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SUS TCNICAS DE EXPLORACIN
MARCHA
El primero de los datos que recogemos por la inspeccin general es si el
individuo deambula ms o menos libremente, o si por el contrario, est
limitado, en mayor o menor grado, u obligado a permanecer sentado o en
cama, cuando el examen se realiza en el hogar o en el hospital. Observe los
movimientos de la persona, desde su entrada en la habitacin, para evaluar
los movimientos groseros de la marcha y la postura. Usted debe evaluar,
adems, si la persona experimenta dificultad o dolor cuando se para o se
sienta, para realizar o no posteriormente un examen ms especfico.
Tambin debe precisar si existen movimientos anormales que puedan
indicar disfuncin (tics, temblores, espasticidad, etc.), que sern estu-
diados en la Seccin de Propedutica Clnica.
Para un examen ms especfico pida a la persona que camine para
detallar la funcin motora de movimientos groseros (marcha, postura,
estancia) y la amplitud de movimiento de las articulaciones usadas para
caminar.
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CAPTULO 3 EXAMEN FSICO GENERAL. SUS TCNICAS DE EXPLORACIN
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PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
Tipo A: excelente
Hombro
1. Cabeza erecta. Mentn saliente. Alineacin perfecta
de la cabeza con relacin al hombro, cadera y tobillo.
Glteos
2. Trax alto y abombado. El esternn es la parte ms
anterior del cuerpo.
Cadera
3. Abdomen inferior hacia dentro y plano.
4. Las curvaturas de la espalda estn dentro de lmites
Rodilla normales.
Lnea vertical
de gravedad
Tipo B: buena
Tobillo 1. Cabeza ligeramente hacia delante.
a b 2. Trax ligeramente bajo.
3. Abdomen inferior hacia dentro, pero no plano.
Fig. 3.4 Alineacin normal en la actitud de pie: a, de frente; 4. Las curvaturas de la espalda ligeramente aumentadas.
b, de perfil.
Tipo C: pobre
Actitud de pie. La buena postura o actitud de pie normal 1. Cabeza hacia delante.
se caracteriza por una alineacin adecuada de las partes 2. Trax plano.
del cuerpo.
3. Abdomen relajado. Es la parte del cuerpo ms promi-
Para ello pida a la persona que se pare frente a usted nente.
y a una distancia de unos 2 m evale la alineacin y 4. Las curvaturas de la espalda exageradas.
simetra de los hombros, crestas iliacas y rodillas, que
deben estar al mismo nivel, respectivamente. Despus Tipo D: mala
pdale que se pare de perfil. La alineacin es normal si 1. Cabeza exageradamente hacia delante.
en posicin lateral puede trazarse una lnea imaginaria 2. Trax deprimido (enterrado).
que pase por el lbulo de la oreja, el hombro, la cadera, 3. Abdomen completamente relajado y protuberante.
el trocnter femoral, el centro de la rodilla y delante del 4. Las curvaturas de la espalda extremadamente exage-
tobillo (fig. 3.4). radas.
En esta misma posicin tambin se puede evaluar el
tipo de postura, basada en la Clasificacin de Tipos Por lo general, los normolneos adoptan como tipo
Posturales, de Lloyd T. Brown, obtenido por este en un postural el tipo A; los brevilneos, el tipo D, y los longi-
lneos, los tipos B o C.
Fig. 3.5 Tipos posturales: a, excelente; b, buena; c, pobre;
Las desviaciones de una buena postura pueden estar
d, mala. influidas por hbitos (estaciones de pie prolongadas, ca-
da de los hombros o sentarse en posicin inclinada).
Las posturas anormales generalmente obedecen a en-
fermedades neurolgicas o musculosquelticas y de otros
sistemas (ejemplo: respiratorio, cardiovascular).
Un examen ms minucioso de la actitud de pie se
realiza durante la exploracin del sistema osteomioar-
ticular. Para ms detalles ver los captulos 7 y 13 de esta
Seccin.
FACIES
As se denomina el aspecto y la configuracin de la
cara, la expresin facial o fisionmica de la persona.
Ante todo debemos evaluar la simetra facial, tanto
a b c d esttica como en movimiento, comparando el lado dere-
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CAPTULO 3 EXAMEN FSICO GENERAL. SUS TCNICAS DE EXPLORACIN
cho de la cara con el izquierdo, evaluando las arrugas de estos, los glteos, los hombros y la cabeza, estn tocando
la frente, las cejas, los prpados, los ojos, los surcos la pared o el tallmetro. Registre la medida de la altura en
nasogenianos y las comisuras labiales. centmetros. Si la escala est en pulgadas llvelo a cent-
Si no hay ninguna asimetra, una mirada amplia, abrien- metros multiplicando la cifra por 2,5.
do totalmente los ojos cuando habla, puede expresar ansie- Usar el tallmetro de la balanza para medir la talla es
dad; el ceo fruncido y estrechar los prpados, denota dis- menos seguro que la cinta, pero ms seguro que pregun-
gusto; una mirada evasiva puede denotar timidez o tristeza. tarle a la persona cunto mide.
