La Nouvelle revue

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 La Nouvelle revue. 1892/03-1892/04.

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 LA

NOllVELLE REVUE

TOME SOIXANTE-QUINZE
 LA

NOUVELLE REVUE

TREIZIME ANNE

TOME SOIXANTE-QUINZE

Mars-Avril

PARI S

18, BOULEVARD MONTMARTRE, 18

1892
 EN FLANDRE(L)
18:37~1840

DE PARIS A BRUXELLES. SAINTE-GUDULE. WATERLOO

J'ai gagn notre Flandre franaise par la route accidente de

Compigne, de Noyon, Saint-Quentin, par Cambrai et Douai.
Lorsque sortant de Compigne, vous tes arriv l'autre
bout du pont, retournez-vous, vous verrez l'oppos la ville sur
la hauteur, dominant sa jolie rivire. Belle et romantique posi-
tion. Mais, hlas! c'est l que fut prise la Pucelle!

Noyon, ville picarde de Calvin, est le berceau de la rforme

franaise et de la monarchie. L fut couronn Charlemagne
en 768, et Hugues Capet lu en 967.
Rien ne subsiste plus malheureusement de ces vieux souve-
nirs. Tout ce qu'on voit Noyon, c'est la cathdrale btie au
xiiie sicle. Par son normit, elle rappelle loquemmentla domi-
nation de cette ancienne pairie ecclsiastique.
C'est peut-tre cette grosse cathdrale qui pesa trop lourde-
ment sur l'me du fils du tonnelier et en fit le grand rvolution-
naire qui devait, en tant de pays, rpublicaniser l'h:glise.
Ces villes de (;ambrai, de Douai, qui tiennent la clef de la
Flandre, ont encore une grande figure ecclsiastique, militaire,
universitaire. Le beffroi de Douai, flanqu au plus haut de quatre
tourelles, n'est-il pas, la fois, tour d'glise et tour commu-
nale ? A Douai ou Cambrai, le veilleur doit encore, minuit,
sonne la trompe aux quatre vents (2). Quant aux heures, elles
ne sont plus dites que par une crcelle. La ville, sous l'empereur
Frdric III, perdit sa cloche avec sa libert.

(1) Ce journal de voyage, entirement indit, a t envoy, sous forme de

lettres, aux princesses d'Orlans dont Michelet tait le professeur d'histoire.
(2) Dtail fourni par \I. Le Gay,archiviste de Lille.
 Les cousinages sont infinis dans ces provinces. En revanche,
les communes s'aiment peu. Elles se raillent mutuellement pour
leur mauvais patois. La langue change de village en village.
Ds Saint-Quentin, vous pressentez la Flandre sa char-
mante et rouge Maison de Ville. Les Flamands, comme les Espa-
gnols dont ils ont subi longtemps le joug, aiment le rouge. Par-
tout, ils en font la livre de leurs moulins.
Ce peuple laborieux ne s'inquite pas de ce qui se passe sur
la r oute il lui tourne volontiers le dos et regar de 'de l'autre ct,
sur le petit jardin plein de fleurs, sur la campagne qui s'tend
l'infini, plate, monotone, mais riche de fcondit. Pays d'agri-
culture et de grands rsultats.
A la parole, aux gestes, vous surprenez le tempr ament de la
race flegme et lenteur. Ici, comme en Angleterre, le peuple
recherche les excitants. Les enfants mme, chose triste, imitent
leur pre, ils fument.

Mais nous voici dans Lille. On. pourrait croire la ville toute
militaire voir dfiler en petite arme la sombre artillerie noire
et bleue, tambours, canons, drapeaux en tte, les petits canons
de lueur formidable, trans grand bruit par des chevaux noirs
pleins de feu. Une autre rue, presque en face de mon htel, vomit
aussi des torrents de baonnettes. Les tambours battent avec
ardeur, rglant le pas des jeunes conscrits. Ils marchent d'en-
semble avec une ardeur contenue. Ces masses d'hommes con-
centres pour la dfense du pays, lorsqu'elles sont ainsi en
marche, font. battre notre cur d'motion et d'orgueil patrio-
tiques.
Les officiers surtout font plaisir voir. Ils me rappellent le
mot du gnral Foy: Nos officiers d'infanterie resplendissaient
d'honneur, de puret, de dsintressement.
La garde nationale de Lille dfile son tour, le corps muni-
cipal en tte. Malheureusement l'habit noir et la simple charpe
rappellent, d'une manire bien mesquine, l'importance de ces
vieilles municipalits souveraines des Flandres.
Les militaires sont les moines de ce temps. Dur clibat Mais
si douloureusement pauvres lorsqu'ils se marient. Aujourd'hui,
comme au moyen ge, toute grandeur vient du sacrifice.
Cette garnison de Lille est donc un couvent mobile, au mi-
lieu d'une grande ville industrielle fort corrompue, fort gte
par la misre. Vous n'y trouver ez pas l'austrit de la Meuse,
mais quelque chose qui brise le cur.
Je veux parler de ces sombres rues o vit, dans un si profond
dnuement, le pauvre tisserand de Flandr e, le Lolla~~d des temps
modernes.
J'ai vcu, grandi, travaill, moi aussi, dans une cave humide
et, comme le tisserand, j'ai appartenu ce grand peuple de tra-
vailleurs infortuns qui, dans l'Allemagne et tout le Nord, con-
sola son labeur en chantant voix basse la bont de Dieu. "Moi
je ne chantais pas,mais ayant partag son sort (1), je sais ce qu'il
chantait ce peuple dont la destine futtoujours de vivre dans les
tnbres. Six jours de nuit et le septime aux glises. Jamais
les champs, jamais la large vision du ciel qui et dilat la pauvre
poitrine comprime, foule, refoule toute une longue semaine
aux batteurs du dur mtier. Dans sa cave, non pas mme la
toute petite fentre, le soupirail qui permettrait de mettre un peu
de terre, et de voir une ple fleur gayer son tombeau.
Combien de fois, enfant, j'ai envi, moi aussi, ce sourire du
ciel!
Il n'avait rien le misrable tisserand du moyen ge il n'avait
rien et il chantait Dieu. Non le Dieu de la nature, ne voyant
jamais celui-ci par ses crations, mais le Dieu inconnu.
Ce petit chant de nourrice, c'est lui qui a ouvert la voie des
psaumes et rempli le sicle de leurs graves mlodies. Voix iso-
les d'abord, que tous un jour chantrent dans la libert.
L'harmonie nomme par Pythagore, et par lui voque du
ciel, elle sortit,avant ce jour, des caves obscures. Plus d'un pro-
phte s'lana de cette nuit, et on entendit chanter dans les
flammes, tandis que d'autres cherchaient pleurant, voir, parmi
leurs larmes, l'aube encore ple de ces temps venir, poindre
dans le feu des bcher s.
Si profonde que soit aujourd'hui la dgradation, comment
oublier ce pass ? Ne sommes-nous pas d'ailleurs responsables
de cette misre morale ? Celle qui est soufferte physiquement au
fond de ces tnbres par ceux que nous condamnons si vite, est
faire"frmir.
Aprs deux jours d'un travail de bndictin dans les ar-
chives de la Ville, je suis parti pour la Belgique, Un pont spare
(1) Michelet, douze ans, levait la lettre dans l'imprimerie de son pre. Voir Ma
jeunesse.
les deux royaumes. La nature ne sait rien, le plus souvent, de
nos divisions arbitrair es.
Arriv Bruxelles sept heures du matin, un dimanche, je
n'ai r ien de mieux faire que de visiter les glises o se por tent
en foule les fidles. J'ai toujours eu profiter, dans les pays for-
tement catholiques, de ce moyen d'tude de la population ouvrire.
La cathdrale, Sainte-Gudule, que je vois la premire, rap-
pelle notre glise mtropolitaine de Borges, assise, elle aussi,
dans une position dominante, mais moins bien oriente. Ici, le
portail regarde la pente de la colline que l'on gravit par un. esca-
lier capitolin de cent marches. glise vaste etlourde mme dans
la partie qui date du xme sicle. Cela tient ce que les piliers
ne partent pas de terre, ce qui lve la vote et donne de la
lgret l'ensemble du monument. Ces piliers s'appuient sur
d'normes colonnes rondes. Les chapelles sont fort sculptes, ce
qui ajoute encore la lourdeur. Et pourtant, point d'ombre ni de
recueillement. L'glise est trop claire. Les murailles, d'abord
rouges comme celles de Notre-Dame, ont t badigeonnes en
blanc. Ce qui rend la lumire encore plus crue, c'est que les
anciens vitraux briss par les Calvinistes au temps de la Rforme,
n'ont pas t r efaits, du moins ceux de la nef. La fabrique aura sans
doute trouv la chose trop coteuse. Les vitraux du chur,
revus et corrigs parRubens, sont immenses, splendides. Chaque
croise est une grande scne architecturale, un arc de triomphe
plusieurs tages. Le jaune domine au Midi, le bleu au Nord.
Ce n'est pas le sombre et mystrieux effet des vitraux de Bourges.
Comparez le seul beau vitrail qui reste de cette poque recule,
la verrerie moderne, d'un vert, d'un bleu si faible et si ple,
vous sentirez de suite la diffrence. Ce temps n'a pu symboliser'
ni le ciel ni la terre.
Remarquez ceci encore Dans les vitraux anciens, les figures
sont presque toujours de teintesmoins vives que le fond. L'homme
s'anantissait alors devant Dieu. Ici l'homme domine, et l'orgueil
de l'homme.
Le dessin est excellent, souvent trs gracieux, mais peu de
got dans la composition. Ainsi la rose de la grande entre est
un Jugement dernier ple et confus. En outre, il est fort mal
plac. C'est commencer l'glise par la fin. Au Nord, prs d'un
juif'achetant l'hostie pour l'assassiner, je lis sur un vitrail cette
triste page de notre histoire Franois le' Pavie, tomb de che.:
 val, et tout prs du poignard. Au-dessus l'action de grces. Il est
genoux, avec sa femme, et remercie Dieu.
Unclergnombreuxofficieen riches chapes de velours rouge
et or. Il chante la grand'messe. Une musique suave, puissante,
rpond de l'autre bout de l'glise, de la tribune mme de l'orgue.
Je me tiens, avec intention, au milieu de la nef. Entendus ainsi
distance, les instrumentset les voix ont un effet tout autrement
grandiose et dramatique. Ainsi comprise, la musique peut tre
un lment de r volution.
Le Se~?~ent bien employ, la Voix et l'Or~z~e font un admira-
ble trio
L'Or~zse est la voix du ciel, la voix d'en haut qui soulve la
vote et monte au del;
Le Serpent, la voix grondante et murmurante de la foule
obscure, inintelligente et passionne;
La Voix humaine est le son idalis que rend la crature
intelligente.
La musique a commenc sol*is Louis le Dbonnaire, au mo-
ment de l'nil de la conscience.
Malgr toi-il l'clat de cette mise en scne, l'glise est moi-
ti vide.. Et, parmi les fidles, ce n'est pas la haute classe qui
domine, mais la classe ouvrire. Population laide qui me rap-
pelle celle d'Irlande, et comme elle, touchante par sa pit.

Bruxelles n'est pas une ville flamande. La Flandre se rvle

Malines par son ravissant Jardin des Plantes comble de fleurs,
par sa trs jolie tour angles et facettes avec ses quatre cadrans
d'or, mobiles, dtachs de la tour, jour. Dans les Flandres, la
tour est l'exquis. A ct, l'glise est d'une architecture plus n-
glige. Je me rappelle l'avoir vue, cette tour charmante, travers
une jolie pluie soleille. vision idale, d'une indicible posie.
Dans la tour, le carillon bien-aim de la Commune. Il lui
sonnait les heures, gaiement pendant qu'elle tait au travail.
L'artisan solitaire enferm chez lui se sentait moins seul, et
jouissait d'autant plus du concert de la cit.
Bruxelles, comme toutes les petites capitales modernes que je
connais, est une ville ennuyeuse pour l'tranger qui la traverse
et n'en voit que l'extrieur, les r ues r ectilignes traces au cordeau.
Sa belle alle verte (lui mne Laehen, la jolie rsidence alle-
mande de la reine son beau parc o j'erre une partie de la jour-
ne, triste de ma solitude, ne m'ont pas tout fait rconcili.
Aprs la Tour, la Maison Commune, voil la chose chre aux
Flamands. L'Htel de Ville de Bruxelles, dat du xm sicle,
vaste et splendide difice, a dj ses ogives arrondies. Il reste
pourtant infrieur la partie antique de celui de Gand. Mais en
revanche, sa tour est de cent pieds plus haute.
Le muse renferme des tableaux prcieux, trs antiques,
nafs, vrais et religieux. Quel contraste avec les Rubens d'une
verve effrne, d'un gnie, d'une fougue, d'une brutalitterribles.
Dans le Portemezzt, de Czoix, la Madeleine, en noir, belle
Flamande, essuie la sueur de sang du Sauveur, avec lesang-froid
d'une mre qui dbarbouille son enfant. En bas, les deux larrons,
l'un roux, l'autre gris, merveilleux de vigueur. En haut, le cen-
turion cheval, un manteau rouge, l'air triste, semble montrer
la scne. Tout le tableau a un mouvement admirable et semble
marcher (1).

Avant de m'engager plus loin dans l'intrieur du pays, j'ai

voulu visiter, r evoir le champ de bataille de Waterloo. Il y a
cinq ans, venant de Charleroi, et passant le matin, avant l'aube,
dans le chemin de la Belle- Alliance, j'avais entrevli, la lueur
des toiles, l'ombre funbre du tumulus barbare et le lion colos-
sal qui regarde la France.
Cette fois, j'ai pris par la belle fort de Soignies et chemin
sous ses hautes futaies. La langue franaise commence aprs
Bruxelles. A ct de Waterloo, nom flamand, le Mont Saint-Jean,
nom franais. C'est l, au point de section des deux langues que
s'est combattue la bataille des races celtique et germanique le
lion belge et le lion britannique, contre l'aigle. mais c'est le
lion britannique qui a mordu; l'autre est venu. au bout de huit
ans parader et triompher sur ce champ de dsastre, dont il est
bien innocent. Toutefois le prince d'Orange y fut bless (2).
Pour les Anglais, les Hanovriens la pyramide orgueilleuse
la place o Gordon, l'aide de camp de Wellington, fut tu, la co-
lonne tronque. Dans le lointain, la colonne de fer des Prussiens.
Et pour les vaincus?. Pour les Franais?. Pour ceux-ci,
rien 1

CI) Nous n'avons pas retrouv le livret sur lequel Miehelet dit avoir not les
autres impressions de cette visite.
(2) Le roi des Pays-Bas, Guillaume 1er, a lev le tumulus et plac le lion en 1823
 Je suis sur la pyramide, du ct anglais, vers la ferme du
Mont-Saint-Jean, et j'ai en vue la ferme de la Belle-Alliance o
se tint l'empereur, et non une lieu e, dans le Tlgr aphe, comme
le dit le plan fait videmment pour flatter les Anglais, en oppo-
sant Bonaparte l'abri, et Wellington au plus fort de la bataille.
Le courage du vainqueur d'Austerlitz n'est pas prouver.
Mais Napolon tait un homme du Midi, nulle soif du danger.
Cette fois, il s'y prit trop tard, calcula mal. Ce n'tait plus l'au-
dacieux capitaine des premires annes de 1.'Empire. Il laissa aux
Prussiens tout le temps d'arriver, se vit accabl par le nombre.
Sans parler des jeunes recrues, 30 000 enfants sortis peine des
lyces et des bras de leur mre. Tous hroques, mais sans aucune
exprience de la guerre, et mis en face des vieux soldats anglais,
de cette arme mercenaire, bien nourrie, bien mnage jusque-
l, bien habitue voir les Franais.
Ce fut un poignard de misricorde gard par les allis contre
nous pour le dernier moment, la dernire leve de ces lgions
gnreuses qui, tant de fois, prodigurent leur sang pour assurer
la victoire d'autrui.

Il
YPRES. LA HALLE AUX DRAPS

J'aime entrer le soir dans une ville qui m'est tout fait
inconnue, et, seul, d'en faire la dcouverte. Rien ne prte aux
objets autant de fantasmagorie que les demi-tnbres.
Ypres, vieille petite cit flamande, veille entre toutes la cu-
riosit.
Hier soir donc, aprs avoir assur mon gte dans le seul htel
acceptable de la ville, je me suis mis en route, et, par des rues
obscures, j'ai march vers une grande ombre que je croyais tre
la cathdrale. Je ne me trompais qu' moiti. C'tait la cath-
drale du peuple, la fameuse Halle d'Ypres. Mon oncle, qui long-
temps habit le pays, m'en avait souvent parl l'impression a
pourtant surpass mon attente.
J'ai vu, en effet, dans l'ombre s'allonger sur une longueur
qui me semblait infinie, un prodigieux portail triple rang
de fentres gothiques. Aucune cathdrale ne prsente un pareil
dveloppement. L'immane dorsum tait dentel au comble
comme d'un peigne dlicat qui mordait dans le ciel sombre. Le
tout, domin au centre par une large et souveraine tour ouvrage,
perce elle-mme de croises de mme style et qui montait
comme une mre gante dont tout le reste serait sorti.
Voil la premire vision crasante. Elle a hant toute la nuit
mon sommeil. Ah que l'homme se voit petit ct de ses
propr es uvres!

Ce matin, lev cinq heures, j'ai couru, six, chez le- vieil
archiviste de la ville qui a fait l'historique du monument. Je lui
ai achet son livre, et, remettant de l'entretenir, je suis retourn
ma vision. La lumire dit jour n'a pas affaibli la grande im-
pression de la nuit. Le portail est bien de cent pieds plus long
que Notre-Dame de Paris vue de ct. Et ce que n'offre pas
Notr e-Dame, ni aucun monument du moyen ge, c'est que toutes
les croises, tous les ornemeiits de la Halle d'Ypres tant rigou-
reusernent du mme style triple rose du XIIIe et du xve sicle,
toute cette ferie de pierre semble avoir jailli d'un seul jet,
Quel tait donc l'empire, quelle tait la nation puissante qui
btissait de tels monuments?. Une seule, une toute petite ville
qui n'eut jamais lapopulation infinie de Gand, mi, comme Bruges,
les grandes ressources pcuniaires d'un commerce lointain.
Une construction ce point vaste et colossale, ne se com-
prendrait pas, si elle n'et t qu'un simple HBtel de Ville, le
sige de la souverainet, ou mme le lieu de runion du peuple
sous ce climat pluvieux. La disposition seule de l'difice deux
tages indique un autre emploi. Le livre de M. Lambin m'a
donn le mot de l'nigme. Le premier tage tait destin rece-
voir les mtiers des tisserands de draps et d'toffes de serge. Le
rez-de-chausse tait occnp par les peigneurs, les cardeurs,
fileurs, tondeurs, fouleurs, enfin par les teinturiers. Les vendeurs
avaient l aussi leur comptoir.
Ainsi, ds le moyen ge, nous voyons natre le grand mouve-
ment du travail sinon collectif, du moins simultan, exer c dans
un mme lieu. Les moines en avaient donn les pr emiers l'exem-
ple, en ce.sens, que s'ils ne fabriquaient point eux-mmes, ils
runissaient, du moins, des ouvriers dans leurs abbayes. Dans
la Halle d'Ypres, il y avait cette diffrence, que c'taient des s-
culiers qui travaillaient librement ensemble.
La commune, la fois protectrice et juge de leur travail,
l'approuvait ou le rejetait, sans appel. A Gand, cette immense
'ruche de tisserands, la toile condamne comme dfectueuse et
blme par les experts, cessait d'appartenir celui qui l'avait
fabrique. Le vendredi, jour de grand march, elle tait attache
par un anneau la haute et souveraine tour pour tre distribue
aux hospices. A Ypres, j'ai vu le sceau rprobateur co~zdamne
~~ao Ypre.s. La
sentence est en franais, ce qui semblerait indiquer
que le principal march, pour ce pays, tait la France.
Maintenant, quelles taient les conditions de travail dans ce
grand atelier commun o l'mulation devait tre si vive pour se
surpasser dans la perfection des produits ?
Y avait-il vraiment communaut, et les bnfices se parta-
geaient-ils comme dans les monastres anciens? Ou bien, n'taient-
ce que de simples places loues pour les mtiers et l'talage des
toffes dans ce bel et lumineux emplacement qui devait si bien
les faire valoir?
J'aurais bien de la peine me ranger ce dernier avis. Le
travail y tait libre sans doute, mais il y avait, en outre, de grands
avantages attachs cette runion dans un mme lieu. Ceux qui
occuprent les premiers l'difice capital d'Ypres, le centre de la
souverainet, avaient,`par cela seul, une sorte de force politique.
Ils taient toujours en mesure de prter main-forte aux magis-
trats s~ils ne l'taient eux-mmes. Je croirais volontiers que
c'taient les plus ancie'ns habitants de la cit qui s'taient bti
pour forteresse autant que pour atelier, ce puissant difice d'o
ils pouvaientcommander la foule des nouveaux venus. En ~1?43,
la halte comptait dj 400 mtiers 30 et 40 ouvriers chacun.
L'ambition pour tous c'tait d'entrer l et de prendre ainsi
droit de cit. Mais bientt il n'y eut plus de places libres. Il fallut
que le tisserand se rsgnt tisser chez lui. La ville devenant
son tour trop petite, car il en venait toujours attirs par la pros-
prit croissante d'Ypres, on cra les faubourgs que devait rui-
ner Philippe le Hardi.
En 1200, la tour d'Ypres fut fonde. En 1304, cent ans aprs,
le colossal difice s'ouvrait tout entier l'industrie.
1 ous croyez peut-tre que l'hroque petite ville, ayant ex-
hauss sa montagne de pierre et fond sa royaut industrielle, se
dclara satisfaite et prit unpeu de repos? Ce serait la mconnatre.
Il ne suffisait pas de fabriquer, il fallait exporter les produits.
 Mais comment? Point de routes faciles ni de rivir e tout crer.
Il y avait bien la Lys tout porte, deux lieues de la ville,
mais Gand la l'evendiquait sa proprit. Il ne restait donc
Ypres, pour toute ressource, que l'Yperl qui n'tait pas naviga-
ble. Ypres dcida non seulement de le canaliser, mais encore de
le diviser en deux bras, l'un allant Furnes et le ct maritime
l'autre, vers les villes dui avaiedt leurs dbouchs sur des r ivires.
Cette dernire grande eeuvre acheve, l'hroque petite cit
entra dans l'ge d'or. J'entends encore rouler sous ces votes pro-
fondes les puissantes rumeurs du pass. En haut, le va-et-vient
des mtiers frappant chaque coup une poitrine d'homme. En
bas, les mille bruits des instruments employs prparer la
besogne aux tisseurs ou bien l'achever. Ici, le bruit aigu comme
un chant de cigale que rend le peigne du cardeur; l, le coup sec
des grands ciseaux du tondeur de laine. Plus loin, les bouillon-
nements de la chaudire o se cuit la teinture pour les toffes.
Au fond, les comptoirs de la vente, les voix qui se croisent, se
rpondent les prix jets au vol, accepts ou r efuss par la foule
des clients qui venaient l de l'Orient et du bout du monde de
Venise, de Bergen et N ovogorod..
Hlas! cet ge d'or fut de peu de dure. Le sicle qui le vit
commencer fut aussi le tmoin de son dclin.
Philippe le Hardi 1er, duc de Bourgogne, en pousant Mar-
guerite de Flandre, tait devenu le matre de ses tats. Bientt
mcontent de ses nouveaux sujets et voulant les chtier, il vint
mettre le sige devant Ypres (1383). Pour y entrer, il fallait
d'abord se rendre matre des longs faubourgs occups par ces
tisserands qui n'avaient pu rester au ceeur de la cit.
Ceux-ci, ayant tout intrt protger la ville, soutinrent
vaillamment l'assaut. lis virent, sans fall)lir., leurs maisons tomber
une -une en ruines. Le plus cruel, ce fut l'interdiction de les
relever. Le vainqueur, profondment irrit d'une aussi longue
rsistance, punit les vaincus en leur dfendant le travail dans la
banlieue. C'tait pour ces malheureux un ordre d'exil, La moiti
de cette population laborieuse qui faisait la richesse d'Ypres et
son lgitime orgueil dut quitter le pays, s'arracher de la chre
cit pour n'y plus revenir jamais..
Quarante ans aprs ce funbreadieu, l'Yperl cessait d'tre na-
vigable. On s'imagina de planter sur tout son parcours des pieux,
cle faon qu'il n'y et plus de passage que pour les toutes petites
barques. Cela seul et t pour Ypres une sentence de mort.
Mais dj Ypres n'tait plus.

La rivalit entre les villes souver aines de la Flandre Caancl,

Bruges, Ypres, voil surtout ce qui les a successivement tues.
Au moment o la halle d'Ypres s'achevait, celle de Bruges.
sortait de terre. Qui croirait, ~t voir le lourd difice, la tour
seule est svelte et lgre, qu'il soit postrieur d'un sicle
celui d'Ypres'; c'est que la destinationn'tait pas la mme. Bruges
fondait des magasins, un entrept pour les villes de la Ligue
hansatique, Ypres avait avant tout cr un vaste atelier de tra-
vail. Il fallait ds lors l'clairer, y faire entrer pr ofusion la lu-
mire. De l ces hautes fentres qui donnent au monument sa
lgret, son lgance.
La grande querelle d'Ypr es ne fut pas tant avec Bruges
qu'avec l'operinghen qui fabriquait et dtournait son profit la
clientle des acheteurs. Nanmoins la commerante Bruges ne
se sentit vraiment reine de la Flandre occidentale, sa tour porte
couronne, qu'aprs l'abaissement de la petite ville industrielle,
petite comme espace, mais si grande dans l'histoire!1
Ypres semblait, ds sa naissance, prdestine pour le pouvoir.
Avant sa grandeur industrielle, nous trouvons la domination
ecclsiastique fortement tablie. Saint-Martin qui semble com-
mander encore la gigantesque halle, a prim l'industrialisme
avant 1200, aprs 1500.
En 1010, Robert II de Jrusalem, comte de Flandre, fit don
au patron et protecteur de la ville, saint Martin, par son pr -
vt, de tout le territoire que lui avait vou la pit des fidles.
C'tait tendre son comt en la ville et dans la banlieue. Le pape
vint son tour ajouter sa suprmatie, en faisant dfense
d'lever aucune autre glise sans l'aveu de saint Martin, se2cl
possessez~r. Notre-Dame, elle-mme, qui fut accorde la prire
des habitants, se vit relgue au fond d'un faubourg.
Mais une autre glise laquelle personne ne songeait,
l'glise du travail, sortit aussi de terre, puissante et haute. Saint-
Martin, rebti dans le cours du xm sicle, montait en mme
temps que la halle. Ainsi s'levaient l'envi les deux difices
rivaux, celle-ci esprant bien masquer celle-l. Saint-Martin,
un moment humili, en 1000, prit sa revanche; il triompha, il
triomphe encore aujourd'hui.
 Cette glise, pleine du pouvoir occulte des Jsuites nous
raconte la fois l'histoire du pass et l'histoire contempo-
raizie.
La chaire dont la balustrade prsente une tte de pape avec
la tiare, est soutenue par qui? Par la statue d'Ignace de Loyola.
~A vrai dire, celui-ci soutient tout.
Un vieil habitant de la ville m'a aid trouver la pierre de
Jaiisnius parmi celle des autres vques d'Ypres. Ils n'ont pas
os supprimer ses armes. Mais il est certain que le prdesti-
nianisme dut tre ha aux Pays-Bas espagnols comme doctrine
hollandaise, de mme que l'arianisme fut ha en Hollande comme
plagianisme jsuitique.

E si ~n2cove. Et pourtant le monde marche. La date

pic~~
laquelle nous arrivons, 1840, marquera trois jubils la fois:
celui de l'imprimerie 1440, c'est--dire de l'lan de la libert;
1MO, celui des Jsuites, c'est--dire la raction contre.la libert
religieuse. Enfin, 1640, le jubil de Rubens, ou le triomphe,
l'apothose de la nature.
Il est amusant de voir comment cette nature triomphante
s'est joue, par le pinceau de Rubens, dans la raction un peu,
paenne des Jsuites. Son Franois-Xavier, qui est Lyon, sem-
ble dire familirement au Christ foudroyant: Tout beau Tout
beau Il est vrai que le Christn'a pas grande envie de foudroyer.
Toict pre f~~appe ~i ct.
L'glise de Saint-Martin possde un mauvaistableau qui n'est
pas de Rubens, mais fait penser aux siens. On y voit Ypres assige
par les Gantois et les AngLais. La Vierge s'inter pose elle s'avance,
reoit dans un pli de sa robe les boulets ennemis et s'amuse les
relancer aux assigeants, parmi lesquels ils font rage.
Revenons Ypres. Celui qui veut comprendre l'Italie doit
voir Pise, et celui qui veut comprendre les Flandres doit voir
Ypres. Si dchue qu'elle soit aujourd'hui, cette pauvre petite
ville communale, elle a encore, tout comme l'glise triomphante,
son sanctuaire, ses reliques. Ce sont ses vieilles archives si bien
gardes dans Leurs coffres de fer et de chne massif, de l'paisseur
d'un demi-pied. Deux coffres plus modernes sont une merveille;
l'un, par ss gonds et serrures dans lesquels on lit les chiffres
mme des actes qui y sont enferms; l'autre, par ses sculptures
en bois qui reprsentent les quatre membres de Flandre, c'est--
 dire les quatre cits souveraines Gand, avec son lion au repos,
endormi au sein de la Vierge;. Bruges avec son ours Ypres, ses
deux croix unies; Le Franc ou libre pays,avec ses deux anges.
Les armoiries de Gand et de Bruges semblent fodales.
En face de l'immense tmoin de la grandeur industrielle
d'Ypres au moyen ge, en face d cette antiquit vnrable, dans
l'htel mme o je loge, j'ai sous les yeux le souvenir vivant de
ce pass, dans ma trs vieille htesse. Petit commerce et petit
esprit sans doute, mais cette octognaire avec son nergie, sa faci-
lit tout apprendre langues, usages et toutes choses, me repr-
sente merveille l'universalit pratique de cette ancienne popu-
lation des Pays-Bas, ardente comme wallonne, laborieuse comme
flamande, et si digne d'tre releve de la dchance.

III
ANVERS. LA PEINTURE FLAMANDE. QUINTIN METSYS
La Belgique est une Lombardie dont Anvers est la Venise.
Bonaparte, qui sentait toute l'importance de ce port multiple,
l'avait donn son frre Louis J'ai l, disait-il, une mine
charge au cur de lAngleterre.
Les magnifiques bassins d'Anvers sont, en effet, tout autre
chose que notre port du Havre, unique, troit, touff.
Le gnie mme d'Anvers, puissant, sensuel, data dans sa
charmante Tour aux formes si moelleusement arrondies. Qua-
drangulaire sa base, qui est du xm~ sicle, en montant, elle
devient hexagone, mais elle cache ses angles sous les ornements.
Elle a mont, doucement, par mie suite d'tages ou mieux
d'encorbellements successifs en si parfaite harmonie et si bien
mesurs dans l'amincissement, qu'elle n'tonne pas. Elle a grandi,
s'est lance des brouillards de l'Escaut, et comme tresse de ses
joncs, non pas sublime, malgr sa hauteur, mais belle, svelte et
gracieuse.
Les tours, voil la merveille des Flandres. Elles rivalisent
avec les mirandas de l'Italie. Mais si hautes qu'elles aient mont
ne cherchez pas, dans ces tours d'glise, l'lan moral qui lana
au ciel la flche de Strasbourg. Dans cette bonne, grasse et sen-
suelle Flandre, la forme mollit, la pointe aiguise s'mousse, ou
plutt elle n'existe plus.
TOME LXXV. 2
 Les nombreuses glises d'Anvers sont plus propres, mais
aussi paennes que celles d'Italie. Il y a profusion de cuivres, de
marbres noirs et blancs l'espagnole et d'un effet merveilleux.
Ce qui est infiniment regrettable, c'est le mlange des sculptures
en bois, presque toujours colories et grossires, en compa-
raison. Ces immenses dcorations peu coteuses, qui font l'effet
de joujoux, plaisent au peuple. Il aime les couleurs vives, le
rouge surtout, la chair, le san g cela se voit dans ce tableau, qui
est au Louvre, et nous donne le spectacle d'une Fte flanaande.
Ainsi pares, fleuries, ces glises ne sont autre chose qu'un
muse profane. La nature triomphe jusqu'au saint des saints. Par.
son apothose effrne, le travestissement de tous les mystres,
elles sont encore toute comdie.
A voir les nombreux Rubens qui les dcorent, on le croirait
un enfant d'Anvers. Il y rgne, il en est le roi. Pourtant, Anvers
n'est pas sa ville. L'Anversais qui remue tant d'affaires, ne reste
pas moins flegmatique.C'est ailleurs, au pays de la vigne, sur les
bords du Rhin (1), que ce puissant coloriste a pris la vie, la cha-
leur, le mouvement, la fougue inspire de son gnie. Et nan-
moins, il remplit tout ici.
A la cathdrale, ses deux tableaux l'lvation et la Descente
de Croix sont un pome complet. L'lvatio~a a t peinte sur
deux volets. A droite, le centurion qui commande. C'est le per-
sonnage oblig de toutes les toiles de Rubens. J'y vois gale-
ment le beau, le terrible cheval qui se cabre et dont la dilatation
des narines exprime si fortement l'effroi que fait prouver tous
les tres anims un vnement aussi fort contre nature que le
meurtre d'un Dieu.
Au centre, dans un furieux effort, le gant chauve qu'on ne
voit que de dos, l'homme jaune dont on frmit d'apercevoir la
face. A ct, tout bard de fer, l'un de ses aides. Le troisime,
pour faire monter le corps de Jsus, tire, en tordant la corde
son poignet. Le patient est plein de noblesse. Quoiqu'il monte
malgr lui, il semble qu'il y ait lan.
Tout cela n'est qu'esquiss. Rubens avait hte de passer la
dernire scne de la Passion. Le premier tableau est du matin, le
second du soir. Tout est fini, la Sainte famille descend le Christ.
Le grand artiste atteint ici sa plus haute idalit.
Pour avoir le grand effet, il faut partir du bout de l'glise.
(9) Rubens est n Cologne.
 On voit d'abord dans un fond noir deux taches, l'une blanche, le
linceul, l'autre rouge, saint Jean. Gela seul est d'un effet sinistre.
En approchant, on distingue la disposition en helle En
haut, l'effo~~t. L'un des hommes, pour retenir le corps, voltige sur
l'un des bras de la croix; l'autre mord le drap sanglant dans le-
quel on descend la victime affaisse. E~z bas, le ~epos. Madeleine
est genoux. Un doux sein de femme pour la recevoir. La robe
est verte. C'est la femme terrestre, mais si blonde, si pure, qu'elle
ne rappelle rien de la pcheresse. A droite, en robe bleue, la
femme cleste, la Vierge-Mre, tout efface dans la douleur.
A gauche, en contraste, saint Jean, rouge et roux, les yeux
rougis de larmes, drap dans sa robe rouge et pos au pied de
l'chelle d'une faon trop acadmique. Cette robe rouge va bien
cette scne de sang, mais non saint Jean, celui qui fut
l'ami de Jsus.
Telle est cette magnifique gradation. Le fruit mr de la mortt
tombe dans la vie, dans la frache et vive jeunesse. Ce n'est pas
Madeleine, mais le symbole de la vie, l'ternelle rsurrection.
Il doit tre facile de se procurer la gravure de ce tableau
capital. Anvers seule a produit plus de graveurs que la France
tout entire. Il le sait bien, celui qui me disait cela. On ren-
contre partout de ces hommes admirables qui se vouent une
mission et lui sacrifient tout. L'archiviste d'Anvers, le bon
M. Vrachter, est rest garon, ayant pous la ville dont il repr-
sente si bien le temprament. Il a recueilli tout ce qui touche
directement ou indirectement sa chre cit histoire, littra-
ture, monnaies, surtout les gravures. Il a des spcimens de trois
cent quatre-vingts matres. Je n'ai pu qu'entrevoir ce trsor. Que
de choses m'en restent pourtant

Les hommes, en Belgique, sont aussi assidus que les femmes

aux offices du dimanche. Mais y viennent-ils seulement pour
prier? Ici, comme Bruxelles, une musique immense triomphe
dans l'orgue. comme les trois Rubens sur l'autel mme. Com-
bien faible et efface, en opposition ces grandes voix du peuple
et de la nature, la personnalit du vieux prtre qui, tout seul, dit
la messe voix basse. videmment, le sacrifice est J'accessoire.
La couleur est aussi une musique, et celle-ci ne se tait
jamais.
On affirme,.et je le crois, que -l'oeuvre entre toutes inspire
du grand matre, est son Saa~it Georges et la Sai~ate Famille. Le
premier de ces deux tableaux est dans l'glise Saint-Jacques. A
lui seul, il remplit la chapelle que Rubens s'est btie pour son
tombeau. L'artiste-roi a pris pour lui ni plus ni moins que la
chapelle de la Vierge. Mort, .il en occupe les caveaux avec ses
morts ses deux femmes. Sur la dalle funraire qui le recouvre,
sont graves les armes orgueilleuses qu'il se composa lui-mme
le lion belge, le cor d'Espagne, les deux roses d'Angleterre, le
lys de France, un royaume pour chaque quartier, tous les tats
tributaires.
Mor t, il vit toujours et triomphe. L'insolence du gnie clate
dans cette toile, avec une imptuosit extraordinaire. La Vierge
n'est autre que la jeune femme, dite axc C7aapeazc de paille, et
connue de tout Anver s. Elle trne en robe bleue. En face, sont
les de~x femmes lgitimes, la premire en Madeleine, vtue de
noir, sans doute pour faire ressortir l'admirable blancheur des
chairs. Les deux pouses sont debout, modestement, devant la
matresse..
Derrire, un chevalier tout couvert de fer, un ardent saint
Georges, qui n'est autre que Rubens, dans une attitude hroque,
dominatrice, avec son drapeau au vent. Dominateur de lareligion
mme. Ce drapeau, qu'il tie,nt d'un bras si ferme, c'est le drapeau
vainqueur de la Renaissance.
Une figure, une attitude si nergiques, ne rappellent gure
le portrait traditionnel, la tte coiffe d'un chapeau, qui est re-
produite partout, notamment dans le tableau de l'apothose des
grands hommes belges au Muse de Bruxelles.
Ce saint Georges plein de feu, de matrialit, est l'me de
tout, son souffle vivifie tout. Le vent de l'esprit passe sur lui, ses
cheveux volent, son drapeau frmit. Sur le dev ant de la scne,
noble, triste et solennel, un grand vieillard, le pre de Rubens,
montre ses belles formes passagres. Ce vieillard, c'est le Temps.
Le Temps, ce fond immuable de mobilit, d'o la nature suscite
des formes phmres. Mais le gnie les immortalise par une
seconde cration.

de
A distance, ces toiles paraissent admirables encore, comme
gamme harmonieuse de couleurs. On approche, et l'on voit que le
progrs de la lumire est en rapport avec le progrs du mouve-
ment. Par exemple, dans la Croix, la lumire et
le mouvement partent du cavalier en rouge qui ordonne; de l,
au Christ soulev dans le demi-jour, et enfin, la lumire dcrois-
sante s'teint tout fait dans la Vierge, dans la nuit du dsespoir.
Mais la plus belle harmonie de couleurs, c'est peut-tre avec
la Descente de Croix, l'A.s.sonzption. Cette toile est aussi dans la
cathdrale, au-dessus du matre-autel. L'ensemble est clatant,
et pourtant si doux, si fondu, d'une lumire si suave J'allais dire
attendrissante faire pleurer.
Quant au dessin, les formes sont larges et pleines, mais non
pas grasses et lourdes, quoi qu'on ait dit. Rubens les vite d'ail-
leurs fort bien quand il veut, ces formes trop amples et pesantes
qu'on lui reproche. Il suffit de citer son Saint Franois nzo2crant.
Les moines qui sont autour de lui prsentent une rare collec-
tion de formes maigres, avec l'expression de rtrcissement, de
contraction nerveuse qu'impose aux vivants la vue de l'agonie
et de la mort piti, dgot, frisson involontaire. Pour lui, le
saint, tout mort qu'il soit dj de corps. il tremblote aux mains
de fivre, et grince des dents du dsir d'atteindre l'hostie.
Ces mrites si divers dans un mme artiste me font croire
que Rubens a t la fin de cette longue carrire de la peinture,
ouverte par van Eyck, c'est--dire, le plus haut point de libert,
de facilit que l'art humain ait pu atteindre, qu'il ait acquis: le
triomphe le plus complet de l'homme dans cette rivalit avec la
nature.

Depuis les miniaturistes jusqu' Rubens, les conditions de la

peinture, ses facilits, ses liberts ont t croissant. La grandeur
de figures a augment, et le nombre, la diversit des objets ser-
vant de cadre paysage, architecture, animaux, meubles, etc.
Les peintres du xv. sicle sont assurment de bien grands
peintres. Que leurmanque-t-il? Ce qu'est Rubens la facilit, la
libert. La peinture fut pour eux un labeur; retards, ralentis
par la partie technique, ils ont beaucoup de l'ouvrier. Il y a
ttonnement. Les personnages ne sont pas habilement mis en
scne; ils semblent proccups du public. Ceux de Rubens, au
contraire, parfois d'une violence effrne et souvent cyniques,
agissent comme s'ils taient seuls ou bien se moquent du specta-
teur. Je pense, ici, au tableau de la Flagellation o l'un des flagel-
lants, dans le feu de l'action, pour se donner plus deforce, appuie
brutalement son pied sur le mollet du Christ, tandis que l'autre,
au repos, regarde effrontment la foule par-dessous la main.
 L'art est art au plus haut degr, lorsque les conditionstechni-
ques ne le retardent pas, lorsqu'il accomplit son eeuvre comme
cration naturelle, lorsque enfin l'art devient nature. Peut-tre
Rubens l'est-il trop, et trop affranchi des obstacles.
Il trouvera pourtant sa limite, l'impossibilit de pousser son
art plus loin. Cette impossibilitexplique comment ce pr odigieux
artiste qui avait runi toutes les habilets et les expriences
acquises par la peinture, en trois sicles de labeurs,'parvenu la
limite de son exprience, se tourmente, s'irrite, se torture. En
vain. Il faut qu'il s'arrte.
Aprs Rubens, la peinture, faiblissant comme conception, va
s'appliquer au portrait, c'est--dire l'imitation des ralits telles
quelles.

Alors, l'art se continuera dans la musique, cette autre gloire

des Pays-Bas.
Pour nous rsumer, o est la moralit de ce mouvement de
la Renaissance qui semble, au premierregard, immoral dans son
triomphe? C'est que l'art, ce degr, donne le change aux pas-
sions. Au contraire, lorsqu'il est faible, il est un instrument de
passion. Mais qu'il grandisse et se rpande, alors il cultive, lve
la pense de tous. Bientt nous verrons la foule comparer,
discerner d'elle-mme, et, sans guide, s'prendre autant que des
beauts relles, de la beaut symbolique, forme suprieure de
l'amour.

Je l'ai dit
Le vrai peintre;d'9nvers n'est pas Rubens. Il a beau remplir
de son long rgne la ville flamande, ce titre appartient au Forge-
ron d'Anvers, Quintin Metsys (1). Ses uvres si justement
populaires portent bien cette empreinte d'une main soigneuse,
patiente, d'ouvrier. Les deux Saint Jean du triptyque qu'on voit
au muse de la Ville, sont galement marqus de ce caractre.
Dans le tableau de Saint Jean l'vanyliste, la plupart des per-
sonnages grimacent, les figures sont cherches, intentionnes
l'excs. Il faut en excepter pourtant les deux hommes qui attisent
le feu sous la chaudire. Ce sont d'excellentes personnifications
du peuple. L'artiste, on le sent, les avait sous les yeux, ou bien il

(1)N Louvain, il vint se fixer Anvers, o. il travailla d'abord le fer avec un

art merveilleux. Sa passion pour une jeune fille que son pre ne voulait donner qu'
un peintre, lui fit prendre les pmceaux. On sait ce qu'il en fit.
les retrouvait en lui, vivants, par ses rminiscences populaires.
l'
Saint Jean Baptistedcapit, voil uvre suprieure.Accom-
plie de conception, elle le serait d'excution s'il n'y avait encore
quelque raideur dans les mouvements. La fille d'Hrodiade, hors
d'elle-mme, toute blanche de saisissement, apporte surun pla-
teau l'horrible prsent d'amour que sa mre a exig du roi. La
petite fille raconte l'trange chose. Sans doute, elle n'a jamais vu
la mort violente. Elle en frmit. La belle Hrodiade, qui a plus
d'exprience, ne se trouble pas; elle ne change pas de couleur,
mais plutt semble tout accoutacme ~r, de pareils prsents. De sa
jolie main elle dirige un petit couteau sur l'auguste front du
Prcurseur, sur cettette ple qui, les yeux ferms, n'en regarde
pas moins les deux coupables et semble porter crite leur con-
damnation.
Les spectateurs sont tous gens de cour bien levs et bons
courtisans; ils ne tmoignent aucune horreur. Le petit chien
seul japperait sans un page qui le retient. Derrire la fille
d'Hrodiade, apparat le visage calme d'un discret serviteur. Aux
tribunes qu'on distingue au fond, quatre musiciens en rouge ont
suspendule concertet regardent. L'horrible incident a lieu entre
deux coups d'archet.
Le roi lui-mme, norme tte cheveux et barbe noirs,
regarde aussi et reconnat le mort; il n'exprime pas mme un
regret. Il avait donn sa parole il n'y avait pas s'en ddire.
Peut-tre le pauvre homme, tout roi qu'il est, et si imposant
dans son immense crinire, n'ose avouer ce qu'il en pense. Il
pourrait bien tre grond et mis par elle en pnitence.
Un autre artiste flamand, Memling, a trait le mme sujet en
deux grands tableaux qui sont au muse du prince d'Orange
Bruxelles. Il y a moins d'clat de coloris, de nature peut-tre,
mais une expression rveuse et mystique. Ce grand peintre van-
glique tait moins propre ces atroces sujets juifs que le Forge-
~~on d'Anvers.
J. MICHELET.
(A suivre.)
 LA FOULE REVOLUTIONNAIRE

ET LE PARLEMENTARISME

Parmi les facteurs occasionnels des crimes politiques, il n'en

n'est pas de plus puissant que l'entranement pidmique, qui
nat du fait mme de la runion d'un grand nombre d'individus.
Souvent, en effet, les meutes n'ont d'autre occasion que celle
d'unnombreuxrassemblement,mmeaccidentel(fte, foire,etc.),
sur un mme point, spcialement en t, mais surtout quand ce
concours est dtermin par un mobile politique commun. Alors,
comme le remarque Pietrazzani (1), la parole d'un homme sup-
rieur, se rpandant dans les multitudes excitables, dsireuses de
nouveaut, l'imagination ardente, riches de foi, d'ignorance
et d'hrosme, s'impose irrsistiblement elles avec la puissance
d'une suggestion venue d'en haut. Il se produit ce que Pu-
gliese (2) appelle une ivresse morale, dans laquelle l'exemple
des chefs s'ajoutent les cris rciproques le contact, le courage
que l'on prouve se sentir ensemble, tout cela fait perdre le
sentiment de la conscience individuelle et pousse la foule com-
mettre des actes qu'un seul n'aurait eu ni l'audace, ni mme la
pense d'accomplir.
Manzoni nous dpeint admirablement ce courant passionnel
qui se forme si facilement dans les foules et qui peut entraner
les plus calmes aux excs les plus opposs.
Dans les meutes `populaires, il y a toujours un certain
nombre d'hommes qui, soit effet de la violence de leur pas~ion,
soit par une persuasion fanatique, par un dessein criminel, par
(1) La suggestione netla veglia e nello stato ipnotico. Reggio, i888.
(2) Del delitto collettivo.
un infernal amour de destruction, font tout ce qu'ils peuvent pour
pousser la chose au pis. Mais, comme contrepoids, il y a tou-
jours aussi un certain [nombre d'autres hommes, qui avec la
mme ardeur et la mme obstination, s'appliquent obtenir
l'effet contraire ceux-ci ports d'amiti ou de partialit pour les
personnes menaces; 'ceux-l sans autre impulsion qu'une pieuse
et soudainelpeur du sang et du crime. Dans chacun de ces. deux
partis opposs, sans mme qu'il y ait de mesures concertes
l'avance, la conformit des volonts fait natre un concours
instantan dans les oprations. Ce qui compose e~asuite la masse
et, ponr ainsi dire, le nzatriel du tumulte, c'est Ztn mlange acci-
de~atel d'lcom~nes qui, ~ar des nuances et des gradations in~nies,
tiennent plus ou moins l'ic~a ou l'autre de ces pa~~tis extrmes,
un peu par entranement, un'peu par intrt personnel, un peu
par inclination vers. une certaine justice, entendue leur ma-
nire, un peu par le dsir de voir quelque bonne sclratesse,
prompts la frocit et la misricorde, l'excration et
l'adoration, selon que l'occasion se prsente d'prouver l'un ou
l'autre sentiment, avides, chaque instant, de savoir, de croire
quelque chose d'extraordinaire, prouvant le besoin de crier,
d'applaudir ou de hurler contre quelqu'un. Qu'il vive! et
Qu'ilmeure! sont lesmots qu'il aime jeter. Si l'on russit
leur persuader qu'un tel ne mrite/pas d'tre cartel, on n'a pas
besoin de dpenser plus de paroles pour les convaincre qu'il est
digne d'tre port en triomphe. Acteurs, spectateurs, instru-
ments, obstacles, tout va selon le vent prompts aussi se taire
quand personne ne leur donne le mot, se dbander quand plu-
sieurs voix d'accord et non contredites ont rpt Allons-
nous-en et s'en retourner chez eux en se demandant l'un
l'autre Qu'y a-t-il eu? C'est, crit Sighele, dans ces moments
o les passions les plus brutales et les plus froces prennent un
nouvel essor, que nous voyons reparatre tout coup le sau-
vage dans l'homme civilis et alors, presque forcment, nous
recourons, pour expliquer cet trangephnomne, l'hypothse
(dj mise en avant par Barbaste et par Lauvergne) d'une subite
rsurrection atavique de cet instinct homicide primordial, qui
couve comme un feu sous la cendre et qui n'attend qu'un souffle
pour clater (1 ).

(1) SIGHELE, La follu delinguente, Boec3.-Verino, 1871.

 La toute-puissance subite et la licence de tuer, crit Taine,
sont un vent trop fort pour la nature' humaine le vertige vient,
l'homme voit rouge et son dlire s'achve d'ans la frocit (11).
Tel commissionnaire du!coin, trs honnte homme, mais
entran, puis saoul, puis appel, tue cinq prtres pour sa part
et en meurt au bout d'un mois, ne dormant plus, l'cume aux
lvres, et tremblant de tous ses membres (2).
Pendant les longues heures
de la fusillade, crit encore
Taine, l'instinct meurtrier s'est veill et la volont de tuer, chan-
ge en ide fixe, s'est rpandue au loin dans la foule qui n'a pas
agi. La seule clameur suffit la persuader prsent c'est assez
pour elle qu'un cri de haro ds que l'un frappe, tous veulent
frapper. Ceux qui n'avaient pas d'armes, dit un officier, lanaient
des pierres contre moi; les femmes grinaient des dents et me
menaaient de leurs poings. Dj deux de mes soldats avaient
t assassins derrire moi. J'arrivais enfin, sous un cri gnral
d'tre pendu, jusqu' quelques centaines de pas de l'Htel de
Ville, lor squ'on porta devant moi une tte perche sur une
pique, laquelle on me prsenta pour la considrer, en me disant
que c'tait celle de M. de Launay, le gouverneur. Celui-ci, en
sortant, avait reu un coup d'pe dans l'paule droite; arriv
dans la rue Saint-Antoine, tout le monde lui arrachait les che-
veux et lui donnait des coups. Sous l'arcade Sante-Jeanne, il
tait dj trs bless.!Autour de lui, les uns disaient Il faut lui
couper le cou , les autres: Il faut le pendre, des autres Il
faut l'attacher la queue d'un cheval. Alors, dsespr et
voulant abrger son supplice, il crie Qu'on me donne la
mort et, en se dbattant, lance un coup de pied dans le bas-
ventre d'un des hommesqui le tenaient. A l'instant, il est perc de
baonnettes, on le trane dans le ruisseau, on frappe sur son
cadavre en criant C'est un galeux et un monstre qui nous
trahit La nation demande sa tte pour la montrer au public,
et l'on invite l'homme qui a reu le coup de pied la couper lui-
mme. Celui-ci, cuisinier sans place, demi-badaud qui est all
la Bastille pour voir ce qui s'y passait, juge que, puisque tel est
l'avis gnral, l'action est patriotique et croit mme mriter une
mdaille en dtruisant un monstre. Avec un sabre qu'on lui
prte, il fr appe sur le col nu mais le sabre mal affil ne cou-
(1) TAINE, Les Origines de la France contemporaine, t. I, p. 98.
(2) Id., t. Il, p. 301.
pant pas, il tire de sa poche un petit couteau manche noir et
(comme en sa qualit de cuisinier, il sait travailler la viande) il
achve heureusement l'opration. Puis, mettant la tte au bout
d'une fourche trois branches, et accompagn de plus de deux
cents personnes armes, sans compter la populace, il se met en
marche, et, rue Saint-Honor, il fait attacher la tte deux
inscriptions pour bien indiquer qui elle tait. La gaiet vient
aprs avoir dfil dans le Palais-Royal, le cortge arrive sur le
Pont-Neuf devant la statue d'Henri IV, on incline trois fois la
tte en lui disant Salue ton matre. C'est la plaisanterie
banale il y en a dans tout triomphe, et sous le boucher, on voit
apparatre le gamin (1).
Il est bien vident qu'il s'agit ici d'un criminel d'occasion,
qui sans cette occasion n'aurait pas tu une mouche.
Ce n'est cependant pas impunment
qu'un homme, surtout
un homme du peuple devenu accessible la piti par de longs
sicles de civilisation, devient tout d'un coup souverain et en
mme temps bourreau. Il peut bien tre pouss au crime par
son instinct sauvage qui s'est subitement rveill en lui il peut
bien s'exciter contre ses victimes en les couvrant d'outrages et
d'injures, toutefois il sent vaguement qu'il commet une action
norme, et son me, comme celle de Macbeth, est pleine de
scorpions.
Mais alors peut-tre par une contradiction terrible, il
se rvolte contre cette humanit hrditaire qui est le lent tra-
vail du temps et qui tressaille en lui elle rsiste, s'irrite et, pour
l'touffer, il n'y a d'autre moyen que de l'enivrer d'horreur, en
accumulant crimes sur crimes. Car le crime (spcialement dans
la manire dont il l'accomplissait, c'est.-dire l'arme blanche
et sur des personnes dsarmes) introduit dans son organisme
physique et moral deux motions extraor dinair es et dispropor-
tionnes d'une part, la sensation du despotisme exerc sans
obstacle et sans danger sur la vie humaine et sur la chair palpi-
tante, de l'autre, la sensation de la mort sanglante et horrible-
ment varie avec ses formes ternellement nouvelles de contor-
sions et de cris.
Comment ce phnomne peut-il se produire ? Sighele nous
l'explique trs bien dans son beau hivre la Fox~le criminelle (2).
(1) TAINE, Id., vol. l, p. 58-60.
(2) Torino, Rocca, 1891.
 La foule est un terrain o se dveloppe trs facilement le
microbe du mal, et ou le microbe du bien meurt presque tou-
jours, n'y trouvant pas des conditions de vie.
C'est que les lments qui constituent une foule sont divers
ct des hommes accessibles la piti, il y a les indiffrents,
les cruels ct des honntes, il y a souvent les vagabonds et
les criminels que dans une multitud.e, les facults bonnes
des individus, au lieu de s'ajouter entre elles, s'liminent.
Elles s'liminent, en premier lieu, par une
ncessit natu-
relle et, je dirais, arithmtique. De mme que la moyenne d'un
grand nombre de chiffres ne peut videmment tre gale aux
chiffres plus levs, ainsi une r union d'hommes ne peut reflter
dans ses manifestations les facults plus leves qui sont parti-
culir es quelques-uns de ces hommes, elle refltera seulement
les facults moyennes qui rsident en tous ou au moins dans la
grande majorit des individus.
Une runion d'individus peut donc donner un rsultat op-
pos celui qu'aurait donn chacun d'eux.
C'est un phnomne identique que l'on observe au sein
des innombrables commissions artistiques, scientifiques ou
industrielles qui sont une des plaies de notre organisation
administrative. Il arrive frquemment que leurs dcisions sur-
prennent, abasourdissent le public par leur tranget. Com-
ment, se demande-t-on, des hommes comme ceux qui faisaient
partie de la commission, A, B, ont-ils pu arriver une pareille
conclusion ? Comment dix ou vingt artistes, dix ou vingt savants
runis ensemble donnent-ils un verdict qui n'est conforme ni
aux principes de l'art ni ceux de la science?
Le pourquoi jusqu' prsent n'a t dit par personne,
mais le fait a t observ par tous (1).
Et, non seulement les jurys et les commissions, mais encore
les assembles politiques accomplissent parfois des actes
qui sont en opposition manifeste et absolue avec les opinions
et les tendances individuelles de la majeure partie de leurs
membres.
Un ancien proverbe dit Se~aatores boni viri, senatus aactena
~nala bestia; et le peuple d'aujourd'hui rpte et confirme cette
observation, quand, propos de certains groupes sociaux, il

(1) SIGIIELE, id.

affirme que chaque individu pris isolment est un galant homme
mais que mis ensemble ce sont des chenapans.
Les raisons sont nombreuses, parce que dans tout phnomne
les causes sont toujours multiples, mais, dans notre cas, elles
peuvent substantiellement se rduire deux, savoir que ces
groupements des runions sont non honzoynes et i7zo~ya~ziq2zes.
Il est vident, et il ne serait pas mme ncessaire de le faire
remarquer, que l'analogie entre les caractres de l'agrgat et
ceux des units qui le composent n'est possible que quand ces
units sont gales, ou, pour parler plus exactement, sont trs
semblables entre elles. La runion d'units de nature diverse,
non seulement ne pourrait donner un agrgat qui reproduistles
divers caractres de ces units, mais elle ne pourrait pas mme
donner un agrgat quelconque. Un homme, un cheval, un pois-
son et un insecte ne peuvent former entre eux aucun agrgat.Ici
se reproduit ce qui a lieu en arithmtique, o, pour pouvoir ob-
tenir une somme, il faut que les diffrentes quantits addition-
nes soient de la mme espce.
Et il ne suffit pas, pour tablir une analogie entre les carac-
tres de l'agrgat et ceux des units, que celles-ci soient trs
vraisemblables, elles doivent, de plus, tre rattaches entre elles
par un rapport permanent et organique.
Transportons cette observation dans le champ sociologique,
et nous en tirerons la conclusion que les groupements fortuits et
inorganiques d'individus, comme ceux que l'on a dans un jury,
dans un thtre, dans une foule, ne peuvent reproduire dans
leurs manifestations les caractres des units qui les composent,
de mme que l'agglomration confuse et dsordonne d'ue
quantit de briques ne peut reproduire la forme rectangulaire
de la brique. Dans ce dernier cas, pour avoir un mur, il faut
l'zczzion stable et la disposition ryzzlice de toutes les briques; de
mme, dans le premier, pour avoir un agrgat qui r sume les
qualits des individus, il faut que ces individus soient lis entre
eux par des rapports ~crnzanezzts et oryaniqices,tels que ceux qui
existent, par exemple, entre les individus qui composent une
famille ou une classe sociale dtermine..
Les dernires et les meilleures couches du caractre, celles
que la civilisation et l'ducation sont parvenues former chez
quelques individus privilgis, sont neutralises par le contact
des couches moyennes qui sont le patrimoine de tous dans la
 somme totale, celles-ci l'emportent et les autres disparaissent.
Les facults bonnes des individus s'liminent encore pour un
autre motif. Celui qui est bon, doux, compatissant, n'ose pas tou-
jours dans une foule se montrer tel qu'il est, parce qu'il a peur
d'tre appel lche. Combien, dans une dmonstration de la rue,
dans une chauffoure, crient vive ou mort, parce qu'ils crain-
draient, s'ils ne cr iaient pas, que ceux qui les entourent ne les
accusent de lchet ou d'espionnage Et combien qui, pour la
mme raison, passent des cris aux actes Il faut une force de
caractre peu commune pour ragir contre les excs que commet
la foule dont on fait partie; et il y en a bien peu qui possdent
cette force. La plupart sentent qu'ils font mal, mais ils agissent
quand mme, parce que la masse les y pousse et les y contraint.
Ils savent que s'ils ne suivent pas le cour ant, ils ne seront pas
seulement appels lches, mais deviendront victimes de la colre
des autres. C'est plus d'une fois la peur matrielle d'tre mal-
trait ou bless qui s'unit la peur morale d'tre tax de lchet.
On voit que, dans ces conditions, il est facile que les passions
mauvaises prennent le dessus dans la foule et qu'elles touffent
les bonnes intentions de quelques-uns.
Mais il y a une autre considration qui explique mieux encore
la victoire des instincts brutaux.

Suivant Sergi, toute ide, toute motion de l'individu'n'est
qu'une rflexion de l'impulsion,extrieure subie par consquent
personne ne se meut, personne n'agit, personne ne pense, si ce
n'est en vertu d'une suygestio~a qui peut tre produite par la vue
d'un objet, par l'audition d'une parole ou d'un son, par un mou-
vement quelconque qui se produit en dehors de notre organisme.
Et cette suggestion peut avoir lieu sur un seul individu, sur plu.-
sieurs, sur un trs grand nombre, et elle peut se propager au loin
comme une vritable pidmie, laissant les uns absolument in-
demnes, les autres pris d'une manire lgre, d'autres enfin avec
une grande violence. Dans ce der nier cas, les phnomnes qu'elle
produit, si tranges et si terribles qu'ils soient, ne sont que le
degr extrme, l'expression la plus aigu de ce simple phno-
mne de la suggestion qui, bien qu'inaper u, est la cause de toute
manifestation quelconque de notre me.

L'intensit seule.varie; la nature du phnomne est tou-
jours la mme.
Cette heureuse intuition de Sergi qui fait, d l'imitation de
 beaucoup, un phnomne gal, bien que plus aigu, celui de
l'imitation d'un seul, c'est--dire qui ramne l'imitation pid-
mique l'imitation sporadique, et les explique toutes deux en
recourant la suggestion dont il nous dvoile les raisons et les
conditions, nous la voyons confirme par toutes les formes de
l'activit humaine.
Qui voudra refuser ait rapport
qui existe entre matre et dis-
ciple et l'imitation de l'un par l'autre, imitationfaitede sympa-
thie et d'admiration inconscientes et instinctives, le caractre
d'une vritable suggeson?
Et qui ne comprend et ne sait que cette suggestion pid-
mique peut crotre en extension et en intensit, l o elle est
favorise par des conditions spciales de milieu, ou par des carac-
tres particuliers de celui ou de ceux qui la provoquent et la
maintiennent vive?

Mais l'tude sur la foule criminelle nous amne une autre

conclusion,peut-tre encore plus importante. Nous avons vu que
ce n'est pas la runion d'un grand nombre qui apporte une plus
grande sagesse et de nouvelles lumires, tout au contraire, de
sorte que le mrite des conseils est en raison inverse du nombre
des conseillers. Ceci devrait dtruire la fausse lgende ne de
l'atmosphre parlementaire, qui tend augmenter toujours da-
vantage le nombre de ceux qui doivent dlibrer sur les intrts
de l'tat, fractionnant ainsi la responsabilit tandis qu'on croit la
condenser et la renforcer et, en effet, propos de tous ces con-
seils suprieurs, de tous ces comits nomms, non par un homme
seul qui pourrait en tre r esponsable, mais par le vote public,
on peut dire que le pouvoir se trouve entre des mains irrespon-
sables.
D'o rsulte la ncessit que les charges les plus impor tantes
soient individualises et non parlementarises et que les nomi-
nations ces charges soient faites par un individu seul et jamais
par les corps dlibrants, si respectables qu'ils soient, les votes
desacadmies, des comits se runissant presque toujours sur le
plus 'incapable. Maintenant encore, en Italie, les nominations
faites par le suffrage des professeurs sont loin de valoirbiensou-
vent: celles qui dpendent uniquement des ministres; et cepen-
dant ce corps lectoral est certainement le plus clair que pos-
sde l'Italie. C'est que la volont mme chez des hommes
suprieurs, mais inertes, est impuissante contre l'activit d'un
intrigant.
Quoi de plus? On a vu, grtice l'imprvoyante loi commer-
ciale Zanardelli, que, mme au point de vue de son propre in-
trt pcuniaire, et c'est celui qui est le plus puissant chez
les hommes, une assemble est extraordinairement faible; plus
de trente banques populaires arrivrent ainsi, en Italie, la fail-
lite complte et frauduleuse, et elles se ruinrent grce aux votes
enlevs presque toujours l'unanimit, aux actionnaires contre
leur propre intrt. Or, si une assemble peut donner un vote
qui entrane la ruine de ses intrts pcuniaires, quoi ne doit-
on pas s'attendre lorsqu'il s'agit d'intrts qui ne touchent pas
personnellement les votants, comme les questions politiques,
administratives ou communales? On connat, ce sujet, levieux
proverbe Argent de la commune, argent de personne.
Et de Moltke faisait observer avec raison qu'une assemble
parlementaire trs nombreuse se laisse plus facilement entraner
la guerre qu'un souverain, ou un ministre qui a toute la respon-
sabilit le dput qui dlibre n'en a qu'un cinq centime ou un
huit centime, et il l'accepte d'un cur lger.
La
fatale dlibration qui conduit la guerre, crit-il, est
prisebien plus lgrement par une assemble dans laquelle per-
sonne n'assume la responsabilit premire, que par une seule
personne, si haut place' soit-elle, et un chef d'tat sera plus
facilement dvou la paix que mme une assemble de sages. ))

Cesare LOMBROSO.

Post-Sc~~iptz~nz. Les gards qu'on doit une mre me font

un devoir de transmettre mes lecteurs les protestations de
Mme Bashkirtseff, propos de mon article Trois femmes de
gnie.

Nice, janvier.
Monsieur,

Vous n'avez pas bien lu le journal de ma fille Marie Bashkirtseff, autre-

ment dans votre article sur les trois femmes de gnie, vous n'auriez pas cit
des enfantillages et des plaisanteries de son journal et vous auriez remarqu
qu'elle avait beaucoup de coeur et qu'elle aimait sa famille et moi sa mal-
heureuse mre; malheureuse, la plus malheureuse sur la terre, parce que
je l'ai perdue, ma fille adore et adorable!
Elle tait bonne et gnreuse de cur; elle aimait l'humble et le malheu-
reux, elle vivait pour le bien et pour son travail. Je souhaite toute mre
d'avoir un peu d'affection de leurs enfants, dans le genre de celui de Marie,
ma fille admirable, pour sa mre. Oui, monsieur, je vous jure qu'elle m'ai-
mait, et que j'tais la plus heureuse des mres, mais en crivant son
journal tous les jours, quelquefois toutes les heures, sous toutes les im-
pressions de la vie, qui est toujours dure pour une nature exceptionnelle,
et une nature d'artiste, dans toute la force du mot, on ne peut pas tre
toujours de la mme humeur et on ne peut pas choisir ses expressions. Voil
pourquoi je vous supplie de relire son journal et de vous en pntrer.
Son pre n'tait ni mchant ni maladif. Avec l'ge sa sant tait superbe.
Ses deux tantes paternelles taient bossues, c'est vrai. C'est son grand-pre
l gnral Bashkirtseff, qui tait froce. Elle est morte vingt-trois ans,
et elle laisse 106 cahiers de son journal, formant 7 volumes. On a publi
seulement des extraits formant deux volumes, et puis un volume de lettres.
Agrez, Monsieur, l'assurance de mes sentiments distingus,

M. BASHKIRTSEFF.

TOME LXXV. 3
 LE STYLE CONTEMPORAIN

ET SES PROCDS

Il est impossible d'tudier l'tat de notre littrature contem-

poraine sans tre frapp d'inquitude et d'tonnement. A aucune
poque le monde des lettres n'a t si compltement boulevers.
L'art d'crire est en proie une vritable anarchie. Le scepticisme
esthtique s'est exaspr. Les divergences d'opinion ont tourn
en ngations injurieuses. La multiplicit des procdsaemirouill
les genres et violent les rgles. A ct des coles o l'on rha-
bilite l'obscurit et l'extravagance, il s'est cr des groupes d'cri-
vains intolrants qui voient partout des adversaires et font dg-
nrer les questions de principes en discussions personnelles.
L'encombrement de la littrature, l'pidmie du mal d'crire, la
manie de raffiner la forme, les facilits techniques offertes par
l'abandon des traditions, ont donn aux jeunes crivains une
rage de mtier et une soif de rclame qui sont le contresens de
l'inspiration et de l'idal..On s'puise trouver de l'indit et
tonner le public. Victor Hugo se trompait lorsqu'il se vantait
dans ses Contemplatio~as d'avoir accompli la Rvolution de 89
en matire de littrature. Sa rvolution n'est'pas finie; elle dure
encore; seulement nous ne sommes plus en 89, nous sommes
en 93. Il se produit des thories et des tentatives qui n'ont
plus rien de commun avec nos anciennes qualits de bon sens et
de raison, base de nos chefs-d'uvreKet gloire de notre race. Le
dgot caus par l'excs raliste a pouss les esprits vers l'exag-
ration la plus romanesque. On jurerait qu'on ne tient une plume
que pour forcer son originalit. Une cole amoureuse de tn-
bres s'est fait un mrite d'appliquer la prose de Flaubert et
la posie lamartinienne des procds d'instrumentation bizarre
et de prosodie illisible. Nos meilleurs romanciers commencent
passer pour rtrogrades. Menacs par la critique loyale, les
artistes se sont rvolts au lieu de se recueillir. Personne ne peut
nier aujourd'hui qu'un grave pril ne menace notre langue, cette
vieille langue franaise si merveilleusement apte aux volutions
et aux rajeunissements.Notre gnie national n'est sans doute pas
encore clips, mais il traverse coup sr une priode d'obscur-
cissement. Il semble qu'on ne s'est bti des idoles que pour avoir
le plaisir de les renverser, tant le dnigrement succde vite
l'enthousiasme. On a mconnu l'esthtique fconde de Flaubert
pour ne tenir compte que de ses dfauts. Il existe une catgorie
de personnes que le nom seul de Flaubert met en fureur. Le ds-
ordre des gots est son comble. Je veux bien croire que la
gnration qui arrive attend la lumire et ne demande qu' tre
guide mais il fait si noir pour le moment et l'on a si bien em:-
brouill les chemins, qu'il est difficile de connatre de quel ct
il faut se diriger pour y voir clair. Oui, certes, on attend quelque
chose, une oeuvre, un matre, un mot d'ordre. Jamais les regards
n'ont t plus anxieusement tourns vers l'horizon littraire.
Mais dans quelle agitation, dans quelle confusion l'art contem-
porain se d.bat
Les causes de cette nouvelle situation seraient trop longues
numrer. Il y en a qu'il faut directement attribuer notre re-
lchement intellectuel et notre dcadence esthtique. L'in-
fluence de Baudelaire nous a fait beaucoup de mal, en propageant
je ne sais quelle recherche affecte et maladive, sans laquelle il
semble aujourd'hui qu'on ne puisse plus comprendre l'art. A
force de raffiner Le style, on a mconnu les conditions premires
du style, et les efforts du talent sont devenus des bizarreries.
C'est ainsi que l'cole des imitateurs des de Goncourt a misra-
blement chou dans la prose symbolique et les prtentions
gr co-latines de nos modernes potes. Nous sommes loin de l'-
poque o l'Art potiqice de Banville tait acclam comme la loi
dfinitive de l'avenir. Le vers dramatique par lequel Hugo a
remplac l'ancien alexandrin tragique semble lui-mme sur le
point de mourir dans les pauvrets de la prose ordinaire. Le r a-
lisme, dcri dans le roman, s'est rfugi au thtre, o l'on a
dploy les plus scrupuleuses ressources de mise en scne pour
singer la ralit. On s'est imagin en finir avec Dumas fils et
Sardou en remplaant les situations par des procs-verbauxet le
 drame lgant par des photographies d' Henry Monnier. Est-ce l
la rnovation fconde que devait nous donner l'auteur de la
Naz~ette et de la Pprisienne? Chacun voit le mal, mais personne
ne veut prendre la peine de remonter le courant qui noie la lit-
trature dans la facilit et l'affterie. Il y a tant de gens qui cri-
vent le mal d'crire cote si peu de mal, qu'il semble qu'on ait
oubli pour jamais le secret d'avoir du ;talent et de publier des
ceuvres fortes. On a perdu pied dans le style le don d'crire
s'est corrompu. C'est la vie mme de la littrature qui est en jeu
dans la question qui nous proccupe.
Ce serait donc peut-tre ici l'occasion d'tudier enfin ce clue
c'est que le style, en quoi consiste l'art d'crire et quelles sont les
applications contemporaines qu'on en a faites. Analyser les
oprations de l'esprit en matire de composition littraire, mon-
trer les moyens de retremper son talent et de rajeunir son inspi-
ration, n'est-ce pas une tentative minemment utile la cause
du Beau? A un moment o l'on affecte de mpriser les rgles
et de ddaigner les modles, je crois qu'il est d'un intrt capital
de rappeler qu'il y a en littrature des conclusions rigoureuses,
des bases ncessaires, des qualits et des conditions dont il est
absolument impossible de se passer. La jeune gnration lettre
doit s'habituer ds prsent considrer l'art d'crire comme
une chose excessivementsrieuse. Ce serait un excellent rsultat
si l'on pouvait convertir sur ce point ceux qui reprsenteront
demain notre mouvement littraire. Je voudrais donc en peu de
mots entrer dans l'explication technique du style et de ses diver-
ses mthodes contemporaines.
L'encombrement toujours croissant de la librairie nous
montre avec quelle lgret on publie un livre aujourd'hui. Per-
sonne n'a plus l'air de se douter que pour faire un bon ouvrage il
faut l'avoir mdit longtemps. Les critiques classiques, qu'il ne
faut pas tout fait confondre avec les critiques grammairiens,
ont eu le mrite d'avoir toujours trs bien compris la ncessit
de la mditation et l'importance du plan, deux choses soigneuse-
ment recommandes par l'immortel Gthe. Le plan une fois
arrt, la composition n'est plus qu'une-affaire de gestation plus
ou moins pnible. On conoit que l'inspiration soit presque tou-
jours un effort, puisqu'elle est une cration. La verve vient peu
peu, par concentration et par volont, non au hasard et par fan-
taisie. On n'arrive bien r endre que si l'on a bien senti, et l'on
 ne sent bien que si l'on est plein de son sujet. Il faut pour cela
une incubation srieuse. Si vous n'tes pas littralement obsd
par votre sujet, vous risquez de ne trouver ni l'expression ni le
style. C'est en s'abstenant d'crire qu'on dveloppe le talent
d'crire. Les ides sortent par cela seul qu'on les a gardes, c'est-
-dire mries. On ne doit prendre la plume que lorsqu'on y est
en quelque sorte forc par le bouillonnement du cer veau. C'est ce
que Buffon exprimait lorsqu'il remarquait qu'un homme d'esprit
est souvent embarrass pour crire, faute d'avoir bien rflchi
son sujet. Rousseau, qui fut un prosateur si passionn et si ner-
veux, n'employait pas d'autre procd. Il avait l'habitude de com-
poser en marchant et c'est seulement en r entrant chez lui, lors-
qu'il avait l'imagination prpare, qu'il se dcidait coucher
ses penses sur le papier. Je crois que cette thorie de l'incuba-
tion est applicable peu prs tous les artistes. M. Alphonse
Daudet me disait un jour que non seulement il tait partisan de
cette mthode et s'en trouvait bien, mais qu'il n'en concevait pas
d'autre et qu'il la suivait depuis qu'il tient une plume. La p-
riode de gestation, ajoutait-il, est pour moi .une vrit si pro-
fonde, que je suis persuad que nous en portons la trace physique
sur la figure. Les traits de notre visage refltent le malaise inter ne
de cette espce d'enfantement. Nous sommes pendant un certain
temps de vritables malades. Bien qu'avec des diffrences trs
caractrises, c'est peu prs de cette faon que Flaubert com-
prenait son art. On a vu par sa correspondance avec quel ddain
d'amour-propre il avouait les tortures de son mtier et le prodi-
gieux effort de saprose. Il construisait une phrase mcaniquement
pour ainsi dire, par surcharge et par rature. Soyez certain que
l'laboration s'tait dj faite chez lui lorsqu'il prenait froidement
la plume. Or. peut mme dire qu'il a vcu en quelque sorte dans
un tat de gestation permanente, lui qui dclarait qu'il fallait tou-
jours penser au style et qui faisait tourner toutes ses lectures au
profit du travail en train. Sa difficult d'excution ne venait donc
pas d'une insuffisance mditative ni d'une lenteur d'imagination,
mais d'une conscience difficile et d'un perptuel mcontentement
de lui-mme. Une soif de perfection sans bornes lui faisait raffi-
ner les choses les plus naturelles et les mieux venues. Il ne se
contentait pas de ce qu'il dcouvrait par l'application quotidienne
son exigence allait plus loin et se surpassait toujours.
M. Zola est un des rares crivains qui se soient fait une gloire
de suivre une mthode contraire. L'auteur de l'Argent a inaugur
la littrature de pensum, l'inspiration jet continu, vaille que
vaille. On sait qu'il a pour principe de s'asseoir chaque matin
devant son bureau et d'crire bon gr mal gr le nombre de pages
voulu, tant pis s'il n'est pas en train et tant mieux s'il a de la
verve. NZCIIa dies ,si~ae linea est un de ses axiomes favoris. C'est
ce qui fait que, n'ayant pas le temps de mrir ce qu'il veut dire,
il a publi si peu d'ouvrages vraiment sentis. Tout est plaqu
chez lui, rien ne sort des entrailles. Comme il. excute d'normes
volumes, il est oblig de se contenter de la forme qu'il obtient
par un premier jet peine ratur. L'allongement, l'entassement,
l'accumulation, voil le seul rsultat qu'on peut attendre d'un
pareil procd de travail. Ses meilleures scnes ont quelque
chose de factice et manquent de profondeur parce que leur inspi-
ration ne vient pas d'assez loin:et ne dpasse pas l'effort du mo-
ment. Vous ne trouverez jamais chez lui cette puissance con-
dense, ce son intrieur, cette intensit d'accent qui dmontrent
que l'me et le caeur ne font qu'un avec le sujet. M. Zola est un
virtuose extrieur..
Cette ncessit de porter longtemps ce que l'on a vu et ce que
l'on veut exprimer est devenue plus imprieuse mesure que le
mouvement littraire a volu vers le ralisme, entendu comme
tude gnrale du vrai. Plus on cherchera interprter fidle-
ment le vrai, plus le besoin d'exactitude poussera l'crivain
bien regarder et regarder longtemps ce qu'il doit peindre. On
a le droit d'accorder beaucoup la fantaisie lorsque l'idal
atteindre est purement imaginatif. Pour suivre la ralit pas
pas il faut un scrupule plus troit et une concentration plus pro-
longe. A prendre le mot ralisme comme tiquette d'cole, on
peut dire qu'il a fini son temps avec le naturalisme mais si l'on
entend par l le souci d'interprter le rel et le vrai, je crois que
le ralisme doit tre considr comme le but mme de l'art
d'crire et la base ternelle des littratures. C'est cette confusion
qui occasionne tant de malentendus. Le discrdit du ralisme a
commenc le jour o, par leurs tendances outrancires, ses
uvres ont fauss sa signification mme. Voici, je crois, com-
ment il me semble qu'on pourrait dfinir le ralisme Une
mthode d'crire consistant donner l'illusion de la vie l'aide
de l'observation morale ou plastique. Paul et Virginie serait
en ce sens un trs beau livre raliste et c'est pour cela que
M. de Maupassant n'hsite pas l'appeler un chef-d'uvre.
Malgr l'idalisme des 'caractres, Paul et Yirginie demeure
raliste par la description plastique, de mme que Manozz Les-
cazct, par l'observation exacte des sentiments, reste une oeuvre
raliste malgr l'absence de description plastique (1). On peut,
.dans un dialogue terre terre, faire dire par ses personnages
des choses fort idalistes. Quoi de plus raliste que We~t>zer,
malgr ses rveries ossia nesques ? La mort de Werther surtout
est admirable de vrit inconsciente. On dirait un fait-divers de
journal. Stendhal, avec des procds compltement opposs
la mthode plastique, n'a-t-il pas atteint les mmes effets de
ralit dans les amours de Cllia Conti. de Ml'e de la Mle et de
Mme de Raynal? George Eliot, qui est l'e dernier mot de la puret
divine, n'a-t-elle pas traduit avec une incroyable exactitude la
psychologie de l'enfant dans la Famille Tul,liver? Qui a plus
d'lvation que Tourgueneff, et chez qui trouverait-.on des des-
criptions plus photographiques ? Voyez enfin la vie que dgage
Dickens, qui n'est gure pour M. Zola qu'un fantaisiste conteur.
C'est que le ralisme ne consiste pas seulement dans la vulga-
rit du sujet et des sentiments, mais surtout dans le procd
d'excution technique. J'ai connu personnellement deux femmes
dont la candeur sera l'tonnement de ma vie. tudies ce mo-
ment prcis de leur existence, ces deux femmes en sont-elles
moins relles et moins vraies? Si la Mare au Diable, cette jolie
idylle o il y a encore bien de la facticit, et t crite selon la
mthode de M. de Maupassant dans l3ozcle de Szcif, le rcit de
George Sand et pu devenir un chef-d'uvre de ralit. Il n'est
pas rigoureusement dmontr qu'il y ait deux genres de litt-
rature, l'une spiritualiste et chaste, l'autre positive et brutale.
L'art n'est pas divisible ce point. C'est la faon seule de peindre
les choses qui produit cette antinomie apparente. Je voudrais
qu'on me montrt un grand gnie qui n'ait pas t en mme
temps un grand raliste. La vie morale et la vie physique sont
des manifestations gales qui se transforment et se mlent. N'en
voir que le ct dsagrable ou laid, c'est rduirel'art, c'est faus-
ser le ralisme, c'est tomber son tour dans le factice et le con-
venu. La littrature se crera 'des ressources nouvelles le jour
o elle se dcidera faire du ralisme l'aide du spiritualisme,
(1) Adolphe, par exemple, est une tude raliste ternellement humaine, et la
Prz~scessede Clves une tude de coeur idaliste, trs dlicatement romanesque.
 c'est--dire lorsqu'elle aura le courage d'appliquer des milieux
choisis et des caractres levs les procds qui ne lui lo'nt
rechercher que des tableaux populaires et des crations rpu-
gnantes.
Voil ce que MM. Dumas fils et Marcel Prvost auraient d
dire dans leur plaidoyer en faveur du roman romanesque. Le
romanesque n'est aprs tout que l'exagration de l'idalisme, de
mme que l'tude du laid est l'exagration de la mthode raliste.
Si. comme on le prtend, le romanesque est affaire de mode et
change tous les quarante ans, vouloir tablir fart sur le roma-
nesque c'est lui donner une base caduque et le rendre illisible
brve chance. On ne fonde quelque chose de srieux que sur
l'observation de la nature et du coeur humain, qui sont ternels.
Il existe encore, Dieu merci des tendresses sincres et des
femmes honntes. Htons-nous de dcrire ces tendresses pen-
dant qu'elles sont sincres, et de peindre ces femmes pendant
qu'elles sont honntes, et nous aurons ainsi fait de l'idalisme
sans sortir de la ralit.
Quoi qu'il en soit, les exigences plastiques et les tendances
rigoureuses de l'esthtique contemporaine rendent de plus en
plus ncessaire cette gestation que nous signalions tantt comme
la premire condition du talent d'crire. Pour bien traduire, il
faut mditer longtemps et regarder longtemps. Savoir voir
M. de Goncourt l'a dit trs justement c'est peut-tre tout le
secret del'art et certainement le plus difficile. Il n'y a rien de
plus important que cette question de l'observation, sur laquelle
on ne s'entend pas, faute de bien s'expliquer. De l'ide qu'on s'en
fait dpend pour chacun la faon de peindre la nature et les
caractres. Doit-on travailler uniquement d'aprs des modles?
L'art doit-il tre une photographie pure et simple ? Faut-il tou-
jours faire poser quelqu'un ou quelque chose? Le don de crer
n'est-il qu'une vocation, et l'imagination seulement de la m-
.moire? L'artiste, en un mot, doit-il se borner couter aux
portes et classer des documents ? C'est la mthode adopte par
des crivains qui sont l'honneur des lettres franaises depuis
vingt ans. M. Alphonse Daudet conseille ouvertement de tout
copier et ne voit dans le talent qu'une facult de rendre ce qu'il
entend ou ce qu'il regarde. Voulez-vous dcrire un paysage?
Allez- et prenez des notes. Cherchez-vous un caractre? Choi-
sissez les gens que vous frquentez et mettez les tels quels.
Avez-vous besoin d'un milieu ? Il n'en manque pas autour de
vous. Dsirez-vous une intrigue? Prenez les faits ordinaires.
Traitez le monde et la vie comme une collection historique.
Documentez ce qui se passe et, puisque vous voulez faire vrai,
ne sortez pas de ce qui est vrai. Bien plus collectionnez tout
cela d'avance, ayez vos cartons et vos croquis comme un pein-
tre. Il ne vous restera ensuite qu' combiner et mettre en
oeuvre.
A parler franchement, je n'ai encore vu personne qui ait ap-
pliqu cette thorie et qui s'en soit mal trouv. Qu'on n'accuse pas
ceux qui copient de manquer d'imagination sous prtexte qu'ils
n'inventent rien. Les peintres avec leur palette et leur brosse ne
font-ils pas de mme ? Vlasquez et Van Dyck sont-ils diminus
pour avoir excut des portraits? N'est-ce pas faire aussi un por-
trait que de peindre un arbre? Peut-il y avoir en art d'autre m-
rite que la recherche de la ressemblance?Savoir montrer ce que
l'on sait voir, mais c'est tout l'art! L'esprit humain, dit Buffon,
ne peut rien crer; il ne produit qu'aprs avoir t fcond par
l'exprience et la mditation; ses connaissances sont les gernies
de ses productions. Essayez de vous mettre devant lln paysage,
d'en rendre la note gnrale, la rsultante, le ton, l'vocation
synthtiques, vous verrez s'il ne faut pas des qualits trs sp-
ciales pour exprimer ce que les autres se contentent de voir, pour
dcomposer avec des mots ce que le peintre traduit avec la cou-
leur. Tout ce qu'on peut dire, c'est que l'cole contemporaine
eu le tort d'exagrer ces thories.
Bien qu'il soit aprs Chateaubriand le premier initiateur de
notre cole plastique, Flaubert avait une esthtique beaucoupplus
large et concevait d'une tout autre faon la mthode d'observa-
tion immdiate. Il n'admettait pas que l'on copit des portraits
il voulait que l'on ft des types; le portrait selon lui est trop par-
ticulier le type seul est gnral le portrait prouve l'individu; le
type reprsente la collectivit. Il ne croyait pas non plus qu'il ft
ncessaire de faire ses descriptions sur place. Il pensait qu'en co-
piant les dtails tels quels, on risque de donner des sensations
trop restreintes, des impressions du moment, ne rsumant pas
assez le sujet. A lire Madame Bova~~y et voir avec quel relief
matriel il montre les choses, on jurerait que tout a t transcrit
d'aprs le modle. Il n'en est rien. Ce n'est pas de la photographie
instantane, c'est de l'observation voque. Flaubert avait une
 mmoire qui le dispensait de prendre des notes. Son cerveau
tait une plaque o se fixaient les impressions les plus fugitives
et les plus lointaines. Il tait en gnral assez indiffrent aux
choses qu'il regardait; mais il avait le don de les revoir aprs
coup avec une nettet surprenante. Son procd de travail, con-
sistant se raturer sans cesse, l'obligeait considrer longtemps
chaque sensation, l'examiner toujours plus fond, la grossir
pour ainsi dire, de sorte que cette sensation prenait peu peu le
relief d'une chose aperue sur le moment. Le contraste et l'loi-
gnment semblaient mme faciliter cette puissance d'vocation.
Il ne dcrivait jamais mieux l't que pendant l'hiver et c'est au
mois d'aot qu'il aimait peindre le froid. M. Renan a reproch
M. de Goncourt de manquer d'ides gnrales. Flaubert tait
prcisment un esprit synthtique, dou d'une largeur de con-
ception que personne n'avait encore employe dans le roman. Il
a suivi en art la maxime d'Aristote, qu'on ne peut faire de la
science que gnrale . Cette gnralit, il la cherchait pour les
caractres et les situations, et sa force, comme celle de Bossuet,
a t d'avoir mis en uvre des lieux communs. C'est,pour cela
qu'il ne voulait pas qu'on excutt un portrait d'aprs un modle,
mais que l'on combint des sries de portraits pour en faire un
type, parce que Les types seuls selon lui sont susceptibles de res-
semblance durable. Il y a l videmment une manire trs haute
de comprendre l'observation. Je suis cependant convaincu que la
mthode de M. Daudet est aussi bonne que la mthode de Flau-
bert. Ce qu'il faut bien se dire, en effet, c'est que le portrait, loin
d'tre une exception, existe des milliers d'exemplaires et peut
tre par consquent considr son tour comme un type. Tarta-
rin, Sapho, Paul Astier, d'Argenton, la petite Chbe, Delobelle,
Ida de Barancy, sont certainement des types que l'on rencontre
tous les jours. Les diverses faons dont on entend l'inspiration
ne changent donc pas les rsultats. Que l'on copie ou que l'on
voque, cela revient peu prs au mme, parce que la mmoire
plastique n'est au fond que de la photographie immdiate.
C'est ainsi qu'en examinant les lois de l'esprit, on trouve
qu'elles ont une unit constante. L'essence de l'art est de rester
immuable tout en se prtant des modes d'application diffrents.
Le genre d'observation de Stendhal, par exemple, si antiplastique
et si loign de Flaubert, n'est, la regarder de prs, pas autre
chose que l'observation de Flaubert adapte aux ides abstraites.
 Par l'nergie de sa description matrielle Flaubert, donne l'im-
pression intense de la vie. Stendhal obtient le mme effet de ra-
lit par la description psychologique minutieuse. C'est une autre
faon de voir la vie, mais c'est bien toujours de la vie. Tous
deux emploient les mmes procds. L'un anime les choses,
l'autre fait agir l'me. De'mme que Flaubert reconstitue les sen-
sations qu'il a eues, de mme Stendhal reconstitue les sentiments
qu'il. observs, et demeure par l aussi vocatif que l'crivain
raliste. C'est toujours de l'observation aprs coup et de l'ana-
lyse voque. L'un et l'autre sont deux faces diffrentes de la v-
rit humaine. Seulement les crateurs comme Flaubert, pour
rendre des choses qui ont de la couleur et du relief, sont obligs
d'tre artistes et d'avoir du style, tandis que Stendhal, qui ne
prsente que des successions de sentiments et des enchanements
de penses, n'a besoin que d'tre psychologue et ne se croit pas
tenu d'avoir du style, puisqu'il ne dsire pas faire voir, mais f aire
comprendre. Sauf la dissemblance radicale du sujet et par con-
squent du style, il n'y a pas beaucoup de diffrence entre la des-
.cription dtaille du temple de Tanit dans Salanzmb et la des-
cription des amours de Cllia Conti dans la Claart~~ezcse de Parme
ou des amours de Mme de Raynal dans le Rou~e et le Noir. Je
crois qu'on ne peut gure adopter d'autre mthode, si l'on veut
crire quelque chose de durable. Choisissez d'abord un sujet dont
vous ayez le contrle autour de vous, et sur cette donne du mi-
lieu btissez le plan et l'intrigue, c'est--dire la dduction logique
des faits car les faits ne doivent jamais tre fixs a Prio~i, mais
s'engendrer les uns par les autres et dcouler des sentiments et
des passions. Tolsto, qui a le premier appliqu la vie exacte la
mthode de Stendhal, n'est certes pas un crivain qui se distinge
par ses qualits plastiques. Il obtient nanmoins un effet gn-
ral aussi intense que Flaubert, par ce qu'il ne cherche pas l'affa-
bulation, mais l'engendrement des faits les uns par les autres.
M. Zola, au contraire, encombre ses uvres par des descriptions
de parti pris qui dcouragent le .lecteur et entravent l'intrt.
L'auteur des Rougon-Macquart, voulant suivre l'exemple de
Flaubert, s'est imagin pouvoir rendre les choses par vocation.
Il s'est tromp. Sauf dans l'Assommoiz et, dans quelques pages de
Germinal, il a cru faire vrai en faisant de chic. Les dtails qu'il
choisit ne viennent pas lui, ne goossissent pas; leur relief se perd
en route. Pour produire de l'effet, il en est rduit accumuler,
tandis que la force de Flaubert est dans la puissance de chaque
trait spar.
A insi adapte l'tude du Vrai et dveloppe par un travail

de gestation prliminaire, le don d'observation est absolument

indispensable celui qui veut crire. De l'effort personnel qu'un
auteur mettra dans l'exercice de cette facult dpendra pour lui
la question si importante d'avoir du style. Ce qui fait la rsis-
tance d'une uvre, ne l'oublions jamais, c'est le style, c'est--
dire la v ision ralise, la conceptionrendue tangible, la vie donne
aux passions et aux choses. Il est vraiment difficile de bien dfinir
ce que c'est que le style. Pour trouver une thorie qui rsume
la fois la gnralit et la prcision, je crois qu'il faut en,revenir
la formule de Buffon Le style est l'ordre et le mouvement
qu'on met dans ses penses. L'ordre, c'est--dire la logique des
ides, leur enchanement, leur fond; le mouvement, c'est--dire
la couleur, la vie, la fo~~nae. L'ordre, qui est la concentration,
l'allure, l'ensemble; le mouvement, qui est l'imagination, l'agr-
ment, le relief. On pourrait presque classer le style d'aprs cette
dfinition admirable. Pascal, Montesquieu,Voltaire ont des styles
d'ordre; Bossuet, Bernardin, Chateaubriand ont des styles de
mouvement. Malgr leurs diffrences trs nettes, Stendhal,
George Sand, de Maistre ont aussi des styles d'ordre; Gautier
Michelet, Flaubert ont des styles de mouvement. Le Disr.ours de
Buffon devrait tre le brviaire de tous ceux qui tiennent une
plume. Il faut tre un grand crivain pour analyser J'art d'crire
avec cette justesse technique.
Les conseils et les constatations qu'il a noncs ont pour un
homme du mtier quelque'chose de saisissant. Personne avant
lui n'a mieux expos les oprations de l'esprit ni mieux expliqu
les procds d'un art que l'on'peut considrer comme une science.
Personne n'a plus vivement senti les dlicatesses littraires que
cet homme qu'on nous dpeint comme manquant de sensibilit.
Aucun artiste de notre poque n'a plus passionnment aim.la
forme. Les ouvrages bien crits, a-t-il dit, seront/les seuls qui
passeront la postrit. Il ajoute ;( Toutes les beauts qui s'y
trouvent, tous les rapports dont le style est compos, sont autant
de vrits aussi utiles et peut-tre plus prr.ieZ~ses pour l'esprit
humain que celles qui peuvent faire le fond du sujet. On
reproche ordinairement Flaubert de n'avoir pas distingu le
fond de la forme. C'est aussi l'avis de Buffon. Pour bien montrer
que l'ordre et le mouvement, c'est-~dire lefond etlaforme, sont
insparables, il exprime le dsir que chaque pense soit une
image . C'est ainsi que Chateaubriand et Flaubert criront plus
tard et que Saint-Victor et Gautier raliseront ce souhait. L'au-
teur du Discoicrs suo le style exige beaucoup de choses d'un
crivain. Il veut qu' l'nergie dudessin on ajoute le coloris ;
qu'on donne chaque objet une forte lumire et
forme de chaque suite d'ides un tableau harmonieux et mou-
au'on

vant, pour que le ton soit non seulement lev, mais sublime .
Buffon n'aurait crit que ce Discozcws, son nom ne prirait pas. Il
lui a fallu une vigueur d'esprit peu commune pour se faire ainsi
du style une conception suprieure au style qu'il crivait lui-
mme, et pour ne pas ajuster sa critique sa mesure personnelle.
C'est dans son Discoacrs.que les jeunes gens qui se destinent aux
'lettres doivent tudier de prs cet art d'crire sur lequel les
matres de tous les temps se sont montrs si difficiles.
Quant ceux qui sont rompus aux difficults du mtier, ils
auront le plaisir de dcouvrir dans ces pages leurs principes et
leurs procds d'excution. On verra par l une fois de plus
que l'art d'crire s'exerce d'aprs des mthodes positives et gn-
rales. On apprciera mieux encore les conseils de Buffon, aujour-
d'hui que tout le monde se mle d'crire et que le surmenage et
le manirisme ont la prtention d'tre des qualits originales.
Pour faire du style, du bon style, il faut bien se persuader que
l'effort ne doit pas porter sur leraffinement de la forme, mais sur
la nouveaut des penses, seul moyen de dcouvrir des images en
relief et des expressions saisissantes. Avec de l'emphase et de
l'abondance on peut trouver des choses ingnieuses qui ne seront
pas du style. Une suite de phrases n'est pas plus du style que la
versification n'est de la posie.
Toute personne qui crit a un style. Dcider s'il est bon ou
s'il est mauvais, c'est affaire de tact et de jugement. Il y a, dit
La Bruyre, un bon et un mauvais got et l'on peut l-dessus
disputer avec r aison. Mais entre ce qui vous plat. et ce qui me
plat qui tranchera?..
Question insoluble, moins d'en revenir la rponse de
Pascal, qui se moque de ceux qui demandent l'heure, parce qu'il
a sa montre. Buffon n'a pas cru devoir rsoudre ce problme
dlicat qui consiste savoir s'il y a en littrature une unit
d'crire, une tradition de procds', un principe fixe de critique et
 d'esthtique. Il a prfr laisser son Discoz~rs sa porte gnrale,
en se contentant d'indiquer ce qui lui paraissait bon et ce qui lui
paraissait maunis. Il a magistralement expos les principales
oprations du mtier d'crire.Il l'a fait d'une faon en quelque
sorte scientifique, avec une lar geur laquelle la cr itique du XVIIIe si-
cle ne nous a pas habitus. Je crois que son apprciation et t
plus fconde encore, s'il avaiteule courage d'aborder les dtails.
Guid par ses lumires, on peut essay er de complter ce qu'il a dit
l'aide de quelques remarques plus prcises. Le meilleur moyen
d'apprendre ce que c'est que le style, sera toujours d'en tudier
de prs les modes d'excution technique. Voyons l'artiste, la
plume la main, devant sa page blanche. Que va-t-il se passer?
Tout dpend de sa tournure d'esprit, de l'incubation prparatoire,
de son alacrit imaginative. Mais quelle que soit l'aptitude de
chacun, il est sr que le bon crivain et le mauvais crivain pro-
cdent en gnral de mme faon. Le plan est fait; il s'agit de
trouver des penses, ce qui est extrmement important, puisque
c'est la force d'une pense qui fait son expression, et que l'image
elle-mme n'est qu'une pense. Enchaner les penses, ce sera
l'ordre, le fond; les colorer, ce sera le mouvement, la forme.
Mais ces deux choses se font presque la fois, par une mme
combinaison de l'esprit, toujours trs rapide dans un premier
jet. Comme l'uvre entire dpend de ce premier jet, noter sur
le papier tout ce qui vous passe par la tte serait donc une
mthode dangereuse. Il y a si longtemps qu'on crit; la produc-
tion s'est tellement accrue depuis Buffon; on risque si souvent
de rpter des choses dites, qu'il faut se dcider ne tracer que
ce qui vous parat absolument neuf. Plus l'on aura lu, plus l'on
sera l-dessus difficile. Prenez donc la plume avec la rsolution
de vous interdire toute banalit; ne mettez sur le papier que les
penses en relief; tchez de rajeunir les ides, non pas en
essayant de les dire autrement, mais en vous efforant de les
voir azttre~zze~zt; retranchez ce qui est formule ou priphrase
soyez impitoyable pour l'expression toute faite, pour cette facilit
de termes mdiocres, qui est le moule lgant des prosateurs
ordinaires; fuyez cette rhtorique alambique, qui affecte la
profondeur pour dissimuler sa niaiserie. On ne saurait prendre
trop au srieux cette ncessit de tournures et d'ides neuves
dans un premier jet. Il reste toujours assez de corrections faire
pour ne pas ngliger d'en viter le plus possible ds le dbut.
 En tous cas, il ne faut commencer crire que lorsqu'on prouve
cet entranement de sincrit qui fait panouir le cerveau et
courir la plume. La premire condition du style est d'tre facile,
dgag, droit, d'aller fond, de sortir simplement, j'allais dire
btement, afin qu'il soit, comme le veut Montaigne, plus parl
qu'crit, brutal et presque soldatesque (1) . Il faudrait, en un
mot, pour bien crire, oublier que l'on crit. C'est le secret de
la supriorit des lettres de femmes. La plupart des lettres de
femmes sont exquises. Les femmes trouvent le naturel prcis-
ment parce qu'elles ne le cherchent pas. Imposez-leur un travail
littraire, l'insignifiance de leur prose vous surprendra, parce
qu'elles se croiront alors obliges d'y mettre de l'effort et que
leur imagination en sera dcontenance.
'Une fois la premire inspiration crite, on sait combien il est
essentiel de la laisser reposer. On la reprend ensuite. On monde,
on btonne, on refond, et l'on s'aperoit que le rsultat de ce
second travail vaut beaucoup mieux que le premier. Ce qui fait
la magie d'un style, c'est la force, le resserrement, la conden-
sation, qualits qui s'obtiennent par des refontes acharnes et un
continuel criblag. Simplifiez encore vos formules, calculez vos
expressions, rsumez-vous, concrtisez-vous, voyez si ce que
vous avez crit ne peut pas tre mieux dit. Songez la valeur des
verbes et l'effet des substantifs bien employs. Ce sont les ver-
bes et les substantifs qui grandissent le style de Bossuet. Cher-
chez le mot juste, creusez l'ide, non pas la surface, mais pour
voir ce qui est dessous, ce qu'on n'a pas encore vu, ce qu'on n'a
pas encore dit. N'abandonnez une phrase que si vous jugez lui
avoir donn toute la perfection possible par la justesse, L'clat,
le naturel. S'agit-il d'une description, ne craignez pas d'avoir le
nez dessus, malgr le reproche que Sainte-Beuve adresse Flau-
bert. L'important n'est pas d'amonceler les dtails, mais d'en
prsenter quelques-uns qui soient nergiques.
Plus l'on aura de talent, plus l'on reconnatra, une fois ce
deuxime jet fini et recopi, la ncessit d'un troisime effort.
On aura alors examiner des choses plus gnrales, l'quilibre
du morceau, la varit des tournures, l'entranement, la fluidit,
l'harmonie dfinitive du style. On ne juge bien un morceau que
lorsqu'il n'y a plus de rature. Il faudrait, pour dpayser l'auteur,

(1) La vraie loquence se moque de l'loquence (Pascal).

 que l'aeuvre ft recopie par une main trangre. C'est ce qui
explique l'obligaton o tait Balzac de toujours corriger son
style sur les preuves La nettet de l'impression le forait voir
que son ceuvre n'tait pas point. L'harmonie est une des choses
les plus srieuses qui restent soigner. Elle est une condition
essentielle de tous les grands styles pourvu qu'elle tire son char-
me de la qualit des mots et non de Leur seul balancement, tou-
jours facile obtenir et qui peut tre quelquefois trs vide. Il
suffit, dit Buffon, d'avoir un peu d'oreille pour viter les disso-
nances et de l'avoir exerce, perfectionne par la lecture des
potes, pour que, mcaniquement, on soit port l'imitation de
la cadence potique et des tours oratoires. Rien de plus juste
que cette remar que. Une phrase beau tre harmonieuse si les
termes n'en sont pas saisissants, si l'ide n'est pas en relief, s'il
y a trop de mots, l'harmonie ne sert qu' en faire ressortir la ba-
nalit. Il faut donc qu'une phrase se tienne debout d'elle-mme
et que ce soit en quelque sorte sa cohsion qui constitue sa ca-
dence.
Ce troisime travail termin, aprs avoir soign la facture
gnrale, contrl les rptitions et revu l'ensemble, tout n'est
pas dit encore il reste laisser dposer tout cela. Lor squ'on re-
lit son ouvrage au bout de quelques mois, il est rare qu'il vous
paraisse irrprochable. Il faudra donc recommencer le mme
effort jusqu' ce que l'on soit satisfait. Avoir du talent, c'est com-
prendre que l'on peut faire mieux et c'est avoir les moyens intel-
lectuels de raliser la perfection que l'on rve.Les vrais artistes
ne se rebutent jamais,.et c'est prcisment cette persvrance qui
nous offre le meilleur criterium du style. Un style est bon lors-
qu'on ne peut plus le retoucher; une phrase est finie lorsque
personne ne peut plus la refaire. La limite de cet effort est vi-
demment individuelle. L'exigence s'arrte l o le talent fait
dfaut. Ma prose'peut me paratre bonne un autre peut trouver
y corriger Mais quoi chacun crit selon ses moy ens. Les op-
rations de l'esprit sont les mmes pour tous; le talent de chacun
n'est jamais le mme. C'est l'unanimit d'admiration et l'impuis-
sance universelle concevoir autrement un style qui sont pour
ainsi dire la conscration de ce style. Le meilleur crivain du
monde ne pourra pas amliorer le style de Pascal. Le caractre
du beau, c'est d'tre indestructible. Pascal savant est dpass,
a dit Hugo, Pascal crivain ne l'est pas.
 Le travail est donc la base du style et la condition de toute
bonne littrature. Il n'y a point d'excellent pr osateur qui n'ait t
un grand travailleur. La continuit de l'effort et le raturage ob-
stin sont des qualits indispensables la vitalit du talent. Le
talent n'est qu'une aptitude qui se dveloppe. J'apprends tous
les jours crire, disait Buffon. Qui a plus travaill sa forme
que Boileau? Voiture et quelques auteurs de son poque ne sont
arrivs jusqu' nous que par leur profonde conscience de stylistes.
La Bruyre n'a publi qu'un livre, qui est parfait. Pascal est le
dernier mot de la nettet condense, qui ne s'obtient que par le
labeur. Montesquieu se raturait sans cesse et rappelle Tacite par
le resserrement des penses. Chateaubriand nous apprend qu'il
refaisait jusqu' dix fois la mme page. Flaubert s'est tu la
peine. La Fontaine n'a atteint le naturel qu'en refaisant prs de
dix fois chaque fable. Buffon recopiadix-huit fois ses ~poques ~e la
Natz~re. C'est donc tablir une distinction vaine que de vouloir
classer les auteurs en crivains d'effort et en crivains d'inspi-
ration (1). La vrit est qu'il ya des prosateurs qui ont divulgu
leurs procds et d'autres qui les ont cachs. Les esprits habitus
aux facilits du journalisme s'imaginent diminuer Flaubert en
lui reprochant les difficults de son labeur. Le vrai tort de Flau-
bert a t de livrer les secrets de son mtier aux quatre vents de
sa correspondance. On a tax ses angoisses d'infcondit, sans
voir la force que cachait cette faiblesse et ce qu'il y avait de
talent sous cet aveu d'impuissance. Si nos classiques avaient ra-
cont leurs procds de composition, on verrait que Flaubert n'a
pas t le seul lutter contre les tortures de la phrase. Le style
de la plupart des grands prosateurs sent le travail. Le travail est
visible dans Pascal, dans Boileau, La Bruyre, Montesquieu,
Buffon. Non seulement je crois qu'il ne faut pas leur en faire un
reproche, mais j'oserais dire que cette constante application, qui
se manifeste toutes leurs pages, ajoute un charme de plus
leur lecture, de mme que la science d'orchestration augmente
pour les connaisseurs l'attrait d'une audition musicale. Il n'y a

('1) Cesremarques s'appliquent surtout Pascal, qui passe pour avoir peu tra-
vaill. Nous avons quatre jets de la clbre phrase sur le nez de Cloptre, dans les
Penses, ouvrage excut rapidement, mais aprs une incubation prparatoire de
plusieurs annes. Pascal avait tudi jour et nuit la Bible. Loi'squ'il crivit ses
Penses, on peut dire qu'elles jaillirent toutes seules, la faon des pages que
Rousseau faisait d'abord dans sa tte. Pascal a refait jusqu' quinze fois certaines
P~ovinciales.
TOME LXXV. 4
 gure que La Fontaine qui chappe cette loi et chez qui le tra-
vail ne se sente pas. Or, c'est prcisment celui qui a le plus tra-
vaill.
En rsum, si nombreuses que soient les diffrences du style,
tous les styles sont soumis des lois communes d' excution
et il existe une sorte d'idal permanent dans l'art d'crire. M. de
Goncourt a raison de dire qu'il n'y a pas un patron de style
unique etque le style de La Bruyre, debossuet, de Saint-Simon,
de Bernardin, de Diderot, tout divers et dissemblables qu'ils
soient, sont des styles d'gale valeur, des styles d'crivains par-
faits . Sans doute, mais il y a aussi une tradition de langue,
une unit dans la faon de sentir, de voir et de rendre. La preuve,
c'est que l o nos auteurs contemporains sont suprieurs, ils le
sont pour les mmes raisons qui nous font admirer les classiques.
Nos meilleures descriptions ralistes ne dpassent pas celless
d'Homre. On trouve dans Chateaubriand les procds des de
Goncourt. Aucun de nos crivains actuels ne fera oublier La soli-
dit de Pascal, la prodigieuse saillie de Montaigne,l'audace cr a-
trice de Bossuet; la finesse profonde de La Bruyre et tant
d'autres auteurs si bien compris de notre poque. Pascal lui-mme
est une sorte de Montaigne condens et raccourci. Le style fran-'
ais ne s'est pas aussi compltement modifi qu'on veut bien le
dire. Les formes actuelles d'crire ont t connues et employes
bien avant nous. Toute la gloire de Flaubert, le chef de l'cole
Goncourt-Zola, est d'tre un pur classique et d'avoir'pris sa force
plastique dans Homre et la construction de sa phrase dans notre
cole fr anaise officielle.
C'est ici que vient naturellement se poser la question la plus
importante en matire de style. Par quels moyens arrive-t-on
avoir une originalit et une forme personnelle? C'est l la grande
difficult et tout le secret de l'art. Voyez le temps qu'il a fallu
l'auteur d'Eicg~zie G~~andet pour dcouvrir sa voie. Un des dangers
d'crire 'est de tomber ainsi dans l'hsitation ou dans le pastiche.
La limite qui spare quelques-uns de nos meilleurs prosateurs
contemporains n'est pas toujours trs nette. On retrouve les ba-
taills de Michelet dans Chateaubriand (1). La paraphrase imagi-
native de Saint-Victor dans ses Deux Masqices est contenue dans
la Bible de l'~CZCnaanit de Michelet. D'autre part Saint-Victor
(1)Voir entre autres, dans les tudes historiq2tes de Chateaubriand, la bataille
de Crcy et la mort du duc de Guise. ?
 semble avoir seulement idalis la langue de Gautier. Michelet
lui-mme parat un Gautier raccourci. Barbey d'Aurevilly peut
passer son tour pour un Saint-Victor plus chevel. Les de Gon-
court ont-ils fait autre chose que ptrir dans une pte plus plas-
tique la' langue commune aux trois crivains dont nous parlons'?
Y a-t-il beaucoup de diffrence entre les fougueux paysages de
M. Taine et les plus rutilantes descriptions de M. Zola (1) ? Com-
ment donc se faire une forme personnelle, lorsque des crivains
de cette valeur ont encore entre eux tant de points de contact ?
Je suis convaincu que la lecture restera toujoursune despre-
mires conditions du dveloppement de la personnalit litt-
raire, parce que la lecture fconde les assimilations, et qu'il
faut en gnral puiser beaucoup d'assimilations avant que l'ori-
ginalit se dgage. Malgr l'hostilit ultra-moderniste de quelques
coles, la connaissance approfondie des classiques grecs et latins
parat tre le fondement de toute culture et de toute production.
Il semble galement impossible de savoir crire, si l'on n'a pas
soigneusement tudi les classiques de notre langue, en parti-
culier Pascal, Montaigne, La Bruyre et Bossuet. On dcouvre
tant de choses dans les littratures anciennes, qu'il faut avoir une
forte dose de suffisance pour les dclarer surannes. Celui qui les
cultive et s'en nourrit ne tarde pas se convaincre que les an-
ciens sont aussi jeunes, aussi vivaces que nous et qu'ils contien-
nent prcisment ce qui fait le succs et la valeur de nos auteurs
contemporains. Il faut donc placer avant toutes les autres la
ncessit de connatre sa littrature (classique. La lecture des
productions contemporaines est certainement plus attrayante et,
dans un certain sens, aussi fr uctueuse mais il peut se faire qu'on
en retire une originalit moins directe.' Nos matres contem-
porains ont notre sang et nos -nerfs. A s'y attacher de trop prs,
on risque de les imiter ou d'tre absorb. D'autre part c'est juste-
ment parce qu'ils ont notre sang et nos nerfs qu'il faut les lire.
A mesure que les poques et les murs ont chang, l'art et l'esprit
humain ont subi des transformations le fond commun et inva-
riable de la littrature s'est r enouvel, et c'est en quelque sorte le
total de toutes ces transformations que reprsententles crivains

(1) Comparer la description de la fort de Sainte-Odile dans les Essais. de cri-

tique et d'histoire avec celles de la Faute de l'al~G Mouret, avec la fort de Fon-
tainebleau de l'ducation sentimentale et de 111anette Salomon des Goncourt. Voir
aussi le Voyage aecx Pyvnes.
 de notre temps. Leur lecturepeut donc offrirdu profit,bien qu'ils
n'aient pas tous le mme droit notre admiration. On n'aura
pas besoin de les analyser longtemps pour constater que beau-
coup d'entre eux priront pour avoir ddaign les qualits qui ont
fait la force des classiques. Voyez l'avortement o la mauvaise
direction du talent a conduit M. Zola. L'auteur de l'Assomm.r,ir et
d'Une page d'amour avait tout ce qu'il faut pour conqurir la
dure, au lieu de ne mriter que la vogue. Si le mot de Buffon
est vrai Il n'y.a que les ouvrages bien crits qui arrivent la
'postrit, j'ai peur que la renomme de M. Zola n'ait pas la vie
longue. Personne n'a plus obstinment gaspill des aptitudes
plus relles. Loin de les fconder par l'effort, il les a parpilles
par une facilit dplorable et, au lieu' de travailler, il s'est con-
tent de recommencer. Il mourra vite, et ce sera sa faute de
n'avoir pas su vivre.
Parmi les auteurs dont la lecture peut tre galement recom-
mandable, il faut placer Michelet, dont on n'a pas assez signal
l'influence sur notre mouvement contemporain, de mme qu'en
posie la critique a fait la part trop petite Alfred de Vigny (1).
Le ton alerte, le souffle artiste, la vivacit d'vocation, qui font
le charme de Michelet, semblent avoir pass chez plusieurs cri-
vains de son poque et s'tre 6continus longtemps apr s lui. On
retrouve Michelet jusque chez M. Daudet, qui a la mme rapidit
prcise et une motion, une familiarit sincres, tandis que Mi.
chelet exagre souvent ses sensations par un manirisme prten-
tieux. Le grand attrait de Michelet, dit M. de Goncourt, c'est que
ses livres ont
l'air d'tre crits au courant de la plume . C'est
la fois une qualit et un danger. Mieux vautla profondeur que
la hte. La lecture de Michelet est excellente pour veiller les
images et les couleurs chez ceux qui ont la verve paresseuse et
l'inspiration un peu sche.
L'tude de Thophile Gautier, crivain de plus de souffle,
mais moins exquis, prsente peu prs les mmes avantages.
C'est presque uniquement le don d'assimilation qui a fait de
l'auteur de Made~rzoiselle de ~Ylaupi~z un virtuose universel, apte
reproduire le ton du XVIIe sicle dans le Capitairze 1 ~aca.sse
aussi bien que le pastiche gyptien dans le Ronzan de la nzomie.

