(4)

Maternidad Virginal de Mara

La maternidad de Mara constituye el corazn del misterio mariano, en cuanto fundamenta y

explica las relaciones nicas y exclusivas de Mara con Cristo su Hijo, con los miembros de la Iglesia,
Cuerpo mstico de Cristo, y con la generalidad de los seres humanos, llamados a incorporarse a
Cristo, puesto que en l y por l encuentran la certeza de su salvacin.

La maternidad de Mara suele ser el punto de arranque de la reflexin y enseanza de la

Iglesia sobre el misterio de Mara, el principal misterio mariano celebrado en la liturgia desde los
primeros siglos, el desencadenante de la piedad popular mariana, la fuente de inspiracin ms
constate y generalizada de arte en su vertiente mariana. Esta maternidad divina es del todo peculiar,
por varias razones.
- Se trata, ante todo, de una maternidad fsica en su sentido biolgico ms autntico e inmediato.
Una de las herejas ms graves del cristianismo en sus primeros aos fue el docetismo, segn el
cual, Jesucristo no tuvo una naturaleza humana verdadera y autntica como la nuestra, sino slo
aparente Esta naturaleza humana aparente impeda que la redencin realizada por Cristo
con su vida, pasin , muerte y resurreccin fuera una redencin objetiva y eficaz: de ah la gravedad
del tema. Contra esta hereja, la maternidad divina de Mara fue su respuesta ms contundente. La
autenticidad de esta maternidad, de naturaleza radicalmente humana y biolgica, es la que
garantizaba, en el plano de los hechos, la autenticidad de la naturaleza humana del Verbo encarnado:
la autenticidad de la maternidad de Mara respecto de Cristo salvaguardaba y garantizaba la
autenticidad de la naturaleza humana del mismo Cristo.
- Adems, esta maternidad divina de Mara es de naturaleza virginal. Desde el primer momento de su
aparicin, la maternidad de Mara est caracterizada por la nota de la virginidad (cf. Mt 1,18-25; Lc
1,31-35). Hasta tal punto le es esencial la virginidad a esta maternidad que se puede afirmar que
Mara no es propiamente madre y virgen, sino madre virginal. Es decir, la virginidad no es, en el
caso de Mara, un sobreaadido al hecho de su maternidad: no se acenta tanto el prodigio fsico que
supone la simultaneidad de maternidad y virginidad, sino la densidad teolgica de esa maternidad.
- En fin, esta maternidad de Mara es peculiar por la amplitud y trascendencia que le viene de la
vocacin a la que fue llamada y predestinada por Dios. Mara estuvo llamada por Dios a ser Madre de
Cristo y, en Cristo por Cristo, Madre de los creyentes y hasta Madre de todos los seres humanos. La
maternidad de aquella joven nazarena no qued circunscrita al hecho material de engendrar y dar a
luz un hijo segn la carne. La naturaleza y el destino de este Hijo era tal, en el plan de Dios, que la
misma madre deba quedar implicada en el destino universal de salvacin que tena que realizar el
Hijo engendrado y dado a luz por ella.

- MATERNIDAD DIVINA DE MARA

1. Centralidad de esta maternidad en el misterio mariano
De la maternidad de Mara se derivan las dems verdades mariolgicas (M. Schmaus). El
Vaticano II presenta esta maternidad como principio unificador y esclarecedor del misterio. La
centralidad de la maternidad divina de Mara est en ntima relacin con el sentido pleno (histrico -
salvfico) de dicha maternidad: es un hecho biolgico concreto y real, que impide hacer de ella un
mito o un ser celeste o una diosa del paganismo, cuyo horizonte es histrico - salvfico: ella
engendra al Hijo por el que somos reconciliados por Dios.

1. La fe de la Iglesia en la maternidad divina

El Nuevo Testamento nos ofrece claros testimonios de la maternidad divina de Mara (cf. Mt
1,18-25; 2,11.21; 12 ,46-50; 13, 55; Mc 3,31-34; 6,3; Lc 1,35.39-44.56; 2,48.51; Jn 2,1; 6,42; 19,25-
27; Gl 4,4-6). En el Nuevo Testamento las afirmaciones referentes a Mara van en progresivo
aumento a partir de los escritos ms antiguos hasta los ms recientes, de modo que las afirmaciones
sobre Mara se despliegan paulatinamente en amplitud y hondura. En su conjunto, el Nuevo
Testamento deja ver claramente que en la Iglesia era ya obvio un especial aprecio de la madre del
Seor (cf. R. Bultmann).

Ya en la patrstica se tiene presente este nombre. En Oriente aparece desde finales del s. III,
con Atanasio y Alejandro de Alejandra, del que tenemos un primer testimonio que dice as: Nuestro
Seor Jesucristo ha recibido real y no aparentemente un cuerpo de la Madre de Dios Mara. Esta
expresin, de por s objetivamente ambigua, quiere indicar que Mara es Madre del Hijo de Dios.

