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Formacin de impresiones, estereotipos y los estereotipos

del costarricense.
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Introduccin

La sociedad a lo largo de la historia a travs de la percepcin social busca

constantemente una forma por medio de la cual conocer, entender y clasificar a las

personas que le rodean o forman parte del lugar en el que conviven. Por lo general esto

lo hace basndose en lo que a primera vista es ms notorio. Para quien observa u

analiza, los aspectos superficiales tales como gestos, expresiones, acciones,

apariencia, o comportamiento en general, son fundamentales para generar un criterio

sobre otras personas; y justificndose en lo que este ve y percibe, es como se da la

formacin de impresiones. Fundamentados en una primera impresin, se categoriza a

los dems utilizando como base un esquema, el cual es equivalente a un conjunto de

creencias y expectativas ya existentes sobre algo o alguien; a lo que se le conoce

como estereotipos. Segn la Real Academia Espaola (2001), la definicin de

estereotipo corresponde a la imagen o idea aceptada comnmente por un grupo o

sociedad con carcter inmutable, lo que quiere decir que los estereotipos son aquellas

caractersticas que se creen deben ser compartidas por todos los miembros de un

grupo social. Esta definicin permite analizar el porqu de la existencia de estereotipos

especficos dentro de un grupo social en particular. Cada sociedad, clasifquese como

etnia, comunidad, pueblo, pas o la subdivisin o nombre que se le quiera asignar

posee su propio esquema de estereotipos, creados en funcin a lo requerido o

establecido para cada individuo por la sociedad o grupo social, esto garantizando una

convivencia satisfactoria. Es de esta forma que centrndonos en el concepto de

estereotipos basados en un grupo social, se puede determinar y analizar los diferentes

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estereotipos existentes de forma especfica en la sociedad costarricense. Lo que

busca este ensayo es examinar la conexin que va desde el momento en que un sujeto

basndose en los estereotipos establecidos en su comunidad o grupo social, se forma

una impresin de una persona o grupo de personas, en este caso en particular,

fundamentndose en los esquemas de estereotipos que la sociedad costarricense a

construido a lo largo de la historia como parte de su formacin de identidad nacional y

asimismo profundizar en la importancia e influencia tanto positiva como negativa de los

estereotipos costarricenses en el proceso educativo. Ya que desde una educacin

basada en principios y valores hay que intentar impulsar hbitos de conducta que

comprendan relaciones de corresponsabilidad, de autonoma, de reconocimiento, de

confianza y principalmente de respeto entre todos los miembro de una sociedad sin

importar cuales sean las caractersticas que le identifiquen.

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Desarrollo

Dentro de la interaccin social existe un proceso cognitivo que emerge producto

de esta, a ese proceso se le conoce como formacin de impresiones. Este se da desde

el primer momento que se mantiene un contacto con otra persona por primera vez, ya

sea visual y directo, telefnico, a travs de imgenes, textos o cualquier otro medio

donde se establezca una comunicacin verbal o no verbal con otros. A esto se le

conoce como primera impresin, en la cual por medio de las caractersticas

observables, tales como el fsico, el comportamiento y entre otros, se infieren o

deducen caractersticas no observables, como por ejemplo, los sentimientos, el nivel de

inteligencia (el cual se define de acuerdo a la percepcin de inteligencia que la otra

persona posee), la creatividad y muchos otros aspectos no observables. Esta

categorizacin se da fundamentada tanto en aspectos superficiales como

trascendentales, basndose en un esquema, el cual consiste en un conjunto de

creencias o valores que crean expectativas sobre lo que o a quien categorizamos por

medio de una primera impresin.

