Terapia Celulas Tronco Transgenicos

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Organizadora
Magda Zanoni
Livros Grtis
http://www.livrosgratis.com.br
Milhares de livros grtis para download.
Organizadora
Magda Zanoni
APOIO
Associao Brasileira de Organizaes
No-Governamentais Abong
Coordination SUD - France
Association Holos Environnement Dveloppement - Frana/Brasil
FICHA TCNICA
Reviso
Chico Villela
Projeto Grfico
Versal Multimdia
Fotolito e Impresso
Grfica Coronrio
Agradecemos Cooperativa Ecolgica Colmia pela cesso dos direitos de publicao de vrios
artigos constantes desta coletnea, os quais foram originalmente publicados na Revista
LECOLOGISTE, em junho de 2003, na Frana.
BIOS
SEGU
RANA
TRANSGNICOS TERAPIA GENTICA CLULAS-TRONCO
QUESTES PARA A CINCIA E PARA A SOCIEDADE
Organizadora
Magda Zanoni
NOTA DA ORGANIZADORA:
exceo de Soja transgnica versus soja convencional uma

anlise comparativa de custos, produtividade e rentabilidade;
Exportaes brasileiras de soja para a Frana: transgnicos
ou no ?; e Perigo dos alimentos manipulados geneticamente,
os demais artigos so traduo da revista LEcologiste,
editada na Frana em junho de 2003.
T772t Transgnicos terapia gentica clulas-tronco: questes para a cincia e

para a sociedade / Magda Zanoni, organizadora. Braslia : Ncleo
de Estudos Agrrios e Desenvolvimento Rural, Instituto In-
teramericano de Cooperao para a Agricultura, 2004.
102 p. ; 21 x 29 cm. ( NEAD Debate ; 1).
ISBN 85-98347-03-5
1. Transgnicos. 2. Soja. 3. Biossegurana I. Zanoni, Magda. II. Ttulo.

III. Ttulo: questes para a cincia e para a sociedade. IV. Srie.
CDD 631.52
Sumrio
Apresentao 7
Magda Zanoni
OGM: quem, onde, por qu? 11

Christophe Noisette
Riscos sanitrios da alimentao transgnica 15

Arpad Pusztai
Perigo dos alimentos manipulados geneticamente 25

Jeffrey M. Smith
Terapia gentica: um blefe? 35

Jacques Testart
Dos OGMs teraputicos s armas bacteriolgicas 39

Mae Wan Ho
Joe Cummins
Asilomar: a cincia aos cientistas 47

Herv Kempf
Como so avaliados oficialmente os transgnicos? 51

Gilles-Eric Serralini
Patentes sobre seres vivos 55

Herv Le Meur
Os organismos geneticamente modificados e a Europa 59

Paul Lannoye
Soja transgnica vs. soja convencional

uma anlise comparativa de custos, produtividade e rentabilidade 67
Leide Albergoni
Victor Pelaez
Miguel Pedro Guerra
Exportaes brasileiras de soja para a Frana: transgnicos ou no? 77

Jean-Yves Griot
Como se livrar das ervas daninhas sem OGMs? 81

Lydia e Claude Bourguignon
Qual a pesquisa agronmica necessria para

alimentar os pases em vias de desenvolvimento? 87
Marc Dufumier
A extenso do domnio da mquina 95

Alain Gras
A proliferao descomedida das tcnicas contemporneas 99

Michel Tibon-Cornillot
Glossrio 103
Apresentao
Magda Zanoni*
Professora da Universidade de Paris 7 - Denis Diderot, pesquisadora em sociologia do desenvolvimento, Frana.
O debate que se desenrola em todo o mundo sobre os organismos geneticamente

modificados (OGMs), a terapia gentica e as clulas-tronco tem desencadeado
enfrentamentos que refletem percepes e posies distintas do mundo cientfico, do
mundo poltico, dos movimentos sociais e dos consumidores.
A biossegurana concerne a diferentes campos do conhecimento, como o jurdico,

econmico, agronmico, ambiental e da sade. Desse modo, o tema merece ser
7
tratado de forma multidisciplinar, integrando as consideraes, no s das cincias
biolgicas, mas tambm das cincias sociais, alm de levar em conta as posies de
BIOSSEGURANA - QUESTES PARA A CINCIA E PARA A SOCIEDADE

diferentes segmentos da sociedade (agricultores, fabricantes, consumidores, etc.).
Alm disso, implica vrios setores responsveis pelas polticas pblicas (agricultura,
desenvolvimento agrrio, meio ambiente, sade, cincia e tecnologia).
Desde o incio de 2004, tramita no Congresso Nacional um projeto de lei do governo

federal que pretende disciplinar o tema dos OGMs e das clulas-tronco, o que revela
a atualidade e a importncia da difuso de aspectos relevantes que ainda no foram
suficientemente aprofundados pelos cientistas, nem satisfatoriamente discutidos com
instncias representativas da sociedade civil.
A escolha dos artigos desta publicao responde a essa necessidade. Os autores

dos diferentes textos pertencem a vrios domnios do conhecimento: cincias
agronmicas, cincias da sade, biologia molecular, gentica, economia e histria
das cincias e das tcnicas, e a vrios setores da sociedade agricultores, jornalistas,
responsveis por associaes. Eles apresentam reflexes e expem, mais do que
certezas, interrogaes sobre os protocolos utilizados nas diferentes manipulaes e
os prprios resultados obtidos: carncia de testes e estudos epidemiolgicos, alm
da inacessibilidade s informaes. Os autores destacam, ainda, preocupaes
referentes aos riscos alimentares, ambientais e para a sade, e tambm questes
relativas dependncia econmica e propriedade intelectual do genoma.
No que diz respeito aos organismos geneticamente modificados, as interrogaes
convergem sobre os riscos de contaminao gentica. Em experimentos efetuados a
cu aberto em que as plantas geneticamente modificadas produzem, pela ao dos
genes introduzidos, substncias qumicas tais como vacinas, hormnios de
crescimento, enzimas teraputicas e industriais, anticorpos humanos, citoquina
bloqueadora da imunidade, sem estudo prvio sobre o seu comportamento, a
disseminao do plen e a contaminao de plantas vizinhas poder resultar no
consumo descontrolado de tais medicamentos genticos. Tambm so ressaltadas
as deficincias na tecnologia das manipulaes genticas, nos protocolos de pesquisa
e na avaliao dos riscos sanitrios da alimentao transgnica.
Com relao ao emprego de transgnicos na agricultura, alguns pesquisadores

relativizam os alegados ganhos de produtividade mostrando a necessidade da
comparao do desempenho tcnico e econmico da soja convencional e da soja
transgnica, em diferentes condies climticas, tecnolgicas e fundirias. Salientam
que os dados referentes a esse tipo de anlise so ainda insuficientes, descontnuos
e esparsos, o que limita as possibilidades de obteno de resultados que justifiquem
8
a deciso de se adotar a soja transgnica ou a convencional. Apontam igualmente
para a necessidade de estudos comparativos entre as quantidades de herbicidas
acumuladas nas parcelas aps o cultivo de plantas transgnicas e de plantas

convencionais. Propem estudos sobre o aparecimento de resistncia das ervas
daninhas ao herbicida glifosato (produzido e comercializado pela Monsanto com o
nome de Roundup Ready), fenmeno j identificado aps alguns anos de cultivo.
Uma outra questo relevante diz respeito relao entre a quantidade de herbicida
armazenada na planta (que ocorre mesmo sendo a planta tolerante ao herbicida) e a
quantidade de herbicida que se encontrar nos alimentos do consumidor. Mostram,
ainda, preocupao com a reduo de bactrias nitrificadoras existentes nas razes
da soja transgnica em conseqncia do tratamento por glifosato, processo que no
estaria devidamente contemplado pelos protocolos cientficos.
Interrogaes de ordem jurdica e econmica persistem, entre elas, as que tratam do

tema das regulamentaes nacionais e internacionais necessrias em face do risco
de monoplio de patentes sobre o genoma por empresas multinacionais e das que se
referem atribuio dos custos da rastreabilidade e da rotulagem.
Alm disso, o tema da comercializao, pouco presente nos debates nacionais,

aqui reproduzido por associaes de agricultores que sugerem a identificao de
canais para a exportao, salientando a oportunidade de parcerias e a explorao de
mercados vantajosos para a soja convencional com pases onde seu consumo j
exigido pelos consumidores. A utilizao de clulas-tronco embrionrias para a cura
de certas enfermidades ainda no trouxe resultados provenientes de estudos
epidemiolgicos, e, como revelam os textos, objeto de precauo por parte da maioria
dos pases europeus e dos Estados Unidos.
Alm das questes mais especficas, o debate amplifica-se. Avultam as questes

de ordem tica e filosfica que envolvem necessariamente a cincia e seu papel
no alcance de objetivos de desenvolvimento sustentvel. As reflexes nesse nvel
jogam luz sobre certas representaes da comunidade cientfica baseadas em
posies antagnicas: de um lado, estariam os cientistas que representam o
progresso e o saber, e, de outro, os obscurantistas ou arcaicos, que se opem
aos avanos cientficos e tecnolgicos. Esta viso considerada simplificadora
por no contribuir para compor um debate que combine pluralidade de opinies
com rigor nas argumentaes.
De fato, h cientistas das reas da biologia molecular, da gentica, da bioqumica que 9

recusam a viso mecanicista e reducionista do mundo, segundo a qual os genes
determinariam, de modo linear, as caractersticas do organismo (cada gene
BIOSSEGURANA - QUESTES PARA A CINCIA E A SOCIEDADE

responsvel por uma protena, esta, por sua vez, responsvel por uma funo),
excluindo-se, assim, a complexidade da rede de interaes que se processa no mundo
dos seres vivos. Reivindicam o campo de uma cincia integrativa, que preferem
denominar ecogentica, que integra a fisiologia dos organismos, a toxicologia de longo
prazo, o meio ambiente e as propriedades complexas dos genes. Ainda que
identificados com o seu objeto cientfico, submetem o processo de pesquisa ao
Princpio da Precauo.
Outro aspecto do debate refere-se formao dos cientistas. Assim, Isabelle Stenghers,
filsofa, especialista em filosofia da cincia, em suas inmeras obras (no
apresentadas nesta publicao), expressa sua crtica sobre o modo de formao dos
cientistas e sobre a extraordinria vulnerabilidade que decorre dessa formao. Do
mesmo modo, Robert Brac de la Perrire, geneticista francs, tambm ressalta a
carncia da formao dos cientistas das reas das cincias fsicas e biolgicas sobre
as questes sociais, econmicas e jurdicas que tambm dizem respeito cincia.
Por fim, os textos dos especialistas das cincias sociais alertam para a extenso da
responsabilidade dos cientistas e para a necessidade do controle social e pblico
das pesquisas e destacam a importncia de se modificar a viso sobre as tcnicas
contemporneas e de se abordar a dimenso do descomedimento dos fenmenos.
Esperamos que esta publicao contribua para que o pas encontre a melhor forma
de conciliar os avanos da cincia com responsabilidade social, ambiental e poltica,
visando, pela reflexo e pela prtica, a participao da cincia no processo de
construo da cidadania.
(*) Magda Zanoni doutora honoris causa da Universidade Federal do Paran, pesquisadora do Laboratrio
Dynamiques sociales e recomposition des espaces, do Centro Nacional da Pesquisa Cientfica,
Frana, e presidente da Associao de Pesquisa Interdisciplinar HOLOS Meio Ambiente e
Desenvolvimento, Frana/Brasil.
Organizadora da obra: Agriculture et ruralit au Brsil, ed. Karthala, Paris, 2001.
10
OGM:
quem, onde, por qu?
Christophe Noisette
Redator-chefe do boletim mensal francs INFOGM (*)
Em 2002, cinco empresas encabeadas pela Monsanto 11

controlavam o essencial da comercializao de organismos
geneticamente modificados (0GMs). Quatro pases: Estados

Unidos, Argentina, Canad e China cultivavam 99% dos OGMs.
Quatro plantas OGMs so cultivadas: soja, algodo, canola e
milho. Duas caractersticas esto presentes em 99% dos OGMs:
herbicidas e inseticidas.
Ao contrrio do que a mdia propaga, os OGMs ainda no
dominaram a agricultura mundial. Afinal, trata-se de uma
tecnologia recente, aplicada em poucas plantas, que so
cultivadas em poucos pases e produzidas por poucas empresas.
EMPRESAS
Nos Estados Unidos, para disponibilizar uma nova variedade de OGMs no mercado,
as empresas devem obter o aval do Departamento de Agricultura (USDA). Sobre 87
pedidos de novas variedades que foram submetidos desde 1992, Monsanto (que se
uniu a Upjohn, Calgene, DeKalb e Asgrow) apresentou 45, ou seja, mais da metade.
As duas gigantes restantes, Aventis (que absorveu AgrEvo e Plant Genetic System) e
Syngenta (que fez o mesmo com Ciba, Novartis, Northgroup e Zeneca), depositaram,
respectivamente, 18% e 9% dos pedidos. Se acrescentarmos as duas empresas
restantes (DuPont e Dow), pode-se constatar que cinco empresas norte-americanas
controlam aproximadamente nove dcimos das sementes transgnicas, bem como
os pesticidas e herbicidas a elas associados, com Monsanto como lder absoluto (1).
QUATRO PASES
O ISAAA Servio Internacional para a Aquisio de Aplicaes de Agri-

Biotecnologias (2) estima que a superfcie cultivada total de OGMs no mundo era de
58,7 milhes de hectares em 2002 contra 10,9 milhes em 1997. Em 2002, 39 milhes
de hectares de culturas transgnicas se encontravam nos Estados Unidos, 13,5, na
Argentina, 3,5, no Canad, 2,1, na China, e 0,6, em outros pases, entre os quais
frica do Sul e ndia. No total, segundo o ISAAA, 16 pases cultivavam OGMs em 2002
(contra 13 em 2001), sem especificar tratarem-se de culturas comerciais ou de
pesquisa.
QUATRO PLANTAS
Quanto ao nmero de espcies transgnicas cultivadas, elas so pouco numerosas

12
em absoluto, mas concernem a espcies importantes. Em 2002, 51% da soja, 20%
do algodo, 12% da canola e 9% do milho cultivados no mundo eram geneticamente
modificados. A soja geneticamente modificada cobria 36,5 milhes de hectares (10%

a mais que em 2001), o algodo, 6,8 milhes de hectares (estvel em relao ao
2001), a canola, 3 milhes de hectares (11% a mais), e o milho, 12,4 milhes de hectares
(27% a mais). Duas novas variedades geneticamente modificadas prestes a serem
cultivadas so o arroz e o trigo, dois outros cereais importantes.
Nos Estados Unidos, podem-se encontrar tambm culturas comerciais de beterraba

para acar, linho, melo, papaia, batata, arroz, abbora e tomate transgnicos. Alguns
laboratrios e empresas trabalham tambm em modificaes genticas a serem
aplicadas em animais. O caso mais conhecido o salmo transgnico criado por A/F
Protein e AquaBounty.
DUAS CARACTERSTICAS
Os OGMs cultivados so, em 99% dos casos, de dois tipos: OGMs herbicidas e
OGMs inseticidas. Os primeiros so plantas geneticamente modificadas para
metabolizar um herbicida, geralmente aquele produzido pela empresa que criou o
transgnico (Roundup para as variedades Roundup Ready da Monsanto, Liberty
para as variedades Liberty Link da Aventis e Basta para as variedades da Hoechst/
Agrevo). Os segundos so geneticamente modificados para produzir, ao longo de
todo o seu ciclo e em todas as suas clulas, um inseticida. H uma terceira
categoria de OGMs, minoritria, que insensvel a um ataque de vrus. Na Frana,
o INRA Instituto National da Pesquisa Agronmica experimenta em campo h
algum tempo certas vinhas transgnicas resistentes ao vrus da degenerescncia
da videira. Portanto, se observarmos o que est sendo preparado nos laboratrios
e o que j est sendo testado em campo, podemos presenciar o surgimento de
um novo tipo de agricultura: a cultura molecular. Trata-se de modificar o genoma
de um ser vivo no mais em sua vantagem, mas como mquina para fazer a
sintese de molculas teraputicas ou industriais. O ser vivo passa a ser, literalmente,
mecanizado. Eis alguns exemplos: tabaco que produza hemoglobina, cabras que
produzam, em seu leite, a molcula extremamente slida do fio-de-aranha, utilizvel
na fabricao de lonas, camisas, etc.
13

(*) A associao INFOGM, presidida por Thierry Raffin, tem por misso a difuso de informaes
atuais sobre os transgnicos. O boletim pode ser encontrado no site www.infogm.org e est disponvel
em verso impressa a pedido.
Assinatura de apoio livre, contato: INFOGM, 2B, rue Jules Ferry, 93100, Montreuil. Fone: 01 48 51
65 40, infogm@infogm.org
NOTAS
(1) Susan George, Plaidoyer pour une interdiction des OGM (Suporte a uma interdio dos
transgnicos), Le Monde Diplomatique, abril 2003.
(2) O Internacional Service for the Acquisition of Agri-Biotech Applications uma rede internacional
fornecedora de informaes de sntese. financiado pelas multinacionais da engenharia gentica.
www.isaaa.org.
Riscos sanitrios
da alimentao transgnica
Arpad Janos Pusztai (*)
Bioqumico da nutrio, ex-pesquisador do Rowett Institute, Esccia.
difcil acreditar e, todavia, os trabalhos sobre os efeitos dos

alimentos transgnicos sobre a sade so extremamente pouco
numerosos e aqueles que foram iniciados foram interrompidos.
O Dr. Arpad Pusztai, um dos grandes e muito raros especialistas
desde setor, prope aqui uma sntese. 15
A segurana dos alimentos derivados de plantas geneticamente modificadas mais

difcil de ser avaliada do que aquela de um nico produto qumico, farmacutico ou
aditivo alimentar. Por essa razo, existem muitas opinies diferentes mas poucos
dados (1). Atualmente, nenhum estudo clnico srio sobre seres humanos e muito
poucos estudos sobre animais foram realizados ou publicados sobre o assunto (2). A
abordagem privilegiada pela indstria e pela OCDE a comparao entre os
componentes do alimento transgnico e seu equivalente tradicional. Se nenhuma
diferena significativa for revelada, os dois alimentos so declarados equivalentes
na substncia, o que significa que o alimento transgnico to seguro quanto o
alimento comum. A regulamentao repousa ento sobre este conceito mal definido e
no-cientfico, segundo o qual poder se provar, por absurdo, que uma vaca
contaminada pela encefalopatia espongiforme bovina equivalente a uma vaca sadia
pelo simples fato de que 99,999% de suas protenas, gorduras, etc. tm uma
composio idntica. este um meio cmodo para a indstria se abster de conduzir
experincias biolgicas.
AVALIAO DA SEGURANA DOS ALIMENTOS TRANSGNICOS
Em uma modificao gentica, o transgene incorporado no genoma de um organismo

atravs de um vetor que contm muitos outros genes promotores, terminators e
marcadores da resistncia antibitica cuja ao poder contribuir no efeito global (3).
Considerando que o DNA nem sempre se decompe no trnsito alimentar (4),
fragmentos funcionais do gene marcador de resistncia a um antibitico podero
sobreviver e ser absorvidos por uma bactria intestinal que contribuir, assim, a difundir
a resistncia a esse antibitico. deste modo que uma parte (de 6% a 25%) de um
plasmdeo (DNA circular) geneticamente modificado sobreviveu aos efeitos da
exposio saliva humana durante uma hora e conseguiu transformar bactrias da
boca (5). A saliva contm determinados fatores que aceleram a transformao de
bactrias pelo DNA nu. Resultados similares foram obtidos utilizando um dispositivo
de digesto artificial (6) e para alimentos sem plasmdeos (7).
Uma seqncia de bases do DNA determina a seqncia linear de aminocidos que

formam uma protena mas no o modo pelo qual ela se replica nem a sua conformao
ou sua estabilidade no momento da digesto. A expresso do mesmo DNA em uma
planta ou em uma bactria pode resultar em uma protena diferente: aps a transcrio
e a traduo do DNA, a co-lineariedade e a estabilidade da protena sero
determinadas pelas clulas do organismo hospedeiro. De um ponto de vista evolutivo,
as bactrias tm centenas de milhes de anos de atraso em relao s plantas e
16
seus mtodos de modificao aps a traduo do DNA so muito mais rudimentares.
Os testes toxicolgicos das indstrias de biotecnologia utilizam uma protena com
capacidade de recombinao (protena recombinante) que provm de uma bactria e

no da planta geneticamente modificada. Uma das experincias consiste em transferir
o DNA de um inibidor de enzima de degradao do amido proveniente de um feijo
branco para uma ervilha. O inibidor do feijo, normalmente estvel, torna-se ento to
instvel que se degrada em poucos minutos no intestino dos ratos que consumiram
esta ervilha transgnica (8).
A insero de um transgene no genoma de uma planta poderia ter efeitos indiretos

importantes e inesperados sobre a expresso e a funcionalidade dos genes da planta
em questo. Uma ou mais cpias podem ser inseridas e sua localizao no genoma
poderia provocar mudanas nefastas que podem ter graves conseqncias (efeito
pleiotrpico). As anlises, sobretudo qumicas, sem testes biolgicos, so portanto
inadequadas (9) (10). Do mesmo modo, a seleo a partir de caractersticas observadas
negligencia certas caractersticas, entre estas as que so invisveis. Ela , portanto,
falsificada. Isto se aplica, da mesma forma, aos mtodos de anlise mais sofisticados
recentemente desenvolvidos (impresso RNAm, protemica e perfil dos metabolitos
secundrios) (11). Na falta de uma investigao toxicolgica e nutricional rigorosa, de
longo prazo, das interaes entre o alimento transgnico, o tubo digestivo e sua
populao bacteriana, impossvel pesquisar efeitos inesperados deletrios para a
sade. No portanto surpreendente que as informaes mais preciosas sobre a
segurana alimentar tenham sido fornecidas pelos raros estudos que focalizam os
efeitos dos alimentos transgnicos sobre o trnsito gastrintestinal (12).
TOMATES TRANSGNICOS
A primeira e ltima avaliao oficial da segurana de um produto transgnico realizada

pela FDA (Food and Drugs Administration, agncia estadunidense de segurana de
alimentos e medicamentos) um estudo sobre o tomate FLAVR SAVR, que
compreendia uma experincia de nutrio de ratos durante 28 dias. Ela nunca foi
publicada mas, graas a uma ao judicial, est disponvel na Internet:
(www.biointegrity.org) (13).
Considerando que o valor nutricional e a toxicidade potencial dos tomates transgnicos

no puderam ser estabelecidos com testes clssicos de nutrio, foi desenvolvido um
novo mtodo. Os ratos (machos e fmeas) recebiam uma alimentao normal. Eles
recebiam, tambm, por intubao estomacal, uma dose diria de pur de tomate
transgnico para o grupo de experimentao e de tomate no-transgnico para o 17
grupo de controle. Tomates, porm, so frutos e no constituem um alimento completo
capaz de assegurar o crescimento de animais jovens. Devido ao erro de concepo,

os resultados desses testes de nutrio e de toxicologia tm muito pouco valor cientfico
(14). De toda maneira, a avaliao histolgica do efeito direto dos tomates transgnicos
sobre o estmago, comparado quele dos tomates no-transgnicos, indicava um
aumento que pode estar ligado ao tratamento da eroso/necrose das glndulas
do estmago de quatro fmeas sobre vinte, mas nenhuma entre os ratos do grupo de
controle ou entre os machos. O nmero chega a sete em uma nova contagem feita por
um painel de patologistas independentes. Em uma repetio das experincias, mesmo
com tomates transgnicos e tomates de controle provenientes de lugares e colheitas
diferentes, os resultados confirmaram as observaes iniciais (15).
Apesar destas claras diferenas entre tomates transgnicos e no-transgnicos, a