\1) On oublie trop que la po~ie exotique et lgendaire de M. Leconte de Lisle

et une grande partie de la posie philosophique de M. Sully Prudhomme sont sor-
ties d'Alfred de Vigny (Mose, Samson, les Destines, etc.).
Pourquoi faut-il que le manque de condensation ait gt des
dispositions si extraordinaires? Salanznzb afait oublier leRoman
de la monzie. Les tendances plastiques de Gautier ont t dpas-
ses non seulement par Flaubert, mais par les de Goncourt qui,
moulant en quelque sorte la ralit au lieu de la peindre, ont
pouss jusqu' sa dernire vigueur la mthode de Gautier en
matire de critique d'art. Un caractre particulier l'auteur de
Constantinople, c'est la tournure de style classique qu'il mle sa
fantaisie imaginative et son intemprance de description,
notaniment dans la prface si franaise de Madenzoiselle de Maz~-
pin. Il est fcheux que les exigences de la vie matrielle aient
conduit un si beau talent dans la voie de la littrature abondante
et facile. Forat du feuilleton, oblig d'crire jour fixe, il a
tir de son inspiration tout le sang qu'il a pu. Esclave de la lit-
trature, il a trait la littrature en esclave. Elle lui a obi, mais
il y a perdu ses forces. Sa vocation s'est dbilite dans des'd-
bouchs multiples, au lieu de se fortifier dans quelques produc-
tions recueillies. Gautier a certainement beaucoup travaill,
mais si le gnie est la patience, c'est surtout la patience sur une
mme chose. Gautier a eu trop du talent dans beaucoup de choses.
Il est difficile, lorsqu'on parle de labeur littraire, que le nom
de Balzac ne vous vienne pas au bout de la plume. Peu d'cri-
vains ont exerc plus d'influence et ont t plus passionnment
lus. Pour le fond et le sujet, c'est de lui que drive notre littra-
ture raliste. Je ne crois pas cependant que la jeunesse d'aujour-
d'hui, qui est la fois trs idale et trs positive en art, puisse
tirer beaucoup de profit d'une lecture totale de ses uvres. Quels
ouvrages et laisss Balzac, s'il et employ ses dix-huit heures de
travail par jour n'crire que quelques volumes comme Eugnie
Grandet et la Cousine Bette! Bien que n'ayant aucune des quali-
ts plastiques qui distinguent nos auteurs contemporains, on est
tonn de voir combien ces deux livres ont peu vieilli. Ils ont le
mrite d'tre suprieurement charpents. Les caractres en sont
soutenus comme des caractres deMolire ou de Shakespeare. La
sret d'excution, la profondeur'd'analyse font de ces deux
livres des modles imprissables. Personne ne conteste qu'il y
a dans l'uvre de Balzac une partie dj caduque mais il y a
aussi des parties qu'aucun crivain ne pourra faire oublier.
Flaubert s'en est trop peu souvenu lorsqu'il dclarait que le man-
que de style l'avait dtOl1l'n de Balzac.
 C'est que l'auteur de Madame Bova~y avait une esthtique et
Balzac n'en avait pas. Voil pourquoi, si haut que l'on place
Balzac, il est presque impossible d'aimer la littrature et le style
sans admirer Flaubert plus que lui et plus que les autres. Pas un
de nos matres contemporains n'a chapp l'espce d'intoxica-
tion que dgage la lecture de Madame ~~ovary et de Salammb.
Flaubert est un prosateur de premier ordre que l'on peut placer
aprs Chateaubriand et qu'il est absolument ncessaire de con-
natre fond. loquent exemple de ce que peuvent raliser la
volont et le travail, il a pouss l'art d'crire une perfecticn qui
ne sera pas dpasse de longtemps. On trouve en lui tous les
titres d'originalit de l'cole dont M. E. de Goncourt voudrait se
faire le chef authentique. La nouveaut des sujets, la violence
de l'excution rendent infiniment attrayantes les qualits classi-
ques qui forment pour ainsi dire la base du style de Flaubert,
comme elles sont la base de tous les styles possibles. A chaque
phrase on sent chez lui l'nergie intrieure de la pense, la rsis-
tance de l'image, l'attrait de la condensation, l'effet d'art qui
rsulte de l'etfort mme, la magie d'une harmonie impeccable,
enfin cette sorte de nettet presque mathmatique d'expressions
et de tournures qui distinguent les grands crivains anciens. La
lecture de Flaubert est donc indispensable, mais il ne faut pas se
dissimuler qu'elle est quelquefoisprilleuse. Il n'est pas toujours
facile de se dgager de son charme. A force de vous attirer,
Flaubert vous retient. Sa sduction est si contagieuse, qu'on fini-
rait par ne plus lire que lui. C'est qu'il est translucide; on
devine son procd; on discerne la raison de ses phrases; on
touche du doigt sa science d'artiste; si bien qu'on en arrive
s'emprisonner malgr soi dans ses formules. Or, comme on ne
s'approprie gure que son mtier, lorsqu'on croit lui emprunter
son talent, la trop grande admiration qu'on a pour lui peut
devenir trs fcheuse. Il faut normment d'esprit critique pour
savoir s'assimiler ce qu'il a de bon'en laissant de ct sa fatigue
et sa scheresse. tudions donc Flaubert, mais sachons le quitter
temps, si nous voulons viter son imitation.
En dsirant limiter cette causerie aux questions de style et
de forme, nous ne dcouvrirons peut-tre pas beaucoup d'cri-
vains qui soient dignesd'une tude particulire. Bien des auteurs
se ressemblent et se confondent. Nous devrons nous borner aux
chefs reconnus et incontests qui, eux-mmes, idalistes ou ra-
 listes, se rattachent au courant classique franais. Nous avons
certainement notre poque quelques prosateurs dont la lecture
peut contribuer dgager notre temprament et nous donner
notre mesure. M. Daudet est de ceux-l. On lui garde'rancune
dans un certain monde d'avoir crit l'Immortel, un de ses ou-
vrages les plus injustement ;apprcis. Il est pourtant hors de
doute que l'Inamoitel est un livre de premier ordre. Saint-Simon
lui-mme n'a rien fait de plus vivant. Prenez les pages similai-
res de Saint-Simon, ses portraits, ses pisodes, ses descriptions
rapides, comparez-les avec l'Im~no~~tel, vous constaterez la mme
force dans la vision plastique, les mmes procds de description
cursive, avec une supriorit esthtique incontestable.
Cette difficult d'avoir une forme soi est si srieuse, que
M. Pierre Loti s'est dsintress d'en cherclrea~ une, et c'est pr-
cisment ce qui a fait la sienne. Ce n'est ni la poursuite des mots
ni le parti pris d'originalit, mais la seule force intrinsque des
sensations, qui ont donn M. Pierre Loti cette intensit expres-
sive, ce charme dans la profondeur, cette magie dans l'angoisse
qui font du lVlariage de Loti et de Fcheic~ d'Islande des livres
dont il y a bien peu d'exemples dans notre littr ature. Le saisisse-
ment qu'ils dgagent rend indiffrent l'absence des rythmes
phrass dont Flaubert tirait de si beaux effets. Malgr cet appa-
rent ddain de la forme, je ne connais gure de lecture plus pro-
fitable que celle de Pierre Loti. Comme il emploie les ides et
les sensations toutes seules, il est intressant de juger la valeur
des matriaux isols et de voir l'motion qu'on peut r aliser
sans embellissements extrieurs. M. Pierre Loti est un artiste
spontan. On peut faire de l'anatomie avec lui. C'est de la chair
toute vive.
Nous sommes loin, on le voit, de la mthode rhtoricienne et
monotone propre l'cole idaliste. L'cole raliste s'est compl-.
tement transforme depuis Balzac. Depuis George Sand l'cole
idaliste est reste la mme. La langue d'Octave Feuillet est
bien toujours la langue de l'auteur. de la De~~aire Aldi~ai. Nos
idalistes les plus la mode ne nous donnent gure leur
tour que du Feuillet, la dlicatesse et l'motion en moins. C'est
donc George Sand qu'il faut remonter pour juger la forme
du roman idaliste en gnral. L'auteur de l'Vlaz~p~at semble
infliger un clatant dmenti aux thories du style prconises
par Buffon. Chez elle le gnie est le contraire du travail. Elle
crivait avec une verve extraordinaire, r emplissant sans rature
les feuilles blanches avec autant de ponctualit que M. Zola.
Son style si naturel et si pur a videmment un charme trs fran-
ais. Je crois cependant que les thses audacieuses et le ro-
mantisme passionnel qui constituent le fond de ses livres doi-
vent tre compts pour beucoup dans le succs qu'elle a obtenu.
George Sand n'a conserv de la tradition classique que la simpli-
cit calme et la fluidit soutenue. Ce sont l des conditions de
l'art d'crire, mais ce n'est pas tout l'art d'crire. La littrature
date de plus loin que Mme de Stal et Delphi~ze.
Les auteurs les plus loigns de cette mthode sont certaine-
ment les de Goncour t. Leur lecture peut tre fructueuse, pourvu
qu'on ne partage pas servilement la frntique admiration dont
les entolIre une cole qui n'a gure imit que leurs dfauts. Le
bouleversement opr dans la langue par les de Goncourt, loin
de donner les rsultats que l'on attendait, a"entran l'art d'crire
vers une dcadence amphigourique que doivent fuir tout prix
ceux qui aiment la bonne sant littraire. Je suis persuad que la
dsorganisation de la phrase et la manie de faire en quelque sorte
du style rebours sont chez les deux frres la consquence d'un
effort voulu, d'un parti pris a prio~i. Apercevant le~ relief que
leur talent plastique pouvait ajouter au style de Gautier et de
Saint-Victor, ils ont pens rajeunir les sensations en raffinant
les nuances; ils ont cru augmenter l'intensit de Flaubert en ac-
cumulant les mots, en exploitant le nologisme, en entassant les
pithtes. Aprs la mort de son frre, M. E. de Goncourt a vrai-
ment pass toute mesure. L'exagration de son manirisme a
dsillusionn les lecteurs et, son cole exagrant encore ses d-
fauts, il a bien fallu reconnatre que l'on pataugeait dans la pr-
ciosit illisible. Malgr ces regrettables,carts, le style Goncourt
laissera deux ou trois spcimens de valeur, notamment Ides et
Sensations et Scezc~ Philomne.
Tels sont les principaux auteurs contemporains o celui qui
se proccupe du style peut examiner les diverses manifestations
de l'art d'crire. Mais cette tude assidue n'est pas tout. Il s'agit
d'viter l'innombrable troupeau des imitateurs. Comment faire
pour se dgager? Comment ne pas pasticher la phrase accumula-
tive de MM. Zola et Taine, le dsordre des Goncourt, la narration
condense de Daudet, la suprieure simplicit de Loti, l'allure
de Flaubert? Je crois que ce qu'il y a de mieux faire, une fois
que l'on connat fond la littrature de son poque, c'est d'en re-
venir aux classiques. Voulez-vous n'tre d'aucune cole? Soyez
de la grande cole franaise. Celle-l se prte toutes les exi-
gences elle contient tous les germes; vous y trouverez l'origina-
lit elle vous fera moderne votre insu. Pour tre sr de ne pas
perdre votre personnalit dans une assimilationtroite des uvres
contemporaines, remontez aux Grecs, aux Latins, nos prosa-
teurs du xviie et du XVIIIe sicle. Rentrez dans le style de tradition
des crivains franais. Adoptez la phrase droite de Flaubert tu-
die dans Chateaubriand. Construisez votre forme naturellement,
l'ancienne mode, avec l'encadrement d'incidentes de Bossuet,
la fermet inflexible de La Bruyre, la rudesse de Pascal, la sou-
ple bonhomie de Montaigne. Voyez combien les classiques ont
diffrenci leurs manires sans abandonner l'unit gnrale de
construction et de style. Bossuet est aussi loin de Montaigne que
Pascal de Saint-Simon. Nos efforts de nouveaut n'ont jamais si
compltementtranch les personnalitslittraires. Les ressources
de la littrature classique sont infinies; elle contient le germe,
les causes, jusqu'aux procds de notre faon d'crire actuelle.
Je crois donc que le seul moyen de se faire un style est de renon-
cer aux formules qui sont aujourd'hui la mode. En s'isolant
des uvres de son temps pour s'en tenir aux classiques, Flaubert
s'est cr une esthtique d'o est sortie une cole trs moderne
et trs fconde. Ce qu'il est essentiel enfin de se rappeler, c'est
que le don de sentir sera toujours la premire condition pour
avoir du style. On n'arrive l'originalit expressive que par la
profondeur de l'observation.
A une poque o la critique cultive le dilettantisme et ac-
cueille avec un peu trop d'indulgence toutes les manifestations
crites, j'ai pens qu'il pouvait tre intressant de publier ces
quelques pages sur le sty le et ses procds techniques. L'art d'-
crire, maintenant que tout le monde crit, est une question d'ac-
tualit digne d'tre prise au srieux par tous ceux qui prouvent
le besoin d'en finir avec l'anarchie littraire qui nous dvore.
Nous avons plusieurs fois exprih-i le dsir de voir la critique
entrer dans une explication plus prcise du mtier (1). Le salut
des lettres est ce prix. Il faut que la critique encourage les vo-
cations timides, soutienne les dbutants, dirige les talents qui

(1) Voir NouvelleRevue du 15 dcembre 1890 et des 1er juin et 15 octobre 1891.
cherchent leur voie. Ramenons au grand art les aspirations et les
volonts. Par notre sympathie et notre concours donnons la
gnration nouvelle la force de sortir des ornires dcadentes o
on voudrait l'entraner. Inspirons-luile got de l'ternelle esth-
tique qui a fait les chefs-d'uvre de l'esprit humain. Pour cela
vulgarisons l'art, abordons les secrets du mtier, indiquons les
aptitudes, montrons les procds, facilitons les efforts, tablis-
sons les conditions ncessaires toute oeuvre durable. Il ne s'a-
git pas de reprendre le dogmatisme du sicle pass, il s'agit de
s'assimiler le labeur de l'artiste et de combler l'abme qui spare
le producteur et le juge. Au lieu de se contenter d'apprcier les
uvres une fois finies, la critique participera ainsi leur labo-
ration. Elle en recevra une lumire nouvelle, et le travail de l'-
crivain en sera son tour mieux dirig. Il me semble que la cri-
tique ne devrait pas avoir d'autre ambition et que ce serait l un
rle bien glorieux pour elle.

Antoine ALBALAT.
 PSAUMES D'AMOUR

Mon coeur est joyeux comme le vol printanier des,hirondelles,

comme le premier murmure de la source quand elle tombe sur la
mousse et devient ruisseau, comme le dernier rayon de l'toile,
heureuse d'avoir en plissant.aperu le soleil.
Mon cur rayonne et se demande s'il n'est pas le bouclier
retentissant que le guerrier vainqueur frappe de sa lance pour se
rappeler la bataille s'il n'est pas la mer immense, berce d'une
grande houle s'il n'est pas le soleil lui-mme, s'il n'est pas le
chaos, abme de lumire, s'il n'est pas tous les berceaux o l'ave-
nir palpite, et tous les bras maternels qui bercent les nouveau-
ns.
Prends mon cur, tel qu'il s'offre toi, ou plutt ne le prends
pas, mais laisse-le se jeter dans ton coeur et se rouler en lui comme
en une plaine herbeuse, o des rayons vibrent en frmissant.
Je suis le jeune pampre, je suis l'anmone tremblante, je suis
tout ce qui fleurit et ne songe pas la mort force de ileurir.
Tu es l'espace, tu es le vertige de l'Inflni, tu es le tourbillon
des rves, tu es tout ce qui fait germer et vivre, tu es le redou-:
table Amour, dont le sourire empche la Mort de se dsaltrer et
dont la voix enivre comme le jeune vin qui bouillonne dans les
cuves enguirlandes de fleurs.

II
Ton baiser r essemble un anneau tremblant que le sort aurait
pos sur ma lvre. Je dois en taire la douceur, et je suis moi-
mme ton baiser, tant il a pntr en moi.
Je suis moi-mme l'extase dont tu m'as anim et l folie que
tes yeux ont verse dans les miens.
 Ne crains pas l'oubli, ne crains pas la mort, nous sommes
l'ternit depuis que nos lvres s'unissent et qu'en elles palpite
l'immortelle splendeur qui rend tous les soleils jaloux.

III
Qui donc a jet toutes ces roses dans le ciel nuageux et ces
roses dans la mer tnbreuse, tant de roses que le ciel et la mer
en semblent des jardins infinis?
Est-ce la douceur de ton sourire qui se reflte dans l'immen-
sit mlancolique et l'gaye de ces roses mystrieuses?
Est-ce mon cur que j'ai lanc dans les espaces menaants,
et c'est-il mon coeur joyeux qui, s'y panouissant soudain, y a
sem des tranes de roses ?
Ou bien sont-ce nos espoirs triomphants qui nous regardent
et rpandent en souriant dans les abmes insondables des roses,
des roses abondamment?..

IV
Tu marches dans la solitude immense de mon destin, et il me
semble que la foule des hommes avec la splendeur de leurs rves
s'espace dans ma vie.
Je suis comme un ciel sillonn d'oiseaux et je tends mes bras
en avant comme une coupe o tu verserais la paix enivrante de
l'amour.
Tes chansons tremblent dans mon me avant que tu les
chantes, et mon oreille est plein du rythme de tes pas, tandis que
tu es encore assise l'horizon lointain, o les toiles sourient de
voir tomber leurs rayons sur tes cheveux.

N'coutez pas chanter les rossignols, coutez mon coeur, mon

cur joyeux comme l'herbe sur qui le rosier parpille ses roses,
mon cur fier comme le flot o la lune a dormi toute la nuit,
mon cceur ivre comme le soleil qui a bu en rose l'me des fleurs,
mon eur fou que l'amour enchante et dont la folie treint le
monde comme un anneau.
Je marche vers des horizons toujours clairs, les combats me
semblent des aurores, et je dirai l'hiver Pourquoi ne ris-tu
pas de me voir si joyeux? Les tombes me semblent des ailes de
colombe et mon me est pareille aux bras des vendangeurs.
N'coutez pas chanter les jeunes filles, c'est moi qui chante,
et la nature entire renat par mes chansons, les toiles tournent
aux harmonies de mes rves, et les rivires fluent plus doucement
quand je passe, pour mieux m'entendre rver.

VI
Les rivires elles-mmes se tairaient et le murmure du bl
sous la caresse du vent serait plus lger, si je disais la douceur de
ta voix.
A travers ma voix ils dsireraient l'entendre, et si je leur
disais ton amour, la rivire et le murmure du bl frmiraient au
souffle qui s'chappe de ton coeur.
Mais je ne dirai point ce que m'ont dit tes yeux, et ce que ta
voix chante, ma voix ne saurait le trahir, car je porte dans moi
le silence de notre bonheur.
Je suis notre bonheur lui-mme, notre bonheur fait de lumire
et de paix..
Je suis ton me que tu m'as donne la place de la mienne qui
s'est vanouie devant la splendeur enivrante de mon rve.
Comme le collier lger de ton cou souple, les jours du pass
dansent joyeusement devant moi et me semblent aussi transpa-
rents que ton collier lger.
Comme les fleurs parfumes de tes cheveux qui embaument,
mes douleurs fleurissent et me semblent aussi embaumes que
l'ombre noire de tes cheveux.
Comme le rythme exquis de ton jeune pas, la mort fuit
devant moi et me semble aussi attirante que le rythme berceur
de ton jeune pas.

VII
Tu dormiras l'heure o les glantiers s'entr'ouvrent, tu dor-
miras pour ne pas m'entendre venir et pour que je pose sur toi
mon regard comme une fleur, pour que j'enlace ton front de mon
regard, tu dormiras.
Tu dormiras pour ne point voir mon amour palpiter comme
une me autour de tes cheveux et faire une aurole claire ton
visage radieux, tu dormiras.
Tu dormiras pour que tes yeux ne fassent pas envie aux yeux
ferms des morts et pour que les forts ne jalousent point ton
pas lger, tu dormiras.

~IIII
Mon amour s'est fait avec mes rves des ailes et des colliers
avec mes espoirs. Il me mne vers ce que j'aime et me pose
ct. J'entends une voix, et c'est la voix dont toute ma vie avait
voulu se dsaltrer. Je touche une main, et c'est la main que
j'attendais pour en tre conduit dans les sentiers lumineux dont
le sort m'avait'exil.
Plus vibrant que la coupe qui tombe sur le marbre clatant
des temples consacrs, mon cur rsonne, mon cur frmit
comme une lyre sous le doigt taquin d'un enfant. Il ignore ce
que l'amour lui demande et il rpond Ordonne tout ce
que l'amour n'ose lui demander.

IX
L'horizon est teint de rose, et comme une rose le soleil sur-
git sur l'horizon.
Comme une rose ton me s'ouvrira au soleil et mon me dans
ton me comme une rose se jettera.
1 Comme une rose)a vie nous offre sa douceur, et comme une
rose la tombe fleurira pour nous abmer dans son sein.

Croise tes bras sous ta nuque, avant que le soleil grne le

long chapelet de tes rves, comme des perles qui glissent entre
les doigts. Ils passeront, tes rves, devant toi, plus fuyants que
la nuit devant l'aube, plus doux que l'ombre calme de tes cils sur
ta joue o mille pleurs ont coul.
Croise tes bras sous ta nuque avant que le soleil soit l, etne
songe plus l'amour, car la nature entire y songera pour toi.
Tout se fera amour autour de ton sommeil, pour qu'irradie
d'amour tu te plonges dans l'abme d'oubli.
 Dors et suspends ton me dans le repos de la nuit, comme un
oiseau suspend son nid entre les branches, comme une fleur
suspend sa corolle la tige que balance le vent, comme l'espace
suspend les toiles dans le ciel endormi.

XI
Plus tard quand je serai las de vivre, je me souviendrai com-
bien la vie a eu piti de moi en me donnant ton amour.
Ton amour est plus pntrant que le parfum des vagues, plus
clatant que leur sanglot, plus attirant que leur profondeur.
Je voudrais tre la tombe pour fleurir ma poussire de ton
amour
Je voudrais tre la nuit pour devenirle jour force de t'aimer.
Je voudrais tre ternel pour, chaque soir, mourir de ton
amour et en renatre chaque matin.
Je voudrais tre le nant pour devenir un monde cause de
ton amour.
XII
Laisse les jours passer comme des vols d'oiseaux qu'on salue
d'un sourire et qu'aussitt on oublie.
Laisse passer les ans comme les nuages d'o gronde la fou-
dre et qu'on oublie sitt que les dissipe le soleil.
Laisse passer les sicles comme l'eau des fleuves, toujours
mouvante, toujours semblable, jamais la mme et qu'oublient
les nuages qui s'y sont dverss.
Laisse passer la mort comme un songe trange et ne t'effraye
point de son baiser que tu n'oublieras jamais puisqu'il nous ru-
nira tous deux pour toujours.

XIII
Prends les longs sentiers des forts pour que les forts se r-
jouissent du bruit de tes pas.
Arrte-toi prs de la source pour qu'elle cesse de pleurer en
te voyant.
Marche dans le soleil pour qu'il brille avec plus de joie.
Assieds-toi dans l'ombre pour qu'elle se console de ne point
voir le soleil.
 Cueille des fleurs pour que la mort leur soit douce et souris
pour que les hommes doutent de leurs larmes.
Tu es ma destine et tu prends mes jours comme une
somptueuse moisson. Tu les portes travers l'immensit de tes
rves, et mes jours s'endorment sur ton sein comme les flots
fatigus s'endorment au bord du navire qui les fuit.

XIV
Tu es celle qui me souriait avant que je ne fusse n et dont le
sourire m'a attir vers la terre.
Tu es celle qui m'a pris en souriant ma vie tout entire,
comme un soleil ternellement radieux boirait l'ocan.
Tu es celle qui ne sait point pleurer et qui a souri de douleur
pour m'avoir tu.
-XV
Reste, tandis que je passe, reste comme un soleil ternel qui
n'invoque point la nuit.
Sois l'tre immobile autour duquel doivent tourner mes
rves, et, d'un geste muet, indique-moi la tombe, pour que j'y
marche tranquille, les yeux tourns vers toi.

XVI
Berc par la splendeur des premiers rves, je m'en allais les
mains tendues vers l'espace, et de mon doigt lev j'indiquais
l'horizon comme si j'y voyais surgir la vision radieuse que m'an-
nonait mon me.
Les grands flots de la mer se battaient entre eux sous l'azur
et, dans le ciel, les astres immobiles tourbillonnaient.
Tel tu me vis lorsque tu ne voulus po int me r egarder, tel aussi
j'aurais d demeurer ton passage sans couter le bruit harmo-
nieux de l'eau dans ton amphore et de ton cur dans ton sein.

XVII
Nous regar dions ensemble le rivage que les barques fuyaient
en lui jetant de l'cume pour adieu. La nuit venait comme une
chanson lointaine qui enveloppe et endort.
 Et tu me racontais ta vie en balanant lentement ta tte aux
tresses enroules comme les spirales que fait le lierre autour des
anses. Tu gmissais en racontant ta vie et trs lentement tu disais
les paroles amres dont ton coeur tait plein.
.Moi je songeais ton enfance telle que je me la figurais
parmi les oliviers. Je songeais au sourire que tu devais avoir. Je
songeais l'amour que tu avais pu goter.
Cependant, des jeunes filles passaient sur le rivage en regar-
dant la nuit venir comme une chanson qui enveloppe et endor t.
XVIII
Prend les faucilles claires qui pendent aux ceintures des
jeunes filles, et parmi elles choisis celle qui te semblera la plus
claire, afin, quand viendra la tempte, de moissonner les longues
vagues de la mer.
Prends la coupe cisele par les mains tremblantes d'un vieil-
lard repentant qui aura commis quelque crime, la coupe aux
bords sems d'toiles, et recueille dans son sein les rayons du
soleil afin de les verser dans les tombeaux.
Prends mon cur, et parmi ses souffrances, cherche celle qui
l'aura le plus dvor, celle dont la dent est rouge encore aprs
l'pre morsure, celle qui chante tout ensanglante, et donne-la
l'espace pour qu'il en fasse l'horreur des nuits, des nuits.
d'amour dont se rjouissent les curs faibles des hommes, les
nuits fol les qu'elle traversera en hurlant.

XIX
Si ton sein tait la tempte, je ne le craindrais point, je le
repousserais avec la rage qu'ont les hommes impuissants devant
les flots.
Si ton sein tait le soleil, je ne le craindrais point, je le re-
pousserais avec la rage qu'ont les hommes impuissants devant
la splendeur des clarts.
Si ton sein tait le tombeau, je ne le craindrais point, je le
repousserais avec la rage qu'ont les hommes ternels devant le
nant.
Si ton sen tait l'infini, je ne le craindrais point, je le repous-
serais avec la rage qu'ont les hommes ternels devant l'ternit.
TOME LXXV. 5
 XX
Mon amour est comme un ciel dchir par les clairs, comme
un bracelet d'or rompu dans la bataille, comme une bar que bri-
se par la lame.
Mon amour se trane en hurlant dans mon cur.
Dans un bruit de cymbales, avec des cris rauques pareils
ceux des corbeaux quand le soleil d'hiver se couche, mon amour
se promne et se tor d.
Qui lui dira 'Cais-toi! qui l'apaisera tant qu'il s'arrte de
crier et s'endorme comme un petit enfant dans les sillons?.

XXI
Comme la feuille qui tombe au printemps, et les autres feuil-
les, ses surs, sont tonnes de la voir tomber comme la plume
que l'hirondelle laisse chapper de ses ailes tandis qu'elle vole
vers le rivage o elle a bti son nid, ainsi mon me descend sur
ton me.
Mon me ira-t-elle toi, comme la vague qui chaque soir
revient au rivage qu'elle doit endormir, comme le rayon de lune
qui chaque soir reparat sur le coteau qu'il doit argenter?
Ou bien serai-je comme cette me, l'me du pauvre mort qui
veut revoir sa demeure et n'y trouve que l'oubli.
Je m'en vais dit-elle, et elle retourne vers son tombeau.
Devrais-je retourner, aprs t'avoir vue, vers le nant de mon
destin, devrai-je retourner dans mes tnbres en te bnissant
pour la splendeur de l'heure o j'ai march vers toi?

XXII
J'ai pris tes cheveux, tes cheveux luisants comme les algues
laves par la mer, tes cheveux aux reflets durs comme les cail-
loux que la mer a polis, j'ai pris tes cheveux, je les ai tresss et
je les ai jets sur les flots.
Quand la houle chante avec des roulements de femme volup-
tueuse qui recule pour se faire suivre et s'avance pour reculer,
je vois au bout de chaque vague tes cheveux.
Quand la mer jette sur son paule l'ivoire iris de son cume
qui meurt par petits sanglots, je vois tes cheveux se tordre, et
leur clat sombre illumine l'ocan.
Oh! je t'en supplie, cours vite les arracher aux flots et mets-
les sur ma poitrine pour qu'il s'enroulent autour de mon cur
et qu'ils le serrent le briser.

XXIII
Comme un pi tomb par hasard de la gerbe du moissonneur,
et qui se demande quand on viendra le ramasser, ma vie, un jour,
m'a chapp, et s'est assise en croisant ses bras vides et en fer-
mant ses grands yeux teints.
C'est alors que tuvins, ple comme le soleil aux jours d'hiver,
et tu pris ma vie par la main et tu lui ordonnas de mar cher avec
toi.
Oh vous avez longtmps march ensemble du mme pas
rythmique comme la fuite des flots; et moi je te regardais em-
porter ma vie, je regardais la grce de ton sourire se reflter sur
elle, et je pitinais sur ma tombe, tandis que tu t'en allais avec
ma vie.
XXIV
Le vin que tu m'as vers bout encore dans mon cur, le vin
que tu m'as vers.
La fleur que tu m'as donne est devenue autour de moi tout
un parterre de fleurs, la fleur que tu m'as donne.
L'toile qu'un soir tu m'as montre est devenue le soleil pour
moi, l'toile qu'un soir tu m'as montre.
Et la main que tu as pose sur mon paule, j'en sens encore
la caresse, , si accablante qu'elle me courbe vers la tombe, la
main qu'avec indiffrence tu as posesur mon paule.

Robert SCHEFFER.
 LES UTOPIES (11)

A PROPOS DE LA BROCHURE DU COMTE LON T-OLSTO

,< ARGENT ET TRAVAIL )
Si cette tude, par la juxtaposition de la cause et de l'effet,
semble r appelercertaines brochures anglaises comme Capital and
LaGozc~ qui ont bien trente-cinq ans, la similitude s'arrte l.
Nous disons cause et effet parce que le travail est la cause et
l'argent l'effet ou la r sultante du travail.
N'importe quoi, nourriture, livres, moyens de transport,
'vtements, tout ce que l'hoinme cre, sauf l'eau,-et encore il la
fait surgir de la terr e, des sols qu'il cre chimiquement, tout ce
qui s'adapte aux ncessits multiples de son tre complexe ne
doit son existence qu'au travail, mme dans les milieux o la
chasse et la pche sont l'unique labeur. Le travail n'est par con-
squent ni une vertu, ni un acte limit une forme unique d'ac-
tivit, il est une des conditions absolues de la vie, subordonne
nos facults physiques et nos capacits mentales, nos facults
de rsistance musculaire et nos capacits d'entendement.
Que nous apprend donc le comte Tolsto et ceux qui rptent
docilement ses axiomes comme des nouveauts, ou qui hsitent
les analyser parce qu'il est un grand romancier, un merveil-
leux psychologue?Tout ce qu'il dit sur le travail est un lieu com-
mun. Le travail (cause premire) a produit fatalement l'effet
naturel, les biens de la terre, des objets fabriqus et enfin
l'argent destin servir de moyen d'change moins difficile
(par ce que la valeur en a t fixe) que le troc d'une peau de
mouton contre une mesure de bl, idal rv par le comte Lon
dans sa fameuse brochure de 1888 Que fai~ee?
Le comte Lon raisonne trop avec son imagination et son

(1)Pour la Russie comme pour la France, nous nous efforons de laisser nos
collaborateurs toute leur indpendance d'esprit, mais en mme temps la responsa-
bilit entire de leurs opinions.
La Direction.
 cur, et voici que les vnements, en Russie, lui ont donn
un dmenti formidable. Il a prtendu que le pauprisme n'existe
que dans les villes or, il svit terrible dans les campagnes, d'au-
tant plus terrible que la difficult est grande de se secourir, dans
un pays aussi vaste, sans assez de chemins de fer, avec des villes
clairsemes, des villages dissmins, des espaces normes cou-
verts de neige, dans un climat trs rigoureux. D'ailleurs, partout
ce sont les ruraux qui souffrent le plus des famines et des disettes
elles attaquent d'abord les ruraux, et les villes en sont indemnes(1).
Le comte Lon voit prsent que le pauprisme des villes n'est
pas aussi terrible et rel que celui des campagnes.
Dix ans, il la prch la doctrine passive Ne
t'oppose pas
au mal. Et voici que la passivit des ruraux frappe tout le
monde, et que ces gens se laissent mourir et ne luttent pas et
si quelques-uns s'en vont chercher du travail en Sibrie, ce
sont des paysans de districts riches qui ont plus d'initiative,
parce qu'ils ont plus de besoins. Il ne faut pas se leurrer de
l'illusion que l'homme agira s'il n'est pas pouss par la nces-
sit et s'il n'a dj acquis des besoins plus compliqus. Le sau-
vage qui n'a pas beaucoup de besoins est un passif en gnral.
Le comte Lon dnonce l'argent et il qute et lui, qui a cri
contre la bienfaisance en 1888, fait appel elle pour ses cz~i-
sines. Le comte Lon demande de l'argent et on lui en donne
d'ailleurs les gouvernements en souffrance, dont six des plus
riches par sol, o l'on a travaill pourtant, meurent de faim;
et la simple ide que, pour des causes naturelles, scheresses,
insuffisance de neige, vents et grles terribles, le travail peut tre
ananti en une nuit, cette ide est bien trop simple pour cet
esprit subtil qui voit trop et pas assez.
M. Zola nous dit qu'il est honteux de jouer le rle de
l'homme raisonnable il a tort. Ne mdisons pas de la suprme
qualit de l'homme,-la raison,-elle est indispensable et c'est
avec elle qu'on doit agir et raisonner et jamais avec l'imagi-
nation.
Nous ignorons les ides religieuses de M. Zola, nous connais-
sons celles du comte Tolsto; il fait un choix dans les critures,
un choix limit et mme il ne lit pas toujours les textes tels
qu'ils sont, ou il les tronque. Mais nous estimons que tous les
Ii) D'autant plus que les villes ont des industries que le comte Lon dnigre,
sauf la cordonnerie.
 textes sont indispensables, que les critures doivent tre prises
en leur totalit et sans restrictions.'
Il y a les paroles du Sauveur que nous trouvons toutes
dogmatiques. Et l'une d'elles dit Vous aurez toujours des
pauvres avec vous. Que signifie cette parole? La pauvret, la
maladie, la souffrance sont-elles un mal en elles-mmes? Nous
ne le croyons pas. Le mal c'est d'tre sans piti pour les pauvres,
les malades, d'viter les souffrances pour soi, et mme de ne
pas les ressentir, celles qui sont morales, car les souffrances phy-
siques s'imposent la chair, et les subir avec courage, fermet,
patience, ennoblit l'tre humain. S'imposer des souffrances pour
les autres, des sacrifices, des labeurs, voil de la charit aussi.
Souffrir moralement du mal et des douleurs de l'humanit,
est l'tat le plus noble o puisse atteindre une me.
La charit vanglique ne triomphera, en effet, que du jour
o la socit sera co~aditionne selon la vrit, et dans la pratique
de la justice. Mais, cette fin, la suppression d'un objet qui sim-
plifie l'change des objets de ncessit, qui peut dvelopper le
travail aussi, n'est nullement indispensable, et mme serait peu
dsirable, car cette prtendue simplificationcompliquerait juste-
ment l'existence humaine. Le travail a t, il est et sera, il restera
jusqu' l'tat dnique comme la souffrance, la lutte, une des
conditions de la vie humaine et ces conditions, dont la cause
remonte la chute de l'homme, ne peuvent pas tre cartes. II
dpend seulement de l'homme de les adoucir, de les aplanir, de
les rendre moins dures par des moyens intellectuels, par la
science, par des moyens conomiques aussi (lois, institutions), et
par la charit vanglique unie la justice.
Chercher midi quatorze heures, dire ce que dit le comte Lon
dans ses brochures, depuis dix ans, et aboutir quter de l'ar-
gent, voil l'impasse o l'cole des Tolstosants se trouve prise.
L'argent est un des rsultats de la condition cre l'homme
par sa chute, qui a produit le mal, le dsordre, la souffrance, la
mort. L'humanit subit ce mal l'argent, comme elle, subit tout.
Mais l'uvre providentielle se fait toujours. Or parlant un An-
glais (1 ), il y a trois ans, Tolsto lui a dit qu'il ne croyait plus
la Providence.
La disette a bien dmontr que les utopies les plus gnreuses

(1) Mr Stcad du Pall Diall, qui a publi ses conversations.

ne mnent rien. Vivant Toula, le comte Lon n'a-t-il pas vu
l'tat des ruraux, leur manque d'pargne, de prvoyance, leur
faon primitive de labourer, au point que des terrains d'une
fertilit fabuleuse s'puisent ?
En Russie, les utopies sont plus dangereuses encore, quand
une plume clbre et autorise les propage. Nous ne marchandons
pas au comte Lon l'admiration que nous inspirent son talent
son zle, sa charit, mais nous nous rservons le droit de dire
que ses utopies gnreuses sont moins utiles que ses axiomes
littraires la pense russe, et que leur danger en Russie est
grand parce qu'on s'y incline devant un talent clbre. Les Russes
sont trs ports raisonner avec leur imagination, car l'esprit
critique n'est pas encore trs dvelopp dans ce peuple jeune,
enthousiaste, et dont la pense est un peu vague parfois. Dans
toutes ses prdications, le comte Lon semble croire qu'il prche
des gens imbus de ses ides, et mme il semble convaincu que
l'exprience de ses ides est faite. Il dcide a priori au lieu de
raisonner a po.sterio~i. Les journaux russes ont donn un compte
rendu d'une sance Toula; le comte y assistait en silence, et
puis il a parl dans un petit coin, et a fini par proposer de donner
du travail aux fileuses. Or, le lin et le chanvre coteraient plus
cher transporter que du pain, car le chanvre fil rapporterait
quelques kopeks aux femmes, et il n'y pas de dbit pour la mar-
chandise.
La question, grave entre toutes, est l'alimentation des bes-
tiaux et des chevaux aprs les hommes et un propritaire de
Riazan y a pens, c'est un homme pratique, sans thories. On a
ouvert des cuisines pour les chevaux, dit le journal les No-
vosti.
Le comte Lon est retourn Riazan; il va pied de village
en village; on a ouvert cent rfectoires de bienfaisance; le comte
est vgtarien, et ne se nourrit que de lgumes, chose assez dis-
pendieuse en hiver en Russie. Ces courses pied ont-elles un but
conomique ?
En gnral, dans les moments critiques, la promptitude des
secours est indispensable. Nous ne voulons pas critiquer le
comte Tolsto, mais nous mettons le vu que tous les secours
n'aillent pas pied comme lui.
Les quakers et les socits de secours anglaise et amricaine
ont dj vot prs d'un million de livres sterling aux gouverne-
ments affams de l'Est, Samora, o la disette a svi en 1874-75
dj, Saratoff, Penza, Tamboff, Kazan, et nous croyons que
ces secours seront pratiques. On a ouvert dj ds le premier
jour mille cuisines et l'esprit pratique des Anglais et des quakers,
leur utilitarisme, seraient d'un excellent exemple. Le gouverne-
ment russe a pris toutes les mesures les plus utiles; il a allou
et alloue des sommes trs considrables, surtout en vue de la
prochaine rcolte; on a de meilleures nouvelles du Midi en~ ce
qui regarde les semailles d'automne.
Il serait dsirable que cette disette, qui n'est pas la premire
depuis l'mancipation de 18G1, ft du bien l'agriculture pri-
mitive du paysan russe qui a puis le sol et qu'elle lui apprt un
peu d'pargne. L'effet de la disette a t dj utile en ce qu'on a
vu se fermer nombre de cabarets. Il ne faut pas se le cacher, le
paysan s'est endett au cabaret.
Ily a des districts o le paysan a trop peu de terre, maisgn-
ralement il ne la cultive pas assez; il ne la fume pas, herse peu
ou mal et laboure une seule fois avec des charrues en bois (celles
que le comte Lon emploie); bien cultivs, les quatre dciatines
donnaient plus autrefois. Voil ce que les civiliss russes doivent
enseigner au rural russe et ce qu'ils n'ont pas assez enseign
depuis trente ans que ce peuple est libr du servage; c'est
l'uvre que les civiliss doivent accomplir aujourd'hui en pr-
sence de la leon que la disette vient de donner aux riches et
aux pauvres.
Ce qui s'impose au gouvernement c'est la cration de deux
ministres celui de l'agriculture, celui du commerce et de l'in-
dustrie, avec des coles d'agronomie, des tablissements comme
Grignon, Alfort, etc. De plus, il faudrait encourager les indus-
tries russes, au lieu de laisser le paysan aux agents qui exploitent
son industrie rustique. Il faut crer des caisses d'pargne rurale,
prcher au paysan l'pargne qu'il ignore et lui apprendre la-
bourer ses champs. Il ne s'agit pas prsent de lui donner plus
de terre, car, qu'il y en ait peu ou beaucoup, s'il,la cultive mal
et que la production continue diminuer, le rural n'en sera pas
plus avanc. Ce qui est grave c'est que les sols fertiles ont t
puiss par 22 millions de propritaires les communes n'ont pas
servi sauver le rural de la faim et il faut constater que le ren-
dement a baiss dans une effrayante proportion depuis dix ans
surtout.
 Le comte Tolsto prche contre la civilisation; il l'a mme
bafoue dans une comdie les Fouits de la civilisation. A vrai
dire, il ne s'agissait pas de civilisation, mais de spiritisme dans
la comdie. Cette civilisation qu'il dnigre est un moyen si
on en fait un but, un dilettantisme scientifique, elle est chose
strile mais elle est le moyen Iinozv ledge is power, disait
Bullver et c'est une puissance qui permet l'homme de lutter
contre la nature et ses cataclysmes. Pierre Ie` et Catherine II ont
fait planter d'arbres les grandes routes sur deux rangs, la futaie
protgeait les champs des vents desschants, des amas de neige,
et donnait l'humidit ncessaire. On a tant dbois depuis cin-
quante ans que les fleuves ont diminu sensiblement. Mme le
dessche:ment des marais dans une contre a produit des sche-
resses. Canaliser des rivires, les relier par des canaux s'impose
aussi, et aussi un rseau de chemins de fer entre les villes, les
districts, o le bl abonde et pourrit sur place.
Le gouvernement fait tout ce qu'il peut et nourrira les po-
pulations c'est la socit civilise en Russie de penser l'ave-
nir, de faire moins de thories sur les vertus du peuple, moins
de posie, de roman, de le voir tel qu'il est et de lui enseigner ce
qu'il ignore. Il est beaucoup plus ignorant de la vie pratique que
des vertus chrtiennes, on ne lui enseignera pas la fraternit, ni
l'humilit, ni les renoncements, il les pratique mais il ne sait
pas le premier mot d'une culture rationnelle, il soigne mal sa
vache, son cheval, son isba, ses enfants. On ne lui apprendra pas
les remettre sur pied avec des textes, mais avec des leons pra-
tiques. Faisons donc plus de prose en Russie et moins de thories
contre la civilisation qui a amen des pays comme la Hollande,
o les terrains sont loin d'galer les terrains russes, l'cosse,
o ils sont dtestables, produire des bls, des crales qui
poussent en Russie sans peine ds qu'on fume, herse et laboure
avec des procds civiliss. Car il est prouv qu'outre les sche-
resses et les hivers sans neige, il y est d'autres causes qui ont
diminu le rendement de la terre en Russie depuis des annes.
Voil l'uvre de la socit russe, de l'esprit public en Russie, le
gouvernement fait et fera son devoir; que les civiliss fassent le
leur prsent et sans crier contre la science surtout, car c'est le
manque d'ducation qui est cause du mal.
Les Russes ont pour habitude de mettre la charge du gouver-
nement russe toute la besogne qui incombe au public lui-mme
 et c'est l'esprit public que les crivains russes devraient dve-
lopper au lieu de prcher des utopies sur l'abolition d'une chose
que la force des choses cre, un agent fixe pour l'change des
produits. Sans industrie, sans commerce, sans voies ferres trs
dveloppes, l'agriculture ne saurait plus exister, et sans capital,
sans argent, l'humanit retournera aux grottes et aux habitations
lacustr es. Le christianisme n'y gagnera rien. Dans les socits
primitives les hommes n'avaient ni argent ni pargne, ils vivaient
au jour le jour; le paysan russe a trop vcu ainsi, et dans les
heureux temps o l'argent tait inconnu aux hommes on tait
,anthropophage, quand la pche et la chasse ne donnaient pas.
Il semble presque oiseux de discuter la thse, mais puisqu'elle a
vu le jour dans un journal, qu'elle a t discute par M. E. Zola,
et sous forme de brochure sigwe Tolsto, il nous a paru utile
de l'analyser.
M. Zola dit Aujourd'hui la charit est dclare mauvaise,
,ne gurissant rien, aggravant la plaie.
Nous supposons que le mot claa~~it est pris ici dans le sens
d'aum~ne, ce qui serait exact et plus vrai, ne donnant lieu
aucun malentendu. La charit est une chose tr s diffrente de
l'aumne, car elle peut tre morale et matrielle la fois.
Elle drive directement de l'amour qui en est le principe
dirigeant et s'adresse toutes les formes de la souffrance; elle va
aux riches qui souffrent, comme aux pauvres qui souffrent; elle
ne fait aucune diffrence entre les personnes , dit l'criture;
elle donne le verre d'eau et une poigne de main au bon, au
mchant elle souffre tout, comprend tout, pardonne tout,
excuse tout. L'aumne est une obligation, un devoir, une n-
cessit mme; elle procde de la piti, de la sensibilit apitoye
et mme elle est une mesure dfensive contre ceux qui manquent
de tout, en leur enlevant l'excuse et le dsir de s'approprier ce
qui leur manque. Elle est un mal ce sens qu'elle habitue les
fainants, les parasites vivre aux frais d'autrui et peser sur
la socit. L'idal de l'aumne est de se rendre inutile.
Mais la socit doit l'aumne ceux qui sont incapables par
l'ge, les infirmits et la faiblesse de pourvoir leurs besoins;
trouver de l'ouvrage pour le pauvre est une aumne aussi.
M. Zola dit Et la justice est exige, elle qui veut que tous
les hommes aient la mme somme de peines et de joies. Ceci
est une doctrine d'galit or, Dieu n'a pas cr cette galit. Il
 a fait les uns beaux, les autres laids, les uns idiots, les autres
dous; il y a des mdiocres, des gnies; il y a des gens malades
ds leur naissance, vous des maux incurables, et des forts,
des sains; il y a des gens aveugles-ns, sourds-muets et des
voyants.
o est donc l'galit et la justice donnant tous les hommes
la mme somme de peines et de joies? Serait-ce dire que Dieu
est injuste, qu'il a maudit un homme parce qu'il est lpreux in-.
curable et privilgi un autre qui est beau et sans aucun mal?
D'ailleurs qui peut peser la somme des souffrances et des joies?
Une grande capacit de souffrir implique en mme temps de
gr,~ndes capacits de jouissance.
Et c'est parce que cette galit n'existe pas dans la nature des
choses qu'il faut mettre la charit, prche parle Sauveur, ct
de la justice et ne jamais sparer ce qui doit rester uni. Justice
et charit. D'ailleurs sans cbarit il n'y a pas de justice. Tolsto
s'appuie sur l'vangile et il veut la justice, nous dit M. Zola.
Oui, mais il commente l'vangile sa faon et mme il a dna-
tur des textes, au profit de sa dmonstration.Nous en citerons un
exemple et il y en a plus d'un. Pour quilibrer sa doctrine favo-
rite Ne t'oppose pas au mal , il a tr onqu un texte du Sermon
sur la montagne et nous citerons ici le texte latin du Codex si-
naticus que Tolsto cite toujours.
Ev. selon saint Mathieu, ch. v, verset 22, Sermon sur la
montagne.
Ego autem dico vobis ~uia or~anis qui irascitzcr f~atri suo,
ue2cs erit jzcdz'cz'o, etc.; Tolsto omet les mots sans cause parce
qu'ils sont difficiles comprendre, et que sans cause renversesa
doctrine Ne t'oppose pas au mal. Or sans opposition au mal
il n'y a pas de justice et s'indigner du mal commis par un frre
n'est nullement dfendu.
D'aprs l'article ou la prface de M. E. Zola, il parat que
A'I.Halprine Kaminsky a simplerhent runi des articles dont les
uns remontent avant 1888, et la brochure de 1888 Que faire?
celle o Tolsto dclare que le pauprisme n'existe pas dans
les campagnes, o il dit avoir vu les refuges de nuit de Moscou,
visit des bouges pendant le recensement, bouges qu'il a dcrits
avec son talent extraordinaire; il avoue n'avoir jamais jusque-l
pens aux mendiants, et raconte qu'il a ramass un enfant vaga-
bond, lequel s'est sauv de chez lui pour aller dans un cirque; il
 en.conclut que c'est la vue de ses enfants bien nourris qui a d-
moralis en huit jours le petit vagabond.
Le comte Tolsto a dvelopp ses ides dans des conversations
avec M. Stead du Pall-Mall, les a publies dans les journaux et
en brochures. Plus d'une de ses ides s'apparente celles de
Henry George, puisqu'il a rpondu NI. Stead qui lui deman-
dait Que feriez-vous si le Tsar vous demandait un conseil ?-
Je lui conseillerais la nationalisation du sol avant tout. La na-
,tionalisation du sol, ce qui, pour Tolsto, veut dire la distribu-
tion aux propritaires ruraux, dirigs par quelques gentlemen
laboureurs, arms de la charrue en bois que le comte emploie,
ladite nationalisation promet de beaux jours la Russie.
Nous ne voudrions pas qu'on nous crt hostile au comte
Tolsto, mais la campagne mene contre la science, la civilisa-
tion, l'ducation, tous ces moyens puissants pour diminuer la
misre et la souffrance, cette campagne a eu en Tolsto son plus
clbre champion; il 'lui a donn une sanction, une force qui
nous semble un danger. La doctrine de la simplification de la
vie, de cette primitive simplicit des moyens et de l'existence,
que Tolsto admire chez le paysan, a abouti le simplifier au
point qu'il doit tre nourri par la charit publique, que son inertie
est devenue un danger rel pour le pays, et qu'il n'est plus apte
agir lui-mme. A force de prcher le collectivisme et la
vertu mystique de la commune solidaire, l'individualisme du
paysan a disparu. Aide-toi, et le ciel t'aidera, voil ce qu'il faut
prcher au peuple, au lieu de lui rpter Ne t'oppose pas au
mal, subis les maux. Or le peuple ne s'oppose ni l'instruction,
ni aux conseils; il a mille dons, il est agriculteur, industriel, il
est commerant tour tour. Il est entreprenant, il va en Si-
brie pour coloniser,- et il apprend vite; il excelle imiter e
qu'il voit. Depuis qu'il est libre, on l'a trop abandonn ses pro-
pres ressources, se figurant qu'il avait assez de la libert, d'une
terre communale et de quelques coles. La libert commence par
mettre un peuple une assez rude cole, et c'est un de ses avan-
tages, car elle lui cre des responsabilits. On s'est imagin que
ce libr, du jour au lendemain, aurait les moeurs des peuples
libres, l'initiative et l'individualisme. La libert les dveloppe,
mais ct du caractre il y a les habitudes sculaires, et le
manque d'ducation. Savoir lire, crire et compter, n'est qu'un
des moyens ducateurs, et n'est pas un but, Tolsto l'avait dit au-
trefois dans ses fameux articles sur son cole de Yassnaja Po-
liana en mme temps il avait (selon sa constante habitude)
dclar qu'un peuple peut se civiliser sans tre lettr. Ceci reste
prouver, parce qu'on n'a jamais vu ce miracle, qu'un civilis ne
sachant ni lire, ni crire, ni compter, ait atteint aux bienfaits de
la libert trs lentement et par une voie unique.
La charit des civiliss consiste enseigner les primitifs,
c'est cette fin que la civilisation et la science sont un moyen
d'action. Plus les civiliss lveront le niveau de la culture du
peuple, plus ils le rapprocheront de cet idal du citoyen un
individu plein d'initiative et solidaire de ses concitoyens, et plus
les civiliss seront fraternels. Il faut lever le peuple au niveau
des classes dirigeantes, au lieu de descendre jusqu' son niveau
primitif. Que dire d'un ducateur qui ne songerait point le-
ver l'intelligence de l'enfant ?
Tolsto a prch les vertus rustiques, et l'imitation de ces
vertus, fort illusoires souvent, et il a insist sur celles qui
n'taient nullement utiles au peuple autant qu'il le croit la
rsignation passive aux maux, des maux qu'on pourrait viterou
adoucir justement. Arrive une certaine limite, la rsignation
n'est plus que de la passivit, de la dsesprance, de l'indiffrence
et de l'inertie. Voil plus de dix ans qu'on prche tout cela en
Russie, qu'on proteste contre la civilisation, la science, contre
tout ce qui a cr et sauv l'humanit des maux physiques,
et prsent il s'agit de faire autre chose. Il s'agit, non plus
de thories utopiques, il s'agit d'aller chez ce peuple pour le
secourir, le civiliser, l'amener au point o il pourra se passer
de secours, oa il se librera de son ignorance et de son inertie,
o il voudra se suffire. Pour quelle fin dnigrer les moyens
que nous donne la science, la civilisation, et prcher des murs
de primitifs? Mais pour se simplifier, la simplicit meurt de faim
prsent, et c'est pourquoi nous devons en signaler les dangers.
La disette a remu profondment la socit russe, elle afflige
et elle dsole tout un peuple. C'est l'heure de la sincrit. La
socit russe n'a pas pens assez ceux qu'elle a librs. Une
partie de cette socit s'est prosterne devant le paysan grand
par son humanit et a vu l'idal de la fraternit dans la vertu
mystique du systme communal. Comme toutes les choses hu-
maines, il a ses bons et ses mauvais cts.
Le g~ouvernement russe fait et a fait son devoir; l'empereur
a pay plus de 10 millions d'arrirs que le rural devait aux an-
ciens seigneurs, et il a aboli l'impt d capitation pay par le sei-
gneur autrefois et par le paysan depuis qu'il est libre. Ces deux
mesures ont signal la deuxime anne de son rgne.
Mais la socit russe ne doit pas tout attendre du gouverne-,
ment. Elle a aussi des responsabilits. Et les intelligences, les
penseurs russes, ne doivent pas propager de fausses doctrines
contre la science et la civilisation. Le temps des utopies est fini,
l'heure des actes pratiques a sonn.
On nous objectera que le comte Tolsto a vcu au milieu du
peuple, vcu de sa vie et a travaill comme lui. Qu'est-ce que
cela prouve en faveur de sa doctrine et contre la science et la civi-
lisation ? Nous n'avons jamais lu une ligne du comte Lon o il
ait signal l'appauvrissement du rural et du sol, d la barbarie
de cette cultur e, qui ressemble ce que les Allemands appellent
Razcb-cultz~~, que les colons allemands ont applique au Br sil,
allant plus loin quand ils avaient puis le sol. La disette svit
justement dans des sols extraordinairement fertiles. Il y a donc
un vice radical dans la faon de le cultiver.
Un grand peintre russe a fait le portrait du clbre romancier
Yassnaja Poliana, labourant un champ avec une charrue en bois
et un cheval efflanqu. Ce portrait 'en dit beaucoup sur l'utilit
qu'il y a labourer quand on est dou de gnie. Que les ma-
nations du sol soient hyginiques, c'est possible, nous ne le dis-
cuterons pas (1).
La Russie est destine tre le grenier d'abondance de
l'Europe et il semble fabuleux que le pain y manque. ,Il y en a,
mais les moyens de transport sont insuffisants. Le gouvernement
a pris des mesures immdiates pour assurer les transports de bl
du Caucase, et il a dfendu l'exportatioti; il n'avait rien autre
faire.
On donne beaucoup et tout le monde contribue. Mais il y a
l'avenir et c'est cette fin qu'il faut songer, aux moyens d'emp-
cher le primitif de se simplifier jusqu' mourir de faim et voil

(1) Dans sa lettre d'il y a quelques mois, le comte Lon fait des reproches mal
fonds la presse et rnme aux Zemstvos, bs accusant de n'avoir jamais signal
la diminution du rendement, la difficult de prlever des impts, le manque d'eau
dans les rivires, les scheresses, le dboisement. C'est l une erreur, il y a quatre
ans, les journaux ont signal des faits de ce genre et mme bien avant, et les
Zemstvos s'en sont proccups, et le gouvernement a exempt des communes ru-
rales d'impts arrirs Samara et dans d'autres localits sur le Volga justement.
pourquoi nous parlons sans euphmismes des doctrines de
Tolsto, y trouvant quelques erreurs de jugement et. des moyens
chimriques. Prendre Henry George des thories hybrides,
qu'on retrouve chez les physiocrates, chez les utilitaires amri-
cains rdu XVIIIe sicle, chez Babeuf, Mably, Morelly, Cabet, puis
chez Ricardo et Le Play, etc., appliquer ces ides la simplicit
rurale russe, en un pays o la machine agricole est un luxe rare
encore, o les villes et les villages sont clairsems et les routes
ferres incompltes et mme n'existent pas partout se figurer
que Je Russe est dans les mmes conditions que l'Anglais et
l'Amricain, qui font de la culture intensive et qui possdent
des industries qui occupent les deux tiers de la population, c'est
tre vraiment utopique. Ce qui plat Tolsto dans Henry George
c'est le radicalisme absolu de ses ides et des moyens. Il lui
semble que c'est l une pr euve de la vr it de la doctrine de
plus, les nouveauts l'ont souvent sduit. Nous souhaiterions au
peuple rural russe l'esprit d'pargne de leurs allis et amis les
Franais, ce bas de laine plein d'argent qui est une des preuves
et l'une des causes de la prosprit et du relvement de la
France, de la force vitale manifeste par son industrie et son
pargne.
Le gouvernement russe a mis l'tude une loi sur l'exporta-
tion et le commerce des crales, loi qui manquait, comme il
nous manque des chemins de fer malgr les 35000 kilomtres
qui existaient il y a deux ans. Il faut reconnatre aussi que les
grands marchands de crales n'ont pas toujours agi dansun sens
patriotique (1).
L'mancipation de 1861 tait un premier acte, et ne pouvait
dcider et rsoudre toute la question sociale et conomique la

(1) Il a peut-tre une rforme utile faire en vue de l'avenir, c'est celle que
Y
certains Zemstvos et mme des gouverneurs de province ont (signale c'est de
changer le mode de prlvement des impts, de les rpartir des poques o le
rural peut les payer sans vendre son bl perte, ce qu'il a fait trop souvent. Ceci
est une question trs vieille; tout le monde sait en Russie que les prix sont si d-
risoires avant fvrier, que les propritaires qui peuvent attendre ne vendent rien,
parce que les petits proprietaires et le rural vendent, des accapareurs, au plus
bas prix.
Pour donner une ide de la production la rcolte moyenne de l'orge en Hol-
lande est de 38 hectolitres par hectare, et en Russie elle est de 9 hectolitres. En
Grande-Bretagne, en Hollande, en Belgique, en Norvge (climat rude et sol m-
diocre), le froment donne plus de 20 hectolitres; en Russie il donne 6 hectolitres.
Le seigle anglais donne 22 hectolitres; le seigle russe 9 hectolitres. De mauvaises
rcoltes l'tat chronique indiquent un vice radical dans l'agronomie, et pas autre
chose.
fois. La commune solidairen'a pas donn ce qu'on attendait d'elle
pour l'maI1cipation conomique du rural, et il serait peut-tre
utile de r soudre ce problme aujour d'hui sans y mler les an-
ciennes doctrines quasi mystiques de l'cole slavophile, ou l'idal
social des libraux de la gauche hglienne, Herzen, Bakounine,
et Ogareff (1) leurs doctrines, par sries d'volutions logiques et
de rveries illogiques, sont devenues la thorie du collectivisme
vague du prince Kropotkine, dont le moindre dfaut est d'tre
obscure, et de plus en contradiction avec les faits de la vie rurale
et de la nature humaine. Un paysan auquel en 1876 Ivan Aks-
sakoff fit observer que ses champs taient mal cultivs et que son
jardinet, o poussait du chanvre, tait bien tenu, rpondait Je
le sais, le jardin est moi, les champs au ~ni~~ ( la com-
mune solidaire). Rorganiser la proprit communale, rformer
son organisation, la rendre facultative et plus pratique, ce serait
faire ceuvre d'utilit publique.
Le comte Lon a crit un conte rustique Ce qz~'il faut de
terre 2~n homnze. Le paysan Pacme veut acheter un terrain
aux Bachhyrs, il doit le parcourir entre le lever et le coucher du
soleil; pour en avoir plus, il se fatigue, en prend trop, et meurt
en arrivant au but. Son ouvrier lui creuse une tombe, prenant de
la terre la longueur des pieds la tte de Pacme; le narra-
teur conclut Voil tout ce qu'il faut de terre un homme.
C'est parfaitement vrai ds que cet homme est mort, ne mange,
ne boit plus et n'a plus besoin de choses matrielles. Cette vrit
est ngative quand il s'agit des vivants qui consomment et dont
le dner de la veille est digr le lendemain. Il semblerait que
Tolsto oublie sans cesse qu'il y a destruction constante de den-
res, et dperdition de forces dans l'individu et qu'il faut rparer
et remplacer. Mais en prsence de Pacme que devient la natio-
nalisation du sol de Hen~y George?
La question sociale est conomique surtout, et en somme elle
se rduit fort peu de chose; savoir qu'il y a des gens ayant
plus d'apptit que de dners, et des gens ayant plus de dners
que d'apptit. Voil la question dans sa terrible et prosaque nu-
dit, dans sa misre, qui est celle de notre chair.
Il s'agit de trouver des dners et c'est ce que le comte Lon

(1) Ogareff a mme blm la loi qui donnait au paysan, en toute proprit indi-
viduelle, sa maison, son potager. Herzen et Bakounine ont mis, aprs 1862, des
ides si extravagantes, que Proudhon mme les a signales comme telles.
fait prsent, et cet agent corrupteur, l'argent, les lui donne.
Si la famine enseigne pratiquer la chose la plus rare et
quasi inconnue aux mes charitables en Russie la prvoyance,
elle aura eu comme tous les flaux son ct utile et bienfaisant;
car c'est le cholra qui a enseign l'hygine, la propret que
Harriet Martineau trouvait rgnratrice autrefois et nous
ne sommes pas contraires cette doctrine. Le comte Lon a
mis un mot clbre et que nous appellerions pique volontiers,
dans la bouche de l'illustre paysan Akime qui ne s'oppose pas
activement au mal, et ce mot est anti-hyyi~z~qi~e. La famine
enseignera de la prvoyance au pauvre et aux philanthropes
russes.
On oublie beaucoup trop que la charit doit avoir un carac-
tre essentiellement mixte spirituel et rel. Dans le concret,
qui n'est que la mise en pratique du sentiment idal, il faut faire
l'aumne rationnellement.
Il y a eu des optimistes qui n'ont pas cru la famine, et pour-
tant la presse, mme les Zemstvos et l'administration, ont cri
au feu, ont signal le loup depuis des annes, en voyant que la
production diminuait et que le paysan cultivait mal et peu son
lopin de terre. Les pessimistes ont ensuite dclar que le mal est
endmique et que la famine sporadique est chose inhrente aux
conditions mmes de la proprit rurale.
Entre les Pangloss et les Schopenhauer, on s'est trouv
accul un beau jour des ralits concrtes, au lieu de spcula-
tions abstraites. Ceux qui discouraient gravement, doctement,
dans les bureaux de rdaction des revues et des journaux sur la
civilisation, la science, leurs bienfaits ou leurs dangers, ont t
dbords par le cri des affams; et les doctrines, les thories,
toujours grises (dit Gthe), ont t culbutes par l'exprience
toujours verte et terrible cette fois dans les faits. La question
s'est pose alors Combien de bl entrait-il depuis dix ans
dans le pain du rural ? question que des enqutes peuvent
lucider. Cette question brlante nous rappelle l'poque o la
famine endmique en Irlande tait aussi nie de mme en
Angleterre. Elle se posa avec la brutalit du fait accompli il
y a plus de cinquante ans, quand les pommes de terres ont
manqu un beau jour. La question irlandaise concrte apparut
alors Westminster, et la question agricole concrte doit se po-
ser prsent en Russie. Les rfectoires gratuits du comte Tols-
TOME LXXV.
 to fonctionnent et nous ne voulons pas lui enlever le mrite
de les avoir organiss Riazan, quoique l'ide lui en ait t
suggre par les discussions des comits anglais, qui rappellent
ce que l'on fit la suite de la famine du coton en Lancashire et
en Irlande mme, il y a prs d'un demi-sicle. Peut-tre les
prospectus des cuisines conomiques du Sudois John Olof
Smith, qui furent envoys au comte Tolsto il y a plusieurs
annes par nous-mme, et encore une fois en 1888, aprs la
brochure Que faire? ne sont-ils pas trangers ses rsolutions
nouvelles.
Mais ces cuisines sont, si j'ose dire, une goutte d'eau dans
J'Ocan, et c'est l'avenir qui nous occupe. D'un grand mal il peut
surgir un grand bien.
Jusqu'au jour o la Russie aura un ministre de l'agricul-
ture, des coles agricoles, des Grignon, des coles de viticulture,
des coles o le paysan maracher et. ceux qui ont des vergers
apprendront appliquer les dcouvertes nouvelles leur sp-
cialit, o il y aura un ministre du commerce et de l'industrie,
une crise de famine sera toujours craindre. Ce sont les spcia-
listes pratiques qui manquent surtout. Un ministre des domai-
nes, un ministre des finances ne suffisent pas au labeur qu'ils
font. Rpartir ce labeur est de toute ncessit, et nous croyons
que le gouvernement russe l'a admis dj.
Deux hommes ont dirig les secours dans la crise du coton
qui dura trois ans en Angleterre dans le Lancashire: lord Stanley
(fils du ministre Derby) devenu lord -Derby depuis et M. Georges
Potter, aid par sa femme.
Trouver du travail fut le cri gnral, du travail pour les
ouvriers. Et il y eut cette formidable difficult que ces ouvriers
taient inaptes au tr avail de la terre, tre terrassiers, tout ce
qui n'tait pas leur mtier. Ceci est pargn la Russie, parce
que le rural peut tre bcheron, terrassier et qu'il est industriel
sa faon.
Aux Indes, il Y eut un dsastre incalculable, Orissa, la
famine de 1866-1867. Un million d'hommes ont pri de faim et
de maladie. On ignore gnralement un fait en France et mme
ailleurs, en Russie surtout c'est que l'Angleterre aux Indes lutte
avec des difficults matrielles autant que morales, cres par les
diver ses nationalits hindoues, diverses de race mme, de langue,
de religion.
 A Orissa, le riz avait manqu, par suite de catastrophes na-
turelles, inondations, cyclones, etc. A cette poque les chemins
de fer taient rares, on n'avait pas reli les lignes et les rivires
en les canalisant, et les distances sont normes.
Le riz apport d'une province ou le millet (les deux nour-
ritures exclusives des affams) rendaient malades ceux qui en
mangeaient, parce que chaque localit mange son riz, son millet
et n'en mange pas d'aictre dep2cis des sicles. Nourrir des vgta-
riens, dont le provincialismes'tend n'avoir pas deux espces
de riz et de millet mme, est une de ces difficults effrayantes
don1 l'Europe ne se fait aucune ide pr cise.
De l, la terrible mortalit d'un million d'hommes affams,
mme quand on apportait du riz et du millet.
Aussitt les Anglais se sont mis l'ucuvre avec des chemins
de fer, des canaux, des magasins de crales. Ils ont nomm une
commission spciale qui labora trs rapidement un systme de
ravitaillement pour l'avenir. On est toujours prpar au dsastre
maintenant, on a mme cultiv des riz et des millets diffrents
par ordre du gouvernement anglais dans tontes les provinces.
Cette difficult est pargne la Russie le peuple est omnivore,
et il sera nourri sans mourir de la nourriture qu'on lui appor-
tera. En Irlande on a aussi eu de la peine pendant la clbre
famine, faire manger le peuple, parce qu'il s'tait habitu la
pomme de terr e, et les rapports de cette date sont assez instruc-
tifs ce sujet.
Il faut se dire ceci que l'Europen est un omnivore, ce qui lui
a permis peut-tre de coloniser, de vivre partout. Plus il le sera,
et plus il sera apte conqurir des pays encore inexplors. Plus
il simplifiera sa nourriture, ses besoins, plus il sera livr l'ala-
toire d'une rcolte.
Pour tout dire, d'aprs la Bible, tout ce qui pousse, ce qui
existe dans le rgne vgtal, minral, animal, a t soumis
l'homme et ses ncessits, ses besoins; les toxiques, devenus
des remdes les sauvageons greffs et cultivs, les animaux
mangs, dpouills et apprivoiss. La Bible nous apprend, des
lois scientifiques celle de l'volution, de la slection, de l'am-
lioration de l'espce, la culture t l'hygine. Ce livre tonnant,
cette cosmogonie, cette uvre biologique, historique et philo-
sophique, o il y a notre thologie, notre sociologie, dans le
second Testament, cette synthse de vrits o mme une fa-
 mine est dcrite, il faut y revenir. Il y a une leon d'pargne
dans l'Exode les songes de Pharaon. La terre fertile a connu
sept annes prospres et sept annes de misre.
La Russie a eu des avertissements plus positifs que des songes
symboliques, et on les a ngligs: Samora affam date de 1874-
1870. Nous le rptons le gouvernement a fait ce qu'il peut et
doit, il continue faire son devoir. C'est au public, la socit
russe, aux civiliss et aux'autres faire leur devoir, leur tour.
Un peuple ignorant mme a des devoirs il doit s'opposer au
mal, il doit s'habituer l'pargne il doit se civiliser et se dve-
lopper, il doit compter sur lui-mme. La virilit d'un peuple est
ce prix.
Et c'est la leon que les civiliss doivent lui enseigner. Plus
de discussions et de querelles byzantines sur la civilisation, la
science, sur les moyens donns par des sicles l'humanit
on n'a jamais atteint la lumire en bouchant les fentres. Pierre
le Grand a ouvert des fentres, et, au lieu de discuter pour savoir
si la civilisation et la science occidentales taient bonnes, il est
all tudier les moyens matriels d'abord. Si on lit l'histoire de
ce prodigieux souverain, on verra qu'il ne s'est pas ternis en
Sude, en Danemark, en Allemagne il est all en Hollande,
le pays o l'homme a lz~tt avec des difficults formidables,
avec la mer. De l il est all en Angleterre, dans le pays qui
avait lutt avec la Hollande et l'Espagne maritimes. En France,
il s'est occup spcialement des chantiers; il a salu la tombe de
Richelieu, le crateur de la flotte. Il est all en Portugal, o
l'cole navale d'Oporto l'a attir, et il a envoy Tolsto Venise,
Gnes, Naples, en Sicile et mme Malte, pour voir des
chantiers et des marins. Grand idaliste et raliste, car tous ses
actes sont concrets et pratiques.
Ceux qui crient depuis une quinzaine d'annes contre la civi-
lisation en Russie crient aussi contre Pierre le Grand, contre
toute rforme aussi. Cette chinoiserie s'est accentue au point
que l'on serait en droit de se demander ce qu'ils ont mettre la
place de la science et de la civilisation. Nous voulons bien croire
que ce sont des querelles de mots, et il y aplus de mots que d'ides
dans les crits de cette cole. Les plus tranges doctrines ont
cours mme, avec des moyens empiriques. D'autres nous
parlent de fraternit et d'amour du prochain. La fraternit et
l'amour doivent se manifester par des secours et des conseils.
Puisqu'on aime le peuple, il faut souhaiter le voir s'lever au
niveau de ses adorateurs et le plus vite possible. Nous ne com-
prenons la fraternit que d'une faon, dans le dsir d'ouvrir des
horizons plus vastes la masse qui prit de son ignorance. Les
bonnes volonts et les bonnes intentions n'ont pas manqu peut-
tre, nous n'en doutons pas. Le pays possde un gouvernement
organis qui garantit l'unit nationale et son indpendance, et
s'occupe de lgislation, d'administration et des intrts journa-
liers. Toutefois une organisation sociale, alliancesolide et solidaire
des forces individuelles agissant en vue d'un bien commun, du
progrs national, afin d'amliorer les conditions d'existence, par
tout et en tout, en coor donnant librement les for ces agissantes
de toute la nation, cela n'existe pas encore. Car des groupes sans
cohsion ne forment pas encore un organisme agissant et utile
au pays.
Cette organisationdoit se former Il s'agit prsent de sauver
des existences. Si elle avait exist, elle aurait amlior les condi-
tions de la vie nationale, et toute l'activit des groupes patrio-
tiques, qui ne manquent pas en Russie, doit tendre dve-
lopper enfin la vie sociale et organise.
Il ne suffit pas de parler de sociologie, il faut en faire, et sans
tarder il ne faut plus se croiser les bras en se disant Dieu aide-
ra , ou bien Le gouvernement fera ce qu'il faut. Le progrs
social de la Russie, on ne peut trop le rpter, dpend tout autant
de la socit, de la nation elle-mme, que de son gouvernement.
Les Russes, riches et pauvres, doivent acqurir ce sentiment,
qui est le devoir d'une nation chrtienne et dont la mission est
si grande, dont toute l'histoire a quelque chose de providentiel,
qui a rsist aux Mongols, aux Tartares, aux invasions occi-
dentales, tant de catastrophes Elle se doit de progresser et de
rsister au mal, au lieu de le subir passivement.
La lutte et le combat sont une des conditions de la vie, et le
progrs est une loi de vie. Que celui qui aime son prochain se
dise que l'idal de l'aumne est de la rendre inutile; qu'il s'ef-
force de crer des conditions de vie o l'homme pourra se suf-
fire, et avoir, outre le pain quotidien, de quoi satisfaire ses
besoins intellectuels.
Les communes rurales et solitaires n'ont pas atteint leur per-
fection et mettre dans cette association embryonnaire plus de
vie, la rorganiser, la rendre facultative, est une des mesures qui
 semblent s'imposer. C'est l'idal de la vie chrtienne que le comte
Tolsto a prch, et il nous parat que la doctrine est bien malade
prsent, il faut quelque chose de plus solide pour assurer le
bien-tre de 20 millions de paysans propritaires, rduits vivre
de la charit publique dans une mesure effrayante. Allger la
charge de l'tat est aussi un devoir, des patriotes russes.
Un journal franais (~1) a publi un feuilleton Au mi-
lieu des affams , impressionsdu comte.Lon Tolsto. Ce titre
a t gnralement adopt par la presse russe, qui, depuis qua-
tre mois, envoie des reporters dans les quatorze gouvernements
prouvs par la famine. Le correspondant des Novo.sti a publi
des lettres trs curieuses, ayant visit tous les districts affams,
les Tartares de Kazan, et des nomades devenus sdentair es sur
le bas Volga ceux-l acceptent la situation avec le fatalisme
d'Islam Jush Allah l3ismillh Tolsto ne dit dans ses impres-
sions rien qui soit indit; mais il dcrit avec son talent habituel
ce qu'il a vu et entendu. Les simples reporters ont signal l'in-
souciance passive du rural, les griseries quand mme les jours
de fte. Il y a trop de jours fris en Russie, surtout en t,
quand l'ouvrage est press, cause du climat mme.
Ce qui nous a frapp le plus, c'est que le comte Lon ait con
stat l'imprvoyance de ce rural, exalt par lui dans le Pcc?~cz~a de
cuisine et les Co~ates ~~ustiques. Plus de quinze ans il a vcu avec
eux et s'est gard de leur prcher l'pargne.
Le chauffage mme manquait, les journaux ne cessent de par-
ler de ce danger depuis des annes, engageant le rural exploiter
la tourbe, qui abonde l o le bois et le charbon sont rares.
D'ailleurs, Toula le rural s'est dj chauff au charbon en ~1876.
Le gouvernement vient d'autoriser les paysans, l o il y a des
forts des domaines et des apanages, s'approvisionner de bois;
mais les forestiers ont averti les autor its que c'tait faire entrer
une chvre dans un potager que le rural vole du bois et dtruit
sans cesse les jeunes arbres, et qu'il faut surveiller de prs les
coupes; que dans un seul gouvernement il y a,eu quatorze mille
cas de vols de bois en douze mois .
A Nijny, Wladimir, les forts de l'tat sont normes;
Pskow elles ont brl en 1.882, parce que le rural y faisait du
feu et a allum les sous-bois par son imprudence. Le Russe est

(1) Figvro, 30 janvier 1892.

 un destructeur de forts depuis des sicles il y avait tant de bois,
que l'ide de l'pargner ne lui est jamais venue et le vol organis
des forts depuis l'mancipation a proccup tous ceux qui ont
vcu la campagne. C'est la ngligence qui cause, beaucoup plus
que la malveillance, l'norme quantit d'incendies en Russie.
Rest en tutelle jusqu'en 186~1, le peuple des campagnes
Tolsto l'a constat (et c'est bien heur eux !) est sr que le
secours lui viendra du dehors, et fait peu d'efforts .. Un seul
moujik', dit Tolsto, s'est dcid vendre son bien et aller
Moscou; tous les autres ne comprennent pas leur situation ils
attendent qu'on vienne leur secours. Ils sont comme des en-
fants qui rient de se voir gars quand ils ont perdu leur chemin?
.Il y a un peu de tout cela; mais il est hors de doute que ces
hommes se trouvent dans un tat tel, qu'ils ne remueront ~irs
le doiyt pour.se tirer d'affaire . C'est l'auteur de la doctrine pas-
sive Ne t'oppose pas au mal , qui le dit lui-mme prsent.
Ils ont suivi Toula sa doctrine de point en point, il l'a con-
stat, et lui, l'ennemi des villes, se rjouit de voir un moujik
s'en allant Moscou, un actif N'avions-nous pas raison de diree
que la calamit prsente a donn un dmenti aux doctrines des
Tolstosants?
Comme toujours, il y a des contradictions dans les impres-
sions, des gnralisations d'un cas particulier et des exemples qui
n'en sont pas celui d'un marchand dnu de sens commun par
ignor ance, laissant 6 millions pour tre distribus en sommes
de 2 roubles par tte. Cela n'est pas une preuve contre l'au-
mne, ni mme qu'il soit si difficile de distribuer de l'argent avec
un peu de bon sens et de prvoyance. ])e toutes ces impressions
(comme de la brochure Qace fai~e? en 1888), il ressort pour nous
que Tolsto a peu tudi la misre mme et les dboires de la
bienfaisance. D'ailleurs l'aumne, comme toute oeuvre pie, sera
toujours difficile, causera des dsillusions, des ennuis mme; et
ceux qui s'y vouent savent bien les fatigues, les dgots et les
tristesses qui les attendent, ne serait-ce que parce qu'il ne suffit
pas d'tre pauvre pour tre saint et anglique. Les ncessiteux ne
sont pas dous de grces d'tat spciales. Il faut se rsigner
perdre l'illusion des vertus habitantuniquement sous le chaume.
Tolsto l'a eue et l'a mme prche N'ayant aucune illusion
sur les milieux, ni sur les vertus ou les vices inhrents au mi-
lieu, il nous semble pratique de croire que l'heure est venue de
secourir le peuple et de lui enseigner les petites vertus moyennes,
de lui rappeler son propre proverbe Mnage pour le jour
noir.
Dans la suite de l'article publi par le Figa~o, Tolsto
dclare qu'un milliard ne suffira pas, et qu'au milieu des pauvres
qui ne seront pas assez assists, des paysans riches auront un
petit superflu. Le superflu nous parat hypothtique; mais quand
cela serait?
Tolsto lui-mme ajoute qu'on ne peut pas laisser les gens
mourir de faim . Il se demande ensuite quelles seront les suites
de l'aumne. Si on donne des secours, le rural ne travaillera pas,
et moins il travaillera plus il sera misrable. Que faut-il donc
faire? Nous croyons qu'il travaillera, il est facile de lui prou-
ver que le secours est temporaire, mme en prt, sauf le d-
tromper plus tard. Il est vident qu'il s'est abandonn depuis
quelques annes; il est abattu prsent par le froid, la misre,
et il faut relever ses forces physiques et morales la fois.
Un homme cultiv, crit Tolsto prsent, doit compren-
dre, s'il vient vivre au milieu des ruraux, de quelle faon il doit
se comporter avec lui. Le meilleur moyen est de cesser de faire
ce qui est nuisible au peuple. Ceci sans dire ce qui est nuisible,
nons rappellerons que Tolsto, homme cultiv, a vcu dans ce
gouvernement de Toula o svit la famine; il y a vcu selon ses
thories d'utilit ont-elles produit le rsultat dsir? Il ne croit
pas certes que ce qu'il y a fait est nuisible au peuple. Quelles
leons pratiques a-t-il donnes en voyant le rural si inerte?
A-t-il enseign une culture rationnelle?A-t-il inculqu l'pargne,
l'nergie? Nullement. Il a cultiv comme ce rural qui puise sa
terre, qui pargne si peu qu' Nol il n'a plus de provisions, et il
a enseign que vivre au jour le jour est une vertu superlative et
qu'enfin on ne doit pas s'opposer au mal.
Nous ne voulons pas tre trop svre, mais les faits sont l
pourtant. Toula, les environs de Jassnaja Poliana, sont-ils un
Eldorado depuis quinze ans que le comte y laboure Il est vrai
qu'une hirondelle ne fait pas le printemps; mais les districts de
Bogarodtsk, de Skopine,d'Epiphane, d'Efrmoff (bien proches de
Yassnaja Poliana) ne sont pas plus prospres que le reste.
Les pires choses sont les illusions mme gnreuses. Les plus
beaux gouvernements, le plus beau sol souffre :.pourquoi ?
La pense du comte est celle-ci
 Il n'y a qu'une chose qui sauve les hommes de toutes les
misres, y compris la famine c'est t'amour.
Le comte dsire que des civiliss aillent vivre au milieu des
ruraux, et finalement il ajoute Je ne dis pas qu'il doit passer
deux mois dans une isba froide, manger du pain d'arroche et
mourir de ce rgime; je dis seulement que plus cet homme
s'approchera de cet idal, plus il sera sr d'avoir fait du bien.
Autrement dit, que l'amour doit se manifester par des actes.
Dans le chapitre III du Figaro, Tolsto affirme que l'action
des hommes qui vont au secours du peuple par un besoin de
sacrifice est plus vaste et plus utile. Il dveloppe la thse, et cite
un fait qui ressemble celui du bon Samaritain ramassant un
abandonn sur la grand'route. Ce malheureux devint un objet
de compassion parce qu'un sez~l homn2e avait eu piti de lui :>.
L'une des supriorits de l'amour est prcisment qu'il est
contagieux.
La proraison est trs belle, parce qu'elle est dans la note
vanglique, de certains contes populaires du comte Lon, para-
phrase des vangiles, et qu'il a pris parfois dans le Prologos, le
Lawsaque, toute cette lgende dore grecque et orientale que
le peuple lit en Russie depuis des .sicles et que le comte a mis
en russe moderne.
Mais quelque admiration que nous ayons pour les sentiments
fraternels du clbre romancier, pour la solidarit chrtienne
qu'il prche, et que le christianisme a prche depuis 1892 ans
au monde, ici nous cherchons encore le moindre grain de mil
d'un conseil pratique pour faire l'aumne judicieusement et
pour prparer l'avenir.
Le Tchernozem puis, ce sol des steppes du centre, du sud-
ouest, du sud-est, voil le point grave et qu'il faut signaler. Quel
remde trouvera le comte cela, l'apathie, l'inertie? Pour
des chrtiens, il n'est pas difficile de croire la toute-puissance
de l'amour et du sacrifice de soi aux autres c'est l'essence mme
de la doctrine du Christ, que l'glise prche sans cesse. Mais
nous avons d'autres soucis que la prdication prsent il-s'agit,
faut-il le dire encore? d sauver des .affams, de prparer
les rcoltes de l'avenir, d'empcher la destruction des forts, qui
ont caus des scht;Jresses; ,toutes ceschosespratiques s'imposent.
Vivant au milieu des ruraux, le comte doit les diriger. Nous avons
assez des doctrines, les textes sont archi-connus ce sont les actes
qui sont indispensables. L'heure des;prches et de la littrature
difiante est passe, avec l'apothose des vertus en bure grise du
moujik grand par son humilit . D'ailleurs pourquoi lui en-
seigner ce qu'il sait mieux que ceux qui le prchent?
Le paysan est compatissewt sans dou! et il s'entr'aide. D'un
autre ct il vit beaucoup d'instinct, et il est homme pcheur et
faillible. Il a des passions d'homme, des raisonnements d'enfant.
On a un peu trop exagr ses vertus et ses vices en Russie. Le pire
ennemi du rural, depuis trente ans qu'il est libre, a t le paysan,
le petit bourgeois enrichi, le rural devenu commerant, caba-
retier, usurier, qui a tout monopolis au village. Les journaux
russes ont signal un de ces lioulaky, qui a monopolis le com-
mer ce des farines Samora et mme dans un autre gouvernement
limitrophe. Cet honnte rural devenu lnarchand, ce gros bour-
geois, vend des farines falsifies depuis des annes, et s'enrichit
cet honnte ngoce. Le paysan s'est livr ces koulaky; ils ont
exploit leurs frres. Voil une des plaies rurales, et celle-l a t
signale par la presse depuis bien des annes. L'homme cultiv
doit agir contre ces monopolisateur s, prmunir le paysan contre
eux.
Mais il faut se dire ceci c'est que le rural croit plus cet
enrichi, cet -ex-paysan qu'aux lettrs, parce qu'iln'a pasgrande
confiance dans leur sens pratique.
Ce fait date d'avant l'mancipation, car mme serf le paysan
s'opposait sans cesse toute nouveaut, aux charrues en fer, aux
faux plus courtes et lgres, aux machines. Nos pres ont
cultiv ainsi c'tait la rponse strotype, et la force de
rsistance passive tait si grande que le seigneur souvent cdait
devant cette inertie obstine. Po.uvez-vous savoir comment on
doit cultiver, vous, le Seigneur? Est-ce l'affaire du Barine? C'est
notre affaire. On se figure volontiers que ce rural serf tait un
troupeau blant facile conduire. Certes le joug du servage a
pes lourdement sur les paules du matre et du serf la fois.
Fumer des terres noires (le fameux Tchernozem) c'est
pch, disaient les paysans de si belles ter r es c'est peine per-
due, perte de temps. Rentrer les foins un jour de fte c'est
pch , rpondait le rural quand la pluie menaait.
Devenu matre de son lot de terre, il n'a plus fum ses terres
et il a diminu le rendement progressivement.Vivant Yassnaja-
Poliana, Tolsto n'a pas pu s'illusionner. De petites brochures o
il dira ces choses au moujik feront un bien infini, c'est notre
conviction. Qu'il les rpande partout, c'est du pain aussi. Il
n'apprendra pas le christianisme au peuple, dont c'est l'instinct
mme, qui est n pacifique, fraternel et humble. Mais s'il a des
qualits, il a des dfauts aussi.
Dostoiewsky les a vus tels qu'ils sont, insouciants mme au
bagne, o ils jouent des comdies. C'est l'habit de galrien
port pendant quatre ans qui a rvl le mystre de ces mes qui
s'ignorent Dostoiewsky; il a compris qu'il n'avait pas grand'
chose leur dire sur la piti, la fraternit il ne les prchait
jamais, mais il les a bien analyss, observs, et il ne les a vus ni
en beau ni en laid, mais tels qu'ils sont, mme les abrutis et les
criminels.
Nous ne doutons nullement que J'amour ne puisse faire des
miracles et multiplier les pains. Mais le mal est l, l'homme
est la victime de ce mal et l'artisan du mal aussi. La vrit de la
doctrine, admise mme par ceux qui n'admettent pas le christia-
nisme dogmatiquement, n'est pas en cause ici. Il y a des faits que
Tolsto a constats enfin de visi~, en contradiction avec ses crits
antrieurs (ceux de 1888 et d'autres). Ces faits l'obligent donner
quelque chose de plus aux paysans au milieu desquels il vit. Ce
quelque chose est un conseil conomique, pratique, prosaque,
temporel. C'est la sainte parole que nous lui demandons.

Simon V A R.
 TI..SAO
NOUVELLE ANNAMITE

Lorsque Nam, cet ancien pirate devenu soldat du Quan-phu (1 )

de Dien, eut achev son rcit, l'officier le regarda, s'efforant de
suivre jusqu'aufond du cur la vraie pense de l'homme. Sur
cette face glabre, nez d'oiseau de proie, il fuyant, front bas mi-
cach par le turban, bouche mince et ride, rien ne bougeait.
Debout, en face de la petite table o fumait une tasse de th
non acheve, il dtachait en vigueur sa tte de sphinx sur sa
courte et rble stature, vivement claire par les bougies des
photophores.
Le clairon du poste, grenant lentement dans le silence du
soir les notes tristes de l'appel, tira le lieutenant du songe o
l'absorbait ce qu'il venait d'apprendr e.
Voyons, reprit-il dans la nerveuse tension d'un intrt
puissant, tu dis que le De-doc (2) Son. est Lam-la, six
heures de marche d'iei, que tu connais la route et la maison o
il couche?
Oui, fit l'ancien pirate avec calme, j'en suis sr, plusieurs
de ses gens sont venus faire aujourd'hui leur provision de riz au
march de Tam-l, j'ai caus avec eux. Je connais la route et la
maison, je t'y mnerai quand tu voudras.
Et, combien de soldats?
Une centaine environ.
Des fusils franais?
Peut-tre vingt, et le reste lances ou fusils annamites.
(1) Quan-phu, prfet.
(2) De-doc, gnral,
 A ce moment on frappa la porte de la salle manger.
C'taient les sous-officiers de jour venant rendre l'appel.
Vitry, le sergent de zouaves, un grand blond longues mous-
taches et haute mine, entra le premier suivi du do Tick (1), vieux
tirailleur tonkinois bless Lang-Son et mdaill. Tous deux
taient d'prouvsserviteurs, de ces loyaux qui font vite oublier,
par leur intelligent et dvou concours, la diffrence des grades
et des couleurs.
Te voil bien point, mon brave Tick, dit le lieutenant,
interroge un peu Nam sur ce qu'il vient m'apprendre et donne-
moi ton avis.
Alorss'engagea entre les deux jauntres un change de gestes
et de paroles des plus vifs fort du poids de ses galons et de la
confiance du chef, le do impratif tour tour et cauteleux,
menaant et prometteur, tr eignait son homme comme une
ponge. Nam, lui, toujours imperturbable dans ses affirmations,
maintenait jusqu'au moindre dtail tout ce qu'il avait avanc. A
la fin Tick se retourna et saluant militairement
Mon lieutenant, lui pas menteur, lui bien connatre.
-Les hommes sont couchs? interrogea l'officier.
-Oui, mon lieutenant, rpondit Vitry, tout le monde.
Bien, allez en faire autant, nous partirons dans quelques
heures, je vous rveillerai moi-mme quand il le faudra.
Les deux grads sortirent, Nam voulut les suivre.
Non, non, dit le chef de poste, tu vas rester ici, toi, jusqu'au
dpart, et, tiens, un dernier mot Si le De-doc est Lam-la,
comme tu l'affirmes, tu auras cent piastres; si tu me trompes, je
te fais couper la tte.
L'Annamite, pr otestant de sa sincrit, alla s'accroupir dans un
coin, tandis que l'officier, tendu sur sa chaise longue de bambou,
se reposait, dormant d'un ceil, fbrile l'orgueilleux et rayon-
nant espoir de s'emparer, lui nouveau venu, du De-doc Son, le
grand chef de l'insurrection dans la province, celui qui nous
avait fait tant de mal et nous avait si souvent chapp.

II
Onze heures. La petite colonnevingt zouaves et cinquante
tirailleurs brusquement arrachs au sommeil, se rassemble
(1) Do, sergent.
silencieuse, dans la cour du poste, la falote clart d'un mince
croissant de lune sous une pluie trs fine mais froide et pn-
trante. En tte part le lieutenant avec de hardis compagnons et
le guide Nam troitement surveill, un peu en arrire le gros de
la reconnaissance.
Les hommes sont mornes ettransis. Pipes teintes,baonnettes
accroches aux ceintures pour viter les cliquetis, on s'avance
d'abord sur la route mandarine, puis par les digues troites des
rizires qu'ontdfonces les pas tranantsdesbuffles.Laglaisedu
chemin dtrempe par les pluies est visqueuse et glissante, la
chaussure des Franais y pntre profondment et en empor te
d'paisses couches; nu-pieds, les indignes ttonnent dans la
boue, redoutant la, racine ou la pierre qui dchire. De temps
autre un bruit sourd, un floc dans l'eau du marcage, le faux
pas qui vous envase jusqu' mi-jambe1
Voici une noire paisseur de bambous, c'est un village les
chiens hulullent dsesprment, et, de tous les chos, d'autres
chiens leur rpondent.' La troupe s'arrte, Nam lui fait faire un
long dtour pour viter les maisons et ne pas donner l'veil, mais
il faut quitter la digue et patauger dans la rizire. Les aboie-
ments rauques et fatigus s'teignent enfin dans le lointain et
l'on n'entend plus que le coassement triste de la grenouille-buf
retentissant dans la nuit sombre comme une trompe lugubre. On
atteint ensuite les bords d'un arroyo (1) que l'on ctoie longtemps
gare au maladroit qui marche dans le vide Peu peu les berges
s'abaissent et la colonne arr ive niveau de la rivire qu'elle passe
pniblement avec de l'eau hauteur de ceinture. De l'autre ct
ondule une lande inculte couverte de brousse et de bouquets
d'arbres. On fait halte un instant, l'officier frotte une allumette
dansson casque et regarde sa montre. Trois heures.
Nam affirmeque bientt on serasur Lam-la. Les plus grosses
difficults sont passes dsormais et l'on peut fouler vite ce sol
dur, criant franchement sous les pieds, travers la jungle ou la
fort"! De temps en temps le guide prte l'oreille. mais non,
rien. Le bruit d'un cerf fuyant dans les halliers, d'un coq sau-
vage s'enlevant, sous la rose matinale, en de pnibles batte-
ments d'ailes. Dans la sente troite, peine fraye, au milieu des
hautes herbes sabrant le visage de leurs lames humides, la file

(t) Arroyo, rivire.

 indienne va toujours, long serpent noir droulant fbrilement
ses anneaux vers une proie certaine.
Soudain, au dbouch d'un bois, Nam a dress la tte, mar-
quant l'arrt comme un limier. une main sur sa bouche, l'autre
leve, il a fait signe Halte
Autour de ce brasier mourant l-bas. sous le lger abri de
cette paillote improvise, l'officier ne distingue-t-il pas quatre
pirates endormis? Leurs lances plantes en terre se dressent
ct d'eux et, plus loin, dans l'aurore qui se lve, cette masse
sombre, c'est Lam-la
Oui, l'officier a vu. L'avant-garde, baonnette au canon,
rampe dj vers les factionnaires au-dessus de leurs gorges
l'acier brille un instant suspendu et, au mme signal, les quatre
fusils s'abattent faisant quatre cadavres, mais l'un d'eux, en mou-
rant, a pouss un grand cri qui retentit sous le crpuscule en
dchirant signal d'alarme port jusqu' Lam-la par le silence du
matin Pas une minute perdre, les diverses fractions, sui-
vaut l'ordre reu, s'lanent au pas de course pour cerner le vil-
lage. Le jour, succdant brusquement aux tnbres, vient
favoriser de sa soudaine clart le coup de main et permettre
nos balles de poursuivre impitoyablement les fuyards.
Le drapeau et les papiers du De-doc, dix fusils tir rapide,
quantit d'autres armes, vingt morts, trente prisonniers, tels
sont les trophes du vainqueur. Un instant on avait cru recon-
natre le grand chef dans un captif triomphalement amen par
un zouave. C'tait un grand gaillard de fire allure, lourd turban
de crpon et tunique de soie verte, arm d'un revolver et d'un
sabre magnifique. Aux questions qu'on lui posa, il r pondit hau-
tainement s'appeler Fuong et tre Lanh-binh (1) du De-doc.
Quand on voulut le presser de demandes sur la retraite de Son
et ses projets ultrieurs, on le trouva muet. Et comme le lieu-
tenant le menaait du dernier supplice Crois-tu, rpon-
dit-il, que si j'avais tenu l'existence, j'aurais lev des hommes
et me serais mis leur tte pour dfendre mon pays?
Au moment o on allait le ligoter et le mettre dans le con-
voi des prisonniers, on vit qu'il avait l'paule une profonde
blessure. Force fut de le transporter en palanquin.
Le mdecin, qui faisait tous les quinze jours la tourne des

(1) Lanh-binh, colonel.

postes, dclara que la blessure du Lanh-binh tait relativement
heureuse et assura une prompte gurison. En attendant qu'il ft
transportable la capitale du cercle, le lieutenant lui faisait les
honneurs d'une prison de marque. C'tait une chambre de sa
ca-nha (1) spare de la sienne seulementpar les planches d'une
cloison. Un factionnaire franais y veillait jour et nuit, et, ds
le soir, un fort anneau de fer cadenass la cheville du prison-
nier le rivait un pilier. La clef de cet anneau ne quittait ni jour
ni nuit l'officier. C'est gal, disait le docteur, un vieux routier
qui faisait sa quatrime anne de colonie, mfiez-vous de ce
gaillard-l, mfiez-vous-en malgr toutes vos prcautions, jamais
je n'ai vu Annamite aussi vigoureux, jamais surtout pareille tte
de rsolu et de fanatique

III
Le poste de Dien se droule en cette charmante et pittores-
que rgion du Nghe-an (2), une heure peu prs de la mer,
sur une colline au pied de laquelle s'tend, sem et l de
grands villages, le vert tapis de la rizire allant mourir sur le
flot bleu! Tout en baut, la maison de l'officier, long btiment
quatre pices de faade ouvrant sur un jardin en terrasse aux
pais massifs d'exotique vgtation; droite, les dpendan-
ces, curies, cuisines, etc. gauche un vaste magasin conte-
nant des vivres pour deux mois et vingt mille cartouches.
Plus bas, de chaque ct d'une avenue centrale d'arquiers, deux
casernements bien distincts celui des zouaves d'abord, puis
celui des tirailleurs tonkinois, curieux amalgame de petites
ca-nhas o habitent les mnages. Tout, cela en bois, toutes les
toitures en paille. Une paisse et haute barrire de bambous
forme l'enceinte renforce l'extrieurd'un foss large et profond
hriss de ces aigus petits piquets si redouts par les pieds nus
des indignes. Tout prs du poste, un grand et important mar-
ch abrite tous les huit jours, sous ses pailloteslgres, une foule
compacte d'oisifs et de marchands. C'est l que viennent s'chan-
ger, contre les produits de la montagne, le sel et le poisson
transports de la mer au pas rapide des femmes, trottinant le
long des digues en longues et bigarres files indiennes.
(1) Ca-nha, maison.
(2) Nghe-an, province de l'Annam septentrional
 Huit jours environ aprs l'expdition de Lam-la, le lieute-
nant rentrant au poste aprs avoir t, selon son habitude, entre
cinq et six heures, tuer quelques bcassines aux alentours, ren-
contra, sur la place alors dserte du march, deux femmes qui
parurent saisies de terreur son appr oche, mais finalement se
prcipitrent ses pieds avec les trois salutations d'usage, front
dans la poussire. L'une d'elles tait vieille, ride, exhalant sa
douleur en de rauques gmissements; l'autre, toute jeune, res-
tait muette. Mre et fille probablement. Elles taient vtues
d'une toffe blanche de deuil et, sur les paules ainsi que sur le
cur, portaient un petit carr de toile flottante, symbole du far-
deau qu'imposait leur me une perte cruelle
L'officier se tourna vers son
ga ? (1)
boyQui vouloir Con-

Oh mon lieutenant, lui dire papa, maman, mari tout le

monde tit (2). Lui dire pirates brler sa maison, prendre boeufs,
buffles, le riz; fini tout (3).
D'o sont-elles?
Et la question transmise par le boy la femme ge rpon-
dait par un geste dsespr, tendant le bras vers le soleil cou-
chant Gon. gn 1 Loin. loin!
Bon, elles sont de loin, de la montagne mais que veulent-
elles, pourquoi sont-elles venues ici?
Mon lieutenant, lui dire lui beaucoup peur, lui connatre y
en a ici un poste franais,lui vienne ici pour n'a pas pirate faire tit.
Ce recours la protection de ses armes flatta l'officier dont
le regard suppliant et doux de la jeune Annamite acheva d'atten-
drir le cur.
Eh bien, dis-leur que je leur permets de s'tablir ici, sur le
march, que je leur ferai organiser une paillote o elles pour-
ront vendre du th et faire la cuisine aux tirailleurs, voil une
piastre pour elles 1
Et il s'loigna tandis que le boy, aprs avoir continu parler
avec les femmes, le rejoignait en courant.
Sont-elles contentes? interrogea le jeune homme.
Oh mon lieutenant, lui beaucoup peur coucher;dans mar-
ch comme a.

(1) Con-ga, femme.

(2) Tit, tu.
(3) Fini tout, il ne leur reste rien.
TOME LXXV.
 Peur de quoi?
Mon lieutenant, soldats-zouaves.
Ah elles ont peur des zouaves maintenant que le diable
les emporte Dis-leur de monter au poste avec toi, elles couche-
ront pour ce soir dans le bureau.
L'officier franchifen sifflotant l'enceinte de bambous et s'ache-
mina vers sa ca-nha,' dans la douce songerie de cette inavoue et
dj dlicieuse satisfaction offrir asile sous son toit cette jeune
et belle plore Ne trouvait-il pas d'ailleurs vis--vis de lui-
mme une excellente excuse le devoir d'interroger plus ample-
ment ces malheureuses sur la date, le lieu du massacre, le nombre
de pirates, etc.?. Peut-tre lui serviraient-elles ) dpister une
bande ainsi sa bonne action aurait sa rcompense 1

IV

Jacques Faugre avait vingt-cinq ans et, depuis son arrive

au Tonkin six mois auparavant, il tait chef de ce ravissant
poste de Dien o la confiance du commandant de cercle l'avait
immdiatement install. C'taient, raliss en une incroyable
maispourtant palpable matrialit, tous'ses rves, toutes ses aspi-
rations d'officier jeune, enthousiaste, ardent 1. L pouvaient se
dployer l'aise ses brillantes qualits de vigueur physique et
intellectuelle, sa finesse de diplomate et son entrain de soldat.
Aussi de quel amour il entourait son cher poste, avec quel soin
jaloux de petite-matresse sa toilette, il btissait, amnageait,
plantait, enjolivait! Avec quelle sollicitude il veillait la nourri-
tur e, au confort, la sant de ses hommes, tout fier d'tre la
fois leur chef, leur intendant, leur mdecin et leur aumnier,
hlas lorsque le cholra ou un accs pernicieux venait brutale-
ment lui en arracher quelqu'un!
Faugre, peu faonn encore aux murs coloniales, n'ap-
prouvait~pas la manire de vivre de certains de ses camarades
maris 'la mode du pays et pour le temps de leur sjour. Il
trouvait surtout ces sortes d'unions de graves inconvnients
pour un chef, sachant bien qu'intrigantes et menteuses, les femmes
souvent se faisaient acheter un gros prix la parole de protection
qu'elles disaient ou taient censes dire en faveur de telle ou telle
supplique. Il vivait donc, depuis son sjour Dien, dans un absolu
clibat, que lui rendaient facile ses multiples occupations et l'en-
grenage continu dans lequel se trouvait prise sa quotidienne
existence.
Comment expliquer alors que peu de jours aprs\ l'aventure
dont nous venons de parler, Ti-Sa, la plus jeune des deux
dsespres, fut la femme de l'officier ? Les Orientaux ont un
grand mot qui rpond tout C'tait crit
Trs belle d'ailleurs, Ti-Sa, aussi belle du moins qu'on peut
l'tre l-bas. Ses vtements grossiers taient remplacs aujour-
d'hui par l'ample pantalon de satin noir des lgantes sur lequel
se drapaient, en plis multicolores, les nombreux ke-aos ,
sorte de longues blouses tombant jusqu'aux chevilles et ouvertes
la hanche comme les tuniques du Directoire. Le crpon le plus
fin enroulait, en un cadre gracieux, son paisse chevelure autour
de l'ovale du visage, dont les yeux de jais ptillants de malice
se retroussaient aux tempes, tandis que ses lvres trs rouges
s'ouvraient sur deux ranges de dents nouvellement laques, du
plus beau noir. Ses mains effiles, extraordinaires pour une fille
des champs, avaient des gestes souples. Sur ses sandales releves
par le bout et ballottant ses pieds nus, elle s'avanait, dans sa
trs petite taille, d'une dmarche onduleuse et tranante, pareille
un patineur mal assur sur la glace Quant la mre, elle avait,
grce aux vingt piastres comptes en payerhent de sa fille, lou
dans le march une modeste boutique o elle vendait du th et
du poisson sch.
La quinzaine coule, depuis la prise du Lanh-binh, ramena
au poste la visite du docteur. La plaie fut reconnue en bonne
voie de gurison, le prisonnier se portait ravir. Mais, disait
le mdecin, tout en arrosant d'un excellent vin blanc certain pt
de bcassine, triomphe de Faugre, prenez garde l'oiseau, mon
cher, maintenant surtout que les plumes repoussent. Il me tarde
pour vous de le savoir en sret la prison du cercle vous pour-
rez l'y expdier, je pense, dans trois semaines.
Ainsi soit-il, docteur, puisse-t-il filer le plus tt possible;
je suis, le garder, aussi captif que lui d'ailleurs son caractre
parat devenir chaque jourplus haineux, plus taciturne 1 Q u'-t-il
donc me reprocher ? Je suis assez naf pour le soigner tandis
que s'il m'et pris il y a beau temps que ma tte aurait quitt
mes paules. C'est ainsi que j'aurais d le traiter d'ailleurs c'tait
un exemple faire.
 ui, vous avez eu tort. Mais, qu'est-ce que cette per r u che
O

que j'aperois rdant autour de la salle manger?

a, c'est ma con-ga, rpondit Faugre en rougissant un
peu.
Comment, vous aussi
Mon Dieu oui, docteur, j'ai fini par faire comme les autres.
Un peu plus tt, un peu plus tard 1.
Eh bien je le regrette pour vous.
Pourquoi donc? Celle-ci est gentille, je vous assure,per-
mettez que je vous la prsente,
Rougissante, embarrasse, son grand chapeau de latanier
demi enlev et s'en couvrant comme d'un bouclier, Ti-Sa fit
son entre dans la salle manger.
Pas mal, en effet, observa le docteur, et o avez-vous achet
cette perle ?
Je l'ai trouve.
O donc ?
ici mme, sur le march. Toute sa famille a t tue par
les pirates, elle a fui avec sa mre et s'est donne moi dans un
moment de suprme dtresse et de dsespoir.
Joli roman, ma foi, et vous coupez dans ces ponts-l ?
a ou autre chose, qu'importe ?
En effet, d'o qu'elle vienne, d'o qu'elle sorte, elle com-
mencera par s'emparer de tout l'argent qu'elle pourra vous arra-
cher, volera le reste et vous jouera quelque sale t0111' par-dessus
le march.
Oh! docteur, vous tes svre.
Pas le moins du monde, mon cher ami, c'est l'existence
d'ailleurs les femmes. de France ne font pas autre chose, pour-
quoi voulez-vous que ces petits singes-l aient l'me plus tendre
ou les griffes moins acres?

Retenu plus que de coutume en son poste par la surveillance

du Lanh-binh, sevr de ces longues et fatigantes nuits passes
dehors la poursuite des rebelles, rduit d'insignifiantes sor-
ties, Jacques Faugre se laissait aller bien plus qu'il n'osait se
l'avouer, aux douceurs du farnie~ate et aux longues aprs-midi
de paresse s'coulant en tte tte avec Ti-So.
 Celle-ci sortait peu le matin, vers dix heur es, et le soir, au
coucher du soleil, pour aller manger avec sa mre. Tout le reste
du temps, elle trottait et remuait dans la case comme un petit
animal familier, sans bruit, sans rien dranger, glissant de ses
pieds nus sur les nattes des appartements. Faugre s'habituait
elle, son babil, ses questions poses en un extraordinaire
jargon complt par force gestes gentils et anims. Puis c'taient,
lorsqu'il avait compris'sa pantomime, d'interminables clats de
rire, plus interminables encore quand, par un norme quiproquo,
il saisissait tout le contraire de sa pense.
Souvent, elle passait toute une aprs-midi assise, les jambes
replies, sur un grand lit annamite, recouvert de nattes cambod-
giennes, qui lui servait de couche; elle roulait silencieusement,
trs occupe, la parcelle de chaux dans la feuille de btel, cou-
pait ses noix d'arec et mchonnait le tout avec lenteur, les yeux
dans le vague, des yeux de ruminant! D'autres fois, tandis que
l'officier rglait les comptes du poste ou faisait sa correspon-
dance, elle se perdait en d'infinies ballades tranes voix tan-
tt leve, tantt basse, avec un nasillement bizarre et des notes
termines en une vibration brusque pareille celle d'une corde
qui se br ise. Une aprs-midi que Jacques tait rentr chez lui sans
tre aperu de Ti-So, il crut percevoir de l'autre ct de la cloi-
son, dans la chambre du prisonnier, un rythme de complainte,
quelque chose d'affaibli comme un cho lointain, mourant d'ail-
leurs presque aussitt. Il ouvrit la porte intrieure qui commu-
niquait avec la prison, et interrogea le zouave celui-ci, la tte
l'unique fentre de la chambre, r egardait dans le poste s'assem-
bler une escorte de convoi, et n'avait rien entendu.
Je suis fou pensa Faugre, ce damn Lanh-binh me fera
perdre la tte, et il se r appela cette fable de son enfance Le
Savetier de La Fontaine dont la fortune avait si bien tari la
gaiet. Puis, revenant vers Ti-So
Toi, connatre pirate?
Qui a pirate? Lui faire tit papa, mari, enfants Ti-So.
Ti-So bouloir faire tit pirate; lieutenant bouloir?
Tu veux le tuer, ah tu es expditive, toi1
Mais se ravisant Dans tous les cas, pensa-t-il, je vais le
mettre aux fers jour et nuit, car, comme dit le docteur, mainte-
nant que les plumes repoussent!
Et il alla fermer le cadenas sur la cheville du prisonnier. Si
l'officier avait pu voir, pendant qu'il accomplissait; sa tche, le
regard de haine et d'espoir de vengeance dont brillait l'il du
pirate, il et, plus vivement encore qu'il ne l'avait dit au mdecin,
regrett la belle occasion perdue de faire exemple de sa tte1
Faugre savait trs bien, pour l'avoir entendu dire ses ca-
marades, que la con-ga annamite a, ds le dbut de sa liaison
avec un Europen, une sorte de crainte irrflchie, et comme une
rpulsion de race aux hymnennes intimits. Esprit et cur trs
fins, il attribuait cet loignement au manque de tendresse rci-
proque, et avait espr que ses bonts et sa dlicatesse vis--vis
de sa petite compagne la jetteraient avec bonheur dans ses bras!
Mais, vive et smillante tant que durait le jour, Ti-Sao se trans-
formait, ds le soir, en statue de marbre. Elle tait, cette femme,
comme hypnotise, hallucine, en proie la possession et sous
la domination d'un tre qui n'tait pas lui! Son oreille tendue
semblait couter, ses yeux grands ouverts regardaient fixement,
et si, parfois, de douces paroles, de chaudes caresses, et toute cette
lectricit qui est en nos coeurs, et nous donne le pouvoir de faire
vibrer un cur l'unisson, paraissaient la galvaniser, soudain,
comme honteuse, elle se reprenait, se raidissait dsesprment
dans une farouche pudeur. Le moindre bruit la jetait en une
terreur folle et, une nuit, elle tait demeure sans connaissance,
au soudain fracas fait dans la chambre voisine par le prisonnier
poussant des clameurs inarticules, dans un accs de dlire et de
fivre sans doute.

VI
Un soir du ,commencement de fvrier, Faugre revint au
poste plus tard que de coutume, vers neuf heures; il avait eu, ce
jour-l, une longue course faire pour aller chez les monta-
gnards Muongs du ct de Phu-Qui-Chu, rgler un diffrend de
v illage village. A son arrive, il trouva le sergent Vitry, dont le
sacramentel rien de nouveau le rassura, car il ne s'loignait
jamais sans apprhensions, depuis qu'il avait la garde du Lanh-
binh. Il alla, comme de coutume, le visiter, et le trouva profon-
dment assoupi Dors, mon bonhomme, se dit-il, j'espre bien
t'expdier demain ou aprs, et, ma foi, ce ne sera pas trop
tt
Sur ce, il rentra dans sa chambre. Une odeur cre le saisit
d'abor d la gorge et le fit hsiter. Bientt ses regards s'tant.
faits la demi-obscurit, il aperut Ti-So accroupie sur son lit,
en train de tirer des bouffes d'une longue pipe fourneau de
terre rouge, en forme de champignon. A ct d'elle, une petite
lampe et des pots de por celaine blanche sur un plateau de
cuivre.
Ds qu'elle le vit
Opioum, opioum! dama-t-elle.
Ah tu fumes l'opium; maintenant, joli progrs, ma foi
Toi bouloir opioum?
Ah non, par exemple, r pondit l'officier en s'asseyant sur
les bords du lit, et en la regardant.
Elle tait ravissante dans la pnombre, claire de bas en haut
par la faible lumire. L'ambre mat'de sa peau avait des reflets
roses au milieu desquels flambaient de grands yeux noir s, et ses
mains effiles passaient et r epassaient av ec un bruit d'ailes soyeux
sur le sombre des vtements.

ses caresses avec de jolis rieurs

Jacques se pencha un peu et l'attira vers lui; elle s'abandonna
et des moues
d'enfant gte; mais ce petit cerveau tenace n'abandonnait pas
ses ides, et elle zzayait en le peu de franais dj appris
Toi bouloir opioum, opioum beaucoup bon. Toi fumer
opioum avec con-ga, con-ga beaucoup contente. Con-ga beau-
coup aimer toi
Puis, insensiblement, avec mille prcautions et mille chatte-
ries, elle l'attirait tout fait sur le lit, l'y faisait tomber, le coude
appuy sur les nattes, et, genoux devant son seigneur et matre,
prparait pour lui une pipe.
A demi gris par l'odeur de l'opium, la tte lourde de soleil,
le cur d'autant plus engourdi par la douceur des caresses qu'il
les savourait comme une rvlation, et la fonte, enfin, de cette
glace qui le navrait, Jacques ne rsistait plus, et suivait d'un il
dj noy les gestes lents de Ti-So.
C'tait d'abord la longue aiguille allant puiser dans la porce-
laine une boulette de pte brune qu'elle prsentait, en la faisant
grsiller, la flamme de la lampe, puis laissait couler et se soli-
difier dans l'troite cavit du fourneau. Savamment ensuite, de
son doigt fin, elle accentuait le bourrage, et offrait aux lvres
indcises de l'officier le troublant narcotique. Elle savait bien,
la charmeuse, l'amer dsenchantement qu'apportent aux novices
fumeurs les toutes -premires aspirations aussi, de toutes less
adr esses de sa race fline, de tous les enlacements d'une affolante
et subitement rvle passion, elle ensorcelait l'homme et lui
brlait le sang..
Bientt Faugre perdait la notion du rel, son regard, plon-
geant dans le vide, voyait danser autour de lui, sur les rouges
tentures de sa chambre, des formes vagues de houris. Sa ma-
tresse lui semblait grandir dmesurment, et se transformer en
une divinit qui lui versait l'oubli et le plus dlicieux des nir-
vnas dans une coupe d'or et de diamants purs De chinoises
musiciennes se dtachaient de leurs panneaux de brocart et,
vtues de robes couleur d'aurore, la chevelure nimbe d'toiles,
faisaient vibrer, sous l'ivoire de leurs doigts, l'me mme des
harpes et des lyres, tandis que mollement tendu sur les ptales
effeuills des chrysanthmes roses il respirait en leur parfum
d'ineffables volupts
Minuit sonnait la pendule-rveil de l'officier quand la
femme annamite le laissa profondment endormi, plaant, avec
de maternelles prcautions, pour ne pas le dranger dans ses
rves, sa tte en la soie des coussins
Sur- le gravier rpandu au dehors, le long de la terrasse, on
entendait crier les pas alourdis du caporal de garde achevant
une ronde. Ti-Sa se baissa, ramassa la vareuse tombe de l'offi-
cier et, y fouillant vivement, retira la clef du cadenas, puis elle
souleva une tenture masquant la porte de la chambre voisine et
l'ouvrit doucement.
La pice tait carre et nue. Dans un coin le lit du prison-
nier, au milieu une table o brlait une bougie, tout prs de la
femme, le factionnaire assis, lui tournant le dos. Elle demeurait
encadre dans le carr de la porte tandis que son regard allait
jusqu' celui du Lanh-binh brillant dans la pnombre. Au-dessus
de sa tte elle leva, pour la mettre bien en lumire, la clef qu'elle
venait de prendre, puis examina le zou'ave. C'tait un petit brun,
trs frle, dont la nuque dcouverte se profilait en chtive appa-
rence auprs de la grande stature du chef annamite.
Brusquement elle prit un parti et s'avanant vers le soldat
lui frappa sur l'paule en prononant des mots que le prisonnier
seul comprit.
Hein? quoi, qu'est-ce donc? fit le zouave surpris.
Lieutenant malade
 Malade, que veux-t'u que j'y fasse?.. Va trouver son ordon-
nance.
Oldonnanz. rpta la femme pour allonger le dialogue
et se rapprocher du pirate. Oldonnanz, pas connatre
-Tu ne connaispas l'ordonnance? Va au diable alors, laisse-
moi faire mon service.
Mais dj la clef tait entre les mains de Fuong, etTi-Sa, en
se retirant, fit, par un geste maladroit, tomber labougie sur le sol.
Allons, bon murmura le zouave, voil qu'elle teint ma
lumire maintenant1
Et il se baissa pour la ramasser ttons, mais deux mains
de fer crochetrent au mme instant sa gorge La lutte ne fut
pas longue entre le malheureux surpris et le tigre qui venait de
bondir sur ses paules. Quelques minutes seulement et le cadavre
du Franais se raidissait sur la terre nue!
chauff par la lutte et le meurtre, assoiff de vengeance,
Fuong avait 'suivi sa femme dans la chambre de Jacques. Elle
voulait le guider vers une fuite immdiate, mais la saisissant
brusquement au poignet, il la trana vers le lit o gisait l'officier.
La fumerie d'opium tait l encore en dsordre, et la lampe
jetait sur le lieutenant endormi de larges teintes claires. On
voyait distinctement sa figure batifie par le rve et son cou,
large et for t, mergeant trs blanc de la chemise de soie sous
laquelle sa poitrine .se soulevait en rgulires aspirations
Longuement l'Annamite le contempla et le regard sous la
barre des sourcils contracts, la bouche crispe, les traits
livides, tout clamait la souffrance endure depuis trois semaines
cause de cette femme dont il broyait les chairs et de cet
homme Enfin il se dcida et d'une voix sourde, les dents serres,
il interrogea Ti-Sa. Cloue au sol, trangle de terreur, elle fit
signe Non!
Au-dessus du lit tait une panoplie, orgueil de l'officier, o il
rassemblait ses belles armes de prise. En son milieu brilht le
sabre du Lanh-binh; c'tait une de ces lames courtes, largies
par le bas en forme de yatagan, telles qu'en fabriquent les mon-
tagnards IVIuongs, vrai coutelas d'assassin Comme il tendait sa
main droite pour la saisir, Fuong sentit en sa gauche frmir le
bras et tout l'tre de sa femme. Alors, d'une monte de haine
farouche nIa repoussa brutalement et l'envoya tomber deux
genoux, folle d'pouvante, au milieu de la chambre. Le coup-coup
 un instant brilla dans l'ombre et soudaiil son clair disparut tout
entier dans la gorge de Jacques, qui ne poussa qu'un son inarti-
cul, pe ine perceptible 1.Mais la rage du mle n'tait pas
assouvie, d'un geste rapide de boucher habitu dpecer les
btes, il ouvrit le ventre du malheureux, lui arracha les entrailles
et, le mutilant horriblement, souffleta de ces dbris sanglants le
visage de l'adultre!
Il allait partir enfin, s'loigner d ce thtre de carnage, lors-
qu'une ide lui vint qui dcouvrit sous un affreux rictus ses dents
noires et pointues d'une natte fivreuse ment plie il fabrique
une torche, met le feu une extrmit, appuie l'autre sur le lit
dont les tentures et le bois sec vont s'enflammer en un clin d'il,
puis, se tournant vers sa femme Di ma! allons vite!
Plus morte que vive, elle se releva, ouvrit la fentre qui don-
nait sur les derrires du poste et, dans les tnbres de cette nuit,
guida son mari jusqu' une ouverture qu'elle avait patiemment
pratique dans la palissade l'abri d'un massif de bananiers. De
l'autre ct du foss la mre attendait, anxieuse, 'une longue
planche jete sur la crevasse pour servir de pont son fils et '
sa bru. Il tait temps les flammes dj teintaient d'une clart
sinistre les ouvertures de la maison du chef et, dans les cases, une
rumeur confuse s'levait, bientt domine par la voix forte des
factionnaires criant Au feu pleins poumons.
Lorsqu'il eut march quelques instants, Fuong, sur la hau-
teur qu'il avait atteinte, s'arrta pour contempler son uvre. Une
fume trs noire provenant du chaume de la toiture se droulait
en paisses volutes, dchire et l par l'envole de puissantes
flammches.Le poste, la lueur de ces sanglants clairs, appa-
raissait dans toute son horreur avec ses silhouettes de Franais et
de Tonkinois effars, cher chant organiser d'impossibles secours.
On entendait les cris des sergents et des dos domins par les
poignantes clameurs des femmes se sauvant demi-nues, tranant
avec elles leurs enfants, affols du danger sans savoir au juste
d'oil venait. Bientt,l'incendie, redoublant deviolence, envahit,
sous la pousse d'une rafale, le magasin contigu la demeure du
lieutenant. Il s'enflamma avec furie, jetant aux chos d'alentour
le crpitement sec de sa charpente de bambous dont chaque nud
clatait comme un coup de fusil! Mais une grande joie qu'il ne
souponnait pas attendait le Lanh-binh les vingt mille cartou-
ches de rserve firent tout coup explosion avec un bruit de
tonnerre qui branla le sol et le joncha de dbris au milieu des
gmissements des morts et des blesss.
Ce fut le bouquet, la fin de ce grandiose feu d'artifice. Peu
peu les charpentes s'effondrrent, le brasier s'affaissa, les derniers
poteaux encore debout, comme des torches, se couchrent, et
Fuong ne distingua plus qu'une masse rougeoyante, un oeil
sinistre clignotant l-bas dans la nuit sombre
Alors il s'loigna, pensif, et un regret au coeur. car il songeait
comme avait t douce la mort de son rival. mesquine sa ven-
geance. et comme il l'aurait savamment tortur si Boudha l'et
permis
Derrire, les deux femmes suivaient, sans bruit, comme des
fantmes. et, dans l'obscurit qui enveloppait toutes choses, sur
les soyeux vtements de Ti-Sa, prsent de Jacques Faugre, des
larmes silencieuses roulaient!

Jean DES AULNES.

 LE -VRAI SYSTME
DE

JEAN-JACQUES ROUSSEAU

Toictes mes ides se tie~znent, dclarait Rousseau, mais je ne

sazcrais les exposer tozctes la fois. C'est un point sur lequel per-
sonne ne lui a rendu pleine justice, depuis Diderot, qui crivait
Mlle Voland Rien ne tient dans ses ides. Nous croyons au
contraire que toutes ses uvres, Confessions et Opuscules mis
part, bien entendu, se subordonnent un dessein dont on peut
faire ressortir l'unit systmatique avec une pleine vidence.
Mais d'abord pourquoi tous les critiques de ses ides politiques,
pdagogiques, morales et r eligieuses, mme les plus bienveil-
lants, comme Amiel et Hornung, pour ne citer que des tran-
gers, ont-ils nglig ou mconnu cette unit, ft-elle plus for-
melle qu'essentielle (1) ? C'est qu'ils ont exagr la porte des
paradoxes et des contradictions qu'il est ais de relever dans ses
uvres; les uns, comme Diderot ou Voltaire, parce qu'ils avaient
un intrt vident en discrditer l'auteur, le sophiste sau-
vage , selon lemot de Byron qui l'admirait pourtant; les autres,
comme Saint-Marc Girardin, parce qu'ils taient la fois sduits
et offusqus par l'clat de ses contre-vrits, au point de ne plus
voir dans le reste que des lieux communs plus ou moinslo-
quents d'autres enfin, et c'est le plus grand nombre, parce qu'ils
lisaient toujours les mmes oeuvres de Rousseau, et, dans ces
ceuvres, les mmes pages, si bien qu'ils auraient d se dire,
(4) Seul M. Paul J~net nous semble s'tre avis de cette unit systmatique,
quand il parle du passage si dli du vrai au faux dans Rousseau; mais il ne l'a pas
fait ressortir, sans doute parce qu'elle importait peu son examen de la valeur
absolue des ides politiques de notre auteur. (Voir Histoi~e de la science politique,
:Je dition, p. 418 et suivantes.)
comme le Franais qu'il met en. scne dans ses Dialog2~es A. vant
nanmoins de me dcider tout fait, je rsolus derelire ses crits
avec plus de suite et d'attention qne je n'avais fait jusqu'alors.
J'y avais trouv des ides et des maximes trs paradoxes, d'au-
tres que'je n'avais pu bien entendre. J'y croyais avoir senti des
mgalits, mme des contradictions. Je n'en avais pas saisi l'en-
semble assez pour juger solidement d'un systme aussi nouveau
pour moi. Enfin combien de lecteurs de ses uvres, parmi les
plus sincres, ressemblent leur auteur sous l'arbre de Vin-
cennes Ils ont l'esprit bloui de mille lumires des foules
d'ides vives s'y pr sentent la fois avec UIle force et une confu-
sion qui les jettent dans un trouble inexprimable . Effrays
par le fracas des vrits hardies, des demi-vrits fuyantes et des
erreurs flagrantes qui se heurtent sous leurs yeux, ils renoncent
tropvite savoirsi leur loquent auteur les conciliait sincrement
dans son esprit, ou s.'il ne fut le plus souvent qu'un char latan,
matre pass dans l'art d'attirer J'attention sur des banalits par un
talage pralable de scandaleuxparadoxes. Ils se bornent alors
rpter finement avec Bersot, rsumant Saint-Marc Girardin
Rousseau a port immdiatement sa perfection un art qui a
t beaucoup pratiqu depuis, l'art de tirer un coup de pistolet
dans la rue pour attrouper les passants. On est merveill de la
clairvoyance qu'il a eue dans cette affaire. On voit tout ce que
cet loge de la clairvoyance de Rousseau, s'il tait pleinement
mrit, terait sa logique et surtout sa bonne foi. Il s'ensui-
vrait donc que ses uvres ont deux parties fort distinctes, dont
l'une serait toute paradoxale et uniquement destine une
rclame, comme on dit, en faveur de l'autre.
Nous osons tre d'un avis fort diffrent, estimant que Rous-
seau a profess avec une gale sincrit, vrits et paradoxes, et
qu'on peut montrer le lien qui unissait les uns et les autres en
un corps de doctrine trs cohrent, du moins dans sa tte.