Ms tarde, en el Concilio de feso (431) se le llama a Mara Madre de Dios (Theotokos:

). Al declarar a Mara Madre de Dios, el Concilio reconoce a Jesucristo como una nica y
misma persona divina. Esta enseanza, que fue primariamente cristolgica, abri el camino para la
frmula de Calcedonia en la que se afirma la unin hiposttica, es decir, la nica persona de Cristo
en dos naturalezas, la divina y la humana. El que la Madre de Jess puede ser llamada Madre de
Dios tiene su fundamento no slo en el hecho de que su Hijo es efectivamente Dios, sino en la unin
hiposttica de la divinidad y de la humanidad, en la persona divina del Verbo. La Persona divina del
Logos sustenta y posee tambin aquella naturaleza humana que fue concebida en el seno de Mara y
naci de ella. Por ser la maternidad una relacin personal, que se refiere por tanto a Aquel que nace
de la madre y no slo aquello (la naturaleza) que nace, y por identificarse adems la persona del
Hombre Dios con la persona del Logos, la maternidad de Mara respecto de Jess es una
maternidad divina1.

.1 Trascendencia salvfica de la divina maternidad

.1 Para Mara misma:

Aunque es cierto que la existencia y la actividad de Mara tienen que ser vistas e insertas en el
mbito de la historia de la salvacin en general, y en el Misterio de Cristo en particular, es preciso, sin
embargo, caer en la cuenta que, frente a Mara, estamos ante una realidad personal. Esta realidad
personal, con todo, trasciende los esquemas histricos racionales: estamos ciertamente ante una
mujer, pero una mujer que fue pensada y querida por Dios como asociada profundamente a la obra
de la salvacin de todos los seres humanos.
1 Nuestro pensar y hablar sobre Mara tiene que moverse necesariamente en una triple dimensin:
histrica (Mara es una persona real y no un mito), teolgica (su pleno sentido lo adquiere en relacin
con Cristo, centro de toda la historia de la salvacin), y simblica (ella tiene una dimensin
prototpica, singular, de verdadero paradigma para toda la comunidad creyente y para cada uno de
sus miembros).
2 Considerando lo anterior, diremos que el instante en que Mara se convierte en Madre de Jess
es el acontecimiento central de su existencia: el acontecimiento que da sentido pleno y completo a su
vida, el que constituye en Ella la fuente de su plenitud de gracia.
3 Por otra parte, la venida del Espritu Santo sobre Mara significa que Dios se posesiona
totalmente de ella y de all en adelante la misin que determina y llena el sentido de su existencia
ser el ser Madre del Mesas.
4 Su maternidad es tambin una realidad que se desenvuelve toda ella en el mbito de la fe. Ella
concibi a Jess por la fe en su corazn antes que fisiolgicamente lo hiciese en su seno (Agustn).
5 En fin, su maternidad divina fue una realidad dinmica. Poco a poco Mara fue descubriendo, con
progresiva claridad y profundidad, el alcance del misterio salvfico al que Dios la haba asociado..

.1 Para el creyente en Cristo

Hemos visto cmo la maternidad divina de Mara tiene un indudable y realsimo fondo
biolgico (cf Rm 1,2-4; Gl 4,4), pero tiene tambin una decisiva trascendencia en el orden de la fe y
de la redencin. En este sentido, esta trascedencia es de alcance pblico y universal. Su maternidad
no fue un hecho individual y privado que le incumbiera nica y exclusivamente a ella como persona

1cf. O. Semmelroth, Mara, en Conceptos Fundamentales de Teologa y, Madrid 19792, pgs. 975-976).
privada, sino que, en virtud del lugar que ocupa en la historia de la salvacin y del rol que tiene
confiado en esa historia, lleg a ser Madre nuestra. Textos jonicos como Jn 2,1-12; 19, 25-27; Ap
12 han sido vistos en la tradicin eclesial como expresin de esa maternidad espiritual, de la que el
Vaticano II hace eco:
- Ella contribuy, cooper, de forma enteramente singular, a la obra del salvador y por eso es nuestra
madre en el orden de la gracia (cf. LG 61).
- Mara es verdadera madre de los miembros de Cristo por haber cooperado con su amor a que
naciesen en la Iglesia los fieles (cf. LG 53).
- Mara coopera con amor materno a la generacin y educacin (espiritual) de los fieles, los
hermanos del Primognito, a quien ella dio a luz (cf. LG 63).
- Asunta a los cielos, con su mltiple intercesin contina Mara obtenindonos los dones de la
salvacin eterna. Ms an, con su amor de madre se cuida de los hermanos de su Hijo que an
peregrinan y se hallan en peligros y ansiedad, hasta que sean conducidos a la patria bienaventurada
(cf. LG 62).
- Mara, cuando es anunciada y venerada, atrae a los creyentes a su Hijo, a su sacrificio y al amor del
Padre (cf. LG 64).
- Mara es para la comunidad creyente un modelo, para que por medio de la misma comunidad,
Cristo nazca y crezca en las almas de los fieles (cf. LG 65).

En fin, la profunda vinculacin existente entre la maternidad divina y los dems aspectos del
misterio mariano no es mera acumulacin de datos marianos, sino una estructuracin orgnica de los
mismos.

