Los Pueblos Indígenas Cazadores-Recolectores Del Chaco Salteño 2da Reimp.

LOS PUEBLOS INDGENAS CAZADORES-RECOLECTORES
DEL CHACO SALTEO

LOS PUEBLOS INDIGENAS
CAZADORES-RECOLECTORES
DEL CHACO SALTEO
POBLACION, ECONOMIA Y TIERRAS
Andrs Leake (Coordinador)
Salta - Argentina
2010
Leake, Andrs
Los pueblos indgenas cazadores-recolectores del Chaco Salteo: poblacin, economa y
tierras / Andrs Leake ; coordinado por Andrs Leake. - 1a ed. - Salta : Fundacin Asociana: Ins-
tituto Nacional de Asuntos Indgenas, Universidad Nacional de Salta, 2008.
174 p. : il. ; 27x18 cm.
ISBN 978-987-24283-1-0
1. Pueblos Indgenas. I. Leake, Andrs, coord. II. Ttulo

CDD 307.772
Fundacin ASOCIANA
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I.S.B.N. N: 978-987-24283-1-0
La presente publicacin se ajusta a la cartografa oficial establecida por el PEN, a travs del IGM, ley
N 22.963, y fue aprobada por Expte. GG08 1949/5 de octubre de 2008.
Impreso en los Talleres Grficos de Editorial MILOR

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Impreso en Argentina / Printed in Argentina
CONTENIDO
Listado de mapas, cuadros y grficos ......................................................................................... ix

Agradecimientos ....... xi
Presentacin ........... xiii
1 INTRODUCCION ....................................................................................................................... 1
1.1 La informacin existente .............................................................................................. 3
1.2 Ante la falta de informacin ........................................................................................ 7
1.3 Fines de la obra ............................................................................................................ 9
2 MARCO ECOLOGICO-SOCIAL ............................................................................................ 10

2.1 Marco ecolgico ......................................................................................................... 10
2.2 Marco social ................................................................................................................. 16
2.2.1 Colonizacin del Chaco Salteo ................................................................ 18
2.2.2 Ingenios, ferrocarriles y petrleo ............................................................... 19
2.2.3 Expansin de la agroindustria .................................................................... 20
2.3 El ambiente actual ..................................................................................................... 22
3 LA BASE DE DATOS .............................................................................................................. 25

3.1 Metodologa ................................................................................................................ 25
3.1.1 Generacin de los datos .................................................................................. 28
3.1.2 Procesamiento de los datos ............................................................................ 30
3.1.3 Procesamiento de la informacin grfica ..................................................... 31
3.2 Devolucin y actualizacin de los datos ....................................................................... 32
3.3 Consideraciones finales ............................................................................................ 33
4 POBLACION INDIGENA ........................................................................................................ 35

4.1 Demografa regional .................................................................................................. 35
4.2 Composicin tnica ................................................................................................... 36
4.3 Estructura demogrfica ............................................................................................. 38
4.4 Distribucin geogrfica de la poblacin indgena ................................................... 39
4.5 Anlisis zonal ............................................................................................................. 42
4.5.1 Zona Pilcomayo ............................................................................................ 42
4.5.2 Zona Tartagal ............................................................................................... 43
4.5.3 Zona Embarcacin ....................................................................................... 43
4.5.4 Zona Morillo .................................................................................................. 56
4.5.5 Zona Rivadavia Banda Sur ......................................................................... 56
4.5.6 Zona Anta/Metn ......................................................................................... 57
4.6 Personera jurdica ..................................................................................................... 57
5 ACTIVIDADES ECONOMICAS ............................................................................................. 62

5.1 Metodologa ................................................................................................................ 62
5.2 Patrn zonal ............................................................................................................... 64
5.2.1 Zona Pilcomayo ........................................................................................... 64
5.2.2 Zona Tartagal .............................................................................................. 65
5.2.3 Zona Embarcacin ...................................................................................... 67
5.2.4 Zona Morillo ................................................................................................. 68
5.2.5 Zona Rivadavia Banda Sur ......................................................................... 69
5.2.6 Zona Anta/Metn ......................................................................................... 70
vii
5.3 Patrn regional ........................................................................................................... 71
5.4 Divisin de actividades por gnero .......................................................................... 73
5.5 Consideraciones finales ............................................................................................ 76
6 USO DE LA TIERRA .............................................................................................................. 79

6.1 Patrn regional ........................................................................................................... 80
6.2 Patrn zonal ............................................................................................................... 82
6.2.1 Departamento Rivadavia ............................................................................. 84
6.2.2 Departamento San Martn .......................................................................... 98
6.3 Consideraciones finales .......................................................................................... 106
7 TENENCIA DE LA TIERRA ................................................................................................. 109

7.1 Situacin zonal .......................................................................................................... 111
7.1.1 Anta, Metn y Orn ..................................................................................... 111
7.1.2 Departamento San Martn .......................................................................... 111
7.1.3 Departamento Rivadavia: Santa Victoria Este ..........................................113
7.1.4 Departamento Rivadavia: Banda Norte .................................................... 115
7.1.5 Departamento Rivadavia: Banda Sur ....................................................... 115
7.2 Situacin regional ..................................................................................................... 116
7.2.1 Tierras tituladas .......................................................................................... 116
7.2.2 Tierras asignadas ....................................................................................... 118
7.2.3 Reclamos territoriales ................................................................................ 119
Anexo 1 Formularios de encuesta ........................................................................................... 123

Anexo 2 Actas de devolucin de los datos a las comunidades ............................................ 129
Anexo 3 Personera jurdica provincial .................................................................................... 134
Anexo 4 Resultados de la encuesta econmica .................................................................... 139
Anexo 5 Nmero de vectores, y distancias de recorrido, por zona ..................................... 143
Bibliografa .................................................................................................................................. 145
Indice ........................................................................................................................................... 152
viii
LISTADO DE MAPAS, GRFICOS Y CUADROS
Mapas
Mapa 2.1 El Gran Chaco ........................................................................................................ 12

Mapa 2.2 Evolucin de desmontes en el departamento San Martn (1986-2008) ........... 21
Mapa 3.1 Zonas de encuesta ................................................................................................. 27
Mapa 3.2 Croquis de Misin Chaquea ................................................................................ 29
Mapa 3.3 Tierras usadas por la comunidad de Pacar ....................................................... 86
Mapa 4.1 Poblacin indgena del Chaco Salteo, por zona de encuesta ......................... 40
Mapa 4.2 Ubicacin de comunidades: zona Pilcomayo ...................................................... 44
Mapa 4.3 Ubicacin de comunidades: zona Tartagal .......................................................... 46
Mapa 4.4 Ubicacin de comunidades: zona Embarcacin ................................................. 48
Mapa 4.5 Ubicacin de comunidades: zona Morillo ............................................................ 50
Mapa 4.6 Ubicacin de comunidades: zona Rivadavia Banda Sur ................................... 52
Mapa 4.7 Ubicacin de comunidades: zona Anta/Metn .................................................... 54
Mapa 6.1 Uso y ocupacin indgena del Chaco Salteo ..................................................... 87
Mapa 6.2 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Pilcomayo ..................................... 88
Mapa 6.3 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Morillo ........................................... 89
Mapa 6.4 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Rivadavia Banda Sur .................. 90
Mapa 6.5 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Tartagal ........................................ 91
Mapa 6.6 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Embarcacin ................................ 92
Mapa 6.7 Distribucin regional de los promedios de distancia de recorrido .................... 93
Grficos
Grfico 4.1 Pirmide poblacional de la poblacin indgena del Chaco Salteo .................. 38
Grfico 4.2 Distribucin porcentual de la poblacin indgena, por municipio ...................... 42
Grfico 4.3 Correlacin entre nmero de comunidades y personeras jurdicas ................ 59
Grfico 5.1 Patrn de actividades econmicas: zona Pilcomayo ......................................... 64
Grfico 5.2 Patrn de actividades econmicas: zona Tartagal ............................................. 66
Grfico 5.3 Patrn de actividades econmicas: zona Embarcacin ..................................... 68
Grfico 5.4 Patrn de actividades econmicas: zona Morillo ................................................ 69
Grfico 5.5 Patrn de actividades econmicas: zona Rivadavia Banda Sur ....................... 70
Grfico 5.6 Patrn de actividades econmicas: zona Anta/Metn ....................................... 71
Grfico 5.7 Patrones de actividades econmicas: departamentos Rivadavia y San
Martn ....................................................................................................................... 77
Grfico 6.1 Promedio regional de distancias de recorrido, por actividad ............................. 82
Grfico 6.2 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: Misin Ebenezer
(Dpto. Anta) ............................................................................................................. 84
Grfico 6.3 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: Santa Victoria Este ........ 85
Grfico 6.4 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: RBN ................................. 95
Grfico 6.5 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: RBS .................................. 97
Grfico 6.6 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: Tartagal ......................... 100
Grfico 6.7 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: Municipio Embarcacin ... 103
Grfico 6.8 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: comunidades Ruta 81 ...... 103
Grfico 6.9 Comparacin de las comunidades de las Rutas 53 y 81 ................................. 104
Grfico 6.10 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: pueblo de
Embarcacin ......................................................................................................... 105
ix
Grfico 7.1 Comunidades indgenas con/sin ttulo de propiedad ...................................... 118
Grfico 7.2 Poblacin indgena con/sin ttulo de propiedad .............................................. 118
Cuadros
Cuadro 1.1 Estimaciones de la poblacin indgena en Argentina ........................................... 4

Cuadro 1.2 Estimaciones demogrficas nacionales para los Chorote, Chulup,
Toba y Wich .............................................................................................................. 5
Cuadro 1.3 Poblacin indgena del Chaco Salteo, por departamento (1984) ...................... 6
Cuadro 1.4 Hogares con presencia indgena, por departamento ........................................... 6
Cuadro 1.5 Poblacin nacional de los Chorote, Chulup, Toba y Wich .................................. 7
Cuadro 2.1 Algunas formaciones vegetales clasificadas por los Wich ............................... 14
Cuadro 2.2 Pueblos Indgenas del Chaco Salteo ................................................................. 16
Cuadro 3.1 Relacin entre zonas de encuesta y divisin departamental ............................ 26
Cuadro 4.1 Poblacin indgena registrada en la Base de Datos ........................................... 35
Cuadro 4.2 Composicin tnica de la poblacin indgena del Chaco Salteo .................... 37
Cuadro 4.3 Convivencia criolla con la poblacin indgena del Chaco Salteo .................... 38
Cuadro 4.4 Comparacin de la estructura demogrfica de la poblacin indgena
del Chaco Salteo y la total provincial ................................................................. 39
Cuadro 4.5 Poblacin indgena (1984 y 2006) ........................................................................... 41
Cuadro 4.6 Distribucin de la poblacin indgena, por municipio .......................................... 41
Cuadro 4.7 Comunidades: zona Pilcomayo ............................................................................. 45
Cuadro 4.8 Comunidades: zona Tartagal ................................................................................ 47
Cuadro 4.9 Comunidades: zona Embarcacin ........................................................................ 49
Cuadro 4.10 Comunidades: zona Morillo ................................................................................... 51
Cuadro 4.11 Comunidades: zona RBS ...................................................................................... 53
Cuadro 4.12 Comunidades Dpto. Anta ....................................................................................... 55
Cuadro 4.13 Comunidades Dpto. Metn .................................................................................... 55
Cuadro 4.14 Comunidades con personera jurdica nacional .................................................. 58
Cuadro 5.1 Actividades de subsistencia indgena .................................................................. 63
Cuadro 5.2 Tendencias predominantes de la distribucin de actividades por gnero ........ 76
Cuadro 7.1 Poblacin indgena con y sin ttulos de propiedad ............................................... 117
x
AGRADECIMIENTOS
Este libro resume los principales resultados de un proyecto llamado Base de Da-
tos de los Pueblos Indgenas del Chaco Salteo, nacido all por el ao 1997 de las
frustraciones encontradas por comunidades y organizaciones indgenas al momento
de requerir informacin sobre la situacin de su gente.
Luego el proyecto fue tomando forma en base a una serie de dilogos entre la
Fundacin ASOCIANA y la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de
Salta. En diferentes momentos tambin participaron otras organizaciones, como ser:
Tepeyac, FUNDAPAZ y la Asociacin de Comunidades Aborgenes del Ro Pilcoma-
yo, Lhaka Honhat. Tambin participaron varias personas y lderes en las diferentes
zonas donde se realizaron las encuestas. Entre otros, destacamos la especial co-
laboracin de las siguientes personas en lo que se refiere al diseo y ejecucin del
proyecto: Hctor Rodrguez y Catalina Buliubasich (Universidad Nacional de Salta),
Cristbal Wallis y Claudia Lungu (ASOCIANA), y Daniel Slutzky (INAI).
El trabajo de campo fue realizado por Claudia Lungu y Ana Mattarollo (ASOCIA-
NA), con la colaboracin de los siguientes estudiantes de la carrera de Antropologa
de la Universidad Nacional de Salta: Florencia Muiz Zabaleta, Guadalupe Moya-
no Dip, Alejandro Blas Mate, Jos Antonio Santilln, Emilio Daniel Lombardo, Mara
Eugenia Surez, Silvana Julieta Barbosa, Enzo Federico Viveros, Javier Baspineiro,
Matas Rangen, Mara Lujn Bravo, Claudia Silvana Farfn, Luz Pastrana y Paulo
Sanguinetti.
La coordinacin de la toma de datos en la zona de Pilcomayo fue apoyada por
Francisco Prez y el equipo de Lhaka Honhat. En Morillo se recibi el aporte de Te-
peyac, a travs de Silvia Molina de Bertea y Gerardo Jurez. Elfi Jockers brind un
aporte similar en la zona de Rivadavia Banda Sur. Matas Rangen tuvo la responsa-
bilidad de realizar una gira final de revisin y actualizacin de datos, lo cual permiti
incorporar informacin de la zona de Pichanal.
Ana Mattarollo y Jos Luis Prez ingresaron la informacin de campo a la Base
de Datos. Enrique Lpez (ASOCIANA) estructur la Base de Datos con el programa
Access, y fue responsable de su mantenimiento y actualizacin durante todo el pro-
yecto.
Virginia Albeza (Universidad Nacional de Salta) contribuy al anlisis cuantitativo
de los datos, aportando comentarios crticos que influyeron significativamente en el
producto final que aqu presentamos. John Palmer se ocup de revisar los borradores
iniciales de la obra y brind un aporte esencial a la revisin final del contenido.
Cabe destacar que la tarea no hubiera sido posible sin el aporte tcnico y financie-
ro del Instituto Nacional de Asuntos Indgenas (INAI). En ese sentido, dicho organis-
mo ha jugado un rol protagnico en la concrecin de esta iniciativa.
La Sociedad Misionera Sudamericana (South American Mission Society) brind un
xi
aporte significativo al proyecto como auspiciante de las actividades del Coordinador,
Dr. Andrs Leake. Pan Para el Mundo brind apoyo para cubrir los salarios de los
tcnicos de ASOCIANA. La administracin financiera del proyecto estuvo a cargo de
Mara de Ecnomo (ASOCIANA).
xii
PRESENTACION
El INAI (Instituto Nacional de Asuntos Indgenas) presenta esta obra, titulada Los
Pueblos Indgenas Cazadores-Recolectores del Chaco Salteo. El libro surge de un
proyecto auspiciado por este Instituto, llamado Base de Datos de los Pueblos Indge-
nas Cazadores-Recolectores del Chaco Salteo. El libro, as como la Base de Datos,
estn destinados a sistematizar el conocimiento de la realidad de los pueblos ind-
genas del Chaco Salteo con el propsito de ir perfeccionando nuestras acciones a
favor de sus comunidades. El trabajo ha sido posible mediante el esfuerzo conjunto
del INAI, dependiente del Ministerio de Desarrollo Social de la Nacin, ASOCIANA
(Fundacin de Acompaamiento Social de la Iglesia Anglicana del Norte Argentino) y
la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de Salta.
El Chaco Salteo abarca una amplia zona del noroeste argentino, y constituye el
territorio tradicional de diversos pueblos originarios que hoy viven all en condiciones
de marginalidad extrema, tanto en lo referido a sus condiciones materiales de vida
como a la posibilidad de mantener y desarrollar su propia identidad cultural. Sin em-
bargo, el conocimiento de la realidad indgena en todos sus aspectos, requisito bsi-
co para el desarrollo de una poltica adecuada a la misma, es todava parcial, limitado
a reflejar aspectos cuantitativos generales. En ese sentido, hemos avanzado a nivel
nacional con la Encuesta Complementaria de los Pueblos Indgenas realizada jun-
tamente con el Instituto Nacional de Estadstica y Censos (INDEC) y que por primera
vez incluye un relevamiento de la poblacin indgena del pas.
El trabajo que aqu se presenta profundiza el conocimiento de la realidad indgena
del Chaco Salteo en lo que hace a aspectos significativos como poblacin, distribu-
cin geogrfica, actividades econmicas, tierras utilizadas con fines de subsistencia,
y tenencia de la tierra con o sin ttulos comunitarios. Partiendo de la Base de Da-
tos que contiene la informacin recopilada en el terreno, se realiza un anlisis de los
mencionados aspectos interrelacionados, dando origen a los tres ejes temticos del
libro, que son: Poblacin, Economa y Tierras.
Desde el comienzo, la investigacin involucr la activa participacin de las comu-
nidades indgenas en las distintas etapas del trabajo, tanto en el anlisis de los obje-
tivos, el diseo de la metodologa, el relevamiento y la revisin de la informacin. En
total, son aproximadamente 200 comunidades las que contribuyeron a la confeccin
de la Base de Datos.
La presente publicacin representa un ejemplo de la investigacin-accin, en el
sentido que analiza una realidad socioeconmica desde una perspectiva que per-
mite mejorar el accionar del sector pblico, en este caso en relacin a los primeros
pueblos. En efecto, del conjunto de la informacin relevada, la correspondiente al
uso de la tierra y de los recursos naturales constituye una base importantsima del
fundamento de los reclamos por tierra comunitaria que presentan estas comunida-
xiii
des. El trabajo de Diagnstico Territorial que est comenzando a desarrollar el INAI
a fin de sistematizar los reclamos indgenas de tierra, conforme a lo dispuesto por
la Ley de Emergencia de las Comunidades Indgenas, encuentra en este estudio un
antecedente importante tanto en sus aspectos metodolgicos como instrumentales.
Es nuestra intencin que este tipo de trabajo sea replicado en otras realidades que
involucran a los Primeros Pueblos de nuestro pas.
Lic. Horacio Pascual Iramain

Presidente
Instituto Nacional de
Asuntos Indgenas
xiv
1 INTRODUCCION
Este libro presenta informacin sobre la situacin actual de la poblacin indgena

que vive en la regin chaquea del noreste de la provincia de Salta, Argentina. Su
enfoque especfico son las comunidades wich, chorote, chulup (o nivacl) y toba (o
qom) que se sitan en los departamentos de San Martn, Rivadavia, Anta y Metn.1
Los datos presentados fueron generados por miembros de las mismas comunida-
des. El hecho es significativo, porque refleja una realidad que con frecuencia pasa
desapercibida por la sociedad no indgena. Nos referimos al hecho de que en su
mbito local los indgenas manejan una enorme y compleja gama de conocimientos
sobre su propio mundo natural y social. Lo que se pretende a travs de este trabajo
es reunir y sistematizar una mnima parte de esos conocimientos indgenas a saber,
aquellos referidos a su poblacin, sus actividades econmicas, su uso de la tierra y
de los recursos naturales, como tambin su tenencia de la tierra a los efectos de
construir desde el ambiente local un panorama regional de dichos aspectos de su
realidad.
Ahora bien, cuntos indgenas viven en el Chaco Salteo? Dnde viven? C-
mo y de qu viven? De qu tierras disponen? Al tratar de responder estas preguntas
aparentemente simples con datos precisos y actualizados, comenzamos a acercar-
nos al por qu de este libro. El hecho es que la poca informacin que existe sobre la
poblacin indgena del Chaco Salteo tiende a encontrarse en fuentes a las que muy
pocas personas tienen acceso. Forma parte de publicaciones cientficas y antropo-
lgicas o se plasma en informes derivados de censos, como los que peridicamente
realiza el programa de Atencin Primaria de la Salud (APS). Si consideramos que
la mayora de las comunidades indgenas no tienen acceso siquiera a un peridico,
mucho menos van a poder acceder a informacin acadmica o aquella administrada
por el Estado.
Hay otras fuentes de informacin, como ser las organizaciones de base y las or-
ganizaciones de apoyo. Estas suelen tener datos sobre las comunidades con las que
estn vinculadas datos de ubicacin y de poblacin, por ejemplo pero la informa-
cin no alcanza para completar un diagnstico regional.
Muchas comunidades indgenas, tanto en Salta como en Sudamrica, se sienten
perjudicadas por la falta de acceso a la informacin referida a ellas. Desde su ptica,
son muchos los estudios y pocos los resultados. Tal como lo dijo ltimamente un l-
der indgena de la Amazona Peruana, durante una conversacin que mantuvo con el
1
El estudio no abarca a las comunidades guaran-hablantes porque, adems de sus diferencias culturales con res-
pecto a los pueblos cazadores-recolectores del Chaco, habitan por lo general en la franja pedemontana ubicada al
oeste de la regin chaquea a que se refiere este trabajo.
1
Los pueblos indgenas cazadores-recolectores del Chaco Salteo
Coordinador del presente libro: Nos estn matando con diagnsticos. La expresin
manifiesta la frustracin de sentirse el objeto de estudios que aparentemente no brin-
dan mayores beneficios para los afectados.
Nos debera llamar fuertemente la atencin el hecho de que los indgenas se en-
cuentren con que, al momento de buscar informacin sobre s mismos, les resulta
difcil conseguir los datos que requieren. No quedan exentas de esta situacin las
comunidades indgenas del Chaco Salteo.
No es nuestra intencin estudiar el por qu del vaco informativo existente, pero
es importante reflexionar sobre las graves consecuencias que acarrea para la vida
de las comunidades. El hecho de no contar con informacin documental actualizada
sobre su propia situacin les quita la posibilidad de comunicar esa realidad hacia la
sociedad en la cual se encuentran hoy insertas.
Tomemos un ejemplo. En el ao 2002, los miembros de la comunidad wich de
Carboncito se sorprendieron cuando lleg a sus tierras un camin cargado con una
topadora. Una vez descargada, la mquina procedi a abrir una picada a travs del
lote perteneciente a la comunidad. Luego de las averiguaciones del caso, la comu-
nidad se enter de que la picada tena como fin la apertura de un canal de riego que
llevara agua del ro Bermejo a una finca privada cerca de Dragones.
Efectivamente, el canal, cuyas dimensiones previstas eran considerables, iba a di-
vidir en dos las tierras de la comunidad. La obra podra traer beneficios pero, por otro
lado, significara un obstculo formidable para el libre movimiento de la gente. A su
vez, los terraplenes afectaran el drenaje de las aguas de lluvia, posiblemente provo-
cando inundaciones locales. Pero, ms all del impacto socioambiental que tendra,
la pregunta es: cmo pudo una empresa particular tomarse la libertad de aparecer
en tierras indgenas, sin ninguna consulta, para iniciar una obra de esta magnitud?
La respuesta del representante de la empresa fue realmente sorprendente: No
sabamos de la existencia de la comunidad. Es decir que deca desconocer a una co-
munidad que haba gestionado el reconocimiento de su personera jurdica y ya tena
las tierras tituladas a su nombre. Una comunidad, adems, que est conectada a la
red de luz y que cuenta con un amplio camino de acceso y un servicio de transporte
pblico.
Dicho sea de paso que la comunidad, por decisin propia, rechaz la iniciativa,
pero el ejemplo nos brinda una doble leccin. Por un lado, vemos que existe una ig-
norancia por parte de la sociedad en general con respecto a la presencia y ubicacin
de las comunidades indgenas. Si una comunidad grande como lo es Carboncito no
existe a los ojos de una empresa que est trabajando en el terreno, cunto menos
visibles resultarn, para quienes no llegan a visitar la regin, todas aquellas comuni-
dades ms pequeas y dispersas en el Chaco Salteo? Consideremos por un mo-
mento lo que los nios aprenden en las escuelas primarias. Si bien habr excepcio-
nes, en general se les ensea sobre los indgenas desde una perspectiva histrica, y
no contempornea. Hemos visto acaso a algn maestro pedir a nuestros hijos que
elaboren un mapa de la ubicacin actual de las comunidades indgenas?
Por otro lado, el ejemplo de lo sucedido en Carboncito nos revela otro problema que
afrontan las comunidades. El contratista encargado de realizar la obra del canal no su-
po apreciar el hecho de que los miembros de la comunidad hacen uso permanente no
slo de las tierras que tienen tituladas a su nombre, sino tambin de extensas reas
distribuidas a su alrededor. Al ver el bosque en su estado natural, el ingeniero, acos-
2
Introduccin
tumbrado como muchos a conceptualizar el uso de la tierra en trminos de agricultura

y ganadera, habr concluido que esas tierras no estaban siendo aprovechadas, lo
cual a su vez lo llev a pensar que all no haba gente.
A diferencia de los finqueros y ganaderos, que a travs de sus actividades de pro-
duccin tienen un impacto radical sobre el paisaje chaqueo, los indgenas tienden a
hacer uso de grandes extensiones de bosque para cazar, recolectar frutas y cose-
char miel sin dejar rastros visibles. Es por ese motivo que, al mirar las comunidades
desde un avin o sobre una imagen satelital, apenas se observan sus casas y los
senderos. Las tierras que rodean la comunidad, cubiertas de bosque nativo, aparen-
tan no estar en uso, al menos para la persona que desconoce el aprovechamiento
indgena de la tierra.
A los efectos de contribuir a un mejor entendimiento de la situacin indgena ac-
tual, el presente estudio incorpora informacin no slo sobre la ubicacin y poblacin
de las comunidades, sino tambin sobre sus actividades econmicas y las tierras que
ocupan con fines de subsistencia.
1.1 La informacin existente
Antes de comenzar con la presentacin de los datos, es importante conocer la

situacin problemtica que prevalece en nuestro pas con respecto a la informacin
sobre los pueblos indgenas. Histricamente, y hasta el da de hoy, esa informacin
se caracteriza por su falta de precisin.2
Se estima que a principios del siglo XVI la poblacin indgena en Argentina suma-
ba entre 300.000 y 500.000 personas (Martnez Sarasola 1992: 89). La estimacin
se basa en estudios antropolgicos y arqueolgicos, como tambin en una revisin
de fuentes histricas. De hecho hay dudas acerca de la cifra real, pero no es nuestro
propsito entrar aqu en ese debate.
Teniendo en cuenta que Argentina realiza censos nacionales desde el ao 1869,
se podra suponer que en la actualidad los datos de la poblacin indgena nacional
deberan ser ms precisos. Sin embargo, la realidad es otra. No slo hay poca infor-
macin, sino que hay poca coincidencia entre las fuentes disponibles (Martnez Sa-
rasola 1992: 492). A modo de ilustracin, el Cuadro 1.1 rene una serie de estimacio-
nes de la poblacin indgena de Argentina registradas en los ltimos cuarenta aos.
Como se ve, ni siquiera existe una relacin aproximada entre una cifra y otra, sino
que las estimaciones suben y bajan con divergencias que en algunos casos superan
los cientos de miles de personas. Es llamativo el hecho de que entre las dos ltimas
estimaciones presentadas en el cuadro haya una diferencia de casi el doble. En gran
medida, la discrepancia es producto de la cuestin de quin es indgena y quin no lo
es, asunto que tambin es un tema de debate en el que no queremos involucrarnos
aqu.
Cabe mencionar, por otro lado, que no ha sido una prioridad del Estado cuantificar
la presencia indgena en su territorio. Al respecto, Carrasco (2000: 7) comenta:
2
El problema no slo existe en Argentina, sino que tambin surge cuando queremos saber cuntos indgenas vi-
ven en Amrica Latina. Para mayor detalle, ver Bari 2003, captulo 1 (Hacer y deshacer personas con cifras la
polmica de las estadsticas).
3
Argentina no conoce la cantidad de poblacin indgena que habita en su territorio.

Este hecho no es un mero dato de la realidad. Por el contrario es una muestra del
relativo xito alcanzado por el esfuerzo que los dirigentes polticos realizaron para
demostrarle al mundo que Argentina es un pas blanco y culturalmente homogneo.
Asimismo, Bari (2003: 116-117) hace la siguiente observacin:
El desconocimiento y la incomprensin de la Argentina indgena por parte de la so-

ciedad mayoritaria tambin se refleja en la ausencia de estudios antropolgicos y de
censos actualizados. Las cantidades estimadas de la poblacin indgena en este pas
sudamericano varan, por ejemplo, entre 200.000 y un milln y medio de habitantes,
aunque las evaluaciones ms confiables sealan una cantidad mayor de 700.000
mil[sic] indgenas viviendo en comunidades, y una cifra similar en centros urbanos.3
Cuadro 1.1 Estimaciones de la poblacin indgena en Argentina
Fuentes: Martnez Sarasola 1992: 493; Bari 2003; Hernndez 1992; Wallis 1994;
INDEC 2004.
(1) Magrassi estima que la cifra mxima de la poblacin podra sumar 430.690.
(2) Bari indica que 800.000 es una cifra mnima, y que la poblacin indgena en Argen-
tina posiblemente llegara a los 2.000.000.
En cuanto a los datos censales referidos a pueblos indgenas especficos, encon-

tramos la misma variacin entre las distintas estimaciones que se han publicado. El
Cuadro 1.2 resume informacin disponible sobre la poblacin, a nivel nacional, de los
pueblos indgenas que son el objeto del presente estudio. Es patente la poca con-
fiabilidad de estadsticas que en un perodo de cuarenta aos varan en un 300% y
hasta un 400%.
En Salta el primer Censo Aborigen Provincial se public recin en 1984. Previsto
por el ltimo gobierno del llamado Proceso de Reorganizacin Nacional, el trabajo
fue llevado a cabo en 1983 por el Ministerio de Bienestar Social, a travs del Departa-
3
El estudio realizado por Bari presenta una descripcin detallada de los derechos constitucionales de los indge-
nas en Argentina y para toda Amrica Latina.
4
Introduccin
Cuadro 1.2 Estimaciones demogrficas nacionales para los chorote, chulup, toba y wich
Fuente: Martnez Sarasola 1992: 493; Wallis 1994; INDEC 2004.
mento de Integracin Aborigen con la participacin de antroplogos del medio. Cabe

mencionar que la iniciativa respondi a un proyecto denominado Relevamiento Po-
blacional y Determinacin del Grado de Aculturacin en Comunidades Aborgenes y
cont con apoyo financiero nacional. El gobierno defini el objetivo del censo en los
siguientes trminos:
Anlisis socio-antropolgico del proceso de cambio y determinacin del mismo en
comunidades consideradas relevantes de los departamentos Rivadavia, Orn, San
Martn, Anta y Metn. Censo poblacional de todas las comunidades aborgenes asen-
tadas en los departamentos San Martn, Rivadavia, Orn, Anta y Metn, cuyos resul-
tados proporcionarn una base estadstica actualizada para un mejor conocimiento
de sus realidades sociodemogrficas.
Es importante detenernos un momento para analizar ms a fondo el significado de

ese objetivo. Como seala Buliubasich (2000), el enunciado muestra un inters por
parte del Estado de integrar a los indgenas a la sociedad nacional. En otras palabras,
es un reflejo de la idea de que los indgenas podran dejar de existir como tales para
ser asimilados a la sociedad no indgena, superando as la marginacin y la pobreza
con las que se los caracteriza. En ese sentido, el censo propuso un estudio cualitati-
vo que abordara el problema del Grado de Aculturacin de las comunidades. No se
conoce el trabajo realizado al respecto.
El Cuadro 1.3 presenta las cifras arrojadas por el Censo Provincial de 1984 en lo
que se refiere a las etnias y departamentos que abarca el presente estudio. Como se
ver en el Captulo 4, el Censo Provincial registr casi la mitad de la poblacin indge-
na censada en la encuesta en que basamos nuestro anlisis.
Otra fuente de informacin sobre la poblacin indgena de Salta es el Censo Na-
cional 2001, a travs del cual se pregunt si en cada hogar haba alguna persona
5
que se reconociera como descendiente o perteneciente a un pueblo indgena. As se

pretendi identificar la cantidad de hogares, ya sea a nivel nacional o provincial, en
los que uno o ms miembros se autorreconocan como indgenas.
Cuadro 1.3 Poblacin indgena del Chaco Salteo, por departamento (1984)
Fuente: Adaptado del Ministerio de Bienestar Social de la Provincia de Salta

1984: 121-23.
Nota: Las cifras para el Dpto. Rivadavia se presentan tanto en su totalidad como
disgregadas por municipio: es decir, Rivadavia Banda Norte (RBN), Rivadavia
Banda Sur (RBS) y Santa Victoria Este (SVE). No estn incluidas las comuni-
dades indgenas del Dpto. Orn, ni las poblaciones guaran y chan, ubicadas
principalmente en el Dpto. San Martn.
Cid (2004) analiza los resultados del Censo 2001 en lo que se refiere a la pobla-
cin indgena de la provincia de Salta. El Cuadro 1.4 presenta los resultados gene-
rados por Cid para los departamentos donde se ubican las comunidades estudiadas
en este libro. Tal como se observa, el porcentaje de los hogares en que uno o ms
miembros se reconocen como indgenas, segn el Censo 2001, llega al 11,8%.
Cuadro 1.4 Hogares con presencia indgena, por departamento
Fuente: Adaptado de Cid 2004.
En base a los resultados del Censo 2001, el INDEC realiz en el ao 2004 la