Una impresin para efectos del tema en anlisis se podra definir como la accin

o efecto de imprimir una imagen (mental) la cual es resultado de organizar la

informacin percibida y procesada sobre otra persona. Conocer y tratar de entender a

las dems personas es una de las tareas que implica la formacin de impresiones. En

este proceso cognitivo siempre tendremos a un perceptor, que ser quien cree una

imagen de la persona percibida. Boeree (1999), plantea que cuando la persona se

relaciona con el mundo, primero lo va cortando en pequeas partes, despus va

separando unas de otras, hace diferenciaciones. (p.126). Estas diferenciaciones se

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dan con el objetivo de evaluar a travs de conceptos, categoras y esquemas a la

persona percibida.

El psiclogo y autor Asch (1952), seala que con el pasar del tiempo se han

construido varias teoras que intentan explicar la formacin de impresiones, el autor

hace mencin de diferentes teoras que al analizarlas en conjunto plantean lo siguiente:

la suma de rasgos independientes es el producto de la formacin de impresiones,

algunos rasgos son siempre de una calidad central y estos afectan los rasgos

perifricos y se buscan hacerlos consistentes con los centrales (p.422) asimismo

enuncia que las impresiones se forman por la personalidad general y total, es decir, por

medio de la percepcin y organizacin de las interrelaciones dinmicas de los rasgos

de un individuo. (p.422). Esto quiere decir que el perceptor se basa en un rasgo

general, el cual usa como referencia parcial para generar un criterio o impresin de la

persona en cuestin, en otras palabras se da un efecto de primaca, en el cual la

primera impresin es la que cuenta. Sin embargo, se podra decir que por los

esquemas implementados en la sociedad, en este efecto de primaca, las experiencias

posteriores al conocer a una persona van a influir mucho menos que las inciales, por

ejemplo, si la primer impresin que se tiene de una persona es negativa, esta influencia

negativa va ser la ms influyente y significativa a pesar de que las impresiones

posteriores resulten aspectos positivos y contrarios a la primer impresin y asi de igual

forma si la primer impresin fuese positiva. Sobre este tema, Toro (2005) argumenta,

que en la formacin de impresiones, una vez dada la informacin a un sujeto

(perceptor) respecto de una persona estimulo (el percibido), lo que este sujeto hace es
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inferir sobre esa informacin dada, otras caractersticas o rasgos de la persona

estimulo.

Este proceso que anteriormente se describi como cognitivo, en el cual los seres

humanos se basan para categorizar a los dems, juega un papel muy importante en el

mbito educacional. La educacin en la actualidad no solamente asume dentro de la

sociedad un papel de formar a futuros adultos profesionales que desarrollen sus

capacidades intelectuales a travs de un proceso de aprendizaje y enseanza, sino

que tambin debe asumir la responsabilidad de formar a conciencia y de manera

integral ciudadanos crticos, que a la hora de formar impresiones, lo hagan sobre un

esquema de valores libres de prejuicios y estereotipos conducidos a la discriminacin.

En su gran mayora las personas al categorizar a los dems usan patrones

superficiales y fciles de seguir como lo son, la edad, sexo, nacionalidad, grupo tnico,

ocupacin, entre muchos otros, al usar este tipo de categorizacin atribuyen a los

sujetos que poseen dichas caractersticas cualidades que se suponen son tpicas de

los miembros pertenecientes a dicha categora. Todas estas categorizaciones y

esquemas en los cuales el ser humano se basa para crear impresiones sobre otros se

conocen como estereotipos, los cuales forman parte de un proceso socio cognitivo

cotidiano e inadvertido y dicho proceso forma parte de mecanismos mentales. Las

personas por naturaleza como se menciona al principio tienden a distribuirse bajo

categoras de acuerdo al gnero, la etnia e inclusive la edad, esto como bien lo

explican Fryer y Jackson (2003),

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Un individuo conoce un objeto o a una persona, su cerebro activa

automticamente una categora, esto de acuerdo algn parmetro, que es el que

mejor se ajuste al objeto o persona en cuestin, ()la activacin de una

categora, cuando se observa un objeto nuevo, se realiza por medio de un

apareamiento de los atributos o caractersticas observables del objeto con los

atributos pertenecientes a cada categora, al conjunto de atributos asociados a

una categora se le llama prototipo, ()los atributos del objeto son comparados a

los prototipos de diferentes categoras hasta que se logra el mejor ajuste o

combinacin. (p.56)