FDA declarou que as leses estomacais nada tinham a ver com os tomates
transgnicos, mas que se produziam espontaneamente por causa do tipo de nutrio
dos ratos, rica em agentes mucolticos (que atacam as mucosas), e porque os ratos
estavam estressados por estarem fechados e limitados em suas gaiolas de nutrio.
No entanto, os membros do grupo de controle, submetidos s mesmas condies,
no tinham apresentado nenhum desses sintomas (16). Assim, em uma manifestao
de duplicidade tpica, a FDA rejeita o significado das observaes em lugar de ampliar
o campo das pesquisas para incluir a histologia do tubo digestivo no seu conjunto. As
fmeas apresentaram leses estomacais necrticas com pontos vermelho escuro.
Essas leses, em patologia humana, so chamadas de eroso e podem ter
conseqncias srias como, por exemplo, hemorragias suscetveis de colocar em
risco a vida de pessoas idosas, especialmente as que tomam pequenas doses de
aspirina para prevenir tromboses. Poderia, efetivamente, surgir, nesse caso, uma
sinergia com os tomates transgnicos.
Os ratos deste estudo serviam de modelo para os humanos e os resultados deveriam

ter sido recolocados em um contexto humano, particularmente o fato de que sete
ratos sobre quarenta que comeram tomates transgnicos morreram em duas semanas,
sem que a natureza dessas mortes tenha sido esclarecida, sem que tenha sido
demonstrada a ausncia de relao com a ingesto de tomate transgnico e sem que
tenha sido levada adiante a investigao sobre essas mortes. De um modo bastante
curioso, a FDA nunca mais requisitou avaliaes nutricionais e toxicolgicas para
nenhum outro alimento transgnico.
A firma agroalimentar Sainsbury comercializou em 1994, na Inglaterra, massa de tomate

a partir de tomates transgnicos. Devido a uma forte oposio dos consumidores, a
18
firma retirou o produto do comrcio. Lord Sainsbury de Turville, que possui um bilho de
libras esterlinas en aes na Sainsbury e que tambm proprietrio da empresa de
biotecnologia Diatech, ministro da Cincia e da Inovao do governo Blair. Lord

Sainsbury indigna-se de que se possa pensar em um conflito de interesses.
BATATAS TRANSGNICAS E TOXINAS BT
Foi realizado um interessante estudo histolgico, com microscpio eletrnico, sobre

a parte inferior do intestino delgado (leo) de camundongos nutridos com batatas
modificadas, portadoras do gene da toxina CRYI do Bacillus thuringiensis (Bt). Como
medida de controle, o efeito da prpria toxina tambm foi estudado (17). Apesar dos
erros ocorridos na concepo do protocolo experimental deste importante estudo (18),
os resultados mostraram que o princpio ativo do Bt e, em menor grau, a batata
transgncia Bt provocavam, ambos, a ruptura, o inchao e a multiplicao de ncleos
de clulas da superfcie do intestino e aumentavam sua autodegradao. Isto enfatiza
as recomendaes dos autores de que sejam feitos testes exaustivos sobre estes
novos tipos de alimentos geneticamente modificados para evitar possveis riscos,
antes da sua colocao no mercado. Este estudo estabeleceu, de uma vez por todas,
que, contrariamente opinio geral, a toxina Bt CRYI no se degrada no intestino (19),
mas adere sua superfcie e pode induzir efeitos imunitrios maiores (20). Apesar da
importncia dessas observaes, as listas de estudos de referncia oficial pr-
transgnicos nunca mencionam este estudo.
BATATAS TRANSGNICAS E LECTINA
A publicao dos resultados do nosso estudo histolgico do tubo digestivo inteiro de

ratos nutridos com batatas transgnicas que continham uma protena, a lectina GNA
(21), cujo gene provm do vegetal conhecido como fura-neve (Galanthus nivalis), tem
sido atacada por cientistas pr-transgnicos e, tambm, por polticos (22). Nenhuma
das crticas, contudo, apia-se em provas publicadas. Trata-se de opinies pessoais
(23) (24), que foram plenamente respondidas (25).
O fura-neve (Galanthus nivalis) uma pequena planta da famlia das Amarilidceas,

cuja florao anuncia o fim do inverno. Ela resiste especialmente bem aos parasitas
da grande famlia dos afdeos, pequenas moscas brancas, graas a uma protena, a
lectina. A empresa Axis Genetics inseriu o gene codificante desta lectina no DNA da
batata, o que, de fato, conferiu uma resistncia parcial dessa batata aos afdeos. O Dr.
Pusztai utilizou essa batata transgnica para seus trabalhos com a autorizao da
empresa que esperava obter uma carta-branca em relao sua inocuidade. Muito
pelo contrrio, os perigos sanitrios evidenciados levaram a empresa a ser a primeira 19
do setor de biotecnologias a falir na Inglaterra. Lembramos tambm que, segundo o
Bulletin des Biotechnologies no 184 do INRA (junho 2001), as batatas transgnicas

portadoras desta lectina diminuem a reproduo das joaninhas.
Grupos de jovens ratos em pleno crescimento foram nutridos em estrita paridade durante
dez dias com diferentes regimes alimentares de batatas cruas ou cozidas que continham
a mesma quantidade de protenas e energia. O grupo teste recebeu batatas
transgnicas. Os dois regimes de controle continham a mesma quantia de batatas
no-transgnicas da mesma variedade, adicionadas de GNA na mesma concentrao
expressa pelas batatas transgnicas ou sem GNA. O exame ao microscpio de
amostras do estmago, do intestino delgado (jejuno e leo) e do intestino grosso (cego
e clon) revelou proliferaes celulares na maior parte do tubo digestivo, no caso do
regime com batatas geneticamente modificadas, enquanto nada foi constatado nos
grupos de controle.
Essa diferena manifesta-se de modo mais evidente no intestino delgado dos ratos
nutridos com batata transgnica crua e, em menor medida, tambm entre os ratos
nutridos com batata transgnica cozida. Nem esse fato, nem a estimulao
correspondente do sistema imunitrio do intestino podem ser imputados GNA
produzida pelo transgene, mas foram, provavelmente, provocados por um efeito
direto desconhecido de outras partes da construo gentica utilizada para a
modificao gentica, ou seja, pelos efeitos de sua insero no genoma da batata
por modulao da funo dos genes (efeito pleiotrpico) ou ainda pela modificao
gentica em si mesma.
Os resultados evidenciaram, mais uma vez, a necessidade de um estudo exaustivo,

caso por caso, dos efeitos de todas as linhagens de plantas transgnicas sobre a
estrutura dos intestinos e seu metabolismo. Este estudo parte integrante do processo
de regulamentao antes de qualquer introduo na cadeia alimentar humana.
SOBREVIVNCIA DOS TRANSGENES NO HOMEM
O nico estudo humano sobre alimentos transgnicos que define se um gene marcador
de resistncia antibitica pode sobreviver no intestino e ser retido por bactrias
intestinais no foi publicado at hoje. Os seus resultados podem, porm, ser
encontrados no site da agncia britnica de normas alimentares (Food Standard
Agency ou FSA), que encomendou esse estudo (26). A experincia utilizou sete
pacientes submetidos a uma ileostomia ablao do intestino grosso substitudo por
uma bolsa externa ligada extremidade inferior do intestino delgado que receberam
20
uma refeio nica contendo soja OGM. A cadeia completa do DNA foi detectada em
todos os sete sujeitos e, em trs deles, num nvel muito significativo. O DNA do transgene
no foi encontrado nas fezes.
Na sua pgina na internet, a FSA declara que nas condies de vida real, com
voluntrios humanos, nenhum material transgnico sobreviveu passagem do tubo
digestivo inteiro. Mesmo que o fato seja exato para esta experincia, desprovido
de significado porque a questo no de saber se a digesto humana deixa o DNA
inteiramente degradado na sada, mas sim de saber se um fragmento do DNA
suscetvel de ser transferido, por meio da digesto, s bactrias no tubo digestivo. A
questo da transferncia no se coloca na sada, mas no nvel dos efeitos fisiolgicos
dos transgenes e de seus produtos ao longo de toda a digesto. Este comentrio
induz ento ao erro.
Assim, o DNA transgnico no sobrevive somente nos ratos (27) ou nos intestinos
artificiais (28) mas, tambm, no homem e pode ser retomado por bactrias intestinais
pelo menos durante a primeira fase da digesto.
Isto est em total contradio com o comentrio da FSA: uma srie de pesquisas
da FSA concluiu que extremamente improvvel que genes provenientes de
alimentos geneticamente modificados possam integrar-se s bactrias no
intestino das pessoas que os consomem. Esse comentrio no somente induz
erro mas completamente falso. tambm curioso que a FSA tenha utilizado soja
OGM para estabelecer se o gene marcador de resistncia antibitica pode se
transmitir s bactrias intestinais humanas, pelo fato de tratar-se de uma das raras
plantas transgnicas que no contm tal gene.
CONCLUSES
Esta breve panormica da regulamentao dos alimentos transgnicos evidenciou

dois pontos de primria importncia. Antes de tudo, os mtodos baseados sobre os
efeitos biolgicos contundentes do DNA e das protenas transgnicas sobre o trato
gastrintestinal deveriam ser ulteriormente desenvolvidos para fornecer instrumentos
potentes que deveriam ser utilizados, juntamente com outros mtodos para analisar
riscos alimentares dos OGMs. A segunda concluso que a recusa da FSA, da FDA
e de outras autoridades de regulamentao de levar em conta provas cientficas
legtimas que levantam interrogaes sobre a segurana dos alimentos transgnicos
mostra claramente que sua preocupao principal de promover esta tecnologia e
no de informar honestamente o grande pblico. E mais, quando se torna difcil rejeitar 21
resultados sugerindo que os alimentos transgnicos podem ter um efeito deletrio
sobre a sade dos consumidores, as autoridades tentam impedir o acesso do pblico

(29) s informaes ou alterar (30) e deformar (31) provas incmodas.
realmente estranho que os cientistas pr-transgnicos e as instncias polticas

sejam incapazes de compreender que percebemos claramente seu jogo e que
isto s leva a reforar nossa determinao de exigir um sistema de regulamentao
ao mesmo tempo aberto e inclusivo. bem possvel que estejam simplesmente
inibidos em responder favoravelmente a essa exigncia por medo de que os
resultados de estudos honestos mostrem no somente a que ponto os alimentos
transgnicos so inteis, mas tambm at que ponto podem ser perigosos.
Devemos lembrar aos nossos polticos que a falta de provas de nocividade no
pode ser considerada como uma prova de inocuidade dos alimentos transgnicos,
especialmente considerando a falta de estudos de segurana.
(*) De origem hngara refugiou-se na Inglaterra por ocasio da invaso de Budapeste pelos soviticos
em 1956 , Arpad Janos Pusztai bioqumico da nutrio, especializado nas interaes de
componentes alimentares com o sistema digestivo, reconhecido e estimado pelos seus pares.
Em 1995, empreende, por conta do Ministrio Escocs da Agricultura e do Meio Ambiente, um
importante estudo orado em 1,6 milho de libras sobre as conseqncias sanitrias em ratos da
ingesto de batatas trangnicas produtoras de lectina. Os primeiros resultados so inquietantes.
Entrevistado por uma rede de televiso britnica no incio de agosto de 1998, afirma ento: considero
muito, muito desleal utilizar nossos compatriotas como cobaias e em relao aos OGMs : se me
deixarem a possibilidade de escolher, eu no irei comer. Nos dias seguintes, toda a imprensa
britnica publica, unida, manchetes sobre o perigo dos OGMs. Seu instituto de pesquisa, o Rowett
Institute, na Esccia, congratula-se, em um primeiro momento, pela publicidade feita a um de
seus pesquisadores. Mas, rapidamente, a Royal Society (a Academia Britnica de Cincias) publica
um comunicado rejeitando a errada interpretao de uma pesquisa infundada e o diretor de A.
Pusztai dissolve sua equipe e anula seus financiamentos. Exatamente o contrrio do que deveria
ter feito: se os primeiros resultados mostram um perigo sanitrio, obviamente de primeira
importncia prosseguir as pesquisas em vez de anul-las! Aps algum tempo os estudos do
pesquisador foram publicadas pela revista cientifica de referncia The Lancet (veja as notas).
Recomenda-se a obra:
O horror gentico. Nesta obra prefaciada por Pierre Rabhi, Jean-Pierre Garel, ex-diretor de pesquisa
no CNRS (Centro Nacional da Pesquisa Cientfica-Frana), analisa os riscos das manipulaes
genticas e sublinha a tomada de conscincia urgente e necessria dos cidados chamados a
no tornar-se CGM (Cidados Globalmente Manipulados). Um ensaio importante! Jean-Pierre
22
Garel, Lhorreur gntique, Edies Jouvence, 2001.
NOTAS
(1) Domingo JL, Science 288, 1748-1749 (2000).

(2) Pusztai A., www.actionbioscience.org/biotech/pusztai.html (2001).
(3) Ewen SWB, Pusztai A, The Lancet 354, 1353-1354 (1999).
(4) Schubbert R et alii, Molecules, Genes and Genetics 259, 569-576 (1998).
(5) Mercer DK et alii, Applied and Enviromental Microbiology 65, 6-10 (1999).
(6) MacKenzie D, New Scientist, 30 de janeiro de 1999.
(7) Hohlweg U. et alii, Mol.Genet Genomics 2001, 265, 225-33.
(8) Pusztai A et alii, Journal of Nutrition 129, 1597-1603 (1999).
(9) Pusztai A, site internet citado.
(10) Kuiper HA et alii, The Plant Journal 27, 503-528 (2001).
(11) Kuiper HA et alii, op. cit.
(12) Pusztai A., Nutrition and Health 16, 73-84 (2002).
(13) Alliance for Biointegrity website, http://www.biointegrity.org (1998).
(14) Pusztai A., site internet citado.
(15) Alliance for Biointegrity website, http://www.biointegrity.org (1998).
(16) Id.
(17) Fares NH, El-Sayed AK, Natural Toxins 6, 219-233 (1999).
(18) Pusztai A, site internet.
(19) Fares NH, op. cit.
(20) Vazquez-Padron RI et alii, Biochemical and Biophysical Research Communications 271, 54-58
(2000).
(21) Ewen SWB, Pusztai A., The Lancet 354, 1353-1354 (1999). O GNA um acrnimo para Galanthus
Nivalis Agglutinina.
(22) Kuiper HA et alii, The Lancet 354, 1315-1316 (1999).
(23) Pusztai A. et alii, Journal of Nutrition 129, 1597-1603 (1999).
(24) Kuiper HA et alii, The Lancet, op. cit.
(25) Ewen SWB, Pusztai A., The Lancet 354, 1727-1728 (1999).
(26) FSA website, http://www.food.gov.uk/science/science-topics/gmfoods/gm_archive/gm_reports
Reports GO10008 (2002).
(27) Schubbert R et alii, op. cit.
(28) MacKenzie D, op. cit.
(29) Domingo JL, Science 288, 1748-1749 (2000).
(30) FSA website, op. cit.
(31) Kuiper HA et alii The Lancet, op. cit.
23

Perigo dos alimentos
manipulados geneticamente
Jeffrey M. Smith (*)
Escritor, educador e pesquisador.
Em conferncia apresentada na Cmara dos Deputados,

senadores, deputados federais e tcnicos brasileiros ouviram,
em 30 de outubro de 2003, o depoimento do especialista
25
americano Jeffrey Smith, que descreveu as evidncias de que
alimentos geneticamente modificados (GM) no so seguros e

que sua aprovao se baseou em corrupo poltica e influncia
corporativa, no em cincia sensata. Smith o autor do novo
livro Seeds of Deception Exposing Industry and Government
Lies About the Safety of the Genetically Engineered Foods Youre
Eating (Semeando Decepo Expondo Mentiras de Governos
e Indstria sobre a Segurana dos Alimentos Geneticamente
Modificados que Voc Est Comendo), que apresenta
evidncias que solapam as bases das alegaes da indstria
de biotecnologia de que seus alimentos so seguros.
Obrigado pela oportunidade de falar-lhes hoje sobre alimentos geneticamente

modificados (GM). No ms passado, eu lancei um livro que documenta muitos dos
perigos reais e potenciais advindos desses alimentos, alm das tentativas dos
proponentes da biotecnologia de encobrir tais perigos.
O livro inclui informao nunca antes levada a pblico e eu os encorajo a dar uma
olhada nele antes de finalizar quaisquer polticas sobre alimentos GM. Muitas pessoas
tm ficado chocadas com o que tem acontecido nos bastidores. Estou organizando a
traduo do livro para o portugus, que em breve publicarei no Brasil.
Estas so as minhas concluses:
- Os alimentos GM no so seguros, inerentemente. Eles podem levar a dezenas de
efeitos colaterais imprevisveis.
- Muitas das premissas usadas pelas empresas de biotecnologia, como base para
suas alegaes de segurana, tm se comprovados incorretas ou continuam sem
serem testadas.
- H um grande perigo no fato de ter havido uma quantidade muito pequena de testes
feitos com alimentos GM.
- A situao tpica que a indstria adultere seus testes de segurana para evitar
encontrar problemas.
- Os estudos independentes que foram mais a fundo mostram srios danos a animais
de laboratrio.
- Um suplemento alimentar modificado geneticamente matou aproximadamente 100
americanos e fez que outros 5 a 10 mil ficassem doentes. Foram suprimidas
evidncias que implicavam a engenharia gentica como a causa.
- Muitos cientistas, tanto no governo como no setor privado, que descobriram tais
perigos ou to-somente expressaram preocupao com eles, foram atacados e
26
silenciados.
Como pde o governo aprovar alimentos perigosos? Um exame mais minucioso revela
que manipulao pela indstria e conluio poltico e no cincia sensata permitiu
que esses alimentos fossem introduzidos no mercado.
- Funcionrios pblicos que reclamaram foram perseguidos, destitudos de
responsabilidade ou despedidos (p. 77-83).
- Cientistas foram ameaados. Evidncias foram roubadas. Dados foram omitidos
ou distorcidos. Alguns legisladores chegaram a alegar que receberam ofertas de
suborno para aprovarem um produto GM.
Vamos examinar alguns dos mitos sobre alimentos GM.
Mito n0 1
O FDA tem feito uma avaliao minuciosa dos alimentos GM e descobriu que eles
so seguros. Isso no verdade.
Documentos internos do FDA, que vieram a pblico devido a uma ao judicial,

revelaram que os cientistas da agncia alertaram para o fato de que alimentos GM
poderiam criar toxinas, alergias, problema nutricionais e novas doenas que podem
ser difceis de identificar (p.131-140). Embora eles tenham insistido com seus
superiores para que exigissem testes de longo prazo para cada variedade GM antes
da sua aprovao, os diretores em cargos de confiana da agncia, incluindo um
ex-advogado da Monsanto, ignoraram os cientistas. As polticas oficiais alegam
que esses alimentos no so diferentes em nada (p.130) e, portanto, NO exigem
testes de segurana. Os fabricantes podem introduzir um alimento GM sem nem
mesmo informar ao governo ou aos consumidores (p. 146).
Um relatrio de janeiro de 2001, de um painel de especialistas da Royal Society

of Canada, disse que era injustificvel cientificamente (p. 136) presumir que
alimentos GM eram seguros.
Da mesma forma, um relatrio de 2002 da Royal Society do Reino Unido disse que
modificaes genticas poderiam levar a mudanas prejudiciais imprevisveis no
contedo nutricional dos alimentos e recomendou que efeitos de alimentos GM na
sade fossem rigorosamente pesquisados muito antes de serem consumidos por
mulheres grvidas e lactantes, idosos, pessoas que sofrem de doenas crnicas e
bebs (p. 263).
27
Mito n0 2
Esses alimentos foram amplamente testados quanto sua segurana. No

verdade.
Em meados dos anos 90, uma subveno de elevado valor foi concedida, pelo
governo britnico, para o desenvolvimento do primeiro programa independente
de testes de segurana para alimentos GM. Esse programa se tornaria um modelo
para o Reino Unido e posteriormente para toda a Europa. Como parte da pesquisa,
os cientistas alimentaram ratos com uma batata manipulada para criar um inseticida
notoriamente inofensivo para ratos. Entretanto, quando examinamos, viu-se que
os ratos tinham sofrido danos ao sistema imunolgico, desenvolveram crebros,
fgados e testculos menores, atrofia do fgado e testculos menores, atrofia do
fgado e uma condio potencialmente pr-cancergena (p. 12-13). Quando o
principal cientista desse estudo tentou alertar o pblico sobre essas descobertas
alarmantes, perdeu o seu emprego, foi silenciado sob ameaas de aes judiciais
e o programa de testes de segurana foi descartado (p. 18-20).
Posteriormente, a pesquisa foi publicada no The Lancet, um peridico de prestgio, e

ainda o estudo mais detalhado sobre alimentao animal com alimentos GM j feito.
Dois outros estudos tambm mostraram evidncias preliminares de condies

potencialmente pr-cancergenas, relatadas no Lancet.
Todos os outros estudos publicados, sobre alimentao animal com alimentos GM,
foram projetados para no identificar esses detalhes (p. 37).
Esses ltimos so os outros sete estudos. Inacreditavelmente, esses so os nicos dez

estudos de alimentao animal publicados sobre os efeitos dos alimentos GM na sade.
Em estudos no publicados sobre o tomate FlavrSavr, ratos de laboratrio

alimentados com essa safra GM desenvolveram leses estomacais, e sete dos
quarenta ratos morreram em duas semanas. O tomate foi aprovado sem testes
adicionais (p. 37, 137-140).
Mito n0 3
As aprovaes se basearam em cincia sensata.
Eu perguntei ao Dr. Arpad Pusztai, o renomado cientista que foi despedido e silenciado
aps a descoberta de danos causados a ratos, qual havia sido o momento mais
chocante para ele. No foi a descoberta dos danos sade ou ser despedido aps
28
35 anos de trabalho?
Foi, na verdade, meses antes, quando ele leu as peties confidenciais feitas pelas
empresas de biotecnologia ao governo do Reino Unido, solicitando que seus alimentos
fossem aprovados. Ele recebeu as 600-700 pginas do diretor do seu instituto, que
fazia parte do comit de 12 membros que aprovava tais pedidos. Arpad sabia que o
diretor e a maioria dos membros do comit nunca teriam tempo de ler os estudos, j
que eram membros de comits, no cientistas ativos. Arpad, por outrto lado, tinha
estado encarregado de uma equipe de 20 participantes por dois anos, planejando
protocolos de segurana. No mundo todo, ele era uma das pessoas mais qualificadas
para avaliar as peties. Ler essas peties foi o mesmo mais chocante. Ele disse
que os estudos eram cincia muito mal feita. Ficou bvio que as empresas tinham
feito o mnimo possvel para que seus produtos chegassem rapidamente ao mercado.
Ler esses estudos superficiais foi uma guinada na vida desse cientista pr-
biotecnologia. Posteriormente, quando descobriu os danos causados aos ratos que
consumiram batatas GM, por equivalente a 10 anos de vida humana, ele se deu conta
de que se a soja e o milho no mercado estivessem criando efeitos parecidos em
seres humanos, isso nunca teria sido detectado pelos fracos estudos dos seus
criadores e isso no ficaria claro na populao por muitos anos.
De fatos, muitos estudos da indstria parecem ser adulterados para no se achar

problemas. Por exemplo, no caso de um hormnio de crescimento bovino manipulado
geneticamente (rbGH), pesquisadores injetaram vacas com somente um-quarenta-
avos da dosagem normal antes de reportar resduos do hormnio no leite (p. 91-92).
Eles aqueceram o leite por um perodo 120 vezes mais longo do que o padro, numa
aparente tentativa de reportar que a pasteurizao destrua o hormnio. Isso no
aconteceu ; ento, eles acrescentaram hormnio em p, numa quantidade 146 vezes
maior do que a que ocorre naturalmente, aqueceram o leite por tempo 120 vezes mais
longo que o normal, e reportaram que a pasteurizao destri o hormnio. Foi isso que
a FDA reportou tambm (p. 93-94). Alm disso, eles aparentemente incluram nos estudos
vacas que j estavam grvidas antes do tratamento, a fim de alegar que o rbGH no
um impedimento fertilidade (p. 89). As vacas que ficaram doentes foram completamente
retiradas dos estudos (p. 80-81).
Quanto soja, srias diferenas entre a soja GM e a natural foram omitidas de um

estudo publicado (p. 35-36). Estudos alimentares mascararam quaisquer problemas
ao usar animais adultos, em vez de jovens, e ao diluir sua soja GM na proporo de 10
para 1 com protenas no transgnicas (p. 34).
29
No h testes adequados para verificar que alimentos GM no criaro reaes alrgicas
perigosas. Enquanto a Organizao Mundial da Sade desenvolveu testes-padro, a

fim de minimizar a possibilidade de que variedades GM com substncias alrgicas
entrem no mercado, at agora o milho GM vendido nos Estados Unidos no foi
submetidos a tais testes e, se fosse, falharia nos testes com toda certeza. O teste feito
por uma empresa, por exemplo, usou uma concentrao de cidos muito mais forte e
uma quantidade de enzimas digestivas 1.250 vezes maior, que foram posteriormente
recomendadas pela OMS, para poderem alegar que suas protenas se degradam rpido
demais para causar reaes alrgicas (p. 179).
O nico estudo sobre alimentao humana j conduzido confirmou que os genes GM,
de hambrgueres de soja e milkshakes de soja, se transferiam para bactrias do trato
digestivo aps somente uma refeio. (A indstria de biotecnologia havia dito
anteriormente que tal transferncia era impossvel.)
A OMS e as Associaes Mdicas Americanas, alm de vrios outros grupos,

expressaram preocupao de que se os genes resistentes a antibiticos usados
em alimentos GM se transferissem para bactrias, isso poderia criar superdoenas
imunes a antibiticos (p. 59-60). Essa foi a razo por que a Associao Mdica
Britnica exigiu uma moratria para alimentos GM.
Mais preocupante que o promotor usado dentro de alimentos GM possa se transferir

para bactrias ou rgos internos. Promotores permanentemente ativam os genes
que, de outra forma, poderiam estar desativados. Cientistas acreditam que isso possa
criar efeitos imprevisveis sade, incluindo crescimento celular pr-cancergeno,
encontrado nos estudos de alimentao animal mencionados anteriormente (pg. 37).
Mito n 4
A indstria de biotecnologia diz que milhes de pessoas tm consumido alimentos
GM, sem nenhum efeito nocivo. Isso enganoso.
- Aproximadamente 100 pessoas morreram e 5 a 10 mil ficaram seriamente

doentes ao consumirem um suplemento alimentar chamado L-triptfano. Somente
os que consumiram a variedade modificada geneticamente ficaram doentes. Aquela
marca tinha contaminantes minsculos mas mortais que seriam facilmente
aprovados, com base na legislao atual. Se a doena criada por ele no tivesse
todas as trs caractersticas surgimento rpido, crise aguda e efeitos raros o
suplemento GM talvez nunca tivesse sido detectado como a causa. Entretanto, uma
vez descoberto isso, a indstria e o governo encobriram fatos e desviaram a culpa.
30
Mesmo o Testemunho do FDA perante o Congresso americano ocultou informaes
(p. 107-125).
- O leite de vacas tratadas com rbGH contm uma quantidade maior do hormnio
IGF1. Sabe-se que o IGF1 ocorre naturalmente no leite. Tambm se sabe que
tomar leite pode aumentar o IGF1 que circula livremente em seres humanos.Mulheres
na fase pr-menopausa com altos nveis de IGF1 tm 7 vezes mais chances de
desenvolver cncer de mama. Alm de histrico familiar, isso torna o IGF1 o maior
fator de risco associado com cncer de mama. Homens com altos nveis de IGF1
tm 4 vezes mais chances de desenvolver cncer de prstata. O IGF1 tambm tem
implicaes no cncer de clon e pulmo (p. 94-97).
- Alergias soja aumentam vertiginosamente em 50% no Reino Unido, no perodo
que coincide com a introduo de soja GM importada dos EUA (p. 160-161).
De acordo com um relatrio de maro de 2001, o Centro de Controle de Doenas dos