Encuesta Complementaria de Pueblos Indgenas (ECPI). Aquel censo arroj una ci-
fra total para la poblacin indgena del pas, pero la presentacin de los resultados
adolece de una limitante significativa, pues los mismos no han sido desagregados
por provincia. Eso impide, entre otras cosas, comparar los datos con los del Censo
Provincial de 1984, como tambin con los que se presentan en este estudio. Nue-
6
Introduccin
vamente nos encontramos frente a una fuente de informacin oficial que tiene poca
aplicacin prctica en la vida de las comunidades, puesto que no brinda datos de
pertinencia local.
El Cuadro 1.5 demuestra la manera en que el INDEC, en su pgina web, presenta
los datos de la ECPI referidos a los pueblos indgenas contemplados en este libro.4
Vemos que indica los totales de los pueblos chorote, chulup, toba y wich que habitan
en Argentina, y en qu provincias estn predominantemente, pero no permite deter-
minar cuntos viven en Salta (y mucho menos los que viven en cada departamento y
municipio). Con respecto a los toba, ni siquiera reconoce que habitan en la provincia
de Salta.
Cuadro 1.5 Poblacin nacional de los chorote, chulup, toba y wich
Fuente: Adaptado de INDEC 2004.
Otra fuente de informacin sobre las comunidades y organizaciones indgenas

del Chaco Salteo es el registro de personeras jurdicas que maneja el Estado. Pe-
ro es una fuente de informacin limitada, ya que da cuenta nicamente de aquellas
comunidades y organizaciones indgenas que ya tramitaron su inscripcin ante los
organismos responsables del Estado. Por lo tanto, el registro no pasa de ser un ins-
trumento administrativo que no llega a reflejar la realidad de la existencia, ubicacin y
organizacin interna de las comunidades. La informacin disponible al respecto, co-
mo tambin un anlisis de la distribucin de las personeras registradas, se presenta
en el Captulo 4.
1.2 Ante la falta de informacin
El Estado reconoce una serie de derechos que favorecen a los pueblos indgenas.
4
Para la pgina web del INDEC, ver la Bibliografa.
7
El Articulo 15 de la Constitucin Provincial les garantiza, entre otros derechos:
la posesin y propiedad comunitaria de las tierras fiscales que tradicionalmen-

te ocupan, y [] la entrega [regulada] de otras aptas y suficientes para el desarrollo
humano;
su participacin en la gestin referida a sus recursos naturales y dems intere-
ses que los afecten de acuerdo a la ley;
el derecho a una educacin bilinge e intercultural;
el respeto a su identidad.
Para efectivizar en forma adecuada estos derechos constitucionales es funda-

mental contar con la informacin necesaria sobre la situacin de las comunidades
indgenas. Por ejemplo, para garantizar la posesin y propiedad comunitaria de las
tierras fiscales que tradicionalmente ocupan, es preciso que las comunidades dispon-
gan de documentacin que acredite su uso y ocupacin tradicional de esas tierras.
Por otro lado, para que el Estado entregue otras tierras, aptas para el desarrollo hu-
mano, es preciso que las comunidades tengan, entre otras cosas, la informacin per-
tinente sobre la tenencia de las tierras, como tambin la potencialidad de las mismas
para su desarrollo humano. De modo similar, para que las comunidades participen en
la gestin referida a los recursos naturales deben saber primero de qu recursos se
trata y dnde estn ubicados.
A lo mejor es posible iniciar acciones locales, donde existe informacin sobre si-
tuaciones particulares. Pero qu pasa si hace falta una accin coordinada a escala
regional para donde no hay informacin disponible? En el caso del reclamo territorial
de la Asociacin de Comunidades Aborgenes del Ro Pilcomayo Lhaka Honhat, que
abarca un extenso territorio habitado por numerosas comunidades indgenas, el go-
bierno provincial tuvo que acudir a los archivos de la Direccin de Proteccin Civil (ex
Defensa Civil) para conocer la ubicacin de las mismas. Datos de poblacin fueron
conseguidos a travs del Ministerio de Salud. Pero, al momento de intentar interiori-
zarse de las tierras ocupadas y usadas por las comunidades, el gobierno se encontr
con una falta total de informacin. Al final tuvo que recurrir a la misma Asociacin
Lhaka Honhat, que ya manejaba su propia base de datos, con informacin sobre la
poblacin indgena y las tierras que son de su uso y ocupacin. Si al Estado le result
difcil obtener informacin sobre un conjunto de aproximadamente 40 comunidades
de la zona del Pilcomayo, cunto ms le costar para las dems comunidades del
Chaco Salteo?
Cabe mencionar de paso que la situacin que acabamos de describir se dio a
pesar de que hace unos 20 aos, en 1986, el mismo estado provincial le encarg al
entonces llamado Instituto Provincial del Aborigen que realizara un relevamiento
de los asentamientos aborgenes actuales precisando su ubicacin geogrfica con la
indicacin de sus integrantes.5 No nos consta que ese trabajo se haya realizado.
Otra pregunta: cmo pueden las comunidades estar seguras de que los datos
que maneja el Estado sean fehacientes y que no sean manipulados? En el caso
mencionado de Lhaka Honhat, la organizacin tena su propia informacin que le
permiti evaluar los datos presentados por el Estado. As identific divergencias, que
5
Artculo 13, Ley 6.373 de Promocin y Desarrollo del Aborigen (Boletn Oficial, 3 de julio de 1986). El mismo art-
culo se repite en la Ley 7.121, modificatoria de la anterior.
8
Introduccin
luego fueron corregidas por el Estado. Nuevamente vemos la necesidad de que las
comunidades dispongan de informacin propia para controlar los datos manejados
por terceros.
La importancia de contar con datos actualizados cobra mayor relevancia si te-
nemos en cuenta el dinamismo propio que caracteriza a la poblacin indgena del
Chaco Salteo y que hace que mucha informacin quede desactualizada en un corto
plazo. En las comunidades, el cambio es una constante. Suele ocurrir que una comu-
nidad se divida cuando un grupo se establece como una nueva comunidad. En otros
casos, dos o ms grupos se fusionan en una nueva configuracin residencial. Por
otro lado, crisis ocasionadas por fenmenos naturales o antropognicos, tales como
el desborde de un ro, la prdida de acceso a una fuente de agua o un desmonte,
pueden provocar la reubicacin repentina de varias comunidades.
1.3 Fines de la obra
Hemos reseado una serie de problemas ocasionados por la ausencia de informa-

cin adecuada, no slo en lo referido al registro de las comunidades indgenas, sino
tambin con respecto a sus formas de vida y requerimientos de tierras. Hemos sea-
lado tambin la cuestionable confiabilidad de muchos de los datos y el difcil acceso
que los indgenas tienen a los mismos. Por lo tanto, el principio que rige el presente
libro es que sea una fuente de informacin sobre la situacin de las comunidades y
que la informacin presentada se fundamente en datos generados por esas comuni-
dades y para las mismas: es decir, en funcin de sus propios intereses.
Tambin es preciso que otros actores, como ser las ONGs, el Gobierno, estudian-
tes, empresas y finqueros, posean un mejor conocimiento de la situacin propia de
las comunidades indgenas, sea con fines de apoyo, sea para evitar errores que se
pudiesen cometer en el trato con ellas. De todas maneras lo que pretendemos es que
la presente obra sirva a los intereses de las comunidades indgenas sobre las cuales
informa.
A continuacin presentamos una breve resea del marco ecolgico y social del
Chaco Salteo (Captulo 2). En el Captulo 3 describimos el proyecto de la Base de
Datos del que surge la presente obra. El resto del libro da cuenta de los resultados de
la Base de Datos en relacin a: la poblacin indgena y su distribucin (Captulo 4);
sus actividades econmicas (Captulo 5); su uso de la tierra (Captulo 6); su situacin
en relacin a la tenencia de la tierra (Captulo 7). En los Anexos se presentan los da-
tos estadsticos a que nos referimos en el cuerpo del libro.
9
2 MARCO ECOLOGICO-SOCIAL
La estrecha relacin que existe entre los Pueblos Indgenas del Chaco Salteo
y su ambiente natural requiere la inclusin en este trabajo de una descripcin, por
breve que sea, de la estructura y las caractersticas naturales del paisaje chaqueo.
Como lo seala Bartolom (2000: 67), con respecto al mbito del Chaco Paraguayo:
Resulta a veces demasiado prolijo, y generalmente aburrido, describir un escenario

geogrfico, pero en nuestro caso esta tradicional empresa de toda monografa et-
nogrfica se justifica doblemente, puesto que las sociedades cazadoras no pueden
ser entendidas sin el medio dentro del cual se han desarrollado y con el cual se han
articulado durante siglos. En especial el lector [] quiz pueda desconocer que el
Chaco representa uno de los ecosistemas ms complejos del planeta, dotado de una
admirable biodiversidad y que abarca tres pases.
Muchos aspectos de la vida cotidiana de las comunidades indgenas estn vincu-

lados con su ambiente natural y con los procesos por los que el mismo se ve afec-
tado. Tal es as que se torna ilusoria la pretensin de conocer y comprender la vida
indgena si no entendemos, aunque sea en forma limitada, el medio en que se desen-
vuelve. Todas las expresiones culturales indgenas desde la ubicacin de sus co-
munidades en el espacio hasta su mitologa, sin hablar de sus actividades de subsis-
tencia evidencian su adaptacin ecolgica al entorno fsico. Incluso la distribucin
de los hogares dentro de una comunidad est vinculada a la presencia de rboles
que provean la sombra bajo la cual se desarrolla la vida domstica. Sin tener en claro
esa relacin cultural con el medio ambiente, es imposible ponderar el impacto que
tienen sobre las comunidades las transformaciones del paisaje que se estn dando
histrica y actualmente por accin de terceros (ganaderos, petroleros, madereros,
empresarios de la agroindustria).
Este captulo presenta un panorama del marco natural e histrico del rea de estu-
dio, con el nfasis puesto en los aspectos que mayor relacin tienen con la poblacin
indgena en lo que hace a sus patrones de uso de la tierra. Pero debemos recordar
que el ambiente natural tiene un significado vital no slo para la vida material de las
comunidades indgenas, sino tambin para su cosmovisin y vida espiritual.6
2.1 Marco ecolgico
El Chaco Salteo forma parte del Gran Chaco, la segunda ecorregin sudamericana
6
Para mayores detalles remitimos al lector interesado a las obras citadas en la Bibliografa al final del libro.
10
Marco ecolgico-social
despus de la Amazona.7 Extendindose sobre una superficie de 1,2 millones de ki-

lmetros cuadrados (equivalente a la suma de las superficies de Francia y Espaa),
el Gran Chaco abarca el centro-norte argentino, el sudeste de Bolivia y el oeste de
Paraguay (Mapa 2.1). Es una llanura que pertenece geolgicamente a la Llanura
Chaco-Pampeana y que se extiende, con una leve pendiente hacia el sudeste, desde
el pedemonte de las sierras subandinas (a aproximadamente 400 m. sobre el nivel del
mar) hasta el ro Paraguay (cf. van Dam 2002: 21).
Para sus detractores (y los hay en la esfera gubernamental tanto como empresa-
rial), el ambiente chaqueo no ofrece mayores atractivos paisajsticos. Al contrario, lo
ven como montono y, sobre todo, inhspito. Pero en realidad es un mosaico de am-
bientes diferenciados, tanto en su topografa como en su cobertura vegetal. La varie-
dad de ambientes se traduce en una alta diversidad de especies animales y vegetales
que hacen del Chaco una regin clave en trminos de biodiversidad.8
En el Chaco Salteo se destacan las zonas donde los grandes ros influyen sobre
la formacin del paisaje, o sea las tierras aledaas a los ros Pilcomayo y Bermejo,
como tambin en torno a cursos menores como el Itiyuro, el Seco y el Teuquito. Du-
rante los perodos de lluvias intensas, estos ros ingresan a la planicie chaquea con
un caudal desbordante que corre a gran velocidad, erosionando el lecho y las barran-
cas y arrastrando enormes cargas de sedimento. Esta erosin conlleva cambios en
los cauces, como la acumulacin de sedimentos en los tramos donde el flujo de agua
pierde velocidad, originando la presencia de baados.
A travs de esos cambios, los ros van creando cuencas que tienden a tomar la
forma de un gran abanico de cauces nuevos y antiguos:
Estas divagaciones forman con el tiempo verdaderos abanicos (o paleo abanicos)

fluviales, caracterizados por la presencia de paleoalbardones con una cobertura ve-
getal [] y paleocauces de suelos arenosos, generalmente cubiertos por pastizales
[] que atraviesan la matriz boscosa caracterstica de la regin. [Torrella y Admoli
2005]
En los cauces abandonados quedan madrejones, que son depresiones donde se

acumula agua durante la poca de lluvias o como resultado de inundaciones pro-
vocadas por el desborde de los ros. As, el relieve plano de este paisaje aluvional
consiste en un terreno que, en forma casi imperceptible, se ondula entre lomitas y
hondonadas: o sea, por un lado, albardones formados de sedimentos fluviales y, por
el otro, caadas, madrejones, aguadas y esteros por donde escurren las aguas (Ra-
mella y Spichiger 1989; Arenas 2003). Las ondulaciones varan en su intensidad, con
diferencias de altura que fuera de los cauces de los ros varan entre 1 y 4 metros,
pero se repiten en toda la regin como la impronta que deja en la faz de la tierra la
relacin del agua con el suelo y la cobertura vegetal. Incluso los interfluvios cuentan
con su propia red de drenaje para recolectar las lluvias estacionales, de manera que
all tambin se repiten, en menor escala, los mismos procesos.
La cobertura vegetal del Chaco Salteo est influenciada por una serie de facto-
7
Ecorregin: Un rea extensa de tierra o agua que contiene un conjunto geogrficamente distintivo de comuni-
dades naturales que comparten la gran mayora de sus especies y dinmicas ecolgicas, comparten condiciones
medioambientales similares e interactan ecolgicamante de manera determinante para su subsistencia a largo
plazo (http://es.wikipedia.org/wiki/Ecorregin).
8
Direccin de Bosques 2004: 26; Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable 2005: 10. Arenas (2003: 27-32)
detalla la fauna y flora del bosque chaqueo.
11
Mapa 2.1 El Gran Chaco
12
res, tanto climticos como geolgicos, como las temperaturas, las lluvias, la altitud
del terreno y la composicin del suelo. Con temperaturas que durante la primavera y
el verano (septiembre/febrero) superan los 48C, la regin se distingue como el polo
calorfico de Sudamrica. De hecho, las temperaturas ms altas del continente fue-
ron registradas en el departamento Rivadavia (van Dam 2002: 24). Las lluvias con-
traparte inseparable del calor obedecen a un rgimen monznico que acompaa los
meses del verano y, en menor grado, del otoo (octubre/marzo). El relativo exceso de
agua que caracteriza la poca de lluvias se contrapone al dficit de agua que se re-
gistra durante el resto del ao. Desde el perodo de transicin entre las estaciones de
otoo e invierno (abril/mayo) hasta la transicin estacional primavera/verano (agosto/
septiembre), rige un perodo de sequa.
La distribucin variable del agua es una limitante determinante para el desarrollo
de la vegetacin. En el Chaco Salteo, las precipitaciones medias anuales clculo
basado casi por completo en los seis meses de la poca de lluvias decrecen de oes-
te a este, o sea desde la zona pedemontana (750 mm) hacia la zona chaquea (500
mm). Dicho gradiente pluviomtrico se ve reflejado en la formacin de dos tipos de
cobertura forestal diferenciados, conocidos como la Selva de Transicin y el bosque
del Chaco Semirido.9
Hacia el oeste del Chaco Salteo el bosque colinda con la selva pedemontana de
las Yungas ubicada entre los 400 y 700 metros sobre el nivel del mar (ver Brown y
Malizia 2004). La zona de transicin entre el Chaco y las Yungas constituye un eco-
tono, es decir que rene elementos de ambos ecosistemas. Denominada la Selva de
Transicin, ocupa una franja de unos 40 km de ancho sobre el lmite occidental del
Chaco Salteo. La Selva de Transicin es ms alta que el bosque de la zona ms
seca, y se tipifica por la presencia de especies pedemontanas (por ejemplo, el palo
amarillo, palo blanco, cebil colorado, lapacho rosado, urundel y pacar).
El distrito semirido del Chaco Salteo se subdivide en cuatro zonas: Sector orien-
tal de la cuenca del Itiyuro, Oeste de la cuenca inferior del ro Pilcomayo, Interfluvio
Bermejo-Pilcomayo y Oeste de la cuenca inferior del ro Bermejo. El tipo de vegeta-
cin dominante es un bosque cuyas especies estn adaptadas [] a las importantes
fluctuaciones de disponibilidad hdrica y a las variaciones trmicas y que pierden sus
hojas en el invierno: en otras palabras, un bosque xerfilo caducifolio.10
Como veremos ms adelante, el Chaco Salteo est actualmente sujeto a un in-
tenso proceso de deforestacin. Si bien el proceso es originado por una variedad de
factores, no debe dejar de considerarse la connotacin peyorativa dado al trmino
monte que suele ser aplicado al bosque chaqueo. Como observa van Dam (2002:
28):
[] en Argentina tiene un sentido de vegetacin de poco valor, de estorbo para la

produccin agropecuaria, la cual debe ser eliminada para poner en produccin un
campo, siendo entonces el desmonte una forma de mejora, de valorizacin de la pro-
piedad. Al considerarse el chaco como monte y no como bosque, deja de reconocr-
9
El Chaco Semirido constituye una de las tres subregiones del Chaco Seco, que son el Chaco Serrano, Chaco
Semirido y Chaco Arido. Abarca el este salteo, el oeste de las provincias de Formosa y Chaco, Santiago del Es-
tero y el noreste de Crdoba (Torrella y Admoli 2005).
10
Direccin de Bosques 2004: 26; Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable 2005: 16. Para una descripcin
de la vegetacin de las cuatro zonas del Chaco Salteo semirido, ver Secretara de Ambiente y Desarrollo Susten-
table 2005: 16-18; Direccin de Bosques 2004: 27. Segn van Dam (2002: 23, citando a Morello y Admoli 1968),
estn identificadas en el Chaco Argentino 116 grandes unidades de vegetacin y ambiente.
13
sele su importancia ecolgica, su potencial econmico-productivo, y como hbitat de

las etnias chaqueas que tradicionalmente han convivido con la foresta.
Desde la perspectiva indgena, en cambio, el bosque es todo un universo de enor-

me variedad y vitalidad. En lo prctico, lo que algunos perciben como vegetacin de
poco valor para los indgenas representa una fuente rica de recursos, que incluyen
frutos silvestres, medicinas y maderas para la construccin de viviendas y la elabora-
cin de implementos de trabajo, hasta materiales para la artesana, incluso tinturas, y
para la fabricacin de juguetes. Un ejemplo claro son los chaguarales, de valor nulo
para todos menos los indgenas, para quienes constituyen una fuente nica de fibras
artesanales. Los variados pastizales que caracterizaban el paisaje chaqueo (por
ejemplo, simbol y caa hueca), aunque inexistentes ya, eran tradicionalmente de sig-
nificancia por su valor cinegtico.11
La valoracin indgena del bosque se evidencia tambin en un profundo conoci-
miento de sus componentes y sus interrelaciones.12 A modo de ejemplo, menciona-
mos algunas de las formaciones vegetales identificadas por los wich, cada una de
las cuales ellos asocian con una serie de recursos que les son de inters cultural
(Cuadro 2.1). La distribucin de las distintas formaciones es heterognea. Por ejem-
plo, los algarrobales tienden a formarse en tierras sujetas a extremos de sequa e
inundacin, por lo cual es frecuente su presencia cerca de cursos de agua, como
tambin en depresiones o zonas de transicin entre tierras bajas y altas. Sustituyen
al quebrachal en zonas donde la napa fretica est ms cerca de la superficie.
Cuadro 2.1 Algunas formaciones vegetales clasificadas por los wich
Fuente: C. N. Wallis y J. H. Palmer, comunicacin personal.
Mientras que existe un conocimiento cientfico general sobre la fauna del Gran
Chaco, poco se sabe acerca de su ecologa funcional, o sea su interaccin con el
ambiente (Bucher 1980; Saravia Toledo 1989). La mayora de las veces los textos
11
Arenas (2003) da cuenta del uso alimentario que hacen los wich y toba de los recursos naturales del Chaco
Formoseo.
12
Cf. Scarpa y Arenas 2004.
14
se limitan a dar los nombres de las principales especies, con muy poca informacin
recabada en el terreno.
Para los indgenas del Chaco Salteo, la vida silvestre siempre represent un re-
curso primordial. Es una fuente no slo de alimentos y sustancias curativas, sino
tambin de materias primas, tales como cueros, huesos y plumas, que siguen siendo
utilizadas para la elaboracin de utensilios y artesanas. Entre los mamferos grandes
(de ms de 10 kilos de peso), el pecar, la corzuela, el anta, el puma y el oso hormi-
guero figuran entre las especies ms apreciadas. Tambin hacen uso de especies
de menor porte, incluyendo los armadillos, el conejo y la vizcacha. Entre las diferen-
tes especies de reptiles caractersticas del Chaco, se cazan la iguana y la lampala-
gua. Entre las aves, la especie ms apreciada es el suri, por su carne, sus huevos y
su plumaje. Para las comunidades ribereas, el pescado siempre fue la fuente ms
importante de carne, sobre todo durante la poca seca. Entre las especies ms im-
portantes estn el sbalo, la boga, el surub y el dorado. Otra fuente de alimentacin
principal son las mieles, recurso disponible mayormente durante la poca de lluvias.
Al respecto, es elocuente el siguiente comentario:
Durante aos, el monte chaqueo ha sido, y sigue sindolo, el hbitat de una gran
diversidad de especies de abejas y avispas. Para la ciencia occidental, muchas de
estas especies, identificadas en el monte chaqueo, todava no han sido estudiadas
en profundidad y menos an han sido reveladas sus posibilidades productivas. Sin
embargo, para el pueblo wich, milenario del Gran Chaco, el conocimiento sobre la
diversidad de especies de abejas y avispas forma parte de su acervo cultural. Desde
los antiguos hasta la actualidad, la recoleccin de miel para su uso como alimento y
como producto medicinal es una de las actividades principales de los wich en la que
participan tanto hombres como mujeres. A partir de esta prctica, fueron construyen-
do conocimientos especficos sobre cada una de las especies: cmo identificarlas en
el monte, cmo sacar la miel, los pichones y el polen, cmo consumirla, cules son
las propiedades de cada una de ellas, y cules son los cuidados que hay que tener.
Ese conocimiento se transmite oralmente, desde hace aos, de abuelos a nietos y de
padres a hijos, y forma parte de las enseanzas que todo individuo debe tener cuan-
do entra en la juventud. [APCD sin fecha]
Comparndola con la Amazona, Bucher (1980) estima que en general la regin

del Gran Chaco tiene poca diversidad. Sin embargo, si consideramos solamente los
mamferos grandes, encontramos que el Gran Chaco tiene la misma riqueza que las
pluvioselvas tropicales (Taber et al. 1997). Adems, es la regin sudamericana que
alberga la mayor diversidad de especies de armadillos, con un total de ocho especies
(Redford y Eisenberg 1992). Por otro lado, cuenta con una especie de pecar end-
mica que es el quimilero, as llamado por su costumbre de alimentarse de los frutos
de la cactcea quimil. Al respecto, Torrella y Admoli (2005) comentan: Si bien los
pobladores de la regin lo identificaban claramente como una especie diferente, la
ciencia moderna lo descubri recin en 1975.13
Para hablar de la biodiversidad es necesario distinguir entre el pasado y el presente.
Desde ese punto de vista, todos coinciden en que el nmero de especies en el Gran
Chaco, como tambin la abundancia de las mismas, est en disminucin a raz de la
expansin de la influencia humana en la regin (Torella y Admoli 2005; Arenas 2003;
Altrichter 2006). Para mencionar nicamente los tres casos ms notorios, estn consi-
13
Ver tambin Chebez 1994: 287.
15
derados extintos en la regin (o en vas de extincin) el guanaco, el anta y el jaguar. Al

respecto, es pertinente recordar que, en la zona del Pilcomayo, donde raras veces se
escucha hablar hoy de la presencia de jaguares, a principios del siglo veinte los colonos
llegaron a matar, en promedio, veinte jaguares (tigres) por ao (Astrada 1906: 164).
Actualmente, la situacin crtica de la vida silvestre se ve exacerbada por la prdida de
hbitat ocasionada, como veremos ms adelante, por la expansin agroindustrial. No
contamos con datos cuantitativos, pero los indgenas manifiestan que les resulta cada
vez ms difcil abastecerse de recursos faunsticos (cf. Pontussi et al. 1993: 23).
Para entender el cambio radical que sufri y sigue sufriendo el paisaje chaque-
o donde habitan las comunidades indgenas del Chaco Salteo, es preciso conocer
el pasado. Muchos aspectos de la situacin actual de las comunidades indgenas son
producto de eventos histricos que, durante los ltimos 150 aos, vienen moldeando
el ambiente que hoy conocemos.14 Por ese motivo, presentamos a continuacin una
breve historia social de la regin.
2.2 Marco social
Los pueblos indgenas que son objeto del presente estudio descienden de los pri-
meros pobladores del Chaco Salteo. Hay una confluencia de siete etnias, de distinto
origen, que pertenecen a tres familias lingsticas (ver el Cuadro 2.2). Nuestro estudio
considera a los pueblos pertenecientes a las familias lingsticas Mataguayo y Guay-
cur, considerados por la etnologa como chaquenses tpicos. Se caracterizan por
una adaptacin cultural a las condiciones ecolgicas que permite concluir que estn
radicados desde tiempos remotos. En el mbito que nos ocupa, predominan demogr-
ficamente los wich.
De los guaran-hablantes, existen en las provincias de Salta y Jujuy aproximada-
mente 21.000 chiriguanos y 1.400 chan, quienes habitan los valles pedemontanos
de la precordillera. Ambos son pueblos agricultores de origen amaznico, con la di-
ferencia de que los chan provienen supuestamente de la rama surea de la familia
lingstica arawak. Cuando recin ingresaron a las tierras que actualmente ocupan,
los chiriguanos sometieron a los chan, a tal punto que actualmente se los toma a
ambos como una sola comunidad cultural. Sin embargo, se diferencian cultural y lin-
gsticamente y mantienen una conciencia marcada de sus identidades distintas.
Cuadro 2.2 Pueblos Indgenas del Chaco Salteo
14
Para un cronograma de los eventos ms significativos del proceso de la colonizacin del Chaco Salteo durante
la poca colonial, ver Palmer 2005: 14-27. Para los eventos de la era republicana, tal y como incidieron en la vida
social y econmica de los indgenas del oeste del Chaco Formoseo, ver Arenas 2003: 85-150.
16
Con respecto a los pueblos cazadores-recolectores a que se refiere este trabajo,

los guaran-hablantes cultural y lingsticamente tienen poco o nada en comn.15
Cabe mencionar el caso excepcional de los Tapyy (tapiete), una etnia minoritaria de
lengua guaran cuya cultura es de plena adaptacin al medio ambiente chaqueo.
Hoy la mayora de la poblacin tapiete del Chaco Salteo est asentada en una co-
munidad inserta en el mbito urbano del pueblo de Tartagal, con unas pocas familias
en La Curvita, una comunidad mixta wich-chorote-toba sobre el ro Pilcomayo (ver
el Mapa 4.2).16
Tradicionalmente la economa de subsistencia de los pueblos indgenas cazadores-
recolectores del Chaco Salteo est fundada en el uso directo de los recursos natu-
rales, tanto de la flora como de la fauna. La disponibilidad estacional de muchas es-
pecies, como as su distribucin heterognea en el espacio, llev a que los indgenas
desarrollaran un sistema de uso y ocupacin de la tierra que les permitiera acceder a
una diversidad de recursos distribuidos sobre grandes superficies. El sistema implica
una movilidad peridica consistente no tanto en el traslado de comunidades enteras,
sino en la dispersin de pequeos grupos familiares por perodos limitados, dentro de
un territorio determinado.
La forma de ocupacin tradicional del espacio por parte de los indgenas cha-
quenses refleja entonces la adaptacin de sus actividades econmicas a los ritmos
estacionales y climticos. Cabe agregar que, dentro del marco general de su econo-
ma tradicional de caza, pesca, recoleccin y cultivo, las actividades varan segn los
distintos sectores geogrficos. Cada grupo familiar construye su estrategia de sub-
sistencia acorde a las variaciones propias del hbitat, como tambin en virtud de las
influencias culturales del medio social en que se desarrolla histricamente.
El uso indgena del espacio exige, tanto a nivel comunitario como intercomunitario,
el acceso libre a los diversos recursos para todas y cada una de las familias que consti-
tuyen la comunidad en su conjunto. Desde el punto de vista del derecho consuetudina-
rio, la concepcin indgena de la propiedad comunitaria del territorio es de carcter no
excluyente en lo espacial (Wallis 1995). La libertad de acceso a los recursos implica un
uso compartido del espacio que conlleva la superposicin no conflictiva de los territorios
de grupos vecinos. Dicho comportamiento territorial obedece a una lgica que apunta a
optimizar el acceso del grupo a una variedad de recursos, permanente o temporalmente
localizados, con el fin de satisfacer sus necesidades bsicas y culturales, simultnea-
mente minimizando la probabilidad de conflictos sobre los mismos (Casimir 1992).
La colonizacin del Chaco Salteo por parte de ganaderos criollos provoc el
enfrentamiento de dos formas incompatibles de uso y ocupacin de la tierra, incom-
patibles tanto desde el punto de vista de las prcticas aplicadas como en cuanto a
las cosmovisiones en que se fundan. Si tenemos en cuenta lo expuesto sobre el uso
indgena del espacio y el consecuente recorte de sus territorios, la interrupcin a su
movilidad estacional, el bloqueo a su libre acceso a los recursos y la degradacin del
hbitat, implican para las comunidades una inexorable quiebra de su sistema de sub-
sistencia. Segn van Dam (2002: 43):
[] una de las principales repercusiones de la ganaderizacin del chaco ser sus

consecuencias en las condiciones de vida de la poblacin indgena, que ve cmo con
15
Villar 2006: 207. Ver tambin Bossert 2006; Admoli et al. 2004a: 7.
16
Califano 1978; Hirsch 2006.
17
la degradacin de los bosques y los pastizales, con la contaminacin del agua, con
la reduccin de sus territorios, etc., las condiciones de su reproduccin se ven ame-
nazadas. Se trata de dos sistemas de produccin, caza, pesca y recoleccin por un
lado, ganadera, por otro lado, absolutamente irreconciliables. Ello marcar el perma-
nente conflicto entre aborgenes y criollos que caracteriza a la zona.
Adems de las limitaciones de acceso que experimentaron las comunidades ind-

genas con respecto a la tierra y los recursos naturales, otros factores que incidieron
en su sedentarizacin fueron las misiones (anglicanas y pentecostales), los poblados
ferroviarios y el suministro ulterior de servicios estatales. Progresivamente fueron
constituyndose los asentamientos permanentes que actualmente conforman las co-
munidades cuyas caractersticas estn reflejadas en este libro.
A pesar del proceso de sedentarizacin, sigue operando la tradicin de movilidad
ancestral. Los asentamientos (formados por grupos de familias provenientes de dis-
tintos lugares) evidencian una tendencia hacia el desmembramiento, en cuanto las
partes constitutivas suelen reajustarse a un patrn de unidades independientes. Ade-
ms, se mantiene una fuerte dinmica de visitas familiares intercomunitarias, segn
la cual miembros emparentados de distintas comunidades se visitan unos a otros. A
la vez, y como veremos en el Captulo 6, el uso que las comunidades hacen de la tie-
rra mantiene muchas de las caractersticas de sus pautas tradicionales, entre ellas el
aprovechamiento de recursos dispersos sobre un territorio extenso.
2.2.1 Colonizacin del Chaco Salteo
La ocupacin criolla del Chaco Salteo est vinculada a dos iniciativas de colo-
nizacin: Colonia Rivadavia (hoy cabecera del departamento del mismo nombre) y
Colonia Buenaventura (actualmente Lote Fiscal 55). La primera establecida en 1862
por decreto de la Provincia de Salta consolid una ocupacin criolla que se vena
dando desde unos aos atrs. Fue motivada por el inters en abrir una comunicacin
fluvial con el estuario del ro de la Plata mediante el curso del ro Bermejo. La Colonia
se emplaz en contigidad a la desembocadura del ro Dorado sobre el Bermejo, en
un paraje denominado Esquina Grande. La Provincia, obviando la aplicacin de la
ley de 1863 que prohiba la concesin de tierras pblicas a travs de las conocidas
mercedes de tierras, hara uso de esa forma de concesin en favor de los criollos
de la Colonia hasta unos cinco aos con posterioridad a la ley (Jaime 1999). Recin
a partir de 1869 se incrementan las operaciones de compra-venta.
La poblacin criolla de Rivadavia se caracterizaba como hasta el presente en
gran parte del Chaco Salteo por ser ganaderos que vivan principalmente del pas-
toreo de vacunos y, secundariamente, de ganado menor. Hacia el ltimo tercio del
siglo XIX, habase ya producido en la Colonia, como consecuencia del libre pastoreo,
un notable deterioro del ambiente natural, generndose en consecuencia antagonis-
mos entre los mismos criollos por el uso de la tierra (Astrada 1906).
Aun as, las cuatro ltimas dcadas del siglo XIX vieron la ampliacin de la juris-
diccin provincial al interior del Chaco por la zona del Bermejo (en 1866 se cre el
departamento de Rivadavia, ampliando los lmites originales de la Colonia). Tambin
se logr el crecimiento de la produccin ganadera, pero en desmedro de la poblacin
preexistente indgena y en desmedro tambin del equilibrio ecolgico.
18
Al finalizar el siglo, la situacin que se planteaba en Rivadavia se torn insostenible

para algunos criollos y condujo a la concepcin de un proyecto de colonizacin de la
zona del Pilcomayo. En esa poca, las tierras en cuestin carecan de lmites preci-
sos entre provincias e incluso con las naciones vecinas. El autor del emprendimiento,
el maestro cordobs Domingo Astrada, entendi que el lmite norte de la provincia de
Salta coincida con la localidad de Tartagal (Astrada 1906: 20-22). Aduciendo mviles
marcados por un sensible cariz poltico que reflejaba una relacin de abierto enfrenta-
miento con los poderes provinciales, su proyecto ambicionaba la creacin de un nuevo
territorio nacional. A esos efectos solicit a la Nacin, y finalmente consigui, permiso
para colonizar las tierras del Pilcomayo. En 1902 se fund la Colonia Buenaventura, la
que desde el comienzo experiment un crecimiento pujante. De acuerdo al relato del
propio Astrada, en su comienzo cont con unos cincuenta ciudadanos que posean
alrededor de tres mil cabezas de ganado (Astrada 1906: 163). Cuatro aos despus,
la poblacin criolla haba aumentado de 50 a ms de 2.000 individuos y la vacuna de
3.000 a 72.508, sin contar el [ganado] yeguarizo, 14.540; cabro y lanar, 34.312 (ibid.).
Pero de all en ms empez a decaer por sus propios excesos. La sobrecarga de ga-
nado agot rpidamente lo que en su momento fue descrito como treinta leguas de
campos esplndidos, totalmente cubiertos de pastos tiernos (ibid., p. 65), dando as
lugar a lo que se ha definido como la trayectoria involutiva en la dinmica de la econo-
ma domstica ganadera del criollo (Trinchero 1997: 129). Pero, adems de acarrear
su propia involucin, la ganadera chaquea es responsable de haber puesto en riesgo
la sustentabilidad de todo el ecosistema (Admoli et al. 2004a: 28).
La introduccin de ganado vacuno y caprino ha generado una degradacin am-
biental generalizada que afecta 40.000 km2 de los bosques secos del Chaco argen-
tino (Brassiolo 2005: 23). Eliminados los pastizales nativos de la zona, el ramoneo y
pisoteo del ganado ha tenido el efecto, por un lado, de impedir el desarrollo de reno-
vales y, por el otro, el de compactar el suelo. Al reducirse el estrato arbreo, tienden a
dominar los arbustos, transformndose en una formacin vegetal que tiene muy poco
valor cuando se la compara con los bosques autctonos de la regin (Karlin et al.
1994: 54-55). Cabe aclarar que en los lugares donde el ganado se concentra, ya sea
en los alrededores de los puestos criollos o las aguadas, la degradacin vegetal llega
al punto de terminar creando reas peladas, conocidas como peladares (Altrichter
2006; Brassiolo et al., sin fecha).
2.2.2 Ingenios, ferrocarriles y petrleo
Las primeras relaciones laborales que se hayan entablado entre los indgenas y
los colonos datan de la poca colonial. Los wich de lo que hoy se conoce como el
Chaco Salteo pedemontano trabajaban en haciendas azucareras de la zona desde
la primera mitad del siglo XVIII. Para comienzos de la era republicana, la cosecha
de azcar empleaba mano de obra local de entre 700 y 800 wich, cifra que para
fines del mismo siglo XIX llegaba a miles. Hasta la mecanizacin de los ingenios en
la dcada de 1960, los indgenas del Chaco (tanto salteo como formoseo) aban-
donaban sus comunidades hasta por nueve meses del ao (marzo-noviembre) para
cortar, sembrar, desmalezar y cosechar las plantaciones de caa (Palmer 2005: 27,
28 n. 33).
19
La contratacin de la mano de obra indgena recibi un fuerte impulso cuando,

durante las tres primeras dcadas del siglo XX, poco tiempo despus de la expedi-
cin de Astrada, la red ferroviaria del pas se extendi por el Chaco. Pero el principal
impacto que tuvo el ferrocarril fue la incorporacin de los bosques chaqueos a los
intereses econmicos de la sociedad nacional. Los quebrachales pasaron a ser la
fuente de durmientes para la construccin de las vas frreas, y de postes para la
construccin de alambrados en la zona pampeana.17 La demanda de madera trajo
aparejada la necesidad de contar con mano de obra indgena, de manera que un alto
porcentaje de la poblacin nativa masculina termin convirtindose en hacheros.
En la dcada de 1970 la extraccin maderera fue facilitada por el inicio de la bs-
queda de petrleo. La apertura de una matriz de picadas de prospeccin (tan visibles
todava en el terreno como lo son en imgenes satelitales) sirvi ms que nada para
abrir el acceso a los bosques chaqueos.
En el Chaco Salteo hubo ltimamente un resurgimiento del corte de madera. La
nueva campaa extractiva est ligada al avance de los desmontes, en dos sentidos.
En primer lugar, la semidegradacin de los bosques por causa de la tala descontro-
lada justifica, desde la ptica empresarial y oficial, la propuesta de desmontar para
fines agroindustriales. En segundo lugar, la progresiva eliminacin del bosque provo-
ca una explotacin intensificada de los recursos madereros que quedan en pie. Para
conseguir postes, rollos, despuntes e incluso lea, no hay bosque que est a salvo,
y casi sin discriminacin de especie ni de tamao.
2.2.3 Expansin de la agroindustria
Impulsada por el avance de la frontera agroindustrial, la deforestacin del Chaco

Salteo comienza a cobrar importancia a partir de los aos setenta. A los fines del
anlisis dividimos la regin en dos partes: la zona al norte del ro Bermejo y la que se
ubica al sur del mismo ro. Al norte, para mediados de la dcada de 1980, la Selva
de Transicin estaba picada con varios parches desmontados a lo largo de la Ruta
34 entre Embarcacin y Tartagal (Mapa 2.2). A mediados de la dcada de 1990, un
aumento en la demanda mundial de soja y la introduccin al mercado de variedades
transgnicas (las cuales bajaron los costos de produccin) dieron como resultado un
incremento en la tasa de desmontes (van Dam 2002: 56; Grau et al. 2005: 144). Como
consecuencia, el mencionado tramo de la ruta se haba convertido, para 1997, en una
franja ininterrumpida de campos agroindustriales.
Hacia el este de la Ruta 34 la expansin de los desmontes sigui un ritmo similar.
A fines de la dcada de 1970 se realiz un desmonte masivo de 12.000 has. sobre
la cuenca inferior del ro Itiyuro (Finca Zopota). Siguieron apareciendo otros parches
aislados, con una notable expansin hacia fines de los aos 90. En los ltimos aos,
la expansin hacia el este llega y traspasa el ro Itiyuro.
Al sur del Bermejo durante el mismo perodo se dio una situacin similar en el de-
partamento Anta, en torno al eje formado por las rutas que unen Joaqun V. Gonz-
lez, Las Lajitas y Pizarro. Para 1984 los desmontes cubran el interfluvio de los ros
17
Desde mediados del siglo XIX se haba establecido en el Chaco Argentino la industria del tanino, que tambin
gener una enorme demanda de madera de quebracho colorado, pero no afect directamente al Chaco Salteo
(cf. van Dam 2002: 47).
20
Mapa 2.2 Evolucin de desmontes en el departamento San Martn (1986-2008)
A) 1986 (101.958 has.) B) 1996 (157.509 has.)
C) 2006 (299.630 has.) D) 2008 (394.847 has. aprox.)
Nota: Los puntos negros indican la ubicacin de comunidades indgenas.
21
Juramento y Dorado, con parches aislados extendindose hacia el este. A principios

de la dcada de 2000, los desmontes de la zona haban avanzado sistemticamente
hacia el lmite entre Anta y Rivadavia, rumbo a la cuenca del ro Bermejo.
En los ltimos tiempos, el espacio que separa las dos zonas al norte y al sur del
ro Bermejo se va llenando de nuevos desmontes. De tal modo, la mayor parte de la
cobertura forestal del sector occidental del Chaco Salteo ha sido eliminada. Ambas
zonas coinciden con reas habitadas y usadas por comunidades indgenas que son
el objeto del presente estudio.
La superposicin de los desmontes sobre las tierras de uso y ocupacin indgena
es particularmente notable en el departamento San Martn, donde vive la mitad de
la poblacin indgena considerada en este trabajo (Captulo 4). El Mapa 2.2 muestra
la ubicacin de las principales comunidades indgenas en relacin a la evolucin del
proceso de deforestacin del departamento entre los aos 1986 y 2008:
En 1986 los desmontes visibles como cuadritos grises llegaron a cubrir una
superficie de un poco ms de 100 mil hectreas (Mapa 2.2A).
Durante los siguientes diez aos, hasta 1996 (Mapa 2.2B), se desmontaron unas
55 mil hectreas adicionales, equivalentes a una tasa de 5.500 has. por ao.
Entre 1996 y febrero 2006 se observa que aument rpidamente la superficie
desmontada (Mapa 2.2C). En esos diez aos desaparecieron 142 mil hectreas
de bosque nativo, lo que equivale a ms de 14.000 has. por ao.
Entre 2006 y septiembre 2008 fueron desmontadas aproximadamente 95.217
has. adicionales (Mapa 2.2D), llevando el total de superficie desmontada a
394.847 has. y el promedio a ms de 47.500 has. por ao.
La deforestacin del departamento San Martn sigue acelerndose al igual que

en otras partes del Chaco Salteo. Entre el ltimo trimestre del 2004 y diciembre
del 2007 la Secretara de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Provincia,
segn datos publicados en el Boletn Oficial, convoc audiencias pblicas para la
habilitacin de tierras (lase desmontes) en propiedades que suman un total aproxi-
mado de 807.509 has., distribuidas principalmente en Anta (30%), San Martn (27%),
Rivadavia (25%), Orn (9%) y Metn (6%). Estas cifras no incluyen desmontes de
superficies menores a 300 has., ya que dichas solicitudes no son publicadas (Leake
y Ecnomo 2008).
Considerando que varios de los desmontes abarcan tierras contiguas entre s, es
previsible la eliminacin de la mayor parte de los bosques nativos del Chaco Salteo.
Asimismo, es ms que evidente el impacto que la expansin de la deforestacin tiene
y seguir teniendo sobre los patrones de uso de la tierra que son propios de las comu-
nidades indgenas. El impacto se manifiesta en los resultados del presente estudio.
2.3 El ambiente actual
La vegetacin que vemos hoy en el Chaco Salteo ha sufrido una serie de cambios
ocasionados directa o indirectamente por el impacto del mundo no indgena. Ms de
cien aos de explotacin ganadera y maderera descontrolada, agravada por la pros-
peccin petrolera y, ltimamente, la deforestacin indiscriminada, provoca la alteracin
22
radical de un ambiente tan propenso a la erosin y desertizacin como lo es el Chaco