La expresin facial que recogemos en el registro escrito Si el examinado no puede sostenerse de pie, mida la
de facies puede ser entre otras: tensa o ansiosa, talla en posicin supina, con el cuerpo totalmente exten-
interrogadora, colrica, alegre, triste, adolorida, inex- dido, con una cinta mtrica, desde los talones al extremo
presiva, etc., aunque es preferible su descripcin objetiva, de la cabeza.
seguido del significado que a nuestro juicio denota.
Los estados de nimo como ansiedad, disgusto o clera y PESO
tristeza se detectan no solo por la expresin facial, sino por El peso debe medirse y registrarse en todos los en-
la forma de caminar, la postura y la forma de hablar. cuentros. El hecho de ganar o perder peso, debe ser un
La tristeza se manifiesta con un paso lento y penoso al indicador importante de salud o enfermedad. A menudo,
andar, deja caer la cabeza, hunde los hombros, postura la dosificacin de los medicamentos dependen del peso.
indiferente y mirada evasiva. Cuando habla lo hace en el Algunos autores aceptan como regla general para el
punto final de la inspiracin. clculo del peso que normalmente debe corresponder a un
El sujeto con disgusto o clera tiene un paso vivo y individuo (peso ideal), la siguiente: el peso ideal es igual a
enrgico, al sentarse cruza y mueve las piernas o las esti- tantos kilogramos como centmetros sobran de 100 en la
ra, cierra los puos, ceos fruncidos, mirada desafiante y talla del sujeto (Frmula de Broca), admitindose un mar-
habla con fuerza durante la espiracin. gen de desviacin normal hasta de 10 kg y precisndose
La ansiedad, por su parte, se manifiesta por un paso que el peso debe ser algo menor en la mujer.
rpido, pero inseguro; la postura es rgida al sentarse, se Las tablas de peso estandarizadas recomiendan los
frota las manos o se seca el sudor; uas comidas; mirada valores de peso ideal, de acuerdo con la talla, la edad, el
amplia, abriendo los ojos; y habla en el punto ms alto de sexo y la arquitectura o complexin corporal, que puede
la inspiracin. ser pequea, mediana y grande (tablas 3.1, 3.2 y 3.3).
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PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
Tabla 3.2 Peso ideal para mujeres. Edad: 25 aos y ms Para proceder al pesaje siga las orientaciones siguien-
tes:
Talla (cm) Constitucin y peso (kg)
(con zapatos) (usualmente vestidas) 1. Obtenga el peso en una balanza, preferentemente de
escala de brazo (las pesas de brazo son ms seguras
Pequea Mediana Grande que las pesas de bao), con el individuo descalzo, con
la menor ropa posible, despus de evacuar la vejiga y
150 47,3-50,4 49,9-53,6 53,1-57,5
152 47,7-51,3 50,8-54,4 54,0-58,6
si se puede, despus de la defecacin, pero nunca des-
155 48,6-52,2 51,7-55,4 55,0-59,5 pus de comer.
158 49,9-53,6 53,1-56,8 56,3 61,3 Existen pesas de cama para los pacientes inmviles.
160 51,3-55,0 54,5-58,1 57,7-62,7 2. Registre el peso en kilogramos.
162 52,7-56,8 56,3-60,0 59.5-64,5
165 54,0-58,1 57,7-61,3 60,4-65,8 Si la escala est en libras haga la conversin dividien-
168 55,9-59,9 59,1-63,8 62,7-68,3 do estas por 2,2. Un peso mayor del 10 %, por encima
170 57,2-61,7 60,9-65,4 64,5-69,9 o por debajo del peso ideal se asocia a disfuncin
172 58,6-63,2 62,2-66,7 65,8-71,8 nutricional.
175 60,4-65,0 64,2-68,7 67,6-73,6 3. Registre junto al peso actual, el peso habitual que re-
178 61,7-66,7 65,8-70,3 69,1-75,3
181 63,1-68,3 67,2-71,7 70,3-76,8
fiere la persona y el peso ideal, de acuerdo con la talla.
183 64,2-69,5 68,7-74,1 72,7-79,1 4. Estandarice el proceder lo ms posible. El pesaje
seriado, tales como el diario, en los ingresos hospita-
larios, debe obtenerse a la misma hora cada da y usan-
do la misma cantidad de ropa.
Tabla 3.3 Peso ideal para hombres. Edad: 25 aos y ms
MEDICIN DE LA TEMPERATURA CORPORAL
Talla (cm) Constitucin y peso (kg) Se sospecha que una persona tiene o no aumento de la
(con zapatos) (usualmente vestidos) temperatura corporal palpando su piel con el dorso de la
mano en distintas regiones: frente, cuello, tronco, extre-
Pequea Mediana Grande
midades.
158 52,7-56,8 56,3-60,4 59,5-64,5 Pero la temperatura corporal se determina leyendo la
160 54,0-58,1 57,7-61,7 60,4-65,4 medida registrada en un termmetro, que puede ser el
162 55,4-60,0 59,0-63,7 62,2-67,7 clsico termmetro clnico de cristal, que contiene mer-
165 57,2-61,7 60,9-65,4 64,2-69,5 curio (Hg) en su interior, un termmetro electrnico o
168 58,6-63,1 62,2-66,7 65,8-71,2
utilizando un monitor asociado con un termostato de
170 60,4 65,0 64,1-68,7 67,6-73,5
172 61,7-66,7 65,8-70,9 69,9-75,4 termodilucin, tal como el que acompaa a un catter
175 63,8-68,7 67,6-72,7 71,3-77,2 implantado en la arteria pulmonar o a un catter Foley.