I
Tous avons acquis cette conviction, en le relisant de bout en
bout et avec une certaine mthode, celle-l mme qu'il pro-
posait dans l'avant-dernier et le moins connu de ses crits. Ecou-
tons en effet* le Franais des Dialog2~es J'avais senti, ds ma
premire lecture, que ces crits marchaient dans un certain ordre
qic'il fallait trozcver pozzr suivre la chane de leur content(. J'avais
cru voir que cet ordre tait rtrograde celui deleur publication
et que l'auteur, remontant de principes en principes, n'avait
atteint les premiers que dans ses derniers crits. 11 fallait donc,
poicr marcher.par synthse, commencer par ceux-ci, et c'est ce
que je fis, en m'attachant d'abord l'F'nzile, par lequel il a fini,
les deux autres crits qu'il a publis depuis ne faisant plus partie
de son systme, et n'tant destins qu' la dfense personnelle de
sa patrie et de son honneur .
Quel est donc ce systme ? Exposons-le en bref nous y trou-
verons la chaene du contenu de ses principales uvres, puis,
l'ayant suivie, nous aurons la mesure de sa logique et de sa
bonne foi.
En janvier '1762, la NouvelleHlose ayant t publie, l'mile
et le Cont~at social tant sous presse, leur auteur crivait M. de
Malesherbes, en se reportant la crise du chemin de Vincennes:
0 Monsieur si j'avais pu crire le quart de ce que j'ai vu et
senti sous cet arbre, avec quelle clart j'aurais fait voir toutes les
contradictions du systme social avec quelle force j'aurais
expos tous les abus de nos institutions avec quelle simplicit
j'aurais dmontr que l'homme est bon naturellementet que c'est
par ces institutions seules que les hommes deviennent mchants 1
Tout ce que j'ai pu retenir de ces foules de grandes vrits, qui,
daus un quart d'heure m'illuminrent sous cet arbre, a t bien
faiblement pars dans.les trois principaux de mes crits savoir,
e premier Discouz~s, celui de l'Izzgalit et le Toait de l'duca-
tion, lesquels trois ouvrages sont insparables, et forment en-
semble un mme tout. Et plus tard, il faisait dire par un de ses
porte-paroles ( Suivant de mon mieux le fil de ses mditations
j'y vis partout le dveloppement de son gza7zd prizzcipe, que la
nature a fait l'homme heureux et bon, mais que la socit le
dprave et le rend misrable. Voil donc le grazzd pzinci~e de
ce que Rousseau appelait dj le gra~zd .sy.stme, alors qu'il mdi-
tait son Discozers sur l'In.galit dans la fort de Saint-Germain.
Ce premier principe est fameux. Il consiste opposer l'homme
bon dans l'tat de nature l'homme dprav par l'tat social,
l'homme de l'homme, comme il dit quelque part.
Mais se hter, comme on fait d'ordinaire de tirer les cons-
quences d'une pareille comparaison qui 'est tout l'avantage de
l'homme de la nature, c'est trahir Rousseau.En effet, cette thse
il a toujours oppos l'antithse, comme on disait jadis Quoi
donc s'crie-t-il dans une note de son Di.scozcrs szcr l'Ingalit,
faut-il dtruire les socits, anantir le tien et le mien et retourner
vivre dans les forts avec les ours ? Con.sqzzence zzatzcrelle la
manire de mes advezsaires. Quelle est donc celle de Rous-
seau ? Nous lisons dans divers endroits de l'mile, ouvrage qu'il
indique lui-mme comme la cl du cintre Il ne faut pas con-
fondre ce qui est naturel l'tat sauvage et.ce qui est naturel
l'tat civil. On me dira que je sors de la nature je n'en crois rien.
Elle choisit ses instruments, et les rgle, non sur l'opinion, mais
sur le besoin. Or les besoins changent selon la situation des
hommes. Il y a bien de la diffrence entre l'homme natur el vivant
dans l'tat de nature et l'homme naturel vivant dans l'tat de
socit. S'il ne fallait qu'couter les penchants et suivre les
indications, cela serait bientt fait, mais il y a tant de contra-
dictions entre les droits de la nature et nos lois sociales, que
pour les concilier il faut gazcclzir et tergiverser sans cesse: il fa2ct
employer beazccoup d'art ~ozer empclzer l'homme social d'i,re
tout fait artificiel.
Voil dj de prcieux aveux, mais c'est encore le Frazzais des
Dialogues qui nous dira le dernier mot de Jean-Jacques La
nature humaine ne rtrograde pas, et jamais on ne remonte vers
les temps d'innocence et d'galit quand une fois on s'en est loi-
gn c'est enco~e ten des principes szcr lesyzcels Rozcsseazc a le p~lzcs
insist. Ainsi son objet ne pouvait tre de ramener les peuples
nombreux, ni les grands tats leur premire simplicit; mais
seulement d'arrter, s'il tait possible, le progrs de ceux dont la
petitesse et la situation les ont prservs d'une marche aussi
rapide vers la perfection de la socit et vers la dtrioration de
l'espce. Ces distizzctio7as nzritaient d'tre faites et ne l'ozzt, point
t. On s'est obstin l'accuser de vouloir dtruire les ~ciences,
les arts, les thtres, les acadmies, et replonger l'univers dans
sa premire barbarie et il a t,oujozczs insist au contraire szcz la
conservation des izzstitzctions existantes, soutenant que lezcz des-
truction ne ferait qzc'ter les palliatifs en laissant les vices, et
substituer le brigandage la corruption.
Ces distinctions nzzeitaient d'tre faites et ne l'ont point t,
remarquait Rousseau, et aprs un sicle de .discussions et de
polmiques l-dessus, sa remarque subsiste. Pour s'en con-
vaincre, on n'a qu' ouvrir le dernier en date de ses critiques,
 d'ailleurs si consciencieux. Ne va-t-il pas jusqu' crire de la
meilleure foi du monde Rousseau n'a pas simplement la
prtention d'amliorer la socit, il voudrait la dtruire, il n'en
faut pas davantage pour le juger (1) ? Et pourtant Jean-Jac-
ques pouvait-il protester d'avance contre un pareil jugement
avec plus de nettet qu'il ne l'a fait, dans les dclarations
que nous venons de glaner parmi ses crits ? Elles permettent
d'ailleurs de saisir fortement par les deux bouts la claazze de leur
contenu.
En effet, rsumons-les pour les rapprocher nettement de
chacun de ses principaux ouvrages, dont elles nous donneront
ainsi la cl 1 l'tat de nature est bon, l'tat social est mauvais,
voilc la premiz~e partie de la thse et le grand principe; 2 mais
on ne peut revenir l'tat de nature, il faut donc se rsigner
l'tat social, comme un pis-aller ncessaire, voil la transition,
le second et le plzes mconnzc de ses gzazzds princi~es, l'azztitla.se;
3 d'ailleurs on peut amliorer l'tat social en le rapprochant par
divers moyens de l'tat de nature, voil la troisime et de beau-
coup la plus importazate~aztie de la thse, le troisinze principe du
gzazzd sgstnze, la synthse.
Ds lors, on aperoit comment le dveloppement de la pr~c-
mire et de la t~oisime partie du systme se distribue entre ses
oeuvres. La bont de l'tat naturel et les vices de l'tat social,
voil le sujet des deux Di~conrs et de la Lett~e d'Alembert,
c'est--dire le dveloppement de la p~enzi~e pa~tie de la.thse.
Remdier aux maux de l'tat social pour l'individu par une du-
cation conforme la nature, voil le sujet de l'milc; y remdier
pour l'homme en famille, par la pratique des vertus de la famille,
selon la nature, lesquelles sont capables de purger les passions
mondaines des deux sexes, voil le sujet de la No2cvelle Hlo.se;
y remdier enfin pour les hommes soumis un gouvernement,
par l'observation loyale des conditions qu'ils mirent jadis cette
soumission,lesquelles leur fur ent dictes d'ailleurs par la nature,
voil le sujet du Contrat social, et ces trois ouvrage contiennent
prcisment le dveloppement de la t~oiszm.e partie de la thse.
Que l'on en croie leur loquent auteur, et l'homme social sera
rconcili avec l'homme natu~el, comme indizidzc, comme poux
et comme citoyen.
(1) La Vie ceuvres de Jean-Jaeques Roitssectu, par HENRI BEAUDOUIN, t. I,
et Le.s
p. 302. Paris, Lamulle et Poisson, 1S9^
 Il suit de l, premire vue, que les paradoxes prdomine-
ront dans les deux Discours et la Lettze d'Alembert, et les vrits
dans le reste mais qu'en examinant une des parties dit systme,
il ne faudra jamais oublier l'autre.
Entre les ouvrages qui fondent cette p~eemire et cette troi-
sime~ parties de la thse, aucun crit spcial n'est consacr
mcc~qzce~ la t~~ansitio~z; mais Rousseau a cru mieux faire en la
glissant zzza p~ezc partout. Il faut croire qu'en cela il a mal calcul,
dans l'intrt de sa rputation et de son crdit, puisque tous ses
commentateurs s'y sont plus ou moins tromps et qu'il a ainsi
donn prise au double soupon de manquer de logique ou de
sincrit.
Nous ne nous flattons certes pas d'avoir dbarrass le systme
de Rousseau, par ces remarques, de toutes les utopies et de toutes
les contradictions qu'on y a si souvent dnonces, mais elles en
attnuent singulirement le nombre et la porte. Elles permet-
tent surtout, ce nous semble, de lire ses oeuvres, avec une pr-
cieuse scurit d'esprit, en y retrouvant, partout o il est nces-
saire, cette suite qu'il eut soin d'afficher quand il vit qu'on la
mconnai ssait.
Ce n'est pas ici le lieu de donner par le menu les preuves de
ce fait, mais nous croyons que chaque lecteur de Rousseau
pourra se les administrer au besoin, aussi dtailles qu'il le
voudra, en suivant cette marche par synthse dont il nous a lui-
mme indiqu le secret. Il nous suffira, pour complter cet
aperu gnral sur le vrai systme de Rousseau, d'en rsumer
le contezau aprs.en avoir montr la chane, selon les propres
expressions de son auteur.

II
Si l'art est, d'aprs le mot de Bacon, l'bomzne ajout la na-
tzcre, nul crivain n'a t plus artiste que Rousseau. Il a tendu,
suivant sa pr opre expression, son me expansive ~ tous les
objets de la sphre o il se mouvait et qu'il a remplie de ses affc-
tions et de ses dsaffections. Il a projet son moi sur la nature
matrielle et morale, avec une puissance telle qu'il l'a recouverte
parfois jusqu' la masquer. Aussi peut-on lui appliquer le mot
d'Horace Virgile, dans Fnelon Vous animez et passionnez
toute la nature. Certes il avait le droit de s'en dire le peintre
TOME LXXV.
 et l'apologiste , avec cette rserve toutefois qu'il s'est partout
peint lui-mme, et qu'il a fait constamment sa propre apologie,
propos de la nature.
En effet Jean-Jacques est lui-mme la substance, l'occasion
et la fin de ses crits. Ce qu'ils racontent surtout, c'est le drame
intrieur de sa personnalit qui se construit et s'affirme, s'exalte
ou se perd travers le tumulte de ses passions et de ses raison-
nements, de ses sensations et de ses ides, de ses rves et de ses
expriences, toujours inquite d'ailleurs, toujours tyrannise par
le sentiment, plus prompt que l'clair , au point qu'il s'criait
parfois On dirait que mon cur et ma tte n'appartiennent
pas au mme individu.
Qu'est-ce en effet que sa politique, sinon la Constitution de sa
patrie, idalise d'aprs ces rpubliques antiques dont Plutarque
lui avait donn la nostalgie ds l'enfance? Sa pdagogie est une
application de la mthode mme que Les circonstances et son
temprament lui avaient impose. Sa religion n'est que l'expres-
sion de l'admiration qu'il avait conue pour la beaut et l'har-
monie de la nature, ds le premier veil de son incomparable
sensibilit. Mais veut-on prendre sur le fait cette personnalit
s'rigeant en rgle universelle, en commune' mesure de tout?
Regar dons-le construire sa morale.
Il dclare quelque part Quant la sensibilit morale, je.
n'ai connu aucun homme qui en ft autant subjugu. Croyez-
vous que ce soit l un aveu de faiblesse et qu'il va charger sa
raison de surveil ler les carts de sa sensibilit ? Bien au contraire,
il fera de ncessit vertu, et, avec cette intrpidit de logique qui
ne l'abandonne jamais, mme au seuil d'un sophisme, il con-
clura de son cas particulier une rgle gnrale, en vertu de
laquelle la raison devra toujours tre l'humble servante de la sen-
sibilit. Il le dclare plusieurs reprises et formellement en ces
termes Si c'est la raison qui fait l'homme, c'est le sentiment
qui le conduit. La sensibilit est le principe de toute action. La
raison prend la Lony2ce le pli qzcele ecezcr hcz donne. Les picu-
riens mettaient la volupt sur le trne et lui donnaient toutes les
vertus pour servantes, Rousseau y met la sensibilit et non
seulement toutes les vertus prennent son mot d'ordre, mais la
science elle-mme est sa sujette. coutez plutt Si nous som-
mes petits par nos lumires, no2cs sommes gra~ads par nos senti-
ments. Travaillonsdonc bien penser c'est de l qu'ilfaut
nous relever, disait Pascal sous l'influence de Descartes. Tra..
vaillons donc bien sentir, pense Rousseau, et il prtend mon-
trer que le reste suivra, savoir la dignit et le bonheur, la
science suffisante et la religion ncessaire.
Il a compar une fois vaguement son entreprise avec celle de
l'auteur de la Mthode et il avait raison plus qu'il ne cr oyait.
Comme penseur, il a t risquons le mot le Descartes de la
sensibilit. Son Vicaire savoyard part de ce principe J'existe
et j'ai des sens par lesquels je suis affect qui quivaut par la
suite Je sens, donc je sais. Comme crivain il est le plus
illustre exemple des dangers et des avantages de la prdomi-
nance du sentiment dans la conduite du talent et dans celle de la
vie, et il a pu tre appel par Lamartine avec une malignit
loquente le tribun des sentiments justes et des ides
fausses . De l ses erreurs de logique, de got et de conduite,
car le sentiment est une source bien trouble pour la vrit; mais
de l aussi cette exaltation soutenue qui enlve les coeurs, ce
feu sacr qui flamboie dans son style et fascine l'esprit, et aussi
cette unit de systme plus formelle qu'essentielle, organique,
pour ainsi dire, comme le moi ondoyant et divers au centre
duquel trnait cette orgueilleuse sensibilit.
Mais pntrons plus au fond des choses et nous verrons qu'
tout prendre, l'influence de ce systme si personnel a t bien-
faisante. Rousseau fait sien le principe du stocisme vivre con-
formment la natz~re, et il en tire une politique, une pdagogie,
une morale et une religion.
En politique, il dtrne toutes les puissancespour faire rgner
seule la volo~at gnrale, qu'il dsigne ainsi l'avenir comme
la reine lgitime du monde moderne. Et l'on sait si son empire
s'tend tous les jours. En d'autres termes il a proclam le dogme
de la souverainet populaire. Aussi les hommes de la Rvolution
se montraient la fois reconnaissants et consquents avec leurs
principes, depuis la Dclarationdes droits de l'homme, en faisant
porter solennellementdevant eux le Contrat social, le jour o ils
escortaient au Panthon les restes de Jean-Jacques.
Il est vrai qu'en visant raliser l'galit idale par l'exercice
de la souverainetpopulaire, il lguait ses successeursde redou-
tables problmes, tels que le soin d'accorder cette galit avec la
libert et la proprit. Mais il leur en montrait la solution paci-
tique dans l'ide de contrat, et avec une telle force, en dpit de
 ses contradictions et de ses obscurits de dtail, qu'hier encore,
un matre de la science contemporaine saluait en lui, avec une
reconnaissance loquente, le grandinitiateur decette thorie
de l'tat contractuel qui fait esprer tous les remdes au mal so-
cial, et la seule socit qui soit conforme la justice, une
.socit o tous seraient parfaitement libres et o tous cependant
seraient unis (1) .
Parmi les utopies de sa pdagogie brillent des vrits qi-ie,les
ducateurs modernes ne se bornent pas clbrer officiellement,
quoi qu'on en dise, mais dont ils s'inspirent visiblement (2). Une
certaine confiance dans le dveloppement naturel des facults
de l'enfant; un appel direct ses curiosits instinctives et sa
dig'nit naissante; la diminution de la concurrence scolaire la
substitution des interrogations multiplies, des dveloppements
,motivs et spontans et des leons de choses, dans le sens large
du mot, aux leons ex cathedr~a; et jusqu' l'enseignement du
dessin par la copie directe des objets le respect des droits de
l'colier la vrit dmontre et non impose, aux libres exer-
ices du corps comme de l'esprit, la sant et au grand air, sont
autant de conqutes de Rousseau sur le pdantisme et sur la d-
fiance sculaire dont l'enfance tait l'objet. En un mot la pda-
gogie moderne, sans diminuer chez l'lve l'e ffort ~acessaiwe, se
proccupe de le provoquer par l'excitat,io~a ayrable; et en cela
elle relve tout entire de Rousseau.
Si trange que le fait puisse paratre ceux qui ont lu les
Confessio~zs, Rousseau ouvrit une cole de vertu o il dogmati-
sait sur le sens moral qu'il appelait le sixime sens . Les dis-
ciples afflurent. Les uns mesurantsans doute les mrites de ses
relvements et l'tendue de son exprience la profondeur de
ses chutes, saluaient en lui l'aptre de la vertu , estimant
qu' il ne fut jamais peut-tre d'homme aussi vertueux '). Ces
expressions sont de Mirabeau, mais la caution est mdiocre.
D'autres, moins indulgents, pensaient, comme Mirabeau le pre
qui lui crit Vous tes toujours vrai, selozz votre conscieuce
mome~zta~ze. Et qu'on ne voie pas l une ironie, dans le got de
lathorie fameuse des o~inionssztccessives, car l'A.mi des homznes

(1) Voir la Science sociale co~atem~oraine, par ALFRED FOUILLE. Paris, Ha-
cliette, 1885, p. i3.
(2) Nous avons tche d'en donner les preuves dans la Revue pdagogique de
fvrier 1892,
ajoute Je ne connais pas de morale qui pntre plus que la
vtre; elle s'lance coups de foudre elle marche avec l'assu-
rance de la vrit. Et telle fut ensuite l'opinion du plus grand
nombre qui ne s'inquita plus de savoir si Rousseau avait pr ch
d'exemple. Les femmes dclaraient comme Mme Roland Il in-
spire la vertu, ou, comme Carnot, devant la Convention et du
haut de son fauteuil prsidentiel Il a vivifi la morale. On
aura beau multiplier les rserves sur les qualits du moraliste et
de la morale, et objecter avec r aison qu'il n'a pas su graduer les
devoirs, que sa ~~ZOrale sensitive est des plus prilleuses, il n'en
reste pas moins tabli que Rousseau fut, ds la fin du sicle der-
nier, le directeur de conscience d'une foule d'honntes gens. C'est
un fait et il faut le constater, en rptant son honneur, ce ju-
gement d'un sagace historien des hommes et des ides de ce
temps-l, de M. Aulard C'est pour avoir proclam le culte de
la conscience qu'il ft idoltr.
Quant sa religion, il ne l'a jamais donne que comme un
pis aller. N'a-t-il pas dclar par la bouche du Yicai~esavoyarcl:
c( Si vos sentiments taientplus
stables, j'hsiterais de vous expo-
ser les miens; mais dans l'tat o vous tes, vous gagnerez
penser comme moi. Et il ajoute en note Voil, je crois, ce
que le bonvicaire pourrait dire 'prsent au public. Qu'on pse
ces deux dclarations et les autres sur la ncessit de sazcver le
tzozac, en amputant les branclaes ~ozcrries, avant de lancer l'ana-
thme contre le religieux auteur de la Pro fession cle foi clzc Ya'caire
savoya~cZ. Qu'on veuille bien considrer surtout que toute la
construction logique de son systme, telle que nous l'avons d-
duite de l'ensemble de ses uvres, suppose le dogme de la pro-
vidence comme un indispensable postulat, si bien qu'en ce sens,
il faut rpter avec ~I. Brunetire Oter du systme de Rous-
seau le dogme de la providence, c'est en ter la cl de vote.
En effet, ds le ,~iscours szcz les sciezzces, il crivait Je l'avoue
cependant, le mal n'est pas aussi grand qu'il aurait pu le devenir),
la prvoyance ternelle, ayant plac partout le contrepoison
prs du poison, comme dans le rgne vgtal. En tte du Di.s-
cozcrs sur flzzgalit, il constate que cette mme prvoyance a
donn une assiette izzbranlable nos institutions, que leurs ds-
ordres sont tout superficiels, et qu' la fin elle fait natre le bien
du mal mme. Voil le secret de son optimisme qui, quoiqu'on
l'en ait accus la lgre, n'a pas vit de se demander comment
 l'homme n bon a pu faire le mal. C'est, rpond-il formellement
dans la Profession de foi du Vicaire savo,ya~d, par un abus de cette
libert qui fait sa noblesse, sans qu'il puisse d'ailleurs troz~bler
l'ordre gnral auquel veille la Providence et qui r end mritoire
-le bien qu'il fait par choix. Rien ne prvaut chez lui contre cette
foi optimiste l'eurythmie providentielle et, si on lui oppose le
triomphe du mchant et l'oppression dic j7cste, il y voit une raison
de plus, pour justifier la providence, en rsolvant une si cho-
quante dissonance dans l'harmonie universelle par
une sur-
vivance de l'me, qui est au moins suffisante pour le maintien
de l'ordre . Remarquons enfin que s'il s'est dfi des preuves
mtaphysiques de l'existence de Dieu, il partage cette dfiance
avec Pascal, et que ce dernier et souscrit tous ses appels la
conscience et au sentiment, lui qui se proccUpait tant de parler
au cur, aprs avoir satisfait la raison, pour faire croire nos
deux pices . La religion de Rousseau s'arrte au seuil de toutes
les orthodoxies, mais.elle y mne.
Tel est, en substance, le systme de Rousseau, mais dpouill
de son puissant appareil de logique et d'loquence, et de toutes
les sductions de son style et de son lyrisme. Une analyse d-
taille et pu seule les voquer et donner ainsi toute son vi-
dence cette conclusion, qui est la ntre, en toute sincrit
Rousseau, mme ne considrer que ses ides, fut un gnie
bienfaisant et, en dpit de ses allures rvolutionnaires, conser-
vateur de tout ce qui mrite d'tre conserv. 1

D'o vient, en effet, qu'il est le plus moderne des crivains du

sicle dernier, si bien qu'on a pu l'appeler l'crivain de demai~z,
tant il reste le contemporain des plus hardis d'aujourd'hui?
Avec Voltaire, c'est un monde qui finit; avec Rousseau, c'est
un monde qui commence, prophtisait Coethe., au commence-
ment de ce sicle, et sa fin n'est pas faite pour dmentir l'Olym-
pion (1). D'o vient, en dernire analyse, la puissance permanente
de son action sur les masses, encore plus que sur les individus?
Elle ne vient pas seulement du fond de ses ides qui est emprunt,
(1) A ce propos, on nous permettra bien de remarquer que Rousseau a exerc
une influence capitale, et quelque peu mcon nue, sur les socialistes d'outre-Rhin,
et notamment sur le socialisme moral de Ficht'e, prcurseur authentique du collec-
tivis~>ze, disciple respectueuxde Jean-Jacques et matre avou de Ferdinand Lassalle.
Nous aurons une prochaine et belle occasion d'essayer de lui rendre sur ce point
pleine justice. Nous la trouverons, ici mme, en examinant l'loquente thse soute-
nue, en Sorbonne, par M. J. -'Jaurs, sur les origines idalistes du socialisme
allemand.
 comme le montraient dj Buffon, et Laharpe, et bien d'autres,
et parfois leur auteur lui-mme, ce qui faisait dire Mme de Stal,
sa fervente admiratrice Rousseau n'a rien dcouvert, mais
tout enflamm. Elle ne vient pas seulement de cette loquence
lyrique qui a tout enflamm, non plus que de cette logique dci-
sionnaire qui a tout systmatis. Elle vient par-dessus tout de sa
foi l'idal. Rousseau, a dit excellemmentM. Paul Janet, est une
sorte de platonicien imprgn de sensualisme.Il est spiritualiste
comme Platon. Comme lui il a le got de l'idal, le rve du
mieux. Le rve du mieux, voil la voix intrieure qui le
sauvait de lui-mme, en l'levant au-dessus des sophismes de sa
raison et des misres de son tre moral. Pour obir ses appels
il a souffert lui aussi, il a cherch, en gmissant, et c'est ce
dont nous voulons le louer, au bout du compte.

Nous y emploierons, pour le faire court, une de ces allgories

qu'il aimait. Il a crit dans quelque endroit de l'mile, son chef-
d'uvre: En mditant sur la nature de l'homme j'y crus dcou-
vrir deux principesdistincts, dont l'un l'levait l'tude des v-
rits ternelles, l'amour de la justice et du beau moral, aux
rgions du monde intellectuel, dont la contemplation fait les d-
lices du sage, et dont l'autre le ramenait bassement en lui-mme,
l'asservissait l'empire des sens, aux passionsqui sont leurs mi-
nistres et contrariait par elles tout ce que lui inspirait le senti-
ment du premier. En me sentant entran, combattu, par ces
deux mouveme~zts contraires, je me disais Non, l'homme n'est
point un. Ainsi disait son matre en idalisme, Platon, en com-
parant ces deux mmes principes l'attelage ail qui doit lever
le char de l'me jusqu' cette rgion suprieure du ciel o, dans
un ravissement divin, elle contemplera les essences, les vrits
ternelles , pourvu que le cocher du char ait russi maintenir
le coursier rtif qui, le long du chemin montueux, cherche se
rejeter en arrire. Rousseau a t un cocher mdiocre de ce char
allgorique, mais si gnreux taient les lans du bon coursier
qu'il l'a emport sur l'autre, et que son me, aprs des chutes pro-
fondes, a achev la pnible ascension vers l'idal. L, elle a t du
nombre de celles qui, selon l'auteur du Phdre, troubles par
les coursiers, contemplent difficilement les essences , mais du
moins a-t-elle entrevu ce vrai, ce beau et ce bien, dans lesquels
son ami Diderot, une autre me trouble, saluait sa Trinit et
dans ses oeuvres, dans ses livres transmis la postrit , comme
il dit en dfiant les outrages de ses envieux, avec l'accent et les
mots mmes de Tacite, il a reflt l'blouissement de cette vision
rapide; et les rayons d'idal qu'il a fait jaillir ainsi du chaos de
ses ides et de ses sentiments, lui font encore une assez visible
aurole. Aussi la postrit lui doit-elle l'honneur qu'il attendait
d'elle, la seule gloire qui ait jamais touch son cur , l'en
croire, elle lui devait mme les statues dont il se dclarait digne,
en face de ses contradicteurs, et que les hommes de 89 s'empres-
srent de lui dcrter, hommage d'autant plus significatif qu'ils
ne l'ont rendu qu' lui (1).1
Eugne LINTILHAC.

(1) Dans la sance de l'Assemble nationale du 11 juillet 1790, l'unanimit.

(Voir le Moniteur cette date.) On sait que la troisime rpublique a excut le

Panthon.
dcret de la premire et que Jean-Jacques Rousseau a aujourd'hui sa statue prs
du
 LA

PROTECTION DE L'INTELLIGENCE

Qu'est-ce que cette Protection de l'intelligence))? Sommes-

nous en prsence d'un simple projet oud'un fait accompli? Notre
vieux xixe sicle se serait-il avis, sur le tard, d'ajouter son tes-
tament si justement favorable aux travailleurs manuels
un codicille rparateur au profit des ouvriers de la pense, pau-
vres ou mconnus? Enfin, si le legs est rel et valable, quelle
catgorie d' intellectuels s'appliqueront ses largesses?.
A toutes ces questions, je rpondrai d'un mot, ne voulant
point faire inutilement languir la curiosit des crivains et des
artistes qui, sur la foi des promesses d'un titre allchant, ont pu
croire qu'un Mcne leur tait n.
Il est n, en effet mais, hlas ce n'est point parmi eux qu'il
a choisi. ses clients. Ils appartiennent une autre classe intellec-
tuelle, bien digne d'intrt, elle aussi, car, depuis des
sicles, ses dboires et ses misres ne se comptent plus. A ce
seul nonc, vous avez reconnu les inventeurs.
:C'est d'eux, en effet, qu'il s'agit. Privilgis du succs ou pa-
rias de la dveine, leur personnalit s'impose et mrite de fixer
l'attention de ceux qui honorent encore le travail et s'intressent
ses rsultats. il y a trop longtemps que les super ficiels de tous
les mondes excutent, d'un sourire distrait ou d'un coup d'ven-
tail ddaigneux, les vaincus de l'effort, quitte rcompenser
les arrivs , avec les fondants uniformes d'une admiration
aussi banale qu'inconsciente. Rien de plus naturel d'ailleurs o
voulez-vous que ces dispensateurs de la renomme pour salons
aient pris le temps de s'instruire? Ils sont dbords littrale-
ment par l'immensit de leurs loisirs. Ne leur demandez donc
pas ce qu'est un inventeur, quels services il a rendus et rend
encore la,socit, ni comment il a t trait par elle, soit avant,
soit depuis cette loi de 17 91, -qui est sa charte d'mancipation,
lui. Ce serait peine perdue.
Demandez-leplutt au fondateur de la Protection de l'intl-
ligence . Celui-l est en tat de vous rpondre. Rien, de ce qui
a trait aux dcouvertes anciennes ou rcentes, l'histoire qui les
enregistre et la lgislation qui les rgit, ne lui est tranger. De-
puis longtemps, ces questions complexes lui sont familires il
en possde toute l'conomie, il en a suivi toutes les phases,
pesant les controverss et vrifiant les moindres dtails. Et
c'est parce qu'il a approfondi toutes ces choses; parce qu'il a
feuillet la douloureuse pope des inventeurs travers les si-
cles parce qu'il s'est rendu compte de la fcondit de leur uvre
et de sa porte sociale, que son esprit, avide de progrs, s'est ou-
vert et que son cur, pris de justice, s'est mu.
De l, cette Protection de l'intelligence , dont nous ne sau-
rions mieux indiquer) la gense et prciser la marche, qu'en re-
faisant, la suite du fondateur et pour notre propre compte, le
chemin qu'il a lui-mme parcouru. Ce chemin traverse le pass
pour arriver au prsent. C'est toujours l'itinraire le plus fruc-
tueux qu'on puisse suivre et, si vous le voulez bien, ce sera le
ntre.
II
Le pass, il faut le dire, ne fut point particulirement clment
aux inventeurs. Sans remonter cet empereur romain qui, au
tmoignage de Ptrone, fit trancher la tte un ouvrier verrier
coupable d'avoir prsent devant lui un verre incassable, fruit de
son invention; sans mme rappeler les noms et dcrire les souf-
frances de tant de malheureux, dont le gnie expia le crime de
dcouvertes prmatures et qui furent exils comme des mal-
faiteurs, enferms dans les cachots de la Bastille comme des cri-
minels d'tat, enchans, comme des fous, dans les cabanons de
Bictre et, parfois, brls comme sorciers. quel navrant et
instructif martyrologe ne pourrait-on pas exhumer, en se bor-
nant aux seuls inventeurs mconnus, sinon perscuts, qui
ne moururent que de dsespoir ou de faim?. Mais la liste seule
en serait trop longue et dpasserait les limites de cet article.
Force nous est donc d'abrger et de nous'en tenir aux deux der-
niers sicles qui, d'ailleurs, suffiront amplement nous rensei-
gner.
En ces temps lointains et pourtant si proches, les corporations
d'arts et mtiers taient encore toutes-puissantes. Qu'tienne
Boileau me garde de mdire des corporations La France leur a
d, pendant des sicles, un renom de probit commerciale et de
perfection de main-d'uvre incomparable. De leur ct, les
,classes laborieuses ont trouv, dans ce groupement naturel de
leurs intrts et de leurs forces, un commencement d'mancipa-
tion en mme temps qu'elles chappaient cette plaie de l'indi-
vidualisme qui, bon droit, proccupe si fort nos conomistes
contemporains.
L'institution est tombe pourtant, non cause de son prin-
cipe, qui tait excellent et demeure inattaquable la preuve,
c'est qu'on y revient aujourd'hui, et des deux ples opposs de la
gauche et de la droite elle est tombe, en ralit, par ce que
les applications du principe taient dfectueuses. Il y avait l des
cadres trop inflexibles, un horizon trop born, des formules trop
absolues. C'est de cela que les vieilles corporations sont mortes.
Ah si elles avaient su secouer temps la poussire de la routine
ou, seulement, se laisser pousseter par l'air du dehors ,
comme disait George Sand; si elles s'taient dbarrasses des
abus, qui sont les termites des vieilles charpentes si elles avaient
en, enfin, assez de prvoyance et de sagesse pour approprier,
d'ge en ge, en vue des ncessitsnouvelles, les locaux suranns
et trop troits de l'antique maison. quels services n'eussent pas
rendu, ne rendraient pas encore ces corporations rajeunies?.
Mais, hlas il n'en tait point ainsi aux poques qui nous
occupent. Et l'on peut dire, sans tre tax de partialit, que les
corporations d'alors, les matrises et les jurandes comprimaient
inconsciemment et entravaient l'expansion du gnie industriel
franais. La raison, c'est que leurs chartes et privilges concen-
traient le travail entre les mains des seuls affilis, l'exception
de tous les autres travailleurs.
Les inventeurs, en particulier, voyaient leur initiative frappe
d'un vritable ostracisme. Quiconque entreprenait d'innover et
s'cartait des procds prescrits par les rglements sur les corps
de mtiers, s'exposait tre puni par de fortes amendes, voir
briser ses mtiers et brler ses produits. Voulait-il rsister? On
 l'puisait par des vexations sans nombre, on le ruinait par d'in-
terminables procs. La chicane avait vraiment alors des propor-
tions piques, dont les Plaidez~rs de Racine rie peuvent nous
donner qu'une ide trs imparfaite. C'est ainsi que le procs des
fripiers et des tailleurs dura trois sicles, pendant lesquels le Par-
lement ne rendit pas moins de L~ois rnille arrts, et encore
sans pouvoir tablir quelle tait la diffrence qui sparait un habit
neuf d'un habit vieux. A la veille de la promulgation de la loi
de 1791, les diverses corporations d'arts et mtiers de la seule
ville de Paris dpensaient en moyenne, chaque anne, un million
de francs en frais de justice. C'tait le beau temps des robins!
Pour qu'unprogTs quelconque pt se produire en dpit de
tant d'obstacles, il n'y avait qu'un seul moyen recourir l'au-
torit royale, qui dominait les intrts particuliers de toute la
hauteur d'une puissance souveraine, compltement indpendante
et absolue dans tout la rigueur du mot.
C'est ce que firent les inventeurs. Tour tour, ils obtinrent
de Franoi!> 1er, d'Henri IV, de Louis XIV et de ses successeurs
un assez grand nombre de privilges, analogues ceux que con-
frent actuellement les brevets. Mais, outre que ces privilges
taient, pour la plupart, accords des trangers, venus en France
pour y exercer des arts ou y pratiquer des industries dj rpan-
dus chez eux, encore ignors chez nous, ces privilges royaux
n'assuraient en aucune faon, aux inventeurs franais ou tran-
gers, les moyens d'exploiter leurs dcouvertes. Ils agissaient
leurs risques et prils et vivaient dans des transes perptuelles.
C'est qu'en dpit des privilges accords, leurs inventions pou-
vaient devenir le point de dpart de longs et coteux procs,
toutes les fois que des corporations se prtendaient lses dans
leurs intrts. Elles demandaientalors l'annulation du privilge,
en vertu de droits antrieurs, remontant quelquefois jusqu'aux
tablissements de saint Louis, quelquefoisjusqu'aux dits de ses
prdcesseurs.
A l'appui, nous pourrions citer de nombreux exemples. Nous
n'en produirons qu'un seul qui, mieux que tout autre, montrera
,quelle tait lasituation prcaire de l'inventeur la fin du xvine si-
cle, mme quand le Parlement lui avait rendu justice contre
les corporations dchanes.
Un industriel fort habile, nomm Argand, eut l'ide ing-
nieuse et tout fait conforme aux principes de la physique, de
 donner la mche des luminaires fumeux et spulcraux, qui ve-
naient des Romains, l'air qui manquait la combustion. Ce sa-
gace lve de Lavoisier inventa la lampe double courant d'air
Mais les ferblantiers intervinrent, et leur corporation s'op-
posa, avec la dernire violence, ce qu'Argand mt en pratique
la patente qu'il avait eu tant de peine obtenir. Ces ouvriers
ignar es et routiniers dchanrent, contre le malheureux, toute
une meute hurlante d'avocats subtils et retors.
Pour l'intelligence de ce rcit, il faut savoir rlu'Argand avait
eu dj un premier comptiteur, contre lequel il avait plaid.
Aprs bien des passes d'armes devant le Parlement, il avait fini
par o il aurait di commencer il avait transig. Que firent les
ferblantiers ? Ils formrent une synthse de tous les arguments
que les anciens adversaires s'taient mutuellement jets la tte,
et les employrent la fois contre les deux associs, dont les in-
trts taient devenus identiques.
Le Par lement ne donna pas raison la corporation des fer-
blantiers, et les droits d'Argand furent sanctionns par un arrt
solennel. Mais, pendant tous ces dbats, les annes s'taient cou-
les,Jes circonstances politiques taient devenues dplorables.
Argand, excd, dcourag, bout de forces et, peut-tre, de
ressources, renona exploiter,son privilge. Il mourut pauvr e,
ruin, je ne sais o, peut-tre l'tranger. Ce fut un fer-
blantier, nomm Quinquet, qui s'empara de son appareil et lui
imposa son nom. L'inventeur de la lampe double courant d'air
fut trait comme l'avait t Colomb il le fut jusqu'au bout, puis-
qu'il eut, lui aussi, son Amric Vespuce!
Au nombre des privilges accords de vr itables inventeurs,
il s'en trouve beaucoup qui furent confrs par Colbert. Le texte
en a t conserv dans les registres de la Secrtairerie
d'tat que
possdent les Archives nationales, o chacun peut les consulter
de nos jours.
C'est dessein que j'ai rappel ici le nom du grand ministre,
car il fut le promoteur d'une importante mesure qui, bien com-
prise et honntement applique, et pu rendre des services signa-
ls. Je veux parler de l' examen pralable en matire de pri-
vilges et de lettres patentes. Colbert voulait que l'initiative royale
s'exert d'une faon intelligente et en connaissance de cause.
C'est dans ce but qu'il avait form un conseil scientifique, destin
clairer le Conseil du roi, en la personne de ceux de ses mem-
 bres qui taient chargs de l'octroi des privilges et des lettres
patentes. De ce Conseil royal du commerce , ainsi qu'on
l'appela plustard, devait natre, en 1666, notre Acadmie des
sciences et, rcemment, son minent secrtaire perptuel,
M. Joseph Bertrand, se plaisait reconnatre lui-mme que telle
tait, en effet, l'origine de ce corps clbre.
Malheureusement, la rforme de Colbert, excellente dans son
principe, devait, elle aussi, donner, dans la pratique, les plus d-
plorables rsultats. Tmoin ce qui advint au marquis de Jouffroy
qui, ayant compltet perfectionnle pyroscaphe deDenis Papin,
passe bon droit pour le premier inventeur des bateaux vapeur.
Aprs le succs de.ses premires expriences de Lyon, il s'tait
adress au ministre Calonne, pour obtenir un privilge. Le mi-
nistre transmit la demande, avec toutes les pices d'usage,
l'Acadmie des sciences, qui nomma aussitt deux commissaires,
chargs de se prononcer, la fois, sur le mrite et sur la nou-
veaut de l'invention. Concidence fcheuse l'un des commis-
saires fut Perrier, qui lui-mme avait essay de propulser les
bateaux sur la Seine, avec une machine vapeur semblable
la fameuse pompe de Chaillot, dont il tait le constructeur.
tant donnes ces prmisses, les conclusions de la commis-
sion ne pouvaient tre douteuses. Elle dclara, en effet, que l'ex-
prience de Jouffroy, excute sur la Sane, devant pl,zcs de dix
rnille personnes, n'tait pas concluante, et qu'il fallait la rpter,
Paris, devant les commissaires de l'Acadmie des sciences.
Mais, comme le marquis de Jouffroy, puis par ses premiers
essais, n'avait plus les fonds ncessaires pour recommencer, sur
la Seine, ce qu'il avait fait sur la Sane, l'Acadmie dclara qu'il
n'y avait pas lieu de lui accorder sa patente!
Comme dni de justice, cela semble assez complet, n'est-il
pas vrai? Eh bien, non! Il faut, pour comprendre toute la porte,
de cette odieuse dcision, se rappeler les consquences qu'elle
devait avoir. Ce ne fut pas seulement, en effet, un Franais qui
se trouva ainsi injustement frapp ce fut la France tout entire.
Je m'explique le marquis de Jouffroy avait envoy l'Acadmie
non seulement un mmoire descriptif, mais encore 2cn modle de
son bateau vapeur. Pendant un certain temps, ce modle
figura parmi les collections de l'Acadmie; puis, trs adminis-
trativement, il dut tre relgu et enfin oubli dans quelque coin
obscur. Pas assez obscur, cependant, pour qu'au cours d'un de
ses voyages en France, Fulton ne l'y dcouvrt, ne l'en ft sortir
et n'en tirt le parti que l'on sait!
De tels faits historiques se passent de commentaires; mais ils
imposent, tout homme impartial et de bonne foi, cette rigou-
reuse conclusion c'est qu'avant la loi de 1791, l'inventeur.n'-
chappait la tyrannie jalouse des corporations, que pour se trou-
ver en prsence des ides prconues, parfois de l'injustice fla-
grante de l'Acadmiedes sciences, ou encore de la faveur royale,
trop souvent arbitraire, et toujours impuissante dfendre les
privilges qu'elle avait accords.
Parlons donc de cette loi de 1791, puisque, aussi bien, elle
est la base de notre droit moderne en matire d'invention. vi-
demment provoque par les abus dont nous n'avons pu donner
qu'un aperu succinct, elle s'est iilspire, dans son esprit et dans
quelques-uns de ses termes, de la loi anglaise de 1623, la pre-
mire en date sur la matire, et du fameux dit de Turgot,
qui fut sign en fvrier 1776.
Cette loi de 1791 dbute par un prambule, dont les consid-
rants peuvent se rsumer ainsi Toute ide nouvelle, dont la
manifestation ou le dveloppewent peut devenir utile la socit,
appartient privativement celui qui l'a conue toute dcouverte
industrielle est donc la proprit indiscutable de son auteur;
c'est l'oubli de cette vrit qu'il faut attribuer le dcourage-
ment de l'industrie franaise et l'migration de tant d'artistes
distingus, qui sont alls7 porter, l'tranger, un si grand nom-
bre d'inventions nouvelles, dont notre pays aurait d tir er les
premiers avantages, etc. Pour ces motifs, l'Assemble nationale
dcrte ce qui suit
ARTICLE PREMIER.- Toute dcouverte ou nouvelle invention, dans tous
les genres d'industrie, est la proprit de son auteur; en consquence, la
loi lui en garantit la pleine et entire jouissance,suivant le mode et le temps
qui seront ci-aprs dtermins.
Le mode" Il suffira l'inventeur, pour obtenir un brevet, d'adres-
ser une demande au Directoire des brevets d'invention et d'y joindre une
description exacte et complte de sa dcouverte.
Le temps La loi garantira tout inventeur, pendant une priode
variant de cinq quinze annes, la jouissance pleine et entire de sa d-
couverte. Il y met toutefois une double condition la premire, c'est que le
demandeur acquittera une taxe fixe comme il suit Pour un brevet de
cinq ans, 300 livres; de dix ans, 800 livres; de quinze ans, 1,500 livres; la
seconde, c'est qu'il livrera sa dcouverte la socit aprs l'expiration de
son monopole.
 Tel est, dans ses grandes lignes et ses dispositions fondamen-
tales, le contrat que la loi de 1791 a substitu au rgime des pri-
vilges. C'est une transaction quitable, sinon parfaite, entre les
droits de l'inventeur et ceux de la socit. Tous les pays s'y sont
rallis, et la loi de '1844 non sans de vifs dbats contradictoires,
il est vr ai en a dfinitivement consacr le principe. Cette loi
du juillet 1844 a, de plus, adouci et amlior certaines dispo-
sitions de la loi de 1791 mais, elle-mme aurait besoin d'tre
perfectionne. Il conviendrait de la mettre en rapport avec les
conditions nouvelles du travail national, avec les changements
apports, l'tat social et aux changes internationaux, par les
progrs multiples accomplis depuis sa promulgation.
Ainsi s'exprime un groupe de jurisconsultes, qui proposent
toute une srie de rformes motives, embrassant non seulement
la loi de 1844, mais encore la convention internationale du
20 mars 1883, sur la protection de la proprit industrielle.
Nous ne les suivr ons pas sur ce terrain ardu et un peu trop sp-
cial. De simples notes ne sauraient tre un cours de lgislation
compare, et celles-ci, d'ailleurs, ont un but plus restreint et
tout autre. Quel a t et quel est encore le sort de l'inventeur?.
Qu'a-t-on fait, autrefois, et que fait-on, aujourd'hui, pour l'am-
liorer ? voil toute la question et tout notre programme.
Et d'abord, que les futurs inventeurs se rassurent plus heu-
reux que le marquis de Jouffroy et tant de ses mules, ils n'ont
plus rien redouter de l'Acadmie des sciences. L' examen
pralable t supprim, grce la ferme raison et l'lo-
quence du rappor teur de la loi de 1790-91. Ce rapporteur n'tait
autre que le fameux chevalier de Boufflers, plus connu jusque-
l par ses frasques de plume et de galanterie, que par sa haine
des abus. C'est pourtant cet abb libertin, ce militaire philo-
sophe, ce diplomate chansonnier, cet migr patriote, ce rpu-
blicain courtisan , comme le dfinissait plaisamment un de
ses amis, qui traitera avec une relle autorit, une comptence
incontestable, la question de la proprit industrielle et fera,
lui seUl, chec l'Acadmie des sciences tout entire. Lisez ces
dernires phrases de son r quisitoire contre l' examen prala-
ble

Et quels hommes oserait-on confier uue aussi tonnante magistra-

ture exercer dans le domaine de la pense? Les mieux choisis sans doute
taient les savants; mais les savants eux-mmes ne sont-ils pas quelquefois
accuss d'tre parties au procs? Ont-ils toujours t justes envers les in-
venteurs ? Convenons-en l'tude a peine croire l'inspiration; et des
hommes, accoutums tracer les chemins qui mnent toutes les connais-
sances, supposent difficilement qu'on puisse y tre arriv vol d'oiseau.
Pour un chansonnier , 'avouez que ce petit'morceau ora-
toire ne manque pas de saveur Tout le xviii' sicle est l il
tient dans ce contraste

Voil donc l'inventeur affranchi! Plus de corporations, plus

de privilges, plus d'examen pralable! C'est l'ge d'or
Hlas ls lois vont'plus vite que les moeurs, et l'inventeur
est loin d'tre dlivr de tous ses ennemis. Il lui reste toujours
lutter contre l'esprit de routine, contre l'esprit de rivalit et de
jalousie, contre la crainte superstitieuse ou du moins m-
fiante de la machine Aprs Papin, dont le bateau vapeur
est bris par d'envieux et sauvages bateliers du Weser; aprs
Jacquart, que les ouvriers de Lyon prcipitent dans le Rhne
parce qu'il a invent le mtier tisser; .aprs cent autres, aussi
mritants bien que moins illustres, il faut que l'inventeur
s'attende tre mconnu, contredit, bafou et parfois pill. Et si
son me est d'.une trempe assez forte pour surmonter de pareilles
preuves; si son cerveau est d'assez solide structure pour ne pas
clater, un dernier pige lui est tendu, un' suprme ennemi le
guette la misre La misre, qui interrompt les expriences de
Bernard Palissy et qui, si cruellement, empoisonne et abrge la
vie des Nicolas Leblanc, des Lee, des Philippe de Girard et de
taitt d'autres que nous pourrions citer

III
La misre n'a pas cess d'tre la grande plaie de l'inventeur.
Ce mal hrditaire et implacable a mme, aujourd'hui, un carac-
tre particulirement cruel, car il prive trop souvent celui qui
en est atteint du remde cr pour lui et qu'il sent l, porte
de sa main. Combien en est-il, en effet, parmi ces Tantales
privilgis des lois de 1791 et 1844, qui puissent, avec leurs seules
ressources, prtendre au brevet librateur? La plupart sont de'
simples artisans, dj obrs par une longue priod de recher-
ches. O prendraient-ils le montant des annits exiges par le
fisc Ils ne peuvent pourtant se passer de brevet. Sans cette
TOME LXXV. 9
garantie pralable, c'en est fait de la proprit de leur dcou-
verte.
Voyez ce qui leur arrive, lorsqu'ils ont eu l'imprudence d'en
communiquer l'ide un industriel peu scrupuleux? Celui-ci
commence par dprcier l'invention mais, avant d'vincer son
auteur, il a eu le temps de copier plans et dessins; bientt l'ide
va reparatre, applique avec plus ou. moins d'ingniosit, et
c'est le larron qui l'exploitera.
Ces pirateries quotidiennes ont mu l'un de nos confr res de
la presse scientifique, M. Henri Far jas, ingnieur, ancien officier
d'artillerie. Dans la savante Revue universelle des Inventions
nouvelles, qu'il dirige avec tant d'autorit, il a cr une rubrique
spciale pour dfendre la cause des inventeurs mritants mais
dshrits. Cette rubrique n'est autre que celle qui sert de titre
cet article la Protectio~a de l'intelligence. Il y a l, pour l'in-
venteur moderne pauvre et rebut, comme une revanche du
pass de misre dont il subit encore le triste hritage, en mme
temps qu'un puissant rconfort et une grande scurit dans le
prsent. Dsormais, le brevet d'invention cesse d'tre pour lui un
mythe insaisissable, et, si la contrefaon surgit, il sera en mesure
de la poursuivre dans ses derniers retranchements.
Voici, en deux mots; l'conomie et le mcanisme trs simples
de cette fconde cration un concours'permanent est ouvert,
4, rue de la Chausse-d'Antin, dans les bureaux de la Revue des
Inventions nouvelles. C'est l que les inventeurs dposent leur
projet, avec les dessins et toutes les pices qui s'y rapportent. Une
commission technique les examine, carte les projets dfectueux
et retient ceux qui, par leur ct utile et vraiment pratique,
semblent destins au succs. C'est alors qu'intervient la Protec-
tion de l'intelligence dans la personne de son fondateur, qui
remet, l'auteur de la dcouverte prime, le brevet franais ou
tranger qu'il est all prendre pour lui et dont il a acquitt les
droits. Cette avance est faite, sans intrts, l'inventeur qui
s'engage seulement, en cas de russite, la rembourser la
caisse de la Protection de l'intelligence , afin que cette somme
devienne son tour une aide pour de nouveaux chercheurs.
Trois inventeurs ont dj opr ce remboursement.
En 1891, quatre-vingts projets ont t prsents. Faute de
ressources suffisantes, il a: fallu n'en admettre que onze; ceux-l
reprsentent une vritable slection.
 La Protection de l'intelligence a toutes les dlicatesses
elle n'exerce pas inutilement la patience des inventeurs et, chaque
mois, le numro de la Revue indique les projets refuss et les
inventions primes. Ces dernires occupent, dans ses colonnes,
une place d'honneur; des gravures accompagnent la description
de l'appareil ou de la machine. C'est ainsi que ceux des amis de
la science et des progrs industriels qui, par leur obole, se sont
associs l'uvre de rparation et de justice de M. H. Farjas,
peuvent voir, chaque mois, le rsultat prcis, tangible de leur
bienfait. Qui pourrait en dire autant de chacune de ses au-
mnes?..
En dehors des dons particuliers, trop peu nombreux encore,.
la caisse de l'uvre a t alimente, jusqu'ici, par une premire
dotation, due l'initiative du comit de la Revue, et par un ver-
sement rgulier de 100 francs qu'il y ajoute chaque mois. Mais
ce budget mensuel, dont la moyenne n'atteint pas toujours
350 francs, est loin de parer tous les besoins. Si la Socit
d'e~acouragement de la rue de Rennes ne procure que dix brevets
par an aux inventeurs malheureux, c'est que ses statuts le veu-
lent ainsi. Mais'la Protection de l'intelligence n'est entrave
par rien de pareil et ses largesses ne sont limites que par les
ressources dont elle dispose. Elle voudrait donc, non seulement
aider les inventeurs dignes d'intrt en prenant sa charge les
frais d'un plus grand nombre de brevets, mais encore en leur
achetant des outillages ou en leur avanant les fonds ncessaires
pour commencer une fabrication.
Ainsi parle M. H. Farjas, dans sa Revue. C'est un appel la
bienfaisance de tous les hommes d'intelligence et de coeur. Et,
en. France, ces sortes d'appels sont toujours entendus 1

Th. DE GAfR.
 L:1 RFORME DE L'IMPOT

ET LES TAXES

DITES DE -PROTECTION DOUANIRE

Une ligue vient d'tre constitrie Paris, sur l'initiative d'un cer-
tain nombre de membres du Parlement, en vue d'entreprendre la
rforme, la'refonte gnrale de notre systme d'impts.
Le'motif principal mis en avant par les promoteurs de la rforme
'est que le systme d'impts tabli et organis par la monarchie ne
saurait convenir une rpublique, notamment une rpublique
dmocratique comme la ntre, dont les bases fondamentales sont la
-Justice et l'galit. Ce que veulent, ce qu'exigent imprieusement,
dit-on, l'quit, le droit, l'galit entre tous les citoyens de la dmo-
cratie franaise,. c'est que l'impt soit rparti entre tous, proportion-
nellement leur fortune, sinon progressivement; et dans la longue
liste des impts actuellement existants, au premier rang des impts
iniques, il faut placer les impts indirects, les impts dits de consom-
mation, tels que l'octroi, l'impt des boissons, impts progressifs
rebours, puisqu'ils frappent les contribuables, non en raison de
leurs facults contributives, de leurs ressources, mais en raison de
leurs besoins.
Tels sont, sommairement indiqus, les griefs mis en avant contre
le systme actuel de nos impts, et, l'occasion d'une runion
publique organise par la Ligue, Paris, tout rcemment, deux
publicistes minents, MM. Anatole de la Forge, et Auguste Vac-
querie, empchs d'assister la runion, ont adress au prsident
des lettres dans lesquelles ils rsument de la manire suivante les
critiques concernant nos lois d'impts
La rpartition des impts, dit M. de la Forge, doit tre dsor-
mais plus quitablement tablie en vue de donner une base inbran-
lable notre fortune nationale, d'assurer un nouvel essor nos
grandes transactions commerciales, industrielles et agricoles. C'est
le but de la Ligue d'assurer une meilleure rpartition des charges
publiques, et c'est pour cela qu'elle est minemment franaise, parce
qu'elle reprsente une ide de justice et de progrs. La devise de la
Ligue pourrait tre De la justice! toujours plus 'de justice!
De son ct', M. Auguste Vacquerie crivait L'impt de la
rpublique ne peut pas tre l'impt de la monarchie. La rpartition
des charges ne peut pas tre la mme sous un rgime de justice et
d'galit, que sous un rgime d'ingalit et de privilges. LA RFORME
DE L'IMPOT EST UNE RFORME URGENTE, QUE JE VOUDRAIS VOIR PASSER AVANT
TOUTES LES AUTRES.
L'opinion publique et la presse, notamment la presse rpubli-
caine, ontfait en gnral bon'accueil au programme de la Ligue, et
il est ais de comprendre les motifs de cet accueil, dans une d'mo-
cratie aussi gnreuse que la dmocratie franaise.
Au reste, un tel programme repose sur des bases srieuses, et
malheureusementtrop fondes: ilestincontestableque notre systme
d'impts se ressent de l'esprit de raction et de privilges, qu'il est,
notamment en matire d'impts indirects, en opposition marque
avec le principe de l'galit et de la proportionnalit des charges. Un
membre loquent de la Ligue, M. le dput Mill'erand, au cours d'une
confrence publique, faite Lille, le dimanche, 31 janvier dernier,
signalant le caractre essentiel du projet de rforme, disait que la
Ligue avait en vue d'introduire l'ide de justice dans l'impt et d'en
rendre la constitutionproportionnelle aux facults, et il montrait les
imp ts indirects progressifs rebours, ceux qui grvent surtout le
pauvre en progression constante, depuis le commencementdu sicle.
L'uvre d la rforme de l'impt est donc une uvre de justice,
une uvre conforme au programme gnral de la dmocratie; ce
titre elle mrite un accueil favorable de la part de tous ceux qui por-
tent au coeur le sentiment du droit et de l'quit; cependant, si
urgente que soit la rforme de l'impt, il en existe une autre, se rat-
tachant iridirectement celle-l, qui nous apparat avec un carac-
tre d'urgence encore plus marque c'est la rforme et l'abolition
des taxes, dites de protection.
Quoi qu'en dise M. Vacquerie, la rforme qui doit passer avant
toutes les autres, logiquement,.encette matire, c'est celle des tarifs
dits de. protection. Pour s'en convaincre, il suffit de bien se' pntrer
du caractre et des lments essentiels du systme protecteur.
Si nous parvenons dmontrer, par des preuves irrcusables, que
les taxes de protection sont destines, non grossir le Trsor public,
mais augmenter les profits des producteurs protgs, il s'ensuivra
videmmentqueces taxes,-perues, grce au mcanisme des tarifs
de douane au profit de certains individus,-sortentde lacatgoriedes
impts proprement dits et se rattachent aux dmes, aux privilges de
l'ancien rgime, ne sont pas autre chose, en ralit, que des excrois-
sances parasites greffes sur la douane fiscale; ainsi sera justifie
notre proposition savoir qu'avant tout, au seuil mme de la rforme 1e
 d l'impt, et pralablement toute autre chose, il faut abolir les
taxes de protection: C'est cette dmonstration que nous nous pro-
posons de faire. le plus brivement possible.
Qu'est-ce que la protection? pourquoi l'a-t-on institue?
M. Mline, le leader incontest des protectionnistes, va nous le
dire. Nous voulons, disait M. Mline la Chambre des dputs,
dans la sance du Il juillet 1891, augmenter le pro fit des producteurs
prcdemment, lors de la discussion de la taxe de 3 francs sur les mas,
il disait, dans la- sance du 9 juin 1890 Si vous protgez l'un, vous
atteignez forcment les autres, c'est invitable; ainsi les taxes sur le
bl, l'avoine, sontpayes par les cultivateurs qui consomment du bl,
de l'avoine, et qui n'en produisent pas.
Cette dclaration est d'une nettet saisissante; il est impossible
de mieux marquer le caractre et la destination des taxes de protec-
tion pour la complter, nous citerons cette proposition tire du
livre de la Rvolution conomique, livre crit sous le patronage de
M. Mline Les droits de douane protecteurs ont t institus dans
l'intrt du producteur national (page 47 de la 3e dition).
Comment le produit des taxes de protection est-il peru ainsi au
profit des producteurs protgs, l'aide du mcanisme des tarifs
douaniers? C'est ce qu'il est facile de comprendre. La douane fiscale
est une sorte d'octroi national la barrire qu'elle met l'entre des
produits trangers n'a pas pour but de les.empcher d'entrer, non
plus que la barrire de l'octroi, mais de leur faire payer au passage
une taxe destine remplir le Trsor public. A ce point de vue,
moins la taxe est leve, plus il entre de produits, et par consquent
plus le Trsor s'enrichit.
Par un procd ingnieux et des plus simples les prohibitionnistes
ont fait du tarif douanier un instrument de protection il leur a
suffi, pour cela, de hausser la barrire de manire prohiber, le
plus possible, l'entre des produits.
Sous prtexte d'invasion, d'inondation, ils repoussent le produit
du dehors dans l'intrt des producteurs, aux dpens des consomma-
teurs ils partent de ce principe que moins il y a de produits sur le
march, plus le prix s'lve. Rarfier pour renchrir, proscrire l'abon-
dance pour crer une disette artificielle, tel est donc le but de la pro-
tection, et on voit comment la barrire de douane, dtourne de sa
destination primitive, peut tre utilise comme instrument de prohi-
bition.
Un orateur protectionniste distingu, M. le dput Viger, rappor-
teur de la taxe de 3 francs sur les mas, a fort bien expliqu la chose
l'aide de l'exemple suivant
On prtend que la protection ne sert rien, vous pouvez cepen-
dant en constater les effets depuis la taxe de 70 francs mise sur les
alcools trangers, il n'en entre qu'une quantit infinitsimale. Avec
la taxe ancienne de 30 francs, il en entrait en moyenne par an
.60 000 hectolitres; depuis la taxe de 70 francs, il n'entre plus que
3 000 hectolitres. (Journ. officiel du 3 juin 1890.) Avec le droit de
30 francs, le Trsor public, sur 60 000 hectolitres percevait t 1800000
francs, avec le droit de 70 francs sur 3 000 hectolitres seulement,
il ne peroit plus que 210 000 francs, soit une perte pour le Trsor
de plus de 1500 000 francs par an. Qui bnficie donc de cette taxe?
le Trsor particulier des protgs qui, raison de la diminution de
la quantit sur le march, voit enchrir ses p rix. Voil l'aide de
quel procd le droit de douane protecteur fonctionne, comme dit
M. Mline, dans l'intrt du producteur natio nal. On voit galement
comment, toujours d'aprs M. Mline, si vous protgez l'un, vous
atteignez invitablement les autres.
Tel tant le caractre et l'effet des taxes dites de protection, nous
soutenons pour notre compte qu'elles n'ont d'un impt que le nom
et qu'elles constituent au premier chef un privilge, une dme. En
effet, l'impt est et ne peut tre que l'acquittement et le prix d'un
service public.
Tous les publicistes le reconnaissent, tous dclarent que l'impt
est le paiement d'une dette sociale, et le nom mme sous lequel les
citoyens sont dsigns en tant que dbiteurs de l'impt, l'tymologie
du mot contribuable (cum tribuere), suffiraient eux seuls pour
justifier notre thse, pour prouver ihvinciblement qu'on ne doit
d'impt qu' l'tat.
Ce qui est noter, c'est que mme les publicistes des rgimes de
monarchie constitutionnelle, par exemple M. Bluntschli, juriscon-
sulte allemand) reconnaissent et affirment formellement que l'impt
est une dette sociale dont l'tat seul est le lgitime crancier. Notre
grand publiciste Rossi disait, d'autre part, que le Droit administratif
emprunte au Droit constitutionnel des ttes de chapitres. Or, dans
tous les traits de Droit administratif, nous voyons au chapitre des
impts, en tte, cette mention De l'tat crancier des impts.
Les constitutions de tous les peuples modernesproclament donc una-
nimement ce principe, et, seuls, les rgimes de caprice et de bon
plaisir, rpudiant cette garantie prcieuse des peuples libres, se r-
clament de cet autre principe L'impt est dti des particuliers,
des classes. C'est qu'en effet, la libert et la justice ne souffrent
aucune atteinte dans le cas o l'impt est pay l'tat. Le principe
fondamental en matire conomique est le principe de la mutualit
des services, de l'change des travaux, des services. Ce principe
trouve ici sa naturelle application.: si les fonctionnaires de l'tat
travaillent pour les citoyens, il est juste que les citoyens travaillent
pour les fonctionnaires, qu'ils rmunrent leurs services, et cette
rmunration 'des services publics se traduit' par l'impt. L'impt,
prlev sur tous, est dpens au profit de tous. De l, cette rgle
idale de la proportionnalit des charges, qui prescrit que les d-
penses publiques soient payes pour chaque contribuable au prorata
de ses moyens, de sa fortune.
Si l'impt est, en ce cas, lgitime et avouable, la taxe dite de
protection, perue sur la masse des consommateurs au profit des
particuliers, desproducteurs protgs, comme l'avouent MM. Mline
et Doinergue, est donc au premier chef illgitime et inavouable. Si le
contribuable ne doit l'impt qu' l'tat, il ne le doit pas des parti-
culiers, des classes de producteurs, et si le contribuable n'est pas
leur dbiteur, comment ceux-ci pourraient-ils tre ses lgitimes
cranciers?
L'objection est sans rplique et notre conclusion ne saurait tre
douteuse.
La protection, concluons-nous, n'a de l'impt que l'apparence;
c'est une excroissance parasite, greffe sur la douane fiscale, une
dme prleve au profit d'une classe de particuliers,'de producteurs,
de l'aveu mme de MM. Mline et Domergue les rformateurs de
l'impt ont donc pour premier devoir d'abolir la protection et de
ramener l'impt sa destination naturelle essentielle, qui est d'tre
peru au profit de l'tat. Que ces vaillants et excellents esprits,
M. Vacquerie et de La Forge, yrflchissent bien; qu'ils se pntrent
du vritabl caractre des taxes de soi-disant protection; que les
chefs et promoteurs de la Ligue, M. Maujan, Goblet, Millerand, etc.,
fassent de mme; et nous ne doutons pas de leur adhsion nos ides.
Rpudiant cet hritage du rgime de ces monarchies absolues, ils
diront avec nous, en rectifiant la formule de M. Vacquerie
La soi-disant protection est pire que le pire des impts, la pro-
tection, c'est la dme. Avant tout, la rforme la plus urgente est donc
l'abolition de cette dme, la soi-disant protection. Delenda est.

Ernest MARTINEAU.
 LES

AUTRUCHES..EN ALGRIE'

A la 'fin de 1891, le budget de l'Algrie a t vot comm tou-

jours presque sans contestation, on pourrait ajouter sans examen
srieux. Il faut le constater avec regret.
M. Hrail, conseiller honoraire de la prfecture d'Alger; et
peut-tre, l'heure actuelle, le plus ancien reprsentant de l'ad-
ministra~ion.frariaise en ce pays, disait dernirement On est en
droit de s'tonner qu'en prsence des lments de s2cccs qui lui
sont o f~'e~ts, -la colonisation, dizns ces contres bnies, n'ait fait que
de lents p~~oy~~s, t que sur plusieurs points elle soit encore nulle.
Ce fait est indniable, et il- faut attribuer le manque d'en=
thousiasme du Franais pour la colonisation, non seulement
aux habitudes tracassires et routinires d'une administration
qui semble avoir pris tche d'entraver les bonnes volonts mais
aussi, il faut le dire, au peu de connaissance qu'on possde, en,
France, des ressources de l'Algrie.
Le gouvernement franais ne fait rien pour appeler l'immi-
gration franaise. C'est cependant une tche qui devrait lui
incomber, ne serait-ce que pour ne pas laisser notre colonie
livre aux immigrants trangers qui, Espagnols ou Italiens, plus
rapprochs du pays 'et en connaissant mieux les ressources, y
affluent. Le malheur est qu'ils apportent les vices et les dfauts
de leur pays d'origine, sans en garder toujours les qualits.
Le nouveau gouverneur l'a compris. Aussi on ne saurait trop
le fliciter de sa rente tentative de colonisation maritime
c'tait une entreprise attendue et rclame depuis longtemps et que
les lecteurs de la Nouvelle Revzce connaissent par l'tude publie
ici mmes sur les pcheurs de corail du 1 er dcembre 1890.
Sur le budget algrien, une somme devait tre affecte la pro-
pagation, en France, de la connaissance des ressources de l'Alg-
rie: Ces Franais qui les premiers ont cr, sur les ctes barba-
resques, des comptoirs, des stations, etc., alors qu' ce mtier on
jouait sa tte, aujourd'hui que les mmes risques n'existent plus,
iraient volontiers gaigner, comme disait le Normand de jadis.
Il y a plus de dix ans, qu'on pouvait dj lire dans le Moni-
te2~r de l'Algrie
On est trangement surpris de voir que l'pargne franaise s'en va
grossir la dette flottante ou consolide des pays orientaux, des Rpubliques
amricaines et des contres lointaines rgies par le bon plaisir, ou livres
une anarchie permanente, alors que la France possde,quelques heures de
Marseille, le pays le plus merveilleux du monde, le plus beau climat du
globe, dont la plupart des Franais, il faut bien le reconnatre, ignorent
l'existence.
Durant les vingt dernires annes, le climat de l'Algrie a subi des mo-
difications qui font, de ce pays, le bijou le plus agrable et le plus salubre,
mais encore la contre la plus riche des bords de la Mditerrane; qui
appelle le gnie de l'homme, du travailleur, pour sortir du long sommeil
lthargique o la domination musulmane l'avait plong.
Les capitaux trouveraient en Algrie des dbouchs srieux, un vaste
champ fconder, et si on voulait tudier les ressources immenses de cette
colonie, ce n'est pas par millions, mais par milliards qu'on chiffrerait
immdiatement les rsultats des oprations assurant aux capitaux un revenu
certain, sous la protection de nos lois.
C'est pour de telles raisons qu'il y a lieu de s'occuper de l'le-
vage, de la domestication, de la multiplication et de l'exploita-
tion des autruches, et tout d'abord il faut remarquer que, si c'est
aujourd'hui dans la colonie anglaise du Cap que la domestica-
tion de l'autruche a acquis son maximum de dveloppement, il
n'en est pas moins vrai que le premier promoteur du fermage des
autruches est un Franais.
En 1837, M. Chagot, membre de la Socit zoologique d'ac-
climatation de Paris, offrit un prix de 2 000 francs, pour la
domestication de l'autruche l'instar des oiseaux de basse-cour,
soit en France, soit en Algrie, soit au Sngal.
En 1839, ce prix fut dcern M. Hardy, directeur de la ppi-
nire du gouvernement Alger.
Dans leur ouvrage, Ostriches and Ostrich Farming, MM. Ju-
lius de Mosenthal et Edmond Harting disent
Il parat que le premier cas d'autruchescouvant leurs ufs,
jusqu-' parfaite closion, a eu lieu dans la colonie du Cap,
Beaufort, en 1866.
Il y avait donc sept ans que la domestication de l'autruche
et sa reproduction s'effectuaient en Algrie, avant qu'elle ft im-
 plante au Cap. Il faut dire, en revanche, que si le recensement
de 1860 constatait seulement la prsence de 80 autruches dans
la colonie anglaise, celui de 1870 en dnonait 22 247, et celui
de 1880, 70 000 ttes.
En 1876, une dame anglaise cra Kouba, prs d'Alger, un
parc d'amateur o, malgr beaucoup d'inexprience et mme de
ngligence, elle obtint quelques bons rsultats.
Au mois de novembre 1878, un certain nombre de membres
de la chambre syndicale des fleur s, plumes et modes de Paris, se
constiturent en socit pour l'tablissement d'un parc aux envi-
rons d'Alger, An-Marmora, prs l'embouchure du Mazafran.
En 1882, ce parc renfermait 20 autruches provenant du jardin
d'acclimatation d'Alger.
A cette poque mme, l'un des associs, M. Laloue, se dtacha
de la Socit, pour crer une nouvelle compagnie au capital d'un
million, dans le but d'tablir de nouveaux parcs.
Ces diverses tentatives, bien qu'ayant obtenu des rsHats
satisfaisants, restrent loin de celui auquel elles auraient d par-
venir et de tous les parcs le seul qui 'ait atteint ou qui-ait au
moins montr l'objectif rel, auquel on pouvait ari-~e~ c'est
celui du Jardin d'essai d'Alger, ou plus exactement de Mustapha.
L, en effet, sous l'habile direction de MM. Oudot et Rivire,
l'tude et l'exprience sont venues en aide la nature, au lieu de
la contrarier.
Dans les autres exploitations, d'tranges illusions et mme
de* grosses erreurs prsidaient l'exploitation. Les prposs
l'levage, ou ne s'en taient jamais occups, et n'avaient jamais
fait la moindre tude pralable, ou bien encore se figuraient le-
ver des petits poulets.
C'est ainsi que la brochure publie en 1881 par la Socit
d'An-Marmora sur l'levage et le fermage des autruches en
Algrie et au Sngal est remplie de fautes capitales, mme sur
l'anatomie de l'autruche, par exemple lorsqu'elle admet.la possi-
bilit de la castration.
Dj cependant, cette poque, bien que devenue un rserve
de reproduction, et se trouvant dmonte chaque anne en raison
des ventes d'autruches adultes faites tant aux jardins zoologiques
d'Europe qu'aux diffrents parcs forms en Algrie, le parc du
Jardin d'essai avait montr la ligne suivre, les principes de J'le-
vage, les rsultats qu'on devait obtenir.
 Il est facile de comprendre que, dans les conditions qui pr-
cdent, les rsultats ne sauraient tre compars ceux que* devrait
obtenir un industriel se livrant spcialement au fermage.
Nanmoins, tant donn qu'il reprsente une longue priode
d'tudes et de ttonnements, le tablau suivant des rsultats obte-
nus par M. Hardy d'abord, puis par MM. Oudot et Rivire, est des
plus-instructifs. Il montre simplement les produits d'accouple-
ments qui, vu la vente des animaux reproducteurs, taient renou-
veler chaque anne, et remonte aux. premiers essais de 48~7,
antrieurs de sept annes ceux entrepris dans la colonie du Cap.

NowsnE
OEUFS. AUTRUCHONS.
de
ANNES
ANNES ARRIVS
couples INU- POUSSINS
pondants. PONDUS. CLAIRS. INCUBES. l'ge
TILISS. c1os.
adulte.

1857.
1858. 1
2
20
28
2
3
10
14
~r
8
111
1
12
1
12
1859. 2 42 20
1860.
1861. 2 45
4
2 10
18
33 9 5

1862.
1863.
5
5
5
95
69
135
10
12
8
20
36
20
65
21
107
17
29
18
14
13
5
186~r. 5 112 10 20 82 13 10
1865. 6 125 12 20 93 17 5
1866
1857.
1868. .3
6

2
129
75
38
6
4
30
24
22
93
47
23
23
18
20
18.
1869.
1870. 5
5
150
127
5
18
10
39
38
111
93
79
21
37
38
28
24
1871. 6 203 56 129 54
1872.
1873. 6 185
225
18
11 65
48
109 61
48
31
37
34
1874.
1875.
6
6
5
170
113
12
20
14
.42
38
165
108
61
39
36
:22
20
1876. 27
1877.
1878.
5
5
4
111
139
110
19
4
4
35
64
38
57
711
68
30
60
36
48
32
1819. 4 112 21 29 62 26 22

TOTAUX. 101 2558 229 738 1591 648 446

MOYENNE. 4,40 111 10 32 69 28 19
 Il y a lieu de remarquer que ce tableau ne reprsente que les
rsultats de l'incubation naturelle, rsultats drisoires, si on les
compare ceux qu'on obtient par l'incubation artificielle, dont la
mise en pratique est aujourd'hui courante, alors qu'en 1880 on
en tait encore tudier quels taient les meilleurs moyens de
l'exprimenter sans trop d'insuccs.
M. Oudot, notamment, dans des expriences que j'ai pu suivre
de vis2~, s'acharnait rsoudre cette question, tandis que
Mgr Lavigerie envoyait au Caire un de ses chanoines tudier la
construction des fameuxfours gyptiens, trs primitifs,il est vrai,
mais que les fellahs savent employer admirablement, grce
une habitude et une pratique bien difficiles acqurir.
Mais, dira-t-on, en considrant les consquences de la multi-
plication des autruches, plus il y aura de plumes sur le march,
moins elles coteront cher.
Cette objection n'est pas srieuse, car s'il faut augurer de

se vendait au Cap, 3
l'avenir par le pass, il suffit de dire que la plume qui, en 1868,
9' sch., c'est--dire trois ans aprs le
dbut de l'exploitation, s'y vendait six ans aprs 8 en 1874.
Enfin, comme les plumes d'Algrie sont, aprs celles d'Alep
et de Tripoli, les plus estimes (celles du Cap tant de beaucoup
infrieures, en raison mme des conditions'dans lesquelles l'le-
vage y est pratiqu) si la dprciationtait craindre, elle devrait
inquiter plutt les habitants du Cap que nos Algriens.
Ceci pos, il faut examiner dans quelles conditions doivent
se pratiquer la domestication de l'autruche et sa multiplication,
puis comment peut se rsoudre la question de l'levage en parc,
et enfin quels sont les rsultats attendre de l'exploitation.

L'autruche d'Afrique, qui fait partie de la classe des chassiers

(Struthio Camelus), se distingue de l'autruche amricaine, vul-
gairement appele Nandou, par sa tte petite et chauve. Son il
offre cette particularit que, par sa conformation et son extrme
mobilit, il lui permet de voir dans tous les sens. Enfin, l'au-
truche possde un ventricule norme et, 'fait unique chez les oi-
'seaux, un appareil urinaire.
Sa chaleur normale de 38 augmente de trois quatre degrs
au moment de l'accouplement. Le cur assez volumineux a des
pulsationsvariant entre 110' et 140 la minute.
1 Le plumage du mle adulte est noir, ml de blanc. Les lon-
 gues plumes des ailes et de la queue sont blanches et les plus
recherches. Le plumage de la femelle est gris cendr.
Les poussins, quelques jours aprs l'closion, sont couverts
d'un duvet soyeux, rappelant la couleur de la poule faisane,
avec de longues bandes noires. Plus tard, la robe devient gris
cendr et conserve son aspect jusqu' l'ge de trois ans. Alors
le sexe se rvle, la plume prend ses couleurs distinctives.
L'autruche est essentiellement herbivore mais elle avale,
aussi bien que des cailloux, nombre de petits animaux tels que
les insectes, les scorpions, les grenouilles, les serpents, les
dbris deviande, etc., etc.
Les cailloux qu'elle avale lui servent en quelque sorte de
meules entre lesquelles elle broie ses aliments.
D'un caractre trs doux et craintif, l'autruche, quand elle
est domestique, aime la solitude, mais, lt l'tat sauvage, vit en
troupeaux. Ces troupeaux comptent plus de femelles que de
mles.
L'autruche est originaire de Syrie, d'Arabie, d'Afrique, o
on la trouve partout en dehors des marcages et des ctes
basses. Elle tait dj connue des Hbreux, et.Mose la comprenait
dans les viandes immondes dont il interdisait l'usage comme
nourriture.

C'est en 1870 que le fermage des autruches est devenu, dans

les colonies anglaises, une vritable industrie, notamment dans
les districts de Natal et du Cap, par suite des premires tentatives
d'incubation artificielle, qui, si dfectueuses qu'elles fussent
alors, n'en amenrent pas moins des rsultats donnant un essor
considrable l'levage.
Il est facile de l'tablir en rappelant que, grce aux incuba-
teurs perfectionns, dont l'usage date de 1876, le cheptel de la
colonie anglaise fut doubl en cinq ans, et que l'exportation des
plumes, qui n'tait en 1860 que de 1700 000 francs, dpassait,
en 1881, 18 millions de francs, d'aprs les documents officiels.
La domestication de 1'autruche remonte d'ailleurs une
poque trs recule, et les monuments gyptiens sont l pour
en tmoigner. Au centre de l'Afrique, depuis bien lonptemps on
se livre l'levage de l'autruche et, au commencement du sicle,
on y pratiquait dj l'incubation artificielle.
Les procds taient primitifs,. il est vrai, mais ils n'en don-
naient pas moins des rsultats. Au Soudan, dans le haut Sngal
et sur nos frontires algriennes, on pratique l'levage des
autruches, mais sans rgles suivies et absolument comme celui
des oiseaux de basse-cour.
Vient-on changer de campement, l'autruche suit ses ma-
tres. Le jour, elle cherche sa nourriture autour du camp, le soir
elle rallie la tente, comme le meilleur des animaux domestiques,
sans la moindre vellit de reprendre sa libert.
Par la douceur,il est facile de l'apprivoiser, et une jeune bte,
si on s'applique ne pas l'effaroucher par des gestes brusques
ou des surprises en l'approchant, sera tellement familire, au
bout d'un mois, qu'elle en deviendraimportune.
Mme l'tat sauvage, elle mange" boit, dort des heures
absolument rgulires.
Principalement herbivore, gourmande de cactus sans pines,
elle mange volontiers les graines et crales qu'on lui prsente
accompagnes d'un peu de sel. Elle est galement friande des
fruits sucrs, des dattes, des plantes potagres. D'ailleurs essen-
tiellement vorace, elle s'accommodevolontiers de nombreux et
divers aliments; mais il y a lieu de surveiller sa nourriture,
pour viter les maladis de peau et autres accidents.
C'est ainsi qu'un kilogramme de grains et dix kilogrammes
d'herbes sches ou de cactus sont suffisants pour constituer les
deux repas d'un sujet adulte pendant une journe.
Cinq six litres d'eau claire et limpide suffisent. galement
pour sa boisson de vingt-quatre heures.
1'ea saumtre rpugne l'animal, aussi est-il ncessaire
dans les parcs de surveiller avec attention les abreuvoirs.
Les principales maladies de l'autruche proviennent du sys-
tme nerveux et des intestins.
L'autruche, en effet, est une nvrose excessivement sensible
aux frayeurs soudaines, justifies ou non. La moindre surprise
lui donne, comme aux femmes nerveuses, des tremblements con-
vulsifs et des commencementsde syncopes, quand elle ne se livre
pas des bonds dsordonns au risque de se briser les membres.
Elle serait digne de figurer parmi les pensionnaires de la Sal-
ptrire confies aux soins et expriences du docteur Charcot.
Jusqu' prsent, il en est des autruches comme des chevaux.
Toute bte qui a une jambe fracture doit tre abattue. Un vt-
rinaire de la Sarthe, M. Constant Piau, a trouv rcemment le
 moyen de rduire les fractures pour l'espce chevaline, ses pro-
cds peuvent sans doute s'appliquer aux autruches; mais jus-
qu' prsent il n'en a pas encore t question.
Les blessures au corps et la tti:J. se gurissent rapidement
et n'offrent aucun danger.
Il n'en est pas de mme des maladies intestinales qui, toutes,
ont la mme origine l'indigestion.
Fait remarquer, elle est rare chez l'adulte et ne se produit
gure que chez l'autruchon; aussi est-il facile de rgler la nour-
riture pour obvier cet accident qu'on peut soigner avec les
remdes usits-pour les gallinacs en forant la dose.
Dans les parcs sols humides'et mous, l'autruche vient mal,
ses pieds enflent. Il suffit de la transpor ter sur un sol sec et sa-
blonneux pour que l'affection disparaisse.
On le voit, l'autruche est assez rustique de sa nature, elle
rsiste d'ailleurs fort bien aux intempries, et si elle est d'un
levage un peu dlicat jusqu' l'ge de trois mois, une fois cette
priode passe, les dcs sont rares..
Une autruche vit environ vingt-cinq ans. Le seul produit de
l'autruche tant la plume, il ne faut rien ngliger pour emp-
cher l'animal de dtriorer ce plumage, aussi il y a lieu de
profiter de s tendance se baigner pour lui prparer des bassins
peu profonds, et en mme temps tenir les parcs d'une propret
rigoureuse car la bte, gnralement malpropre, se couche o
elle se trouve, sans s'inquiter de la nature du sol.
La rcolte des plumes se fait en juin et juillet au moment de
la mue. Si on oprait avant cette poque, on engendrerait une
sorte de gale qui fatiguerait inutilement l'animal.
Les procds brutaux employs au Cap, pour la cueillette des
plumes, sont dfectueux tous gards, voire mme dangereux
pour ceux qui les pratiquent. Le seul admissible et raison.nable
est celui usit au Jardin d'essai d'Alger. Il consiste faire entrer
l'animal dans une sorte de cage parois mobiles, rappelant les
boxes qui servent au transport des chevaux sur les bateaux.
On immobilise la bte au moyen de courroies passes sur le
'dos et sous le ventre, puis on lui retire les plumes des ailes et de
la queue qui ont le plus de valeur, et on laisse la mua le si.i de
faire tomber les autres, que les gardiens ramassent.
Pour tirer les plumes, il faut les saisir au ras de la peau,
appuyer lgrement comme si on voulait les enfoncer dans la
chair, et leur faire effectuer un demi-tour: la plume vient alors
d'elle-mme sans souffrance pour le sujet.
Les plumes les plus recherches, trs rares aujourd'hui, sont
celles de Syrie. Immdiatement aprs viennent celles d'Algrie
et, dans l'ordre de valeur, celles de Tripolitaine, du Maroc,
d'gypte, des colonies du Cap et de Natal, celles d'Arabie
et, en
dernier lieu, celles du Sngal.
Le produit annuel en plumes d'un couple d'autruches varie
entre 400 et 500 francs.

Le fait le plus curieux tudier dans l'exploitation, est le

phnomne de l'incubation, soit naturelle, soit artificielle, les
animaux tant domestiqus.
C'est de son tude approfondie que dpend l'avenir de l'exploi-
tation, les richesses qu'elle doit engendrer, aussi il est indispen-
sable de s'y arrter d'une faon spciale; car, jusqu' prsent
encore, ceux qui ont dj entrepris cet levage ont eu souvent le
tort, en voulant forcer la nature, de ne pas tenir assez compte des
us et coutumes des animaux.
C'est ainsi, par exemple, que l'autruche est pudique et que si,
au moment de l'accouplement, on veut perdre le moins de
temps possible, viter mcomptes et accidents, il est bon de
garnir de hautes palissades les parcs rservs aux reproducteurs.
Il faut galement laisser le mle choisir sa femelle, celle-ci
accepter les car esses de son futur poux, et non pas enfermer
pas avance un couple pris au hasard. Le procd est indispensable,
pour obtenir de beaux produits et mme viter des combats dan-
gereux qui peuvent amener la perte d'un des animaux.
La saison de reproduction dure de novembre avril. A ce
moment, chez le mle, la peau du cou et des cuisses prend des
teintes roses qui passent rapidement au rouge vif. La circulation
du sang s'acclre, et le mle poursuit de ses agaceries la femelle
quelquefoispendant plusieurs jours sans boire ni manger. Il est
comme furieux, il rugit. C'est le moment de sparer les futurs
conjoints du reste du troupeau. L'animal, ordinairement si doux
et si tranquille, devientmchant et dangereux, comme le chameau
dans le mme tat, qui met parfois tout un douar en droute.
Quand l'accouplement a eu lieu, le mle creuse immdiate-
ment le nid, en prenant terre son point d'appui sur le sternum
et jouant des pieds pour rejeter le sable en arrire.
TOME LXXV. :10
 Il se tourne et se retourne jusqu' ce qu'il ait obtenu un trou
de 1 mtre de large environ, s.url-,50 de longueur et ~0 centi-
mtres de profondeur.
La femelle pond un uf tous les deux jours pendant vingt
jours, se repose quatre jours, puis recommence. Le minimum
des ufs est de quarante, le maximum soixante.
La femelle couve la premire et range les oeufs sans laisser
entre eux d'intervalle. Au dbut, elle ne les couve que quelques
heures par jour et finit par ne plus les quitter que pour cder la
place au mle, qui, lui, ayant plus de calorique que la femelle,
couve rgulirementtoutes les nuits.
A chaque reprise, le nouvel arrivant retourne, sans en omettre
un seul, tous les ufs qui sont dans le nid et ce, sans rien casser.
L'incubation dure de quarante-cinq cinquante jours.
Au moment de l'closion, le pre brise l'uf sous son sternum
et, saisissant la miosme avec son bec, il dlivre le poussin dont le
bec encore mou serait impuissant briser la coquille.
Vingt-quatre heures aprs l'closion, les petits commencent
manger tout ce qu'ils rencontrent, sans tre secourus par leurs
parents.
C'est la priode des indigestions, difficile traverser, et qui
produit une mortalit de 20 p.100 aussi on comprend si la nour-
riture des autruchons doit tre surveille.
On leur-donne d'abord de la salade hache, mlange avec de
la mie de pain, et rien boire.
Le troisime jour seulement on leur donne du lait comme
boisson, en trs petite quantit, et ce n'est qu'au bout de huit
jours qu'on peut leur donner de l'eau, et des graines mlanges
la salade.
Au deuximemois, ils ont la mme nourriture que les adultes
toutefois, de mme que pendant la couve, il est bon de donner
aux parents du soufre et du sel pour viter les maladies de peau.
Il faut, au dbut, donner aux poussins du phosphate de chaux
mlang leur nourriture en petite quantit, dans le but de for-
tifier le plus tt possible -leurs jambes toujours dbiles.
A trois mois, les autruchons doivent tre parqus part,
pour les soustraire la voracit des parents qui accapareraient
trs bien toute la nourriture.

La ponte de l'autruche s'effectue rgulirement de deux jours

 l'un, avec des intermittences de quatre jours, tous les vingt
jours, ainsi qu'il vient d'tre dit; or, trente jours aprs la ponte,
les ceufs perdent leurs qualits germinatives, il en rsulte que,
sur les quarante oeufs pondus quinze seulement sont susceptibles
d'tre couvs avec succs.
C'est alors qu'intervient l'incubation artificielle, d'autant plus
utile que jamais des animaux parqus ne couvent avec autant
de succs que des animaux libres.
Au Cap, on emploie diffrents incubateurs plus ou moins
perfectionns, parmi lesquels il faut citer ceux de Thick, Douglas,
Laurence. Au Jardin d'essai, Alger, on se sert de ceux imagins
par MM. Oudot et Rivire.
Ils consistent en des botes capitonnes, chauffes directe-
ment et renfermant chacune de quinze, vingt oeufs, que l'on
retourner mcaniquement de faon rpartir partout galement
la chaleur.
Cette prcaution est, en effet, indispensable, sous peine de
produire des petits monstres ayant un membre trop dvelopp
aux dpens des autres parties du corps, ce membre dispropor-
tionn tant celui qui aura t surchauff.
Pendant la premire priode d'incubation, la temprature
doit rester aux environs de 40 centigrades mais ds que le petit
autruchon est form, elle doit tre abaisse de quelques degrs,
en raison mme de la chaleur propre du petit animal.
En gnral, c'est vers le dix-huitime jour que la prsence
des poussins se rvle par le mirage des ceufs.
A partir du quarantime jour, les incubateurs doivent tre
surveills jour et nuit, pour guetter si quelque movemenf ou
quelque bruit ne pronostique pas une closion prochaine.
Au quarante-troisime jour, on percera dans la coquille un
petit trou du ct de la chambre air, et le lendemain on pourra
en augmenter les dimensions en lui donnant jusqu' 3 centi-
mtres de diamtre. Au besoin, on humectera la miosme avec
une infusion de guimauve pour empcher qu'elle ne se dessche
trop rapidement au contact de l'air, et quand on verra le poussin
faire effort, pour dchirer les membranes du blastoderme, on le
dlivreracompltement, en ayant soin de ne pas toucher le ventre,
qui est la partie la plus sensible.
Pendant vingt-quatre heures, on laisse alors le nouveau-n
dans la ouate, avant de lui donner complte libert.
 L'opration n'exige que de la patience et des prcautions.

Quels sont maintenant les rsultats pratiques auxquels on

arrive en exploitant cette domestication de l'autruche, dont les
grandes lignes viennent d'tre indiques?
Il feut la brutalit des chiffres pour ne pas tre tax d'exag-
ration, et tmoigner, sans discussion possible, de l'incroyable
richesse que nous laissons inexploite, par insouciance ou igno.
rance comme je le disais prcdemment:
Un couple d'autruches donne au minimum 40 ufs, dont
20 p. 100 non fconds, soit 8, ce qui ramne 32 le nombre
des ufs utilisables.
10 sont livrs l'incubation natur elle.
22 appartiennent l'incubation artificielle. Si on admet
l'closion une perte de 40 p. 100, soit 13, il n'en reste plus que
19 utiles.
Mais jusqu' trois mois, il faut compter 20 p. 100 de morta-
lit, et jusqu'.6 ans 2 p. 100, soit ~3 p. 100 au total, ce qui
finalement, en retranchant 9 sujets dfunts, laisse simplement
10 animaux valides sur les.40 premiers pondus.
Ce chiffre, qui comporte 7t\ p. 100 de perte, peut tre admis,
car celui de 40 ufs pondus est un minimum, et si, comme il a
t dit, on a soin de laisser les autruches mles et femelles se
choisir eux-mmes, pour l'accouplement, on peut obtenir jus-
qu' 90 ufs d'un mme couple.
Quoi qu'il en soit, et en tenant compte de l'observation qui
prcde, et qui doit engager fortement commencer une exploi-
tation avec un troupea nombreux en n'admettant que dix ufs.
productifs par couple, et les tarifs courants du prix des autruches
qui sont
Autruchon de 3 mois, 200 francs;
de 1 an, 800 francs;
de ans, 1000 francs
de 3 ans, 1200 francs;
de ans, 1500 francs
un rapport annuel en plumes de 200 francs par tte, le tableau
suivant montre quel rsultat on est en droit d'esprer au bout
de cinq annes seulement.
 Tableau de reproduction en cinq annes

VALEUR VALEUR RAPPORT

POUSSINS. ADULTES. 1)]~SIGNATION EXACTE DES SUJETS. par du annuel
tte. cheptel. enplumes

le' ANNE
200 Autruches adultes 500 300 000
i 000' Poussins de 1 an.. 800 800000
10
1000 200 truches.
200 Rapport en plumes de

2 ANNE
200 au-
200 40000

1000
4000
200
ans.
Autruches adultes
Poussins de 2
Poussins de i an
1500
1000
800
300000
1000000
800000
2000 2pp
2000' 200
Rapport en plumes de 200 au-
truches 200 40000
3 ANNE
200 Autruches adultes.
ans. 1500 300000
1000
i 000
200.
Poussins de 3
Poussins de 2
Poussins de i
ans.
an.. 9
1200
i 000
800
i 200000
1000000
800000
1000
200 truches.
Rapport en plumes de 200 au-

4e ANNE
2 40000

A cette poque, les 1000 cautru-

chons de 3 ans deviennent re-
producteurs et forment 500
couples nouveaua; qui repro-
duisent leur tour.
20() Autruchesadultes primitives. i 500 300000
i 000
-1000
1000
i 000 Autruches adultes
Poussins de 3 ans. i 500 1500000
i 200 i 200000
6000
8 000 1200
Poussins de 2
Poussins de 1
Rapport en pl
an..
ans
umes de 1200
1000
800
1000000
4800000
autruches 200 240000
5 ANNE
Les 1000 nouveaux autracchons
de 3 ans forment 500 nouveaux
couples reproducteurs.
200 i 500 300000
Autruches adultes primitives.
1000
6000
i i 000
2000 Autruches adultes
Poussins de 3
Poussins de 2
Poussins de i an
ans.
ans.
i 500 3000000
1 200 1 200000
i 000 6000000
800 8800000
autruches.
Rapport en plumes de 2200
200 440000

18000 2200
D 19300000 440000
 Ainsi, mathmatiquement, un troupeau de 200 autruches
ayant cot 300 000 francs, doit, au bout de cinq annes, ren-
fermer 18 000 ttes, valoir prs de 20 millions, et rapporter
440 000 francs.
En admettant encore 20 p. 100 de perte pour causes diverses,
il vaudrait 15 millions; mettant tout au pis-aller, et admettant
~0 p. 100 de perte ou de moins-value, il vaudrait encore 10 mil-
lions.
Mais com me, en poursuivantla progression, on atteindrait des
chiffres fantastiques, et que, d'autre part, pour obtenir de trs
belles plumes, on a intrt ne pas laisser couver, mais faire
en quelque sorte un levage spcial de btes, auxquelles on
donne une nourriture particulire, on peut limiter la reproduc-
tion dans la mesure qu'on juge convenable.
Le tableau suivant limitant la reproduction 1 000 poussins
par an, avec 200 sujets, pris pour base primitive, montre quels
sont encore les rsultats sur lesquels on peut compter.
Dans ce tableau, on pourra faire observer qu'il n'a pas t tenu
compte de la mortalit ordinaire mais il suffira, pour rduire
cette objection nant, de faire remarquer que la dpouille d'un
adulte mort vaut le mme prix que la bte vivante.
D'ailleurs, quelles que soient les critiques qui puissent s'exer-
cer aussi bien sur le tableau de reproductions qui prcde que
sur celui qui va suivre, l'important de la dmonstration, le fait
sur lequel il faut insister, c'est qu'au point de vue national,
en tenant compte de la rapidit avec laquelle le dveloppement
de l'exploitation s'accrot, il est facile de dplacer le march des
plumes d'autruche au profit de notre colonie.
Actuellement, ce sont les arrivages des parcs des colonies
anglaises du Cap et de Natal qui rglent ces cours du jour o
l'exploitation de l'autruche aura pris son extension normale en
Algrie, ce seront les produits algriens qui imposeront les prix,
puisque la quantit pouvant tre la mme, la qualit est sup-
rieure et dfie la concurrence anglaise.
Le fait est d'autant plus tangible que maintenant par l'em-
ploi de l'eau oxygne on arrive dcolorer la plume sans rien
'lui retirer de sa souplesse et. de ses qualits dcoratives, que
des plus noires on fait ces dlicieuses.plumesblanches dont rien
ne surpasse l'lgance.
 Tableau de reproduction limite, en dix annes

VALEUR VALEUR RAPPORT

POUSSINS. ADULTES. DSIGNATION EXACTE DES SUJETS. par du annuel
tte. cheptel. enplumes.

adultes. an.
1 ro ANNE
200 Autruches 1500 300000
1000 Poussins de 1 800 800000
1 200
200
Rapport en plumes de200 au-
truches 200 40000
1 20 ANNE
Autruches adultes
1000
1000
200
Poussins.de 2 ans
Poussins de 1
1000
an..
1500
800
300000
1000000
800 000
Rapport en plumes de 200 au-
2000 200 truches, 200 40000

1000
200 Autruches
Po2ssins de 3
adultes
3 ANNE

ans.
1500
1200
300000
1200000
1000 Poussins de 2 ans 1000 1000000
1000 Poussins de 1 an 800 800000
3000 200
200
Rapport en plumes de
truches
200 au-
200 40000
4e ANNE
200 Autruches adultes reproduc-
teurs 1 500 300 000

1000
1000
1000
1000 Autruches adultes
Poussins de
Poussins de 2
Poussins de 1 an
3 ans.
ans
1500
1200
1000
800
1500000
1200000
1000000
800000
Rapport en plumes de 1200
3000 1200 autruches 200 240000
5 ANNE
200 Autruches adultes reproduc-
2000
teurs
Autruches adultes.
1 500 300000
1500 3000000
1000
1 000
1000
3000 2200
Poussins de
Poussins de 2
Poussins de 1
Rapport en plumes de 2200
autruches
an.
ans
3 ans 1200
1000
800
200
1 200000
1000000
800000
440000
101 ANNE
200 Autruches adultes reproduc-

1000
1000
1000
7000
teurs,
Autruches adultes
Poussins de
Poussins de
Poussins de 1 an
3
2
ans
ans.
1500
1 500
1 200
f 000
800
300000
10500000
1200000
1000000
800000
autruches.
Rapport en plumes de 7200
200 1 440000

3 000 7200 13 800 000 1 440 000

 On peut admettre et prendre pour base les chiffres obtenus
pour l'estimation de cette dixime anne, et pour terminer par
une mise en pratique, si on suppose une socit au capital de
4 millions, vici quels devraient tre,
'l'expiration de cette
dixime anne, et son tat de recettes et dpenses et
son bilan
RECETTES
Rapport en plumes de 7 200~ lI.utru~hes 200 fr. par tte. 1 440 000
DPENSES
Grant et employ 30 000
Ouvriers, gardiens de l'exploitation (nourriture et ap-
pointements)

matriel.
200 000
Achats divers pour complterl'alimentationdu cheptel. 15000
Entretien du 15000 472000
Risques et pertes.. 100000
Impt et assurances 30000
Commission 5 p. 100 snr 1440 000 fr. de plumes. 72000
Transport de marchandises. 10000
BNFICE NET 968000
BILAN
ACTIF

parc, maisons,
Cheptel de la
7 200
ferme..
Valeur d'une proprit en pleine exploitation avec
etc..
autruches ou autruchons,
700000
200 000
43 800 000
1614GOOO

Capital.
Rapport en plumes 1440000
PASSIFF
4 000 000
Intrt 6 p. 100 du capital. 240000
Frais d'exp]oitation. 472 000
t 6 :140000
Augmentation du capital en.cheptel ou immeubles. 11428000
Ces chiffres se passent de commentaires. Le fait qui en d-
coule, et c'est celui que je crois avoir dmontr, c'est que, dans
l'exploitation raisonne de l'autruche en Algri, il y a, pour les
capitalistes franais, pour nos industriels et pour nos colons,
une somme norme de prduits jusqu'ici trop ngligs.
Nous avons notre porte une splendide colonie, o les ri-
chesses abondent, il, est urgent d'y faire affluer nos capitaux
plutt que de les enfouir dans des combinaisonsdont le premier
tort est de n'avoir rien de franais.
G. SNCHAL.
 LA PI~ED-TI~lf~ NEIGE

Il ne s'agit pas ici, et bien s'('m faut; de la premire neige du

prsent hiver. Mais puisque nous voici dans la saison ordinaire
des frimas, l'occasion est bonne pour transcrire une histoire
simple et nave, pleine de couleur et de profondeur cependant
celle de la premireapparition dans le monde, particulirement
dans nos rgions europennes, de ces frimas amens une cer-
taine heure sur notre globe, par le refroidissement qui s'y est
graduellement produit depuis l'origine, et qui, au vrai, continue
s'y produire.
C'est une lgende. Elle se rpte de gnration en gnration
dans les pays pyrnens, amplifie, agrmente par chacun des
conteurs successifs, mle, comme on le verra, d'lments tran-
gers au fait lui-mme, s'attardant quelque peu peindre un type
de vieux pasteur qui rappelle le Mathusalem de l'criture. Je
l'entendis conter, voici longtemps, une veille, -par un de ces
vieux paysans, riches de savoir relatif et de raison, que l'on
rencontrait autrefois dans les campagnes, o ils exeraient une
sorte de suprmatie. C'est la lgende locale, sentant la mon-
tagne par ses dtails et ses arabesques, de l'vnement que
subirent, une poque plus ou moins lointaine, les hommes de
toutes les latitudes, dans les deux zones, glaciale et tempre, et
contre lequel tous, depuis, devaient avoir se dfendre, peu ou
prou; on peut dire que c'est en mme temps la lgende de toutes
les stations thermales, notamment celle de notre Bagnres-de-
.Bigorre.
Voici, traduite du patois des Pyrnes, non sur un texte,
mais de mmoire voici, trs peu prs, telle que le vieux paysan
nous la conta, l'histoire de la Premire ~zeige
Autrefois, dit-il, on vivait bien plus
longtemps que de nos
jours; c'est.au moins ce que j'ai entendu affirmer par tous les
 anciens. Autrefois encore, les hommes taient beaucoup plus
robustes qu'ils le sont aujourd'hui, et ceci, tous les gens de
savoir l'assurent. Le pre de ma mre, pas plus loin, est mort
quatre-vingt-dix-neufans et six mois, et je me rappelle qu'il se
moquait dj de nos jeunesses, parce que nous avions peur, plus
que lui, du soleil et de la bise.
Or, voici de cela, maintenant, des sicles et des sicles,
n'en pas savoir le nombre; et' combien il faudrait compter de
pres et de grands-pres, toujours en remontant jusque-l, im-
possible de le dire; donc, voici bien longtemps, vivait dans nos
montagnes un pasteur, l'homme le plus vieux, dit-on, qui se soit
vu au monde. Il tait vieux au del de toute comparaison, mme
avec ceux de son temps il avait vu mourir tous ses gaux d'ge,
et la plupart de ceux qui taient ns un demi-sicle ou un sicle
entier aprs lui. Nul ne pouvait dire exactement combien de fois
le soleil s'tait lev depuis sa naissance, et lui-mme pas plus que
les autres, car il ne s'en souvenait'pas bien ce dont il se souve-
nait, c'tait d'avoir vu six fois recommencer un sicle il courait
donc sur le septime.
D'enfants lui, il n'en
existait plus, tous dormaient dans la
terre mais il voyait les petits-fils de ses enfants, et les ar-
rire-petits-fils de ses petits-fils, ceux-ci dj en ge de faire
souche.
Tous ces rameaux divers de la mme famille, qui peuplaient
presque, eux seuls, un grand village, se grou paient volontiers
autour du grand-pre, comme on l'appelait, non tous la fois,
ils ne l'auraient pu, mais les uns aprs les autres, se succdant
par groupes. Lui, le vnrable, six fois centenaire, bien entendu,
ne pouvait plus conduire un troupeau; mais, quoiqu'il vct
dsormais de presque rien, il chappait aux infirmits, aux mala-
dies, la dcrpitude. Par exemple, il ne marchait mme plus,
au moins gure; il demeurait assis 'presque toujours, parce que
la force de ses jambes s'en allait peu peu. A le voir sur sa chaise,
le front dpouill, mais le reste de la tte pourvu encore de
quelques beaux cheveux blancs qui lui tombaient sur les paules,
on et dit un chne sur le retour; et sa longue barbe frise res-
semblait vraiment la mousse qui crot sur les vieux troncs qui
finissent.
Par o surtout il semblait tromper les annes, par o, plus
que jamais, il paraissait vivant, c'tait par l'esprit et par le cur.
Il pensait encore tout et tous il tait le chef rglant les int-
rts de la grande famille, et toujours il avait pour chacun, selon
son ge, un sourire ou un mot d'amiti:; selon ses besoins, une
parole d'encouragement ou de consolation selon son droit, un
arrt de justice.
Car, s'il tait le plus ancien des hommes, il tait aussi le
plus aimable, le plus sincre, le plus sage, le plus juste. Sage, il
avait eu le temps de beaucoup apprendre. Et ceux de sa famille
ne venaient pas seuls prendre son avis pour toute chose impor-
tante, de bien loin la ronde, on accourait pour lui soumettre
les cas. Presque toujours, aprs qu'il avait parl, chacun se reti-
rait content, clbrant les lumires et la droiture du juge.
Il s'inquitait bien, par instants, de voir que de plus en plus

on avait-besoin de recourir son arbitrage, et que chaque jour

devenaientplus nombreuses les contestations entre frres, parents
.ou voisins; en. sa jeunesse, lui semblait-il, les querelles taient
moins frquentes. Il ne cessait de le dire, tant ceux qui venaient
lui pour le faire juge, qu'aux autres, ceux qui se pressaient
autour de lui, le soir, dans le seul but de recueillir toutes ses
paroles comme une bonne semence.
Il avait galement en grande piti les pauvres, les malades,
les infirmes, ceux qui souffraient d'une manire quelconque; le
nombre des maux et des infirmits croissant aussi tous les jours,
cela le remplissait de tristesse et d'inquitude. Comme par ses
conseils il s'tait fait le mdecin des uns, par sa science des
simples il devenait le mdecin des autres. Il avait retenu les
vieilles recettes employes avant lui; il y avait ajout tout ce que
devait naturellement lui avoir appris une longue exprience. En
suivant ses prescriptions, on pouvait tre assur de conserver
longtemps la sant et la vie et plus d'un qui vint le voir, ple et
dj marqu pour le tombeau, lui dut de recommencer ici-bas
un long terme.

Ainsi, utile tous, on comprend combien tous devaient
l'aimer et avoir peur de le perdre. Le perdre, il est vrai, beau-
coup n'y pensaient mme pas tant d'autres avaient pu natre et
mourir, pendant qu'il durait toujours Il y en avait qui, volon-
tiers, le croyaient ternel. Ils le comparaient aux vieux chnes,
aux vieux htres, aux vieux pins de la montagne. Quelques-uns
au contraire, ayant vu se dpouiller et prir nombre de ces arbres
puissants, bien des fois sculaires, se disaient Hlas il sera
 comme ces rbres, le vieux pasteur, il aura son heure car rien
ne dure toujours ici-bas Et lui-mme, tout le premier,
autorisaitcette croyance, rptant sans cesse Mes enfants, mes
amis, il faudra bientt nous quitter C'tait un trouble pour
les autres, c'tait un chagrin d'y penser. On se demandait, lui
mort, qui serait capable, pour la science, pour la droiture et pour
la vertu, de le remplacer dans la montagne.
Or, une fois, ce que l'on n'avait encore jamais vu, le soleil,
tout coup, fut voil, le ciel parut gris, non plus bleu, le jour
se fit sombre, et il se mit neiger sur les monts. Tout le monde,
tonn, effray mme un peu, courut vers la vieillard pour savoir
de lui la raison de cette chose nouvelle. Ds l'instant o les
chau ds rayons avaient disparu derrire l'paisse couche de nues,
le vieux pasteur avait senti ses membres se raidir et le reste.de
son sang peu peu s'arrter dans ses veines. Il voyait bien ce que
cela voulait dire, il comprenait que sa dernire heure approchait.
A ce moment, recueilli au fond de lui-mme, il dcouvrait, au
sujet de l'avenir, de grandes et merveilleuses choses. Faisant
un effort, tous ceux qui taient l devant lui, .il parla en ces
termes
Mes enfants, mes amis, voici mon dernier jour arriv; je
vais mourir. Voyez, la terre devient blanche comme un lin-
ceul c'est le linceul qui doit envelopper ma dpouille. Ces
blancs flocons sont un fait nouveau sur notre terre le froid les
produit, un froid que nous n'avions pas prouv jusqu'ici, et
cc qui me glace le premier, moi si vieux, si loin de la chaude jeu-
cc nesse. Le froid et les frimas vont venir maintenant chaque
anne chaque anne vous verrez tomber les feuilles des arbres,
vous verrez s'arrter la sve; chaque anne, la saison de m'ort
s'tendra un moment sur tout ce que la terre nourrit, comme
cc elle s'tend une fois, et pour toujours, sur chacun des tres
c< humains. Mais ne vous attristez pas trop chaque anne aussi
dans les plaines et sur les pentes les moins leves'des mon-
cc tagnes, le soleil fera fondre la blanche corce qui enveloppait
la terre, toute plante reverdira, le printemps et la jeunesse
reparatront ensemble dans la nature. Vous tous qui m'coutez,
retenez bien ceci, et faites ce que je vais vous dire.
Ces hauts monts, qui blanchissent, l-bas, sont destinsmain-
tenant porter toujours leur manteau de vieillesse et de froid.
Vous aurez ' souffrir de ces rigueurs de la saison d'hiver,
 et vos fils en souffriront bien plus que vous encore. Mais il est,
aux
entrailles de la terr, un endroit o se conserve la chaleur
qui fut donne au mond comme une source de force, et qui
s'est peu peu retire de la surface.
cc Je vais mourir. Je n'en prouve nul regret,
car j'ai bien
fourni :ma carrire. Aprs ma mort, mes amis, portez ma
dpouille dans le champ o reposent tous ceux du pays qui
s'ensont alls avant moi. Et'pour tout honneur ma mmoire,'
(c
je vous demande un long souvenir et une fidle observance
des derniers avis qu'il me reste vous donner.
Sans vous prendre de dispute pour le partage de ce qui
vous reste de biens, tirez de mon table la grande vache blanche
et rousse qui s'y trouve, mettez-lui au cou une sonnette, puis
donnez-lui le large, qu'elle aille o elle voudra; ayez soin de
la

suivre, et o elle s'arrtera, arrtez-vous. Si vous avez alors

la patience d'attendre, ou plutt de revenir en ce lieu, aprs
1'avoir marqu, vous y verrez immanquablement jaillir une
( source d'eau qui sera chaude. Cette eau, je vous le dis, pro-
viendra des neiges qui vont maintenant
tomber tous les hivers,
et dont partie fondratous les printemps de plus, travers le flanc
des montagnes, elle sera descendue jusqu'au foyer puissant de
la chaleur du monde; elle tiendra de l une grande'vertu pour
gurir les maladies des hommes, et pour leur rendre leur vi-
gueur perdue. En sorte que ces frimas, qui deviendront une
cause d'affaiblissement pour les gnrations qui vont suivre,
( porteront aussi avec eux le principe de la gurison.
Du reste,
soyez simples dans vos gots, modrs dans vos
dsirs, rgls dans toutes vos habitudes, justes dans vos actions,
a gnreux dans vos sentiments et dans vos paroles, vivez comme
ont vcu vos devanciers, et vous n'aurez pas mme, pour la
plupart, besoin de ce secours rserv aux plus faibles~; vous
demeurerez vigoureux, capables de rsister aux intempries
qui vont dsormais se dchaner tous les ans sur la terre.
Et le vieux pasteur se tut, et ses yeux. se
fermrent douce-
ment il avait cess de vivre.
Ses funrailles eurent
lieu sans clat et sans pompe, comme
il l'avait dsir. Mais des regrets universels l'accompagnrent. Et
dans la rgion o il vcut si longtemps, il remplit le souvenir de
tous, aujourd'hui encore, aprs tant d'annes.
On suivit ses recommandations
la lettre. On fit sortir la
vache blanche et rousse. Elle, libre, descendit, descendit, sans
brouter en chemin, car la neige couvrait les monts et les valles
elle descendit si vite, qu'on ne pouvait pas la suivre, et que, sans
la sonnette, on l'aurait plusieurs fois perdue. Arrive un endroit
o un peu d'herbe se montrait encore, parce que la neige l'avait
respecte, elle s'arrta pour brouter. L, ceux qui venaient sa
suite s'arrtrent aussi ils marqurent la place. Et au prin-
temps d'aprs, tant retourns l'endroit, ils virent paratre la
source. Comme l'avait annonc le vieillard, l'eau en tait chaude;
et c'est cause de cette eau chaude, couvant sous la terre, que
la neige, quelques mois auparavant, n'avait pu recouvrir l'herbe.
Cette eau, d'ailleurs, on ne tarda pas, selon la promesse du vieux
pasteur, constater sa vertu pour gurir diverses maladies.
Autour de la source, des cabanes d'abord, puis bientt des
maisons, se btirent c'est aujourd'hui Bgnres, notre Bagnres,
assise au pied de notre Pic du Midi.

Attale DU COURNAU.
 CHRONIQUE HISTORIQUE
ET LITTRAIRE

1. VICTOR NICOLAS, le Livre d'or de l'infanterie de marine. II. CHARLES MEY-

NIARD, le Second Empire en Indo-Chine. IlL RENE LAVOLLE, la Morale dans
l'histoire. I V. JAMES DARMESTETER, les Prophtes d'Isral. V.PRINCE
GRIGORI STOURDZA, les Lois fondamentales de l'univers. VI. CH.-L. CHASSIN,
la Prparation de la guerre de Vende. VII. VICTOR JANESSON, Monographie
et histoire de la ville de Saint-tienne.