Salteo (Altrichter 2006), tanto en su apariencia como en su funcionalidad ecolgica.
Desde los aos 90, la produccin agroindustrial de monocultivos evidencia un au-
ge vertiginoso. En la provincia de Salta, el producto que mayor relevancia tuvo fue la
soja, con un crecimiento del 144% a lo largo de la dcada, la superficie pas de 135
mil a 330 mil ha. (Admoli et al. 2004a: 78). Ese incremento productivo se ha con-
cretado a costa de un ritmo de disminucin del bosque nativo que, segn datos de la
Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nacin, es el ms acelerado
de todo el pas. Dicho sea de paso que, de acuerdo a la misma fuente, la tasa de
deforestacin de la Argentina que mide el porcentaje de prdida anual respecto de
la superficie remanente resulta seis veces ms alta que el promedio mundial (diario
Clarn, 25/06/2007).
La transformacin del paisaje chaqueo en un horizonte campestre sin solucin
de continuidad, privado casi por completo de formaciones boscosas, ha sido deno-
minado la pampeanizacin del Chaco: es decir, la imposicin del modelo indus-
trial agrcola pampeano en la ecorregin (Morello et al. 2005). Salvo a nivel de las
apariencias, sin embargo, la caracterizacin resulta ser inadecuada si reparamos en
el impacto que el modelo impuesto tiene en el ambiente forestal que nos ocupa. La
Pampa hmeda no es equiparable al Chaco, ni en el aspecto climtico, ni edfico,
ni sociocultural. Segn los mismos autores citados, la pampeanizacin del Chaco
convierte ecosistemas cuyos servicios ambientales y riqueza de bienes potenciales
se conocen precariamente, inaugura interacciones entre el parche cultivado y la ma-
triz de bosques que se ignoran y exacerba conflictos sociales de desarrollo difcilmen-
te predecibles (Morello et al. 2005). Son ampliamente conocidos los problemas del
medio ambiente provocados por la eliminacin de la cobertura forestal, tales como la
prdida de biodiversidad, la erosin y degradacin de los suelos, desequilibrios en los
balances hdricos y modificacin del microclima.18 Adems, es preciso tener presen-
te el hecho de que muchas de las consecuencias derivadas de la deforestacin de
bosques tropicales como as de las tcnicas de cultivo industrializadas que luego se
llevan a cabo an son poco comprendidas (Laurence y Peres, eds., 2006; van Dam
2002: 70 n. 89). Es por ese motivo que la normativa ambiental moderna incorpora el
principio de la precaucin en relacin a las actividades que pudieran afectar negati-
vamente al medio ambiente.19
Con respecto a los problemas del medio social, investigaciones sobre el impacto
de la deforestacin y agroindustria extensiva en Sudamrica indican que el proceso
afecta en forma negativa a la seguridad alimentaria y los derechos al uso de la tierra
de los sectores ms pobres (Dros 2004: 2). Efectivamente, Paruelo et al. (2004) con-
cluyen con respecto al norte argentino que durante el perodo 1988-2003 perodo
durante el cual la superficie agrcola en el norte argentino aument en un 70%, de
2,5 millones de has. a 4,3 millones no cambiaron los niveles de bienestar social
18
Ver p.ej. Admoli et al. 2004a; Admoli et al. 2004b; Boletta et al. 2007; Direccin de Bosques 2004; Secretara
de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable 2005.
19
De acuerdo a lo establecido en el Prembulo al Convenio sobre la Diversidad Biolgica, al que la Argentina se
adhiere por Ley 24.375: Cuando exista una amenaza de reduccin o prdida sustancial de la diversidad biolgica
no debe alegarse la falta de pruebas cientficas inequvocas como razn para aplazar las medidas encaminadas a
evitar o reducir al mnimo esa amenaza. Ver tambin art. 3, inc. d, de la Ley Nacional de Presupuestos Mnimos
de Proteccin Ambiental de los Bosques Nativos (Ley 26.331); art. 4, inc. 1, de la Ley provincial de Medio Ambiente
(Ley 7.070).
23
(medidos en trminos de NBI). Segn los autores, el hecho se debe a que la renta
asociada al cultivo de la soja tiene una apropiacin fundamentalmente privada, muy
concentrada, y en muchos casos con destinos a otras regiones.20
De la misma manera, un informe oficial concluye que el solo incremento en el
volumen de produccin de alimentos no soluciona los problemas de la pobreza y en
especial del hambre (Admoli et al. 2004b: 98). Al contrario, constituye uno ms en-
tre los elementos del modelo instalado de concentracin de renta y exclusin social
(ibid.). El mismo informe aduce (p. 95) que: En la dcada del 90 la Argentina duplic
el volumen de sus cosechas de granos, al mismo tiempo en que aumentaron con
una intensidad que no registra precedentes la miseria, la indigencia y el hambre.
Remarca las duras realidades de una cada del trabajo rural y migraciones a los
cinturones de pobreza (ibid., pp. 93, 100).21 El costo social ha sido evaluado en los
siguientes trminos:
Lo cierto es que cuando se transforma un bosque para la actividad agrcola, la so-

ciedad en su conjunto paga la incorporacin de tierras para la agricultura y sacrifica
otro recurso de caractersticas distintas: el bosque. [] el costo que la sociedad debe
pagar es mucho mayor que los beneficios. [Gasparri y Menndez 2004: 53]
En resumidas cuentas, la situacin del Chaco Argentino de la cual el Chaco Sal-

teo no est exento evidencia lo que la Secretara de Ambiente de la Nacin (2005:
32) identifica como una tendencia preocupante vinculada con las reas boscosas
nativas, provocada principalmente por [] el afn de lucro a corto plazo, que despre-
cia las consecuencias sociales y ambientales que la prdida de bosques ocasiona.
La observacin cobra particular relevancia cuando nos referimos a comunidades in-
dgenas cuyas estrategias de vida estn ntimamente ligadas al uso de la tierra y los
recursos forestales disponibles.
Al respecto, hay que remarcar que la interaccin indgena con el medio ambiente
no se reduce a cuestiones utilitarias de subsistencia y supervivencia econmica, sino
que implica una relacin que la Corte Interamericana de Derechos Humanos define
como simbitica y omnicomprensiva (Gialdino 2006: 5, 27 n. 67). De acuerdo a la
jurisprudencia de la misma Corte: Para las comunidades indgenas la relacin con la
tierra no es meramente una cuestin de posesin y produccin, sino que debe ser
reconocida y comprendida como la base fundamental de sus culturas, su vida espi-
ritual, su integridad. Entendidos as, sus territorios y recursos constituyen, adems
de su principal medio de subsistencia, un elemento integrante de su cosmovisin,
religiosidad y, por ende, de su identidad cultural. En otras palabras, son elementos
constitutivos de su forma [] particular de ser, ver y actuar en el mundo, de mane-
ra que desvincular a las comunidades indgenas de la relacin que mantienen con la
tierra acarrea el riesgo cierto de una prdida tnica y cultural irreparable (Gialdino
2006: 5). En otras palabras, est en riesgo no slo la diversidad cultural sino tambin
la vida de los pueblos indgenas del Chaco Salteo.
20
Los autores estudiaron 96 departamentos en las provincias de Formosa, Chaco, Santiago del Estero, Salta, San-
ta Fe y Corrientes. La sigla NBI corresponde a la medida empleada por el Instituto Nacional de Estadstica y Censos
(INDEC) para determinar el porcentaje de la poblacin con Necesidades Bsicas Insatisfechas.
21
Segn el anlisis que hace van Dam de la industria sojera, la misma genera un puesto permanente cada 500
hectreas, mientras los requerimientos de mano de obra han disminuido de 2,5 jornales por hectrea a 0,5 jornales
por hectrea (2002: 88-89).
24
3 LA BASE DE DATOS
Este libro presenta los resultados de nuestro anlisis de lo que llamamos la Base
de Datos de los Pueblos Indgenas del Chaco Salteo. Como paso previo a la presen-
tacin, conviene hacer una breve resea de lo que es aquella iniciativa que dio origen
al presente trabajo.
La Base de Datos rene un conjunto de datos sobre distintos aspectos de las co-
munidades indgenas del Chaco Salteo. El material que presentamos constituye tan
slo una seleccin de los puntos ms relevantes de la encuesta realizada. Son puntos
relevantes en el marco de la lucha actual de las comunidades indgenas por mante-
ner su identidad como pueblos originarios y, ante el avance del frente agroindustrial,
proteger las tierras y los recursos naturales que forman la base de sus respectivas
economas y cosmovisiones.
La Base de Datos naci como proyecto a partir de las frustraciones sentidas por
los lderes de organizaciones indgenas, y por las ONGs que colaboran con ellos,
ante el vaco informativo que ya fue comentado en la Introduccin. Desde el inicio, el
proyecto se ajust a una serie de principios que sirvieron de gua tanto en el diseo
como en la ejecucin del mismo:
1. La informacin debe ser de inters y utilidad para las comunidades en lo que se

refiere a su propio desarrollo socioeconmico.
2. Los procedimientos mediante los cuales se obtienen los datos deben asegurar
la mxima participacin de las comunidades, a travs de sus lderes o personas
delegadas a tal efecto.
3. Las tcnicas utilizadas para la generacin de informacin deben ajustarse a la
realidad cotidiana de la gente y a su forma de pensar y comunicar los datos.
4. Los datos recabados son propiedad de las comunidades que los generaron, las
cuales por lo tanto deben tener acceso a la Base de Datos.
3.1 Metodologa
Los temas sobre los cuales se recopilaron datos fueron debatidos en un proceso
que involucr a organizaciones indgenas, ASOCIANA y la Facultad de Humanida-
des de la Universidad Nacional de Salta (UNSa). El proceso dur ms de un ao,
durante el cual se trabaj con sucesivas listas, hasta llegar a la definitiva que es la
siguiente:
25
Ubicacin geogrfica Economa

Poblacin Historia
Composicin tnica Organizacin
Personera jurdica Liderazgo
Tierras tituladas Aguas y servicios
Tierras reclamadas Vnculos con otras comunidades
Tierras usadas Organizaciones de apoyo
El proyecto combin la tcnica tradicional del formulario de encuesta con la meto-

dologa de los censos participativos (Kumar 2002: 106-16), ajustndose a los princi-
pios claves de la investigacin participativa.22 Debido a su envergadura, se llev a ca-
bo en etapas. Comenz con una experiencia piloto (1999), la cual permiti identificar
y corregir algunas debilidades del diseo original. Luego pas por la recopilacin de
datos (2000-2002) y la elaboracin de la Base de Datos (2002-2003). La generacin
de los resultados preliminares culmin con la devolucin de los mismos para que las
comunidades los evaluaran (2004). La fase final incluy la actualizacin de la infor-
macin y la incorporacin de las correcciones surgidas, desde 2004 hasta fines del
ao 2007.
El trabajo de campo fue estructurado por zonas de encuesta, a las que pusimos los
nombres de Pilcomayo, Tartagal, Embarcacin, Morillo, Rivadavia Banda Sur (RBS),
Anta y Metn. Las dos ltimas tienen una poblacin indgena relativamente menor,
hecho por el cual las hemos combinado en una sola zona (Anta/Metn). El Cuadro
3.1 resume la relacin entre las zonas de encuesta, departamentos y municipios.
Asimismo, el Mapa 3.1 muestra la delimitacin de las zonas de encuesta, indicadas
en diferentes tonos de gris. A efectos de mayor claridad, entre parntesis se indica la
inicial del departamento al que corresponde cada zona. En el Captulo 4 se presen-
tan las listas de las comunidades, por zona de encuesta, en orden alfabtico y con la
fecha en que fue encuestada cada una.
Cuadro 3.1 Relacin entre zonas de encuesta y divisin departamental
El trabajo de campo fue coordinado por ASOCIANA, y las encuestas fueron rea-
lizadas por equipos conformados por personal de ASOCIANA, estudiantes de la Fa-
cultad de Humanidades de la UNSa, y lderes indgenas. Se puso nfasis en la parti-
22
Sobre los conceptos y principios de la investigacin participativa, ver Rietbergen-McCracken y Narayan 1998:
125; Oakley y Marsden 1987.
26
Base de Datos
Mapa 3.1 Zonas de encuesta
Nota: Las zonas de encuesta se distinguen por sus nombres y por los sombreados en distintos tonos de gris. Los
departamentos se delimitan con lneas de puntos, y estn identificados con las siguientes siglas: (A) Anta; (M) Me-
tn; (R) Rivadavia; (SM) San Martn. La ubicacin de las cabeceras municipales se indica con los nombres de los
respectivos municipios.
27
cipacin de lderes locales, a fin de que las comunidades mantuvieran el control del
proceso de generacin de datos.
La recopilacin de la informacin conllev varias dificultades, de las cuales men-
cionamos las siguientes:
Al momento de iniciarse el trabajo, los investigadores no saban de la existencia

de todas las comunidades que se incluyen en la Base de Datos. Para completar
el listado se requiri un trabajo previo de consulta, de modo que en una comu-
nidad se indagaba sobre la existencia de otras.
Las comunidades estn dispersas en un amplio sector del interior de la provin-
cia, y muchas habitan en zonas aisladas y poco accesibles. Algunas familias
se encuentran viviendo en fincas privadas, lo cual tambin dificulta el acceso.
En otros casos, hubo que identificar a familias indgenas dispersas en centros
urbanos.
El trabajo de campo debi realizarse en poca seca (abril-noviembre), ya que
las lluvias limitan
Mapa 3.1el acceso
Zonas adezonas aisladas.
encuesta
La encuesta deba coincidir con los momentos en que la poblacin de cada co-
munidad se encontraba disponible para ser entrevistada.
Todo lo anterior hace referencia a problemas logsticos. Adems, surgieron otros re-
tos que tuvieron que ver con la parte tcnica del diseo de la Base de Datos.
La informacin se recab a travs de entrevistas estructuradas que se realizaron
en cada uno de los hogares de las comunidades encuestadas. El relevamiento involu-
cr meses de trabajo de campo en cada zona, durante los cuales los encuestadores
y los asistentes indgenas visitaron los hogares de cada comunidad, realizando una
minuciosa entrevista a los miembros de cada ncleo familiar. En general, la encuesta
comenz con una reunin comunitaria a la que fueron invitados todos los miembros
de la comunidad en cuestin. All se present el proyecto, su propsito y la metodo-
loga de trabajo.
3.1.1 Generacin de los datos
Previo a las visitas a los hogares, se les pidi a los lderes que indicaran por medio
de un croquis los hogares a ser incluidos en la encuesta. Si bien a veces ese trabajo
se concret con un grupo ms reducido de personas delegadas, el ejercicio tuvo la fi-
nalidad de permitir que los lderes asumieran el control del relevamiento. Copias digi-
tales de los croquis realizados estn almacenadas en la Base de Datos, pero a modo
de ejemplo incluimos el que fuera confeccionado por los miembros de la Comunidad
de Misin Chaquea (Mapa 3.2).
El instrumento para la encuesta consiste de 4 formularios independientes, llama-
dos CAMPO A, CAMPO B1, CAMPO B2 y CAMPO B3 (ver Anexo 1). El formulario
CAMPO A busca generar un perfil de cada comunidad. Tiene 11 secciones, con un
total de 35 preguntas y/o campos referidos, entre otros, al nombre de la comunidad, su
ubicacin, su pertenencia tnica, su historia, el liderazgo y la organizacin, la infraes-
tructura, las fuentes de agua y las tierras tituladas, reclamadas y usadas.
Los formularios CAMPO B1, B2 y B3 se aplican al mbito del hogar. El formulario
28
Mapa 3.2 Croquis de Misin Chaquea
29
Base de Datos
B1 est diseado para el censo de poblacin. En cada hogar, la entrevista se realiz

con el jefe o jefa de familia, a quien se le pidi los datos de cada miembro de su ho-
gar. Los datos se copiaron de los documentos de identidad de quienes disponan de
documentacin (p.ej. DNI o cdula de identidad). Caso contrario, se tomaron datos
verbales, ya sea del mismo individuo o de otro miembro de la familia. Se registr el
nombre y apellido de cada miembro del hogar, su nmero y tipo de documento, sexo,
fecha de nacimiento, parentesco en relacin con el jefe o jefa de familia, y lugar de
nacimiento y de crianza.
Asimismo, la encuesta enfatiz la cuestin de la identidad tnica. Se pregunt a
cada jefe de familia acerca del pueblo indgena con que se identifican l/ella y el resto
de los miembros de su ncleo familiar, asegurando as el autorreconocimiento tnico.
Puesto que la cuestin de la identidad indgena tiene que ver tambin con el criterio
del idioma, la encuesta indag sobre el idioma de mayor uso cotidiano de cada per-
sona, como tambin otro(s) idioma(s) hablado(s) por la misma.
Cabe mencionar que, previo a la entrevista, los encuestadores informaron a las
personas que no era obligatorio dar la informacin ni tampoco mostrar los documentos
de identidad si por algn motivo no queran hacerlo. A su vez, al momento de la devo-
lucin, representantes de las comunidades labraron actas que dan constancia de sus
deseos con respecto al ulterior manejo de la informacin. Un aspecto crtico en ese
sentido es el anonimato de los encuestados, motivo por el cual sus datos personales
(nombre, apellido, documento) no estn publicados en este libro. En el Anexo 2 se in-
cluyen copias de las actas firmadas por los representantes comunitarios.
El formulario B2 identifica los vnculos que cada hogar mantiene con otras comuni-
dades o localidades. En la mayora de los casos los vnculos con personas que viven
en otros lugares derivan de relaciones de parentesco y, en menor grado, de activida-
des econmicas (ver el Captulo 4).
El formulario B3 recopila informacin sobre la diversidad de actividades econmi-
cas realizadas por el conjunto de los miembros de cada hogar, indicando si las reali-
zan mujeres, hombres o ambos sexos (ver el Captulo 5).
El diseo de los formularios tuvo en cuenta la necesidad de minimizar el tiempo
destinado a completarlos, particularmente para los que fueron aplicados en el mbito
del hogar (CAMPOS B1, B2 y B3). Dentro de lo prctico y posible se prioriz la for-
mulacin de preguntas cerradas (con respuestas de SI o NO), para las cuales slo se
requera una tilde.
En una breve experiencia piloto que se realiz en tres comunidades, en el mes de
octubre de 1999, se probaron los borradores de los formularios. Eso permiti compro-
bar la practicidad del diseo del formulario, como tambin conocer el tiempo requeri-
do. En base a esa experiencia previa se realizaron los ajustes finales a la metodologa
y a los formularios.
3.1.2 Procesamiento de los datos
Una vez completados y encuadernados los formularios de CAMPO, se ingresaron

los datos a una computadora, utilizando el programa Excel. La tarea de digitalizacin
fue realizada, en su mayor parte por Jos Luis Prez, miembro de una de las comuni-
dades de Tartagal, con asistencia tcnica de ASOCIANA. Mientras se ingresaban los
30
Base de Datos
datos, se procedi desde ASOCIANA a estructurar la Base de Datos en otro progra-

ma, llamado Access. Dicho programa permite analizar los datos en forma interactiva,
de modo que el usuario puede pedirle al programa las combinaciones de datos que
requiera. Puede generar resultados que van de lo simple (por ejemplo, la lista de las
personas que viven en una comunidad determinada) a lo complejo (por ejemplo, el
listado de las personas menores de 25 aos que viven en un municipio determinado
y que hablan el idioma wich).
Para ilustrar la capacidad que tiene la Base de Datos para realizar mltiples y
complejos anlisis de datos, cabe mencionar dos ejemplos de sus usos potenciales.
El primer ejemplo se refiere a una situacin que se dio hace unos aos, cuando sur-
gi en el mbito pblico una propuesta para la construccin de un nuevo gasoducto
cuyo trazado era desde el lmite con Bolivia hacia el noreste argentino, incluyendo un
posible ramal hacia la zona de Joaqun V. Gonzlez. Entre otros temas, se debati
la cuestin del impacto que el proyecto podra tener sobre las comunidades indge-
nas que resultaran afectadas. Una vez que la proyeccin del trazado del gasoducto
se incorpor a la Base de Datos, y se superpuso a la ubicacin de las comunidades
indgenas y sus territorios, se pudo identificar, en cuestin de minutos, la poblacin
potencialmente afectada.
El segundo ejemplo del aspecto dinmico de la Base de Datos tiene que ver con
el monitoreo de la deforestacin. El avance de los desmontes sobre las tierras ances-
trales de las comunidades indgenas fenmeno actualmente en pleno auge (ver el
Captulo 2) se torna palpable cuando se superponen imgenes satelitales a la infor-
macin almacenada en la Base de Datos referida a las comunidades.
3.1.3 Procesamiento de la informacin grfica
Adems de los datos numricos y de texto, la Base de Datos cuenta tambin con
informacin grfica que incluye los antes mencionados croquis comunitarios y otros
croquis territoriales. En cada comunidad encuestada se pidi que un grupo de los
miembros dibujara sobre una cartulina un croquis esquemtico que indicara los sitios
a donde se dirigen en busca de los diferentes recursos naturales que constituyen la
base de su economa familiar.
Los croquis territoriales complementan la encuesta realizada a travs del formula-
rio CAMPO A con respecto al uso de la tierra. En el formulario se consignaron datos
sobre la direccin y distancia de los recorridos que los miembros de cada comunidad
emprenden con fines de subsistencia. Se seleccionaron nueve actividades caza,
pesca, recoleccin de frutos, recoleccin de miel, corte de lea, produccin de car-
bn, elaboracin de artesanas, carpintera y construccin de viviendas en base a
los siguientes criterios:
las actividades seleccionadas implican el uso de recursos de flora y de fauna

cuya distribucin en el espacio permite identificar, a grandes rasgos, el territorio
de uso de cada comunidad;
comprenden actividades tradicionales y no tradicionales practicadas en forma
regular;
incluyen actividades realizadas por hombres y/o mujeres.
31
Tanto hombres como mujeres participaron en el proceso de dibujo de los croquis.

Adems, tuvo la ventaja de permitir que los dibujantes disearan sus mapas de uso
en base al dilogo y con mayor tiempo y precisin.
La informacin generada a travs de ambos mtodos tanto el formulario como
los croquis se interpret sobre imgenes satelitales Landsat TM. Los datos volcados
en el formulario se convirtieron en lneas trazadas sobre la imagen satelital que iden-
tifican la direccin (norte, sur, este y oeste, etc.) y distancia indicada.
Con respecto a los croquis, se fotografi cada uno con una mquina digital y se
incorpor a la Base de Datos. Los archivos grficos resultantes se superpusieron a
las imgenes satelitales correspondientes, alinendolos de tal modo que la ubicacin
de cada comunidad y su entorno coincidiera lo mejor posible con la informacin brin-
dada por la imagen satelital.
Para la interpretacin de las lneas dibujadas en los croquis para representar la
direccin y distancia de los recorridos realizados por los miembros de las comunida-
des, las mismas se transformaron en vectores trazados a escala sobre las imge-
nes satelitales. A esos efectos, se analiz la correspondencia observable entre cada
juego de vectores y la cobertura terrestre que se identifica en la imagen satelital co-
rrespondiente. Donde fue necesario, se ajust la orientacin de los vectores a fin de
lograr la mejor correspondencia posible con los recursos naturales que se distinguen
en la imagen satelital. Por ejemplo, un vector dirigido hacia un sitio de pesca se hizo
coincidir con el correspondiente cuerpo de agua visible en la imagen satelital. En to-
tal, fueron evaluadas la direccin y la distancia de 1.450 vectores.
A modo de ejemplo, el Mapa 3.3 (p. 86) presenta el croquis dibujado por la comuni-
dad wich de Pacar.23 La comunidad se sita en el centro del plano y, a su alrededor,
se distinguen cursos de agua, caminos y alambrados (Mapa 3.3A). Desde la comuni-
dad parten lneas (vectores) hacia el entorno, indicando en forma aproximada la direc-
cin y distancia que recorre la gente para obtener distintos recursos naturales.
Al estar superpuestos a la imagen satelital, el conjunto de vectores se asemeja a la
forma de una estrella, razn por la cual los denominamos estrellazos. Destacamos
que los estrellazos dan una idea estimativa de las reas de uso y ocupacin actual,
debiendo entenderse que los vectores no representan recorridos fijos sino una mues-
tra de distancias y direcciones generales cuyos extremos coinciden aproximadamen-
te con los lmites del territorio comunitario identificado al momento de la encuesta.
Todos los datos recopilados fueron ingresados a la Base de Datos, lo cual facilit el
anlisis cuantitativo de distancias de recorrido y, al mismo tiempo, permiti construir
un mapa regional de las tierras de uso indgena en el Chaco Salteo (ver el Captulo
6). Los resultados no pretenden ser exactos, pues la metodologa apunta a recopilar
datos generales de uso. Adems, no todas las comunidades realizaron los dos ejerci-
cios mencionados. En algunos casos se hizo la encuesta y no el croquis.
3.2 Devolucin y actualizacin de los datos
Los primeros borradores de los censos ingresados al programa Excel se imprimie-

ron y devolvieron a cada comunidad para su revisin. Las correcciones se reingresa-
23
Para la ubicacin de la comunidad de Pacar, ver el Mapa 4.3.
32
Base de Datos
ron al archivo Excel. A la vez, con los datos ingresados a la Base (en Access), se ela-
boraron carpetas que resuman la informacin sobre cada comunidad. Las carpetas
se devolvieron a las comunidades en reuniones realizadas en cada una de las seis
zonas de encuesta.
En cada reunin se presentaron los datos generales de la zona, emplendose una
proyeccin en PowerPoint de los diferentes aspectos del trabajo y una seleccin de los
resultados. Cada comunidad, a travs de un lder o delegado, recibi su respectiva car-
peta, la que contena, entre otros datos, la ubicacin de la comunidad, la composicin
tnica, un censo completo, su situacin con respecto a tierras, infraestructura, fuentes
de agua y estado de organizacin. Al final de cada reunin se plante a los participan-
tes la cuestin de la autora de los datos y su posterior administracin. En cada caso,
los lderes elaboraron un acta en la que manifestaron su decisin al respecto. Como ya
lo mencionamos, presentamos copias de las actas en el Anexo 2.
Debido al lapso transcurrido desde el inicio de la encuesta, consideramos oportu-
no realizar una ltima gira de visitas a las diferentes zonas, hacia fines del ao 2006,
a fin de revisar y actualizar los siguientes aspectos de la Base de Datos:
Listado de comunidades
Tierras tituladas
Tierras reclamadas
Personera jurdica
Una preocupacin particular fue la de completar en lo posible el listado de las co-

munidades indgenas del Chaco Salteo, aunque no se tuviera informacin detallada
sobre las mismas. Tal y como lo sealamos en el captulo siguiente, se formaron al-
gunas comunidades nuevas desde que se termin la encuesta de campo. Considera-
mos de suma importancia registrar a aquellas comunidades que no fueron incluidas
en la Base de Datos, pues indica el grado de error que puede haber en nuestras cifras
de poblacin. A la vez asegura que esas comunidades queden incluidas en futuras
iniciativas de actualizacin de la informacin.
3.3 Consideraciones finales
La metodologa empleada para una investigacin extensiva est condicionada, en-

tre otros aspectos, por cuestiones de escala y de tiempo. Para estudios locales es fac-
tible emplear mtodos intensivos, para recopilar informacin detallada. En cambio, en
una investigacin que se lleva a cabo en mltiples comunidades y en un plazo acotado,
como en el presente caso, se impone una metodologa de evaluacin rpida.
Por la envergadura de la tarea de confeccin de la Base de Datos, es muy pro-
bable que falten algunos datos y que, en otros casos, se hayan introducido algunos
errores. Se trata de hechos casi inevitables, por lo que este trabajo debe tomarse
como el primer paso de un proceso a ser continuado en el futuro, a fin de contar con
datos cada vez ms precisos.
Ms all de las limitaciones de la metodologa empleada, vale decir que la Base
de Datos es un instrumento al que hoy pueden acudir las comunidades y organiza-
ciones indgenas del Chaco Salteo cuando requieren de informacin, ya sea para la
33
elaboracin de un proyecto, la presentacin de un reclamo por tierras, o simplemente

como una herramienta educativa.
Es ms, toda la informacin que la Base de Datos incorpora fue generada por las
mismas comunidades, es de relevancia directa a sus propios intereses, y ellas mis-
mas retienen el derecho de autora sobre sus respectivos datos. Por consiguiente, es-
te libro que se nutre de la Base de Datos est principalmente destinado a las mismas
comunidades indgenas del Chaco Salteo, con el fin de contribuir, como fuente de
informacin, a su lucha por la justicia social y el bienestar de su gente.
Lo anterior no significa que los datos aqu presentados no sean de inters para
personas no indgenas. Al contrario, es importante que la sociedad en general tenga
acceso a la informacin recopilada, pues es uno de los pocos medios a travs de los
cuales las comunidades indgenas pueden dar a conocer su realidad actual.
34
4 POBLACION INDIGENA
Habiendo descrito en el captulo anterior la metodologa empleada para construir

la Base de Datos, pasamos ahora a presentar los resultados generados. Comenza-
mos con los datos demogrficos, ya que en gran medida, como ya lo mencionamos,
la cuestin de cuntos indgenas viven en el Chaco Salteo, y dnde residen, fue la
principal incgnita que motiv el estudio. Nuestro objetivo, en primer lugar, es brindar-
le al lector un panorama general de la demografa, distribucin geogrfica y compo-
sicin tnica de la poblacin indgena de la regin. Luego, sobre esa base regional,
presentamos informacin detallada de la poblacin y distribucin geogrfica de las
comunidades en el mbito de las zonas de encuesta.
4.1 Demografa regional
A nivel regional, las comunidades indgenas del Chaco Salteo registran, segn
informacin relevada en la Base de Datos entre los aos 2000 y 2003, una poblacin
de 20.269 personas. El Cuadro 4.1 indica la distribucin por departamento.
Cuadro 4.1 Poblacin indgena registrada en la Base de Datos
Cabe mencionar, por un lado, que el total registrado incluye a una pequea propor-
cin de criollos y personas guaran-hablantes integradas en familias indgenas, cifra
35
que consideramos ms adelante en este captulo. Por otro lado, el total registrado no
incluye aquellas comunidades indgenas que no llegaron a ser censadas antes del
cierre del relevamiento. En algunos casos, contamos con estimaciones de poblacin
que hicieron los lderes de esas comunidades, y esas estimaciones estn incluidas
en los cuadros en que presentamos los resultados zonales (ver ms adelante). Algu-
nas de las omisiones son significativas, y corresponde mencionar aqu tres casos en
particular:
En la zona de Morillo se calcula que la poblacin indgena de las comunidades

no censadas asciende a unas 1.000 personas. De ese total, las comunidades
de Siwok, Wich Lhako (Pluma de Pato), Carpintero, Los Baldes, La Paz, El Ta-
lar y La Fortuna suman, segn informacin brindada por lderes locales y la or-
ganizacin Tepeyac, un total de 758 personas. El resto correspondera a grupos
de familias aisladas (Los Leones, El Trampeadero) y otras que peridicamente
estn en movimiento en busca de trabajo.
En la zona de Tartagal se obtuvieron datos de censos comunitarios para dos
comunidades no encuestadas Lapacho Mocho (poblacin: 65) y San Benito
(poblacin: 36) pero no se pudo concretar el relevamiento de las comunidades
ubicadas en las inmediaciones del pueblo de General Enrique Mosconi. Estas
incluyen, entre otras, Misin Tolaba, Tres Paraisos, La Esperanza, Comunidad
Pinjuet, Misin Federico Prez, Misin Cevilar, El Tuscal, cuya poblacin esti-
mada es de unas 1.000 personas.24
En el departamento Orn, la Comunidad Etnia Wich de Pichanal, segn infor-
macin presentada por la misma comunidad, cuenta con 171 familias, y estima-
mos en aproximadamente 855 personas.
Sumando estas estimaciones al total de la poblacin relevada (20.269) para la Base

de Datos, llegamos a un total de 23.225 personas. Cabe agregar que posiblemente
existan otras comunidades que no se identificaron al momento de la encuesta, por lo
cual la cifra anterior debe ser considerada como un clculo mnimo de la poblacin
de las comunidades indgenas del Chaco Salteo.
4.2 Composicin tnica
Nuestro anlisis de la composicin tnica de la poblacin indgena se basa en un

total de 19.727 personas. La diferencia con respecto al total registrado obedece a la
omisin de algunas personas no indgenas que quedaron incluidas en el relevamiento
de campo y de algunos datos que no fueron correctamente ingresados en los formu-
larios de encuesta.
Los resultados indican que el 86,4% de la poblacin indgena del Chaco Salteo
pertenece a la etnia wich. En orden numrico siguen las etnias chorote (7,7%), toba
(2%) y chulup (1,8%). Tal y como se aprecia en el Cuadro 4.2, la poblacin registrada
incluye algunos miembros de los pueblos guaran, chan, tapiete, kolla y pilag, quie-
nes entre todos conforman el 1,6% de la poblacin.
24
John Palmer, comunicacin personal.
36
Poblacin indgena
Las zonas con mayor diversidad tnica son las de Tartagal (8 etnias), Embarcacin
(7 etnias) y Pilcomayo (7 etnias). La zona de encuesta con menor diversidad tnica
es la de Rivadavia Banda Sur, donde todos los que se identificaron como indgenas
pertenecen a la etnia wich.
El Cuadro 4.2 incluye tambin una serie de categoras mixtas que corresponden a
personas entrevistadas que indicaron tener padres de diferente identidad tnica. No
entramos en detalle sobre el tema, pero incluimos la informacin a fin de ilustrar la
composicin intertnica de algunas familias.
Cuadro 4.2 Composicin tnica de la poblacin indgena del Chaco Salteo
(*) El INDEC (2004) registra para la poblacin saltea de la etnia chorote un total de 2.147 personas (ver el Cuadro
1.5). Esa cifra supera en ms del 40% el resultado arrojado por la Base de Datos. La diferencia es llamativa, ms
an si se tiene en cuenta que el total nacional para la misma etnia tambin supera en ms del 100% todas las
estimaciones anteriores, las cuales se haban mantenido relativamente estables desde el ao 1974 (Cuadro 1.2).
El Cuadro 4.3 indica el nmero de criollos que al momento de la encuesta convi-

van en un hogar indgena. Se los incluye con el fin de brindar al lector una idea del
grado en que se est dando un proceso de incorporacin de criollos a comunidades
indgenas. El porcentaje a nivel regional es relativamente bajo (1%). Los porcentajes
ms altos se registraron en zonas donde hay centros urbanos importantes en cuyas
proximidades se ubican algunas comunidades indgenas.
37
Cuadro 4.3 Convivencia criolla con la poblacin indgena del Chaco

Salteo, por zona de encuesta
4.3 Estructura demogrfica
Nuestro anlisis demogrfico se basa en un registro de 18.857 individuos, habin-

dose restado del total aquellas personas para quienes no fueron recopilados los da-
tos pertinentes.
De los datos de edad presentados en el Grfico 4.1 surge que la poblacin indge-
na del Chaco Salteo es una poblacin joven cuya edad promedio es de 21,3 aos
(21,1 aos para las mujeres; 21,6 aos para los varones). La mitad de la poblacin
tiene menos de 20 aos de edad, mientras los mayores de 65 aos representan slo
el 3% del total.
Grfico 4.1 Pirmide poblacional de la poblacin indgena del Chaco Salteo
El ndice de masculinidad para la poblacin indgena es de 107,3, lo que indica que

hay ms hombres que mujeres. El ndice se calcula dividiendo el nmero de hombres
por el nmero de mujeres, luego el resultado se multiplica por 100. Si el nmero de
los hombres fuera igual al de las mujeres, el ndice sera 100. Cuanto mayor que 100
sea el ndice, tanto mayor es la masculinidad de la poblacin.
Otra caracterstica de la poblacin indgena es que tiene un grado de fecundidad
relativamente alto. Si bien es un aspecto demogrfico que no fue medido en forma
directa, la relacin nios/mujeres indica que hay 813 nios de 0 a 4 aos de edad por
cada 1.000 mujeres entre 15 y 49 aos.
Comparada con la estructura demogrfica de la poblacin general de la provincia
de Salta, la poblacin indgena tiene un porcentaje ms alto de personas menores de
30 aos, y un porcentaje ms bajo de personas mayores de 40 aos (Cuadro 4.4).
38
Poblacin indgena
Cuadro 4.4 Comparacin de la estructura demogrfica de la

poblacin indgena del Chaco Salteo (segn Base de Da-
tos) y la total provincial (segn INDEC 2001).
4.4 Distribucin geogrfica de la poblacin indgena
La poblacin indgena total estimada (23.225 personas) tiene una distribucin he-
terognea, concentrndose en ciertas reas ms que en otras. Considerando prime-
ramente la distribucin por zona de encuesta, el Mapa 4.1 demuestra que la mayor
parte se ubica en el norte del Chaco Salteo. Las zonas de Pilcomayo, Embarcacin
y Tartagal comprenden el 73% de la poblacin. Esta concentracin es an ms nota-
ble si tenemos en cuenta que ms de la cuarta parte (28,1%) de la poblacin indgena
estimada vive en la zona del Pilcomayo. Hacia el sur la concentracin disminuye, dis-
tribuyndose entre las zonas de Morillo (10,8%), Rivadavia Banda Sur (7,6%) y Anta/
Metn (4,8%).
De acuerdo al anlisis de la distribucin de la poblacin indgena a nivel depar-
tamental, la misma se concentra principalmente en Rivadavia (46,5%) y San Martn
(45%). El resto se distribuye entre Orn (3,7%), Anta (3,5%) y Metn (1,3%). Esta dis-
tribucin porcentual es muy similar a la distribucin porcentual calculada en el Censo
Indgena de 1984, aunque, como sealamos en el Cuadro 4.5, las cifras de la pobla-
cin son muy dispares.
El Cuadro 4.6 presenta los totales de personas indgenas para los 17 municipios
cubiertos por este estudio, con el agregado de las estimaciones adicionales. Basado
en esas cifras, el Grfico 4.2 revela que hay una alta concentracin en pocos mu-
nicipios. Vemos que ms de la mitad de la poblacin indgena (52%) habita en dos
municipios, Santa Victoria Este y Embarcacin, y que el primero cuenta con ms de
la cuarta parte (29,1%) del total para toda la regin.
El Cuadro 4.6 muestra tambin la poblacin indgena como un porcentaje de la
poblacin total, por municipio (segn datos del INDEC 2001). Los resultados indican
que la poblacin indgena de Santa Victoria Este a diferencia de todas las dems
constituye la mayora (65,9%) de la poblacin total del municipio. En otros cuatro mu-
nicipios Ballivin, Embarcacin, Rivadavia Banda Norte, Rivadavia Banda Sur la
poblacin indgena compone ms de la quinta parte.
En su conjunto, la poblacin indgena del Chaco Salteo representa el 9% del total
de la poblacin de la regin.
39
Mapa 4.1 Poblacin indgena del Chaco Salteo, por zona de encuesta
Nota: Las cifras en negrita indican la poblacin indgena registrada en cada zona de encuesta, incluyendo a guaran-
hablantes y criollos que conviven con miembros de las comunidades encuestadas. Las cifras entre parntesis indican
los totales estimados cuando se incluyen las comunidades no registradas.
40
Poblacin indgena
Cuadro 4.5 Poblacin indgena (1984 y 2006)
*1 Fuente: Datos del Ministerio de Bienestar Social de la Provincia de

Salta (1984).
*2 La columna Estimacin 2006 se basa en los datos registrados en la
Base de Datos ms las estimaciones mencionadas en el texto. Aclara-
mos que: (1) nuestro anlisis no incluye, para las cifras del Censo 1984,
las comunidades que no forman parte de la Base de Datos; (2) la Base
de Datos incluye miembros criollos y guaran-hablantes integradas en las
familias incluidas en la encuesta.
Cuadro 4.6 Distribucin de la poblacin indgena, por municipio
Nota: El cuadro no incluye la Comunidad Wich de Pichanal (aprox. 855

personas).
41
Grfico 4.2 Distribucin porcentual de la poblacin indgena, por municipio
4.5 Anlisis zonal
En las siguientes secciones presentamos el detalle de las comunidades indgenas

agrupadas por zona de encuesta, con mapas de su ubicacin.