178 65,4-70,4 69,5-74,5 73,2-79,5 Los termmetros clnicos de cristal son llamados de
181 67,2-72,1 71,3-76,3 75,0-81,7 mxima, porque cuando el mercurio asciende hasta la
183 69,0-74,5 73,7-78,6 76,8-84,0 mxima temperatura marcada, permanece all hasta que
185 71,3-76,8 75,4-80,9 79,1-86,5
sea bajado mecnicamente.
188 74,1-79,5 77,7-53,6 81,3-89,2
191 76,3-82,0 80,0-85,9 83,6-91,8 Los termmetros electrnicos son los ms seguros y
se prefieren a los de cristal, porque tienen menos posibi-
lidad de contaminacin cruzada, debido a la cubierta de-
La arquitectura o complexin corporal se obtiene di- sechable que se utiliza en cada toma.
vidiendo la talla entre la circunferencia de la mueca, Para una lectura confiable, estos instrumentos deben
tambin en centmetros. usarse y leerse correctamente.
La circunferencia de la mueca se mide colocando la La escala de los termmetros es variable. La ms uni-
cinta mtrica alrededor de la mueca, donde esta se une versalmente aceptada y que se usa en Cuba es la de Celsio
al proceso estiloideo. o de grados centgrados (C), en que el termmetro se
divide en grados y dcimas de estos. Ellos solamente es-
Talla/Circunferencia mueca Complexin
tn marcados de 34-42 C, que son los lmites que las
Hombres Mujeres corporal
necesidades clnicas habituales requieren. En los pases
> 10,4 > 11 Pequea sajones se usa la escala de grados Fahrenheit (F), que
9,6-10,4 10,1-11 Mediana
debe conocerse, pues en algunos casos de exploracin de
< 9,6 < 10,1 Grande
la temperatura en clnica (prueba de Tomkins o curva tr-
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CAPTULO 3 EXAMEN FSICO GENERAL. SUS TCNICAS DE EXPLORACIN
mica basal mensual en la mujer) es aconsejable dado que en Cuba. Requiere termmetros especiales, rectales. Ella
pequeas variaciones son ms ostensibles en ella. debe usarse en los nios por debajo de 6 aos o en cual-
La correspondencia entre ambas escalas es fcil de quier persona en estado confusional, presta a actividad
saber, teniendo en cuenta que los 100 grados de la escala convulsiva, en los comatosos o entubados. Algunos au-
centgrada (100 C) corresponden 180 grados de la de tores consideran que los termmetros rectales no deben
Fahrenheit (180 F), ya que esta ltima se extiende de insertarse en nios menores de 2 aos, por la posibilidad
0 F a 212 F, pero el 0 de la centgrada equivale a 32 de perforacin rectal. Tambin est contraindicado des-
de la de Fahrenheit. pus de algunas operaciones, como la de hemorroides y
Para convertir grados Fahrenheit (F) a Celsio o cent- la reseccin abdominoperineal, y en las personas con en-
grados (C) resolvemos: fermedad cardiaca, porque la estimulacin rectal puede
provocar efectos tipo maniobra de Valsalva.
Temperatura en F 32 5 Es imprescindible su uso, cuando se est sometiendo a la
9
Y para convertir grados centgrados (C) a Fahrenheit persona a un proceso de hipotermia teraputica. Para esto
(F): ltimo existen termmetros electrnicos, de inscripcin
y registro grfico de la temperatura.
T (C) 9 Ingle. La temperatura inguinal, se usa sobre todo en ni-
+ 32
5 os y enfermos muy debilitados; tiene todos los inconve-
La fraccin 5 9 surge de la equivalencia nientes de la temperatura axilar, aumentados. Es muy poco
9 5 exacta. Requiere flexionar el muslo sobre el abdomen y
mantenerlo en esa posicin mientras se toma.
100 180 entre los grados Celsio y Fahrenheit.
180 100 Las temperaturas difieren en dependencia del sitio de la
La temperatura puede tomarse en diferentes lugares medicin. Por ejemplo, las temperaturas rectales son habi-
del cuerpo, tales como la boca, el recto, la axila, la regin tualmente 0,4 C (0,7 F) ms altas que las temperaturas
inguinal y la vagina. orales, mientras que las temperaturas axilares son 0,6 C
(1 F) ms bajas que las temperaturas orales.
Axilas. La temperatura axilar es la ms usada en Cuba, La temperatura bucal de una persona sana es de 37 C.
pero su prctica debiera abandonarse por lo inexacta, y La temperatura inguinal o axilar de una persona sana
sustituirse por la temperatura bucal. El mtodo axilar se es de 0,4-0,6 C menor; es decir, alrededor de 36,5 C.
prefiere para los nios, porque es menos peligroso que La temperatura rectal o vaginal de una persona sana es
los otros mtodos. de 0,4-0,5 C mayor que la bucal; es decir, alrededor de
En la axila, previa a una buena comprobacin de la se- 37,5 C.
quedad de la misma, el termmetro debe dejarse, por lo La temperatura axilar no debe rebasar los 37 C, sien-
menos de 5-10 min. do la bucal hasta de 37,3 C y la rectal de hasta 37,5 C.