1. En publiant le Livre d'or de l'in fanterie de marine, dit

M. Victor Nicolas, dans son avant-propos (1), nous avons voulu
mettre en lumire les pripties par lesquelles son organisation a
pass,'sauver de l'oubli les principaux faits glorieux qu'elle a accom-
plis, en mme temps qu'honorer la mmoire des auteurs de ces faits
qui ont sacrifi, en vaillants pionniers de la civilisation, leur exis-
tence au service de la patrie. Tel est, en effet, l'objet que se pro-
pose l'auteur et il semble fort bien rempli. Aprs un expos un peu
concis des transformations subies par ce corps depuis sa cration,
qui date du ministre de Richelieu, en 1622 (transformations inces-
santes, hlas et dont, peut-tre, il n'a pas encore vu le terme),
M. Victor Nicolas explique, par le menu, son organisation, son rle
actuels; puis il fait l'histoire de ses hauts faits. Cette histoire, c'est
l'histoire, en somme, des victoires ou des belles rsistances qui ont
honor notre patrie durant ce sicle, car, par la nature de son
service, cette arme se trouve sans cesse appele soutenir la
gloire du ;drapeau sur les points du globe les plus loigns, comme
au foyer mme de la mre patrie. Faut-il rappeler les guerres de
Chine, de Cochinchine, la prise de Ki-Hoa, le bombardement de
Canton, et les courses hardies travers les plaines du Mexique, et
les marches pnibles dans les dserts d'Afrique, et la belle dfense
de Tuyen-Quan, et le sige de Paris, etl'hroque dramede Bazeilles?
(i) VICTOR NICOLAS, Livre d'or de l'infanterie de marine, 2 vol. in-8 de
500-504 pages. Paris, Henri-Charles Lavauzelle, 1892.
Il n'est pas de Franais qui n'en ait lu et n'en relise le rcit avec une
poignante et orgueilleuse motion. Mais ct de ces faits d'armes
fameux, combien de traits de courage restent oublis combien de
modestes hros se sont contents de la gloire obscure du devoir
accompli! Nous n'en devons pas moins rendre un juste hommage
leurs vertus; M. Victor Nicolas, en nous disant leurs noms et leur
histoire, nous facilite ce devoir. Et d'ailleurs, ce devoir ne sera point
strile; l'tude des luttes continuelles, contre les fivres et l'anmie
et contre les ennemis de la France, qu'ont eu supporter les
nrarsouins, pour les appeler par leur nom de guerre, procurera au
lecteur de virils et salutaires enseignements, qui ne pourront que
fortifier sa confiance dans les destines de notre chre France .
Cet ouvrage, entre autres mrites, a celui d'tre bien compos,
dans un ordre logique et clair, point exagr ni emphatique comme
il et pu l'tre si facilement; il est toujours sincre. Ceci dit, je me
permettrai une remarque sans aller jusqu' demander, comme
certain' historien trop farouche, que de temps en temps on pendt,
pour l'exemple, un des auteurs qui ngligent de mettre un index
leurs ouvrages, je n'e cacheraipas. M. Nicolas que son livre aurait
beaucoup gagn tre suivi d'un rpertoire mthodique contenant
les noms des personnes et des lieux qui s'y trouvent cits; c'et t
alors non seulement le Livre d'o~ de l'in fanterie de nzarine, mais un
ouvrage considrable, aussi utile aux biographes qu'aux historiens
des guerres de ce sicle.
II. M. Charles Meyniard se propose de faire l'historique complet
de nos possessions et protectorats de l'lndo-Chine (1) le premier
volume, qui vient de paratre, traite des ngociationS' engages
durant les premires annes du second Empire et 'antrieorement,
avec les royaumes de Siam et du Cambodge. On s'occupait alors
assez peud'expansion coloniale et l'opinion publique n'y poussait
gure on aimait mieux travailler, en Europe', la fortune des na-
tions qui, depuis. Paris alors honorait leurs vertus! Si donc le.
gouvernement imprial entra en relations avec les potentats de la
presqu'le indo-chinoise, ce ne fut nullement de son plein gr, mais
pouss par les vnements et avec de perptuelles et fcheuses
hsitations ds l'Angleterre, reprsente par John Crawfurd,
puis, en 1850, par sir John Bowring, ainsi que l'Amrique (1856),
avaient sign des traits avec la cour de Bang-Kok, traits fort
avantageux qui tablissaient, au profit exclusif des nationaux des
deux pays, le rgime des capitulations, et leur octroyaient d'im-
por tants privilges commerciaux et personnels. Afin de ne point

(1) CHARLES MEYNIARD, le Second E~npire en Indo-Chine, prcd d'une prface,

par M. Flourens. 1 vol. in-8 illustr de xvm-503 pags~ Paris, Socit d'ditions
scientifiques, 1892.
laisser liminer compltement la France, notre diplomatie se dcida
agir; on renvoya en extrme Orient M. Charles de Montigny qu'un
long sjour dans ces parages et- une connaissance approfondie
des moeurs et de l'esprit des cours orientales rendaient particu-
lirement apte remplir cette mission; l'empereur; cette fois bien
inspir, avait impos ce choix aux bureaux qui ne l'approuvaient
gure et qui, par la suite, ne se firent pas faute de susciter des em-
barras notre envoy. Nanmoins, malgr le peu d'appui qu'il rece-
vait de la mtropole et malgr les difficults que lui cra la rivalit
de l'Angleterre, M. de Montigny parvint conclure avec le roi de
Siam, 'le 15 aot 1856, une convention relativement favorable.
Restait le Cambodge, bien dchu de son antique puissance, vivant
par charit et presque en servage entre ses deux redoutables voisins,
l'Annam et le Siam, et dont la soumission cependant nous tait in-
dispensable. Notre ambassadeur, aid des missionnaires dont il
avait su en Chine apprcier et utiliser la coopration, parvint y
implanter l'influence franaise, sans trop froisser les susceptibilits
de la cour siamoise, jalouse de son droit de suzerainet sur ce
royaume. Ce sont ces deux conventionsqui servirent ensuite de base
notre action dans la pninsule transgangtique.
M. Charles Meyniard, longtemps le collaborateur de Dupuis,
raconte et explique tous ces vnements avec une comptence
laquelle rend hommage, en une prface pleine de verve, notre an-
cien ministre des affaires trangres, M. Flourens; les documents
dont il taye son rcit, sans tre tous indits, n'en clairent pas
moins d'une lumire nouvelle des faits dont on peut dire qu'ils sont
plutt ngligs qu'inconnus, mais qu'il tait bon nanmoins de pr-
senter au public d'une faon impartiale et complte. Certaines pices,
publies en appendice, telles qu'un rapport sur le commerce des
royaumes de Siam, du Laos et du Cambodge, bien que de date un
peu ancienne (1856), prsentent un rel intrt.
III. Lorsque (1), abandonnant l'examen dtaill des faits his-
toriques, on jette sur eux un coup d'oeil d'ensemble, on ne peut
manquer d'tre frapp de l'ordre, de la fatalit qui semble avoir
prsid leur enchanement Partout et toujours, les peuples
ont, dans leur dveloppement, suivi la mme marche, parcouru
les mmes tapes ils naissent dans la barbarie, grandissent
dans la pauvret, se dveloppent par la lutte, par la guerre;
conqurants, ils s'enrichissent; riches, ils se civilisent, mais en
mme temps ils se corrompent, et, avec leur corruption, com-
mence leur dcadence qui, avec des temps d'arrt, va toujours
s'accentuant jusqu'au moment o une nation, plus rude mais plus
(9 ) RENS LA VaLLE, la Morale dazzs l'histoire, 1 vol. in-8 de Iv-412 pages. Paris,
E. Plon, Nourrit et Cie, 1892,
TOME LXXV. if
jeune, supprime ou absorbe le peuple vieilli. Aussi l'hypothse du
hasard, dcidant aveuglment du sort des peuples, n'a-t-elle jamais
eu de bien chauds partisans, et tous les grands esprits qu'a tents
l'tude de l'histoire de l'humanit se sont-ils efforcs de dterminer
ce qu'il y avait de permanent, d'absolu sous l'infinie varit des ph-
nomnes passagers et contingents, c'est--dire de dgager la justice
immanente, la philosophie de l'histoire.
Mais si l'on reconnat que les phnomnes historiques, comme
les phnomnes physiques, sont soumis une loi suprieure, inluc.
table, qui devient d'autant plus vidente que l'om considre un plus
grand nombre de faits, un problme s'impose tout aussitt cette
loi est-elle une loi de perfectibilit ou d'ternelle rechute? L'huma-
nit tourne-t-elle dans un cercle pour en revenir sans cesse son
triste point de dpart, ou gravit-elle une spirale au bout de laquelle
elle atteindra un complet et splendide panouissement? Et, comme
corollaire cette question Qui a pos cette loi? Chaque philosophe
a rsolu ce grand problme, qui embrasse, on le voit, tous les autres
problmes relatifs la destine humaine, selon ses doctrines, ses
ides prconues, le spectacle et l'enseignement que lui offrait son
sicle (1). Aussi, la philosophie de l'histoire devient-elle presque
l'histoire de la philosophie. C'est ainsi que l'envisage M. Lavolle;
il tudie et analyse les diffrents philosophes au ppint de vue des
conclusions morales que l'tude de l'histoire leur inspire; son ou-
vrage est surtoutun examen critique,trs clair, suffisammenttendu
et fort impartial. Ce n'est pas dire pour cela-que l'auteur n'ait une
opinion personnelle et trs catgorique; il tient pour l'intervention
divine, la perfectibilit de l'espce, l'acheminement vers un tat mo-
ral suprieur;et on louera d'autant plus ces consolantes conclusions
que, ainsi que M. Lavolle le fait remarquer lui-mme, le sicle o
nous vivons ne nous donne pas prcisment, si d'autres l'ont donn,
le spectacle de la glorification du bien, du triomphe de la vertu, du
respect de la force pour le droit. De plus, en ce temps d'analyse
outrance, de dissection historique, il est bon de rencontrer parfois
quelques vues gnrales, quelque synthse embrassant l'ensemble
des travaux particuliers.
IV. Si tous les peuples semblent soumis une destine invi-
(1) Et il arrive ainsi parfois qu'on est conduit d'tranges consquences. Cousin,
par exemple, dans son admiration pour les lois qui rglent la vie des peuples, tic va-
t-il pasjusqu' trouver, tout comme 11, de Moltke, les guerres non seulement utiles,
maisbienfaisantes! 1 Chaque peuple reprsente une ide; dans le choc,l'ide qui sera
la plus faible sera dtruite par la plus forte, or la plus forte ide dans une poque
est celle qui est le plus en rapport avec l'esprit mme de cette poque (page 332).
De mme, on a pu dire de l'Histoire icviverselle de Bossuet, o le rle de la volont
humaine se trouve singulirement amoindri, que c'tait, en somme, une partie
d'checs que Dieujouait contre le diable, avec la terre pour chiquier, et les nations
pour pions.
table, cette loi de fatalit et de prdestination n'apparat nulle part
aussi clairement que dans l'histoire du peuple d'Isral (1). Seul
entre tous les peuples qui l'entourent, dit M. James Darmesteter,
il a pour le guider dans le monde une philosophie de l'histoire
il y a pour lui, dans le drame de l'univers, un plan rationnel
qui se'dveloppe suivant une loi et qui se dnouera pour le bien
de tous (~). L'histoire du peuple juif est l'histoire d'un peuple
sacrifi au triomphe d'une doctrine. Ce sera la gloire de notre sicle
d'avoir le premier entrepris d'asseoir sur des bases solides l'tude
de cette peuplade toujours vaincue, toujours asservie, mais puissante
par son idalisme et par son imperturbable confiance en l'ilvenir, qui
a impos une bonne partie de l'humanit, sous les pseudonymes
de christianisme et d'islamisme, ses ides religieuses et surtout, legs
plus prcieux, ses doctrines morales. Ce qui a fait, en effet, la force
d'expansion et l'utilit du concept juif, c'en est prcisment le ct
moral, l'lment prophtique. Et c'est cet lment qui sans doute
survivra l'croulement des vieilles thogonies et des vieilles
croyances. De la Bible en poussire sortira un vangile ternel, et
le monde sera tonn de trouver la rponse de sa pense et de son
coeur dans ces vieilles critUres dmodes. L'humanit a besoin du
rve; un sicle, que dis-je, un demi-sicle de scepticisme l'a dj
lasse; la jeune gnration est altre d'idal, elle veut croire, ft-ce
sans objet prcis son culte. Le prophtisme la sauvera. Ces hommes
l'me simple et profonde la fois, qui prchaient au dsert quel-
ques bdouins nomades il y a vingt-six sicles, auront peut-tre pos
les fondements de la morale qui servira de guide, au sicle prochain,
notre socit si complique. si raffine. La religion de nosneveux
natra de la fusion du prophtisme et de la science, dit
M. James
Darmesteter. Telle est la thse qu'il a dveloppe, avec le talent que
l'on sait, dans divers articles sur les ouvrages de M. Renan et de
M. Graetz, sur l'authenticit des prophtes, sur Joseph Salvador, et
dont il vient de faire un tout, car, aussi bien, une mme pense les a
inspirs la rdemption de la socit par le prophtisme. Il y tudie
les origines, les dveloppements, les consquences lointaines des
doctrines prophtiques et son ouvrage est tout autant une analyse
lumineuse des travaux d'autrui, qu'un expos magistral de ses pro-
pres ides.
V. Pour le prince Grigori Stourdza (3), il n'y a que deux espces
de dmonstrations irrcusables la dmonstration gomtrique et

j1) JAMES DARMESTETER, les Pro~hles d'Isral, 1 vol. in-8 de xx-386 pages.
Paris, Calmann Lvy, 1892.
(2) Telle est aussi l'opinion de M. Renan.
(3) PRCNCE GRIGORI STOURDZA.les Lois fonclamentrcles de l'uzzioers, 1 vol. gr. in-8
de 564 pages. Paris, Baudry et Cie, 1892.
la dmonstration fournie par un fait rel de l'exprience, parce que
ce fait est toujours de la gomtrie ralise . C'est pourquoi le prince
Stourdza a entrepris d'tablir gomtriquement les lois de l'univers,
et non seulement les lois de l'univers mais l'existence de l'me, et
non seulement l'existence de l'me, mais la ralit de cette entit
qu'il appelle l'Ide absolue et que le vulgaire nomme Dieu. On
aurait tort de mettre en parallle son oeuvre et celle du philosophe
Spinoza qui a tent, lui aussi, une semblable dmonstration gom-
trique, car le prince Stourdza est beaucoup moins philosophe que
mathmaticien. Il dfinit l'espace, comme Hugo, une sphre aux
rayons infinis qui a un centre partout et nulle part une priphrie ,
et l'me, un gaz thr neutre . Et il le prouve par lemmes, tho-
rmes et corollaires. Je ne sais si les mathmaticiens, gens un peu
timors et mticuleux par mtier, accepteront sans hsitation des
propositions dans le got de celles-ci deux quantits infinies sont
ncessairement gales entre lles, ou bien l'infini au cube gale
l'infini au carr multipli par l'infini (1), ou encore que le point
mathmatique est une pure fiction, car ils prtendent qu'il est p-
rilleux de jongler avec les infinis. Mais il faut reconnatre que l'auteur
en tire de merveilleuses conclusions et fort nouvelles, que la terre,
par exemple, est compose de 3269,2 quadrillons de trentillions
d'atomes, que lesdits atomes sont absolument durs, que la raison
d'tre gomtrique de l'quilibre de l'univers est l'galit entre le
nombre d'atomes concentrs'en matire pondrable et le nombre
d'atomes ,rests l'tat d'ther, etc.
Quoique, en gnral, la philosophie et la mathmatique s'allient
mal ensemble, et qu'il faille se rsigner souvent, malgr qu'on en
ait, la spculation pure (comme le fait d'ailleurs l'auteur lui-mme
lorsqu'il veut dmontrer que nous jouissons de notre franc arbitre),
si leur association peut amener des dcouvertes aussi remarquables
que celles auxquelles est arriv le prince Stourdza, on ne peut que
le louer d'avoir eu cette audace.
VI. Les origines de la guerre de Vende que Barre qualifiait, au
Comit de Salut public, d'inexplicables, sont en effet demeures long-
temps obscures (2). Et cela se conoit, les archives communales des
pays soulevs ayant t systmatiquement dtruites, Toutes les
pices justificatives nous manquent, crivaient les administrateurs
du dpartement de la Vende, accuss d'avoir laiss natre la guerre
civile; le pillage et la dvastation nous en ont dpouills. ,Heu-
reusement la destruction ne fut pas complte; un district, celui des

(1) L'auteur pose encore V ~,AB + ~-AB

1.
(2) Cn.-L. Cxess~r, la Prparation de la guerre de Vende, 189-1i93, 1 vol.
in-8 de xlv-523 pages, t. 1. Paris, Paul Dupont, 1892.
 Sables-d'Olonne, n'ayant jamais t envahi, avait gard intactes ses
archives, et elles ont servi de base M. Ch.-L. Chassin, que ses
prcdents travaux relatifs la priode rvolutionnaire avaient bien
prpar une telle tude, pour constituer la gense et 'rectiIier sur
plus d'un point l'historique de l'insurrection vendenne. Dans la
premire partie de son ouvrage la Pr~roaration de la gue~~e de
Vende, qu'il publie aujourd'hui, il raconte les premires tentatives
de rbellion de la noblesse, successivement avortes, mais qui n'en
aboutirent pas moins au grand soulvement contre-rvolutionnaire,
les procds par lesquels le clerg rendit toutes les rformes votes
par la Constituante, odieuses aux populationsrurales, les fautes enfin
des Assembles nationales et les maladresses des administrations
qui ne surent ni prvoir, ni arrter, ni rprimer habilement le mou-
vement. Je citerai, comme particulirement instructif et nouveau,
par certains dtails,' le chapitre o l'auteur traite de la suppression
des pensions et des biens ecclsiastiques, celui o il nous rvle
l'existence de la Socit ambulante des Amis de la Constitution
dont le but fut d'organiser dans les rgions les plus ignorantes et
les plus travailles par la contre-rvolution,l'enseignement des lois
nouvelles et la prdication de la Constitution , celui enfin o il tablit
qu' son dbut, l'insurrection fut purement une jacquerie dont la
soudainet et la gravit surprirent presque autant les nobles que le
gouvernement. Tout cela est soutenu de force documents dont beau-
coup sont nouveaux, quelques-uns curieux; M. Chassin s'est born
les relier par un commentaire fort concis quelques lignes peine
servent de transition d'un documnt au suivant. Tous ceux qui
apprcient son talent d'crivain se plaindront certainement de la
trop grande modestie de l'auteur qui semble ne s'tre pas assez
imbu de l'ide que le rle du vritable historien ne consiste pas
uniquement colliger et coordonner avec plus ou moins d'adresse
une multitude de pices, mais en tirer un rcit exact et vivant des
faits qu'il se propose de nous faire connatre.
VII. Ceux qui fabriquent des armes ne sont pas toujours les plus
disposs s'en servir, et tel a t le cas des habitants de la ville de
Saint-tienne, l'historique de laquelle M. Victor Jannesson consacre
un joli volume illustr (1) ils ne furent jamais trs batailleurs durant
les guerres anglaises, la ville fort chtive encore (2) fut prise et re-
prise sans rsistance et mme brle. On songea alors l'entourer
de solides murailles et le roi Charles VII y pourvut; mais bientt la

(1) Lieutenant VICTOR JANNESSON, Mono,graphie et histoire de la ville de Sai~at-

tienne, in-8 de 328 pages. Saint-Etienne, J. Le Hnaff,,1892.
(2) Le premier acte o il soit fait mention de Saint-tienne de Fu~an, est la
notification des diffrentes donations faites par Guy, comte de Forez, et Raynald,
archevque de Lyon, Hugues, abb de Valbenote (1195). (Gallia Cia~isliana.)
ville s'agrandit et engloba son enceinte, en sorte que, lorsque cl a-
trent les troubles religieux, elle se trouva expose de nouveau sans
dfense aux attaques des huguenots et des catholiques qui la pillrent-
tour tour un lieutenant du trop fameux des Adrets (et non des
Adrets en personne) la saccagea; plus tard, Urf, qui, avant d'tre
le doux romancier que l'on sait, s'tait montr un fort rude capitaine,
y tint quelque temps garnison. La malheureuse cit dclina rapide-
ment jusqu'au jour o Henri IV lui rendit quelque activit en rgle-
mentant l'industrie minire et en la dchargeant des entraves qui
l'entouraient (1601). Jusqu'alors on avait trait non sans quelque d-
dain ceux qui au lieu de tenir leurs terres en estat de labourer,
aiment mieux les employer commercer dudit charbon de pierre
on leur imposait dmes et taxes de toute sorte au profit des seigneurs,
et l'obligati on de ne vendreleur minerai que dans le district. L'origine
de cette industrie remontaitpourtant au commencementdu xme sicle,
ainsi que le prouve un intressant document rapport par l'auteur
(p. 1(8). Mais ce ne fut gure qu'au moment de la Rvolution que
l'extraction de la houille prit son extraordinaire extension. Il en est
de mme de la rubanerie et de la mtallurgie, ainsi que de la fa-
brication des armes, que le gouvernement finit par accaparer, sous
couleur de grouper les ouvriers et de les contrler (174 7-1750). Je
n'insisterai pas, bien que ce soit l le ct original de l'ouvrage du
lieutenant Jannesson, qui contient ce sujet certains renseignements
fort curieux, car cette monographie intresse plus exclusivement le
public stphanois qui ne pourra manquer de la lire.

E. RODOCANACHI.
 LES DISPARUS

ALFRED MAURY

Les rudits ont peu de juges au soleil , disait un jour Sainte-

Bauve. C'est qu'en effet, avec la rigueur de leurs spcialits, leur
souci lgitime des cantonnements bien dfinis et bien circonscrits,
leur mfiance naturelle contre les amateurs et les dilettantes, ils
forment comme un monde ferm o les profanes trouvent diffici-
lement accs. Cependant, les recherches de certains d'entre eux
sont d'un ordre trop gnral et d'un esprit trop philosophique, pour
ne pas intresser la littrature proprement dite et ne point obliger
la critique srieuse venir en rclamer sa part. Alfred Maury tait
l'un de ces savants, la doctrine sereine, attrayante, autant que
vaste et diverse, dont on peut lire les ouvrages avec fruit, sans y
apporter d'autre prparation que l'amour de l'tude, un peu de dis-
cernement et le got rflchi des livres.
Docteur s lettres, docteur en droit, docteur s sciences math-
matiques, directeur gnral des Archives o il eut l'occasion de
dployer de relles qualits d'administrateur, professeur au Col-
lge de France et membre de l'Institut, M. Alfred Maury avait
explor les champs les plus varis, dans cette poque de spciali-
sation o, justement cause de leur tendue les tudes ont d se
subdiviser et se morceler l'infini. Des aptitudes tys souples, une
foule de connaissances acquises sans but prescrit, quoique sou-
mises une forte discipline, et un continuel besoin d'chapper
l'unit d'application, l'avaient port sur bien des points diffrents
sans l'arrter nulle part d'une manire dfinitive. Il avait succes-
sivement approfondi l'archologie, l'ethnologie, l'histoire, les
sciences physiques en appliquant' toutes les formes de l'rudition
la sre mthode de l'esprit critique.
Le sens positif de l'ge actuel condamne les vaines intemp-
rances du savoir autant que les dbordements striles. Depuis que
les sciences, travaillant isolment, ont agrandi leur domaine au
-point que chacun d'elles peut absorber une existence entire trs
laborieuse, trs longue, l'universalit n'est plus qu'un mythe; elle
n'est plus convenable maintenant que l'histoire de la pense se perd
dans un horizon tellement vaste que plusieurs vies accumules
n'arriveraient point en embrasser les contours. Alfred Maury avait
trop de raison, trop de modestie galement, pour qu'il et vis
jamais au but irralisable de l'ambition intellectuelle le De omni
re scibili des encyclopdistes d'antan. Mais son objet tait de
rpandre dans. la circulation gnrale le plus possible de notions
vulgarisatrices, ou plutt il ne vivait, travailleur sans rpit, que
pour satisfaire son insatiable curiosit.
La plupart des langues europennes, quelques autres aussi,
lui taient familires, et quand on s'tonnait, quand on le louait en
l'admirant de ce polyglottisme si rare, hlas! chez nos compa-
triotes Il n'y a rien de plus simple, rpondait-il sur un ton de
malicieuse bonhomie, que l'tude des langues vivantes; les dix
premires ( !) donnent un peu de mal mais ensuite cela va tout seul.
Il vivait en contact frquent avec les Grecs et les Romains. L'an-
cienne France et ses institutions lui fournirent le sujet d'enqutes
fructueuses le montrant la fois antiquaire, historien, naturaliste,
gographe. L'orientalisme le comptait au nombre de ses fei'vents.
Les conqutes de l'assyriologie et de l'gyptologie, les dcouvertes
simultanes qui s'y sont produite, de nos jours, servant en mme
temps l'histoire de deux civilisations, trouvrent en lui un critique
trs inform. D'une gale attention il avait.suivi la marche de toute
cette rcente cole d'rudits, qui claire la Perse par l'Inde et l'Inde
par la Perse. Enfin il s'tait surtout passionn pour la nouvelle m-
thode historique et philologique de l'interprtation des mythes, qui,
sous l'impulsion des Adalbert Khn et des Max Muller l'tranger,
d'Ampre, de Guigniaut, de Quinet, de Baudry, de Bral et de tant
d'autres en France, a jet des clarts si soudaines sur la naissance
et sur les vicissitudes des vieilles croyances naturalistes, anciennes
comme le monde, communes, ds le principe, toutes les branches
de la famille indo-europenne. Son livre Des croyances et des lgendes
de l'antiquit, compos diverses poques, durant l'espace de seize
annes, a remarquablement clairci l'aurore des mythologies et la
gense des croyances chrtiennes, ainsi que les relations primitives
des peuples occidentaux avec l'Asie. Il s'tait engag scientifique-
ment, philologiquement, pour ainsi dire, dans les questions les plus
ardues de la polmique religieuse; et, pour se reposer de sa longue
enqute surla fonction primitive des cultes, il se fit, un jour, encore
l'historien de ce mouvement continu de l'esprit humain qui nous
leva graduellement des tnbres de la magie et de l'astrologie aux
lumineuses rgions de la science moderne.
Voil pour l'rudit, le rassembleur tenace de faits et de preuves.
Il ne faut pas oublier maintenant le penseur, l'auteur d'un livre fort
,trange, qui rsout par la physiologie et la pathologie bien des ques-
tions d'ordre spirituel le Sonameil et les Rves. Thme bien parti-
culier, certes, d'observation d'aprs nature, en face de soi-mme,
dans le plus complet dpouillement des prtentions de la person-
nalit morale.
D'un organisme sans doute trs impressionnable, trs sensible
aux vibrations imprimes l'appareil nerveux par ces mille rper-
,eussions fortuites venues de tous les coins de la mmoire, pendant le
sommeil, Alfred Maury avait fait du repos de ses nuits la matire
d'une proccupation scientifique. Il avait voulu tendre les droits
d'une investigation pntrante jusqu'en ces tnbres, qui enveloppent
les secrets de la vie, lorsque l'me, suspendue dans l'exercice de ses
facults par la torpeur physique, abandonnetoute direction et toute
volont. Ces heures si nombreuses, qui livrent la raison sans
force la merci des organes, de leurs sensations mensongres et
confuses, il prtendit les soumettre aux lois d'une exprimentation
continue, logique travers le chaos des visions les plus puriles ou
les plus extravagantes, rigoureusement enchane au milieu d'un
perptuel dsordre, et qui semble une revanche prise par l'intelli-
gence contre l'humiliante ncessit de notre condition matrielle.
On a pu dire que, durant plusieurs annes, il avait dormi avec
rflexion, qu'il avait rv avec la prmditation du savant. Quelle
analyse curieuse de tant de chimres dont nous sommes le jouet!
Il s'observait tantt dans son lit, tantt dans son fauteuil, au moment
o le sommeil commenait le gagner; il notait exactement les dis-
positions dans lesquelles il se trouvait avant de s'endormir, et il
priait la personne qui tait prs de lui de l'veiller des instants
plus ou moins loigns du moment o il s'tait assoupi. Rveill en
sursaut, la mmoire du rve auquel on l'avait soudainement arrach
demeurait encore prsente son esprit dans la fracheur mme. de
l'impression. Il lui paraissait alors facile de rapprocher les dtails
du songe des circonstances o il s'tait plac pour s'endormir. Ces
observations, il les consignait sur un cahier, comme le fait un m-
decin pour les cas qu'il analyse. Et en relisant ce rpertoire, il sai-
sissait en des rves produits diverses poques de sa vie des con-
cidences frappantes et des analogies dont la clef lui fut donne
souvent par la similitude des circonstances qui les avait provoqus.
C'est ainsi qu'au moyen d'une mthode exprimentale aussi prudente
et consciencieuse, M. Alfred Maury tait parvenu dmler la for-
mation des songes et des causes qui les ont produits, ' tablir surtout
dans quelle mesure les impressions relles de nos sens interviennent
parmi ces hallucinations. Les chapitres traitant du somnambulisme
de l'hypnotisme, de l'extase, sont pleins de llucidit. Certainement,
les spiritualistes trouveraient que, dans ce trait mdical et philoso-
phique o l'homm toujours endormi semblebien dchu de sa souve-
rainet, l'me est trop sacrifie aux dfaillances de corps. Les conclu-
sions de M. Alfred Maury ne sont pas toujours consolantes. Le
spectacle raisonn de cette continuelle draison, de cette sorte de
maladie rgulire et de dmence momentane ne,serait gure propre
rjouir ntre conscience, si l'on ne savait, du moins, qu'il est de
belles nuits comme de beaux jours, des claircies de visions heu-
reuses, des minutes privilgies o l'me, ayant bris ses entraves,
se retrouve non plus asservie des impressions machinales; mais
capable encore d'une activit fconde, et qu'en somme il ne faut pas
trop mdire de ce fantme librateur, le sommeil, qui laisse aller
l'esprit o il lui plat, tandis que toutes les sources de la vie se
rafrachissent dans l'ombre et le repos absolu, sans plus de souve-
nance des dvorantes passions.
Aux yeux de la critique, l'uvre fondamentalede M. AlfredMaury
est l'Histoi~~e des religions de la Grce, la collection la plus riche, en
notre langue, de documents relatifs aux ides religieuses de l'Hel-
lade. Elle nous ramne l'apprciation dernire de ses travaux d'ru-
dit. Il n'eut point le gnie divinateur d'un Champollion, les dons
tincelants d'un Abel Rmusat, la profondeur d'analyse et les vastes
conceptions d'un Burnouf. Mais il propagea avec autorit quelques-
unes des plus importantes dcouvertes des matres de la science
moderne. Il dgagea, en outre, de certaines considrations philoso-
phiques des vrits d'un ordre part, fort singulires, et nanmoins
incontestables et palpables. Enfin l'ensemble de ses utiles recherches
aura contribu srieusement accrotre, chez l'lite de la jeunesse
contemporaine, ces habitudes de rflexion et de travail qui sont
indispensables la formation des esprits solides.

Frdric L 0 LI E.
 LETTRES
SUR
LA POLITIQUE EX'~RIEU~iE

Paris, 26 fvrier 1892.

Le plus simple vnement particulier marque parfois avec
tant de nettet l'tat gnral d'une question qu'il peut servir de
base tous les arguments et toutes les dductions de la poli-
tique internationale des empires. Ainsi la nouvelle suivante
l'mir de Bohara envoie 100 000 roubles aux victimes de la fa-
mine en Russie , sera le point de dpart des apprciations de
ma lettre de quinzaine.
Cet mir devenu Russe au point de dsirer apporter sa gn-
reuse part de soulagement aux souffrances du peuple russe prouve
quel point la politique d'assimilation du Tsar est triomphante
et montre quel chemin fait la suzerainet de la Russie en Asie.
Tandis que les feuilles gouvernementales de Londres escom-
ptent bruyamment la mort d'Abdurahman et rclament l'occu-
pation de Caboul et de Candahar, la Russie avance pas compts
vers l'Afghanistan.
Le ministre des finances et des voies de communication au-
torise un syndicat de commerants de Moscou construire, sans
garantie de l'tat, 300 verstes de chemin de fer entre Samarkand
et Khokand. Le capital est fait. Mettre les richesses de l'Asie la
porte des industries de la Russie et de l'Europe, c'est dposs-
der l'Angleterre de ses.bnfices dans l'Inde et de sa supriorit
commerciale dans le monde.
Les gouverneurs des.provinces transcaspiennes demandent et
obtiennentl'assimilation de leurs administrs aux Russes de Saint-
Ptersbourg. La Russie chrtienne n'a pas peur d'treindre fra-
ternellement la Russie paenne. Il serait intressant pour la France
de faire tudier les rsultats de l'administration librale ntro-
duite par le Tsar en Asie, cela nous deviendrait certainement
une leon utile pour nos colonies.
 L'Angleterre a peur de l'assimilation des peuples de l'Inde
et M. Gladstone lui-mme fait ce propos des rserves inquites
Lord Ripon, en s'adressant il y a quelques jours une dputation
d'Indiens placs la tte du mouvement libral, leur disait cr-
ment qu'alors mme que les questions lectorales auraient une
solution en Angleterre, l'Inde n'y gagnerait rien, qu'il faut, il est
vrai, que l'lment natif soit plus largement reprsent dans les
grands conseils, mais que.etc., etc. Combiensontvagues de telles
promesses auprs du gnreux abandon par la Russie de tous les
privilges de la race conqurante ? Ls institutions russes sont
peut-tre moins librales que les institutions anglaises, mais
l'abme qui .spare le gentleman du natif, ft-il rajah, et que
lord Ripon tenta de combler par la loi Ilbert en 1883, n'existe
pas entre un prince russe et un prince indigne. Les officiers de
l'arme d'Asie, la Russie les a assimils. Le caractre anglais
ne se prte pas aux succs de bonne grce et de sympathie que
remportent chaque jour les Russes.
Cependantcertains officiers anglais qui connaissent bien l'Inde
se proccupent d'ides de justice et voient le pril crotre en raison
des avantages que s'assure la politique russe. Ils sentent que
depuis 1883 la partie est perdue dans l'Afghanistan, non parce
que M. Gladstone a abandonn Candahar, mais parce que l'An-
gleterre n'a jamais su s'attacher ceux qu'elle a conquis.
L'influenceanglaise doit s'arrter court cette heure, malgr
le maintien de ses prtentions. Le Foreign Office devra donc
accepter, conformment au trait de 187~-73, la frontire afghane
qui part du lac SaFi-Koul, suit larivire Piandja, et les rives du
ruisseau Pamir L'Angleterre, qu'elle le veuille ou non, verra les
Russes faire en dix ans ce qu'elle a mis cent ans faire.
L'volution de la Russie en Asie est fatale; la France a un
intrt majeur l'appuyer et la soutenir partout et chaque fois
qu'elle le peut; c'est une question de vitalit pour nous et le der-
nier des paysans franais comprend la formule si simple de l'al-
liance franco-russe et du danger anglais.
L'appui de nos lignes gographiques au sud de Yunnam et
du Quang-Si n'est pas inutile la Russie. wec quelle nergie
elle-mme nous a soutenus dans la question du protectorat des
-missions catholiques en Chine, puissant levier que l'Allemagne
a failli nous arracher des mains
Runies en Asie, la Russie et la France pourraient imposer
la paix au monde. L'Angleterre,force de compter avec cette al-
liance, aurait alors intr t se drober la Triplice,qu'elle dirige
cette heure.
Le gouvernement chinois voudrait retarder le moment o
l'Angleterre pntrera dans les 'flancs occidentaux du Yunnam.
Lord Salisbury et le Tsong-li-Yamenfont assaut de duplicit. Le
Premier a prouv qu'il sait capituler lors de l'chec de la mission
Macaulay propos de la suzerainet sur le Thibet, que la Chine
revendique. Le Foreign Office est dans un grand enibarras. S'il
pousse l'Inde contre la Chine, la Russie profitera de l'occasion
pour avancer dans le Turkestan, en Core, au Thibet; d'un autre
ct, il serait peut-tre habile au cabinet anglais actuel de crer
des complications pour pouvoir dire aux pays la veille des lec-
tions
En 1885, je vous ai donn la Haute-Birmanie; si vous ne
m'accordez pas confiance en vue de notre pntration en Chine
et ne votez pas pour moi, au moment o la France est victorieuse
Talifou, Yunnan-fou, Tchung-king, il vous faut renoncer
l'uvre sculaire de l'Angleterre dans l'Indo-Chine (1 ).
Par la convention du 24 juillet 1886, la Chine a cd la
Birmanie l'Angleterre sans dlimitation. Le gouvernement
chinois voudrait maintenant reculer ses frontires vers l'ouest
pour loigner le voisinage de l'Angleterre. L comme au Thibet
il y a conflit, mais dans la province de Kaschgar, la Chine mobi-
lise pour occuper les districts de Pamir; l il y a matire
entente. Le moment o le Tsong-li-Yamen doit tre anglophile
ou russophile a sonn, car les frontires anglo-indiennes et russes
se sont rapproches au point qu'elles ont franchi la grande
muraille. Li Hung-Chang pourrait sauver la dynastie chinoise
et grandir sa haute situation s'il avait le courage de choisir entre
l'Angleterre et la Russie. Le choix lui sera impos un jour o
il ne pourra.plus faire ses conditions. L'intrt capital de la

(1) Aprs la confrence de lord Lamigton, le 11 fvrier dernier, sur son voyage
de Xieng-Mai travers la valle du Mekong, la lecture de la Chute des Allomprcclz
rassurera notre commerce et notre industrie, et fortifiera la foi de ceux qui travail-
lent dans le Laos fonder une autre France, Ce livre mrite l'attention des diplo-
mates et des conomistes, et rsout, dans le sens franais, la question des Slzans de
l'Est, que lord Lamigton voudrait poser afin d'en faire une plate-forme lectorale
une autre question de Birmanie, dont la solution peu honorable et prcipite a profit
lord 8alisbury la veille des lections de 1885. (La Chute des Allornprala, histoire des
derniers jours des rois d'Ava, Challemel, 5, rue Jacob, par <n tmoin oculaire des
vnements.)
 Chine est l'alliance russe qui emporte avec elle l'alliance franaise.
Le flotte des volontaires de la mer Noire se prpare trans-'
porter des troupes dans les eaux du Pacifique, Valivostock et
Shagoline, ainsi.qu'un grand nombre d'migrants dans les pays
fertiles de l'Amour et de 1'*Ousou*ri. LaRussie dplace aisment sa
population, car elle a d'immenses sphres d'action en Asie o les
populations de l'ouest peuvent vivre, travailler et s'enrichir.
La mission Radloff-Yadrontseffet Klementz a tudi la Mon-
golie au point de vue scientifique et en mme temps elle a avanc
dans la valle de l'Orkhon l'heure de l'accomplissement des
.desseins du peuple slave. L encore ce n'est ni le fils du Ciel ni
l'Angleterre qui arrteront la Russie, pas plus qu' Caboul et
Thran.
Dans les derniers troubles en Perse qui ont eu pour conclu-
sion le retrait de tous les privilges accords aux Anglais, l'in-
fluence russe n'a subi aucun dommage. Il nous faut sans une
hsitation soutenir la Russie auprs du Shah. Notre grandeur
d'me, notre dlicatesse seraient une duperie. Rappelons-nous
les procds rcents de l'Angleterre en Birmanie et mettons
profit les leons de l'histoire du sicle dernier dans l'Inde, souve-
nons-nous des trahisons de Chandernagor et de Calcutta qui sont
l'ternelle honte de l'Angleterre. Rparons en Asie les fautes
commises dans l'Inde par Louis XV et le gouvernement de 1816.
Le.-le' mars partira de Russie une nouvelle expdition pour
l'Abyssinie. Le chef de l'expdition sera le clbre explorateur
russe M. Zelisseieff, qui est charg de remettre au roi Menelik
des cadeaux et une lettre autographe du Tsar. Tous les bons
Franais, amis de la Russie, doivent accompagner M. Zelisseieff
de leurs vux.
LesRussesenAfrique,c'estl'vacuation del'gypte sans conflit,
parlaforcedeschoses. Lapolitique anti-anglaise,anti-ger manique,
anti-italienneenAfrique, c'est celle soutenue par moi toute seule
et de toutes mes forces lors du bombardement d'Achinoff, bom-
bardement obtenu de M. Floquet par l'Italie, souffle par l'Alle-
magne et par l'Angleterre, par l'Angleterre surtout. L'Italie est
plus encore la victime du Foreign Office qu'elle ne l'est de l'Alle-
magne. Il est vrai qu'elle peut l'tre des deux la fois. Qu'on lise
le rapport rvlateur de M. de Caprivi sur le trait anglo-alle-
mand concernant les colonies d'Afrique.
C'est l'Angleterre qui a pouss l'Italie'- l'ai-je assez rpt!
dans la mer Rouge, qui la.pousse encore aller plus loin. Si
l'Allemagne force l'Italie augmenter son arme au del de ses
ressources, si elle lui envoie tout son surplus de canons et de
fusils, l'Angleterre force le gouvernement de Rome l'augmen-
tation disproportionne de sa flotte. Le roi Humbert ne songe
qu'au moment o il pourra aller se faire passer en revue Port-
smouth par l'amiraut anglaise. M, di Rudini et 1VI. Crispi nous
ont, l'un aprs l'autre, dvoil orgueilleusement l'entente ita-
lienne avec l'Ang'leterre. Pauvre Italie! elle exprimentera ce
que vaut l'amiti anglaise. La grande politique. pour l'Italie,
mar otte du fils de Victor-Emmanuel, sera d'aider l'Angleterre
la conqute du Soudan pour tre jete la mer aprs. Lord
Salisbury veut le Soudan c'est l que se porte le grand effort
de ses intrigues. Gordon avait la mission de s'entendre avec le
Mahdi au profit de l'Angleterre. C'est sa jalousie du gnral V 01-
seley et son ambition qui ont tout perdu. A cette heure, les tra-
vaux des Anglais Souakim et Takar, leur projet d'annexer
ces ports devraient bien ouvrir les yeux. Qu'on se rappelle le
conseil de lord Dufferin de l'abandon du Soudan par l'Egypte et
en mme temps ce qu'a fait l'Angleterre pour prendre posses-
sion des sources du Nil. Si le jeune khdive laisse les Anglais
entrer au Soudan, l'g"ypte sera une toute petite province, une
minuscule annexe des dbouchs du grand empire africain. M. de
Reverseaux, qui tient si firement en mains les intrts de la
France, ne saurait trop veiller aux combinaisons soudaniennes
des Anglais cette heure.
Et quant mes amis de droite et de gauche du Parlement
franais qui dploient tant d'nergie pour renverser un minis-
tre qu'il serait prudent de remplacer par le mme, ne feraient-
ils pas mieux de s'intresser quelque peu nos grands intrts
internationaux, et de faire effort pour admettre que ces intrts
dominent de cent coudes les petites querelles intrieures?
Quoi 1 au moment o les plus grandes questions se posent en
Asie, en Afrique, en Europe, o tous les vnements sont gros
de consquences, o lord Dufferin, le plus gnial de nos enne-
mis, le plus habile des diplomates anglais acharns notre ruine,
va manoeuvrer au ceeur de notre place, nos dputs ne peuvent
mme pas obtenir le rappel de LM. Waddington, de celui dont le
lord-maire de Londres vient de clbrer dans un discours public
les origines anglaises, et qu'il appelle avec cynisme l'ambassadez~r
anglais de la Rpzcbliyue franaise. Dans quel parti est donc r=
fugi le patriotisme la Chambre franaise? Parce que le pays
ne sait pas, ne comprend pas, nos dputs ne sauront-ils pas, ne
comprendront-ils pas, eux, les dlgus du pays? Je disais du
gnral Trochu durant le sige, que l'incapacit ou la ng1i-
gence des intrts suprmes sont une trahison et conduisent au
mme but que l'autre; faudra-t-il donc le dire aux chefs des par-
tis des Chambres franaises? Avoir ajout par le protectionnisme
la coalition ds petits tats la ~Triplice, ne domier de la voix
que pour s'acharner aprs les consciences ou renverser un mi-
nistre modr par gaminerie, est-ce donc la mission dfinitive
et complte des conducteurs de ceux qui nous reprsentent?
L'encyclique de Lon XIII est un enseignement que tous nos
hommes politiques, quelque parti qu'ils appartiennent, feront
bien de mditer. L'exprience, la sagesse, la tolrance, le respect
des lgalits, la hauteur philosophique des vues peuvent servir
d'enseignement tous, sans distinction de religion ou d'opinion.
Une Chambre peut donc devenir trangre aux vrais senti-
ments, aux vrais besoins, auxvraies aspirations de la masse d'un
peuple? C'est en Italie surtout que le phnomne se produit me-
sure que la majorit des Italiens se dtache du germanophilisme
et le jauge sa valeur, les dputs de Montecitorio en acceptent,
le cur plus lger, les exigences. Depuis quelques semaines des
manifestations populaires en faveur de la France se renouvellent
un peu partout, et durant ce temps le gouvernement arme, arme
sans cesse, jusqu' l'puisement de ses ressources, dcide la
cration de nouveaux fusils pour l'arme, de nouveaux engins
pour la marine. Il faudrait beaucoup d'argent l'Italie pour ra-
liser les ambitions du roi Humbert et, comme le gouvernement
de Sa Majest le soutire sans cesse, naturellement elle en a de
moins en moins. M. Rocco de Zerbi, dput, qui voudrait voir
l'Italie retrouver sa vitalit dans un bain de sang franais, et qui
vient d'crire un opuscule sur l'qz~ilib~~e dans la Mditerrane
(opuscule que l'Angleterre pourrait subventionner pour le r-
pandre profitablement) M. de Zerbi, dis-je, ferait mieux de
chercher pour l'Italie l'occasion de prendre un bain d'or.
Les grandes combinaisons de M. Luzzati, le financier fatal
nos voisins, n'ont pas abouti. Les finances de l'tat n'ont pu tre
rorganises, et l'quilibre du budget s'en est all rejoindre les
prcdentes thories de M. Luzzati sur les bnfices d'une rup-
ture commerciale.avec la France. Le ministre, maintenant, rabat
ses esprances sur les taxes nouvelles visant les uvres de bien-
faisance et la mainmorte, mais le gouvernement n'a plus d'autre
issue que celle de rtablir aujourd'hui l'odieux impt sur la mou-
ture. M. di Rudini, M. Nicotera ont des lassitudes de mauvais
augure pour la dure du cabinet. Les checs que leur inflige la
Chambre de temps autre ne parviennent pas les galvaniser.
Que croit-on que fait M. Crispi au milieu des complications
qu'il a cres et mises au monde? Il cherche toutes les occasions
d'accuser!,
M. Cavalotti lui, a trouv un moyen de sauver le pays, c'est
de se rallier personnellement la monarchie. Lorsqu'il sera mi-
nistre, il pense que probablement, par la seule vertu de son por-
tefeuille, il dtachera le roi Humbert de la politique germano-
phile, anglophile, et fera un pacifique du prince qui poussait
l'indiscipline des rgiments, Custozza, pour attaquer les Autri-
chiens lui tout seul. Le roi Humbert, avec ses appar ences
constitutionnelles, n'a, comme Guillaume II, qu'une ide fixe
surpasser comme guerrier tous les conqurants qui l'ontprcd.
En Angleterre, lord Salisbury, M. Balfour et M. Chamberlain,
aprs avoir donn le jour un projet volontairement inepte et
inacceptable sur le local government, pour l'Irlande, et mis au
dfi les libraux de formuler le leur, ont prsent un autre projet
libral et dmocratique, celui-l, et qui parat devoir tre bien
accueilli par la majorit elle-mme.Il s'agit d'autoriser les
conseils provinciaux,sous la garantie du Trsor imprial, faire
des avances de.fonds aux valets de ferme de l'Angleterre et du
pays de Galles pour leur permettre d'acqurir des terres qu'ils
cultiveraient eux-mmes . M. Gladstone, on le sait, comptait
faire de cette question l'une de ses plates-formes lectorales, tout
ce qui touche la rforme agraire ayant une grande popularit.
Le g~~eat, old ma~a rentrera du Midi dans quelques jours. Il est
ncessaire qu'il arrive, car le but des tories=unionistes est de lui
couper partoua l'herbe sous le pied il faut qu'il conduise .en
personne les dbats sur le local gove~nment. Qui sait si sa prsence
n'et pas emport le vote sur la question de la sparation de
l'glise et de l'tat dans le pays de Galles? La majorit devient si
chancelante 47 voix seulement et M. Chamberlain forc de
voter avec les gladstoniens. Quel dommage Bien mieux, 23 voix
avaient rejet la motion de M.Lloyd George, rclamant pour les
TOME LXXV. 12
tribunaux du pays de Galles le droit de parler la langue galloise,
et non uniquement l'anglaise cette motion avait des analogues
avec la sparation de l'glise et de l'tat, la plupart des pasteurs
du pays de Galles prchant en anglais la population galloise.
La majorit de lord Salisbury, qui tait au dbut de 120 voix,
s'effrite de plus en plus. La dissolution s'imposera avant peu.
Elle domine dj la Chambre des Communes. A chaque instant,
il est difficile de runir le quorunz; les dputs commencent
trouver leur rlection plus intressante que les sances d'un
Parlement qui agonise.
L'empereur Guillaume continue la srie, de ses oscillations.
Aprs avoir t le pre des socialistes, il les traque cette heure
avec cruaut pour se venger de leur opposition la loi scolaire.
Cette loi scolaire est son uvre la plus chre. Il l'a forge dans
les mmes conditions que ses rescrits socialistes, lui tout seul,
sans en prvenir ses ministres. M. de Sedlitz a t, parat-il,
charg de la dposer sans la discuter.
C'est un coup d'tat ractionnaire, comme les rescrits sur les
socialistes en avaient t un dmocratique. Ce zaozcaeazc co.zcrs de
la politique impriale, comme on dit en Allemagne, aura-t-il plus
de dure que le premier? Je le suppose, car il correspond mieux
que l'ancien cozcr~s aux instincts autoritaires de Guillaume II. Le
parti national-libral, les progressistes et mme quelques socia-
listes, qui s'taient tourns pleins d'esprances vers l'empereur
libral, se dtournent qui mieux mieux du souverain qui ra-
lise les voeux de M. de Kardoff et du baron de Stumm, les deux
conservateurs les plus rsolus du parti extrme.
L'Universit de Berlin, celle de Halle, tous les corps ensei-
gnants ont adress au Landtag des .ptitions contre une or gani-
sation des coles primaires qu'on livrerait l'glise. 69 profes-
seurs sur 83, 6 thologiens sur 8, parmi lesquels des membres
du Consistoir e, ont sign la protestation les plus grands noms
de la science et des lettres allemandes se trouvent l runis. Des
libraux comme M. Harnack font cause commune avec des con-
servateurs antismitescomme le professeurTreitschke.Mommsen,
Virchow, Curtius, Helmholtz, dfendent les droits de la libert
de penser coude coude. On imagine comment triomphe le hros
du Kulturkampf M. de Bismarck. La Gazetle de HaznGozwg d-
clare que le parti du centre est beaucoup plus ractionnaire qu'il
y quarante-quatre ans (j'ajoute -~i. qui la faute si ce n'est la
perscution dit voyageur rcalcitrant de Canossa?), et que le mi-
nistre prussien veut accorder l'glise plus de privilges
qu'elle m'en a jamais obtenu aucune poque. Ladite gazette
publie une lettre de Guillaume Or lord John Russel, sortie des
cartons de M. de Bismarck, date de 1874 sur la question sco-
laire, o le vieil empereur flicite l'homme d'tat anglais d'avoir
protest dans un meeting contre les empitements de l'glise ca-
tholique romaine.
l~I. de Bismarck fait flche de tout bois. S'il blme le projet
scolaire, il se rjouit en mme temps de voir les violences re-
commencer contre le socialisme. Quand Guillaume II fait une
politique contradictoire la politique bismarckienne, l'ex-chan-
celier crie l'abomination. Lorsque l'empereur reprend les tra-
ditions de l'ex-homme l'ex-main de fer, celui-ci n'applaudit que
pour mieux gmir sur l'interrgne.Au milieu des fluctuations du
roi de Prusse, les actions de M. de Bismarck remontent.
Les sommes affluent pour le monument qu'on doit lui lever
Berlin. Les rois de Wurtemberg, de Saxe, les princes rgents,
les grands-ducs, bref, tous les augustes confdrs, les snats
des villes libres souscrivent les uns 1000, les autres 500 marks
et le total fort respectable dpasse 170 000 marks.
Guillaume II s'irrite des leons qu'on lui donne ou des rsis-
tances qu'on lui oppose. M. de Caprivi perd sa belle confiance
en lui-mme, s'aigrit et la politique prsomptueuse qui avait suc-
cd la politique insolente du prince de Bismar ck menace elle-
mme de faire place la politique de rcriminations qui ne
russit pas plus au souverain et aux ministres'qu'aux femmes
dont on se lasse. La nervosit de Guillaume Il continue prendre
de prfrence la forme agressive. L'Alsace-Lorraine est calme,
toute l'Europe tmoigne de ses sentiments pacifiques, et voil
l'empereur allemand qui fait dposer au Reichstag un projet de
loi sur l'tablissement de l'tat de sige en Alsace-Lorraine vi-
sant jusqu' la menace de guerre , ce qui laisse le champ libre
tous les abus de pouvoir de l'autorit civile.
Le discours de Guillaume II aux membres de la Dite de
Brandebourg est l'expression la plus complte que l'empereur,
roi de Prusse, ait donne ces derniers temps de l'tat de son esprit.
On le critique, on discute sa politique, que ceux qui l'osent ail-
lent au diable! Lui qui entrave l'migration, il ne souhaite qu'une
chose, c'est que tous ses contradicteurs quittent l'Allemagne. Mais
ces contradicteurs grossissent en nombre, l'meute fait son ap-
parition Berlin. On ne rvoque pas une opinion publique tout
entire comme un dit, et l'expulsion des mcontents en Prusse
parat dj difficile, que sera-ce quand ils seront lgion? Guil-
laume II promet ses peuples des destines glorieuses, le bon-
heur et la protection du ciel en vrit les Allemands sont insa-
tiables s'ils dsirent autre chose.
La Nozwelle Gazette de Zacoicle avait, ces derniers jours, peint
fort heureusement la situation politique en quelques mots
A propos de la loi scolaire, l'opposition cache, celle qui sommeillait,
va devenir une opposition ouverte et se joindre celle dj existante.
La barque de Caprivi est sortie des eaux calmes pour entrer dans la
mer orageuse de la politique de partis. Elle manuvrera comme elle voudra,
mais elle ne rentrera jamais sans avarie~.
La barque du comte Taaffe, elle aussi, fait eau en Bohme. Le
fameux compromis allemand est abandonn, mme par les vieux
Tchques, qui, depuis que le parti allemand triomphe Vienne,
ont enfin compris le rle de dupes qu'on leur faisait jouer Jeunes
Tchques, vieux Tchques, les grands propritaires eux-mmes,
les reprsentants de la noblesse fodale sont enfin d'accord, la
grande joie des amis de la Bohme, pour lutter la Dite de
Prague contre l'ennemi commun, contre l'Allemand , comme
disait Skobeleff.
Les 124 voix des trois fractions de la reprsentation tchque
dpassant de 2 voix celles des Allemands unis, l'issue des d-
bats, c'est--dire le rejet du compromis, n'est pas douteuse.
En Hongrie, le rsultat des lections est bien fait pour enhar dir
l'opposition; si le parti gouvernemental compte 245 membres,
170 environ peuvent se grouper contre lui, et dans cer taines
questions o le comte Albert Apponyi, chef de l'opposition, par-
lera au nom du sentiment national, qui sait combien il dpla-
cera de voix? Il y a dans le parti gouvernemental bien des
jeunes et des nouveaux qui, s'ils appartiennent par tradition de
famille au parti libral gouvernemental, peuvent trouver leur
chemin de Damas, et le comte Albert Apponyi, demi-aptre,
saura agiter la croix flamboyante devant eux.
A l'ouverture du nouveau Parlement de Budapest l'empereur
Franois-Joseph, dans son discours du trne, semble s'tre ap-
pliqu viter toute allusion l'esprit autonomiste qu'accusent
les nouvelles lections. Aussi annonce-t-on que l'opposition r-
pondra au discours du Trne afin de formuler au souverain les
rclamations du peuple hongrois.
Les ides d'indpendance se sont rveilles en Hongrie et,
comme elles correspondent l'instinct national, leur progrs ira
croissant. Le dualisme a eu son utilit, il a fait son oeuvre en for-
tifiantla Hongrie. Aujourd'hui il n'a plus que des dngers, il ne
peut qu'ajouter aux abus, car sa logique est d'opposer le centra-
lisme allemand la Hongrie et d'entretenir au sein des popula-
tions magyares, contre les petites nationalits slaves, une inimiti
favorable au germanisme seul. Le comte Szapary entend mettre
en u vre tous les moyens de pression dont il dispose pour
br oyer l'opposition. La campagne lectoralelui a dj, en somme,
si peu russi qu'on peut esprer que sa poigne lgislative ne lui
russira pas davantage. Le comte Albert Apponyi Kaschau a
dclar hautement que ni lui ni ses amis ne laisseront restreindre
la libert de la parole la Chambre hongr oise.
Au moment o le vrai libralisme national, non gouverne-
mental et germanisant, renat en Hongrie, le conservatisme
germanophile triomphe en Roumanie. A la Chambre, au Snat,
la victoire des junimistes et des vieux conservateurs rallis la
politique royale est complte; leurmajorit est crasante.
M. Catargi lui-mme devient un ministre agrable Berlin.
Protg de M. Carp, il servira la Triplice, et si le trait avec elle
n'tait pas renouvel, lui-mme l'et sign. Lui, le patriote, il
a sacrifi son pays l'amour du pouvoir lui, l'honnte homme,
il a conseill entre autres l'lection d'hommes tels que Morousi,
le clbre prfet de police de Bratiano, et le complice d'un
Andronic, inventeur de l'eau d'or, dont la Nouvelle Revue a
parl en son temps, et dont le procs est encore pendant au tri-
bunal correctionnel.
Les Roumains de Hongrie ont autant d'intrt aujourd'hui
appuyer le parti de l'Indpendance Budapest, qu' se rclamer
de leur nationalit roumaine. Ds qu'ils n'appartiennent pas
la race germaine, chre au roi Karol, ils ne seraient gure mieux
traits comme administrs de M. Carp que comme administrs
du comte Szapary.
Le roi Karol doit tre content; que de chemin il a fait! La
livraison de fvrier d la Revue allemande, chez Trewendt,
Breslau, contient, nous crit-on, une suite d'articles sur la vie
du. comte de Roon, entre autres, d'intressantes lettres de Lan-
genbeck adresses au feldmarschall de Roon. Ce sont de re-
marquables tmoignages, concernant l'avnement au trne du
roi Charles de Roumanie. Le prince Charles reut ce moment
de Bismarck le conseil d'accepter le trne qui lui tait offert,
parce que, en cas de non-russite, le prince se souviendrait tou-
jours de ce CoUP comme d'une aventure piquante dans laquelle
il ne risquait rien de srieux.
En effet, leroi Charles n'y risquait rien de srieux pour ,lui;
mais il a corrompu, gangren presque jusqu'aux moelles la
majorit des hommes politiques roumains, et qui sait s'ils se
guriront jamais? Le rve suprme du Hohenzollern qui rgne
et gouverne Bucarest, est maintenant d'alimenter les cadres
de l'arme allemande avec la jeunesse roumaine. La Gazette de
la C~oix nous nommp, dj trois officiers ,prussiens roumains, les
deux fils de l'ancien ministre Cantacuzne, et le fils de l'ancien
ministre Demitri Stourza. Si on duque ces jeunes officiers aussi
bien que les princes diplomates dont on dote la Roumanie, ils
seront, en vrit, de forts grossiers personnages. -Il n'est bruit
Bucarest. que du ton de palefrenier pris dans un restaurant
propos de la femme d'un ministre par l'un des aristocratiques
secrtaires de la lgation allemande. Dj, l'un des prdces-
seurs dudit secrtaire avait d tre envoy en cong illimit pour
cause d'insuffisance de distinction. Un sort pareil est-il r serv
au prince X. ?
En Bulgarie, M. Stambouloff n'a pu faire condamner
11'I"'es Karaveloff, Orochakoff et Georgeff. Des femmes ont os
rsister au tyran, et leur attitude est une leon donne an manque
de courage de bien des Bulgares. Le gouvernement voulait
prouver que les prisonniers n'avaient pas t martyriss, comme
l'affirmait le mmoire envoy par Mmes Karaveloff, Orochakoff
et Georgeff aux puissances. Or, les accuses tant acquittes,
l'accusation se retourne contre M. Stambouloff, et laisse intactes
les affirmations des pouses vaillantes qui ont dnonc l'inquisi-
teur l'indignation europenne.
En Belgique, le roi, par une aberration d'esprit qui ne s'ex-
plique que par l'influence csaro-prussienne qu'il subit, semble
s'attacher remettre en question les principes mmes de la mo-
narchie constitutionnelle sur lesquels la'politique de nos voisins
s'appuie avec tant de scurit Son refere7tdz~m royal, auquel il
tient au point d'avoir menac d'abdiquer si on ne le lui vote pas,
est un sujet de trouble et de crainte non seulement pour les lib-
raux, mais pour les catholiques qui savaient si bien bnficier
des ressources librales de la constitution belge. Cependant
M. Woeste rsiste seul ce ~eferenduna devenu tout coup si
ncessaire Lopold II. La r union de la droite n'a pas eu le cou-
rage de maintenir son opposition, et elle a vot ledit referend~cm
avec une transaction insignifiante propose par M. Bernart. Il y
aura de beaux jours la Constituante belge pour les discussions
ce sujet. Le roi pourra alors se vanter d'avoir fait surgir un
lment d'agitation parlementaire, dont le besoin, dirait
M. Prudhomme, ne se faisait nullement sentir .
Les forts de la Meuse ont t r emis l'autorit militaire,
telle est la nouvelle qu'n nous donnait ces jours derniers et qui
contient pour nous tant de sujets d'apprciations diverses, que
nous remettons une autre fois. Le gnral Nicaise, s'il tait
interview ce sujet, lui qui connat les penses militaires in-
times du roi, pourrait seul rpondre aussi bien que nous, mais il
faudrait qu'il ft aussi sincre qu'il est Allemand.
En Sude et Norvge, le conflit propos de l'institution
d'un dpartement des affaires trangres norvgien indpendant
du ministre des affaires trangres de Stockholm , est l'tat
aigu. On se rappelle que les lections en Nor vge se sont faites sur
la question de l'indpendance de la Norvge en matire de poli-
tique extrieure, et que les lecteurs ont approuv le programme
sparatiste du cabinet Steen. Le Storthing norvgien, issu de ces
lections, sige depuis le 4er fvrier, et attend avec impatience le
projet de loi que M. Steen a longtemps hsit dposer, le mi-
nistre sudois ayant dclar que le principe de la reprsentation
commune est le pivot de l'union constitutionnelle scandinave.
M. Steen prtend que le Conseil d'tat norvgien a le droit de
rgler seul la question de la reprsentation consu laire spciale de
la Norvge; le roi Oscar maintient que cette affaire d'intrt
commun doit tre rgle par le ministre commun . Dmission,
dissolution, troubles graves, et peut-tre rupture de l'Union,
telles sont les inquitantes perspectives qui s'offrent aux amis de
la Sude et de la Norvge l'tranger.
En Grce, M. Delyannis a fait de bonne et saine politique en
obtenant de la Chambre un vote contre la mise en accusation de
M. Tricoupis. Le ministre grec, en face d'une situation financire
grosse de difficults, avaitle devoirde faire appel au dvouement
bien connu du pays, plutt que de perdre son temps et son in-
fluence entretenir des rancunes. C'est ce que M. Delyannis a
compris, et, dans un admirable discours, il a fait appel au d-
vouement de tous pour sauver l'honneur de la patrie. Il faudrait
citer ce discours tout entier et'dire l'imposant, l'mouvant spec-
tacle de la majorit et de l'opposition. Des mots antiques sont
sortis de la bouche des Grecs modernes et de nouveaux impts
crasants ont t vots par acclamation. Si les dputs grecs sont
sensibles mon enthousiasme pour leurs vertus civiques, je le
leur envoie tout palpitant. Le peuple qui a de tels dlgus sor-
tira par le sacrifice de toutes les difficults.
La situation politique de la Rpublique brsilienne est aussi
rassurante qu'on pouvait le dsirer aprs le coup d'tat de
M. Da Fonseca. La nomination de M. Serzedello Correa comme
ministre des affaires trangres prouve que le gnral Floriano
Peixoto entend gouverner avec les lments politiques progres-
sistes qui ont triomph dans le pays.
M. Serzedello Correa, m'crit-on de Rio-de-Janeiro, reprsente ce jeune
Brsil form l'cole des hautes vertus patriotiques de Benjamin Constant;
il fait partie de cette pliade de disciples que le grand penseur avait su
runir autour de lui et de qui dpend aujourd.'hui l'avenir de la Rpublique.
M. Serzedello est un ami et un admirateur de la France rpublicaine. Dsi-.
gnpar sa collaboration active aux travaux de la commission de diplomatie
il
pour le portefeuille des affaires trangres, apportera des connaissances
relles et une grande activit. Sa prsence ce poste est un gage de succs
pour l'uvre si favorable d'une entente complte de la France et du Brsil.
Le Japon s'est .ce point occidentalis, europanis qu'il
s'est donn la misre, car on ne peut vraiment pas dire le luxe
d'une crise parlementaire. Refus de crdit un ministre con-
servateur par une Chambrelibrale, dissolution, rienn'amanqu.
Le Cabinet, mis en minorit, a espr, avec de la poigne, obteriir
une Chambre moins rcalcitrante, mais la majorit dissoute se
reprsente en masse, agite le pays, rsiste ladite poigne, et
provoque des troubles qui dpasseront les proportions d'un fait
parlementaire, car ils recouvrent la lutte des ides niorales con-
tre les privilgesfodaux. Lamonarchie japonaise, librale dans
la forme, reste attache ses habitudes aristocratiques et veut me-
surer son aune les liberts octroyes. Le spectacle de l'attaque
et de la rsistance est intressant.
Juliette ADAM.
 CHRONIQUE POLITIQUE

Le ministre est enfin tomb. Il avait vcu prs de deux ans

pour un cabinet, sous la troisime Rpublique, c'est presque
mourir centenaire. Il a succomb, selon la coutume, sous une
coalition fortuite, quoique passablement habituelle, de la droite
et de l'extrme gauche. C'est M. Clmenceau qui a paru lui porter
le coup fatal. La majorit qui l'a renvers tait compose de
deux moitis inconciliables le'scrutin n'a fourni au Prsident
de la Rpublique aucune indication prcise, et la crise s'est ou-
verte au milieu d'une nuit profonde. Tout cela nous ramne un
pass peu regrettable, et l'on se demande si nous allons voir
recommencer le dfil des gouvernements instables et la srie
des grandes journes qui avaient si bien dconsidr le rgime
parlementaire et compromis nos institutions.
L'origine, ou dumoins l'occasion premire detout ce dsor dre,
c'est l'escapade de ce jeune plerin qui crivit sur le registre du
Panthon de Rome une exclamation dplace quoique inoffensive
en elle-mme. Les Italiens prirent feu avec un empressement qui
n'tait sans doute pas tout fait spontan. Le gouvernement
franais adressa aux vques une circulaire pour les prier de'
s'abstenir de prendre part aux plerinages. L'un d'eux rpondit
par une lettre peu mesure que l'on crut devoir dfrer aux tri-
bunaux. Ces poursuites inutiles et imprudentes provoqurent
dans toutl'piscopatunmouvementdeprotestation naturellement
suivi d'une certaine agitation anti-clrical.e dans le Parlement et
hors du Parlement. La guerre religieuse tait dsormais rallu-
me, et les efforts qu'on a faits pour l'teindre sont demeurs im-
puissants. Le ministre, qui ne voulait pas tre belliqueux, et qui
ne se dcidait pas tre tout fait pacifique, a t la premire
victime du conflit esprons qu'il ;sera la seule.
Nous avons indiqu, dans ces causeries, les causes diverses de
 cette effervescence. Chose singulire, il semble que ce soit l'ad-
hsion d'une partie considrable du clerg et des catholiques
militants aux institutions rpublicaines qui ait rendu possible
cette reprise d'hostilits.
L'extrme gauche n'a pas vu sans inquitude un grand
nombre de conservateurs se placer sur le terrain constitutionnel.
Il ne lui plaisait pas que la majorit s'largt du ct du centre,
parce qu'il ne lui convient pas que le gouvernement puisse se
passer de l'appui et de la confiance des dputs radicaux. Ceux-ci
ont fait au salut commun quelques sacrifices, mais il n'y a gure
de sacrifices dsintresss en politique, et ils ont craint que le
fruit de leur sagesse ft de rendre leur sagesse superflue. Ils ont
mieux aim montrer, par un coup d'clat, qu'ils tiennent encore
entre leurs mains le sort des ministres, toutes les fois qu'un
ministre est oblig de livrer bataille sans pouvoir compter au
moins sur la neutralit de la droite.
Les radicaux dont nous parlons tiennent, pour plusieurss
motifs, ce que l'agitation anti-clricale ne s'apaise pas. Sans
parler de leurs convictions, que nous ne prtendons pas mettre en
doute, ils ont intrt entretenir le zle de leurs comits, de
leurs agents et partisans les plus chauds. Or, en province surtout,
les passions religieuses et anti-religieuses sont plus ardentes que
les passions purement politiques. Tandis que le gros de la popu-
lation est, en gnral, anim de sentiments conciliants, les poli-
ticiens des petites villes et des chefs-lieux de canton, qui for-
ment l'tat-major local et le conseil d'tat des dputs, aiment la
lutte, et y poussent leur mandataire. Dans beaucoup de circon-
scriptions, la pacification des consciences aurait fait trop beau
jeu aux candidats modrs, aux hommes du centre gauche; la
situation lectorale des radicaux est d'autant meilleure que les
esprits sont plus excits, et qu'il n'y a point de place pour un
tiers-parti. Ainsi s'explique la colre avec laquelle les adhsions
les plus sincres ont t accueillies par des gens qui se voyaient
menacs de perdre une partie de leur clientle, et d'avoir lutter
contre des concurrents rpublicains devenus plus redoutables.
D'autre part, il faut reconnatre que ces adhsions se sont
produites trop souvent avec un air de mauvaise humeur et des
rserves qui en dtruisaient presque toute la valeur. Le manifeste
des cardinaux est un bel exemple des inconvnients que prsente
une dmarche conciliante faite sans bonne grce. Ils se sont
apparemment propos de mettre l'aise la conscience des catho-
liques qui ne veulent plus faire la guerre la Rpublique, et de
rpondre aux intentions de Lon XIII, qui dsapprouve formelle-
ment la confusion des intrts religieux avec les intrts dynas-
tiques. Mais au lieu de se borner donner aux fidles une con-
sultation sobre et claire sur le cas de conscience qui tait en
question, ils ont numr leurs griefs et leurs prtentions avec
une prolixit et une amertume qui devaient tout gter. Ils pre-
naient cong des monarchistes, mais avec un sourire; ils se rap-
prochaient des r publicains, mais avec une mine imprieuse et
renfrogne. Il y a des gens qui sortent en faisant claquer la
porte; les cardinaux l'ont fait claquer en entrant. Le silence et
l'immobilit auraient mieux valu.
Si le langage:> des cardinaux donne lieu beaucoup de criti-
ques sous le rapport de l'opportunit, il n'en est pas de mme de
celui qu'a tenu le chef de l'glise, moins pour complter que pour
corriger leur manifeste. On le savait depuis longtemps Lon XIII,
suprieur aux rancunes, aux r egr ets sentimentaux, aux f roisse-
ments d'amour-propre dont se dfend malaisment un clerg
longtemps engag dans les luttes politiques, n'a pas cess de don-
ner aux vques franais des conseils de modration, de sagesse,
de rsignation pour tout ce qui ne touche pas aux intrts vitaux
de la foi. Sans doute las de voir que ses avis perdaient trop tre
transmis, traduits, comments par des interprtes dont la pense
n'est pas 'aussi libre et aussi leve que la sienne, il a lanc une
encyclique qui dfinit magistralement le devoir des fidles vis--
vis des gouvernements tablis, et qui enseigne le respect des
pouvoirs lgitimes en mme temps qu'il autorise la lutte consti-
tutionnelle pour la rformation des lois. Il est regretter que ce
message pacifique, n'ait pas devanc et par consquent prvenu
l'apparition du manifeste.
Ce n'est assurment pas sans raisons qu'avant de s'adresser
aux catholiques de France le Pape s'est adress au public tout
entier il. a permis q *n'un journaliste publit dans le journal
le plus populaire de notre pays le rsum autoris d'un entre-
tien o les doctrines de l'encyclique taient rsumes avec une
familiarit et une effusion dont tous les Franais de bonne foi
ont t touchs, quelle que soit leur opinion religieuse. Ceux
qui s'obstinent confondre l'opposition anti-rpublicaine avec
la lutte pour la dfense des intrts de l'glise ont d tre em-
 barrasss par la lecture de ce document si prcis dans son lo-
quente brivet, et leur embarras tait si visible que quelques-
uns l'ont comment sans oser le reproduire en entier; singulire
faon, remarquons-le en passant, de rendre hommage l'auto-
rit du souverain pontife. Mais les conservateurs sincres et
modrs ont compris toute la porte de cette dclaration, qui em-
prunte un surcrot de valeur aux circonstances exceptionnelles
dans lesquelles elle a t donne. C'est ainsi que le rdacteur en
chef du Figaro, qui a donn tant de sages conseils ses lecteurs,
et qui Ii si souvent essay de dissiper leurs illusions et leurs pr-
jugs, a pu s'applaudir de retrouver au Vatican les ides qu'il
dfend depuis si longtemps. Je n'esprais, ajoutait M. Francis
Magnard, d'autre r compense de mes efforts que de voir ces ides
s'imposer peu peu. C'est ce qui arrive.
C'est du moins ce qui aurait d arriver, si les hommes poli-
tiques s'inspiraient plus du sentiment public et de l'intrt com-
mun que des calculs lectoraux et des petites combinaisons de
la stratgie parlementaire. Rome avait parl il devait tre facile
de faire faire un nouveau pas la pacification des esprits, de
prouver aux plus rcalcitrants que le clerg n'est pas ncessaire-
ment l'ennemi de la Rpublique, que la Rpublique n'est pas
ncessairementl'ennemie du clerg. Malheureusement, le minis-
tre avait donn un gage aux passions, avait prpar un terrain
aux hommes de combat en dposant son projet de loi sur la
libert d'association.Ce projet malencontreux, encore 'phis rigou-
reux dans son texte complet-que dans l'analyse d'abord publie, a
obtenu l'accueil qu'il mritait. Il a exaspr les croyants il a t
vivement critiqu par tous les libraux; il a t salu avec enthou-
siasme par ceux des radicaux qui ne veulent ni du Concordat, ni
de l'glise libre dans l'tat laque. Le ministren'a t approuv
que par ceux qui ne voulaient pas le comprendre.
Sans doute la lgislation actuelle est fort dure, mais elle est
vieille, elle est use, elle est mousse dans ce qu'elle a d'exor-
bitant, par l'opinion, par les murs, par la pratique variable et
les volonts changeantes des gouvernements successifs. C'est une
ar me terrible, mais rouille et relgue au fond d'un arsenal tout
rempli des dbris d'un autre ge. Une arme nouvelle, qu'on ne
forgerait sans doute pas pour la serrer dans un tiroir, causerait
plus d'inquitude et ferait plus de mal. Car la modration person-
melle de M. de Freycinet est une garantie mdiocre dans un temps
o les cabinets sont si peu assurs d'une longue vie, et o le chef
d'un cabinet est si souvent oblig de faire ses collgues de
graves concessions.
Le ministre est tomb sous la coalition de la droite et des
radicaux, parce qu'il prsentait une loi qui irritait la droite et
parce qu'il ne voulait pas donner son projet toute la porte que
lui attribuaient les radicaux. Il chargeait un fusil, il visait et il ne
tirait pas il a eu contre lui, la fois, ceux.qu'il visait et ceux qui
voulaient l'obliger faire feu.
Rien de plus trange que la sance d'o sort la crise. On
avait dlibrer sur l'urgence rclame par un membre de l'ex-
trme gauche. M. de Freycinet, qui supportait seul le poids de
la discussion, refusait de se prononcer pour ou contre l'urgence,
mais il refusait surtout de dclarer que le projet ministriel tait
la prface de la sparatioil de l'glise et de l'taL. L'quivoque
qu'on lui a reproche ne consistait pas prcisment dans cette abs-
tention il tait dans son droit,et il se prononait assez nettement
contre l'abolition du Concordat. Pourtant on doit reconnatre
qu'il y avait dans son attitude et dans son langage un peu d'am-
bigut.
D'une part, en effet, il se montrait menaant l'gard du
clerg, puisqu'il prsentait un projet de loi tendant supprimer
les congrgations religieuses et confisquer leurs biens, avec
accompagnement de pnalits rigoureuses pour les membres
rcalcitrants des socits dissoutes. En mme temps il acceptait
un ordre du jour d'allure belliqueuse qui rclamait la dfense
nergique des droits de l'tat. On sait ce que cela veut dire, et
d'ailleurs l'ordre du jour, concluant la dclaration d'urgence,
constituait un prjug favorable au projet. La droite tait pro-
fondment irrite.
D'autre part M. de Freycinet, qui ne peut s'empcherd'tre au
fond un modr incorrigible, tenait au sujet de l'encyclique et
mme du manifeste des cardinaux un. langage qui exasprait
J'extrme gauche. Il louait justementetgnr eusement LonXIII,
un pontife d'un esprit trs lev,
qui comprend les ncessits
de son temps, qui nous a donn des preuves rptes de sa sym-
pathie pour la France . Il plaidait les circonstances attnuantes
pour le manifeste Je prtends, disait-il, que les principes qui
y sont exposs, quelles que soient les intentions de leurs auteurs,
et malgr leurs auteurs, si vous voulez, finiront par produire
des effets qu'il est important d'observer et de ne pas entraver;
quant moi, je suis convaincu qu'ils amneraient une sparation
force entre les intrts catholiques et les intrts monarchiques
proprement dits.
Ce sont l des paroles sages et courageuses c'est le pro-
gramme d'une politique de paix. Mais que vient faire, dans une
pareille situation, ce funeste projet de loi, vrai brandon de dis-
corde ? Sans doute M. de Freycinet regrettait tout bas de l'avoir
prsent, et il donnait entendre qu'il ne tenait pas aux dtails
Nous sommes prts, s'criait-il, discuter, nous entendre
avec la commission que vous nommerez, et nous sommes con-
vaincus qu'il ne sera pas impossible d'arriver un ,rglement qui
satisfera tous les intrts en prsence. On ne saurait dire plus
finement qu'on voudrait bien se tirer d'un mauvais pas, et qu'on
n'insistera pas outre mesure sur les cts choquants d'une pro-
position. Mais la Chambren'tait pas d'humeur entendre finesse
et M. de Freycinet n'a pas dsarm la droite, tandis qu'il mettait
en dfiance et en colre les autoritaires de l'extrme gauche.
L'ordre du jour accept par le ministre a t repouss, et le
ministre est tomb. Mais l'ordre du jour de l'extrme gauche a
t galement repouss, et la sance s'est termine par le rejet
de l'urgence. D'o il rsulte que la crise tait probablement vi-
te si le cabinet s'tait prononc contre l'urgence. Mais la situa-
tion serait reste mauvaise, car les radicaux de combat n'auraient
pas dsarm, et M. de Freycinet ne pouvait compter sur l'appui
de la droite, qui joue son jeu en brouillant les cartes. La prsen-
tation du projet de loi sur les associations tait une faute appa-
remment irrparable. D'ailleurs il ne semble pas que cet habile
homme d'tat ait tenu conserver le pouvoir. Profondment
attach son uvre comme ministre de la guerre, il aime sans
doute mieux chapper aux responsabilits et aux prils de la
prsidencedu Conseil. Peut-tre croyait-il la ncessit de renou-
veler un peu le personnel du gouvernement peut-tre a-t-il t
dcourag par les attaques sourdes et les dissensions intestines
que signalaient les gens qui se piquent de savoir le fin des choses.
Ce qui est certain, c'est que M. de Freycinet n'a montr nul
dsir de reprendre ce qu'il avait perdu, car il pouvait apparem-
ment, aprs une sr ie de votes contradictoires, revenir sur sa
dmission, comme l'y invitait le Prsident de la Rpublique.
Mais la situation n'tait pas faite pour le tenter. Du jour o
cette Chambre a laiss se reproduire dans son sein la coalition
traditionnelle et toute ngative de la droite et de l'extrme gau-
che, il n'y a plus de scurit pour un Cabinet, quel qu'il soit. La
crise n'est pas seulement ministrielle, elle est parlementaire, et
l'on ne voit plus de majorit gouvernementale. Nous retombons
dans le rgime des trois tronons. La fameuse concentration r-
publicaine a t accomplie il y a trois ans en face d'un pril com-
mun elle a t maintenue force de prudence par un homme
d'tat diplomate, tant que les discussions conomiqes ont donn
assez d'occupation la Chambre. La trve entre les modrs et
les radicaux a t dnonce dans la sance du 18 fvrier. On es-
saiera de la renouveler et peut-tre se flattera-t-ond'y avoirrussi,
car il faut vivre mais comment rtablir la confiance, et qui ose-
rait dsormais rpondre du lendemain ?
Un ministre tendances radicales se heurtera bien vite aux
rsistances des modrs, et serait rduit une vritable impuis-
sance lgislative par l'opposition du Snat. Un ministre ten-
dances modres trouvera en face de lui M. Clmenceau, encore
grandi par une nouvelle victoire, entour de compagnons d'ar-
mes d'autant plus intraitables qu'on sent approcher les lections.
Enfin un ministre de coalition ou de combinaison, comme celui
qui vient de tomber, courra les mmes prils, aura affaire aux
mmes passions, rchauffes et dchanes, sans avoir sa tte
l'habile pilote qui a effletir tant d'cueils avantdefairenaufrage.
On lie peut mme pas souhaiter une dissolution, puisque le pays
enverrait peut-tre une Chambre tout aussi divise.
Nous sortirons de cette cr ise nous en avons vu d'autres.
Mais nous en sortirons plus dsunis, moins confiants dans l'ave-
nir des institutions actuelles, plus sceptiques surtout au sujet du
systme parlementaire, dont l'application littrale est redevenue
une cause d'instabilit toujours menaante.
Raoul FRARY.
 QUESTIONS DU JOUR

LA BANQUE DE FRANCE

L'Assemble gnrale des actionnaires de la Banque de France

a eu lieu le 28 janvier, sous la prsidence de M. Magnin. A la veille
de la discussion du renouvellement du privilge nous ne pouvions
saisir une meilleure occasion de montrer, en analysant ce document,
toute l'tendue de la prosprit de la Banque, les incomparables
services qu'elle ne cesse de rendre au commerce, l'industrie,
l'tat et d'tablir que la Banque reste fidle aux principes qu'elle a
toujours suivis.
Les oprations totales de la Banque se sont leves en 1891 au
chiffre de 15323726800fr.; elles n'avaient t, en 1890, que de
13 450 135 800 fr.
C'est donc pour l'anne 1891 une augmentationde 1 873 591 OOOfr.
Cette augmentation est considrable; elle est 'due en partie aux
affaires exceptionnelles dont l'Emprunt de 1891 a t l'occasion et
aux escomptes relatifs la liquidation de la Socit des Dpts;
mais si on dduit les chiffres relatifs ces affaires exceptionnelles
qui montent 1 755 900 000 fr. pour l'Emprunt et 49 228 000 fr.
pour la Socit des Dpts, il reste encore un excdent de 68 463 000 fr.
sur les chiffres de l'anne prcdente; ce rsultat tmoigne de l'ac-
tivit des affaires.
Pour l'escompte des effets de commerce, l'augmentation en
1891 a t de 408 282 700 fr. pour les avances sur titres et en compte
courant, de 1 168 484 800 fr. pour les billets ordre, virements
et chques sur Paris et sur les succursales, de 203215 100 fr.
Il importe de faire remarquer que ce total de 15 milliards
324 millions pour les oprations est loin. de reprsenter la totalit
de celles effectues par la Banque il ne comprend que les op-
rations productives et ne donne pas, par consquent,.le mouvement
des dpts de titres qui constituent une branche d'oprations part.
Deux chiffres nous paraissent surtout utiles signaler pour
montrer l'importance des services rendus par la Banque en dehors
de tout espce de rmunration. Les oprations de virement,
faites gratuitement Paris, atteignent le chiffre norme de 47 mi-
liards 850 millions. La Banque effectue de mme gratuitement,
pour le compte du Trsor, des oprations en recettes et en dpenses
dont le montant total est de 9 milliards 634 982400 fr. en aug-
mentation, en partie motive par l'Emprunt, de plus de 3 mil-
liards 852 millions sur le chiffre relev en 1890.
La puissance de l'encaisse de la Banque prsente une progression
analogue celle des oprations. Le stock mtallique tait de 2 mil-
liards 361 000 000 de fr. au 31 dcembre 1890 au 31 dcembre 1891,
il tait de milliards 589 500 000 fr. en augmentation de 228500 000 fr.
sur celui de l'anne 1890, pareille date.
Les importantes rserves mtalliques constitues par la Banque
ont contribu puissamment maintenir le taux de l'escompte sans
variation. Fix 3 pour 100 le 7 fvrier 1889, c'est--dire depuis
trois ans, il n'a pas t modifi depuis cette poque, bien'que, cette
anne, l'Angleterre ait t oblige de changer 13 fois le taux de son-
escompte et de le porter jusqu' 5 pour 100; en Allemagne et en
Autriche ce taux tait, au commencementde l'anne, de 5 1/2 p. 100
et il s'est lev 6 p. 100 en Italie.
Fait digne de remarque, pendant que notre Banque conservait
invariablement le taux de 3 p. 100, le taux moyen de l'escompte tait
de 3,40 Londres, de 3,80 Berlin, de 4,40 Vienne, de 5,78
Rome et de 4,88 Saint-Ptersbourg. On comprend combien de
telles conditions sont favorables au commerce franais.
En tudiant la nature des effets escompts pendant l'anne,
nous remarquons la part importante faite au petit commerce de
Paris; nous y trouvons la preuve des services que la Banque lui
rend pendant dix ans le nombre des effets au-dessous de 100 francs
n'a. pas cess de s'accrotre et si, cette anne, par exception, la
progression observe depuis 1881 ne se poursuit pas, le chiffre de
1 778 601 effets reprsente encore une augmentation de 53 -p. 100
sur le chiffre de 1881. Ce chiffre forme prs du tiers des admissions
totales. La libralit de la Banque pour l'admission l'escompte
se dmontre enfin par ce chiffre sur 200 effets, mi en compte un
rejet.
Nous n'entrerons pas dans le dtail du montant des avances,
de la circulation des billets, des effets au comptant, des virements
et billets ordre; nous dirons seulement que la comparaison des
chiffres diverses poques en atteste le mouvement progressif.
En mme temps, le nombre des comptes courants s'est lev en'
1891 de 1 ~78, il. est actuellement de 14 221. Un chapitre digne
d'attention est celui des effets en ;ouffrance. Sur le montant total
de 2 400 000 fr. il est rentr dans le courant de l'anne 765 000 fr:
TOME LXXV. 13
laissant un solde non recouvr de 1634000 fr. Pour attnuer
les crances particulirement douteuses il a t prlev sur la
rserve 955 000 fr. Le solde s'est trouv ainsi rduit 680000 fr.
dont la rentre est considre comme certaine.
Un autre point important est le service des dpts de titres
le nombre des porteurs de valeurs qui -ont recours la Banque
pour la garde de leurs titres et l'encaissement de leurs revenus,
ne cesse de s'accrotre. Le service de ces dpts, Paris, s'levaitle
26 dcembre 1891 6023122 titres, reprsentant 4 160 000 000 fr.
Les locaux affects cette branche d'oprations dans le vaste difice
de la rue de la Vrillire sont devenus insuffisants.La Banque a acquis,
pour les remplacer, l'difice occup par la Banque d'Escompte, surla-
place Ventadour, merveilleusement situ et dispos pour sa nou-
velle destination.
Tel est le rsum des oprations de l'anne 1891:
Le compte rendu mentionne, comme opration exceptionnelle,
l'intervention de la Banque dans la liquidation de la Socit des
dpts et comptes courants.
On connat les circonstances qui ont accompagn la chute de cet
tablissement de crdit, on sait que la crise menaait de renou-
veler dans le monde des affaires des' apprhensions peine calmes
par une rcente intervention de la Banque. Pour prserver la place
des consquences de cette nouvelle crise qui pouvait devenir grave,
on fit appel au crdit de la Banque. Aprs avoir exig les garanties
dont pouvait encore disposer la Socit de dpts, et, pour partie, la
caution de plusieurs grandes maisons de banque afin de limiter les
pertes possibles, le conseil gnral de la Banque de France autorisa
des escomptes qui s'levrent 49228206 fr. 87. Grce ce. con-
cours, tous les dpts purent tre rembourss et les effets si redou-
tables d'une panique furent encore cette fois conjurs.
La ralisation des valeurs et titres qui ont t donns en garantie
se poursuit; en outre, un appel de fonds qui sera fait aux action-
naires produira une somme importante qui formera le complment
de la crance de la Banque si cette attente tait trompe, les cautions
qui ont t fournies sont de nature donner toute scurit
sur le
complet remboursement.
Voici' en quels termes M. Magnin s'est exprim:sur la question
capitale du renouvellement du privilge
Le projet de loi relatif au renouvellement a t dpos par le gonver-
ment sur le bureau de la Chambre des dputs. Depuislors, une commission
'compose de vingt-deux membres a t nomme. -Avant de commencer
son examen, elle a ouvert nn'e enqute dans laquelle la trs grande majorit
des Chambres de commerce de France s'est prononce en faveur du projet.
Ensuite elle l'a elle-mme adopt en y introduisant quelques modifications-
qui 'n'en 1trent pas les dispositions essentielles et que le gouvernement et
la Banque ont acceptes. Lacommission, poursuivant ses travaux, afait choix
de son rapporteur et ds que le rapport aura t distribu messieurs les
dputs, la discussion de la loi portant prorogation du privilge de la Ban-
que sera inscrite l'ordre dujour de la Chambre.
Nous pouvons donc esprer voirbientt se produire la discussion
du renouvellement du privilge dont nous avons dj entretenuplu-
sieurs fois nos lecteurs. Nous ne doutons pas que la situation de la
Banque de France, telle qu'elle ressort des chiffres lus l'Assemble
gnrale, psera d'un grand poids dans la discussion.
Nous complterons l'analyse du compte rendu prsent par le gou-
vernement de la Banque en disant que le dividende a t fix
88fr. 54 par action pour le premier semestre de 1891 et 77 fr. 08
pour le second semestre, soit ensemble 165 fr. 6q pour l'anne, soit
159 francs nets d'impts. M. Gouin t rlu censeur pour trois ans;
MM. Chabert, Marie, Balson rgents pour cinq ans.

LA BANQUE D'ALGRIE

Nous avons montr dans notre dernier article plusieurs irrgula-

rits prsentes par le bilan de la Banque d'Algrie et nous nous
sommes demand s'il ne convenait pas de retirer cette socit son
privilge en autorisant la Banque de France tablir en Algrie des
succursales. Cette pense a t galement celle de plusieurs de nos
confrres; des arguments nouveaux ont encore t fournis, le bilan
de la Banque d'Algrie a encore t tudi et des irrgularits nou-
velles y ont t remarques, bien que les bilans et rapports soient
pleins d'obscurit.
On sait que le conseil d'administration de la Banque a d rduire
le dividende, la raison qu'il en a donne est la diminution du por-
tefeuille. En consultant les chiffres des dernires annes on remar-
que cependant que les escomptes pratiqus en 1890-91 ne diffrent
gure de ceux de l'exercice prcdent et qu'ils sont suprieurs ceux
de l'exercice de 1887-88 et, pour ces deux exercices, le dividende
avait t fix 80 fr. au lieu de 70 fr. Le solde du porte-feuille
des escomptes qui, au 31 octobre dernier, a t de 72 millions, est
suprieur celui de 1887-88,qui a t de 68 millions et surtout au
solde de l'exercice 1889-90 qui n'a t que de 66 millions. Quoi qu'il
en soit, les charges ordinaires n'ont pas suivi la diminution du por-
tefeuille, elles ont au contraire augment.
Nous nous demanderons ds lors avec le Temps si la diminution
du dividende ne serait pas plutt la consquence des amortissements
commands par la ncessit ;de restreindre de plus en plus les effets
 en souffrance? Et l'on ne peut tre que surpris que l'administration
n'ait pas cherch plus tt attnuer au moyen de ses bnfices le
chiffre de ses crances en souffrance.
Le Temps rsuine ainsi les critiques adresses la Banque
d'Algrie
1 Insuffisance des amortissements des crances en souffrance et,
par contre, absence de modration et de prudence dans les rparti-
tions de dividendes; 2 illgalit de sa circulation de billets; 3 ill-
galit des comptes passifs par rapport son capital, et, par suite,
insuffisance de ce capital 4 enfin, manque de franchise dans ses
rapports.
Il nous semble que les faits allgus et prouvs sont assez graves
pour attirer l'attention des pouvoirs publics et influencer, dans le
sens que nous avons indiqu, la question du renouvellement du pri-
vilge de la Banque d'Algrie.

Hubert LEGRAND.
 THATRE

MUSIQUE

La direction de la Gat nous donne, deux ou trois fois l'an,

l'occasion de constater les efforts qu'elle fait en vue de varier
l'attrait de ses spectacles. Elle cherche des ouvrages o la mise
en scne et le dcor s'associent avec plus ou moins de bonheur
l'invention dramatique et la musique, mais toujours en pre-
nant dans cette association la plus large part, comme il convient
dans un thtre o l'on va chercher, avant tout, le plaisir des
yeux. Tel a t ce Pays de l'Or, dont la premire reprsentation
est dj relativement loin de nous pice sans prtention autre
que de faire attendre ou de prparer des tableaux pittoresques,
curieux ou brillants, musique de facture aimable et facile, accu-
sant parfois dans les parties chorgraphiques une recherche plus
dlicate, coquetterie de musicien jaloux de laisser deviner ce qu'il
saurait faire si la tyrannie du genre ne le confinait dans d'troites
limites; mais surtout exhibition amusante et varie.
Comme appoint ncessaire, interprtation parfaite o brillent
en premire ligne la voix et la diction spirituelle de Mlle Glabert
et la plastique irrprochable de Mlle Cassive.
Les grandsthtres musicaux n'ont donn aucune nouveaut
c'est donc affaire plutt la chronique qu' .la critique de s'occu-
per des vnements de cette quinzaine les uns se sont passs hors
du thtre et les autres loin de nous. Tous nous attirent pour-
tant par divers motifs et doivent nous arrter au moins un instant.
Il convient de parler tout d'abord du concert que Mme Elena
Sanz a donn, le 9 fvrier, dans la salle des ftes du Grand-Htel,
avec le concours de Mme. Boidin-Puisais, Velasquez, Marguerite
Vrignault, de MM. Gony, Duquesne, Zeldenrust, Mariotti, San-
testeban, Kam-Hill et de M. et Mme Agos Bosk. C'est le pre-
mier d'une srie qui va permettre la remarquable cantatrice
espagnole de passer en revue les meilleures pages de son rper-
toire. On sait les grandes qualits de l2me Elena Sana voix chaude,
souple et brillante, puissante expression dramatique, science
suprieure de l'art du chant. Elle nous a fait entendre, dans cette
intressante soire, la partie de Carnzen dans le trio des cartes,
le duo de Samson et Dalila, une romance nouvelle Passion, de
Mme Olagnier, Pote et Fa~zt~mes, de M. J. Massenet, et enfin une
Chanson cubaine, note caractristique en ce concert presque
entirement compos d'uvres franaises. Je n'ai pas besoin
d'ajouter que Mme Elena Sanz a obtenu un grand succs, notam-
ment avec la belle inspiration de Massenet, qu'on lui'a redeman-
de. Et si ces louanges bien mrites,'il m'tait permis d'ajou-
ter un conseil, j'engagerais la cantatrice ne pas se borner
venir sur une simple estrade nous dire quelques morceaux dra-
matiques ou mlodiques poursuivre, en un mot, sur une vri-
table scne, l srie des auditions qu'elle se propose de donner au
public parisien.
En coutant Mme Sanz, dans le trio de Carmen, par exemple,
en la regardant surtout, on la sent possde du dmon drama-
tique on la voit toute frmissante, tout impatiente de l'immo-
bilit laquelle la condamne la tenue du concert. videmment,
elle voudrait gesticuler, jouer, vivre d la vie de son personnge.
Et la voil tout simplement en toilette de soire, condamne la
seule expression msicale, sans mimique et sans action1
Au lieu de cette vaste salle du Grand-Htel, milieu assez froid
malgr ses splendeurs dcoratives, que ne choisit-elle, pour y
paratre, quelque thtre o, en des matines, la fois lyriques
et dramatiques, elle nous prsenterait une slection de son rper-
toire ? Le trio des cartes, le duo de Samson et Dalila, jous et
non pas seulement chants, prendraient aussitt une intensit
d'intrt que l concert leur fait perdre, malgr tout le talent
dpens, ainsi qu'il arrive d'ailleurs toutes les fois qu'on tire une
de ces vivantes scnes hors de son naturel lment.
Paris apprcierait ainsi toute l'tendue des qualits d'une ar-
tiste qu'il ne connat gure que pour la' haute rputation qu'elle
s'est acquise l'tranger.
Au Thtre-d'Applicaon on a, depuis peu, entrepris de faire
faire au public la connaissance de quelques musiciens jeunes'ou
tout moins nouveaux.
 Une heure de musique nouvelle tel, est le titre de l'insti-
tution qui s'est donn la tche de vulgar iser des oeuvres de toutes
les coles franaises, tche louable en ce temps, o les composi-
teurs ont tant de peine trouver un gte.
Le chercher dans un thtre, ce gte tant dsir, c'est presque
une chimre. Entre ces deux ples, qui sont l'Opra et l'Opra-
Comique, toute une foule de producteurs s'agite, jetant des
regards dsesprs vers l'arctique et l'antarctique, auxquels ils.
n'osent prtendre, tant ils sont instruits par l'exemple de beau-
coup de leurs contemporains, voire de beaucoup de leurs prd-
cesseurs.
Alors, une maison hospitalire s'ouvre devant eux, leur of-
frant un abri d'une heure, une socit d'auditeurs aimables, des
interprtes de talent. Au dbut de la sance, un confrenciervient
entretenir l'assemble de ce qui les touche, dire leur histoire,
leurs tendances, leur mrites, analyser les uvres qu'ils vont
tout l'heure soumettre l'apprciation de cette lite. C'est
charmant, et ceux-l mmes qui ont dj connu le succs dans
les grandes auditions publiques ne ddaignent pas de venir se
rchauffer ce petit soleil de famille.
Je n'ai assist jusqu'ici qu' une de ces sances celle qu'on
a consacre le 13 fvrier diverses uvres de M. Georges Hu,
prsent par M. L. Dtroyat dans une causerie trs attachante.
M. Georges Hu est de ceux dont je viens de parler et qui
n'en sont plus attendre le grand jour de la scne.
Il est all Rome, commelauratdel'Acadmie; il a t jou
l'Opra-Comique la suite du concours Cressent ses uvres
ont figur sur les affiches des grands concerts, et il est la veille,
d'aborder la redoutable scne de l'Opra. Il lui a t nanmoins
agrable de venir se faire applaudir au Thtre-d'Application et
d'y donner une slection de son uvre dj considrable.
Les fragments de~ sa lgende symphoniqueRubeaahl, une fan-
taisie pour violon, et cinq mlodies dfrayaient le programm d
cette audition, programme discrtement vari qui devrait servir
de type celui de bien des concerts, o la musique est si abon-
dante qu' elle finit par se faire prendre momentanmenten horreur
par ceux-l qui l'aiment le plus.
M. Georges ,~Iu est un compositeur de nature impression-
nable, ingnieuse et fine, passionne aussi, passionne surtout,
devrais-je dire. Il y a dans ses fragments de Rubez<~hl des pages
 qui devraient au dcor, ]'ilIusion scnique d'tre mises en com-
plte valeur. C'est l un musicien de thtre, non point selon la
formule vulgaire, mais de cette race qui apporte aux choses de
l'art dramatique un dlicat raffinement et un. constant souci de
l'idal le plus haut.
Le jeune compositeur atrouv au Thtre-d'Application d'ex-
cellents interprtes. Il avait, notamment, en M. Engel que nous
rencontrons partout, au thtre et au concert, un de ces artistes
complets dont le type tend malheureusement se perdre.
Nous devions le retrouver encore, toujoursinfatigable et im-
perturbable, le dimanche suivant, au concert du Chtelet, o l'on
excutait pour la premire fois un nouvel ouvrage de M. Camille
Saint-Sans Nuit pe~~sane, compositionen quatre parties, crite
sur un pome de M. Armand Renaud.
Je viens de dire un nouvel ouvrage ce n'est pas tout
fait exact. Il y a bien, si je ne me trompe, quinze ans au moins
que M. Camille Saint-Sans a compos les principaux morceaux
de ce cycle, qu'il vient de nous donner sous sa forme et dans son
tendue dfinitives. Sa Nuit pe~sane avait paru en une collection
de morceaux que rien ne reliait entre eux. A ces pages primi-
tives, le compositeur en a ajout deux ou trois. Le tout divis,
comme je l'ai dit, en quatre parties, est maintenant accompagn
de prludes dclams sur de la musique et rsumant l'impression
de chacune de ces parties, d'ailleurs fort brves.
Pour emprunter l'uvre son propre argument, c'est l'vo.
cation d'une existence orientale entrevue travers le rve et se
manifestant dans une suite fatale de sentiments passionnels
dsir, amour, deuil, furie guerrire, dgot: des choses dans la
toute-puissance, pour aboutir la folie mystique et au nant .
Cet argument est un peu dans le got de ceux qu'affectionnait
Hector Berlioz il donnerait volontiers l'ide de quelque aeuvre
philosophique ou tout au moins romantique. Rien de tel il ne
s'agit ici que d'une succession de sujets o domine la note pitto-
resque et passionnelle, note d'une coloration trs originale, d'un
accent trs pntrant et, qualit rare et prcieuse, d'une mesure
parfaite. Point de verbiage musical en ces pisodes d'une varit
charmante, point de traits forant'quand mme l'attention; une
langue harmonieuse et riche en la belle correction de ses tour-
nures. C'est un rgal de dlicat et on l'a fort vivement got.
IIrI" Friel dit avec beaucoup de charme, d'une voix trs m-
lodieuse, les prludes dclams. Mme Durand-Ulbach partage
avec M. Engel la tche d'interprter les neuf morceaux dont se
compose l'ouvrage. Les deux voix quelquefois se mlent, quel-
quefois aussi le chur intervient. Le songe d'opium Toz~r=
noiement, a eu les honneurs de la sance. Il a t biss unani-
mement. Cette page appartient la composition primitive. Elle
avait toujours produit, sur les auditeurs de la premire heure,
l'impression de saisissement, d'entranement vertigineux qui
s'est renouvel, de faon si intense, au concert du Chtelet. On
sait quelle prdilection a M. Camille Saint-Sans pour ces effets
emprunts une matrialit s'imposant peu peu l'esprit
comme une invincible obsession. Ce sera, dans l'avenir, une trs
curieuse tude faire travers l'uvre du compositeur que la
recherche de cette ide dominante, plus ou moins apprciable
dans presque toutes ses conceptions de quelque importance. Ce
besoin de mouvement qui tourmente l'homme dans sa vie relle,
se reproduit dans sa vie idale, dans son style, par un phnomne
d'auto-suggestion beaucoup moins commun qu'on ne le pourrait
croire, malgr le mot classique de Buffon.
Puisque me voil en plein domaine potique, je veux parler,
pour en finir avec les faits qui m'ont intress en cette quinzaine,
d'un nouveau petitlivre, ne tenant en rien aux choses du thtre,
mais tout voisin de celles de la musique. Il n'a'qu'un tort pour
beaucoup dont je suis, c'est un mrite il est crit dans cette
belle langue provenale, d'une saveur si particulire. C'est une
srie de lgers pomes, dont beaucoup sont faits pour tenter les
musiciens Le long du Rhne et de la Mer, du flibre Sextius
Michel, dont les vnements ont fait de longue date un Parisien
sans entamer en lui le Provenal, toujours pris de son beau ciel
natal et de sa belle terre parfume. Une version franaise accom-
pagne le texte original. Elle est en prose, mais si facile trans-
former les rimes volent travers comme des abeilles d'or.

II
Si je ne puis m'aventurer dans l'analyse des faits qui se sont,
durant la mme priode, accomplisloin de nous, j'en dois donner
au moins quelques nouvelles. Il s'agit d'abord de la reprsen-
tation Vienne du Wc~tlaer de M. J. Massenet. Cet ouvrage date
de 1884. Il a donc prcd Esclarmonde et le Mage dans la con-
ception de son auteur. Il est venu immdiatement aprs Manon.
C'est, ce qu'il me semble, une franche application du genre de
la comdie lyrique et l'accueil fait l'ouvrage par les Viennois
affirme une fois de plus, et de trs clatante faon, la prpond-
rance croissante de notre cole nationale l'tranger.
On sait la fable sentimentale de Gthe. Le livret de Werther
ne diffre gure de cette fable que par l'intervention de Charlotte
dans la chambre de Werther expirant. Ce livret est conu avec
un juste respect de la ralit. On y retrouve jusqu' la scne des
confitures qui, transporte au thtre, il y a seulement quelques
annes, aurait fait crier la vulgarit. Mais ces scrupules de
distinction sont alls rejoindre ce qu'on appelait autrefois les
mots nobles, en dehors desquels il n'tait point de style tolrable.
Cet amour de la vrit pure qui nous tient dsormais s'tend
ncessairement jusqu' la musique, si difficile qu'il puisse pa-
ratre de donner ce langage, tout de convention, une forme et
un accent naturels, ou tout au moins donnant l'impression du
naturel. C'est quoi M. Massenet parat s'tre appliqu, tout en
ne renonant pas ces envoles lyriques, sans lesquelles il ne
serait plus d'art musical au thtre. Il en a donn un bel exem-
ple dans une page dont on peut parler avant que l'ouvrage nous
arrive Paris, car il est dj dans toutes les mains. C'est la triste
invocation de Werther djrsolu au suicide
Lorsque l'enfant revint d'un voyage avant l'heure,
Bien loin de lui garder quelque ressentiment,
Au seul bruit de ses pas tressaille la demeure
Et le pre joyeux l'embrasse longuement.
0 Dieu qui m'as cr, serais-tu moins clment?
Le pome de We~~ther est de MM. douard Blau, Paul Milliet
et Georges Hartmann.
Il s'agit en second lieu de la reprsentation Genve du
Winkehied de Louis Lacombe. Ce n'est plus ici un musicien
jeune, acclam, ft en France et l'tranger, jouissant de cette
pure joie que donne le succs d'une srie de belles oeuvres chre-
ment caresses, venues au jour avec clat, tel que l'auteur de
Werther; c'est un compositeur vieilli dans la dsillusion, mort
dans la dsesprance.
J'ai dit ici mme ce que fut Louis Lacombe j'ai cont ailleurs.
ses rves et son dsenchantement j'ai pntr assez profondment'
dans l'intimit, de cette me rpandue en de nombreux crits
vers prose, philosophie, morale, thories d'art, pour en avoir rap-
port un sentiment de profonde estime et de relle piti.
Mais, l'homme disparu, l'uvre reste. C'est de l'uvre seule
qu'il faut aujourd'hui parler pour dire quelle impression elle a
produite, en attendant que sa reprsentation Paris nous donne
la tche et le moyen -de dire ce qu'elle est musicalement.
Louis Lacombe a racont lui-mme,dans une confrencefaite
Lyon, une poque o il esprait y voir jouer son ouvrage,
ce qu'est le sujet de Winkelried.
L'auteur du pome, disait-il alors, suppose Winkelried mari depuis
huit jours une jeune fille appele Bateli. Une certaine comtesse Anna de
Valeugin, dame de Villisau, prise de Winkelried, voulait l'pouser. En
apprenant son mariage, la jalousie s'empare d'elle. Cette jalou sie arrive
un tel degr qu'Anna prend la rsolution de perdre Winkelried et sa com-
pagne. Enferme avec les poux amants dans son propre chteau, assig
par les Autrichiens, elle se dcide trahir son pays dans l'espoir de voir
mourir celle qu'elle abhorre. Les Autrichiens, ayant pntr dans la forte-
resse par un souterrain dont la comtesse leur ouvre la porte, se jettent sur
les Suisses, se rendent matres de la place et clbrent leur prtendue vic-
toire par une orgie, qui a pour dnouement l'incendie du chteau. Au
dernier acte, la comtesse accuse Winkelried du crime commis par elle;
les Suisses ajoutent foi cette accusation et considrent leur plus grand
hros comme un tratre. Cependant Winkelried les dsabuse, leur cotifie
sa femme, car il sait qu'il va mourir, et les entrane au combat.
Vous devinez le reste. La trahison de la comtesse se dcouvre. Winkel-
ried, justifi, meurt victorieux. Un vieux matre chanteur, Hans Reding,
avise un chne, y cueille une branche et en forme une couronne qu'il pose
pieusement sur la tte du cher mort pendant que les drapeaux suisses flot-
tent sur son front inanim, que les tambours battent aux champs et que
Baleli, agenouille, demeure comme ensevelie dans sa douleur.

L'hrosme de Winkelried, qui dcida du rsultat de la ba-

taille de Sempach, en saisissant pleins bras et en ramenant sur
sapoitrine les lances des Autrichiens, afin d'ouvrir dans leurs rangs
un passage ses propres soldats, ce sacrifice simplement accom-
pli par le robuste chef, tait fait pour toucher l'me enthousiaste
de Louis Lacombe. On comprend, d'autre part, ce qu'un pareil
sujet a pu faire natre d'motion patriotique sur le thtre mme
d'vnements dont plusieurs sicles couls n'ont pas affaibli la
mmoire.
La soire du mercredi 19 fvrier comptera dans les'annales
de Genve. Le succs'de Winklried ttrs grand: Plusieurs
morceaux ont t bisss. Aprs une ouverture la fois rustique 'et
hroque, on a beaucoup remarqu l'originale chanson de la
Plume de paon , le choral Un pour tous, tous pour un ,
le duo charmant de Winkelried et de Batii, sa femme, l'ensemble
de la dclaration de guerre, pour ne parler que du premier acte.
Les autres sont de valeur non moins haute et 'ont pour cou-
ronnement la belle apothose guerrire du hros de Sempach.
L'interprtation, m'crit notre correspondant, a t trs bonne.
M"e Laville-Ferminet a fait une remarquable cration dans-le
rle de la comtesse de Valengin,; M. 1mb art (Winkelried) a t
l'objet d'une vritable ovation; Mme de Basta (Batli) et M. Mau-
rice Fabre (Reding) ont eu aussi leur part du succs.
Enregistrons avec joie cette nouvelle victoire de la musique
franaise, et qu'une satisfaction plus immdiate encore nous soit
donne, celle d'entendre sur un thtre parisien cette partition
que le dvouement de Mme Lacombe, son culte pieux de la m-
moire du compositeur disparu, ont, aprs bien des luttes et bien
des preuves, mise finalement en pleine lumire.

Une reprise du bel ouvrage de M. douard Lalo, le Roi d'Ys,

il eu lieu l'Opra-Comique le 22 fvrier. Mme Rene Richard y
a fait ses dbuts dans le rle de Margared, cr par Mme Deschamps;
elle y a t favorablement accueillie, et l'ouvrage a retr ouv le vif
succs des anciens jours. On sait que M. douard Lalo travaille
en ce moment un nouvel,ouvrage la Jacquerie, sur un livret
de M. douard Blau, qui dj il doit le pome du Roi d'Ys.

Louis GALLET.

DRAME ET CIiPIIE
L'Odon a repris Fantasio. crit en 1833, Fantasio ne fut
reprsent qu'en 1866, neuf ans aprs la mort de Musset. C'tait
M. Delaunay qui jouait Fantasio. L'essai ne russit qu' moiti.
Et celui que vient de tenter M. Porel avec un got artiste dans
la mise en scne n'aura pas fort probablement beaucoup plus
de succs.
Musset avait-il crit Fantasio avec la pense qu'un jour la
'pice pourrait tre joue? Il semble bien'que non. Il a voulu
simplement crire, en rvant, une fantaisie, un caprice, o il y
aurait du Shakespear e, du ,Marivauxet du Musset. Mais l'oeuvre
est ,fl'le pour voquer de tels noms et reste l'tat d'esquisse
un peu languissante. Fantasio fait songer Shakespeare par la
multiplicit inutile des dcors aussi bien que par l'imprvu du
lyrisme. L'action (le ,dguisement du prince de Mantoue qui
change d'habit avec son aide de camp pour mieux connatre sa
fiance, la fille d roi de Bavire, la princesse Elsbeth) est em-
prunte Marivaux; mais le prince tant un grotesque et un fan-'
toche peu observ, cette action a une allure de parodie trop facile,
lgrement fade. Quant Faiitasio, le jeune gentilhomme qui
se dguise en bouffon, d'est Musset lui-mme Musset triste et'
railleur, Musset grand pote de la dtresse des curs et dandy
impertinent. Le personnage, comme d'autres de Musset, est
ennuyeux dans la recherche de la grce et de la gat, admi-
rable dans les endroits o il exprime lyriquement (le lyrisme a
le droit d'tre drle aussi bien que tragique) de vritables pen-
ses ou un sentiment sincre. Pour faire court, la fantaisie de
Fantasio ne nous plat franchement que quand elle a un fonds
srieux et un got philosophiquement amer. Ces passages sont
beaux, mais rares. Comment ne pas goter un sombre plaisir
des mots comme Quelle solitude que tous ces corps hu-
mains et Il n'y a point de matre d'armes mlancolique ?
Le reste, le mariage d'Elsbeth, le dguisement du prince, les
cranciers de Fantasio et ses plaisanteries alambiques et ses
combats de concetti avec Elsbeth, sont un divertissement frivole,
tout plein d'affectation et de rminiscences. Fantasio spirituel
a tant vieilli Seul Fantasio pessimiste, et la faon de Pascal,
est jeune encore, toujours vivant, humain dans sa rverie dou-
loureuse et son dsenchantement de l'me mme.
Il ne m'a point paru que Mlle Rjane ait assez tenu compte de
ce changement moral du personnage. Elle a tch mettre en'
valeur l'esprit du rle, non sa tristesse. Elle a t gamine et un
peu gne dans le travesti. Les rles de Shakespeare ou de;Musset
ne lui conviennent pas, lui vont mal. Mlle Rjane, c'est la com=
dienne la plus parisienne de Paris. Et Paris vaut bien, je pense,'
la fort des Ardennes (sans en mdire). M"e Carlix a t tout ai-
mable en Elsbeth. Le personnage ne manque pas de gentillesse,
mais il tire son charme de son peu de prcision. Il fait rver, et
c'est sans doute ce qu'a voulu le pote, qui ne parat pas y avoir
rv longuement. M. Matrat (Spark) montre de la bonhomie,
mais est-ce bien de la bonhomie qu'il faut pour dire ce couplet,
gar dans le rle de Sparli par une distraction de Musset et qui
devait si bien revenir Fantasio L'ternit est une grande aire
d'o tous les sicles se sont envols tour tour, etc. ?

Avec Fantasio, l'Odon a donn les rinnyes de M. Leconte

de Lisle. C'est assurment la plus belle adaptation dramatique
que nous ayons du sauvage gnie d'Eschyle. Tout au plus est-il
loisible de regretter le parti pris de l'auteur des Pomes barbares,
qui n'a adapt que les deux premires parties de la trilogie, et a
supprim le dnouement, le couronnement de l'uvre, le pardon
des dieux apport par Pallas, la grand vierge athnienne,
Oreste criminel et innocent. Mais les vers de M. Leconte de Lisle
sont d'une force, d'une ampleur, d'une sonorit magnifique. On
pourrait les nommer justement des vers plasgiques.
L'interprtation n'a pas t la hauteur de l'uvre, qui gale
les plus fires. M"e Lerou seule a donn Klytaimnestra un
caractre. furieusement tragique. Mais M. Marquet est de pauvre
mine en Oreste, tant moins farouche que gracieux. Ml'e Du-
fresne a lanc classiquement les imprcations de Kassandra. Elle
a, malgr sa bonne volont, une voix trop fragile pour des vers
pareillement dmesurs.
Je ne me sens aucun got pour discuter dans le dtail de la
soi-disant comdie de MM. Oscar Mtnier et Dubut de Laforest,
la Bonne tout faire. Cette pice autour de laquelle on avait
men grand tapage l'avance, qu'on prsentait comme un essai
particulirementaudacieux de thtre raliste gai , qu'on ne,
craignait pas de comparer la Parisienne, ce chef-d'uvre m-
connu, n'est rien autre qu'un plat vaudeville. Ni action ni obser-
l'
vation. De outrance selon les procds du Thtre-Libre, mais
sans finesse une suite de vieilles caricatures et de petits tableaux
de murs assez vilaines qui ne rachtent point leur vilenie par
la verve bouffonne. Au 'rsum, pour toute nouveaut, du Paul
de Kock lourdement triste. Je sais bien qu'un acte entier se passe
dans le dcor d'une cuisine restitue avec la plus mirifique
exactitude. On y dne', et les viandes sont vraies ; au mur re-
luisent des casseroles, et elles sont authentiques. La cuisinire
hache des herbes qui viennent du march, et un personnage se
lave les mains un robinet~d'o,jaillit-6merveille-del'eau.
Oserais-j dire que ces trucs, qui semblent L quelques-uns des raf-
finements curieux, sont au contraire le dernier mot de la grossi-
ret et de la purilit? L'exactitude banale de la mise en scne ne
saurait tenir lieu de vraisemblance dans les caractres. Et quand
on fait voluer sur le fond d'un dcor pareillement raliste le
chur antique des fantoches vaudevillesques, il semble encore
plus grimaant et moins gai, par un effet de contraste tout naturel
La Bonne tout faire ne saurait se raconter dans le dtail, qui
est pour l'ordinaire ennuyeux. J'numre les petites images les
plus ncessaires l'intelligence de cette pochade suranne.
Premier acte Flicie dbarque de Bordeaux pour tre bonne.
Elle se place chez M. et Mme Vaussanges, des bourgeois qui ont
les dehors les plus convenables, les plus respectables. Il faudrait
ne rien savoir des procds de l'art nouveau selon quelques
adeptes attards du naturalisme pour douter un instant que ces
bourgeois ne soient parfaitement vicieux (Labiche usait nagure
'avec la fantaisie la plus comique du monde de ,ces contrastes
normes). M. Vaussanges fait de la morale la bonne, mais la
reluque dj. Mme Vaussanges se laisse courtiser avec une com-
plaisance provocante par un certain baron Luzard qui son mari,
qui est chef de buteau, doit son avancement.
Le fils de la maison, un jeune collgien imbcile, tourne
aussi autour de Flicie. Tout a, c'est des gens trs bien, tous
canailles 1

Au second acte, nous assistons au triomphe de Flicie. Elle

est la matresse de son matre. Elle reoit les petits cadeaux du
collgien, qui elle promet la rcompense laquelle il aspire,
le jour o il aura pass son baccalaurat. Et pour gagner la
faveur de Mme Vaussanges, Flicie la jette dans les bras du baron
Luzard, ce qui est un prtexte commode deux petites images
qui se font pendant, l'entre conqurante du baron chez
Mme Vaussanges et sa retraitebrusque aprs la victoire. Flicie
reoit en ces rencontres de toutes mains, et elle voit ses gages
augments, en fin d'acte, d'un commun accord entre M. et
Mme Vaussanges.
Au troisime acte, l'acte fameux de la cuisine, Flicie va
pouser un garon coiffeur, Victor, qui ne s'tonne en rien de la
facilit avec laquelle Flicie s'est amass une dot respectable. Il
lui manque encore quatre'mille francs pour ouvrir boutique avec
Victor. M. Vaussanges. ls lui donnera. Pour lui tmoigner
 sa reconnaissance, Flicie s'avise de le faire dcorer Cela dpend
du baron Luzard, et juste le baron la vient lutiner dans sa cui-
sine. Ce gentilhomme ancillaire promet la chose, mais con-
dition que Flicie lui accorde un rendez-vous. Elle y consent.
Tout le monde dfile dans la cuisine M. et Mme Vaussanges et
leurs invits font cercle pour voir Flicie danser la bourre avec
son fianc. Cela ne se passe pas d'au trI;) sorte dans le monde des
vaudevilles Cluny ou Djazet. Cependant M. Vaussanges
apprend que Flicie le trompe avec le baron. Il a une crise de
larmes et de jalouse fureur. Et il la flanque la porte, parce que
c'est une coquine et qu'il entend faire respecter son foyer .
Primitivement, il y avait un quatrime acte. Vaussanges
dcor pardonnait, et tous ces libidineux pantins partaient pour
la mairie avec Flicie et Victor. Cet acte a t coup aprs la
rptition gnrale, ce qui semble prouver que la construction
de la pice n'tait pas d'une logique serre Et depuis il a t r-
tabli, la pice, sans doute, ne paraissant pas assez longue aux
auteurs.
Vaudeville, simple vaudeville encore un coup, vaudeville
de mauvaises murs, vaudeville rat. Si MM. Oscar Mtnier
et Dubut de Laforest avaient expliqu et analys le caractre de
Flicie, donn gament les raisons de sa complaisance excessive,
mollesse de caractre, perversion de bont, ou turbulence d'ins-
tincts, la pice aurait, grce au tour de main, pu prendre quelque
intrt. Si les auteurs avaient prtendu rire, d'un rire tant soitpeu
amer, des vices bourgeois visant l'conomie, sans souci aucun
des responsabilits :morales et autres, l'uvre, mme prsente
joyeusement, aurait en une porte, aurait pu mouvoir la r-
flexion. Mais la Bo~ane tout faire n'est rien de tout cela, et
n'est, au vrai, qu'un dfil de fantoches, qui MM. Dubut de La-
forest et Mtnier ont prt souvent un ralisme brutal et factice.
Aucune,vrit dans le dialogue il est crit uniquement pour
l'effet de thtre, et selon le procd si lmentaire du contraste.
Mlle Lender, qui n'avait jusqu'ici tenu que des rles de revue
muets ou chants, dbutait comme comdienne dans le per-
sonnage de Flicie. Elle y a paru intelligente et attentive, cher-
chant le naturel, et le trouvant parfois dans la nuance. Avec
cela un peu coquette, un peu actrice des Varits quand mme.
Tout compte fait, un dbut qui a plutt t une manire de rv-
latio. M. Baron est un Vaussanges largement comique, dans
 les passages de la pice o il ne fait figure que de bon bourgeois
vicieux. Quand le personnage tourne au drame, dans la scne o
Flicie s'en va, M. Baron, trs applaudi du reste, m'a sembl trop
cocassement tragique. M. Brasseur est agrable et mcanique
son ordinaire. M. Cooper trace du baron Luzard une silhouette
mondaine de pantin effront. Mme Mathilde est une belle cari-
cature.

Les Gueazx de MM. Cressonnois et Samson ont eu, l'Ambigu

une mdiocre fortune, et ne se jouent plus dj. Ce drame mettait
en scne des pauvres gens trs honntes, trs doux, trs vang-
liques, dont la vertu s'opposait la sclratesse d'un personnage
des classes dirigeantes. Et celui-ci la fin retrouvait sa fille dans
la nave vierge des faubourg qui il prtendait faire violence, et il
tait converti au bien. Cette victoire du bien tait jusqu' un cer-
tain point, par la faute des moyens et du style, le triomphe du
vieux jeu. Nanmoins il y avait dans les Gu~2zx un effort vers une
certaine vraisemblance trs relative. Il y avait aussi un mlange
assez curieux de socialisme et de religiosit galement attendris
qui devanaient peut-tre les temps dont M. de Vog est le pro-
phte, encore que cela ait paru beaucoup dater tout net de 1848.
Mais ces considrationsont rtrospectives.Je n'ajoute qu'un mot
pour louer la vaillance des interprtes. M. Desjardins le vilain
bourgeois (et dput, s'il vous plat), M. Pouctal le gnreux ou-
vrier, M. Lerand le chiffonnier sublime, Mlle Treville petite mar-
chande de Jleurs ingnue, et M.Bacqui le gentil et sage amoureux.
Les marionnettes de l'Illustre-Thtre jouent en, ce moment
trois pices nouvelles et en vers l'une, l'Amozcr azzx enfers, de
M. A. Pigeon, malgr la fine et jolie musique de M. Vidal, ne
m'a pas charm. Pierrot et Arlequin, aux enfers, se lamentent
de n'avoir pas leurs femmes on va les chercher, et elles repartent
au plus tt, n'tant pas venues de leur plein gr et s'ennuyant
mourir. Diotime, l'trangre de Mantine, qui parle si bien dans
Platon, fait un petit prche d'amour platonique aux deux veufs
et les rconforte. Ces inventions ont une malice un peu cher-
che, et les vers semblent d'un tour un peu nglig. Les deux
autres pices, la Dvotion saint Andr et le Songe de Klegam
de M. Maurice Bouchor ont une grce victorieuse. Ce sont des
sayntes d'une philosophie profondment exquise. Le saint v-
que Simplice, trs dvot saint Andr, est tent par Lucifer,
TOME LXXV. 1~
Ik
 sous les traits d'une pnitente au sourire divinement diabolique,
Luce. De fortune, saint Andr arrive point pour djouer la ruse
du dmon et consoler de la dsilusion, qui est dur e, son pieux
serviteur, chez qui il s'invite djeuner. Hroswitha aurait pris
un agrment vif ce petit mystre et son 'plaisir ingnu et
t la seule rcompense digne du pote La seconde pice de
M. Bouchor a pour hros Kleyam, le pote persan Kleyam est
ivre,,et dans son ivresse, o lui apparat sous diverses formes la
femme dsirable mais dcevante, il en arrive conclure que sur
la terre rien n'est bon que la cruche quand on la vide, rien n'est
beau que la rose quand on la regarde en la respirant. Ce Kleyam
(qu'un jour j'ai lu avec des surprises dsagrables, car j'ignorais
alors combien la posie persane est monotone et sans couleur) fut
un ivrogne bavard en ses qicatrains sans nombre. Tous ces qua-
trains ensemble ne valent pas un des vers que voici c'est le dis-
cours final, la dclaration d'amour du pote la rose, la beaut
0 chef-d'oeuvre de Dieu, tu manquais ma joie.
Je te bnis au nom de Celui qui t'envoie.
Tu rsumes en toi, Rose, toute beaut,
Le soleil, cette fleur cleste de clart.
La nnit et son brlant diadme d'toiles,
Les transparentes eaux du lac fleuri de voiles,
La terre d'meraude, et les champs, et les bois,
Tous les souffles exquis, toutes les tendres voix,
Toutes les visions errantes dans l'espace,
Tout, mme la splendeur des femmes et leur grce,
Plus douce que la terre et l'eau vive et le ciel
A qui n'est point mordu par le dsir cruel!
C'est pourquoi je t'adore, fleur dlicieuse,
Fleur pudique, suave, aimante, gracieuse.
Dsormais je te voue un culte sans pch,
Rose, et je veux mourir avant d'avoir touch
Ta robe aux plis vermeils ou ton svelte corsage.
Tu ne recevras pas un seul baiser du sage;
Mais, jusqu'au jour bni qui doit marquer sa fin,
Kleyam s'enivrera de ton souffle divin

Marcel FOUQUIER.
 REVUE AGRICOLE

La semaine dernire, s'est tenu au Palais de l'Industrie le con-

cours gnral. annuel de l'agriculture qui comprend, en mme temps,
l'exposition des animaux gras et des animaux reproducteurs, les
volailles vivantes et les volailles mortes, les produits et semences, les
machines et instruments agricoles.
Il convient de proclamer que l'ensemble de l'exhibition de cette
anne tait des plus remarquables. On doit reconnatre que, parmi
les animaux de l'espce bovine, les races limousine, nivernaise,
charolaise sont toujours en progrs trs satisfaisant tout en conser-
vant leurs merveilleuses aptitudes au travail, elles font d'excellentes
btes pour la boucherie. L'espce ovine tait aussi trs brillamment
reprsente; pour la premire fois, participaient au concours des
moutons barbarins; la prsence de ces animaux amens du fond de
l'Algrie attestaittoutle parti qu'on peut tirer de l'levage du mouton
par les indignes pour l'approvisionnement de la France. Et nous
en avons besoin.
Tous les produits de l'ag,riculture taient l en nombre et qualit.
Beurres,fromages,graines de toutes espces, fleurs, lgumes, vins,
raisins, offraient les spcimens les plus allchants. Parmi les nou-
veauts, tait trs admire l'exposition faite par M. Aim Girard, pro-
fesseur au Conservatoire des arts et mtiers, rlativement aux rsul-
tats obtenus par lui dans la question de la rgnration de la culture
de la pomme de terre. Les rsultats auxquels M. Girard est parvenu
dpassent aujourd'hui toutes les esprances la moyenne de la
production de la culture franaise en pommes de terre est de
7 ;;00 kilogrammes l'hectare, la moyenne obtenue en 1891 par
110 cultivateurs qui ont cultiv la varit Richter's Imperator, sui-
vant les procds indiqus par l'honorable professeur, a atteint
361;;0 kilogrammes par hectare. Les rendements varient pour les
terres fertiles de 30000 41500 kilogrammes l'hectare, et en terres
pauvres de 20 27000 kilogrammes. Voici un vrai succs l'actif
de la mthode scientifique qui peut faire raliser des progrs en
agriculture 1
Depuis longtemps, les agriculteurs de la Bretagne et de la Nor-
 mandie s'inquitaient fortement de voir, certaines annes, les bou-
tons fleurs des pommiers cidre se fltrir, se desscher pou.!
tomber peu aprs. Dans leur ignorance, et par suite de certaines
concidences assez curieuses, la vrit, les paysans attribuaient cet
avortement des fleurs des causes purement atmosphriques, des
vents froids, mauvais vents, maeavuis lales, vents roux, ou aux brouil-
lards. Bien que les entomologistes aient dmontr, il y a dj bien
des annes, que la cause du mal tait due la prsence dans les bou-
tons de la larve d'un charanon, l'anthonome, la croyance aux vents
roux n'en persistp. pas moins dans nos campagnes, sauf dans les r-
gions les plus prouves, o les progrs toujours croissants des
dgts ont forc l'attention des cultivateurs.
D'aprs le savant professeur l'cole nationale d'horticulture de
Versailles, M. le docteur Henneguy, qui a fait une tude spciale de
la question, il y existerait deux espces de charanons s'attaquant
aux pommiers, l'Anthonmus pomo~~unz, et l'~tnthonomus pedicularis.
L'Anthonomus poraorunz, long de 4 6 millimtres, a un corps
ovale, allong, subdprim sur le dos sa coloration est d'un brun
noirtre plus ou moins fonc; l'espce Anthonomus pedicularis est
plus petite que la prcdente, de 4 5 millimtres, elle est d'un
rouge bruntre en dessus et d'un brun de poix en dessous. L'Antho-
nomus pomorum est l'espce la plus commune sur le pommier.
L'anthonome apparat sur les pommiers vers la fin de mars au
plus tt ou le commencement de mai au plus tard, suivant la temp-
rature. Il se promne sur les branches et les jeunes rameaux et peut
passer d'un arbre l'autre en volant. Le mle et la femelle volent
trs facilement et pendant longtemps. L'accouplement a lieu dans
les premiers beaux: jours. La femelle se met ensuite la recherche
des boutons fleurs pour procder au travail de la ponte elle ne
dpose qu'un seul oeuf par bouton, elle passe ainsi de boutons en
boutons pour pondre une vingtaine d'oeufs environ. Aprs 5 6 jours,
la larve apparat et se met dvorer les tamines et les pistils les
fleurs alors se fltrissent et les boutons deviennent de couleur bru-
ntre et prennent la forme caractristique de clou dP giro fle, bien
connue des pomologistes.A l'abri des intempries et des ardeurs du
soleil, sous la vote ainsi forme par les enveloppes florales fltries,
la larve continue s'accrotre au bout de 12 20 jours, selon l'in-
tensit de la chaleur, la larve atteint de 6 9 millimtres de long et se
transforme en nymphe pour tre fin mai ou commencement de juin
l'tat d'insecte parfait. Suivant certains auteurs, le quart ou le tiers
des boutons contamins tomberaient sur le sol avant la transforma-
tion de la larve en nymphe. La larve quitterait alors le bouton et
s'enfoncerait dans le sol om,20 ou om,25 pour devenir ensuite.
nymphe, passer l'hiver en cet tat et'ne se transformer en insecte
parfait qu'au printemps suivant. M. Henneguy a rcolt des antho-
nomes, non seulement sous les corces du pommier, sous les lichens
et les mousses qui recouvrent le tronc et les branches, mais encore
dans tous les dtritus qui se trouvent sur le sol, sous les pierres.
Beaucoup de points de la biologie de l'anthonome sont, il con-
vient de le reconnatre, insuffisamment connus. Quoi qu'il en soit,
M. le docteur Henneguy conseille de badigeonner, pendant l'hiver, le
tronc et les branches des pommiers avec un. fort lait de chaux, ou
mieux avec lemlange indiqu prcdemment par M. Babbiani contre
1~'oeuf d'hiver du phylloxera. Dans les premiers jours de mars,. on
devra ramasser avec soin les dtritus (feuilles sches, ajoncs, ronces,
joncs, etc.) accumuls intentionnellement ou accidentellement au
pied des pommiers et les brler. On surveillera avec soin l'apparition
de l'anthonome sur les pommiers, et, ds que les insectes seront
assez nombreux, on procdera au secouage des arbres, aprs avoir
plac au-dessous d'eux une toile afin de recueillir les insectes qui
tombent et les dtruire.
M. Henneguy rappelle avec raison qu'il y aurait lieu de protger
les oiseaux insectivores et leurs nids par une application rigoureuse-
des lois et arrts sur la matire.