- NATURALEZA VIRGINAL DE LA MATERNIDAD DE MARA

1. Historia y sentido del problema

1. Significado y alcance de la virginidad de Mara

La virginidad de Mara ha sido vista, presentada y creda invariablemente en la historia de la
Iglesia. El sentido pleno de la virginidad de Mara comprende cuatro aspectos distintos y
complementarios, imprescindibles si queremos captar en profundidad lo que la Tradicin ha entendido
y afirmado en este tema:
- La integridad fsica corporal, algo primordial y bsico.
- La ausencia de relaciones sexuales ntimas entre Mara y Jos, ni antes del nacimiento de Jess, ni
despus. En este caso se trata de una concepcin humana (la de Jess), que no es fruto de
relaciones sexuales entre Mara y su esposo Jos.
- La decisin explcita y firma, por parte de Mara, de no tener esas relaciones como fruto de una
opcin personal, clara y libre.
- La dimensin religiosa: el motivo fundamental de tal opcin es de naturaleza y raz religiosa en
cuanto procede del deseo de pertenecer ms directa, inmediata, plena y exclusivamente a Dios, con
toda la persona, en todas las dimensiones y virtualidades de la misma.

En otras palabras:
- Mara, bajo el influjo del Espritu Santo, lleg a ser maternalmente fecunda sin el normal encuentro
ntimo con su esposo.
- En el acto generativo, realizado por la fuerza y en virtud del Espritu Santo, est implicada tambin
la integridad fsica de Mara.
- La virginidad de Mara no tiene un valor simplemente moral. No se afirma la simple pureza, como
si se tratara de una unin especial con Dios, pero que no implicara necesariamente una integridad
fsica particular.
- No se trata, por consiguiente, de una realidad puramente simblica.

En resumen, segn la tradicin eclesial, la virginidad de Mara abarca tres momentos

temporales sucesivos: la concepcin de Jesucristo en el seno de Mara sin concurso de varn; el
nacimiento de Jesucristo, que no va en detrimento de la virginidad de Mara; y la ausencia de nuevos
hijos, por parte de Mara, despus del nacimiento de Cristo.

En el contexto de esta visin de la virginidad de Mara, se recuerda que en el mbito cristiano

se entiende por virginidad una decisin y disposicin ntima del espritu y de la voluntad, por la
que una persona, conducida por el Espritu de Dios y por amor del Reino (cf Mc 10,30) hace
formalmente un acto consciente y voluntaria de entrega a Dios en totalidad y exclusividad de
pertenencia y de servicio, con exclusin voluntaria y explcita de toda relacin sexual ntima con
otra persona que pudiera ser su pareja. De esa disposicin y decisin interior, la integridad
corporal no es ms que el signo exterior. No hara falta recordar, a este propsito, la sustancial
diferencia existente entre virginidad y soltera.

1. Problemtica actual de la virginidad de Mara

Una advertencia previa. La creacin por el Espritu y la concepcin virginal de Jess no
constituyen elementos necesarios de la proclamacin del evangelio y de la cristologa
neotestamentaria, tal como lo muestra Marcos, Juan y las cartas paulinas, que no hablan
expresamente de estas doctrinas. El tema, por consiguiente, no constituye un elemento fundamental
de nuestra fe. De hecho, slo Mateo y Lucas lo han transmitido, y en unos captulos especiales del
evangelio, no habindolo hecho los restantes autores del Nuevo Testamento. No parece pertenecer,
por tanto, al ncleo del kerygma apostlico, habiendo sido atestiguado en textos de una tradicin
relativamente tarda.
 El problema, sin embargo, no es indiferente desde el punto de vista de la fe y tiene sus
implicaciones en la cristologa y en la misma mariologa, Hoy da el problema parece centrarse en
torno a la virginidad de Mara antes del parto, es decir, en torno a la concepcin virginal de Jess en
Mara por obra del Espritu Santo. La problemtica proviene de diversas instancias y puntos de vista:
1 Desde el punto de vista cultural se ha pasado de una desconfianza y menosprecio por la
sexualidad a una revalorizacin del matrimonio en general y del encuentro ntimo de los esposos en
particular, como forma especialmente vlida y profunda de interrelacin y comunicacin.
2 Desde el punto de vista antropolgico, la consideracin de lo que significa ser humano parece
exigir absolutamente, a juicio de algunos, que la creatura concebida sea realmente fruto de un
encuentro humano entre varn y mujer: si Jess no tuvo padre humano puede llamarse real y
plenamente ser humano?.
3 Desde el punto de vista bblico, los primeros captulos de Mt y Lc han sido objeto de una profunda
crtica y revisin exegtica, de modo que algunos concluyen en que es al menos muy aventurado
defender a rajatabla la realidad histrica de la concepcin virginal, pues el anlisis bblico no exigira
que la concepcin virginal constituya un dato histrico. Adems, aparte de estos dos textos, es origen
de muchas dudas el hecho evidente de la existencia de un silencio del resto del Nuevo Testamento
respecto a la concepcin virginal de Jess, pues ninguna de las referencias implcitas tiene fuerza
decisiva (cf. Gl 4,4; Rm 1,3; Mc 3,6; Jn 1,13; 1Jn 5,18)2.
4 Desde el punto de vista de la historia de las religiones, se dice que la narracin de la concepcin
y el nacimiento virginal de Jess se origin en el primitivo cristianismo como una explicacin
mitolgica3.
5 Desde el punto de vista teolgico, el tema de la concepcin virginal de Jess aparece
generalmente unido y casi exigido por la personalidad del concebido. El Hijo de Dios tena que ser
concebido de forma extraordinaria, nica, irrepetible, milagrosa, por ser quien era. Ahora bien,
hablando con rigor, no es absolutamente necesario que Cristo en cuanto hombre no tuviera padre
humano para asegurar su condicin de autntico Hijo de Dios. El Verbo podra haberse hecho
perfectamente presente en un hombre concebido segn las leyes normales y corrientes de toda
concepcin humana, es decir, como fruto de la relacin entre hombre y mujer4:

2Esto podra suponer que los otros autores no conocan la concepcin virginal, o bien slo cuando se vio su significado cristolgico fue objeto de la
predicacin. Este mismo silencio pone en tela de juicio la teora de que el recuerdo de la concepcin virginal fue trasmitido por la familia de Jess a los
predicadores apostlicos y universalmente aceptado como creencia cristiana fundamental. En fin, algunos, sobre todo exgetas protestantes, consideran que
la concepcin virginal es un theologumenon, es decir, un mito cristiano formado dentro de la comunidad creyente, o en todo caso una elaboracin teolgica
de la Iglesia primitiva, fundada en la posibilidad de un nacimiento virginal a partir de una intervencin especial de Dios, por una parte, y como expresin
de una vivencia de la Iglesia por otra.
3La imagen del nacimiento divino constituye un dato religioso bastante corriente en el antiguo paganismo: ciertos hombres especiales nacen por influjo
peculiar de un dios o un espritu. Esta representacin se mueve en el campo del mito: la realidad divina constituye el trasfondo en que se asientan todos los
fenmenos del mundo y se actualiza de manera peculiar en los momentos decisivos de la vida como son el nacimiento y la muerte. No causa extraeza
postular un influjo de dios en el origen de los hombres que, por su funcin especial (reyes, sacerdotes...), se encuentran ms cerca del misterio.
4Jesucristo no es el Hijo de Dios porque en su origen haya actuado Dios sustituyendo la accin de un padre humano. En principio, no existen dificultades
de fondo para admitir que un hombre, concebido de forma normal, fuera asumido por el Verbo de Dios, con cuya subsistencia subsistiera y fuera
verdadero hombre. Y esto porque con varn o sin varn, el surgimiento de Jess trasciende todas las posibilidades de la tierra; la receptividad del hombre
ante la gracia no se puede confundir con la carencia biolgica de semen masculino. La concepcin normal de Jess no aumentara las dificultes de orden
filosfico y metafsico que presenta la concepcin virginal en el seno de Mara. De hecho, el alcance de la verdad simblica al dar expresin a esta
1. La concepcin virginal de Jess en la tradicin viva de la Iglesia.
En cuanto a los primeros captulos de Lc y Mt, hemos de decir que la historicidad de la
concepcin virginal no es cuestin que la exgesis crtico - histrica pueda resolver, y lo decisivo aqu
es la actitud hacia la tradicin eclesial. En la fe catlica, la interpretacin tradicional de estos textos
considera que la concepcin virginal de Jess es un hecho histrico atestiguado por la fe de la
primitiva comunidad cristiana; hecho que dio origen y fundamento a la confesin de fe de las misma
Iglesia. Se dir que estas narraciones representan la interpretacin de un hecho, de modo que si
desapareciera el contenido real, se convertiran en un discurso vaco que no slo carecera de
seriedad, sino que sera incluso fraudulento (Ratzinger). Desde el punto de vista catlico parece
concluirse que si se interpreta la concepcin virginal como puro smbolo, si se supone que Jess fue
fruto natural del matrimonio de Jos y de Mara, se modificara el sentido de la narracin evanglica.

La concepcin virginal de Jess pertenece a la Tradicin de la Iglesia. Ella no fue ni negada ni

discutida por la comunidad creyente primitiva. La generacin de Jess sin concurso de padre aparece
siempre como un indudable patrimonio de fe, si bien la Iglesia debi confrontarse constantemente con
este tema, no fcil de aceptar por judos y paganos. Hasta el ao 200, se puede decir que la
virginidad perpetua de Mara no fue objeto de disquisiciones y fue considerada como indiscutible
patrimonio doctrinal, y fue puesta al servicio de la defensa de la divinidad de Cristo. La frmula
tripartita (antes, en, despus del parto) era completamente normal y corriente en el s. IV. La tradicin
ortodoxa coincide con la catlica y es uno de los puntos indiscutibles dentro del universo doctrinal
mariano de las iglesias orientales. Los mismos padres del protestantismo mantuvieron la virginidad, si
bien en la actualidad algunos la aceptan y otros no, por cuestiones exegticas (por la naturaleza de
Mt 1-2 y Lc 1-2), cristolgicas (pondra en peligro la perfecta humanidad de Cristo) e histrico -
tradicional (se pretende hacer a Jess un ser no inferior que los grandes personajes bblicos y
subrayar su divinidad).