Boca. La temperatura bucal, la ms difundida en los pa- Cabe sealar que en un cierto nmero de sujetos sanos
ses sajones, es ms exacta que la anterior y debe usarse la temperatura axilar excede de 37 C.
cada vez que el mdico quiera saber con certeza cul es Esta floridez trmica ha sido sealada por Czpai (en-
la temperatura real del sujeto. El termmetro debe de- tre 22 000 sujetos examinados) en 45 % de los hombres
jarse en la boca unos 5 min, aunque el fabricante puede y 54 % de las mujeres.
Fisiolgicamente la temperatura experimenta variacio-
sealar menos tiempo. Requiere un termmetro para
nes hasta de 0,8 C durante las 24 h del da, con un mxi-
cada paciente en los centros hospitalarios y para cada
mo entre las 5 y las 8:00 p.m. y un mnimo, alrededor de
persona, mientras est enferma en su domicilio. El ter-
las 4:00 a.m. Las personas que trabajan de noche tienen
mmetro debe lavarse y mantenerse en alcohol de 70
esta variacin diaria invertida. La alimentacin y el ejer-
alrededor de 10 min.
cicio muscular aumentan la temperatura, proporcional-
El mtodo oral puede usarse en personas vigiles, alertas,
mente a la intensidad del ejercicio realizado.
que son cooperativas y mayores de 6 aos de edad. La
La temperatura debe tomarse siempre en ayunas, an-
persona debe ser capaz de respirar por la nariz y no debe
tes del almuerzo, por la tarde, antes de la comida, por la
presentar ninguna enfermedad oral o ciruga bucal recien-
noche y por la madrugada.
te.
No debe tomarse la temperatura en el perodo diges-
Recto. La temperatura rectal, muy difundida en Europa, tivo, pues ello producir una elevacin de la misma por
se considera la ms exacta de todas, pero tambin la ms la digestin, ni tampoco debe tomarse en la boca cuan-
invasiva, incmoda y embarazosa, por lo que se usa poco do se acaba de ingerir una bebida caliente o fra; ni en
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PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
la axila o superficie cutnea, cuando se han mantenido Para una medicin confiable, el termmetro debe in-
en ellas bolsas calientes o fras. La administracin de sertarse adecuadamente y dejarlo en su sitio por el tiem-
oxgeno con mscara puede tambin afectar la po requerido. Numerosos estudios estiman que el tiempo
confiabilidad de la lectura bucal, porque el oxgeno ptimo de mantener los termmetros de cristal en su sitio
inhalado tiene un alto contenido en agua que puede en- es 8 min.
friar la mucosa oral. Las lecturas del termmetro electrnico requieren mu-
Cuando existe un proceso febril que as lo requiera, la cho menos tiempo, a menudo solo 10 s. Los termmetros
temperatura debe tomarse cada 4 h. de cristal rectales pueden dejarse en el lugar por 3 min.
1. Prepare el equipo:
a) Termmetro de mercurio (Hg) o de cristal. Si el termmetro se guarda en una solucin desinfectante, lmpielo
con una tela, o enjuguelo con agua fra. Squelo desde el final del bulbo hasta el final de la parte roma rotando
la tela para cubrir toda la superficie.
Si la lectura en el termmetro es mayor de 35 C, 95 F, agtelo hacia abajo. Para ello sostenga el termmetro
con su dedo ndice y del medio y agtelo balanceando la mueca.
Tenga cuidado de no romper el termmetro, agitndolo muy cerca de una superficie dura. (bur, mesa, camilla).
b) Termmetro electrnico. Desconctelo de la unidad de carga de la batera. Cubra el metal comprobador con una
cubierta plstica desechable y colquelo firmemente dentro de la cubierta, hasta que esta caiga en su lugar.
2. Inserte el termmetro:
a) Exponga la axila y site la punta del termmetro en el hueco axilar. Doble el brazo cruzado sobre el pecho y
mantngalo en su lugar.
Los grandes vasos sanguneos de la zona reflejan el calor interior corporal.
b) Mantenga en su lugar el termmetro de cristal, por 8-10 min y el electrnico, de acuerdo con las instrucciones
del fabricante, habitualmente hasta or una seal.
Aunque el tiempo ptimo de permanencia del termmetro de cristal es de 8 min, a menudo el pico de tempe-
ratura se registra despus de 4-5 min.
3. Lea el termmetro:
a) Termmetro de cristal. Retire el termmetro y limpie cualquier secrecin con una tela, desde el final hacia el
bulbo. Sostenga el termmetro a nivel de los ojos y lea al final de la columna de mercurio.
b) Termmetro electrnico. Retire el termmetro y observe la lectura digital que se muestra.
4. Guarde el termmetro:
a) Termmetro de cristal. Lvelo con agua jabonosa; entonces, squelo y devulvalo a la sustancia desinfectante
o al estuche protector, despus de bajarlo.
b) Termmetro electrnico. Qutele la cubierta de plstico desechable y regrese la unidad del termmetro al
cargador de batera.
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CAPTULO 3 EXAMEN FSICO GENERAL. SUS TCNICAS DE EXPLORACIN
1. Prepare el equipo:
a) Use un termmetro de cristal o electrnico y siga el mismo proceder de preparacin del equipo que se hara para
el termmetro en la toma axilar.