EUA diz que os alimentos so responsveis por duas vezes mais doenas nos EUA,
tomando-se como base de comparao estimativas de sete anos atrs. Esse aumento
corresponde aproximadamente ao perodo durante o qual os americanos tm
consumido alimentos GM. Ser que isso poderia estar contribuindo para as 5.000
mortes, as 325.000 hospitalizaes e 76 milhes de doenas relacionadas
alimentao, a cada ano? Poderia isso ter um papel na epidemia nacional de
obesidade ou no aumento de casos de diabetes ou de cncer linftico? No temos
como saber se existe uma conexo porque ningum tem procurado por uma.
Na verdade, a Foods Standards Agency do Reino Unido desenvolveu um plano de
monitoramento de problemas de sade em potencial. Eles abordaram os
supermercados do Reino Unido, pedindo para usar os registros de compras dos 30
milhes de consumidores que usam cartes de fidelidade. Eles queriam ver se
aqueles que consumiam alimentos GM produziam nveis altos de defeitos congnitos,
alergias em crianas e cncer. Quando seus planos vazaram para o pblico, eles
cancelaram o estudo.
Um dos aspectos mais perigosos da engenharia gentica o pensamento fechado e

o esforo consistente para silenciar os que tm evidncias ou preocupaes contrrias.
Logo antes do trmino do seu mandato, o ex-secretario de Agricultura Dan Glickman
admitiu o seguinte:
Em geral, o que eu vi de parte dos que esto a favor da biotecnologia foi atitude de
que a tecnologia era boa e que era quase imoral dizer que no era, porque ela iria
resolver os problemas da raa humana, e alimentar os famintos e vestir os
necessitados... E muito dinheiro havia sido investido nisso, e se voc for contra ela, 31
voc um Luddite, burro. Isso, francamente, foi a posio do nosso governo... Voc
se sentia quase como um aliengena, desleal, quando tentava apresentar uma viso

de mente aberta (p.152-153).
Faa o contraste entre isso e o alerta dos editores da Nature Biotechnology: Os riscos na
biotecnologia so indiscutveis, e eles tm sua origem no desconhecido na cincia e no
comrcio. prudente que se reconhea e enfoque esses riscos, e no que se os acumule
por causa de comportamento temerrio ou excessivamente otimista.
No meu livro, Seeds of Deception, eu no ofereo as minhas opinies. Ofereo

relatrios meticulosamente documentados, com um total de 340 notas de rodap,
mostrando que esses alimentos nunca deveriam ter sido aprovados e podem estar
criando problemas de sade em massa na populao. Terei prazer em responder s
suas perguntas, agora e no futuro. Tambm posso coloc-los em contato com cientistas
capazes de fornecer maior insight sobre o que eu apresentei.
O autor afirma que documentos internos, que vieram a pblico por meio de
uma ao judicial, revelaram que os prprios cientistas do Food and Drug
Administration (FDA) dos EUA alertaram para o fato de que alimentos GM
poderiam levar a novas doenas, toxinas e alergias imprevisveis. Eles
insistiram em que cada alimento GM fosse submetido a testes de segurana
de longo prazo para serem aprovados. Os nomeados polticos do FDA
que incluam um ex-advogado do gigante da biotecnologia, a Monsanto
indefiriram as recomendaes dos cientistas. Nenhum teste de segurana
exigido e poucos foram conduzidos.
Quando cientistas do FDA reclamaram que um produto GM poderia colocar

a sade pblica em risco, eles foram importunados, destitudos de
responsabilidades ou despedidos. O FDA at mesmo escondeu
informaes do Congresso Nacional americano depois que um suplemento
alimentar matou quase 100 pessoas e deixou seqelas em milhares de
outras.
Smith descreveu a experincia de Arpad Pusztai, um especialista de renome

em pesquisas de segurana de alimentos GM, que foi silenciado por
ameaas de processos legais aps ter, inesperadamente, descoberto que
32
ratos alimentados com alimentos GM experimentais sofreram danos ao
sistema imunolgico e outros problemas srios de sade, em somente dez
dias. Recentemente, Pusztai foi incumbido de fazer a reviso de todas as

pesquisas sobre OGMs, incluindo um estudo patrocinado pela indstria,
em que sete dos quarenta ratos alimentados com uma colheita GM
morreram em duas semanas; outros desenvolveram leses estomacais. A
colheita foi aprovada. De acordo com Smith, outras pesquisas feitas pela
indstria, inclusive pesquisas com soja GM, foram projetadas
especificamente para no se acharem problemas. Em alguns casos, dados
de pesquisas foram omitidos ou distorcidos.
O livro de Smith foi lanado em setembro de 2003, logo aps os EUA terem
contestado a poltica europia sobre alimentos GM junto Organizao
Mundial do Comrcio. De acordo com Andrew Kimbrell, diretor do Centro
de Segurana Alimentar em Washington, D.C., a evidncia em Seeds of
Deception refuta as alegaes cientficas e de segurana dos EUA e solapa
as bases do seu desafio junto OMC. Kimbrell declarou: O livro tambm
apresenta argumentos convincentes capazes de fazer naes banirem
completamente os alimentos GM. Pases adquirem o direito a tal proibio
em 11 de setembro, 3 meses aps o protocolo da ONU de biossegurana
ser assinado por 50 naes. As revelaes no livro, disse Kimbrell, so
levadas a pblico num momento crucial do debate global sobre manipulao
gentica, e podem pesar contra a indstria de biotecnologia.
Da mesma forma, as chocantes descries de supresso de problemas

relativos sade podem ter um impacto na deciso do governo brasileiro
de permitir o plantio de OGMs. Smith diz que espera poder, sem demora,
publicar seu livro no Brasil, de forma que a populao brasileira possa ler
sobre as evidncias documentadas em detalhes.
33

Jeffrey M. Smith tem estado envolvido com alimentos geneticamente modificados (GM) por quase
uma dcada. Ele trabalhou para grupos polticos e sem fins lucrativos nessa rea. Em 1998, ele se
candidatou para o Congresso dos EUA, a fim de aumentar a conscientizao sobre seus impactos na
sade e no meio ambiente. Para proteger crianas que esto em maior perigo quanto a alimentos
GM , Smith props leis para manter esses alimentos fora da merenda escolar. Ele tambm props
leis para proteger agricultores da polinizao cruzada pelas safras GM. Posteriormente, ele foi vice-
presidente de marketing de um laboratrio de deteco de OGMs.
Tem sido freqentemente convidado como palestrante, falado a conferncias e citado em artigos de
diversos pases. Antes de trabalhar nessa rea, ele atuou como escritor, educador e conferencista
para grupos sem fins lucrativos, para promover avanos nas reas de sade, meio ambiente e
desenvolvimento pessoal. Este livro, pesquisado e escrito aps ele ter-se retirado da indstria, combina
o grande interesse de Smith por essa causa com seu profundo conhecimento dos riscos e conluios
por trs dos alimentos geneticamente modificados.
Contact:
info@seedsofdeception.com
Terapia gentica
um blefe?
Jacques Testart *
Diretor de Pesquisa do Instituto Nacional da Sade e da Pesquisa Mdica (INSERM) Frana.
O que responder queles que desejam continuar as pesquisas

sobre manipulaes genticas para, amanh, curar ou mesmo
salvar vidas? Jacques Testart lembra as derrotas contnuas, que
podem levar a pensar que a terapia gentica seja intrinsecamente
impossvel. Por outro lado, essas pesquisas absorvem
35
financiamentos considerveis, em detrimento de outros setores
e, portanto, em detrimento da prpria sade.

Para modificar um ser vivo, podemos dar-lhe propriedades desconhecidas na sua
espcie, graas manipulao da clula inicial (ovo): a transgnese, que produz
organismos geneticamente modificados (OGMs). Mas podemos tambm tentar
compensar um defeito gentico introduzindo localmente no doente um gene normal:
a terapia gentica. Enquanto os OGMs so seres quimricos inditos, a terapia para
corrigir o DNA humano defeituoso e restaurar um genoma normal parece ser apenas
uma tecnologia sofisticada de exercerco da medicina.
portanto com a mesma concepo reducionista do ser vivo, que pretende que o
genoma seja detentor de um programa vital, que estes projetos cientfico-comerciais
impuseram-se mesmo permanecendo incompetentes em relao complexidade do
ser vivo. Durante um balano das experincias de terapia gentica, em 1999, um
especialista confessava: ns precisamos compreender por que... isto no funciona
(1). A terapia gentica foi experimentada para patologias bem diferentes, do cncer
s doenas cardiovasculares, passando pelas miopatias e mucoviscidose. Para esta
ltima, por exemplo, dezenas de protocolos clnicos j administraram diversos vetores
(virais ou sintticos), portadores do gene normal. Mas a expresso do transgene
continua aleatria e transitria, o que obriga a repetir o tratamento com o risco de
induzir uma resposta imunitria contra o vetor que transporta o gene normal destinado
a produzir a cura.
CLULAS-TRONCO
Uma nova estratgia foi proposta h alguns anos: j que a morte natural das clulas
que tinham incorporado o transgene extinguia com o efeito iniciado, tratava-se de
modificar algumas clulas-tronco, aquelas que so capazes de auto-renovar-se. A
transgnese ento efetuada ex vivo: na realidade uma terapia celular realizada
sobre clulas-tronco coletadas e, depois, reintroduzidas, aps a correo, no
paciente. Essa estratgia concerne somente s doenas do sangue em que as
clulas-tronco (clulas hematopoiticas da medula ssea) podem ser coletadas
no organismo do paciente (2). Isso explica o entusiasmo recente dos
pesquisadores com as clulas-tronco omnipotentes (aquelas que tm capacidade
de desenvolver um organismo completo) ou a clonagem teraputica, fontes de
precursores celulares que poderiam ser corrigidos antes do transplante nos diversos
rgos dos doentes.
Do gene protena ativa h muitos imprevistos. Lembremos que, nas doenas

36 causadas por prons (ex. a doena da vaca louca), a protena patolgica originada
de um gene normal. Uma terapia gentica, mesmo bem-sucedida, comporta o
risco de que um transgene se insira em um lcus perigoso do genoma. Assim,
para duas das nove crianas tratadas por deficincia imunitria no Hospital Necker
(Paris), o gene ter-se-ia inserido com seu vetor viral no corao de um proto-
oncogene gene que favorece o cncer do qual ativou a ao provocando uma
leucemia. Em outras experincias, o vetor viral, supostamente inativo, desencadeou
graves enfermidades. Enfim, o gene anormal poder interferir com o transgene e
as conseqncias so imprevisveis.
Contrariamente aos OGMs, disseminados sem necessidade, as experincias

teraputicas esto a salvo de crticas quando representam a nica chance, mesmo
que mnima, de salvar uma vida. No obstante a persistncia das derrotas, os
defensores da terapia gentica que freqentemente so os mesmos que apiam
os transgnicos afirmam que isto vai acabar funcionando, e souberam criar
uma tal expectativa da sociedade que a mstica do gene se imps em todos os
lugares, inclusive no imaginrio de cada um (3), como mostra o sucesso constante
do Teleton (programa de televiso que recolhe recursos para doenas raras). Isso
afeta dramaticamente a pesquisa em biologia, visto que o lobby do DNA dispe
do quase monoplio dos meios financeiros crditos pblicos, industriais e de
beneficncia e intelectuais acesso a revistas, congressos, contratos, atrao
para estudantes enquanto a maioria das outras pesquisas sofre um
empobrecimento dramtico. A terapia gentica poderia, como se deseja, acabar
funcionando. Talvez revele-se, ao final, como os transgnicos, como um
gigantesco blefe alimentado pelo apetite dos industriais, a auto-suficincia dos
pesquisadores, a f no progresso, a angstia das famlias afetadas.
37

(*) Reconhecido cientista francs, autor dos trabalhos que conduziram procriao artificial e ao
nascimento do primeiro beb de proveta. Abandonou sua linha de pesquisa por razes ticas. J
esteve vrias vezes no Brasil e, em outubro de 2003, proferiu conferncia a convite da Comisso de
Meio Ambiente da Cmara de Deputados. Foi tambm organizador e presidente da Conferncia
cidad, quando dos debates sobre a biossegurana e a biotecnologia na Frana.
Autor das obras:
Des Hommes Probables (Homens provveis), Seuil, 1999, e Au Grand Bazar du Vivant (No
grande bazar dos seres vivos), escrito com Christian Godin, Seuil, 2001.
NOTAS
(1) Marc Pchanski, Thrapie gnique: du rev la (dure) ralit scientifique (Terapia gentica: do
sonho (dura) realidade cientfica), Mdecine/Sciences 5, maio de 1999, 591-593.
(2) Alain Fisher e colaboradores. Thrapie gnique des dficits immunitaires (Terapia gentica das
deficincias imunitrias), Mdecine/Sciences 5, maio de 1999, 606-614.
(3) Jacques Testart, Des Hommes probables (Homens provveis), Ed. du Seuil, 1999, pp. 37-46.
Dos OGMs teraputicos
s armas bacteriolgicas
Mae-Wan Ho*
Professora na Open University na Inglaterra, pesquisadora em biologia molecular.
Joe Cummins*
Professor na Universidade Western Ontario no Canad, pesquisador em gentica.
Aceitemos os OGMs, porque podem produzir molculas

teraputicas como dizem seus defensores. Esta produo em
campo aberto, porm, pe numerosos problemas. Alm do mais,
com as mesmas tcnicas, possvel criar facilmente armas
biolgicas muito inquietantes. 39
As duas maiores preocupaes em matria de produo de molculas teraputicas

produzidas pelos OGMs no campo a cu aberto so, por um lado, a contaminao por
uma polinizao cruzada de outras plantaes destinadas alimentao, e, por outro, a
molcula em si mesma, presente nos restos das plantas, disseminando-se sob forma
de poeira e poluentes nas guas de superfcie e subterrneas.
TRANSFERNCIA DE GENES
Examinemos o caso das vacinas. Existem vrias, extradas de plantas transgnicas,

que foram testadas e desenvolvidas em campo e a cu aberto a baixo custo,
principalmente nos Estados Unidos e no Canad (1) (2). Estas plantas transgnicas,
na sua maioria, foram obtidas a partir de plantas frteis, em condies tericas de
isolamento dos cultivos para limitar a transmisso do plen. Os pesquisadores no
chegaram, porm, a isol-las do vento e das abelhas.
por isso que inseriram transgenes, no no DNA do ncleo da clula (que, em caso
de reproduo sexuada, produz o plen), mas no DNA do cloroplasto (3) para evitar
que o plen fosse poludo e no polusse por meio da fecundao cruzada. De fato, os
genes do DNA do cloroplasto no esto previstos de se encontrar no plen. Porm,
foi demonstrado que o confinamento do transgene cloroplstico no pde ser realizado
de forma completa (4) (5) (6).
O CASO PRODIGENE
No dia 11 de novembro de 2002, o governo americano ordenou empresa de

biotecnologia ProdiGene destruir 18.000 m de soja contaminada por milho transgnico
desenvolvido para produzir um medicamento no autorizado. O ministrio americano
da Agricultura (USDA) recusou-se em revelar qual era a protena envolvida, porque
considerou tratar-se de uma informao comercial confidencial.
A protena desenvolvida pela ProdiGene poderia ser uma das seguintes (8): a
glicoprotena gp120 do HIV, um agente de coagulao sangnea (aprotinina), uma
enzima digestiva (tripsina), um adesivo industrial (lacase, uma enzima fngica), vacinas
para hepatite B ou vacinas para uma doena suna, a gastrenterite transmissvel.
Antes de tudo, notemos que nos manuais afirma-se que, no plano gentico, a soja
suficientemente distante do milho para impedir a troca de genes entre eles (9). Mas
aqui, os defensores dos OGMs nos dizem, oficialmente, que o milho e a soja podem
40 trocar genes!
Os relatrios da USDA mostram que a ProdiGene recebeu 85 autorizaes de teste

para ensaios experimentais em campo, a cu aberto, de culturas farmacuticas em
pelo menos 96 lugares diferentes.
No dia 12 de novembro de 2002, o governo dos Estados Unidos revelou que a

ProdiGene j tinha realizado a mesma experincia, em setembro, em Iowa. O USDA
havia ordenado a incinerao de 62 hectares de milho plantados no muito longe, por
medo de uma contaminao (10).
O CASO MORPHOTEK
Atualmente, a empresa Morphotek est trabalhando no aperfeioamento de uma planta

com um transgene que provoca a acelerao da evoluo do genoma de um
organismo hospedeiro para que resulte uma descendncia com caractersticas muito
variveis (11). A empresa tem inteno de cultivar essas plantas, que iro produzir
milhares de mutantes, em campos a cu aberto, para selecionar aquelas que
apresentarem as caractersticas procuradas (resistncia seca, aos parasitas, etc.).
Trata-se porm de um gene que, nos seres humanos, provoca o cncer do clon.
Alm disso, a simples exposio protena produzida por esse gene poder induzir
conseqncias imunolgicas maiores e graves deficincias.
O SEGREDO DE RIGOR
Tudo isto nada mais do que a ponta do iceberg. A verdadeira extenso da contaminao
continua desconhecida, por causa do segredo que envolve mais de trezentos campos
de experincias para estes cultivos espalhados pelo territrio dos Estados Unidos, aps
1991, e em outros lugares do Canad (12). Os produtos qumicos fabricados por estas
plantas geneticamente modificadas compreendem vacinas, hormnios de crescimento,
agentes de coagulao, enzimas industriais, anticorpos humanos, contraceptivos,
citoquina inibidora da imunidade e plulas abortivas.
As substncias produzidas pelas plantas transgncias so geradas, em sua maioria,

por plantas de milho. A ProdiGene, a empresa no centro do escndalo atual, possui o
maior nmero de cultivos farmacuticos e espera-se que 10% do milho americano
sejam destinados a produtos de bio-farmcia at 2010.
Longe de apoiar estratgias de confinamento, mesmo fracas, como as zonas tampo,

Anthony Laos, executivo da ProdiGene, disse a seus acionistas que espera obter um acordo 41
regulamentar para minimizar ou abandonar estas exigncias na sua totalidade (13).

OUTRO RISCO DE EXPOSIO AOS
MEDICAMENTOS PELAS PLANTAES
Existe um outro risco de tolerncia do sistema imunitrio que poder ser adquirido
durante a embriognese. Burnet e Medawar descobriram que o sistema imunitrio
estabelece a diferena entre suas prprias molculas e as estrangeiras, no embrio
em desenvolvimento (14). A exposio acidental do embrio poluio da vacina
tornar o recm-nascido insensvel a esta vacina. Essa exposio far que ele
considere, tanto a vacina como o patgeno infectante, como prprios. Os indivduos
nascidos em uma zona poluda por vacinas podero no ter capacidade de produzir
anticorpos contra o antgeno da vacina e permanecer assim sem proteo contra uma
eventual infeco pelo patgeno.
OS LABORATRIOS SO SEGUROS?
Objeta-se freqentemente que, nos laboratrios, as condies so to estritas que

nenhuma catstrofe poderia acontecer. Existem porm graves falhas nos regulamentos
de segurana nos laboratrios universitrios que realizam pesquisa sobre agentes
patognicos perigosos na Gr-Bretanha.
Em agosto de 2001, o Imperial College de Londres foi indiciado e condenado a pagar
65.000 libras em multas e direitos legais por ter exposto o pblico a um novo hbrido
mortal do vrus da febre da dengue e s seqncias de genes associados com a
hepatite C (15).
Um pouco antes no mesmo ano, o Imperial College foi indiciado por mtodos
gravemente arriscados em matria de sade e de segurana nas pesquisas sobre
HIV, o vrus associado AIDS (16).
E se existem riscos com microorganismos, estes no sero ainda piores com animais
transgnicos que podero escapar de suas gaiolas?
OGMS E ARMAS BIOLGICAS
A transgnese uma tcnica que permite controlar parcialmente uma funo biolgica
realizada por uma protena uma vez identificado o gene associado mesma. Ela se
liberta, ento, da barreira das espcies. A tcnica pode ser desejvel graas s suas
42
vantagens aparentes como o fato de fabricar medicamentos a baixo custo. Porm, esses
medicamentos devero ser produzidos em zonas confinadas e as colheitas moleculares
ou cultivo molecular induzem os numerosos riscos descritos acima.
Essa tcnica pode tambm possibilitar novas armas biolgicas e bacteriolgicas.