El hecho de que los seres humanos tiendan a agruparse de acuerdo a

estereotipos, es un proceso tan comn, que puede darse en cualquier instante o

momento del diario vivir, las personas por naturaleza se encuentran inadvertidamente

formando estereotipos ya sea a travs de acciones cotidianas tales como leer,

escuchar noticias, conversar, tomar decisiones, buscar explicaciones, elegir y entre

otras acciones que llevamos a cabo diariamente. Como se menciona al principio el ser

humano primero se forma una impresin y luego estereotipa con base a esa impresin,

es esa capacidad del sujeto de procesar y conservar informacin y por medio de eso

predecir caractersticas de otras personas con solo basarse en pequeos rasgos como

lo son el gnero de la persona, o la edad o su color de piel, lo cual son caractersticos

muy importantes a la hora de establecer estereotipos sobre los seres humanos. Tal y

como menciona Quinn y Macrae (2005), () son el sexo, la edad y la raza, aquellos

atributos que han demostrado ser, las categoras dominantes en la percepcin de

personas. (p.472) y es que tomando esos rasgos como referencia las personas han
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creado estereotipos con los cuales juzgan a los dems, un ejemplo muy claro es el

estereotipo de belleza, la presuncin que se tenga de belleza fsica es lo que va a

influenciar a la hora de clasificar a una persona dentro el estereotipo de ser feo o

bonito y as sucesivamente con diferentes rasgos caractersticos de las personas, otro

ejemplo muy comn es la percepcin que se tiene del nivel de inteligencia que posee

una persona, este se va a medir de acuerdo a el estereotipo de inteligencia que el

grupo social en el cual se encuentre esa persona tenga. Las personas toman esas

caractersticas y las convierten en estereotipos de acuerdo a su propia percepcin, la

cual se ve influenciada por la sociedad que le rodea o el grupo social al que pertenece.

El termino estereotipo, Gmez (2007), nos explica que deriva de la palabra

estereotipia, el cual viene del nombre que se le daba a una impresin tomada de un

molde de plomo que se utilizaba en la tecnologa tipogrfica, lo que resulta lgico al

analizar que al ser humano al formarse una impresin de otro ser humano lo hace

basndose en estereotipos y estos no ocurren o surgen en un vacio o de la nada, todo

lo contrario, se dan como respuesta a las carencias o complejidades de un entorno,

llmese a este, contexto social, histrico, cultural, poltico o econmico. Estas

respuestas a dichas complejidades del grupo social, son construidas, manipuladas,

modificadas o desarrolladas como resultado del contexto en el que se vive y que se

encuentra fundamentado en interacciones sociales, lo cual permite que los individuos

pertenecientes a dicho contexto hagan comparaciones entre s mismas y estas deriven

en estereotipos.

Es de esta forma como surgen los estereotipos culturales, que se dan en funcin

del mantenimiento de la identidad social de un grupo y como proteccin al sentido de

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pertenencia grupal y al s mismo de cada miembro de una sociedad. La creacin de

este tipo de estereotipos culturales tiene como objetivo la consolidacin de una

identidad social satisfactoria, que garantiza su comportamiento ante otros grupos

sociales y este no vea amenazada su identidad. En la forma que los seres humanos

nos autodefinimos o la forma en que buscamos definir a otros siendo parte de una

sociedad en especfico, es un fenmeno por medio del cual entablamos relaciones

intergrupales, el problema es que en la mayora de las ocasiones ese concepto de

autodefinicin se establece bajo estereotipos que resultan generalizaciones abstractas

sobre las caractersticas de una sociedad y en muchas ocasiones dichas

generalizaciones resultan excluyentes. Mulvey, Hitti y Killen (2010), plantean que,