Antes de la insercin del termmetro de cristal deben removerse las soluciones de gusto desagradable. Limpie de
lo limpio a lo sucio para mantener la asepsia. El bulbo debe estar bien limpio, porque este ir dentro de la boca.
2. Coloque el termmetro:
a) Pdale al examinado que abra la boca y coloque la punta del termmetro en la bolsa sublingual derecha o izquierda
(a cualquier lado del frenillo) e instryalo para que lo mantenga debajo de la lengua.
b) Mantenga el termmetro de cristal en su lugar por 5-10 min y el electrnico, de acuerdo con las instrucciones
del fabricante.
3. Complete el proceder:
Seque el termmetro y siga el procedimiento usual para el termmetro usado en las tomas axilares.
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PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
ponible. Si el local no ofrece la privacidad necesaria, lar en la cara, extremidades, genitales y partes expuestas
debe situarse un parabn. Si la persona examinada es a los roces o a la intemperie (cintura, antebrazos, etcte-
joven y del sexo opuesto es recomendable hacerse acom- ra).
paar por otro personal de la salud, como la enfermera, Conocemos que ciertas regiones del cuerpo presentan
o por un familiar, para evitar situaciones embarazosas y una coloracin ms oscura que otras, como los rganos
malos entendidos. genitales, la lnea abdominal, los pezones, la areola y la
Si el sujeto deambula o el examen se realiza en con- piel que circunda los orificios naturales. Tambin sabe-
sulta externa, generalmente se examina primero la piel mos que las regiones cutneas que estn ordinariamente
de las partes expuestas (extremidades, cabeza, cuello, es- al descubierto, expuestas a la accin de los rayos solares,
palda y trax masculino) con la persona sentada, y ms son ms oscuras que las que permanecen habitualmente
tarde el resto, descubriendo por partes el rea a exami- protegidas por las ropas.
nar, con la persona acostada. Si el sujeto se encuentra
encamado y el examen se realiza en el hospital o en el Variaciones tnicas del color de la piel y las mucosas
hogar, el examen de la piel puede realizarse completo, Raza de pigmentacin clara. De marfil a rosado, con
con la persona acostada. posibles sobretonos olivas o amarillo. Las reas expues-
En esta Seccin solo se detallarn los hallazgos nor- tas habitualmente son ms oscuras que las no expuestas.
males. Las anormalidades sern estudiadas en la de En las personas de piel muy clara es comn encontrar
Propedutica Clnica. pequeas hiperpigmentaciones conocidas como pecas
(eflides), en la cara, el pecho y los brazos.
Gua para el examen de la piel Raza de pigmentacin oscura. De color canela al pardo
oscuro. Los labios pueden tener un tono azulado en los
Los aspectos que deben explorarse son:
descendientes del Mediterrneo. Los negros pueden tener
1. Mediante la inspeccin: un color rojizo o azul en los labios y membranas mucosas.
a) Color y pigmentacin. La piel amarilla no relacionada con la etnia puede de-
b) Higiene y lesiones. berse a la retencin de pigmentos o callosidades, cuando
2. Mediante la palpacin: se confina a un rea especfica.
a) Humedad.
Higiene y lesiones
b) Temperatura.
c) Textura y grosor. Higiene. Las prcticas higinicas asociadas con la piel
d) Turgencia y movilidad.
varan grandemente. El bao frecuente est determinado
fisiolgicamente, social y culturalmente. La piel limpia
est habitualmente saludable.
Inspeccin de la piel Lesiones. Generalmente la piel normal est libre de le-
Color y pigmentacin siones, pero pueden observarse pequeas excoriaciones,
cicatrices, pliegues, pecas (eflides) y lunares (nevus).
La coloracin normal de la piel vara segn las dife-
rentes razas, edades y regiones del cuerpo. Tambin se Durante la inspeccin de la piel, exponga siempre las
tendrn en cuenta las variaciones estacionales y ocupa- reas vulnerables, como los pliegues cutneos y los pun-
cionales. tos de presin. En los pliegues, observe los de las regiones
Bien conocida es la divisin que los antroplogos, ba- inguinales y los surcos submamarios en senos pendulares,
sndose en la coloracin del tegumento externo, han he- donde el exceso de humedad puede contribuir al crecimien-
cho de las distintas razas humanas, en blanca, amarilla y to de microorganismos patgenos y a erosiones de la piel.
negra. Si se trata de un paciente encamado o inmovilizado, cen-
No ignoramos cmo vara la coloracin de la piel tralice su atencin en la piel que recubre los puntos de pre-
en las distintas edades, pasando en la raza blanca, por sin corporal, donde pueden haber lesiones en los prime-
ejemplo, del blanco rosado de los primeros meses de ros estadios de formacin, como las escaras por presin.
la vida, al blanco del adolescente y del adulto, y al Adems, de las prominencias seas del occipital, escpulas,
blanco amarillento o blanco oscuro de las edades ms sacro, trocnteres mayores y talones, deben ser examina-
avanzadas. dos otros puntos de presin, incluyendo aquellas reas en
Asimismo, existen variaciones normales de la colora- que la piel est en contacto con tubos usados para trata-
cin de la piel de ciertas regiones del cuerpo, en particu- miento, como las ventanas nasales (tubos nasogstricos),
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CAPTULO 3 EXAMEN FSICO GENERAL. SUS TCNICAS DE EXPLORACIN
labios (tubo endotraqueal) y orejas (cnula de conexin de el pulgar y el ndice. Cuando hay deshidratacin celular
oxgeno). Tambin examine la piel donde asientan espara- la piel tiene pobre turgencia; es lenta para recobrar su
drapos o cintas y restringidores. forma original. La movilidad de la piel est restringida
Descubra adems, las heridas para evaluar su curacin en el edema y la esclerodermia.