Por exemplo, um estudante do quarto ano de biologia molecular poder criar uma
canola com o gene da perigosssima toxina botlica. De fato, mesmo se os objetivos
so diferentes, as tcnicas so exatamente as mesmas nos dois casos; veremos,
agora, alguns exemplos.
UMA VACINA CONTRACEPTIVA COMO ARMA BIOLGICA?
Na Austrlia, alguns pesquisadores de Canberra trabalham na elaborao de uma

vacina contraceptiva (!) para camundongos. Eles inseriram o gene da protena
interleuquina-4 na vacina elaborada a partir do vrus, pouco perigoso, da varola do
camundongo (17). Sabemos que a interleuquina-4 dinamiza o sistema imunitrio. Sua
esperana era que os camundongos produzissem um grande nmero de anticorpos
contra seus prprios vulos, destruindo-os. Quando os pesquisadores injetaram essa
vacina nos camundongos, eles morreram todos, porque uma parte vital do sistema
imunitrio tinha sido neutralizada. Na realidade, este vrus sinttico era to mortal que
matou tambm a metade de todos os camundongos que tinham sido vacinados contra
o vrus, fracamente perigoso, da varola dos camundongos. Um dos pesquisadores,
Ron Jackson, do Instituto CSIRO, situado em Canberra, declarou: podemos sem sombra
de dvida imaginar que se um louco colocar interleuquina-4 humana no vrus da varola
humana, vrus prximo da varola dos camundongos, ele aumentar a sua letalidade
de uma forma muito significativa. Examinando as conseqncias do que aconteceu
com os camundongos, eu no gostaria de ser aquele que far esta experincia. Por
sorte, o exrcito australiano autorizou a divulgao desta informao.
O editorial do New Scientist (18), que acompanhava esse texto, lembrava que, cinco
anos antes, quando perguntaram aos pesquisadores do meio biomdico se a
engenharia gentica poderia criar um vrus ou uma bactria mais virulenta do que
h de pior na natureza, responderam que seria difcil, seno impossvel. Ao longo
dos ltimos anos, emitimos alertas em relao a estes acidentes. Podemos citar
alguns exemplos suplementares de pesquisas perigosas.
Em Marburg, na Alemanha, criaram um vrus bola mutante que era significativamente

mais letal para as clulas do que o vrus natural, durante a pesquisa sobre a capacidade
do vrus de causar a doena (19). No Japo, pesquisadores da Universidade de Kioto 43
e de outros laboratrios criaram alguns HIVs, hbridos entre o vrus humano e o smio,
contendo genes da interleuquina humana que neutralizava as reaes imunitrias contra

o vrus para poder estudar o papel das interleuquinas na AIDS (20). Ao mesmo tempo,
as culturas transgnicas fabricadas com gene da interleuquina so objeto de pesquisa
em campo a cu aberto (21). Os especialistas da engenharia gentica esto criando
novos vrus durante o processo de clonagem ou simplesmente para mostrar que isto
pode ser feito (22).
DA BIOTECNOLOGIA S ARMAS BIOLGICAS
Em Nature Genetics (23), uma reportagem previne que, comparadas com as armas
qumicas e nucleares, as armas biolgicas representam, de longe, a maior ameaa,
porque elas podem ser to mortais quanto as armas nucleares e so bem mais
fceis de serem obtidas.
Um estudo sobre Ameaas biolgicas possibilitadas pela biologia molecular,

realizado por um grupo de cientistas do projeto JASON no fim da dcada de 90,
considerava que, entre outras coisas, vrus furtivos podiam ser introduzidos
discretamente nos genomas de uma populao dada e desencadeados mais tarde
por um sinal. Da mesma forma so consideradas as doenas do criador, que
provocam a morte da clula. As tecnologias Terminator e Traitor para os OGMs utilizam
esta mesma tcnica.
Na era ps-genmica, poder haver um mau uso das bases de dados em grande
escala contendo informaes genticas sobre populaes especficas. Ser possvel,
por exemplo, escolher variantes genticas especficas dos receptores para protenas
de regulao e hormnios. Uma outra possibilidade utilizar as molculas de RNA
inibidor para desativar genes-chave em um organismo. Novamente, esse procedimento
pode ser utilizado em pesquisas legtimas com o objetivo de tentar compreender a
regulao dos genes.
POR TRS DA PESQUISA DAS TERAPIAS...
Pesquisadores americanos isolaram o gene do fator letal do Bacillus anthracis, agente

responsvel pelo antraz, e o introduziram na Escherichia coli, uma bactria intestinal
inofensiva em condies normais. Essa equipe americana relatou que a protena do
fator letal estava ativa na E. coli e mostrava os mesmos efeitos mortais que no seu B.
anthracis nativo (24).
Pesquisadores do Instituto Pasteur de Paris (25) e de um laboratrio russo em Obolensk

44
(perto de Moscou) (26) introduziram genes de resistncia a antibiticos na bactria
do antraz. Todos estes estudos so considerados pesquisas de base em que a
resistncia aos antibiticos utilizada como um gene marcador. Mas evidente que
estas mesmas bactrias geneticamente modificadas podem ser utilizadas para
idealizar armas biolgicas mais eficazes que as cepas de antraz natural.
Em dezembro de 1997, o mesmo grupo de pesquisa russo de Obolensk publicou um

artigo num jornal cientfico britnico a respeito de uma outra tentativa para manipular
geneticamente o antraz (27). Inserindo novos genes nas cepas plenamente patognicas
do antraz, os cientistas modificaram as propriedades de imunopatogenicidade do
antraz, tornando as vacinas existentes contra essa doena ineficazes em relao a
novos tipos geneticamente modificados. Ao mesmo tempo, criaram uma nova vacina
destinada a combater a bactria que eles criaram.
Os perigos da pesquisa em terapia gentica comearam a ser revelados aps a morte

do adolescente Gessinger por ocasio de uma experincia clnica quatro anos atrs.
Sabemos agora que o vetor habitual para a terapia gentica que ele recebeu causa o
cncer nos camundongos (28).
As vacinas produzidas pelas colheitas transgnicas podem, certamente, ser teis mas
os riscos para a sade humana e o meio ambiente podero superar os benefcios.
Como todas as tcnicas, a transgnese tem utilizao dupla. Uma simples faca pode
matar ou salvar, mas as razes em favor de sua existncia excedem aquelas que se
opem. Se compararmos os riscos dos OGMs teraputicos, que so imensos e
assustadores, e suas vantagens potenciais (ou seja, medicamentos menos caros), a
balana pende mesmo para o lado dos OGMs, sejam eles teraputicos ou militares?
imperativo que o cultivo e a comercializao das colheitas farmacuticas sejam

limitados a recintos fechados como as estufas ou, melhor ainda, nas culturas de clulas
de plantas, o que impediria fugas no meio ambiente de substncias biofarmacuticas.
(*) Dra Mae-Wan Ho, diretora do Instituto ISIS, Institute of Science In Society, em Londres, atualmente
professora na Open University na Inglaterra. Publicou mais de 200 artigos cientficos e 10 obras.
(**) Prof. Joe Cummins, geneticista. Professor na Universidade Western Ontario no Canad, faz parte
do conselho do Instituto ISIS. Site internet: www.i-sis.org.uk
NOTAS
(1) Giddings G, Allison G, Brooks D and Carter A. Transgenic plants as factories for 45
biopharmaceuticals Nature Biotech 2000, 18, 1151-6.

(2) Daniell H, Streatfield S e Wycoff K. Medical molecular farming: production of antibodies,
biopharmaceuticals and edible vaccines in plants. Trends in plant sciences 2001, 6, 219-27.
(3) O cloroplasto a estrutura celular da folha do vegetal onde se realiza a fotossntese.
(4) Savoie K. Edible vaccine success. Nature Biotech, 2000, 18, 367.
(5) Pitfalls of Transgene Containment in Chloroplast, por Joe Cummins, ISIS Report, 19 de junho de
2002, http://www.i-sis.org.uk/chloroplast.php
(6) Cheung et al. 2003: Direct measurement of the transfer rate of chloroplast DNA into the nucleus.
Letters to Nature, AOP, 2 de maio de 2003.
(7) FDA orders destructions of soybeans contaminated with genetically engineered corn, Associ-
ated Press, 11 de dezembro de 2002.
(8) Another GM crop scare hits USA, GM pharmaceutical maize contaminates soya, Communiqu
des Amis de la Terre, 15 de novembro de 2002.
(9) Cho et al. Explosive invasion of plant mitochondria by a group I intron PNAS Vol. 95, Issue 24,
14244-14249, 24 de novembro de 1998.
(10) Manufacturing Drugs and Chemicals in Crops: Biopharming Poses New Threats to Consumers,
Farmers, Food Companies and the Environment, http://www.gefooralert.org/
(11) Comunicado de imprensa da sociedade de 22 de maio de 2000.
(12) Poison pharm crops near you, por Joe Cummins, Science in Society, 2002, 15, 16.
(13) www.staufferseeds.com/pdf/SS_Summer01NewsLetterInsert.pdfin2001
(14) Quist, D. Putting Genes in Chloroplast Not Environmentally Friendly, ISIS Report, 21 de outubro
de 2002, http://www.i-sis.org.uk/chloroplast2.php
(15) Threat from fatal bugs as labs breach safety rules por Antony Barnett, The Observer, 19 de
agosto de 2001.
(16) Op. cit.
(17) The genie is out, Biotech has just sprung a nasty surprise. Next time, it could be catastrophic,
Editorial da New Scientist, 13 de janeiro de 2001, 3 and Disaster in the making por R. Nowak,
New Scientist 2001, 13, 4-5.
Jackson R, Ramsay A, Christensen C, Beaton S, Hall D e Ramshaw I. Expression of mouse
interleukin 4 by a recombinant ectromelia virus suppresses cytotoxic lymphocyte responses and
overcomes genetic resistence to mousepox. J Virology, 2001, 75, 1205-10. (18) id.(19) Volchkov
V.E. et al., Science, 2001, 291, 1965-9.
(20) Kosyrev et al., Arch Virology, 146, 1051-62.
(21) cf. GM AIDS virus more deadly por Joe Cummins e Mae-Wan Ho, ISIS Report, 19 de julho de
2001, www.i-sis.org.uk
(22) Lai MMC. The making of infectious viral RNA: No size limit in sight PNAS 2000: 97: 5025-7
Genetic engineering superviruses por Mae-Wan Ho, ISIS News 9/10, julho de 2001, ISSN: 1474-
1547.
(23) Dando MR. Genomics and future biological weapons: the need for preventative action by the
46
biomedical community. Nature genetics, 2001, 29, 253-6.
(24) Robertson DL, Leppla SH (1986), Molecular cloning and expression in Escherichia coli of the
lethal factor gene of Bacillus anthracis. Gene 44 (1): 71-8.

(25) C. Pezard, E. Duflot, M. Mock do Laboratrio de Gentica Molecular das Toxinas, Instituto Pas-
teur, Paris: Constructing of Bacillus anthracis mutant strains producing a single toxin compo-
nent. J. Gen. Microbiol. 139: 2459-2463 (1993).
(26) A.P. Pomerantsev, N.A. Staritsyn (1996) Behaviour of heterologous recombinant plasmid pCET in
cells of Bacillus anthracis. Genetika 32: 500-509.
(27) Pomerantsev AP, Staritsin NA, Mockov YV, Marinin LI. Expression of cereolysine ab genes in
Bacillus anthracis vaccine strain ensures protection against experimental hemolytic anthrax in-
fection Vaccine 15 (17-18): 1846-1850, dezembro de 1997.
(28) Common gene therapy vector causes cancer as well as toxic shock, por Mae-Wen Ho e Joe
Cummins, ISIS Report, 20 de setembro de 2001, www.i-sis.org.uk
Asilomar:
a cincia aos cientista
Herv Kempf*
Jornalista do Le Monde, Frana.
Asilomar um balnerio ensolarado na beira do Pacfico, perto de

Monterey e no longe de Big Sur. Mas no foi para se divertir que
cento e quarenta cientistas entraram, no dia 24 de fevereiro de 1975,
47
em uma antiga capela numa floresta de sequias: eles vinham
participar do congresso internacional sobre a recombinao de

molculas de DNA, convocado pelo comit presidido por Berg,
para tentar regular a questo dos riscos da engenharia gentica. A
reunio deixar a impresso de ser um momento histrico: pela
primeira vez na histria da tecnologia, refletia-se sobre o que
poderia dar errado antes que acontecesse o primeiro acidente.
E a comunidade cientfica no observou, enfim, espontaneamente,

uma moratria sobre experincias possivelmente perigosas? Na
documentao preparatria, os organizadores j haviam sugerido
a linha a ser seguida: tratava-se de definir as condies de
segurana que permitiriam a retomada dos trabalhos.
DEBATE RESTRITO
Os debates so delimitados: esto presentes os representantes da indstria

farmacutica Merck, Searle, Roche, General Electric , assim como um pesquisador
do exrcito, mas no foram convidados os dissidentes de Science for the People,
com exceo de Jonathan Beckwith, mas este no pde vir, e no procuraram ningum
para substitu-lo. E ainda, o congresso no foi aberto imprensa seno com reticncias.
Bem no comeo, David Baltimore, um dos organizadores, exclui do debate as questes
de terapia gentica e da utilizao militar da engenharia gentica. No ser abordada,
tambm, a dimenso tica ou poltica do problema este tema, explicar depois Paul
Berg, impediria chegar-se ao consenso. O debate focaliza-se sobre a segurana das
experincias e sobre as regras que necessrio fixar para as mesmas. Essas regras
no ameaaro a liberdade de pesquisa? o que afirma Watson, para o qual suficiente
confiar na conscincia dos pesquisadores. A platia aprova. Acontece que a
competio cientfica intensa, e toda a regulamentao ou limite fonte de atraso.
Como explica, em outro contexto, um bilogo: os pesquisadores esto competindo
por fundos restritos. Para obter os fundos que trazem status social, prestgio e
segurana financeira precisam produzir resultados. Publicar ou morrer ainda a
palavra de ordem. Mas trabalhar respeitando as regras de segurana, isto significa
trabalhar lentamente.
Em Asilomar, nenhum pesquisador diz abertamente que a sociedade, aquela que iria
sofrer todas as eventuais conseqncias negativas das experincias, no teria qualquer
legitimidade em querer control-los. De fato, os bilogos querem restringir ao mnimo a
48
interferncia do pblico ou do governo nos seus negcios. Os mais lcidos entre eles
compreendem que esto diante de um dilema: se o pblico participar das decises,
pode recusar seu apoio; se no participar, pode acabar opondo-se cincia.
Sucedem-se quatro dias de debate agitados e freqentemente confusos, debates que,

segundo o jornalista Michael Rogers, tomam rapidamente o aspecto apresentado
por alguma obscura tribo primitiva que est caminhando s cegas e cai,
acidentalmente, do fundo da noite dos tempos sobre o segredo do procedimento
parlamentar. O adiamento est ameaando impor-se: no poderiam adiar as
decises? Paul Berg utiliza, porm, um argumento decisivo: no podemos dizer que
cento e quarenta cientistas passaram quatro dias em Asilomar, que estavam todos
de acordo sobre a existncia de um risco e que, mesmo assim, no conseguiram
dar a menor sugesto. uma maneira de dizer ao governo que faa isto por ns. O
governo? Uma lei? Eis o verdadeiro perigo.
Os cientistas acordam-se, ento, sobre vrios princpios. Aqueles princpios que

permitiro continuar a pesquisa mas podero, tambm, persuadir o congresso de
que leis restritivas no so necessrias. Os procedimentos de controle adotados no
so, porm, insignificantes: se, por um lado, a conferncia de Asilomar levanta o
embargo sobre as experincias genticas, distinguir, por outro lado, quatro nveis de
segurana exigidos segundo a periculosidade dos organismos manipulados, criando
assim uma hierarquia de laboratrios segundo quatro graus de medidas de
confinamento. um progresso em relao situao que prevalecia anteriormente,
em que a maioria dos laboratrios trabalhava sem uma proteo real: vo
generalizando-se, por exemplo, os sistemas de presso negativa do ar que impedem
o ar do laboratrio de escapar livremente. A imprensa aplaude os resultados de
Asilomar, pelo exemplo de autodisciplina dos cientistas. Mas, no fundo, a reunio
alcana o objetivo da maioria dos bilogos moleculares: assegurar, sem interferncia
exterior, os procedimentos de controle e excluir o social da definio do problema.
49
(*)O jornalista Herv Kempf, responsvel no jornal Le Monde por dossis internacionais, publicou
recentemente um excelente livro sobre a histria dos OGMs: La guerre secrte des OGM (A
guerra secreta dos OGMs), pela editora Seuil, da qual temos o prazer de apresentar estas pginas
sobre a conferncia de Asilomar. Esta conferncia foi organizada pela Academia Americana de
Cincias em 1975, logo aps os cientistas terem demonstrado fortes preocupaes com o anncio
do sucesso obtido na transferncia de genes de uma espcie a outra.
Como so avaliados
oficialmente os transgnicos?
Gilles-Eric Sralini*
Professor da Universidade de Caen, pesquisador de biologia molecular (Frana).
A Comisso de Engenharia Biomolecular (CGB), nomeada pelo

governo francs, foi encarregada de avaliar os OGMs antes de
qualquer autorizao de cultivo e comercializao. Como
funciona essa comisso? Um dos seus membros, o professor
Gilles-Eric Sralini, d o seu testemunho.
Na Frana, a Comisso de Engenharia Biomolecular (CGB),

51
subtutela dos Ministrios da Agricultura e da Ecologia, tem a
misso de avaliar os organismos geneticamente modificados

disseminados voluntariamente no meio ambiente, segundo a
expresso consagrada pela diretiva europia 90/220, substituda
hoje pela 2001/18. Essa diretiva relativa s experincias de
campo, a cu aberto, com plantas transgnicas ou seus pedidos
de comercializao, ou ainda terapia gentica em hospitais, por
exemplo. O erro clssico considerar que seu parecer reflita,
em geral, aquele da comunidade cientfica. Como pode
acontecer isso? A CGB composta por dezoito membros, entre
os quais onze especialistas, como diz o seu regulamento; e eu
fao parte deste grupo desde 1998. Foi, de fato, recomposto
aps a demisso de seu presidente Axel Kahn, que
posteriormente tornou-se conselheiro muito bem pago pela
empresa multinacional Rhne Poulenc, alm de receber seu
normal salrio, isto pblico e notrio.
OS MEMBROS DA COMISSO
Quatro ou cinco dos membros mais assduos aps esta poca, e que constituem quase
a maioria dos votantes, j faziam parte da precedente composio da CGB, e
perpetuam assim a opinio anterior, sem desistir dela, como, por exemplo, em relao
inocuidade dos genes de resistncia aos antibiticos, que inclusive no foram
avaliados no dossi, como foi reconhecido pelo prprio Conselho de Estado.
Consideram, assim, que os OGMs comercializados no precisam ser testados seno
durante trs meses ou mais sobre ratos, antes de serem servidos num prato aos
europeus... Os OGMs no seriam, enfim, mais perigosos do que os clssicos hbridos
de variedades vegetais, este o credo americano baseado numa teoria reducionista
no fundamentada. Quando se os ouve discursar, tem-se a impresso de que suas
escolhas so muito mais de natureza filosfica e econmica. Trata-se, na realidade, e
antes de tudo, de no atrasar as biotecnologias, ou seja, a famosa corporao
cientfico-industrial em voga. Esquecem o fato de que mais de 99% dos OGMs
cultivados comercialmente no mundo (dos quais 95% no continente americano, em
2002) so representados por plantas com pesticidas, modificadas geneticamente para
poder absorver um herbicida sem morrer (como a soja com Roundup) ou ainda para
produzir nas suas clulas seu prprio inseticida no homologado (como o milho Bt). O
mnimo da honestidade seria, ento, testar o efeito desses OGMs sobre a sade como
se testam os pesticidas atuais, o que nunca foi feito.
52
Os demais membros da Comisso de Engenharia Biomolecular freqentemente
apiam essas idias; so eles: o representante das indstrias que operam com
OGMs e aquele de seus assalariados, que est sempre de acordo, como tambm
o representante da produo agrcola. Os representantes do Parlamento e os
juristas brilham, freqentemente, pela sua ausncia. Enfim, no se apresentam h
muito tempo os representantes dos consumidores e das associaes de defesa
do meio ambiente devido lentido da renovao das nomeaes que no so
prioritrias para a secretaria do Ministrio da Agricultura. Estamos preparados,
agora, para explicar que a viso de uma certa biologia molecular e agronmica
foradamente preponderante na CGB, e que no , em princpio, aquela da
comunidade cientfica... Mas esta est condenada a confiar nas decises, j que
no tem acesso aos dossis confidenciais.
Acrescentarei que um perito sobre transgnicos externo CGB pago pelo ministrio
s para estudar, a fundo, milhares de pginas (em caso de comercializao), recebidas
pelos membros regulares, em alguns casos, poucos dias antes da votao. Esse
especialista externo escolhido, de forma oficial, pela empresa que props o
transgnico. E ainda, em caso de renovao de experincias, a CGB nunca analisa
os resultados dos cultivos anteriores realizados em campo, resultados que ficaram
muito tempo guardados nos armrios da secretaria. Mas se a comisso, porventura,
chega a emitir restries - plantar os transgnicos sob redes de proteo, castrar as
espigas para evitar a polinizao, etc. -, os agentes do governo encarregados da
vigilncia no possuem autorizao para recolher amostras nas reas das indstrias
com vistas a identificar os organismos transgnicos... Assim, eles limitam-se a exercer
o controle a partir de simples declaraes.
Eu no me demiti porque acredito fundamentalmente em meu trabalho e desejo dar o

meu testemunho. Algumas das minhas propostas foram levadas em considerao.
Mas devo tambm confessar, claramente, perante meus compatriotas e o governo,
que fiquei profundamente decepcionado com esta comdia de cincia e democracia.
Um dia, ficar claro que dar OGMs aos humanos assegurando-lhes que so bons,
sem ter estudado seriamente sua toxicidade sobre os ratos, ter sido uma desonra
cientfica e histrica, alm de constituir um perigo.
53
(*) Gilles-Eric Sralini preside o CRII-GEN (Comit de Pesquisa e de Informao Independente sobre a
Engenharia Gentica) e membro da Comisso de Engenharia Biomolecular. Contato: CRII-GEN,

Rue de Monceau 40 75008 Paris. E-mail: criigen@ibba.unicaen.fr. Site internet: www.crii-gen.org.
Autor das obras:

OGM, la vrai dbat (OGMs, o verdadeiro debate), Ed. Flamarion, coleo Dominos, Paris, 2000.
Gntiquement incorrect (Geneticamente incorreto), Ed. Flammarion, Paris, 2003.
Le sursis de lespce humaine (A espera da espcie humana), Ed. Belfond, Paris, 1977.
Participao em obras coletivas:

Dictionnaire des risques, approche scio-anthropologique (Dicionrio dos riscos, enfoque antropo-
sociolgico), Ed. Armand Colin, Paris, 2003.
La guerre au vivant (A guerra ao vivo), Ed. Agone, 2001.
Les organismes gntiquement modifis face au droit (Os organismos geneticamente modificados
em relao ao direito), Ed. Annonces de la Seine, 2000.
Les organismes gntiquement modifis: enjeux techniques, conomiques et politiques (Os
organismos geneticamente modificados: embates tcnicos, econmicos e polticos), dezembro de
1999.
Transgnique / le temps des manipulations (Transgenia: o tempo das manipulaes), Ed. Frison-
Roche, Paris, 1998.
Gnie gntique, des chercheurs citoyens sexpriment (Engenharia gentica: pesquisadores
cidados se manifestam), Ed. Sang de la Terre, 1997.
Patentes
sobre seres vivos
Herv Le Meur*
Presidente da associao OGM-dangers, Frana.
Uma patente uma garantia de monoplio, limitada no espao

e no tempo, dado pelo Estado a um inventor. Se um terceiro
copia a inveno, sem pedir autorizao ao titular da patente,
as conseqncias e sanes sero de natureza penal (1). Mas
o que significa exatamente uma patente sobre seres vivos? 55