En el magisterio eclesial hay numerosos documentos que confirman la concepcin virginal de

Jess y, aunque no parece haber sido definida de forma oficial por la Iglesia, ella es una doctrina de
fe divina y catlica, perteneciente al depsito de la Revelacin confiada a la Iglesia.

1. Postura actual de la teologa

1. Significado salvfico de la maternidad virginal

La virginidad de Mara es un misterio del que no se tiene prueba cientfica, sino un testimonio
de creyentes, que el cristiano actual puede experimentar mediante el Espritu. Si bien no se excluye el
novedad absoluta de Jess, reservada por completo a Dios, no exige necesariamente la anulacin de las mediaciones ordinarias.
hecho corporal, sobre todo en una poca en que se ha descubierto la corporalidad del hombre, tal
hecho hallar su sentido adecuado en el contexto de un valor tico personal y de la historia de la
salvacin, y no en s mismo. Desde esta perspectiva creyente, podemos acercarnos a ciertas
dimensiones que nos descubren la significacin salvfica de la maternidad virginal de Mara:
- Dimensin existencial: la concepcin virginal de Mara es signo exterior, material, de una realidad
profunda y decisiva: su radical disponibilidad personal para aceptar plenamente el plan divino sobre
ella, pertenecindole en exclusividad en orden a la obra de salvacin de los seres humanos. La
virginidad del cuerpo no es sino el signo, el sacramento, de la verdadera res (cosa, cuestin), que
es la virginidad del corazn, es decir, la disponibilidad total respecto a los designios salvficos de Dios
y de Cristo.
- Dimensin cristolgica: la concepcin virginal es una realidad de naturaleza radicalmente
cristolgica. Los evangelistas emplean esta nocin para hacer una afirmacin cristolgica sobre
Jess como Hijo de Dios e Hijo de David. Presuponen una virginidad biolgica, pero se no es el
punto capital de su afirmacin. Desde el evento pascual, la concepcin virginal de Jess deja de ser
una pequea historia familiar centrada en el milagro de Mara - virgen, para convertirse en signo y
clave de la irrupcin universal, escatolgica, de Dios sobre la historia.
- Dimensin histrico - salvfica: la concepcin virginal de Cristo inaugura el tiempo nuevo, es signo
de la absoluta iniciativa de Dios en la redencin de los hombres, cumplimiento de las promesas. Esta
concepcin virginal es expresin peculiar y significativa de la pobreza del creyente ante Dios:
muestra el reconocimiento del absoluto protagonismo de Dios en la propia vida, la conciencia de la
desproporcin entre lo que Mara era y lo que Dios le propona, el abandono total en las manos de
Dios, para quien no hay nada imposible (cf. Lc 1,37; Mc 10,27).
- Dimensin eclesiolgica: es para la Iglesia modelo de Virgen y Madre: creyendo y obedeciendo
engendr en la tierra al mismo Hijo del Padre, y sin conocer varn, cubierta con la sombra del Espritu
Santo, como una nueva Eva, que presta su fe exenta de toda duda... Al mensajero de Dios (LG 53).
- Dimensin antropolgica: la concepcin virginal implica una dignificacin no slo de Mara como
mujer, sino de toda mujer creyente. La concepcin virginal atribuye a una mujer un papel central en el
cristianismo, y hoy deberamos apreciar el servicio que este hecho nos ha prestado. A pesar que en el
pasado ninguna mujer poda estar pblicamente en los presbiterios de las iglesias, es simblico
advertir que exactamente all estuviese la imagen de la Virgen. Adems, el nacimiento de Jess ha
introducido una ruptura creadora en el campo de la violencia: Mara se sita en el lugar de los
pequeos, los pobres, derrotados de la historia (cf. Lc 1,46-55), de modo que el gesto de su entrega y
la misma accin de Dios son expresin de la gracia divina precisamente all donde domina la
violencia. Adems, Mara es capaz de desafiar a su ambiente mediante la opcin por unos valores
alternativos, y de soportar las inevitables crticas.
 Si quisiramos resumir las razones teolgicas que avalan la concepcin virginal de Cristo en
el seno de Mara, podramos sealar las siguientes:
- La Encarnacin, que inaugura y expresa la absoluta novedad y la absoluta gratuidad de la obra de
la redencin del hombre y del mundo: he aqu, que lo hago todo de nuevo... (cf. Is 43,19; 65,17; Ap
2,1 1-5; 2Co 5,17).
- El nacimiento de Jess, que inaugura, en concreto y en todo su realismo, el hombre nuevo, no
nacido de la carne y de la sangre (cf. Jn 1,13; 3.3-8).
- El sentido escatolgico de la concepcin virginal, que muestra que se ha inaugurado la poca
mesinica definitiva, en la que est, entre otras caractersticas, la ausencia de los lazos carnales
como elementos determinantes, simbolizados en la institucin matrimonial (cf. Mt 22,30; Mc 12,24-25;
Lc 20, 34-36).
- La eleccin de una mujer, que expresa en su tiempo y en el nuestro un apelo a la dignidad del
gnero femenino y una expresin de su valor antropolgico y teolgico.