4.5.1 Zona Pilcomayo
En la zona del Pilcomayo (Municipio de Santa Victoria Este, Dpto. Rivadavia) han
sido identificadas un total de 52 comunidades, incluyendo grupos de familias disper-
sos en reas semiurbanas y aquellos ubicados en lugares de residencia temporaria.
De ese total, 46 comunidades se identificaron durante las encuestas, con una pobla-
cin total de 6.517 personas. Las restantes (Algarrobal, Arenales, Las Vertientes II,
Los Tambores, Tuscal y Orquizo) entraron en existencia luego del relevamiento.
El 37% de la poblacin se concentra en cuatro comunidades grandes (ms de 500
personas): Alto de la Sierra, La Puntana, Misin La Paz y Santa Mara (Cuadro 4.7A).
Tambin se observa una concentracin de la poblacin indgena en las cercanas del
centro administrativo de Santa Victoria Este, sumando un total de 712 personas entre
las comunidades de Caaveral, Ebenezer, Nueva Esperanza, Barrio Roberto Romero
y familias dispersas en el mbito urbano.
Las dems cifras indican que ms de la mitad de la poblacin (52%) se distribuye
en comunidades ms pequeas, con un promedio de aproximadamente 90 personas
(18 familias). Al menos 15 de las comunidades tienen menos de 60 personas, refle-
jando un patrn caracterstico de los pueblos indgenas del Gran Chaco (Leake 1998:
53).
Por otro lado, el Mapa 4.2 revela una notable concentracin de comunidades so-
bre la margen del ro Pilcomayo. La poblacin de las mismas comprende el 65% del
42
Poblacin indgena
total registrado para la zona, proporcin que se eleva si incluimos a las comunidades
aledaas al pueblo de Santa Victoria Este.
4.5.2 Zona Tartagal
En la zona de Tartagal (Dpto. San Martn) se identificaron 41 comunidades, de las

cuales 33 estn registradas en la Base de Datos con una poblacin total de 4.265
personas (Mapa 4.3 y Cuadro 4.8A). Por cuestiones presupuestarias, no se alcanz
a realizar la encuesta en San Benito. De las dems comunidades, Lapacho Mocho
brind informacin propia, generada por la misma comunidad, mientras que las co-
munidades de Kilmetro 12, Kilmetro 14, Pozo Nuevo, El Lucero, Tres Quebradas y
Fwolit se establecieron despus del cierre de la encuesta.
Los Cuadros 4.8A y 4.8B brindan los datos de poblacin por comunidad. All ob-
servamos que, si agrupamos todas las comunidades ubicadas en el radio de los cen-
tros urbanos de la Ruta 34, incluyendo a Misin Kilmetro 6, constituyen el 88,7% de
la poblacin indgena registrada en la zona. Cabe destacar que aproximadamente la
cuarta parte de la poblacin indgena urbana registrada (910 personas) reside en la
Misin Kilmetro 6, en tierras asignadas por la Iglesia Asamblea de Dios. Recorda-
mos que estos anlisis no incluyen a las comunidades wich de Mosconi.
Corresponde agregar que la concentracin periurbana que se detecta en la zona
no siempre se debe a migraciones desde otras zonas. Las comunidades aledaas
a los pueblos de Aguaray, Mosconi, Cornejo y Ballivin en gran medida estn com-
puestas por los descendientes de la poblacin indgena que tradicionalmente ocupa-
ba los espacios por donde hoy pasa la Ruta 34.
Son 15 las comunidades ubicadas fuera del mbito urbano: Arenales, Corralito, El
Escrito, El Paraso, Kilmetro 12, Kilmetro 14, Kilmetro 16, Lapacho Mocho, Monte-
veo, Pacar, Pozo Nuevo, Sauzal, Tonono, Traslado, Zopota. Once de las mismas fue-
ron censadas y constituyen el 11,3% de la poblacin indgena registrada en la zona.
4.5.3 Zona Embarcacin
En la zona de Embarcacin (Dpto. San Martn) se registraron al momento de la

encuesta 28 comunidades incluyendo a familias dispersas en barrios periurbanos
con una poblacin total de 5.093 personas (Mapa 4.4 y Cuadro 4.9A). El Cuadro 4.9
presenta un listado de las comunidades registradas y su respectiva poblacin. Mere-
ce ser comentado que el 72% de la poblacin indgena registrada vive en comunida-
des conformadas a raz de la intervencin de diversas misiones, sea en funcin de
la influencia aglutinadora de las misiones y/o de su provisin de tierras para la ocu-
pacin indgena (entre otras, Misin Franciscana, La Loma, Fiscal 75, Asamblea de
Dios, Misin Salim, Carboncito y Misin Chaquea).
Desde otra ptica, y sin perjuicio de lo antedicho, el 69% de la poblacin registra-
da est ubicada en concentraciones periurbanas, distribuida de la siguiente manera:
Embarcacin (42%), Dragones (11%), Hickmann (9%), Padre Lozano (7%). De esa
poblacin periurbana, el 46% vive en comunidades establecidas en tierras asignadas
por las distintas misiones.
43
Mapa 4.2 Ubicacin de comunidades: zona Pilcomayo
44
Poblacin indgena
Cuadro 4.7A Comunidades: zona Pilcomayo
Cuadro 4.7B Comunidades no censadas
45
Mapa 4.3 Ubicacin de comunidades: zona Tartagal
46
Poblacin indgena
Cuadro 4.8A Comunidades: zona Tartagal
Cuadro 4.8B Comunidades no censa-

das
47
Mapa 4.4 Ubicacin de comunidades: zona Embarcacin
48
Poblacin indgena
Cuadro 4.9A Comunidades: zona Embarcacin
(1) La comunidad se ubica en Pichanal, Dpto. Orn.

(2) La poblacin de la comunidad fue censada mien-
tras todava formaba parte de Salim.
49
Mapa 4.5 Ubicacin de comunidades: zona Morillo
50
Poblacin indgena
Cuadro 4.10A Comunidades: zona Morillo
51
Mapa 4.6 Ubicacin de comunidades: zona Rivadavia Banda Sur
52
Poblacin indgena
Cuadro 4.11 Comunidades: zona RBS
53
Mapa 4.7 Ubicacin de comunidades: zona Anta/Metn
54
Poblacin indgena
Cuadro 4.12 Comunidades: Dpto. Anta
Cuadro 4.13 Comunidades: Dpto. Metn
55
El 31% restante de la poblacin indgena de la zona registrada la que est ubica-

da fuera de los centros urbanos tambin evidencia la influencia misionera, ya que
ms del 90% vive en comunidades fundadas en tierras asignadas por los Anglica-
nos (Misin Chaquea, Carboncito y San Ignacio). El otro 10% se distribuye en tres
comunidades Emboscada, Pozo Hondo y Media Luna ubicadas en tierras que no
dependen ni de un centro urbano ni de una misin.
4.5.4 Zona Morillo
En la zona de Morillo se identific un total de 24 comunidades, de las cuales 14

fueron registradas durante las encuestas de campo. A los fines exclusivos del si-
guiente anlisis incorporamos las cifras proporcionadas por lderes locales y la ONG
Tepeyac para las comunidades faltantes (Siwok, Wich Lhako, Carpintero, Los Bal-
des, La Paz, El Talar, La Fortuna, Los Leones y El Trampeadero), dando entre todas
un total de 2.269 personas.
Del Mapa 4.5 se desprende que las comunidades estn concentradas principal-
mente sobre la Ruta 81 y, en particular, alrededor de los pueblos ferroviarios (Plu-
ma de Pato, Morillo, Los Blancos, Capitn Pag). El Cuadro 4.10 revela que dichas
comunidades agrupan el 78% de la poblacin indgena. En otras palabras, por cada
persona wich que vive en una comunidad ubicada en el bosque o cerca del ro,
hay cuatro que viven cerca de la ruta. Sin embargo, y como veremos ms adelante
(Captulos 5 y 6), las comunidades ruteras mantienen vigente el uso extensivo de su
territorio ancestral, conforme a sus pautas tradicionales.
4.5.5 Zona Rivadavia Banda Sur
En la zona de Rivadavia Banda Sur, la Base de Datos registra una poblacin in-
dgena de 1.775 personas distribuidas en 21 comunidades y barrios. Los subtotales
para cada comunidad se presentan en el Cuadro 4.11.
El Mapa 4.6 muestra la distribucin geogrfica de las comunidades. Se aprecia
la presencia de tres aglutinaciones nucleadas alrededor de los pueblos de La Unin,
Rivadavia y el paraje Santa Rosa, todos ubicados sobre la Ruta 13. Es interesante
observar que aproximadamente la mitad de la poblacin (902 personas) se concen-
tra en comunidades y barrios asociados a La Unin y Santa Rosa. La otra mitad
(873 personas) se distribuye en comunidades y barrios relacionados con el pueblo
de Rivadavia.
Con respecto a la proporcin de las comunidades ubicadas cerca de un centro
urbano en relacin a las del bosque o del ro, encontramos una marcada diferencia a
nivel de las dos mitades mencionadas. En el caso de la poblacin indgena asociada
a La Unin y Santa Rosa, casi el 93% es urbana y los otros viven en una sola comuni-
dad, Misin La Pursima, situada cerca del ro. En cambio, en la mitad correspondien-
te al pueblo de Rivadavia, el 56% de la poblacin vive en el pueblo o cerca del mismo,
y el 44% restante se distribuye en 7 comunidades ubicadas en el interfluvio de los ros
Bermejo y Teuquito (El Chaaral, El Cocal, San Felipe, La Esperanza, Aguas Muertas
y Lote 30, El Zapallar, El Algarrobal).
56
Poblacin indgena
4.5.6 Zona Anta/Metn
En la zona de Anta/Metn fueron censadas 23 comunidades, con una poblacin

total de 1.108 personas. Para mayor claridad, y a los fines de discriminar los totales
departamentales, presentamos en dos cuadros los datos poblacionales correspon-
dientes a los departamentos de Anta y de Metn (Cuadros 4.12 y 4.13).
En el departamento Metn, las dos comunidades wich registradas San Jos (139
personas) y Samuel Canaleja (154 personas) constituyen pequeos barrios en las
periferias de los centros urbanos de Metn y El Galpn, respectivamente.
Cabe mencionar que San Jos es la comunidad wich ms surea del Chaco Sal-
teo, si bien sus miembros mencionaron la posibilidad de que existan familias wich
ms al sur, en Rosario de la Frontera.
En lo que atae al departamento Anta, se observa en el Mapa 4.7 que la distribu-
cin de la poblacin indgena est fuertemente ligada a los pueblos ruteros. Fuera de
las reas urbanas, slo fueron registradas dos comunidades muy pequeas: La Es-
quinita (2 personas) y El Manantial (4 personas). Ambas estn ubicadas sobre el ro
Dorado, como vestigios de la ocupacin ancestral de la cuenca de dicho ro por parte
de los wich.25 Existe tambin un nmero reducido de comunidades en fincas.
Como se observa en el Mapa 4.7, las comunidades periurbanas estn distribuidas
en dos agrupaciones, una vinculada a la Ruta 5 (que une Pizarro con Las Lajitas) y la
otra a la Ruta 16 (que pasa por Joaqun V. Gonzlez y El Quebrachal). En el primer
grupo, la comunidad ms grande es Enacore (223 personas) y en el segundo grupo
se destaca Isidro Moreno (146 personas). Las dems comunidades se caracterizan
por tener poblaciones relativamente pequeas, con un promedio de 21 personas.
4.6 Personera jurdica
Habiendo presentado la informacin poblacional generada por las propias comu-

nidades, concluimos el captulo aludiendo a otra fuente informativa que tiene mucho
que ver con la representacin de la poblacin indgena ante el Estado. Nos referimos
a los registros de personera jurdica.
Recordemos primero que, en relacin a las comunidades indgenas, el articulo 15
de la Constitucin de la Provincia de Salta reconoce la personalidad de sus propias
comunidades y sus organizaciones a efectos de obtener la personera jurdica y la
legitimacin para actuar en las instancias administrativas y judiciales de acuerdo con
lo que establezca la ley. La personera jurdica, que podemos entender como el do-
cumento de identidad de la comunidad, constituye un instrumento importante para
los indgenas al momento de realizar trmites ante el Estado o ante alguna entidad
privada.
A los ojos del Estado, la personera jurdica es el requisito principal para que a una
comunidad se la considere legalmente constituida y habilitada para llevar adelante
sus trmites y reclamos. La adjudicacin de tierras comunitarias, por ejemplo, es ad-
ministrada a travs del sistema de personera jurdica, ya que los ttulos se entregan
a nombre de personas jurdicas, no de personas fsicas (individuos).
25
Con respecto a la ocupacin ancestral del ro Dorado por parte de los wich, ver Palmer 2005: 17, 20, 28.
57
Los dos organismos oficiales facultados para dar constancia de la personera de

las comunidades aborgenes son la Inspeccin General de Personeras Jurdicas de
Salta (IGPJ) y el Instituto Nacional de Asuntos Indgenas (INAI). La informacin que
presentamos a continuacin proviene de esas dos entidades, y es vlida hasta el mes
de noviembre de 2006, de manera que no incluye comunidades que se hayan inscrip-
to con posterioridad a esa fecha.
La IGPJ tiene registrado (hasta la fecha mencionada) un total de 247 personas ju-
rdicas correspondientes a comunidades y organizaciones aborgenes de la provin-
cia de Salta. Segn nuestro anlisis, 149 de las mismas corresponden a los Pueblos
Indgenas del Chaco Salteo contemplados en el presente trabajo. El INAI por su
parte tiene inscripta en su Registro Nacional de Comunidades Indgenas (RENACI)
la personera jurdica de doce comunidades de la poblacin en cuestin. Suman-
do los dos registros, hay un total de 161 personeras gestionadas por la poblacin
considerada en este estudio. Las mismas se distribuyen de la siguiente manera:
wich (127), chorote (16), toba (8), y chulup (1). Adems, la IGPJ reconoce 9 per-
sonas jurdicas correspondientes a organizaciones intertnicas (por ejemplo, wich/
chorote, wich/guaran).26 El Cuadro 4.14 y el Anexo 3 presentan resmenes de los
respectivos registros del INAI y de la IGPJ, correspondientes a la poblacin indgena
estudiada.
Cuadro 4.14 Comunidades con personera jurdica nacional
Fuente: Datos proporcionados por el INAI.

Nota: Transcribimos los nombres de las comunidades tales como constan en RENACI.
Segn la informacin disponible, casi la mitad (47%) de las personeras registra-

das incluidas entre ellas 10 de las 12 personeras inscriptas ante el INAI correspon-
den a la zona de Tartagal. Es ms, como se desprende del Grfico 4.3, es la nica
zona donde el nmero de personas jurdicas excede el nmero de comunidades. El
fenmeno se debe a que, por un lado, hay comunidades con ms de una personera
jurdica. Por ejemplo, la comunidad de Kilmetro 6 (con una poblacin de algo ms
de 900 personas) ha registrado cinco personas jurdicas. Por el otro lado, en la zona
26
La IGPJ registra tambin cuatro comunidades indgenas en el Municipio de Tartagal Nueva Esperanza, Pueblo
Nuevo, 12 de Octubre, Vitiche que hasta la fecha de la elaboracin del presente trabajo no hemos podido identi-
ficar y que, por lo tanto, no estn incluidas en nuestro anlisis.
58
Poblacin indgena
de Tartagal hay varias organizaciones indgenas de segundo grado inscriptas como

personas jurdicas.27
Grfico 4.3 Correlacin entre nmero de comunidades y personeras jurdicas
En las otras zonas, el nmero de personeras registradas es menor que el nmero

de comunidades. Pero tal situacin no debe interpretarse siempre en el sentido de
que las comunidades no tengan cmo velar y promover sus propios intereses, ya que
en muchos casos estn representadas por una organizacin de segundo grado que
s cuenta con el reconocimiento formal de su personera jurdica.
Los registros de personas jurdicas constituyen una valiosa fuente de informacin
sobre las comunidades y sus organizaciones. De hecho, el listado facilitado por la
IGPJ permiti identificar algunas comunidades que no fueron registradas en la en-
cuesta que da origen al presente libro. Sin embargo, como todo documento burocr-
tico, los registros tienen sus limitaciones en la prctica, como veremos a continua-
cin.
El problema de fondo es que no siempre es factible definir con exactitud la represen-
tatividad asumida por una personera determinada. A qu comunidades representa,
y en qu medida? De hecho, hay personeras jurdicas inscriptas a nombre de comuni-
dades individuales, como tambin puede haber varias personeras jurdicas dentro de
una misma comunidad, representando distintos grupos de inters. A veces un sector
de la comunidad tiene registrada su personera jurdica, adquiriendo as la representa-
tividad formal del grupo, sin que necesariamente represente los intereses de todas las
personas que viven en el lugar. Por ese motivo es a veces difcil definir con certeza el
alcance social de una personera jurdica determinada, lo cual limita el uso de las listas
de personas jurdicas como medio idneo para identificar a las comunidades.
27
Organizaciones de segundo grado son aquellas que se forman con la finalidad de representar los intereses de
varios grupos de personas o comunidades (cada una de las cuales puede tener su propia personera jurdica).
59
Inversamente, hay personeras jurdicas que agrupan a varias comunidades, cu-

yos intereses estn legtimamente representados por la organizacin que las repre-
senta. Tal es el caso de las comunidades de la zona del Pilcomayo, muchas de las
cuales estn gestionando su reclamo territorial a travs de la personera jurdica de
la Asociacin de Comunidades Aborgenes Lhaka Honhat, una organizacin de se-
gundo grado.
El tema de la personera jurdica implica inevitablemente la cuestin de cmo se
define una comunidad indgena. Es difcil precisar las dimensiones de una comuni-
dad indgena porque, por el dinamismo de su organizacin sociopoltica propia, est
siempre sujeta a un proceso de flujo en cuanto a su composicin. En el mbito del
Chaco Salteo, por ejemplo, la poblacin indgena se caracteriza por su alto grado de
movilidad. El hecho se manifiesta en dos formas. Por un lado, ocurre que individuos,
familias y grupos de familias se mudan durante cierto tiempo con fines de subsisten-
cia o de intercambio social para luego volver a la comunidad. Por el otro lado, una
inundacin, falta de agua, problemas de tierra, etc., pueden causar que una comuni-
dad entera desmantele su residencia y se traslade a otro lugar.
Tambin ocurre con frecuencia que las comunidades se dividen. En tales casos,
parte de la comunidad se separa y establece una nueva comunidad, por motivos que
muchas veces derivan de conflictos internos entre grupos de familias.
Otro aspecto del dinamismo que caracteriza a la poblacin indgena del Chaco
Salteo son los vnculos que cada hogar mantiene con otros hogares, ya sea de su
propia comunidad como de otras, que tpicamente estn dispersas en toda la regin,
incluyendo provincias y pases vecinos. Una de las razones por las cuales es impor-
tante tener en cuenta esos vnculos es que nos ayudan a entender que cada comuni-
dad existe como parte integral de un conjunto social asentado en un territorio comn.
El hecho queda claramente evidenciado en el Captulo 6, donde veremos la pauta de
un uso compartido de la tierra por parte de grupos de comunidades.
Durante la encuesta poblacional, se pregunt al jefe o jefa de familia de cada ho-
gar acerca de las comunidades, pueblos, ciudades y otros lugares con los cuales los
miembros de su ncleo familiar se vinculan con mayor frecuencia. Los resultados
generados se incluyen en la Base de Datos pero, debido a su complejidad, an no se
termin de analizarlos. Nos limitamos, pues, a sealar las conclusiones preliminares
a que hemos llegado.
Nuestras encuestas respaldan lo que otros investigadores han observado en el
sentido de que los vnculos derivan mayormente del parentesco (tanto por consangui-
nidad como por vnculos de matrimonio).28 Es decir, una comunidad est compuesta
por un grupo residencial conformado por un nmero variable de familias, o unidades
domsticas interrelacionadas genealgicamente. Cada unidad domstica (matrimo-
nial) comprende un cnyuge que pertenece al grupo de parentesco principal y otro
que tiene un origen sociogeogrfico distinto. Tanto los que son parientes como sus
cnyuges mantienen relaciones sociales con familiares extralocales a travs de visi-
tas peridicas recprocas.
Los vnculos tambin responden a motivos econmicos, ya sea el acceso a deter-
minados recursos naturales u oportunidades laborales. De todas maneras son esen-
ciales para la vida comunitaria cotidiana, tanto en lo econmico como en lo social y
28
Ver al respecto Braunstein 1983, Alvarsson 1988, Palmer 2005, Bara 2007.
60
Poblacin indgena
poltico, formando parte de complejas redes sociales a travs del espacio y del tiem-
po. Los datos hasta ahora analizados indican que dichas redes sociales, que tras-
cienden los lmites municipales, departamentales, provinciales e internacionales, dan
la pauta de que en realidad los indgenas relevados en la Base de Datos conforman
parte de pueblos tnicos cuya amplia distribucin va ms all del rea que abarca
este estudio.
61
5 ACTIVIDADES ECONOMICAS
Para sostenerse durante milenios de los recursos que brinda la naturaleza, los
pueblos indgenas del Chaco han desarrollado conocimientos y tcnicas especializa-
dos, demostrando en el proceso una gran adaptacin a la ecologa de la regin. La
economa tradicional de las comunidades indgenas del Chaco Salteo conocida
antropolgicamente como una economa cazadora-recolectora se caracteriza por
el aprovechamiento de la diversidad de recursos naturales, tanto del bosque como
de los ros, segn la poca. Su complejidad es descripta por Arenas (2003: 181-96),
quien detalla el ciclo anual de los wich y toba de la zona del Pilcomayo formoseo.
Hoy en da, como consecuencia del contexto histrico intercultural en que las co-
munidades estn inmersas, su panorama econmico tiene un perfil muy distinto. Este
captulo analiza, aunque sea esquemticamente, la economa indgena en el mbi-
to regional actual del Chaco Salteo. A esos efectos se basa en el trabajo de Ellen
(1994), quien define el modo de subsistencia de una poblacin indgena en trminos
de la diversidad de actividades realizadas por la misma.
5.1 Metodologa
En cada hogar encuestado se indag acerca de la prctica de determinadas acti-

vidades econmicas. Se contempl una lista de 17 categoras de actividades selec-
cionadas en base a una revisin de la literatura (Arenas 2003; Alvarsson 1988), com-
binada con las observaciones empricas aportadas por el equipo de encuestadores.
A los fines del presente anlisis distinguimos entre actividades tradicionales y no
tradicionales. Las actividades tradicionales son relativamente independientes del sis-
tema monetario, en el sentido de que brindan un producto que se destina principal-
mente al autoconsumo, sin requerir una transaccin de dinero ni un intercambio. Sin
embargo, en muchos casos los productos tradicionales actualmente tienen un valor
comercial.
Por el otro lado, agrupamos las actividades que en trminos histricos han sido in-
tegradas a la economa familiar a raz de la relacin con la sociedad hispanohablante,
y cuyos productos son en general para la venta. Este grupo incluye tambin la gene-
racin de ingresos por medio del trabajo remunerado y, en el caso de las pensiones,
por acuerdos logrados con el Estado (ver el Cuadro 5.1).
La recoleccin de lea fue incluida en la lista por varios motivos. Primero, indica el
grado en que los hogares dependen de este recurso natural como fuente energtica.
Segundo, la distancia entre una comunidad y los sitios donde obtiene su lea influye
62
Actividades econmicas
en el tiempo y esfuerzo que deben ser invertidos para conseguir el recurso, a expen-
sas de la realizacin de otras actividades de subsistencia. Adems, tiene cierto valor
comercial, en el sentido de que, sobre todo al interior del Chaco Salteo, la recolec-
cin de lea constituye una changa tpica que los indgenas hacen para sus vecinos
criollos.
Si bien la artesana tiene actualmente una funcin principalmente comercial, deri-
va de tcnicas tradicionales (uso del chaguar en el caso de la artesana femenina, y
de la madera en el caso de la masculina). Adems, la artesana femenina reproduce
con algunas innovaciones introducidas con fines de mrketing los elementos que
las mujeres tradicionalmente fabrican.
Cuadro 5.1 Actividades de subsistencia indgena
Otras tres actividades acerca de las cuales se encuest y que dependen del uso
de la madera, pero que incluimos entre las actividades no tradicionales, son la car-
pintera, la produccin de carbn y el corte de postes. Forma parte del mismo grupo
la venta de madera en rollo, pero no fue incluida en la encuesta por una serie de mo-
tivos. En primer lugar, al momento de elaborar el cuestionario, la tala de rboles no
se consideraba una actividad importante. En segundo lugar, es una actividad que trae
aparejadas cuestiones legales, por el sistema de guas (permisos) de que depende.
Adems, suele ser motivo de conflicto entre familias, ya sea de la misma comunidad
o de comunidades distintas. Por lo tanto, no preguntamos sobre el corte y la venta de
madera en rollo para no abusar de la confianza de las personas encuestadas. Cabe
mencionar, sin embargo, que durante los ltimos cinco aos la actividad tuvo en todo
el Chaco Salteo un notable incremento (Horne y Morillo-Horne 2004).
En relacin a la miel, diferenciamos entre la recoleccin de miel silvestre del bos-
que y la apicultura (produccin de miel con colmenas) para determinar la importancia
relativa que tiene la nueva tcnica productiva en la economa familiar. Cabe mencio-
nar que la miel de la abeja extranjera, tanto la que es recolectada en el monte como
la que es producida en cajones, se destinada a la venta.29
La cra de animales domsticos la dividimos en tres categoras gallinas, cabras
y vacas pero aclaramos que, al referirnos a gallinas, aludimos a las aves de co-
rral en general (incluso pavos, patos y gallinas de guinea); asimismo, la categora
de cabras debe entenderse en un sentido que abarca el ganado menor en general
(incluso cerdos y ovejas). La divisin tripartita se debe, primero, a que la posesin de
29
Sobre la recoleccin de miel silvestre entre los wich del Bermejo formoseo, ver APCD (sin fecha).
63
ganado menor por parte de una familia marca una clara diferenciacin con respecto
a las familias que slo poseen aves de corral. Ello es as porque el ganado menor
representa un capital, mientras las gallinas suelen servir para el autoconsumo. En
cuanto a la cra de vacas, es una actividad tan poco habitual entre los indgenas del
Chaco Salteo que corresponde identificarla por separado.
No fueron incluidos en el estudio los planes sociales otorgados por los Estados na-
cional y provincial como ser el Plan Trabajar y el Plan Jefes y Jefas de Hogar por-
que, si bien representan actualmente una importante fuente de ingresos, al momento
en que se dise la encuesta recin comenzaban a implementarse. La informacin
puede ser recabada con mayor precisin desde las fuentes estatales.
5.2 Patrn zonal
A continuacin vemos las conclusiones que surgen del anlisis de los datos reco-
pilados en cada una de las seis zonas. Incorporamos una serie de grficos que com-
paran los resultados zonales con el patrn regional, calculado como el promedio del
conjunto de las seis zonas. Para los datos numricos, remitimos al lector al Anexo 4,
donde se detalla la incidencia estadstica de cada actividad a nivel zonal.
5.2.1 Zona Pilcomayo
En la zona del Pilcomayo, la encuesta econmica se basa en informacin recaba-

da en un total de 994 hogares (Anexo 4, Cuadro 1). Del Grfico 5.1 se desprende que,
en general, los porcentajes por actividad son mayores al promedio regional. En par-
ticular, hay una mayor dedicacin a las actividades tradicionales, que dependen del
acceso directo a los recursos naturales. Casi todos los hogares indgenas recolectan
frutos (94%), producen artesana (90%), cosechan miel silvestre (84%) y practican
la pesca (80%). Es notable tambin que ms de la mitad se dedica a la agricultura
Grfico 5.1 Patrn de actividades econmicas: zona Pilcomayo
64
(53%), a pesar de que la zona tiene un rgimen de lluvias inferior al de otras zonas
las de Tartagal, Embarcacin y Anta/Metn donde esta actividad se practica mu-
cho menos.
A la par de las actividades tradicionales, posibilitadas por la relativa integridad del
ecosistema local (ver el Captulo 6), es interesante notar que la zona del Pilcomayo
cuenta con la mayor proporcin de hogares que cran gallinas (72%). El resultado de-
muestra que la cra de gallinas no es una actividad alternativa practicada mayormente
por comunidades que viven en zonas deforestadas donde tienen menos posibilidades
de realizar actividades tradicionales.
Teniendo en cuenta que la zona del Pilcomayo tambin registra el porcentaje ms
alto de hogares que cran cabras (38%) posicin compartida con la zona de Morillo
podemos decir que, donde menos se ha perturbado la relacin de los indgenas con
la tierra, ms disfrutan ellos de libertad en cuanto a sus opciones econmicas.
Las cifras registradas para la venta de carbn y postes apuntan a la misma con-
clusin. La produccin de carbn es una actividad ms difundida en la zona del Pil-
comayo (44%) que en cualquier otra zona de la regin. Con respecto a la produccin
de postes, el Pilcomayo ocupa el segundo lugar en cuanto al porcentaje de hogares
indgenas que practican dicha actividad. En parte, el dato refleja la continuidad de una
actividad impulsada por una demanda externa que se viene dando desde la dcada
de 1960 (y que se mantiene en la zona por la disponibilidad sostenida de quebracho
colorado y palo santo). Al mismo tiempo refleja el impacto local que ejerce la expan-
sin agroindustrial promovida en otras zonas. Habida cuenta de que los postes estn
destinados principalmente al cerramiento de los desmontes realizados por empresas
de tipo sojero por ejemplo, en el departamento vecino de San Martn es evidente
que, ante el agotamiento de recursos madereros en otras zonas, la demanda est
recayendo sobre los indgenas de la zona del Pilcomayo.
La changa, al igual que la carpintera y las pensiones, son los nicos medios de
subsistencia cuya incidencia en la zona del Pilcomayo est por debajo del promedio
regional.
En base a este breve anlisis, vemos que la economa de las comunidades indge-
nas de la zona del Pilcomayo mantiene su estrecha relacin con la tierra y los recur-
sos del bosque y del ro. El promedio de dependencia de esos recursos supera nota-
blemente los resultados generales que se registran en el resto del Chaco Salteo.
5.2.2 Zona Tartagal
Los resultados obtenidos en la zona de Tartagal (Anexo 4, Cuadro 2) contrastan

marcadamente con los del Pilcomayo. Descontando la pesca actividad imposibilitada
por la falta de cursos de agua aptos vemos que es mucho ms bajo el porcentaje de
hogares que realizan las actividades de la caza y la recoleccin (tanto de frutos como
de miel). La disminucin del nmero de mujeres que participan en la recoleccin de
frutos silvestres llega a tal punto que en esta zona pasa a ser una actividad practicada
mayormente por los hombres. Es posible que el reajuste se deba al hecho de que, por
causa de los desmontes, las distancias que hay que transitar para recolectar los frutos
son tan grandes que son los hombres quienes se hacen cargo de la actividad.
Las opciones econmicas ms difundidas entre las comunidades de la zona son
65
la changa y la produccin de artesanas. En el Grfico 5.2 vemos que el 73% de los

hogares hace trabajos de artesana, lo cual supera levemente el promedio regional
(71%). Se trata mayormente de artesana femenina, la que tiene en la zona una di-
fusin cuatro veces mayor que la masculina. Como ya lo hemos dicho, la artesana
femenina depende principalmente del chaguar, planta de muy limitada distribucin en
la zona. Crece nicamente en el extremo este, donde la Selva de Transicin limita
con el Chaco Seco. ltimamente los desmontes estn avanzando sobre dicha rea
de chaguarales, limitando an ms la disponibilidad del recurso en la zona. Las fami-
lias indgenas que viven en los barrios perifricos del pueblo de Tartagal sortean la
falta local de recursos, consiguiendo la materia prima por medio de la compra o por
trueque con parientes que habitan en la zona del Pilcomayo.
Grfico 5.2 Patrn de actividades econmicas: zona Tartagal
En cuanto a la changa, un alto porcentaje de los hogares indgenas de la zona

registran miembros ocupados como jornaleros (70%), pero aun as la tasa es de
las ms bajas de toda la regin. Es de pblico conocimiento que las fincas agroin-
dustriales que predominan en la zona quitan oportunidades laborales ms que las
que ofrecen (Benbrook 2005: 27), siendo nicamente durante la poca de la cosecha
que incorporan mano de obra indgena. Es ms, segn fuentes locales, los finqueros
suelen traer peones indgenas de la zona del Pilcomayo en lugar de buscarlos en las
comunidades vecinas.
Siendo una zona donde funcionan varias industrias, como ser la petrolera, la agr-
cola y la maderera, otra alternativa econmica para las comunidades indgenas sera
el empleo fijo. Sin embargo, los resultados no difieren de las zonas donde no hay in-
dustria. De hecho, el porcentaje de hogares con uno o ms miembros empleados es
idntico al patrn regional (6%). Esta falta de insercin laboral no responde a una sola
causa determinada, pero no se puede descartar las barreras culturales que llevan a
que los empleadores no contraten a los indgenas del Chaco Salteo.
En sntesis, la zona de Tartagal se caracteriza por ser un rea donde la economa
indgena est sufriendo una seria reduccin de las opciones tpicamente disponibles.
En relacin a las actividades tradicionales, las familias indgenas ocupan el ltimo o
penltimo lugar de la regin. La observacin vale para todas las actividades tradicio-
66
nales menos la agricultura (31%), pero incluso sta registra un promedio de participa-
cin inferior al regional.
Un patrn parecido se presenta en relacin a las actividades no tradicionales. Sal-
vo en los casos de la carpintera, la venta de postes y carbn, y la cra de gallinas, la
incidencia de actividades no tradicionales en las comunidades indgenas de la zona
es inferior a todas (o casi todas) las otras zonas. En cuanto a las cuatro excepciones
mencionadas, la cra de gallinas y la venta de postes cuentan con un nivel de partici-
pacin inferior al promedio regional. La venta de carbn es una actividad practicada
por un porcentaje de hogares similar al promedio regional. nicamente la carpinte-
ra ocupa un lugar destacado: tiene mayor incidencia en la zona de Tartagal que en
cualquier otra, afectando al tercio (34%) de los hogares indgenas. Aquel tercio, cabe
resaltar, representa hogares pertenecientes a comunidades periurbanas, por ser la
carpintera una actividad que existe como corolario de la fuerte presencia de aserra-
deros en los pueblos de la zona.
5.2.3 Zona Embarcacin
De la misma manera que la zona de Tartagal, la de Embarcacin comprende co-