y observe cualquier drenaje excesivo. Mantngalo como
prctica, si ello no est contraindicado. El registro del examen de la piel
En la Seccin de Propedutica Clnica se vern las le- Describa las caractersticas de todo examen de la piel
siones primarias, secundarias y vasculares de la piel. (color y pigmentacin, higiene y lesiones, humedad, tem-
peratura, textura y grosor, turgencia y movilidad). Si exis-
Palpacin de la piel ten lesiones de la piel, aunque no pueda delimitarse si
La palpacin de la piel debe ser superficial y ligera, o tienen significado patolgico, debe describirse: nmero,
bien formando pequeos pliegues entre el pulgar y el n- localizacin, forma, tamao, color, consistencia, movili-
dice o dems dedos de la mano; de esta forma se estudian dad y sensibilidad.
las siguientes cualidades.
Ejemplo de registro de piel normal
Humedad
Piel. De color blanco rosado (normocoloreada), tibia
La piel normal generalmente es seca al tacto, pero la (normotrmica), seca, sin pliegue cutneo prolongado
humedad puede acumularse en los pliegues cutneos. Se cuando se pellizca (normohdrica), lisa, de turgencia, elas-
aprecia una sensacin ligeramente tibia y hmeda, si la ticidad, grosor y movilidad normales, con buena higiene
persona est en un ambiente clido, y durante el ejercicio y sin lesiones.
o en su recuperacin para enfriar el cuerpo. La ansiedad
puede producir palmas hmedas y perspiracin en las FANERA (PELO Y UAS)
axilas, la frente y el cuero cabelludo.
La fanera est representada por producciones
La sequedad, la sudacin profusa (diaforesis) o el
tegumentarias que se conocen tambin como anejos de la
exceso o defecto de grasa pueden ser anormales, pero no
piel: los pelos y las uas.
siempre tiene una significacin clnica. Precise si estas
El estado de la fanera, particularmente de los pelos,
condiciones son generalizadas o estn localizadas a de-
tiene una gran importancia semiolgica puesto que, en
terminadas reas.
condiciones normales, ella refleja, en gran parte, la for-
Temperatura ma (en intensidad y ritmo) en que se cumplen las diver-
La piel normotrmica es tibia al tacto. Las temperatu- sas etapas del desarrollo, que est regido por el funciona-
ras fras de la piel pueden ser tambin normales, si la miento del sistema endocrino. En estado patolgico, sus
frialdad se acompaa de una piel seca. alteraciones son sntomas que revelan las repercusiones
El descenso de la temperatura se observa en la que los procesos mrbidos tienen sobre el sistema
vasoconstriccin, tanto fisiolgica como durante el fro, neuroendocrino y sobre el trofismo en general.
como en condiciones patolgicas, en la que la piel, por lo Pelos
general, est hmeda, sudorosa.
La inflamacin aguda en cualquier zona de la piel se Los pelos son producciones filiformes de la epidermis
acompaa de aumento de temperatura local. que no son similares en cuanto a su calidad y dems ca-
ractersticas, sino que varan de acuerdo con la parte del
Textura y grosor organismo que recubren y, por ello, reciben distinta de-
La piel no expuesta es lisa, mientras que la expuesta nominacin: cabello, los del cuero cabelludo; cejas, los
puede ser rugosa. de las arcadas supraorbitarias; pestaas, los de los bordes
El grosor de la piel vara; la epidermis que cubre los de los prpados; barba, los de la cara; bigote, los del la-
prpados y las orejas puede ser de 1/20 cm de grosor, bio superior; pelos propiamente dichos los de las axilas,
mientras que la epidermis de las plantas de los pies pue- pubis y otras regiones del cuerpo (particularmente en el
de ser tan gruesa como de 1/2 cm. hombre); vellos, los pelos cortos, finos y claros de la cara
Tenga presente que la piel muy fina puede ser muy y de algunas regiones del cuerpo de la mujer y del nio; y
friable y fcilmente se rompe su integridad, y que la piel lanugo o pelusa, el pelo rudimentario, muy fino, muy corto
muy rugosa puede ser normal. y claro, que presenta el infante en la cara y en el cuerpo.
21
PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
normal como patolgico, que puedan presentar sus ca- bre crecimiento y desarrollo. En el segundo semestre es-
ractersticas que son: tos pelos del pubis aumentan en nmero y tamao, al
mismo tiempo que en el varn se cumple el cambio de la
1. Cantidad.
voz.