As las cosas, el misterio de la concepcin virginal tiene una funcin kerigmtica

profundamente enraizada en su naturaleza de signo escatolgico.

1. Respuesta a las objeciones planteadas

Hemos de decir que el sentido de la concepcin virginal y del origen pleno de Jess no puede
resolverse en plano de disputas racionales, con los mtodos mesinicos o histricos de los judos del
pasado o de los nuevos crticos que aceptan solamente los sucesos que ellos mismos interpretan
como historia. El tema slo puede plantearse rectamente desde una clave evanglica, interpretada a
la luz de la tradicin de una comunidad eclesial siempre viva: en el principio era el Logos... Y el
Logos se ha hecho carne (Jn 1,1.14).

Ante las dificultades de tipo cultural, el significado de la virginidad de Mara no pretende

contradecir ni menospreciar la sexualidad humana ni la pareja humana, de por s valorada en el
ambiente judo (el caso excepcional era la virginidad, de la que es paradigma el caso de la hija de
Jeft en Jud 11,34-40). Si este tema aparece en la Biblia es para poner de relieve la absoluta
originalidad y la total iniciativa de Dios en la obra de la salvacin de los hombres. Esta afirmacin no
se hace en el plano simplemente cultural o sociolgico, sino fundamental y exclusivamente teolgico.
De todas formas, hay que ser cautos y no pensar que la concepcin de Jess, dentro de una relacin
sexual en el matrimonio, le quitara nobleza al Hijo de Dios o santidad a Mara.

Ante las dificultades de tipo antropolgico, hemos de tener en cuenta que la plenitud del ser
humano no viene tanto de la gnesis cuanto de la naturaleza humana engendrada. Si Jess tuvo de
hecho y en realidad todos los elementos especficos y esenciales de lo que nosotros entendemos
cuando decimos ser humano, es claro que l es un ser humano verdadero, ms all de lo que la fe
nos diga acerca de su origen ltimo.
- Sobre la base de la total semejanza entre el que engendra y el que es engendrado como condicin
esencial de filiacin5, tenemos que decir que Cristo, en cuanto Dios, es plenamente Hijo del Padre;
pero, en cuanto hombre, es plenamente Hijo de Mara y, por consiguiente, plenamente hombre.
- Por el contrario, no puede ser llamado hijo del Espritu Santo, pues en la generacin de Cristo el
Espritu fue principio activo y no causa de semejanza especfica: el Espritu no es el padre de
Jess. Por el contrario, Mara no slo fue principio activo en la generacin de Cristo, sino tambin
verdadera madre que lo engendr secundum similitudinem speciei: segn la similitud de la especie
(cf. Sth III, q. 32, a. 3 ad 1).
- En fin, hemos de recordar que se trata de un milagro: una accin extraordinaria del poder creativo
de Dios, tan nica como la misma creacin inicial. No fue un fenmeno estrictamente natural.

Ante las dificultades de tipo bblico, ha de indicarse que, si bien es cierto que los datos bblicos
controlables cientficamente dejan sin resolver la cuestin de la historicidad de la concepcin virginal,
la lectura que hacemos de la Escritura desde la fe excede los esquemas puramente racionales de la
conveniencia o no de los hechos ante los que nos encontramos.
1 En todo caso, es ms fcil explicar los datos del Nuevo Testamento suponiendo una base
histrica, en lugar de una creacin teolgica. En el caso de la concepcin virginal de Jess, la
Tradicin tiene un papel decisivo, y ella ha interpretado estos textos como referentes a
acontecimientos histricos concretos.
2 Sobre el silencio del resto del Nuevo Testamento, se nos indica que las tradiciones acerca de la
madre de Jess estaba limitada al estrecho crculo de los ya creyentes y no se apoyaba en un amplio
conocimiento, tal como suceda con las tradiciones sobre la vida pblica de Jess.
3 Por otra parte, en cuanto a la tesis de la tradicin familiar no es imposible, si bien enfrenta
dificultades grandes. De todos modos, Mara fue para la Iglesia de entonces y de siempre un testigo
singular de los aos de la infancia de Jess y de su vida oculta de Nazaret.

Ante las dificultades provenientes de la historia de las religiones, las comparaciones con otros
paralelos6 no parecen ofrecer una verdadera analoga del origen de Jess. Nunca se habla de un
hombre que haya sido hijo de Dios y que, por medio de la fuerza del Espritu, procede de una virgen.
Parece un caso nico. Estrictamente hablando, el nacimiento de Jess no puede interpretarse desde
las diversas religiones del contexto sacral de aquel momento. Ese nacimiento presupone que Dios es
trascendente y no se mezcla en ningn tipo de comercio sexual-generador, con las mujeres o
realidades de la tierra. Por su parte, Mara acta de una forma personal: libremente acoge la palabra