munidades periurbanas y las que viven en el bosque (mal llamadas rurales). Las
comunidades forestales tienen acceso al bosque, pero las periurbanas se encuentran
en gran medida rodeadas de fincas agroindustriales en las que la deforestacin ha
diezmado la cobertura boscosa, eliminando los recursos naturales a nivel local. Es
importante tener en cuenta que los resultados de la encuesta econmica (Anexo 4,
Cuadro 3) representan una situacin mixta, no desglosada, sin discriminar los patro-
nes diferenciados que existen entre el mbito periurbano y el rural.
El Grfico 5.3 resume los resultados obtenidos en la zona y los coteja con el patrn
regional. En trminos generales se observa cierta paridad entre las dos series de ci-
fras, con la excepcin de tres actividades tradicionales la recoleccin de miel silvestre
(43%), la caza (43%) y la agricultura (24%) las cuales estn por debajo del promedio
regional. En cambio, la produccin de artesanas (77%), la recoleccin de frutos silves-
tres (77%) y la pesca (55%) lo igualan o superan ligeramente. Estas cifras imponen un
diagnstico que las interpreta en trminos de una economa intermedia entre prcticas
tradicionales y sus variantes actuales. A pesar del cambio que ha sufrido el paisaje
natural en ciertas reas, a raz de la expansin agroindustrial, los hogares indgenas
de la zona mantienen sus actividades de subsistencia propias, pero con una marcada
diferenciacin de gnero. Son mayormente las mujeres a solas o juntamente con los
hombres quienes siguen dedicndose a sus ocupaciones tradicionales.
Es pertinente hacer un comentario por separado sobre la agricultura. A pesar de
ser una de las zonas donde ms se ha desarrollado la agroindustria, y a pesar tam-
bin de que las principales comunidades (Misin Chaquea y Carboncito) han sido
beneficiarias de grandes proyectos agrcolas, es la zona con el porcentaje ms bajo
de hogares que cultivan la tierra. Algo parecido sucede con respecto a la ganadera y
la apicultura. A pesar de los proyectos de ganadera (Misin Chaquea) y de apicultu-
ra (Carboncito, entre otras) que se han desarrollado en la zona, su adopcin por parte
de las comunidades indgenas es tan insignificante como en las otras zonas.
Dos actividades relativamente difundidas entre los hombres son la carpintera
67
Grfico 5.3 Patrn de actividades econmicas: zona Embarcacin
(32%) y la produccin de carbn (36%). El hecho queda reflejado en promedios su-

periores a lo registrado a nivel regional. Embarcacin es la zona con el segundo por-
centaje ms alto de hogares (despus de Tartagal) que incluyen la carpintera en sus
actividades de subsistencia. De hecho, uno de cada tres hogares refiere dedicarse en
alguna medida a ese trabajo.
La conclusin a que llevan los resultados de la zona de Embarcacin es que la
disminucin de los porcentajes relacionados a las actividades tradicionales est sien-
do compensada con un aumento de actividades que dependen de un solo recurso
natural, que es la madera. Todo indica que hay una fuerte presin sobre dicho recur-
so y que, para satisfacer la demanda externa, los pueblos indgenas del Chaco Sal-
teo para quienes, como ya se dijo, el uso de la madera es una tradicin de fuerte
arraigo cultural siguen cumpliendo el papel de hacheros que en la historia siempre
desempearon.
5.2.4 Zona Morillo
En la zona de Morillo, las comunidades indgenas habitan un medio que hasta

ahora no fue alcanzado por desmontes masivos. En su mayora estn situadas sobre
la Ruta 81, a unos 50 kilmetros al norte del ro Bermejo. Tienen acceso a una diver-
sidad de ambientes, tanto del ro como del bosque, particularmente en la zona del
abanico fluvial del Bermejo.
Los datos estadsticos proporcionados por la encuesta econmica zonal (Anexo
4, Cuadro 4) dan resultados que indican que la economa indgena en la zona se fun-
da actualmente en una diversidad de actividades que apuntan tanto al autoconsumo
como a la generacin de ingresos por medio de la venta de productos forestales y
mano de obra. Tal y como lo indica el Grfico 5.4, las actividades tradicionales siguen
manteniendo su importancia, a tal punto que el porcentaje de los hogares que se
dedican a la recoleccin de frutos (95%), la cosecha de miel (76%), la caza (76%), la
agricultura (45%) y la produccin de artesanas (86%) supera el promedio regional.
nicamente la pesca (48%) est por debajo del promedio (51%).
68
Grfico 5.4 Patrn de actividades econmicas: zona Morillo
Por otro lado, se observa que el porcentaje de hogares involucrados en las acti-
vidades de la changa (87%), la produccin de postes (44%), la carpintera (31%) y la
cra de gallinas (63%) y de cabras (38%) tambin supera el promedio regional. Incluso
la cra de vacas (2%) si bien no es numricamente importante tiene mayor difusin
en esta zona que en cualquier otra (menos Rivadavia Banda Sur, donde su difusin
es proporcionalmente igual).
A su vez, se registra en la zona de Morillo el segundo porcentaje ms alto de ho-
gares que reciben pensiones (21%), despus de Anta/Metn. El dato indica que la
economa local tambin est activamente ligada a programas de asistencia social
brindados por el Estado, por lo menos en cuanto al rubro pensiones. Asimismo indi-
ca, a la inversa, que la cobertura social estatal se ha instalado en la zona con cierto
empeo.
El contraste que ya fue sealado entre las zonas del Pilcomayo y de Tartagal se
repite, en forma anloga, en la disyuntiva que aparece cuando comparamos las eco-
nomas indgenas que operan en las zonas de Morillo y Embarcacin. Tanto en Em-
barcacin como en Tartagal, las comunidades viven en un entorno dominado por des-
montes y urbanizacin, mientras las comunidades de Morillo y del Pilcomayo habitan
un entorno menos transformado en lo social y lo ambiental y, por lo tanto, cuentan
con una mayor diversidad de opciones de uso del monte, con respecto a sus medios
de subsistencia.
5.2.5 Zona Rivadavia Banda Sur
Al igual que sus pares en Rivadavia Banda Norte (zonas de Morillo y del Pilco-
mayo), las comunidades indgenas de Rivadavia Banda Sur no estn afectadas por
desmontes masivos. El contexto ecolgico se ve reflejado en los resultados de la
encuesta econmica zonal (Anexo 4, Cuadro 5), los cuales indican que en forma
similar a lo observado en Rivadavia Banda Norte, la mayora de los hogares ind-
genas realizan actividades tradicionales de subsistencia. Tal y como se desprende
del Grfico 5.5, todas aquellas actividades son practicadas por ms del 70% de los
69
hogares, porcentaje que sobrepasa ampliamente los respectivos promedios regiona-

les. La recoleccin de frutos es tan generalizada (95%) como en las otras dos zonas
del departamento, y la proporcin de hogares que practican la caza (78%) es la ms
alta registrada en toda la regin. La pesca presenta la segunda cifra ms alta (74%)
despus de la zona del Pilcomayo. La recoleccin de miel tambin es una actividad
importante para la gran mayora de los hogares (80%). La nica excepcin es la agri-
cultura, actividad realizada por el 28% de los hogares indgenas de la zona, porcen-
taje inferior al promedio regional.
Grfico 5.5 Patrn de actividades econmicas: zona Rivadavia Banda Sur
Con respecto a las actividades no tradicionales, se dan resultados muy variables.

La cra de cabras (33%), la produccin de postes (23%) y la carpintera (15%) son
practicadas por menos hogares indgenas que en las otras dos zonas del departa-
mento. La cra de gallinas (66%) y la venta de carbn (37%) estn ms difundidas que
en la zona de Morillo, y menos que en la del Pilcomayo. La changa (84%) y las pen-
siones (12%) tienen menor incidencia que en Morillo, y mayor que en el Pilcomayo. El
empleo fijo (6%), la apicultura (1%) y la cra de vacas (2%) registran los mismos por-
centajes que en la zona de Morillo, mientras, en comparacin con la zona del Pilco-
mayo, el empleo fijo registra el mismo porcentaje, la apicultura registra un porcentaje
menor, y la cra de vacas registra un porcentaje mayor.30
5.2.6 Zona Anta/Metn
Las comunidades indgenas de los departamentos de Anta y Metn son mayor-

mente periurbanas. Histricamente fueron las primeras de la regin en verse expues-
tas al impacto de la colonizacin, y su medio ambiente se ha convertido actualmente
en uno de los polos de expansin agroindustrial ms fuertes del Chaco Salteo. Hoy
30
Con respecto a las actividades desarrolladas por las comunidades indgenas del municipio, ver Pontussi et al.
1993: 28-32 y mapas 5A y 5B de los mismos autores.
70
la mayora de las comunidades estn ubicadas en o cerca de centros urbanos y, a su

vez, rodeadas de enormes extensiones de campos desmontados.
El Grfico 5.6 resume los resultados de la encuesta econmica zonal que figuran
en el Anexo 4, Cuadro 6. Se observa que todas las actividades de subsistencia, salvo
tres excepciones que en seguida veremos, registran un nivel de participacin que est
consistentemente por debajo del promedio regional. Aun as, es destacable que ms
del 50% del total de los hogares indgenas realizan las actividades tradicionales de
la caza y la recoleccin de frutos y miel silvestre. De las otras tres actividades tradi-
cionales pesca (36%), agricultura (29%) y artesana (23%) nicamente la artesana
cuenta con una incidencia inferior a todas las otras zonas. De hecho, esta actividad
se realiza en la zona en un grado muy por debajo de las otras: la segunda cifra ms
baja registrada en la zona de Tartagal es del 73% (es decir, una diferencia de 50
puntos porcentuales). Se constata as que la artesana, tan central en las otras zonas,
es susceptible de desaparecer cuando faltan los recursos naturales necesarios.
Grfico 5.6 Patrn de actividades econmicas: zona Anta/Metn
Las tres fuentes de ingresos cuya incidencia no est por debajo del promedio re-
gional son: el empleo fijo (6%), las pensiones (27%) y la changa (96%). El empleo fijo
est a la par del promedio regional, y la changa y las pensiones lo superan. En fin,
estas dos ltimas actividades no slo superan el promedio regional sino que registran
en esta zona las cifras ms altas de toda la regin.
5.3 Patrn regional
Los grficos que hemos visto en este captulo cotejan los resultados zonales con
los promedios regionales que alcanzan las actividades contempladas en la encuesta
econmica. El Anexo 4, Cuadro 7, presenta los porcentajes de hogares que se dedi-
can a cada actividad, permitiendo as una evaluacin comparativa de las diferencias
que se detectan en cuanto a la incidencia de las distintas actividades en cada econo-
ma indgena zonal.
71
El patrn regional expresa el porcentaje del total de los 3.337 hogares indgenas
encuestados que, en orden descendiente, practican cada una de las distintas activi-
dades estudiadas. Lo que surge a la vista es que, en la gran mayora de los hogares
(80%), uno o ms de los miembros est involucrado en la actividad de la changa. Des-
pus de la recoleccin de lea, esta actividad es la ms difundida entre los hogares
indgenas del Chaco Salteo. Aun as, es preciso aclarar que, si bien la changa es una
actividad emprendida por la gran mayora de los hogares indgenas de toda la regin,
se da una variacin notable entre los dos extremos: la zona de Anta/Metn (96%) y la
del Pilcomayo (62%).
Despus de la changa, observamos que las actividades ms practicadas son: la
recoleccin de frutos (77%), la produccin de artesanas (71%), la cosecha de miel
silvestre (63%), la cra de gallinas (61%), la caza (60%) y la pesca (51%). Con la ex-
cepcin de la cra de gallinas, son todas actividades tradicionales, algunas de las
cuales como en el caso de la produccin de artesanas, la pesca y la cosecha de
miel silvestre tienen hoy un enfoque comercial. Es decir que, adems del autocon-
sumo, se practican con fines de venta.
La agricultura es practicada por aproximadamente un tercio de los hogares entre-
vistados (35%). En parte, el resultado refleja el hecho de que tradicionalmente es una
actividad minoritaria, en el sentido de que los principales agricultores son los ancia-
nos, y no todos los ancianos acostumbran ser agricultores.31 Por otro lado, se nota una
variacin zonal significativa. Las zonas en el interior del Chaco Salteo registran un
porcentaje ms alto de hogares que se dedican a la agricultura que en las zonas ubi-
cadas en proximidades de los principales centros urbanos asentados en el lmite occi-
dental de la regin. As, por ejemplo, las cifras registradas en las zonas del Pilcomayo
(53%) y de Morillo (45%) superan ampliamente las que corresponden a las zonas de
Tartagal (31%), Anta/Metn (29%) y Embarcacin (24%). La excepcin sera la zona de
Rivadavia Banda Sur, donde, a pesar de que las comunidades viven en condiciones
parecidas a las del Pilcomayo y Morillo, registran un porcentaje bajo de hogares que
se dedican a la agricultura (28%) el segundo ms bajo de la regin.
El patrn regional evidencia tambin que las actividades no tradicionales son prac-
ticadas por menos del tercio del total de los hogares. Con respecto a las tres activi-
dades destinadas a la generacin de ingresos por medio de la venta de productos
forestales carbn (31%), postes (28%) y carpintera (24%) se registran valores su-
periores al promedio regional en las siguientes zonas: Pilcomayo (carbn y postes);
Tartagal y Embarcacin (carbn y carpintera); Morillo (postes y carpintera); Rivada-
via Banda Sur (carbn).
La cra de cabras est limitada al 25% del total de los hogares encuestados, de los
cuales la mayora pertenece a comunidades del departamento Rivadavia (zonas del
Pilcomayo, Morillo y Rivadavia Banda Sur). La desproporcin obedece a que en las
otras zonas (Tartagal, Embarcacin, Anta/Metn), donde hay importantes concentra-
ciones periurbanas de la poblacin indgena, la actividad est limitada por dos moti-
vos: por un lado, la falta de espacio y, por el otro, el hecho de que se basa en el libre
pastoreo de los animales, los cuales ramonean en el bosque que haya alrededor de
las comunidades. Una situacin parecida se observa con la cra de gallinas.
Son muy pocos los hogares que perciben un ingreso por medio de una pensin
31
John Palmer, comunicacin personal.
72
(12%) o a travs de algn empleo fijo (6%). Tambin se observa una participacin
mnima en las actividades productivas relacionadas con la apicultura (1%) y la cra
de vacas (1%). El marcado desinters de los indgenas con respecto a la ganadera
mayor es notable si se tiene en cuenta la importancia que reviste para la poblacin
rural criolla.
Los resultados ponen en evidencia que las actividades econmicas de los ind-
genas estn muy condicionadas por su acceso al bosque y a los recursos naturales.
Como ya lo anticipamos, un indicador importante en este sentido es el alto porcentaje
(95%) que hace uso de lea como fuente energtica. De las otras siete actividades
practicadas por ms del 50% de los hogares, cuatro se basan en la apropiacin di-
recta de productos que brinda la naturaleza (recoleccin de frutos, cosecha de miel
silvestre, caza y pesca). De las tres restantes, la produccin de artesana depende
del bosque para las materias primas; y, como hemos visto, la cra de gallinas tambin
est vinculada al acceso que tengan las comunidades a tierras aptas y suficientes.
Solamente la changa podra ser vista como una actividad que no depende necesa-
riamente del acceso que los indgenas puedan tener a la tierra, sino ms bien de la
demanda laboral ejercida por patrones no indgenas.
Las cifras registradas reflejan los cambios que estn afectando el paisaje natural
del Chaco Salteo. Mientras la recoleccin de frutos, por ejemplo, es de suma im-
portancia en zonas forestadas, cae muy por debajo del promedio regional (77%) en
zonas afectadas por desmontes, como en Anta/Metn (56%) y Tartagal (44%). Lo
mismo ocurre con la caza, cuyo decrecimiento es un indicador contundente de la de-
saparicin de la fauna silvestre por la prdida de su hbitat.
5.4 Divisin de actividades por gnero
En esta seccin hacemos un breve anlisis de la distribucin de las diferentes ac-

tividades por gnero, de acuerdo a los datos estadsticos presentados en el Anexo 4.
En cada caso indicamos si las actividades son realizadas por mujeres, por hombres o
por ambos, resaltando si las diferencias registradas son significativas o no desde una
perspectiva estadstica. Las actividades se presentan en orden segn su importancia
relativa, de acuerdo a los promedios regionales.
Recoleccin de lea: La recoleccin de lea es, en todas las zonas, una actividad no
sujeta a una divisin de trabajo por gnero (diferencia no significativa). De hecho, en
casi la mitad de los hogares indgenas del Chaco Salteo (46%), la tarea es compartida
por ambos sexos. En los dems hogares, donde la tarea no es compartida, se registra
como promedio una prevalencia de participacin femenina. Pero hay una variacin
zonal significativa. En tres de las zonas (Pilcomayo, Tartagal, Morillo) son mayormente
las mujeres quienes recolectan lea, y en las otras tres (Embarcacin, Rivadavia Ban-
da Sur, Anta/Metn) la actividad est principalmente en manos de los hombres.
Changa: La changa es una actividad tpicamente masculina, de la que en mucho me-
nor grado las mujeres tambin participan (diferencia significativa). En el 80% de los
hogares indgenas encuestados que manifiestan tenerla incorporada en su economa
familiar, son los hombres quienes recurren a este modo de subsistencia. No se obser-
van mayores variaciones zonales.
73
Recoleccin de frutos: Las mujeres participan de la recoleccin de frutos en el 87%

de los hogares encuestados en que la actividad forma parte de la economa familiar.
En la mitad de aquellos hogares la realizan solas, y en la otra mitad la realizan a la par
de los hombres. Si bien en general la participacin exclusiva de los hombres es signi-
ficativamente inferior a la de las mujeres en una relacin aproximada de uno a cua-
tro se nota un leve predominio masculino en las zonas de Tartagal y Anta/Metn.
Produccin de artesanas: Los resultados obtenidos con respecto a la produccin de
artesanas marcan una diferencia significativa en trminos de gnero, siendo una ac-
tividad en que la relacin entre mujeres artesanas y hombres artesanos es de aproxi-
madamente tres a uno. Donde ms se identifica (en trminos porcentuales) como una
actividad masculina (26%) es en la zona de Anta/Metn, pero cabe agregar que sta
es la zona donde menos incidencia tiene la artesana en los hogares indgenas, invo-
lucrando a menos de la cuarta parte (23%) del total de los hogares encuestados.
Cosecha de miel silvestre: En todo el Chaco Salteo indgena, la cosecha de miel sil-
vestre es una actividad mayormente masculina (diferencia significativa). Sin embargo,
siempre hay por lo menos un hogar en cada zona en el que la(s) mujer(es) melea(n),
segn la terminologa local.
Gallinas: El predominio de las mujeres en la cra de gallinas es tan marcado, en to-
das las zonas, que merece ser identificada como una actividad netamente femenina
para las comunidades indgenas del Chaco Salteo (diferencia significativa). De los
hogares encuestados que en alguna medida se dedican a la actividad, el 79% la
asume como una ocupacin de mujeres; y el 14%, como una ocupacin compartida
por mujeres y hombres. Slo el 7% de los hogares representados la cuentan como
una ocupacin propiamente masculina. Estas cifras no admiten variacin zonal sig-
nificativa.
Caza: La caza es una actividad realizada por los hombres (diferencia significativa). En
algunas zonas hay mujeres que practican la caza, pero su incidencia no llega a ser
estadsticamente significativa (0,6%, como promedio).
Pesca: Al igual que la caza y la cosecha de miel silvestre, la pesca es una actividad
realizada casi exclusivamente por los hombres (diferencia significativa). En unos po-
cos hogares las mujeres asumen un rol activo solas o juntamente con los hombres
salvo en la zona de Morillo, donde no se registra participacin femenina alguna.
Agricultura: La agricultura manifiesta ser una actividad realizada por ambos sexos,
pero mayormente por los hombres (diferencia significativa). De hecho, de los hogares
indgenas entrevistados que la incluyen entre sus actividades de subsistencia, para
los dos tercios (66%) constituye una actividad masculina. Dicha cifra equivale al pro-
medio de los porcentajes zonales, los cuales oscilan entre 50% (zona Morillo) y 77%
(zona Anta/Metn). En cambio, slo el 12% del total de los hogares de referencia la
registran como una actividad femenina. El 22% restante de los hogares indgenas
entrevistados que incluyen la agricultura entre sus actividades de subsistencia la re-
gistran como una actividad compartida por ambos sexos.
Carbn, postes, carpintera: La carpintera y la produccin de carbn y postes son
actividades eminentemente masculinas (diferencia significativa). La participacin fe-
menina en la carpintera y la produccin de postes no llega al 1% de los hogares
74
encuestados en los que dichas actividades inciden en su economa familiar, aun in-
cluyendo a los hogares en que son actividades compartidas por hombres y mujeres.
La produccin de carbn registra un porcentaje ligeramente ms alto en lo que se
refiere a la participacin femenina (2,6%), siempre y cuando estn comprendidos en
el clculo los hogares que la registran como una actividad compartida por hombres
y mujeres.
Cabras: Con respecto a la cra de ganado menor, las mujeres indgenas del Chaco
Salteo son cinco veces ms activas que los hombres (diferencia significativa). De la
cifra excluimos el 21,5% de los hogares indgenas que manifiestan incluir esta activi-
dad en su economa y para los cuales la cra de ganado menor es una actividad tanto
masculina como femenina.
Pensiones: En trminos generales, son mayoritariamente las mujeres quienes reci-
ben pensiones, en una relacin aproximada de cuatro pensionadas mujeres a cada
tres pensionados varones (sin contar los pocos hogares en que hay beneficiarios de
ambos sexos). nicamente en la zona de Tartagal se invierten las proporciones, ya
que all es casi el doble la cantidad de hombres pensionados en relacin a las muje-
res que han accedido a este sistema de previsin social estatal.
Empleo fijo: El empleo fijo es significativamente ms frecuente entre los hombres que
las mujeres. Del 6% de hogares que reportaron tener un miembro o ms de la familia
con empleo fijo (6%), el 86% corresponde a hombres.
Vacas: Son muy pocos los hogares indgenas que tienen vacas y, entre ellos, los re-
sultados son errticos. En trminos generales, se observa que es una actividad a que
se dedican tanto los hombres (41%) como las mujeres (36,5%), y que para el 22,5%
restante es una actividad realizada conjuntamente por ambos sexos. A nivel zonal,
en cambio, se dan resultados que desmienten el promedio regional. En la zona del
Pilcomayo, cuatro de los cinco hogares registrados como criadores de vacas (80%)
la tienen como una actividad femenina. En las otras tres zonas donde se cran vacas
(Embarcacin, Morillo, Rivadavia Banda Sur), la responsabilidad recae principalmen-
te sobre los hombres. Debemos recordar que en total se trata de tan slo 23 hogares
aproximadamente el 1% de todos los hogares encuestados y que, por lo tanto, los
resultados producidos no son estadsticamente significativos.
Apicultura: Como en el caso de la recoleccin de miel silvestre, la apicultura es una
actividad principalmente masculina, con la diferencia de que cuenta con una partici-
pacin femenina porcentual mayor. En la zona de Rivadavia Banda Sur dicha partici-
pacin llega a tal punto que la apicultura manifiesta ser una actividad exclusivamente
femenina. Cabe agregar que la cantidad de hogares indgenas del Chaco Salteo que
han incorporado la apicultura en su economa familiar apenas supera el 1% del total.
En sntesis, los resultados de la encuesta indican que en general las mujeres se
dedican ms que los hombres a la recoleccin de frutos, la produccin de artesanas
y la cra de gallinas y cabras. Los hombres participan ms en la recoleccin de miel
silvestre, la pesca, la caza, la agricultura, la changa y las actividades vinculadas con
recursos madereros (postes, carbn y carpintera). Tanto las mujeres como los hom-
bres, en pie de igualdad, se ocupan del aprovechamiento de recursos madereros, en
cuanto se trata de la recoleccin de lea. El Cuadro 5.2 indica las principales tenden-
75
cias que surgen del anlisis anterior, sin pretender que la distribucin por gnero de
las actividades representadas sea categrica.
Cuadro 5.2 Tendencias predominantes de la distribucin de actividades por gnero
La Base de Datos registra la cantidad de hogares indgenas que incorporan en sus

estrategias de subsistencia las actividades econmicas bajo anlisis. Por su escala
geogrfica, el estudio no llega a investigar la contribucin puntual que hace cada ac-
tividad a la olla familiar, lo cual requiere otro tipo de metodologa.
Lo que s pone en evidencia este trabajo es el hecho de que la economa de sub-
sistencia de los indgenas del Chaco Salteo va ms all de su economa cazadora-
recolectora tradicional. Los resultados revelan una economa basada en una diversi-
dad de actividades combinadas en una variedad de estrategias. Pero las estrategias
estn en sintona con el entorno, y en ese sentido sobra evidencia de la estrecha
relacin que existe entre las actividades econmicas de las comunidades y su medio
ambiente. Sera un error tratar el tema de la economa indgena sin hacer referencia
a su contexto ecolgico.
Por ese mismo motivo, los resultados revelan que el avance del frente agroindus-
trial, en desmedro del bosque nativo de la regin, se traduce en un proceso de cambio
muy fuerte en la vida econmica de los indgenas. El impacto se pone de manifiesto si
comparamos los promedios para las comunidades de un departamento sujeto a des-
montes masivos con los de otro departamento cuyo paisaje no ha sido transformado
por el mismo proceso. A esos efectos, el Grfico 5.7 revela que los hogares indgenas
del departamento Rivadavia (zonas del Pilcomayo, Morillo y Rivadavia Banda Sur) re-
gistran un grado ms alto de dedicacin a las actividades tradicionales que sus pares
en el departamento San Martn (zonas de Tartagal y Embarcacin). La diferencia es
76
Grfico 5.7 Patrones de actividades econmicas: departamentos Rivadavia y San Martn
77
particularmente significativa si consideramos los porcentajes registrados en la reco-

leccin de frutos (-34%), la recoleccin de miel silvestre (-39%) y la caza (-39%), las
cuales son actividades que requieren del acceso a grandes superficies de bosque
nativo.
Lo que es sorprendente, y a la vez preocupante, es el hecho de que en San Martn
no slo se registran porcentajes ms bajos en relacin a las actividades tradicionales,
sino tambin para la mayora de las actividades no tradicionales. De hecho, las comu-
nidades indgenas del departamento slo registran una actividad la carpintera que
arroja un porcentaje significativamente ms alto que en Rivadavia (+11%).
Es de notar tambin que el empleo, tanto temporal como fijo, alcanza porcentajes
similares en ambos departamentos. El dato es sorprendente porque San Martn, con
sus industrias petrolera, agrcola y maderera, cuenta con un grado de desarrollo eco-
nmico mucho mayor que Rivadavia, considerado como uno de los departamentos
ms pobres a nivel provincial y nacional. Se ve, entonces, que el desarrollo econmi-
co de por s no da alternativas de subsistencia para las comunidades indgenas.
Los resultados apuntan a que el menoscabo de las actividades indgenas tradicio-
nales no est adecuadamente compensado con la adopcin de actividades alternati-
vas. A su vez, las alternativas que se presentan tienden a girar en torno a actividades
que requieren de materia prima del bosque (por ejemplo, la madera), por lo cual tam-
bin estn melladas por el avance de la deforestacin.
Una familia indgena que experimenta un recorte en sus opciones econmicas
pasa a depender de un nmero menor de actividades. Por adecuadas que sean esas
actividades en cuanto a la generacin inmediata de ingresos financieros con que
afrontar sus necesidades, la familia se ve sometida a una situacin de mayor vulne-
rabilidad frente a los cambios imprevistos que se den a su alrededor. El carpintero,
por ejemplo, sin madera no puede trabajar. La diversidad ocupacional determina en
gran medida la capacidad que tiene una comunidad para resistir los cambios en su
entorno (cf. Pontussi et al. 1993: 46, 91). Hoy las comunidades indgenas del Chaco
Salteo estn perdiendo esa capacidad, pues su economa familiar es empujada ca-
da vez ms hacia una subsistencia precaria que depende de un nmero menor de
actividades.
Los cambios que hoy afectan la economa indgena en el Chaco Salteo impactan
fuertemente sobre las mujeres indgenas. Una de las actividades tradicionales ms
perjudicadas por los desmontes (sin hablar de la recoleccin de la lea) es la recolec-
cin de frutos, la cual siempre fue una actividad preponderantemente femenina. A su
vez, las alternativas econmicas que se abren a travs de actividades no tradiciona-
les, tienden a brindar mayores oportunidades a los hombres que a las mujeres. La in-
eludible conclusin es que, tal y como fuera expresado por el Movimiento Mundial por
los Bosques Tropicales (2005: 12): Esos cambios y prdida del bosque han tenido un
sesgo de gnero, afectando doble y diferenciadamente a la mujer, privndola de sus
derechos tradicionales al bosque y su vnculo con l, a la vez que han reforzado un
modelo de sociedad patriarcal.
78
6 USO DE LA TIERRA
Habiendo visto en el captulo anterior la gama de actividades econmicas desarro-

lladas por las comunidades indgenas del Chaco Salteo, este captulo estudia la ubi-
cacin y extensin de las tierras que ellas aprovechan para la realizacin de aquellas
actividades. Aclaramos que, al emplear el trmino tierra(s), le damos el alcance que
tiene en la legislacin internacional sobre los derechos indgenas: La utilizacin del
trmino tierras [] deber incluir el concepto de territorios, lo que cubre la totalidad
del hbitat de las regiones que los pueblos interesados ocupan o utilizan de alguna
[u] otra manera (art. 13.2, Convenio 169 de la OIT). Se sobreentiende as que el con-
cepto de tierra(s) se refiere tambin a los recursos naturales all disponibles.
Tal y como qued dicho en el Captulo 2, el uso econmico de la tierra es slo una
dimensin de la relacin que los pueblos indgenas entablan con su entorno fsico y
ecolgico. De esa relacin trasciende que la tierra tiene un valor no solamente utilita-
rio, adquirido en funcin de los recursos naturales que brinda, sino ms ampliamente
cultural. Es decir que de su relacin con la tierra depende no slo la existencia fsica
de las comunidades indgenas, sino tambin su identidad tnica. Adems, el acervo
de conocimientos etnocientficos de que las culturas indgenas se nutren conoci-
mientos referidos a las especies faunsticas y florsticas, como tambin a fenmenos
meteorolgicos y astronmicos va de la mano con una conciencia ecolgica fun-
dada en el reconocimiento de que el descuido de la tierra y de sus recursos acarrea
consecuencias perjudiciales para el grupo en su conjunto.
Hoy en da se observa que esa conciencia ecolgica est perdiendo terreno ante
el predominio del criterio utilitario promovido por la sociedad circundante, dando lu-
gar a que en muchas partes del Chaco Salteo los indgenas se involucren en prcti-
cas que impactan negativamente sobre el equilibrio ecolgico. Basta con citar como
ejemplos el corte de postes, la tala de madera y la caza de iguanas (para el comercio
de la piel) para demostrar cmo el mercado externo exige que los indgenas entre-
guen los bienes para los que existe una demanda comercial.
El relevamiento del sistema de aprovechamiento de la tierra por parte de las co-
munidades indgenas del Chaco Salteo se inicia en la dcada de 1990, con estudios
toponmicos de los territorios de las comunidades del Pilcomayo (Annimo 1991) y de
la cuenca media del Itiyuro (Palmer 2005). Entre 2000 y 2005 Lhaka Honhat realiz
un estudio participativo de las tierras ocupadas por unas 40 comunidades del Pilco-
mayo. Con la asistencia tcnica de ASOCIANA, el estudio gener el primer sistema
de informacin geogrfica (SIG) referido al uso indgena de la tierra en la regin
(Lhaka Honhat 2002). Cabe mencionar tambin un estudio de las tierras ocupadas
por las comunidades de Rivadavia Banda Sur (Pontussi et al. 1993), y otros dos estu-
79
dios puntuales: uno realizado en la comunidad de Las Vertientes, sobre el Pilcomayo

(Kurtz 2001), y el otro en San Ignacio, sobre la Ruta 81 (Salisbury 2007).
Al enfocarse en la situacin de las comunidades indgenas del Chaco Salteo en
su conjunto, la Base de Datos complementa y ampla los estudios locales y zonales
antes mencionados. Los resultados brindan un panorama general del sistema territo-
rial indgena a nivel macro, identificando patrones de uso indgena de la tierra que se
repiten en toda la regin.
6.1 Patrn regional
Del Mapa 6.1 (p. 87) vemos a grandes rasgos la distribucin geogrfica de las
tierras ocupadas y utilizadas por las comunidades indgenas del Chaco Salteo. Los
estrellazos visualizan, en forma esquemtica, lo que en realidad no es fcilmente
visible: a saber, el uso indgena de la tierra. Como ya sabemos, las tcnicas produc-
tivas indgenas tradicionales dejan pocas huellas sobre el paisaje (ver el Captulo
1). Vistas desde arriba, a vuelo de pjaro, es casi imposible distinguir las tierras ocu-
padas por una comunidad, ms all de su sitio de residencia y de uso cotidiano. Las
actividades de caza y recoleccin, y de cultivo estacional, no dejan mayores rastros,
y los que dejan por ejemplo, el agujero cortado en el tronco de un rbol para extraer
un panal de miel de abejas tienden a ser rpidamente tapados por la misma natura-
leza. Al respecto, Braunstein et al. (2002: 85) observan que la ocupacin [indgena]
no es siempre evidente porque la produccin no incluye una modificacin sistemtica
de la naturaleza como en nuestra cultura. Los mismos autores resaltan la sutileza
con que aparecen los signos de la posesin, los sitios de asentamiento peridico, las
aguadas, los pozos, los territorios de caza, las zonas de recoleccin o de pesca, los
casi imperceptibles cementerios (ibid.).
El uso de la tierra por parte de las comunidades indgenas obedece a un patrn
que se muestra orgnicamente asociado con la estructura del paisaje, y con el estado
ecolgico del mismo. Las cuencas de los ros son componentes arteriales del paisaje
y constituyen ejes sobre los que se articula el sistema territorial indgena. Efectiva-
mente, si tomamos en conjunto los estrellazos que aparecen en el Mapa 6.1, distin-
guimos tres grandes extensiones de tierras que son las asociadas a las agrupaciones
de comunidades asentadas en las cuencas del Pilcomayo, del Bermejo/Teuquito y de
los ros Itiyuro y Tartagal.
El Mapa 6.1 indica tambin que las rutas constituyen otro eje de articulacin. En
la zona de Tartagal, varios estrellazos emanan de comunidades ubicadas sobre (o
cerca de) las Rutas nacionales 34 y 86. En las zonas de Embarcacin y Morillo, lo
mismo ocurre con respecto a la Ruta nacional 81. En la zona de Rivadavia Banda Sur,
se plantea una situacin parecida en torno a la Ruta provincial 13.
Las comunidades ruteras tienen que ver, en muchos casos (no todos), con el fen-
meno de la supuesta urbanizacin de las comunidades indgenas del Chaco Salte-
o. Al respecto, cabe hacer dos observaciones. Primero, la Base de Datos demuestra
que no conviene interpretar la presencia rutera y/o periurbana de una comunidad en
trminos de su adaptacin a la economa de mercado, porque dicha adaptacin afec-
ta tanto a las comunidades del bosque como a las puebleas. Segundo, el hecho de
ubicarse en un mbito rutero y/o periurbano no produce una ruptura terminante con
80
Uso de la tierra
respecto a su economa propia. Tal y como lo evidencian los estrellazos que irradian
de las comunidades asentadas sobre los ejes viales, las tierras que aquellas utilizan
se extienden igualmente al interior de los bosques y al borde de los ros y caadas.
Es decir que las comunidades indgenas efectan un aprovechamiento simultneo de
ambos medios, tanto el criollo como el nativo.
Otra caracterstica que los estrellazos ponen de manifiesto es el alto grado de su-
perposicin que se da entre las tierras utilizadas por comunidades vecinas (Mapa 6.1).
El uso compartido y no excluyente de la tierra es un aspecto distintivo del sistema
territorial indgena en toda la regin. Por ese motivo resulta imposible estudiar en ais-
lamiento las tierras aprovechadas por una comunidad sin tener en cuenta su insercin
en un patrn de aprovechamiento territorial ms amplio.
Cabe dejar sentado que el mapa no refleja la totalidad de la situacin, puesto que,
como veremos en los anlisis zonales, hay un nmero importante de comunidades
para las cuales faltan datos. Tambin hay que enfatizar que los estrellazos no deben
confundirse con delimitaciones territoriales. Si bien dan una idea aproximada de la
ubicacin y extensin de los territorios comunitarios, no se prestan a estimaciones de
las superficies de los mismos.32
Aunque fuesen completos, los estrellazos no terminaran de dar cuenta del espa-
cio requerido para garantizar la viabilidad de un territorio indgena. Ello es as por-
que la integridad ecolgica del territorio est inseparablemente vinculada al contexto
ms amplio del entorno en que est inserto. La ecologa local se ve impactada por
los cambios ambientales que se produzcan a su alrededor a nivel regional. En ese
sentido, la viabilidad del territorio queda condicionada por su vinculacin directa o
indirecta con otras reas que le permitan mantener su integridad ecolgica. Sin esas
conexiones el territorio indgena no puede evitar transformarse en una isla donde
el uso sustentable de los recursos se torna no viable porque los mismos no pueden
reproducirse.
Efectivamente, el Mapa 6.1 revela que los tres grupos territoriales estn separados
por grandes reas intermedias donde no aparecen estrellazos. Ms all del hecho de
que la metodologa del relevamiento no haya llegado a cubrir todos los espacios utili-
zados por las comunidades, es factible postular que reas no aprovechadas cumplen
la funcin de una fuente, en el sentido de mantener la estabilidad de las poblaciones
de especies silvestres en los territorios indgenas. De tal manera constituyen eslabo-
nes indispensables para la conformacin de corredores ecolgicos que sostienen la
viabilidad ecolgica de los territorios indgenas.
El Grfico 6.1 resume los promedios regionales de las distancias que los miem-
bros de las comunidades recorren en funcin de sus actividades econmicas. Para
cada actividad est indicado entre parntesis el nmero de vectores en base a los
cuales se calcul el promedio de la distancia.33 El grfico pone en evidencia una clara
gradacin entre las actividades que se realizan cerca de la comunidad y las ms leja-
nas. Las que se llevan a cabo en las cercanas del sitio de residencia estn asociadas
a la obtencin de recursos vegetales, incluyendo la lea y la madera. Las actividades
ms distantes tienen que ver con la caza, la pesca y la recoleccin de miel.
32
Para las estimaciones de las superficies abarcadas por los territorios tradicionales de los Pueblos Indgenas del
Chaco Salteo, ver ASOCIANA et al. 2008.
33
Con respecto a la metodologa empleada para la confeccin de los vectores y la estimacin de las distancias
recorridas, ver el Captulo 3.1.3.
81
Grfico 6.1 Promedio regional de distancias de recorrido, por actividad
El dato es elocuente en el sentido de que refleja la diferencia fundamental que