2. Distribucin. En el tercer y cuarto semestres, aparecen los pelos de
3. Implantacin. las axilas y el bozo en el labio superior, en el varn. En el
4. Calidad, que se traducen en: aspecto, color, largo, es- quinto semestre, en la nia, los pelos del pubis y de las
pesor, resistencia y estado trfico en general. axilas han adquirido ya caractersticas definitivas, en su
calidad y cantidad, y en el varn, se ha completado la
Las caractersticas que acabamos de enumerar su-
tricognesis con el esbozo de bigote y de barba, de suerte
fren variaciones fisiolgicas, de orden individual y ge-
que en los cinco semestres que dura segn investigacio-
neral, que es menester conocer, porque ellas reflejan
nes de Paul Godin el proceso de la pubertad (puber:
el estado normal de muchas condiciones biolgicas,
pelos; pubere: cubrirse de pelos) han aparecido los pelos
como la herencia, el desarrollo y el equilibrado fun-
en las regiones que quedarn definitivamente cubiertas
cionamiento del sistema neuroendocrino. Estas condi-
por ellos, y al mismo tiempo, el lanugo o pelusa de la
ciones estn representadas por: edad y sexo, tipo cons-
infancia ha sido reemplazado por pelos en el hombre y
titucional y raza.
por vellos en la mujer.
Edad y sexo
C. En la adultez.
Los pelos constituyen caracteres morfolgicos propios
para cada poca de la vida y para cada sexo. Sus caracte- En esta etapa, la cantidad, la distribucin y la calidad
rsticas nos revelan la forma en que se ha cumplido el de los pelos configuran un carcter sexual secundario pro-
desarrollo del individuo, si se ha realizado normalmente pio para cada sexo, carcter que, como hemos visto, hace
o si ha interferido algn factor constitucional o mrbido su aparicin en la pubertad para quedar completo al en-
que lo haya modificado. En esto reside el valor de su trar la adultez, del siguiente modo:
conocimiento. En el hombre, una caracterstica genrica de los pelos
Las caractersticas de los pelos en las diferentes etapas es la de ser abundantes y fuertes. Los cabellos son abun-
de la vida son las siguientes: dantes, recios y se implantan, en los lmites con la frente,
dejando dos entradas en los ngulos superolaterales de la
A. En la infancia y en la niez. misma que, con la edad se profundizan un tanto en la
En estas etapas, el desarrollo piloso lo constituye la regin temporal, y que R.O. Stein considera una caracte-
tricognesis primaria, representada en el momento del rstica del sexo. En la cara, las cejas abundantes y grue-
nacimiento por un escaso cabello, que es muy fino y ralo; sas y la presencia de barba y bigote constituyen otra ca-
por las cejas, que son rudimentarias y finas; por las pes- racterstica de virilidad. En el cuerpo, los pelos son ms
taas, y por el lanugo o pelusa, que se encuentra en la bien abundantes y algo recios y se distribuyen sobre los
cara, en el dorso y en la parte externa de los miembros hombros, el dorso, el pecho especialmente en
superiores. derredor de las tetillas y en el pubis, donde son abun-
A medida que el infante crece, el cabello aumenta en dantes, largos y se continan con los de la regin infra-
cantidad e igual ocurre con las cejas, aunque siguen sien- umbilical, formando un ngulo que tiene su vrtice en el
do muy finas, mientras el lanugo de la cara se pierde en ombligo, disposicin esta que es propia del sexo mascu-
gran parte y el del resto del cuerpo, especialmente el de lino (monte de Apolo) y, finalmente, en los miembros,
los miembros, tiende a tomar caractersticas de vello. donde son particularmente abundantes en los antebrazos
y en las piernas.
B. En la pubertad. En la mujer, una caracterstica genrica de los pelos
En esta etapa se inicia la denominada tricognesis se- es la de ser ms bien ralos y finos. Los cabellos son,
cundaria o terminal, caracterizada por la aparicin de en comparacin con los del hombre, finos, largos y
pelos en regiones hasta entonces desprovistas de ellos y menos abundantes, y se disponen sobre la frente for-
porque la calidad y la cantidad de los pelos que ya exis- mando una media luna abierta hacia abajo. Esta dispo-
tan, cambian fundamentalmente. Esta tricognesis secun- sicin tiene el valor de ser una caracterstica de la fe-
daria se inicia con la aparicin de ralos pelos en el pubis minidad. En la cara, las cejas y las pestaas son finas,
en el curso del primer semestre de la pubertad, es decir, a largas y no muy abundantes; y en las mejillas y en el
los doce aos y medio en la nia y a los trece aos y labio superior solo existe un finsimo y escaso vello.
medio en el nio, como ha sido demostrado por el profe- En el cuerpo se encuentran vellos de caractersticas
sor Dr. Jos R. Jordn, en Cuba, en su investigacin so- infantiles en la regin externa de los muslos, particu-
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CAPTULO 3 EXAMEN FSICO GENERAL. SUS TCNICAS DE EXPLORACIN
larmente en piernas y antebrazos. En el pubis los pe- En los negros del frica predomina el cabello muy
los se disponen horizontalmente sobre la snfisis corto, negro y rizado en forma de mota, y el cuerpo es
suprapbica, quedando libre de los mismos la regin ms bien lampio.
infraumbilical, caracterstica esta que es propia del sexo Entre los asiticos es comn el pelo lacio y oscuro, y
(monte de Venus). un discreto lampiismo en el cuerpo y en la barba.