Los estereotipos juegan un papel fundamental en la justificacin de las acciones

discriminatorias en contextos de relaciones intergrupales, estos se definen como

una interaccin con miembros de un exogrupo, donde las personas se

relacionan con otras sobre la base de su membresa grupal, tal como su etnia o

su gnero y llegando a provocar impactos negativos en los receptores de tal

discriminacin, y como resultado encausar tal efecto negativo en problemas tales

como depresin, ansiedad o retraimiento social. (p.599)

Este aspecto resulta importante de analizar en cuanto a una funcin educativa

de la sociedad y la repercusin que la creacin de estereotipos puede influir tanto

negativa como positivamente en las diferentes etapas de crecimiento del ser humano.

Los estereotipos son procesos socio cognitivos como ya se a mencionado que se

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pueden ver como sistema dinmicos de creencias sobre grupos sociales, que resultan

de los mecanismos mentales que los individuos utilizan para dar sentido a su mundo

social y que pueden, eventualmente y bajo condiciones propicias, devenir en procesos

conflictivos a nivel emocional como el prejuicio, o a nivel conductual como la

discriminacin. Es debido a esto que el sistema educativo debe trabajar en funcin de

ser una educacin suficiente e imprescindible para que la toma de decisiones de cada

ciudadano formado bajo la base de un sistema educativo, descanse sobre opiniones y

valores antidiscriminatorios.

Si bien es cierto que los estereotipos sirven para mantener una estructura social

de poder establecida, se debe tener cuidado al emitirlos sobre los dems, ya que la

creacin de estereotipos en una sociedad en muchas ocasiones puede resultar

discriminatoria, como se analizo en un principio estos parten o se crean desde el punto

de vista en que un individuo o grupo, quien usa caractersticas o rasgos generales para

formarse un concepto sobre otro grupo o individuo, analiza y se forma una impresin la

cual va a usar con referencia para tratar y entender a la otra persona, por ejemplo si el

perceptor tiene un concepto de amabilidad que no encaja con el que vio en la otra

persona, esto va servir para que emita un juicio negativo sobre la otra persona, ya que

ese rasgo no calzo con el estereotipo que el perceptor posee. Es aqu donde el papel

de la educacin como formador de valores se vuelve indispensable para crear una

sociedad libre de prejuicios generados por estereotipos errneos.

La sociedad costarricense a lo largo del proceso histrico de formacin cultural,

poltico, econmico, social y educacional a creado sus propios estereotipos, los cuales
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forman parte del ser costarricense, dada a la idiosincrasia del tico existen

caractersticas que nos identifican o diferencian de otras sociedades .

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Bibliografa

Asch, S. (1952). Social Psychology. Nueva Jersey: Prentice Hall.

Boeree, C, G. (1999). Person Perception. Consultado en:

http://www.ship.edu/cgboeree/personpercept.html

Fryer, R, G.. Jackson, M. O. (2003). Categorical cognition: a psychological Model of

categories and identification in decision making. Extended abstract. NBR. Working

Papers. 9579. html,paintext,bibtext, RIS,ReDIF.

Gmez, A. (2007). Estereotipos. Morales, F. (Ed.), Psicologa social. Madrid: McGraw-

Hill.

Mulvey, K., Hitti, A. y Killen, M. (2010). The development of stereotyping and exclusion.

Cognitive Science Advanced Review, 1, 597-606.

Quinn, K. A., Macrae, C. N. (2005). Categorizing others: the dynamics of person

Construal. Journal of Personality and Social Psychology. 88, (3), 467-479

Real Academia Espaola. (2001). Diccionario de la lengua espaola (22.a ed.).

Consultado en http://www.rae.es/rae.html

Toro, H. M. (2005). Public perceptions of credibility of male and female Sportscasters.

Tesis que se presenta para obtener el grado de Master of Arts in Communication.

Winthrop University. Rock Hill, S. C. Indita.