Il y a quelque dix ans on avait fait grand bruit au sujet de la

dcouverte, au Soudan, d'une vigne racine bulbeuse, vgtation
annuelle, rapporte par M. Lcard, mort depuis. Cette vigne, qui pro-
duit des grappes gigantesques, devrait remplacer avantageusement
nos cpages indignes. Nous en avons vu l'poque des spcimens
fort intressants; mais l'acclimatation qui en avait t essaye sous
chssis l'cole d'agriculture de Montpellier a malheureusement
compltement chou et on ne parle plus de la fameuse panace.
Dans une lettre adresse au ministre de l'agriculture, M. Jean
Dybowski, le courageux continuateur de la mission Crampel et qui,
comme l'on sait, est l'un des ntres, puisqu'il occupait avant son
dpart les fonctions de matre de confrences l'cole de Grignon,
fonctions, du reste, qui lui ont t conserves,-signalequ'au cours
de son voyage de Loango Brazzaville (600 kilomtres.environ), il a
rencontr deux espces de vignes. L'une d'elles, tiges parfois pais-
ses, mais toujours molles et charnues, ressemble la vigne Lcard.
L'autre se comporte exactement la faon de nos vignes. M. Dy-
bowski a rencontr des ceps mesurant la base jusqu' Om,085 de
diamtre. Il semble au jeune voyageur que cette dernire espce
pourrait servir pratiquer, au Congo, la culture de la vigne, car si
mme elle ne peut tre employe comme producteur direct de rai-
sins (il n'a pas observ de fruits), du moins pourrait-on l'utiliser
comme porte-greffes.
 Dans toute la rgion dite du Niari, le caoutchouc est exploit,
et l, par les indignes. C'est une liane qui le produit.
Entre Comba et la rivire N'Djou, M. Dybowski a trouvdes
accacias sur lesquels pendaient de longues stalactites de gomme.
Cette gomme, absolument soluble dans l'eau froide, est translucide,
moyennement colore. Il a rencontr galement de nombreux pieds
de cotonniers l'tat subspontan, ce qui prouve qu'on pourrait se
livrer en ce pays la culture grand rendement du coton.

M. le professeur Cornevin vient de publier des observations int-

ressantes qu'il a recueillies concernant les moyens de dterminer
l'ge des oiseaux de basse-cour.
Chez les oiseaux, il est un organe susceptible de fournir des indi-
cations srieuses au point de vue de la dtermination de l'ge, c'est
l'peron ou ergot.
Si l'on s'occupe du coq, il convient de remarquer que l'peron
commence apparatre sous la forme d'une lgre protubrance de
quatre mois et demi cinq mois..A sept mois l'ergot a 3 millimtres
un an, il en a 15; deux ans, il mesure 25 et 27 millimtres et se
recourbe en bas ou en haut; trois ans, il en a de 36 38; quatre
ans, de 50 54; cinq ans, de 62 65, c'est--dire qu'il s'accrot
continuellement de 10 12 millimtres chaque anne.
Mais, dans le commerce des animaux de basse-cour, les vendeurs
agissent souvent comme des maquignons, ils font l'ergot, le raccour-
cissent, le lissent, le polissent, ainsi que cela se pratique pour les
cornesdes ruminants. Pour l'peron, la fraude est facile reconnatre,
car l'ergot qui a t fait est plus effil proportionnellement sa base.
Le chaponnage du coq arrte la pousse de l'ergot.
Le dindon n'a qu'un peron rudimentaire qui parat dans le cours
de la premire anne, et qui n'augmente gure plus. Pour apprcier
l'ge de cet oiseau, il faut tenir compte de la couleur des tarses et
des doigts. Les pattes sont noires la premire anne, roses de deux
trois ans, gristres quatre ans, puis elles plissent au fur et
mesure que l'animal vieillit.
Pour le faisan, l'peron est assez dvelopp. C'est la livre qui in-
dique l'ge. Les mles la prennent deux ans; les femelles restent
sombres toute la vie.
Chez le pigeon, enfin, le bec cde sous l'ongle jusqu' six huit
mois; partir de ce moment, il est rigide. Chez les vieux sujets,
l'aile est pendante.
Georges COUANON.
 LIVRES

LA RPUBLIQUE ET LA POLITIQUE DE L'GLISE. Le P021T708T, La Loi, La Libe7t,

par le R. P. VINCENT MAUMUS, dominicain (1).

Si les cardinaux franais ont cru mettre fin, par leur dclaration,
toutes les divergences de vues sur l'attitude de l'glise l'gard de
la Rpublique, leur espoir a d se trouver singulirement du.
Cri de guerre selon les uns, appel pacifique suivant les autres, ce
document renferme, la vrit, de quoi satisfaire. ou mcontenter
les opinions les plus diverses. Tout dpend du point de vue et de
l'humeur de chacun.
Cependant, si l'on s'attache la partie essentielle, le respect
des lois du pays, et des reprsentants du pouvoir , l'acceptation
franche et loyale des institutions politiques , voil l'attitude dicte
aux catholiques par la dclaration.On est donc autoris la consid-
rer comme marquant un progrs srieux; dans le sens de la politique
d'apaisement.
C'est sous ce jour consolant que le R. P. Maumus l'a envisage,
entran peut-tre cet optimisme par l'interprtation qu'il a su
tirer de nombreux textes emprunts aux sources les plus pures et les
plus vnrables de la science ecclsiastique.
Le savant dominicain nous prsente, en effet, comme autant
d'adeptes des institutions dmocratiques une foule de saints person-
nages dans lesquels beaucoup de gens ne seront peut-tre pas peu
surpris de dcouvrir des ~publicazns de la veille.
Voici saint Thomas d'Aquin posant comme un axiome que l'lec-
tion des princes appartient au peuple , et tablissant ainsi le prin-
cipe de la souverainetnationale. Mais tous les thologiens, affirme
le Rvrend Pre, sont unanimes sur cela , et il en cite, l'appui de

pas suspecte d'un excs d'indpendance.

sa thse, comme Suarez et Bellarmin, dont l'orthodoxie ne semblera

Par contre, c'est aux rpublicains les plus prouvs que le P. Mau-

(1) Paris, 4892. P. Lethielleux, diteur, 10, rue Cassette.

mus va faire appel, pour tablir le caractre excessif, selon lui, des
tendances qui ont entran la lacisation du personnel et des pro-
grammes scolaires. Louis Blanc et M. Jules Simon lui fournissent, il
faut le reconnatre, des arguments qui ne sont pas sans valeur.
Mais et voici qui indique bien la tendance de l'ouvrage si
l'auteur condamne la loi scolaire comme i~ajuste, c'est parce qu'elle
n'exprimerait pas effectivementlavolont du pays, dont le Parlement
aurait dpass les vritables intentions. Or, d'aprs saint Thomas,
sur lequel l'auteur s'appuie avec une confiance visible et bien natu-
relle, il faut, pour qu'une loi soit juste, qu'elle exprime la volont
du pays.
On le voit, c'est toujours la- thorie dmocratique, place sous le
patronage de la thologie catholique.
Nous n'entreprendrons pas de suivre le disciple de Lacordaire
dans l'expos de son programme libral. Il incline visiblementvers la
dcentrlisation j mais ici le flambeau dogmatique est teint, et le
caractre le plus piquant du livre disparat.
Somme toute, cet intressant ouvrage se rsume en trois maximes,
correspondant chacune de ses parties principales
1 Le peuple a le droit d'lire son chef, de lui rsister, de le dpo-
ser en, certains cas.
2 Le pouvoir lgislatif rside dans la nation.
'3 La libert politique est un droit, la tolrance religieuse un fait
qu'il faut accepter loyalement.
L'inspiration laquelle le P. Maumus a obi n'est donc pas dou-
teuse c'est, ainsi que le Temps l'a reconnu, un esprit de concilia-
tion et de paix qui rgne d'un bout l'autre de son livre.
En somme, ouvrage trs document et trs original, indiquant
chez son auteur autant de courage et de science que d'impartialit.
 CARNET MONDAIN

Rarement le carnaval s'est annonc plus calme, plus triste, je dirai le

mot. Est-ce un signe des temps? Je ne sais; en tous cas, cela n'implique pas
l'ide d'une bien grande satisfaction dans les affaires gnrales. Lorsque
tout marche bien, on se sent mieux dispos dpenser beaucoup. Aussi,
lorsqu'on voit une certaine restriction apporte au plaisir, c'est qu'il y a
souffrance, Paris surtout" o l'on aime s'amuser. On dirait qu'on respire
ce got-l dans l'air du boulevard, que c'est un besoin qui tient l'essence
mme des tres. Mais je ne suis pas venue aujourd'hui pour philosopher.
Je vous annonce donc sans autre prambule, chers lecteurs, que les der-
nires matines littraires de Mme Anas Sgalas ont t des plus brillantes.
On y a particulirement applaudi Mme Richault, de l'Odon, M. Montigny, du
Gymnase, Mlle Montrose une lve qui fait honneur Mme Richault, et, bien
entendu la matresse de la maison dont la verve ne tarit jamais.
Mme Gaudin vient de rouvrir ses salons du faubourg Saint-Honor. Ses
sauteries sans prtention ont normment de succs. Une ravissante matine
enfantine vient d'avoir lieu chez Mme de Ramel, femme du dput du Gard.
Rondes, musique, tours de physique, goter exquis, rien n'a manqu la
fte. Runion trs select aussi mercredi chez Mme Kirevsky, dont la char-
mante fille peut ajouter un succs de plus la srie si nombreuse dj de
ses triomphes de comdienne et de cantatrice de salon. Applaudie dans le
duo de Rigoletto avec M. Kartzoff, Mlle Kirevsky est devenue ensuite une
Colombine dlicieuse dans Pierrot puni, opra-comique en un acte de Cieutat.
Beaucoup de talent galement chez son partenaire, M. Viterbo. Enfin citons
encore MM. Heude, de Rostang, et Mme Allard qui tenait fort habilement le
piano d'accompagnement. Une saynte, de Maurens, Fa~n,ily-Hotel, a t en-
leve avec beaucoup d'entrain par MI et Mlle gotin 'et Mme Vinclair. Re-
marqu dans l'lgante assistance, le gnral baron Frdricks et la ba-
ronne Frdricks, la baronne Boissy-d'Anglas, le vicomte et lavicomtesse de
Montlovier, la baronne de Janz, le baron et la baronne F. de la Tombelle,
MM. de Mas, de Saint-Quentin, Marius Martin, Jules Barbier, Favelli, le
vicomte de Kergariou, le comte Ramolino, Mme Gabriella Ferrari, M. Yermo-
lotf, chambellan du tzar, etc.
Musique dlicieuse chez 111mee Krauss, Marchesi et Conneau; mais fte qui
promet d'tre particulirement superbe le 29, chez i~1-eAlboiii, en l'honneur
du centenaire de Rossini. Tout ce que Paris compte de clbrits artistiques
prendra part au programme d'lite qui s'excutera, ce soir-l, Cours-la-Reine,
en l'honneur du matre, compatriote de la grande artiste.'
Superbe aussi le concert donn la salle Pleyel par la jeune et jolie
Mlle Marie Pauths, qu'on a tour tour applaudie dans Beethoven, Mendels-
sohn, Schumann, Saint-Sans, Chopin, Fissot, Georges Pfeiffer, Lack, Godard
et Liszt. Un scherzo de hopin a t biss avec enthousiasme. Salle d'une rare
lgance.'Je constate que rarement l'Htel Continental a vu dans ses salons
un bal aussi russi que celui de samedi dernier, donn par les lves de l'cole
Normale suprieure, ce bal a t sans contredit, un des plusbeaux de la saison.
On annonce aussi, pour le 10 mars, une trs intressante soire chez la
princesse Alexandre Bibesco, dans son lgante demeure de la rue de Cour-
celles. On y entendra, outre la matresse de la maison, un remarquable vir-
tuose, M. Franois Oudricek, violoniste de S. M. l'empereur d'Autriche.
A Menton, on se prpare recevoir le duc et la duchesse de Teck, avec
leur fille, la princesse Marie, l'infortune fiance du duc de Clarence.
Trs brillante a t cette anne l'ouverture du Salon des femmes peintres
et sculpteurs qui, en dpit des jaloux et des mchants, est certainement trs
suprieur aux prcdents. A citer parmi les artistes dont les luvres ont
t le plus remarques Mne Marie Adrien,une aquarelliste d'un talent trs
fin; Mme Jeanne Barbier, laquelle la plume est aussi familire que le pin-
ceau. Mais, la vrit, elle a tellement de qui tenir! Mme Baubry-Vaillant,
la fois pastelliste et aquarelliste; Mlle Schulzenheim, dont les chiens sont
vivants; Mme Laure-Henry Leroy, dont la peinture fine et dlicate semble la
personnifier tout entire; Mlle Marguerite Turner, un peu raliste peut-tre,
mais ayant beaucqupde talent. Et tant d'autres. Cependant je ne puis oublier,
la sculpture, un mdaillon en pltre teint, de Mme Paul Viardot, la femme
du clbre violoniste, et les:chats de 1\Ime Ronner.
Je termine par un bon conseil. Voici le moment des sorties plus fr-
quentes. C'est aussi l'poque des grands vents, puisque nous arrivons l'qui-
noxe. C'est donc l'occasion de soigner la peau du visage. A cet effet,je recom-
mande particulirement nos lectrices les excellentes eaux de toilette de la
parfumerie 0~iza, de mme que les savons, c~mes et poudres de la mme
rriaison.L'Orizce-Hay,au bouquet de foin frachement coup, semble jouir de
toutes les faveurs du moment, de mme que le savon Oriza velout, trs doux,
d'un parfum exquis, et dont la spcialit est de blanchir et d'adoucir la peau.
Pour les messieurs, l'Oriza-cream-mousseusefacilite l'action du rasoir, de
mme que la crme a;doucissan.te d'ambroisie et de laitu,e~qui est exquise pour
tous. Quant la poudre de riz, je vous recommande la poudre Orizrc-velout,
adhrente, et parfume au foin coup. Tous ces produits exquis se trouvent
11, place de la Madeleine.
Berthe de PRSILLY.
Conseils. A notre poque de fivre et d'excitation nerveuse, les che-
veux subissent le triste contre-coup du surmenage que nous imposons
notre cerveau c'est pourquoi il est urgent d'en prvenir la chute, et la
dcoloration. Je ne saurais, dans ce cas, rien vous conseiller de mieux que
l'emploi rgulier de l'Extrait capillaire des Bndictins du Mont-Majell,
dont le dpt est 35, rue du Quatre-Septembre, chez M. E. Senet, adminis-
trateur. Cette eau merveilleuse, non seulement arrte la chute des cheveux,
mais elle les fait repousser, et en arrte le grisonnement, car elle fortifie leurs
racines, et, par cela mme, les dfend contre les variations de la tempra-
ture et les changements de climat.
L'extrait capillaire n'empche pas la transpiration, fonction qu'on ne
saurait supprimer sans danger. Mais il dgage le cuir chevelu de l'action dan-
gereuse des sueurs en le nettoyant et en le pntrant d'un parfum]vivifiant.
Nul dentifrice n'est meilleur que l'Alcool de Menthe de Ricqls. JI fortifie
les gencives et communique l'haleine une suave fracheur. Employ
comme ractif, en cas de chute, l'Alcool de Menthe est non moins excellent.
Il fouette le sang et aide au fonctionnement rgulier de l'estomac.

P.-S. Dans notre dernier numro, j'ai oubli de donner l'adresse de la

.parfumerie Nino~i, qui se trouve 31, rue du Quatre-Sptembre.
B. de P.
 REVUE FINANCIRE

Nous avons trop rarement l'occasion de constater que la Bourse sait au

besoin raisonner pour que nous n'insistions pas sur l'attitude qu'elle a
observe pendant toute la dure de la crise ministrielle.
En prsence du manque d'animation persistant, de l'inactivit, du d-
couragement dont a t atteint notre march, on pouvait considrer une
crise ministrielle comme une catastrophe et, si le jour de la dmission
du cabinet de Freycinet, on avait pu prvoir cette crise, bon nombre de
spculateurs auraient certainement jou la baisse. Au lieu d'une raction,
c'est une hausse que- nous avons eue par ce simple fait que personne n'a
cru au srieux de la crise, qu'on a pens qu'elle ne pouvait rien changer
la direction de la politique intrieure et extrieure de la France et, qu'aprs
quelques jours d'hsitation, les choses seraient simplement remises en
place.
Cette attitude est faite pour nous redonner quelque confiance dans
l'avenir du march; elle prouve tout au moins que l'orientation est vers-la
hausse et nous souhaitons,puisque l'impulsion est donne, que l'arrive au
pouvoir du nouveau ministre soit salue par une vive reprise.
L'pargne montre d'ailleurs, depuis quelques jours une certaine ten-
dance sortir de sa rserve; elle a commenc par demander de la rente
el l'appui donn par le comptant a puissamment aid le mouvement de
hausse que nous venons de signaler. Il faudrait que les capitalistes se dci-
dassent remarquerque notre cote contient, en dehors de nos fonds d'tat,
des valeurs sres et donnant un intrt rmunrateur; si la.reprise tait
restreinte nos rentes elle serait insuffisante. Il faudrait galement que les
capitalistes consentissent modifier leurs dispositions et accueillir plus
favorablement les affaires nouvelles; c'est avec elles seulement que l'on
peut attendre des bnfices levs.
L'pargne aujourd'hui rclame de tels placements, mais elle tient en
suspicion les affaires nouvelles, elle ne veut courir aucun risque et ne d-
sire que des valeurs hors de pair. Ces dispositions ne sont pas encoura-
geantes pour l'esprit d'entreprise.
Notre situation prsente toujours les mmes lments favorables; la
seule inquitude du moment est la question des finances trangres. Des
bruits trs pessimistes courent sur la situation financire d l'Italie; l'Es-
pagne lutte contre de grands embarras; la Grce est dans une position cri-
tique, mais tous ces faits sont connus depuis longtemps et par consquent
leur influence ne devrait plus tre bien grande.
Les projets financiers du nouveau ministre des finances du Portugal on
 t accepts par la Chambre des Pairs, nous connaitrons donc bientt
quelles sont les conditions que l'on propose aux porteurs trangers. Nous
lisons ce propos dans l'conomiste Eu~open les rflexions suivantes que
nous soumettons nos lecteurs
Selon des informations de bonne source, le gouvernement portugais
dsire se mettre en rapport direct avec les reprsentants des principaux
groupes de cranciers, en cartant les intermdiaires qui n'auront servi
qu' prparer les prliminaires et le modus faciendi de ce rapprochement.
Je crois pouvoir assurer que cette ide, qui tmoigne de la parfaite
loyaut des procds de M. Oliveira Martins, a t accueillie partout avec
faveur.
Dans l'impossibilit o se trouve le ministre des finances de se rendre
l'tranger o, d'ailleurs, une tourne dans les diffrents pays ne pourrait
produire une entente d'ensemble dans un court dlai, on a accept l'ide
d'une runion, Lisbonne, des reprsentants des principaux groupes de
cranciers trangers. Ces dlgus examineront la situation financire du
Portugal sous tous les rapports, ils verront ce que l'on peut faire et ce que
l'on peut payer et on tablira sur des bases absolument honntes l'arran-
gement reconnu par tout le monde comme invitable.
Je suis en tat d'assurer que les comits anglais, allemands ethollandais
ont accept ce mode de procder, qu'ils prfrent mme tout autre, et
je crois qu'en France on partagera cette faon de voir.
La Compagniealgrienne vient de publier son bilan au 31 dcembre f 891.
Ce document accuse les progrs et la bonne situation de la Compagnie.
Les dpts en comptes courants sont un peu en arrire du chiffre de 1890,
qui avait t le plus lev que la Compagnie et encore atteint ils sont
de 20 140 000 francs, au lieu de 21584 000 francs; d'autre part, les effets en
portefeuille, dont l'escompte constitue le principal emploi des fonds en
dpt, se chiffrent 26 556 000 francs, au lieu ,de 2807'7000 francs.
Mais le trait capital du bilan de l'anne coule est la forte augmen-
tation du compte de profits et pertes, qui accuse une plus-value de
235765 francs sur les bnfices de l'anne, compars ceux de 1890. Aprs
prlvement de 300000 francs pour l'acompte de 10 francs pay comme
l'ordinaire aux actionnaires, il reste disponible 920152 francs.
Le total du compte de profits et pertes tant de 1220152 francs, il
pourrait tre distribu aux actionnaires un dividendenotablement suprieur
celui de 1890 qui a t de 27 fr. 50, moins que le conseil d'adminis-
tration ne, prfre appliquer un reliquat considrable des bnfices l'ac-
croissement des rserves qui ont augment de 134000 francs d'une anne
l'autre. Le Conseil suivrait en cela les rgles de prvoyance qui ont tou-
jours inspir sa conduite.
A. LEFRANC.
 BULLETIN BIBLIOGRAPHQUE
ROMANS, POESIES
alforest, par Mme (Plon).
M. DE MASSA
Le grand monde de Mme de Massa ne
ressemble gure, en apparence tout au
moins, celui de Gyp. Les personnages
y sont tous gens detrsbonne compagnie;
il est vrai qu'ils n'en sont pas plus parfaits
pour cela et que, malgr leurs faons
aristocratiques,leurs vilenies, petites ou
grandes, n'en sont pas moins relles. La
passion, il est vrai, couvre et excuse bien
des choses, et il y a de la vraie passion
dans cet ouvrage trs ingnieusement
compos et d'un tour la fois alerte et
incisif.
Les Phrases courtes, par CHARLES
CHINCHOLLE (ancienne maison Quantin).
Prote infatigable, le reporter du Fi-
ga~o ne se contente point des lauriers
qu'il cueillait nagure sur les planches
du Chteau-d'Eau'; comme l'illustre au-
teur des Maximes, il a pens que les
phrases courtes taient les meilleures et
dans une petite plaquette qui est un vrai
bijou typographique, sur du papier en
couleur illustr par tous les bouts, il a
runi un certain nombre d'aphorismes
et de chinchollismes qui ne laissent pas
d'tre assez piquants.
La Panthe, par JOSPHIN PELADAN
(Dentu). Par bonheur, l'auteur s'est
charg lui"mme, dans les lignes sui-
vantes, de donner de son oeuvre une
analyse et une explication que nous se-
rions bien embarrass de donner nous-
mme L'impossibilit d'tre pour
l'amour parfait, sans la propicit de l'or.
Amour parfait entre deux oelohistes,
grnement des circonstances plus fortes
que la beaut et le gnie unis par le
coeur. Dmonstration que l'amour dans
le mariage ne peut tre tent que par
les riches ou les simples.
L'cornifleur,par JULES RENARD (01-
lendortf). C'est dcidment un bien vilain
monsieur que le hros de ce roman, qui
ne ressemble aucun autre; mais il d-
crit lui-mme avec une telle prcision et
une telle sincrit toutes les vilenies qu'il
est entran commettre par sa nature
goste et sensuelle,il dessine d'un crayon
si net, avec un relief si saisissant, les
divers personnages de l'honnte famille
dans laquelle il s'introduit pour l'exploi-
ter sous toutes les formes, qu'on arrive
la dernire page du livre sans une mi-
nute d'ennui, mais non pas sans haut-le-
coeur; que de talent dpens, et du plus
fin, dans ce livre singulier, qui semble
crit pour dfier toutes les dlicatesses
d'u lecteur
Henri Vernol, par ADOLPHE CHE NE-
VIBRE (A. Lemerre). C'est dans le froid
pays de Genve, dans un milieu de ri-
gides protestants, que l'auteur a plac
cette longue et douloureuse histoire
d'amour qui commence en idylle pour
se terminer en drame; il y a mis d'ail-
leurs des qualits d'observation trs re-
marquables, dans le dtail surtout, qui
semble copi sur la ralit mme.
Philippe Destal, par GUSTAVE GUI-
caES (Tresse et Stock). M. Gustave Gui-
ches a t souvent mieux inspir que
dans ce roman bizarre o il s'attache
rendre possible et vraisemblable un cas
de passion tout fait exceptionnl, pour
ne pas dire absurde. On dira peut-tre
qu'en matire de passion il n'y a rien
d'absurde, Mais quel talentne faudrait-il
pas pour nous faire admettre ce, mari
disant merci! en mourant,- sa femme
et l'amant de celle-ci qu'il vient de sur-
prendre une heure auparavant!
Le Chemin d'une passion, par LON
MIRAL (Calmann Lvy). C'est encore par
la sincrit que se recommande cette
sorte d'autobiographie, qui dbute par
un crime et se termine par un autre
crime, celui-ci vengeur du premier. Une
figure de femme bien vivante, finement
observe, claire un peu cette tude vrai,
ment trop sombre et trop uniformment
pousse au noir.
Nolle, par Caw2roL (Henri Gautier).
Le Dr Bauer avait raison; il ne faut pas
sortir de la position o Dieu vous a fait
natre. Si la pauvre Nolle tait reste au
village dans la misrable ferme de ses
parents, au lieu de suivre l'excellente
Mme de Boutreuil, de se laisser introduire
dans le monde et le beau monde par sa
mre adoptive, elle serait morte quelques
annes plus tt, puisqu'elle avait en elle
le germe d'une maladie qui ne pardonne
pas, mais elle n'et pas connu, du moins,
le supplice de la vie, Il est vrai que
M. Champol n'et pas pu crire sa dou-
loureuse histoire, et c'ct t dommage.
Boissat, chimiste, par CAMILLE DE-
BANS (Sauvatre), La double morale de
ce roman, c'est d'abord qu'il ne faut ja-
mais forcer les vocations sous peine
d'amener des catastrophes, et ensuite
que, contrairement ce que nous ensei-
gnent les Pres de l'glise, l'amour divin
n'est pas toujours plus fort que l'amour
terrestre.
Dans la boue, par CLAIRE V AUTIER
(G. Flammarion). Encore une histoire
de nvrose, qui gche et dtruit tout
autour d'elle peu prs inconsciemment,
si bien qu'on ne sait jamais s'il faut la
mpriser ou la plaindre. Le mari, lui, la
tue; c'est une solution, mais qui ne
prouve pas grand'chose.
Un hritage, par LUCIEN MA~AIGNE
(Savine). Une tude de moeurs, gaye
de scnes de genre assez amusantes, o
l'on voit parler et agir de vrais ouvriers,
qui l'hritage d'une cousine loigne
n'a pas port bonheur.
Pauvre Nina, par DE CUVERVILLE (Sa-
vine). lve de Loti videmment, et,
comme son matre, officier de marine,
l'auteur a voulu nous conter une idylle
martiniquoise, visiblement inspire par
l'adorable histoire de Rarahu. Mais en-
tre la petite Tahitienne et la pauvre Nina,
il y a la distance d'une cration potique
et inimitable une bonne tude de moeurs
exotiques fort agrablement crite,
Sur le banc, 2e srie, par LtZauxtcE
TALMEYR (Plon). Cette fois, ce ne sont
pas des idylles que le vigoureux crivain
grne sous les yeux du lecteur et le
Banc de Talmeyr n'a aucun rapport avec
celui de Coppe. Ce ne sont point le naif
troubade et sa payse qui viennent s'y as-
seoir, mais bien les avorteuses de Paris,
les sinistres hros de l'affaire Gouff,
Mme Achet, et la bande de la mre Ber-
land. Avis aux amateurs d'motions
fortes, que les rigueurs de M. le procu-
reur de la Rpublique empchent d'as-
sister aux grandes journes de la Cour
d'assises Ils pourront s'y croire et fr-
mir tout leur aise en lisant ces fidles
et vivants comptes rendus.
Le Drame terrestre, par MARC Anm-
NIEUX (Paul Ollendorff). Il a une superbe
allure, ce pome d'une haute .inspira-
tion, d'un souffle presque toujours puis-
sant, et o les beaux vers, les vers qui
font image et laissent une impression
profonde, sont nombreux.
Beaut, par Euo. HOLLANDE (Perrin).
Le culte de la Beaut parat avoir tou-
jours t le vritable culte de l'auteur;
c'est la Beaut, nous dit Eug. Hollande,
qui lui rvla et lui rendit la religion;
c'est elle aussi qui sert de lien, comme
elle servit d'inspirations, aux diverses
pices, trs varies de ton et de senti-
ment, qu'il a runies en un volume fort
coquettement dit.
Neiges d'Avril, par FRANOIS CASALE
(Fischbacher). Eug. Manuel, qui s'y con-
nat, a lu et approuv, dans une prface
trs joliment venue, cette jeune et prin-
tanire posie et ces vers charmants,
ingnieux et cependant naturels n. On ne
saurait en faire un meilleur loge.
Les Jours d'preuve, par JEAN RouxEC,
(H. Jouve). Patriote et Normand avant
tout, Jean Rouxel chante tour tour les
amers souvenirs de la dfaite et les pom-
miers en'fleur de son pays, et toujours
avec la note juste et un profond senti-
ment de la nature Le long du Rhne
et de la Mer, par SEXTlUS nhctrEL (Flam-
marion). Recueil de posies provenales,
avec la traduction franaise en regard,
heureusement, par le prsident des F-
libres parisiens. Mais c'est dans le texte
original qu'il faudrait pouvoir les lire,
ou mieux encore c'est l'auteur qu'il fau-
drait les entendre rciter, pour savur
ces strophes ailes, parfumes de ro-
marin et de lavande . Chants de
noces de l'Agenais, par J. BRISSAUD,
recueillis sur place, de la bouche mme
des anciens et des anciennes du pays,
avec galement la traduction en regard,
ce qui n'est pas de trop non plus, pour
le lecteur parisien; Voix nocturnes,
par JEAN BeRCES (A. Lemerre). Ces
pomes libres sont-ils des vers, sont-
ils de la prose L'auteur avoue (lui-
mme que la forme en est dconcer-
tante. Avouons notre tour que nous en
sommes en effet tout ;a fait dconcerts.
Anacron et les pomes anacron-
tiques, texte grec avec les traductions
et imitations des potes du xvu sicle,
par A. DELBOULLE (Lemale, au Havre).
C'est le recueil de petits pomes attri-
bus AnlCron, dcouverts en 155li- par
Henri Estienne Venise, et reconnus
depuis pour n'tre que des pastiches com-
poss par des potes alexandrins et byzan-
tins, que M. Delboullea eu l'heureuseide
de runir avec la traduction en regard
du texte et de savantes notes pleines de
fines remarques. Ces petits pomes sont
pour la plupart des petits chefs-d'uvre
de grce lgre, de rythme harmonieux,
de style lgant et facile.
Le Jargon jobelin de Maistre Fran-
ois Villon, par PIERRE D'ALHEIM (Sa-
vine). On se souvient encore du beau
livre d'Auguste Vitu sur Villon, lequel
livre fut mme couronn par l'Acadmie.
Voil maintenant M. Pierre d'Alheim
qui nous apprend que les ballades d-
couvertes et publies par l'rudit et re-
grett crivain sont l'uvre d'un contre-
facteur effront. A qui se fier? Quoi
qu'il en soit, on lira avec intrt la tra-
duction littrale des ballades en argot,
que nous offre M. d'Alheim avec un
glossaire linguistique et philologique
permettantde lire de petits pomesdans
l'original.
Boileau, par GUSTAVE LARSON (Ha-
chette). La nouvelle collection des
Grands crivains franais de la Librai-
rie Hachette vient de s'enrichir d'une
tude trs srieuse et fouille, o l'au-
teur examine successivement dans Boi-
leau l'homme, le pote et le. critique,.
ainsi que l'influence exerce par lui sur
notre littrature.
Le 540 volume de la collection des
~uvres compltes de Victor Hugo vient
de paratre chez Hetzel-Quantin. Il com-
prend Torquem~da, cette puissante
peinture du fanatisme religieux, la sep-
time pice parue dans le Thtre, du
matre.
PUBLICATIONSTRANGRES
Recollections of a happy life, being
the autobiography of Marianne North,
edited by her sister Mr. JOHN ADDING-
TON SYMONDS, en 2 volumes (Londres,
chez i4laemillanj.
Queen Elisabeth, by EDWARD' SPEN-
bEx BEES;Y (Londres, chez Macmillan).
The poem of the queen Victoria, par
le comte (Lahare). C'est la
DE LYTTON
traduction en vers anglais du Pome de
la Reine, par le marquis de SAINT-YVES
D'ALEYDRE, compos l'occasion du pas-
sage de la reine Victoria en France
l'anne de l'Exposition.
Pomes et Posies, par NICOLAS LE-
Hnu, traduits par M. Descreux (Savine).
C'est la premire fois que le clbre
pote autrichien est traduit en franais;
par son Faust et les cent posies dta-
ches qui sont runies ici, on peut enfin
se faire aujourd'hui une ide du talent
do Lenau, qu'on a appel le pote natio-
nal de l'Autriche et aussi le pote de la
douleur.
La Dame de la Mer et l'Ennemi du
Peuple, par HENRICK IBSEN, traduction
de NIM. Ad. Chenevire et H: Johans-en
(Savinc'). La Dame de la' Mer est un
drame puissant, d'un symbolisme plus
clair que le Canard sauvaqe. L'Ennenai
du Peuple est une satire violente dos
moeurs politiques actuelles.
HISTOIRE, VOYAGES,GOGRAPHIE
Les grandes lgendes de France, par
EDOUARD SCHUR (Perrin). Jusqu' pr-
sent, dit avec raison,Edouard Schur,
la lgende n'a gure t chez nous qu'un
objet d'rudition ou de fantaisie. Son
importance au point de vue de la philo-
sophie de l'histoire et de la psychologie
intime ou transcendante n'a pas encore
t mise en lumire. C'est cette lacune
 que 1& fin rudit et le pote' inspir a
voulu combler; il a choisi parmi nos
lgendes celles qui, dpassant l'intrt
local, ont quelque rapport avec le dve-
loppement national de la France et
prennent une valeur symbolique dans
son histoire, et il les a replaces dans
leur cadre pittoresque et dans leur ter-
rain historiquepour en panouir l~ fleur,
en exprimer tout le suc et tout le par-
fum.
Jeanne d'Arc en Angleterre, par
M. F. RAB13E (Savine). Sous ce titre qui
tonne au premier abord, c'est l'histoire
de la lgende anglaise de Jeanne d'Arc
et de ses transformations successives
travers les chroniqueurs, les historiens,
les dramaturges, les potes, les critiques
et les essayistes de la Grande-Bretagne
que l'auteur a voulu crire, montrant
ainsi le vaincu et le bourreau rendant
hommage leur illustre victime.
Lareine Marie-Antoinette,par PtEaac
nE NOLHAC (Alphonse Lemerre). C'est
sur des documents de premire main que
M. de Nolhac s'appuie pour faire revivre
aujourd'hui la figure de l'infortune
reine et la socit de Versailles, pen-
dant le rgne de Marie-Antoinette, au
milieu de la Cour et des ftes, dans l'in-
timit et au Petit Trianon. On comprend
mieux, en lisant ce livre, les causes de
l'impopularit de celle qu'on appelait
l'Autrichienne et la terrible catastrophe
qu'elle amena.
Les d'Orlans au tribunal de l'His-
toire, X. 1. par GAZAU DE VAUTIBAULT
(A. Dumont). Un pamphlet virulent,
mais trop visiblement passionn pour,
tre partial, contre la famille d'Orlans.
La France en thiopie, Histoire des
Relations de la France avec l'Abys-
L'Administrateur-Gra~at RENAUD.
Paris, Typ. Chamerot et Renouard, 19, rue des Saints-PAres. -:8523.
sinie chrtienne sous les rgnes de
Louis XIII et de Louis XIV, par le vi~
comte DE CAIX DE SAINT-AvMouR (Faivre
et Teillard.) Ecrit avec la plus grande
impartialit d'aprs les documents in-
dits du Ministre des affaires tran-
gres, ce volume se recommande tous
ceux qui s'intressent l'histoire diplo~
matique et coloniale du XVIIe sicle.
Souvenirs de la Cte d'Afrique. Ma-
dagascar, Saint-Barnab, par le baron
DE 1~IANDAT-GnnrroEY (Plon).Ces souve-
nirs d'un pnible voyage sont raconts
par l'auteur avec une bonne grce char-
mante, une bonne humeur inaltrable,
et, chose plus rare encore, une sincrit
et une simplicit qui ne se dmentent
pas'un seul instant.
Ph. Berthelier, fondateur de la r-
publique de Genve, par A. CLLET
(Fishbacher).C'estune tude fort curieuse'
sur un des chapitres les plus incoilnus
de l'histoire de ce xm sicle qui fut,
aprs la sombre nuit du moyen ge, le
rveil de la pense libre et l'aurore de
la renaissance littraire et scientifique.
C'est l'histoire de la rvolution de Ge-
nve qui prcda la Rforme, o un de
nos compatriotes joua le principalrle:
Ph. Berthelier qui, a dit de lui, J.-J.Rous-
seau dans sa Lettre d'Alembert fut
le Caton de la patrie, avec cette diff-
rence que la libert publique finit par
l'un et commence par l'autre.
Idal et Rel, par le comte ALBERT
nu BOIS (Savine). Petit pamphlet o
l'auteur prend vivement la dfense de
l'cole du bon sensen art eten littrature
contre les extravagances du naturalisme
moderne.
Ad. BADIN.
 EN FLANDRE

y
GAND. SON PASS

Celui qui veut aller d'Anvers Gand, doit prendre d'abord le

bateau vapeur qui remonte l'Escaut. Tels ont t, en 1832, les
adieux des Hollandais. Ils ont inond cette partie de la tte des
Flandres afin de rester, par eau, en communication avec la for-
midable citadelle d'o leurs soldats bombardaient la ville (1).

Comme pour laisser des regrets au voyageur qui la quitte,

Anvers droule devant ses yeux son magnifique panorama au-
dessus des nombreuses glises, plane la gracieuse tour, immuable
sur les rvolutions qui ont changtant de fois le destin de la cit.
En 1492, les marchands de Bruges migrent Anvers; en
1576, d'Anvers, ils passent en Hollande, Amsterdam en 1732,
d'Anvers, ils se portent Rotterdam. Mais les positions excep-
tionnelles comme Amsterdam, Venise, Bruges sont tt ou tard
abandonnes. Au contraire, Anvers assise en reine sur sonfleuve,
l'Escaut mesure, ici, entre ses deux rives, cinq cents mtres
de lar geur Anvers ne peut prir.
Les bouches de l'Escaut regardent celles de la Tamise. Le
trait de Westphalie, en 1648, les avait fermes au commerce du
monde. Les Franais les rouvrirent en 1792. Vous la retrouvez
partout 1et toujours, notre France gnreuse, en dfenseur dsin-
tress de la libert des peuples.

(1) On sait qu'en 1814 les allis donnrent la Belgique la Hollande, esprant
bien la dtacher jamais de la France. Vainement. Notre rvolution de 1830 eut
dans les Flandres un tel' cho, que soudain elles se soulevrent, et, dclarant
dchue la maison d'Orange, elles offrirent la couronne au nouveau roi des Fran-
cais, Louis-Philippe. Il refusa la couronne, mais accepta l'alliance. Le mariage
de sa fille, Marie-Louise d'Orlans, avec Lopold 1er (1832), vint encore res-
serrer l'union entre les deux pays. A la fin de cette mme anne, les Belges, aids
des Franais, mirent le sige devant Anvers, que retenait toujours la Hollande. La
ville fut prise, mais 1.'indpendance de la Hollande resta dispute. Elle n'a t
reconnue et confirme par les Pays-Bas qu'en 1840.
TOME LXXV. 15
 La traverse dure une heure peine. Embarqu six heures
du matin, je descends sept du bateau pour m'engager travers
des champs admirables de culture. Ils se droulent l'infini, sur
la vaste plaine tant de fois abreuve, nourrie de sang, de chair
humaine. Elles n'en sont que plus fcondes ces riches campagnes
Au moment de l'anne o la nature se fait sa fte, vous croiriez
voir, descendu sur terre, le ciel mme. Jusqu'aux dernires li-
mites de l'horizon, elle ondule la mer d'azur, sous la brise. C'est
la fleur du beau lin de Flandre que les dlicates mains de nos
mres ont si longtemps fil, et qui paya, en partie, la ranon de
Duguesclin.

Partout, sur la route, des fentres pares de fleurs et de ver-

dure. Chacun, ici, a sa petite maison, son petit jardin, sa petite
terre. La maison, trs propre, n'est plus peinte l'huile comme
en Hollande. Elle craint moins l'humidit. La vie du foyer est
forte dans les Flandres, le travail s'y fait en famille. Plus on a
d'enfants, mieux on est second. Les mres, en ce pays, ne mau-
dissent pas leur fcondit. Dieu veuille que cela dure.
Ce qui me touche encore, c'est la sollicitude qu'ils ont tous
pour les btes et mme les plantes. Je vois un aubergiste qui ar-
rose avec des prcautions infinies, comme on ferait de laplus d-
licate fleur, un arbre dj fort, plant devant sa porte. Visible-
ment, c'est pour lui un ami.
Au bord des chemins, les jeunes plantations sont toutes en-
toures d'un grillage. De mme, les soins donns aux animaux
domestiques m'ont sembl aussi attentifs qu'intelligents. Ainsi
le paysan, l't, abrite son cheval de la piqre irritante des mou-
ches, en lui voilant la face d'un frais et mouvant feuillage. Lors-
qu'il revient du travail, s'il est en sueur, son matre, au lieu de
l'enfermer aussitt, doucement le promne pour l'arer, le bien
scher.
La France aurait profiter de ces exemples d'humanit envers
les btes, si susceptibles d'attachement lorsqu'on les traite avec
douceur.
Gand, riche cit industrielle, est trop tendue pour offrir, au
premier regard, la physionomie trs personnelle d'Anvers ou de
Bruges. Air '<?t Rome, vous trouvez, enclos dans la ville, de
vastes jardi me des champs de labour Le bguinage de
un
Gand fait f .Ji. quartier entour de fosss, de hautes mu-
railles. Il y a aussi, comme Venise, une multitude de canaux
qui coupent la ville en tous sens et la divisent en lots relis par
une infinit de ponts.
Place au centre des Flandres, au centre des eaux douces, au
point o se marient la Lys, et l'Escaut, o viennent aboutir de
nombreuses rivires garde derrire, par le pays de Waes, pays
d'accs difficile, coup de canaux, de fondrires impraticables,
une petite Vende du nord, Gand fut de bonne heure le
centre de l'industrie flamande.
Toutes ces eaux qui coulaient pour elle, taient gardes avec
un soin jaloux. Bruges, cit marchande, voulut dtourner la Lys
. son profit, et Bruges fut brise. Mais de ce jour aussi, fut brise
l'unit communalequi faisait la force et la grandeur des Flandres.
Gand victorieuse de Bruges allait rester seule, isole, jalouse
des autres villes voisines qui, puissantes elles-mmes,. et fiefs
d'empire, n'taient pas moins obliges de dpendre de sa juri-
diction et de reconnatre en elle un juge suprme.
De l, des rsistances, des rvoltes, d'inextinguibles haines.
Plutt que de se soumettre, les villes d'alentour prfraient faire
appel la juridiction lointaine de Lille, ou mme au parlement
de Paris. A ces embarras intrieurs vinrent s'ajouter les guerres.
Elles commencent la fin du XIIIe 'sicle, entre la Flandre et la
France.
En 1302, Courtrai en 1304, Mons en Puelle Cassel, en 1328.
La fin du sicle sera marque d'une tache sang'lante: Rose-
becque o l'on vit les Gantois se lier entre eux pour tre srs
de ne point se sparer et mourir ensemble.
C'est que Gand surtout devait souffrir de ces guerres, tant
le centre d'une population ouvrire que ruinaient les longs ch-
mages. D'un autre ct, l'Angleterre devenait industrielle toutes
ses laines ne passaient plus comme autrefois dans les Flandres;
elle en gardait une partie pour les tisser elle-mme. Gand se
trouvait donc affaiblie lorsqu'elle entra en rvolte contre ses
nouveaux seigneurs les ducs de Bourgogne.
Jean sans Peur, l'oncle du fol Charles VI, ayant tu Louis
d'Orlans et se sentant, ds lors, roi de France, tait venu met-
tre le sige de sa justice au cur des Flandres, Gand mme.
Non pas, selon l'esprit germanique, et ces vieilles formes alle-
mandes simples et peu coteuses si chres aux Flamands; mais
la justice selon l'esprit romain, dur, chicaneur, paperassier.
 Gand ne ~ersigna pas. De son vieux beffroi dont la mons-
trueuse cloche ne s'branlait que dans les grandes crises, partit
le signal de la rvolte. Mais les villes voisines ne rpondirent
que mollement cet appel elles se souvenaient de la tyrannie
de leur rivale. Gand, abandonne, accable, ne faiblit pas elle
rsolut de combattre seule avec son droit. Il alla ainsi la mort
ce grand peuple dans sa simplicit hroque, trahi, attir dans
un pige et traqu comme btes fauves pouss dans l'Escaut, et
l, assomm, noy
Il en mourut vingt mille, et l'on trouva parmi tous ces cada-
vres entasss, des prtres et des moines (1).
Le duc de Bourgogne, mont sur son grand cheval de bataille
qui portait quatre blessures faites par des piques ennemies, fit
son entre dans la ville. Ce cheval sanglant ne disait rien de bon.
Les survivants durent se croire morts. On vit les chevins en che-
mise, pieds nus les bourgeois, en longues robes noires, venir
au devant, et crier pour tous lYTe~~ci! Le duc, contre toute
attente, voulut bien faire grce. Mais, hlas! une grce qui
ressemblait terriblement une condamnation.La sentence portait
que Gand, de ce jour dchue, perdait non seulement sa juridic-
tion, sa domination sur les pays d'alentour, mais que la grande
cit qui fut le cur et l'nergie des Flandres redevenait mineure
et retombait pour toujours sous la tutelle du vainqueur (2).
Aprs Philippe le Bon, Charles le Tmraire, aprs Charles
le Tmraire, Chai-les-Quint, c'est--dire la tyrannie toujours
croissante. Charles-Quint tait n Gand; il s'en croyait le
matre sans contestation. Et voil que les Gantois, ayant leur
tte Philippe d'Arteveld, levaient de nouveau l'tendard de la
rvolte. Charles-Quint fut aussi impitoyable pour Gand que son
aeul l'avait t pour Lige. Il vint en personne lui brler sa
charte et dcrter que la cit, jusque-l industrielle, ne serait
plus dsormaisqu'une place de guerre commande par une cita-
delle formidable, toujours prte foudroyer ses habitants.

Gand est aujourd'hui une ville essentiellement collectrice

riches archives, riche bibliothque occupant une ancienne
glise; admirable muse. Les collections particulires renferment

(1) Bataille de Gavre, 21 juillet 1453.

(2) Voir dans Hisioi~e de France, t. V, le magnifique dveloppement de
cette
page du journal.
des trsors. Les autres villes de Flandre en possdent aussi, sans
doute, mais elles sont avares de leurs richesses tout ce qui im-
porte est soigneusement cach aux trangers.
A Ypres, malgr le bon accueil du bon M. Lambin, j'avais
senti un peu de dfiance. Combien plus Bruxelles. A Bruges,
dans un autre voyage, M. Dampierre m'avait refus tout net le
manuscrit de Balteyn.
Ici, au contraire, j'ai trouv tout ouvert et le plus cordial
accueil. Ds que l'archiviste de Gand, M. Lenz, a su mon arrive,
il s'est ,empress de me venir voir et tout mettre ma disposition.
Je lui ai cont mes msaventures. Alors il m'a appris que M. Ga-
chard, l'archiviste de Bruxelles, a mis la terreur dans le pays.
Malgr tous ces mauvais vouloirs (1), j'ai pu m'orienter et
pntrer le secret de la rsistance obstine de toutes ces villes de
Flandre contre la tyrannie de leur seigneur. Ces villes prenaient
tout au point de vue fodal. Elles devaient des aides leur comte
en hommes et
sans doute, mais des aides nobles, c'est--dire non
en aides-serfs, en prestation. Tout au plus voulaient-elles .conver-
tir en argent le vin et autres denres semblablesqu'elles payaient
dans les cas fodaux de joyeuse entre, de mariage, de chevalerie,
etc. A part cela, aux demandes d'argent faites mme en pleine
'paix, les villes rpondaient invariablement par des offres d'hom-
mes, sachant bien qu'on pourrait tourner leur argent contre elles.
Chaque homme, au point de vue germanique, tait seigneur
de sa personne et abdiquait cette seigneurie en faveur d'une cor-
poration. La seigneurie de la corporation, comme- celle de l'indi-
vidu, tait reprsente par une maison. Cette maison rpondait
des fautes de l'individu elle tait en quelque sorte l'individualit
du membre de la ville; ainsi la veuve occupant une maison,
devait unhomme au service militaire.
Et le comte qui avait une maison Gand sous le nom de Louis
de Flandre, tait tenu de payer pour elle le cens.
Chacune de ces maisons avait pignon sur rue, pignon aigu
comme flche d'glise, pignon triomphal. Ces faades gnrale-
ment ouvrages dans le bas et autour de leurs jolies croises,
restent frustes et un peu lourdes dans la partie suprieure. On voit
encore, en ce genre, la maison des bateliers runis en corpora-
(1) Ces mauvais vouloirs dont se plaint Michelet, ne tenaient-ils pas aussi ce
que la plupart des archivistes se rservaient la primeur de ces documents pour
leurs travaux personnels, ou bien pour les publier eux-mmes?
tion (t ~31): Elle' conserve aux fentres' du second tage uri petit
fleuron, dernire trace du gothique fleuri.
Cette ville de Gand, si longtempscomprime,aspire fortement
la libert individuelle; vous en trouvez l'affirmation chaque
pas que vous faites dans la rue. Partout, au-dessus des portes, je
lis Libre maison. Libre hritage.

VI

GAND (suite). VAN EYCK. ENCORE RUBENS.

LE BGUINAGE DE GAND

Ici, de mme qu' Bruges, resplendit le prcurseur de la

renaissance, le grand peintre van Eyck. Le'tableau qui est
Bruges, un caprice du gnie, lui fut command, en 1430,
par un bravechevindela ville qui s'est fait peindre en fourrures,
grosse figure ride, plisse, ple, grasse, un livre et des lunettes
la main.
Ce donataire a d tre en soi~ ~mps un guerrier, car les
petites statues places au fond d-o sa chambre reprsentent
Samson ouvrant la gueule du lion, et David dcapitant Goliath.
De plus, le vieux, genoux, est prsent l'enfant Jsus par
un grand saint Georges couvert d'une blouissante armure d'or.
Il montre le bonhomme d'un air grivois qui semble se moquer
un peu de lui.
Je croirais encore volontiers qu' un moment de sa vie, mon
chevin quittant le mtier des armes, s'est mis commercer avec
les les lointaines, car l'enfant a reu en don un oiseau bien rare
cette poque une perruche.
La Vierge, belle, longue ganache flamande, fine chevelure
rouge, tient dans ses bras son fils, trs laid et ngligemment des-
sin. Elle le tient froidement, impartialement, entre un bel
vque srieux et le joyeux saint Georges. Mais l'enfant, moins
impartial que sa mre, tourne le dos l'homme d'glise et se
porte vers l'homme de guerre qui donne de si belles perruches.
Tout cela fondu dans une chaude lumire, plus chaude qu'aucune
lumire relle; mais si bien harmonise que personne n'osera
dire que ce n'est pas la nature.
On affirme que van Eyck tenait ses couleurs exposes au soleil,
et cela, plusieurs fois, avant de s'en servir. Il semble, en effet que
le soleil et la lumire d'en haut s'y soient infuss longs flots.
Ce tableau quilibr de srieux, de verve moqueuse, d'glise
et de don quichottisme marin et guerrier, o l'inventeur de la
couleur, le peintre de la lumire a plac dans les mains d'un
enfant dcrpit le joujou vivant des dcouvertes 'modernes, l'oi-
seau trouv d'hier, l'oiseau des les tropicales, ce joujou, dis-je,
me semble un signe vivant de la Renaissance dont la joyeuse
aurore commenait poindre dans les toiles de van Eyck et
ailleurs.

Le tableau de Gand, capital comme uvre d'art, l'est bien

moins comme pense. C'est le travail connu de toute la famille,
des deux frres, et peut-tre aussi de la sur qui, dit-on, est
enterre dans l'glise. Ici, ils ont voulu faire de la gravit, de la
saintet. Le Christ mitr, rouge barbe fourchue, byzantin par
l'immobilit, d'un idal profond, terrible plus que noble, est
pourtant rel, nature, s'il en fut jamais. Il sige entre le sauvage
et velu saint Jean-Baptiste, perdu dans sa monstrueuse cheve-
lure noire, et la Vierge qui lit doucement, voix basse, bouche
entr'ouverte il est l'quilibre divin, entre la nature sauvage qui
pressent Dieu, et la nature adoucie o Dieu a pass.

En cette riche Flandre, que d'uvres' sacrifies, perdues!

Au pied de ces trois grandes figures, onvoyaitautrefois, d'unc6t,
le mystre de l'Apocalypse, del'autre, Adam etve. Ceux-ci ont
t relgus aux archives de l'vch par le chapitre, sans doute
en punition de leur nudit. Deux autres volets ont pass, des
mains des Anglais, dans celles du roi de Prusse qui les aachets
quarante mille francs (1).
Qu'ils gardent bien au moins leur inestimable chef-d'uvre:
l'Adoration de fag~zeazc divin. On compte, sur cette toile, trois
cents figures, toutes traites avec le mme soin. Au premier
plan, belles ttes d'hommes barbus, rass, contrasts fortement,
avec un art infini. Des papes qui baissent les yeux et rvent.
Devant eux, des moines agenouills, paupires hautes et qui re-
gardent, plus habitus qu'ils sont soutenir lalumire mystique.
Parmi tous ces saints personnages en action, je vois van Eyck
et Philippe le Bon entour de ses serviteurs. Ce sont autant de

(1) Assur par l'archiviste de Gand, M. Lenz.

 portraits. Vous reconnatrez van Eyck sa noble et intelligente
figure. Il est coiff d'un bonnet.
Au second plan, le charmant bataillon des vierges, singu-
lirment lgantes par la taille, la longue chevelure, l'attitude.
Les fines palmes qu'elles tiennent la main, du bout s'entre-croi-
sent, de manire former une avenue. Lgres arcades, un long
berceau, ou plutt une longue nef, une glise de la nature dont
la vote est faite de l'azur du ciel.
L'agneau divin que tous adorent et duquel partent des rayons
qui vont illuminer la foule, occupe le centre du tableau, mais
non pas couch, endormi, comme on le reprsente habituelle-
ment. Ici, il est debout, anim, dans un mouvement trs vif.
Action, lumire, dessin, tout est admirable d'harmonie, de pen-
se, d'excution.

Le saut est brusque de l aux deux bauches de Rubens que

je viens de voir dans la collectionSchampp, la veille, elle aussi,
d'tre vendue, disperse.
La premire de ces bauches nous montre saint Benot- sor-
tant d'un magnifique palais bndictin. Sans descendre dans la
place, mais se tenant en haut, comme pour mieux constater le
miracle, il ressuscite un enfant et une femme. L'enfant moins
mort, ce semble, revient vivement la vie dans les bras de son
pre qui le soulve vers le saint.
Mais la femme, la femme est bien pesantevers la tombe. C'est
dj un cadavre. On ne le voit que trop aux laides taches jaunes
qui s'patent sur le corps. Il est d'autant plus lourd et affaiss, ce
corps, qu'il se prsente de face par un raccourci.
Eh bien, si loin qu'il soit dans la mort, ce cadavre, voil qu'il
s'veille et regarde d'un regard fixe. Que vous alliez droite ou
gauche, il vous suit toujours, ce regard. vous ne pourrez.l'ou-
blier.
A ct, un possd se tord entre trois hommes qui se pendent
" lui et l'entranent. Ici encore c'est l'il qui vous tient sous le
-frisson, vous impressionne de terreur. Cet oeil renvers, inga-
-lement ouvert, exprime d'avance les tortures de l'enfer auquel le
saint veut l'arracher. Autour, tout s'agite, tout crie, hurle et se
heurte, les mendiants, les porte-croix. D'autres possds em-
brassent les colonnes du palais, ils se tordent autour, sans doute
dans l'espoir d'chapper.
 L'autre bauche de ce dmon de gnie, c'est la chute des r-
prouvs. Michel-Ange tait trop honnte pour traiter un pareil
sujet. Les maudits de son Jzcgement dernier, dans la Chapelle
Sixtine, sont des pcheurs d'une figure austre. S'ils ont pch,
je jurerais que c'est seulement par orgueil. Si c'est autrement,
il est visible qu'ils ont laiss ces basses concupiscences dans la
terre o ils ont sjourn longtemps. A l'heure du rveil su-
prme, sonn par la trompette de l'archange, il semble qu'ils
soient dj pacifis.
Les'maudits de Rubens sont les maudits de la chair; ils sont
encore dans l'ivresse, dans l'orgie et semblent la continuer en
tombant. Il ya l des corps tout roses, d'un rose improbable,
vivants, trop vivants, qui tombent ainsi dans la perdition ple-
mle avec les diables. Ceux-ci jouissent dj de leur victoire,
on les voit mordre pleines dents et les enfoncer avec dlices
dans ces succulentes chairs de damns. Ce qui fait frmir, c'est
que tous ces malheureux, surpris dans le pch mme, entranent
avec eux le lit de l'orgie, et s'accrochent aux draps, en glissant
dans les profondes flammes.

Ce soir, pour chapper au souvenir de ces bacchanales furieu-

ses de l'imagination, j'ai visit, tout prs de Gand, cet intressant
village-couvent, peupl de femmes et ferm de fosss, de hauts
murs. Mais il n'est pas si bien ferm, ce bguinage, qu'on n'y
ntre et que les quasi nonnes n'en sor tent au moins pour aller
prendre ou rapporter leur ouvrage. Elles ne sont admises que
moyennant un apport de cent vingt francs de rente. Bien faible
ressource, il faut que le travail y ajoute.
Ces bguines prie2~ses, au bout de dix ans d'une vie commune,
obtiennent ce qui est l'objet de leurs vux, le point essentiel
cher l'esprit fminin, l'a-parte dans l'habitation., et ce qui est
pour chacune la plus grande part du bonheur ici-bas, le mnage
soi, la petite cuisine, le petit tripot. Ainsi; dans un btiment
o elles sont vingt-cinq bguines runies, j'ai compt vingt-cinq
moulins caf, vingt-cinq coquemars.
Rien de vulgaire dans cette vie quasi monastique. Le charme
fminin rehausse tout. Elles ont encore chacune le petit jardin
qui fut si svr ement, si durement supprim dans la r forme de
Port-Royal, -et auquel la pauvre vieille religieuse, si rsigne
qu'elle ft l'obissance, au sacrifice, ne pouvait renoncer.
 Nos bguines de Gand cousent, font des chemises, de la
dentelle. Ces petites industries, qui vont si bien la femme, ris-
quent d'tre fort dranges. Voici que la terrible machine lin a
dj supprim la fileuse. Le reste suivra, je le crains. La Flandre,
qui a dj perdu les dbouchs hollandais, sevoit aussi menace
dans le travail domestique, dans cette belle alternance, pour la
femme de campagne, allant de la vie des champs au travail s-
dentaire rien de plus regrettable.

YII
BRUGES, UN JOUR DE DIMANCHE

A l'exception d'un coin de landes o s'espacent de mchants

petits bois coups de marcages, le ciel. entre Gand et Bruges est
fort r iche. Notre voiture est entoure d'une population nombreuse
qui se rend la ville pour entendre la grand'messe. Les femmes,
presque toutes enveloppes de longues mantes noires, donnent
ce dfil quelque chose defunbre. Le sang estremarquablement
beau. Au fond des capes rabattues, on entrevoit de jolis visages,
de jolis yeux et ces admirables cheveux blonds qui sont l'orgueil
des Flamandes. Les formes sont un peu lourdes, le nez un peu
gros, ce qui tient sans doute l'humidit du climat.
Bruges, qui n'est qu' dix lieues de Gand, s'annonce par de
charmantes maisons de campagne encorbeilles de fleurs. A l'ho-
rizon, d'une belle et sombre verdure, se dtache la rouge,
l'incomparable tour de la Halle, svelte, renfle, lgre, royale,
portant couronne son sommet.
Nous dbarquons, et je passe ce long jour fri parcourir
en tous sens l'intrieur de la ville, suivant les canaux silencieux,
passant les ponts, tournant autour de la halle, qui me raconte,
elle seule, toute l'histoire du pass, autour de la cathdrale, d'o
je puis embrasser, en grande partie, cet admirable panorama.
Les longs quais qui bordent les canaux, jadis encombrs de
marchandises et regorgeant de vie, ne sont plus aujourd'hui,
sous leurs beaux ombrages, que des promenades peu prs
dsertes. Mais ce qui rehausse singulirement la morte cit, c'est,
de toutes parts, la vision de la noble, la maternlle Tour planant,
dans son indicible beaut, sur Bruges, comme Pise, la tour
penche, tout prs du Campo Santo.
 Cette ville est reste fortement 'empreinte du lointain moyen
ge. Les canaux dormants o la vie ne passe plus, les glises en
-partie vides de fidles, sont toujours pleines de l'ancienn gran-
deur de la cit. A Notre-Dame, le tombeau de Mrie de Bour~
gogne,.tue vingt ans par une chute de cheval. Cette chute
dcida du sort d'une province. Elle repose, la jeune morte, tou-
jours visible en sa statue, couche sur la pierre spulcrale noire
et violette. Charles-Quint voulut lever ct le tombeau de
Charles le Tmraire.
Ils sont l, le pre et la fille, tous deux morts de mort violente.
Au-dessus de la poussire et du nant, le signe de l'orgueil per-
siste dans les deux arbres gnalogiques d'cus maills. (Pater
et Mater.) De charmantesfigurinesd'anges, en cuivre cisel d'or,
soutiennent l'arbre de Marie. Les anges deviennent des femmes
du ct de Charles le Tmraire. Ce tombeau est 1'.excs de la
Renaissance affecte minaudire Nanmoins l'ensemble est
grand.
Arrte, c'est la poussire d'un empire.

On dit Bruges morte, comme les Italiens disent Pisa morta. Un

des traits de ressemblance entre ces deux villes s'est conserv
dans la toute petite glise de Jrusalem qui fait penser l'autre
,merveille, le bijou sans pareil: Santa Maria della spi~aa, btie
au bord de l'Arno, en face de la tour immacule qui se penche,
compatissante, sur la cit en deuil.
Adorna, bourgmestre de Bruges, btit cette glise vers 1430,
sur le plan du Saint-Spulcre. Il alla deux fois, tout exprs,
Jrusalem. Ainsi, les Pisans rapportrent de la Palestine la
terre de leur Campo Santo.
Dans la triste et silencieuse ville qui me va si bien j'ai tou-
jours aim la mort-je ne vois de gai, de rjouissantquela statue
d'un dieu sylvestre jouant du chalumeau devant le Palais de
Justice, la porte mme de la Cour d'assises. Cela seul indique-
rait que le monument a chang da destination. Bruges, chef-lieu
de la Flandre occidentale, tait la capitale d'lection des comtes
de Flandre. Philippe le Bon avait bti pour lui ce palais. La
chambre o le jury se retire pour dlibrer possde une che-
mine, la plus belle peut-tre du monde. Frise charmante, bas-
relief un peu risqu: la chaste Suzanne sortant du bain au coin,
Un Amour rieur vous moiltre la scne avec un sourire 'diabolique.
Au-dessus, reparat la gravit. Charles-Quint, presque de gran-
deur nature, s dtache avec l'pe nue. Il tient le milieu de la
chemine. A sa droite, Maximilien d'Autriche et Marie de Bour-
~gogne, sa femme sa gauche, Charles le Tmraire et sa petite-
fille Marguerite, veuve inconsolable de Philibert le Beau.
Cette admirable chmine fut-faite pour consacrer le souve-
nir du Trait de Cambrai ou de la Paix des Dames, conclu entre
deux femmes Louise de Savoie, mre de Franois Ier et Margue-
rite, devenue gouvernante desPays-Bas (1529).

Ce palais, ainsi que l'Htel de Ville, donne par derrire sur

'un canal trs pittoresque. La gaiet des jardins fleuris se regar-
dant dans l'eau dormante qui leur fait miroir contraste avec la
tristesse des vieilles maisons abandonnes. La nature se rit de
nos deuils. Dans les F landres, o la terre est, comme en Hollande,
une conqute de l'homme sur les eaux en Occident, sur la mer,
en Orient, sur les eaux douces, les canaux, devenus aujourd'hui
pour la plupart inutiles, ont t, dans le principe, les voies natu-
relles de communication entre les villes naissantes.
Mais, mesure que la Flandre dveloppa ses industries, elle
songea tout naturellement employer ses rivires qui pouvaient,
ou lui abrger la route, ou la dispenser de passer par une ville
ennemie, rivale. Les rivires furent donc leur tour canalises.
Cette grande question des eaux emplit tout le xme sicle.
Ypres, pour viter de longs dtours et s'affranchir de Gand,
creuse l'Yperl, le rend navigable. Bruges, puisque Gand a pour
elle l'Escaut, cherche s'emparer de la Lys mais Gand ne veut
rien cder, et la tmrit de Bruges reoit une terrible leon.
On voit ce que fut jadis la contre aux normes glises de
certains villages, aujourd'hui peu prs dserts. Les ouvriers des
villes souveraines, trouvant qu'ils payaient trop cher l'honneur
de leur appartenir, s'loignaient, s'en allaient avec leurs mtiers
dans le bourg voisin, le hameau mme o ils payaient moins
cher les vivres et fabriquaient meilleur march. Mais cette
migration dans la campagne ne se faisait pas sans luttes.
La domination de la grande ville sur la banlieue, sur le pro-
chain village, le bourg, le hameau mme et sur les petites villes
>. sujettes, tait analogue celle que les Romains exeraient sur
leurs colonies. Ici, la domination tait plus lourde parce qu'elle
tait pratique sur chaque homme, c'est--dire sur chaque m-
tier. Le tisserand, plutt que de subir cette tyrannie fodale, pr-
frait s'en aller plus loin encore, et s'affranchir ainsi des impts
toujours grossissants, avec des seigneurs aussi magnifiques que
les ducs de Bourgogne,tandis que les revenus allaient toujours
diminuant.
C'est ce qui explique la dpopulation des environs de Bruges.
Une autre cause de sa dchance, ce fut l'affranchissement, par
le comte de Flandre, des villes vassales l' cluse et Dam, dont
les ports s'ouvraient au commerce extrieur. La funeste domi-
nation espagnole en acheva la ruine. Peu peu, l'embouchure
de la Huys et Dam s'ensablrent au point de ne 'pouvoir plus
recevoir les vaisseaux.
En 'lt>06, le comptoir de la Hanse fut transport Anvers.

Longeant toujours les canaux pars d'arbres, d'ombre, de

posie, je me trouve en face de l'hpital Saint-Jean qui garde un
merveilleux trsor la Chsse de sainte Ursz~le, peinte par Hem-
ling, le grand peintre rveur et mystique des Flandre. J'entre
dans l'glise. Il est cinq heures; les religieuses psalmodient dans
leurs tribunes, derrire des grilles, l'office du soir. Je les vois, et
elles me voient, ce qui me rend un peu honteux de venir l pour
un objet tranger la pit.
Les cts allongs de la chsse donnent l'arrive Cologne
des saintes filles et leur martyre. Sur l'un des cts troits,
sainte Ursule, incomparablement belle et nave, enveloppe une
foule de ces petites vierges de son ample manteau rouge et les
dispute la mort. Sur l'autre ct, la mre du Christ en bleu,
presque aussi jeune que la sainte, et seulement d'une beaut
plus svre. Les lvres un peu fortes peut-tre, mais il y a au
bord le miel de l'amour.
Nulle part la beaut blonde~ne s'est rvle avec un sentiment
plus exquis de la puret. Et pourtant, l'exception de l'adorable
figure aux yeux vagues et tendres qui rassemble autour d'elle
son troupeau de vierges et les couvre de son manteau, je suis
moins touch qu' mes premiers voyages de ces charmantes mi-
niatures. J'ai pris le got d'une peinture plus large.
Le jour baisse, il faut que je m'arrache. Peu de monde dans
les rues pour un jour de dimanche. Le vent du soir s'est lev
frais et piquant. Je comprends mieux que la longue mante noire,
d'aspect monastique. soit reste le vtement prfr des femmes
du peuple. On est tout prs d'Ostende, de la mer du Nord, et trop
averti de cet austre voisinage.
Beaucoup de femmes sont assises sur le seuil de leur porte,
la plupart seules les maris sans doute aux estaminets. Tous ces
visages fminins, frquemment jolis, manquent de finesse; ils
sont plutt grossirement agrables. Physionomies srieuses et
souvent tristes.
C'est la bonne heure pour se pntrer de la mlancolie d'une
ville au tombeau. Je suis, en songeant au pass, une alle entre
le canal et la maison de Paul Potter; je fais pour la dixime fois
le tour de la halle aux draps, cette immense citadelle de l'indus-
trie flamande, o venaient puiser l'Angleterre, l'Allemagne,
l'Italie, l'Orient. La gigantesque tour a beau avoir perdu sa
flche, elle ne plane pas moins bien haut, comme le gnie mme
de Br uges. J'coute son carillon, le premier de l'Europe, qui se
changeait en cloche d'appel, en beffroi entendu de dix lieues,
quand clatait l'orage communal ou la rvolte contre la tyrannie
fodale.

La nuit maintenant est close. Je r entre de ma longue, belle

et triste promenade, par des rues toutes noires, au sage et srieux
htel qui n'a de potique et d'aimable que son nom A la fleur de
bl.
VIII
LIGE. LE PALAIS DU PRINCE-VQUE
UN MOT SUR L'HISTOIRE DE LIGE

Hier, en quittant le chemin de fer et descendant pied une

route noire de houille, je croyais retrouver ma vieille Lige
entrevue dans ma jeunesse, il y a vingt ans. Elle me semblait
garder alors, toute vive, la trace des incendies commands par
Charles le Tmraire.
J'entre, et ma grande surprise, je vois une ville toute neuve,
toute peinte et vernie.
Le badigeon a ainsi tout.chang la maison des hommes,'et
la maison de Dieu.
La noire ville de Lige, les villes blanches de craie, et les
villes de bois': Troyes, Chlons, Reims, Hethel; les villes d'ar-
doise et de silex ciment de fer, comme taient .encore Mzires
et Rocroy, en 1818, tout cela, aujourd'hui, c'est la mme chose.
L'uniformit vulgaire prosase, enlaidit tout. Cette race de pein-
tres barbouilleurs, de sculpteurs maons, qui sont les rois du
moment, les voil qui s'en prennent avec fureur aux glises, qui
les blanchissent ou les grattent. Ils grattent avec la mme impar-
tialit les murailles nues et les plus dlicates sculptures. Il faut
que tout y passe, que tout soit rajeuni, renouvel. C'est ainsi
que les vieilles basiliques Sainte-Gudule de Bruxelles, Saint-
Bavan de Gand et tant d'autres glises, pour se faire jolies, pim-
pantes, dpouillent la vnrable antiquit qui imposait, mme
aux plus incrdules, le r espect.

Pour ressaisir quelque chose du pass de la vieille Lige, il

faut se placer au centre du palais du Prince-vque dont la do-
mination fut jadis si pesante Ce palais, qui porte la date de deux
poques bien diffrentes, a cependant gard dans son ensemble
une svre harmonie. Le ct qui regardela place c'est le plus
rcent date du XVIIIe sicle; le ct oppos du xvie.
Au dedans, par ses galeries infrieures, il offre l'aspect d'un
clotre du xve sicle. Des marchands librair es et autres occupent
ces arcades, pendant que le pav de la cour, conver ti en march,
sert le matin aux femmes de la campagne pour l'talage et la
vente de leurs lgumes et de leurs fruits.
Dans le Palais mme, sige aujourd'hui le tribunal de la
justice. J'ai cherch, mais vainement, parmi tous ces vendeurs
de livres modernes, quelques restes de l'ancienne librairie li-
geoise, autrefois si populaire: laBibliothque bleue, par exemple,
que possdait ma mre et o j'ai appris lire sur ses genoux.
Tout cela vanoui. Il ne reste plus de cette aimable littra-
ture lgendaire, que des Mathieu Lansberg sottement rajeunis.
Le cur plein de mes souvenirs, j'erre sous la quadruple
range de ces arcades fort assombries par les grosses et basses
colonnes en pierres gris bleu qui les soutiennent. Au dehors,
elles sont noircies par le temps, les brouillards du Nord qui, tant
de fois, les ont pntres de leurs froides larmes. Ces dures et
tristes pierres d'un gris de deuil, et toutes imprgnes de limaille
de fer sont rfractaires au ciseau. Elles ont t graves plutt
que sculptes, et peu profondment; chaque pilier a pourtant
-tch de se varier. En haut, en bas, de lourds ornements, de
larges faces de grotesques oreilles d'ne. On croit reconnatre
 dans l'une d'elles le portrait du fameux Sanglie~ ~des Ardennes.
Il n'est pas invraisemblable que les vques vainqueurs aient
voulu tenir leur ennemi un pilori perptuel et l'exposer, ainsi
clou, la drision du peuple.
Nulle part la laideur du xve,sicle n'est plus visible qu'ici;
nulle part, ces lourdes drisions ne choquent davantage. L'glise
Saint-Jacques, tant vante, offre aussi ce mme caractre. Les
ornements y sont prodigus, les ogives festonnes, et ces festons
dors. On a galement raviv, en les gtant, les peintures de la
vote. Tous'ces singes en action qu'on y voit, mls des grues
et d'autres oiseaux longs becs, sont autant de moqueries de
moines et de prtres sculiers. La cathdrale est de mme char-
ge de ces drleries ecclsiastiques, pigrammes en pierre que
se lanaient les gens d'glise d'une paroisse l'autre.
Je trouve ici tout le chapitre assembl officiant en grande
pompe pour trois assistants y compris le bedeau.
Sur la place du march, o une colonne rappelle l'ancien
perron de Lige, on voit, droite et gauche, deux fontaines
portant les armes des bourgmestres qui les ont leves. Ce
droit de blasoiiner les monuments a fait dtruire bien des difices,
uniquement pour en construire de nouveaux et satisfaire un
vain orgueil. Chaque magistrat dmolissait, rebtissait, pour
s'immortaliser.
Il y a eu en tous temps, dans cette rpublique, un grand
esprit d'aristocratie. Chaque famille, encore aujourd'hui, veut
tre noble par ses anctres. L'archiviste de la ville, M. Polain,
se hte de me dire qu'il date du Xl. sicle. Il a inscrit sur la
faade de sa maison, toute .moderne d'ailleurs, et btie dans un
clos de moines Pov~e Jzomnze e~z sa nzaison ro J esc. 1130. Ce qui
est fort beau, c'est de voir, de cette position dominante, la valle
de la Meuse o serpentent toutes ses filles l'Ourthe, la Vesdre,
la Sambre. et d'avoir sous les pieds, ramass dans un troit
espace, ce noir volcan de Lige aujourd'hui teint.
Il ne l'est pas tellement qu'on n'y sente frmir toujours en
dessous la vie grondante. Ce peuple qui rapprend avidement
son ancienne histoire, serait tout prt la refaire, marcher au
combat. Il y a ici une facilit d'oublier plus grande qu'en France
mme. Nulle mmoire des dfaites. C'est ce qui a fait cette popu-
lation indomptable. Avec elle, c'tait toujours recommencer.
On croyait dtruire, on ne faisait que disper ser. Csar ne dtr uisit
pas plus les Eburons, que Charles le Tmraire les Ligeois, en
tut-il la fois quarante mille (1). Ceux qui survivaient, mme
vaincus, humiliiJ.ient les vainqueurs, les buveicrs de bire, par
une jovialit gauloise anime du mauvais petit vin du cru, m-
prisant la lenteur allemande et flamande, la pesante fodalit de
l'Empire.

M. de Laveleye, professeur journaliste fort intelligent et qui

possde une collection prcieuse de manuscrits, forme en par
courant les environs de Lige, est d'avis que le mtier dominant
de la ville et de sa banlieue fut, avant sa ruine, celui de bouchers~
puis de portefaix. Opinion bien peu admissible, dans un pays ft
essentiellement mtallurgique. Dinant donne le cuivre, Lige le
fer. Je croirais bien plutt que le vrai mtir, le mtier-roi,
comme disaient les Ligeois eux-mmes, tait celui de batteur
en fer. Ce qui le prouverait, c'est que le fameux Raes de Leers,
qui tait de grande noblesse, ne trouva rien de mieux, pour faire
sa cour au peuple, que d'changer ses perons d'or'contre le mar-
teau des forgerons (1467).
Quant au mtier de houilleur, ce qui dmontre son impor-
tance, c'est que les autres mtiers s'unissaient contre lui.

Toutes ces villes de la Meuse furent de grands asiles du tra-

vail, mais trs peu de libert. Bouillon et Dinant sont serres
par le Luxembourg et Namur; Lige, entre Cologne et le Bra-
bant. Le fodal Namur dresse Bovigne contre Dinant, ce qui force
Dinant btir Montorgueil. Lige, si loin, et spare par
Namur, par la jalousie de Huy, a peine protger Bouillon, Di-
nant, contre la tyrannie fodale, surtout allemande. Alors cette
petite France wallone appelle son secours la grande France.
Au milieu de toutes ses preuves, Lige a eu pourtant ce bon-
heur de ne pas subir l'influence espagnole, cette grimace fas-
tueuse, cette hypocrisie. Elle a pu, quoique opprime, rester elle-
mme, gouverne par des Allemands, Lige est reste ce qu'elle
fut, avant de subir le joug, un pays tout wallon, mobile comme
la France, et toujours remue par elle(2).

(1) Voir l'Histoire de Fra~zce, t. VI, o Michelet a racont tout au long cette
lutte homrique contre le duc de Bourgogne. Nous ne donnons ici que l'indit, le
Jou~~naL des Voyages.
(2) Le mot est de AI. de Laveleye.
TOME LXXV. 16
 Elle l'est bien aussi par ce qui fait le fond de sa race. Lige est
une ville d'initiation rapide, d'changes incessant s. Le paysan,
sans transition, monte la vie urbaine, l'ouvrier la bourgeoisie,
la bourgeoisie la noblesse.
Petite France rude, tenue longtemps en verve satirique par
le contraste des deux caractres, ecclsiastique et militaire du
Prince-vque qui la gouvernait. Toujours tente d'arracher
l'pe la main du prtre, et de la lui briser sur le dos.
Il n'y avait pour Lige de guerre vr aiment srieuse qu'avec son
vque. Celui-ci avait pour refuge ordinaire, dans ses luttes avec
ses sujets rvolts, lapetite ville ecclsiastique et militaire d'Huy,
tout entoure de vignobles. On y entre en traversant la Meuse.
La riche et forte cathdrale apparat, appuye son roc, sous
l'ombre de la forteresse quila domine et la protge. Mais l'glise
avec ses tours et ses tourelles d'o l'on pouvait combattre l'en-
nemi sans pril, l'glise elle-mme, t.it un fort. Rien de plus
significatif. L'vque tait l dans sa vraie ville, inattaquable.
Les Ligeois, qui se rservaient de battre leur vque, n'en-
tendaient pas que d'autres le battissent. tait-il attaqu par les
villes voisines, aussitt, la ville piscopale,Lige, se liguait pour
le soutenir.

Notre grandeFrance, devenue srieuse et soucieuse, retrouve

dans cette petite France wallone la gaiet, la vivacit de sa
jeunesse et quelques-uns des charmants dfauts qu'on aimait en
nous, avant que nous ne fussions des sages.

IX
LE LONG DE LA NEfUSE. LGENDES DU BORDER
LES DEUILS

Ce matin, prenant eong de Lige, pour passer dans les Ar-

dennes, j'ai tourn d'abord le croissant du joli canal qui passe
au pied de l'abside de Saint-Martin. C'est l que, dans un jour de
colre, le peuple brla ses nobles au XIIIe sicle.
A cet endroit la route s'engage entre deux lignes de colossales
pyramides. A droite, sur les collines, les puits d'arage de houil-
lres gauche, le long de la Meuse, les chemines vapeur; les
hauts fourneaux de la mine de Seraing, le gigantesque monu-
ment de l'industrie continentale, d'un effort, d'une ruine titani-
ques, l'Austerlitz et le Waterloo de M. Cockerill (1).
Ce qui reste de ces grandioses monuments du travail claire,
la nuit, le pittoresque paysage de sombres et farouches lueurs.
Celui qui ne serait pas prvenu, voyant toutes ces bouches d'enfer
vomir des flammes et gronder sinistrement, aurait l'pouvante
d'une' guerre formidable entre les lments, d'un inextinguible
incendie allum au sein de la terre, nouveau Promthe, dont
par cent bouches de feu il dvorerait incessamment les entrailles.
Au del de ces collines embrases, de ces antres de cyclopes,
vous rejoignez la Meuse pour n'en plus perdre les bords. Je l'ai
remontpendant deux jours, mon beau fleuve, le premier jour
jusqu' Givet, le second jusqu' Launy, tout prs de Renwez, le
pays de ma mre.

A trois lieues de Lige, la physionomie du pays change com-

pltement. Les houillres, les usines disparaissent, et la vigne
qui gayait de ses 'rouges pampres le versant des coteaux. A la
riche culture succde une vgtation mesquine qui trahit la pr-
sence du fer. Des rocs abrupts, souvent rongs par la rouille,
percent de tous cts. C'est le commencement de ce long banc de
marbre et de schiste qui nous conduira, trente ou quarante
lieues, jusqu'aux ardoisires de Rimogne, prs Rocroi.
Les houillres disparaissent et les bois augmentent. Tout de-
vient charbonnage. On conoit la guerre entre les deux mtiers
rivaux charbonniers contre houilleurs. Il y avait aussi les tail-
leurs de pierre. Ceux-ci tout arms pour tailler en pices les
grosses milices de Lige. Ils devaient volontiers aider, dans sa
rude besogne, l'vque, en guerre avec les Ligeois, ou le duc de
Bourgogne, lorsque. celui-ci devint le matre du comt de
Namur.
Aujourd'hui, des ateliers en plein vent pour la taille du
marbre, quelques jolies maisons de campagne les proprits
sont trs grandes en ce pays voil l'aspect de cette Meuse paci-
fie. Pour cadre, des rocs boiss, souvent dentels, aigus, mor-
dant sur le ciel.
De temps autre, vous croisez une voiture de charbon, une

(1)Cockerill, clbre industriel anglais, ne fonda pas seulement l'usine de

Seraing qui cota 16 millions, il cra de plus des usines de tous genres et pour le
monde entier. La rvolution de Belgique (1830) fut une des causes de sa ruine.
ruine rien de plus. Au bout de cette triste et solitaire route, la
triste Namur se prsente, adosse son rocher et domine par sa
citadelle. Ici encore, aucune trace du pass. Comme Lige, ils
ont tout modernis. Ou plutt, la guerre a tout dtruit et tout
renouvel.
De Namur Dinant, le roc et la petite culture alternent sur
les deux rives pittoresques du fleuve largi par la jonction de la
Sambre. De belles ruines pares de lierre sont restes sur les
hauteurs, comme pour tmoigner du caractre fodal de la con-
tre. Lige est le berceau des Carlovingiens.
La position de Dinant raconte elle seule son histoire. Ce
n'est qu'une longue rue, le long d'un roc. Ne pouvant reculer,
serre et prisonnire, la ville industrielle regardait de travers
l'autre ct de la Meuse, le ct fertile, le bourg des agriculteurs,
qui lui disputait encore l'industrie. Dinant couvait de l'il toute
cette rive hostile, voyait dans chaque maison., suivait la descente
du chaland Bovigne, piait la pratique infidle qui passait le
fleuve pour trouver le rabais dans la petite ville, o les vivres
tant moins chers-on travaillait meilleur march. Les injures
volaient de l'une l'autre rive, et les pierres et les charognes
qu'ils se lanaient au moyen de machines.
Cette rivalit des villes entre elles n'est pas particulire ce
pays. L'historien la retrouve partout. En France, Paris-Hurepoix
Dieppe-Pollet; Lyon-Empire. C'est l'ternelle lutte du faible
contre le fort, du pauvre contre le riche.

Sur cette limite de la frontire la nature apparat par son ct

hostile. Les descentes sont dangereuses. La sparation entre les
deux pays, invisible Lille, est marque du ct de Rocroi par
un vritable casse-cou, mais, contraste singulier, la diffrence de
race est ici peu sensible. Il y a pourtant entre les deux popula-
tions bien des haines. Mon hte de Givet se moque de la pesan-
teur des bateaux vapeur que ceux de Lige ont essays sur la
Meuse. Mon aubergiste de Launy, pour mortifier un jeune ouvrier
qui ne lui prend que le cidre, ayant apport avec lui son djeuner,
montre des choux dont le cur n'est pas form, et dit avec m-
pris Ce sont des choux belges.
Peu de diffrence au physique, ai-je dit. Toutefois, si vous y
regardez de prs, vous saisirez aisment la nuance. Nos Franais
de la Meuse sont plus maigres, plus secs, plus russ. La ,race est
aussi plus guerrire. Dans ces marches d'Ardennes, le gnie mili-
tant s'est exerc mme en temps de paix, sur la question des
commz~naux.Lesgrandspropritaires,encouragspardessocits
de capitalistes ignorants de la nature des habitants du pays, ont
os mettre la main sur ce bien commun des pauvres. Grave
imprudence! Ne touchez pas la hache, disait Charles Cr.
Que ceux qui disputent aujourd'hui ces terres de communes
sachent comment s'est peupl ce dsert uniquement par la
libert. Est-ce qu'autrement on aurait voulu habiter ces tristes
clairires, ces lieux mal fams entre les sept forts d'Ardennes?
Les Prussiens avaient tellement peur de ces hommes des bois,
de ceux de Cauvin, de Fumay, des Mazures, les rixes entre les
soldats taient si frquentes qu'on dut les dispenser des logements
militaires.
Mes tantes m'ont cont que le garde gnral des forts, M. La-
louette, avait fait dfense, dans les bois nouvellement coups, de
sa~ter, c'est--dire de brler les rejets pour faire un champ et y
semer du seigle. M. Lalouette, apprenant que ses ordres n'taient
pas excuts, se rendit sur les lieux du dlit. Soudain, il se vit
entour, lui et ses gardes, par une centaine de char bonniers. L'un
d'eux, haut de six pieds, demi-nu et parfaitement noir, prenant
pour tous la parole, dclara que l'on continuerait faire ainsi,
les parties sartes tant bien plus fertiles.
La voix, le regard, les gestes du gant, taient tellement
significatifs, que M. Lalouette se vit mort s'il persistait faire
opposition. Oprant, reculons, une prudente retraite, la dfense
devint un encouragement Sartez, mes enfants, sartez.

Il faut dire, , l'excuse de ces sauvages, que la nature, dans

cette zone des marches, est des plus hostiles l'homme. En Bouil-
lon, par exemple, il y a des priodes si malheureuses, que la terre
ne produit pas six fois normalement, dans une vie d'agriculteur.
Ceux de Fumay, de Rivin, vous disent que, mme au coeur de
l't, il gle toutes les nuits.
Pour que ce pays si maltrait des lments ne devnt pas un
dsert, il a fallu affranchir l'homme, la terre et.les eaux. Point
de corves, et la chasse et la pche libres.
Dans la portion des marches o la nature devient plus cl-
mente, la population rurale perd chaque jour de sa sauvagerie.
Le peuple des villes est aussi moins militant, moins querelleur;
mais il reste critique et mordant en paroles. La vigueur des
caractres est sensible, mme chez les femmes. Sedan et Bouillon
sont protestants.
On ne l'tait pas dans ma famille maternelle, mais l'abb
Jorion, mort en odeur de saintet, fut un fervent jansniste.
Grand contraste avec mes anctres picards. Ceux-ci, tous bons
vivants, hommes du monde, amis des plaisirs de la table, tmoin
ce prieur des Bndictins de Jouy mon grand-oncle = vri-
table prieur de Jorvaux, ou frre Jean des Entometc~s, qui buvait
si bien Il plut tellement au prince de Charolais, lorsque celui-ci
vint le voir dans son abbaye, l'occasion d'un procs engag
contre ses moines, que le prince lui dclaraqu'il cessait de plaider.
Au moment o on se levait de table, il reprit les pices du procs
et les jeta au feu.

Notls avons vu entre Namur et Dinant, sur les bords escarps

de la Meuse, quelques belles ruines rappeler le souvenir de l'an-
cienne fodalit. En France, dans les marches d'Ardennes, les
ruines mmes ont dispar u. L'esprit royalement dmocratique de
Richelieu, de Mazarin, a soigneusement tout nivel. Tous les
chteaux ont t dmolis, et leurs dbris jets au vent. Si, tout
prs de Renwez, le fodal Moncornet une montagne sur un
mont a pu chapper, c'est qu'il tait perdu dans l'paisseur des
bois. La position, d'ailleurs, n'tait pas militaire. Moncornet a
gard assez tard ses seigneurs. La noblesse teinte et la bour-
geoisie succdant, le prosasme s'est tendu sur ces ruines
fodales toujours imposantes. Le dernier acqureur, aprs les
avoir nettoyes, c'est--dire gtes, en leur enlevant la posie
dont les avait pares la nature, n'a-t-il pas imagin d'y faire
tourner un moulin vent1

Les dsaccords taient frquents entre les signeurs de Mon-

cornet et les chtelains de Montlieu, ou plutt ,entre leurs rgis-
seurs qui se croyaient tout aussi nobles que leurs matres. Les
motifs les plus futiles provoquaient souvent les querelles qu'en'-
tretenait un sentiment trs vif de rivalit. La dernire dispute
finit d'une faon tragique.
ll,5'4gissait d'une redevance une gerbe de terrage due Mon-
cornet par Montlieu. Cette redevance constituant pour le manoir
.de .Montlieu une marque palpable d'infriorit, il y avait tou-
jours des retards, de la lenteur et de la mauvaise grce dans
l'excution. Les choses allrent, un jour, s'envenimant si bien
que le bailli de Montlieu exaspr, rsolut la mort du bailli de
Moncornet.
Celui-ci, mari mais sans enfants, avaitadopt une petite fille
du pays. Comme elle tait trs peureuse, les poux la faisaient
coucher prs d'eux dans leur chambre. Une nuit, la baillive est
brusquement r veille par un br uit assez fort. Elle cr oit que c'est
l'enfant qui remue, l'appelle, s'lance, les mains tendues vers le
lit Est-ce vous, ma mie Suzeon? Au mme moment elle se
sent saisie et l'une de ses mains est coupe. Ah monsieur le
bailli, levez-vous, sauvez-vous, car nous sommes perdus!
En effet, tout y passa. Les tenanciers de Montlieu disparurent.
Il y a quatre-vingts ans, deux cavaliers passaient cheval. Ils
avisent une gardeuse de brebis et l'interrogent: A qui ce do-
maine ? La pastoure nomme le possesseur. Cela devrait nous
appartenir, rpliquent entre eux les cavaliers, et, farouches,
ils s'enfoncent dans l'paisseur du bois.
Toutes ces lgendes du border, tant de fois contes par ma
mre, attendent leur Walter Scott. Malheureusement les archives
de ces grandes familles fodales n'existent plus. Les notaires se
sont laiss dpouiller pendant notre rvolution de 89.
Contre le fodal Moncornet, s'est lev le populaire Renwez,
gros bourg qui, dans les guerres, servit souvent de refuge aux
deux partis.

Le 13 aot, ayant couch Givet, j'ai continu le lendemain

ma route dans un mchant cabriolet, lequel, par sa lenteur, m'a
donn le temps de bien revoir le pays. J'ai fait pied une bonne
partie du chemin, traversant des bois, des champs singulirement
tristes et solitaires.
Il faut croire que ce pays est vraiment le mien je suis le seul
. qui il plaise. Ce sont des paysages peu varis, sans grandeur
ds collines mdiocres, couvertes de petits chnes. Je me figure
que telle devait tre la France, avant qu'elle n'et acquis tant de
vgtaux trangers.
J'allais seul, le long de cette Meuse. Je revoyais, pour la pre-
mire fois depuis mon ascension de Brener, la nature sauvage.
Les os de la g~ande mrc m'apparaissaient par moments. Mre?..
Oui, et non martre. J'en voulais moins la nature, et mes amer-
 tumes s'adoucissaient. Je me retrouvais plus calme en finissant
ce voyage, et tout en harmonie avec cette fin d'aot. Les rcoltes
sont faites en grande partie il en reste faire. Les aigreurs de
la vgtation, les combats phy siques de l'anne se sont aussi har-
moniss dans une nature fconde.
Et pourtant, combien ce pays est diminu, appauvri Moi
seul le sais. Seul j'ai onnu l'admirable fleur qui y a fleuri.
Cette rare, cette unique Marguerite Ce n'tait pas son nom, mais
j'aime le lui donner en, souvenir de la chanson qu'elle prf-
rait, que je l'entends encore chanter d'un faible filet de voix qui
devait sitt s'teindre.
La Marguerite n'y est plus. Les arbres de la bergerie qu'on
voyait de loin, et qui dj me parlaient d'elle, ont t coups.
Toutes ces penses me ralenlissaient. Je craignais d'avancer,
d'approcher de cette immense et incommensurable douleur. La
pluie, le vent froid, redoublent mon impression de tristesse.
J'arrive, je trouve cette mre admirable de rsignation, mais
les yeux approfondis, creuss de larmes. Comment dire le deuil
de cette maison que j'avais laisse si pleine mon derniervoyage,
et que je retrouve aujourd'hui si vide!
Son frre aussi, le bon, le doux Eugne, a disparu. o est
le jour o nous le reconduisions tous ensemble sa pension par
les triaux qui mnent Scheval?
Les jeunes semblent dj consols. Ceux qui entrent dans la
vie acceptent difficilement l'ide de la mort. Pour la pauvre mre,
ce contraste doit ajouter au mal intrieur. Et pourtant, lorsqu'on
y regarde, cette gaiet par clats est encore plus triste que les
larmes.
Hlas! je ne pourrai plus rien pour celle qui, de toute la fa-
mille, m'tait la plus proche parente par les choses de l'esprit!
Du moins, j'auraisaim, sachant le fond de ses penses religieuses,
planter unecroix sur sa tombe (1).
J. MICHELET.
FIN

(1) Le Jou~nal s'est ferm sur cette page intime, que le lecteur nous saura gr
d'avoir conserve, ici, sa vraic place. Il y avait un an que Michelet avait perdu
sa femme. Maintenant, c'tait sa cousine, presque une sur, qui s'en allait. Dans
les lettres nombreuses que j'ai retrouves d'elle, lettres austres toujours, on sent
ml l'admiration un sentiment contenu, d'autant plus profond.
 L'ALLIANCE FRANCO-llUSSE(1)

DU POINT DE VUE DE LA NATION RUSSE

La France doit choisir entre la Russie et l'Angleterr e.

Examinons d'abord les rapports de l'Angleterre avec la Rus-
sie et ses rapports avec la France, puis jetons un coup d'il sur
le pass et le prsent de la Russie, et enfin, discutons, dlibrons
sur l'alliance franco-russe.
La fin du xvW sicle et le commencement du xvlne furent
les poques les plus favorables l'Angleterre.
L'Espagne, depuis la perte de la Grande Armada, tombait en
dcadence; elle avait dj perdu les Pays-Bas, le Portugal et une
grande partie de ses colonies, et pendant le rgne du dernier
Habsbourg, elle devint un faible tat secondair e. La France tait
compltement ruine par les guerres de Louis' XIV. L'Alle-
magne, la Hongrie et la Bohme taient affaiblies par les guerres
intrieures et les invasions des Turcs. L'Italie ne comptait pas
alors. Les peuples scandinaves taient affaiblis par les luttes sou-
tenues sous Gustave-Adolphe et Charles X.
L'Angleterre n'avait plus de rivaux qui auraient pu la gner
en Europe et dans les autres parties du monde, et elle voyait
l'occident, au del de ses immenses possessions en Amrique,
encore bien des pays rservs son exploitation l'Afrique
et l'Australie taient encore presque vierges; l'orient, au del
de la barbare Moscou, elle entrevoyait un espace de 9000 kilo-
(1) La Nouvelle Revne, convaincue qu'on ne saurait trop chercher la lumire sur
le grand fait de l'alliance franco-russe,but auquel elle n'a cess de consacrer tous
ses efforts depuis sa fondation, continue grouper les opinions des diffrents mi-
lieux, qui lui viennent de Russie ou de France, sur ce qu'elle considre comme une
question suprme de notre politique nationale.
mtres de long, contenant des terres fertiles, des forts au bord
de rivires, des mines inexplores de mtaux et de minraux
prcieux. Et ce pays ne lui tait pas inconnu, car sa main de fer
pesait dj sur la mer Blanche, o jamais une barque russe n'avait
encore paru.
L'Angleterrecontempla ces immenses espaces, destins son
exploitation, et fut satisfaite.
Mais en mme temps, dans cette sauvage Moscovie, apparat
un enfant qui, g de quinze ans, construit de ses mains un
esquif, et apprend le manaeuvrer (1). A vingt et un ans, aux
bords de la mer Blanche, il tudie la construction des vaisseaux
et la manire de les gouverner, en fait btir dans son port d'Ar-
khangel, et en commande, pas en Angleterre, mais en Hollande;
vingt-quatr am, il a dj une flotte dans la mer Blanche et
une autre qui descend par le Don dans la mer d'Azow, bat la
flotte turque, et prend le port, la forteresse et la ville d'Azow;
six ans plus tard, en 1703, il a dj 150 vaisseaux de guerre sur
une tr oisime mer, o il fonde la capitale de son empir e.
L'Angleterre tr essaillit de rage, prit en haine la Russie, et
voil deux cents ans qu'elle emploie tous les moyens imaginables
pour l'affaiblir, la.ruiner et l'abaisser, pour lui crer des entraves
et pour lui barrer la route des ocans.
La Russie, toujours calme, srieuse et persvrante, suit son
chemin sans dvier, et laisse faire r Angleterre, mais l'arr te quand
celle-ci se permet de fouler aux pieds les lois humaines et divines.
En 1780, Catherine propose aux tats du continent le projet
de la neutralit arme , qui garantirait les ports et les vais-
seaux des tats faibles contre le droit du plus fort, dont abusait
l'Angleterre.
En 1800, l'Angleterre, violant les lois internationales, dclara
le blocus de tous les ports franais et ceux de tous ses allis.
Paul er, indign de cet acte de violence, propose son tour
la France, la Pr usse, la Sude et au Danemark, de remettre
en viguur'les rglements de la neutralit arme , et dclare
la guerre l'Angleterre. Il prpare sa flotte de la mer Bal-
tique, et dirige vers elle ses armes; il ordonne aux Cosaques
du Don et tous les autres de complter leurs cadres, de se
munir de tout ce qui est indispensable pour une longue traver-

(1) Les marinsfranais ont vu cet esquif.

se, et de se diriger par la Boukharie vers les bassins de l'Indus
et du Gange, d'y ruiner les, tablissements anglais et de dli-
vrer du joug anglais tous les souverains indignes.
A en juger d'aprs les armes europennes, l'entreprise parais-
sait inexcutable; mais l'Europe avait dj vu le soldat russe
porter 80 kilogrammes de munition sous le soleil ardnt de
Naples et traverser sans chaussures les neiges et les glaons des

le danger.
Alpes; elle avait dj entendu parler des Cosaques pour lesquels,
rellement, il n'y a rien d'impossible; aussi.l'Ang~leterre comprit

Mais Paul 1"" mourut subitement (sa mort, jusqu'aujourd'hui,

est une nigme) et Alexandre 1" en montant sur le trne, arrta
les prparatifs de guerre contre l'Angletrre.
l'
En '183, Angleterre fut l'instigatrice de la guerre de Crime
et nous mit des fers, que nous brismes trop vite son gr.
Pendant la sainte croisade russe, en 1876, elle arma les Turcs,
les paya, leur offrit ses cuirasss et 30 000 Indiens, et puis dicta
le trait de Berlin. Nous n'avons pas encore bris les fers qu'elle
a mis cette fois-ci aux petites nations slaves, mais il tait urgent
de la refrner, et nous avons fait le pr emier pas vers ses frontires
de l'Inde.
Enfin, dernirement, elle alla jusqu' envoyer une pompeuse
mission pour marquer les frontires de la Russie, et par l relever
le prestige des Anglais dans l'Asie centrale, pour imposer et
prouver sa suprmatie aux dix millions de fanatiques musulmans
nos sujets, et tous ceux de l'Asie. Les Anglais comptent tou-
jours sur les reprsentations thtrales, comme celle de Ports-
mouth mais si elles produisent leur etTet en Orient, en Europe
elles ne trompent personne.
La commission anglaise tait compose de hauts dignitaires,
escorts d'un brillant tat-major, de gardes du corps et de
,30 000 cavaliers afghans. L'aspect de cette phalange tait majes-
tueux. Alexandre de Macdoine ne put avoir un cortge plus
imposant.
Le gnral Komaroff, qui se trouvait dans ces parages avec
quelques centaines de Cosaques, voyant une arme au lieu de
deux ou trois ingnieurs et d'un diplomate,voulut savoir ce que
faisaient ces hordes sur le territoire russe. On lui rpondit
qu'elles taient venues dire la Russie Stop
Dj stop aurait suffi pour faire monter le sang la tte
de chaque Russe, mais le gnral prit stop pour stop (abaisser,
humilier) et s'indigna tellement, qu'en une matine il balaya
compltement le pays. De la plus haute lvation, l'il, muni
d'une forte lunette, n'aperut plus un Anglais valide. Il ne res-
tait sur place que des cadavres, des blesss et le camp avec
des tables couvertes pour le repas et des verres demi pleins de
vin, mais personne pour dguster ce vin ni pour servir table.
Le gnral Komaroff enterra les morts, soigna les blesss,
renvoya galamment, avec maintes excuses, meubles et vins aux
fugitifs, leur lointain refuge, et marqua les frontires de l'Af-
ghanistan conformment aux intrts de la Russie.
Trois ans plus tard, l'endroit o se passa cette tragi-comdie
tait dj m~g1ifique domaine de Sa Majest l'empereur,
domaine couvert aujourd'hui d'une vgtation luxuriante pareille
celle d'autres immenses espaces dj arross, cultivs et pro-
ductifs, comme on a pu en juger par l'exposition de Moscou. Un
chemin de fer de 1 200 kilomtres traverse ce pays, longeant les
frontires de l'Afghanistan, c'est--dire de l'Inde. Ces dserts de
sable mouvant qui, il y a dix ans, n'taient habits que par des
chacals et des hommes qui leur ressemblaient; ces dserts, rem-
part infranchissable qui garantissait l'Inde de l'invasion russe,
sont aujourd'hui une Europe qui diffre peu de la vieille, une
Europe voisine de l'Inde. Naturellement la haine de l'Angleterre
contre la Russie a atteint son paroxysme.
Et aprs tout cela et maints cas pareils la Francevoudrait tre
l'allie des Russes et des Anglais en mme temps ?
Non, ce rle double convient l'Angleterre et aux Hab-
sbourgs, mais il ne convient pas aux enfants de cette France qui
servit toujours de phare au progrs moral de l'humanit, comme
il ne convient pas aux enfants de la sainte Russie.
Les rapports de l'Angleterre avec la France ont t bien plus
violents et ont eu des suites plus funestes. Les rapports avec la
Russie avaient un seul caractre, une seule physionomie, tou-
jours menaante, tandis qu'avec la France, les rapports avaient
deux faces.
D'un ct, nous voyons quatre sicles sanglants avant Jeanne
d'Arc, et trois sicles aprs elle, moins sanglants, il est vrai, mais
plus ruineux.pour la France. Le Journal de lVloscoic a dernire-
ment calcul qu'en vingt-cinq ans la France a pay aux rois
d'Angleterre 272 millions de francs, et ses ministres 60 millions,
somme immense-pour le XVII" sicle, et que l'Angleterre a brl
et coul fond 3 000 vaisseaux et pris pour elle 7 000 vaisseaux
franais. Si la mmoire ne me fait pas dfaut, ces chiffres sont
bien proches de la ralit. Puis vinrent la guerre aux tats-Unis,
celles de Sept ans, de Napolon le, etc., tandis qu'un antagonisme
incessant et sanglant dans les colonies a donn l'Angleterre
plus de la moiti des colonies franaises.
D'un autre ct, la France est souventl'allie de l'Angleterre,
et depuis l'le de Chypre et la Ptolmade en 1191, jusqu'
l'gypte en 1891, juste pendant sept cents ans, la France a t
chaque fois exploite. et trompe par cette allie elle a chaque
fois vers son sang et dpens son argent au profit de l'Angle-
terre. Ce mme Jozcrnal de Moscou dit que la France, tant l'al-
lie de l'Angleterre, a t trompe par elle cinq cent quatre-vingt-
quatorze fois Sept cents ans d'escroquerie incessante,c'est l un
beau jubil; qu'assurment chaque Anglais fte dans son cur.
Napolon Ill s'est mis au service de l'Angleterre; il a sacrifi
cette allie le sang et les millions franais; et elle, lui a-t-elle
tendu la main en 1870? Non, elle a tendu la main ceux qui
crasaient la France, et si encore une fois la France est vaincue
par qui que ce soit, les Anglais viendront en France les pr emiers
pour reprendre possession des domaines de Henri Plantagenet,
roi d'Angleterre, comte de Normandie, d'Anjou, de Touraine, de
Poitou, de Guyenne et de Gascogne, lesquels ont appartenu pen-
dant quatre sicles aux rois d'Angleterre, ainsi que Calais, qui
leur a appartenu pendant cinq sicles.
Aujourd'hui l'hritire de Jean sans Terre attire elle
l'hritier de l'empereur Othon IV et excite l'hritier du comte de
Flandre s'armer et se fortifier srieusement une nouvelle
bataille de Bouvines est probable, mais les Franais ne peu-
vent pas tre srs qu'elle aura les mmes rsultats que la pre-
mire, car l'Italie et Habsbourg ne resteront pas neutres, et il est
douteux qu'un vque se jette dans la bagarre, pour sauver le
drapeau franais. Avant la bataille de Bouvines le partage de la
France tait dj fait sur papier aprs la bataille de Pavie
Henri VIII proposa Charles-Quint, de ne pas dlivrer Fran-
ois 1,,r il refit les plans et les cartes de la France partage. et
insista sur l'excution de ce partage. Aussi est-il trs probable
et tout fait logique que la quadruple Ligue ait renouvel ces
plans et ces cartes.
 La position servile dans laquelle se mettent devant l'Angl-
terre tous les tats du midi du continent la rend tellement arro-
gante, que lord Salisbury se permet de parler en matre du statu
qaco dans la Mditerrane.
Mais, d'aprs les lois de tous les peuples et de tous les sicles,
l'eau appartient aux propritaires de ses bords, et l'Espagne,
l'Italie, l'Autriche, la Grce et surtout la F rance et la Turquie,
qui possdent deux bords de cette mer, laissent parler le pre-
mier du gouvernement anglais et mm le laissent agir en
matre absolu, car, ayant rendu l'Angleterre les clefs des deux
cluses qui joignent cette mer aux ocans, les propritaires de
cette mer l'ont autorise la transformer en lac sans issue.
La France supporte cet affront et permet l'Angleterre de
s'approprier le canal de Suez, cr par le gnie franais.
Nous ne blmons pas la France pour cette servilit par rap-
port l'Angleterre, car juste pendant cent ans (un jubil aussi)
nous avons jou peu prs le mme rle par rapport l'Alle-
magne mais si toutes les deux nous persistons garder nos rles,
nous ne pouvons pas tre allies, non seulement pour des raisons
morales, mais aussi parce que les serviteurs ne sont pas libres de
leurs actes.
II

Ayant rcapitul les rapports de l'Angleterr avec la Russie

et ses rapports avec la France, jetons un coup d'il surIe pass
et sur le prsent de la Russie.
La Russie commena sa formation par la ville, ou plutt le
village de Novgorod, et, petit petit, elle est parvenue possder
20 millions de kilomtres carrs, c'est--dire qu'elle est sept fois
plus grande que le reste de l'Europe et une fois et demie plus
grande que l'Angleterre, avec toutes ses colonies, y compris les
8 millions de kilomtres carrs au nord de l'Amrique, qui ne
sont pas plus productifs que nos bords de l'ocan Glacial.
Les Mongols de l'Asie centrale, les Tartares du Caucase et de
la Crime, les Polonais et les Sudois ont maintes fois envahi,
dvast et pill la Russie, battu ses armes, brl Moscou et
d'autres villes Charles XII a soulev contre le Tsar les cosaques
et tout le midi de la Russie; Napolon 1er l'a ruine; trois empires
et la Sardaigne s'taient rus sur nous ils ont t souvent vain-
queurs, mais jamais la l~ussie n'a t vaincue, jamais elle n'a eu
d'AZCSterlit~, de Waterloo, de Sadov.
Pendant ~00 ans chacun de ces tourbillons n'avait pour
consquence qu'un peu d'conomie, qu'un peu de recueillement,
et la. Russie reparaissait l'horizon politique toujours plus forte
et souvent plus grande qu'avant le triomphe de ses ennemis.
Est-ce sa destine? est-ce le caractre de fer de la nation? En
tout cas c'est, un fait.
Et puis. c'est encore un fait, que cette immense croissance
s'est opre sans l'aide de qui que ce soit. Aucune nation tran-
gre n'a vers une goutte de sang ni dpens un franc son pro-
fit, tandis qu'elle, elle a vers des fleuves de sang et dpens des
milliards au profit des autres.
Tout ceci tait dans le pass, voyons le prsent.
Les autres tats de l'Europe, ayant peu de terres, tchent de
s'emparer de celles de leurs voisins ou en cherchent dans les autres
parties du monde; la Russie a beaucoup deterres fertiles; donc,
par rapport l'espace et au pain, elle est garantie, et avant qu'il
lui en manque, le globe terrestre sera tellement peupl, que ce ne
sont pas les hommes, mais la Providence, qui rglera cette affaire.
On me dira que nos terres peuvent nous tre reprises.
Examinons ce danger.
Nous avons deux cts vulnrables, l'un l'occident, l'autre
l'extrme orient.
De l'occident, toute l'Europe peut se ruer sur nous. Dans le
cas le plus malheureux, que lui cderont dfinitivement les
11) millions de Russes, c'est--dire les 105 millions, car assur-
ment 10 millions resteront sur le champ de bataille avant que la
Russie cde un pouce de son territoire ? Ils cderont l'Europe
coalise une partie et mme toute 'la Finlande, une partie et
mme toute la Pologne et enfin la Bessarabie. Il est douteux
qu'on nous prenne les bords de la mer Noire, car, grce nos
chemins de fer et nos communicationspar les fleuves, ces bords
ne resteraient pas longtemps entre les mains du vainqueur,
surtout si, ds le commencementde la guerre, nous expulsions en
vingt-quatre heures les Prussiens qui s'y sont tablis en.masse.
Eh bien, la perte de ces trois ou quatre provinces, quel grand
mal, quel dsastre serait-ce la Russie? Au lieu de 10 000 kilo-
mtres de long, elle en aura 9 ~00, et, par rapport aux habitants,
de '115 millions il lui en restera 90, car il est impossible que plus
de 1 millions de kilomtres lui soient repris, et pas plus de
10 millions d'hommes ne priront dans les.combats.
Ce dernier chiffre est horrible au point de vue chrtien, mais
au point de vue matriel, au point de vue de
l'tat, nous reste-
rons ce que nous sommes; seulement nous conomiserons, nous
nous recueillerons, et, comme les fourmis dont la fourmilire a
t endommage,nous recommencer ons la coystr uction de l'tat
du mme ct ou bien d'un autre. Avec 90 millions d'hommes
laborieux, persvrants et qui ont de quoi manger, on ne dses-
pre pas et on peut encore entreprendre quelque chose de srieux.
Je ne suis ni diplomate ni militaire, et je ne puis envisager
cette question de ces deux points de vue spciaux; je suis un
simple gentilhomme campagnard, aujourd'hui ermite, qui vit,
travaille et prie avec le peuple russe, et ce peuple trouverait'pro-
fitable pour la Russie de cder qui voudrait les prendre la rive
gauche de la Vistule avec Varsovie, qui, en 1815, a t pendue
au cou de la Russie, comme autrefois, en Europe, on attachait des
boulets aux pieds des galriens; je cderais mme le nord de la
Finlande, qui nous mange notre pain et ne nous. donne que des
embarras. Il est vident que les diplomates et les militaires russes
ne rendront pas de bon gr ces provinces, mais si on nous les
prend, et mme si on en prend un peu plus, le peuple russe n'en
souffr ira pas.
L'invasion de nos ctes de l'ocan Pacifique par les Anglais
et les Chinois, pousss par les pr emiers, serait une guerre qui, vu
notre persvrance, pourrait durer cinquante et cent ans, comme
a dur celle du Caucase. Cette guerre, les Anglais auraient plus
de peine la soutenir que nous, car ils ne pourront transporter
sur le champ de bataille des soldats, des munitions et des pro-
visions qu'en six semaines, tandis que, par notre chemin de fer
transsibrien, nous y arriverons en huit jours, et les Chinois, ne
pouvant tre rcompenss par les acquisitions sur l'ocan Paci-
fique des pertes qu'ils auraient dans l'Asie centrale, ne tiendront
pas longtemps compagnie aux Anglais.
Et puis, nous profiterions de chacune de ces guerres pour
largir nos domaines au sud, o un coup de main comme celui du
gnral Komaroff, ou un" travail de deux mois comme celui du
gnral Skobeleff, nous donnerait l'Afghanistan avec Hrat, qui,
ni aujourd'hui ni dans l'avenir, ne nous est ncessaire, mais
qui, dans les cas dont je viens de parler, nous mettrait sur la
frontire mme de l'Inde, deux pas de l'ocan Indien, ou mme
sur ses bords, paralyserait la vhmence des Anglais, et servirait
de compensationpour nos pertes ailleurs, si nous en avions. Pour
nous prendre des terres l'occident et l'orient, et nous emp-
cher d'en prendre au midi, il faudrait que tout l'univers se rut
sur nous en un jour, ce qui serait le premier exemple d'un tel fait
depuis la cration du monde.
Mais si la Providence le voulait, si cela arrivait, la vraie, la
grande, la sainte Russie, avec Moscou au centre, resterait ce
qu'elle est, puissante et progressive, ayant de l'espace pour sa
population croissante, et rassasie de son propre pain et de la
viande de ses propres troupeaux. On ne nous aurait pas enlev
les provinces qui nous nourrissent matriellement et mora-
lement, mais celles qui nous sucent et nous dmoralisent, et,
comme je l'ai dit plus haut, la Russie, toujours calme, srieuse
et persvrante, se remettrait l'uvre.
Est-ce de l'optimisme ou de la suffisance, ou bien est-ce une
profonde conviction de notre force morale plutt mme que
physique? Mais nous, Russes, nous envisageons toutes ces ques-
tions avec beaucoup de sang-froid, et la nation ~usse est parfaite-
ment sre de son avenir, tant qu'elle a2~ra poz~~ allis son glise et
son sozcverain.
Il y a d'autres dangers qui nous menacent, mais l'alliance
franco-russe ne les dtournera pas.
Les Polonais, qui se sont saisis des fonctions les plus lucra-
tives dans les chemins de fer du gouvernement, dans les do-
maines de l'tat et partout o l'.on peut profiter du bien national,
ou avoir une influence sur les affaires, et qui s'insinuent dj en
grand nombre dans nos provinces transcaspiennes, comme l'a
prouv mme l'exposition de Moscou; les Juifs, qui ont envahi
toutes les villes de la Grande-Russie,o, lgalement, ils n'ont pas
le droit d'habiter, et les Prussiens, qui ont dj acquis 6 millions
d'hectares des terres les plus fertiles. Ces trois lments parasites
qui dmoralisent le paysan et. le citadin russe, qui emploient
toute leur force intellectuelle branler l'alliance du peuple
russe avec son glise et avec son souverain, nous causent plus
de mal que ne peuvent le faire tous les engins de guerre de toute
l'Europe coalise.
Ce sont eux et leurs adeptes russes qui, jouant le rle d' Eu-
ropens en Russie, ont influ pendant le rgne d'Alexandre II
TOME LXXV. 17
 sur la presse r usse, ainsi que sur-la politique des ministre russes
par rapport aux affaires intrieures du pays, et par rapport la
Turquie et aux clauses du trait de Berlin.
Non, les temptes que les quatre vents nous ont amenes
durant cinq cents ans n'ont pas branl et n'branleront jamais
la Russie, et si elle prit un jour, c'est qu'elle sera ronge par
ses ennemis de l'intrieur, dresss et dirigs par des mains tran-
gres et par `celles des rengats russes.
Mais c'est un cancer qui ne peut tre opr que par nos
propres mains, et il le sera, moins que la Providence ne trouve
que la nation russe a dj accompli sa mission sur cette terre, et
qu'elle doit cder sa place d'autres.