existe entre las superficies requeridas para la cosecha de los dos tipos de recursos:
por un lado, los recursos vegetales relativamente estticos y, por el otro, los recursos
animales que de por s estn en constante movimiento y que pueden alejarse de las
reas de mayor presencia humana. Significa adems que, hay una diferenciacin en
cuanto al gnero, ya que hay que distinguir entre las tierras aprovechadas por las
mujeres, quienes por lo general se dedican a la cosecha de recursos vegetales, y
las que recorren los hombres, quienes mayormente se ocupan de la apropiacin de
recursos animales (ver el Captulo 5.4).
La mayora de los promedios de distancias de recorrido caen dentro del radio de
15 kilmetros, siendo sa la distancia tpica a que, en condiciones secas, un cazador-
recolector puede llegar en el Chaco, a pie, si va a volver el mismo da a su casa. Si
tenemos en cuenta que en el Chaco Salteo la bicicleta es un modo de transporte de
uso frecuente entre los hombres indgenas (y en forma creciente entre las mujeres),
es factible que cubran distancias mayores en el mismo lapso. Las actividades que re-
gistran promedios de distancia mayores a 15 km son la recoleccin de miel (15,1 km),
la caza (15,8 km) y la pesca (16,6 km). El hecho de que la pesca registra la cifra ms
alta es un reflejo de la importancia que la actividad reviste para las comunidades in-
dgenas del Chaco Salteo, incluso muchas de las que estn asentadas a distancias
relativamente grandes de los ros.
Como veremos en las siguientes secciones, los promedios regionales encubren
grandes variaciones a nivel zonal y comunitario.
6.2 Patrn zonal
Antes de abordar el estudio de los resultados zonales, presentamos algunos da-

tos que, por ser incompletos, no se prestan a un anlisis pormenorizado. Se trata
82
Uso de la tierra
de las comunidades indgenas de los departamentos de Anta, Metn y Orn, de cu-

yos usos territoriales nuestro conocimiento se basa principalmente en informacin
anecdtica derivada de entrevistas informales realizadas durante las encuestas. Por
limitada que sea la informacin de que disponemos, podemos afirmar que el uso
indgena de la tierra a travs del aprovechamiento de los recursos naturales sigue
vigente. Por ejemplo, los wich que habitan en el radio de los pueblos de Apolinario
Saravia y Luis Burela (Dpto. Anta) se dirigen a la cuenca del ro Dorado para realizar
ciertas actividades econmicas; y los de Pichanal (Dpto. Orn) se orientan hacia el
ro San Francisco (Mapa 6.1). En ambos casos, el sistema territorial descrito es un
vestigio de la ocupacin ancestral de dichas cuencas por parte de las comunidades
en cuestin.34
Lo que se nota, sin embargo, es la discontinuidad ms que la continuidad con res-
pecto al pasado. El acceso que la gente indgena tiene a su territorio tradicional est
seriamente restringido por desmontes y alambrados. La gran mayora de las familias
depende del trabajo temporario que pueda conseguir en las fincas locales. Recorde-
mos que la zona de Anta/Metn registra el porcentaje ms alto de hogares indgenas
(96%) dedicados a la changa. Incluso en Metn la adaptacin del sistema tradicional
de uso territorial a las limitaciones impuestas por el contexto local llega al extremo de
que algunas familias wich hacen uso del basural municipal para obtener materiales
reciclables que luego clasifican y venden.
No slo los patrones tradicionales de uso territorial sino tambin los grupos resi-
denciales estn desarticulados como consecuencia de la expansin agroindustrial
que se est llevando a cabo. En la zona de Anta/Metn, muchas familias indgenas
residen en mbitos urbanos y en forma dispersa, de modo que a veces es casi im-
perceptible la presencia de una comunidad indgena. Dicho patrn residencial es
en parte la razn por la cual hay una falta de informacin sobre su uso de la tierra,
ya que la metodologa empleada para este estudio se dise para trabajar a nivel
comunitario.
La nica comunidad de la zona que dibuj un croquis de su uso de la tierra es
Misin Ebenezer (Dpto. Anta). Si bien los resultados no pueden ser considerados
como representativos, se los incluye a los efectos de reflejar la situacin de una co-
munidad cuyo hbitat, al momento de realizarse la encuesta, era una reserva forestal
provincial. Se trata de los Lotes Fiscales 32 y 33, que despus fueron vendidos por el
Estado provincial. Observamos que las distancias de recorrido reportadas estn muy
por debajo de los promedios regionales (Grfico 6.2). Con la notable excepcin de la
recoleccin de lea, todas las actividades en que participa la comunidad se realizan
a distancias que son las ms cortas de toda la regin. Como promedio, la distancia
mxima a que se desplazan los miembros de la comunidad es de 4,8 km (Anexo 5,
Cuadro 1). El segundo promedio ms bajo corresponde a las comunidades del muni-
cipio de Embarcacin, cuyas distancias mximas de recorrido son, como promedio,
cuatro veces ms largas (19,3 km).
Dentro del mismo departamento, la situacin de Misin Ebenezer contrasta con
34
Segn las fuentes histricas, aproximadamente 4.000 wich vivan en 1774 en el rea comprendida por los ros
San Francisco, Dorado y Del Valle (Palmer 2005: 20). Cabe agregar que no tenemos ningn registro de la pervi-
vencia de comunidades wich en dichas tierras. Lo mismo se puede decir de la margen sur del Bermejo desde la
desembocadura del San Francisco hasta la del Dorado donde en 1780 se constat una fuerte presencia wich. En
ese tramo el navegante padre Francisco Morillo entr en contacto con 17 grupos wich, de ambas mrgenes del ro,
con una poblacin total estimada de 3.300 personas (ibid. 23).
83
Grfico 6.2 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: Misin Ebenezer (Dpto. Anta)
la de El Quebrachal. Las actividades econmicas de esta comunidad se realizan no

slo en tierras de la localidad, ubicadas sobre la margen este del ro Juramento, sino
tambin en otras que distan unos 80 kilmetros (por ruta). Se trata de una parcela del
ex Lote Fiscal 37, situada cerca del lmite entre las provincias de Salta, Santiago del
Estero y Chaco, y que est titulada a nombre de la comunidad (ver el Captulo 7). De
all la comunidad extrae madera, en parte para la produccin de carbn.
A continuacin, presentamos los patrones de uso indgena de la tierra para cada
zona. Por una cuestin prctica de lectura y referencia, los datos estn organizados
en dos subsecciones. En la primera vemos los resultados para los tres municipios
del departamento Rivadavia: Santa Victoria Este, Rivadavia Banda Norte y Rivada-
via Banda Sur. La segunda subseccin se refiere al departamento San Martn, cuyos
datos estn divididos en dos grupos: por un lado, el municipio de Embarcacin; por el
otro, la zona de Tartagal (municipios de Ballivin, Mosconi, Tartagal, Aguaray y Sal-
vador Mazza). En cada caso presentamos el mapa de estrellazos correspondiente y
un anlisis de las distancias recorridas para las actividades estudiadas.
6.2.1 Departamento Rivadavia
Si bien, como vimos en el Captulo 2, ya se iniciaron desmontes masivos en el sur

del departamento, hasta el momento de la encuesta Rivadavia escap de los peores
excesos de la expansin del agro (Leake y Ecnomo 2008).35 Es cierto que la mayor
parte de las tierras estn afectadas a la ganadera criolla y extraccin de madera,
pero el bosque, aunque degradado, sigue siendo una fuente de recursos naturales
para las comunidades indgenas. Como vimos en el captulo anterior, ellas mantienen
vigentes sus actividades econmicas tradicionales.
Municipio de Santa Victoria Este. Los estrellazos del Mapa 6.2 (p. 88) grafican el uso
de la tierra por parte de las comunidades indgenas del municipio de Santa Victoria
35
Al momento de imprimirse el texto ya se haba concretado el desmonte de Finca Campo Argentino (19.972 Has)
y se haba iniciado el desbajerado de Finca El Alamo (30.000 Has), ambos ubicados en el Dpto. Rivadavia.
84
Uso de la tierra
Este (SVE). A pesar de que no contamos con vectores para todas las comunidades,
sobre todo en el sector sudoeste, se observa que el conjunto de las comunidades ha-
ce uso de un solo territorio compartido.
Los estrellazos ponen de manifiesto tambin el hecho de que las tierras aprove-
chadas por las comunidades de la zona exceden los lmites municipales. Hacia el sur,
el territorio indgena comprende parte del municipio vecino de Rivadavia Banda Nor-
te; al oeste penetra en el departamento San Martn; al este traspasa el lmite con la
provincia de Formosa; y al norte los vectores alcanzan los pases vecinos de Bolivia
y Paraguay.36 Es decir que constituye una parte integral de un territorio indgena ms
amplio a nivel interprovincial e internacional.37 Corresponde dejar en claro, entonces,
que su economa de subsistencia depende del aprovechamiento de recursos que es-
tn distribuidos en un rea que no se circunscribe a los lmites del rea del presente
estudio.
En el Grfico 6.3 presentamos los promedios de las distancias a que se desplazan
los miembros de las comunidades indgenas del municipio de SVE, comparndolos
a la vez con los promedios regionales. Las distancias mximas y mnimas en base a
las cuales calculamos los promedios se consignan en el Anexo 5, Cuadro 2, con la
indicacin tambin del nmero de vectores trazados para cada actividad.
Grfico 6.3 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: Santa Victoria Este
25
20,0
19,2
20 17,6
16,5 16,7
14,1
15
16,1
15,4
13,2 13,5
10 8,5
11,3
5,7
8,9
3,8
5 6,8
5,3
2,9
0
7)
5)
9)
4)
)
3)
1)
)
2)
2
(5
(8
(9
(2
(6
(9
(8
(5
(3
tre
a
s
a
n
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az
sc
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C
es
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M
lv
ar
ls
si
ie
de
s
M
o
ut
s
le
Fr
ia
er
at
M
Del grfico se desprende que la pesca es la nica actividad que se realiza a una
distancia inferior al promedio regional, lo cual es un reflejo del hecho de que muchas
36
Si bien el ro Pilcomayo, por sus crecidas estivales, constituye en ciertas pocas un lmite fsico que impide el
uso permanente de las tierras de la margen norte, el sistema territorial transfluvial responde a la distribucin de-
mogrfica de la poblacin indgena preexistente, que data de la poca previa al establecimiento de las fronteras
internacionales.
37
Ver p. ej. Palmer 2005, mapa frente a la pg. 18.
85
Mapa 3.3 Tierras usadas por la comunidad de Pacar
(A) Croquis comunitario (B) Interpretacin cartogrfica
86
Uso de la tierra
Mapa 6.1 Uso y ocupacin indgena del Chaco Salteo
87
Mapa 6.2 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Pilcomayo
88
Uso de la tierra
Mapa 6.3 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Morillo
89
Mapa 6.4 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Rivadavia Banda Sur
90
Uso de la tierra
Mapa 6.5 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Tartagal
91
Mapa 6.6 Uso y ocupacin indgena de la tierra: zona Embarcacin
92
Uso de la tierra
Mapa 6.7 Distribucin regional de los promedios de distancia de recorrido
93
de las comunidades de la zona estn ubicadas sobre o cerca del ro Pilcomayo. Las
distancias recorridas para la recoleccin de lea y produccin de carbn registran
promedios similares a los regionales. En cambio, para las dems actividades las
distancias de recorrido dan promedios superiores a los regionales. De hecho, las
comunidades de la zona registran los promedios ms altos con respecto a las dis-
tancias recorridas para la caza (19,8 km), la recoleccin de miel (19,2 km), la obten-
cin de materiales para la construccin de la vivienda (16,5 km) y el uso de madera
(14,1 km).
A primera vista los resultados van en contra de lo que se esperara con respecto a
un ambiente relativamente favorable en el sentido de que, aunque degradado, no ha
sido afectado en forma directa por el avance de la frontera agroindustrial. Un breve
anlisis de la situacin nos da unas pistas para explicar la aparente anomala.
Por un lado, hay que tener en cuenta que la zona se ubica en el abanico fluvial
de la cuenca del ro Pilcomayo, lo cual afecta en forma significativa la distribucin de
los diferentes tipos de cobertura vegetal (ver el Captulo 2). La distribucin hetero-
gnea de la vegetacin significa que ciertas comunidades deben recorrer distancias
mayores que otras en busca de los mismos recursos naturales. Por ejemplo, para la
recoleccin de chaguar planta que crece nicamente en ciertas reas alejadas del
ro las comunidades ribereas recorren distancias relativamente grandes hacia el
interior. De hecho, la zona registra el segundo promedio ms alto (17,6 km) de todo
el Chaco Salteo para la obtencin de dicho recurso artesanal. Es bastante comn,
incluso, que para llevar a cabo actividades de caza y de recoleccin principalmente
de miel y de chaguar algunos miembros de las comunidades permanezcan por tem-
poradas en campamentos hechos en medio del bosque.
Por otro lado, y como ya vimos en el captulo anterior, la zona del Pilcomayo cuen-
ta con la mayor proporcin de hogares que realizan actividades tradicionales. Ello
implica que las distancias de recorrido aumentarn debido a la mayor demanda de
recursos. Adems, existe el agravante de que los recursos naturales disponibles es-
tn sujetos a una fuerte presin en virtud de la presencia en la zona de una poblacin
criolla de unas 3.500 personas que desde hace cien aos se dedica principalmente
al uso extensivo de la tierra para el libre pastoreo del ganado mayor. La economa
criolla no slo compite con la indgena en cuanto al acceso a casi todos los recursos
contemplados en nuestra encuesta por ejemplo, frutos silvestres (algarroba, mistol,
chaar) y, crucialmente, el agua sino que tambin impacta negativamente sobre el
ambiente (ver el Captulo 2). Tales factores obligan a los indgenas a desplazarse a
lugares ms distantes para conseguir los recursos naturales que necesitan.
Municipio de Rivadavia Banda Norte. El Mapa 6.3 (p. 89) muestra la distribucin
geogrfica de las tierras ocupadas por las comunidades indgenas del municipio de
Rivadavia Banda Norte (zona Morillo). Abarcan un extenso territorio concentrado par-
ticularmente entre la Ruta 81 y el ro Bermejo. Es notable la relacin que existe entre
las reas de uso y ocupacin y el abanico de viejos cauces del ro, hoy caadas en-
tremezcladas con una diversidad de ambientes. Dichas tierras coinciden con el terri-
torio tradicional de varias comunidades que, a pesar de su desplazamiento hacia los
poblados ferroviarios, mantienen un vnculo permanente con sus lugares de origen
cerca del ro.
Cabe mencionar que nuestros datos para la zona no cuentan con informacin
acerca de las tierras utilizadas por las comunidades ubicadas a ambos lados del lmi-
94
Uso de la tierra
te con el municipio de Embarcacin. Tampoco estn comprendidas las comunidades

ubicadas al norte de Morillo y al sudoeste de Los Blancos. Es probable que los datos
faltantes pongan en evidencia un territorio indgena que excede los lmites del muni-
cipio. De hecho, hacia el este de la zona las comunidades hacen uso de tierras que
forman parte de la provincia de Formosa.
De modo similar a la situacin en SVE, un alto porcentaje de la poblacin indgena
de la zona realiza actividades tradicionales (Captulo 5). Sin embargo, los resultados
presentan un patrn notablemente diferente a lo observado en la zona del Pilcoma-
yo. En primer lugar, tal y como se observa en el Grfico 6.4, las distancias recorridas
para la caza y la obtencin de materias artesanales (principalmente chaguar) dan
promedios por debajo de los regionales.
Grfico 6.4 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: RBN
En cambio, la pesca actividad que cuenta con la participacin de casi la mitad

de los hogares indgenas de la zona registra el promedio de recorrido ms alto de
toda la regin (31,1 km). El resultado refleja el hecho ya mencionado de que un grupo
importante de comunidades actualmente ubicadas cerca de los poblados situados
sobre la Ruta 81 sigue llevando adelante las actividades de subsistencia en su terri-
torio ancestral, cuyo eje de articulacin, como ya se mencion, es el abanico fluvial
del ro Bermejo. Cabe agregar que una persona que camina o anda en bicicleta difcil-
mente puede recorrer esa distancia ida y vuelta en el da, de manera que la pesca
implica una estada en el lugar, sea al borde del ro o en alguna de las comunidades
ubicadas en puntos intermedios entre el ro y la ruta (ver el Mapa 4.5).
Las dems actividades recoleccin de miel y de frutos silvestres, ms todo lo
relacionado a recursos madereros (lea, carbn, madera y materiales de construc-
cin) dan por lo general promedios medianos que apenas superan los valores me-
dios regionales. Aun as, la zona registra los segundos promedios ms altos de la
95
regin, despus de la zona del Pilcomayo, en lo referido a recursos madereros. La

nica excepcin es la produccin de carbn, actividad que aqu, como promedio, im-
plica los recorridos ms largos de toda la regin.
La actividad carbonera ejemplifica el problema que tienen las comunidades pue-
bleas para obtener recursos madereros. Segn fuentes locales, los bosques de los
alrededores de Morillo, Hickmann y Dragones ya fueron sujetos a una intensa explo-
tacin por parte de los pobladores criollos. Por ese motivo la produccin indgena
de carbn, por ejemplo, se realiza a distancias mnimas de 5 kilmetros al este y al
oeste de dichos pueblos. Otro factor limitante consiste en que casi todas las tierras
cercanas a los pueblos estn en manos privadas, de manera que las comunidades
indgenas no cuentan con libre acceso a los recursos all disponibles.
Mientras que los promedios de las distancias recorridas en la zona tienden a ser
mayores que los regionales, son por lo general menores que los registrados en SVE.
Con la excepcin de la pesca, las distancias mximas de recorrido no superan los 30
km (Anexo 5, Cuadro 3). Para las comunidades de la zona del Pilcomayo, en cambio,
esa medida mxima est superada por siete de las nueve actividades consideradas
en este anlisis.
Municipio de Rivadavia Banda Sur. Tal y como se desprende del Mapa 6.4 (p. 90), las
comunidades indgenas de Rivadavia Banda Sur habitan el interfluvio entre el cauce
actual del ro Bermejo y el cauce antiguo (hoy conocido como el ro Teuco, o Teuqui-
to). Al norte, y ro Bermejo de por medio, su rea de uso y ocupacin colinda con el
territorio de las comunidades de Rivadavia Banda Norte, aunque salvo una excep-
cin aguas abajo no se extiende a la banda norte. En cambio, hacia el sur, su te-
rritorio sobrepasa el mencionado interfluvio, comprendiendo las tierras de la margen
derecha del Teuco y el interfluvio entre el antiguo cauce del Bermejo y el ro Dorado.38
Ello indica que, a pesar del cambio de cauce que experiment el Bermejo en 1877,
el uso y ocupacin de la tierra por parte de las comunidades indgenas mantiene los
mismos rasgos que lo caracterizaban cien aos antes del cambio, en 1780, cuando
el ro Bermejo fue navegado por primera vez.39 En fin, y al igual que en los otros dos
municipios del departamento, el territorio indgena no se circunscribe a la jurisdiccin
del municipio donde mayormente se concentra.
De modo similar a la poblacin indgena de los municipios de SVE y RBN, las co-
munidades de Rivadavia Banda Sur (RBS) se caracterizan por tener un alto porcen-
taje de hogares que practican actividades tradicionales de subsistencia (Captulo 5).
Sin embargo, su uso de la tierra evidencia un patrn distinto. En esta zona, los pro-
medios de las distancias recorridas para las actividades estudiadas salvo la pesca y
la produccin de carbn estn por debajo de los valores regionales (Grfico 6.5). De
hecho, aqu se consignan los recorridos ms cortos registrados para la recoleccin
de lea, frutos silvestres y materiales para la produccin de artesanas, todas estas
actividades mayormente femeninas.40
38
Segn Pontussi et al. (1993, mapas 6A y 6B), el territorio de las comunidades de la zona se extiende hacia el
sudoeste hasta incluir parte de la cuenca del ro Dorado perteneciente al departamento vecino de Anta.
39
Cf. Palmer (2005: 22-23). La nica diferencia significativa es la ausencia de los Vilela (o Atalal), los Sinip y
los Chunup que, segn Morillo, vivan sobre la margen sur de lo que era el Bermejo (actual Teuco), desde su con-
fluencia con el Dorado.
40
En el caso de la artesana, se trata principalmente de la cosecha (femenina) de chaguar. El tallado de palo santo
actividad artesanal masculina tambin tiene incidencia en la zona pero, a diferencia de las dems actividades
masculinas, la materia prima es relativamente abundante.
96
Uso de la tierra
En cambio, hay mayor paridad entre el patrn zonal y el regional en cuanto a las
distancias recorridas por los hombres en sus actividades de caza, pesca y recolec-
cin de miel. El promedio de distancia recorrida para la pesca (17,1 km) es, despus
de Rivadavia Banda Norte, el segundo ms alto de las cuatro zonas donde se realiza
la actividad. El hecho se debe directamente a la distancia que separa el ro Bermejo
de las comunidades de La Unin, Santa Rosa y, en menor medida, Rivadavia. En
cambio, los promedios de recorrido para la caza (13,8 km) y recoleccin de miel
(13,1 km) son inferiores al promedio regional. Sin embargo, cabe aclarar al respecto
que el registro de las distancias mximas indica que hay comunidades que hacen uso
de sitios relativamente ms distantes, de 20 km y de 30 km (Anexo 5, Cuadro 4). Con-
viene traer a colacin, adems, la observacin realizada hace ya 15 aos por Pon-
tussi et al. (1993: 30): Para realizar las actividades de recoleccin recorren grandes
distancias, 50 o ms km., ausentndose del hogar por das o hasta semanas. Aun as,
el promedio de las distancias mximas de recorrido (24 km) sigue siendo menor que
aquel registrado en RBN (28 km), y aproximadamente la mitad del de SVE (46 km).
Grfico 6.5 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: RBS
Las distancias ms cortas de recorrido en este municipio son producto de varios

factores. La estructura ecolgica del interfluvio de los ros Bermejo y Teuquito se ca-
racteriza por reunir una diversidad de ambientes naturales. En esta rea hidrolgica-
mente delimitada se encuentran concentrados distintos tipos de cobertura vegetal, lo
cual significa que las comunidades tienen (al menos en teora) un acceso ms inme-
diato a los recursos naturales de que dependen sus actividades econmicas.41
Al mismo tiempo, hay que tener en cuenta que el grado de acceso que tienen las
comunidades indgenas a los recursos naturales est comprometido por su situacin
con respecto a la tenencia de la tierra. En RBS, el acceso legal est muy restringido
por la propiedad privada, y son muy pocos los espacios a los que las comunidades
puedan acceder libremente (ver el Captulo 7).
41
Segn Pontussi et al. (1993: 19): El antiguo cauce del Bermejo conocido como Teuquito define un rea meso-
potmica entre los dos cursos de agua, en la que se distinguen diferentes unidades fisonmico-florsticas. Con
respecto a las unidades fisonmico-florsticas existentes en el interfluvio, ver ibid. pp. 19-21 y el mapa 4 de los
mismos autores.
97
Por otro lado, la presencia de ganaderos criollos en las tierras fiscales del munici-
pio ejerce una presin sobre los recursos naturales que impacta directamente sobre
el uso de la tierra por parte de las comunidades indgenas. En este caso, como he-
mos visto con respecto a los otros dos municipios del departamento, el impacto se
manifiesta en un aumento de las distancias de recorrido a que est sujeta la econo-
ma familiar indgena. As, por ejemplo, se nota que en los alrededores de La Unin
donde hay un mayor nivel de competencia entre criollos e indgenas por los recur-
sos las distancias recorridas por las comunidades son en general mayores que las
de las comunidades cercanas al pueblo de Rivadavia.
6.2.2 Departamento San Martn
El departamento San Martn presenta un contexto distinto al de Rivadavia. Es uno

de los departamentos de la provincia de Salta ms afectados por la deforestacin
(Leake y Ecnomo 2008) y, como hemos visto en el captulo anterior, un porcentaje
menor de los hogares indgenas realizan sus actividades tradicionales.
Zona Tartagal. La deforestacin resultante de la expansin agroindustrial influye mu-
cho sobre los patrones de uso de la tierra por parte de las comunidades de la zona,
siendo quizs sta la principal razn de las diferencias que evidencian con respecto a
lo observado en las comunidades de Rivadavia. La extraccin de madera fenmeno
que afecta a cada vez ms comunidades tambin genera cambios significativos en
sus patrones de uso. La actividad acarrea una progresiva degradacin del bosque
nativo que, a su vez, contribuye a reducir el valor cultural que el mismo tiene para las
comunidades. Dicha desvalorizacin queda reflejada en los resultados de la encues-
ta sobre actividades econmicas (Captulo 5), los cuales revelan que en la zona de
Tartagal se registran los promedios ms bajos de participacin en actividades tradi-
cionales como la recoleccin de frutos silvestres (44%), la cosecha de miel (39%) y
la caza (33%).
El Mapa 6.5 (p. 91) nos permite apreciar cmo la expansin de los desmontes ha
diezmado la cobertura boscosa de las tierras que son de uso indgena en las zonas
de influencia de las Rutas 34 y 86. El proceso afecta ya toda la regin chaquea del
departamento, desde el lmite con Bolivia hasta el ro Bermejo. Hacia el oeste que-
da limitado por las serranas, pero al este sigue avanzando sin mayor impedimento
que la resistencia concertada de las comunidades indgenas afectadas. Podemos
sintetizar diciendo que las comunidades indgenas de la zona se ven obligadas a
adaptar sus patrones de uso de la tierra a la devastacin del ecosistema por parte
de los empresarios del agro, principales promotores de la deforestacin.
Tal y como se observa en el Mapa 6.5, las comunidades indgenas de la zona se
distribuyen en dos grupos conformados, por un lado, por las comunidades ubicadas
en la cuenca del ro Itiyuro y, por el otro, aquellas asentadas en las proximidades de
centros urbanos (Tartagal, Mosconi, Ballivin, Aguaray). Los respectivos estrellazos
dan cuenta de patrones de uso de la tierra claramente diferenciados en cuanto a la
distancia y distribucin de los recorridos que los miembros comunitarios emprenden
en cumplimiento de sus actividades econmicas.
Las comunidades del Itiyuro ocupan un amplio territorio orgnicamente ligado a la
estructura de la cuenca. Sus estrellazos estn conformados por vectores de distan-
98
Uso de la tierra
cias variadas que se distribuyen en forma radial hacia los cuatro puntos cardinales.
En cambio, los estrellazos de las comunidades periurbanas estn compuestos de
una mayora de vectores relativamente cortos y cuya direccin est condicionada,
al oeste, por la topografa de las serranas y, al este, por la matriz de desmontes. En
el caso de las comunidades perifricas del conurbano de Tartagal, se ve claramente
que las mismas no hacen uso de las tierras ubicadas al oeste de la Ruta 34, dando
la impresin de que el casco urbano constituye una suerte de barrera que les limita o
impide el acceso a aquellas tierras.42 Su patrn de uso consiste fundamentalmente en
aprovechar los remanentes de bosque que les quedan hacia el este y, en menor gra-
do, al norte. Algunos vectores, como veremos ms adelante, llaman poderosamente
la atencin por las grandes distancias que alcanzan.
Para ilustrar la diferencia entre los patrones de uso de la tierra correspondientes a
las comunidades forestales, por un lado, y las periurbanas, por el otro, presentamos
por separado los promedios de distancia de recorrido registrados en el municipio de
Tartagal (Grfico 6.6). Los resultados arrojados por las comunidades forestales de la
cuenca del ro Itiyuro evidencian un patrn que tiene cierto paralelismo con los valo-
res regionales (Grfico 6.6A). Las distancias recorridas en funcin de las actividades
masculinas son tpicas, con un promedio levemente superior con respecto a la caza
y levemente inferior con respecto a la recoleccin de miel silvestre.43 En cuanto al
aprovechamiento de recursos vegetales tanto por parte de las mujeres (lea y frutos
silvestres) como de los hombres (carbn y madera) los promedios de distancia re-
corrida estn notablemente por debajo de los valores regionales, reflejando el hbitat
forestal en que las comunidades se desenvuelven.
La nica excepcin concierne la recoleccin de chaguar, materia prima para la
produccin de artesanas. Al respecto se detecta el valor ms elevado de toda la re-
gin (19,4 km). El hecho se debe lisa y llanamente al contexto ecolgico, ya que se
trata de un ambiente donde el chaguar tiene una distribucin limitada. De hecho, y
como hemos visto en la zona del Pilcomayo, el chaguar artesanal (chutsaj y letsaj)
a diferencia de la variedad nicamente comestible (wiye), mucho ms distribuida
crece solamente en suelos ms bien secos y alejados de los cursos de agua. En la
zona de la cuenca del Itiyuro ambiente caracterizado como selva de transicin (Ca-
ptulo 2) su nica rea de distribucin se encuentra ro abajo, justamente donde las
aguas pierden su correnta estacional y la selva de transicin se transforma en bos-
que semirido chaqueo. Efectivamente, si desglosamos los datos provenientes de
las comunidades del curso medio del ro Itiyuro (Pacar, Tonono, Paraso, Monteveo,
Arenales) y los comparamos con los de las comunidades del curso inferior (Traslado,
Zopota), descubrimos una divergencia sintomtica. Para las primeras, el promedio de
distancia recorrida para la recoleccin de la planta sube a 29 km; para las segundas,
baja a 2,3 km (el menor de toda la regin).
42
Habitantes del lugar, tanto indgenas como criollos, recuerdan que hace aproximadamente 50 aos haba comu-
nidades indgenas asentadas en medio de lo que actualmente es el casco urbano. El crecimiento del pueblo, ms
la construccin de la Ruta 34, caus que las comunidades fuesen desplazadas hacia el este de la ruta. En la ac-
tualidad, el proceso de desplazamiento hacia las afueras orientales del pueblo sigue afectando a las comunidades
periurbanas.
43
Si bien hay algunos hogares que reportaron pescar, la actividad no fue identificada en los croquis de uso de la
tierra, razn por la cual no aparece en el grfico.
99
Grfico 6.6 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: Tartagal
(A) Comunidades forestales
Nota: Comunidades forestales encuestadas: Arenales, El Paraso, Kilmetro 16, Mon-

teveo, Pacar, Tonono, Traslado, Zopota.
(B) Comunidades periurbanas
Nota: Comunidades periurbanas encuestadas: El Talar, La Mora, Lapacho II, Sacha-

pera, Siwok.
En cuanto a las comunidades periurbanas, sus recorridos ponen en evidencia una

situacin ms compleja si la cotejamos con el patrn regional (Grfico 6.6B). Por un
lado, las actividades masculinas tradicionales (caza y recoleccin de miel) repiten
aunque sea en forma ms aguda la relacin con respecto a los valores regionales
que dichas actividades tienen en las comunidades forestales. Es decir que la caza
100
Uso de la tierra
involucra recorridos cuyo promedio de distancia supera el regional, aunque en un

grado mucho mayor (+5 km); y la recoleccin de miel lo recorta, con un margen me-
nor pero igualmente marcado (-2,5 km). La distancia mayor que se necesita para la
caza es comprensible, dada la ubicacin urbana de las comunidades en cuestin. En
cambio, la distancia menor requerida para la recoleccin de miel es una incgnita que
se explica en trminos de que, para los del pueblo, es una actividad practicada en
forma espordica en los remanentes de bosque cercanos. De hecho, en la Base de
Datos slo se registran para las comunidades del pueblo cinco vectores referidos a la
actividad, contra 26 aportados por las comunidades del Itiyuro. Al ser una actividad
de mayor incidencia en el mbito forestal, es comprensible que la realizacin de la
actividad implique recorridos relativamente ms largos.
Con respecto al aprovechamiento de recursos vegetales, por otro lado, encontra-
mos un patrn errtico y de extremos. Algunas actividades registran valores ms o
menos normales, tales como la provisin de madera (0 km de diferencia con respecto
al promedio regional), la produccin de carbn (+1,1 km) y la recoleccin de materias
artesanales (-1,3 km). En cambio, las otras actividades vinculadas con recursos ve-
getales marcan puntos extremos. As, en las comunidades periurbanas de Tartagal
se dan los promedios de distancia de recorrido ms altos de la regin en cuanto a la
recoleccin de lea (5,7 km) y de frutos silvestres (14,4 km). Al mismo tiempo, la obten-
cin de materiales de construccin arroja el resultado ms bajo para dicha actividad
(5,7 km).
Para interpretar esta serie tan despareja de cifras, es preciso tener en cuenta el
aspecto bidimensional de la vida econmica de las comunidades periurbanas, ligada
a los ambientes urbano y forestal a la vez. El ambiente urbano es ms inmediato pero
menos propicio. A lo sumo, algunos hogares indgenas cercanos consiguen comprar
retazos de madera en los aserraderos para suplir sus necesidades de lea, de made-
ra para carpintera y de tablas para la construccin de sus viviendas.44 Para el faltan-
te, deben recurrir a los remanentes del bosque nativo que se ubican, principalmente,
en el territorio de las comunidades forestales de la cuenca del Itiyuro. As surgen los
promedios extremos que registran la recoleccin de lea y de frutos silvestres, este
ltimo recurso asequible nicamente en el bosque nativo.
Conviene comentar asimismo la aparente anomala de que, para obtener los mate-
riales con que elaboran sus artesanas, las comunidades asentadas en la zona urba-
na de Tartagal recorren, en promedio, una distancia menor que sus vecinos foresta-
les. En realidad, la anomala es inexistente, porque se trata de productos artesanales
distintos. Para las comunidades periurbanas, las materias primas ms buscadas son
las semillas de rboles locales con las que las mujeres confeccionan collares, yicas
y cortinas y la afata, una madera local utilizada por los hombres para fabricar mue-
bles de mimbre. Para conseguir dichos recursos, el promedio de las distancias reco-
rridas es de 6,2 km, con lo cual se est por debajo de lo registrado para la artesana
en todas las otras zonas de la regin del Chaco Salteo.
No es que el uso del chaguar se abandone en el pueblo. Justamente, la recolec-
cin de la planta representada por un vector de 46 km determina la distancia mxi-
ma que alcanza all la provisin de materias artesanales y que hace que el promedio
se aproxime al valor regional (ver Anexo 5, Cuadro 5). Lo que ocurre es que operan
44
Los aserraderos les revenden a los indgenas los retazos de la madera que les compran en forma de rollos y
despuntes.
101
otras prcticas. El chaguar se consigue en el pueblo por medio del trueque, efectua-
do en especie cuando se trata de un intercambio indgena, y en efectivo en el caso
de comerciantes criollos. Otra medida consiste en que algunos hogares indgenas
periurbanos se trasladan durante cierto tiempo a las comunidades de sus parientes
forestales, desde donde acceden a los recursos requeridos (sean el chaguar, la miel,
los frutos silvestres o los productos de la caza y la pesca). Dichos desplazamientos
significan viajes de ms de 90 kilmetros.45
Las comunidades en proximidades del pueblo de Ballivin presentan un caso parti-
cular porque, al estar rodeadas de desmontes, no tienen acceso a recursos naturales
locales. Al este, los miembros de dichas comunidades atraviesan campos deforesta-
dos para acceder a los bosques del Chaco ubicados a distancias de hasta 50 km. A
su vez, su rea de uso abarca la zona serrana, al oeste de la Ruta 34. Se desplazan
por medio de bicicletas, camionetas comunitarias e incluso transporte pblico para
transitar por la Ruta Nacional 34, la que sirve como va de acceso a sitios forestales
ubicados al norte y al sur de las comunidades. De dicha ruta hasta las reas aprove-
chadas hay una distancia de entre 15 y 20 kilmetros, lo que coincide con los prome-
dios de recorrido regionales.
Municipio de Embarcacin. Histricamente, el extremo noroeste del territorio de los
wich de la banda norte del ro Bermejo, coincide con el actual municipio de Em-
barcacin. Aguas abajo, el territorio se extiende, sin solucin de continuidad, por el
municipio vecino de RBN y por los departamentos colindantes de la provincia de For-
mosa. Tal y como se deduce del Mapa 6.6 (p. 92), la ocupacin ancestral indgena
se plasma en la realidad actual, ya que las comunidades siguen haciendo uso de un
territorio continuo que se extiende desde la Ruta 34, al oeste, hasta el lmite municipal
oriental, donde las tierras que utilizan se entrecruzan con aquellas ocupadas por las
comunidades del vecino municipio de RBN (Mapa 6.3).
Comparando los mapas de las zonas de Embarcacin y RBN, se ve que en ambos
casos los patrones de uso de la tierra por parte de las comunidades son similares. Se
nota, por ejemplo, el mismo despliegue del territorio indgena sobre la margen norte
de la cuenca del Bermejo, entre el ro y la Ruta 81. Hasta los estrellazos descriptos
por las comunidades son similares en cuanto a las direcciones y distancias de los
vectores. Tambin hay coincidencia en el sentido de que en ninguna de las dos zonas
las comunidades manifiestan hacer uso de las tierras de la banda sur del Bermejo.
Desde otro punto de vista, y haciendo eco a lo detectado en la zona de Tartagal,
vemos que al este del pueblo de Embarcacin el uso indgena de la tierra est seve-
ramente obstruido por los desmontes agroindustriales. Las comunidades asentadas
en dicho mbito urbano hacen recorridos ms cortos que las ms alejadas de los
campos de cultivos. En algunos casos, las familias indgenas recurren a la misma
medida compensatoria incorporada por las comunidades de la zona de Tartagal, de
trasladarse a sitios relativamente lejanos para hacer uso de los remanentes de bos-
que que se encuentran al norte y al este del pueblo. Al mismo tiempo, algunas comu-
nidades aledaas al pueblo hacen uso de las sierras ubicadas al oeste de la Ruta 34,
las cuales por su relieve accidentado no estn afectadas por desmontes.
Tomadas en su conjunto, las comunidades del municipio de Embarcacin registran
45
Los vectores en cuestin estn incluidos en el Mapa 6.5, pero no forman parte de nuestro anlisis cuantitativo de
distancias de recorrido debido a que representan traslados a sitios desde donde se realizan los recorridos.
102
Uso de la tierra
en forma consistente distancias de recorrido menores que los promedios regionales