5No todo lo que se engendra (en los animales) recibe el nombre de filiacin, sino slo lo que se engendra a semejanza del que lo engendra. Y mientras
ms perfecta sea la semejanza, ms perfecta es la filiacin. (Santo Toms).
6En el mundo griego (Buda, Krishna, Zoroastro, Amn - Ra,Platn...); o bien en el mundo judo (Melquisedec, Abraham, Isaac, Sansn, Samuel...).
de Dios y libremente colabora, sin hallarse sometida por un tipo de fuerza fecundante sobrehumana
que se apodera de ella y le impide actuar como persona. La formulacin del dato de la concepcin
virginal, se acepte o no su hecho histrico, no puede derivarse de mitos paganos o especulaciones
helenistas.
- Ninguna investigacin de los paralelos logra dar una explicacin satisfactoria del modo cmo los
primeros cristianos llegaron a la idea de la concepcin virginal, exceptuando evidentemente el hecho
de admitir que ella representa aquello que consideran efectivamente acaeci.
- No hay ningn ejemplo claro de la concepcin virginal en las religiones paganos que pudiera sugerir
plausiblemente a los judeocristianos del siglo y la idea de la concepcin virginal de Jess.
- No parece ser que en el judasmo existiese la idea de una concepcin virginal que hubiese podido
influir en el pensamiento judeocristiano acerca de Jess.

En fin, en cuanto a las dificultades provenientes del mbito teolgico, hay que reconocer que,
absolutamente hablando, la filiacin divina de Jess no exiga, de forma intrnseca, el que fuera
concebido virginalmente por Mara, o en otras palabras, no requera la virginidad de Mara antes del
parto. En la fe cristiana Jess es Hijo de Dios independientemente como fue concebido, ya que su
filiacin eterna no depende de la encarnacin.
- En lnea de principio no existe una dificultad teolgica intrnseca para que el Verbo de Dios, en lugar
de asumir una naturaleza humana procedente slo de Mara, hubiese asumido una naturaleza
humana procedente de la unin de Mara y Jos: un padre terreno en la encarnacin del Hijo de Dios
eterno no es un competidor con la paternidad eterna de Dios. Toda paternidad y toda maternidad
proceden de Dios: el Dios bblico est ms all de las referencias sexuales, no es ni hombre ni mujer
ni algo hbrido.
- Sin embargo, apoyados en la Tradicin viva de la Iglesia, decimos que la concepcin virginal de
Jess aconteci histricamente. El hecho mismo de que no fuese absolutamente necesaria indica
que, si se mantuvo, fue por ser considerada parte concreta de la vida de Jess.

Hoy da se propone la necesidad de caminar hacia una nueva formulacin teolgica del tema,
que tendra que hacerse respetando algunas exigencias:
- Ante todo, partir del convencimiento de que el problema no est tanto ni principalmente en la
virginidad de Mara cuanto en el origen de Jess.
- Ser necesario superar la mentalidad exclusivamente biolgica del problema. Si se tiene en cuenta,
sobre todo a la luz de la antropologa actual, que el origen propiamente humano se juega en el plano
del influjo psquico, social, sociolgico, y no en el plano de la mera biologa, se podr situar mejor el
problema de la concepcin virginal de Cristo.
- Habra que repensarse y reformularse los distintos aspectos de los misterios de Mara, y
particularmente su maternidad virginal, a la luz de la antropologa actual.
- Este trabajo habr de hacerse desde una perspectiva completamente positiva, con la intencin de
construir un edificio teolgico que responda a la mentalidad contempornea, estimulndolos adems
en el campo de su compromiso cristiano. Esto habr que tenerlo presenta sobre todo en lo relativo a
la gente sencilla del pueblo.
- Un trabajo as tendr que atender a la Tradicin y a una adecuada reinterpretacin de los
documentos bblicos y magisteriales.

1. Virginidad en el parto y despus del parto

1. Virginidad en el parto
En lneas generales, la tradicin eclesial vio marcado con un milagro el nacimiento material de
Jess del seno de Mara. San Ireneo se refera al parto milagroso de Jess. Sin embargo, al
principio ningn cristiano pens en un nacimiento milagroso o utero clauso. Slo en los crculos
docetistas y gnsticos se menciona a veces un nacimiento fantstico o se dice que Jess apareci de
repente ante Mara sin seguir el curso normal de alumbramiento. Pero ms adelante se pens que en
el proceso natural del nacimiento era indigno y vergonzoso para el Hijo de Dios. A esto se aadi
la consideracin de la pureza y santidad de la Virgen Mara. Como la mujer que daba a luz contraa
impureza legal, que fcilmente se identificada con imperfeccin o falta de santidad, se lleg a pensar
que a la Virgen no se poda atribuir tal impureza y, si el parto era entendido como deshonroso para el
Seor y para la Virgen, era normal que se hablase de un nacimiento singular, sin dolor, sin impureza,
de un parto virginal. Durante los siglos III y IV se llega a decir que Jess no abri el seno de su
madre (Ambrosio) y se considera comn la afirmacin de un nacimiento prodigioso (Agustn). A
menudo se expresa con la imagen del rayo de sol que pasa a travs del cristal sin romperlo. En fin, la
doctrina de la virginidad en el parto se afirma a partir del siglo V, hacindose comn en nuestros
das.