III
Aprs cet aperu sur le pass et sur le prsent de la Russie,
examinons l'alliance franco-russe du point de vue de la nation
russe.
En 1717, Pierre le Grand, aprs avoir fait connaissance avec
les tats de l'Europe et leur politique, aprs avoir visit la Prusse,
la Hollande, l'Angleterre et l'Autriche, aprs avoir tudi leur
position gographique en Europe et dans les colonies, comprit
le prsent et prvit l'avenir; son il d'aigle pntra les sicles
futurs, et il ne proposa pas d'alliance l'un de ces tats, mais
alla Paris spcialement pour conclure un trait formel, une
alliance.
Le rgent de France, duc d'Orlans, son prcepteur l'abb
Dubois et ses ministres taient sous l'influence de l'ambassadeur
d'Angleterre, et le trait ne fut pas sign.
La nation russe, qui est excutrice testamentaire de Pierre le
Grand, attendit patiemment, sre que la France finirait par par-
tager l'ide du grand homme etpar comprendre que cette alliance
est la seule logique, naturelle et profitable pour elle, ainsi que
pour tous les peuples du continent.
En 1807, aprs la paix de Tilsit, Alexandre 1er dit Cette
alliance est la seule qui puisse garantir le bonheur et le repos de
l'humanit.
La nation russe ne pouvait douter que cette alliance et lieu
un jour, car, entre la France et la Russie, il n'y a jamais eu aucune
raison de conflit, et par consquent il n'y eut jamais d'inimiti
srieuse. La grande Rvolution franaise a mis en danger les
trnes des monarques et, par instinct de conservation, ils sont
alls faire la guerre cette Rvolution. C'tait tout naturel au
XVIIIe sicle; mais les Russes auraient laiss faire les Franais, si
l'ide de Pierre le Grand avait t r alise.On fit la guerre, et si les
Russes ont battu les Franais en Italie, les Franais les ont battus
en Allemagne; on tait quittes et on n'tait plus ennemis, car la
cause de ces guerres n'tait ni la haine d'une nation envers l'au-
tre, ni le dsir de s'approprier une provincefranaise ou russe.'
L'anne 1812 n'a pas excit la haine des Russes contre les
Franais, car la majorit de la nation russe n'approuvait pas
alors et n'approuve pas aujourd'hui certains actes de la politique
d'Alexandre Cr, qui aurait d viter cette guerre, profitable uni-
queinent d'autres et pas nous.
A la fin du XVIIIe sicle, la Russie donna asile prs de
10 000 migrs franais; elle leur donna peu prs un million
par an et pendant ce sicle la Fr ance donna asile aux migrs
russes et leur donna tout autant. Cela ne plaisait pas ceux.
qui gouvernaient, mais n'excitait pas la haine entre les deux
nations.
La guerre de Crime fit une douloureuse impression sur la
nation russe, car les Franais versaient leur sang et celui des
Russes au profit de l'Angleterre, et pour la premire fois depuis
la for mation de*ces deux Etats, nous en voulmes sr ieusement
aux Franais; l'affaire Berezovski augmenta le mcontentement.
Mais NapolonIII se suicida Sedan, la France tait malheureuse,
et tout fut oubli; aussi, aprs 1871, les plus sincressympathies
remplirent le cur de la nation russe, comme elle fa prouv en
187) et ces derniers temps, par son souverain, Cronstadt.
Je ne cite pas la rception des marins franais Ptersbourg,
car le dcor extrieur y tait le mme qu'au Danemark, qu'en
Sude et qu'en Angleterre, tandis qu' Moscou tous les hauts
dignitaires taient absents c'est le cur de la nation russe qui
a parl, et les marins n'oublieront pas, j'espre, comme il a
tressailli de joie en voyant la proche ralisation des vues de
Pierre le Grand et de l'idal d'Alexandre 1er.
Mais si la France dsire qu'un trait d'alliance intervienne,
qu'il se grave dans le cur des deux nations, et que, par l, il soit
immuable, il faut que la diplomatie franaise se rsigne ou-
blir le pass et commencer une nouvelle re. L'alliance franco-
 russe sera une phase encore inconnue de l'histoire du conti-
nent, et les autres phases doivent s'clipser et lui cder la place.
Cette alliance, si elle devient un fait, rendra inadmissibles tous
les systmes politiques qui ont exist, car ils tendaient tous
dsunir ceux qui s'unissent aujourd'hui.
L'alliance franco-russe ne peut pas tre une alliance tempo-
raire, passagre ou pour un certain cas; la nation russe n'accep-
tera pas une pareille alliance, car ce n'tait ni l'ide de Pierre le
Grand qui, lors de son voyage Paris, n'avait pas besoin du
secours de la France, puisqu'il y vint quatorze ans aprs la fon-
dation de sa capitale sur les bords de la mer Baltique, et huit ans
aprs la bataille de Poltava qui avait ananti Charles XII ni
l'ide d'Alexandre 1er qui dit Cette union garantira le bonheur
et le repos de l'humanit , et ce bonheur ne peut pas tre atteint
ni par une bataille, ni par une conqute, ni dans un laps de
temp limit d'avance.
Cette alliance tant dsire par Pierre le Grand, par Alexan-
dre 1er, et aujourd'hui par Alexandre III ainsi que par toute la
nation russe, doit avoiz poz~r but la paix sur le continent et par
consquent le bien-tre, le bonheur de ses peuples et doit durer
tant que ce but ne sera pas atteint. Cherchons.les moyens d'at-
teindre ce but.
Dans la nature tout est logique; ainsi les actions et les juge-
ments de l'homme du peuple, qui est proche de la nature, sont
pour la plupart logiques.
Mettons donc de ct les dductions et les syllogismes des
diplomates, des stratgistes et des savants, et envisageons la
questin qui nous intresse du point de vue du peuple en gn-
ral, c'est--dire du simple sens commun, sans spculations mta-
physiques.
L'homme est ou chrtien ou matrialiste, ce sont deux
ples, et ceux qui veulent les joindre en eux sont des pharisiens
'dnus de logique aussi leur opinion ne peut-elle tre prise en
considration.
Le chrtien aime son prochain, et tuer celui qu'on aime est
une absurdit, un paradoxe. Le chrtien donne son bien au pro-
chain, mais ne s'en empare pas; il sacrifie sa vie pour son pro-
chain, mais ne la lui prend pas; aussi, pour un chrtien, la guerre
est un grand crime.
Le matrialiste aime par-dessus tout son corps, sa fortune,
son confort et sa quitude, et comme la guerre peut le blesser
ou le tuer, comme elle lui prend son argent et son serviteur,
drange sa vie normale et quelquefois le ruine compltement,
lui aussi il abhorre la guerre.
Donc, que nous soyons matrialistes ou chrtiens, nous
devons employer toutes nos forces intellectuelles et mme en
dernier cas physiques, pour qu'il n'y ait plus de guerre.
Au premier coup d'il l'alliance des mots chrtien et force
physique, parat tre une dissonance; mais Jsus prit des cordes,
frappa et chassa du temple ceux qui y taient non pour glorifier
Dieu, mais pour leur profit matriel. Ne soyons pas plus chrtiens
que le Christ, et si quelqu'un met des entraves au bonheur des
peuples du continent ou de l'humanit, loignons-le de notre
route par tous les moyens possibles, sans exclure la guerre qui
sera la dernire, ou dont le nombre du moins diminuera l'infini.
La guerre est un dsastre pour un chrtien comme pour un
matrialiste adressons-nous au simple bon sens et il nous indi-
quera comment viter ce dsastre.
Quand une maladie pidmique ravage une ville; il est rare
qu'on traite les malades, mais on cherche les causes de cette
maladie et on institue des quarantaines, on dsinfecte la ville, on
emploie des drogues qui tuent les bacilles, et une fois les causes
loignes, l'pidmie cesse. Ma maison est froide et je gle, j'en
cherche la cause et je trouve que les vitres sont brises et le pole
en mauvais tat; j'loigne ces causes, et j'ai chaud. Ma terre ne
produit rien, j'en cherche la cause et si je trouve qu'elle a trop
d'humidit, je creuse un canal; si elle est trop sche,je l'arrose;
si elle a trop d'argile, je le mle avec du sable et du fumier, et une
fois que les causes de sa strilit sont loignes, je rcolte
d'abondantes moissons. Ce n'est pas en vain que les anciens
disaient Beatus qz~i rerum potest cognosce~e causas, car aucun
malheur ne peut nous arriver si nous connaissons et anantissons
les causes.
On- parle et on crit beaucoup propos de la paix, du dsar-
mement et de l'arbitrage; il y a des socits internationales qui
travaillent pour atteindre ce.but suprme de la paix, et l'une
d'elles m'a fait l'honneur de me nommer sonvice-prsident; mais
tout cela n'est que de la thorie, et. malgr toutes les bonnes
intentions des socits mdicales, agronomiques,philanthropiques
et autres, malgr. les beaux discours des empereurs et des minis-
tres, l'pidmie ravagera le pays, je mourrai' de froid, mon
champ ne produira rien, le continent se ruinera par les arme-
ments et les guerres auront lieu tant que les causes de ces dsas-
tres ne seront pas ananties ozc azc znoins affaiblies de faon ce
qzc'elles produisent le moins de mal possible.
N'est-ce pas logique ?

Examinons maintenant les causes qui produisent les guerres.

L'histoire nous montre trois causes de guerres
1 Des causes morales. Je donne ce nom aux causes qui
produisent des guerres dont le but n'est pas matriel, comme
les croisades, les guerres pour la dlivrance des tats d'Am-
rique soumis au joug anglais, ou des Slaves soumis au joug
turc, etc.
2 Des causes intellectuelles.Je veux dire le dsir de remporter
la victoire et de prendre le butin uniquement grce son intelli-
gence et non pas par la force physique.Tel monarque ou ministre,
dans son cabinet, met en balance les forces de son pays et celles de
chaque pays tranger part, et il calcule quel empchement au
dveloppement de la grandeur ou de la r ichessede son pays il peut
ou pourra rencontrer de la part de celui-ci ou de celui-l. Sup-
putation faite, il cherche les moyens d'exciter la guerre entre le
n 1 et le n 3 ou 10, son cerveau travaille et il y parvient, prend
une faible part cette guerre ou bien reste spectateur, mais ne
manque pas de prendre part au partage du butin. Son cerveau
travaille encore plus, et s'il ne prend ni terre ni argent, il trouve
le moyen d'affaiblir son adversaire ou de morceler ses tats, ou
de lui crer des difficults qui le forcent s'agiter, se dbattre
et s'affaiblir. Quelquefois les monarques dclarent etmnent la
guerre eux-mmes mais dans ces derniers sicles, ils sont par-
venus n'tre que des brlots ou des aides secondaires. L'Angle-
terre est la reprsentante de ce systme qui n'tait pas tranger
aux peuples de l'ancienne Grce.
3 Des causes matrielles. C'est le dsir de ,s'emparer du bien
d'autrui pour augmenter le sien.
Les deux premires causes de guerres ne peuvent pas tre
ananties avant que l'humanit ne devienne aussi chrtienne que
l'tait le Christ, car, au point de vue chrtien, mme un but
noble ne doit pas tre atteint par le sang du prochain mais les
souverains et les peuples feront plus rarement la guerre quand
la troisime cause disparaitra ou quand les lments qui la pro-
duisent seront affaiblis.
La troisime cause de guerres est uniquement matrielle;
ceux qui les font ont pour but de s'enrichir en dpouillant les
autres; donc ne soyons pas pharisiens, mettons de ct le christia-
nisme et envisageons cette question du point de vue purement
conomique et commercial.
Examinons quels sont les lments politiques qui excitent
et quelquefois forcent les tats faire ces guerres matrielles,
quels en sont les motifs.
10 D'abord l'incomplte formation des tats, leur structure
inacheve. La France l'Italie, l' Allemagne, le Danemark, la
Grce et la Russie n'ont pas tous les lments indispensables
leur existence et ceux que lgitimement demande le cur de
quelques-unes de ces nations.Il y a dix millions d'Allemands,puis
les habitants de Trente, de Trieste, de Crte, d'Alsace-Lorraine et
de maintes autres provinces et les qui sont hors de leurs nids,
et que la jalousie, l'envie des plus forts et surtout l'Angleterre,
empchent d'y rentrer; qui, commeTantale, ne peuvent se dsal-
trer dans la source nationale. Et puis, l'immense nation alle-
mande n'a pas assez de place sur le bord de sa propre mer alle-
mande, et la Russie n'a pas de communication libre avec les
ocans, etc., etc. Tout cela n'est pas normal, tout cela n'est pas
logique et servira toujours de motif aux guerres.
20 La seconde cause des guerres matrielles est dans les pe-
tites nations et les petits tats dont nous venons de parler, et qui
sont ou des restes insignifiants des hordes barbares des premiers
sicles ou des restes du systme fodal, -ou des morceaux dta-
chs des grandes nations. Depuis la mort de Charlemagne,beau-
coup de ces petites parcelles se sont dj confondues avec les
grands tats, d'autres continuent tre le jouet de la fortune et
de leurs grands voisins provoquer leur apptit et exciter
leur jalousie rciproque. Le Luxembourg a manqu causer (oit
peut-tre c'est lui qui a caus) la mort et la mutilation de plus
d'hommes qu'il n'a d'habitants et a fait dpenser plus d'argent
qu'il n'en possde lui-mme.
Des cas pareils ont exist et existeront toujours tant qu'il y
aura des petits tats entremls avec les grands. Leur indpen-
dance ne profite nullement leurs sujets, car cette indpendance
n'est que nominale et fictive. Si la Belgique tait indpendante,
se serait-elle ruine pour s'armer et pour btir des forteresses,
sachant que l'un de ses voisins peut anantirtout cela en huit j ours ?-
Non, elle se ruine parce qu'un plus fort le lui a ordonn, et c'est
lui, le plus fort, qui disposera de ses armes, de ces forteresses, de
son sang et enfin de son sort. Tous ces petits tats, aussi bien
que ceux de l'Allemagne, et mme de l'Autriche, ont chacun deux
rois, l'un petit et l'autre grand, et on nous assure que cet ordre
de choses est pour l'honneur des peuples, pour leur indpen-
dance vil et indigne sarcasme
Un petit tat ne peut exister et tre indpendant que grce
sa position topographique, comme la Suisse, le Danemark, le
Japon, etc., qui ne gnent pas leurs voisins, ne sont pas sur
leur route, et ont des frontires stables.
3 La troisime cause des guerres matrielles, quoiqu'elle
ne soit qu'une cause accessoire, c'est le peu de solidit des fron-
tires. Les Pyrnes nous prouvent l'utilit des frontires stables;
nous voyons qu'au VIlle sicle elles taient postes par les Maures
mille ans plus tard Louis XIV dit Il n'y a plus de Pyrnes ;
eh bien, elles sont leur place et pendant l 200 ans servent de
frontires aux deux tats qui, malgr leur proximit et le peu
d'quilibre qu'il y eut toujours entre leurs forces depuis plu-
sieurs sicles, ne cherchent pas s'emparer d'une province d'un
ou de l'autre ct de cette frontire naturelle on a.voulu quel-
quefois s'emparer de tout l'tat, mais jamais d'une province.
La cause de la stabilit de ces frontires est plutt psycholo-
gique que physique; notre imagination, comme nos yeux, s'ha-
bitue certaines formes, dont le changement ne nous vient
mme pas la tte, quoique souvent il soit facile et mme lu-
cratif par rapport au culte religieux, le changement des formes
extrieures ne change pas le sens intrinsque de nos croyances,
et pourtant les hommes se laissent tuer, plutt que d'admettre
d'autres formes. C'est inn donc il faut -le prendre en considra-
tion et s'y conformer
Les fleuves pourraient servir de frontires tout aussi stables
que les montagnes, qui ne sont pas plus difficiles franchir que
les fleuves, mais tous deux agissent plus fortement sur l'imagi:-
nation des peuples qu'un piquet ou qu'une maison de douane.
Aprs cette tude des causes de guerre, dmontrons nettement
quel est le but de l'alliance franco-russe.
A l'occident, en 843, Charles le Chauve, par le trait deVerdun,
reut la Gaule, et posa les fondements de la France d'aujourd'hui.
En mme temps, en 862, Rurik s'installa Novgorod, et posa
les fondements de la Russie d'aujourd'hui.
Pendant dix sicles, ces deux nations vcurent, non seule-
ment sur le mme petit continent de l'Europe, mais en partie au
bord des mmes mers, car la province de Novgorod atteignait la
mer Baltique, et Vladimir reut le baptme au bord de la mer
Noire; toutes les deux sont la continuation des mers de la
France.
Malgr cette proximit, presque ce voisinage, les deux nations
ne se connurent pas pendant neuf sicles, et les deux tats n'eu-
rent aucuns rapports, quoiqu'ils formassent les parois du conti-
nent dont l'une arrta l'invasion des Mongols, l'autre celle des
Maures, et par l sauvrent l'Europe; ces deux murs, joints par
une vote, domineraient le continent. videmment, la Provi-
dence n'a pas voulu que cette vote ft btie, et ses vues sont
trop vastes pour notre conception.
Maintenant, la Providence a permis que les chafaudages de
cette vote soient construits; mais est-ce une fantaisie? se bor-
nera-t-elle - des chafaudages? ne serviront-ils qu' un feu d'ar-
tifice ? Non, la Providence n'a pas de fantaisies, et elle ne dran-
gerait pas l'ordre et les systmes qui ont dur dix sicles pour
les' intrts mesquins d'un groupe d'hommes.
Cette vote, une fois construite, prservera le continent des
temptes qui l'ont ravag pendant quinze sicles.
Cette vote sera trop solide pour laisser tomber des pierres
sur ceux qui fourmilleront au bas. Ce colosse double face qui
aura construit un tel abri sera trop grand pour participer aux
jalousies, aux intrigues et aux passions des hommes. Il tendra
sa main bienfaisante sur les peuples du continent, et, comme l'a
dit Alexandre 1er, garantira leur repos et leur bonheur.
C'est l'avenir. Rentrons dans la sphre contemporaine. et
rcapitulons ce que nous avons dj dit.
Nous avons parcouru l'histoire de Russie et nous avons fait
connaissance avec le caractre de la nation russe.
Nous avons vu que l'Angleterre tchait toujours de nuire la
Russie et que la Russie la traitait avec ddain, l'arrtant, la bri-
dant toujours. La Russie est le seul tat du continent indpen-
dant de l'Angleterre et cela ne peut changer; jamais elle ne
subira le joug anglais. Par consquent, si la F~ance veut tre
l'allie de la Rzcssie, elle doit se mettre dans la ~nme position par
rapport fAngleterre.
Une fois cela convenu, la France et la Russie peuvent s'occuper
de leur organisation dfinitive et du bonheur de leurs peuples,
ce qui ne sera atteint qu'en aidant les autres
tats atteindre ces
mmes buts; comme le bonheur des peuples [est incompatible
avec la guerre, nous avons tudi les causes de guerre sur le
continent et les moyens de les viter.
Le simple bon sens nous montre que les deux premires
causes perdront leur vitalit quand la troisime cause, qui est
toute matrielle, sera anantie ou affaiblie tel point qu'elle
produise le moins de mal possible. Aussi, nous avons minutieu
sement examin cette .troisime cause de guerre, et nous avons
vu qu'elle provient plutt de. la gne, de la vexation, de la posi-
tionanormale dans lesquelles se trouvent tous les tats du con-
tinnt, que de la rapacit de leurs souverains, et nous sommes
arriv la conclusion logique que si la France et la Russie
s'unissent, c'est pour anantir ou au moins affaiblir les causes
des guerres matrielles, donc pour s'organiser elles-mmes, et
pour aider les autres tats s'organiser de manire
'1 Que leurs pia desideria soient accomplis, et qu'ils pos-
sdent tout ce qui est indispensable leur existence, leur bien-
tre, leur dveloppement et tout ce que demande leur coeur;
2 Que les nations peu nombreuses et la plupart des petits
tats soient joints aux grands tats, ou soient joints entre eux et
forment de grands tats compltement indpendants
3 Et que tous les tats aient, autant qu'il est possible, des
frontires naturelles.
Une fois que les besoins et les tendances"des tats du conti-
nent seront satisfaits, et par l les causes de guerres ananties
ou affaiblies, le continent entrera dans sa vie normale civilise
et chrtienne.
Tel est le but final de l'alliance franco-russe.

Un Ermite de l'Oural.
 LA DERNIRE ENCYCLIQUE
ET LA

POLITIQUE D'APAISEMENT (1

Si dsormais des catholiques se refusent encore la pacifi-

cation avec la Rpublique, ce ne sera pas faute au Pape d'avoir
clairement exprim ses intentions cet gard.
Il ne fallait pas une trs grande dose de perspicacit, un peu
de bon sens joint un peu de bonne foi suffisait, dj, pour
interprter dans ce sens les manifestations antrieures de la
pense pontificale.
Mais enfin, l'on comprend que jusqu' la dernire et mmo-
rable encyclique du 16 fvrier, quelques esprits sincres fussent
rests esclaves de leurs prjugs et rebelles aux dmonstra-
tions qui pouvaient leur tre offertes.
Le programme que nous avions prsent aux catholiques en
juillet dernier, l'approbation qui lui avait t donne par de
nombreux membres de l'piscopat, et notamment par les illus-
tres cardinaux Manning, Gibbons et Lavigerie, l'expos que
nous en avions fait ici mme, tout cela on pouvait le discuter, et
prtendre que nous avions tir des enseignements du Souverain-
Pontife une conclusion excessive.
Mais aujourd'hui c'est le docteur de tous les chrtiens ,
comme l'appelle le concile de Florence, c'est le Pape lui-mme

son autorit doctrinale.

qui communique l'glise ses instructions formelles, avec toute

(1) Le succs de l'article de M. Jules Bonjean, publi dans la Nouvelle Revue

du 15 octobre 1891, nous autorise croire que la majorit de nos lecteurs approuve
la politique d'apaisement et qu'il ne dplait pas aux autres de la voir loyalement
expose.
La Direction.
 Actuellement, il n'y a pas de milieu, il faut se soumettre ou
se dmettre, obir aux ordres du Souverain-Pontife ou cesser
d'tre catholique. Entre la pacification et le schisme, nous ai-
mons esprer que personne n'hsitera plus longtemps.
Les plus militants eux-mmes reculeront certainement, et,
en admettant qu'il y et chez quelqu'un d'entre eux l'toffe d'un
anti-pape, il n'entranerait personne sa suite. Le temps des
Photius et des Cranmer est pass.
Mais c'est'un spectacle qui ne manque pas de piquant que de
voir sur le point d'arborer au moins le drapeau du gallicanisme
des hommes qui n'avaient pas, sous Pie IX, assez de prosterne-
ments pon.r le pouvoir du Pape, et dont la fidlit farouche sus-
pendait l'anathme sur la tte des Maret et des Darboy.
Quelques-uns, il est vrai, et ce ne sont pas les moins habiles,
ont cherch travestir les enseignements du Saint-Pre, et se
sont targus audacieusement de ses paroles comme d'une cons-
cration donne leur attitude belliqueuse.
Mais ceux que ne sduisent pas les subtilits d'une certaine
casuistique restent moins convaincus qu'indigns, en voyant cer-
taines personnalits, dont l'outrage et la menace constituent le
ton habituel, interprter encore en leur faveur ce magnifique
appel la conciliation et l'apaisement.
Nous le demandons tous les hommes de bonne foi, est-ce
une dclaration de guerre ou un appel pacifique que ces belles
paroles, par lesquelles le Vicaire de Jsus-Christ adjure tout
d'bord non seulement les catholiques, mais tous les Franais
honntes et senss, de repousser loin d'eux tout germe de dis-
sentiments politiques, afin de consacrer uniquement leurs for ces
la pacification de leur patrie ?
Nosadversaires prtendraient-ils que tela toujours t le but
de leurs efforts? Ils devraient reconnatre alors qu'ils s'y sont
pris d'une singulire faon.
Mais, aussi bien, laissons l ce triste sujet; dtournons nos
regards des tentatives impuissantes faites pour obscurcir la se-
reine lumire qui se .dgage de l'admirable ptre de Lon XIII,
et tchons de nous pntrer uniquement de sa pense.
Comme toutes les productions dues au gnie de ce grand
Pape, la dernire encyclique prsente le caractre d'une mer-
veilleuse fusion entre la foi et la raison, entre le dogme et la phi-
losophie. C'est .de la combinaison, de la synthse de ces deux
lments, consacrs par le concile du Vatican comme les deux
sources lgitimes de la vrit, que Lon XIII fait jaillir et
dcouler par une suite magistrale les solutions de l'immense
problme qu'il veut rsoudre.
Sous les formes multiples que revt sa pense se rvle
l'unit parfaite de l'ensemble; tout se rapporte et concourt la
dfinition exacte des vritables rapports de leglise avec la socit
civile. Rapport~ de l'glise avec l'tat, avec les divers gouver-
nements qui peuvent le reprsenter, avec la Rpublique qui con-
stitue actuellement chez nous la forme du gouvernement, avec
les hommes qui dtiennent.le pouvoir et incarnent l'autorit pu-
blique, tels sont, en rsum, les degrs successifs par lesquels
l'encyclique parvient, avec autant de sret que de hardiesse,
jusqu'aux conclusions les plus pratiques de la politique con-
crte.
Mais le seul titre du document pontifical suffirait pour pro-
voquer les plus graves rflexions. Qu'il s'adresst l'Eglise uni-
verselle, comme dans la mmorable encyclique sur la question
sociale, ou qu'il s'adresst la France, comme dans l'encyclique
Nobilissima Gallorzcm gens, c'est toujours par l'intermdiaire de
l'piscopat, c'est toujours par nos vques que Loll XIII nous
faisait parvenir sa pense.
Aujourd'hui, au contraire, s'il s'adresse encore eux, il parle
aussi directement au clerg et tous les catholiques de France.
Est-ce l le fait d'une inadvertance, et doit-on y voir seule-
ment une infraction involontaire au protocole habituel? Pour
quiconque a la plus lgre ide des traditions mthodiques de la
chancellerie pontificale une telle hypothse est absolument
paradoxale.
Pourquoi le Pape parle-t-il donc aujourd'hui, non seulement
comme vque des' vques, mais comme docteur enseignant
directement les fidles? Pourquoi prend-il sans intermdiaire la
direction des consciences catholiques? C'est l une question
laquelle nous ne nous permettrons pas de donner une rponse,
mais qui suffit attirer l'attention d'une manire particulire sur
le mmorable expos de principes dont Lon XIII vient de doter
la France.
Parmi les questions traites, la sparation de l'glise et de
l'tat envisage d'une manire abstraite se prsente d'abord
notre tude, et par son importance, et par, ce fait que de sa solu-
 tion dpendent ncessairement toutes les autres car il est vi-
dent que si l'glise ne reste pas unie l'tat, si ces deux puis-
sances doivent exercer paralllement leur action sans point de
contact officiel, la solution des problmessecondairesperd beau-
coup de son intrt pratique.
.Est-il besoin de dire que le Souverain-Pontife se prononce
nergiquement contre une semblable sparation? Ceux-l seuls
qui mconnaissent le vritable sentiment de l'glise sur ce point
auraient pu en douter.
Mais ce qu'il y a de saisissant dans la dcision pontificale,
c'est que le Pape fonde surtout son jugement sur une base pure-
ment dogmatique.
Jusqu'ici, en effet, parmi les catholiques, c'taient unique-
ment des arguments de fait qu'on avait opposs aux partisans.
de la sparation et certes ce ne sont pas ces arguments qui font
dfaut.
Que, dans un monde qui se dit pourtant conservateur, cer-
tains politiciens, certains laques opulents fassent bon march
du budget des cultes, c'est tout naturel. Le haut clerg lui-mme
pourrait voir avec assez de calme la.suppression de ces subsides;
car surprs de quarante millions affects au personnel du' culte
catholique, deux ou trois seulement sont attribus aux eccl-
siastiques d'un rang suprieur
Mais le clerg des campagnes, dont l'entretien, bien que r-
duit au strict ncessaire, absorbe lui seul trente-deux millions,
o les trouverait-il si l'tat venait lui fermer ses caisses? Assu-
rment, les parts sont si nombreuses que pour chacun c'est bien
loin d'tre le luxe ou mme le bien-tre; mais c'est au moins le
pain quotidien.
Que deviendraient tous ces malheureux prtres s'il venait
leur manquer? Nous savons bien que les chteaux sont l. Mais
ces fameux chteaux qui constituaient, dit-on, aux yeux de
Msr Freppel, la partie essentielle de son diocse ces chteaux,
beaucoup d'entre eux sont passs en des mains qui ne semblent
pas devoir s'ouvrir bien largement en faveur du pauvre cur de
la paroisse.
Et quand elles se montreraient prodigues envers lui, quelle
situation serait la sienne?
Pour comprendre ce que deviendrait alors l'indpendance
du prtre, il suffit de voir l'attitude prise l'gard d'un prince
de l'glise par certains riches catholiques, qu'il avait associs
l'honneur de ses grandes entreprises. Vraiment, ils croiraient sa
conscience devenue ainsi, leur chose par droit d'achat qu'ils ne
parleraient pas autrement; et.parce qu'il a suivi les instructions
du Pape, plutt que d'pouser aveuglment leurs prjugs, ne
voil-t-il pas qu'ils le traitent comme un ingrat oublieux de l'au-
mne reue. La gi've ~des cus vilain nom d'une vilaine chose
a rpondu immdiatement, on le sait, au clbre toast d'Alger.
Mais ce qui est vraiment surprenant, c'est que ceux-l mmes
qui poussent le plus dlibr ment le clerg au-devant de cette
dprimante servitude sont prcisment ceux qu'on pouvait croire
le plus jaloux de la dignit sacerdotale:
On se rappelle ces superbes clats des collaborateurs de
Lamennais, dans la r daction de l'Aveni~ Ah comme il leur
paraissait amer, le pain que la sagesse du pieux Pape Pie VII
leur avait assur.
Figurez-vous, disait-o\un dbiteur (l'tat) qui rencontrant un cran-
cier (l'glise) lui jetterait dans la boue un peu de monnaie. Voil comme
nous traitent nos ennemW; et il y a aujourd'hui trente ans et quatre mois
que nous nous baissons pbuf'ramassr.
Un prtre fonctionnair''! A cette seule pense leur me se r-
voltait. Mais qu'auraieIJ.t-ils dit, que diraient aujourd'hui ceux
qui ont r epris ces exagrations condamnables et condamnes, si
leurs vux se trouvaient jamais raliss?
Actuellement, pas plus que le magistrat, moins encore que le
magistrat, le prtre n'est certes un fonctionnai~e dans l'acception
courante de ce mot, le ministre des cultes l'a reconnu lui-mme
officiellement. Mais, ft-il fonctionnaire, cela ne vaudrait-il pas
encore mieux que de devenir, non pas le domestique -.le mot
est trop brutal mais'le parasite du riche.
Bien restreint serait assur ment le nombre de ceux qui cour-
beraient leur caractre sacr devant cette intolrable dpen-
dance mais alors, pour la grande masse du clerg, que de
souffrances, que de misre peut-tre
Ce n'est pas toutefoispour ces motifs si graves, mais cependant
d'ordre pratique et contingent,que le Pape se prononce contre la
sparation de l'glise et de l'tat.
C'est expro fesso, on pourrait presque dire ex cathed~a, qu'il con-
damne le principe mme de la sparation, comme quivalant
Sparer la lgislation humaine de la lgislation, chrtienne et divine.
Ds que l'tat refuse de donner Dieu ce qui est Dieu, dit-il, il refuse
par une consquence ncessaire de donner aux citoyens ce quoi ils ont
droit comme hommes; car, qu'on le veuille ou non, les vrais droits de
l'homme naissent prcisment de ses devoirs envers Dieu. Les catholiques
ne sauraient trop se garder de soutenir une telle sparation.
Et ceux qui prconisaient comme un idal la situation de
l'glise aux tats-Unis, le Pape rpond que pour la France,
Nation catholique par ses traditions et par la foi prsente de la grande
majorit de ses fils, l'glise ne doit pas tre mise dans la situation prcaire
qu'elle subit chez d'autres peuples.
Voil des paroles qu'il faut mditer.
Assurment elles n'arrteront pas les ennemis que le con-
cordat peut compter dans les rangs de l'extrme gauche. Esp-
rons du moins qu'ils ne trouveront plus d'allis. en ce qui
touche cette question, chez les extrmes du ct'oppos.
L'union entre l'glise et l'tat implique-t-elle, d'aprs l'en~
cyclique, une subordination quelconque de l'un des pouvoirs
l'autre? Et l'glise, si elle abandonne la libre action des hommes
la direction des affaires temporelles, ne se rserve-t-elle pas au
moins d'indiquer ses prf~rences, quand il s'agit de la consti-
tution mme des socits politiques?
C'est la doctrine oppose que Lon XIII affirme avec une
nettet qui ne peut laisser place aucun doute et, pour donner
ses enseignements un caractre plus concret et plus accessible
tous, il n'hsite pas examiner quelle doit tre pour les catho-
liques la conduite tenir avec la Rpublique actuelle .
Divers gouvernements se sont succd en France dans le cours de ce
sicle, dit le Saint-Pre, et chacun avec sa forme distinctive empires, mo-
narchie~, rpubliques. on peut affirmer en toute vrit que chacune d'elles
fin, c'est--dire le bien
est bonne, pourvu qu'elle sache marcher droit sa
.commun, pour lequel l'autorit sociale est constitue. un point de vue
relatif, telle ou telle forme de gouvernement peut tre prfrable comme
s'adaptant mieux au caractre et aux murs de telle ou telle nation.
Mais, ajoute le Pape,
Si chaque forme politique est bonne par elle-mme, et peut tre appli-
que au gouvernement des peuples, en fait cependant on ne rencontre pas
chez tous les peuples le pouvoir politique sous une mme forme; chacun
possde la sienne propre. Cette forme nat de l'ensemble des circon-
stances. et par celles-ci se trouve dtermine telle forme particulire de
-gouvernement.
 Inutile de rappeler, conclut le Souverain-Pontife, que tous les individus
sont tenus d'accepter ces gouvernements, et de ne rien tenter pour les ren-
verser ou pour en changer la forme.
Voil qui tait, au contraire, trs utile dire; car jusqu'ici
certains catholiques ne paraissaient pas se faire grand scrupule
de chercher changer la forme dzc gozevernement dont les cir-
constances ont amen l'tablissement en France. Mais Lon XIII
ne leur dissimule plus que cette conduite les place sous le coup
des foudres spirituelles car l'glise a toujours condamn les
hommes rebelles l'autorit lgitime et cela dans le temps
mme o les dpositaires du pouvoir en abusaient contre Elle .
Et qu'on n'aille pas quivoquer en revendiquantla lgitimit
pour tel ou tel rgime dtermin car les rvolutions
n'affectent nullement le pouvoir considr en lui=mme. Celui-ci continue
d'tre immuable et digne de respect, et lorsque les nouveaux gouvernements
qui reprsentent cet immuable pouvoir sont constitus, les accepter n'est
pas seulement permis, mais rclam, voire mme impos par la ncessit du
bien social. Par l s'explique d'elle-mme la sagesse de l'glise dans le
maintien de ses relations avec les nombreux gouvernements qui se sont
succd en France, en moins d'un sicle.
C'est en somme l'application la plus complte du principe de
non-intervention faite l'glise dans ses rapports avec l'tat. Et
le Pape ajoute
Une telle attitude est la plus sre etplus salutaire ligne de' conduite
la
pour tous les Franais, dans leurs relations civiles avec la Rpublique, qui
est le gouvernement actuel de leur nation.
Voil donc l'acceptation de la Rpublique actuelle impose
tous, au nom du bien public et des traditions de l'glise.
Cette fois, il ne saurait subsister d'quivoque, et comme le
dit trs justement M. Strauss dans le Pa~~is, le Pape dans son en-
cyclique a mis les points sur les I.
Aussi, les rpublicains impartiaux ont-ils bien compris qu'ils
auraient mauvaise grce ne pas se dclarerpleinement satisfaits.
Jamais encore, dit le Temps, la politique dynastique n'avait t plus ra-
dicalement dsavoue; jamais invitation plus nette et plus raisonnable n'avait
t adresse aux ctholiques.
Mme note dans le Jour, qui constate que
c'est la rupture clatante de l'glise catholique avec les partis d'autrefois,
avec les partis d~hus. C'est l'interdiction au clerg de France d'aider de
TOME LXXV. 18
son intluence les faiseurs de complots et les rveurs de restauration. Nous
considrons,ajoute le mme organe, l'encyclique du Pape Lon XIII omme
un des plus grands vnements historiques de ce temps.
C'est enfin M. Spuller, qui crit dans la Rpzcbliqzce franaise
La politique d'apaisement n'est pas morte, parce qu'une coalition de
partis dans la Chambre ne la veut pas. Elle a pour elle le Pape et le gouver-
nement qui n'est plus; c'est assurment quelque chose et mme beaucoup;
mais elle a aussi pour elle la volont dic pays, ce qui est davantage, et la
ncessit,ce qui est encore plus, s'il est possible,que le pays lui-mme, car
la ncessit s'impose tout le monde, mme au pays.
Voil certainement un mouvement bien consolant et bien
favorable cette pacificationpolitique et religieuse, pour laquelle
notre appel du mois de juillet dernier avait dj rencontr tant
d'cho du mme ct.
Mais, ce qui est plaisant, c'est que cer tains partisans des in-
stitutions actuelles commencent mme craindre que le clerg
ne devienne trop rpublicain. Ils semblent proccui)s par l'ide
qu'il pourrait crier vive la Rpublique aussi haut qu'eux, et
l'on voit que dans la bouche des catholiques cette acclamation
pourrait finir par leur paratre un cri sditieux. C'est ce sentiment
que M. Viette exprimait notamment dans une znterview rcente
mais c'est l vraiment se montrer trop difficile contenter.
Il faut cependant le reconnatre, certains faits peuvent expli-
quer, sinon justifier, cette attitude bizarre. Les doctrines tho-
cratiques rpandues par certains disciples de l'cole Menai-
sienne hantent assurment quelques esprits, dans une fraction
d'ailleurs peu considrable du clerg franais.
On sait jusqu'quel degr lefutur apostat avait poussl'orgueil
sacerdotal, et comme il se vantait de montrer ses adversaires
ce que c'est qu'un prtre . Mais, fort heureusement, ce n'est
pas ce modle qui est rest comme le type des vertus ecclsias-
tiques, auquel cherchent se conformer la plupart des ministres
du Dieu de paix .
Que certains caractres militants aient pu rver de reprendre
sous la bannire rpublicaine la conqute d'une influence plus
~ou moins directe dans les affaires de
l'tat, c'est trs possible.
Mais il est certain, dans tous les cas, que leur appel est demeur
sans cho et ceux qui avaient pu penser former, sous le nom
de parti catholique, une organisation politique, ont d bientt
renoncer leur projet, le concours du clerg, sur lequel ils
avaient compt, un peu prsomptueusement, leur ayantfait abso-
lument dfaut.
Aux esprits qu'alarme nanmoins la vision d'mie rpublique
thocratique, le Pape prsente d'ailleurs les doctrines les plus
rassurantes, et c'est avec la dernire nergie qu'il proteste contre
toute pense d'un empitement du pouvoir spirituel sur le tem-
porel.
On prtend, dit l'encyclique, que l'entente et la vigueur d'action incul-
ques aux catholiques pour la dfense de leur foi ont, pour secret mobile,
bien moins la sauvegarde des intrts religieux, que l'ambition de mnager
l'glise une domination politique sur l'tat. Vraiment c'est vouloir renou-
veler une calomnie bien ancienne.
Est-ce dire pour cela que les catholiques doivent renoncer
exercer aucune action sur la lgislation civile, et obtenir les
amliorations qui peuvent leur paratre dsirables, au point de
vue des intrts religieux ? Assurment non, et quel titre
d'ailleurs pourrait-on exiger d'eux une semblable attitude ?
Quant nous, ce n'est jamais ainsi que nous avons compris les
choses, et ceux-l seuls ont pu nous en accuser, qui confondent
la modration avec l'inertie.
Et c'est prcisment cette modration que Lon XIII apporte
dans l'allusion qu'il fait aux revendications, dont quelques catho-
liques se plaisaient jusqu'ici faire un certain talage. La charit
prudente du grand Pape se garde bien d'entasser griefs sur griefs,
et c'est en quelques lignes seulement qu'il traite ce sujet dlicat,
se bornant constater qu'en France, depuis plusieurs annes,
divers actes importants de la lgislation ont procd de tendances
hostiles la religion, et, par consquent, aux intrts de la na-
tion .
Mais c'est l un fait que personne ne mcorinat, et le lecteur
pourrait se rappeler ce propos les nombreuses citations que
nous avions empruntes la presse et au parti rpublicain, pour
les faire figurer dans notreprcdent article (1).
Le Temps, notamment, reconnaissait avec la plus parfaite
loyaut que les mesures prises en. temps de guerre avaient
t excessives. Et M. Jules Simon, de son ct, laissait entendre
que dans la loi scolaire et dans la loi militaire elle-mme, plus
d'une dispositionlui paraissait susceptible d'amendement.

(1) Voir la Nouvelle Revue du 15 octobre 1891.

 En somme l'encyclique reste toujours sur un terrain assez
large, pour que tous les hommes sincres et modrs puissent s'y
rallier et travailler de concert au bien gnral.
Mais si les rpublicains peuvent et doivent se montr,er pleine-
ment satisfaits, quelle a t, se dira-t-on, l'impressiondes monar-
chistes ?
Il faut leur rendre cette justice que les plus exalts ont su
faire bonne mine mauvais jeu. Il est vrai que c'est en se rser-
vant une fiche de consolation ne pouvant plus s'en prendre la
Rpublique, c'est contre les rpublicains qu'ils entendent retour-
ner tOl1tes leurs batteries, sous prtexte que leur politique a pu
tre entache d'un esprit anti-chrtien. Mais l'encyclique ne leur
laisse mme pas cette ressource et l'vangile leur et d'ailleurs
ferm une pareille chappatoire.
Nous l'avons fait remarquer dans un prcdent article, en pres-
crivant de rendre Csar ce qui est Csar , c'est des per-
scuteurs comme Nron lui-mme que le Christ ordonnait, pour
l'avenir, de rendre hommage. C'est un autre de ces empereurs
paens que Lon XIII prend comme exemple, et ce choix mrite
qu'on s'y arrte. On se rappelle, en effet, que dans sa dfense, un
vnrable prlat, pour justifier son attitude vis--vis des hommes
du r gime actuel, les avait compars Julien l'Apostat. Or, voici
prcisment que le Souverain-Pontife nous montre le grand
vque d'Hippone, saint Augustin, rappelant que
Les soldats chrtiens servirent cet empereur infidle.Julien tait un em-
pereur infidle Dieu, un apostat, un pervers, un idoltre. et cependaut
en vue du Matre ternel ils se soumettaif'nt mme un tel matre temporel.
Et pour qu'il ne subsiste aucun doute sur ses intentions, pour
bien montrer que, dans sa pense, l'amlioration dans les lois
n'implique pas ncessairement un changement dans les per-
sonnes, le Pape termine sa magistrale ptre en exprimant l'es-
poir que les hommes qui prsident aux destines du pays sauront
rpondre son appel, et travailler de leur ct cette grande
uvre de pacification politique et religieuse.
Nous aimons mme esprer, dit-il, que ceux qui sont au pouvoir vou-
dront bien apprcier' nos paroles, qui visent la prosprit et au bonheur
de la France.
C'est la pense finale qu'exprime le Saint-Pre avant de clore
cet expos de principes, qui restera dans les annales de l'glise
comm le monument le plus important peut-tre d'un pontificat
dj si glorieux.
Qu'en diront les rdacteurs du a'Vlonde, aux yeux de qui le
mot de navet paraissait trop faible pour caractriser notre con-
fiance, quand nous exprimions, il y quelques mois, des esp-
rances semblables ?
Mais comment ne comprennent-ils pas, ces hommes, bien
intentionns, je n'en doute pas, pieux, je le reconnais, zls, je
le veux bien comment ne comprennent-ils pas la puissance
d'une parole loyale et sincre ?
Le grand Lon XIII, avec son gnie et son cur apostolique,
l'a bien comprise. Aussi, quelle ampleur de vues dans son invi-
tation l'apaisement et la conciliation 1
Cette union qu'il nous adjure de former pour le salut de la
France, le chef suprme de l'glise catholique ne veut pas qu'au-
cun Franais en soit exclu catholiques ou dissidents, croyants
ou philosophes, il les embrasse tous dans son loquent appel
-et quel Franais honnte et sens pourrait demeurer insen-
sible ' ces magnanimes paroles ?
Ah sans doute, la discorde, dont vivent les partis extrmes,
et qui n'est pas le moindre des maux chapps de la bote de Pan-
dore, ne s'y laissera pas rintgrersans rsistance mais les forces
runies des opinions modres finiront par en venir bout, et
le triomphe dfinitif de la politique d'apaisement ne saurait tre
douteux.
Rcemment encore, n'est-ce pas l'orientation qui et t net-
tement donne la direction des affaires publiques, si des prf-
rences manifestes pour un tel programme ne s'taientpasheurtes
des obstacles secondaires et accidentels ?
Mais, que les hommes politiques, dont le mandat n'a d'autre
raison d'tre que la dfense des intrts religieux, sachent se
conformer aux enseignements de Lon XIII, et l'espoir exprim
par ce grand Pontife ne tardera pas devenir une heureuse ralit.
Seulement, voici. Il faudrait franchement s'unir ceux qui
reprsentent, dans le parti rpubli'cain,. les opinions les plus
favorables la religion et il parat que, pour la dignit de
certains conservateurs, c'est un sacrifice beaucoup plus grand
que de marcher la main dans la main avec les coryphes de fac-
tions violentes, ou de faire le jeu des ennemis les plus irrconci-
liables de l'glise.
 Pourtant l'heure des demi-mesures est passe. Ce serait sans
doute un progrs srieux que de se placer sur le terrain constitu-
tionnel mais quoi cela servirait-il, si l'on n'en profitait pas pour
s'y rallier aux hommes, dont on n'tait spar jusqu'ici que par
les questions dynastiques? Un changement d'tiquette tait n-
cessaire il ne serait pas suffisant, s'il ne correspondait pas
un dplacement reI'del'axe politique.
Lorsqu'il y a huit mois nous faisions appel l'union et
l'apaisement, choisir une autre voie ce n'taitcertes pas le devoir,
mais c'tait encore le droit de chacun.
Dsormais, l'hsitation n'est plus permise et devant l'opi-
nion, devant la conscience surtout, bien pesante serait la res-
ponsabilit de tout catholique, qui se droberait aux instructions
si prcisesque le Vicaire de Jsus-Christ vient de formuler, avec
toute son autorit et la supriorit d'un indiscutable gnie.
Qui oserait prtendre une vue plus haute et plus sre des
grands intrts du monde; et quand Lon XIII a parl, qui donc
dans 1-'glise pourrait se refuser dire, comme saint Augnstin
Causa finita est.
Quant ceux qui r eprocheraient, de nouveau, au gouverne-
ment, d'avoircherch l'appui, nous de prendre les ordres, d'un
prince tranqer, la spoliation du domaine temporel de la papaut
retire tout prtexte pour reprendre cette mauvaise querelle et
nous pourrions leur rpondre, comme Lacordaire, mais plus
juste titre encore Nous obissons quelqu'un qui n'est tran-
ger nulle part, Dieu.

Jules BONJEAN.
 LES

FORMES l~Ot~~CLL~SDE LA D~O~RATI~ (i)

I
Qui dit dmocratie, dit volution incessante vers un avenir
plein de mystrieuses promesses. Toutes les rpubliques fondes
sur ce principe subissent la ncessit de cette loi inluctable.
Mais il n'est pas besoin de traverser l'Atlantique pour en observer
les causes et les effets. Il suffit de regarder la Suisse, pays de
trois millions d'habitants, plant comme un lot au confluent de
quatre grandes nationalits institutions fort divergentes.
La Suisse traverse actuellement une des priodes les plus d-
cisives de son dveloppementhistorique. Elle agite, elle rsout
la fois les plus graves questions qui puissent toucher la pros-
prit d'un peuple.
En 1872, les unitaii es marchaient au scrutin sous la de vise
Un droit, une arme, une
cole Ils furent battus pour avoir
devanc leur poque. La constitution de 1874 intervint titre de
compromis entre des tendances opposes.
Le fdralisme de 1848 reut la premire atteinte, malgr les
gloires et les services de son pass. Les cantons, impuissants
supporter les charges et les responsabilits d'une organisation
militaire digne de ce nom, s'en remirent au pouvoir central du.
soin de protger efficacement l'indpendance et la neutralit de
la patrie commune. Aujourd'hui la Suisse possde non plus des
milices, mais une arme solide, bien exerce, seconde par un
outillage de premier ordre.
De plus, elle se constitue un droit. Vingt-cinq lgislations
juxtaposes, correspondant un nombre gal de petits tats,

(1.)Cet article, dont les ides sont en contradiction complte avec celui de M. Bon-
jean, prouve dans quel esprit de libert de penser la Direction de la Nouvelle Revu'e
concoit la collaboration.
 avaient cr le chaos juridique. La Suisse romande, fidle au
code Napolon, se tenait en garde contre les spculations abstru-
ses de la science germanique; la Suisse allemande manifestait
une gale dfiance envers les conceptions du droit franais. Le
Code fdral des obligations a t le premier pont jet par-dessus
le foss, et, du coup, bien des prventions ont disparu. La tran-
sition dont il tait l'instrument s'est opre avec lenteur et
sret jusqu'au jour o la loi sur la poursuite pour dettes et la
faillite travail minutieux complexe., de longue haleine est
venue marquer la deuxime tape d'une laborieuse carrire.
Quand le Code pnal,,en voie de prparation, aura complt
la trilogie, l'uvre d'unification du droit sera bien prs d'tre
termine.
L'cole, seule, envisage comme institution nationale, n'a
point obi la loi fatale de l'unit, malgr les dispositions for-
melles de l'article 27 de la constitution fdrale. C'est que, dans
le domaine de l'ducation populaire, les cantons, ou, pour mieux
dire, ls communes entendent demeurer matresses et juges. Ici,
la solution se complique de donnes fort variables, parmi les-
quelles les arguments puiss dans la conscience et dans la foi
religieuse jouent un rle prpondrant. On sait le parti que le
conservatisme catholique s'entend tirer de certaines situations.
Il se dclare perscut, s'indigne et crie, si la loi civile,'ouvrant
les portes de l'cole publique aux enfants de toutes les confes-
sions, en interdit l'accs aux prtres et. aux congrganistes. L
o il ne peut pas dominer, il se pose en victime de l'intolrance
franc-maonnique. Malheureusement, en Suisse, comme ailleurs,
ses protestations ont trouv de l'cho et l'article 27 est rest lettre
morte.
Parcourez les cantons suisses; dans la plupart d'entre eux,
nous ne disons pas tous, la commune dispose souverainement de
l'administration de l'cole, de la paroisse, des assistances, des
biens de bourgeoisie. La fonction du canton se rduit celle
d'un surveillant, d'un intermdiaire, charg de maintenir la
cohsion, le lien historique dans la collectivit des communes.
Il ne s'interpose que pour assurer le respect de la loi pour
exercer la justice, pour garantir la scurit, la paix et l'ordre*'
publics. C'est une faon de bon gendarme, auquel on demande
beaucoup de vigilance, un bras ferme, et surtout pas de zle
intempestif.
 De l
ce phnomne curieux. A mesure que monte la mare
centralisatrice, le canton perd ce que gagnent la confdration
et la commune.
Napolon 1er a dit quelque part Le fdralisme affaiblit les
grands tats en divisant leurs forces; il augmente au contraire
celles des petits en assurant chacun son nergie.
En Suisse, les nergies s'accumulent peu peu dansl'activit
fonctionnelle du pouvoir central et des corporations commu-
nales les cantons paraissent condamns, dans un temps plus ou
moins loign, une vie factice et vgtative.
Il est vrai que l'absorption lente, l'enlizement des cantons
dans les vagues montantes de l'unitarisme ne s'accomplit pas sans
secousse et sans rsistance. Les autonomistes, entrans par la
force des choses, luttent pour la conservationdes droits auxquels
sont attachs des sicles de nobles efforts scells dans le sang
populaire. Mais ils combattent pour l'honneur, sans enthou-
siasme, en accompagnant la chute de leurs esprances du regard
mlancolique dont l'il subit le tourbillon des feuilles d'au-
tomne.
On peut donc admettre qu'en Suisse l'activit fconde tend
manifestement se concentrer dans deux organes essentiels la.
commune, et particulirement la grande commune, foyer de vie
intime et sociale; la confdration, sige de l'influence cono-
mique et politique.
Et de mouvement irrsistible ne date pas d'hier. Il est n le
jour o, sous l'impulsion de l'cole radicale dite de Winterthour,
le ~eferendz~m a pass de la commune au canton, et, aprs avoir
fait son tour de Suisse, a'pris place dans le mcanisme constitu-
tionnel de la confdration.
Si le peuple jouit du droit de sanction ou de veto, pourquoi
lui dnierait-on, lui souverain, la facult de proposer des lois,
quand ses mandataires traduisent imparfaitement sa pense ou
sa volont? Du refere7adum l'initiative , il n'y avait qu'un
pas; il a t franchi l'an dernier par le.suffrage universel.
Toutefois la double transformation que nous avons signale
ne consiste pas seulement, comme d'aucuns le croient, en une
extension des prrogativespopulaires, en un acheminement vers
la dmocratie pure. Ce serait se tromper grossirement que
d'attribuer cette question de forme la signification d'un prin-.
cipe et d'un but exclusif.
 Le peuple suisse a voulu s'octroyer les moyens de raliser
directement, mme l'encontre de ses reprsentants lgaux, les
progrs conomiques et sociaux dont l'urgence lui parat dmon-
tre. Ces moyens sont-ils vraiment appropris leur destination ?
Nous l'examinerons tout l'heure.
Ils n'en sont pas moins l'indice d'une volution capitale vers
le socialisme d'Etat, par la voie de la centralisation politique et
administrative.
lI
L'introduction du referendz~nz dans la Constitution de 1874
a eu pour consquence naturelle et logique une modification
profonde dans la nature des rapports qui existent entre le peu-
ple et les pouvoirs auxquels il dlgue une partie de sa souve-
rainet.
C'tait le premier pas vers la dmocratie directe. Depuis que
le rgime reprsentatif a fait pntrer dans les lois et dans les
mceurs les ides librales et progressives, de nouveaux horizons
se sont dcouverts. La Constitution n'est plus considre comme
un dogme immuable, intangible, mais comme un instrument
minemment perfectible et capable de traduire les voeux et les
aspirations du peuple, de satisfaire ses besoin:; moraux et
matriels..
Dans le systme reprsentatif, le peuple confie ses lus des
missions diverses au pouvoir excutif, il remet le soin de gou-
ver ner et d'administr er au pouvoir lgislatif, celui de prparer
et d'dicter les lois, sans qu'il ait lui-mme intervenir dans la
confection ou le jugementde l'uvre confie sesreprsentants.
Le travail du lgislateur chappe son contr le et sa comp-
tence. Si la gestion des pouvoirspublics lui parat dfectueuse,
contraire aux intrts gnraux, l'occasion de traduire son m-
contentement ou son blme lui est offerte au renouvellement
priodique de leur mandat. Il peut les remercier et les remplacer
sans autre forme de procs.
En 1874, le peuple suisse s'est rserv ledroitd'voquer laloi
rgulirement vote et de la juger en suprme instance. Il la
rejette, la sanctionne ou la laisse promulguer sans mot dire, lui
confrant ainsi une autorit dfinitive. Cette prrogative s'appelle
le re ferendum la demande, pour tre valable, doit en tre signe
par 30 000 lecteurs jouissant de leurs droits civiques. Elle sup-
pose que les ptitionnaires, prouvant quelques doutes sur l'ex-
cellence du travail lgislatif, entendent le soumettre au crible de
l'observation et de la critique, afin que le peuple se prononce
ensuite, dans le sens de l'acceptation ou durejet, selonlersultat
de son examen.
Sous cette forme, le ~efe~endum est facultatif. Il devient obli-
gatoire, s'il s'exerce indiffremment sur toutes les lois, comme
dans les cantons de Ble, Berne, Argovie, Zrich, Thurgovie, etc.
Le referendum obligatoire mnage au lgislateur depniblessur-
prises. Des oeuvres mries, qui ont cot aux hommes comp-
tents, spciaux, de longs mois de patience et de labeur assidu,
s'croulent comme des chteaux de cartes, sans que, dans main-
tes occasions, il soit possible de discer ner les causes de la
dfaveur populaire. Il suffit d'un vent defronde, d'un mconten-
tement suscit par quelque raison, futile en apparence, pour
dcider la mort sans phrases des projets les mieux tudis.
Ainsi, le peuple d'Argovie mit une trange persistance re-
pousser, pendant dix ans, les lois portant augmentation du trai-
tement des instituteurs primaires. A Berne, Zr ich, des
propositions recommandes par tous les dputs au Grand Con-
seil, par l'unanimit de la presse, ont sombr, sans qu'on st
pourquoi, sous ces contre-courants obscurs qui se creni dans les
couches profondes de la. dmocratie. C'est ce point que les par-
tisans les plus convaincus du referendnm obligatoire en viennent
se demander aujourd'hui, dans le canton de Berne principa-
lement, si ces excutionsirraisonnes et sommaires donnent une
haute ide de l'intelligence collective, si l'arme, place dans des
mains encore inexprimentes, n'est pas trop dlicate et trop
dangereuse pour ceux qui s'en servent. C'est possible, mais ces
mains, toutes maladroites qu'elles sont quelquefois, la tiennent
solidement et rien ne pourra la leur enlever.
On a dit du ~efe~endum le plus grand bien et le plus grand
mal. Il ne mrite ni cet excs d'honneur, ni cette indignit .
C'est un outil encore imparfait. Assurment, ses rsultats nga-
tifs s'expliquent, dans beaucoup de circonstances, par un pen-
chant inn de l'gosme individuel vers la ngation.'Celle-ci ne
suppose aucun effort de l'esprit, aucune tension de la volont
elle dcoule naturellement de la force d'inertie et de l'amour du
moi, si profondment ancrs dans la personnalit humaine elle
produit un remous fangeux dans les petits intrts, les petits
 prjugs et les petites passions.'Il est plus facile de dire non que
de dire oui. L'affirmation, la gnrosit, la largeur supposentun
combat intrieur dont la Belle de Xavier de Maistre est sortie
victorieuse.

Et si, la grande masse de ceux pour lesquels charit bien
ordonne commence par soi-mme, viennent s'ajouter les parti-
cularistes,'les aigris, les dclasss, les indcis, les envieux, les
indiffrents, toujours du ct de ceux qui remuent et crient le
plus, les ergoteurs, les fendeurs de cheveux en quatre, la lgion
des grincheux , qui accusent volontiers le gouvernement et
les gens en place de tous les maux qui accablent notre pauvre
terre, la loi la meilleure succombe irrmdiablement sous le
poids du nombre.
Chose bizarre cetteinnovation, prconise par le radicalisme
avanc, a fait immdiatement fortune chez les conservateurs
rduits au rle d'opposition. Genve, par exemple, doit le ~~efe-
rendztm la coalition des clricaux, disciples de M. Mermillod,
et des protestants calvinistes qui, sous le nom de parti dmo-
cratique , se sont subitement, depuis quinze ans, pris d'un bel
amour pour les droits populaires. Pour tre tardive, la conver-
sioTl n'en est pas moins clatante.
Un publiciste genevois, Antoine Cherbuliez,formulait comme
suit, en 1843, dans un livre qui fit quelque bruit, l'opinion des
partisans de la vieille Genve sur le suffrage universel (1) Je
ne connais rien de plus odieux que la tyrannie du nombre, ce
joug impos par la majorit ignorante la minorit claire.
Comment le plomb vil s'est-il chang en or pur ? Nous ne
nous chargeons pas de l'expliquer. Les hritiers directs du con-
servatisme doctrinaire de 1830 adorent aujourd'hui ce que bri-
laient leurs pres. Il est vrai que, pour Henri IV, leur modle,
Paris valait bien une messe.
Le refezendzcm a soulev son origine une opposition trs
vive et qui comptait dans ses rangs les hommes les plus auto-
riss. Rcemment encore, la suite du vote par lequel le peuple
suisse a tout la fois accept le tarif protectionniste et sanctionn,
la crationd'une Banque d'mission centrale, le journal leTenzps,
peu suspect d'hostilit vis--vis du conservatisme libral dont
relevaient Nefftzer et Scherer, dfinissait le zeferendzcm une

(1) De la Dmocratie suisse:

forme infrieure de la dmocratie . Ce n'est pas trs flatteur.
Ce jugement n'est pas plus svre que celui de M. l'ancien
conseiller fdral Welti, un homme d'tat minent. Au cours
des dbats constitutionnels de :1872, il disait Le referezzdzcm
abaisse le pouvoir lgislatif au niveau d'une simple commission
parlementaire.
Le tribun Carteret, qui, en sa qualit de vieux debater, avait
une sainte horreur de toutes les nouveauts et gardait son franc
parler, s'exprimait avec une sincrit quelque peu brutale Le
~efeue~zdizm, proclamait-il en pleine assemble dlibrante, est
un sabot. Le peuple est apte juger les hommes, mais il com-
met de lourdes erreurs en se prononant sur les choses. Le re fe-
reidzin2, l'initiative, tout cela n'est que de la ferblanterie d-
mocratique.
L'opinion de M. Ernest Naville en la matire n'est pas non
plus indiffrente. Dans un de ses mmoires, l'aptre de la repr-
sentation proportionnelle s'exprime en ces termes
En appeler du peuple pour l'tablissement des bases essentielles de
l'ordre social, est une ide naturelie et pratique; mais, pour les lois, le
rgime reprsentatif seul peut raliser la dmocratie dans les conditions
de la socit moderne. Ce rgime est absolument fauss par l'application
du principe des majorits lectorales. Le plbiscite s'offre comme un re-
mde mais ce remde a le caractre des produits de la pharmacie; son
emploi habituel est loin d'tre sans inconvnients.

Il est certain que le mouvement rfrendaire subit trop l'in-

fluence des politiciens et des comits irresponsables. On se figure
malaisment la masse des lecteurs des villes et de la campagne
nonant un avis clair sur un code pnal, une loi sur la pour-
suite pour dettes et la faillite, une loi sur les banques, un sys-
tme rglant l'exploitation ou la comptabilitdes chemins de fer,
alors que les spcialistes les plus autoriss ont peine se mettre
d'accord. S'il faut admettre que tout le monde a plus d'esprit que
Voltaire,il serait excessif de prtendre que tout le monde a la
science infuse. Certaines notions lgislativeschappent l'intel-
lectdes profanes, et pourtant elles touchent l'essence mme des
rapports et des intrts sociaux.
A moins d'un de ces lans spontans qui sont rares, d'une de
ces envoles qui concident avec les grandes priodes de trans-
formation politique, le corps lectoral se laisse trop facilement
diriger par les partis pris.
 Ainsi, grce une mprise du re ferendum, la Suisse a d
attendre cinq ans sa loi sur les brevets d'invention. Il s'agissait
cependant de sauvegarder la proprit industrielle et de protger
les dcouvertes de beaucoup de petits inventeurs. Le 6 dcembre
dernier, le peuple a refus l'acquisition de 100 000 actions du
Central suisse, prlude du rachat des chemins de fer par la Con-
fdration, au risque d'ajourner et de compromettre indfiniment
le succs de cette entreprise d'utilit nationale. Quelques mois
auparavant, il avait condamn une norme majorit la loi in-
stituant de modiques pensions de retraite en faveur des fonction-
naires et employs fdraux, notamment des agents postaux que
leurs infirmits ou leur ge placent. dans l'impossibilit de rem-
plir leurs fonctions et qui demeurent jusqu' leur dernier souffle
une charge financire pour le budget.
Le weferendum est intraitable sur les questions d'argent, mais
il est plein d'indulgence pour les monopoles qui, comme ceux
des alcools et de l'mission des billets de banque, rpandent une
pluie d'or dans les caisses cantonales et attnuent d'autant les
sacrifices imposs aux gros contribuables.
Et combien de citoyens votent sans savoir exactement de
quoi il retourne, qui n'ont pas mme lu le texte des lois sou-
mises leur ver dict, ne participent aucune assemble et, de
leur vie, n'ont dpli les pages d'un journal ou d'un livre quel--
conque
Le referendzcna, en multipliant les consultations populaires,
tend loigner l'lecteur de l'urne, et mne ainsi contresens
du but de son institution. Le referendzcna est, en rsum, une
arme double tranchant, profitable surtout aux partis d'oppo-
sition il est de cent ans en avance sur le dveloppement normal
de la dmocratie.
Enfin, voyons les faits. Sur dix-neuf projets de lois ou d'ar-
rts soumis au peuple suisse depuis 1874, quatorze ont suc-
comb devant son verdict.
Tels sont les arguments des adversaires du referendum.
Ses partisans, beati possidentes, invoquent leur tour force
raisons. La crainte du peuple, disent-ils, est le commencement
de la sagesse politique. Les hommes du gouvernement sont en-
clins substituer leur volont, leurs conceptions celles du sou-
verain. L'exercice prolong du pouvoir, sans contrepoids suffi-
sant, favorise l'esprit de coterie, de stationnement et parfois de
 raction. L'intluence des comits occultes ou des petites chapelles
qui se crent dans les assembles lgislatives, paralyse trop
souvent le succs d'un mouvement populaire. Les lecteurs
doivent s'en remettre au bon plaisir de leurs mandataires, ce qui
est contraire la notion dmocratique. Quels moyens ont-ils
alors de faire prvaloir leurs dsirs? Si, au surplus, une loi est
htivement labore,mal conue, inspire par des considrations
plus ou moins respectables, si elle mane d~une majorit qui a
cess de plaire, d'tre en communion d'ides avec la pluralit des
citoyens, quel recours possdera le suffrage universel ls dans
ses prrogatives et dans ses lgitimes intrts?
James Fazy, pour donner satisfaction cette exigence, ce
besoin de contrle, introduisit dans la constitution genevoise
de 1847 l'lection bisannuelle des pouvoirs. Le gouvernement et
le grand conseil, qui fait fonction de corps lgislatif, taient nom-
ms alternativement, de sorte que, chaque anne, le peuple se
prononait sur la direction imprime aux affaires du pays. Par
un vote rcent, la dure des pouvoirs a t fixe trois ans.
En somme, le referendunz pondre l'actiondesmagistrats lus
et met un frein la prdominance exclusive de l'esprit de parti.
Il rprime les vellits d'arbitraire il ,tablit un juste quilibre
entre les diverses forces lectorales; par la conciliation des opi-
nions contraires, il impose les solutions moyennes qui ralen-
tissent peut-tre la marche du progrs, mais ta rendent plus sre
et prviennent les chocs et les retours en arrire. Il commet des
erreurs, qu'importe? Le peuple seul a le droit de se tromper, car
il est seul capable de rparer ses propres fautes.
D'ailleur s, et c'est une parti cularit digne d'attention, depuis
que le peuple s'est octroy la facult d'intervention permanente
et directe dans la gestion de ses propres affaires, il manifesteplus
de patience l'gard de ses reprsentants. Il comprend, en les
excusant, leurs illusions d'optique non, ils ne sont pas infail-
libles, puisqu'il ne l'est pas lui-mme. La faiblesse humaine trahit
parfois la meilleure volont du monde. Et puis, n'est-il pas l
pour redresser leurs erreurs? S'ils sont intelligents et fidles,
pourquoi leur tenir rigueur, pourquoi se priver volontairement
de leurs services? Et les mmes hommes, dont certains projets
lgislatifs ont chou devant les lecteurs, voient leur mandat
renouvel parce qu'il ne subsiste leur endroit, au fond de l'me
populaire, ni rancune, ni arrire-pense. Il en rsulte que leur
 action, soumise incessamment au contrle du peuple, perd de
son caractre personnel pour devenir plus objective.
Les Chambres fdrales renferment ainsi bon nombre d'hom-
mes expriments, de sens rassis, rompus la pratique des
assembles dlibrantes, et auxquels le souverain maintient sa
confiance malgr les dsaveux qu'il se donne trop souvent le
plaisir de leur infliger. Tout va donc pour le mieux dans la meil-
leure des rpubliques possibles.
Entre les partisans et les adversaires convaincus du plbiscite
obligatoire ou facultatif, tel qu'il est maintenant organis,
se place une conception moins absolue.
Sans tre irrvrencieux pour le suffrage universel, on peut
bien affirmer que, dans sa formule prsente, le referendum man-
que la fois de logique et d'ducation. Toute dcision rflchie
suppose un jugement pralable, l'examen du pour et du contre;
comment dissiper les ignorances et dtruire les opinions pr -
conues, si ce n'est par la discussion libre des divers points de
vue en prsence?
Le Parlement, charg de prparer la loi, disserte, ratiocine
perte de vue; il entoure l'initiative de ses membres et l'indpen-
dance de leur parole de minutieuses dispositions rglementaires.
Le peuple, au contraire, tribunal suprme prononant en
dernier ressort, ne discute pas les dlibrations parlementaires
sont censes suffire clairer sa religion. On l'admettrait la
rigueur, si le compte rendu dtaill des dbats lgislatifs tait
adress tous les lecteurs fdraux, mais il n'en est rien.
Chacun d'eux se forme une opinion comme il peut, au petit
bonheur, sans avoir t mis en tat d'en confrer avec ses gaux,
sans mme connatre, comme cela se voit fr quemment, le texte
de la loi qu'il a le droit de proclamer bonne ou mauvaise.
Or, dans la plupart des communes suisses, la procdure offre
de plus srieuses garanties. Il n'est pas une question concernant
les intrts collectifs, les finances, les routes, les coles, qui ne
soit soumise au Conseil gnral. Les citoyens convoqus en as-
semble plnire entendent les rapports de l'autorit munici-
pale, dlibrent et statuent. Ils acceptent ou repoussent les pro-
positions de leurs diles, aprs discussion approfondie. La
suppression de cette controverse sur des sujets qui les touchent
serait considre par eux comme une grave atteinte leurs pri-
vilges d'hommes libres.
 Les landsgemeinden, ces assises du peuple qui se tiennent
sub Jove, dans six cantons et demi-cantons, procdent d'une faon
identiquf'. Tous les objets figurant l'ordre du jour lois labo-
res par le pouvoir lgislatif, projets du gouvernement, proposi-
tions individuelles,subissent l'preuved'une discussionpublique,
souvent trs anime. Le plus modeste des citoyens peut prendre
la parole pour dvelopper sa manire de voir; l'loquence pitto-
resque et sans apprt de nos montagnards s'y donne plein essor
et, frquemment, l'opinion de la majorit du peuple estretourne
par la vigueur des arguments invoqus.
Par consquent, on est conduit regretter que l'exercice du
refe~~endzcm fdral soit livr aux hasards des entranements irr7
flchis et que le peuple suisse ne soit pas obligatoirement appel
discuter en avis contradictoire, dans ses comices, avant le
vote d'une loi ou d'un arrt soumis sa haute sanction.
Voil qui serait conforme au bon sens, comme la justice et
la vrit dmocratiques.
Tant qu'il en sera diffremment, le re fe~endzcm apparatra
comme un. pastiche muet du forurn antique, comme une comdie
politique dont l'intrigue est conduite, de la coulisse, par d'ha-
biles metteurs en scne.

III
Nous l'avons dit, du moment que le peuple modifie le rgime'
reprsentatif dans le sens de la dmocratie plbiscitaire, l'ini-
tiative deviendra le corollaire oblig du referendicnz.
En effet, si les lecteurs possdent la haute prrogative de
dcider du sort d'une- loi, pourquoi n'auraient-ils pas aussi le
droit de transmettre au lgislateur l'indication de leurs vux,
de leurs prfrences, sous la forme prcise d'un projet rdig ou
d'une motion exprime en termes gnraux? Une fois engg
dans cette. voie, on va fatalement jusqu'au bout.
La Constitution de 1874 avait essay un pas timide dans le
sens de cette orientation nouvelle.
L'article 120 contenait les dispositions suivantes
Lorsqu;une section de l'Assemble fdrale dcrt la revision de la
Cllnstitution fdrale, et que l'autre section n'y consent pas, ou bien lorsque
50 000 citoyens suisses ayant le droit de voter demandent la revision, la
question de savoir si la. Constitution fdrale doit tre revise est, dans l'un
TOME LXXV. 19
 comme dans l'autre cas, soumise la votation du peuple suisse par oui ou
par non. Si, dans l'un ou l'autre de ces cas, la majorit des citoyens
suisses prenant part la votation se prononce pour l'affirmative, les deux
Conseils seront renouvels pour travailler la revision.

Le peuple suisse a fait usage une seule fois de son droit d'ini~
tiative, il y a quelque dix ans. Sous le coup de certains crimes
odieux, il a autoris les cantons rtablir la peine de mort. Beau
rsultat 1
Vingt et un cantons ou demi-cantons, y- compris ceux
landsge~nei~ade, possdent l'initiative. Ce sont Zurich, Lucerne,
Uri, Obwald, Nidwald, Glaris, Zoug, Soleure, les deux Ble,
Schaffouse, les deux Appenzell, Saint-Gall, Grisons, Argovie;
Thurgovie, Tessin, Vaud, Neuchtel et Genve.
L'initiative se prsente sous trois formes typiques l'initia-
tive individuelle ou collective, qui s'exerce au moyen d'une pro-
position soumise la landsge~nein.de l'initiative restreinte la
revision constitutionnelle l'initiative applique l'ensemble du
domainelgislatif.
10 Les cantons landsgenaeinde sont Uri, Obwald, Nidwald,
Glaris et les deux A ppenzell.
Dans ces diversEtats, l'initiativeconstitutionnelle est rserve
au gouvernement et au Grand Conseil (Landrath).
En ce qui concerne les lois, un simple citoyen, une commune,
une association peuvent. formuler des propositions crites et
signes qu'ils adressent au la~adammannou au gouvernement et
qui sont transmises officiellement par celui-ci au Grand Conseil,
la condition de ne renfermer rien de contraire la constitution
fdrale, ni la constitution cantonale. Le Grand Conseil, aprs
en avoir dlibr, soumet une dcision motive la landsye-
meinde dans sa prochaine runion ordinaire ou extraordinaire.
Si la rsolution est ngative, le proposant a la facult de repro-
duire et de soutenir sa motion devant la landsgemeinde, qui
statue souverainement.
20 Le droit d'initiative dans les cantons de Lucerne, de Zoug
et du Tessin est limit la demande d'une revision constitu-
tionnelle. Une ptition recouverte de ) 000 signatures Lucerne,
de 1 000 Zoug, entrane de plein droit la consultation du peu-
ple sur le principe de la revision. A Lucerne, 000 lecteurs
peuvent, dans la mme forme, demander la rvocation du Grand
Conseil, et l'lection d'un nouveau pouvoir lgislatif.
 Enfin, les cantons de Zurich, de Soleure, Ble~Ville et Ble~
Campagne, Schaffouse, Grisons, Argovie, Thurgovie, Vaud,
Neu.chtel et Genve ont ce qui s'appelle l'initiative par dcret
souverain.
Cette institution comporte le droit, pour un minimum dter-
min de citoyens, de proposer au Grand Conseil qu'il adopte,
labore, modifie ou abroge un projet de loi ou d'arrt lgislatif.
Dans plusieurs de ces cantons, le Grand Conseil soumet obli-
gatoirement au peuple la proposition mane des lecteurs en
l'accompagnant d'un rapport ou d'un pravis motiv. Dans
d'autres, il a le droit de prsenter simultanment un projet
parallle ou oppos la motion populaire.
A Fribourg existe une forme d'initiative unique en son genre.
Si 8 000 citoyens demandent qu'une disposition nouvelle soit
introduite dans la Constitution, la question est, de plein droit,
pose au peuple mais, dans ce cas, les citoyens qui n'ont pas pris
part au vote sont considrs comme rejetants.
Ce grand canton agricole, dans lequel le clerg dispose d'une
influence norme, ne possde pas encore le droit d'lire des
syndics de communes ces magistrats sont la nomination du
gouvernement, auquel ils rendent d'inapprciables' services en
qualit d'agents lectoraux.
Il y a peu d'annes, l'opposition parvint recueillir le
nombre de signatures ncessaire pour que le peuple ft appel
se prononcer sur cette innovation. Le parti dominant s'abstint en
masse et le tour fut jou. Le gouvernement continue dsigner
les syndics.
Du reste Fribour g n'a pas mme le re fereyada~m facultatif.
Cela n'a pas empch les dputs de ce canton l'assemble
fdrale et tous les reprsentants de la droite catholique de se
joindre au centre conservateur et l'extrme gauche pour as-
surer le succs d'une proposition tendant faire pntrer l'ini-
tiative par dcret souverain dans les rouages constitutionnels de
la Confdration.
Cette coalition, dont quelques radicaux avancs ont form
l'appoint, l'a emport d'une dizaine de voix au Conseil national.
La majorit du Conseil des tats tant acquise aux groupes con-
servateurs, le projet fut port directement devant le peuple, et
accept, le juillet 1890, par 60 000 voix de majorit.
Comme l'article 120 de la Constitution de 1874, le nouvel ar-
rt stipule que 50 000 signatures sont ncessaires pour rclamer
l'adoption d'un nouvel article constitutionnel, l'abrogation ou la
modification d'articles dtermins. Si plusieurs dispositions
diffrentes sont prsentes simultanment, chacune d'elles doit
donner lieu' une demande d'initiative distincte. Voici, du reste,
la clause importante
La demande d'initiative peut revtir la forme d'une proposition conue
en termes gnraux ou celle d'un projet rdig de toutes pices.
Lorsque la demande d'initiative est conue en termes gnraux, les
Chambres fdrales, si elles l'approuvent, procderont la revision partielle
dans le sens indiqu et en soumettront le projet l'adoption ou au rejet
du peuple et des cantons.
Si, au contraire, elles ne l'approuvent pas, la question de la revision
partielle sera soumise la votation du peuple; si la majorit des citoyens
suisses prenant part la votation se prononce pour J'affirmative, l'Assemble
fdrale procdera la revision en se conformant la dcision populaire.
Lorsque la demande revt la forme d'un projet rdig de toutes pices
et que l'Assemblefdrale lui donne son approbation, le projet sera sou-
mis l'adoption ou au rejet du peuple et des cantons. Si l'Assemble fd-
rale n'est pas d'accord, elle peut laborer un projet distinct ou recommander
au peuple le rejet du projet propos, et soumettre la votation son contre-
projet ou sa proposition de rejet en mme temps que le projet man de
l'initiative populaire.
L'initiative, ainsi comprise, constitue une varit mitige du
mandat impratif, dict non plus par un comit politique, mais
par une fraction du corps lectoral agissant en vertu d'un droit.

IV
Jamais, il faut le reconnatre, la Suisse ne s'tait avance aussi
prs de la dmocratie directe. Le gros du parti radical suisse,
que les esprits impatients accusent aujourd'hui de modrantisme,
a vu d'un ceil inquiet une transformation aussi profonde opre
sans tude et sans transition. Beaucoup de progressistes rsolus
et sincres redoutent les aventures qui natront infailliblement
d'un sau1 si rapide et si brusque dans l'inconnu politique.
Ce bloc enfarin, qui s'appelle la coalition des clricaux, des
conservateurs et des dmocrates socialistes, ne leur dit rien qui
vaille. Et nous ne saurions leur donner tort. Certains cantons
catholiques ne possdent pas mme le droit d'initiative cantonal.
A Fribourg, on sait quelles proportions drisoires il est rduit.
Or les dputs de ces cantons aux Chambres n'ont pas t les
moins ardents rclamer l'initiative fdrale par dcret souve-
rain, et, le jour du vote, leurs lecteurs ont donn l'appui de
cette innovation des majorits considrables.
Mais, pensera-t-on, si l'initiative populaire est proclame
excellente pour la Confdration, ses partisans se sont empresss
de l'appliquer partout o elle n'existe pas? Grave erreur. Les
dputs des cantons catholiques mentionnsplus haut qui, l'ayant
vote Berne, en ont recommand l'acceptation leurs conci-
toyens, repousseraient nergiquement l'introduction de l'initia-
tive dans leurs constitutions respectives, de peur qu'elle ne
fournt une arme efficace l'opposition. Ne faut-il pas, avant
tout, respecter la quitude des gouvernements orthodoxes, et
mettre les minorits radicales-librales dans l'incapacit de faire
prvaloir leurs justes revendications?
Rarement, on en conviendra, situation fut moins logique,
moins juste, et, disons le mot, plus immorale. Et pourquoi les
dmocrates socialistes, pourquoi les conservateurs et les clri-
caux, qui s'intitulent volontiers fdralistes et se posent en
champions dtermins de l'autonmie cantonale, ont-ils si vigou-
reusement appuy l'initiative fdrale par dcret souverain ?
C'est qu'ils veulent obtenir le referenduna obligatoire et l'lec-
tion du Conseil fdral par le peuple. Ce serait un vritable
danger pour la Suisse, car on la ramnerait ainsi tout doucement
au Directoire et. la constitution unilaire qui, la fin du
xvme sicle, ont dchan sur elle les calamits de la guerre civile
en l'amenant deux doigts de sa perte. Nous demandions r-
cemment fun de ces dputs, qui dispose Fribourg d'une
influence prpondrante
M'expliquerez-vous pourquoi vous, qui ne cessez Berne de rclamer
l'extension des droits populaires,vous, les paladins de l'initiative par dcret
souverain, du referendum obligatoire, de l'lection du Conseil fdral par le'e
peuple, vous refusez si catgoriquement aux citoyens fribourgeois le refe-
rendum mme facultatif,l'initiative mme lmentaire, le droit d'lire mme
leurs syndics? Vous les jugez capables de rsoudre les problmes les plus
ardus de la politique fdrale, et ils seraient inaptes grer leurs intrts
immdiats, les affaires qui les touchent de plus prs? Vrit au del de la
Sarine, erreur en de? Soyez donc consquents avec vous-mmes Nos
gens, me rpondit 'mon interlocuteur, ne veulent pas tre obligs de voter
trop souvent.
Ne voil-t-il pas un bel argument? On multiplie les votations
fdrales sur des points souvent fort abstraits de philosophie
politique ou'sociale; on restreint et on paralyse l'intervention
directe du peuple dans les affaires cantonales. D'une part, on
excde l'lecteur, de l'autre on lui cre des loisirs qui frisent
l'oisivet. Cette singulire nigme n'est pas indchiffrable; elle
s'explique, nous l'avons dit, par la tactique des partis d'opposi-
tion, groups en colonnes serres pour monter l'assaut du pou-
voir qu'ils convoitent. videmment, leur entreprise devait aboutir
par le temps de raction et d'affaissement moral qui court. Les
esprits sont absorbs surtout par les proccupations d'ordre
conomique que soulvent les outrances du protectionnisme et
le renouvellement des traits de commerce. Les questions de
politique pure, primes par'la loi inluctable du combat pour
l'existence, sont relgues l'arrire-plan.
Il appartenait aux diverses fractions de la minorit de les
rveiller, pour distraire l'attention gnrale des problmes im-
portants de l'heure actuelle. L'ternel jeu des immobilistes et
des rtrogrades n'est-il pas de donner le change, de drober le
fond sous les artifices de la procdure, sous les subtilits de la
forme ?
Les dmocrates socialistes, partisans des solutions extrmes,
restaient dans la logique de leurs doctrines en demandant l'ini-
tiative par dcret souverain. Ils esprent tirer pied ou aile de
certains ambigus.
Les conservateurs protestants ,et les catholiques, imbus du
principe d'autorit, ne pouvaient invoquer les mmes motifs. Il
est vrai qu'ils ont l'art d'incidenter et de crer des diversions,
de profiter des moments o l'attention du peuple est absorbe par
le soin de ses intrts vitaux, pour excuter srement leurs ha-
biles manoeuvres. Toujours l'afft, ils ne devaient pas manquer
l'occasion d'exploiter une lassitude comprhensible mais, en se
constituant les hommes liges de l'initiative par dcret souverain,
ils ont pouss une pointe har die dans un domaine sem de
chausse-trapes.
En effet, lorsque le peuple suisse, dlivr 'de ses soucis ma-
triels, aura recouvr sa libert d'esprit, les luttes politiques
reprendront leur vivacit. Le parti progressiste se ressaisira
promptement. Le jour o leurs adversaires vouo.ront engager le
combat sur le terrain du re fe~end2cm obligatoire et de l'lection
du conseil fdral par le peuple, les radicaux riposteront et
rendront coup pour coup. Ils useront du droit d'initiative, pour
rclamer non seulement l'application intgrale de l'article 27 de
la Constitution de 1.874, dcrtant la neutralit confessionnellede
l'cole primaire,: mais aussi la suppression des couvents et des
corporations. religieuses. Ils mettront peut-tre en cause l'exis-
tence ou tout au moins l'organisation actuelle du Conseil des
tats.
Ils demanderont la Confdration de dcrter, par mesure
de justice distributive, que le refe~~endzcm obligatoire et l'initia-
tive par dcret souverain soient introduits dans les constitutions
cantonales o ils ne figurent pas. Il,serait alors difficile de leur
opposer un refus fond sur une raison plausible.
Ou bien ces innovations dangereuses seront cartes au bn-
fice de la paix intrieure, ou bien elles affrnteront heureuse-
ment l'preuve de la consultation populaire. Alors, qu'on ne se
fasse pas d'illusions, c'est la rouverture du Kultzcrkampf, la
lutte des partis plus ardente et plus pre que jamais, les conflits
aigus, la nation livre aux agitations des politiciens et parque
en deux camps de frres ennemis.
La dmocratie suisse ne voudra pas donner le spectacle de
ces divisions funestes.
A. GAVARD.
 LES PROMESSES

PREMIRE PARTIE

Cinquante personnes environ, serres entre les grilles des

tombes, se pressaient afin d'apercevoir la fosse ouverte. On tait
en juillet. Le cimetire tait gai, plein de soleil et de calme. Les
oiseaux, dans des ifs, poussaient de petits cris. Des fleurs nou-
velles embaumaient les spultures voisines. La rumeur parisienne
se perdait dans l'espace sous le ciel bleu et pur, ainsi qu'un bruit
lointain et qui s'loigne encore. Les premires pelletes de
terre mle de cailloux tombrent sur le couvercle du cer cueil.
Ranson prit la main de l'enfant, un lycen de quatorze ans en
uniforme, et voulut l'entraner. Gilbert rsista avec un geste de
colre et de rvolte. On tait all le chercher l'avant-veille au
lyce pour le conduire au chevet d'un moribond, et c'tait son
pre qu'on recouvrait avec ces monticules de glaises humides. Il
pencha au-dessus de la fosse sa figure tumfie par les larmes,
mais il ne vit rien. Trop de pleurs jaillirent de ses yeux. Ses lvres
s'agitrentpourmurmurerun mot de tendresse que nul n'entendit.
Alors, une main de nouveau saisit la sienne. Il ne rsista pas,
toutes forces venaient de l'abandonner il suivit Ranson. Des amis,
des peintres clbres ~ou inconnus, familiers de l'atelier de son
pre, passrent devant lui, sans qu'il pt indiquer par un signe
qu'il les reconnaissait. Les caresses de ceux qui l'embrassaient
glissrent sur son front et sur ses joues insensibles. C'tait la pre-
mire fois qu'il entrait pour pleurer dans un cimetire, il n'y
avait encore conduit personne. Son pre mort, il n'avait plus
d'autre parent.
Lorsque la petite foule se fut coule, la voiture de deuil aux
chevaux noirs qui avait suivi le convoi s'avana pour prendre
 l'enfant et son tuteur. Ils y montrent, et elle s'loigna au petit
trot, sonnant le sourd sur les pavs.
Les tombes, sur les bords de la route, s'talaient en plaines;
elles taient de toutes dimensions et de toutes formes, cubiques et
massives, lances en colonnes frles, attirant l'il par un buste
ou une statue plus loin elles descendaient doucement dans un
vallon et disparaissaient dans des massifs de verdures, puis elles
montaient une colline, serres les unes contre les autres, accro-
ches des asprits de roc, dans le tumulte d'un assaut de citadelle.
De tous cts, sous la clart directe du soleil, ou l'ombre entre
les troncs d'arbres, sur les pentes du terrain, aux dtours de la
route, au-dessus et au-dessous, elles recouvraient le sol, dans
l'clat de leur blancheur neuve, ou noircies par les pluies et les
abandons. Elles se confondaient l'horizon avec les maisons de
la ville noyes de brumes; elles s'tendaient l'infini, envelop-
pant le monde. Gilbert laissait son pre dans un domaine de
mystre o la limite de la vie et de la mort n'existait plus.
Dans le silence du jardin enchanteur, sous l'immobilit des
monuments, sous les marronniers et les sycomores, sous les
couleurs et les parfums des fleurs de ftes, sous la terre molle et
grasse, un peuple chaque jour plus nombreux dormait invisible.
Les ges, les dates, les sexes, les enfants et les vieillards, 'les
jeunes pouses et les sclrats, se runissaient. A travers les
cloisons d'humus qui sparaient leurs cases souterraines, des
sicles, inconnus les uns des autres, pouvaient s'appeler et s'in"-
struire mutuellement. Dans les puits profonds des caveaux de
famille, s'amoncelaient, posant sur des minces feuilles de pierre,
de trs antiques aeux voquant des souvenirs de temps glorieux
et de jeunes descendants, obscurs, sans clat ils ne s'taient
jamais vus et ils reposaient ensemble, entours d'autres morts
que, vivants, ils avaient ignors, ou aims, ou has.
L'enfant contemplait le spectacle grandiose de ce qui se repose
dans l'ternit. Son angoisse se calmait dans la communaut
des douleurs qu'avaient vu dfiler ces arbres, ces blocs de granit
sculpts, ces races pullulantes d'oiseaux des champs. Ce n'tait
pas lui que la mort frappait elle frappait les hommes. La souf-
france diminuait. Il la partageait avec l'humanit. Une frater-
nit inconsciente et rconfortante le mariait avec tous ceux
que cachaient ces tombeaux, avec ceux qui venaient pleurer sur
ces dalles et les.orner de.couronnes, avec ceux dont il ne restait
plus que d-es':cnres introuvables; avec ceux qui;'pas -ns encore,
rejoindraient un jour les anciens: L'enfant" ,par ,les spultures;
commimiquait 'avec cette-foule qu'on ne peut dnombrer l'hu-
rilanit, qui n'a presqueps de commencement, qui'n'a pas de fin
peut-tre; l'humanit 'amie et secourable, partage en trois ar-
mes, celle qui nous a prcds, celle dont nous sommes et celle
qui, infinie, nous succdera. Toutes trois, membres d'un mme
corps, suivent le mme chemin, vers le mme but la paix bien-
heureuse o dormait Wern, le pre de Gilbert;'dnsle concert muet
des sympathieset des effusions que chante l'g8;litdes dcompo-
sitions terrestres. La mort est belle, auguste, bonne le tribut des
secousses nerveuses pay la nature, elle devient une douceur.
Lorsque la voiture franchit la porte du cimetire et, pressant
l'allure, s'engagea dans le vacarme vulgaire des rues, l'enfant
comprit qu'on l'arrachait ce qu'il aimait. L'homme assis ct
de lui, cet inconnu de la veille, son tuteur aujourd'hui, lui irispi-
rait de la rpulsion. Gilbert se rejeta dans le fond du landau
tendu de drap noir et ferma les yeux, mais sous ses paupires
closes, au milieu de la rumeur des roulements de voitures et des
cris, il continuait contempler le vaste parc des trpasss, silen-
cieux et vide. Il y errait d'une marche lente. Les noms lus sur
les tombes l saluaient comme un bienvenu, une multitude invi-
sible l'escortait jusqu' la fosse paternelle, presque comble
cette heure. la nuit venait. dans les tnbres, l'imperceptible
bruissement des feuillages ressemblait aux causeries discrtes
des morts.
Lorsque la voiture s'arrta devant la gare Saint-Lazare,
l'enfant ne s'tait pas aperu qu'il avait travers Paris. On le
conduisait l campagne, Poissy, o son tuteur, Rnson,
adjoint au maire d'un arrondissement de Paris, ancien pharma-
cien et chevalier de la Lgion d'honneur; avait rcemment achet
une maison enti'rementmeuble, qu'il devait dornavant occu-
per avec les siens durantla belle saison. Il en tait devenu acqu-
reur trs bon compte, dans une vente publique, la suite d'une
licitation. L'ameubleritent dnotait le got raffin des prdces-
seurs, l'amour avec lequel ils s'taient ingnis se crer ces
jouissancesd'pidermequi participent l'hygine morale. Chaque
pice, par son amnagement et ses couleurs, procurait une sensa-
tion nouvelle. Dans l'habitation on voyageait dans des pays diff-
rents. Certainement des yeux et des nerfs, plutt'qu'unepense,
avaient habit l;; mais c'tait joli, aimable, sautillant,. gai'. La
proprit tait vaste, plante de grands arbres aux ombres et aux
senteurs de forts. La maison en briques et flanque de fines
tourelles, s'lve, rose et coquette, au milieu du vert, devant une
belle pelouse o des massifs de pivoines symtriquement dispo-
ss, se varient avec des panaches de roseaux. Le verger compte
des centaines d'arbres fruitiers les curies, neuves etluxueuses,
n'avaient jamais t utilises et ne l'taient pas encore cette fois.
Pendant les vingt-quatre premires heures que Gilbert passa
dans cette maison, rien ne put le distraire de sa douleur. Elle
tait plus'cruelle le lendemain que la veille. Les sanglots et les
cris sont des crises saluiaires; l'enfant ayant puis ses larmes
souffrait davantage.Des couches de silence l'enveloppaient, il d-
daignait d'couter les quelques paroles qu'on lui adressait. L'co-
nomie entire de son existence tait change. Il n'avait plus
personne chrir. A qui irait sa pense, que, chaque matin, du
dortoir du lyce, il envoyait son pre? De qui recevrait-il des
caresses? C'tait le vide, l'absence ternelle, l'abandon. Autour de
lui, son tuteur, court, les jambes grosses, le buste et les reins
larges, le dos pais, rdait, dsorient par la prsence d'un in-
connu. La physionomie de cet homme n'avait pas vari une seule
fois depuis trois jours, elle devait tre immuable. Elle n'existait
pas d'ailleurs. Aucune nuance, aucun reflet de sentiment ne
l'clairait. La face tait carre et rouge, perce de deux yeux bleus
et froids. Le front ne manquait pas de puissance, le crne avait
l'ampleur d'une tte de savant. Le nez s'avanait, violent, taill
sur la forme d'une querre. Les favoris blancs jaillissaient du haut
de la joue, maigres la racine, s'vasant en aigrettes par le bas.
La lvre suprieure, rase, longue, tombait droite et lourde
aucun ourlet gnreux ne la terminait, aucune sinuosit ne l'agr.
mentait, ne lui donnait de la vie. Dans les silences, elle demeu-
rait immobile, spare de la lvre infrieure par un vide. Ni le
rire, ni le chagrin ne mettaient plus en jeu ces muscles endurcis.
Une figure qui ne peut plus tre gaie inspire de la dfiance; si
elle ne peut plus pleurer, elle pouvante. L'homme se retranche
d'entre ses semblables, quand il a perdu le langage primitif que
comprennent tout de suite les simples et les enfants le bon
aGcueil et la sympathie que traduit la mobilit des lvres. Les
dsastres de l'infortune n'excusent pas ces desschements, et
Ranson tait un heureux.
 Sa femme, trs simplement, presque pauvrment vtue d'une
robe noire qui n'tait plus neuve, le teint ple et maladif, les
traits agits par des tics nerveux, les mains abmes par les soins
du mnage, ressemblait, au milieu de ce luxe, une femme de
chambre majordome qui a su conqurir la confiance de ses ma-
tres. Malgr ses quarante ans, son corsage serrait un buste tri-
qu, une poitrine plate et rentre, un dos dont les omoplates
saillaient sous l'toffe. L'opulence l'avait maigrie. Stphanie
avait l'activit des petites btes. Elle n'entrait pas dans une pice
sans la parcourir aussitt du regard, jusque dans ses recoins les
plus cachs. Elle enlevait les parcelles imperceptibles de pous-
sire, modifiait une tombe de rideaux dont les plis inconsidrs
pouvaient hter l'usure, loignait un meuble de la muraille dans
la crainte d'un choc. Le gros de sa journe se passait en revues
de toute espce. Ce besoin d'abandon qui fait qu'on se livre aux
autres, qu'on leur montre spontanment par un regard, par une
intonation, par un geste, ce qu'on a en soi,lui manquait. Elle guet-
tait, taciturne, et absorbait, au contraire, sans rien rendre. Autour
de sa personnalit, il y avait un mur infranchissable. Jamais la
srnit d'une rverie ne calmait l'agitation de sa physionomie,
qui dans le sommeil grimaait encore. Elle menait de front et
sans cesse toutes ses proccupations, elle pensait la fois au pla-
cement de ses fonds, l'entretien de ses maisons de campagne et
de ville, au service des domestiques, l'avenir de ses deux enfants,
aux mille soucis que crent les complexits d'affaires et qui
taient sa jouissance. Elle harcelait ce sombre troupeau, courant
sur les cts, toujours en mouvement, afin que rien ne restt en
arrire. Dans le mnage Ranson, l'homme avait t le berger, la
femme avait t le chien, un chien singulirement intelligent
dont le matre avait reu des leons profitables. L'amour, en
aucun temps, n'tait intervenu entre ces poux leurs yeux, tou-
jours fixs sur le but atteindre n'avaient pas chang de regards.
Mais ils avaient l'un pour l'autre l'estime et l'attachement de
complices qui s'apprcient. La figure de Mme Ranson tait longue
et troite, exsangue; ses yeux comme teints avaient la couleur
verdtre d'une paisseur de verre vue de champ sa bouche
mince et fltrie dessinait un sourire constant et qui inquitait,
parce qu'il tait loin d'exprimer de la bienveillance. La voix,
douce, mielleuse, donnait des ordres auxquels on obissait plus
promptement qu' la brutalit. On sentait derrire ces appa-
rences de longanimit des colres terribles, prtes clater la
moindre rsistance. Les domestiques tremblaient et filaient, tte
basse, devant Stphanie. Si elle stimulait leur zle en partageant
leurs travaux, sa familiarit ne mettait pas l'aise elle g~lait
comme le tranchant d'une hache qu'on sentirait, aiguise et
inexorable, travers la caresse trompeuse d'une enveloppe de
velours.
Gilbert levait les yeux sur ces deux tres, et les baissait
aussitt. Leurs visages taient soucieux, ils n'taient pas 'tristes.
On ne pleurait pas avec lui. Il n'tait pas encore assez fort pour
souffrirseul, il demandait des bras tendus o il pourrait sangloter.
Des ondes de larmes, semblables aux dernires vagues des
temptes, soulevaient sa poitrine. Il les retenait, se sentant de
trop dans cette maison, et craignant d'incommoder avec son
chagrin. Cette contrainte l'initiait aux obligations d'une exis-
tence nouvelle. Hier et aujourd'hui cessaient de se ressembler.
L'atmosphre qu'il respirait chez les Ranson tait rbarbative.
Il n'osait pas bouger. L'ordre glacial des choses, le ton des
paroles, la signification des regards lui rvlaient tout un code
de discipline. A une tache, une raflure de parquet, un
bris de vitre, la pense, aux gestes, correspondaient des peines
et des expiations. On ne vivait pas ici comme on lui avait appris
vivre. Les paroles de commisration et d'encouragement que
lui adressait Stphanie, sonnaient faux et lui serraient le cur.
L'enfant juge vite et juste. Ses camarades se montrent lui dans
la nudit de leurs instincts. Il apprend sur leurs physiono-
mies les signes rvlateurs, certains, des caractres, des bas-
sesses et des gnrosits. Il les retrouve ensuite sur la face de
l'homnie fait il les extrait, immuables, de la complexit des
rides et des boursouflures dont l'ge les a recouverts, sans les
effacer jamais. Ses mauvaises impressions ne le trompent pas;
son cerveau en culture classifie et gnralise. Le mchant n'a
pas besoin de parler pour qu'on le reconnaisse. Gilbert avait
jug les Ranson jamais il ne s'ouvrirait eux. Toute une partie
de son tre, la plus rayonnante, la plus dlicate, se drobait. En
entrant dans cette maison, il avait mis un masque sur sa figure
ses membres agiles se raidissaient. Qui l'avait vu la veille ne
l'et pas reconnu aujourd'hui. Ses joies, sa confiance, son habi-
tude des confidences, s'teignaient dans le pass dj lointain
quoiqu'il ft hier. Sa franchise n'tait pas morte, mais elle des-
cendait dans les caves obscures de sa conscience, vierge invio-
lable retire dans son sanctuaire, loin des regards qui elle
refusait hautainement de se montrer.
La petite Ranson, une fillette de dix ans, observait avec atten
tion le nouveau venu, muet et humili dans un coin. Elle se
plantait devant lui, les bras ballants, les cheveux en libert sur
les paules, le sourire engageant. Depuis qu'il tait l, elle par-
lait :moins haut, elle ne chantait plus. D'instinct, elle cherchait
, le rassurer; elle essayait, semblait-il, d'attnuer, par l'offre dis-
crte de sa sympathie, les impressions pnibles produites par
ses parents. Gilbert la repoussait. Les insistances de l'enfant lui
taient suspectes; il retrouvait chez la fille des traits de la mre.
Vous devriez aller faire un tour dans le jardin, dit Mme Ran-
son le mouvement et le grand air vous distrairaient un peu.
Va avec lui, Lucienne; tu as besoin aussi de marcher.
Gilbert saisit son kpi, comme s'il recevait un ordre, tandis
que la petite fille, se coiffant la hte d'un grand chapeau de
paille, venait se mettre ct de lui, la main moiti leve, afin
qu'il la prt dans la sienne. Il ne parut pas s'aper cevoir de son
dsir. Il obissait, ainsi qu'il voyait obir dans la maison, aux
doucereuses injonctions de Nlme Ranson. Il s'assInila un subal-
terne qui a perdu la libert de ses actions. Ils descendirent les
trois marches du perron bord de grands vases de bronze, puis
,contournrent la large pelouse silencieuse et sans ombre, d'o
montait, sous le soleil de midi, une haleine de fournaise. Ils mar-
chaient au milieu de l'alle au sable fin, du mme pas, sans se
toucher, sans se parler. La fillette, les jambes nues et en petites.
chaussettes, la robe courte, en toffe blanche seme de dessins
mauves, tait toute mignonne et frle, auprs du garcon, dont la
tunique sombre pendait lourdement Le grand chapeau de paille
n'atteignait pas l'paule du lycen. Au bout de la pelouse,
plusieurs cheminss'enfonaient dans le bois. Lucienne s'arrta et
se tourna vers Gilbert. Afin de voir sous les larges bor ds du cha-
peau, elle devait lever la tte se faire mal au cou. Elle montra
sa figure inquite et timide, sollicitant un choix auquel elle et
t heureuse de se conformer.
Quel chemin voulez-vous prendre? demanda-t-elle.
Celui que vous voudrez.
Le chapeau se baissa tristement, et les deux enfants dispa-
rurent entre les arbres. Gilbert respira mieux lorsqu'en se re-
tournant, il ne vit plus la maison de briques. L'isolement au mi-
lieu de ces troncs verdis et crevasss, dans ces broussailles, sous
ces. hauts feuillages que constellaient des claircies de bleu du
ciel, le soulagea. Il y avait de l'amiti ambiante dans ce coin de
fort emprisonn entre des murs bourgeois. La senteur de la
terre noire et des feuilles mortes le ranimait. Prs de lui, la
petite marchait sagement. Il aurait prfr qu'elle ne ft pas l.
Mais ne la lui avait-on pas impose? Il la promenait, comme
prix de l'hospitalit qu'il recevait. Son rle serait de lui tenir
compagnie et de l'amuser. Il pensa aux avances de Lucienne
qu'il avait dj repousses. Il se sentit esclave.. Il serait un
domestique fonctions particulires. Cependant~, le silence de
l'enfant le surprenait un peu. Il l'attribua d'abord une nullit
d'esprit, puis il songea qu'il avait peut-tre bless ce petit tre
par son refus. Il lui faisait injustement expier le-malaise qu'il
ressentait dans cette maison. Peut-tre devait-il, en ce moment,
lui tendre la main, l'attirer lui, la questionner, se laisser
entourer de ses petits bras. Il l'piait, attendri et souponneux,
partag entre le remor ds d'avoir caus du mal, et. la crainte de
s'abaisser. Le chemin les conduisit, avec des circuits capricieux,
de minuscules ronds-points bords de bancs et de statues,
des maisonnettes rustiques, aux cascatelles d'un maigre ruis-
seau honor d'un pont. On devinait que la varit des sites avait
t recherche, afin de donner l'illusion de la grandeur. Ils attei-
gnirent l'extrmit de la proprit, forme par une longue ter-
rasse o l'on pouvait jouer aux boules. Une partie du mur avait
t dmolie et remplace par une grille, le long de laquelle pas-
sait la voie du chemin de fer, jaune et caillouteuse, rgle par
ses deux paires de rails luisants et droits. Au del, en bas du
talus d'une petite route verdoyante, coulait la Seine, paisible,
argente de lumire, glissant sans bruit sous les saules ples de
ses les; des lignes immobiles de pcheurs se dressaient dans les
branchages.
Des bancs et des chaises taient disposs afin de rendre plus
agrable la contemplation de la perspective. Entre les ormes de
la berge et par-dessus les taillis, au del du fleuve, on apercevait
la plaine immense, grise de soleil.
Voulez-vous vous asseoir? fit Lucienne en relevant de
nouveau la tte avec effort.
Comme ils ne pouvaient aller plus loin, Gilbert accepta
 l'offre. Ils s'assirent, un peu loigns l'un de l'autre. La petite
fille n'osait se rapprocher davantage de son compagnon. Gilbert
oublia qu'il n'tait pas seul. Son tre comprim se dtendait. Les
tristes images recueillies par sa mmoire, depuis quelques jours,
repassaient devant lui, voilant ces verdures et ces clarts qu'il
ne voyait plus. De la paix et du recueillement l'engourdissaient.
Une sorte de sommeil o il continuait veiller, pesait sur ses
paupires. Il demeura longtemps ainsi, sans que Lucienne cher-
cht lui rappeler qu'elle tait prs de lui. Ses petites mains
jointes sur les genoux, les jambes pendantes au-dessus du sol,
elle demeurait immobile, assise de travers et observant le lycen.
Elle ne boudait pas, elle tait afflige. Des raisons empchaient
ce grand garon de devenir son ami, et elle ne les comprenait
pas. Elle luttait contre ses envies de remuer, afin de ne pas faire
de bruit, afin de ne pas s'attirer un regard de reproche ou de
mcontentement. Gilbert lui faisait de la peine, et ses petits
membres qui s'ankylosaient, lui faisaient mal. Sa volont tait la
plus forte, mais des larmes s'amassaient dans ses yeux. Quand il
y en eut trop, elles coulrent sur les joues; sa bouche rose ne
grimaait pas, sa figure restait pensivc.
Au milieu du silence, des cris s'levrent dans le bois des
voix grles appelaient Lucienne. Elle les reconnut, et, se le-
vant vivement, elle disparut en courant dans les fourrs. Elle
revint au bout de quelques instants, escorte par trois autres
petites filles de tailles diffrentes, mais habilles de la mme
faon, avec la mme robe, les mmes rubans bleus, les mmes
chapeaux, les mmes cheveux blonds. Elles s'avancrent, entou-
rant Lucienne, brune et anime, qui leur parlait bas et avec
mystre. Elles s'arrtrent quelque distance de Gilbert. Le
groupe et le garon se regardrent. Gilbert, embarrass, ne savait
s'il devait se lever. Il pensa s'loigner. Mais elles le s'uivraient,
ou s'il retournait l'habitation, on lui demanderait o tait l'en-
fant.1l se dtourna et contempla la Seine. Il distinguait son nom
rpt dans les chuchotements des fillettes. Elles parlaient de
lui. Peut-tre Lucienne racontait qu'on l'avait recueilli comme
un pauvre chien trouv. Puis leur conversation s'anima, des
rires clatrent elles causaient d'elles-mmes. Gilbert respira
mieux on ne faisait plus attention lui. Il ne voyait pas Lu-
cienne, qui, chaque instant, se retournait de son ct.
Il songeait l'atelier de son pre. Il se l'imaginait tel que,
tant de fois, il l'avait vu, disparate et incohrent, grandi par la
lumire qui tombait des hautes vitres, encombr de toiles d'ar-
tiste et d'ustensiles de savant. Un chevalet portait une toile com-
mence, aux couleurs bizarres et incomprhensibles. Le coussin
du divan conservait la forme d'une tte qui s'y tait repose. Des
livres, des cornues, de hautes prouvettes, des fioles remplies de
poudres colores occupaient les tables et les meubles. Sur chaque
sige il y avait un objet. Dans un coin, sur un fourneau de labo-
ratoire de chimiste, un ballon de verre tait dispos, pour une
exprience. Wern, la taille serre dans un long manteau rouge
tach de couleurs et de brlures d'acides, coiff d'une toque de
mme toffe, se promenait dans ce dsordre; ou bien debout
devant le trochin, il crivait des notes sur des feuilles parses,
allant ensuite au fourneau surveiller l'exprience; ou bien, aprs
avoir longtemps zbr une toile de coups de pinceau rapides et
incohrents, il se jetait sur le divan o couchait son fils pendant
les congs. Allong, il lisait des brochures spciales. Une porte
basse ouverte au milieu d'une panneau conduisait la chambre
coucher que la mort avait bouleverse. Cette pice tait petite,
vide, prsent. Sur la jolie commode ruisselante de cuivres s'ali-
gnaient des fioles pharmaceutiques. Accroche la muraille, pen-
dait la longuerobe rouge, surmonte du toquet qui gardait encore
quelques cheveux. On allait vendre tout cela; on allait dgarnir
ces deux pices, jusqu' ce que les murs fussent nus. Ce que lais-
sait derrire lui le mort, les objets qu'il avait touchs et uss de
ses mains, bousculAs dans ses enthousiasmes, treints dans ses
douleurs, manis dans ses habitudes, les choses sacres, qui
taient encore de la vie, la survie du disparu, s'parpilleraient,
saisies par de gros doigts. Parmi elles, il y en avait de saintes et
qu'on jetterait la rue.
L'enfant n'avait jamais habit que ces deux pices, elles taient
son bien. Aujourd'hui, on le chassait, il errait sans gte. L vaste
atelier qu'il imaginait, il ne le reverrait pas, il n'existait plus':
le commerce l'envahissait et le souillait. C'tait son pre et lui-
mme que des mains hideuses dpeaient; on les arrachait l'un
l'autre. Sauverait-on seulement du pillage le monceau de pages
crites par Wera et qui emplissaient des tiroirs et des caisses?
Gilbert sentit la faiblesse de sa rbellion contre la ncessit.
Il courba un front de vaincu.
Devant lui, au del de la grille et de la voie ferre, coulait un
TOME LUV. 20
fleuve tranquille et gai. Des feuilles s'agitaient comme en riant.
Les pcheurs, sur la berge de l'le, semblaient bienheureux. Un
ocan de soleil, un bourdonnement universel de joie et de vie
s'tendait sur la plaine sans limites. Des hirondelles se poursui-
vaient et jouaient. Une yole descendaitla Seine; quatre hommes,
les bras nus, en maillots rays, ramaient; au gouvernail, sous une
ombrelle carlate, une femmemarquait la mesure et chantait.L'en-
fant se dit combien il tait seul, spar de tout et de tous. Un
spasme violent gonfla sa poitrine, et il sanglota, les deux mains
sur sa figure. Les petites filles cessrent de rire et de bavarder.
Elles s'approchrent sans bruit du lycen, attires par cette
douleur qui les gagnait, remues dans leur instinct fminin qui
les portait l o la souffrance appelle au secours. Des petites mains
s'appuyrent sur les paules et sur les bras du garon, des voix
apitoyes le supplirent, et lorsque, tonn, il dcouvrit sa face
rougie, il vit, ses pieds, genoux sur le sable, la cadette des trois
surs, la petite Lilie, qui, elle aussi, pleurait. Il se baissa vers elle
et l'embrassa avec, emportement, puis il les couta toutes trois
lui parler de son malheur et de son pre.
Lucienne n'tait pas avec ses amies. Adosse la grille, dont
les barreaux relevaient son chapeau en aurole, elle ne bougeait
pas, la figure plie et passionne; une pense violente et con-
centr e rendait noirs et durs les yeux qu'elle fixait sur Gilbert.
Les Ranson vinrent retrouver les enfants. Les Lavardin, pa-
rents des"trois surs, les accompagnaient, ainsi que MUe Belle-
main, cousine de Ranson, grosse demoiselle et vieille fille, aux
joues bouffies et rouges, la physionomie aimable et souriante.
On les retenait dner. 11'lm Lavardin, amie de pension de St-
phanie, qui tait son ane, touchait la quarantaine et parais-
sait dpasser peine trente ans. Grande et blonde, bien faite et
gracieuse, ses filles lui ressemblaient. Ses traits, un peu longs,-
taient fins. Ses regards mobiles dnotaient une grande activit
d'intelligence. Elle parlait avec nettet, ayant l'esprit clair et vif,
et avec mesure, tant prudente et sagace. Sa toilette lgante et
claire, aux plis compliqus d'intentions, crasait la mise servile
de MmeRanson. Lavardin, professeur de troisime, assez laid
mais fort, portant toute sa barbe sur une face ple, aux yeux
ronds, au nez court et au front bomb, avait la mine teinte, un
peu gare, de celui qui le surmenage ne laisse pas rpit. La
ncessit d'entretenir cette nombreuse famille, de la parer, de
l'instruire, de la rendre gaie et satisfaite, le mtamorphosait en
une machine toujours sous vapeur, toujours en mouvement et
en production. Ses journes, depuis le lever du soleil jusque
bien avant dans la nuit suivante, se morcelaient en des tches qui
s'embotaient avec prcision les unes dans les autres cours du
lyce, rptitions, leons particulires, rdaction de manuels,
collaboration dans un journal spcial, sans compter l'imprvu.
Rsign et fier, il savait seul ce que lui cotaient ses sacrifices.
Il ne se plaig'nait jamais, nulle part et personne. Il condamnait
bien des choses; il les acceptait en victime. Sur des rancurs, il
mettait des sourires qui trompaient, et. qui sauvegardaient l'in-
nocence des quatre mes fminines qu'il voulait chantantes et
pures de remords.
La figure effare et souffrante de cet homme attira Gilbert.
Il et dsir que Lavardin lui adresst la parole. La professeur
le regarda avec bont, mais ne lui parla pas. Gilbert se retira
l'cart, puis disparut dans le bois, fuyant ce monde bruyant ou
indiffrent. Il gagna la maison et monta dans la chambre qu'on
lui avait attribue au deuxime tage.
Le soir, aprs dner, Lucienne se spara schement de ses
amies, elle ne rendit pas son baiser ; Lilie, sa prfre cependant
et qui tait exactement de son ge. Durant le repas, elle s'tait
attir, par sa maussaderie, plusieurs rprimandes svres. Pour
se venger, elle fronait les sourcils et dirigeait sur Gilbert des re-
gards accusateurs. On les laissa seuls dans le salon, lorsqu'on ac-
compagna les invits la gare. Les fentres et la porte ouv ertes
projetaient de longs rectangles de lumire sur le gazon plus loin,
invisibles dans les tnbres chaudes, les arbres bruissaient. Lu-
cienne s'approcharsolument de Gilbert, gauchement assis sur le
bord d'un canap. Elle le dvisagea, silencieuse.
Pourquoi es-tu mchant avecmoi? fit-elle. Tu ne m'as pas
embrasse. C'est moi qu'il faut aimer, et non les autres.
Elle venait lui offrir son amiti, avec une voix qui tremblait,
avec des yeux suppliants, avec la conscience que si elle n'avait
pas t heureuse ce jour-l, si on l'avait gronde, si elle avait
pleur, c'tait par la faute de ce grand garon. Il lui devait une
rparation et des caresses. Sa physionomie tait si franche, elle
laissait voir sous sa transparence un chagrin si ingnu et si sin-
cre, que Gilbert se sentit coupable. Il assit la petite fille sur ses
genoux et l'embrassa.
 Mais sa fiert se rvoltait la pense qu'on pt supposer un
jour qu'il aimait cette enfant, non librement et sincrement, mais
en paiement d'une dette, ou par intrt, servilement. Wern avait
lev son fils dans le culte des actions droites. Gilbert ne connais-
saitrien de pire que la bassesse. Il rsolut de ne pas aimerLucienne.
Le chagrin de Lucienne, cependant, s'en tait all. Sa gentil-
lesse, contenue toute la journe, dbordait et rattrapait le temps
perdu. Elle disait en phrases menues et gazouillantes, pleines de
mystre, toutes ses joies, et pourquoi elle aimait vivre, ses jeux
et ses occupations elle racontait les trangets de la serre, o elle
n'osait pas s'aventurer seule parce que les fleurs ressemblaient
des btes et lui faisaient peur; elle lui apprit que des lzards ha-
bitaient un mur dans le potager; elle lui dit ses lectures, toute sa
science, ce qu'elle chrissait et ce qu'elle dtestait. Entre eux il
n'y avait plus de diffrence d'ge. Elle mettait celui de Gilbert au
niveau du sien.
Tu comprends qu'il ne faut plus que tu pleures
Elle n'acheva pas, les mots manquaient ses dix ans. Ce qu'elle
voulait dire tait Si tu pleures, je serai malheureuse; si tu
pleures, toi, un garon, toi qui es fort, qu'est-ce que je devien-
drai, moi, une fille? Tu n'as pas le droit de manquer de cou-
rage. Elle n'aurait certes pas compris le sens de ces paroles,
cependant c'tait cela qu'elle pensait. Les penses sont relles et
vivantes en nous bien avant que nous sachions les formules qui
les disent. Les enfants les changent entre eux, par signes, avec
ces petits cris expressifs et rudimentaires qui sont peut-tre chez
les oiseaux un langage complet. Et ils se comprennent. Leur pe-
tite-hi-imanit a dj toute la profondeur de la ntre. Gilbert d-
mla dans l'exclamation de Lucienne une leon. Il se jura de ne
plus pleurer et rsolut de demander rentrer au lyce ds le len-
demain. Le silence des tudes laborieuses, les cours bruyantes
des rcrations, battaient au loin le rappel du devoir et de l'habi-
tude. Lucienne s'aperut la physionomie du garon que ses pa-
roles avaient port. Ce qu'il rsolvait, elle l'ignorait, mais elle vit
qu'elle agissait sur lui. Elle lui passa vivement les mains autour
du cou, s'y suspendit avec joie, la tte renverse en arrire, ses
longs cheveux pendant; elle le'remercia avec un lent sourire de
reconnaissance. Puis, elle se blottit contre sa poitrine et se tut.
Qand les Ranson rentrrent, les deux enfants dormaient dans
les bras l'un de l'autre.
 La' mort de Wern atteignait les Ranson d'un coup bien inat-
tendu. Le peintre, frapp sans espoir de rtablissement, sachant
que l'agonie venait, avait demand Ranson. Lorsqu'il l'aperut
debout prs de son lit, sa face s'illumina. La vie dj lointaine,
dj engage dans la mort, reflua violemment en arrire, galva-
nisa le moribond.
Je ne savais si tu viendrais, dit-il, et je mourais dans le
dsespoir. J'attends la mort, et je dsire qu'elle se presse, car je
souffre plus que je ne puis. Mais partir dans le dsordre de
ses affaires est atroce. On ne veut pas mourir, on lutte, et
chaque effort on tombe plus bas, on touche son impuissance, on
s'affole et on crie. Ces cris ne sortent pas des lvres, ils res-
tent dans l'me; de la terre les touffe dj nul ne les entend.
On meurt seul, face face avec soi-mme, avec l'image d'une fi-
gure dcompose par la terreur et les remords,. Qui, se demande-
t-on, vous remplacerademain? qui rparera vos erreurs? qui sau-
vera la victime ?. Nul ne rpond. On n'a pas peurpour soi, mais
pour ceux qu'on laisse. Je laisse un fils, et ma fortune n'existe
plus L'enfant est son lyce je ne veux pas qu'on me l'amne,
il me verra mort, il n'assistera pas au corps corps de ma chair et
du nant. J'aurai le courage de me priver de ses baisers, de ses
doucesparoles, je succomberaisans sentirsa main dans la mienne;
au moins l'horreur ne souillera pas le souvenir qu'il garderade
moi. Ranson, mon vieil ami, mon vieux camarade, je veux te
parler de Gilbert. Je te parlerai de moi, d'abord. Tu connais ma
vie. J'en ai fait la serve des ides. Elles ont t reines. Je leur ai
tout donn mes enthousiasmes, mon nergie, ma sant, ma for-
tune. Je meurs parce que je les ai trop bien servies. J'ai voulu,
et je n'ai pas pu. J'ai rv une peinture idale, inconnue, une
thorie des couleurs, la magie d'un art encore inexprim. Mes
toiles sont incomprhensibles, Moi-mme je ne les comprends
plus. J'ai pens trop de choses. J'ai confondu l'art et la science,
je.n'ai pas distrait l'un de l'autre. Ce que je cherchais, je le sais,
je le discerne seul dans mes essais incomplets; j'aperois la route
amorce, les jalons lointains par o elle doit passer, mais je n'ai
pas fait un pas en avant, j'ai pitin dans le labeur qui m'a tu.
On a parl, on s'est servi de mes recherches scientifiques; elles
ne concluent pas cependant. Le problme reste entier, peut-tre
insoluble. J'avais un peu de gnie, je le sais, mais je n'ai pas su
le discipliner, le produire, le rendre fcond, vritablement mle.
 Aujourd'hui, l'heure o je suis en train de devenir rien, je
regarde l'envers de mes facults, les dessous de mes dsirs, je
vois clair. Mon enttement d'orgueil et d'indpendance a t cou-
pable. J'entre dans le nant, et ma vie a t un nant des appa-
rences et la vanit m'ont abus; c'est dans le vide que je me suis
m. J'aspirais la gloire, je songeais l'immortalit.Elles m'ont
ddaign. Elles pouseront mon nom cependant, celui de Gilbert.
Cet enfant est l'enfant que j'ai t, que tu as connu, que tu as
aim. Il a mon ardeur, il a ma foi, ma fougue, mon courage. Il
me rpte. Je ne meurs pas, je me survis, puisqu'il me recom-
mence. Il a mes traits; mes aspirations sont les siennes. Mais j'ai
tent de dvelopper en lui ce qui me manque la mthode. J'ai
appris son cerveau rester calme et puissant au milieu du
bouillonnement des ides il les dirigera, et ses forces ne se per-
dront pas. Gilbert sera ma revanche. La flamme qu'il mnage en
sera plus chaude, et son caeur est grand. J'ai mis de l'amour en
lui. l'amour immense et infinitsimal, l'amour qui s'attache
tout ce qui est noble et que toute douleur attendrit, que le beau
exalte, que l'injuste met en guerre, l'amour des tres et des
choses, chaste, fier, pur. Cet enfant, je l'adore. Je le prcde
par l'ge; moralement, je me mets derrire lui, dans sa suite; je
l'admire. Ai-je t son pre? J'ai t plus son camarade, son
coiifident, son ami, l'an qui prte au plus jeune de l'exprience
et des mots pour qu'il s'exprime. Je l'ai caress avec plus de dou-
ceur que ne l'et fait une mre; je l'ai interrog et compris, en
homme; je l'ai adul, ainsi qu'une matresse il m'a vu ses'
pieds, baisant ses mains. Ses jours de sortie sont (taient) pour
moi des rendez-vous d'amour. Nul n'a connu ma passion et ma
tendresse, que lui. Il a devin cela. Je suis son dieu. Mais qui
lui parlera quand je ne serai plus l, dans quelques jours, de-
main ? qui confiera-t-il ses lans et ses rves? sur quelle me
essaiera-t-il ses penses hsitantes, timides encore, et, son insu,
dj hautes et nobles?.. Ranson, veille sur cet enfant, sur cette
promesse , sur mon Gilbert. Je suis ruin. Ma succession
fournira en crances recouvrer quelques billets de mille francs.
Prte Gilbert. qu'il achve ses tudes et qu'il arrive l'exis-
tence qui l'attend. qu'il ne me maudisse pas plus tard. Parce
que j'ai cru mon gnie, j'assassine le sien. Je lui lgue la mi-
sre qui anmie, qui cre la rvolte, sans armes, str ile. J'expie
et je demande pardon. Chaque minute qui tombe me rpte
 Trop tard! trop tard! Tu as sem le mal, il prosprera. Elle
est implacable, mon agonie. Tu as mieux compris le devoir,
Ranson. Tu as song aux tiens, tu t'es sacrifi eux. Je n'ai
song qu' moi. T u as eu raison. j'ai eu tort.
Wern avait cinquante ans. Ses cheveux friss taient presque
blancs sa barbe, ordinairement taille en une longue pointe, mais
largie par la maladie, tait grise. Deux sillons profondment
enfoncs dans la peau paisse couraient sur son front, ainsi que
des flures sinueuses et parallles. Le nez arqu et aminci, les
pommettes saillantes et fortes, tiraient une chair fatigue, dco-
lore. Les tempes taient creuses. Une sorte de filet aux mailles
menues semblaitenveloppertroitementla peau c'taientdes rides
innombrables. Mais sous la dcrpitude de cette face qui mar-
quait la mort, comme les deux aiguilles superposes sur le cadran
d'une pendule marquent un minuit irrvocable, une ardeur de-
meurait inattaque et vierge. Ces traces de vieillesse htive
taient le maquillage, sous lequel l'acteur qui joue un vieux,
laisse clater sa juvnilit vritable. Les yeux avaient la puret
et l'tonnement des yeux de l'enfant. La foi nave, l'intrpidit
qui ne croit ni la dfaite ni la mort, y brillaient. Il mou-
rait us, parce qu'il avait ddaign de mettre en rserve les
forces physiques avec lesquelles on lutte contre la maladie im-
prvue, contre les pertes vitales des dchances. L'ide le tuait,
elle ill uminait ses traits, entour e de ses satellites une jeunesse
qui n'avait pu se dompter; la fidlit aux motions et aux ardeurs
premires; une sensibilit tendue, nourrie, diversifie par
l'usage; un monde d'activit, d'impulsions, d'espoirs invaincus;
l'agitation impatiente et guerrire d'une pense qui toujours se
refuse le repos. Ce moribond, ce cadavre contenait de l'immortel.
hez Ranson, au contraire, bien portant, la peau luisante et
frache, il y avait de la mort. La flamme de ces yeux tait teinte.
Son regard terne voquait des visions de sources taries, de ter-
res abandonnes, de solitudes. Sa physionomie, n'ayant plus
rien reflter, demeurait impassible; elle indiquait qu'une srie
de sentiments avait cess de fonctionner, elle ne comptait plus
les annes. Un arbre qu'on abat rvle son ge, un bloc de glace
n'en a pas. Ces deux hommes s'taient aims cependant. Aucune
animosit personnelle, aucune comptition, aucun drame intime
ne les avait violemment spars. Aprs avoir, durant dix ans,
vcu des mmes dsirs, des mmes illusions, des mmes en-
 thousiasmes, ils s'taient quitts, chacun prenant une voie diff-
rente. Ils cessrent de se ressembler. Leurs rencontres furent
des surprises chaque fois, ils hsitaient davantage en face l'un
de l'autre; ils ne se reconnaissaient plus. Un jour, ils ne trou-
vrent pas un'mot se dire. Ils se serrrent la main en silence.
D'un trottoir l'autre, ils s'vitrent ds lors, en dtournant la
tte. Les griefs personnels manquaient, mais, chaque jour, ils
taient plus distants. Amis devenus peu peu trangers, ils de-
vinrent ennemis. On oublie une offense; mais ce qui tait entre
eux ne se pardonne pas partis du mme point, nourris de la
mme substance, ils avaient cr deux races diffrentes, qui se
repoussaient. La mort ne les rconciliait pas.
Wern attendait la rponse de Ranson. Il venait de s'humilier
devant lui, il l'implorait, il lui mendiait l'avenir, l'existence de
son fils. Il s'accusait coupable, afin que l'autre triompht et et
piti. Il mourait dans la honte. Ranson n'tait pas la dupe de
Wern; il ne croyait pas cette fausse humilit calcule, qui le
circonvenait. Comment, en effet, fermer les oreilles la prire
d'un moribond? Il pensa Je ne puis refuser, et dit
Ton fils sera mon fils.
Du rose colora les joues du peintre. C'tait peine de la joie.
S'il assurait l'existence de Gilbert, il savait en quelles mains il le
laissait. L'enfant paierait cher la mort de son pre.
Ranson, tandis que Wern parlait, avait pens beaucoup de
choses. Comme tout le monde, il se moquait de la peinture
volontairement bizarre du peintre; ,mais quelques fanatiques
l'admiraient, ils pouvaient avoir raison. Il savait que cet esprit
s'tait gar dans sa propre tendue, conduit de l'ide l'ide,
du dessin l'algbre, de l'art la science, qu'en somme il s'tait
dispers, qu'il avait chqu ; mais il savait aussi que deux mmoi-
res publis par l'artiste jetaient, quoique incomplets, une vive
lumire sur des questions l'ordre du jour. Ce vaincu tait plus
grand que lui. L'adjoint montrait au public, aux siens, ceux qui
l'enviaient, un masque d'importance et de satisfaction ce masque
mentait. Ranson ne se pardonnait pas d'tre peu de chose; il tait
humble devant Wern, qui avait connu sa flambe, vite teinte,
d'enthousiasme de jeunesse.
Quand il annona la nouvelle sa femme, Stphanie le con-
sidra avec hbtude. Elle ne trouva tout d'abord rien r-
pondre' -tout un ordre de choses se bouleversait en elle. Elle
chercha quel intrt avait pu dcider son mari. Iln'y en avait pas.
Cet enfant ne nous est de rien, s'cria-t-elle avec colre.
Wern n'est mme plus ton ami. c'est ton argent qu'il en veut.
son fils a des parents.
Gilbert n'avait pas de parents. Il tait le fils d'une femme qui
avait servi de modle Wern et qui avait disparu quelques mois
aprs sa maternit.
J'ai promis, ajouta Ranson.
On promet un mourant parce qu'on ne peut faire autre-
ment. mais on n'est pas forc de tenir. Ce serait trop simple.
tous les moribonds testeraient de la sorte. Je ne veux pas de cet
enfant chez moi. nos charges nous suffisent, nous ne pouvons
prendre celles des autres.
J'ai promis, rpta l'adjoint. J'aurais d me mfier et ne
pas aller chez Wern.
Sa femme n'et pas hsit. Il se fit un devoir de lui rsister, de
lui imposer sa volont. Il tint bon. Cependant, il excusait sa
femme, il lui donnait raison. Il cdait 'des considrations dont,
trop instinctive et troitement passionne, elle se refusait envi-
sager la porte. L'adoption de l'orphelin ne pouvait leur nuire;
elle ferait dire d'eux qu'ils taient bons. Ils achetaient ce quali-
ficatif, et bon march, car l'adjoint avait dj mdit un arran-
gement convenable des affaires. Dans la suite, il fit vendre l'ate-
lier qui contenait quelques curiosits et des meubles rares; grce
sa situation, il organisa une vente de tableaux quts, droite
et gauche, chez des camarades du peintre. Les dettes payes, il
resta une somme qui assurait l'entretien de l'enfant jusqu' la
fin de ses tudes. Les Ranson n'avaient rien dpenser. Ils se-
raient au contraire les dbiteurs de Gilbert, qui ils seraient re-
devables du renom d'une bonne action. Mais ils le traiteraient
en cranciers, avec le consentement et le tmoignage du monde.
Gilbert, ds le premier jour, avait devin ses bienfaiteurs.

