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La participation: un clair-obscur
Author(s): Anni Borzix and Danile Linhart
Source: Sociologie du Travail, Vol. 30, No. 1, LA GESTION DU TRAVAIL: Traditions et
nouveauts (1988), pp. 37-53
Published by: Association pour le dveloppement de la sociologie du travail
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/43149493
Accessed: 06-03-2017 20:29 UTC
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SOCIOLOGIE DU TRAVAIL N 1-88
La participation : un clair-obscur
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Anni Borzeix et Danile Linhart
I - ENTRE EN MATIRE
(*) A. Borzeix, D. Linhart, D. Segrestin, Sur les traces du droit expression, 2 tomes, CNAM,
Paris, 1985.
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Anni Borzeix et Danile Linhart
Les partenaires sociaux sont donc presque tous d'accord aujourd'hui pour
que les salaris, pour que tous les salaris aient, d'une manire ou d'une
autre, voix au chapitre, qu'ils accdent enfin la majorit civique, au rang
de citoyen dans l'entreprise, comme le propose si gnreusement le rapport
Auroux. Pour des raisons diverses, certes, mais qui se recouvrent sur un
point : mettre la dmocratie au service de la modernisation pour assurer la
comptitivit et la survie des entreprises.
Au sein de cette nouvelle donne, la gestion et l'organisation du travail
chappent dsormais au monopole des directions. Le management doit tre
l'affaire de tous. La gestion se dmocratise, et cette banalisation s'opre la
faveur de la crise conomique. La participation et le participatif font figure
de cl de vote pour amorcer une rorientation d'ampleur. Au-del du
caractre incantatoire des mots et des effets de mode, s'oprent dans l'entre-
prise de profonds mouvements qu'il convient de considrer avec attention.
(*) H. Krasucki, Un syndicat moderne ? Oui , Paris, Messidor, 1987; E. Maire, Nouvelles
frontires pour le syndicalisme , Paris, Syros, 1987 ; CGT, n 24, fvrier 1987.
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Anni Borzeix et Danile Linhart
1. L'unification
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2. Vatomisation
(3) M. Berry, Propos raisonnables sur F automatisation de V industrie, Paris, AMES, CRG, 1984.
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Anni Borzeix et Danile Linhart
Il semble bien, pour l'heure, que cet tat d'esprit se confonde avec l'ambi-
tion d'une solidarit nouvelle la taille de l'entreprise, laquelle chacun se
doit d'tre associ pour assurer le salut de tous - ambition qu'illustre la
rfrence envahissante aux notions de culture et de projet d'entreprise - plus
qu' une tentative srieuse de dmocratisation la base . Et c'est au nom
de la transparence, vertu dmocratique s'il en est, que cette solidarit cherche
se lgitimer. Tout ou presque doit tomber, dornavant, dans le domaine
public (interne l'entreprise, s'entend), ide qu'exprime bien le terme allemand
de Produktionsffentlichkeit sans quivalent franais (*). La transparence
reprsente la garantie offerte tous, cense de ce fait inciter les salaris
entrer dans le jeu du participatif et renoncer, pour cela, leurs liens
partisans, subcommunautaires et gostes, prsents comme obsoltes.
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La participation : un clair-obscur
1. Le savoir pratique
S'il est acquis que les salaris font plus et mieux que ce qu'ils sont censs
faire, que sait-on au juste de la nature des connaissances, de la gense des
comptences et des aptitudes dont ils font preuve? Que sait-on des conditions
sociales de production et d'utilisation de ce savoir-faire d'un type particulier?
On a beaucoup insist sur son origine : un savoir-faire, n de l'exprience
concrte, des exigences du travail en situation, et non d'un apprentissage
thorique ou scolaire. Ou encore sur son statut de palliatif, indispensable
pour parer aux insuffisances et aux dficiences des normes prescrites. Essayons
d'aller plus loin.
Ce savoir profane mis en uvre pour raliser la participation informelle
est peut-tre chercher, par exemple, du ct de ce que B. Coriat et G. de
Terssac (*) appellent des logiques utilisation des dispositifs techniques, ces
logiques mettant en uvre des procdures de travail variables, des processus
mentaux complexes et des modalits de rgulation spcifiques , soulignant
ainsi tout ce que la dichotomie rductrice entre excution et conception a
longtemps occult. Ou encore, sur un tout autre registre, du ct de ce que
P. Bourdieu (2) nomme, propos des socits traditionnelles, la connaissance
pratique, celle qui se fonde sur le dcryptage continu des indices perus
et non aperus, de l'accueil fait aux actions dj accomplies : elle opre
continuellement les contrles et les corrections destines assurer l'ajustement
des pratiques aux attentes et aux ractions des autres agents et fonctionne
la manire d'un mcanisme autorgulation charg de redfinir continment
les orientations de l'action en fonction de l'information reue sur la rception
de l'information mise et sur les effets produits par cette information .
Outre le caractre complexe de ce savoir pratique que l'on pressent
travers les deux citations, c'est son essence interactive qui est bien mise en
vidence par la seconde. La connaissance pratique fabrique pour grer au
quotidien la production suppose la communication, verbale ou non verbale,
d'un ensemble d'indices interprter. Cette interprtation implique qu'met-
teurs et rcepteurs d'informations soient en mesure d'ajuster continuellement
leurs actions en fonction des attentes et des ractions autrui. Cette rcipro-
cit incontournable des perceptions et des conduites inhrentes la connais-
sance pratique est au cur de ce que certains nomment, en sociologie du
travail, les rgulations autonomes (3) ou encore la coopration productive,
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Anni Borzeix et Danile Linhart
Les sources et les ressorts de cette capacit collective sont des thmes
abondamment traits en sociologie du travail (2), notamment l'aide de
concepts tels que ceux d'appropriation, d'identit, de culture, ou encore de
communaut pertinente de l'action. Limitons-nous ici dsigner quelques
repres utiles notre comparaison entre les formes couvertes et ouvertes de
la participation.