As patentes sobre seres vivos so patentes aplicadas no mais s mquinas, mas
sim a seres, genes, bactrias, plantas, partes do corpo humano... A diretiva
europia 98/44 de 6 de julho de 1998 (2) fora os Estados membros a transpor no
seu direito nacional a possibilidade da existncia dessas patentes. Mesmo que
os Estados se recusem a transpor essa diretiva para no alertar suas opinies
pblicas, os mesmos Estados j a integraram s regras do Ofcio Europeu das
Patentes. Isto realmente honesto?
AS DUAS FACES DA PATENTE
Uma patente tem, portanto, duas faces. Por um lado, incentivadora da inovao
porque constitui uma garantia de retorno do investimento; por outro lado, confere um
poder sobre terceiros. Nesse caso, a funo oposta, trata-se de defender a
propriedade intelectual.
Por exemplo, a empresa americana Myriad patenteou o gene BRCA1 no qual uma
mutao parece induzir um risco maior de cncer de mama. Essa patente lhe d o
poder de impedir a utilizao na Europa de um exame de controle mais eficaz e menos
caro elaborado pelo Instituto Curie em Paris. O aspecto defesa da patente bem
demonstrado por este exemplo.
Resumindo: quanto mais um domnio de inovao fornece conhecimentos
interdependentes, mais o aspecto defesa da patente, nesse domnio, suplantar o
aspecto incentivador (3). O ser vivo, porm, um prottipo de domnio onde tudo
interdependente. As patentes sobre os seres vivos ento frearo as inovaes
biofarmacuticas (4). Para ser sincero, a paralisia da indstria biotecnolgica est
bem longe de nos desagradar. Mas a nossa motivao mais ampla. Para ns, o ser
vivo no pode ser objeto de apropriao, nem pelo privado (privatizao) nem pelo
pblico (os Estados). Mesmo que um argumento destes, filosfico, no seja ouvido
pelos nossos dirigentes, precisamos diz-lo sob o risco de esquec-lo.
O FEIJO AMARELO
Larry Proctor passou suas frias de 1994 no Mxico, onde pde descobrir uma
variedade de feijo amarelo muito apreciado pelos mexicanos. Levou consigo um
saco desse feijo e conseguiu uma patente sobre todo o feijo de cor amarela (!)
no dia 13 de abril de 1999 (5). Desde 5 de outubro de 1999, bloqueou as
exportaes feitas pelos camponeses mexicanos de feijo amarelo para os Estados
56
Unidos e processou dois exportadores mexicanos. Um deles explicou: [no comeo]
pensei que fosse uma brincadeira. Como podia ter inventado o que os mexicanos
produzem h sculos? (6).
Poderamos objetar que a patente concedida abrange uma variedade j existente e

que trata-se, unicamente, de um desvio do sistema devido a um examinador que no
conhecia esta planta.Conclui-se ento que a patente pode ser cassada, que o princpio
das patentes no atingido e sai at mesmo reforado desta dificuldade.
verdade que a patente pode ser cassada, mas, mesmo assim, por causa da
patente, compete ao pequeno agricultor provar sua anterioridade (mudana de
argumento da prova). Se ele quiser fazer isso, dever cumprir os passos jurdicos
neste outro pas (e, portanto, aconselhar-se sobre patentes) e pagar US$ 200.000
de despesas processuais. Se ele recusar esse procedimento, ou se no puder
assumi-lo, no poder mais exportar.
Uma nota geral se impe. Quanto mais o mundo complexo, mais encoraja os
poderosos. Alm disso, o sistema das patentes e mesmo os procedimentos que
pretendem diminuir seus efeitos negativos contribuem para enfraquecer os humildes,
mesmo que esses procedimentos sejam concebidos para defend-los.
ESTADO DAS ARTES
A lei de biotica de 1994 estava em contradio com a diretiva 98/44 (7), por expressar
o princpio da no-comercializao de partes do corpo humano (sangue, etc.). Esse
princpio foi reafirmado na verso atual do projeto de lei em discusso graas
interveno de um deputado comunista. Mas isso no seria importante porque as
diretivas europias, mesmo que no sejam transpostas para a legislao nacional,
aps um certo tempo prevalecem sobre as leis nacionais...
OGMS E PATENTES
Temos lido, freqentemente, que sem as patentes as biotecnologias no

produziriam OGMs. No se trata de negar a ligao entre os dois, mas o fantasma
demirgico de fabricar novas formas de vida provocar danos mesmo sem as
patentes (8). Podemos esclarecer melhor a ligao entre OGMs e patentes
lembrando o duplo objetivo que Descartes atribua cincia: tornar-se mestre e
dono da natureza. O primeiro (o mestre) est se realizando pela transgnese e o 57
segundo (o dono), pelas patentes sobre seres vivos. V-se agora o carter
intrinsecamente suspeito do levar a termo um tal objetivo. A ligao existe, mas

necessrio questionar o lugar da cincia assim como o poder que damos s nossas
elites de pensar por ns. Estamos prontos a aceit-lo?
(*) Contato: OGM-dangers, 24 rue du Cotentin, 75015 Paris, www.ogmdangers.org
NOTAS
(1) Ver como complemento a estes artigos www.OGMdangers.org/action/brevet

(2) http://europa.eu.int/eur-lex/fr/lif/dat/1998/fr_398L0044.html
(3) J. Bessen e E. Maskin. Working paper do MIT, 2000 www.researchinnovation.org/online.htm
(4) M.A. Heller e R.S. Eisenberg. Science Vol. 280 (1998) 698-701 www.sciencemag.org/cgi/content/
full/280/5364/698
(5) Patente no 5.894.079 consultvel em www.uspto.gov
(6) Comunicado de imprensa de RAFI sobre o enola bean de 17 de janeiro de 2000 www.etcgroup.org
(7) Les lois de biothique: cinq ans aprs (As leis da biotica: cinco anos depois), Conseil dEtat, La
Documentation franaise, 1999.
(8) Washington Post, 21 de novembro de 2002.
Os organismos
geneticamente modificados e a Europa (*)
Paul Lannoye*
Deputado europeu do Partido Verde pela Blgica.
A comercializao dos OGMs foi suspensa na Europa graas a

uma moratria em vigor desde 1998. As ltimas medidas
tomadas pela Comisso e pelo Parlamento Europeu fazem
temer, porm, que, no caso de revogao da moratria, as
59
limitaes quanto difuso dos OGMs na alimentao e no meio
ambiente sejam dramaticamente insuficientes.

Em 1990, a Unio Europia adotou pela primeira vez uma legislao especfica relativa
utilizao confinada e disseminao voluntria no meio ambiente de organismos
geneticamente modificados (1). Tempos depois, a utilizao dos OGMs, especialmente
na alimentao e na agricultura, suscitou uma controvrsia poltica que levou a Unio
Europia a adotar um arsenal importante de textos e propostas legislativas (2).
Quando, em meados dos anos 90, a Comisso Europia preparava textos legislativos
com o objetivo de abrir o caminho aos produtos biotecnolgicos, a situao era diferente
daquela dos anos 80, quando, sob presso da opinio pblica, os Estados membros
e o Congresso Europeu comearam a pedir regras de autorizao mais estritas, uma
rotulagem mais rigorosa e generalizada, esquemas de rastreabilidade e tambm
disposies relativas responsabilidade civil pelos danos causados pelos OGMs.
1998: MORATRIA EUROPIA
Enquanto a Unio Europia autorizava, na segunda metade dos anos 90, a colocao
no mercado de 16 produtos geneticamente modificados, entre os quais 13 produtos
agrcolas (3), a engenharia gentica tornava-se tema de campanha mais importante
para numerosas associaes de ambientalistas, consumidores e de proteo animal.
Esta contestao levou ustria, Frana, Grcia e Luxemburgo a proibir, nos seus
territrios, a colocao no mercado do milho e da canola geneticamente modificados,
aos quais a Unio Europia tinha dado sinal verde para a comercializao. Uma
moratria de fato, por outro lado, foi adotada em matria de autorizao de novos
produtos OGMs. Assim, desde outubro de 1998, a Unio Europia no mais autoriza
a colocao no mercado de novos vegetais geneticamente modificados ou de produtos
que contenham OGMs, de modo que doze pedidos de autorizao para produtos
agrcolas geneticamente modificados esto atualmente suspensos. Isso provocou
tambm uma diminuio considervel do nmero de experincias com OGMs no
campo na maioria dos Estados membros.
Aps ter tomado, sem sucesso, numerosas iniciativas com o objetivo de acabar com
a moratria, a Comisso espera agora que a adoo da diretiva 2001/18/CE do
Congresso Europeu e do Conselho de 12/03/2001, relativa disseminao de
organismos geneticamente modificados no meio ambiente, revogue a diretiva 90/220/
CEE, permitindo retomar o processo de autorizao.
60
2002: NOVAS DIRETIVAS SOBRE OS RISCOS
A diretiva 2001/18/CE (4), em vigor desde 17 de outubro de 2002, fixa

contemporaneamente as condies e os procedimentos para as experincias
efetuadas no mbito das pesquisas relativas a novos OGMs e para a colocao no
mercado de OGMs (inclusive de produtos importados), ou de produtos que os
contenham. Os produtos derivados dos OGMs, como por exemplo o ketchup fabricado
a partir de tomates geneticamente modificados, no entram no campo de aplicao
desta diretiva.
Esta nova diretiva, considerada capaz de corrigir as insuficincias da anterior, traz,
efetivamente, algumas melhoras importantes:
- atualiza e refora as regras para a avaliao dos riscos da disseminao dos OGMs no
meio ambiente, mostrando assim a inadequao das regras anteriormente em vigor;
- prev regras gerais de rotulagem e de rastreabilidade obrigatrias em todas as
fases da colocao no mercado dos OGMs e dos produtos que os contm;
- contm dispositivos relativos vigilncia obrigatria dos efeitos de longo prazo
associados interao entre os OGMs e destes com o meio ambiente;
- garante uma melhor informao e poder de consulta do pblico.
Apesar disso, alguns problemas-chave, aos quais a nova diretiva no responde seno
de forma insatisfatria, subsistem. Assim, por exemplo, alguns OGMs continuam
escapando da legislao. o caso dos peixes OGMs considerados confinados, mesmo
que a realidade mostre que numerosos peixes fogem dos tanques de criao.
Aps a concesso das autorizaes para a colocao no mercado de produtos OGMs,
alguns problemas impuseram-se de forma contundente em relao utilizao dos
OGMs na alimentao humana e rotulagem de alimentos produzidos a partir dos
OGMs. O regulamento (5) no 258/97 do Congresso Europeu e do Conselho de 27 de
janeiro de 1997, relativo aos novos alimentos e ingredientes alimentares (6), deveria
ter dado uma resposta a isto. Todavia, esse regulamento foi adotado aps a colocao
no mercado da soja Monsanto e do milho Syngenta, e no pde ser aplicado a esses
dois produtos largamente utilizados na alimentao humana e animal. por isso que
uma regulamentao especfica para esses dois OGMs teve de ser adotada.
Aps a moratria acima citada, relativa colocao no mercado de novos produtos

OGMs, nenhuma autorizao foi acordada, at o momento, no mbito da
regulamentao no 258/97 e 11 pedidos relativos a esses produtos alimentares esto
sendo examinados nas diferentes fases do procedimento.
LACUNAS 61
Segundo a Comisso, essas regulamentaes deveriam proteger os consumidores

dos riscos referentes aos alimentos OGMs e inform-los corretamente para permitir-
lhes escolher com conhecimento de causa. Essas regulamentaes apresentam,
porm, lacunas importantes:
- algumas substncias que intervm na fabricao de numerosos alimentos escapam
dessa legislao ( o caso das enzimas, dos aditivos, aromas e solventes de
extrao);
- a maioria dos alimentos produzidos por meio de tecnologia gentica escapa das
disposies previstas em matria de rotulagem, sendo que nenhuma detectabilidade
do DNA ou de protenas OGMs exigida.
Com o objetivo de responder s legtimas inquietaes dos cidados, das associaes

de consumidores e dos operadores econmicos, a Comisso Europia acaba de
apresentar ao Congresso Europeu duas propostas de regulamentao:
- uma proposta de regulamentao relativa rastreabilidade e rotulagem dos OGMs
e dos produtos derivados dos OGMs (8);
- uma proposta de regulamentao relativa aos derivados alimentares e aos alimentos
geneticamente modificados para animais (9).
Atualmente em discusso no Congresso e no Conselho dos Ministros, essas duas

propostas trazem mudanas positivas:
- um esquema de rastreabilidade deve, pelo menos em tese, facilitar o controle e a
verificao das afirmaes do rtulo de um alimento e a retirada dos produtos caso
um risco inesperado para a sade humana ou para o meio ambiente seja constatado.
Todavia, essas propostas no permitem a atuao de mecanismos eficazes para uma

autorizao rigorosa, uma rotulagem e uma rastreabilidade dos OGMs e dos produtos
obtidos a partir do OGM. As principais insuficincias so as seguintes:
- a introduo de um nvel de tolerncia de 1% para a presena acidental ou
tecnicamente inevitvel de OGMs ou de derivados geneticamente modificados
autorizados e no autorizados nos produtos no-OGM;
- a no-rotulagem de produtos originados de animais nutridos com alimentos
geneticamente modificados, assim como determinados produtos obtidos graas aos
OGMs (por exemplo, as enzimas produzidas por microorganismos geneticamente
modificados).
Essas propostas foram submetidas, em julho de 2002, ao Congresso Europeu, o

qual rejeitou a contaminao por OGMs no autorizados e imps o princpio da
62
responsabilidade jurdica dos utilizadores de OGMs para evitar qualquer
contaminao.
Chamado a se pronunciar, posteriormente, o Conselho dos Ministros do Meio

Ambiente adotou uma posio comum em relao aos dois textos em janeiro de
2003. Isto melhorou a proposta inicial, mas retomou apenas parcialmente as
emendas do Congresso.
O dossi foi novamente submetido ao Congresso Europeu, que o votaria em julho de

2003.
CONTAMINAO
O principal problema, no resolvido at hoje e ligado a essas duas propostas, o da

possibilidade de coexistncia de uma agricultura OGM, por um lado, e, por outro, da
agricultura convencional e, sobretudo, biolgica.
As avaliaes realizadas para a Comisso Europia pelo Centro Comum de Pesquisas

de Ispra (10) demonstraram que as transferncias genticas entre cultivos OGMs e
no-OGMs podem ser importantes. Por conseqncia, a coexistncia de cultivos
OGMs, pelo menos para certas variedades como a canola e o milho, comportar custos
adicionais para se evitar a contaminao. Esses custos adicionais podero, tambm,
tornar-se insuportveis, se determinados cultivos OGMs generalizarem-se. Parece
mesmo que a coexistncia de cultivos OGMs e cultivos biolgicos, em numerosos
casos, ser impraticvel.
claro que um parmetro determinante neste problema aquele do nvel aceitvel

de contaminao. Quanto mais esse nvel estiver baixo, mais os custos adicionais
provocados pela exigncia de no-contaminao sero elevados.
Os nveis propostos pela Comisso (1%) e mesmo pelo Conselho (0,9%) aliviam
largamente o custo econmico imposto aos utilizadores dos OGMs. Se, por outro
lado, considerarmos que esse custo deve ser enfrentado por aqueles que desejam
proteger-se da contaminao, o caminho est bem aberto para uma coexistncia
generalizada, mesmo sem essa denominao.
A atitude da Comisso a respeito , pelo menos, ambgua; as declaraes do

comissrio para a Agricultura, Franz Fischler, no so nada tranqilizadoras.
63
DISSEMINAO DOS OGMS

Por ocasio do debate no Congresso Europeu relativo diretiva 2001/18, foi
adotada uma emenda exigindo que nenhum regime claro de responsabilidade civil
fosse aplicado aos produtores e utilizadores de OGMs. Essa emenda, rejeitada
pelo Conselho, transformou-se num compromisso da Comisso de incluir os OGMs
em um projeto de futura diretiva sobre a responsabilidade em relao ao meio
ambiente. A Comisso, efetivamente, integrou a disseminao voluntria de OGMs
no mbito da aplicao da proposta da diretiva relativa responsabilidade
ambiental depositada em janeiro de 2002. Mas uma leitura atenta do texto revela
que medidas de excluso do campo de aplicao da diretiva so previstas para
determinadas atividades, quando se trata de danos ambientais causados por uma
emisso ou acontecimento autorizado pelas leis e pelas regulamentaes
aplicveis ou pela permisso ou autorizao concedida ao empreendedor. Esta
disposio, que esvazia em grande parte do seu contedo a prpria proposta,
pelo fato de visar somente as atividades ilegais, exclui qualquer disseminao de
OGMs decidida dentro da legalidade. De fato, portanto, os OGMs no esto
cobertos pela proposta de diretiva.
Em 14 de maio de 2003, o Congresso modificou substancialmente as propostas da

Comisso, suprimindo, por exemplo, as isenes previstas e, por isso mesmo,
recolocando a disseminao dos OGMs no mbito da diretiva.
Consciente de que o problema no est de qualquer forma regulado e que a questo
dos danos eventuais de uma contaminao a um empreendimento no-OGM parte
do domnio clssico da responsabilidade jurdica em relao aos bens, o Congresso
pediu Comisso uma diretiva especfica sobre este assunto.
A palavra est ento, agora, com o Conselho dos Ministros do Meio Ambiente.
A COMISSO EUROPIA, A OMC E OS ESTADOS UNIDOS
A deciso do governo dos Estados Unidos de 13 de maio de 2003 de apresentar uma

queixa na OMC contra a moratria instaurada em 1998 na Unio Europia quanto
colocao no mercado de novos OGMs deveria ter aberto os olhos daqueles que
pem em dvida o papel central das relaes comerciais Estados Unidos-Unio
Europia no debate europeu sobre os OGMs!
Essa moratria continua em vigor ainda hoje e o processo de deciso, relativo aos
novos textos propostos pela Comisso para responder s exigncias dos Estados
64
membros insatisfeitos, ainda no acabou.
Aps 1998, o governo dos Estados Unidos multiplicou as intervenes junto Comisso
Europia para suspender esta moratria que cria obstculos importao de produtos
OGM. A Comisso tentou, durante cinco anos, acalmar seus homlogos americanos,
anunciando o fim prximo de um bloqueio que ela considera baseado, antes de tudo,
sobre temores injustificados, temores estes que sero apaziguados se a liberdade de
escolha dos consumidores e dos produtores for garantida, o que acontecer aps a
adoo desses textos legislativos. Os procedimentos de deciso europeus, porm, so
complexos e longos, com um Congresso Europeu freqentemente crtico e com
determinados governos sensveis s suas opinies pblicas.
O governo americano, encorajado por sua vitria militar no Iraque e submetido

presso dos lobbies da engenharia gentica e agroalimentar, no avalia essas
consideraes.
A Comisso Europia, porta-voz da Unio Europia e interlocutora nica em matria

comercial, no est nada vontade com essa queixa americana pelo fato de ser,
em sua maioria, favorvel aos OGMs. Em relao a isso, as propostas relatadas
no 24 de abril ltimo por Philipp Busquin, comissrio para Pesquisa, so
reveladoras: eu constato que a nossa capacidade de pesquisa no campo dos
OGMs diminui muito rapidamente, por vrias razes conhecidas, como por
exemplo a moratria sobre a utilizao de novos produtos OGMs e a falta de
sadas comercias a curto e a mdio prazo.
A Comisso no lutar ento at o final junto OMC para defender os cidados

europeus. Ela conta, de fato, com a complacncia do Congresso Europeu e dos Estados
membros, os mais sensveis presso dos Estados Unidos, para que os textos
legislativos que precisam ser finalizados sobre a rotulagem e a rastreabilidade sejam
o menos rgidos possvel e que assim a queixa seja retirada.
A iniciativa americana demonstra, como se fosse preciso, o carter profundamente

antidemocrtico da OMC, concebida para fazer prevalecer os imperativos comerciais
sobre a s escolhas democrticas efetuadas pelos cidados.
(*) Artigo publicado em junho de 2003, anterior a votao no Parlamento Europeu.

(*) Paul Lannoye organizou uma obra reunindo contribuies crticas sobre a questo das manipulaes
genticas feitas por especialistas internacionais da matria, por ocasio de um encontro organizado
em maro de 1998 pelo Grupo Verde do Parlamento Europeu. Esses especialistas tm em comum 65
uma total independncia frente aos grupos de interesse.

Organizador da obra:
Transgnique: le temps des manipulations (Transgnicos: o tempo das manipulaes), Editions
Frison-Roche, 1998.
NOTAS
(1) Diretivas 90/220/CEE e 90/219/CEE de 23 de abril de 1990 relativas disseminao de organismos

geneticamente modificados no meio ambiente e a utilizao confinada de microorganismos
geneticamente modificados, J.O. no L 117 de 8 de maio de 1990
(2) Para maiores informaes: www.europa.eu.int/comm/food/fs/gmo/gmo_leginforce_en.html e
www.europa.eu.int/comm/food/fs/gmo/gmo_ongoinit_en.html
(3) As outras trs autorizaes so relativas a produtos farmacuticos.
(4) Diretiva 2001/18/CE do Congresso Europeu e do Conselho de 12 de maro de 2001, relativa
disseminao voluntria de organismos geneticamente modificados no meio ambiente e que
revoga a diretiva 90/220/CEE do Conselho, J.O. de 17 de abril de 2001.
(5) Uma regulamentao europia aplicada automaticamente nos Estados membros, ao contrrio
de uma diretiva, que exige uma transposio na legislao nacional.
(6) J.O. no L 43 de 14 de fevereiro de 1997.
(7) Regulamentao no 1139/98 do Conselho de 26 de maio de 1998, relativa meno obrigatria,
na rotulagem de determinados alimentos produzidos a partir de organismos geneticamente
modificados, de outras informaes alm daquelas previstas pela diretiva 79/112/CEE, J.O. no L
159 de 3 de junho de 1998.
(8) Proposta de regulamentao relativa rastreabilidade e rotulagem dos OGMs e rastreabilidade
de alimentos produzidos a partir de OGMs, que emenda a diretiva 2001/18/CE (COM (2001) 182).
(9) Proposta de regulamentao sobre alimentos geneticamente modificados e sobre alimentos
geneticamente modificados para animais (COM (2001) 425).
(10) Scenarios for co-existence of genetically modified, conventional and organic crops in European
agriculture, Bock et al., 2002. Site: http://www.jrc.es/
66
Soja transgnica vs.
soja convencional
uma anlise comparativa de custos,
produtividade e rentabilidade(1)
Leide Albergoni(*)
Mestranda do Departamento de Poltica Cientfica e Tecnolgica (IG/Unicamp).
Victor Pelaez(**)
Professor adjunto do Departamento de Economia da Universidade Federal do Paran.
Miguel Pedro Guerra(***)

professor titular departamento de Fitotecnia da Universidade Federal de Santa Catarina.
67