(Grfico 6.7). El patrn generado es casi un calco del modelo regional, en escala re-
ducida. El panorama cambia si analizamos los resultados en forma desagregada. A
esos efectos, conviene agrupar las comunidades en tres ncleos: las del pueblo de
Embarcacin, las de la Ruta 53 y las de la Ruta 81.
Grfico 6.7 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: municipio de Embarcacin
Empezando con las comunidades ms alejadas de la cabecera municipal aque-

llas ubicadas sobre la Ruta 81, en San Ignacio y las inmediaciones de los poblados
de Hickmann y Dragones encontramos que sus actividades econmicas implican
recorridos cuyos promedios de distancia son iguales o inferiores a los valores regio-
nales (Grfico 6.8). La nica excepcin es la pesca, la que conlleva desplazamientos
mayores al promedio general por la distancia hasta el Bermejo.
Grfico 6.8 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: comunidades de la Ruta 81
103
Comparadas con los resultados arrojados por las comunidades de la Ruta 53, ve-
mos que las distancias transitadas por las comunidades de la Ruta 81 son en general
mayores (Grfico 6.9). Para la caza y la recoleccin de miel, al igual que la pesca, los
promedios de distancia son casi el doble.
Grfico 6.9 Comparacin de las comunidades de las Rutas 53 y 81
Nota: Los promedios de distancia estn calculados en base a los siguientes nmeros de
vectores:
Aqu estamos frente a un fenmeno que se debe no slo a factores externos co-
mo ser la deforestacin y la progresiva paralizacin de las actividades indgenas tradi-
cionales sino tambin a un patrn de uso propio de las comunidades de la Ruta 53.
Entre las mismas se incluyen cuatro Misin Salim, La Esperanza, Carboncito y Mi-
sin Chaquea que se distinguen por dedicarse a la produccin y venta de artesana
de madera autctona. El nfasis que ponen sobre esta actividad explica en parte por
qu hacen uso de superficies menores de tierras. Por un lado, la materia prima (que
incluye el palo santo) se obtiene en lugares relativamente cercanos a las comunida-
des. Por el otro, la venta de los productos genera un ingreso financiero peridico que
permite satisfacer las necesidades bsicas por medio de la compra de mercadera en
negocios locales. Es decir, hay menor necesidad de buscar los alimentos que brinda
el medio ambiente. Es significativo que, para las actividades de la caza y la recolec-
cin de miel, las comunidades de la Ruta 53 generaron un promedio de 10,5 vectores,
mientras las de la Ruta 81 generaron ms del doble (26 vectores, como promedio).
Con respecto a los recursos madereros, se repite el mismo patrn. Para las comu-
nidades de la Ruta 53 los promedios para la recoleccin de lea y de madera para
carpintera, como tambin la produccin de carbn, son menores que en las comuni-
104
Uso de la tierra
dades de la Ruta 81. La situacin de desventaja en que se encuentran estas ltimas

es atribuible a la competencia con los criollos a la que estn sujetas las comunidades
ruteras de RBN (ver el Captulo 5.2.4).
La correlacin entre urbanizacin y sobreexplotacin de los recursos madereros
alcanza su mxima expresin zonal en el mbito del pueblo de Embarcacin. All las
distancias a que los hogares indgenas consiguen tanto la lea como madera para
trabajos de carpintera y artesana no slo superan los promedios regionales (Grfico
6.10), sino que son las segundas ms largas de toda la regin (despus de la zona
urbana de Tartagal y la zona del Pilcomayo, respectivamente).46 Es de notar tambin
que el recorrido ms largo registrado en todo el municipio (36 km) corresponde a la
bsqueda de madera por parte de una comunidad radicada en el radio del pueblo de
Embarcacin (Anexo 5, Cuadro 6). El dato indica que el recurso est escaseando, lo
cual a su vez priva de sustentabilidad a una actividad como la carpintera, de la que
participa casi el tercio (32%) de los hogares indgenas de la zona, como vimos en el
Captulo 5.
Grfico 6.10 Promedio de distancias de recorrido, por actividad: pueblo de Embarcacin
En este sector del municipio, las actividades indgenas tradicionales de la caza, la

pesca y la cosecha de miel silvestre dan promedios de recorrido bajos que requieren
distintos enfoques para su interpretacin. La pesca se beneficia por la proximidad al
ro Bermejo, a tal punto que el promedio de distancia recorrida por estos pescadores
indgenas es el ms bajo de todo el Chaco Salteo (6,3 km). Con respecto a la caza
y la recoleccin de miel, nos remitimos a lo ya analizado en relacin a las comuni-
dades de la Ruta 53, en el sentido de que los nmeros reflejan una realidad que no
puede captarse sin tener en cuenta el contexto socioeconmico de la cual dependen
esos nmeros. Ms que un indicio de que los recursos sean fcilmente accesibles,
lo que los resultados transmiten es que los hogares indgenas estn dedicando me-
nos tiempo y esfuerzo al aprovechamiento de esos recursos, ya sea porque no estn
disponibles (como consecuencia, por ejemplo, de los desmontes o la privatizacin
46
La obtencin de recursos madereros para la construccin de viviendas y para la produccin de carbn no est
registrada entre las comunidades indgenas del pueblo de Embarcacin.
105
de la tierra) o porque las actividades tradicionales no satisfacen las necesidades

emergentes de la situacin intercultural a la cual estn sometidas actualmente las co-
munidades indgenas. A modo de prueba, es contundente el hecho de que, para las
actividades de la caza y la recoleccin de miel silvestre, las comunidades asentadas
en el radio de la cabecera municipal generaron como promedio 5 vectores, mientras
las ms lejanas las comunidades de la Ruta 81 generaron, como ya hemos visto,
un promedio de 26 vectores. Todo depende del contexto pero, en ciertas situaciones,
los promedios de distancia miden, al final, no slo la cercana o lejana relativa de los
recursos, sino tambin la importancia relativa que tiene en la economa familiar ind-
gena la obtencin de esos recursos.
Los datos presentados en este captulo dan un panorama general de los actuales
patrones de uso de la tierra por parte de las comunidades indgenas del Chaco Salte-
o. No pretenden ser una descripcin exhaustiva de la situacin, sino un primer paso
hacia el entendimiento de un sistema territorial que merece y que debe ser estudiado
en mayor detalle.
Aun as, los resultados son lo suficientemente robustos como para permitir algu-
nas observaciones generales sobre la realidad relevada. Podemos constatar que, a
pesar del cercenamiento de sus territorios, las comunidades indgenas del Chaco
Salteo mantienen vigentes muchos aspectos de su sistema tradicional de uso. Ve-
mos, por ejemplo, que: 1) la mayora de las comunidades sigue haciendo uso de ml-
tiples sitios dispersos por extensas superficies; 2) el territorio de una comunidad tiene
una relacin estrecha con la estructura del paisaje y la distribucin de los recursos
naturales, conformando un espacio de nichos ecolgicos mltiples cuyos parmetros
cambian a travs del tiempo; y 3) las tierras utilizadas por diferentes comunidades se
superponen.
A su vez, los pueblos indgenas demuestran un alto grado de resiliencia no sin un
costo en lo atinente a su salud y bienestar cultural ante la degradacin del ambien-
te por la ganadera, la privatizacin y el alambrado de las tierras que impide tanto el
movimiento residencial como el acceso a los recursos, y la progresiva eliminacin del
bosque nativo debido a la expansin de la agroindustria. Desde 1986 hubo en la re-
gin una aceleracin sin precedentes de la tasa de deforestacin, proceso que tiene
un impacto devastador sobre el uso indgena de la tierra. En cuestin de das, sitios
usados durante siglos se borran de la faz de la Tierra. En su lugar quedan ocanos
de soja u otros monocultivos que no tienen ningn valor para la economa de subsis-
tencia de las comunidades. Al contrario, todo indica que las conducen a una situacin
de mayor pobreza y vulnerabilidad.
A nivel regional, los resultados demuestran, en general, que los territorios indge-
nas son ms extensos en el sector este del Chaco Salteo, lo que en parte interpre-
tamos en trminos de que la distribucin discontinua de los recursos en aquella zona
ms rida demanda recorridos ms largos que en las zonas ms hmedas del oeste
de la regin.
Sobre ese teln de fondo, los resultados revelan que, en la medida que nos tras-
ladamos de oeste a este, tambin vara el proceso de desarticulacin del sistema
106
Uso de la tierra
territorial indgena. A los fines del anlisis, dividimos la regin en tres franjas que co-
rren en sentido norte-sur. La franja occidental abarca el rea delimitada por la Ruta
Nacional 34 y una lnea imaginaria que corre al este de la ruta, y en forma paralela a
la misma, a una distancia variable de entre 20 y 30 kilmetros. La franja central ocupa
las tierras delimitadas por la antedicha lnea imaginaria y otra que coincide aproxima-
damente con el lmite occidental del departamento Rivadavia. La franja oriental coin-
cide con el departamento Rivadavia (ver Mapa 6.7 en la pgina 93).
Histricamente, las selvas de transicin de la franja occidental habran permitido
que los hogares indgenas tuvieran acceso relativamente inmediato a los recursos
naturales que forman parte de su economa tradicional. Actualmente, y como conse-
cuencia de la urbanizacin y deforestacin desplegadas sobre el eje de la Ruta 34, a
las comunidades indgenas que habitan en esta franja les quedan dos posibilidades:
recurrir a los aislados remanentes de bosque situados en las proximidades de sus
comunidades o trasladarse temporariamente a los sitios forestales ubicados a lo lejos
hacia el este. Tomando como grupo de referencia a las comunidades periurbanas de
Tartagal y Embarcacin, el promedio de distancia que los miembros de las mismas
recorren, calculado en base a un total de 89 vectores, es de 9,4 km.
En la franja central, las comunidades registran un promedio de recorrido ligera-
mente menor, pues por lo general tienen mejor acceso a los bosques. Tomando co-
mo grupo de referencia a las comunidades forestales de Tartagal y Embarcacin, sus
miembros recorren como promedio una distancia de 9,1 km, calculado en base a un
total de 322 vectores. Cabe aclarar que esta franja central coincide con la zona don-
de, a lo largo de la ltima dcada, se registra una de las mayores tasas de defores-
tacin del Chaco Salteo (y del pas). De continuarse el fenmeno, las comunidades
se vern obligadas a extender sus distancias de recorrido para aprovechar los pocos
remanentes de bosque que perduren en el paisaje atomizado.
La incipiente deforestacin de la franja oriental viene a espaldas de una larga his-
toria de empobrecimiento ecolgico suscitado por la ganadera y la explotacin ma-
derera (ver el Captulo 2). A pesar de ello, las comunidades indgenas mantienen su
relacin ancestral con el medio ambiente, pero la degradacin ambiental los obliga a
extender sus distancias de recorrido para buscar los recursos requeridos. Calculado
en base a un total de 1.029 vectores, el promedio de distancia recorrida por las co-
munidades de esta franja (SVE, RBN y RBS) es de 12,2 km.
A modo de conclusin, traemos a colacin una pregunta que, desde el mbito no
indgena, se les hace a menudo a los indgenas: Por qu necesitan ustedes tanta
tierra si no la hacen producir? Quieren comerla? En gran medida la pregunta ya
fue contestada por los resultados presentados en estas pginas. Sin embargo, para
quienes duden de la objetividad de los datos expuestos, conviene citar un estudio
segn el cual se estima que, a nivel mundial, las culturas cazadoras-recolectoras ha-
cen uso de superficies que, de acuerdo a las condiciones locales, van desde las 250
hectreas por persona en zonas favorables, como ser las pluvioselvas, hasta 14.000
hectreas en zonas muy desfavorables, como el rtico (Clark and Haswell 1971,
citado en Ellen 1982: 168). Aun suponiendo que el Chaco Salteo fuera una zona
favorable, la cifra citada establece que una familia de cuatro miembros que subsiste
exclusivamente del uso de los recursos naturales requiere, como mnimo, un territorio
de 1.000 hectreas. El clculo coincide con estimaciones mnimas referidas al uso
de la tierra entre los pueblos indgenas del Chaco semirido paraguayo (Stahl 1993).
107
Transpuestas al mbito del Chaco Salteo, dichas estimaciones nos llevan a enten-
der que una comunidad medianamente grande (de 25 familias) necesita un rea de
25.000 hectreas. La estimacin, por hipottica que sea, sugiere que los resultados
presentados en este captulo, conjugados con los datos poblacionales expuestos en
el Captulo 4, subestiman las dimensiones de un territorio indgena en el Chaco Sal-
teo antes que exagerarlas.
Por ltimo, cabe recalcar que el derecho a la propiedad y posesin de sus terri-
torios tradicionales es un derecho indgena consagrado constitucionalmente. En la
medida en que va de la mano con el respeto a la identidad tnica y cultural de los
pueblos indgenas, tambin garantizado constitucionalmente, no hay manera (que no
sea violatoria del derecho) de cuestionar la legitimidad del uso de la tierra en que se
funda el sistema territorial tradicional de los pueblos indgenas del Chaco Salteo. En
el captulo siguiente, analizamos el grado en que su derecho a la propiedad y pose-
sin de la tierra ha sido reconocido efectivamente.
108
7 TENENCIA DE LA TIERRA
En este captulo analizamos la informacin disponible sobre la tenencia de la tierra

por parte de las comunidades indgenas del Chaco Salteo, con el propsito de dar
una idea del grado de seguridad con que cuentan las comunidades, en el presente y
en el futuro, en cuanto a su ocupacin y uso de las tierras y los recursos naturales de
que depende su bienestar fsico y cultural.
Para comenzar, conviene aclarar a qu se refiere el concepto de tenencia de la
tierra. Segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agri-
cultura (FAO 2003), connota la relacin que existe entre personas con respecto a la
tierra y los recursos naturales que comprende. En realidad, la tenencia de la tierra es
un conjunto de normas sociales que definen quin puede utilizar qu recursos (inclu-
so la tierra misma), durante cunto tiempo y bajo qu circunstancias. Dichas normas
estn establecidas en forma jurdica o consuetudinaria, segn provengan de las leyes
del Estado o de las costumbres de la gente.
En el contexto del sistema jurdico formal, los derechos de tenencia pueden estar
en manos de particulares, entidades colectivas (como en el caso de una comunidad
indgena) o del Estado (cuando se trata de tierras fiscales, sobre las que los derechos
de propiedad estn asignados a una autoridad del sector pblico).
El grado en que una persona o comunidad ejerce el control efectivo sobre sus tie-
rras determina la seguridad de tenencia que tiene. Dicha seguridad conlleva la certe-
za de que [sus] derechos [] sern reconocidos por los dems y recibirn proteccin
por parte del Estado frente a impugnaciones especficas (FAO 2003: 22). Desde el
punto de vista del sistema jurdico formal, los derechos consuetudinarios si bien
estn reconocidos por leyes provinciales, nacionales e internacionales (Frre 2005:
8-10) suelen no recibir proteccin por parte del Estado, ocasionando la falta de se-
guridad de tenencia que hoy afecta a la gran mayora de las comunidades indgenas
del Chaco Salteo.
Para los indgenas del Chaco Salteo el problema consiste en lograr que el Esta-
do implemente el proceso de regularizacin a travs del cual sean efectivizados sus
derechos territoriales consuetudinarios. Tal como seala Slutzky (2006: 30), refirin-
dose a las tierras indgenas a nivel nacional: la obtencin de ttulos perfectos tiene un
largo proceso y [] frecuentemente permanecen mucho tiempo reconocidos pero sin
perfeccin del dominio. Segn el mismo autor, el reconocimiento constitucional del
sistema de tenencia indgena debera agilizar los procesos, los que sin embargo se
ven trabados por presiones de otros actores sociales y frecuentemente por la propia
inaccin de los poderes pblicos provinciales (ibid., p. 39).
Para conseguir el ttulo de propiedad, los principales pasos procesales a ser cum-
109
plimentados son: la adjudicacin de las tierras por va legislativa, judicial y/o admi-
nistrativa, la escrituracin de la adjudicacin por medio de un escribano pblico y la
inscripcin del ttulo en el registro catastral del Estado.
En la provincia de Salta, el organismo responsable del registro catastral es la Di-
reccin General de Inmuebles. Toda la informacin referida a un inmueble determina-
do consta en una cdula parcelaria, la que identifica el nmero de catastro (o de ma-
trcula), la superficie, los lmites del inmueble y la titularidad del mismo. Normalmente
la cdula parcelaria remite a un plano, confeccionado por un agrimensor, que grafica
los lmites de la propiedad.
Para entender el grado en que las comunidades indgenas han logrado regularizar
la tenencia de sus territorios tradicionales y de las tierras que necesitan para vivir,
este captulo responde a la siguiente serie de preguntas:
Qu cantidad de tierras estn tituladas a nombre de las comunidades indge-

nas del Chaco Salteo?
Cuntas comunidades tienen ttulos de propiedad de la tierra?
Qu proporcin de la poblacin indgena est afectada por los ttulos existen-
tes?
Cuntas comunidades y qu proporcin de la poblacin indgena an no logra-
ron regularizar su tenencia de la tierra?
Cules son las tierras reclamadas por las comunidades indgenas?
Previo a entrar en los detalles, es preciso hacer dos observaciones. Primero, y co-
mo venimos manifestando desde el inicio, la informacin presentada no es exhausti-
va. Siendo un primer intento de recopilar informacin de esta ndole a escala regional,
reconocemos que habr necesidad de actualizar algunos datos y, a su vez, agregar
informacin que no estuvo disponible al momento de escribir estas lneas.
Segundo, el hecho de que una comunidad tenga un ttulo de tierra no es indicativo
de que tiene la seguridad de tenencia sobre todas las tierras que ocupa y utiliza para
sus fines de subsistencia, sin hablar de su territorio tradicional como espacio cultural.
Al contrario, y como se apreciar a travs de las siguientes pginas, el proceso de re-
gularizacin de la tenencia de tierras indgenas en el Chaco Salteo obedece, hasta
la fecha, a un modelo que tiende al progresivo acorralamiento de las comunidades en
parcelas relativamente pequeas, aisladas y, con frecuencia, ubicadas a distancias
considerables de su lugar de residencia y de uso cotidiano.
Nuestro anlisis se nutre tanto de la Base de Datos como de informacin reco-
pilada de organizaciones no gubernamentales y del Estado, como ser la Direccin
General de Inmuebles de la provincia de Salta. Hemos complementado las encues-
tas comunitarias con fuentes adicionales, primero porque con frecuencia los datos
recabados a travs de las encuestas no hacen referencia a documentacin escrita.
Por ello se consider prudente hacer una revisin de los ttulos inscriptos a nombre
de comunidades indgenas en la Direccin General de Inmuebles de Salta a fin de
corroborar y completar los detalles del catastro.
Segundo, la investigacin complementaria permiti agregar datos sobre las comu-
nidades que recibieron ttulos despus del cierre de las encuestas. De esa manera el
presente captulo actualiza la Base de Datos en lo que se refiere a la situacin de las
comunidades indgenas con respecto a la tenencia de la tierra.
110
Tenencia de la tierra
7.1 Situacin zonal
Presentamos primero los resultados por zona de encuesta, correspondientes a las

divisiones departamentales y municipales que conforman el rea de estudio. La pri-
mera seccin resume la situacin de las comunidades indgenas de los departamen-
tos de Anta, Metn y Orn. La segunda presenta los datos relativos al departamento
San Martn. Las otras tres secciones se refieren, por separado, a los tres municipios
del departamento Rivadavia: Santa Victoria Este, Rivadavia Banda Norte y Rivadavia
Banda Sur.
7.1.1 Anta, Metn y Orn
Tierras tituladas. De las 26 comunidades registradas en los departamentos de An-

ta, Metn y Orn, dos (8%) tienen ttulos de propiedad de la tierra. Ambas comunida-
des El Quebrachal y Emanuel son de Anta. Su poblacin es de unas 52 personas, o
sea el 2,6% del total de la poblacin indgena estimada para los tres departamentos.
El Quebrachal es titular de 879 has. que le fueron asignadas y escrituradas por el
Estado en el ao 2006. Las tierras un desmembramiento del ex Lote Fiscal 37 (su-
perficie: 56.000 has.) estn ubicadas a una distancia considerable (ms de 60 km)
de la comunidad, la que est asentada en el pueblo de El Quebrachal.
La comunidad de Emanuel, segn los datos disponibles, est conformada por un
pequeo grupo de familias asentadas en El Esquinero, un sitio ubicado dentro de una
propiedad privada. El titular de la finca les asign y escritur unas 99 has. con el fin
de desmontar el remanente.
Tierras asignadas. La comunidad de Misin Ebenezer (Pizarro, Dpto. Anta) tiene
asignada una fraccin de 800 has. dentro del rea del Parque Nacional a establecer-
se en parte de los ex Lotes Fiscales 32 y 33. La Administracin de Parques Naciona-
les tiene la intencin de titular las 800 has. a nombre de la comunidad.
Segn informacin local brindada durante las encuestas, las comunidades de Isi-
dro Moreno y Enacore se encuentran asentadas en tierras privadas cuyos dueos
han manifestado su intencin de cederlas a las respectivas municipalidades (El Que-
brachal y Pizarro) con el fin de que sean destinadas al uso de las comunidades. A su
vez, segn las mismas fuentes, Isidro Moreno tiene asignadas 7,5 has.
En el departamento Metn la comunidad de Samuel Canaleja est asentada en
tierras que le fueron asignadas por la municipalidad (El Galpn). La comunidad de
San Jos (municipio de Metn) est ubicada en tierras de la Iglesia Catlica.
Comunidades sin tierras regularizadas. El 97,4% de la poblacin indgena de la
zona (92% de las comunidades) carece de ttulos de tierra. Muchos viven en tierras
privadas, otros dentro de ejidos municipales con acuerdos informales de ocupacin.
7.1.2 Departamento San Martn
Tierras tituladas. De las aproximadamente 80 comunidades indgenas registradas

en el departamento San Martn (zonas de encuesta Tartagal y Embarcacin), estn
111
identificadas 26 con ttulos de tierra (32,5%). La superficie de las tierras tituladas es

de unas 17.757 has. y corresponden al 54% de la poblacin indgena estimada del
departamento. Si fueran distribuidas equitativamente entre las familias adjudicatarias
(asumiendo que, como promedio, una familia est integrada por cinco miembros), a
cada familia le corresponderan 16 has., menos de la mitad del promedio regional de
33 has. por familia.
De las 26 comunidades con ttulos, 19 se ubican en los municipios de Tartagal y
Mosconi. Con una poblacin de 3.157 personas, las 19 comunidades poseen ttulos
sobre un total de 14.290,7 has. De ese total, el 94% (13.413 has.) corresponde al ex
Lote Fiscal 4, que hoy est titulado en forma indivisa a nombre de 18 comunidades.47
El 6% restante se divide entre cuatro comunidades (todas pertenecientes al munici-
pio de Tartagal): Misin Kilmetro 6 (457,2 has.), Kilmetro 16 (385,5 has.), Lapacho
Mocho (27 has.) y Lapacho 1 (8 has.). Tres de las mismas Kilmetro 6, Kilmetro 16
y Lapacho 1 forman parte del grupo de comunidades que comparten el ttulo del ex
Lote Fiscal 4.
Cabe hacer un par de precisiones acerca del ex Lote Fiscal 4. En primer lugar, slo
dos de las comunidades titulares Monteveo y El Paraso estn asentadas dentro
de los lmites del lote. Otras dos comunidades Tonono y Pacar se ubican en las
proximidades del lmite. Otra comunidad ocupante del lote, Arenales, no es titular.48
De las dems comunidades que figuran en la cdula parcelaria, doce estn ubicadas
en los alrededores de Tartagal, a aproximadamente 40 km del lote. Otra comunidad,
Misin El Cruce, cuya poblacin constituye aproximadamente el 12% de la poblacin
beneficiaria del ttulo, pertenece al municipio de Mosconi. Ninguna de dichas comu-
nidades periurbanas tiene un vnculo histrico comprobado con las tierras tituladas a
su nombre.
En el municipio de Embarcacin, 6 de las aproximadamente 30 comunidades indge-
nas registradas (17%) poseen ttulos de propiedad de la tierra. La poblacin beneficiaria
aproximadamente 2.420 personas equivale al 48% del total estimado para las comu-
nidades del municipio. Las tierras tituladas abarcan una superficie de 3.361,6 has. De
ese total, el 71% corresponde a tierras compradas y donadas por la Iglesia Anglicana
a las comunidades de Misin Chaquea (889,5 has.) y Carboncito (1.522,1 has.). Las
dems tierras tituladas se distribuyen entre las comunidades de Fiscal 75 (350 Has.),
La Golondrina y La Paloma (que comparten 300 has.) y El Medio (300 has.).
De los dems municipios del departamento, Salvador Mazza incluye en su juris-
diccin a una comunidad, Monte Sina, que registra una poblacin de 30 personas
con un ttulo de propiedad sobre 105 has. Los otros dos Aguaray y Ballivin no re-
gistran tierras adjudicadas a las 156 familias indgenas que tienen en su jurisdiccin.
Tierras asignadas. Bajo este rubro, identificamos 9.399 has. que han sido formal-
mente asignadas a comunidades indgenas del departamento San Martn. No com-
putamos las 3.999 has. de un lote fiscal (Piquirenda) del municipio de Aguaray que el
Estado provincial ha asignado a tres comunidades: Tres Quebradas (wich), Tuyunti
(chan) y Piquirenda (guaran) (Decreto N 2973 del 22/12/2004). Esas tierras no es-
47
La cdula parcelaria nombra 19 comunidades, pero una de ellas Comunidad Aborigen Misin Kilmetro 18 es
inexistente (John Palmer, comunicacin personal).
48
Tampoco es titular del Lote Fiscal 4 la comunidad de Pozo Nuevo, ubicada a pocos metros del lmite norte del
lote.
112
tn incluidas en nuestras estimaciones porque, al momento de elaborarse este texto,

no se ha acordado la superficie correspondiente a cada comunidad.
En el municipio de Tartagal, hay 3.391 has. asignadas a comunidades indge-
nas. Por un lado, la comunidad de Lapacho Mocho est gestionando la titularidad
de 2.970 has. que han sido expropiadas a su nombre. Por otro lado, la comunidad
de San Benito est gestionando la titularidad de 320 has. cuyo usufructo le fue confe-
rido por la Iglesia Catlica. El resto est conformado por pequeos lotes periurbanos
donde conviven familias indgenas en una suerte de barrios, sobre todo al lado este
de la ciudad de Tartagal. En algunos casos existen arreglos entre las comunidades
periurbanas y los dueos titulares de las parcelas. La comunidad de Lapacho 2, por
ejemplo, est asentada en 3 has. que fueron compradas para la comunidad por la
Iglesia Anglicana. La transferencia del ttulo est actualmente en trmite, en el marco
de una iniciativa estatal ms amplia de regularizacin de tierras para las comunidades
indgenas asentadas en la periferia de Tartagal (Decreto N 2973 del 22/12/2004).
En el municipio de Ballivin, 4 comunidades viven en un lote de 93 has. que les
fueran asignadas por los propietarios.49 Segn fuentes locales, las tierras actualmen-
te estn escrituradas e inscriptas en la Direccin General de Inmuebles a nombre
de la municipalidad.
En el municipio de Embarcacin, la Iglesia Anglicana ha comprado un total de
5.915 has. con el fin exclusivo de que sean transferidas a comunidades indgenas.
Abarcan las tierras donde estn ubicadas las comunidades de San Ignacio, Misin
Salim y La Esperanza, cuya poblacin total es de aproximadamente 340 perso-
nas.
Comunidades sin tierras regularizadas. A nivel departamental, el 67,5% de las
comunidades registradas (50% de la poblacin indgena total estimada para el de-
partamento) carece de seguridad en la tenencia de sus tierras. En los municipios de
Aguaray, Ballivin, Mosconi, Salvador Mazza y Tartagal, 30 de las 50 comunidades
registradas (60%) carecen de ttulos, o sea el 69,5% de la poblacin indgena esti-
mada para aquellos municipios. En el municipio de Embarcacin la proporcin de
comunidades carentes de ttulos asciende al 80%, o sea 24 de las 30 comunidades
identificadas, cuya poblacin representa el 52% del total estimado para esa zona.
7.1.3 Departamento Rivadavia: Santa Victoria Este
Gran parte del territorio tradicional y actual de las comunidades indgenas del mu-
nicipio de Santa Victoria Este (zona del Pilcomayo) se ubica dentro de los lmites de
los Lotes Fiscales 55 y 14. En 1991 las comunidades formaron una organizacin re-
presentativa, Lhaka Honhat (Nuestra Tierra) para reclamar formalmente la titularidad
de su territorio colectivo. El reclamo tiene una larga historia e involucra ya no slo al
Estado provincial sino tambin a la Nacin y a la Comisin Interamericana de Dere-
chos Humanos.50 Uno de los principios fundamentales del reclamo territorial liderado
por Lhaka Honhat es que las tierras sean tituladas en forma colectiva, mediante un
49
Expte. 119-13.659/07 (Secretara de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de Salta), fs. 103. ltimamente
se tuvo conocimiento de la existencia de una quinta comunidad, la cual no est incluida en los clculos que tienen
que ver con el nmero de comunidades.
50
Para un detallado relato de la historia del reclamo territorial de Lhaka Honhat, ver Carrasco y Zimerman 2006.
113
solo ttulo que se haga extensivo a todas las comunidades (modelo que despus fue
aplicado por el Estado provincial al mencionado caso de Lote Fiscal 4 del municipio
de Tartagal).
En 1999 la Provincia hizo entrega de cinco parcelas a familias indgenas que op-
taron en ese momento por no alinearse con el reclamo colectivo. Los ttulos corres-
ponden a cinco lotes que fueron adjudicados, por un lado, a dos comunidades La
Merced Nueva (295 has.) y Bella Vista (1.682 has.) y, por el otro, a tres grupos de
personas que se constituyeron en personas jurdicas que no son representativas de
las respectivas comunidades en las que residen: Molathati 3 (1.003 has.), Nueva Es-
peranza (47,8 has.) y Madre Esperanza (781 has.). La medida fue impugnada por
Lhaka Honhat y, en el mes de mayo de 2007, el mximo tribunal de Salta la dej sin
efecto en virtud de una accin de amparo interpuesta. Inicialmente el mismo tribunal
haba rechazado el amparo pero revis su fallo a requerimiento de la Corte Suprema
de Justicia de la Nacin.
Por haber sido judicialmente impugnados, no incluimos los cinco ttulos en el anli-
sis cuantitativo de superficies regularizadas. Pero conviene mencionar algunos de los
motivos tcnicos que fundamentaron la oposicin de Lhaka Honhat:
1 Haba una notable variacin en cuanto a la superficie que corresponda a cada

comunidad. La tierra adjudicada a Bella Vista era 35 veces ms grande que la
de Nueva Esperanza.
2 Es notable la diferencia que hubo en trminos de hectreas por familia. Si co-
tejamos los datos poblacionales de Bella Vista con los de La Merced Nueva,
vemos que a cada familia de Bella Vista le correspondan 420,5 has., mientras
las familias de La Merced Nueva reciban slo 21 has. por familia, una superfi-
cie 20 veces menor.
3 Los lmites de los lotes adjudicados no coincidan con las reas usadas por las
comunidades titulares. En el caso de Bella Vista, por ejemplo, la comunidad es-
t ubicada fuera de las tierras que le fueron tituladas.
4 Las tierras fueron adjudicadas sin tener en cuenta el hecho de que son apro-
vechadas cotidianamente y en forma conjunta por varias comunidades. El uso
tradicional compartido de las tierras es justamente uno de los principales moti-
vos por los cuales Lhaka Honhat reivindica un ttulo nico. Adems, ya exista
un Acta Acuerdo firmada en 1991 por la Direccin General de Adjudicaciones
de Tierras Fiscales y las comunidades indgenas, por medio de la cual el Estado
provincial se haba comprometido a respetar la solicitud indgena y adjudicar a
las comunidades una extensin de tierras indivisas y comprendidas por un ttulo
nico. El hecho de que el Acta Acuerdo fue violada por la adjudicacin de lotes
individuales fue uno de los motivos que fundamentaron la decisin de la Corte
de Justicia de Salta al momento de hacer lugar a la accin de amparo interpues-
ta por Lhaka Honhat.
En octubre de 2007 el gobierno provincial reiter su voluntad de adjudicar a la

poblacin indgena de los Lotes Fiscales 55 y 14 una superficie indivisa de 400.000
has., respetando el rea de ocupacin tradicional de las mismas, garantizando la
continuidad de sus tierras, el acceso al ro y recursos naturales del monte, sin que
114
se entienda como fracciones comunicadas por caminos.51 A los pocos das, el Acta
Acuerdo fue aprobado por Decreto.52 Falta, pues, llevar a la prctica las manifiestas
intenciones del gobierno en cuanto a la formalizacin definitiva de la tenencia con-
suetudinaria de la tierra a favor de las 52 comunidades indgenas del municipio de
Santa Victoria Este.
7.1.4 Departamento Rivadavia: Banda Norte
Tierras tituladas. En lo que se refiere a tierras tituladas, Rivadavia Banda Norte