La participation informelle prend appui sur une microculture d'atelier (3)
invente par les salaris pour les servir autant que pour servir les besoins de
la production. En relvent, par exemple, la rpartition des postes, la distribu-
tion du bon et du mauvais travail, la dfinition des allures et des rythmes de
travail. En relvent aussi la mise au point des astuces et des combines
prvues pour pallier les dficiences des machines et des matriaux, le caractre
inoprant des modes opratoires prescrits, pour faire face aux pannes et aux
imprvus. La connaissance pratique voque plus haut est l'intersection
de cet ensemble de savoirs et de comportements sociaux, techniques et
organisationnels qui constituent autant de ressources auxquelles puisent les
salaris pour redfinir, leur faon, un ordre productif leur mesure.
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Cet ordre est galement le reflet d'un tat d'quilibre en termes de pouvoir
et de contre-pouvoir entre salaris et hirarchie; une situation d'quilibre
aussi entre des rationalits productives distinctes et parfois contradictoires.
Les normes sociales qu'il vhicule dfinissent un champ du ngociable qui
se construit et se reproduit dans l'or alit : une gestion profane qui pour se
prenniser se doit de rester occulte. La discrtion est la condition mme de
son autonomie - l'gard des normes officielles - et, par consquent, de
sa survie. Ordre clandestin, ordre pour soi et entre soi, construit en marge et
souvent contre l'ordre prescrit qui confre aux arrangements internes un sens
profondment ambivalent.
Ajoutons enfin que les accommodements domestiques dont la participation
informelle est l'expression reposent sur un consentement paradoxal (*). Ils
ont pour caractristique de lever - au moins partiellement - la contradiction
inhrente toute organisation entre les logiques de l'action ouvrire et celles
de l'efficience productive (2). Ils ont en effet pour particularit d'tre vcus
comme transgressifs par leurs auteurs et utiliss ce titre comme source
potentielle de rappropriation (3), tout en servant objectivement le systme
puisqu'ils sont labors pour assurer les rgulations technico-organisationnel-
les indispensables la production, rgulations que les normes officielles
sont impuissantes prvoir. Transgressifs tout en tant fondamentalement
productifs, ces arrangements internes livrent la cl de ce qu'on pourrait aussi
appeler une participation paradoxale.
(*) D. Linhart et R. Linhart, La participation des salaris : les termes d'un consensus in
Dcider et agir dans le travail, Paris, CESTA, 1985.
(2) M. Burawoy, Manufacturing consent , University of Chicago Press, 1979; P. K. Edwards,
Conflict at work , Londres, Basic Blackwell, 1986.
(3) Ph. Bernoux, Un travail soi, Toulouse, Privat, 1981.
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travail : elles s'en distinguent par leur composition interne (souvent catgo-
rielle et intersectorielle), leur instabilit (groupes ad hoc, gomtrie variable)
et, bien entendu, leur finalit (ce sont des groupes de dbat, de concertation, de
proposition ou de rsolution de problmes et non des groupes de fabrication
proprement dite).
Elles ont au moins en commun la dprivatisation ou la dlocalisation des
arrangements internes, l'ouverture volontariste sur l'extrieur et l'individuali-
sation.
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participatives , lorsque l'intrt des acteurs, visant par exemple une promo-
tion, les conduit rompre avec les quilibres tacites durablement tablis au
sein de leur groupe d'appartenance. Le participatif reprsente de ce point de
vue, non une menace, mais un tremplin.
Une seconde raison, moins simple formuler peut-tre, renvoie ce qui
nous parat tre une contradiction interne au projet participatif qui, en se
ralisant, serait condamn tarir la source de ce qu'il cherche prcisment
capter.
En effet, dans ce passage de l'opaque la clart qu'opre la runion
participative se joue une autre substitution majeure dont nous n'avons
pas encore parl : le passage du clandestin au licite. Ce qui est vcu sur le
mode du dtournement (*), du contournement et, au total, de l'autonomie
conquise sur les prescriptions officielles dans la participation couverte, est
appel, dans ces formules dcouvertes, se vider de son contenu subversif
en se lgalisant. L'organisation mise au point pour assurer la fabrication en
dpit des consignes a valeur de contestation. Les logiques d'action qui ont
pour mobile l'efficience productive ont, paradoxalement, valeur de contre-
organisation pour les salaris concerns. Et l'ordre pour soi , celui qu'on
met au point contre ce qui est impos d'en haut, n'a ni la mme signification,
ni la mme saveur qu'un ordre ouvertement ngoci sur des bases contractuel-
les explicites : le ciment de l'arrangement tacite tiendrait, prcisment, sa
nature transgressive, tout comme le ferment du savoir-cooprer sur lequel
repose la participation couverte tiendrait son essence pratique. Vouloir
lgitimer l'un et formaliser l'autre, comme le projet participatif s'y emploie,
risque de mettre mal les principes de production sur lesquels ils sont assis
et finalement de porter atteinte aux formes de cohsion sociale et aux identits
collectives dont ils sont le fruit.
CONCLUSION
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