A rpida difuso da soja transgnica resistente a herbicidas nos
EUA, na Argentina e, de forma clandestina, no Brasil tem sido
acompanhada por um movimento de resistncia dos principais
mercados consumidores na Europa e no Japo. Apesar de mais
de 60% do cultivo mundial de transgnicos corresponderem
produo de soja, existem ainda poucos estudos capazes de
fornecer uma resposta cientfica conclusiva quanto s vantagens
e/ou desvantagens tcnicas e econmicas desse tipo de cultura.
Este trabalho tem como objetivo fazer uma reviso dos estudos
realizados no que tange comparao dos custos de produo,
da produtividade e da rentabilidade entre a soja transgnica e a
convencional.
INTRODUO
A modificao gentica da soja transgnica, comercializada atualmente, tem por

objetivo o aumento da resistncia da planta ao herbicida glifosato. Essa caracterstica
traria como conseqncia uma facilidade no manejo da cultura ao permitir um nmero
menor de aplicaes de herbicida, resultando em menores custos de produo. Apesar
da grande difuso de soja transgnica, os resultados econmicos dessa
cultura apresentam-se ainda muito controvertidos, devido principalmente a trs
aspectos: um preo maior da semente transgnica em relao convencional, tanto
em funo da condio de monoplio desse mercado quanto do pagamento de
royalties, onerando os custos de produo; o uso crescente de herbicidas em funo
do aumento da resistncia das ervas daninhas ao herbicida mais utilizado (glifosato);
e a perda de produtividade em relao s sementes convencionais.
Para analisar a vantagem da substituio da produo de soja convencional por soja

transgnica torna-se necessrio uma comparao do desempenho tcnico e
econmico do cultivo das duas variedades, em diferentes condies climticas,
tecnolgicas e fundirias. No entanto, os dados referentes a esse tipo de anlise so
ainda insuficientes, descontnuos e esparsos, o que limita as possibilidades de
obteno de resultados mais consistentes que justifiquem a deciso de se adotar a
soja transgnica ou a convencional.
Este artigo tem como objetivo sistematizar os estudos realizados sobre as

comparaes de custos, produtividade e rentabilidade das lavouras transgnica e
68
convencional de soja, indicando as limitaes dessas anlises. As informaes
utilizadas baseiam-se principalmente em estudos comparativos de produtividade
e custos, entre a soja convencional e a transgnica, realizados por universidades

norte-americanas, e em dados disponibilizados pelo Departamento de Agricultura
dos EUA (USDA), onde a difuso dos OGMs foi mais expressiva e onde existe o
maior nmero de estudos sobre o tema. Incluem-se tambm dados relativos
experincia da Argentina.
COMPARAO DE CUSTOS
A principal vantagem da soja RR a tolerncia ao glifosato, herbicida de amplo espectro

que dispensa o uso de outros ingredientes ativos no combate s ervas daninhas. A
simplificao do controle de ervas daninhas resulta em uma reduo nos dispndios
referentes a esse item na estrutura de custos de produo, se bem que acompanhado
de aumento dos custos da semente.
No caso dos EUA, os estudos realizados por Rankin (1999), em 1998 no Estado
de Wisconsin, mostram que, apesar de o custo de sementes ser at 34,6% maior
para a variedade transgnica (RR), o custo total de produo, no plantio tradicional,
seria 19% menor do que com o uso de variedades convencionais, enquanto no
plantio direto a reduo de custos seria de 13,5%. No caso da Argentina, o trabalho
de Qaim e Traxler (2002) mostra que, para o ano 2001, o custo de produo da
soja transgnica aproximadamente 10% menor que o da convencional, em funo
da reduo dos dispndios com herbicidas e uso de mquinas e equipamentos
para a aplicao do produto.
Esses valores devem no entanto ser relativizados ao levar-se em considerao outras

variveis como a produtividade, a rentabilidade e a evoluo relativa dos custos de
produo ao longo do tempo, como se ver a seguir.
QUANTIDADE DE HERBICIDA UTILIZADA
A soja transgnica traz consigo a promessa de reduo do uso de herbicidas,

diminuindo custos e preservando o meio ambiente. Esse tipo de considerao
carece no entanto de uma discusso mais aprofundada. Para os EUA, estudos
realizados em 14 estados, com base em dados de 1998, j mostravam que a 69
quantidade mdia de herbicida aplicada nas lavouras de soja RR era
aproximadamente 13% superior utilizada nas lavouras convencionais (1,37 kg/

ha e 1,21 kg/ha, respectivamente) (BENBROOK, 2001a, p. 15). Alm disso,
Benbrook (2001a) ressalta que a mdia nacional mascara diferenas significativas
entre as regies. Enquanto no Estado de Michigan a quantidade de herbicidas
utilizada com a variedade RR 30% menor em relao s variedades
convencionais, no Estado de Arkansas a variedade RR chega a consumir um volume
63% maior de herbicidas em relao s variedades convencionais. Entre os 14
estados avaliados, 10 apresentam um consumo do volume de herbicidas superior
para a soja RR em relao s variedades convencionais. No caso da Argentina,
Qaim & Traxler (2002) indicaram em sua pesquisa um aumento significativo de
cerca de 108% na quantidade total de herbicidas utilizada no cultivo da soja RR.
Um estudo recente publicado por Benbrook (2003) a partir de dados do USDA, que
compara o consumo de pesticidas entre variedades transgnicas e convencionais
nos EUA, mostra que apesar de ter havido reduo no consumo de herbicidas para
as variedades tolerantes a herbicidas nos primeiros 3 anos de difuso, nos ltimos 5
anos a quantidade total de herbicida consumida passou a apresentar aumentos
sucessivos, conforme observa-se na figura 1.
FIGURA 1 VARIAO DO CONSUMO DE HERBICIDA: VARIEDADES
TRANSGNICAS* X CONVENCIONAIS 1996-2003 (em milhes de libras)
40,00
34,09
30,00
23,19
20,00 15,90
10,00
2,25
0,59
0,00
-10,00 -5,98 -8,07

-11,35
-20,00
1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
FONTE: Benbrook (2003). NOTA: * milho, soja e algodo tolerantes a herbicida.
Na figura 1 esto representados o consumo de herbicida para as variedades tolerantes

a herbicida de milho, soja e algodo nos EUA. Segundo Benbrook (2003, p. 2) o
aumento do uso de herbicida conseqente da predominncia das variedades de
soja entre as lavouras transgnicas. Em 2002, por exemplo, a variao do consumo
de herbicida da soja transgnica em relao convencional foi de 22% por acre,
70
devido principalmente necessidade de doses crescentes para controlar as ervas
daninhas que se tornaram resistentes ao glifosato (BENBROOK, 2003, p. 22).
PRODUTIVIDADE DAS LAVOURAS
Os primeiros estudos realizados comparando a produtividade entre variedades de

soja convencional e transgnica basearam-se em colheitas realizadas em 1997 e 1998
nos EUA. Estudos de Benbrook (1999), Duffy (2001), Duffy & Ernst (1998) Oplinger et
al. (1999) e Rankin (1999) mostraram que a produtividade das lavouras convencionais
foi em mdia 150 kg/ha superior ao desempenho das lavouras transgnicas, chegando
em algumas regies a apresentar uma variao de at 12% (BENBROOK, 1999).
Nesse sentido, Oplinger et al. (1999) observam que: de se esperar que os produtores
de soja continuaro a aumentar a rea plantada com variedades de soja RR, facilitando
o controle das ervas daninhas em detrimento da maximizao da produtividade.
Ao procurar avaliar o desempenho de duas tecnologias de melhoramento gentico,

uma grande limitao desse tipo de estudo diz respeito a comparaes baseadas
em uma nica safra, as quais tendem a dissimular o avano de ambas as tecnologias
no longo prazo. Para uma avaliao mais conclusiva, as comparaes de desempenho
deveriam ser feitas de forma a obter-se uma srie temporal de dados de pelo menos
5 anos consecutivos. Comparaes estticas (em uma safra) oferecem um retrato de
curto prazo, enquanto comparaes dinmicas apresentam o desempenho de mdio
e longo prazos, resultante de um processo de adaptao tecnolgica (desenvolvimento
de cultivares), de aprendizagem e de inovaes incrementais.
A tabela 1 apresenta a evoluo da produtividade da soja para Estados Unidos,

Argentina e Brasil nos intervalos de tempo considerados.
TABELA 1 PRODUTIVIDADE COMPARADA DA SOJA, EUA, BRASIL E

ARGENTINA (1969-2001)
ANO PRODUTIVIDADE (t/ha)

EUA Brasil Argentina
1969/71 1,83 1,22 1,28
1989/91 2,26 1,79 2,31
1999/00 2,46 2,43 2,45
2000/01 2,56 2,51 2,47
2001/02 2,66 2,80 2,67
2002/03 2,54 2,66 2,63 71
FONTE: Schnepf et all. (2001)

No perodo de 1969 a 2003 o aumento da produtividade mdia da soja nos EUA
foi de 39%, na Argentina, de 105%, e no Brasil, de 118%. Na safra 2000/01 a
produtividade mdia da soja brasileira ultrapassa a da Argentina e, em 2001/02,
ultrapassa tambm a dos EUA. Nesse perodo, tanto a Argentina quanto os EUA
j cultivavam soja transgnica, enquanto o Brasil mantinha a produo convencional.
Vale aqui ressaltar que as tcnicas de melhoramento tradicional foram dirigidas
ao aumento da produtividade, enquanto o melhoramento gentico via transgenia
direcionou-se facilidade de manejo e ao desenvolvimento de caractersticas
adaptadas ao uso de insumos especficos, como o herbicida glifosato. Ou seja,
diferentes objetivos da pesquisa e do desenvolvimento de novas sementes levaram
a trajetrias tecnolgicas e a resultados produtivos diferenciados. As discusses
que ressaltam os resultados reais e potenciais da transgenia tendem a encobrir
portanto os avanos da tecnologia de melhoramento gentico convencional,
causando uma falsa impresso de obsolescncia.
No caso do Brasil, um dos principais fatores para o aumento da produtividade da soja

diz respeito s pesquisas realizadas pela Embrapa para a fixao do nitrognio, por
meio da associao simbitica com a bactria Rhizobium. Com a germinao da
semente, a bactria fixa-se nas suas razes extraindo nitrognio do ar e transferindo-o
para a planta. Nesse sentido, Benbrook (2001a) ressalta os riscos associados
inibio metablica do Rhizobium com a aplicao intensiva do glifosato, o que poderia
reduzir a fixao do nitrognio por essa via. Esse tipo de risco afetaria principalmente
a produtividade de lavouras de soja em solos com fertilidade reduzida, que o caso
especfico do Brasil. No Relatrio Ambiental, publicado pela Embrapa em 2002, avalia-
se que [...] deixam de ser aplicados, por safra, nos 13 milhes de hectares cultivados
com soja, cerca de 5,2 milhes de toneladas de nitrognio [...], gerando uma economia
de R$ 3,6 bilhes por ano (Embrapa, 2002, p. 43).
RENTABILIDADE
Um dos resultados a serem considerados pelos produtores, ao analisar uma tecnologia

de produo, a sua rentabilidade econmica em termos operacionais, ou seja, a
margem de lucro em funo dos custos operacionais envolvidos na produo. O estudo
realizado por Fernandez & McBride (2002), baseado na coleta de dados feita pelo
USDA em 18 estados dos EUA, em 1997 e 1998, indicam no haver um impacto
econmico significativo com a adoo de variedades transgnicas. Esses resultados
72
foram confirmados por Duffy (2001) e Duffy & Ernst (1998), nas pesquisas realizadas
no Estado de Iowa em 1998 e 2000, e tambm por Couvillion et al. (2000), nas
pesquisas realizadas em 1997 e 1998 no Estado do Mississippi. Esses autores

consideram que a taxa tecnolgica (royalties) embutida no preo da semente RR
no estaria compensando as redues com os custos de aplicao do herbicida.
A partir desses resultados, que revelam a inexistncia de um impacto econmico

favorvel adoo da soja resistente a herbicida, em termos de rentabilidade,
Fernandez & McBride (2002) perguntam-se sobre qual seria a explicao para a rpida
difuso desse tipo de variedade entre os agricultores. A resposta desses autores
baseia-se nas consideraes de Duffy (2001) e de outros, que consideram as
facilidades de manejo das culturas com o uso de um herbicida de amplo espectro
como o glifosato, permitindo, por exemplo: uma flexibilidade maior no controle das
ervas daninhas; uma reduo do nmero de aplicaes; e uma reduo da
necessidade da combinao de outros herbicidas, em funo das variedades de ervas
daninhas identificadas. Esse controle mais eficaz representaria, por si s, um ganho
de rentabilidade, muitas vezes difcil de ser contabilizado na estrutura de custos. Isso
quer dizer que a possvel economia de mo-de-obra, nas aplicaes do herbicida,
no estaria revelando mudanas significativas nos custos variveis de produo.
Outro aspecto relacionado comparao de rentabilidade entre os cultivos de soja

convencional e transgnica est ligado evoluo do preo dos herbicidas
concorrentes com o glifosato. Bullock & Nitsi (2001), ao avaliar o impacto da difuso
da soja transgnica nos custos de produo em oito estados dos EUA, em 1999,
identificaram uma reduo dos custos dos herbicidas concorrentes com o glifosato,
em funo da difuso da tecnologia RR. Essa dinmica competitiva estaria assim
contribuindo para reduzir as aparentes vantagens comparativas da utilizao da soja
RR, notadamente em termos de reduo de custos com a aplicao de herbicidas
nas culturas de soja. Ao mesmo tempo, esses autores confirmam as consideraes
de Duffy (2001) e de Couvillion et al. (2000) de que, para a maioria dos produtores que
utilizam a soja resistente a herbicida, a reduo dos gastos com a aplicao de
herbicidas no estaria compensando os gastos adicionais com a taxa tecnolgica
embutida no preo da semente RR.
CONCLUSES
A partir dos dados disponveis, possvel concluir que a soja transgnica apresenta
custos de produo de 10% a 20% menores do que os da soja convencional. J a
produtividade da soja convencional mostrou-se at 12% superior da transgnica. A 73
compensao entre esses valores implica pouca ou nenhuma variao na rentabilidade,
uma vez que a reduo dos custos da variedade transgnica compensada pela

perda de produtividade.
Deve-se ressaltar, no entanto, que as anlises comparativas de desempenho

tcnico e econmico entre as culturas de soja convencional e transgnica no tm
apresentado ainda dados conclusivos que possam confirmar a superioridade de
uma tecnologia de melhoramento gentico sobre a outra. Isso se deve
principalmente ao fato de que quase todas as comparaes existentes baseiam-
se em uma anlise esttica, que retrata o desempenho de uma nica safra. Tal
desempenho pode ser influenciado por uma srie de fatores conjunturais
associados ao clima ou ainda a fatores estruturais associados aos diferentes tipos
de solos e a diferentes prticas agrcolas especficas de cada regio ou mesmo
de cada propriedade. A difuso de novas variedades de soja transgnica
resistentes a herbicidas envolve a adoo de determinadas prticas de manejo
que podem ser determinantes no desempenho da nova tecnologia. Ao mesmo
tempo, o desempenho dessa nova tecnologia depende do contnuo desenvolvimento
e da adoo de cultivares adaptados s especificidades de solo e clima das
diferentes regies produtoras. Portanto, os impactos que se deseja conhecer para
este tipo de tecnologia somente podem ser confirmados, de forma mais consistente,
a partir de uma srie histrica de dados obtidos por um perodo de pelo menos
cinco anos consecutivos.
A partir da reviso bibliogrfica aqui apresentada, o que se pode efetivamente concluir
que no existem ainda evidncias, ou estudos mais sistemticos, que comprovem a
superioridade tcnica e econmica da soja RR. A inexistncia dessas evidncias somente
corrobora o princpio de precauo que se tem procurado adotar no Brasil, desde a
proibio judicial que impede a liberao do plantio comercial da soja RR. Dada a
condio de liderana produtiva e comercial da soja cultivada no Brasil,
predominantemente a partir de sementes convencionais, tal precauo no seria apenas
de ordem ambiental mas tambm comercial. Em outras palavras, no existem ainda
evidncias conclusivas que justifiquem uma rpida adoo da soja transgnica no Brasil,
uma vez que o cultivo da soja convencional tem-se mostrado mais produtivo e competitivo
do que as lavouras transgnicas dos principais pases concorrentes (EUA e Argentina).
(*)
Mestranda do Departamento de Poltica Cientfica e Tecnolgica (IG/Unicamp)
Lothrio Meissner, 3400, trreo, Jardim Botnico, CEP 80210-170 - Curitiba/PR. E-mail:
lalbergoni@yahoo.com.br
(**) Professor adjunto do Departamento de Economia da Universidade Federal do Paran
Lothrio Meissner, 3400, trreo, Jardim Botnico, CEP 80210-170 - Curitiba/PR. E-mail:
74
victor@ufpr.br
(***)
Professor titular do Departamento de Fitotecnia da Universidade Federal de Santa Catarina
Universidade Federal de Santa Catarina - Centro de Cincias Agrrias

Rodovia Admar Gonzaga, 1346, Itacorubi, Cx. P. 476, CEP 88040-900 - Florianpolis - SC - Brasil
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(1) Traballho apresentado no SEMINRIO INTERNACIONAL TRANSGNICOS: EMBATES ATUAIS

(Cmara dos Deputados)- Braslia, 7 de outubro de 2003.
Exportaes brasileiras
de soja para a Frana: transgnicos ou no?(1)
Jean-Yves Griot(*)
Agricultor francs fundador da Rede Agricultura Sustentvel da regio Oeste, presidente da Rede COERENCIA Frana.
A SITUAO ATUAL
Embora o cultivo de transgnicos no tenha sido ainda autorizado no Brasil, grande

parte da soja cultivada para exportao , de fato, transgnica: soja geneticamente
modificada para ser resistente a um herbicida total (mais freqentemente, o Round Up
da Monsanto).
77
Como a produo, a colheita e a transformao de soja transgnica no se fazem

separadamente, o conjunto da produo brasileira, considerada transgnica, com
exceo de alguns setores rastreados como no transgnicos, que deve arcar com o
acrscimo de custo desse rastreamento.
A Frana importa por ano, aproximadamente, 4,5 milhes de toneladas de soja brasileira.
Os consumidores franceses, como os demais europeus, so majoritariamente hostis
aos transgnicos em sua alimentao. Mas como a rotulao dos produtos alimentares
contendo transgnicos era pouco legvel para os no-iniciados, e nem sempre est
prevista para os produtos provindos de animais alimentados com transgnicos, os
consumidores no foram capazes de manifestar suas preferncias anti-transgnicos no
momento da compra. Todavia, alguns produtores agrcolas e suas cooperativas optaram
por produzir sem transgnicos. Tal escolha foi tambm feita pelo distribuidor Carrefour
para os produtos vendidos com sua marca.
O resultado que para o ano 2003 a estimativa das compras de soja no transgnica
ao Brasil aumentaram para:
- 300 000 toneladas de soja rastreada no transgnica pela Cana (grande
cooperativa do oeste da Frana que importa para seus produtores, e tambm para
aqueles das cooperativas vizinhas e para os produtores de aves de Lou, aves
certificadas com selo de qualidade), ou seja, um navio de 40 000 toneladas a cada
seis semanas.
- 300 000 toneladas de soja rastreada no transgnica para um grupo de operadores
reunidos em torno do distribuidor Carrefour.
- 1 500 000 toneladas de soja no rastreada mas declarada no transgnica,
confirmada pelo resultado da anlise PCR e vendida como tal.
A isso necessrio acrescentar toneladas de soja orgnica, cuja certificao no

transgnica tem um alto valor agregado.
No total, quase a metade da soja brasileira comprada pela Frana comercializada

como no transgnica.
QUAL A EVOLUO PREVISVEL NA FRANA E NA EUROPA?
Na Frana, a produo de certas variedades de milho transgnico est autorizada

desde 1998. Logo a seguir, a Europa aplicou uma moratria de fato, precedendo toda
nova autorizao de variedades ou espcies. Na realidade, os produtores franceses
no cultivaram as plantas transgnicas por causa do clima geral de hostilidade dos
78
consumidores em relao aos OGMs. Mesmo que a Europa anulasse sua moratria,
a atitude dos consumidores no mudaria (poderia at haver um despertar da opinio
pblica como reao a uma deciso contrria a sua expectativa). Conseqentemente,

melhor no confiar no desenvolvimento de culturas transgnicas nem na Frana nem
na Europa. (Exceto a Espanha?) Segundo pesquisas de opinio feitas no ano 2003,
94% da populao inglesa e 78% dos consumidores franceses manifestaram-se contra
os transgnicos em sua alimentao.
Atualmente, os consumidores exigem que a rotulao abranja os produtos (leites e

derivados, carne, ovos...) originrios de animais alimentados com plantas transgnicas.
Depois do episdio, ocorrido na Europa, da doena da vaca louca, atribuda s farinhas
de carne utilizadas na alimentao animal, durante dcadas, e com a cauo dos
cientistas, os consumidores tornaram-se desconfiados. O lobby dos consumidores
ganhou peso junto aos polticos. claro que, se os consumidores obtm ganho de
causa quanto rotulao, as cooperativas de produo animal no assumiro mais o
risco de comprar alimentos transgnicos temendo a perda de seus canais de
comercializao.
As mltiplas aes de erradicar milho, colza, em parcelas experimentais, mostram a

determinao de uma parte da populao contra os riscos de disseminao do plen
transgnico. Durante a priso de Jos Bov, se multiplicaram. H tambm uma forte
mobilizao dos agricultores orgnicos que se conscientizaram de que no h
coabitao possvel de culturas transgnicas e de culturas orgnicas num mesmo
territrio. Existem ainda todos os produtores convencionais que querem garantir os
alimentos no transgnicos e que temem as contaminaes. para evitar conflitos
similares em seu territrio que cerca de 2 000 municpios franceses conseguiram
impedir por decreto toda cultura de OGMs em campo aberto.
AS CONSEQNCIAS DA ESCOLHA BRASILEIRA
verdade que, no Brasil, a possibilidade de recorrer a variedades transgnicas

resistentes a um herbicida total representa uma atrao, em particular para os grandes
estabelecimentos agrcolas cujo tamanho desconhecido na Frana. Digamos que
uma soluo que facilita (1 ou 2 passagens de herbicida total para ter uma cultura
limpa), mas de curto prazo antes do surgimento de ervas adventcias resistentes.
Tampouco temos o distanciamento suficiente para conhecer os eventuais efeitos
secundrios sobre os animais e os homens que consumiro as plantas tolerantes ao
herbicida ou produtoras de inseticidas. Mas, caso surjam problemas, o retorno ser
difcil ou at mesmo impossvel. 79
O maior risco a curto prazo a perda de canais para a exportao. Haver na Europa,

ao menos a curto prazo, uma demanda garantida para a soja no transgnica, mesmo
que ela custe mais caro. Hoje, o Brasil quem responde a essa demanda, os Estados
Unidos e a Argentina tendo j optado pelos transgnicos. Se amanh o Brasil autorizar,
as culturas transgnicas vo se estender ainda mais e somente alguns setores de
produo com rastreamento podero oferecer soja no transgnica, com o risco
permanente de serem contaminadas nas parcelas, durante o transporte ou na triturao.
Torna-se ento possvel que os operadores franceses e europeus se voltem para outras
zonas de produo ou mesmo para os Estados Unidos, se estes forem capazes de
garantir um setor produtivo livre de transgnicos.
Enfim, no Brasil como na Europa e alhures, talvez no seja possvel garantir a coabitao
de culturas transgnicas com uma agricultura familiar que pretende garantir aos
consumidores produtos de qualidade, sem transgnicos ou orgnicos.
CONCLUSO
A escolha que se apresenta hoje ao Brasil de ser um grande pas agroexportador,

sem transgnicos, d-lhe a oportunidade de tornar-se um parceiro comercial
privilegiado para a Europa e para outros pases desenvolvidos como o Japo,
satisfazendo igualmente seus prprios consumidores. A escolha inversa, de banalizar
os transgnicos, alm de descontentar os consumidores, implica um duplo risco: a
curto prazo, perdas de oportunidades de comercializao e, a longo prazo, riscos
para o meio ambiente e para a sade, ligados disseminao dos OGMs, e para os
quais no temos ainda as necessrias avaliaes de impacto.
80
(1) Palestra proferida no Seminrio Internacional Transgnicos: embates atuais, organizada pela
Comisso de Meio Ambiente da Cmara de Deputados, Braslia/DF, em 7 de outubro de 2003.
(*) Jean-Yves Griot foi o fundador da Rede Agricultura Sustentvel (Reseau Agriculture Durable) que
conta atualmente com mais de dois mil agricultores. Foi criada na regio oeste da Frana, que
a principal importadora da soja brasileira. Como presidente da rede COERENCIA, que engloba
uma centena de associaes de agricultores e de ambientalistas, tem uma importante atuao
junto s cooperativas e redes de distribuio, para a organizao da importao da soja brasileira
convencional.
Como se livrar
das ervas daninhas sem OGMs?
Lydia e Claude Bourguignon(*)
Como lutar contra as ervas daninhas? A agricultura hiperindustrial

escolhe o uso de OGMs totalmente resistentes a um herbicida
total: esta a particularidade de 70% das plantas OGMs cultivadas
no mundo. Ser realmente o nico meio de lutar contra as ervas
daninhas? Propostas para outras prticas culturais. 81

