LA INDUSTRIA Y EL IMPACTO AMBIENTAL.

Las industrias contribuyen a la contaminacin del aire, a travs de sustancias de desecho

como el monxido de carbono, producido por la combustin de derivados del petrleo; y el
slice, generado por la industria siderrgica, produce enfermedades pulmonares.

En cuanto a la contaminacin del agua, las industrias desechan sustancias toxicas en los
ros y mares, tales como las aguas negras, producen enfermedades digestivas y en la piel.

Los derrames de petrleo impiden el paso del oxigeno a muchas especies de animales y
vegetales acuticos.

Cuando algunos desechos gaseosos como el humo y el oxido de azufre reaccionan con
el agua, se convierten en cidos, que al caer en forma de lluvias a la contaminacin del
suelo, afectando su fertilidad y debilitando a las plantas. Adems, se generan toneladas
de basura que empobrecen los suelos.

Ms de 1,7 millones de nios menores de cinco aos mueren al ao por

enfermedades provocadas por la contaminacin del aire, las deficiencias
en el suministro de agua, la exposicin a productos qumicos y la falta de
sanidad e higiene, denunci este lunes la Organizacin Mundial de la
Salud (OMS).

La agencia de la ONU present dos estudios "Heredando un mundo

sostenible: Atlas sobre la salud de los nios y el medio ambiente" y "No
contamines mi futuro", que abordan la relacin entre la salud de los ms
pequeos y el entorno que los rodea.

La Organizacin Mundial de la Salud quiere con estos informes transmitir

el mensaje de que la reduccin de los factores ambientales de riesgo
podra evitar estas muertes.

"Un entorno contaminado es un entorno mortfero para los nios", dijo la

directora general de la OMS, Margaret Chan.
Record que los menores de cinco aos son especialmente vulnerables a
las amenazas del entorno que les rodea porque sus rganos y su sistema
inmunolgico estn en desarrollo.

Las infecciones respiratorias (32 por ciento), los distintos tipos de

diarreas (22 por ciento), las afecciones neonatales (15 por ciento) y las
enfermedades transmitidas por vectores o parsitos (12 por ciento) son
las principales causas de los fallecimientos causados por factores
medioambientales.

Segn uno de los informes, al menos 570.000 nios mueren anualmente

por enfermedades respiratorias, la gran mayora por casos de neumona,
provocada y agravada por la contaminacin del aire, tanto fuera como
dentro del domicilio privado.

"El uso de combustibles como el carbn o estircol principalmente para

tareas domsticas es an una prctica comn entre la mitad de la
poblacin mundial", record Mara Neira, directora del Departamento de
Salud Pblica de la OMS.

Asimismo, la polucin del aire y la exposicin al humo como fumador

pasivo aumentan el riesgo de padecer patologas cardacas, derrames
cerebrales, cncer o enfermedades respiratorias crnicas, como el asma.

El estudio prueba que un 44 por ciento de los casos de asma en nios

mayores de cinco aos es una consecuencia directa de la contaminacin
atmosfrica. Pese al descenso del nmero total de muertes infantiles por
enfermedades diarreicas en los ltimos aos, estas afecciones del tracto
digestivo se cobran la vida de 360.000 nios cada ao, como resultado
de un acceso limitado a agua potable y saneamiento e higiene
inadecuados.

Por otro lado, 270.000 menores de cinco aos no superan el primer mes
de vida por afecciones neonatales que se podran prevenir con una
mejora de los servicios sanitarios.

La organizacin record que las exposiciones a agentes

medioambientales empiezan en la vida intrauterina y pueden tener
efectos para toda la vida. En este sentido, son especialmente peligrosos
para los cerebros en desarrollo de los bebs los metales pesados como
el mercurio o el plomo, afirm la cientfica Annette Prss-Ustn.

Por otro lado, los informes revelan que 200.000 casos de muerte infantil
por paludismo podran evitarse gracias a la reduccin de criaderos de
mosquitos, que transmiten el virus de la malaria, con la distribucin de
mosquiteras y cubriendo los recipientes de agua de los domicilios.

Adems la OMS recalc que, cada ao, 200.000 menores de cinco aos
pierden la vida por culpa de cadas, accidentes de trfico,
envenenamientos por varias substancias, incendios o por ahogamiento.

Los datos presentados este lunes muestran que ms de la mitad de las

infecciones respiratorias de las vas bajas y de las enfermedades
diarreicas son causadas por factores ambientales, mientras en el caso
de la malaria la proporcin es del 42 por ciento.

La mayora de los fallecimientos por causados por factores

medioambientales se producen en los pases en vas de desarrollo,
donde, por ejemplo, la polucin ambiental causa ms de la mitad las
infecciones respiratorias de las vas bajas en los ms pequeos.

En los estados con rentas ms altas, en donde la contaminacin tiende a

ser inferior, solo el 13 por ciento de las infecciones respiratorias tienen
una relacin directa con la polucin ambiental.

Otro factor de riesgo es, segn la OMS, la proximidad de desechos

peligrosos, un problema especialmente grave en frica subsahariana y
que expone a los nios a toxinas que pueden disminuir sus funciones
cerebrales, causar dficit de atencin, daos pulmonares o cncer.

Esta es una tendencia preocupante para la OMS, que prev que la

produccin de residuos elctricos y electrnicos aumente y llegue a la
cifra de 50 toneladas mtricas en 2018, lo que supone un aumento del
19 por ciento en comparacin con 2014.