I1

Trois annes passrent, durant lesquelles Gilbert s'leva. A

cet ge on vit dans les thories, dans le pass ou dans l'abstrait.
Le monde extrieur et immdiat aflecte peine des yeux rveurs
et distraits. La beaut y allume des chaleurs fugitives, mais l'ob-
jet dont elle mane est invisible et intrieur; il est comme le
soleil dont on reoit le rayon et qu'on ne peut fixer. La pense
se forme, prcoce, htive, prcdant les sensations directes. Ces
annes sont celles de la grossesse crbrale; l'enfant se porte lui-
mme dans des enveloppes non dchires encore, il se nourrit
en dedans, il a des secousses d'enthousiasme et des abattements,
il souffre, il est respecter. Avec ce qu'il sait, avec ce-qu'il ap-
prend, il construit de l'avenir idal. Sa passion est le juste. Ses
principes ne transigent pas. Il ne se courbe pas. Il a l'ge ra-
dieux et hroque qU' eu la nation laquelle il appartient 'et
qu'elle n'a plus. Ses tudes termines, il lui faudra, pour se
mettre au pas, vieillir vite en quelques mois, en une heure, en une
lecture, s'il ne veut pas rester en arrire, ternellement jeune.
Tous les quinze jours, Gilbert passait le dimanche chez les
Ranson. Il y avait aussi les vacances. Il prenait l des leons de
ralit. L'cart tait grand entre l'optimisme qu'il apprenait de la
science pure ou deslivres, et ce qu'il voyait, entre ce qui surexci-
tait son imagination avide de noblesse et ce qui affectait la dlica-
tesse de ses susceptibilits. D'un ct ou de l'autre, on le trompait.
Il prfrait ce qu'il apprenait. L'action du milieu est positive ou
ngative. Le jeune homme tait rfractaire au milieu des Ran-
son. On y dnigrait il aimait admirer. Chaque propos froissait en
lui une tendresse ou une conviction. Il n'aimait personne autour
de lui. Il apprit la solitude et la mditation. Afin de s'isoler
davantage, il mit sur sa figure de la froideur. Il cachait les vio-
lences de son cceur, le tumulte de ses enthousiasmes, ses apptits
de caresses et se!' haines. D'apparence timide, presque toujours
silencieux, on le croyait observateur. Il ne l'tait gure. Il vivait
de lui et en lui. On le traitait de sournois et d'ingrat. Quelques
enfll1ts de son ge, camarades de classe, pntraient seuls dans
son intimit il la leur ouvrait largement, il se prtait avec joie
au pillage de ses effusions. La mort de son pre, la perte de leurs
panchements mutuels, le changement de tutelle avaient donn
naissance un tre qui aurait pu ne jamais exister. Cet tre,
c'tait son double, qu'il revtait comme un dguisement. Il d-
testait le mensonge et il s'ingniait dissimuler. Il mprisait
ceux qui le foraient mentir: Les dimanches soirs, il s'en allait
allg, ayant souffert. La prison du lyce lui tait libratrice
il y arrivait purifi par l'air des rues.
Stphanie lui inspirait une rpulsion insurmontable. Seul
avec elle dans une pice, il tait mal l'aise. Obsquieuse devant,
 les gens, derrire eux elle diffamait. Elle se repaissait des confi-
dences, des secrets, des tares de ses amies, comme l'oiseau de
pyoie dchiquette des viandes pourries. Elle rdait dans les
chambres, agite, inquite, avec son sourire faux; jamais elle ne
se reposait. L'enfant fuyait devant elle. Sans coquetterie, sans
faiblesse, elle semblait sans sexe. Sa volont constante, virile, se
tendait dans l'effort, d'acqurir. C'est elle qui grait la fortune,
qui dirigeait le placement et le dplacement des fonds, qui s'in=
quitait du cours des valeurs, des missions nouvelles et de leurs
garanties. Les rceptions, rares, taient fastueuses. Le reste'du
temps on vivait chichement, ct de l'pargne, qui, chaque tri-
mestre, s'accumulait, grossissant l'orgueil, ratatinant les mes
dshabitues de besoins. L'intrieur des Ranson tait morne.
Ils habitaient le quai de ,la 'Mgisserie. Des fentres larges et
claires par la lumire du midi, Gilbert voyait la Seine couler
entre les hautes murailles, tumultueuse et resserre, sinistre,
refltant le gris et le triste des pierres du Palais de Justice; il la
retrouvait Poissy, lar gie, calme,radieuse, barre d'les, seme
de lumires. De la terrasse, au fond du jardin, durant la belle
saison, il la regardait. Il s'asseyait souvent l, absorb dans d'in-
dicibles contemplations, dont il ne rapportait pas un seul souve-
nir de forme ou de couleur. Mais il gotait, dans ces stations, des
repos bienfaisants. La reprsentation idale des choses qu'il por-
tait en lui se fondait avec ce qui l'entourait; l'appris et la nature
se mariaient, il se soudait au monde vivant; sa germination
crbrale suivait paralllement, du mme pouls, dans une mme
chaleur, sous le rayonnement du mme astre solaire, la germi-
nation vgtale. Les cloisons de sa pense tombaient devant de
l'infini. Il s'oubliait dans de longs enthousiasmes muets, et quand
il se levait, il tait ple, chancelant; lapaume de ses mains ruis-
selait de sueur.
Gilbert tait observ. Ranson, pour ainsi dire, ne le quittait
pas des yeux. Le spectacle de la jeunesse est parfois dsagrable
par les comparaisons qu'il impose, par les retours qu'il nces-
site. L'enfant rappelait Wern enfant. Il en avait les traits,
le front accentu, la bouche vermeille, l'il rflchi et pas-
sionn, bleu sombre, les cheveux lgrement onduls, certains
gestes habituels, des intonations de voix, des attitudes, le tour
d'esprit. Ranson se r eportait sa premire enfance. Dans ces
voyages travers les annes, il remontait, puis redescendait son
existence. Il s'arrtait aux dates et aux tapes significatives;puis
il regagnait, assombri, son ge rel il rintgrait sa carapace de
cinquante-cinq ans comme un dogue qui ne rapporte de sa pro-
menade que de la mauvaise humeur.
Lorsque, mentalement, il inventoriait sa fortune, il en trou-
vait les sources sans difficult le commerce courant, des in-
ventions de drogues inoffensives propages par des rclames
qui exploitaient la crdulit des foules et leur terreur de la
souffrance; l'avarice organise par lui et par sa femme; leur
renoncement aux jouissances; une grande adjudication, durant
la guerre, d'objets achets pour rien et vendus trs cher, l'en-
graissement sur les champs de bataille de la dfaite enfin des
hritages. L'un d'eux laissait un souvenir. Des cranciers se pr-
sentrent la succession; on plaida, ils perdirent. Parmi eux se
trouvait un paysan suburbain; le procs le ruina, il se pendit.
Ranson n'indemnisa pas les neveux, c'et t avouer ses torts et
sa participation au suicide; mais, de loin en loin, comme les rhu-
matisants ressentent des douleurs sous certains ciels, le bonhomme
en blouse, accroch une poutre d'curie, venait se balancer dans
la mmoire de l'adjoint. Ce n'tait pas du remords absolument,
mais c'tait gnant. Ranson tait riche, chaque jour l'enrichissait;
il tait magistrat municipal.; il tait dcor, notable; dans son
quartier, il tenait de la place. Mais des noms d'anciens condis-
ciples devenus clbres, celui d Wern, entre tous, lui crevaient
le coeur, Jadis, au contact de Wern, dont il tait le ca udataire,
la chaleur des lectures et de la jeunesse, il s'tait, enfant et ado-
lescent, nourri d'illusions sur son propre compte, de gnrosits,
d'aspirations fires. Tous deux se plaisaient mesurer l'avance
leurs forces d'me, dfier la destine et la vaincre. Ranson
rvait la gloire mdicale. Issu de petits bourgeoissimples, de bien-
tre rcent et qui n'ambitionnaient pas la renomme, il avait les
membres pais, les pieds larges, la mchoire forte. Sous le man-
teau de noblesse de ses vingt ans, il cachait les apptits hr-
ditaires du lucre le sang de sa race le rclamait. S'il admirait
les protubrances de son front et l'ampleur de son crne, il crai-
gnait cependant de n'tre jamais qu'un petit praticien aux
maigres honoraires. La morgue tomba au moment dcisif. Il
douta de lui. N'tant pas de taille exposer ses ambitions
l'chec, il prfra y renoncer. La confiance lui revint plus tard
dans la richesse. Alors il se repentit de n'avoir pas os, il connut
 la rage du joueur qui a eu les cartesenmain et qui les a rejetes.
Il se crut dclass. Il tait un ambitieux refoul qui n'a pas r-
pudi ses facults, mais qui le courage a manqu.
Ses sentiments pour Gilbert taient troubles, mls de mal-
veillance et de curiosit.
Il voyait que l'enfant demeurait isol et renferm. Il le ques-
tionnait sur ses tudes; le jeune homme lui rpondit un jour;
Je prfre la science, elle me-convainc je ne puis me d-
battre contre elle, et il faut que je sois convaincu. Dans l'tude
des auteurs, quand c'est beau, je n'ai pas besoin qu'on me le dise,
je le sais. Les explications me gnent. Les interprtations du
professeur me sont suspectes. S'il admire, j'prouve souvent le
besoin de le contredire. Les arguments me manquent parce que
je n'aipas encore assezvcu,mais je sais qu'unjour ils viendront
et que je penserai autrement que lui. En attendant, il m'impose
ses jugements: je ne puis souffrir cela, je ne suis pas libre. Ils
admirent Horace, je le dteste d'instinct sans en trouver encore
les raisons; Virgile seul me plat. Quant l'art d'crire, chaque
instant je m'arrte court, faute de provisions je ne pense rien
sur les sujets proposs. Je penserai plus tard, quand je saurai
davantage,quand je n'aurai pas besoin d'emprunter les ides des
autres et qui servent tous. Avec la science, au contraire, je
suis affranchi personne ne s'interpose entre elle et moi on ne
l'interprte pas, on ne me trompe pas, le professeur n'est que le
porte-paroles de quelque chose qui est au-dessus de lui. Nous
comprenons ensemble, je suis son gal. Ce que j'acquiers est
solide et stable, cela chappe la discussion qui me sduit, mais
laquelle je ne suis pas encore prpar. Si le littraire est fort
contre moi, c'est uniquement parce que je suis faible il abuse de
mon ignorance, tandis que les mathmatiques, les lois physiques,
les combinaisons chimiques suppriment la discussion armes
ingales, et mettent au mme niveau celui qui enseigne et celui
qui coute.
-Tu me rappelles ton pre, fit Ranson. Tu en as les traits et
la voix. C'est lui que j'ai cru entendre quand tu parlais.
Gilbertleva vivement les yeux sur Ranson. Le rappel de son
pre l'avait frapp il savait en effet combien il lui ressemblait;
c'tait au point que dans certains de ses gestes il avait l'impres-
sion que le disparu revivait en lui, le hantait. Comme son pre
encore, il subissait la domination despotique de l'ide. Elle le
 prenait la gorge et l'entranait. Rebelle aux programmes sage-
ment doss, il s'attardait approfondir des questions peine
effleures faute de temps, et o son imagination avide d'ind-
pendance, heureuse d'chapper aux contrles, s'assouvissait loin
et en arrire des autres. Ses tudes en souffraient; il se crut
devin et approuv par Ranson. Il le regarda avec l'motion d'une
gratitude qui va dborder.
Mais la figure de l'adjoint demeura solennelle. Elle repoussait
tout lan. Au contraire, une lueur mauvaise y passa, jaune sous
le tissu des chairs rouges.
Il ne faut pas, dit-il avec hauteur, que la jeunesse soit
vaine et orgueilleuse.
Gilbert baissa la tte pour qu'on ne vt pas la colre de ses
yeux. Les promesses que donnait cet enfant rappelaient l'ad-
joint celles qu'il n'avait pas tenues, lui. Il tait jaloux de Gilbert.
On s'incline devant la supriorit d'inconnus; celles qu'on touche
du doigt vous ravalent et vous blessent. Ranson craignait dans
Gilbert un tre suprieur. Il cherchait ses dfaillances et lui sou-
haitait l'chec. La haine de ceux qui ont t pour ceux qui vien-
nent, la haine de l'enfance est plus grande qu'on ne le pense.
L'homme et l'adolescent ne peuvent s'entendre. Entre eux, il y
a change de mpris, et l'homme sachant qu'il a tort est le plus
vindicatif. Ranson comparait Gilbert avec son propre fils, Mau-
rice, g de vingt-deux ans, grand et solide gaillard, amateur de
ftes, et qui, toujours habill aux modes nouvelles, le verbe haut,
brutal, apportait dans la simplicit de leur intrieur bourgeois
les airs et les faons d'un mondeviveur. C'tait sa race, ce garon,
une race vigour euse mais qui cessait de vouloir produire, qui
dpensait toute son activit dans la jouissance. Stphanie et son
mari taient faibles avec leur fils, dont les dpenses mettaient sur
leur avarice un panache de libralit qui les flattait. Ils levaient
leur fille Lucienne dans plus de modestie. Maurice, auprs d'elle,
ressemblait un tranger. Il avait sur tous un ton de commande-
ment. Il traitait Gilbert en gaminqui n'avait pas l'ge de ses vices,
et qui, probablement, au juger, ne les connatrait jamais. Des
deux, bien que son affection paternelle ft excessive, bien qu'il ne
reprocht jamais son fils le ddain de toute carrire, Ranson
aurait voulu que l'un ft l'autre. Sa souche se continuait sans
qu'aucun fleuron vnt l'ennoblir.
Lucienne avait t mise dans une pension de religieuses aux
environs de Paris, elle ne voyait Gilbert que rarement leurs
jours de sortie ne concidaient pas toujours. Chaque fois, ils se
trouvaient, l'un et l'autre, grandis et changs; ils renouvelaient
connaissance, pour ainsi dire.
La jeune fille, en se dveloppant, se modifiait. Des manires
nouvelles faisaient oublier l'enfant de jadis. Elle rapportait de
la pension, -o l'esprit d'mulation s'insinue dans toutes choses,
dans le bien et dans le mal, dans la concurrence des premires
places mriter aussi bien que dans l'avantage tirer soit de la
beaut, soit de la situation de fortune, un ton parfois cassant,
une dignit exagre, un souci de dominer qui faisaient deviner
le succs auquel elle s'tait habitue parmi ses camarades. Elle
regardait Gilbert avec quelque hauteur. Elle le voyait plus sombre
que jamais, plus ombrageux, plus dissimul, toujours sur la
dfensive. Elle ne comprenait pas qu'on ft ainsi. Elle se souve-
nait de toutes les avances qu'il avait repousses, elle cessa d'en
faire. Ses yeux ne souriaient plus lorsqu'ils se fixaient sur Gil-
bert ils se durcissaient d'une svrit volontaire quelquefois
une curiosit, un tonnement y passaient, y sjournaient, trahis-
sant un moi de penses confuses et hsitantes.
Gilbert retrouvait en elle certains traits physiques de Stpha-
nie, un peu de lag-ravit prtentieuse de Ranson et mme quel-
ques gestes du frre. La jeune fille synthtisait la famille en en
runissant les caractristiques. Elle avait la voix de sa mre, elle
pensait comme son pre, elle agissait comme son frre. Elle lui
tait odieuse. Ils s'attaquaient,l'un l'autre.
Il n'y avait pas entre eux de scnes en rgle. C'taient de
courtes escarmouches, de furtifs engagements, comme une.pi-
qre d'pingle reue et immdiatement rendue, de petites bles-
sures qui ne se fermaient pas durant l'intervalle de deux congs;
elles se ravivaient la rencontre prochaine. Bien que leur inimiti
clatt aux yeux de tous, eux seuls savaient au juste quels coups
secrets ils se portaient. Au lieu de s'viter, ils se cherchaient
afin d'entamer la lutte.
Ces gens me
rendraient mchant, se disait Gilbert avec an-
goisse lorsque je sors de chez eux, je sens mon cur pesant et
mauvais. Mais ses rancunes se dissipaient au grand air, sur la
route du lyce, au milieu de ses camarades. Les foules qu'il tra-
versait passaient sur lui, pour ainsi dire, comme une mare bien-
faisante et fcondante. Son cur se rouvrait.
 Lorsque Lucienne eut seize ans, on la retira de pension.
Gilbert en avait dix-neuf. Il entamait sa dernire anne de lyce,
au bout de laquelle il devait se prsenter l'cole normale. Il
travaillait avec fivre; ses professeurs lui assuraient un des pre-
miers rangs, sinon tout fait le premier. Chaque dimanche, il
rencontrait Lucienne. Des proccupations plus hautes de sa part,
les distractions de la jeune fille avaient attnu leur animosit.
Ils se parlaient avec indiffrence, vitant par pudeur de retom-
ber dans leurs disputes enfantines. La cessation des querelles
mit entre eux du silence et aussi du mystre. Ils s'loignaient
l'un de l'autre, ne se connaissant plus, perdant le souvenir de
leurs anciens dsaccords. Gilbert songeait qu'il sortirait bientt
de cette maison.
Lucienne, toujours trs simplement mise, avait la peau
blanche, la bouche rouge, les yeux grands et noirs, un peu
rapprochs, le front volontaire, les cheveux bruns et rebelles.
Une atmosphre morale l'enveloppait; sa pense se rvlait par.
la flamme et les expressions du regard, par des frmissements
de lvres, par les transparences des chairs, par de la force dans les
dsirs. Lucienne tait jolie, d'un charme vigoureux et puis-
sant.
Un dimanche d'hiver, Gilbert avait travaill pendant la nia-
tine dans sa chambre, sans feu. L'aprs-midi, il vint se '1'eposer
et sc chauffer au salon. Ranson prsidait une socit, Stphanie
tait sortie, l'appartement tait vide. On tait en fvrier; de la
neige couvrait les toits pointus de la Conciergerie, blancs sur le
ciel gr is du vent remuait les platanes dpouills du. quai la
Seine coulait grossie et jaune; les remorqueurs la remontaient
pniblement avec des sifflements lugubres. Gilbert sommeillait
dans un fauteuil, les jambes allonges devant le feu. Sa figure
tait blme et longue; ses yeux clos taient cerns de noir; sur
son front trois gros boutons rouges dessinaient un triangle; des
poils lui poussaient sur les joues et sous le menton. Il n'taitpas
beau. veill, il avait cet air d'hbtude qu'impriment sur le
visage les grands efforts intellectuels. Il ouvrit subitement les
yeux en entendant tourner le bouton de la porte. Lucienne en-
tra. Ils se regardrent, surpris. Ils se croyaient sortis l'un l'au-
tre. La jeune fille, visiblement embarrasse, hsita; lui-mme,
songeait se retirer. Aucun d'eux ne dsirait un colloque.
Lucienne fit quelques tours dans la pice,; puis, se ravisant, elle
s'assit prs du feu ct de Gilbert. Comme celui-ci faisait minfi'
de se lever, elle lui dit
Ne te drange pas. tu dormais. Si ma prsence t'est
dsagrable ce point, c'est moi qui te laisserai la place. Tu
peux continuer dormir. tu travailles tant.
Veut-ellesigner la paix? pensa le jeune homme. Mais surquel
terrain nous rconcilier'? Il n'y en a pas. Les choses ont toujours
t ainsi, elles le seront jusqu' la dernire heure.
Il referma les yeux. Au bout de quelques minutes de silence,
Lucienne demanda
Pourquoi veux-tu tre professeur?
J'aime apprendre et savoir. J'enseignerai.
C'est un mtier o Lavardin s'puise. Il gagne peine de
quoi soutenir sa famille. Si tu te maries, si tu as des enfants.
et encore, Lavardin a de la chance.
Mon choix est limit, fit-il schement. Professeur ou
soldat, il n'y a que deux coles.
-Pourquoi ne choisis-tu pas une autre professionplus rmu-
nratrice, dans l'industrie, par exemple.
Je me soucie peu des applications. j'aime surtout l'ide
elle me suffira vivre. elle seule m'enthousiasme, m'explique
la raison de mes efforts et les rcompense.
Lucienne le regarda, un peu tonne, questionneuse du re-
gard, vaguement mue par elle ne savait quoi, et en mme temps
prte railler elle ne savait pas quoi non plus.
Qu'appelles-tu l'ide? demanda-t-elle.
L'ide, rpondit seulement Gilbert.
-Tu veux tre un savant, un inventeur. un homme clbre?
Peut-tre. Je n'en sais rien au juste encore. Je vais ce
qui m'attire, ce qui me subjugue, ce qui me complte et me
fortifie. Je ne cherche pas. C'est ainsi. Peut-tre ne serai-je
pas profsseur. L'cole normale est au bout du lyce, elle est
dans la filire, j'y passerai. Aprs, nous verrons.
Quoi?
Je ne le sais pas moi-mme.
Mais gagneras-tu de l'argent ?.Tu n'es pas riche.
Gilbert haussa les paules, ses yeux s'ouvrirent dans le vide,
comme fixs sur l'avenir. Le vit-il?
Je ne tiens pas la richesse. je ne serai jamais riche.
A qui m'offrirait la fortune aujourd'hui, je dirais non. Je ne
TOME LXXV. 21
saurais qu'en faire. Elle me dgraderait, me diminuerait. Pour
la mriter, il faut tre un bon riche. Il est difficile, il est im-
possible de l'tre. Nul ne l'est.
Il regarda fixement Lucienne, qui ne sourcilla pas.
Il faudra pourtant que tu vives.
Eh bien! je serai d'abord professeur. Je serai libre
d'abord, c'est le point important.
Qu'entends-tu par libre? est-ce parce que tu ne seras plus
chez nous?
Il la considra sans rpondre et elle ajouta
Libre! Lavardin ne l'est gure. C'est un esclave. Il se tue
de jour et de nuit. Encore a-t-il de la famille, il est Paris. Toi,
tu iras en province, tu seras seul, absolument seul.
1
J'aime tre seul. je l'ai toujours t depuis la mort de
mon pre.
Eh bien moi, s'cria vivement Lucienne, la voix un peu
tremblante, je me mfie de ceux qui veulent tre seuls. ce sont
des tres tourments, contents de rien, des ingrats.
Gilbert leva sur elle un regard lourd. Il ne savait que dire.
Lucienne continua, ses lvres avaient pli, son regard bril-
lait
Nous avions la pension une camarade, un peu difforme
et petite. Toujours elle tait seule. Elle nous fuyait. On la prit
en piti, on la gta, on lui offrit des friandises, on lui faisait ses
devoirs quand elle tait punie, on allait en groupe demander et
obtenir sa grce. Le dernierjour, sous leprtexte delui embras-
ser la main, elle enfonait sous l'ongle de celle qui l'avait Je plus
caresse une plume pleine d'encre. On a coup le doigt. Proba-
blement elle se vengeait de ce que nous n'avions pas assez res-
pect sa solitude.
Cette petite leon de morale prononce avec indignation,
mais sur un ton de pensionnaire qui rcite, fit sourire Gilbert. Il
referma les yeux, et Lucienne sortit du salon. Ds lors, Gilbert et
Lucienne ne se parlrent plus. Ils n'changrent entre eux que
des paroles indispensables. Secrtement, ils avaient rompu. Ce-
pendant Lucienne se rappelait leur dernire scne, qui tait
comme la crise suprme d'un mal. Elle pensait Gilbert con-
stamment et s'tonnait de ne pas le dtester. N'tait-il pas cepen-
dant hargneux, amer, odieux?
Qui aime-t-il? se demandait-elle. Quoi donc le choque? Il
vit ici dans une mfiance de tous les instants. Quand il parat,
son front est sombre, son mil svre, sa bouche se tire. A-t-il
cette figure lorsqu'il est avec ses camarades ou lorsqu'il est seul?
Il ne nous aim point, il ne.veut pas nous aimer. Mais qui de
nos l'aime? Ma mre ne peut le sentir, elle le calomnie par der-
rire. Mon frre se moque de lui ouvertement. Mon pre est heu-
reux de l'humilier. Moi-mme je ne sais que ses dfauts. Il a
raison il est seul. N'est-ce pas sa faute? Ne m'a-t-il pas toujours
rebute? Pourquoi? Dans quelques mois, il ne sera plus ici. Il
emportera de moi un souvenir qui sera mauvais. Je resterai dans
t avec lui
sa mmoire comme la crature mchante que j'ai
le plus souvent, je me dfendais, mais bien souvent aussi j'ai
attaqu. Et nous nous sparerons, aprs avoir vcu des annes
ensemble, sans nous connatre; car je ne le connais pas.
Il tait certain que Gilbert ne ressemblait pas celui qu'elle
et dsir qu'il ft. Il tait un autre, qui elle songeait mainte-
nant avec curiosit, avec la secrte apprhension d'tre coupable
vis--vis de lui, bien qu'elle ignort de quoi. Jusqu'alors elle,
n'avait senti que les agressions du jeune homme elle se prit
vouloir se les expliquer Son animosit se fondait dans une piti
instinctive. Ellervait du pardon et de l'oubli sur le pass. Elle
se dit qu'ils devraient, un jour, se sparer sur des
paroles amies. Il
lui semblait que si elle obtenait ce rsultat, elle accomplirait une
action bonne et juste. J'aurai t meilleure que lui, se disait-
elle avec orgueil. Il m'importe peu qu'il soit reconnaissant ou
non. Le bnfice sera pour moi, et non pour lui.
Ce courant d'ides, neuves pour Lucienne habitue juger
les choses d'aprs le code en usage parmi les siens, la poussait
insensiblement hors du sillage familial qu'elle avait jusqu'alors
suivi elle voguait sur des eaux pour ainsi dire plus profondes.
Elle aussi prouvait une inexprimable sensation de solitude,
mme dans sa famille. Quelque chose s'veillait en elle, sen-
blable au battement d'un coeur plus gros. Un jour, elle eut une
intuition qui la frappa d'une douleur physique Gilbert avait
peut-tre raison contre elle et contre eux tous ?
Elle prit l'habitude, en semaine, d'entrer dans la chambre du
lycen absent. Sur la table, s'empilaient quelques livres prfrs.
Elle les ouvrait. Les marges portaient de courtes notes au crayon,
des apostrophes, quelquefois de simples coups d'ongle. Elle
tudiait les lignes qui avaient attir l'attention du lecteur et qui
 l'avaient mu. Elle obtenait ainsi la somme des ides familires
de Gilbert, celles qui lui taient sympathiques, qui lui arrachaient
un cri de joie, et celles qui le rvoltaient. Les commentaires suc-
cincts, les fragments de pense consigns dans le blanc des mar-
ges, clairaient les pages, donnaient certaines phrases un sens
que Lucienne n'et pas saisi toute seule et qu'elle tait heureuse
de comprendre. Une chaleur de foi confuse la pntrait. Des
mots l'attiraient comme des profondeurs qui se creusaient sous
ses yeux. Entre toutes les ides, mme distantes, mme disparates,
il y avait un lien, un paralllisme d'aspirations qui s'en allaient
cte cte et surs, entranant la jeune fille leur suite. Une
puissance attractive et douce s'exerait sur elle, venant du livre,
mais ramasse, rendue efficace par l'intervention de Gilbert.
Est-ce cela, se demandait-elle, qu'il appelle l'ide? Ici, jamais
on ne parle de ces choses on a vite fait de juger tel acte, tel v-
nement. Et si mon pre a lui aussi une direction d'ides, elles
sont bien opposes celles de Gilbert. C'esf le jour et la nuit. Qui
a raison des deux? Mais je comprends que deux tres peuvent ne
pas s'aimer, et mme se har, s'ils ne pensent pas de mme. Ce
qui pour l'un est le bien est le mal pOlIr l'autre. Les ides de
Gilbert sont pourtant plus nobles, plus ,hautes. Il a d souffrir
avec mes parents.
Bien qu'elle ne caust plus avec le jeune homme, elle s'appli-
qua retenir ce qu'il disait lorsqu'il discutait table. Les yeux
baisss, mais attentive, elle l'approuvait, et si on se moquait de
Gilbert, elle se sentait rougir, n'osant ni prendre la parole, ni
mme relever les paupires. Elle craignait qu'il n'acceptt pas ou
ddaignt le secours qu'elle tait prte lui offrir.
Mais le lendemain, Gilbert retourn son lyce, elle repre-
nait habilement une discussion de la veille; et c'tait au nom et
avec les arguments de l'absent qu'elle combattait. Sa mre attri-
buait ces incartades l'esprit de contradiction, car la froideur entre
les deux jeunes gens tait trop visible pour qu'on pt soupon-
ner l'action secrte que l'un exerait, sans le savoir, sur l'autre.
Cette action tait continue. Des cailles tombaient de;, yeux
de la jeune fille. Depuis quelques mois elle voyait autrement.
La rencontre d'un pauvre dans la rue, la confidence dguise
d'une domestique, les splendeurs de la vie fasteuse, lui in-
spiraient soit des rflexions, soit des rveries qui l'tonnaient
parce qu'elle ne 'les avait jamais eues. Une mare de sympathie
montait en elle et la fcondait, doublail ses forces, veillait des
aspirations endormies. Elle n'tait ni surprise, ni dpayse.
Elle sentait qu'elle se dveloppait dans son sens naturel.
Ainsi qu'elle avait dcouvert Gilbert, elle se dcouvrait.
Elle constata combien elle tait diffrente de ses parents. Elle
s'loignait d'eux; leurs opinions la choquaient.
Si, en prsence de Gilbert, elle demeurait hautaine, elle se
plaisait, lorsqu'il n'tait pas l, aller dans la chambre du
jeune homme, toucher les effets qu'il touchait, manier la
canne flexible qu'il prenait pour sortir. Un jour qu'elle tait
assise devant la table, il lui sembla tout coup que Gilbert tait
derrire elle. Elle se rappela les regards malveillants qu'il ar-
rtait souvent sur elle. Les yeux du jeune homme avaient par-
fois la fixit des yeux des fauves.

Il ne sait pas, murmura-t-elle, ce qu'il fait de moi, il ne le
saura jamais. Il me rend meilleure, plus capable d'affection et
de tendresse. Il m'agrandit le cur. Mais les mmes causes,
parat-il, ne produisent pas toujours les mmes effets. La sub-
stance dont il se nourrit, je la connais prsent et je m'en nour-
ris aussi. Elle dveloppe en moi le sentiment de l'indulgence,
le besoin de dvouement, l'amour de la tendresse. Lui, reste
sec et rbarbatif. Ne devrions-nous pas nous ressembler, au con-
traire ? Il quittera la maison sans s'tre aperu qu'il a eu prs
de lui une lve. Il ignorera son ceuvre. Je sens que je ne m'en
consolerai jamais.
Gilbert ne pensait pas elle. Les femmes qui l'attiraient, il
les rencontrait dans la rue. C'tait l'ouvrire tout en noir, -aux
grces heurtes, aux timidits et aux audaces d'enfants sur qui
toujours pse une crainte c'tait la paysanne frachement dbar-
que, dsoriente, le regard nostalgique, les joues hles de
grand air; c'taient les maigres dos que vote la couture, les
visages que plissent les veilles, les teints blmes, dcolors par
la fivre des trop grandes fatigues; c'taient surtout les rsignes,
les modestes, les douces, qui toujours souffrent, qui passent,
perdues dans des visions apaisantes et qui sourient facilement.Il
ne distinguait pas leurs corps; il s'imaginait ce qu'elles pensaient,
et cela seul le touchait. Il entendait battre le cur sous les poi-
trines plates, dans l'troitesse des paules osseuses, sous l'usure
des robes trop longtemps portes. La beaut consacre, le luxe,
l'lgance acquise, le tapage des artifices, il ne les aimait pas.
 Son attention, son motion, ses amours naissantes, cherchaient
parmi celles qui rvlaient des peines. Dans ses promenades, il
suivait ses prfres sans oser les aborder. Un visage l'accueil
effront le mettait en fuite une douce supplication des yeux le
secouait comme une tempte, mais il s'loignait. Lucienne, heu-
reuse, lui tait indiffrente.
A la belle saison, les Ranson s'installrent Poissy. L'poque
des examens approchait. Un dimanche, il y eut une runion assez
nombreuse les Lavardin, Mlle Bellemain, llme Mayence, une voi-
sine de campagne fort riche. On fit une excursion dans la fort de
Saint-Germain. Les jeunes filles cueillirentdes bouquets, qu'elles
se plurent confectionner identiques, de la mme grosseur, des
mmes fleurs, du mme nombre, et dans la mme disposition.
Gilbert les accompagnaet les aida dans leurs recherches sous bois.
Le soir, la tombe de la nuit, lorsqu'on fut de retour
Poissy, Gilbert, errant dans le jardin, aperut un des quatre
petits bouquets, oubli sur un banc par une des quatre jeunes
filles. Il s'assit auprs du bouquet, le prit et le respira. Il sentait
la mousse humide, l'arome imperceptible des fleurs forestires,
le fauve du gant qui l'avait serr, un peu la femme, l'indicible
parfum de la jeune fille. L'heure du dner allait sonner. Le bois
tait silencieux. Tout le monde tait la maison. Le soleil se cou-
chait derrire les feuillages. Les corces des arbres exhalaient
des odeurs de rsine. Gilbert caressa ses lvres avec le bouquet,
puis, insensiblement, sa poitrine se gonfla, ses artres grossirent.
Il baisa violemment le bouquet. Il lui semblait qu'il buvait de la
femme, et, tout de suite, il fut ivre. L'amour le saisissait en
tratre, par derrire, et l'tranglait. A qui appartenait ce bouquet?
,Quelle des quatre jeunes filles l'avait perdu?tait-ce l'une des
Lavardin, la majestueuse lise, l'ane, qui ressemblait sa
mre, et qui tait plus blonde, plus jolie, plus fire? tait-ce la
plus jeune, Iris, toujours boudeuse et jalouse? tait-ce Lilie,
celle qu'il prfrait, parce qu'elle tait ardente et franche? tait=
ce Lucienne, dont il ne se rappelait, en ce moment, que le sexe?
Tout coup, il entendit des pas, puis une voix qui disait Nous
tions sur le banc, c'est l que tu l'auras laiss. Gilbert dposa
le bouquet, sauta dans un fourr, et gagna une autre alle. A
table, les quatre jeunes filles avaient quatre bouquets identiques
, leurs poitrines. Il ne sut pas quelles fleurs il avait baises,
quelle femme il avait bue, quelle l'avait gris.
 En gnral, il s'efforait de ne pas penser l'amour. L'effron-
terie de vices de ses camarades le glaait. Il ne les accompagnait
pas dans leurs dbauches prcoces, mis en fuite par tout ce qui
est public; affich, cynique. Et si parfois, le soir, dans l'obscurit
des rues, des coudoiements furtifs de femmes veillaient en lui
la brusquerie des convoitises, la soif du baiser, la fureur du sexe,
le besoin de sa jeunesse ardente; s'il faisait quelques pas dans le
sentier de la luxure, emport par la violence du sang, de terribles
ractions l'arrtaient presque toujours en route, comme un cheval
dont on tire violemment les rnes en arrire, et qui, interrompu
dans son lan, frissonne, mouill de sueur, sur ses jambes trem-
blantes. C'taient de la tendresse, de l'panctH~ment, l'change
d'une douceur contre sa force, que demandait Gilbert. Ce n'tait
pas cela qu'on lui offrait. On lui tendait des lvres et des bras qui
servaient tout le monde. Il se sauvait avec dgot, fier de pou-
voir se vaincre et mcontent comme on l'est des dsirs qu'on ne
peut abolir et qu'on ne satisfait pas. La petite aventure du bou-
quet trouv et embrass avec passion ne mit pas de visage de
femme dans sa mmoire. Il ne pensa pas plus l'une qu' l'autre
des quatre jeunes filles; il ne se demandapas, les jours suivants,
laquelle il serait bon d'aimer Celle qu'il aimait, car il aimait,
vivait en lui immatrielle et invisible, semblable une me non
incarne. HIa sentait ses cts, dans sa propre substance,rglant
son souffle et son pouls sur les siens, se penchant sur ses livres,
partageant ses songeries d'avenir, rappelant son courage aux
heures de fatigue, le stimulantdans ses lans et ses enthousiasmes,
le rcompensant de ses efforts par son unique prsence. Quelle
tait cette vision qu'on ne voyait pas, cette parole qu'on n'enten-
dait pas, cette pense sur qui ne s'exprimait pas? Gilbert se
ddoublait-il? Celle qui le secondait et le chrissait ainsi, tait-ce
lui-mme? Ou bien tait-ce vraiment l'me d'une cr ature bu*-
maine, qui existait, qui se dgageait d'un corps et qui venait en
lui? La rencontrerait-il un jour en chair et en o's, en amour
et en vie? Il ouvrait les yeux sur les femmes qui passaient
dans la rue ses cts, il examinait celles qu'il rencontrait
chez les Ranson, il cherchait la femme qui appartenait l'me
inconnue attache la sienne. Aucune d'elles, ne se trahis-
sait. Il ne reconnaissait aucune d'elles. De lentes tristesses
l'engourdissaient, son nergie se dissipait, il se dtachait de
toutes choses. Mais, dans la solitude, elle r evenait, vaillante. et.
 fidle, l'hte inconnue, avec d'inpuisables moissons d'espoir.

Aimerai-je? serai-je aim? se demandait Gilbert. Si cette
femme, qui m'est cache comme par un voile, existe; s'il est
vrai que des cratures soient cres l'une pour l'autre et pour
tre heureuses seulement ensemble, si, eneffet, cette heure, un
coeur de femme bat l'unisson avec le mien si l'occulte loi des
sympathies nous a dj unis, nous rencontrerons-nous jamais?
O, quand, comment? Est-elle une? ou y en a-t-il plusieurs?
Dans quelques mois, j'entrerai l'cole nor male j'en sortirai
dans trois ans; on m'enverra en province, l, puis ailleurs; je
serai expdi comme un ballot manufactur qui voyage au gr
des choses, selon le caprice de ceux qui tiendront ma destine
dans leurs mains; je ne suivrai pas une courbe rgulire dter-
mine par ma vitesse et ma pesanteur j'irai en zigzags en ligne
brise, n'ayant jamais ma disposition le choix que rendent in-
faillible l'instinct et les aspirations. Pour quelles raisons la trou-
verai-je donc sur ma route, cette femme? Si elle est une chi-
mre, je veux m'en convaincre en la cherchant partout et en ne
la dcouvrant nulle part. Autrement, ne croirai-je pas toujours
sa ralit?
S'attacher une femme quelconque parce qu'elle est belle,
parce qu'elle a des qualits, parce qu'elle plat, ce n'est pas seu-
lement cela l'amour, ce n'est pas l'amour que je porte en moi,
qui ne peut tre qu'unique, qui ne peut revtir deux formes.
Celle que j'aime, je puis ne la connatre jamais. Mon cur se
schera dans l'exil au milieu des hommes.
Le dgot des tudes l'approche des concours le jetait dans
ces mditations. Il voyait venir la session avec lassitude. Elle
s'ouvrit. Gilbert fut refus.
La'nouvelle le foudroya. C'etait l'avenir qu'on lui coupait. Et
de quel droit lui retirait-on le pain auquel il se rsignait et qu'il
avait gagn? N'avait-il pas travaill, ne lui avait-on pas assur
un des premiers rangs? Il avait conscience de sa valeur, il savait
mriter la place de professeur qu'il avait dj acquise et paye?
Sur une question, il avait t insuffisant, mais combien la faon
dont il avait trait les autres suffisait attester sa supriorit! Il
s'tait engag, lui, loyalement un contrat, et on `ne le tenait
pas. L'absurde hasard intervenait, l'impritie des hommes,'
leur indiffrence, leur' ignorance de' ce qu'est le devoir. Le pont-
lvis qui'devait le conduire dans l'asile de la cit se relevait
au moment o il allait y mettre le pied, et il restait dehors. On
brisait sa carrire, on l'affamait. Combien, avant lui, avaient eu
le mme sort, combien qu'on attire et qu'on repousse, sans se
soucier de ce qu'ils deviimnent. Certes, on leur crie Ne vous
dcouragez pas, il y a d'autres chemins, d'autres moyens d'en-
trer longez les murailles fortifies, vous trouverez des poternes.
Mais s'ils veulent entrer la tte haute, par la grande porte, s'ils ne
consentent pas aux humiliations'des entres furtives, si, travail
gal, ils exigent rcompense gale, s'ils ne peuvent pardonner
l'affront, s'ils ne savent pas oublier la blessure d'une injustice!
Gilbert comprit qu'il tait de ceux-l. Ils le prcdaient et le
suivraient plus tard, comme les frres d'une mme religion.
L'chec le grandit, souffla sur son cur comme sur un foyer en
plein feu, dcupla ses forces et ses ambitions.
Cependant une nappe de sueur glace le couvrit de la tte
aux pieds lorsqu'il songea qu'il fallait avouer le dsastre aux
Ranson. Jamais encore il ne les avait autant dtests. Il se rendit
Pissy, l'heure du dner. La famille tait table.
Eh bien? demanda l'adjoint.
Il comptait sur le succs.. Les professeurs de Gilbert le lui
-avaient garanti.
Je suis refus, dit Gilbert avec calme.
'Il s'assit et promena son regard sur les figures. Ranson tait
subitement devenu solennel, rogue; son dsappointement se tra-
duisait par le doute des facults de Gilbert, tant prises par les
autres. Sa femme cacha au fond de son coeur une joie mchante
le succs d'autrui lui faisait mal. Ils n'ouvrirent pas la bouche,
.mais, dans le silence, Gilbert comprit ce qui se passait en eux,
parce que c'tait cela, et non autre chose, qui devait s'y passer.
Maurice demeura absolument indiffrent.
Gilbert ne regarda pas Lucienne. Elle tait blanche comme
la nappe, elle le considrait les yeux fixes, tristes, sombres. Elle
sentait ce que le jeune homme souffrait sous sa froideur affecte.
Ce sera pour l'anne prochaine, fit Ranson.
Gilbert rpondit
Je ne me reprsenterai pas.
Cette dclaration dlia les langues de Ranson et de sa femme.
Les mots de vanit, de dpit, de sottise, d'avenir, de pauvret,
furent prononcs sur tous les tons, enchsss dans cent phrases.
Le jeune homme reut les averses sans rpondre.
 Aprs le dner, illjoua avec Maurice'une partie de billard.
Puis il alla s'asseoir a fond du jardin, sur la terrasse. La nuit
tait sans lune, sans toiles, chaude. On entendait des petites
branches qui se rompaient dans les arbres, et le doux bruisse-
ment de la Seine qui coulait dans les tnbres. Sur la voie ferre,
de loin en loin des trains passaient.
Lucienne s'tait dit en voyant sortir Gilbert Il nous hait
tous. Si j'allais lui, il me repousserait. Un autre aurait vu mon
motion, tout l'heure. Il ne pense qu' lui. S'il souffre en ce
moment. s'il est seul, n'est-ce pas sa faute? Je n'y puis rien.
Elle monta dans sa chambre, mais elle ne se coucha pas tout
de suite. Elle s'accoda sa fentre ouverte. Dans l'obscurit,
une tache plus sombre indiquait les arbres. Gilbert tait l-
dessous, quelque part, sur son banc habituel. Entre lui et moi,
pensait-elle, il y a des mois de silence, des annes de dissenti-
ments, un foss de rancune. Il quittera la maison, reviendra-t-il ?
nous parlerons-nous jamais? Il s'en ira donc sans rien savoir de
ce que je lui dois. Il est mon bienfaiteur. Pourquoi n'irais-je
pas lui, ce soir? Je sais qu'il aime ceux qui souffrent. Il souffre
je dois tre auprs de lui.. Ai-je peur qu'il ne soit brutal? Il
m'accueillera comme il voudra. Au moins aurai-je agi comme il
le commanderait une autre.
Afin qu'on n'apert pas sa forme blanche dans le jardin, elle
jeta un grand manteau noir sur sa robe qui tait claire. En bas,

guida ses pas dans les alles..

au milieu des tnbres, la sensation du sable mou sous ses pieds
-Qui est l? que me veut-on? fit la voix de Gilbert.
C'est moi. Lucienne.
Elle le distinguait peine dans l'obscurit. Elle toucha
l'paule du jeune homme en s'asseyant prs de lui.
Tu es malheureux, fit-eUe. Ils ont t dur s, tout l'heure.
Mais je suis pour toi. Tu as pris des rsolutions, j'ignore les-
quelles. Je ne te les demande pas.
Gilbert ne s'tonna pas trop de la prsence de Lucienne. Il ne
se demanda pas pourquoi elle tait l. Il ne vit en elle qu'un pr-
texte expansion. D'ailleurs il parlait tout seul, quand la jeune
fille tait survenue. Il continua.
Je peux dire mes raisons, fit-il. Je tiens mme ce qu'on
les sache. C'est par respect, et pour viter de me mettre en colre,
que je me suis tu tout l'heu.re avec tes parents. De la lumire
s'est faite en moi aujourd'hui. On ne se connat que de loin en
loin, il faut le concours des circonstances, l'clair d'un mot, le
choc d'une sensation alors on fait sa somme. Je n'ai pas de d-
pit, je n'en ai plus. Je vois ce que je ne voyais pas hier, voil
tout. J ferais un mauvais professeur. Je cde ma place un mieux
dou. J'acceptais la servitude de l'enseignement d'tat, parce que
ce mtier s'imposait, et qu'il faut vivre. Il y en a d'autres. Le pro-
fessorat, quand il n'est pas une vocation sainte, devient le filet
tendu sous les ambitions. Si le vertige les prend, si elles tom-
bent, 'elles ne se cassent pas les reins. Les miennes se passeront
de filet. Ou je m'abuse sur ma propre valeur, alors je tomberai
sur le sol directement pour ne plus me relever; ou bien, j'aurai
trouv quelque chose, dans dix, vingt ans, peut-tre, et d'o que
je sorte, il faudra bien qu'on le constate. Je n'ai pas besoin pour
cela d'tre fonctionnaire.
Raisonnablement, il avait tort, pensa Lucienne mais elle fut
heureuseparcequ'il ne quitterait pas Paris. Puis son ignorance
des choses avait foi en Gilbert quoi qu'il tentt, il r ussirait. Elle
l'admirait, elle lui destinait la premire place, croyant que tout
et tous s'inclineraient dans le mme hommage.
D'ailleurs, ajouta-t-il, je crois la destine. L'accident
d'aujourd'hui m'indique quelle est la mienne. Mon chec s'ex-
plique matriellement. Je ne me suis jamais tenu dans les limites
des programmes, j'ai toujours fait ou trop ou trop peu, l'instinct
suprieur qui m'a guid me conduisait l'hec certain et nces-
sailre. Tout est bien.
Oui, tout est bien, rpta Lucienne.
Les paroles confiantes du jeune homme la rconfortaient. Elle
se rjouit d'tre venue. Elle tait rcompensede son courage'
tout tait bien. Gilbert ne voyait pas qu'elle tait radieuse dans
l'ombre. Au contraire, il commenait suspecter les intentions
de la jeune fille, se demanderpourquoi elle le questionnait. Il
changea subitement d'humeur.
Qu'est-ce que tout cela peut te faire? fit-il schement pour
couper l'entretien.
Lucienne ne se froissa pas, elle rpondit simplement
Gilbert, nous ne sommes plus des enfants pour nous par-
-ler sur ce ton.
A son tour, elle ne vit pas que Gilbert, mu par la douceur
(de la voix qui lui parlait, rougissait. A ct de son orgueil
bless, une sympathie sortait des tnbres, et le rapetissait, lui.
Un train passa avec une lueur blanche. Gilbert aperut furti-
vement Lucienne il vit ses yeux brillants, sa bouche entr'ouverte,
ses petites dents rgulires, son cou rond et blanc dans l'chan-
crure du manteau. La nuit retomba, tandis qu'au loin la rumeur
mtallique du train s'enfuyait.
Qu'est-ce que tu comptes faire ? demanda Lucienne.
Je ne sais pas encore. Je verrai demain.
Tu lie voudras plus habiter chez nous, probablement?
Non. Je louerai une chambre, il me reste encore quelque
argent sur J'hritge paternel.
Tu viendras nous voir?
Les simples convenances l'exigent.
Tu n'as donc d'amiti pour personne ici? On ne vit pas im-
punment des annes ensemble, cependant. Tu ne m'aimes pas.
Gilbert se lut, embarrass, honteux de sa franchise inutile et
brutale. Lucienne ajouta
Viens nous voir souvent. tout ce qui t'intresse m'int-
resse. Ne sois plus seul. tu deviendras meilleur, toi azcssi.
Bonsoir,Gilbert. Je suis contente parce que tu as du courage, je
suis contente parce que je devais venir toi ce soir, et que je suis
venue.
Leurs mains se serrrent dans l'ombre. Leurs visages se sou-
riaient au milieu des tnbres sans se voir. Gilbert sentit qu'elle
s'loignait joyeuse. ,A lui aussi, il restait de la joie Lucienne
lui en laissait.
Depuis la matine, depuis la nouvelle de son chec providen-
tiel, Gilbert se dgageaitd'un rve, de l'atmosphre abstraite des
tudes, de ce monde fantasmagorique o l'histoire, agitant des
apparences, avec des semblants de geste, avec des illusions de
voix, fait dfiler les fantmes de ses peuples dtruits et de ses
gloires teintes, les spectres de ses rois, de ses hros, de ses
tratres; o les Systmes exhument les thories mortes, hors
d'usage, rouilles, qu'on galvanise et qui grincent; o la Science,
supprimant toutes formes et toutes couleurs, ddaigneuse des
ressources du verbe magique, s'attaque l'esprit pur, remplace
les loquences etles sophismes par le tableau noir et le morceau
de craie, par le chiffre mystrieux, infini, absolu; vaste ci-
metire du pass, plaine rase de la pense, domaine. morne, si-
lencieux, vide, o rien n'est plus, o rien n'est que les ides,
 uniques survivantes ou seules ,cratrices, invisibles, impal-
pables, suffisantes. Jusqu' l'ge d'homme, l'adolescent avance
dans la vie reculons, les yeux fixs sur cette dsolation et sur
ces lumires.
Gilbert se retournait brusquement, il entrait dans la ralit;
demain, il avait son pain gagner, et la lutte s'engageait d'gal
gal. Certes, les parois du rve scolaire taient crevasses de
fentes; il avait regard et cout; il connaissait les cris de la rue
et du monde les Ranson l'avaient clair les mor alistes eux-
mmes, moroses et crivant sur le tard, lui avaient dit la thorie
de la vie; il avait lu des livres rvlateurs et austres. Il avait
peu d'illusions. A vingt ans, on vous les a souvent enleves sur
les autres, on n'en a que sur son propre compte.
Gilbert, assis sur le banc, au milieu de la nuit silencieuse et
frachissante, attendit qu' l'horizon, que lui cachaient encore les
tnbres, se levt l'aurore de son premier jour de combat. La
sensation du pril ne lui dplaisait pas. Son pouls battait, rgu-
lier. Tout tait bien, comme il avait dit Lucienne.
Durant les six semaines qu'il demeura encore chez les Ranson,
Lucienne se montra Gilbert sous les traits d'une enfant qui ado-
rait les parties de bateau, les promenades en fort, qui se fchait
pour un rien. Ces humeurs variaient et dconcertaient; la sve
vitale la poussait droite et gauche. Elle portait haut l'orgueil
de sa richesse, du rang qui l'aMendait dans la socit, de sa su-
p13riorit sur les petites Lavardin, sans dot. Bien souvent, Gilbert
se demandait si elle ne regr ettait pas l'lan de sympathie qui les
avait rapprochs, un soir. Elle le blessait souvent, visiblement
avec intention. 11 y a de la bont en Lucienne, se disait-il, un
sentiment de la justice, mais le sang de sa race est plus fort. Les
proccupations de son tablissementprochain l'absorbaient d'ail-
leurs entirement.
Jules CASE.
(A suivre~-)
 LA PRISE DE THUAN-AN
ET

SES CONSQUENCES DIPLOMA~IQUES (1)

Le 11 aot 1883, la division navale de l'amiral Courbet se pr-

sentait devant les forts de Thuan-An, l'embouchure de la rivire
de Hu, et s'en emparait d'assaut, aprs un bombardement de
trois jours. Le but de l'expdition tait de frapper le gouverne-
ment' annamite et de lui imposer les conditions d'un trait dont
les bases peuvent se rsumer en deux articles abandon de tous
droits sur le Tonkin, protectorat de la France sur tout
l'Annam.
L'opration militaire, habilement conduite, fut heureusement
excute. Les compagnies de dbarquement des navires, trois
compagnies d'infanterie de marine et une batterie d'artillerie
sous le commandement de M. le capitaine de vaisseau Parayon
s'emparrent des forts ce fut un grand succs pour nos armes.
Du mme lan, nous eussions pu nous emparer de la citadelle de
Hu, qui n'aurait vraisemblablement pas oppos de rsistance.
Le gouvernement annamite vint demander grce, et s'empressa
de signer les bases d'un trait dont nous parlerons tout
l'heure.
Le roi Hiep-Hoa sauvait sa capitale, sa citadelle, dans laquelle
jamais Europen, depuis l'amiral Bonard, n'tait entr. La chute
des forts de Thuan-An prouvait aux Annamites l'impuissance de
leurs armes et de leurs dfenses. Nous avions tu 800 hommes
au moins, qu'il fallut enterrer dans les sables de Thuan-An; le
reste se noya dans la lagune.
L'orgueil des mandarins tait abattu mais un des caractres

(1) Nous empruntons ce chapitre au remarquable volume de M. le commandant

Picard Destelan, Annam et To~akin, qui doit tre mis en vente avant peu de jours
la librairie Ollendorff.
de ces populations asiatiques est d'oublier promptement. Quel-
ques mois aprs, le gouvernement, soutenu par les promesses de
la Chine, avait relev la tte nos oprations au Tonkin n'avaient
pas suivi d'assez prs notre succs de Hu un complot se forma
dans l'intrieur du palais. Le 29 novembre, le soirmme du jour
o notre rsident tait entr dans la citadelle, reu en audience
prive par le roi de l'Annam, une rvolution clatait. Hiep-Hoa,
mis en demeure de choisir entre un grand sabre, un lacet de soie
et une coupe empoisonne, se dcidait pour la dernire alterna-
tive, et les mandarins levaient au trne un des enfants adoptifs
de ru-Duc, M-men, un enfant de quinze ans. A son tour, il est
mort, et je ne sais plus le nom de son successeur; ce nom, d'ail-
leurs, n'import gure, puisque le rgent n'avait pas chang.
NI. Patentre et le commandant de Maigret vinrent Hu pour
faire reconnatre le trait et prendre possession du Mang-Ca
comme garantie.
Hu passe pour une grande ville trs peuple les rcits des
voyageur lui attribuaient 100 000 mes. Cette apprciation est
extrmement exagre. A vrai dire, Hu est une vaste citadelle
carre, entoure de murailles qui mesurent onze kilomtres de
tour c'est le rempart de l'Annam, le sige du gouvernement, la
demeure du roi, des hauts dignitaires de la couronne, des man-
darins et des lettrs. Avec la garnison, qui variait, suivant les
circonstances, de 5 8 000 soldats, la population qui habite cette
enceinte fortifie ne s'lve pas plus de 22 23 000 mes. Quoi
qu'il'en soit, c'est une situation militaire de premier ordre, qui
mrite d'tre observe et tudie. Elle est place au point de,
jonction de deux bras du fleuve, qui forment comme un second
foss naturel en avant des glacis et du premier foss creus au
pied des murailles, trs facile dfendre. En face de l'enceinte,
de l'autre ct du fleuve, sont groups des villages annamites
habits par une population inoffensive, sale et misrable, mais
dans un cadre de verdure blouissant, comme sur les bords du
M-Kong.
Hu est spar de la mer par une plaine de 10 kilomtres,
vol d'oiseau. La rivire sinueuse qui coule au pied de l'arrogante
citadelle tombe dans une vaste lagune avant d'arriver la mer.
Une longue falaise de sable spare les eaux de la lagune de celles
de la mer de Chine celles-ci sont souventmauvaises elles vien-
nent amonceler des sables l'entre de la baie de Thuan-An, et
 forment une barre qui rend la navigation difficile, dangereuse,
souvent impraticable. La hauteur moyenne de l'eau sur la barre
est de 3m,10 mais ds que la houle se fait sentir, elle dferle en
immenses volutes qui marquent sur la cte une longue trane
d'cume blanche dont.les navires s'cartent avec prudence.
Aussi arrive-t-il que pendant plusieurs mois, du mois de
novembre au mois de mars, les communications avec l'extrieur
sont tellement rares qu'on se considre presque comme spar
du reste du monde. Cependant, mme pendant la plus mauvaise
saison, nous avons eu une fois ou deux par mois des sries de
deux trois jours de beau temps qui auraient perinis les com-
munications. Quoi qu'il en soit, l'opration de franchir cette barre
capricieuse est toujours une manoeuvre dlicate, soitpour entrer,
soit pour sortir. Un btiment calant plus de 3m,10 ne saurait
s'exposer la tenter mme dans les circonstances les plus favo-
rables, il court souvent le risque de talonner. Je prie le lecteur
d'excuser ces dtails techniques par habitude de marin, j'ai pris
le large.
Je reviens Thuan-An.
Des deux cts de la passe taient deux forts dans lesquels les
Annamites avaient accumul tous leurs moyens de dfense.
Depuis dix ans, ils avaient travaill sans relche et avaient russi
mettre en batterie un grand nombre de pices, dont plusieurs
d'un calibre assez fort, d'un poids considrable. Quelques-unes
sont fort belles, fondues avec le plus beau bronze de la Chine;
d'autres sont portugaises. Il y a des pices du xvii' sicle trs
curieuses et qui feraient l'ornement de nos parcs d'artillerie
d'autres sont de fabrication anglaise. Enfin, nous avons retrouv
nos propres pices, le vieux matriel qui, aprs le trait de 1874,
avait t donn Tu-Duc pour dfendre son royaume de l'attaque
des pirates. Ces dfenses passaient pour formidables, et elles
l'taient en effet, au moins contre les pirates de la mer de Chine.
Elles ont soutenu vaillamment trois journes de bombardement,
et, si les pointeurs qui dirigeaient les pices eussent t plus
habiles, nous aur ions eu beaucoup en souffrir. Ceux-ci ne man-
quaient cependant ni d'audace ni de courage il y aurait mauvaise
grce le leur contester, quand on met en parallle notre artil-
lerie perfectionne avec les moyens primitifs dont ils disposaient.
Ils en sont encore la mche pour l'inflammation de la charge,
et, naturellement, au pointage sans hausse. Ils se sont trs bien
 battus, les dfenseurs de Thuan-An, et je crois de mon devoir
de payer un tribut leur mmoire. Le petit pisode qui va suivre
rentre d'ailleurs dans le cadre de mon tude il donnera une ide
du caractre des soldats de t'arme annamite.
Il y avait caur la plage, en face des bains du roi, une batterie
de quatre pices de diffrents calibres, mal organise, sur une
plate-forme tablie sur du sable mouvant. Cette petite balterie a
fait l'admiration de la division navale. Pendant les trois'jours de
bombardement, elle ne cessait de riposter aux coups qu'on lui
portait de tous les points de la ligne elle visait haut et loin,
non contente d'atteindre par deux fois la Vi~~~e (1), mouille en
face d'elle, elle dirigeait ses coups mme sur le Baz/ard, invul-
nrable sous sa cuirasse de fer. Les hommes qui la servaient
sont morts sur leurs pices, comme des braves. Le troisime
jour, lorsqu'on dbarqua, la batterie fut surprise par la rapidit
de nos mouvements les marins avanaient en rampant profitant
des accidents de la falaise, trs varis en cet endroit, ils prirent la
batterie revers, et les pauvres canonniers furent tus sur leurs
pices. Ils sont l dans le sable, l'endroit mme o ils sont
tombs, derrire leurs canons qui faisaient merveille
Un jour, en passant prs de la batterie en ruines, j'ai trouv
de longues chevelures parses sur le sable. Les chiens taient
venus les corps taient presque dcouvert.; il n'en restait plus
grand'chose Et voil le sort des hros de ce monde
C'tait un coup trs hardi que cette prise de Thuan-An. A la
faon dont les Annamites avaient rpondu au bombardement de
leurs forts, on pouvait s'attendre, pour une prise d'assaut, une
lutte nergique. Tous les moyens de dfense avaient t accu-
muls ils avaient fait des retranchements d'un bout l'autre de
la falaise les abords des palissades taient dfendus par des
chevaux de frise, des chausse-trapes, des trous-de-loup rien
n'avait t nglig et, sur les remparts, de gros rouleaux de bois
taient disposs sur les bords des parapets, retenus par un bout
de chane des piquets fichs en terre, prts tre rouls sur
les assaillants. En rsum, tout un attirail renouvel du moyen
ge opposer nos armes tir rapide. Une tranche coupait la
falaise dans toute sa longueur elle faisait face la mer en sui-
vant les snuosits de la plage, runissant tous les ouvrages,

(1) La Vipre tait, cette poque, commande par le commandant Lejard.

TOME LXXV. 22
 4
toutes les batteries de la cte, et ils se tenaient au bord de la
tranche, ces pauvres Annamites, arms de grands bambous ter-
mins par des pieux ou des lances dont les pointes tincelaient
au soleil. Ctte dfense tait purile car, aussitt qu'on eut pris
l'xtrmit de la tranche, on la suivit, et tous les ouvrages se
trouvrent pris revers. Leurs canons pointaient mal, et, sans
fusils, les malheureux soldats de l'Annam tic pouvaient rsister.
L'tonnement a t grand de part et d'autre nous devions
nous attendre trouver, tout au moins, les soldats de Tu-Duc
arms avec les fusils transforms que la France leur avait don-
ns en 1874 ils avaient t si mal entretenus qu'on n'avait jamais
pu je crois, en faire usage. Ces armes crachaient souvent par la
culasse, et avaient d plutt faire peur aux Annamites que leur
donner l'ide de s'en servir. Aussi, traitaient-ils nos armes avec
un souverain mpris, et prfraient-ils raille fois lalance, lavri-
table arme nationale, d'un emploi et d'un entretien beaucoup
plus simples, aux fusils des barbares . Telle taitl'opinion des
mandarins militaires elle commence se modifier.
-Je n'entrerai pas dans les dtails de la lutte de Thuan-An. Nos
hommes s'y conduisirentvaillamment, et la rsistance se changea
en une fuite dsespre. Les Annamites abandonnaient tout, en
sautant par-dessus les fosss, ou se jetaient la mer, affols. Les
mandarins avaient, en vain, essay d'arrter la panique une
dizaine de ttes coupes attestaient des excutions sommaires.
Le lendemain, il fallut enterrer plus de huit cents cadavres. Le
reste se noya dans la lagune.
Le fortNord et toute la falaise taient nous.
Il restait le fort Sud; le lendemain, on s'en empara sans y
trouver de rsistance les Annamites l'avaient vacu pendant la
nuit. Nous tions matres de toutes les positions un matriel de
guerre considrable restait entre nos mains 600 canons de dif-
frents calibres.
La cour de Hu tait terrifie. Hiep-Hoa, pour sauver sa capi-
tale, se hta d'envoyer des ambassadeurs implorer la paix ils
taient accompagns de MgrCaspar, vque de Hu, et, pendant
le chemin, les mandarins disaient l'vque C'est que nous
ne pouvons rien faire 1. Nous serons obligs de signer tout ce
qu'ils nous demanderont Pendant le temps qu'on plantait le
pavillon sur le fort Sud, les plnipotentiaires taient au fort Nord
les prliminaires d'un trait de paix taient discuts par MM. Har-
 mand et de Champeaux.Les plnipotentiaires partirent pour Hu,
et ce fut la lgation de France que le trait fut sign.
Les mandarins discutrentun unIes articles de la convention
imposepar le succs de nos armes il fallut signer. La population
tait terrifie par le bombardement et la prise du Thuan-An; la
garnison aurait fui sans combattre.
Ce trait n'a jamais t ratifi.
Il tait en ralit un peu dur, surtout dans sa forme il man-
quait de correction vrai dire, il ne dfinissait rien; ni la fron-
tire prcise du Tonkin, ni la limite laquelle devait s'arrter
l'ingrence de l'administration annamite. Revenue de sa premire
stupeur, la cour d'Annam put lire entre les lignes de cette con-
vention trop rapi.dement conue, le caractre vague, mal dfini,
de ce mot protectorat mille prtextes discussion.
Dans le langage de notre diplomatie hsitante, le mot protec-
torat est employ pour voiler l'absorption d'un pays qu'on veut
protger en dpit de lui-mme. On se couvre d'un mot pour ne
pas dclarer la face du monde une ide de conqute, une prise
d'occupation, les armes la main.
La Tunisie avait ses Khroumirs, l'Annam ses Pavillons-Noirs.
La France s'engagea protger le roi d'Annam contre ses enne-
mis du dedans et du dehors, pacifier le Tonkin, exterminer
les bandes de pirates qui occupaient les abords du fleuve Rouge
et rayonnaient sur toute la cte de l'Indo-Chine jusqu' Paklong,
Pakoy, l'le d'Hanan, leurs principaux repaires disperser les
Pavillons-Noirs, qi, sous le commandement de Liou-Vinh-
Phuoc, tenaient en chec le gouvernement de Hu.
L'Annam perdait le Tonkin mais en attendant la ratification
du trait, les mandarins des provinces, mme de celles qui taient
occupes par nos troupes, continuaient relever de la cour de
Hu. Un pareil tat de choses devait amener des rsultats faciles
prvoir. Nous avons t trahis de tous les cts. Quels que
soient nos projets en extrme Orient, que le protectorat de l'An-
nam conserve un caractre platonique, restreint, ou se transforme
en une prise de possession complte, le rle que nous serons
obligs de tenir nous imposera une occupation permanente pour
assurer la tranquillit de la Cochinchine et du Tonkin, et arrter
toute tentative de soulvement qui partira toujours de Hu
aujourd'hui et dans l'avenir.
La rsistance au Tonkin, l'appui prt par le Tsung-Li-Yamen,
 peut-tre aussi les indices d'indcision que marqua le gouver-
nement de la France, favorisrent des intrigues de palais qui, en
franchissant les murailles de la citadelle, poussrent une insur-
rection gnrale dirige contre nous, et l'Annam, qui s'tait
rendu merci aprs le succs de l'amiral Courbet, put reprendre
espoir et renouveler cette politique d'expdients, de faux-fuyants,
d'chappatoires qui apparat aux Asiatiques comme la suprme
habilet. Et, il faut le reconnatre, cette politique d'imprudence
et de mensonges est encore celle des mandarins, dont le patrio-
tisme est singulirement exalt par la ncessit de dfendre leurs
intrts personnels. Aussi longtemps qu'ils le pourront, les man-
darins disputeront leurs antiques privilges.
La prise de Hu cette poque et peut-tre beaucoup
chang la face des choses, si, dans le mme temps, nous avions
t en tat d'agir nergiquement au Tonkin. C'et t un coup
dcisif qui nous et pargn bien des peines, bien des dpenses
mais au Tonkin nous n'tions pas en nombre suffisant, et l'effort
presque simultan qu'il et fallu faire Son-Tay, Bac-Ninh,
sur les frontires de la Chine, ne put tre excut. La pacification
de l'Annam et du Tonkin et t ds lors assure, gr.ce cette
poigne de marins et de soldats d'infanterie de marine qui, en trois
jours de combat et sans perdre un seul homme, avait mis l'Annam
merci.
Tant il est vrai que, pour une expdition lointaine, les instruc-
tions les plus larges doivent tre donnes au commandant en
chef, qui seul dirige~ qui connat le but atteindre, qui seul peut
apprcier la valeur des difficults et transformer une bataille
gagne en, un succs dcisif. Les prliminaires de Loben n'au-
raient pas t le rsultat de la campagne d'Italie si le gnral
Bonaparte avait t arrt par les ordres du Directoire.
Ici, nous sommes 3 000 lieues de la France, dans un pays
qui nous tait absolument inconnu et que nous commenons
peine connatre.
Le cadre dans lequel je voulais me renfermer ne m'a pas per-
mis d'tudier les raisons qui, l'poque des premiers succs de
la division navale commande par l'amiral Courbet, ont conseill
.une politique aussi rserve en Annam. Cependant, devant ces
populations que nous voulons dompter, il arrive que ce qui
paratrait de la prudence en Europe peut tre interprt ici
comme un acte de faiblesse; et certains discours prononcs la
Chambre ont pu contribuer donner un semblant de raison
cette interprtation dfavorable et branler notre prestige en
faisant douter de nos intentions de conqute. C'est un des dan-
gers du rgime parlementaire que de voir s'lever la tribune
des interpellations qui ont bien souvent plus de porte, plus de
retentissement l'extrieur que devant les Chambres.
Les mandarins n'ignorent pas nos dissentiments au sujet de
l'Annam et du Tonkin. Nous essayons de les convaincre que
rien ne saurait modifier la marche immuable de notre politique,
que ces nuances d'opinion, qui se font jour, ne sont que la mani-
festation du libre esprit de discussion des gouvernements de la
vieille Europe. Nos raisonnements laissent hsitants et rveurs
ces autocrates qui gouvernent sans avoir rpondre une com-
mission du budget, sans snateurs et sans dputs et qui se sou-.
cient de la reprsentation nationale comme de la fume qui s'ex-
hale d'une bouffe d'opium.
Quoi qu'il en soit, la seule faon d'exercer une surveillance
effective sur ce gouvernement annamite toujours prt se -dro-
ber, est de le tenir en main pour dtourner notre profit les in-
trigues de cour ou les menaces venant du dehors.

Commandant PICARD DESTELAN.

 ESCLARMOND

A doua~~d Chantalat.

Assurment, m'affirma Cline, en me montrant la toile

sur laquelle Esclarmond avait ternis sa grande me, vous
voyez que si mon ami est entr dans le repos et le silence, il n'en
demeure pas moins vivant et qu'il faut laisser aux foules plus tar-
divement louangeuses que hautement comprhensives la vanit
de le pleurer.
Mort? Lui? Mon Esclarmond? Peut-tre au monde Mais pour
moi? Son front a conserv sa pleur splendide et pensive,
et, quand nos prunelles se fixent, je sens l, tout au fond de l,
qu'il me reconnat et que, comme aux heures de notre sublime
amour, sa native insolence se fane au sourire de sa tendresse.
Qu'est-il de moins qu'une apparence? Que les vivants sont-ils de
plus? Et elle me charme et me pntre, elle me rassasie vrai-
ment, cette apparence-ci, dsormaisimmortelle et qui n'a du cher
tre dsincarn que les essentielles lignes1
Du reste, Esclarmond croyait ce que je crois. Mme au prin-
temps le plus fougueux de sa jeunesse radieuse, constamment,
comme on lie les btes d'une boucle il avait asservi ses ar-
dentes vertus physiques aux suprmes gloires de son esprit. Et,
bienqu'il ft trs beau, trs lgant et dsinvolte, il parut toujours
ignorer que la condition corporelle comportt autre chose qu'un
sein gauche sous lequel rgnent les sentiments, et ,Dieu sait si
les siens furent exquis et rares
bolise les penses.
et qu'une tte, laquelle sym-

Je vous ai dit qu'Esclarmond croyait ce que je crois, et cela

expliquera sans doute l'incomparablefrnsie qui nous avait jets
pour jamais l'un l'autre. C'tait une nuit d'aot silencieuse,
large et bleue. coutez c'tait une nuit comme il n'en sera trs
certainement plus, ni dans le ciel ni sur la terre. L'arome des
rosiers flottait dans les alles; une bue subtile, une fracheur
suave erraient sur les fontaines, des songes tombaient des toiles.
Et, tout d'un coup, Esclarmondm'ayant regarde, je fus saisie
d'un inexprimable vertige. Et, ds qu'il m'et enlace, je fus
folle. Je ne l'ai plus quitt, m'entendez-vous, depuis.
Nous vivions, et si je parle l'imparfait, c'est pour me
faire mieux comprendre, nous vivions ici, au milieu d'toffes
hraldiques, de livrs rares et de roses, et dans un absolu bon-
heur et nous ne sortions point, et nous ne recevions personne.
Et il nous semblait, lui, qu'il n'avait jamais eu d'amis, ni de
confesseur, ni de mre; moi, que je n'avais jamais vu d'autre
lumire que celle que me dispensaient ses yeux. Et il nous sem-
blait que nous habitions tous les deux en une rgion ferique
hors de laquelle il n'tait rien que des spectres et des nues.
Cependant,-etnon pas malgr, mais cause de son exclusif
et flamboyant amour, cependant, Esclarmond avait trange-
ment pli. Ses mains avaient parfois des paresses mortelles; une
heure, il m'oubliait en des mlancolies rigides il chancelait
comme un homme ivre il bgayait comme un enfant. Et, d'au-
tres fois, de sa poitrine sur la mienne, une sueur si abondante
ruisselait, et sur le mien, son cur avait des pulsations si fortes,
que je m'imaginais qu'il venait, ce coeur, de se rompre, et que
c'tait de sang que nos treintes se mouillaient. J'eus l'hrosme
de lui dire
Je vais partir demain an pays de mes frres, parce qu'
prsent je suis sre qu'ils me pardonneront nos joies, mon
Esclarmond, nos joies qu'il vous faut oublier!
Mais, certes, m'ayant devine, il eut un surhumain sourire et
m'attira sur ses genoux. Puis, tandis que ses cils se perlaient de
mes larmes
Chre chrie, pronona-t-il doucement, pourquoi me d-
?.
laisser Je vous promets de vivre.
Et ce fut ce jour-l mme qu'il commena son portrait.
Trs rapidement, son mal s'aggravait. Ses regards se clouaient
longuement sur le vide; une pourpre mauvaise tachait soudaine-
ment ses joues. Et il lui advenait quotidiennement de s'vanouir,
en identifiant quelqu'un de ses traits sur la toile dj singulire-
ment ressemblante.
Or, pendant ces syncopes qui, souvent, duraient plus d'une
heure, je ne pouvais manquer d'observer que les terribles ravages
produits dans l'tre physique du premier Esclarmond taient en
raison directe de l'avancement de sa nouvelle image. Et je ne
pouvais pas non plus ne point remarquer que les lignes ou les
couleurs dont l'altration sur la face de mon poux me frap-
paient le plus douloureusement, taient tout justement celles
qui, dans sa peinture, avaient la plus excessive expression. Alors
je me rappelai la promesse qu'Esclarmond m'avait faite et com-
prenant enfin sa signification secrte, je tressaillis.
Aussi, une trs simple phrase d'Edgar Po rapparut dans
ma mmoire, cette phrase d'un conte trange qu'Esclarmond
m'avait lu aux premiers mois de notre admirable liaison
Et en vrit, ceux qui contemplaient le portrait parlaient voix
basse de sa ressemblance, comme d'zcne puissante merveille et
comme d'zcne preuve non moins gra~zde de la puissance du peintre
q7ce de son profond amour. Et je n'osais plus regarder le portrait
que je sentais se prciser d'instant en instant davantage, ni mon
ami dont l'esprit, je le devinais, s'en allait par degr plus inten-
sment vivre sur l'bne du chevalet.
Ainsi, mes craintes s'exaltrent jusqu'au soir dcisif.
Ah le soir incroyable 1 Ah 1 le soir ce point troublant que
ma passion confuse se demande s'il le faut maudire ou bnir
Esclarmond tait rest seul travailler. J'attendais sur le divan
d'une pice voisine, j'attendais que, selon sa coutume, il vnt,
avant de se coucher, de ses lvres sceller des rves sur mon
front. Veilla-t-il trs avant dans la nuit? tais-je particulire-
ment lasse? Je n'en sais rien. Ce que je sais, c'est que je m'tais
assoupie et que des visions funbres m'oppressaient lorsque la
bouche d'Esclarmond palpita sur mon visage. Et j'en eus une
inexplicable pouvante. Et m'tant brusquement dresse, je fis
un sanglot dchirant. Et j'tais si compltement bouleverse
que j'eus beaucoup de peine reconnatre la voix d'Esclarmond
qui me disait
Allez, ma jolie, ma trs -douce! loignez-vous pour le
haut amour du vrai moi!
Puis, m'ayant d'une prire de ses doigts montr la chambre
o je vous ai reu, il s'allongea sur le divan et souleva jusqu'
son front un pan sombre de son manteau. Et je vins, lente-
ment, m'asseoir auprs de cette toile o, dj, bien plus que moi
prompte, l'me fidle 'et rayonnante de mon poux tait passe.
Fernand MAZADE.
 LA MORT DE PARIS

Alors, voici ce que dit le Voyant':

Depuis douze sicles, Paris s'largissait au pied de cette tour

de mtal, qui demeurait presque le seul vestige de l'ancienne
ville et qu'une tradition trs ancienne faisait nommer la tour
Eiffel, sans qu'on st au juste d'o lui venait ce nom, les archo-
logues n'ayant pu se mettre absolument d'accord ce sujet. La
ville tait immense, abritant dans ses maisons dix tages, cou-
ronnes de vastes terrasses, une population de six millions
d'mes. Sa prosprit tait grande, quoique depuis longtemps
elle ne ft plus la capitale des tats-Unis d'Europe; mais elle
tait reste clbre dans le monde par son culte du plaisir. Tous
les peuples repousss du Nord par l'invasion des glaces y avaient
leurs reprsentants, ne formant plus qu'une unique nation.
La puissante Russie avait coul comme un fleuve sur l'Asie,
l'Allemagne n'existait plus qu' l'tat de souvenir; toute la haute
Europe dormait dans le silence polaire.
Les tats-Unis d'Europe avaient alors pour capitale Marseille;
ceux d'Afrique, Alger.
Les relations mditerranennes et ariennes tant dj, en ce
temps-l, trs rapides, ces deux villes changeaient chaque jour,
et plusieurs fois par jour, leurs correspondances et leurs jour-
naux, toujours pleins de rcits sur cet admirable Paris, qui, bien
que situ alors l'extrme septentrion de l'Europe, dpossd de
sa suzerainet politique, faisait encore l'tonnement du monde.
La science toutefois tmoignait son sujet d'une srieuse in-
quitude. La terre subissait un refroidissement dont la zone
dcrivait, autour du ple, des cercles de plus en plus larges. Mais
Paris, bien chauff, abondamment pourvu de toutes les richesses
industrielles, riait des prophtes de malheur. La grande cit
avait toujours eu un grand fonds de scepticisme.

II
Et, en vrit, les forces de Paris taient merveilleuses alors et
lui devaient inspirer une confiance sans bornes en sa dure, ou
tout au moins en ses moyens de salut si, par hasard, l'existence
de ses habitants se trouvait quelque jour compromise.
De gigantesques aronefs dix rangs d'hlices rayaient son
ciel d'un vol rapide; d'autres plus petites, lgantes et, dores
comme ds galres royales, s'entre-croisaient dans la lumire du
jour ou, pendant la nuit, armes leur proue de fanaux multi-
colores, faisaient dans le ciel constell comme un poudroiement
d'toiles errantes.
Dans les rues, larges de soixante mtres, les pitons circu-
laient sans crainte entre les maisons hautes. Il n'y avait plus
que.trs peu de voiturs lectriques, les aronefs tant beaucoup
plus commodes et moins dangereuses que les voitures. Quant
aux chevaux, durant des sicles, on les avait tellement amliors
qu'il n'en restait plus, ou que, du moins, il en restait seulement
quelques spcimens absolument purs de formes, mais incapables
d'aucun service. Ces chefs-d'oeuvre de plastique taient prcieu-
sement conservs dans les muses zoologiques.Il en existe peut-
tre encore de nos jours un ou deux; on ne sait pas bien o
ils sont:Le muse d'Alger en a un, mais empaill, qu'on montre
ct du dernier lphant, espce galement disparue la suite
des' impitoyables chasses faites autrefois pour la rcolte de
l'ivoire,que remplacent aujourd'huisi avantageusement d'ailleurs
les produits en papier comprim. Dans de nombreux gymnases,
la population s'assouplissait incessamment aux exercices les plus
rudes. La race tait devenue fort belle; aucune trace de' snilit
n'apparaissait sur les visages; lapeau fonctionnant incessamment
n'admettait point la ride aussi tait-il assez difficile de distinguer
unvieillardd'un jeunehomme. Quart auxfemmes,elles s'taient
comme uniformment fixes l'ge de vingt ans, et il n'tait pas
rare que, courte distance mme, on' prt une aeule pour sa
petite-fille, tant l'art des ptes conservatrices avait faitdeprogrs.
Toute cettepopulation, communmentriche, d'esprit aimable,
tait admirablement bien portante. Depuis longtemps il n'y avait
plus de.mdecins. Ils avaient t remplacs par des chimistes et
de simples physiologistes. Ayant pntr tous les secrets de la
nature, catalogu tous les microbes, ces savants s'taient alors
reposs, se contentant sagement de regarder vivre et mourir l'hu-
manit.
Il n'y avait plus de bibliothques.publiques, ni de muses,
la littrature et l'art n'ayant pas de raison d'tre dans une socit
qui s'attach surtout la matrialit des choses et a depuis
longtemps fait justice des spculations sentimentales et des
thories esthtiques. La langue, d'ailleurs, tait devenue fort
simple, quoique compose de toutes les anciennes langues autre-
fois parles par les diverses races des deux mondes. De l'change
des vocables, des tournures et des formules abrviatrices, tait
ne une langue universelle, o le verbe ne tenait plus que peu
de place, cdant Je pas au prcieux substantif et l'adjectif, seuls
indispensables en somme aux relations de la vie pratique.
Aussi, les journaux, autrefois normes, taient-ils rduits
la dimension d'une feuille minuscule. Quelques mots donnaient.
les nouvelles politiques ou racontaient le dernier vnement du
jour. Depuis longtemps, tout commentaire, toute polmique
taient supprims. Un mot nonant un fait; rien de plus. Le
lecteur concluait lui-mme. Les vieux journalistes raisonneurs
avaient t remplacs par des gymnasiarques-reporters dont le
plus renomm tait celui dont l'aronef se mouvait avec la rapi-
dit la plus grande et volait le plus vite sur le thtre des vne-
men.ts.
On faisait encore un peu de musique dans de grands halls
de la musique o la recherche et le heurt des sonorits ennemies
taient pousss au plus haut point de raffinement et d'o rsul-
taient, pour le systme nerveux d'es auditeurs, des sensations
d'une acuit extraordinaire.
III
Enfin, ce peuple tait heureuxetreconnaissaitl'tre,ce qui est
rare. Pourvu qu'on ne lui parlt ni de Dieu, Iii de la mort, ni de
l'amour qui engendre la peine, ni de la famille dont les affections
et les preuves sont subversives de toute tranquillit,il s'avouait
content; il allait avec un philosophique gosme travers la vie,
la faisant aussi belle, ainsi joyeuse que ses riches moyens le lui
permettaient.
 Quand il faisait trop froid Paris, quand la neige y deve-
nait trop frquente, les gens du peuple trouvaient asile dans les
jardins d'hiver, immenses palais de verre o le printemps leur
tait rendu les plus riches s'envolaient sur quelque aronef de
plaisance, jusqu'n Alger, ou, si la temprature d'Alger leur
semblait trop basse, jusqu'au lac Tchad, dj bord de merveil-
leuses habitations. C'tait l'affaire de quelques heures. Beau-
coup mme, parmi les villgiateurs d'Alger, revenaient une fois
par semaine Paris, pour leurs affaires.
Depuis plusieurs annes, le froid s'tait singulirement ac-
centu au milieu de chaque hiver et la neige tait tombe avec
une plus grande force. On avait photographi des bourrasques
de neige o les flocons paraissaient se toucher et pour ainsi
dire se souder les uns aux autres.
Mais ces neiges duraient peu et de puissants appareils chargs
de produits spciaux les fondaient en un instant et les ren-
voyaient en bouillonnants ruisseaux dans les gouts jusqu',la
Seine, qui les emportait vers la mer.

IV
Or,. un jour, aprs toute une semaine d'untemps si printanier
que quelques pruniers du Japon avaient fleur dans les jardins,
ce qui avait fait prvoir aux Parisiens, enclins de toute ternit
l'enthousiasme, une saison exceptionnellement douce, le ciel se
couvrit tout coup et les nues trs opaques s'abaissrent tel-
lement que le sommet de la tour de mtal disparut, ne laissant
plus voir, la nuit, que la lueur de son phare, tale comme une
tache de sang dans les tnbres mouvantes.
Les aronefs publiques durent modifier leur service et, cer-
taines heures mme, le supprimer tout fait, ne pouvant faire
route dans cette obscurit presque constante sans danger de col-
lision. Quelques nefs particulires se risqurent seules; ce fut,
durant deux heures, un entre-croisement de vagues sillons de
lumire colore dans le ciel sale et de grands rauquements de
sirnes, semant l'alarme dans l'air, sinistres comme des cris de
monstres gorgs.
Il arriva beaucoup d'accidents; deux nefs portant chacune
une centaine de passagers, se heurtrent et tombrent rompues
sur les collines du Point-du-Jour, hrisses de coupoles et de
flches en fer, sur lesquelles bientt pendirent sinistrement de
sanglantes loques humaines.
Un arrt de police interdit alors toute circulation, tant que
ces nues menaantes ne seraient pas dissipes. La tempra-
ture tait molle. Une petite brise vive s'leva puis une blan-
cheur se fit dans le haut du ciel et la neige commena tomber,
lente, trs larges flocons espacs d'abord, ensuiteplus presss,
tellement presss qu'il y en eut en une heure plus de soixante
centimtres dans les rues. Les machines fondre la neige com-
mencrent aussitt leur oeuvre et des torrents d'eau s'coulrent
vers le fleuve.
Cela dura toute une nuit, la neige tombant, incessante, impi-
toyable, la machinela balayant avec une rgularitmathmatique.
Dans les runions prives, dans les cercleslgants, onvoyait
sur le fond clatant des rouges tentures,. des faces effares
d'hommes et de femmes colles aux vitr es, regardant ce linceul
blanc qui tombait comme une toile sans fin, se demandant si
cela allait durer ternellement, s'ils ne pourraient jamais ren-
trer chez eux. Les sages dormaient dj, ignorant l'vnement.
Quelques joueurs enrags riaient, oubliant dans la fivre du
baccarat cette motion vague, cette peur de l'inconnu invitable
qui, autour d'eux, avait dj saisi les mes.

Au matin, on vit que ce qui avait t compt comme un v-

nement, allait tre un dsastre. Les hommes de police chargs
du maniement des machines taient extnus de fatigue et ne
travaillaient plus que mollement. Vers neuf heures, tandis que
le jour ple perait pniblement le fond gris du ciel, les sels
dissolvants manqurent pour l'alimentation des appareils.
Tandis qu'on courait aux dpts de la ville, o l'on constatait
bientt que la rserve des produits tait puise par le service
exceptionnel de la nuit, la neige continuait tomber avec une
rgularit froce, flau plus terrible en son allure molle, que le feu
dvorant mais extinguible, que l'eau envahissante mais fuyante,
masse blafarde s'levant par couches imperceptibles d'inqui-
tantes hauteurs, rongeant, dvorant les maisons par la base,
donnant l'il la sensation d'une ville tout entire qui s'enfonce
dans une immensit de blancheur.
 Les becs lectriques, r ests allums depuis la veille, br illaient
au ras du sol sur la neige paillete de cristaux vers le soir, le
flau dsormais invincible avait clos toutes les portes. Les bruits
.de la ville s'touffaient sur ce tapis pais et mou. Une grande
torpeur rgnait, quand tout coup, vers minuit, un violent coup
de bise,venantdupleinnord,traversal'espace,secouant,boulever-
sant les nues, les dchirant comme des masses de ouate, les chas-
sant traversle ciel immense.Et la lune apparut froide et pure sur
le firmament noir, o dans les profondeurs frissonnaient quel-
ques rares toiles. Le thermomtre descendit bien au-dessous de
zro et la masse neigeuse se solidifia en J'ugositsde glace. Alors,
de par la ville, des clameurs s'levrent, des tor ches secourent
leurs flammches dans les rues et sur les places par les fentres
devenues por tes, par les balcons franchis, s'chapprent des
masses humaines, affoles, mornes, traverses de cris aigus de
femmes, dsagrges par des chutes subites, faisant des remous
terribles dans ce fleuve obscur d'tres en fuite.
Oubliant ceux que lentement la neige ensevelissait dans les
maisons obstrues, ce peuple courait au seul salut possible. A
la porte des remises, dans les magasins o les ar onefs toutes
gres, allonges dan~ l'ombre, attendaient l'heure de reprendre
leur vbl dans le libre ciel, des groupes se heurtaient, s'inju-
riaient, se battaient.
Il n'y avait plus l ni droit, ni loi, ni serviteurs, ni matres.
La suprme lutte pour la vie commenait.
Aux clarts radieuses du second jour, les machines des
aronefs commencrent faire entendre leur formidable respi-
ration. Sur le blanc lit de neige, il y avait des traces noires et
rouges, de la boue et du sang, l o les foules avaient pitin et
lutt.
Enfin, deux aronefs s'levrent, aux cris de leurs passagers
triomphants. Les gigantesquesappareils, d'un solide mais ancien
modle, n'avaient que des hlices de toile, rendues rigides par la
gele. Quand elles se mirent tourner sous l'impulsion de leurs
robustes armatures mtalliques, un craquement se fit dans la
toile, et l, et la marche des aronefs devint gauche et lourde-
Une fausse impulsion de l'un des mcaniciens les fit se heur-
ter par la proue. Toutes deux oscillrent, reculrent, puis repri-
rent leur marche convergente. Alors une collision plus terrible
que celle du jour prcdent se produisit.
 L'une des nefs ventre tomba comme un grand oiseau mort
et, crevant la crote de glace, s'enfona profondment dans la
neige, tandis que l'autre, piquant de la tte ainsi qu'un cerf-volant
perdu, allait plonger, en rasant le sol, les hlices brises, au mi-
lieu de la foule hurlante.

VI
Aucun ne se drangea pour secourir les blesss. D'ailleurs, le
ciel l-haut redevenait sombre la neige de nouveau menaait.
Les aronefs gres, montes la hte, s'lancrent dans l'es-
pace quelques-unesdisparurent bientt dans les blanches pro-
fondeurs d'autres tombrent encore,les.hlicespendantes,comme
si quelque invisible chasseur les et perces de ses flches.
Plus rien. A la premire couche de neige glace s'ajoutait une
couche nouvelle de neige tombante.
Hors des faubourgs, des files s'allongeaient telles que des
caravanes de noires fourmis. Elles ne pouvaient avancer au del
d'un kilomtre bientt elles se heurtaient des talus inacces-
sibles puis, le froid les gagnant avec l'immobilit, elles restaient
comme figes en leur marche. Encore un moment et tout rede-
venait blanc et rien n'accusait la place o la caravane ensevelie
avait pass.
Dans la ville, dans cette ville de six millions d'tres, les masses
humaines avaient fondu, s'taient condenses en une masse unique
comme pelotonne sur l'immense place centrale que dominait la
haute tour de mtal. Dj la neige avait atteint la moiti de la
hauteur des vastes arceaux soutenant le premier tage.
Lasss, grelottants, les hommes, les enfants, les femmes re-
gardaient, attendant un secours, incapables d'agir. Autour d'eux
dans le cercle immense de l'horizon n'mergeait plus que le som-
met des difices. La cit avait dj disparu, nivele par la neige.
Dans l'air aucun bruit, aucune aile.
Enfin, parmi ceux qui restaient valides, aprs ces trois jours
de froid intense et d'envahissante neige, un groupe se forma, se
mit en marche vers la tour. L serait le salut si la neige devait
tomber encore.
Il y eut des cris La tour La tour Et un contre-mouve-
ment se fit parmi ces gens dont beaucoup n'avaient pas tout
d'abord song ce refuge.
 Les ascenseurs ne fonctionnaient plus, dj pris dans la neige
glace. On se prcipita vers l'escalier. Il y eut l une effroyable
lutte. Devant l'troit passage, on se prit la gorge, aux cheveux;
dans l'air pesant des coups de feu partirent avec un bruit peine
perceptible, une coarte lueur; et des masses noires tombrent, la
chair clabousse de sang.
Les dents serres, sans un cri, on se battait. Enfin, la file des
victorieux, ples, les mains rougies, s'engouffra dans l'troite
monte. Frissonnants sous la bise glaciale, n'osant saisir les.
rampes de mtal qui, touches, faisaient comme une brlure
leurs paumes, ils gravissaient les marches. Et derrire eux, au-
tour d'eux, montait aussi la neige vierge, tendant sur Paris son
manteau immacul.
Quand ils atteignirent le phare, la nuit de nouveau tait ve-
nue, une nuit pure comme celle de la veille, avec une lune bleu-
tre, renvoyant la terre des flches aux mille pointes glaces.
Et l-haut, dans l'escalier de la tour et sur la plate-forme du
phare, c'tait un grand et formidable silence. Et sous la lune, des
formes raidies, avec des faces convulses, se penchaient au de-
hors, travers les croisillons de fer, cherchant, l'horizon som-
bre, quelque chose qui ne venait pas.
Au jour levant, il y avait encore sur la plate-forme du phare,
cramponns aux barres, quelques hommes aux yeux terriblement
ouverts, aux yeux de pierre maintenant, jamais glacs, et regar-
dant aux quatre points de l'horizon, d'o vainement, alors, quel-
que chose serait venu.
Paris tait mort
VII
La neige bientt se changea en un immense glacier. Et les
pluies du printemps vinrent, qui lavrent cette masse et la firent
miroiter au soleil, comme un lac de cristal glauque.
Et quand, dans cette partie du vaste dsert polaire, se ris-
quaient encore les aronefs du sud, les explorateurs apercevaient
assez distinctement sous la glace transparente l'norme masse
des difices, les flches, les clochers et les terrasses de ce qui fut
le merveilleux Paris.
Louis GALLET.
 LA MARI.NE I~IILI~AIRE `~'

Aux gens moroses qui toujours vont se plaignant, qui dprcient

leur poque, ne cessant d'en mdire, l'on est tent de rpondre avec
Michelet Age heureux que le ntre! Par le fil lectrique il accorde
l'me de la terre, unie dans son prsent. Par le fil historique et la
concordance des temps, il lui donne le sens d'un pass fraternel et
la joie de savoir qu'elle a vcu d'un mme esprit.
Cela est trs rcent et de ce sicle mme. Jusqu'ici les moyens
manquaient. Ces moyens ajourns (sciences, langues, voyages, d-
couvertes en tout genre) nous sont arrivs la fois. Tout coup
l'impossible est devenu facile. Nous avons pu percer l'abme de l'es-
pace et du temps, les cieux derrire les cieux, les toiles derrire
les toiles: D'autre part, d'ge en ge, en reculant toujours, l'norme
antiquit de l'gypte en ses dynasties, de l'Inde en ses dieux et ses
langues successives et superposes. Et. dans cet agrandissement o
l'on pouvait s'attendre trouver plus de discordance, au contraire.
l'harmonie s'est rvle de plus en plus. Les ges historiques aux-
quels la linguistique nous a permis de remonter, diffrent trs peu
des temps modernes dans les grandes choses morales. Pour le foyer
surtout et les affections du coeur, pour les ides lmentaires de tra-
vail, de droit, de justice, la haute antiquit, c'est nous.
Aussi le disons-nous bien haut qu'il soit le bienvenu tout tra-
vail tendant faire la lumire, encore la lumire sur les temps pas-
ss qui veuille lier par un fil invisible les gnrations, les montrant
occupes des mmes problmes qui nous occupent, s'efforant de nous
faire toucher du doigt les voies qu'elles ont suivies, les moyens
qu'elles ont employs, les sentiments enfin qui les ont pousses en
avant. Nous pourrons alors bien mieux nous juger, et bien plus vite
nous ressaisir le jour o quelque accident nous aura dbords ou
dvoys. Aussi toute eeuvre de recherches, de reconstruction histo-
rique a-t-elle mes sympathies.
La Marire militaire de M. Vecchi est l'un de ces livres qui, ds
(1) AUGUSTE- VICTOR Veccac, Histoire gnrale de la marine militaire. Florence,
Socit typographique cooprative, 1892. 2 vol. illustrs.

TOME LXXV.
les premires pages, justifient l'intrt qu'on y cherche, livre la fois
plein de conscience, d'rudition et de clart. Le mathmaticien, par
moments, y parat s'tre doubl d'un pote.
Nul parti pris n'entrant en cette oeuvre, la balance de la justice
est tenue d'une main ferme. Le jugement est sr et droit. Rien, en
vrit, n'indique que ce livre est crit par un Italien, par un Franais,
par un Anglais ou par un Espagnol.
Je donnerai immdiatement deux exemples de cette impartia-
lit voulue qui est l'un des grands attraits du livre
Nous sommes au sige d'Anvers. Alexandre Farnse s'y rvle
comme un des plus grands ingnieurs du monde, et couvre son nom
de gloire. M. Vecchi nous promne au milieu des pisodes si mou-
vants de ce sige, puis il s'arrte devant les machines inventes par
Frdric Giambelli, ingnieur de Mantoue, pour faire sauter le fameux
pont d'Anvers, et il s'crie ll~ais voil les to~pilleurs! Voyez les effets,
voyez la masse d'eau qu'elles soulvent, la destruction qu'elles pro-
duisent La torpille 1. C'est une invention de Frdric Giambelli.
On ne s'attendait gure celle-l!
Autre chose
Quelques pages plus loin, en parlant des dcouvertes de Chris-
tophe Colomb, il se demande (singulire demande et fort imprvue)
quelle race d'hommes on doit ces efforts et ces rsultats qui chan-
grent la face du monde. Et il dclare qu'on les doit trois races
d'hommes la Mu.sulmn~ze, la Chrtierane et l'Hbraqice. On les doit
surtout aux Ckristiaraos nuevos qui se trouvent en grand nombre'sur
les vaisseaux des Conquista.do~~es, et qui, sans aucun doute, ont peupl
de leur race le Brsil.
L'auteur de la Marine militaire, nous raconte que don F.-Rivas
Puigcerver, dans un tout rcent ouvrage, paru Mexico, affirme que
les trois premiers matelots qui, l'aube du 11 octobre 1492, salurent
la terre du Nouveau Monde, appartenaient trois races et poussrent
le mme cri Dieu soit lou!
M. Vecchi ajoute que le mme auteur soutient que le nom de
Guanahani est venu de l'exclamation sortie de la bouche de Rodrigue
de Triana, juif baptis, qui le premier se serait cri Waana-hen-i,
ce qui veut dire De ce c8t est la terre. Il ajoute que Rodrigue de
Triana, se croyant frustr par Colomb de la pension laquelle il
avait droit, reprit son ancienne religion et s'enfuit en Barbarie.
Dtails curieux et indits.
Auguste-Victor Vecchi est un Italien n en France et dont l'du-
cation a t absolument anglaise. Officier de marine, brillant officier
mme, embarqu tout jeune en 1861, il est rest la mer, sans in-
terruption, jusqu'en 1872. Il est le fils d'Auguste Vecchi, le pote
soldat, l'ami intime de Garibaldi, qui fut, n'oublions pas de le dire,
 l'me de cette fameuse expdition des Illille de Marsala dont le succs
.dcida de l'unit longtemps rve de l'Italie.
Des raisons de famille l'ayant forc, en 1872, de renoncer la
mer, Victor Vecchi, quoiqu'il et quitt dfinitivement la marine,
voulut encore la servir. La marine italienne venait de subir Lissa
un chec, pis encore, une humiliation, et l'opinion publique la
condamnait.
L'Italie a, de tout temps, t une puissance maritime M. Vecchi
pense qu'il faut qu'elle la redevienne encore une fois,' ou qu'elle
est perdue. Et, malheureusement, ce n'tait pas seulement dans la
foule que la marine avait alors perdu son prestige, c'tait en -haut
lieu o l'on en comprend mal l'importance.
1\1.Vecchi se jette alors dans la mle, attaquant corps corps
l'erreur, l'injustice, de deux cts la fois.:parle livre et par le jour-
nal.Il ne s'arrtera plus. Ce qu'il faut, son avis, c'est ramener l'opi-
nion, la rendre favorable la marine.
Heureusement pour cet aptre, il n'tait pas sans ressources
quoique son pre ait tout donn la patrie incarne, selon lui, en
Garibaldi, une existence modeste lui est assure et le met l'abri
des compromissions.
Aprs un assez bon dbut dans des journaux et des revues, coup
sur coup paraissent de lui deux volumes, fort modestes, la vrit
L'ozzetti di mare et Essai sur l'histoire navale.
Deux autres volumes suivent les Lgendes de la naer et les Nou-
velles Lgendes. Mais ce sont des livres auxquels il n'attache lui-
mme qu'une importance trs secondaire. Il se faisait la main.
Tout coup, il jette en pture au public la Vie et les hauts faits
du gnral Garibaldi, biographie bourre de documents indits, pr-
cieux pour l'histoire. Ce livre, il le devait Garibaldi, dont la maison
avait t la sienne, et qui avait t idalement bon pour lui enfant.
Sa dette paye de jeunes souvenirs, l'pope garibaldienne,
M. Vecchi se consacre une uvre matresse il y consacre cinq
six ans.
La marine est aujourd'hui en honneur auprs des Italiens; des
hommes de mrite ont reconstruit neuf le matriel, ont sem les
ctes de chantiers les jeunes officiers ont des ides nouvelles,
scientifiques. Vecchi n'a plus besoin de prcher des convertis. Le
ministre de la marine ayant ouvert un concours pour une Histoire
gnrale dela marine militaire, Vecchi pense qu'il y a l un moyen de
s'affirmer, et il tente hardiment l'preuve. Pour faire ce travail, il
s'enferme d'abord, puis il court partout o il peut trouver des docu-
o
ments rares, indits. Ses efforts sont couronns de succs son ou-
vrage, quoique incomplet, quoique arrt trop tt par les limites du
concours, est l'un de ceux que les hommes minents chargs de
 choisir parmi les concurrents, remarquent et dsignent l'attention
du ministre. Un prix lui est dcern et toute libert lui est laisse
pour des dveloppements ultrieurs s'il juge propos d'en donner
son ouvrage. Vecchi ajoute presque un tiers du volume l'Histoire
de la marine qu'il offre aujourd'hui au public.
Mes lecteurs ne s'tonnerent pas de me voir choisir dans un livre
de 1200 pages ce qui se rapporte fi, la marine franaise. Vouloir, dans
le petit cadre dont je dispose, donner une ide de l'oeuvre tout en-
tire, il n'y faut pas songer.
Dans une lettre qui sert de prface son livre, lettre qu'il adresse
S. A. R. le vice-amiral duc de Gnes, l'auteur rend hommage ses
matres, le R. P. Guglielmotti, un dominicain, et le vice-amiral Ju-
rien de la Gravire, deux gloires vivantes de la littrature mari-
time, dit-il avec raison. M. Vecchi, quoiqu'il procde d'eux, est
moins exclusif que le clbre dominicain, et il est plus mditerranen
que l'illustre membre de l'Acadmie franaise. Tous trois ont le res-
pect, le culte mme de l'antiquit, mais le dernier venu se pose
franchement en admirateur enthousiaste de la science moderne.
L'oeuvre de M. Vecchi, dans ses parties les plus importantes, porte
le sceau de son ducation premire de mathmaticien. Tout y est
ordonn avec mthode; chez lui le dtail abonde. Il va parfois jus-
qu' la minutie, d'o rsulte une certaine aridit, un peu de sche-
resse.
Le reproche qu'on peut faire 1VT. Vecchi, c'est qu'il a trop
dire, ou qu'il veut trop dire la fois. Il s'efforce de faire marcher de
front la description du matriel, les us et coutumes du personnel,
le rcit des faits .et enfin l'examen des lieux o l'action se passe. Les
campagnes, les batailles sont toujours suivies d'un commentaire qui
les explique et les rsume. Quelquefois l'auteur s'arrte pour dcrire
les combattants il les regarde et les montre se mouvant dans un
milieu spcial qui va aider au succs ou tre cause de la dfaite. Ce
sont ces pages-l, surtout, qui nous font dire que l'historien est
doubl d'un pote.
Parmi les choses qui sont lire tout entires, je place le huitime
chapitre du premier volume la Marine azc moyen ge. Il y a l un
travail de reconstitution merveilleux, l'aide d'infiniment petits qui
concourent former un tout. Tantt ce sont des vers qu'il emprunte
un pote, tantt ce sont les articles d'un rglement de bord. Un
jour, il tombe en arrt sur une figure grave sur un cachet du
temps; un autre jour sur une bulle d'investiture qui va lui livrer
une preuve.
Le lecteur voit passer sous ses yeux, comme dans un kalidoscope,
des rgles de tactique navale, et les prix des denres alimentaires,
un code pnal qui rgit la chiourme, rgle la paye et la ration de
l'quipage les choses enfin les plus disparates qui, prises part,
semblent indiffrentes, inutiles ou fort secondaires, mais qui, tout
l'heure, expliqueront ce qui est obscur.
M. Vecchi je le consigne ici parce que cela peut tre agrable
des lecteurs franais affirme, l'appui de certainsdocuments,une
chose fort controverse, c'est--dire qu'il faut attribuer des marins
provenaux l'honneur d'avoir fait usage les premiers, la mer, de
l'aimant, pour se diriger.
L'aimant, c'est bien, dit-il, cette fameuse ~ierze laide et brunette
dont messire Guyot de Provins nous a laiss la description en 1180,
et dont parle Jacques de Vitry, vque de Ptolmas en f 219.
La marine franaise ou, si l'on veut tre plus exact, la marine
provenale, ne fait gure son apparition sur la scne du monde,
d'aprs M. Vecchi, que sous Charles d'Anjou, pendant la guerre
contre la Sicile rvolte. Elle ne sort pas victorieuse de cette pre-
mire preuve, mais elle s'en tire toutefois son honneur.
Depuis, on ne la retrouvegure qu'en 1402 et sur l'Ocan. Jean
de Bthencourt, Normand du pays de Caux,. avec son lieutenant Ga-
difer de Lassalle, se prparent la conqute des Canaries, conqute
qui se trouve raconte tout au long dans un livre fameux le Cana-
-rien, crit par l'aumnier de l'expdition.- Puis, aussitt,elle va s'af-
firmer encore hautement, dans les guerres contre l'Angleterre, pen-
'dant lesquelles le corsaire castillan don Pero Mino etmessire Charles
de Savisy deviennent la terreur des Anglais sur la Manche et sur le
Pas de Calais.
L'auteur me parat avoir tudi ce propos un livre important,
intitul le Victorial de don Pero IVino, livre publi Paris, par le
comte Albert de Circonrt et par le comte de Puymaigre. La marine
corsaire normande a du reste laiss des souvenirs dont on retrouve
les traces dans les chansons populaires anglaises, traces qui ne sont
point ngliger.
Ds que nous touchons Franois 1er, la marine franaise prend
un bien autre essor; elle va, sous l'effort d'une volont ferme, chan-
ger tout fait d'aspect et devenir une arme rgulire et redoutable.
Citons un peu M. Vecchi
La marine du roi de France n'tait pas mieux ordonne que celle des
Anglais, mais dj, cette poque, elle s'tait dbarrasse des capitaines,
des amiraux trangers, des Gnois surtout. Ayant deux mers, hydrographi-
quement bien diffrentes surveiller, le Roi voulut avoir deux flottes aux-
quelles il donna. le nom de marine du Levant et de marine du Ponent. La pre-
mire tait toute provenale et se composait de galres; la seconde, toute
normande et bretonne, tait forme de voiliers. Les galres taient sous le
commandement du gnral des galres de 1,'rance et leur arsenal tait Mar-
seille. Q uant la marine du Ponent, les rois de France, partir de Charl es VII,
lui avaient assign un amiral surintendant dzc commerce et- de la navigation,
officier administratif et militaire la fois, qui choisissait les commandants
des trois escadres de Guyenne, de Normandie et de Bretagne, ainsi que les
capitaines et lieutenants pays par le Roi d'aprs des conventions,des accords
particuliers, mais jamais fixes. Cela ressemblait plutt une rserve'navale
:qu' une marine rgulire.
Au surplus, ces capitaines et ces lieutenants ne faisaient gure dfaut
les villes du littoral en fournissaient foison. J'ai dj parl des faits et
gestes de certains corsaires castillans et franais sur les ctes anglaises;
j'ajoute que le dogme palitique des Valois de la premire branche fut, pen-
dant longtemps, l'alliance constante de la couronne de France avec les cou-
ronnes de Castille et d'cosse, dans le but de repousser ou de tenir en bride
les vellits, toujours renaissantes, des Anglais sur les ctes normandes.
Il n'est pas douteux du reste qu'un mouvement, une activit maritime de
grande importance, existait dj en Normandie, et l'expdition dite des Ca-
naries, que les Bthenourt surent mener bonne fin, le dit assez.
Franois l'ir donna bien entendre qu'il comprenait toute l'importance
de la Normandie, en faisant du port du Havre le centre des armements ma-
ritimes de la France sur l'Ocan, tandis qu'il destinait Rouen, Blavet et
Brouage, comme arsenaux de second ordre. Le contingent le plus lev de
la marine tait toujours fourni par la rgion normande. Dieppe tait le point
central de toute l'activit. Les marins de Dieppe s'taient dj, aux temps
anciens, adonns la pche qu'ils exercent encore aujourd'hui, se dbar-
rassant de la Hanse allemande. La petite ville normande avait pris un tel d-
veloppement et s'tait si bien enrichie, qu'en 1530, un simple armateur,
Ango, osa, pour son propre compte et de son propre mouvement, bloquer
Lisbonne avec une escadre lui, et fora ainsi le roi de Portugal lui ren-
dre un de ses navires qu'il avait captur sans raison.
C'est encore de Dieppe que Jean de Verazzano, un Florentin, partit en
1523 avec deux navires arms en guerre la recherche de ce qu'on appelait
alors les nouvelles terres du Couchant.'De's contrarits de toutes sortes, sus-
cites par l'envie, rduisirent au bout du compte l'expdition un seul voi-
lier la Dauphine.
C'est bien de Dieppe aussi qu'est date la fameuse lettre adresse par
Jean de Verazzano au Roi, dans laquelle il lui rend compte de ce qu'il a d-
couvert, lettre dont l'authenticit, longtemps conteste, n'est plus mise en
doute aujourd'hui. Et c'est bien sur les indications exactes de cette lettre,
et lorsque dj Verazzano, en 152 avait t pendu par les Espagno]s,-vio-
lation pouvantabledu droit des geus,- que Jacques Cartier de Saint-Malo
partit avec deux navires (1534), releva la terre laquelle on donna depuis
le nom de Labrador, et, quelques annes aprs, s'empara de l'Acadie et du
Canada oriental o il fonda une colonie franaise.
Le fondateur de la marine de France, celui qui lui donna ses premires
assises, c'est donc bien Franois 1er. Mais Franois 1er porta tous ses efforts
l'Ocan et rien la Mditerrane o il dut prendre sa solde Andr Doria.
Lorsque celui-ci, la suite de quelques dmls pour des rglements de
comptes refuss, passa au service de Charles-Quint,Franois 1er dut se tourner
vers les Turcs pour'avoir l'appui d'une escadre redoutable et redoute.
 0
Henri II, son fils, par contre, s'effora de dvelopper les forces de la
France dans la Mditerrane et, dans ce but, il appela au commandement,
de ses galres des chevaliers d Malte de grande rputation, entre autres,
Lon Strozzi, prieur de Capoue, dont Brantme a crit la biographie et qui
commanda avec clat sur la Mditerrane comme sur l'Ocan.
Je m'arrte aprs cette citation dj longue. M. Vecchi veut d-
montrer, et il dmontre par de nombreux faits concluants quelle
importance exceptionnelle les Valois donnrent la marine. Il passe
en revue les entreprises si hardies du Breton Pors Moguei, que les
Franais appelrent Primauguet et les Anglais Peter Mongan. Puis
il nous remmore que Lazare de Baf, ambassadimr de France Ve-
nise, en 1499, crivit le livre rest fameux De re navali veterum, que
Robert Estienne publia en une magnifique dition n 1536. Presque
aussitt aprs, en 1537, Estienne Dolet publie son tour son Liber
de re navali, et enfin, en 458ai, c'est La Popelinire qui fait paratre
l'Ad~ni~al ou Histoire nn,zstiqa~e.
Singulire activit pour l'poque et qui en dit long sur les proc-
cupations et l'importance qu'on donne dj aux choses de la marine.
Il me faut laisser de ct, et malgr moi, bien des choses int-
ressantes pour arriver plus vite au XVIIe sicle. Je saute de magnifi-
ques pages, des chapitres d'un haut intrt, sur les guerres des Es-
pagnols et des Anglais, des Espagnols et des Flamands. Mais je dois
revenir avec M. Vecchi sur la marine franaise, pour laquelle il
rserve videmment toute son admiration, toutson amour de marin,
et qui le mrite au surplus par le magnifique essor qu'elle prend tout
coup.
La marine franaise sort inopinment de l'ombre au xviie sicle,
se dtache puissamment en pleine lumire et devient aussitt le
point de mire d toutes les marines du monde, qui vont se fatiguer
ds lors la suivre, qui marcheront quelquefois de pair avec elle,
mais ne la dpasseront presque jamais.
'est que nous sommes au temps glorieux des Richelieu, des
Mazarin, des Colbert. L'auteurportejusqu'aux nuesle premier, laisse
son enthousiasme se refroidir un peu devant le second, peut-tre
parce qu'il sait trop compter et se fait un peu tirer l'oreille quand if
s'agit de marine, et donne le troisime comme le type du grand
ministre par excellence. Nous ne le chicanerons, pas l-dessus, car
voici venir, dans des pages qui sonnent comme une fanfare,
voici venir, amens, dirait-on, par l'effort combin de ces trois mi-
nistres, des hommes d'une haute valeur. Ils se succdent les uns
aux autres, sans interruption, et avec eux les hauts faits se drou-
lent en si grand nombre, qu'on croit rver.
C'est qu'avec eux, c'est le grand sicle qui passe, le sicle de
Louis XIV.
 Abraham Duquesne, d'Almras, le duc de Vivonne, le duc d'Es-
tre, Tourville, Chteau-Renaud, Duguay-Trouin, se pressent les
uns aprs les autres, et les pages o ils figurent, sentent la poudre et
parlent de gloire.
Combats, campagnes se succdent, admirs ou critiqus comme
il convient. Et l'envie de citer encore viendrait tout naturellement,
s'il ne fallait savoir se rduire.
Prenons la fameuse journe de Stromboli qui nous permet de
montrer l'uvre et de mettre en prsence deux grands hommes
Ruyter et Duquesne.
Ruyter, le 27 avril 1675, reut l'ordre de rallier l'escadre espa-
gnole pour aller de conserve, avec l'aide de Dieu , reprendre Mes-
sine. L'intrpide marin, en acceptant le commandement, ne manqua
pas de faire observer que le nombre des vaisseaux qu'on lui donnait
tait peut-tre insuffisant pour combattre contre Duquesne et Vi-
vonne, qui disposaient de forces bien suprieures. Il obit pourtant,
et, le 29 novembre, il tait Cagliari. Un mois aprs, il entrait
Milazzo o il devait se joindre aux Espagnols qui n'avaient qu'un
seul vaisseau et quatorze galres, ce qui n'ajoutait pas grand'chose
aux forces de Ruyter. Il ne les prisait pas beaucoup, le pre Ruyte~,
et il devait comprendre merveille ce que valent les coalitions na-
vales.
Toutefois, sans hsiter, il choisit sa position pour combattre et
se poste au vent des les oliennes. Son but tait d'empcher la
jonction des forces d'Almras avec celles de Duquesne.