Antes do desenvolvimento da agricultura sedentarizada, o homem no se preocupava
com as ervas daninhas, pois ele praticava a agricultura itinerante baseada em
queimadas. Essa agricultura ainda praticada na Nova Guin e na Bacia Amaznica.
DA QUEIMADA AO ARADO
Essa prtica consiste em queimar a vegetao baixa da floresta e semear os gros

em buracos feitos com bastes, posteriormente tampados com os ps. Enquanto as
ervas daninhas no invadem demasiadamente as reas queimadas, continua-se
fazendo o plantio com o basto de cavar. Depois, ao cabo de 2 a 6 anos, conforme as
zonas ecolgicas, a invaso das ervas daninhas fora os agricultores a deixar a rea
e queimar outro setor da floresta. Nesta tcnica, com 10.000 anos de existncia, os
homens voltam s mesmas reas queimadas a cada 50-60 anos, o que permite
natureza regenerar sua fertilidade.
H 4.000 anos a humanidade inventou as cidades feitas com grandes pedras talhadas,
que exigiram para seu abastecimento o cultivo anual de todo o espao a fim de fornecer,
a partir de uma pequena distncia, um volume suficiente de alimentos. Isso s se
pde realizar porque os agricultores se tornaram sedentrios e graas ao cultivo das
parcelas. Foi, portanto, necessrio resolver o problema das ervas daninhas
sem abandonar a terra ao pousio e regenerao natural, mas eliminando
mecanicamente as ervas daninhas. Para isso, os agricultores sedentrios inventaram
o trabalho do solo. No incio, esse trabalho era muito superficial, feito com a ajuda do
arado, em razo do baixo nvel tecnolgico da poca e da pobreza dos agricultores
(arado com ponta de madeira ou de pedra). medida que a tcnica foi se
desenvolvendo, o arado foi melhorando cada vez mais seu desempenho e o trabalho
se tornou cada vez mais profundo. O metal permitiu que se trabalhassem solos
pedregosos, o cabresto permitiu que o cavalo realizasse uma trao mais forte e a
canga reforou o trabalho do boi.
No sculo XVIII, o agrnomo Duhamel du Montceau definiu a forma atual do arado,

que ainda seria modificada por John Deere em 1837. Desde ento, somente o
tamanho e o nmero de lminas aumentaram com a potncia dos tratores, mas a
agricultura no mudou de instrumentos desde o sculo XVIII.
DO ARADO AOS HERBICIDAS

82
A inveno do primeiro herbicida, o Paraquat, em 1964, veio revolucionar a agricultura.
Realmente, a luta qumica contra as ervas daninhas passou a poder substituir o trabalho
de preparo do solo. No entanto, os agricultores so apegados a esse mito ancestral

que o trabalho de preparo do solo. Esta prtica tem origens bblicas com a maldio
divina de Deus sobre Caim. A prpria palavra vem do latim labor, trabalho. Renunciar
a 4.000 anos de mito no tarefa fcil, e a arrasadora maioria dos agricultores do
Velho Mundo permanece visceralmente apegada ao labor tradicional. Esses
agricultores ainda no entenderam o interesse dos herbicidas e continuam laborando
no solo entre os cultivos, e utilizam os herbicidas nos prprios cultivos. Isto est ligado
ao fato de que eles atribuem ao labor virtudes mticas como a aerao dos solos, a
exposio aos raios benficos do sol ou ao de limpeza da geada. Esta fora da
lenda e do mito ainda est profundamente enraizada na mentalidade agrcola que
conserva as velhas bases mgicas dos tempos antigos. Ora, a realidade cientfica
nos mostra que todas essas lendas so infundadas pois os solos mais arejados e os
mais leves do mundo so os solos das florestas, que nunca foram trabalhados.
A compreenso desse mecanismo de aerao natural dos solos pelas razes das
rvores e das plantas recente, pois a biologia do solo ainda o parente pobre da
agronomia, cujas bases so unicamente fsico-qumicas. Foi nos anos 60 que, na
Amrica do Norte, precursores mostraram que o cultivo das plantas intercalares
reestrutura melhor os solos do que o trabalho de revolvimento.
Naquela poca, praticava-se ainda a destruio mecnica da cultura intercalada e
ainda se semeava em mistura de palha e terra. Esta tcnica, chamada TCS, tcnica
cultural simplificada, substitui o arado por uma plantadeira que mistura superficialmente
a palha e a terra. H numerosos modelos desse implemento, sejam dentadas, a disco
ou rotativas. O defeito dessa tcnica que ela ainda revolve a terra e, portanto, faz
germinar as ervas daninhas que so destrudas com os herbicidas. Como a terra
revolvida superficialmente e as sementes das ervas daninhas no so retiradas pelo
arado, o consumo de herbicidas aumenta, mas o agricultor economiza combustvel,
uma vez que a plantadeira exige, em geral, menos potncia de trao do que o arado,
que produz o revolvimento do solo.
PLANTIO DIRETO
A verdadeira revoluo agrcola surge na Amrica do Sul nos anos 70 (2) (3), com a
descoberta do plantio direto. O princpio de no mais revolver a terra, a fim de
impedir a germinao das ervas daninhas. Para isso, colhem-se os cereais com a
palha em p, retirando-se somente as espigas, e semeia-se, com uma semeadeira a 83
disco, um cultivo intercalado. Esse cultivo em seguida destrudo com herbicidas na
vspera do plantio do prximo cultivo. Semeia-se, ento, diretamente na cultura em

p, o cereal com uma semeadeira a disco. A j no mais necessrio capinar as
ervas daninhas durante o cultivo, pois a planta intercalada e a palha anterior formam
no solo um composto (mulch) que impede a germinao das ervas daninhas. Ento,
somente o cereal, colocado na terra pelo disco, num sulco que em seguida se fecha
de novo por um compactador de solo, pode germinar.
Foram necessrios assim 4.000 anos de capina mecnica e manual para compreender
que a melhor luta contra as ervas daninhas se trava semeando uma planta de cobertura
que as abafe. Com efeito, o que os agricultores nunca se perguntaram em 4.000 anos
por que havia ervas daninhas que cresciam na terra trabalhada. Isto est ligado ao
fato de que, durante milhes de anos de evoluo, criou-se um sistema de cobertura
permanente dos solos que os protege contra a eroso. Realmente, a partir do momento
em que o solo deixado nu, ele fica submetido eroso elica ou hdrica.
A floresta de Bornu, a mais antiga floresta do mundo, tem 150 milhes de anos e
recebe 9 metros de gua por ano. Se o solo da ilha estivesse nu, a eroso teria
carregado e lixiviado seus solos e ela se tornaria um deserto. Ora, Bornu continua
tendo uma das florestas cujo porte das rvores um dos mais altos do mundo, pois
seus solos esto cobertos por uma vegetao que, atravs de suas partes areas,
protege-a da eroso hdrica e evita sua lixiviao atravs das razes que recuperam
todos os ons em soluo. Para comparao das diferenas, em termos de eroso,
entre solos naturais e solos trabalhados, pode-se considerar alguns nmeros: sob
florestas naturais, os solos perdem 150 Kg de ons atravs da lixiviao, ons que vo
parar nos rios e terminam sendo precipitados no mar, por microorganismos que
formam, com os ons, rochas sedimentares. Em solo trabalhado, a eroso carrega 20
toneladas por hectare por ano nos pases nrdicos e at 500 toneladas por hectare
por ano nos solos tropicais.
Compreende-se ento que o plantio direto sob cobertura, deixando-se o solo sempre
protegido, suprime a eroso e a lixiviao provocada pelos adubos. Ademais, essa
tcnica permite que se consuma muito pouco pesticida, uma vez que s h que se
cuidar do cultivo intercalado.
No Brasil, queimou-se uma etapa suplementar no incio deste milnio (4) com a
manuteno de uma cobertura viva permanente na qual semeia-se diretamente a
cultura. Esta ser a tcnica da agricultura de amanh, pois a mais cientfica e a
84
mais protetora do meio ambiente que se conhece no momento. A premissa dessa
revoluo trabalhar-se com os princpios da alelopatia (5) e da simbiose. Com
efeito, as plantas tm relaes sociais interespecficas bem definidas. Certas

espcies secretam substncias que so herbicidas naturais contra outras plantas,
e esta relao chamada alelopatia. O vegetal conhecido como dente-de-co,
por exemplo, tem um forte poder aleloptico contra muitas plantas. Diz-se que
uma planta invasora e asfixiante.
Ao contrrio, certas espcies vivem em simbiose com outras, ou seja, se estimulam

mutuamente em seu crescimento.
Instala-se assim sobre a parcela cultivada uma espcie de planta que tem um forte
poder de alelopatia com relao a outras plantas mas que vive em simbiose com
o cereal cultivado.
O princpio do plantio ento o seguinte; instala-se a cultura de cobertura aps a

colheita e retarda-se seu crescimento com uma dose muito fraca de herbicida, a
fim de permitir que o cereal, que se semeia diretamente, desenvolva-se na cultura
j implantada. Pode-se assim proteger o solo o ano inteiro e escolher uma planta
de cobertura comestvel para o gado, a fim de associar, na mesma gleba, a pecuria
e a agricultura.
ECONOMIAS
Com esta tcnica pode-se dividir por cinco as despesas de combustvel, por trs as
despesas com adubos e por trs e por cinco as doses de herbicidas.
A capina, que o custo mais elevado do trabalho na agricultura manual (em mdia
140 horas por hectare nos trpicos), vai tornar-se finalmente um pesadelo do passado
graas a esta verdadeira revoluo verde que o plantio direto sob cobertura (6).
Foram necessrios 4.000 anos para que o homem descobrisse que o melhor meio de
lutar contra as ervas daninhas a implantao de uma cultura que se domine e que
impea as ervas daninhas de se desenvolverem. Pode-se ento suprimir a eroso
dos solos e a lixiviao dos adubos. Alm disso, pode-se trabalhar com doses muito
fracas de herbicidas, pois essas substncias so utilizadas para frear a planta de
cobertura sem mat-la.
Os OGMs nos so apresentados como soluo miraculosa para a agricultura do futuro,

mas a revoluo do plantio direto, mais econmico e mais ecolgico, ser o futuro da 85
agricultura.

* Engenheiros e agrnomos, Lydia e Claude Bourguignon so diretores do LAMS, Laboratrio de
Anlise Microbiolgica dos Solos, Route de Charmont 21120 Marey-sur-Tille. Claude Bourguignon
o autor da obra de referncia Le sol, la terre et les champs (O Solo, a Terra e os Campos), Editora
Sang de la Terre, nova edio, Paris, 2002.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
(1) Phillips, R.E., R.I. Bevins, G. W. Thomas, W.W. FRYE e S.H. Phillips, 1980. No-
Tillage agriculture, Science 208: 1108-1113.
(2) Derpech, R. 1984. Histrico, Requisitos, Importncia e outras Consideraes
sobre Plantio Direto no Brasil, Cap. 1, Fundao Cargil, pgina 23.
(3) Crevetto Lamarca, C. 2000. Les fondements dune agriculture durable. 318 p.
PANAM Ed.
(4) CIRAD France, 2001. Gestions durables des savanes peri-amazoniennes. C.D-
Rom interativo.
(5) Perez, R. 1980. Alelopathia, interacciones qumicas entre plantas Revistas Crecer
(Chile) 6; 16.
(6) Bourguignon C. Le sol, la terre et les champs. Sang de la Terre Ed., 2002, 190 p.
Qual a pesquisa
agronmica necessria para alimentar os
pases em vias de desenvolvimento?
Marc Dufumier(*)
Engenheiro agrnomo, professor do Instituto Nacional Agronmico Paris-Grignon (INA-PG), Frana.
Existem dois grandes tipos de agricultura: uma se adapta aos

ecossistemas e a outra, com um nmero muito limitado de
variedades padro, tenta adaptar os ecossistemas e consome
muitos insumos. A primeira aquela dos pequenos agricultores,
a segunda, aquela que a indstria agroalimentar tenta impor s 87
sociedades agrrias do mundo inteiro... Quais lies deve tirar a

pesquisa agronmica? Somos mais de seis bilhes de pessoas
na Terra, dentre os quais 800 milhes de habitantes que no tm
sua disposio as 2200 calorias que deveriam ingerir por dia
e, portanto, sofrem cruelmente com a fome. Dois bilhes de
pessoas vivem com carncia de protenas, vitaminas ou minerais.
Dois teros desta populao subalimentada ou desnutrida vive
nas zonas rurais do Terceiro Mundo.
Disseram que os organismos geneticamente modificados

(OGMs) poderiam contribuir para a soluo do problema. Mas
nada menos seguro...
A SELEO EFETUADA PELOS CAMPONESES
Vamos lembrar, antes de tudo, que no foram os geneticistas, nem mesmo os

agrnomos, que inventaram e desenvolveram a agricultura. Foram os camponeses
que, desde o Neoltico at os dias de hoje, cuidaram dos ecossistemas, de forma a
produzir os alimentos e as matrias-primas de origem agrcola de que seus pases
necessitavam. Aps vrios milnios e em cada continente, favorecendo a reproduo
e o desenvolvimento das plantas e animais que consideravam teis, os agricultores
selecionaram, pouco a pouco, as espcies domsticas atuais. Os camponeses
isolaram, assim, dentre estas espcies, mltiplas raas e variedades; e ainda hoje
so numerosos os agricultores que continuam este trabalho a partir de suas prprias
colheitas. Em cada ambiente, aquelas raas e variedades cujo comportamento parece
ser mais conveniente s condies do ambiente so reproduzidas de forma preferencial.
Assim, os camponeses selecionam em cada pequena regio um nmero limitado de
variedades que podem ser facilmente cultivadas, sem o medo de que haja excessiva
concorrncia por parte de plantas adventcias (tambm conhecidas como invasoras)
e que no possam ser realmente prejudicadas pelos predadores dos lugares de onde
elas so retiradas. Essa forma de seleo massiva (1) resultou, enfim, na criao de
uma multido de variedades especialmente adaptadas diversidade dos
ecossistemas mundiais. Grande parte dessas variedades traz ainda hoje o nome do
seu lugar de origem e o mesmo fenmeno pode ser observado com as raas animais:
Charolaise, Normande, Gasconne, Lacaune, etc.
VARIEDADES CRIADAS PELA PESQUISA

88
Muito diferente tem sido o processo de seleo e vulgarizao das variedades ditas
melhoradas, que conhecido hoje pelo nome de revoluo verde. As variedades

de cereais, leguminosas e tubrculos sados dos centros internacionais de pesquisa
agronmica (2) foram selecionados em vista do seu alto potencial gentico de
rendimento fotossinttico por unidade de superfcie. Tratou-se, essencialmente, de
selecionar plantas de pequeno porte, resistentes s tempestades e cujas folhas de
porte reto revelam-se capazes de interceptar bem a luz, de modo a transformar, da
melhor forma possvel, a energia solar em calorias alimentares. Mas em nome da
economia de escala e para tornar rentveis, o mais rapidamente possvel, os vultosos
investimentos realizados na pesquisa gentica, o esforo concentrou-se somente na
seleo de um nmero relativamente limitado de variedades das quais se esperava
que pudessem ser cultivadas em todas as estaes do ano e em todas as latitudes,
independentemente das condies pedo-climticas dos seus pases de origem
(Filipinas, Mxico, Colmbia, ndia, etc.). deste modo, por exemplo, que se
impuseram variedades cuja reproduo, crescimento e desenvolvimento permanecem
insensveis s variaes sazonais da durao do dia e da noite.
EXPERINCIAS MANIPULADAS
De um ponto de vista metodolgico, as experincias destinadas a comparar os

rendimentos obtidos com as diferentes variedades nas estaes experimentais
foram conduzidas para que os cientistas estivessem certos e seguros de que as
diferenas observadas nos resultados, com as diferentes variedades, fossem
estatisticamente significativas.
Era preciso certificar-se de que a diferena de rendimento era acima de tudo

causada pelas diferenas entre variedades, no sendo o resultado de outros fatores.
Estava fora de cogitao que uma parte dos campos de experincia fosse afetada
por insetos, uma outra por doenas, ou que os terrenos no tivessem todos o
mesmo teor de elementos minerais. Corria-se efetivamente o risco de no poder
interpretar corretamente as diferenas de rendimento observadas. Mas, para poder
comparar as variedades totalmente iguais com outras e evitar as diferenas
devidas heterogeneidade dos solos, aos insetos predadores, e s diferentes
doenas, era conveniente homogeneizar as condies de experincias de modo
diretivo,de cima para baixo.
Escolheu-se ento proceder a experincias sobre terras aluviais, perfeitamente planas,

profundas e bem-drenadas, sem pedra alguma, facilmente irrigveis e sobre as quais 89
fossem espalhadas doses considerveis de fertilizantes qumicos. Procedeu-se
tambm a numerosos tratamentos fitossanitrios para certificar-se de que as diferenas

de rendimento no proviessem, na realidade, de ataques intempestivos de insetos ou
fungos. Selecionados por sua alta capacidade fotossinttica por hectare, em condies
perfeitamente controladas, as variedades promovidas pelos centros internacionais
de pesquisas agronmicas no puderam, evidentemente, expressar plenamente sua
alta potencialidade de rendimento seno em condies muito prximas daquelas das
estaes experimentais, a saber, muito prximas daquelas da agricultura norte-
americana ou da europia.
OS FRACASSOS DAS VARIEDADES MILAGROSAS
Contrariamente s variedades originadas da ancestral seleo camponesa, capazes

de sobreviver sem grandes problemas com os insetos e os agentes patognicos do
lugar em que foram selecionadas, as novas variedades da chamada revoluo verde
revelaram-se, quase todas, sensveis aos predadores e s doenas proprias dos
cultivos. Cultivada sobre mais de 60% das superfcies dos arrozais do Sudeste Asitico,
uma s e nica variedade de arroz, a IR36, foi ento muito gravemente afetada pela
cigarra marrom nos anos 70, provocando, como conseqncia, uma queda espetacular
dos rendimentos. Concebidas inicialmente para ter performance em qualquer ambiente,
as chamadas variedades milagrosas no puderam, na realidade, difundir-se
facilmente em lugar nenhum. Contrariamente s variedades resultantes da seleo
camponesa tradicional, escolhidas por sua relativa adaptao aos ecossistemas,
as variedades da revoluo verde no puderam expressar seu potencial gentico
seno simplificando e enfraquecendo os ecossistemas de forma radical. Sua
utilizao no pde ser coroada de sucesso seno utilizando os recursos das
tcnicas de fertilizao mineral e de tratamentos qumicos contra as doenas e os
insetos. Ento, a revoluo verde avanou acompanhada por grandes despesas,
em matria de fertilizao qumica e disperso de produtos fitossanitrios, o que
no deixa de apresentar riscos financeiros para os camponeses que trabalham
em condies com alto grau de incerteza.
Precisamos reconhecer, porm, que a revoluo verde permitiu aumentar os

rendimentos de cereais nas regies do Terceiro Mundo nas quais os camponeses
puderam beneficiar-se de um relativo domnio sobre a gua (irrigao e drenagem)
e tiveram acesso ao crdito para adquirir insumos e equipamentos necessrios.
Somos, porm, forados a constatar, tambm, que esta revoluo criou, bem
cedo, uma acrescida dependncia destes mesmos camponeses com algumas
grandes sociedades multinacionais para o suprimento dos insumos qumicos e
90
dos novos equipamentos manufaturados. dependncia alimentar de antigamente,
substituiu-se uma dependncia tecnolgica, energtica e financeira dessas
sociedades. O fato de as primeiras pesquisas sobre variedades terem sido

patrocinadas pela Fundao Ford (as mquinas), Rockfeller (petroqumica e
fertilizantes nitrogenados) e Kellog (a transformao agroalimentar) poder ento
ser considerado como uma simples coincidncia?
OGMs E AUMENTO DA DEPENDNCIA
Os camponeses tornar-se-o cada vez mais dependentes das empresas controladoras

das sementes. Os agricultores que j recorreram s sementes de milho hbrido
produzidas por essas sociedades no podem mais utilizar os gros originados pelas
prprias colheitas para semear novamente seus campos no ano seguinte, pelo risco
de verem nascer plantas muito diferentes umas das outras e, globalmente, pouco
produtivas. Precisam ento comprar novas sementes para cada ciclo de cultivo. a
isto que as multinacionais querem obrigar os agricultores hoje com variedades criadas
pela transgenia: a incluso do gene Terminator nos OGMs tinha exatamente como
objetivo inibir o poder germinativo dos gros recolhidos pelos camponeses, com efeito
de obrig-los a recorrer, a cada ano, aos servios das grandes companhias
controladoras de sementes. Estamos realmente certos de que elas renunciaram
completamente a este objetivo? No vamos nos iludir: os OGMs no foram concebidos
para os camponeses pobres do Terceiro Mundo, porque estes no tm os meios de
readquirir suas sementes em todos os ciclos de cultivo, e no conseguimos imaginar
como as multinacionais poderiam obrig-los a respeitar a clusula segundo a qual os
agricultores no devem semear seus campos com os gros originados pelas suas
prprias colheitas. Se as multinacionais j encontram algumas dificuldades para lutar
contra esta atitude com os grandes fazendeiros norte-americanos, como podero
conseguir isso com a multido de pequenos camponeses dispersos nas reas rurais
do Terceiro Mundo?
possvel, no entanto, que as plantas transgnicas resistentes aos herbicidas

provoquem o interesse dos camponeses das zonas da savana, cujos campos so
regularmente invadidos por graminceas adventcias. De fato, a eliminao das ervas
daninhas com ferramentas manuais representa freqentemente o principal fator de
limitao das superfcies cultivadas pelos habitantes dessas regies. assim possvel
prever sua utilizao crescente (3), inclusive aquela ilegal (sem compra anual das
multinacionais), nas regies do Terceiro Mundo menos densamente povoadas, onde
os camponeses podem ter interesse em aumentar suas superfcies cultivadas com 91
menores custos de trabalho. Da a dizer que os OGMs podem contribuir com o aumento
dos rendimentos por hectare e resolver os problemas da fome nas regies com alta

densidade demogrfica, h um abismo que no conveniente ultrapassar.
O aumento dos rendimentos que pode eventualmente derivar de uma bem regulada
eliminao das ervas daninhas supe efetivamente que as plantas tenham regularmente
acesso a uma maior quantidade de elementos minerais por unidade de superfcie, o
que pe a importante questo da fertilizao orgnica e/ou mineral dos solos. A
elaborao de variedades transgnicas portadoras de um gene de resistncia aos
insetos fitfagos (que se alimentam de vegetais) parece tambm relativamente
sedutora, na medida em que permite, pelo menos em um primeiro tempo, no aplicar
tanto inseticida como antes. So, porm, conhecidos os riscos em que incorrem os
camponeses quando as ervas daninhas, resistentes s toxinas das quais os OGMs
so portadores, comeam a proliferar, sem nenhum concorrente, tendo o efeito de
destruir quase totalmente as colheitas.
O problema da fome e da m nutrio no Terceiro Mundo no poder, de fato, ser

resolvido seno por intermdio de um conjunto de condies scio-econmicas entre
as quais importante citar, sobretudo, o direito das naes do Sul em proteger seus
pequenos agricultores da importao de produtos alimentares provenientes dos pases
industrializados, e o seu acesso aos meios que lhes permitam realizar por si prprios
as experincias agronmicas em seus prprios estabelecimentos agrcolas. Ser
necessrio, de fato, deixar que os camponeses encontrem as solues para seus
prprios problemas e fornecer-lhes os meios para tanto. No h dvidas de que os
camponeses se esforaro ento em tirar o mximo proveito do ciclo do carvo, do
nitrognio e dos elementos minerais para a produo de calorias alimentares, protenas,
vitaminas, minerais, fibras txteis, molculas medicinais e outros bens dos quais a
sociedade tem mais necessidade; e tudo isto com menos custos em trabalhos e em
insumos manufaturados, adaptando seus sistemas de cultivo e de criao s condies
ecolgicas prevalentes nas suas microrregies sem precisar destruir o ambiente para
favorecer o crescimento e o desenvolvimento das espcies domsticas. Os novos
sistemas produtivos para os quais poderiam evoluir esses agricultores, integraro, sem
dvida, agricultura e pecuria nos estabelecimentos agrcolas, cujas parcelas seriam
quase em permanncia cobertas por mltiplos cultivos de forma associada. O papel da
criao de animais na reciclagem dos subprodutos do cultivo e da fertilizao orgnica
dos solos no precisa mais demonstrar sua importncia. A importncia da associao
dos cultivos para cobrir rapidamente os solos, destruir as ervas adventcias e proteger
os solos da eroso tambm no precisam mais ser demonstrados.
92
EFICCIA DA AGRICULTURA TRADICIONAL E BIODIVERSIDADE