En las razas autctonas americanas, los cabellos son
D. En la edad crtica.
ms bien recios, oscuros e indciles, y el cuerpo y la bar-
Aqu la canicie que empez en forma discreta por los ba son pobres en pelos; en general, presentan un discreto
cabellos en el ltimo lustro de la madurez, se intensifica lampiismo.
y se hace presente, progresivamente, en la barba y en los Dentro de nuestra poblacin predominan las caracte-
pelos del cuerpo, al mismo tiempo que la calvicie se insi- rsticas de la raza negra y del cruce de ella con los espa-
na con la acentuacin de las entradas frontotemporales oles; se observan diferentes caractersticas segn el pre-
o por su aparicin en derredor de la coronilla, esto por lo dominio hereditario.
que respecta al hombre. En la mujer, adems del encane- Las alteraciones patolgicas sern estudiadas en la
cimiento del cabello, aparecen en el labio superior y en la Seccin II, fundamentalmente al tratar la semiologa del
barbilla, pelos duros con caractersticas de la barba mas- sistema endocrino.
culina, lo que significa, segn G. Maran, una expre-
sin de la evolucin del sexo hacia la masculinidad y Gua para el examen del pelo
para Tandler y Mathes una regresin asexual. En la exploracin del pelo deben evaluarse sistemti-
camente las caractersticas siguientes: color y pigmen-
E. En la vejez. tacin, cantidad, textura, distribucin e higiene.
Las caractersticas que acabamos de ver se acentan a 1. Color y pigmentacion. Natural: negro, rubio, casta-
medida que pasan los aos; adems, los pelos pierden o, entrecano, canoso (gris, blanco). El cabello te-
vitalidad, se caen fcilmente, la canicie se generaliza y la ido, aunque debe especificarse, no tiene ninguna
calvicie es cada vez ms extensa. significacin patolgica y puede enmascarar sus
alteraciones.
Tipo constitucional 2. Distribucion. De acuerdo con el sexo.
3. Cantidad. Aumenta despus de la pubertad. Dismi-
En el hombre, los individuos de constitucin hiperge- nuye con la edad.
nital, hipertiroidea, hipersuprarrenal e hiperhipofisaria tie-
4. Textura y grosor. Ensortijado, crespo, lacio. Grueso
nen pelos recios y abundantes y las caractersticas pro- o fino. Un pelo quebradizo puede tener significacin
pias del sexo estn ms acentuadas; puede decirse que clnica.
presentan un ligero hirsutismo. En cambio, en los de cons- 5. Implantacion. El pelo normal generalmente tiene bue-
titucin hipogenital, hipotiroidea, hiposuprarrenal e na implantacin. El pelo que se cae con facilidad,
hipohipofisaria los pelos son muy finos y menos abun- puede tener significado clnico.
dantes y puede decirse que presentan un ligero lam- 6. Higiene. El pelo descuidado y con poca higiene es ms
piismo. propenso a estar asociado a enfermedades de la piel
(bacterianas y por caros). Tambin puede expresarnos
En la mujer, las de constitucin hipersuprarrenal e
el estado evolutivo de un enfermo. Por ejemplo: un hom-
hiperhipofisaria presentan una tricognesis con un ligero bre que tiene deseos de rasurarse, denota mejora.
aspecto viril, y son, puede decirse, ligeramente hirsutas.
En las de constitucin hiperovrica, hipotiroidea, Ejemplo de registro del pelo
hiposuprarrenal e hipohipofisaria el carcter de la trico- Pelo. Buena higiene; de color y pigmentacin, cantidad,
gnesis es francamente femenil o discretamente infantil. textura y distribucin normales, de acuerdo con su edad,
sexo y raza.
Raza
Ms que de variaciones raciales corresponde hablar Uas
de variaciones de la tricognesis en los grandes grupos Las uas estn representadas por las placas crneas
tnicos. del dorso de las falangetas de los dedos, que se forman
Dentro de los europeos, los nrdicos se caracterizan, debido a una especial queratinizacin de la piel de las
por su pelo claro, ms bien fino y no muy abundante; mismas. En ellas se debe estudiar su forma, aspecto, re-
mientras que los del centro, y ms particularmente los de sistencia, crecimiento y color, que pueden presentar alte-
la cuenca mediterrnea, poseen un pelo oscuro, recio y raciones en las ms diversas enfermedades internas, par-
abundante, a veces llegan hasta presentar un verdadero ticularmente en las de orden metablico, infeccioso,
hirsutismo. neurovegetativo, etctera.
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PROPEDUTICA CLNICA Y SEMIOLOGA MDICA SECCIN I
Son bien conocidas las variaciones fisiolgicas de estas Uas: forma y configuracin, color, lesiones.
caractersticas ungulares debidas a la edad, al sexo y al tipo El tiempo de llenado capilar generalmente no forma
constitucional, para que insistamos en ellas; solo recordare- parte del examen fsico cotidiano en nuestro pas y forma
mos que las uas de los individuos de constitucin astnica parte del examen del sistema cardiovascular, pero debe
(longilneos), en particular los hipertiroideos, son de forma acostumbrarse a explorarlo en este momento, para evitar
perfecta, brillantes, de buen crecimiento (unos 3 mm por olvidos lamentables.
mes) y resistentes; mientras que en los astnicos, en particu-
El examen del tejido celular subcutneo y su pa-
lar en los hipotiroideos, las uas son frgiles, delgadas, de
nculo adiposo se estudiarn en la Seccin II.
crecimiento lento y de forma no muy perfecta.
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