De todos modos, hoy se plantea de nuevo la cuestin y muchos se preguntan si el parto de

Mara se trat de un parto materialmente exento de todo lo que, de alguna manera, parece que
mancha o afea el nacimiento comn de los mortales: dilatacin de las vas maternas, lesin de la
integridad corporal, permanencia o rotura del himen, expulsin de la placenta, presencia de los
dolores propios del parto, etc... En todo caso, la cuestin que est detrs del tema de la virginidad en
el parto es esta: Hay algo en el parto normal de las mujeres que sea realmente consecuencia del
pecado? Qu? Qu es lo pecaminoso (en s o en causa) atribuible al parto natural de toda
mujer?. En la actualidad se matiza mucho ms el sentido de la virginidad en el parto, superando los
aspectos puramente materiales del mismo:
- Ante todo, se sealan dos factores que pueden haber influido notablemente en todo este asunto.
Primero, la doctrina veterotestamentaria de la condena de Dios a Eva pecadora (cf. Gn 3,16), y la
impureza legal de la mujer que da a luz (cf. Lev 12,1-8; 15,19-30). En segundo lugar, la preocupacin
de evitar a toda costa cualquier forma de docetismo.
- Por otra parte, y viendo las oscilaciones de la tradicin, sobre todo en los primeros siglos, se ha
llegado a pensar que la ausencia de dolor en el parto de Mara no pertenece propiamente al dogma
de la Iglesia. Desde el siglo II los Padres de la iglesia y los telogos defienden, por lo general, que
esta virginidad en el parto implica un parto sin dolor y sin lesin corporal de la madre. Pero esto no
puede ser calificado de dogma, ya que no es seguro si la opinin representada en este punto
constituye un testimonio unnime de fe o una mera interpretacin teolgica. Recientemente se ha
planteado la cuestin de si un parto en su sentido normal debera implicar necesariamente una lesin
de la virginidad en el parto o si sta quedara suficientemente salvada por el hecho de que el parto
de Mara no es consecuencia, como el parto natural, de una relacin sexual precedente.
- Considerando, desde una visin antropolgica, la grandeza encerrada en el hecho del nacimiento
de un ser humano, no se ve, por otra parte, dificultad alguna en aplicarlo, como tal, al nacimiento de
Cristo en el seno de Mara.

El pensamiento moderna encuentra gran dificultad en considerar una efectiva apertura del
seno materno producida nicamente por el parto, como una injuria a Mara. De ah que nos sea
imposible imaginar el parto virginal como algo puramente esttico - corporal, como acostumbraba
hacerse (cf. A. Mller). El parto no viola la virginidad y sta no quedara lesionada, ni siquiera en el
plano fsico, porque no implica cualquier tipo de integridad, sino la ausencia de relaciones sexuales.
El parto es virginal en el sentido de que la concepcin se realiz por obra del Espritu Santo, pero
debe ser real como nacimiento (J. Galot). Hoy pensamos que dar a luz no es ninguna deshonra para
una madre ni afecta en lo ms mnimo a la virginidad de Mara, y por eso no es necesario seguir
defendiendo un parto milagros. Si el nacer normalmente implica imperfeccin o impureza, no lo
podemos atribuir a Jess ni a la Virgen Mara. Pero si no implica imperfeccin alguna ni merma la
perfecta virginidad de Mara, no hay razn para negar a Jess un nacimiento normal y a la Virgen su
funcin maternal de alumbramiento (D. Fernndez).

1. Virginidad despus del parto

En la Tradicin eclesial Jess no fue slo el primognito hijo de Mara (cf. Mt 1,25, Lc 2,7),
sino tambin el unignito; ms an, el sentido del primognito fue precisamente el de ser el
unignito. Cuando se afirma la virginidad despus del parto lo que se quiere decir es que Mara no
tuvo ms hijos que Jess.

Desde el punto de vista puramente exegtico, es preciso confesar que, como para la
concepcin virginal, tambin aqu ser la tradicin eclesistica el factor determinante en cuanto a la
interpretacin de los textos bblicos, con la importante diferencia de que, mientras la tradicin de la
concepcin virginal se basa en textos neotestamentarios, la doctrina de la perpetua virginidad de
Mara llega ms all de cuanto sobre sta dicen la Escrituras.
Influido por esta tradicin catlico, Mller dir que los evangelios hacen probable y hasta moralmente seguro que Mara
despus de Jess no tuvo ms hijos, y que los llamados hermanos de Jess eran primos suyos procedentes de distintas
lneas. Los textos bblicos no solo pueden explicarse suponiendo que Mara no tuvo ms hijos, sino que sta es su mejor
explicacin. En otro caso, deberamos encontrar una explicacin a los textos aducidos (Lc 2,7,11,19,28) e igualmente a las
preguntas: quines son Santiago y Jos mencionados en Mc 15,40 si no son los hermanos del Seor? Quin es, en
Hegesipo, el primo Simen si no es el denominado en los evangelios hermano del Seor?. De lo contrario, estaramos
obligados a admitir que, junto a los hermanos carnales e Jess existan tres hermanos en el sentido amplio con el mismo
nombre. La creencia en la virginidad permanente de Mara no se ve, por tanto, amenazada por la Escritura, sino que puede
sentirse tranquila y apoyada por ella.