Culturas associadas no Haiti
Os agricultores haitianos colocam seus gros de feijo guandu (Cajanus cajan) nos
mesmos buracos com as sementes de milho. Foi feita, ento, a experincia: efetivamente,
quando os gros so semeados no mesmo buraco, o milho faz logo sombra ao feijo
guandu. Este ltimo desenvolve mais lentamente sua parte area, mas desenvolve logo
no incio suas razes. Assim, pelo menos, o feijo guandu no faz sombra ao milho e no
provoca nenhum efeito de reduo do rendimento do milho. Em relao s razes, o milho
tem um enraizamento fasciculado, enquanto o feijo guandu tem um enraizamento
caracterizado por um eixo central; eles so, portanto, complementares. Alm disso, em
plena estao das chuvas, a concorrncia por gua no exagerada. Aps a colheita do
milho, no momento em que a estao seca se aproxima, o feijo guandu encontra-se em
pleno sol. Mas, tendo conseguido desenvolver a sua parte de razes, pode encontrar a
gua em profundidade e resistir bem seca. A fotossntese, portanto, continua ainda durante
dois ou trs meses aps o fim da estao seca. Mas, se colocarmos em dois buracos
separados, o feijo guandu faz sombra ao milho e diminui o rendimento dele. E, no tendo
desenvolvido suficientemente as suas razes, no poder resistir estao seca: o
rendimento ser irrisrio!
Os arrozais inundados na sia
Os camponeses utilizam parcelas planas e circundadas de pequenas barragens

no fundo dos talvegues (linhas de fundo de um vale ou rio) ou nas reas de
acumulao das lavouras. As guas que fluem dos riachos ou dos acmulos so
sistematicamente recolhidas e mantidas, por algum tempo, nestes audes que
constituem tambm pequenas bacias de sedimentao. Assim, as partculas de
terras finas e as matrias orgnicas trazidas pelas guas se depositam no fundo.
O lenol dgua constitui, por outro lado, um meio propcio proliferao de algas
azuis (Cyanophyceae) que possuem a capacidade de fixar o nitrognio do ar e
restitu-lo ao solo sob forma orgnica. Assim se reproduz a fertilidade de solos
que podem ser cultivados todos os anos sem a adio de fertilizantes qumicos. O
replantio de mudas de arroz de tamanho suficiente no lenol dgua permite s
folhas de arroz emersas continuar sua fotossntese graas exposio luz sem,
por outro lado, temer a concorrncia de ervas daninhas por elas estarem inundadas
pela gua lodosa. O arrozal um bom ecossistema altamente artificial, mas no
qual a cultura do arroz pode ser realizada de forma durvel sem problemas. De 93
fato, os camponeses praticam, j h muito tempo, uma seleo massiva no arrozal,
as variedades cultivadas so, em geral, perfeitamente tolerantes aos predadores

e doenas ambientais de cada lugar.
O NOVO PAPEL DOS AGRNOMOS
Esta nova forma de pesquisa no meio campons supe, porm, que seja totalmente
repensada a funo dos agrnomos. O objetivo no mais opor o tradicional ao
cientfico, mas sim colocar a competncia do agrnomo ao servio de uma avaliao
rigorosa dos resultados agronmicos, econmicos e ecolgicos, observados junto
aos camponeses quando eles mesmos realizam suas prprias experincias. No ser
necessrio, sobretudo, para os agrnomos estudar o funcionamento dos ecossistemas
artificializados pelos agricultores e explicar como so obtidos os rendimentos nas
lavouras dos camponeses durante o processo de crescimento e desenvolvimento
das plantas cultivadas? Os esforos de pesquisa no deveriam concentrar-se sobre a
realizao de modelos previsveis destinados a avaliar as conseqncias ecolgicas,
econmicas e sociais das novas tecnologias segundo as condies agroecolgicas
e socioeconmicas de sua eventual implantao? assim que os agrnomos podero
efetivamente ajudar os camponeses a desenvolverem, eles mesmos, suas prprias
agriculturas sob formas sempre originais com reais aumentos de produo e no maior
respeito ao nosso meio ambiente.
Se quisermos ter uma idia do teor dos debates que animam hoje a pesquisa
agronmica nos pases do Sul, poderemos fazer referncia aos resultados das
conferncias organizadas em 1998 e 1999 pelo Centro de Cooperao Internacional
na Pesquisa Agronmica para o Desenvolvimento (CIRAD). Trata-se de debates
clssicos que no colocam em questo a noo de desenvolvimento e permanecem
tmidos em relao s possveis contribuies do savoir-faire tradicional. Quanto s
questes das patentes internacionais sobre organismos vivos como os OGMs, as
intervenes giram ao redor da questo do saber se funo do estado ou do privado
financiar as pesquisas.
94
(*) Obras do autor:
Les projets de dveloppement agricole: Manual dexpertise (Os projetos de desenvolvimento agrcola:
Manual de leitura), Paris, CTA-Karthala, 1996, 354 pginas.
Scurit alimentaire et systmes de production agricole dans les pays em dveloppement
(Segurana alimentar e sistemas de produo agrcola nos pases em desenvolvimento) Cahiers
Agricultures (Cadernos Agriculturas), Vol. 5., nmero 4, pginas 229-37, julho-agosto 1996.
Coordenou, tambm, um livro sobre Ren Dumont: Un agronome dans son sicle (Um agrnomo
em seu sculo), Edies Karthala, 2002.
NOTAS
(1) A seleo massiva consiste na escolha preferencial pelos agricultores das suas prprias sementes
entre os gros julgados como os mais interessantes, escolhendo entre as espigas e as plantas
cujo crescimento, comportamento e desenvolvimento apresentem as caractersticas mais procuradas.
(2) Trata-se do Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz (IRRI), criado em 1962 em Los Baos nas
Filipinas, do Centro Internacional para o Melhoramento do Milho e do Trigo (CIMMYT), cuja sede
encontra-se no Mxico, do Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) e do Centro
Internacional da Batata (CIP), situados na Amrica do Sul, do Instituto Internacional de Agricultura
Tropical (IITA), estabelecido na Nigria, do Instituto Internacional da Pesquisa sobre as Culturas
das Zonas Tropicais Semi-ridas (ICRISAT), etc.
(3) Sem considerar os efeitos que podero resultar de uma eventual transferncia do gene em questo
na flora espontnea.
A extenso
do domnio da mquina
Alain Gras*
Professor da Universidade de Paris 1-Sorbonne, pesquisador em sociologia e antropologia das tcnicas.
Os OGMs so apresentados como uma necessidade inevitvel

no caminho do progresso: nenhuma outra opo ser possvel.
Em que priso imaginria estamos ento fechados para que a
simples possibilidade de escolher tenha desaparecido? Como
escapar dela?
95
A nossa poca se apresenta como a era do individualismo e da liberdade, pelo menos

na Amrica e na Europa. O avano no caminho do progresso tcnico que alguns vem
se abrir desde a alvorada da humanidade parece anunciar esse destino. J denunciei
a fatalidade tcnica como mito fabricado por uma histria de tcnicas ao mesmo tempo
epistemologicamente ingnuo e politicamente servil. Gostaria, ento, de voltar
simplesmente ao modo com o qual ns poderamos arrombar as portas da priso que
obriga nossa imaginao a recusar a liberdade de conceber um outro porvir.
por isso, a propsito de OGMs, que colocarei em primeiro lugar a questo desta
liberdade do indivduo, no enquanto fato poltico isolado inscrito na democracia, no
enquanto conceito traduzido pela filosofia, mas sim como experincia na vida cotidiana.
Porque esta encontra-se totalmente imersa no fato tcnico onde se misturam todas as
dimenses do real e o fenmeno social liberdade somente pode ser lido a partir desta
constatao.
A NATUREZA ELIMINADA
Desse ponto de vista, nunca o ser humano foi to dependente dos outros e to pouco
individual. O emaranhado das redes tcnicas constitui o nico pano de fundo sobre o
qual se declina o agir contemporneo e raras so as atividades que no precisam de
uma mquina para simplesmente permitir-lhes existir como realidade
pragmtica. O ser moderno respira por meio de um pulmo artificial que, de fato, o
separou das outras formas de vida, e a frase de Martin Heidegger em qualquer
lugar o homem no encontra seno a si mesmo se realiza pela transformao
em objeto industrial de tudo o que pertence a um universo exterior ao homem. Este
ltimo intervm, h muito tempo, no reino vegetal e animal, mas utiliza os princpios
fundamentais da reproduo sexuada. Isto j no mais verdade porque todos os
esforos das multinacionais consistem em estender o poder tcnico-cientfico para
tornar-nos dependentes de uma espcie de megamquina da qual ns no
seriamos nada mais que engrenagens, estando submetidos vontade de entidades
distantes e imperceptveis.
Clonagem para os animais e OGMs para os vegetais so resultados de pesquisas

conduzidas por laboratrios que ningum controla, nem mesmo o poder pblico. Os
efeitos sociais so gigantescos mas ningum nesta democracia tem o direito de intervir
no recinto sagrado do laboratrio. E, no plano econmico, a perversidade do sistema
ultrapassa a compreenso. Assim, o baixo custo atual dos produtos alimentares nada
mais do que uma iluso fundada no somente sobre o petrleo barato mas tambm
96
nas subvenes acordadas, em todos os pases, aos produtores intensivos.
Deveramos enxergar a um dos efeitos perversos, dos mais desastrosos, da utilizao
de grandes categorias econmicas, especialmente o PNB e o PIB, porque a produo

intensiva includa a montante, a jusante e durante a transformao, ou seja, como
valor agregado, enquanto a produo local, pelo fato de permanecer, em parte, fora
do mercado, no aparece nas estatsticas econmicas.
O caso dos OGMs exemplar desta duplicidade do pensamento dominante: as

sementes existem socialmente graas a um macrossistema tcnico, ou seja, elas so
produzidas industrialmente e distribudas atravs de uma gigantesca rede de
transporte, o que corresponde, por conseqncia, a um desperdcio energtico muito
importante. Mas, na fico terica que se chama cincia econmica, eles aparecem
como vetores de crescimento, o progresso visto por Davos, enquanto a semente
do campons, to bem valorizada no romance Regain, de Giono (escritor francs
que descreveu a vida , os hbitos e as prticas dos camponeses do sul da Frana),
no serve de nada nesta pera-bufa da supermodernidade.
Se a palavra selvagem tem um sentido, este deveria se aplicar a todos aqueles

que, criados nos princpios da experincia controlada em laboratrio, tornam
pblicos os produtos desses laboratrios sabendo que ns no temos nenhum
meio de controlar seus efeitos no espao e no tempo reais. Neste laboratrio-
mundo, nos tornamos cobaias.
Ora, uma poltica, mesmo cientfica ou tcnica, no pode existir sem moral, ou seja,
sem indicar seus valores de referncia. Monsanto e Novartis, neste caso mas
podemos generalizar invocam o progresso, mas, enfim, o que os seus sbios, ou
intelectuais orgnicos (1), definiriam com esse termo? Ningum mais acredita nisso,
salvo, aparentemente, os comissrios europeus, e ento temos o direito de perguntar-
lhes: o que o progresso para vocs? Isto seria um comeo do projeto para uma
democracia tcnica e cientfica. E, na ocasio de um processo por destruio ilegal
de OGMs, seria necessrio que a justia colocasse, enfim, a questo antes de condenar
os destruidores de espigas de milho OGM. Ningum controla as conseqncias:
controlemos ento a moral da histria desde o incio.
97
(*) Alain Gras autor, entre outras obras, de La fragilit de la puissance (A fragilidade da potncia),
Fayard, 2003. Uma leitura indispensvel para libertar-se do empreendimento do progresso
tecnolgico. Leia, tambm, do mesmo autor, os artigos em LEcologiste no 5 e no 6.
NOTA
(1) Nome dado por Gramsci aos pensadores remunerados, de uma forma ou outra, pelos poderosos.
A proliferao
descomedida das tcnicas contemporneas
Michel Tibon-Cornillot
Filsofo, pesquisador na Escola de Altos Estudos em Cincias Sociais (EHESS, Paris).
A interrogao central a propsito das tcnicas contemporneas

diz respeito sua proliferao descomedida, e precede a
questo da regulamentao.
Em um texto intitulado A propsito do naufrgio das cincias da vida (1), tnhamos

analisado o papel central desenvolvido pelas tcnicas de engenharia gentica (que esto
99
na origem dos OGMs) no desenvolvimento da gentica molecular. Esta ao essencial
das tcnicas encontrada, novamente, na embriologia, como lembra Ian Wilmut a propsito

da fabricao de Dolly, o primeiro mamfero clonado: este resultado uma surpresa,
mas o mais incrvel a nossa incompreenso dos mecanismos moleculares da
clonagem (2). Uma tal constatao leva necessariamente reflexo para um
aprofundamento do estatuto das tcnicas no meio da mescla cientfico-tcnica
contempornea, para dar a cada uma, novamente, sua autonomia.
Este trabalho sobre o estatuto das tcnicas permite tambm considerar um aspecto
inquietante da situao criado pelos desenvolvimentos contemporneos das cincias e
das tcnicas, seu entusiasmo explosivo.
DA REGULAMENTAO AO DESCOMEDIMENTO
Os fenmenos tcnicos so avaliados aps muito tempo em funo de suas relaes

com a racionalidade das cincias modernas: as tcnicas tornaram-se tecno-logias.
A extenso do logos a prticas to diversas e to antigas no facilitou o surgimento
de anlises capazes de dar conta da especificidade do savoir-faire tcnico. As
tcnicas-tecnologias foram reduzidas ao status subalterno de serventes das cincias;
pior ainda, elas tornaram-se cincias aplicadas e desapareceram como atividade
autnoma. Passadas para a linguagem comum, essas abordagens dominam ainda o
conjunto das pesquisas sobre tcnicas.
Apesar da extenso dos desastres provocados h alguns sculos pelas
desregulamentaes urbanas, sociais e ambientais ligadas realizao dos
dispositivos de laboratrios e s suas aplicaes industriais, o conjunto de cincias,
tcnicas e indstrias nos Estados modernos manteve seu projeto de transformao
do mundo e dos homens em nome da racionalidade moderna. Mas as dificuldades
encontradas tornaram necessrio o desenvolvimento de um lado regulador da razo
capaz de estabilizar o carter impetuoso da racionalidade instrumental em ao nas
sociedades industriais. Neste contexto esto enraizadas as abordagens reguladoras
e administrativas dos riscos inspiradas pelo kantismo, pelo neokantismo, pelas vrias
ideologias anglo-saxnicas, por Habermas, etc. O conjunto das anlises
contemporneas dos riscos e das solues eventuais est baseado neste trabalho de
aplainamento, de racionalizao normativa que inspira a maioria das instituies
administrativas e polticas.
IM MAKING AN ALARMCLOCK THAT WILL WAKE UP THE WORLD (3)
A elaborao das armas nucleares e, de modo especial, da bomba de hidrognio,

100
que marcou geraes inteiras, no mais permite desconhecer a presena desta
dimenso sem medidas que se manifesta, cada vez mais freqentemente, nos
dispositivos tcnicos atuais. nesse sentido que a frase de Edward Teller, que esteve
na origem da concepo e da fabricao da bomba de hidrognio, toma toda a sua
dimenso: eu estou fabricando um despertador que ir despertar o mundo. A escala
de energias e de efeitos desdobrados por esses engenhos escapa completamente
do quadro marcado pela escala dimensional do nosso corpo. Entramos numa escala
csmica, entre tremores de terra e maremotos.
EXCESSOS, SINTOMAS E IMPREVISIBILIDADE DAS TCNICAS
necessrio, ento, modificar a viso sobre as tcnicas contemporneas e deslocar

as questes: numerosos fenmenos no se referem a abordagens em termos de
regulamentao, mas devem ser analisados em funo de seu descomedimento, ou
seja, de seus efeitos incontrolveis em domnios to diferentes como aqueles da energia
nuclear (civil), da reproduo humana, da modificao gentica, do esgotamento dos
ecossistemas, da potncia dos armamentos e da extenso dos crimes coletivos. Estes
estouros podem ser concebidos como manifestaes de uma fonte de potncia ainda
desconhecida da qual estamos seguindo os rastros nos domnios especficos onde
se tornam observveis, como a ressaca estourando contra os recifes manifesta a
potncia invisvel da onda. Essas manifestaes de uma potncia crescente no podem
ser interpretadas como as conseqncias da desregulamentao que permitiu sua
apario, mas, simplesmente, como sintomas que expressam a presso crescente
exercida pelo desencadeamento de foras ainda mal conhecidas.
Admitir-se-, ento, que existe uma origem involuntria de tcnicas que no pode ser
abordada diretamente pelo exerccio de uma racionalidade cientfica auto-suficiente.
Esta hiptese no pode ser fecunda seno acompanhada por um mtodo que permita
encontrar um caminho capaz de encontrar essa origem (4).
101
NOTAS
(1) M. Tibon-Cornillot, A propos du naufrage des sciences de la vie, em LEcologiste n 3, vol. 2 no

1, primavera 2001, 17-69.
(2) Le Figaro, segunda-feira 1o de maio de 2000.
(3) G. Herken, Conselho de Guerra, Alfred A. Knopf, Inc. 1984, p.57: Im making an alarmclock that
will wake up the world .
(4) cf. Dmesure des techniques contemporaines: du rductionnisme technologique aux sources
involontaires des techniques, em Gilbert Simondon, une pense oprative, publicao da
Universidade de Saint-Etienne, junho de 2002, pp. 214-247.
Glossrio
A
ADN: abreviao de cido desoxirribonuclico. Trata-se de uma grande molcula
enrolada em hlice dupla que constitui os cromossomos. O ADN serve de suporte
para os genes, seqncias moleculares nas quais esto inscritas as informaes
hereditrias de todos os seres vivos.
ADN LIXO: termo genrico que designa fragmentos de ADN que parecem no ter
uma funo ou que no so teis para a expresso de um gene. 103
ADEPIC: acordos sobre direitos de propriedade intelectual e comercializao.

Documento elaborado no quadro das negociaes internacionais da Organizao
Mundial do Comrcio (OMC).
AGROSSISTEMA: unidade ecolgica, sociolgica e econmica formada por um
territrio, por comunidades rurais e produtores agrcolas.
ALICAMENTO: trata-se de um alimento, ou parte de alimentos naturais, que possui
propriedades teraputicas que podem tratar ou evitar o desenvolvimento de certas
patologias. Trata-se de um alimento no qual existe um princpio ativo.
ALERGENICIDADE: capacidade de um produto de provocar alergias.
B
BIOPIRATARIA: coleta de vegetais, animais, microorganismos com objetivo de utiliz-
los como matrias-primas em processos biotecnolgicos, sem o consentimento prvio
dos governos e comunidades.
BIOSSEGURANA: conjunto de medidas, tomadas em nveis nacional e internacional,
que permite assegurar a transferncia, a manuteno e o uso de produtos vivos
empregados em processos biotecnolgicos, com o mximo de segurana possvel.
BIOTECNOLOGIA: conjunto de tcnicas e procedimentos que permite obter produtos
extrados dos organismos vivos, particularmente de microorganismos.
BIOVIGILNCIA: controle, diretamente nas culturas feitas nos campos, dos efeitos
nefastos provocados por organismos geneticamente modificados.
Bt: iniciais de Bacillus thuringiensis, bactria natural dos solos, utilizada como
inseticida. Vrios genes inseticidas desta espcie foram transferidos para espcies
vegetais, como no caso do algodo, do milho, da batata; conjunto de plantas
transgnicas denominadas variedades Bt.
C
COMPLEXO GENTICO-INDUSTRIAL: termo referente a novas unidades
empresariais resultantes da fuso de grandes firmas qumicas e farmacuticas que
detm o monoplio de patentes e tecnologias relacionadas utilizao de genes.
D
DIVERSIDADE BIOLGICA: outro nome da biodiversidade para designar a
104 diversidade de seres vivos, sejam populaes, espcies e ecossistemas.
E
ENGENHARIA GENTICA: conjunto de tcnicas de biologia molecular que trabalha

sobre o material gentico (ADN). Essas tcnicas permitem identificar o gene, isol-lo
e transferi-lo de um para outro organismo, ou ainda modific-lo.
ESPCIES PARENTES: espcies selvagens aparentadas s espcies cultivadas e
domsticas. Elas so, em geral, muito prximas e podem, apesar da existncia da
barreira reprodutiva de espcies, trocar genes entre elas.
G
GENE QUIMERA: poro de ADN composta de fragmentos de ADN pertencentes a
diferentes organismos, que permite a expresso de um carter gentico especfico.
GENE MARCADOR: fragmento de ADN responsvel pela produo de um carter
til que assegura o sucesso de uma manipulao gentica; por exemplo, gene de
resistncia a antibitico.
GENOMA: conjunto de informaes genticas de um ser vivo ou de uma espcie.
Sinnimo de gentipo, patrimnio gentico ou patrimnio hereditrio. O genoma
humano contm entre 30 mil e 100 mil genes.
H
HBRIDO: indivduo resultante do cruzamento entre parentes geneticamente diferentes,
pertencentes mesma espcie ou a espcies ou gneros diferentes.
I
INDSTRIA BIOTECNOLGICA: empresa comercial que utiliza organismos vivos
na produo.
M
MORATRIA: suspenso de atividades por um tempo definido que permite considerar
novos elementos, desenvolver nova reflexo e facilitar o debate pblico. A moratria
sobre os OGMs defende a suspenso momentnea da comercializao e da
disseminao.
105

OGM: organismo geneticamente modificado. Trata-se do termo mais empregado para
designar plantas, animais e microorganismos que foram artificialmente transformados
por manipulao gentica em laboratrio.
OVM: organismo vivo modificado. Trata-se de um produto vivo resultante de uma
manipulao gentica. O termo utilizado para distinguir as sementes (gros para
semear) dos gros-alimentos que servem para alimentao nas negociaes relativas
a comrcio e biossegurana.
P
PCR: reao de polimerizao em cadeia. Tcnica para amplificar um fragmento de
ADN que contm o transgnico e facilitar, assim, sua insero em um novo organismo,
ou a sua deteco por ocasio de anlise de amostras.
POLUIO GENTICA: efeitos nefastos sobre o meio ambiente resultantes da
introduo de OGM (organismo geneticamente modificado), devido disseminao
de um transgnico.
PRESSO DE SELEO: conjunto de fatores limitantes do meio que agem sobre
uma populao, favorecendo o desenvolvimento de indivduos mais adaptados.
PRINCPIO DE PRECAUO: trata-se de praticar uma gesto a priori do risco, se
h suspeita de risco e na ausncia de confirmao cientfica. O princpio de precauo
nasceu das incertezas cientficas diante da crise do meio ambiente, a partir dos anos
70. Foi confirmado pela Conveno sobre a Diversidade Biolgica, no Rio de Janeiro,
em 1992.
PROMOTOR: pequena seqncia de ADN situada diante de um gene que lhe permite
expressar-se.
R
RASTREABILIDADE: Ver TRAABILIDADE.
REVOLUO VERDE: trata-se do fenmeno da generalizao, a partir dos anos 60,
das sementes melhoradas de variedades com alto rendimento na agricultura. A
monocultura da Revoluo Verde exigente em adubos, gua e pesticidas. Contribuiu
para o aumento dos rendimentos mas, tambm, para a eroso gentica, com o
esgotamento dos solos e dos lenis freticos, alm do xodo rural.
106
T
TERMINATOR: nome dado s variedades vegetais manipuladas geneticamente,

manipulao esta que bloqueia a germinao de suas prprias sementes.
TRAABILIDADE: processo que permite encontrar a origem de um produto desde a
produo, transformao e comercializao.
TRANSGNICO: nome dado a um gene estrangeiro introduzido no patrimnio gentico
de um outro organismo vivo.
107
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Desenvolvimento Agrrio
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QUESTES PARA A CINCIA E PARA A SOCIEDADE

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Patentes sobre seres vivos 55

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Exportaes brasileiras de soja para a Frana: transgnicos ou no? 77

Como se livrar das ervas daninhas sem OGMs? 81

Qual a pesquisa agronmica necessria para

A extenso do domnio da mquina 95

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Com relao ao emprego de transgnicos na agricultura, alguns pesquisadores

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BIOSSEGURANA - QUESTES PARA A CINCIA E A SOCIEDADE

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Quanto ao nmero de espcies transgnicas cultivadas, elas so pouco numerosas

modificados. A soja geneticamente modificada cobria 36,5 milhes de hectares (10%

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