(zona de Morillo) presenta un panorama notablemente distinto al resto de la regin.
Seis comunidades, con una poblacin que asciende a 1.134 personas, son titulares
de una superficie total de 25.432,5 has., lo cual equivale a un promedio de 112 has.
por familia, el ms alto de todos los municipios de la regin. En su conjunto, las tierras
de que disponen las seis comunidades representan ms de la mitad (57%) del total de
las tierras indgenas tituladas en el Chaco Salteo. Una de las comunidades, Kayip,
con una poblacin de 103 personas, es titular de 9.393 has., la mayor extensin de
tierras tituladas a nombre de una comunidad indgena en el rea de estudio.
Tierras asignadas. En la zona se registra un total de 6.204 has. asignadas a
comunidades indgenas. De ese total, est actualmente en trmite la titulacin de
3.000 has. a nombre de las comunidades de Misin La Cortada y Palo Blanco. Otras
3.000 has. estn asignadas a las comunidades de Chaar 1 y Chaar 2. Adems,
algunas comunidades del pueblo de Morillo como ser La Represa, Barrio Prima-
vera y Neche Honhat disponen de pequeos lotes (manzanas) que les han sido
asignados por la municipalidad.
Comunidades sin tierras regularizadas. Si bien algunas de las comunidades in-
dgenas del municipio han logrado una respuesta a sus reclamos territoriales, la si-
tuacin dista mucho de estar resuelta. Es importante resaltar que el porcentaje de
la poblacin indgena que dispone de un ttulo de propiedad comunitaria no supera
el 45% del total estimado para el municipio. De las dems, y por slo mencionar
las comunidades que carecen de toda seguridad de tenencia, las de Carpintero, La
Pantalla, El Talar y La Fortuna estn actualmente ubicadas en tierras privadas, sin
ningn reconocimiento de sus derechos territoriales consuetudinarios.
7.1.5 Departamento Rivadavia: Banda Sur
A principios de la dcada de 1990, la situacin de las comunidades indgenas del

municipio de Rivadavia Banda Sur con respecto a su tenencia de la tierra fue descrip-
ta en los siguientes trminos:
[] las tierras alguna vez obtenidas o prometidas, como las de La Pursima, Esquina
Grande, Las Conchas, las cinco leguas que donara el Gob. Leguizamn en pago por
51
Acta Acuerdo firmada el 17/10/07 por representantes de Lhaka Honhat, de la Organizacin de Familias Criollas y
del Poder Ejecutivo de la Provincia de Salta. Ver tambin el diario El Tribuno del 18/10/07.
52
Decreto N 2786/07 del 23/10/2007 (Expediente N 01-90.093/07, Secretara General de la Gobernacin), publi-
cado en el Boletn Oficial de Salta N 17735 el da 30 de octubre de 2007.
115
su colaboracin para la canalizacin del ro, las reservas del Lote Fiscal 30 y del Lote
Fiscal 26, nunca llegaron a efectivizarse, mantenindose fiscales en los dos ltimos
casos (que incluyen La Pursima) o pasando a manos blancas.53
Actualmente, la situacin no ha mejorado para la poblacin indgena, ya que nin-

guna de las 21 comunidades del municipio cuenta con tierras tituladas. Casi el 60%
de las 1.700 personas registradas en la zona vive en el radio urbano de los pueblos
de Rivadavia y La Unin. Misin Rivadavia, la comunidad ms grande de la zona
(poblacin: 371), se ubica en un rincn del ejido municipal, sin ninguna seguridad de
tenencia. Lo mismo ocurre con El Brealito, comunidad que antes de ser desalojada
viva en la finca privada El Breal.
Fuera de las reas urbanas, las comunidades indgenas de la zona habitan en tie-
rras privadas o fiscales. El Cocal y La Esperanza estn ubicadas en tierras privadas.
Santa Rosa, Santa Rosa 1 y Santa Rosa 2 estn ubicadas en el Lote Fiscal 51. Siete
de las comunidades que habitan en la vecindad de La Unin viven en el Lote Fiscal
26 y/o utilizan aquellas tierras. En ambos lotes fiscales hay tambin familias criollas,
hecho que genera un sinfn de conflictos, particularmente en la zona cercana a La
Unin.
Las nicas comunidades que cuentan con tierras asignadas son San Felipe y su
anexo, Aguas Muertas. Por decreto provincial, esas dos comunidades tienen asig-
nadas las tierras del Lote Fiscal 30 (superficie: 1.250 has.).54 El lote, situado entre
los ros Bermejo y Teuquito, debe su existencia a un posible error de mensura. Por
la forma que tiene la de un rectngulo que mide unos 800 metros de ancho por 12
kilmetros de largo es evidente el desajuste que produce con respecto a las dimen-
siones de un territorio comunitario indgena.
7.2 Situacin regional
Del anlisis zonal, pasamos ahora a analizar la situacin de tenencia indgena de

la tierra a nivel regional. Reiteramos que no pretendemos que los datos sean exhaus-
tivos, pudiendo haber otras tierras tituladas, asignadas o reclamadas que por diferen-
tes motivos no fueron registradas. De hecho, cabe mencionar que a nivel provincial
no hay hasta la fecha un registro de tierras indgenas. El registro catastral de la Pro-
vincia tampoco cuenta con un mecanismo que permita identificar, en forma sistem-
tica, aquellas tierras afectadas a la poblacin indgena.
7.2.1 Tierras tituladas
Segn los datos disponibles, hay un total de 44.168 has. tituladas a nombre de
la poblacin indgena contemplada en este estudio (Cuadro 7.1).55 Dichas tierras co-
rresponden al 0,6% de la superficie total de los departamentos donde habita esa
53
Pontussi et al. 1993: 11. Ver tambin ibid. 27-28.
54
Decreto 483/04 del 25/02/2004 (Expediente 01-83125/03, Secretara General de la Gobernacin).
55
El total estimado no incluye las 3.808,8 has. que se haba titulado a nombre de comunidades y familias indgenas
en el municipio de Santa Victoria Este.
116
poblacin: San Martn, Rivadavia, Anta y Metn (7.013.200 has.). Recordemos que la
poblacin indgena estimada constituye el 9% de la poblacin total de aquellos depar-
tamentos (ver Cuadro 4.6). No est incluido en el clculo el departamento Orn.
Cuadro 7.1 Poblacin indgena con y sin ttulos de propiedad
Nota: En el municipio de Mosconi, Misin El Cruce (poblacin: 378) comparte el ttulo indiviso de
las 13.413 has. de la Mat. 17.452 (ex Fiscal 4), las cuales estn computadas en la cifra de hectreas
tituladas a nombre de comunidades indgenas del municipio de Tartagal.
Las tierras tituladas pertenecen a 34 de las 204 comunidades identificadas en

este estudio (17%). La poblacin de las comunidades titulares es de 6.793 personas,
equivalente al 29% del total estimado para la poblacin indgena del Chaco Salteo.
Es decir que el 83% de las comunidades (71% de la poblacin) no tiene regularizada
su tenencia de la tierra.
El Grfico 7.1 muestra la distribucin de las comunidades indgenas que poseen un
ttulo de propiedad de la tierra, por departamento. Se observa que San Martn tiene el
mayor nmero (26), seguido por Rivadavia (6). De las 27 comunidades de San Martn
recordamos que 18 comparten un solo ttulo, del ex Lote Fiscal 4. En el caso del de-
partamento Rivadavia, todos los ttulos corresponden a comunidades pertenecientes
al municipio de Rivadavia Banda Norte.
El Grfico 7.2 muestra la misma informacin en trminos de la poblacin indgena
beneficiaria. Vemos que en el departamento San Martn la poblacin de las comu-
nidades con ttulo (33%) asciende a 5.231 personas, lo que equivale a 54% del total
estimado para el departamento. En el caso de Rivadavia, el 6% de las comunidades
posee ttulos y representa el 10,5% de la poblacin indgena estimada (1.134 perso-
nas).
A nivel regional, si dividimos las tierras tituladas por la cantidad de familias afec-
tadas, llegamos a la cifra de unas 33 has. por familia. El clculo es meramente
hipottico, pues la distribucin de las tierras tituladas no es equitativa: algunas
comunidades tienen ms tierras que otras, como tambin varan en cuanto a sus
caractersticas poblacionales. Si reformulamos el clculo de las tierras tituladas en
117
Grfico 7.1 Comunidades indgenas con/sin ttulo de propiedad
Grfico 7.2 Poblacin indgena con/sin ttulo de propiedad
relacin a la poblacin indgena en general, y no solamente la adjudicataria, resulta

que en toda la regin del Chaco Salteo las tierras indgenas tituladas equivaldran
a la cifra de 10 has.por familia.
7.2.2 Tierras asignadas
Nos referimos en esta seccin a tierras que han sido asignadas a comunidades
indgenas, pero an no tituladas. Estas son tierras actualmente en manos del Esta-
do o entidades privadas y que estn en vas de ser tituladas a nombre de comuni-
dades. Al momento de realizarse el presente estudio y segn los datos disponibles,
estimamos que dentro del contexto del Chaco Salteo han sido asignadas a distin-
tas comunidades indgenas unas 417.670 has. Esta cifra se compone principalmen-
te de las 400.000 has. asignadas en octubre 2007 por el gobierno de la provincia de
Salta a las comunidades indgenas ubicadas en los Lotes Fiscales 14 y 55.
La poblacin de las comunidades con tierras asignadas es de aproximadamente
10.231 personas. De ese total, 6.517 personas (64%) corresponden a la zona del
Pilcomayo, quienes, en caso de ser adjudicadas las 400.000 has. asignadas, se
veran beneficiadas a razn de un promedio de 307 has. por familia. La superficie
restante de tierras asignadas afecta a una poblacin de 3.714 personas, lo cual
equivale a 24 has. por familia.
118
7.2.3 Reclamos territoriales
Segn las encuestas realizadas para la Base de Datos, aproximadamente el 65%

de las comunidades indgenas del Chaco Salteo haban presentado en una forma u
otra, a fines del 2003, un reclamo de tierras.56
En la zona de Anta/Metn, las pocas acciones que se haban dado fueron toma-
das por comunidades individuales y/o por vas informales. En comparacin con otras
zonas, las comunidades de estos departamentos no reciben apoyo de organizacio-
nes no gubernamentales especializadas en el tema de tierras. Una excepcin es la
antes mencionada comunidad de Ebenezer. En 1999 la comunidad present una
solicitud para regularizar la tenencia de sus tierras. La solicitud no prosper, y poco
despus el gobierno de Salta decidi vender las tierras fiscales que incluyen el rea
reivindicada por la comunidad. La decisin, que acarreaba la desafectacin de tierras
que en ese momento tenan la categora de reserva forestal, llam la atencin pblica
a nivel nacional. Se desat un debate social y poltico que dio pie para que la comu-
nidad renovara su reclamo, llegando a la coyuntura actual que ya mencionamos (ver
seccin 1.1 de este captulo).
En la zona de Tartagal, las comunidades de Mosconi mantienen un reclamo impor-
tante sobre tierras ancestrales que hoy estn en manos privadas. Llevan adelante un
juicio de adquisicin prescriptiva (veinteaal) que sigue todava sin resolverse, a pe-
sar de que ya pasaron ms de veinte aos desde que se inici la demanda, en 1986.
En la misma zona cabe mencionar tambin los reclamos de las comunidades de
la cuenca del ro Itiyuro. Por un lado, existen tres proyectos legislativos destinados a
la expropiacin de unas 7.200 has. para su restitucin a las comunidades de Pacar,
Tonono, Kilmetro 14, Kilmetro 12 y Misin La Loma (Aguaray). Por otro lado, las
comunidades de Traslado, El Escrito y Zopota estn demandando en sede judicial al
Estado nacional para que cumpla con su obligacin de demarcar el territorio tradicio-
nal de las comunidades para su titulacin a nombre de las mismas.
En Rivadavia Banda Sur, a pesar de ciertos esfuerzos organizativos, la tendencia
ha sido la de los reclamos parciales por comunidad. San Felipe est reclamando la
titularidad del Lote Fiscal 30 desde la dcada de 1970, y sigue a la espera de la entre-
ga del ttulo. En el Lote Fiscal 26, las comunidades indgenas y familias criollas, con
el acompaamiento de FUNDAPAZ, estn encaminando el proceso de formalizacin
de sus reclamos. Por su parte, la comunidad de El Chaaral, con el acompaamiento
de ASOCIANA, est iniciando un juicio para recuperar parte de su territorio. Histri-
camente la comunidad viva en un lote fiscal que fue adjudicado a un criollo en virtud
de un juicio veinteaal. El criollo despus vendi las tierras a un terrateniente quien
hoy est buscando desalojar a la comunidad.
Finalizamos el captulo reiterando la urgente necesidad que existe en toda la re-
gin de crear un registro catastral de tierras indgenas, como tambin un registro de
los reclamos territoriales por parte de las comunidades indgenas. Varios reclamos
son conocidos, ya sea por su perfil o por el hecho de que estn acompaados por
organizaciones que transmiten la informacin respectiva. Pero hay muchos otros que
se hacen a nivel local, con frecuencia por vas informales, y que no llegan a ser de
conocimiento pblico.
56
Cifra estimada en base a informacin obtenida sobre los reclamos territoriales de 107 comunidades.
119
Hay dos aspectos que determinan el perfil de un reclamo. En primer lugar, los
reclamos coordinados entre varias comunidades tienden a repercutir ms que los
individuales. En segundo lugar, los reclamos judicializados cobran mayor relevancia.
En trminos generales, un reclamo extrajudicial presentado, por ejemplo, a travs
de una nota dirigida a un diputado local tiende a pasar desapercibido y cae rpida-
mente en el olvido.
Sistematizar la informacin disponible y generar la faltante ayudar a que las co-
munidades puedan coordinar sus acciones en pro de sus derechos territoriales. Tam-
bin es importante que el Estado y las organizaciones no gubernamentales dispon-
gan de esta informacin con el fin de entender con mayor claridad la situacin, y de
ese modo definir estrategias ms eficaces para apoyar el proceso de regularizacin
de la tenencia indgena de la tierra en el Chaco Salteo.
120
ANEXOS
Anexo 1
Anexo 1 Formularios de encuesta
1.1 Campo A: Perfil comunitario
123
1.1 Campo A: Perfil comunitario (continuacin)
124
Anexo 1
1.1 Campo A: Perfil comunitario (continuacin)
125
1.2 Campo B1: Censo de poblacin
Gua
Id. identificacin numrica de cada miembro del hogar encuestado
S sexo de la persona identificada
P Pueblo Indgena con el que cada persona se autoidentifica
I principal idioma hablado por cada persona
OI otros idiomas hablados por cada persona
La columna encabezada Ausente indica si, al momento de la encuesta, la persona de referencia se

encontraba o no en el hogar. En caso de no haberse encontrado en el lugar, se sabe que la informacin
fue brindada por otro miembro del hogar.
126
Anexo 1
1.3 Campo B2: Vnculos intercomunitarios
127
1.4 Campo B3: Actividades econmicas
128
Anexo 2 Actas de devolucin de los datos a las comunidades
a) Zona Anta/Metn
129
Anexo 2
b) Zona Morillo
130
c) Zona Pilcomayo
131
Anexo 2
d) Zona Rivadavia Banda Sur
132
e) Zona Tartagal
133
Anexo 2
Anexo 3 Personera jurdica provincial
134
Anexo 3
135
136
Anexo 3
137
138
Anexo 4
Anexo 4 Resultados de la encuesta econmica
El presente Anexo consiste de una serie de cuadros que presentan los resultados
de la parte de la Base de Datos referida a la encuesta econmica. Los seis primeros
cuadros dan el detalle, por zona, del nmero de hogares cuyos miembros, desglosa-
dos por gnero, se dedican a las distintas actividades estudiadas. Las siglas utilizadas
son las siguientes: N = nmero total de hogares encuestados; F = mujer; M = hombre;
FM = ambos sexos. El ltimo es un cuadro comparativo que da cuenta de la importan-
cia relativa que tienen las distintas actividades en cada zona.
Cabe aclarar que: 1) no computamos los datos provenientes de algunos hogares,
debido a que los formularios no fueron correctamente completados; 2) los resultados
no incluyen datos de comunidades que no fueron encuestadas.
Cuadro 1 Zona Pilcomayo (N = 994)
139
Cuadro 2 Zona Tartagal (N = 776)
Cuadro 3 Zona Embarcacin (N = 905)
140
Anexo 4
Cuadro 4 Zona Morillo (N = 225)
Cuadro 5 Zona Rivadavia Banda Sur (N = 291)
141
Cuadro 6 Zona Anta/Metn (N = 146)
Cuadro 7 Porcentaje de hogares que realizan actividades de subsistencia, por zona
142
Anexo 5
Anexo 5 Nmero de vectores, y distancias de recorrido, por zona
Cuadro 1 Anta (Misin Ebenezer)
Cuadro 2 Municipio Santa Victoria Este
Cuadro 3 Municipio Rivadavia Banda Norte
143
Cuadro 4 Municipio Rivadavia Banda Sur
Cuadro 5 Zona Tartagal
Cuadro 6 Municipio Embarcacin
144
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151
INDICE
Para facilitar el uso del Indice, conviene explicitar los criterios en base a los cuales est ar-
mado. Por un lado, estn incluidos todos los nombres personales, tnicos, institucionales,
geogrficos y de lugar que aparecen en el texto del libro, con las siguientes excepciones:
No estn incluidos los nombres de autores que forman parte de referencias bibliogrfi-
cas.
Tampoco estn incluidos nombres personales, tnicos, institucionales, etc., que apare-
cen en los mapas, grficos y cuadros. Por ese motivo, no estn incluidas en el ndice
todas las comunidades indgenas del Chaco Salteo las cuales estn detalladas en
los mapas y cuadros correspondientes sino solamente aqullas mencionadas en el
cuerpo del texto (vase la entrada comunidades indgenas).
Por su frecuencia, puntos de referencia omnipresentes (como, por ejemplo, Chaco
Salteo) hacen innecesaria la enumeracin de todas sus ocurrencias en el texto.
Por otro lado, el Indice hace referencia a los conceptos claves vinculados con los ejes
temticos del libro (vase, por ejemplo, agroindustria, bosque chaqueo/nativo, defores-
tacin, subsistencia indgena). El Indice no cataloga por separado las distintas actividades
productivas indgenas de que se trata en el libro. El/la lector/a que se interesa por dichas
cuestiones puntuales encontrar los datos respectivos si consulta el rubro economa indge-
na dependiente de las entradas referidas a las distintas zonas de estudio (vase, por ejem-
plo, Pilcomayo, zona: economa indgena).
Admoli, Jorge 15 Anta/Metn, zona [continuacin]:

Administracin de Parques Nacionales 111 economa indgena 65, 69, 70-71, 72, 73, 74,
agricultura / actividad agrcola 3 83, 84
indgena 64-65, 67, 68, 70, 71, 72, 74, 75 poblacin indgena 39, 57
vase tambin cultivo indgena tierras indgenas 83
su impacto socioambiental 24 Apolinario Saravia, comunidades wich de 57, 83
vase tambin agroindustria/agro; la Pampa: arawak, familia lingstica, vase Chan
su impacto sobre el Chaco (pampeaniza- Arenas, Pastor 11n., 14n., 62
cin) ASOCIANA, Fundacin 25, 26, 30-31, 79, 119
agroindustria/agro 67 Astrada, Domingo 19, 20
expansin agroindustrial 16, 25, 65, 67, 70, vase tambin Buenaventura, Colonia
76, 83, 84, 94, 106 Atalal, vase Vilela
fincas agroindustriales 66, 67
su impacto socioambiental 10, 23, 23-24
vase tambin deforestacin Ballivin, municipio:
Aguaray, municipio 43, 98, 112, 113 poblacin indgena 39, 43, 98, 102, 112, 113
Amazona / amaznico 11, 15 Bari, Cletus Gregor 4, 4n.
peruana 1-2 Bartolom, Miguel 10
Anta, departamento 1, 5, 117 Base de Datos 9
deforestacin 20[-]22, 22 informacin grfica 31-32
poblacin indgena 39, 57 croquis comunitarios 28, 31
tierras indgenas 83, 96n., 111, 119 croquis territoriales 31-32, 83, 99n.
vase tambin Anta/Metn, zona; comunida- estrellazos 32; vase tambin Base de Da-
des indgenas: Misin Ebenezer tos: resultados (uso indgena de la tierra)
Anta/Metn, zona 26 imgenes satelitales 3, 20, 31, 32
152
Indice
Base de Datos [continuacin] Chunup 96n.

metodologa 25-34 Cid, Juan Carlos 6
resultados: comunidades indgenas:
economa indgena 62-78, 80-81 12 de Octubre 58n.
poblacin indgena 35-61 Aguas Muertas y Lote 30 56, 116
tenencia indgena de la tierra 109-20 Algarrobal (SVE) 42
uso indgena de la tierra 79-108 Alto de la Sierra 42
Bermejo, ro 2, 11, 13, 18, 68, 80, 83n., 94, 95, Arenales (SVE) 42
97, 102, 103, 105 Arenales (Tartagal) 43, 99, 112
confluencia Dorado/Bermejo 18 Asamblea de Dios 43
formoseo 63n. Barrio Primavera 115
interfluvio Bermejo/Teuquito 56, 96, 97, 116 Barrio Roberto Romero (SVE) 42
y la deforestacin 20[-]22, 98 Bella Vista 114
biodiversidad 10, 11 Caaveral 42
prdida de 15-16, 23 Carboncito 2, 43, 67, 104, 112
vase tambin legislacin: Convenio sobre la Carpintero 36, 56, 115
Diversidad Biolgica Chaar 1 115
Bolivia 31, 85 Chaar 2 115
Chaco boliviano 11 Comunidad Pinjuet 36
lmite con 98 Corralito 43
bosque chaqueo/nativo 11n., 13, 13-14, 99 Ebenezer (SVE) 42
su degradacin 17-18, 19, 20, 96, 98 El Algarrobal (RBS) 56
su uso indgena 3, 14, 62, 65, 73, 78, 80, 80- El Brealito 116
81, 84, 94, 99, 101, 102, 107 El Chaaral 56, 119
vase tambin deforestacin; Selva de Tran- El Cocal 56, 116
sicin El Escrito 43, 119
Braunstein, Jos Alberto 80 El Lucero 43
Bucher, E. H. 15 El Manantial 57
Buliubasich, Catalina 5 El Medio 112
Buenaventura, Colonia 18, 19 El Paraso 99, 112
El Quebrachal 57, 84, 111
El Talar (RBN) 36, 56, 115
Capitn Pag 56 El Trampeadero 36, 56
Carrasco, Morita 3-4 El Tuscal (Mosconi) 36
censos 1 El Zapallar 56
Censo Aborigen Provincial 1984 (Salta) 4-5, Emboscada 56
6, 39 Emanuel 111
comunitarios 36 Fiscal 75 43, 112
nacionales 3-4 Fwolit 43
Censo Nacional 2001 5-6 Isidro Moreno 57, 111
Encuesta Complementaria de Pueblos Ind- Kayip 115
genas 2004 6-7 Kilmetro 12 43
participativos 26 Kilmetro 14 43
vase tambin Base de Datos Kilmetro 16 43, 112
Chaco, provincia 13n., 24n., 84 La Curvita 17
chaguar / chaguaral(es) 15, 63, 66, 94, 95, 96n., La Esperanza (Embarcacin) 104, 113
99, 101-102 La Esperanza (Mosconi) 36
Chan 17, 36, 112 La Esperanza (RBS) 56, 116
Chiriguano 16 La Esquinita 57
vase tambin Guaran La Fortuna 36, 56, 115
Chorote 1 La Golondrina 112
personera jurdica 58 La Loma (Embarcacin) 43
poblacin 7, 36 La Merced Nueva 114
vase tambin comunidades indgenas: La La Paloma 112
Curvita La Pantalla 115
Chulup 1 La Paz (RBN) 36, 56
personera jurdica 58 La Puntana 42
poblacin 7, 36 La Represa 115
153
comunidades indgenas [continuacin]:v comunidades indgenas [continuacin]:

Lapacho 1 112 Wich Lhako 36, 56
Lapacho 2 113 Zopota 43, 99, 119
Lapacho Mocho 36, 43, 112, 113 Cornejo 43
Las Conchas 115 Corte de Justicia de Salta 114
Las Vertientes 80 Corte Suprema de Justicia de la Nacin 114
Las Vertientes II 42 criollos:
Los Baldes 36, 56 Organizacin de Familias Criollas 115n.
Los Leones 36, 56 residentes en comunidades indgenas 35-36,
Los Tambores 42 37
Madre Esperanza 114 vecinos de comunidades indgenas 63, 96,
Media Luna 56 99n., 102, 105, 116, 119
Misin Cevilar 36 vase tambin Buenaventura, Colonia; Riva-
Misin Chaquea 28, 43, 67, 104, 112 davia, Colonia
Misin Ebenezer (Pizarro) 83, 111, 119 cultivo indgena 17, 80
Misin El Cruce 112
Misin Enacore 57, 111
Misin Federico Prez 36 deforestacin 14, 20-22, 31, 98
Misin Franciscana 43 su impacto socioambiental 22-24, 67, 78, 98,
Misin Kilmetro 6 43, 58, 112 104, 106, 107
Misin La Cortada 115 vase tambin desmontes / campos desmon-
Misin La Loma (Aguaray) 119 tados
Misin La Paz (SVE) 42 Del Valle, ro 83n.
Misin Rivadavia 116 derecho indgena:
Misin Tolaba 36 consuetudinario 18, 78, 115
Molathati 3 114 formal 7-8, 79, 108, 109, 120
Monte Sina 112 su violacin 23
Monteveo 43, 99, 112 vase tambin Sistema Interamericano de
Neche Honhat 115 Derechos Humanos
Nueva Esperanza (SVE) 114 desmontes / campos desmontados 68, 71, 84
Nueva Esperanza (Tartagal) 58n. su impacto socioambiental 9, 20, 65, 66, 69,
Orquizo 42 73, 76[-]78, 78, 83, 98, 99, 102, 105
Pacar 32, 43, 99, 112, 119 vase tambin deforestacin
Palo Blanco 115 Direccin de Proteccin Civil 8
Pichanal 36, 83 Direccin General de Adjudicaciones de Tierras
Piquirenda 112 Fiscales (Salta) 114
Pozo Hondo 56 Direccin General de Inmuebles (Salta) 110, 113
Pozo Nuevo 43 Dorado, ro 18, 22, 57, 83, 83n., 96, 96n.
Pueblo Nuevo 58n. Dragones 2, 43, 96, 103
Salim 43, 104, 113
Samuel Canaleja 57, 111
San Benito 36, 43, 113 El Galpn 57, 111
San Felipe 56, 116, 119 Ellen, Roy 62
San Ignacio 56, 80, 103, 113 Embarcacin, municipio/zona 20, 26
San Jos 57, 111 economa indgena 65, 67-68, 69, 72, 73, 75,
Santa Mara 42 76[-]78
Santa Rosa 116 poblacin indgena 39, 43[-]56
Santa Rosa 1 116 tierras indgenas 80, 83, 95, 102-106, 107,
Santa Rosa 2 116 112, 113
Sauzal 43 Esquina Grande 18, 115
Siwok (RBN) 36, 56
Tonono 43, 99, 112, 119 ferrocarril / red ferroviaria 18, 20, 56
Traslado 43, 99, 119 Formosa, provincia 13n., 24n., 85, 95, 102
Tres Parasos 36 Chaco formoseo 14n., 16n., 19
Tres Quebradas 43, 112 vase tambin Bermejo, ro: formoseo; Pilco-
Tuscal (SVE) 42 mayo, ro: formoseo
Tuyunti 112 FUNDAPAZ 119
Vitiche 58n.
154
Indice
ganadera / ganaderos: legislacin [continuacin]:

indgena 63-64, 67, 72, 73, 75 Convenio 169 (OIT) 79
su impacto socioambiental 3, 10, 17, 18, 19, Convenio sobre la Diversidad Biolgica (Ley
22, 84, 94, 98, 106, 107 Nacional 24.375) 23n.
Gran Chaco, el 10-11, 14-15, 15 Ley de 1863 18
pueblos indgenas 42 Ley Nacional 26.331 de Presupuestos
Guaran 1n., 35, 36, 58, 112 Mnimos de Proteccin Ambiental de los
vase tambin Chan; Chiriguano; Tapiete Bosques Nativos 23n.
guaycur, familia lingstica 16 Ley Provincial 6.373 de Promocin y Desarro-
vase tambin Toba llo del Aborigen 8n.
Ley Provincial 7.070 de Medio Ambiente 23n.
Hickmann 43, 96, 103 Ley Provincial 7.121 (modificatoria de la ley
6.373) 8n.
Iglesia, la: vase tambin derecho indgena
Anglicana 56, 112, 113 Leguizamn, gobernador 115-16
Asamblea de Dios 43 Lhaka Honhat, Asociacin 8, 60, 79, 113-15
Catlica 111, 113 Los Blancos 56, 95
industria: Luis Burela 57, 83
agrcola 66, 78
vase tambin agroindustria mataguayo, familia lingstica 16
maderera 20, 66, 78, 84 vase tambin Chorote; Chulup; Wich
incidencia indgena 20, 68; tala de rboles Metn:
63, 79, 98, 101n. departamento 1, 5
su impacto socioambiental 10, 22-23, 107 poblacin indgena 39, 57
vase tambin industria: taninera; postes, tierras indgenas 111, 117
corte de y la deforestacin 22
petrolera 10, 20, 22, 66, 78 vase tambin Anta/Metn, zona
sojera 24n. municipio/pueblo 57, 83, 111
vase tambin deforestacin misiones, influencia de 18, 43[-]56
taninera 20n. vase tambin Iglesia, la
informacin sobre los Pueblos Indgenas: Morillo:
fuentes locales 1 padre Francisco 83n., 96n.
comunidades/organizaciones indgenas 9 pueblo 56, 96, 115
fuentes oficiales y cientficas 7 zona 26
su ausencia/inaccesibilidad 1, 9; daos economa indgena 65, 68-69, 69, 72, 73,
resultantes 1-2 74, 75, 76
su falta de precisin 3-4, 6-7 poblacin indgena 36, 39, 56
su desactualizacin 9 tierras indgenas 80
vase tambin Base de Datos; censos vase tambin Rivadavia Banda Norte,
ingenios azucareros 19 municipio
Inspeccin General de Personeras Jurdicas de Mosconi, municipio:
Salta 58, 58n., 59 comunidades wich de 36, 43, 98, 112, 113,
Instituto Nacional de Asuntos Indgenas 58 119
Instituto Provincial del Aborigen 8 Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales
Itiyuro, ro 11, 14 78
comunidades indgenas 79, 80, 98-99, 101,
119 Nivacl, vase Chulup
y la deforestacin 20
Joaqun V. Gonzlez 20, 31, 57 Orn, departamento:
Jujuy, provincia 16 poblacin indgena 5, 39
Juramento, ro 20[-]22, 84 tierras indgenas 111, 117
y la deforestacin 22
Kolla 36 vase tambin comunidades indgenas:
Pichanal
La Unin 56, 97, 98, 116 Organizacin de las Naciones Unidas para la
Las Lajitas 20, 57 Alimentacin y la Agricultura 109
legislacin:
Constitucin Provincial (Salta) 8, 57
155
Padre Lozano 43 rutas y comunidades indgenas [continuacin]:

Pampa, la: Ruta Nacional N 81 56, 68, 80, 94, 95,
su impacto sobre el Chaco 20 102, 103, 104, 105, 106
pampeanizacin 23 Ruta Nacional N 86 80
relacin geolgica 11 Ruta Provincial N 5 57
Paraguay / paraguayo: Ruta Provincial N 13 56, 80
Chaco 10, 11, 85, 107-108 Ruta Provincial N 53 103, 104, 105
ro 11 y desmontes 20, 98, 107
Paruelo, J. M. 23-24, 24n.
Personera jurdica 2, 7, 57-60, 114 Salud:
Pilag 36 Asistencia Primaria de 1
Pilcomayo: Ministerio de 8
ro 11, 14, 80 Salvador Mazza, municipio 84, 112, 113
formoseo 62 San Francisco, ro 83, 83n.
zona 8, 17, 26, 99 San Martn, departamento 1, 5, 78
economa indgena 64-65, 66, 69, 70, 72, poblacin indgena 39
73, 75, 76 tierras indgenas 85, 111-113, 117
poblacin indgena 37, 39, 42-43 y desmontes 22, 65
tierras indgenas 79, 95, 96, 105, 118 vase tambin Embarcacin, zona; Tartagal,
vase tambin Buenaventura, Colonia; zona
Lhaka Honhat, Asociacin; Santa Victoria Santa Rosa (Rivadavia Banda Sur) 56, 97
Este, municipio vase tambin comunidades indgenas: Santa
Pizarro 20, 57, 111 Rosa
vase tambin comunidades indgenas: Mi- Santa Victoria Este, municipio/pueblo:
sin Ebenezer poblacin indgena 39, 42, 43
Pluma de Pato 36, 56 tierras indgenas 84[-]94, 97, 107, 113-115,
Pontussi, Ana Mara 96n., 97, 97n. 116n.
postes, corte de 63, 65, 67, 69, 70, 72, 74-75, vase tambin Rivadavia, departamento
75, 79 Santiago del Estero, provincia 13n., 24n., 84
Seco, ro 11
Qom, vase Toba; Pilag Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable
de la Nacin 23, 24
Rivadavia: Secretara de Medio Ambiente y Desarrollo Sus-
Colonia 18-19 tentable de Salta 22
departamento 1, 5, 14, 19, 78 Selva de Transicin 13, 66, 99
poblacin indgena 39 su deforestacin 20
tierras indgenas 107, 117 selva pedemontana, vase Yungas
y desmontes 22, 84 Sinip 96n.
vase tambin comunidades indgenas: Sistema Interamericano de Derechos Humanos:
Misin Rivadavia; Morillo, zona; Pilcomayo, Comisin Interamericana de Derechos Huma-
zona nos 113
pueblo 56, 97, 98, 116 Corte Interamericana de Derechos Humanos
Rivadavia Banda Norte, municipio: 24
economa indgena 69 Slutzky, Daniel 109
poblacin indgena 39 subsistencia indgena 3, 10, 17, 24, 31, 60
tierras indgenas 84, 85, 94-96, 96, 102, 107, aspectos econmicos 62-78
115, 117 aspectos territoriales 79-108
vase tambin Morillo, zona vase tambin bosque chaqueo/nativo: su
Rivadavia Banda Sur, municipio/zona 26 uso indgena
economa indgena 69-70, 72, 73, 75
poblacin indgena 37, 39, 56 Tapiete 17, 36
tierras indgenas 79, 80, 96-98, 115-16, 119 Tapyy, vase Tapiete
Rosario de la Frontera 57 Tartagal:
rutas: municipio:
y comunidades indgenas: poblacin indgena 58n., 107
Ruta Nacional N 16 57 tierras indgenas 112, 113, 114; vase tam-
Ruta Nacional N 34 43, 80, 99, 99n., 102, bin tierras fiscales: Lote Fiscal N 4
107 pueblo 19, 20
156
Indice
Tartagal: pueblo [continuacin]: tierras fiscales [continuacin]:

comunidades indgenas 30, 107, 112, 113; Lote Fiscal Piquirenda 112
vase tambin Tapiete vase tambin Direccin General de Adjudica-
ro 80 ciones de Tierras Fiscales (Salta)
zona 27 Toba 1, 14n., 62
economa indgena 65, 65-67, 69, 71, 72, personera jurdica 58
73, 74, 75, 76 poblacin 7, 36
poblacin indgena 36, 37, 39, 43; persone- vase tambin comunidades indgenas: La
ra jurdica 58-59 Curvita
tierras indgenas 80, 98-102, 102, 105 Torrella, Sebastin 15
vase tambin Aguaray, municipio; Ballivin,
municipio; Mosconi, municipio; Salvador Universidad Nacional de Salta 25, 26
Mazza, municipio
Tepeyac 36, 56 van Dam, Chris 13-14, 13n., 17-18, 24n.
Teuco/Teuquito, ro 11, 56, 80, 96, 96n., 97, 97n., Vilela 96n.
116 Wich 1, 19, 102
tierras fiscales 8, 98, 109, 116, 119 economa 62, 63n.
Lote Fiscal N 4 112, 114, 117 y recursos naturales 14, 14n., 15
Lote Fiscal N 14, vase tierras fiscales: Lote idioma 31
Fiscal 55 personera jurdica 58
Lote Fiscal N 26 116, 119 poblacin 7, 16, 36, 37, 56, 57
Lote Fiscal N 30 116, 119 datos histricos 57, 57n., 83n.
Lote Fiscal N 32 83, 111 vase tambin Apolinario Saravia; comunida-
Lote Fiscal N 33, vase tierras fiscales: Lote des indgenas: Carboncito, La Curvita, Pa-
Fiscal N 32 car, Pichanal, San Jos, Tres Quebradas;
Lote Fiscal N 37 84, 111 Luis Burela; Mosconi, municipio; Rosario
Lote Fiscal N 51 161 de la Frontera; Samuel Canaleja
Lote Fiscal N 55 113-15
vase tambin Buenaventura, Colonia Yungas 13
157
Se termin de imprimir
en el mes de enero de 2009
en los Talleres Grficos de
Editorial MILOR
Mendoza 1221 - Tel./Fax. 0387-4225489
4400 Salta - Repblica Argentina

Los Pueblos Indígenas Cazadores-Recolectores Del Chaco Salteño 2da Reimp.

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LOS PUEBLOS INDGENAS CAZADORES-RECOLECTORES

DEL CHACO SALTEO

Andrs Leake (Coordinador)

1. Pueblos Indgenas. I. Leake, Andrs, coord. II. Ttulo

Fotos de la tapa: ASOCIANA

Diseo de tapa: Sergio Marcelo Alvarez

Impreso en los Talleres Grficos de Editorial MILOR

Hecho el depsito que establece la Ley 11.723

Listado de mapas, cuadros y grficos ......................................................................................... ix

2 MARCO ECOLOGICO-SOCIAL ............................................................................................ 10

3 LA BASE DE DATOS .............................................................................................................. 25

4 POBLACION INDIGENA ........................................................................................................ 35

5 ACTIVIDADES ECONOMICAS ............................................................................................. 62

6 USO DE LA TIERRA .............................................................................................................. 79

7 TENENCIA DE LA TIERRA ................................................................................................. 109

Anexo 1 Formularios de encuesta ........................................................................................... 123

Bibliografa .................................................................................................................................. 145

Indice ........................................................................................................................................... 152

Mapa 2.1 El Gran Chaco ........................................................................................................ 12

Cuadro 1.1 Estimaciones de la poblacin indgena en Argentina ........................................... 4

Lic. Horacio Pascual Iramain

Este libro presenta informacin sobre la situacin actual de la poblacin indgena

tumbrado como muchos a conceptualizar el uso de la tierra en trminos de agricultura

1.1 La informacin existente

Antes de comenzar con la presentacin de los datos, es importante conocer la

Argentina no conoce la cantidad de poblacin indgena que habita en su territorio.

Asimismo, Bari (2003: 116-117) hace la siguiente observacin:

El desconocimiento y la incomprensin de la Argentina indgena por parte de la so-

Cuadro 1.1 Estimaciones de la poblacin indgena en Argentina

En cuanto a los datos censales referidos a pueblos indgenas especficos, encon-

Fuente: Martnez Sarasola 1992: 493; Wallis 1994; INDEC 2004.

mento de Integracin Aborigen con la participacin de antroplogos del medio. Cabe

Es importante detenernos un momento para analizar ms a fondo el significado de

que se reconociera como descendiente o perteneciente a un pueblo indgena. As se

Fuente: Adaptado del Ministerio de Bienestar Social de la Provincia de Salta

Cuadro 1.4 Hogares con presencia indgena, por departamento

Fuente: Adaptado de Cid 2004.

En base a los resultados del Censo 2001, el INDEC realiz en el ao 2004 la

Cuadro 1.5 Poblacin nacional de los chorote, chulup, toba y wich

Fuente: Adaptado de INDEC 2004.

Otra fuente de informacin sobre las comunidades y organizaciones indgenas

1.2 Ante la falta de informacin

El Articulo 15 de la Constitucin Provincial les garantiza, entre otros derechos:

la posesin y propiedad comunitaria de las tierras fiscales que tradicionalmen-

Para efectivizar en forma adecuada estos derechos constitucionales es funda-

1.3 Fines de la obra

Hemos reseado una serie de problemas ocasionados por la ausencia de informa-

Resulta a veces demasiado prolijo, y generalmente aburrido, describir un escenario

Muchos aspectos de la vida cotidiana de las comunidades indgenas estn vincu-

2.1 Marco ecolgico

despus de la Amazona.7 Extendindose sobre una superficie de 1,2 millones de ki-

Estas divagaciones forman con el tiempo verdaderos abanicos (o paleo abanicos)

En los cauces abandonados quedan madrejones, que son depresiones donde se

Mapa 2.1 El Gran Chaco

[] en Argentina tiene un sentido de vegetacin de poco valor, de estorbo para la

sele su importancia ecolgica, su potencial econmico-productivo, y como hbitat de

Desde la perspectiva indgena, en cambio, el bosque es todo un universo de enor-

Cuadro 2.1 Algunas formaciones vegetales clasificadas por los wich

Fuente: C. N. Wallis y J. H. Palmer, comunicacin personal.

Comparndola con la Amazona, Bucher (1980) estima que en general la regin

derados extintos en la regin (o en vas de extincin) el guanaco, el anta y el jaguar. Al

2.2 Marco social

Con respecto a los pueblos cazadores-recolectores a que se refiere este trabajo,

[] una de las principales repercusiones de la ganaderizacin del chaco ser sus