Le 6 janvier, crit les vedettes hollandaises signalaient

M. Vecchi,
l'ennemi. Ruyter tait au vent prs de l'le de Salina, mais la nuit arriva
qui lui fit perdre de vue la flotte franaise. Le matin, elle fut releve
trois milles de distance par nord-ouest ayant le cap l'oues t-nord -ouest
avec bonne brise de sud-ouest. Ruyter donna aussitt chasse l'ennemi, et
midi, avec dix vaisseaux, il s'tait beaucoup rapproch de Duquesne. Ses
autres vaisseaux, mauvais marcheurs, taient encore loin, et il mit en
panne pour les attendre, ce qui fit qu'il ne put aller sus l'ennemi que
vers trois heures de l'aprs-midi. Pendant ce temps-l, Duquesne avait
runi autour de lui tous ses vaisseaux; mais sachant bien quel homme de
mer il avait devant lui, il ne se montra pas dispos accepter le combat
une heure aussi avance. En outre, sa correspondance, publie par Jal,
dit bien qu'il n'tait pas sans inquitude au sujet des commandants de ses
vaisseaux, qui ne savaient pas navigue~ en ligne, les uns dans les eaux de leur
matelot d'avant.
Il est juste aussi de noter que les Franais du xmce sicle avaient une
admiration sans bornes pour les Hollandais, admiration parfaitementjusti-
fie par les.merveilleuses campagnes fournies par ces marins de premier
ordre.
 Duquesne, tout bien jD, voulut renvoyer le combat au jour suivant.
Dans la nuit, le vent sauta au sud-sud-ouest et les galres durent se
rfugier Lipari. Au lever du jour, les Franais et.les Hollandais couraient
sous mmes amure,, les Franais ayant l'avantage du vent. A huit heures,
les deux colonnes parallles n'taient plus qu' un mille de distance, tout
prs de Stromboli. Ruyter, dans son rapport, dclara que jamais il n'avait
vu manoeuvrer une escadre ennemie comme celle qu'il avait alors devant lui.
loge magnifique pour l'escadre de Duquesne. A dix heures, .les avant-
gardes tiraient les premiers coups de canon, Ruyter et Duquesne laissrent
leurs lieutenants engager le combat, puis ils s'attaqurent avec furie. Le
combat dura trois heures, sans trve. A une heure de l'aprs-midi, Du-
quesne signala l'ordre un jeune commandant, le chevalier de Tourville,
de conduire, sous escorte, un brlot sous le vaisseau amiral de Ruyter.
Tourville manoeuvra pour couvrir son brlot et volua admirablement,
mais le brlot du capitaine Champagne fut dmt de hune et ne pouvant
plus s'approcher du vaisseau de Ruyter, son commandant y mit le feu lui-
mme. Un second brlot ne russit pas mieux et son commandant Beau-
vois fut tu. Le combat cessa au soleil couchant. Les pertes en hommes
avaient t considrables des deux cts et un vaisseau hollandais coula
pendant la nuit. La bataille prit le nom de Stromboli. Elle fut douteuse,
mais Duquesne s'tant loign et retir Messine, on peut dire que la vic-
toire resta aux Hollandais.
Ruyter toutefois, lorsque le vent lui permit de s'approcher de Messine,
ne put l'attaquer ni rduire les forts, parce que Duquesne, l'ancre dans
le port, avec toute sa flotte, couvrait puissammentla ville.
En avril, Ruyter se rendit Palerme pour y rallier la flotte espagnole
de Freire de la Cerda et ajouter ses vaisseaux ceux du prince de Monte-
sarchio. Il voulait se mettre mme, toutes ses forces runies, de sur-
prendre et enlever Agosta. Duquesne, qui avait fait sa jonction avec d'Al-
mras prvenu, se trouva devant Agosta quand Ruyter parut. D'aprs les
rapports hollandais, les Franais avaient 10 666 hommes et 2071 canons;
un peu moins si on en croit les Franais. Les forces hollandaises se mon-
taient 500 hommes et 852 canons, auxquels il faut ajouter dix vaisseaux
de l'amiral de la Cerda et neuf galres du prince de Montesarchio, ce qui,
numriquement, rtablissait l'quilibre. (II faut dire toutefois que Ruyter ne
faisait pas grand fond des vaisseaux espagnols ni des galres.)
Duquesne, cette fois encore, tait au vent, et malgr la bravoure des
Hollandais qui firent des prodiges de valeur se lanant contre l'avant-garde
commande par d'Almras (qui, tu pendant le combat, fut remplac par
Valbelle), les Franais, dis-je, eurent l'avantage. Ils avaient eu, du reste,
pour eux un coefficient de grande importance, Ruyter ayant t gravement
bless au pied pendant le combat, blessure qui causa sa mort quelques
jours aprs, Syracuse, o il avait ramen sa flotte (1).).
Les Franais accusrent Duquesne de faiblesse, d'irrsolution pour avoir
laiss Ruyter se retirer sans le molester, Syracuse, et s'tre de soit ct
retir Messine. Mais les lettres de Du.quesne donnent clairement entendre
(1) Ruyter n'avait jamais t bless, et il avait livr soixante-six ou soixante-sept
combats. (H. M.)
que s'il n'avait qu' se louer de la bravoure dplye par les commandants
de ses vaisseaux, il n'tait pas satisfait de leur esprit de discipline. En outre
les avaries avaient t fort graves des deux cts, et l'escadre de Ruyter
n'tait pas encore du tout ddaigner. Somme toute, si le grand Hollandais
Mait oblig de se retirer Syracuse, Duquesne avait force raisons pour se
dpcher de jeter J'ancre Messine.
Comme on s'en doute bien, l'auteur ayant Duquesne sous la main,
ne l'abandonne pas; et je tiens signaler les pages o il a racont
le bombardement d'Alger, pages vraiment belles et qui sont l'hon-
neur du marin franais. C'est devant Alger que font leur premire
apparition les galiotes bombes, et M. Vecchi part de l pour rendre
.hommage une autre illustration franaise, moins bruyante, mais
non moins haute.
Ces galiotes bombes taient en effet une invention de ce Renard
-d'Eliagaray, ingnieur naval de premier ordre, soldat intrpide,
grand mathmaticien, qui, plus tard, alla en Espagne remettre en
bon tat la marine de Philippe V, avec le titre de lieutenant gnral
des arme.s navales. Ce lieutenant gnral, lorsqu'il entra en France,
tait dans des conditions de fortune tellement modestes que c'est
peine s'il eut de quoi payer son voyage. Pourtant il avait laiss en
.Espagne des ceuvres de gnie.
J'ajouterai que M. Vecchi n'est gnralement pas tendre pour les
hommes de ce temps, qui, dans les choses de la marine surtout,. pil-
laient qui mieux mieux, agissaient sans scrupules et, en Angleterre
notamment, mettaient sans vergogne leur pays deux doigts de sa
perte par leurs concussions, tout autant que par leur esprit d'in-
trigue.
Dans le vingtime chapitre du second volume de M. Vecchi, le
lecteur trouvera ce sujet des accents indigns et, mieux encore,
une analyse fconde en dmonstrations sur les causes qui prparent
les dsastres irrparables pour les peuples parce qu'ils sont le rsultat
d'une corruption, d'une immoralit qui ne changent et ne sauraient
changer d'un jour l'autre. L'loge magnifiquede ce Renard d'lia-
garay, simple homme de gnie, ainsi que la force, la srnit, la
persvrance de Colbert et de Seignelay en France, leur probit sur-
tout, forment un singulier contraste avec ce qui sepassait en Angle-
terre, et servent . expliquer admirablement les progrs incessants
de la marine franaise au xvin sicle, et sa supriorit sur toutes
les marines du monde.
Dans ce vingtime chapitre, l'un des plus intressants, M. Vecchi
s'occupe de la guerre entre Louis XIV et Guillaume III, roi d'Angle-
terre et Stathouder de Hollande. Nous y trouvons une description
saisissante de cette grande journe de la Hogue, qui marque un
moment terrible pour la marine franaise et qui montre du coup
la grandeur d'me, la valeur, les rares qualits de chef d'escadre de ce
grand marin qu'on nomme Tourville.
Mais il y autre chose dans les pages de M. Vecchi ce sujet, il y
a une rfutation hardie et puissante d'une erreur
longtemps partage par un grand nombre d'excellents esprits et que
l'on ne pourra de longtemps arracher de la tte de bien des marins. On
s'est plu, en effet, dire, rpter, enseigner mme qu' la bataille de
la Hogue la marine franaise, crase, dtruite, avait vu s'effondrer tout
son prestige et toute sa puissance.
M. Vecchi, aprs avoir montr Tourville obissant un ordre
formel du roi, malgr l'avis de tous ses commandants runis autour
de lui en conseil de guerre; aprs avoir rendu hommage cette disci-
pline, ce sentiment du devoir qui fait taire immdiatement tous
ces officiers marchant la mort; aprs avoir dcrit les cinq grandes
phases de cette mmorable bataille dans tous ses pisodes tranges
et glorieux, M. Vecchi appelle l'attention sur ce qui se passa un an
aprs.
Une anne en effet s'est peine coule depuis la funeste bataille
de la Hogue, et voici le marchal de Tourville en mer accomplis-
sant cette fameuse campagne du large, qui suffirait elle seule
rendre imprissable la gloire du prince des amiraux du XVIIe sicle.
Voici les dernires pages de ce rcit de M. Vecchi elles valent la
peine d'tre lues et l'on verra que la dfaite de la Rogue n'avait t
qu'un incident la France avait rebondi, et se trouvait plus haut que
jamais.

Sous bien des rapports la bataille de la Hogue, que les Anglais appellent
de Barfleur, peut se comparer la bataille de Lpante. Ce fut le d-
sastre d'une flotte, mais la marine franaisen'en fut pas dsorganise. Quel-
ques historiens affirmrent, d'autres rptrent qu' la Hogue elle avait
t frappe morl. Cela n'est pas exact et nous allons voir Tourville re-
prendre la mer et faire campagne d'une faon savante, subissant des pertes
peu importantes, et en infligeant de fort sensibles l'ennemi. La solidit
d'un instrument militaire quelconque se mesure d'une faon sre, exacte,
non pas le jour mme de la dfaite, ma.isle lendemain. -Aprs la bataille
de Lpante, le grand vizir Sokolli, ne vit la chose qu'au point de vue dsa-
grable de quelques vaisseaux perdus et de quelques matelots tus.
Louis XIV, en apprenant la dfaite, demanda a Le comte de Tourville
est-il en vie? Oui, Sire, lui rpondit-on. Alors, rien n'est perdu.
Le roi, comme le grand vizir, voyait juste.
Le dernier coup de canon de cette lutte de Titans, qui avait dur cinq
jours presque sans interruption, fut tir le 14 mai, midi. Chose remar-
quable quelques pisodes, et des plus sanglants, sont dus aux bateaux
des confdrs. Le lecteur se souvient certainement que trois vaisseaux
franais (et parmi eux le Soleil-Royal que Tourville avait quitt) s'taient
 rfugis Cherbourg. Une escadre anglaise, commande par sir Rodolphe
Deleval, alla les assaillir et y mit le feu en faisant remorquer des brlots
par de simples bateaux.
La baie de la Hogue, o Tourville s'tait rfugi; tait dfendue par le
fort de Lisset et par le fort de Saint-Vast. Le roi Jacques accourut son
secours avec les troupes qui devaient passer en Angleterre. Russel attaqua
les vaisseaux l'ancre dans l'aprs-midi du 25. Il avait charg le vice-amiral
Rooke du commandement de deux cents bateaux arms et des brlots. Cet
assaut donn par des barques est peut-tre le plus beau fait d'armes anglais
des cinq journes. Les Hollandais combattirent avec valeur, mais cette
fois-ci ils furent au-dessous des Anglais.
Russel, rentr en Angleterre, invita tous les matelots un punchmonstre.
Dans un immense bassin en marbre d'une de ses maisons de campagne, il
fit verser quatre fts d'eau-de-vie, huit barriques d'eau, quatre-vingtsbou-
teilles de suc de citron, deux pipes de vin de Malaga, deux mille livres de
sucre, cinq de noix muscade et vingt-cinq mille citrons coups en tranches.
Dans ce lac de punch voguait un petit batelet en bois de rose dans lequel
un mousse offrait plaisir le dlicieux nectar aux six mille invits assoiffs,
dans des tasses d'argent. Un immense velarium tait tendu sur le bassin
pour le mettre l'abri, ainsi que les invits, de la pluie et du. soleil. Ceci
peut donner une ide des habitudes et des coutumes des marins anglais de
ce temps-l.
J'ai dit que labataille dela Hogue ne produisit pas les effets auxquels les'
Anglais s'attendaient. Il faut constater tout d'abord que la marine anglaise
avait une administration pouvantable et que le procs et la mise la re-
traite du comte de Torrington n'y avaient apport aucun changement,
aucun remde. En voici une preuve
Guillaume d'Orange, de retour du continent, aurait voulu que les flottes
coalises jetassent un corps d'arme en France. Les vaisseaux, remis en
tat dans les arsenaux, furent bientt prts, et le 26 juin, 14 000 hommes
de troupe taient bord. La flotte jeta l'ancre Portland.
Le roi, le peuple anglais et les Hollandais taient pleins d'espoir. Mais
le 28 juin, un conseil de guerre assembl , bord du vaisseau amiral opina
qu'il aurait t dangereux de tenter un coup sur Saint-Malo ainsi qu'on y
tait rsolu. (Saint-Malo, nid de corsaires, tait fatal au commerce anglais
et au commerce hollandais.)
Le ministre alors donna l'ordre l'amiral Russel d'attaquer et de d-
truire les deux arsenaux de Brest et de Rochefort.
Nouvelle opposition de Russel qui, appuy, soutenu par les avis de
,Rooke, Shovel, voti Almonde et Evertzen, dclara l't trop avanc pour
semblable entreprise. Et le convoi, la flotte retournrent Sai.nte-.Hlne,
sous les yeux du peuple tonn et courrouc.
Aussitt les rcriminations commencrent et fort aigres, entre lord
Nottingham, ministre de la marine, et l'amiral Russel, honteuse querelle
faite aux dpens du pays.
Pendant ce temps-l, les Franais pansaient leurs blessures qui taient
fort graves. Les guerres que le roi avait entreprises, guerres trs col!-
teuses, avaient puis les trsors laisss par Colbert. Le marquis de Sei-
 gnelay, son fils et son successeur, digne hritier de ses hautes vises, tait
mort aussi en 1690. Le marquis de Chamillart, bon courtisan, honnte
homme mais intelligence borne, voyant ses coffres vides et ayant dans ses
mains ces deux lourds fardeaux de la finance et de la marine, crut ne pou-
voir mieux faire, pour viter les grosses dpenses, que de rouvrir l're
des corsaires. Il abandonnait ainsi l'ide impriale de la grande guerre
et revenait inconsciemment l'ide populaire de la petite guerre de
course.
Les corsaires avaient trois excellents ports de ravitaillement Dieppe,
Dunkerque et Saint-Malo. Ils furent bientt l'pouvantail du commerce an-
glais. Macaulay raconte que mme le trajet entre l'Angleterre et l'Irlande
tait peu sr. Quarante btiments marchands environ, de Londres et de
Bristol, tombaient toutes les semaines entre les mains des corsaires fran-
ais. Jean-Bart tait devenu l'effroi des ports et des ctes britanniques.
Duguay-Trouin vint s'ajouter Jean-Bart. Hardis,'pleins de courage et
russ, ils eurent vite fait de prendre la revanche de Barfleur. Pour avoir
une ide de ce qu'ils furent capables de faire, il suffira de dire qu'en 1692
Jean-Bart amena Dunkerque des prises pour une somme de deux millions
cinq cent mille francs. Louis XIV lui octroya des lettres de noblesse dans
lesquelles ces faits sont attests. En outre Jean Bart brla nombre de vil-
lages sur les ctes du Northumberland.
Duguay-Trouin son tour, vingt ans, pntra dans l'estuaire du
Shannon, mit sac un chteau, et ne se rembarqua que lorsqu'il vit des
troupes s'avancer sur lui.
Il est supertlu de parler de la Mditerrane; peu de navires anglais
chappaient aux corsaires franais.
L'administration de la marine militaire anglaise tait arrive un tel
point de dsordre, d'immoralit, d'infamie, qu'on ne pouvait compter sur
elle en quoi que ce ft pour dfendre les convois, faire la police de la mer.
Aussi les navires n'osaient-ils plus sortir des ports. En 1fi92, de trs gros
convois taient immobiliss dans l'estuaire de la Tamise et du Texel, n'osant
se rendre aux marchs d'Espagne, d'Italie, de Turquie, auxquels ils taient
destins. Au mois de fvrier 1693, quatre cents navires taient prts et leurs
chargements se montaient plusieurs millions de livres sterling.
C'tait trop grave et le gouvernement anglais ainsi que celui des Sept-
Provinces dut s'en mouvoir. On arma soixante-dix vaisseaux de ligne et
trente frgates chargs d'accompagner la flotte marchande dite de Sm,yrne
jusqu'au del de la zone mt1nace par la tlotte de Brest, commande par
Tourville qui exerait une surveillance de jour en jour plus grande et dont
on pouvait tout craindre.
Si l'histoire peut nous guider en quelque chose, si elle doit nous servir
d'enseignement, d'exemple, nous avons ici une preuve clatante que les
guerres maritimes doivent toujours tre faites de deux faons, avec les
escadres pour les grands coups d'clat, et avec les orsaires pour la petite
guerre. Cette double action, qui met en mouvement toutes les forces d'un
pays la fois, lui imprime le caractre de guerre nationale qu'elle doit tou-
jours avoir. Heureux donc le pays qui donne des corsaires.
Revenons maintenant Portsmouth o l'amiral Rooke, avec vingt vais-
seaux, se disposait convoyer les navires de commerce, et les protger
contre l'escadre qui les attendait la hauteur de Toulon.
Tourville a mis le sceau sa gloire par cette campagne de 1693, dite
campagne du.large. Cette fois-ci, il avait toutes ses coudes franches; point
d'ordres impratifs, tout tait laiss son inspiration de marin et d'homme
suprieur. Tourville croisa dans la Manche, se servant de tous les moyens
qui taient en son pouvoir, de toutes ses connaissances mtorologiques,
bloquant les convois, se jetant sur les divisions anglaises en dtail, n'offrant
jamais la grande bataille, mais restant matre absolu de la mer.
C'est dans les premiers jours de juin que le convoi anglais se mit en
routepour la Mditerrane; Tourvilletait sorti de Brest pour s'en emparer.
Sir Rodolphe Deleval, qui commandait en chef, abandonna le convoi deux
cents milles environ d'Ouessant, le laissant la garde de Rooke. Il revint
sur ses pas, tromp par de faux rapports sur la route que faisait Tourville.
Celui-ci, au lieu d'tre sur la cte de Devon comme sir Rodolphe le pensait,
courait depuis lmit jours dj vers le midi pour rejoindre d'Estres, qui
tait sorti de Toulon. Rooke tait dj au cap Saint-Vincent, ou il apprend
que quelques vaisseaux franais taient l'ancre dans la baie de Lagos.
C'tait Tourville qui se trouvait l cach, et si bien cach, que Rooke
crut rellement n'avoir devant lui qu'une petite division de l'escadre au lieu
de la tlotte puissante qui le guettait. Rooke, ds qu'il se rendit compte du
panneau dans lequel il tait tomb, ne jugea pas '; propos d'attendre la
bataille, et prit la fuite. Il sacrifia trois vaisseaux hollandais de l'arrire-
garde et, avec ses dix-sept vaisseaux, il conduisit Madre soixante navires
du convoi.
Trois cents navires furent abandonns, capturs, brls ou parpills un
peu partout sans qu'il leur ft possible d'aborder o ils devaient se rendre.
Macaulay raconte, avec l'appui de documents certains, que la perte des mar-
chands anglais et hollandais fut immense, norme.
M. Vecchi fait suivre cette page historique d'une autre non moins
intressante et qui regarde la campagne de 1694. Louis XIV voulait
s'emparer de la Catalogne. L'Angleterre rsolut d'envoyer une esca-
dre puissante dans la Mditerrane et d'en expdier une seconde
pour s'emparer de Brest. Le secret absolu tait indispensable pour
russir, et Russel qui commandait en chef cette fois-ci sut se taire.
Mais le duc de Marlborough apprit, probablement d'une bouche au-
guste, ce que l'on projetait, ou il en eut vent. Furieux qu'une entre-
prise aussi grave et pu tre rsolue et pt tre mise en effet en
dehors de lui, il se hta d'en informer Jacques Stuart.
C'tait une trahison, et l'esprit se refuse tout d'abord y prter
foi mais elle est malheureusement prouve par Macaulay qui publia
la lettre mme de Marlborough, trouve dans les archives des Stuarts.
Louis XIV, mis au fait du coup de main que les Anglais voulaient
tenter sur Brest, chargea Vauban d'organiser la dfense, ce qui fut
fait trs rapidement.
La flotte anglaise, sous le commandement de Berkeley, appareilla,
et le marquis de Carmaerten, qui commandait un des meilleurs
voiliers, fut envoy en reconnaissance. Il s'acquitta de sa tche en
excellent officier qu'il tait; il put voir et observer ce qui avait t
fait et son rapport dclara Brest en formidable tat de dfense. La
chose tait si trange que l'amiral ne voulut pas y prter foi, pas
plus que Talmash du reste, qui commandait les troupes de dbarque-
ment, et ils voulurent tenter l'aventure. Mal leur en prit. Les Anglais
furent foudroys par des batteries bien places, masques, et que
Carmaerten lui-mme (qui pourtant avait si bien vu) n'avait mme
pas souponnes. Talmash fut bless gravement et mourut de sa
blessure. Le fort d'o tait parti le coup qui le tua, porte encore au-
jourd'hui le nom de la ~To~t de l'Anglais; 700 soldats prirent, et la
flotte perdit 400 hommes.
Quoique Talmash, son lit de mort, Portsmouth, jurt qu'il y
avait eu trahison et rclamt vengeance, personne n'osa accuser et
peut-tre personne ne souponna mme le favori de la reine, le
brillant duc de Marlborough.
Pour se venger, Berkeley n'eut qu' imiter l'exmple funeste donn
par Louis XIV brlant, bombardant Gnes. Il se mit couvrir de feu
les ctes de France Dieppe fut dtruite de fond en comble; le Havre
fut incendi, et un tiers de la ville fut rduit en cendres; Calais fut
bombard; Dunkerque n'chappa la destruction que grce un
heureux hasard.
La France, videmment, dut son salut parfois non seulement la
bravoure de ses marins et leur talent, mais aux sentiments d'hon-
neur qui furent toujours leur partage. Contraste frappant avec la
marine anglaise de cette mme poque, et que M. Vecchi fait parfai-
tement ressortir.
Dans bien d'autres pages la rnarine franaise est montre par
M. Vecchi toujours la premire, toujours donnant l'exemple. L'auteur
de la Marine militaire fait honneur Tourville de bien des pages que
l'on trouve admirables dans le fameux trait De l'art des armes na-
vales ou Trait des volutions navales, suivi de la Thorie de la con-
structio7a des vaisseaux, par le Pre L'Hoste, inspiration vidente d'un
grand capitaine. La tactique navale, indique dans ce livre, tait en-
cor en honneur l'poque de la guerre de Crime.
Les guerres de l'Empire, quoique traces d'une main sre, le sont
fort rapidement par M. Vecchi et ne nous offrent rien de remarquable
noter.
Il en est bien autrement quand on arrive la guerre d'Orient et
la campagne de Crime. C'est que M. Vecchi a cru devoir se poster,
comme observateur, l'intrieur de Sbastopol, au contraire des
crivains qui l'ont prcd, et, bien naturellement, il voit les choses
d'une faon toute diffrente.
 La dfense de Sbastopol, son avis, est l'uvre de la marine
russe et il s'essaye le dmontrer. Ce chapitre mriterait un article
part, soit parce qu'il nous apparat comme une vritablervlation,
soit parce qu'il jette une trs belle lumire sur des hommes d'une
haute valeur. L'hroque figure de Corniloff y est trace grands
traits, celle de Makimoff est plus modeste, mais pleine toutefois
d'nergie. Les portraits de Pamphiloff, de Stankovitch, de Stomine,
compltent l'mouvant rcit de cette magnifique rsistance.
L'importance de la marine, pour M. Vecchi, est norme, dans
cette campagne, des deux cts, les batteries de sige servies par des
marins anglais et franais donnant des rsultats considrables.
C'est dans ces chapitres que la pense de l'auteur, la grande
pense du livre, ressort tout entire la supriorit de la marine, la
valeur de ses officiers suprieurs, son importance pour un pays est
colossale; ceux qui ne le comprennent pas sont sourds et aveugles.
M. Vecchi n'abandonne pas sa thse, tant qu'il peut la soutenir,
l'appuyer par des exemples, si bien qu'il nous conduit, en 1870, sous
les murs de Paris. Il dcrit le rle de la marine sous La Roncire
le Nourry, et montre les marins toujours au premier rang. Enfin, il
les signale si purs, si dignes, rendant leurs comptes jusqu'au dernier
centime et- forant l'admiration par les plus petits dtails.
Avant de finir, qu'il me soit permis de dire, moi, critique et
compatriote de M. Vecchi, l'auteur de la Marine militaire, que dans
la campagne de Lissa (466) il a su dire la vrit sur des vnements
douloureux son coeur, vnements auxquels il a pris part comme
soldat. Il a de belles paroles pour le vainqueur, il est sympathique et
compatissant aux vaincus dont il fait partie; il est trs svre pour
Depretis, qui accepta de tenir le portefeuille de la marine en temps
de guerre, le ccexer lger, et auquel bien des malheurs sont dus.
M. Vecchi essaye de dchirer bien des voiles, mais il ne peut les d-
chirer tous. Ne l'oublions pas, le gnral La Marmora lui-mme,
ce Bayard italien, parlant de cette poque funeste; essaya par deux
fois de dire sur les vnements de son temps ce qu'il savait tre la
vrit. Mais prire ou ordre du roi l'arrtrent toujours et il mourut
emportant ses secrets. Son terrible Pre~aez garde vous! il n'a
pu, ou n'a pas voulu l'expliquer. M. Vecchi ne pouvait aller plus loin
que lui.
Il rsulte de l'ensemble de cet ouvrage que les prfrences de
l'auteur sont pour le courage moral partout o il le trouve. Son avis
c'est que la marine la plus studieuse (la plus scientifique comme on
dirait aujourd'hui) sort toujours victorieuse des plus rudes preuves.
Enfin, il affirme, en s'appuyant sur force preuves l'appui, que les
coalitions maritimes n'ont pas de valeur relle parce que les rivalits
immanquables, une arrire-pense presque constamment en veil,
 paralysent tous les efforts ou les rendent infructueux. Il finit en di-
sant Que Dieu prserve mon pays des coalitions maritimes.
C'est l une opinion fort grave et dont il est bon de laisser
M. Vecchi toute responsabilit; au premier abord, on la croirait pa-
radoxale et l'on se demande pourquoi l'auteur de la Marine militaire
accepterait sur terre ce dont il ne veut pas sur mer. La consquence,
ce serait l'abandon de toute alliance, voire. l'isolement.
llle voici au terme de ma tche, et je l'ai remplie malgr mon in-
suffisance dans la matire, si j'ai prouv que le livre de M. Vecchi est
un livre plein de bonne foi, dans lequel l'amour passionn de la ma-
rine a inspir son auteur des sentiments de haute justice qui font
honneur l'crivain et au corps tout entier.
Ajoutons que M. Vecchi considre les marins de tous les temps et
de chaque nation comme une colossale franc-maonnerie resserre
par des liens plus forts que tous les liens. Et c'est ce sentiment de
solidarit qui rend M. Vecchi impartial. C'est le marin qu'il regarde,
qu'il juge, qu'il admire, quel que soit le drapeau qui flotte sur le mt.
Pour M. Vecchi, les marins de la Grce, de Rome, de la Hanse
germanique, de Sicile, de Provence, d'Espagne, de France, d'Angle-
terre, d'Autriche, d'Italie, Fdrs ou Confdrs amricains, tous,
purement et simplement, ce sont des gladiateurs de la mer, dont les
luttes merveilleuseset terribles ont la terre pour spectatrice.
Nous ne quittons pas la plume sans exprimer le regret que quel-
ques lacunes amoindrissent un si beau livre..Les hauts faits des Hol-
landais dans 'les Indes Orientales, par exemple, sont peine indi-
qus. Pourquoi cela ? Il en est de mme des campagnesd'Albuquerque
et d'Almda, ces grands Portugais. Et mme, pour ce qui est de la
France, l'auteur a pass sous silence le combat d'Algsiras qui est un
des pisodes les plus beaux des guerres de la France contre l'Angle-
terre.
Ces lacunes, et quelques autres encore, sont fcheuses, mais
1\'1. Vecchi a eu certainement des raisons valables de passer sous si-
lence des faits sur lesquels, n'en pas douter, il compte revenir un
jour.
J'ai commenc avec Michelet, je finirai avec lui.
Rien de ngatif en ce
livre. Il n'est qu'un fil vivant, la trame
universelle qu'ont ourdie nos aeux, de leur pense et de leur coeur.
Nous la continuons, tous, sans nous en rendre compte.

Henri MONTECORBOLI.

TOME LXX
24
 LE

TRIMESTRE SCIENTIFIQUE

Par ce temps d'influenza, o les morts vont plus vite encore

que de coutume, la ncessit s'impose de commencer par le
chapitre ncrologique notre revue 'frinestrielle des choses de
la science; d'autant plus que parmi les savants perdus figurent
plusieurs personnalits de illustres.
Avant tout, rendons hommage M. de Quatrefages, qui a t
emport en quelques jours par l'pidmie rgnante, l'ge de
quatre-vingt-deux ans presque accomplis. C'tait un de nos plus
grand zoologistes, le reprsentant le plus autoris en France de
l'anthropologie, et par-dessus tout l'un des types les plus purs du
chercheur de vrits qui ne demande que des dcouvertes comme
rcompense de ses effrts
Il est, disait-il, un loge que j'accepte sans restriction, parce que j'ai la
conscience de l'avoir mrit c'est d'avoir toujours aim passionnment la
vrit et de l'avoir cherche constamment par la voie scientifique, c'est--
dire en prenant pour seuls guides l'exprience et l'observation.

Pendant sa longue carrire professorale, commence en

1838 la Facult des sciences de Toulouse et continue, Paris,
au lyce Napolon et au Musum d'histoire naturelle, M. de
Quatrefages s'est signal par un talent d'exposition hors ligne.
Les mmes qualits se retrouvent la lecture de ses innombra-
bles mmoires et, avec un charme tout spcial, dans un ouvrage
accessible tout le monde Les Sozwenizs d'zaza natzczaliste.
Malgr la grande valeur de ses recherches purement zoo-
logiques, c'est peut-tre dans le domaine anthropologique que
M. de Quatrefages laissera la trace la plus profonde de son
 activit incessante. La publication de son ` Histoire des races
humaines fut un vritable vnem.ent et souleva des discussions
d'une haute porte. Monogniste convaincu et trs difficile sur
le chapitre des preuves, M. de Quatrefages s'tait trouv ds
l'abord en contradiction avec Darwin, et celui-ci rptait volon-
tiers, au grand scandale de ses lves, plus darwinistes que lui-
mme, qu'il aimait mieux les critiques de Quatrefages que les
louanges de bien d'autres.
L'Acadmie des sciences a perdu dans M. le docteur Richet
un autre de ses membres titulaires, dcd le 30 dcembre
l'ge de soixante-quinze ans. Savant clinicien dans l'acception
rigoureuse du terme, a dit une de ses biographes, et praticien
de premier ordre, M. le professeur Richet laisse aprs lui un
bagage scientifique important et universellement apprci.
Un des plus clbres associs trangers de l'Acadmie,M. Airy,
est mort le 2 janvier, l'ge de quatre-vingt-un ans. Il fut le
sixime astronome royal depuis la fondation de l'observatoire
de Greenwich en 1675. Ses prdcesseurs sont Flamsteed, le
crateur de l'Astronomia ccele.stis l3rita~znica; Halley, clbre par
la comte qui porte son nom, par la dcouverte de l'acclration
du moyen mouvement de la lune, par la mthode des passages
de Vnus qu'il a le premier recommande la postrit, et sur-
tout par la publication de l'uvre immortelle de Newton, Philo-
sophi~ naturalis Principia mathematica; Bradley, le plus ,grand
astronome de son temps, qui a dcouvert l'aberration et la nuta-
tion Maskelyne, qui le premier a introduit la prcision dans
les observations mridiennes et pes la terre avec la montagne
du Shehallien; Pond, qui a si profondment modifi l'outillage
moderne des observations en obligeant les astronomes renon-
cer aux grands quarts de cercle des plus fameux artistes pour.
adopter les cercles entiers.
Digne successeur
de ces hommes illustres, a dit M. Faye,
trs longtemps connu par de beaux travaux sur l'optique, sur la
figure de la terre et sur une foule de questions de mcanique qui
lui ont valu la rputation d'un ingnieur hors ligne qu'il fallait
consulter toute occasion, Airy a dot l'observatoire de Green-
wich de son colossal cercle mridien, de son altazimulh avec
lequel il a fait observer la lune dans des parties de son orbite
qui avaient t dnues avant lui de toute observation de sa
lunette znithale, instrument merveilleux d'invention, dont on
 saura tirer plus tard un grand parti, bien qu'il ne s'applique
actuellement qu' l'toile du Dragon, qui reste constamment
au znith de Greenwich, et que dj Bradley avait observe. Mais
ce qui.frappe le plus dans cette longue et brillante carrire, c'est
l'infatigable persvrance avec laquelle Airy a poursuivi'pendant
cinquante ans non seulement la tche d'observer en toute occa-
sion le soleil, la lune et toutes les plantes, mais aussi de rduire
jour par jour ces observations, etde les comparerauxtablesastro-
nomiques, afin de fournir aux gomtres les donnes ncessaires
pour perfectionner leurs thories, et de publier, anne paranne,
cette masse d'observations systmatiquement faites et prtes
tre utilises par les thoriciens. Il a mrit qu'on lui appliqut
les paroles du clbre secrtaire perptuel de notre Acadmie,
de Delambre, faisant l'loge des travaux de l'observatoire de
Greenwich
Si, par'quelque grande'rvolution, les sciences avaient. pri et que ces
observations eussent survcu au dsastre, elles suffiraient elles seules
pour reconstruire l'difice entier de l'astronomie.

C'est l ce qu'on peut dire justement de l'uvre de d'Airy.

L'ex-empereur du Brsil, dom Pedro d'Alcantara, apparte-
nait aussi l'Acadmie des sciences, et doit en consquence
figurer dans cette liste ncrologique. A vrai dire, ce n'tait pas
un savant, en ce sens trs prcis qu'aucun progrs scientifique'
n'a t ralis par lui; mais c'tait un ami des sciences et des sa-
vants, ce qui le distinguait assez de la grande majorit des ttes
couronnes pour que la plupart des Socits et des Acadmies
se fussent empresses de l'appeler dans leur sein.
Avec M. Kronecker nous aur ons fini cette numration des
pertes de l'Acadmie il tait correspondant de la section de
gomtrie, et est mort Berlin le 29 dcembre. D'aprs l'appr-
ciation de M. Hermite, le dfunt s'est mis au rang des grands
gomtres par d'importantes dcouvertes dans la thorie des
nombres, qui lui assurent une gloire imprissable en associant
son nom ceux de Gauss, de Dirichlet et d'Eisenstein Son
gnie, ajoute-t-il, s'est aussi montr dans un grand nombre de
travaux concernant l'algbre pure, la haute analyse et la physi-
que mathmatique.
M. Vaussenat, lui, n'appartenait pas l'Institut. Sa mort
cependant ne peut passer inaperue, et les minents services qu'il
a rendus la mtorologie doivent tre rappels en deux mots.
Quand, en 1875, M. le gnral de Nansouty eut l'ide de crer
l'observatoire du Pic du Midi,'M. Vaussenat fut un collaborateur
dont l'activit et le dvouement ne connurent aucune limite. Il
aimait sa cration avec la passion la plus vive et lui consacrait
sans marchander tous ses efforts. Il y peu de mois, la Socit'
nationale d'agriculture de France attribuait M. Vaussenat sa
grande mdaille d'or pour les minents services rendus l'agri-
culture par l'observatoire du Pic du Midi.
Cette utile fondation nous servira d'ailleurs de transition
pour passer de la ncrologie la partie vivante de cet article, en
appelant notre attention sur les observatoires de montagnes. Le
plus lev de tous"celui du Mont-Blanc, dont la conception gran-
diose est due, comme nos lecteurs le savent bien, l'illustre
M. Janssen, est en voie de ralisation. C'est en prparer l'tablis-
sement en effet que d'tudier les conditions que l'hiver impose
aux constructions tablies au sommet or nous avons vu que
M. Janssen a difi l'an dernier prs de la place qu'occupera
l'observatoire une petite cabane dont l'allure rvlera l'influence
des intempries et celle du mouvement des neiges, et on peut se
figurer l'anxit avec laquelle il attendait d'avoir des nouvelles
de son dicule.
Aussi est-ce avec une satisfaction sans mlange qu'il a appris
qu'un officier de nos bataillons alpins, M. Dunod, le fils de l'di-
teur bien connu, se proposait de faire en janvier l'ascension du
Mont-Blanc.
Muni d'instructions spciales, M. Dunod, accompagnde trois
guides, accomplit son expdition dans les meilleures conditions.
La cabane des Grands-Mulets tait en parfait tat, ainsi que
l'abri rig par M.Vallot aux Bosses-du-Dromadaire. Cet abri
n'tait pas de trop par la temprature de 20 degrs sous zro qui
rgnait au dehors. Au sommet, le thermomtre se tenait entre
21 et 22 degrs.
Quant la petite construction de M. Janssen, elle avait admi-
rablement rsist et n'avait laiss aucun flocon de neige pntrer
son intrieur. Des mesures au niveau bulle d'air montrrent
qu'elle n'avait pas subi de mouvement apprciable.
Si, conclut M. Janssen, l'on songe aux intempries que l'dicule a d
supporter pendant ces quatre derniers mois et au jeu que les pices de
bois ont pu prendre sous ces influences, on en doit conclure que rien n'au-
torise admettre un mouvement quel,conque d aux neiges elles-mmes.
J'ai toujours pens que l'paisseur de la crote glace qui recouvre les
rochers du sommet et dtermine la forme de celui-ci, doit avoir atteint
depuis longtemps un tat stationnaire.
Les petites variations qu'il prsente sont lies aux changements des
conditions mtorologiques de l'anne, mais ne dpassent pas une faible
amplitude, Il y a sans doute aussi des variations sculaires, mais plus
faibles encore. Une construction rige au sommet, si elle est installe de
manire rsister aux vents, n'aura donc compter qu'avec de trs faibles
mouvements.
Le rgime de la neige en hautes rgions et celui des glaciers
qu'elle alimente a subi depuis les temps gologiques des vicissi-
tudes dont les roches ont souvent gard la trace en traits ineffa-
ables. Pour ma part, je suis bien persuad que, malgr l'opinicin
contraire si souvent professe, on arrivera rendre compte de
toutes les singularits apparentes de l'poque quaternaire par une
nouvelle application de la doctrine dj si fconde des causes
actuelles. Par exemple, j'ai eu bien souvent l'occasion de faire
remarquer que la zone des roches moutonnes, au-dessus de la
glace dans les glaciers des Alpes et d'autres localits, correspond
des points o la glace n'atteint plus, justement parce que, grce
son action rosive, elle a pntr verticalement dans la masse
rocheuse sous-jacente. Elle s'est vraiment comporte comme
une scie entrant dans une pice de bois, et qui bientt se meut
au-dessous des points qu'elle a scis prcdemment un niveau
qui ne date cependant pas d'un temps o sa lame aurait t plus
large. Cela pos, et poussant les choses l'extrme, on peut se
demander ce que, sous une latitude moyenne comme celle des
Vosges, deviendra, aprs un temps suffisant, un massif monta-
gneux pourvu de glaciers. L'active dnudation ralise n'tant
en rien compense par un apport de roches, le massif s'abaissera
constamment part les oscillationsd'ordre purement mtorolo-
gique et qui ne troublent pas la marche gnrale du phnomne,
l'appareil condensateur diminuera d'nergie et les glaciers ali-
ments diminueront de longueur. Progressivement la montagne,
en s'abaissant sans cesse, n'atteindra plus l'altitude ncessaire
la persistance de la neige, et ds lors les glaciers cesseront, mais
par transition insensible et seulement aprs que tout ce qui reste
du massif aura subi des frottements qui, si sa substance est favo-
rable, le marqueront au sceau des phnomnes glaciaires. Un
observateur survenant alors, serait naturellement port con-
clure, de la prsence de traces glaciaires dans une rgion dpour-
vue de glaciers, que les conditionsmtorologiques, en changeant,
ont dtermin la disparition de ceux-ci, tandis que, comme on
voit, ce sont tout au contraire les glaciers qui en disparaissant, en
consquence mme de la dnudation qu'ils ont produite, ont mo-
difi le climat du pays.
En attendant que l'observatoire de M. Janssen, construit et
amnag, rende les services qu'on est'en droit d'esprer de lui,
nous avons mentionner dans le domaine astronomique les
curieuses observations procures 1\'[. Rayet par la photographie
de la lune au cours de la dernire clipse totale de notre satellite,
le Hi novembre dernier. Le directeur de notre grand tablis-
sement astronomique de Bordeaux a constat en effet qu'une
portion trs notable de la lune, comprise dans ce que les calcula-
teurs considrent comme le cne d'ombre pure, peut tre photo-
graphie avec des expositions de deux minutes environ.
Il faut rappeler que des rsultats analogues avaient t dj
obtenus, lors de l'clipse lunaire du 4 octobre 1865, par MM. Wolf
et Rayet, prouvant dj que la lumire rouge de la lune clipse
est capable de donner des images.
A premire vue le fait parat fort ,trange.1\'[. Gautier pense
qu'on peut l'expliquer par une espce d'emmagasinement de la
lumire du soleil par la surface de la lune, qui, plonge dans
l'ombre projete par la terre, rend la lumire qu'elle a reue
antrieurement peu prs comme fait un corps fluorescent.
A l'appui de cette hypothse l'auteur cite un fait remarquable
un parapet de terrasse form de calcaire et plac au fond d'une
haute cour recevait le rayonnement du. soleil d't de dix heures
du matin trois heures de l'aprs-midi. Or, si, aprs que les
rayons directs du soleil avaient disparu, on plaait sur ce parapet,
auparavant insol, un flacon de verre incolore renfermant un
mlange volumes gaux de chlore et d'hydrogne, ce mlange
ne tardait pas faire explosion. Des flacons semblables remplis du
mme mlange et placs non loin de l, mais sur des points o le
soleil n'avait pas frapp, ne donnaient lieu aucun phnomne
semblable.
Les corps insols paraissaient donc garder quelque temps une
partie de ce pouvoir que Bunsen appelait l'indacctioya photochi-
naigue, et lalune, lors des clipsestotales, rvlerait la possession
de ce pouvoir en influenant les plaques photographiques.
 Toutefois le phnomne s'explique tout autrement pour
M. Janssen. Selon lui, les photographies de M. Rayet montrent
que la lune, en passant dans le cne d'ombre projet par la terre,
ne pntrait pas dans une rgion absolument obscure et recevait
encore de la lumire solaire. Celle-ci serait due surtout la
rfraction de l'atmosphre terrestre,quijette dans le cne d'ombre
des rayons depuis le sommet de ce cne jusqu' une distance de
la terre gale environ quarante fois la longueur du rayon de
notre globe.
M. Janssen pense qu'on pourra utiliser cette lumire solaire
de la totalit qui a prouv une si forte action de la part de notre
atmosphre pour vrifier, au grand profit de la thorie, la pr-
sence dans le spectre solaire de certaines bandes de l'oxygne
qui, dans les circonstances ordinaires, sont trs difficilement
observables.
A pr opos du spectroscope, il convient de mentionner qu'il
vient de s'affirmer de nouveau comme apte rvler chez les
toiles l'existence d'un mouvement~ translation travers le
ciel et qui peut les rapprocher ou !lU loigner de nous. L'ide
premire de cette admirable mthode 'fonde sur le dplacement
des raies dans. le spectre, est due M. Fizeau, dont elle est l'un
des plus beaux titres de gloire, ct de bien d'autres. Son
application pratique offre des difficults en rapport avec son
extraordinaire dlicatesse.Aussi les rsultats obtenus jusqu' ce
jour ne sont-ils que trs incertains et parfois mme contradic-
toires.
M. Deslandres, mettant profit les ressources de notre obser-
vatoire national de Paris, a utilis le sidrostat de Lon Foucault
et un spectroscope dispos pour la photographie. Dans ces con-
ditions, un dplacement de 1 /200 de millimtre correspond, si
l'on n'emploie qu'un prisme, une vitesse de 8 kilomtres la
seconde.
Une belle preuve de Sirius obtenue de cette faon montre
premire vue que raies de l'hydrogne, 2 du calcium et 11 du
fer se retrouvent dans l'toile. De plus, les raies de l'toile, par
rapport aux raies de comparaison,sont lgrement dplaces vers
le rouge. Ce dplacement, mesur 1/200 de millimtre sur
les 10 raies les plus nettes, correspond un loignement appa-
rent de l'toile de + 19 kilomtres la seconde. Or, la vitesse
de la terre dans son orbite projete sur le rayon de Sirius est de
+ 20kI4,2. Donc le 3 mars, 'jour de l'observation de M. Deslan-
dres, Sirius se rapprochait du soleil avec une vitesse de pm,2.
Tout le monde sera frapp de la haute porte d'un semblable
rsultat.
La photographie astronomique s'est signale de nouveau et
de plusieurs faons. Grce elle, M. Palissa a dcouvert une nou-
velle petite plante chappe jusqu'ici aux recherches directes,
et M. Janssen a mis sous les yeux des astronomes le portrait d'un
groupe si gigantesque de taches solaires qu'on le voyait aisment
l'il nu. L'intrt de cette dernire photographie a t non
seulement de prciser les particularits de la vitesse relative de
rotation des diffrentes zones solaires, mais encore et surtout de
montrer que les vicissitudes de la phostophre n'ont pas pour la
terre les consquences mtorologiques auxquelles on a t par-
fois port supposerune existence relle.'
Il se trouve en effet que, devant l'apparition des taches dont il
s'agit, les appareils magntiques enregistreurs ont signal une
perturbation brusque dontl'intensit esttputfaitexceptionnelle.
Mais pendant que la concidence avec le phnomne solaire est
loin d'tre prcise, on reconnat au contraire sa liaison vidente
avec le dploiement dans le ciel d'une des plus belles aurores
borales qu'on ait vues depuis longtemps. C'est donc dans cette
manifestation lectrique qu'on doit chercher la cause de l'affo-
lement momentan de nos boussoles.
La godsie peut tre mentionne ici propos des remar-
quables cartes o M. le gnral Kowersky, membre du Comit
militaire de Saint-Ptersbourg,a reprsent l'tat actuel destra-
vaux godsiques en Russie. M. le gnral Venukoff, trs connu
par des recherches personnelles, a traduit pour les lecteurs fran-
ais la partie essentielle des conclusions de son collgue et com-
patr iote.
En examinant les cartes dont il s'agit, on est merveill tout
d'abord de l'ampleur avec laquelle ont t excuts les grands
travaux astronomiques ayant pour but la dtermination exacte
des longitudes dans tout l'empire russe, depuis la mer du Japon
jusqu'aux bords de la Vistule, ainsi que la mesure de deux arcs
parallles l'quateur, du 2 et du 47 de latitude nord. Les
cartes indiquent encore la mesure du mridien de Dorpat depuis
.le cap Nord jusqu'au bas Danube; plusieurs rseaux trigonom-
.triques entre la frontire de l'Allemagne et de l'Autriche et les
bo'rds de la Yolga et de la mer Caspienne d'importantes triangu-
lations dans la presqu'le des Balkans, la Transcaucasie,le Turkes-
tan russe, les steppes des Kirghizes, la Transbakalie et le midi
de la province du Littor al des levs topographiques de grande pr-
cision dans le sud de la Finlande, aux environs de Saint-Pters-
bourg, en Courlande, en Pologne, dans la Volhvnie, la Bessa-
rabie, la Crime et la cte nord-est de la mer Noire des
reconnaissances faites la boussole dans la partie nord-est de la
Russie d'Europe et dans la rgion mridionale de la Sibrie, etc.
Il y a l, comme on voit, un ensemble d'efforts qui de plus
en plus mrite une large place la Russie dans le concert des
nations savantes. On peut mme ajouter que les cartes de
M. Kowershy ne mentionnent pas les travaux hydrographiques
des marins russes, qui cependant sont trs considrables.
En gologie, il nous faut accorder une place quelques-uns
des tremblements de terre qui se sont fait sentir durant]e der-
nier trimestre. Celui du 28 octobre a mme exerc au Japon des
ravages si grands qu'il faut remonter l'anne 1855 pour trouver
un cataclysme comparable. Le nombre des provinces du Japon
dont le sol a t secou est de 31 plusieurs villes ont t en
partie dtruites, telles que Gifu, cit industrielle qui compte
environ 30 000 habitants. Plus de 80 000 maisons furent entire-
ment rases, et des milliers d'habitants se trouvrent ensevelis
sous les ruines.
On affirme que des modificationsgologiquesimportantes ont
transform en mme temps l'aspect de certaines rgions volca-
niques du Japon un correspondant du journal la Nature lui
crit qu'un lac tout entier se serait form au pied du Rukusan,
et le clbre volcan Fusiyama aurait t ouvert par une large
crevasse. En mer, de grosses bulles de gaz sulfur venaient
crever la surface de l'eau l'quipage du navire anglais Hesperz~s
se crut en passe de mourir par asphyxie.
C'est par des phnomnes gologiques permanents que se
signala aussi le tremblement de terre ressenti le 14 octobre
Pantellaria et dont nous avons dj entretenu nos lecteurs dans
notre prcdent article. Il rsulte, en effet, d'une communication
de M. Ricco que les tremblements de terre prcdant l'ruption
volcanique ont t accompagns d'un soulvement de la cte.
D'aprs les incrustations, formes en grande partie par des ser-
pules, le gologue italien a mesur un soulvement de 25 cen-
 timtres entre Punta-della-Puzzolana et Punta-dello-Spadillo.
Prs de Punta-Karuscia, o commence le soulvement, il y a une
fracture du sol, d'une longueur de 200 mtres, parallle la
direction de la cte souleve. Et ce qui ajoute beaucoup d'in-
trt ces faits, c'est que, exactement dans la mme rgion, le
tremblement de terre des 24 et 20 mai 1890 avait dj t suivi
d'un soulvement des mmes points estim 00 centimtres. La
succession de ces dplacements de mme sens montre comment,
malgr l'opinion contraire trs longtemps professe, les trem-
blements de terre peuvent intervenir pour modifier d'une ma-
nire permanente le relief de l'orifice terrestre.
Puisque le sujet nous y amne, notonsl'arrive Paris d'une
intressante notice consacre par M. Nogus au tremblement de
terre ressenti les 8 et 9 septembre dans la rpublique de San-
Salvador. Le savant gologue, qui est parti en mission spciale
aprs avoir fait la Sorbonne un cours remarqu de sismologie,
apporte ainsi d'intressants documents la suite de ceux que
M. de Montessus de Ballore a runis dans son beau mmoire sur
le Centre-Amrique.
La ville de Salvador a t dtruite, comme elle l'avait t dj
du reste une srie de fois en 1070, 1093, 1623, 1606, 1798,
1839, 1854, 1873. Avec elle 'les villes de Comasagna, Analquito,
Cojutapique, Santa-Tecla, San-Pedro-Masahuit, etc., ont t
dtruites et d'autres fortement prouves. En mme temps,
Santiago du Chili, c'est--dire l'autre extrmit de la chane
des Andes, deux fortes secousses se firent sentir.
Les autres chapitres de la gologie nous fourniraient ais-
ment beaucoup de sujets intressants. Forc d'en passer le plus
grand nombre sous silence, on mentionnera ici l'apparition des
trois premires livraisons des ?Vlmoires de palontolo~ie de la
Socit gologique de France, dits avec une perfection et un
soin rarement atteints. On y trouvera un beau mmoire de
M. Albert Gaudry sur un mastodonte dcouvert en Tunisie et
dont l'tude fournit l'illustre palontologiste de curieuses com-
paraisons avec des formes dj connues. Vient ensuite une
tude tendue de M. le marquis de Saporta sur les plantes fos-
siles qu'on rencontre dans le sol des environs de Manosque
plusieurs planches reprsentent des feuilles et des fruits de n-
nuphars datant de l'poque tertiaire. M. Ch. Depret dcrit des
animaux extraits des formations pliocnes du Roussillon. Enfin
M. J. Sennes apporte une nouvelle contribution la palonto-
logie crtace par la description de nombreuses ammonites non
signales encore.
Avant de quitter la gologie, faisons une place au dixime
rapport annuel du Geological Szcrvey des tats-Unis. Parmi les
mmoires qui y sont contenus,'on lira, avec un attachement que
la surprise toujours renouvele rend plus fort chaque page, la
description de la ferique rgion dsigne sous le nom potique
de l7isnzal Swamp (le marais sinistre) et qui occupe une gigan-
tesque surface toujours inonde dans les tats de Virginie et de
Caroline du Nord. Les photogravures qu'on nous en donne avec
une libralit tout amricaine reprsentent la rgion comme
couverte d'une vgtation abondante comprenant des arbres de
haute futaie et spcialement des cyprs chauves, des broussailles
et des herbages. Vers le centre, le grand lac de Drummond
tend la nappe de ses eaux tranquilles. Un canal traverse tout le
mar cage et permet le passage des bateaux, du district de Che-
sapeake jusque dans la Caroline du Nord. Cet important travail
est une des uvres hydrauliques les plus considrables de ce
sicle.
L'auteur du mmoire, M. N.-S. Shaler, expose avec beaucoup
de lucidit les conditions grce auxquelles le Dismal Swam~ a
pu prendre naissance et se dvelopper, et ses conclusions sont
d'autant plus importantes qu'elles trouvent s'appliquer plus ou
moins compltement l'tude d'une foule d'autres rgions mar-
cageuses dissmines dans le monde entier. Ainsi qu'il arrive
d'ordinaire de la part des savantsamricains, le ct pratique n'est
aucunement nglig, et ici encore les mthodes de desschement
proposes peuvent intresser des exploitants de tous les pays.
Nous avons du reste sur le sol mme de la France une loca-
lit qui, sans prsenter les caractres si spciaux du Dismal
Swanzp, partageait nagure avec lui d'tre une conqute faire
au profit de l'agriculture sur les zones o la nature parat le
,moins dispose admettre l'intervention humaine c'est la Ca-
margue, qui, comme on sait, reprsente une surface de 72 000 hec-
tares, comprise entre les deux bras du Rhne divergeant partir
d'Arles pour tomber dans la mer 40 kilomtres l'un de l'autre
le sol entirement fluviatile est l'uvre des atterrissements du
Rhne, et il n'y a pas de doute qu'abandonne elle-mme la
Camargue lve progressivement son niveau et passe peu peu
du rgime marcageux un tat compatible avec les oprations
agricoles.
Mais la transformation spontane, pour tre cer taine, n'en est
cependant pas moins trs lente aussi a-t*-il t bien indiqu
d'aider la nature, et cest ce quoi M. Chambrelent a consacr
tous ses efforts. Aujourd'hui, le rgime de la Camargue est radi-
calement chang la suite de la construction de digues le long
des deux bras du fleuve et le long du littoral maritime.
Une fois le premier rsultat obtenu, M. Chambrelent et les
ingnieurs qui ont collabor au mme travail ont procd au
desschement du sol, et trs ingnieusement ils ont d tirer un
parti tout fait effleace du vaste tang de Valcars, vrai lac
Drummond de notre Dismal Swamp franais. Le desschement
opr, une savante irrigation a t tablie qui arrose les terres
et les dessale, en mme temps qu'elle assure l'alimentation des
habitants.
La Camargue, dit l'auteur, longe par les deux bras du Rhne, pouvait
recevoir facilement toute l'eau qu'on voudrait y jeter il fallait s'lever, il
est vrai, au-dessus du niveau du fleuve dans certains moments; mais cette
dpense, relativement forte pour des cultures ne donnant que des produits
peu abondants, pouvait tre couverte par les rsultats rmunrateurs
de la vigne. De grands projets, fort chers d'ailleurs, avaient t prsents
par des compagnies concessionnaires qui voulaient se charger elles-mmes
de l'lvation des eaux, de ces submersions. Nous les avons fait rejeter
comme trop coteux en y faisant substituer des prises partielles, exploites
par les propritaires eux-mmes, et qui ont donn les rsultats les plus
avantageux. Il y a .aujourd'hui 6000 hectaresde vignes plantes dans la Ca-
margue, donnant de 100 150 hectolitres l'hectare, et dont le produit
augmentera certainement en mme temps que l'tendue des plantations; ce
qui peut faire esprer bien plus de 1 million d'hectolitres de vin par an snI'
les 10000 hectares qu'on verra sans doute planter d'ici peu d'annes.

Beaucoup d'autres cultures du reste sont tout indiques pour

la Camargue, et plusieurs ont dj procur des rsultats trs sa-
tisfaisants. La plus avantageuse est celle des prairies artificielles.
M. Prillieux a eu l'ide, des plus heureuses, d'introduire dans les
terrains sals que nous dcrivons une plante australienne dont
l'habitat est prcisment le mme c'est le `salt bush, qui pousse
en petits'buissons de 30 40 centimtres de hauteur et que les
moutons recherchent avidement comme pture. Enfin M. Naudin,
directeur du jardin botanique d'Antibes, a procd plusieurs
essais d'acclimatation, dans la Camargue, de diverses plantes
aptes vivre dans les terrains sals et dont le succs serait trs
profitable. L'eucalyptus, dont tout le monde connat les excel-
lentes qualits, est tout dsign comme essence fondamentale
pour la plantation des forts.
En rsum l'assainissement de la Camargue constitue un
exemple particulirement frappant des conqutes pour l'agricul-
ture qu'on peut faire sur le sol mme de la France par une espce
de colonisation cz l'i~atrieicr.
Ainsi amens nous proccuper un moment des progrs
agronomiques raliss pendant les trois derniers mois, nous de-
vons constater que les savants ont continu tudier la question
si vitale de la fixation de l'azote de l'air par les plantes.
M. Berthelot a le premier affirm que les principes orga-
niques du sol, indpendamment des vgtaux suprieurs .qu'il
peut porter, ont la proprit de fixer l'azote dans laterre vgtale,
et ses conclusionsont longtemps t combattues. ujourd'hui que
tout le monde reconnat la ralit du phnomne, il importe d'en
prciser le mcanisme, et il se trouve qu'il est plus complexe
qu'on n'avait cru tout d'abord. L'illustre secrtaire perptuel de
l'Acadmie des sciences a tabli en 1880 la fixation de l'azote at-
mosphrique libre par les matires organiques renfermes dans
certaines terres argileuses, expliqu par elle l'influence de la
jachre et dmontr que cette fixation a lieu sous l'influence des
tres vivants microscopiques, microbiformes, qui habitent ~es
terres.
Aujourd'hui. MM. Schlsing fils et Em. Laurent, par des
expriences extrmljmen,t dlicates, peuvent montrer qu'outre
ces proto-organismes, il y a des plantes vertes, d'ailleurs trs in-
frieures comme des mousses (L3ryucn, Leptolryzcm) et des algues
(Confe~va, Os2cllaria, Nitzschia) qui jouissent de la facult d'em-
prunter de l'azote gazeux l'atmosphre. Dj MM. Arm. Gau-
tier et R. Drouin avaient constat l'influence des algues sur l'en-
richissement des terres en azote, mais ils n'admettaient point que
cet azote et t pris. J'tat libre dans l'atmosphre. Le r sultat
de MM. Schloesing et Laurent conserve donc, malgr ce prc-
dent, une importance considrable et qu'on peut comparer celle
des dcouvertes de M. Georges Ville quant au pouvoir fixateur
d'azote des vgtaux suprieurs.
A l'agronomie se rattachent les expriences de M. Gaston
Bonnier, sur le mcanisme de l'assimilation chez les plantes pa-
rasites vertes, c'est--dire pourvues de chlorophylle, et dont le
type est le gui. Il en rsulte une sorte de rhabilitation de ce
dernier en vertu d'une remarquable symbiose, si le pommier
nourrit le gui pendant l't, il se trouve que le .gui nourrit le
pommier pendant l'hiver.
Et c'est bien le moment d'enregistrer les beaux travaux de
M. tard, qui paraissent devoir jeter un jour tout nouveau sur le
mcanisme de la fonction chlorophyllienne. Tout le monde sait
que, l'alimentation vgtale tant avant tout base d'acide car-
bonique et d'eau, la cellule verte sait, sous l'incitation de la lu-
mire solaire, combiner ces deux corps pour en faire de la ma-
tire amylace ou ligneuse, ce qui suppose ncessairement une
limination d'oxygne. Mais on est beaucoup moins avanc en
ce qui concerne le mcanisme intime de cette raction capitale.
Or, en oprant sur des quantits de substances beaucoup plus
grandes que celles dont jusqu'ici les chimistes avaient fait usage,
M. tard est parvenu reconnatre, en association avec la chlo-
rophylle, des corps non souponns tels sont l'acide palmitique
et de nombreux alcools, dont l'un est monoatomique, le medi-
cagol, fourni surtout par les feuilles de luzerne; un autre diato-
mique, le vitoglycol, abondamment rpandu dans la vigne, et un
autre, qui est triatomique, fourni par la peau du raisin blanc,
l'~7zocarpol. Ce dernier contient un radical d'une stabilit peu
commune, car, lorsqu'on le chauffe, il distille presque en tota-
lit 4050, apr s avoir perdu de l'eau sous la forme d'un carbure
gnrateur d'aspect balsamique et d'une odeur tenace. Il est ca-
pable de s'hydrater lentement pour donner de beaux cristaux
fusibles 17~. Or cette aptitude l'hydratation, cette mobilit
chimique en un mot, est bien de nature aider aux ractions dont
nous parlions tout l'heure, et qui ont pour laboratoire les pro-
fondeurs de la cellule chlorophyllienne. C'est videmment un
aperu plein de promesses que M. tard ouvre ainsi la phy-
siologie vgtale, et 1.'on'peut compter qu'il en dmontrera pro-
chainement lui-mme toute la fcondit.
Par un singulier hasard, nous avons faire concider avec
l'annonce du travail prcdent celle des ingnieuses recherches
de M. Hauriot sur le mcanisme en vertu duquel, dans la cellule
animale, sont assimils les hydrates de carbone. C'est relle-
ment la contre-partie du phnomne chlorophyllien, et la rac-
tion se traduit par un dgagement d'acide carbonique. Or, si l'on
 compare la quantit d'oxygne absorbe par l'acte respiratoir et
la quantit d'acide carbonique dgage dans le mme temps, on
constate avec l'auteur que dans certains cas cette dernire est
prpondrante. L'excs ne provient pas comme le reste d'une
simple combustion, mais drive d'un ddoublement des hydrates
de carbone, et spcialement de sucre, qui se convertit en graisse
avec production d'eau, et d'un rsidu d'acide carbonique qui est
limin.
La consquence de ce fait imprvu, c'est que, dans les pro-
fondeurs des tissus animaux, mme chez les tres les plus sup-
rieurs, mme chez l'homme, les cellules se comportent comme les
proto-organismesdits ana~obies dont la physiologie a t rvle
par les. tudes de M. Pasteur. Ce grand homme crivait en effet
en 1879 ce passage, qui trouve dans les expriences de M. Hauriot
sa pleine confirmation
La fermentation, disait M. Pasteur, devient dans cet 'ordre d'ides un
phnomne gnral', universel, propre toutes les cellules vivantes, mais
qui revt un tat habituel particulier dans les cellules des ferments.
Tous les tres seraient le sige de phnomnes de fermentation:d'une
dure variable avec les conditions et la dure de la vie sans air, succ-
dant l'excitation donne par le gaz oxygne. Un muscle en activit
produit un volume d'acide carbonique absorb dans le mme temps. Pour
la thorie nouvelle, ce fait n'a rien que de naturel, puisque l'acide carbo-
nique produit rsulte d'actes de fermentation qui n'ont aucune relation
ncessaire avec la quantit d'oxygne absorbe ou fixe.

La vie cellulaire nous ramenant ainsi l'inpuisable his-

toire des microbes, ajoutons ici un pisode dont elle vient de
s'enrichir. Tout le monde se rappelle le magistral travail par
lequel M. Pasteur a rvl le rle des vers de terre dans la pro-
pagation de la pustule maligne MM. Lortet et Despeignes se
demandent aujourd'hui si les lombrics ne peuvent pas jouer un
rle analogue vis--vis de la tuberculose. Ils ont rempli de terre
vgtale de grands pots fleurs et, les conditions d'humidit tant
convenables, ils y ont plac un certain nombre de vers, puis ils
ont arros le tout avec des liquides de culture du clbre bacille
de Koch. Aprs quelques mois de sjour dans les pots ainsi
prpars, les animaux ont t inciss, le tube digestif en a t
extrait et le reste de leur corps, aprs avoir t soigneusement
lav l'eau puis l'alcool et strilis, a t rduit en pulpe par
crasement. Cette pulpe, inocule des cobayes a donn ces
rongeurs et sans aucune exception une tuberculose gnralise
et mortelle. D'ailleurs l'examen microscopique des tissus des
vers de terre y a montr partout des collections de bacilles qui,
pour le dire en passant, paraissent s'y comporter en simples com-
mensaux et ne dterminent aucun trouble utour d'eux. Les
auteurs ont naturellement recherch le microbe de la tubereu-
culose dans les djections terreuses des lombrics et ils l'y ont
trouv mais quand ils ont essay avec ces substances de provo-
quer la tuberculose chez des animaux, ils n'ont aucunement
russi. Leur insuccs est d'ailleurs facile comprendre le ba-
cille 'de Koch est mlang d'une grande quantit de vibrions
septiques, et ceux-ci dterminent une septicmie laquelle suc-
conlbent les animaux avant que le microbe de la tuberculose
ait eu le temps de se dvelopper.
La biologie a d'ailleurs t l'objet dans tous ses chapitres de
travaux de haute importance la place nous manque pour y insis-
ter et nous remettons au prochain trimestre quelques sujets
l'gard desquels le dernier mot n'estpas dit et qui, l'heure pr-
sente, sont tudis avec ardeur.

Stanislas M E U N I E R.

TOME LXXV. 25
 LES

ARMEMENTS EN BELGIQUE,

A diffrentes reprises plusieurs collaborateurs de la Nouvelle

Revue et sa Directrice ont attir l'attention de nos lecteurs sur la
Belgique, pays neutre, dont le gouvernement affecte des prfrences
significatives pour l'Allemagne.
Les articles de la Revue vivement comments en leur temps ame=
nrent le roi Lopold Il faire nier publiquement par le bourg-
mestre de sa capitale l'existence d'un pacte secret conclu par lui
avec la Prusse. Le fameux discours de Marseille est encore dans
toutes les mmoires.
Malgr cela, ce ne sont pas les pices qui manquent la Nouvelle
Revue pour tablir que les sentiments du gouvernement belge ne se
sont aucunement modifis, soit l'gard de la France, soit l'gard
de l'AIlemagne.
Celui qui crit ces lignes possde toute une srie de documents,
qui, bien qu'ayant trait spcialement une situation industrielle,
aujourd'hui meilleure, il est vrai, et aux armements de la Belgique,
viennent l'appui des apprciations dj mises.
La cause du bon droit ayant fini par l'emporter, laBelgique s'tant
enfin dcide fabriquer elle-mme ses armes, l'tude de nos docu-
ments pourrait sembler avoir perdu de son caractre d'actualit
mais nous esprons qu'il ne sera pas inutile de les rsumer cause de
leur corrlation avec des faits plus rcents qui montrent l'vidence
un dsaccord complet entre les actes du gouvernement belge et les
protestations de Marseille.
Les attaques dont,la Nouvelle Revue a t l'objet lui font gale-
ment un devoir de laisser dans ses annales une page instructive de
l'histoire des armements de nos voisins.
Il nous arrivera, au cours de cette tude, de faire des person-
 nalits; mais n'en est-il pas toujours ainsi pour ls choses histo-
riques ?
En Belgique, dans ce pays monarchique et constitutionnel, le
chef de J'tat est entour de conseillers moralement responsables. Si
'ces conseillers entretiennent chez le roi les lans qui le poussent
vers l'Allemagne au point de mconnatre les intrts nationaux etde
soulever les susceptibilits d'un peuple ami, rien n'est plus juste
que de signaler leur funeste influence.
Lopold Il n'est guerrier ni de temprament ni de got; aussi,
pour ce qui touche l'arme et aux questions militaires, s'en rap-
porte-il entirement l'apprciation de ses conseillers les gnraux
Brialmont, Vandersmissen, Nicaise et le baron Joly. Ces officiers
identifient respectivement, son sens, les travaux de fortifications,
les questions de. stratgie, de tactique, celle des armements et le
service d'tat-major.
D'une obstination excessive, Lopold II ne dvie pas de la voie
qu'il s'est trace, ft-elle mauvaise et contraire l'opinion gnrale.
Il suit en aveugle ceux qu'il honore de sa confiance; aucun avertis-
sement n'a prise. sur lui.

Passons aux faits, et remontons l'poque dj lointaine o, vers

1'anne 1862, la Belgique achetait la Prusse ses premiers canons
en acier pour l'artillerie de campagne.
Napolon 111, tort ou raison, avait excit les dfiancesdes Belges
et,,pourdun motif quelconque, le gouvernement du roi Lopold 1er et le
roi lui-mme encourageaient les relations d'amiti qui se liaient en-
tre les artilleurs belges et allemands.
Le gnral Chazl, mort rcemment Pau, alors ministre de la
guerre en Belgique, cda lui-mme -malgr savive sympathie pour
la France- ce mouvement gnral, et dcida le Parlement adop-
ter les canons de la Prusse. C'est ce mme sentiment germanophile
que le capitaine d'artillerie Nicaise, dont l'admiration pourles canons
Krupp tait excessive, dut un avancement aussi rapide qu'extraor-
dinaire
Le gouvernement accentua encore la signification de cet avance-
ment, en laissant dans l'ombre des officiers d'un rel mrite, tels que
M. Lebouleng, dont les appareils balistiques, rpandus dans le
monde entier, ont rendu le nom trs autoris.
Disons en passant que la;France accueillitavant la Belgique l'in-
vention de cet officier.
De semblables passe-droits, ces avancements excessifs n'taient
pas de nature calmer, chez celui qui en bnficiait, ce qu'un snateur
belge, M. Dandrimont (Snat, 1881, p.169), appelait la passion ger-
manique .
 .an ou deux avant la guerre de 1870, le. gouvernement belge
Un
s'tait adress aux tablissements d'Essen pour l'acquisition de
canons de gros calibre dont il voulait armer les forts de l'Escaut.
La fonderie nationale de canons de Lige, qui dut sa prosprit
au consul Bonaparte, se sentit atteinte ;dans son honneur (1) et sa
rputation; alors elle prsenta au gouvernement belge un canon de
mme puissance que celui d'Essen. L'essai du canon Krupp se fit en
grande pompe, en prsence de notabilits belges et. trangres,
celui du canon belge eut lieu sans apparat.
Le tir du canon Krupp fut interrompu deux fois pour cause d'ava-
ries; celui du canon belge s'acheva victorieusement. Or le canon de
Krupp cotait 100000 francs et le canon belge 19000 francs, (2) [1
Toutefois la question resta ouverte, elle l'est encore, mais les
forts de l'Escaut reurent des canons allemands, et ce trop fameux
canon Krupp eut malgr tout les honneurs d'un compte rendu offi-
ciel, rdig d'aprs les notes du rapport de la commissiond'exp-
riences.
Du canon construit par les officiers belges, il n'en fut pas ques-
tion les lauriers de ses frres d'armes eussent empch M. Ni-
caise de dormir, et telle tait alors ;son omnipotence que personne
n'eut le courage ou la curiosit d'approfondir le mystre.
La chute de l'Empire survenue dans l'intervalle n'avait apport
aucune modification aux prfrences exclusives dont on comblait
l'Allemagne.

Un tablissement belge, Cockerill, appel aussi le Creusot

belge, ayant t autoris vers 1871 faire transformer en canons
d'preuves deux blocs d'acier, M. Nicaise en fut dsoblig, et le pre-
mier canon essay n'ayant pas voulu sauter, quelque bonne volont
qu'on y mt, or. se donna bien de garde d'essayer le second.
On renvoya les petits Belges leurs affaires, et on laissa les
Allemands matres absolus du terrain.
Le gnie militaire donna la main l'artillerie.
Krupp eut les canons, Grson les cuirassements.
Cependant le pays'protesta par la voix de ses mandataires. Les

commandes de canons et de matriel, disait un snateur en sance
du l9 mars 1879, faites l'tranger chez Krupp, d'Essen, et chez
Grson de Magdebourg, n'ont cess d'augmenter depuis 1871. Nous
aurons vers des millions dans l'escarcelle des Allemands au grand
dtriment de.notreindustrie nationale.

(1) En 1803, M. Pe'rrier, mcanicien Paris, fit choix de Lige pour y installer
une fonderie de canons. Il devait excuter une commande de 3000 canons de 36,
destins la flottille de Boulogne.
(2) Revue de l'arnze belge.
 C'est en vain qu'on fit valoir la'tribune lgislative les raisons
d'tat qui imposent un pays l'obligation de forger lui-mme
ses
armes quand il le peut; les intrts matriels et financiers lss; les
droits de la population ouvrire mconnus, les sentiments d'galit
et de justice froisss.
Rien n'y fit, M. Nicaise ne fut pas branl les grces et les fa'-
veurs ne lui arrivrent que plus nombreuses.
L'anne 1880 rservait une surprise dsagrable aux aveugles
amis de Krupp l'occasion des ftes du Cinquantenaire de l'Ind-
pendance.
Cockerill exposa Bruxelles divers canons de sa fabrication,

systme de fermeture franais.

les uns munis du systme de fermeture allemand, les autres du

C'tait pour l'artillerie belge une heureuse fortune de pouvoir

comparer les deux systmes rivaux, ainsi que le firentla plupart des
pays d'Europe, en qute d'un nouvel armement.
La commission technique d'examen compos de cratures du
gnral Nicaise produisit un rapport que le gouvernement belge
digne mule du gouvernement chinois tint secret, mais que
l'insistance des chamb~~es lgislatives rendit public.
Dans ce rapport, il n'tait mme pas fait allusion au systme
de fermeture de Bange, systme gnralement, reconnu suprieur
celui des Allemands et, des canons exposs peine fut-il dit un
o t en revanche, on y lisait un long pangyrique de Krupp.
QUI N'AVAIT PAS EXPOS!
Les fabricants avaient demand que leurs canons fussent essays
comparativement avec ceux de Krupp et leurs frais (1).
Aprs quatre ou cinq ans, on accorda ces preuves, mais non
pas comparatives. Oh! cela non M. Friedrich Krupp s'y tait oppos.
Cependant le gouvernement belge, en torturant le texte des
rapports, parvint faire chouer cette nouvelle tentative, et con-
server aux Allemands leur monopole.
Le discours du ministre de la guerre cette occasion 'est un
vritable monument.
Quant aux appareils de Bange, dont on s'tait servi pendant le
tir, pas une allusion nulle part.
Peu de temps aprs, l'Exposition internationale de 1885
Anvers, les choses prirent une tournure plus petite encore.

(1)Nous croyons trouver l'explication de cette demande extraordinaire dans ce

fait qu'un ministre de la guerre avait prtendu en pleinParlement, et sans soulever

somme de f
de protestation, que les preuves compltes des canons belges coteraient la faible
0 millions! oui, 10 millions. Soit une exagration de 99 p. 100. (Sance
de la Chambre.)
 Le colonel de Bange, alors directeur'de la maison Cail, avait expos
du matriel d'artillerie en mme temps que la maison Cockerill de
Belgique; 1'lne commission d'artilleurs, la mme, n'en pas douter,
qui fonctionna si bien en. 1880, labora un rapport secret dont le
ministre de la guerre lut un passage au Parlement encore une
fois pour glorifier Krupp qui n'avait pas ex~os.
C'est la seule marque de sympathie (?) que recueillirent les
exposants. Indign de ces procds tudesques, le colonel de Bange
tendit la main la socit belge mprise, et lana un dfi Krupp;
l gant ne fut pas relev..
Il est facile de se rendre compte des sentiments que devaient
nourrir contre des Franais, ces autorits qui traitaient ainsi leurs
propres compatriotes, coupables d'oser s'attaquer au monstrueux
monopole des Allemands.
L'exposition d'Anvers tait peine close, qu'il se produisit un
petit incident que nous nous abstiendrons de commenter.
Le gnral Brialmont avait convi sa table les notabilits mili-
taires de la Belgique, en l'honneur du colonel de Bange. Le gnral
Nicaise, et son disciple le gnral Teissen, prsident du conseil de
rception des canons rays, et auteur des rapports sur les exposi-
tions de 1880 et de 1885, dclinrent l'invitation.
Personne ne se mprit sur la signification de leur abstention qui
fut fort remarque.
Plus rcemment le gnral Nicaise prsidait aux examens de
sOl'tie des officiers-lves de l'artillerie de Bruxelles, quand il se prit
discuter avec un officier les mrites respectifs des systmes de,
B',ange et Krupp.
Le professeur reconnaissait la supriorit de notre systme et
l'affirmait avec nergie. A bout d'arguments, ou plutt court .d'ar-
guments, le gnral finit par s'crier Soit, mais attendez, si les
Franais ont une meilleure artillerie aujourd'hui, demain les Alle-
mands en auront une meilleure encore. Ce trait. d'esprit courut
la garnison, comme bien on pense.
Enfin on assure Bruxelles que le gnral- Nicaise refuse aux
soldats d'artillerie des congs pour la F rance
Il arriva cependant un jour q la rsistance. patriotique des
germanophiles dut cesser sous la pression de l'opinion publique. On
fit des canons en Belgique; ils furent essays et trouvs suprieurs
ceux de Krupp.
Il ne faudrait cependant pas se figurer que ce revirement se fit
tout seul; la Commission d'expriencesprside par le gnral Teis-
sen mit tant de hte et de bon vouloi~ dans sa mission, qu' elle mrita
publie le sobriquet de cc Commission des canons enrays .
Au cours de ces expriences, qui comptent parmi les plus belles:
 qu'il ait t donn une artillerie d'excuter, on aurait certes pu
rechercher un systme perfectionn de fermeture, essayer celui de
Bange, par exemple. Il n'en fut rien, le systme allemand, dj su-
rann, fut impos sans aucun examen.
En des circonstances analogues, la Sude, l'Angleterre, la Russie,
l'Espagne, sans compter la France, donnrent la prfrence au sys-
tme vis franais plus ou moins modifi (1 ).
Le ministre de la guerre belge fit connatre. aux Chambres, mais
contre-cur, le rsultat des preuves, et ce qui frappe dans cet ex-
pos, c'est que la commission n'aborda aucun problme technique.
Pas un enseignement, pas une remarque intressante ne se dgage
de ses longs travaux.
Un organe de l'arme, exhale ce sujet des plaintes amres les
officiers d'artillerie ne furent pas informs des preuvesfaits, ni des
progrs raliss. En guise de nouveauts, dit ce journal, on leur ser-
vit, dans une publication spciale, la description -d'une brosse nouvelle.
Malgr tout, la lumire finit par crever le boisseau c'est alorss
qu'un sentiment de patriotique fiert se communiqua des Chambres
au pays. Les tablissements militaires, aids de l'industrie sidrur-
gique, furent rendus eux-mmes.
A peine la Belgique tait-elle entre dans cette voie, que son sou-
:verain s'adressa l'Allemagne pour l'achat des canons du Congo 1 Et
qui conduisit ces tranges ngociations ? Ce fut le gnral Nicaise,
inspecteur gnral de l'artillerie, sous les ordres duquel se trouvent
les tablissementsnationaux de constructions militaires.
Aprs de tels procds, il nous sera permis de rappeler sur ce g-
nral cette apprciation, prsente tout rcemment par un membre
de la Chambr haute Je n'ai pas qualit, disait le snateur Poulet,
la sance du 15 dcembre 1891, pour prjuger de l'opinion de l'ar-
me et notamment de l'artillerie cet. gard (maintien en activit de
service aprs lalimite d'ge), mais je puis assurer que l'industrie na-
tionale n'a pas oubli l'hostilit systmatique et ~r~olo7age dont elle a
t l'objet; on reste encore stupfait quand on se rappelle la lutte
publique qu'il a fallu soutenir pour que des usines comme Cockerill,
Ougrie, Anglew, et d'autres, parvinssent obtenir l'essai de leurs lin-
gots d'acier. On se demande lequel des deux, de l'ignorance ou du
parti pris il a fallu combattre.
Pour mieux expliquer ces paroles svres; nous devons faire sa-
voir nos lecteurs que le roi Lopold songe crer baron et main-
tenir en activit, au del du service lgal, l'ennemi charn de la
France, l'ami dvou de l'Allemagne, le gnralNicaise.
(1) Et tout rcemment encore, la Roumanie, pays neutre,ayant une commande
de 21 millions de coupoles, a fait mettre l'affaire en adjudication. Les Allemands et
les Franpais se sont prsents, et ce son,C.les Franrais qui l'ont emport.
 Nous avons dit plus haut que le gnie militaire avait suivi
l'exemple de l'artillerie pourfavoriser jusqu'auscandale les fabricants
allemands.
Il ne nous serait pas difficile de prouver que ces derniers ont eu
jusqu' prsent la construction de tous lestravaux de cuirassement.
Du jour o les succs des artilleries belges firent une brche au
monopole de Krupp, les maisons franaises purent pntrer en Bel-
gique. Seulement la passion germanique n'avait pas dit son der-
nier mot tandis que l'usine Grson, de Magdebourg, recevait sans
partage et sans lutte 108 tourelles sur 172, les 63 autres taient par-
tages entre lui et les maisons franaises le Creuzot, Saint-Cha-
mond, Chtillon et Commentry. En outre, ces dernires taient asso-
cies pour la circonstance avec les usines belges. Autrement dit,
l'industriel allemand avait des travaux pour 8 millions alors que les
troisusines franaisesrunies enrecevaient pour millions peine (1).
Verrons-nous cette quitable proportion se maintenir nouveau
pour les nouvelles fortifications d'Anvers? C'est ce que l'avenir nous
apprendra.

Est-ce tout? Non, l'artillerie de campagne belge est alleinande,

les canons de forteresse sont allemands ou tout au moins munis du
systme de fermeture allemand, la plupart des coupoles sont alle-
mandes.
Que reste.-t-il? Les fusils ?
Eh bien, les fusils, eux aussi, sont allemands
Et singulire concidence des deux 'fusils du concours d'armes
feu, qui runirent le plus de suffrages, l'un indigne, l'autre alle-
mand, ce fut ce dernier qu'on adopta, alors que le fusil'belge Nagant
l'emporta sur tous ses concurrents en Russie, o il fut accept aprs
quelques lgres modifications.
Pour bien montrer nos lecteurs que ce n'tait ni l'opinion pu-
blique, ni les haines politiques qui poussaientlegouvernementbelge
agrer les fabricants prussiens, nous n'aurions qu' recueillir au
hasard dans la presse, dans les documents parlementaires, les arti-
cles qui touchent cette question. Mais quoi bon? Notre tude d-
nonce suffisamment les faits, et nous ne craignons aucun dmenti.

L'Allemagne a donc de nombreuses intelligences en Belgique;

l'influence, la pression qu'elle exerce sur le gouvernement et sur
quelques chefs de l'arme est aussi complte qu'indniable.

(1) Le rapport de la section centrale, du 4 dcembre 1891, que nous avons pu

voir, tabli dans un but spcial et en dehors de cette question de participation
dans le travail, nous a cependant permis de retrouver ces chiffres qui ne sont
qu'approximatifs, quoique fort prs de la vrit.
 Que nos voisins du Nord se dclarent satisfaits de cette situa-
tion, c'est leur affaire assurment.
Il ne nous appartient pas de nous montrer, de leurs intrts,plus
soucieux qu'eux-mmes; qu'ils nous permettent pourtantde leur op-
poser la conduite de la Suisse, qui, en des circonstances bien moins
graves, a su montrer l'Allemagne que Charbonnier est matre
chez lui .
Ce que nous nous sommes donndepuislongtemps la mission de
signaler, c'est l'influence prpondrante qu'exercent sur le roi Lopold
les ennemis de notre pays.
Il nous est impossible d'admettre'que dans une nation neutre, le
souverain entretienne par des faveurs spciales l'esprit d'animosit
de ceux qui hassent la France. Depuis longtemps dj nous laissons
aux nafs la foi dans les protestations d'amiti du roi des Belges et
de son gouvernement.
Souverain et ministre, dans chacun de leurs actes, ne s'effor-
cent-ils pas, pour plaire l'Allemagne, de souligner le dsaccord
qu'il y a entre leurs actes et leurs paroles?
 LES DISPARUS

LE CARDINAL MERMILLOD

Ponti fex et victimc~! Le cardinal Mermillod, vque de Genve,

successeur de saint Franois de Sales, qui fut comme lui cart vio-
lemment de son sige et comme lui se consola de ces preuves en
faisant le bien au dehors Mgr Mermillod a fini, dans un dernier regret,
un ministre extrmement laborieux, non moins travers de peines
qu'illumin de gloire, ml d'ovations et d'amertumes, d'honneurs
clatants et de dures fatigues. Ses amis ont pu dire qu'il avait, sous
bien des formes, accompli son sacrifice. Il l'accomplit pendant vingt
ans dans l'exil puis, le jour o, cdant la voix de l'obissance, il
consentit l'abandon du sige d'vque de Lausanne; il l'accomplit
enfin par sa mort loin de Genve, loin de la ville natale, toujours
aime.
Il tait Suisse de naissance et de coeur. Ses tudes se poursui-
virent au collge des jsuites de Fribourg. Il reut la prtrise dans
sa vingt-deuxime anne, et, peine commenait-il l'exercer, en
.qualit de cur de Genve, qu'il provoquait autour de sa parole et
de ses actes l'attention du monde politique. Son zle imptueux, sa
persvrance poursuivre un but nettement dfini, son action la
fois nergique et insinuante, lui assurrent en peu de temps une
influence considrable. Il en usa pour doter Genve d'une basilique
superbe, ddie Notre-Dame, difie avec le produit de collectes
abondantes venues de toutes parts, et s'levant, victorieuse, au
centre de la grande cit calviniste. Entre temps, il avait, plusieurs
reprises, port la parole loquemment hors de son pays, Paris sur-
tout, o il avait conquis les suffrages les plus dlicats par une diction
toujours claire, facile, rapide, un peu heurte seulement, parce
qu'elle jaillissait d'une improvisation continue, et colore, fleurie,
dans ses discours solennels.
Cependant, le gouvernement genevois, ouvrant son gard une
srie de mesures rigoureuses, avait confisqu l'glise Notre-Dame
de Genve, construite avec le fruit de ses missions, rige avec l'ar-
gent des catholiques,et l'avait attribue arbitrairement au schisme,
la petite communaut des Vieux Catholiques. L'abb Mermillod, aprs
avoir lanc un cri de protestation, ne se dcouragea point, mais res-
 saisit la truelle, ouvrit des coles, btit des chapelles, et donna
une impulsion vigoureuse toutes les uvres de la foi romaine:
Pour rcompenser tant d'efforts, Pie IX, en 1869, nommait l'abb
vque d'Hbron, in partibus in~delium, rappelant ainsi par une
sorte d'llusion dlicate l'antique et sainte cit de la.Palestine o
David fut sacr avant de monter Jrusalem, etlaissant entendre au
nouvel lu qu'il passerait, lui aussi, d'Hbron Jrusalem, c'est--
dire sa Genve chrie. Le Saint-Sige, en effet, lui affecta dans le
mme temps l'administration du canton de Genve, dtach du com-
mun diocse de Lausanne et de Genve. Prconis de la main mme
du pape, les distinctions signales et les prfrences manifestes de
Pie IX avaient tress autour de l'vque d'Hbron, pour employer
une figure tout ecclsiastique, comme une couronne de bndictions
terrestres. La noblesse romaine, les cardinaux, les prlats, la magis-
trature, l'armesedisputaientl'honneurdeftersonlvation. Aumois
d'octobre 1864, Mgr Mermillod, de retour Genve, inaugurait la prise
de possession de son piscopat par un trs pathtique discours, o
furent remarques surtout ces paroles Mon entre Genve est
pacifique, je suis venu pour me sacrifier. Croyait-il prononcer,
effectivement, une vrit aussi prochaine?
Les protestants ne tardrent point s'inquiter de cette persn-
nalit grandissante. Sous la forme tempre d'un vque auxiliaire
ou d'un vicaire apostolique faisant revivre dans Genve la hirarchie
catholique, leurs susceptibilits galitaires crurent apercevoir, effa-
rouches, la rsurrection du prince-vque qu'ils avaient chass au
XVIe sicle. Une opposition vhmente allait se produire. Le moment
tait d'autant moins favorable, d'ailleurs, qu'il venait aprs une re-
crudescence assez active de l'esprit rformiste. On tait dans la pleine
ferveur du mouvement connu sous le nom du Rveil . Au com-
mencement du xlx~ sicle et durant l'occupation franaise, un nuage
avait pass sur l'glise de Calvin, semblant prsager sa perte. La re-
ligion que professait alors la majorit de la Compagnie ne
dpas-
sait gure le programme de ce qu'on appelle ordinairement la reli-
gion naturelle. A peine si.eri thologie on parlait quelquefois de
Jsus-Christ et du Nouveau Testament (2). Soudain s'tait rallum
l'enthousiasme des premiers temps. Une fivre d'apostolat s'tait
empare d'un grand nombre de jeunes courages, et il durait encore.

(1) Appel choisir des armoiries comme prince de l'glise, il adopta les armes
suivantes D'argent la Vierge immacule, debout, sur un globe d'azur, la lune
sous ses pieds, crasant la tte du serpnt; au chef d'azur, charg d'une toile'
d'argent accoste de deux colombes du mme, tenant en leur bec une branche
d'olivier d'or , et prit pour devise ces paroles plusieurs fois rptes Verilas el
misericordia, la vrit qui claire, la misricorde qui tend les bras. Cet cusson fut
dispos plus tard brochnt sur les armoiries carteles de Lausanne et de Genve.
(2) ,AUGUSTE BOST, Csar Malan, p. 6.
Tandis que Mgr Mermillod entreprenait d'vangliser les protestants,
une foule de pasteurs se levaient, avides de porter en tous lieux la
dissmination des critures, pour vangliser les catholiques.
A l'heureo MgrMerrnillod affrontait lescueils delavie publique,
ne dominait pas au Vatican cette raison pleine de mesure qui conduit
les actes de Lon XIII depuis le commencement de son pontificat.
La curie d'alors, anime de l'esprit du Gesu, poursuivait un pro-
gramme de revendications belliqueuses dont elle chargea Mgr Mer~
millod d'appliquer les principes la solution d'un problme des plus
dlicats, des plus pineux, et devant se dbattre an coeur de la Rome
protestante: celui des relations de l'glise catholique avec le pays de
Calvin. Quand il fut nomm, cet effet, vicaire apostoliquede Genve,
le jeune aptre y trouva pacifiquement tabli une faon de modus
vivendi, fait d'habitude et de concession rciproque entre les deux
communions. Les catholiques, nombreux mais petites gens pour la
plupart, s'taient allis sur le terrain politique, moiti crainte moiti
raison, avec les patriciens du vieux parti conservateur calviniste. Ils
gardaient ces derniers la constance de leurs votes, et ceux-ci, en
rcompense, leur garantissaient une entire libert du culte. Ainsi,
l'accord des convenances mutuelles assurait des deux parts l'exercice
paisible de la religion et de la politique. Brusquement, les impatients
de la curie romaine vinrent intimer au vicaire de Genve de se por-
ter sans mnagement la traverse de cette union tacite et, suivant
eux, trop prolonge. Comment! lui crivait le prfet de la Propa-
gande, le recensement du canton prouve que la grande majorit des
lecteurs est de religion catholique, et vous continueriez. vous in-
foder aux candidats protestants, au lieu d'avoir vos candidats vous,
franchement,uniquement catholiques? Mais c'estun mtier de dupes
que l'on vous a fait faire depuis cinquante ans! Brisez donc avec la
tradition vous serez les matres au conseil d'tat. Fort du mot
d'ordre reu, soulev par l'ardeur de son propre talent, dj prt
remuer sa ville natale des mouvements de son loquence, soucieux
d'abaisser enfin la superbe de l'aristocratie protestante, Mgr Mer-
millod n'hsita point courir au-devant. d'une dception profonde.
Lorsque sonna l'heure des lections, il dut reconnatre avc une sur-
prise mle d'effroi que de tant de prtendus catholiques inscrits sur
les tables de recensement, beaucoup n'taient que de tides servi-
teurs, d'autres de parfaits indiffrents, et qu'un bon nombre aussi,
Franais d'origine, quoique tablis dans le pays d'ancienne date,
n'avaient pas de droits lectoraux. La cause tait perdue d'avance.
Les radicaux y gagnrent la majorit laquelle ils n'taient plus
accoutums dans les conseils, et les conservateurs calvinistes,
blesss de la dfection de leurs allis de la veille, les abandonnrent
aux rancunes du vainqueur. On vit les passions religieuses se rveil-
ler alors avec une pret digne des rudes thologiens de la Rforme.
Le Conseil d'tat de Genve se refusa reconnatre la dcision prise
par le pouvoir suprme de Rome concernant l'investiture de Mgr Mer-
millod. Et comme le Saint-Pre protestait, comme l'Europe suivait,
avec un intrt qui n'tait pas toujours exempt de blmes, la lutte
engage entre l'vque et le canton, les autorits genevoises ordon-
nrent son expulsion. Le prlat alla se fixer urie demi-heure de
la ville, Ferney, prcisment en face de la maison de. Voltaire, et
continua ses campagnes. Il voulut en appeler au jugement fdral
l'arrt d'exil fut confirm. Les natures nergiques se retrempent au
plus fort de l'orage. Loin de se laisser abattre par les obstacles et les
premiers checs, on le vit redoubler de vigilance, parcourir l'Europe
en prdicateur et en aptre, parlant et qutant, remuant, pendant de
longues annes, la pit des catholiques de France, de Belgique,
d'Angleterre, en faveur des perscuts genevois, et dterminant un
vigoureux courant d'opinion en faveur des ides de vraie libert reli-
gieuse.
L'avnementde Lon XIII, le pacificateur par excellence (1), amena
quelque dtente dans les conseils de Berne. En Suisse commeen Alle-
magne on se lassait des agitations du Kulturkampf. Le souverain
pontife, aidant ces vellits d'apaisement, en donna lui-mme le
premier gage par la suppression du vicariat apostolique de Genve,
dont Mgr Mermillod tait titulaire. De son ct, le gouvernement hel-
vtique, rpondant l'avance de Rome, voulut offrir au prlat une
compensation honorable en le prsentant pour l'vch de Fribourg,
auquel le Vatican le nomma dfinitivement. tait-ce enfin le repos
aprs la lutte? Un instant il;put croire que l'arche sainte avait reparu
sur les flots calms. Mais d'autres antagonismes l'attendaient sur un
nouveau champ de bataille. L'tat suisse et le Vatican s'taient lis
par un trait de paix le canton d Genve, lui, ne dsarmait point;
la classe dirigeante conservait son animosit des anciens jours; elle
ne pardonnait point Mgr Mermillod le retentissement de ses dbats
avec le gouvernement;et les catholiques mmes, les catholiques trop
compromis, se montraient presque offusqus de ce repos glorieux
qui arrivait tout coup l'auteur responsable du conflit, quand ils
continuaient en supporter les consquences.^Puis Fribourg aussi
se levrent des difficults inattendues. Le conseil
d'tat du canton
avait entrepris,d'un mutuel consentement,avec l'vque la fondation
de l'Universit. A peine'les bases de l'uvre avaient-elles t jetes,
quele dsaccord tait intervenu entre l'autorit diocsaine et le pou-
voir civil. Les Jsuites appuyaient fortemerit Mgr Mermillod, esprant
-monopoliser l', comme avant la guerre de Sunderbund, lorsque
(1) Leone XIII, il pacificatore per eccellenza. (G'Osservato~.e cattolico di Roma,
21 fvrier 1892.)
florissait presque sans rival leur important collge de Fribourg, le
haut enseignement des catholiques de la Confdration. Le litige fut
port Rome, et discut contradictoirement devant le secrtaire
d'tat, cardinal Rampolla, pour se terminer l'avantage du pouvoir
civil. Raison ne fut donne ni l'vque ni l. Compagnie de Jsus.
Aprs avoir consacr le double principe du caractre officiel de la
nouvelleUniversitetdesatutelleauxmainsdesautorits cantonales,
sous le haut patronr.gede la Papaut, le Vatican confia la direction
de la Facult de thologie, non point aux protgs de Mgr Mermillod,
mais l'ordre des Domihica.ins, reprsent dans la personne du
Pre Berthier. MgrMermillod pouvait-il demeurer. Fribourg, o ve-
nait de lui tre port un coup si sensible? Non, sans doute. Rome lui
enleva son vch, en voilant cette espce de disgrce politique sous
la pourpre, du cardinalat. Mgr Mermillod se rendit Rome, triste,
malade, quittant avec un grand serrement de cur son pays, son
idal, le drapeau sous lequel il avait si longtempscombattu. Le climltt
anmiant de Rome succdant l'air tonique des Alpes n'tait gure
fait pour relever ses forces. Sans tre vieux, il paraissait accabl de
vieillesse. La lame avait us le fourreau. Aprs avoir rempli le monde
du bruit de son nom, il allait s'teindre presque oubli, envelopp
de ce demi-silence qui rgne dans les couloirs du Vatican.
Ce prlat fougueux et batailleur tait en soi le plus doux, le plus
affectueux des hommes. Il avait la chaleur d'apostolat et la grce du
langage, la fivre de prdication et la tendresse d'me de celui auquel
on l'a souvent compar, saint Franois de Sales. Son talent, du reste,
s'tait adouci et affin sensiblement dans les dernires annes (1). Le
polmiste agit des heures de troubles avait pris place dans cette
aristocratie dont il avait entrepris de forcer les portes on le voyait
dsormais calme, doux, spirituel, aimable, diplomate, un peu fuyant
et un peu prcieux peut-tre, mais exquis et tel qu'on se reprsente
les plus agrables prlats de Rome.
Mgr Mermillod renouvela la thologie et l'histoire catholique en
Suisse. Les doctrines qu'il a dfendues durant toute sa carrire sont
celles de la plus pure orthodoxie romaine. Il avait combattu vh-
mentement au concile en faveur de l'infaillibilit dogmatique du
pape. Il s'occupa aussi, l'un des premiers, avec les cardinaux Lavi-
gerie et Manning, des devoirs de l'glise l'gard de la socit mo-
derne. Il s'intressait pratiquement au grave problme qui pse sur
les destines de notre Europe occidentale, et dont l'heureuse solution
pourrait seule mettre fin . une situation prcaire l'lvation paci-
fique des classes laborieuses et l'entier apaisement des curs. Il
aspirait du plus intime de son me au jour d'alliance suprme, univer-

(1) Voy. un article du Gaulois, 24 fvrier i892.

selle,. o, suivant une de ces mtaphores chres aux orateurs sacrs,
le navire de l'glise,gardant ses ancres, gonflant ses voiles, passerait
travers les cueils' et porterait sur les vagues cumantes de nos
socits en pril la foi antique et la civilisation nouvelle, dans la fra-
ternelle rconciliation de la fortune et du travail. Ses ides chr-
tiennes et sociales ce sujet se faisaient jour sous une double forme,
du haut de la chaire et par le journal. Car il fut aussi un trs zl
journaliste. Ds le dbut de son ministre, Genve, il avait donn
un organe aux catholiques de la cit de Calvin, et, aprs les journes
consacres aux travaux du prtre, il prenait sur ses nuits pour crire
des articles forts de doctrine, entranants de clart, qui rjouissaient
et affermissaient les catholiques fidles. A chaque occasion propice,
il lanait une brochure dont les vives allures faisaient une troue
dans l'opinion publique. Nul autre, au sein du clerg, n'eut une
notion plus prcise du rle de la presse et de sa ncessit.
On a runi en volumes ses sermons, pangyriques, confrences,
instructions, ordinairement improviss et recueillis au moyen de la
stnographie. De cette loquence toujours en mouvement, il reste
donc quelques tmoignages encore vivants. Defnctus adhuc loquitur!
Il avait, en gnral, sauf de certains emportements lorsqu'il traitait
de la question romaine, une douceur aimable dans les formes, une
diction caressante et forte, qui captivait surtout. les imaginations
fminines. C'est qu'en effet il s'adressa beaucoup au coeur de la
femme, dans ses retraites ou dans ,ses leons sur le perfectionnement
moral. A l'instar de saint Franois de Sales, qu'il prit souvent pour
guide et pour lumire, Mgr Mermillod avait l'amour du service des
mes. Il a voulu compter la suite de'cette ligne de grands direc-
teurs qui va de saint Jrme saint Bernard, de saint Bernard au
fondateur de la Visitation, de Franois de Sales Bossuet, Fnelon,
et jusqu' nos jours Mgr Dupanloup. Combien de fois se pressrent-
elles autour de sa chaire, attentives et frmissantes, nos femmes
du monde, pour entendre Mgr Mermillod les entretenir hautement
des agitations striles de leurs penses, de leurs tentations, de leurs
prils, de leurs faiblesses en prsence des tendances modernes, ou
les appeler aux glorieux combats de la vrit, du dvouement, de la
charit, et leur tracer d'une voix ferme les rgles suivre afin d'al-
lier constamment les pratiques de la vie chrtienne avec les exigen-
ces de ce qu'elles croient tre leurs devoirs de socit A leurs
yeux, sans aucune feinte, il mettait nu cette religion de surface,
cette pit formaliste, ce christianisme de superficie que l'on prend
et dpouille comme un vtement, et qui est la marque de la dvo-
tion mondaine. Quelles sont les mes, s'criait-il, qui nous pour-
rions imposer aujourd'hui ce que saint Franois de Sales demandait
aux femmes du monde une heure de mditation quotidienne? Avec
 beaucoup de chaleur, il les rappelait la ncessit de sanctifier leur
conscience, en dpit du perptuel tourdissement d'une poque o
les mes les moins frivoles trouveraient peine cette heure unique,
cette heure de silence et de solitude pour vivre en soi, philoso-
phiquement ou chrtiennement.
Mgr Mermillod possdait un degr suprieur le don de l'impro-
visation. On le voyait, sans prparation aucune (1), prendre d'emble
la supplance d~un orateur empch par la maladie ou par une autre
cause, et prcher d'un trait sur le premier texte qui lui venait
l'esprit ou qu'il tait opportun de dvelopper.
L'imagination tait sa qualit dominante. Son style avait parfois
les asprits de ses rochers des Alpes. Il n'avait pas le loisir de don-
ner aux textes improviss la perfection littraire qu'eussent rclame
l'importance du sujet ou seulement les exigences de l'impression.
La moisson blanchit, dclarait-il, les ouvriers sont peu nombreux
les porteurs de la parole :sainte ont peine le temps de jeter aux
mes un cri de foi, aux curs un cri d'esprance Son got n'tait
point parfaitement pur l'accablement de ses occupations prcipitait
trop ses mots pour qu'il pt tre constamment correct. Rien dans
ses accents spontans ne faisait songer l'ornement, la recherche
c'tait, avant tout, l'expression courante et vivante. Mais, dans la
hte extrme de son loquence, il laissa plus d'une fois tomber de
ses lvres des enseignements levs sur la mission de la femme, des
vues profondes sur les besoins de l'poque, et des rflexions pleines
de sens sur le mouvement des ides, la situation des intelligences et
ce que j'appelleraisla statistique des mes, aux temps actuels.
Frdric L 0 LI E.

L'AMIRAL JURIEN DE LA G R A V 1 RE

Une des figures maritimes les plus connues de notre poque vient
de disparatre dans la personne du doyen de notre tat-major naval,
le vice-amiral Jean-Pierre-Edmond Jurien de la Gravire, mort le
5 mars dernier, Paris, l'ge de soixante-dig-neuf ans et trois mois.

(1) Un giorno che l'abate Mermillod trovasi in visita presso l'Arcivescovo di

Parigi, si present a quest' ultimo il curato di Notre-Dame-des-Victoires il quale,
tutto affannato, veniva a domandar consiglio a. Dions. Guibert, giacch l'oratore
sacro che doveva incominciar nella sua chiesa una serie di sermoni, improvisa-
mente si era ammalato. Non il caso di desolarvi, gli rispose Mons. Guibert
ecco qui l'abate Mermillodche fa appunto al caso nostro. J) Il giovine vicario gene-
vrino volle schermirsi, ma non pote and a predicare a Notre-Dante-des-Victoires,
d'un tratto, come per incanto, egli conquisto totalmente l'uditorio parigino, tanto
difficile da accontentare. (Corriero di Ticino, feb. 1892.)
 N Gannat (Allier) le 19 novembre 1812, neveu d'un ancien
vtran des croisires de Louis XVI, de la Rpublique et de l'Em-
pire (1), qui, de 1827 1840, administra, comme prfet maritime,
l'arrondissement de Rochefort, il entre l'cole navale le 19 octobre
1828, d'o il sort aspirant deux ans aprs. Il n'a que dix-huit ans. A
cette poque, la vie du marin n'tait pas ce qu'elle est aujourd'hui
La navigation la vapeur tait dans l'enfance de l'art il fallait
faire son apprentissage, bord de voiliers, d'une conduite difficile,
parfoisdangereuse, en de longues et pnibles croisires.
Le jeune aspirant, il prend la mer sur la frgate l'Aurore, un
joli nom pour le dbut d'une carrire, charge de rprimer la
traite des noirs; il fait ses premires armes dans les mers lointaines,
du Sngal au Brsil, avec la passion du jeune ge. Atteint de
fivres pernicieuses, et renvoy en France, il dbarque Rochefort,
aprs une navigation qui n'a pas dur moins de deux ans.
A peine rtabli, Jurien de la Gravire s'embarque sur la Szcrprise,
qui le conduit Navarin puis, sur le Rsolu, commandpar Lalande,
un ami de son pre, marin de valeur, sous les ordres duquel il sert
pendant six annes. Brillant officier, plein de feu, sachant allier le
sang-froid l'art du navigateur et l'art du combattant, on le trouve par-
tout, dans l'ocan Indien, comme dans la mer des Moluques et Tati.
Promu enseigne de vaisseau le 1"r janvier 1833, il sert nouveau
sous le commandant Lalande, bord de la Ville-de-Marseille, pendant
trois-ans. Puis, il commande le I%uret, avec lequel il remplit diff-
rentes missions dans la Mditerrane.
A cette poque, le commandant Lalande, nomm contre-amiral,
le prend, en qualit d'aide de camp, sur le vaisseau l'Ina, qui fait
partie de la premire escadre envoye sur les ctes du Levant. Jurien
de la Gravire est charg d'assurer le service de l'escadre, au moyen'
de l'aviso la Comte, qui essuie dans la Mditerrane une tempte
effroyable, le 24 janvier 184t. Il se saisit de la barre, manoeuvre
comme un vieux loup de mer , lutte contre les lments dchans,
et est assez heureux pour ramener son quipage, Minorque sain et
sauf, malgr les pouvantables avaries subies par sa frle embarca-
tion il reprend le commandement de la Comte aussitt ses dgts
rpars, et la conduit sur les ctes de Sardaigne, pour y faire le lev
du littoral. Cette mission termine, il est nomm capitaine de cor-
vette (31 juillet 1841), aide de camp'de l'amiral Roussin, et prend
successivement le commandement du brick Palinure et de la cor-
vette la Bayonnaise, avec laquelle il fait cette campagne lgendaire
des mers de Chine qui dura quatre ans(1847,.1850),et dont il a rendu
compte dans la Revue des Deux Mondes, en une srie d'articles trs

(1) Mort en 1849, vice-amiral et prfet maritime de Rochefort.

TOME LXXV. 26
habilement crits, runis depuis en un volume paru sous ce titre
Voyage en Chine.
Charg d'aller porte~ le pavillon franais dans l'extrme Orient,
c'est 5 000 lieues de la mre patrie qu'il apprend la rvolution de
1848. Il se livre, pendant cette longue absence, de remarquables
travaux hydrographiques et d'observations gographiques, qui ont
contribu nous faire connatre cette cte inhospitalire.
Rentr en France, il est nomm capitaine de vaisseau (l1 octobre
1850); commande un instant l'llranie, vaisseau-cole d'artillerie; puis,
devient chef d'tat-major de l'amiral Bruat, commandant de l'escadre
du Levant, et qui, quelques mois aprs, prend le commandement
des forces navales de la mer Noire.
En 1855, le commandant de la Gravire prside, devant Kinburn,
l'essai des premires batteries flottantes, qui n'taient encore que
l'bauche informe de nos vaisseaux cuirasss, et c'est lui auquel on
confia plus tard le commandement de la No~mandie, premier vaisseau
cuirass de haute mer, qu'il fut charg de conduire au del de l'At-
lantique.
Au retour de la guerre de Crime, c'est lui encore qu'incombe
le triste honneur de reconduire Toulon l'escadre de la mer Noire
et de ramener en France le corps de l'amiral Bruat, mort du cholra
pendant la route.
Les toiles de contre-amiral furent la rcompense de sa conduite
et de ses services pendant ces deux annes d'preuves et de fatigues
(lee dcembre 1855). Il n'avait que quarante-sept ans.
Aprs avoir rempli diffrentes missions trs importantes en
France, nous ret5ouvons, en 1859, le vaillant marin commandant de
l'escadre de l'Adriatique charge de bloquer le port de Venise, pour
faire une diversion sur les derrires de l'arme autrichienne qui vient
d'tre battue Magenta et recule sur ses rserves. Deux ans aprs,
il est la tte de, la division navale qui croise sous Vera-Cruz,lorsque
la France, l'Angleterre, l'Espagne entreprennent la premire partie
de l'expdition du Mexique. Il signe, le 1 cr octobre 1861, la conven-
tion de la Soledad, par laquelle les puissances contractantes s'en-
gagent respecter la constitution intrieure du pays.
Diplomate sans duplicit, allant droit au but, Jurien de la Gra-
vire, tablit un trait qui ne servait pas les projets du gouverne-
ment imprial et fut dsavou officiellement. Mais il n'tait pas un
de ces hommes dont on retourne la conscience comme on renverse
la vapeur d'une chaudire ne voulant pas rester sous le coup d'une
disgrce immrite, il donna sa dmission et rentra en France
(3 mai 1862).
Trois mois aprs, Napolon III le nommait vice-amiral. Il repart
pour le Mexique reprendre le commandement de toutes les forces
navales, sous Vera-Cruz. Si la cour des Tuileries l'avait cout; nous
n'aurions pas eu certainement cette funeste guerre du Mexique qui, en
ruinant nos finances, prparait l'invasion de notre territoire en 1870.
Le retour volontaire en rade de Vera-Cruz de Jurien de la Gra-
vire fait le plus grand honneur la droiture de son caractre, et
c'est lui que l'on doit la prise de Tampico, d'Alvarado; de Tlaco-
tapan et autres ports. Rappel en France au mois de fvrier 1863,
l'amiral est nomm aide de camp de l'empereur, lev la dignit
de grand-officier, et entre au Snat. En 1868, il est plac la tte
de l'escadre d'volutions de la Mditerrane,y reste prs de deux ans,
et rentre Paris le 3 juillet 1870, ne se doutant pas que la guerre
tait si proche; il y sjourne jusqu'au 4 septembre, aidant l'imp-
ratrice-rgente quitter Paris; puis il revient reprendre son com-
mandement, rprimant avec nergie les menes sparatrices de Nice.
A partir de 1871, Jurien de la Gravire, qui tait membre de
l'Acadmie des sciences (section de gographie et de navigation)
depuis le 5 fvrier 1866, partagea son temps entre les travaux des
nombreuses commissions dont il faisait partie, et la rdaction de toute
une srie d'ouvrages historiques et techniques dont l'ensemble con-
stitue une vritable bibliothque pour la marine.
L'homme d'action et l'homme d'tudes se confondent dans sa
personne, ne font qu'un, et n'ont qu'un mme but. Alliant les dons
de l'esprit la dignit du caractre, la conscience d'une carrire
bien remplie, ses rcits ont l'motion du patriote, la fermet pr-
voyante de l'homme d'exprience. Il crit avec la prcision de la
science,mettant dans tous ses livres le feu dont est anime sa chaleu-
reuse nature, soit qu'il raconte les croisires de la mer des Indes,
ces .combats glorieux et ingaux o le futur amiral Duperr tombait
de son banc de quart, la figure ensanglante, et o Baudin perdit un
bras; soit qu'il raconte la tragdie navale de Trafalgar, avec nos
dsastres, et le respect d'un grand ennemi, Nelson, frapp mort
dans la victoire; soit enfin qu'il rappelle des temps plus heureux,
Navarin, Alger, le hardi coup de main du Tage, ses ouvrages, aussi
nombreux que varis, rsument toute l'histoire de la marine qu'il
fait revivre dans tousles pisodes dramatiques qui l'ont illustre de-
puis un sicle.
L'Acadmiefranaise ne, pouvait manquer de lui ouvrir ses portes,
et c'est ce qu'elle fit le 26 fvrier 1888.
Marin, diplomate, savant crivain, l'amiral Jurien de la Gravire
laisse, parmi nos illustres navigateurs, un nom qui ne saurait prir.
G. DE CORLAY.
 LORD LAMINGTON
ET L'ANGLETERRE DANS LA VALLE DU MKONG

Il y a quelques jours, les Kachyens ont attaqu et tu quelques

hommes de la colonne du major Yule. Grand est le nombre des bles-
ss. Les officiers chinois sur la frontire du Yunnan sont responsa-
bles de cette attaque; ils l'ont organise avec l'espoir de rendre
impossible la dlimitation de la frontire de la Birmanie vers le
nord-est. A Bohmo, les missaires chinois jouent un rle de nature
crer des complications de frontire. A Calcutta on comprend la n-
cessit d'en finir avec cette question de frontires anglo-chinoises. Et
on fait grand bruit des avantages considrables que nous donnent
nos lignes gographiques, Laokai et les faveurs douanires dont
nous jouissons lVIong-Tz. Hlas faut-il donc toujours que nos ad-
versaires et nos voisins apprcient mieux. que nous ce que nous
avons acquis force de patience, de persvrance et d'nergie1
On comprend Londres qu'entre les Shans Birmans et le Siam
tout reste faire. Les troupes chinoises ont envahi une partie des
Shans trans-Salouens sur lesquels Ava exerait une certaine auto-
rit que la France n'a jamais conteste et qui font rellement partie
de la sphre d'action de Mandalay. Les Chinois ont fait une pousse
vers le sud, aids par les dispositions hostiles des Katchyens. Ils
occupent des territoires tendus et compris dans les tats Shans de
Thein-ni qui font partie de la circonfrence d'action de l'Angleterre
et dont le centre est Ava.
La France au Tonkin doit suivre ce mouvement avec la plus
grande attention. Il faut viter les moindres complications dans la
valle du Mkong o la Chine n'a jamais exerc que des droits de
suzerainet fictifs. Le quai d'Orsay a sans doute dj compris qu'il
importe de s'appuyer Pkin sur l'autorit de la Russie qui a int-
rt prserver la valle du Mkong. Il faut que le Tsong-li-Yamen
sache que la Russie verrait d'un mauvais ceil la moindre incursion qui
pourrait engendrer des complications diplomatiques entre le cabinet
de Paris et le gouvernement du Cleste Empire. Aussi ne sau-
rait-on faire trop d'efforts pour consolider l'entente franco-russe
Pkin.
Notre intrt bien compris nous ordonne de profiter dans la li-
mite du possible des circonstances qui troublent la quitude de l'An-
gleterre dans le pays des Shans trans-Salouens et de mettre profit
les sentiments de la Russie.
Il est politique et sage de dire la Russie Vos intrts en Asie
sont solidaires de ceux de la France dans la valle du Mkong,
comme les ntres sont solidaires de ceux de la Russie Caboul,
Teheran, Lassah, Kashar, dans le Pamir, Ili, Seoul, et dans,
les eaux du Pacifique. L o l'Angleterre nous combat, elle fait direc-
tement la guerre la Russie. Votre oeuvre a besoin d'une assise so-
lide la valle du Mkong est aussi ncessaire que les pays musul-
mans du Turkestan chinois et les dserts de la Mongolie. Unis dans
une action commune Pkin, nous djouerons tous les calculs de
nos rivaux.
Ce langage est conforme nos intrts, notre dignit et nos
sentiments. Il rpond en tous points l'volution pacifique de la
Russie, notre situation en Europe et en Asie, et notre soif de
paix et de justice sur le Rhin et sur le Mkong.

Voici en deux mots le dtail de la question

L, bien loin, vers l'extrme Orient, de l'autre ct des Indes,
l'extrmit orientale des possessions anglaises, les amis de lord Sa-
lisbury voudraient crer une dlicate question de dlimitation.
Entre la valle de l'Irraouady, c'est--dire le royaume d'Ava
proprement dit, et la valle du Mkong, c'est--dire la partie occi-
dentale de notre empire de l'Indo-Chine, se place la rgion des
Shans trans-Salozcens et cis-Salouens. On voudrait profiter au Foreign
Office de certains embarras intrieurs en France pour ouvrir au quai
d'Orsay, et devant l'opinion publique, une question Shane, et, prou-
ver que ces tats taient tributaires de la Chine et de 1 ancien
royaume d'Ava.
On voudrait faire natre un courant d'opinion en Angleterre et
escompter les agitations prlementaires. Cette tactique n'a-t-elle pas
russi en 1885 ? Avec quelle habilet n'a-t-on pas exploit les crises
ministrielles, l'ignorance et l'indiffrence de ceux qui sacrifient
tout la politique intrieure 1
'Mais ce n'est pas tout; on a chauff blanc l'opinion au del de
la Manche, Rangoon, Calcutta, parce qu'en 1885 la France a
dit lord Lyons La Salouen, oui, c'est votre sphre d'acton;
mais le tYikong,amais, car dans cette valle orientale de la presqu'le
nous sommes chez nous. On sait le reste..
 Mandalay ouvre ses portes la veille des lections, et lord Salis-
bury fait son apparition en tranant le roi d'Ava Thebao derrire
son char de triomphe comme un gnral romain au retour d'une
province lointaine.
Il y a quelques mois on a fait natre dans les feuilles officieuses
une question de Luang Prabang qui a motiv une dclaration offi-
cielle de nature justifier nos craintes relatives aux agissements
de nos voisins dans l'Indo-Chine. Aujourd'hui il n'est question dans
les cercles politiques o on s'occupe des intrts du commerce britan-
nique dans l'Indo-Chine que des efforts faits par lord Lamington la
Chambre des lords l'effet de dmontrer 10 que les intrts de la
Grande-Bretagne sont menacs dans les pays trans-salouens par les
progrs rapides de la France dans la valle du Mkong 20 qu'il est
indispensable d'intervenir promptement pour sauver la sphre d'ac-
tion de l'Angleterre d'un empitement progressif.
Lord Lamington a continu l'oeuvre de la mission Hildebrandt
oppose la mission Pavie (1). Des comptoirs ont t fonds dans
toute la valle du Mkong et aujourd'hui lord Lamington demande
l'Angleterre de faire passer les tats shans trans-salouens sous son
protectorat afin d'avoir pour frontire non le fleuve mais une chane
de montagnes situe l'est et qui servirait de rempart la politique
entre la Birmanie et le Tonkin.
La question des sphres franco-anglaises est pose la Chambre
des lords. Lord Salisbury saura en profiter son heure elle est
rsolue dans l'esprit du gouvernement franais qui peut s'armer
des dclarations du cabinet de 1885 qui servent de base ceux qui

(f) Il est intressant de donner ici le programme que le syndicat du Haut-Laos

a trac M. Macey, et il ses collaborateurs venus pour rendre compte Paris de
leur mission. Car ce programme est celui de la politique franaise.
a Retournez dans la valle du Mkong, occupez Kiang-Tung et Kiang-Hung, et
prparez l'avenir. Nous voulons relier le Mkong la mer dans la direction de
l'ouest l'est, ct traner les produits des pays shans trans-salouens vers Haiphon
et Sagon. Il faut que cette prise de possession de notre sphre d'action l'est et
l'oucst du Mkong soit de nature dcourager nos rivaux. JI faut que la pntra-
tion du Yunnan par Esmock se fasse au profit de la France. Il faut que la voie
ferre qui doit relier un jour le transsibrien Haphon soit tudi d'ores et dj.
Il faut que le Yunnan, le Koui-Tchou et le Se-Tchuan reposent, au point de vue
commercial, ;sur notre admirable ligne gographique. C'est vous qu'est chu
l'honneur de faire connatre et aimer la France, de faire apprcier ses niarchan-
dises dans la valle du Mkong.
Ne vous laissez jamais abattre par l'cho des voix (lui
viennent de l'oueat.
Regardez vers le nord au del de Taschien-loo et de Tchento-foo; la Ruse vous
observe et veille sur vous elle avance vers la ligne de l'avenir qui servira de fron-
tire entre les deux influences amies sur l'chiquier de l'Asie, et d'o sortira une
situation nouvelle et inluctablc qui fera du vingtime sicle une re de paix, de
justice et d'apaisement intrieur et extrieur. ))
La mission commerciale du Haut-Laos est en route. Elle sera sous peu sur le
champ d'action o tous les patriotes l'accompagnent de leurs vux et o M. de
Lanessan l'attend avec impatience.
ont mission de dfendre la valle du Mkong contre tous les agis-
sements de nos voisins, et la pression de l'opinion publique au del
de la Manche, cette opinion, comme en 1885, a t fortifie par les
rcentes confrences de lord Lamington la Socit de gographie
et la Socit des arts (section des Indes).
Holt Hallett a rsum ainsi la haute porte de la mission de lord
Lamington
Il ressort des remarques de Lamington que, depuis mon passage Chieng-
Sen et Muang-Yong, et depuis l'exploration de Mac-Carthy, la France a con-
sidrablement empit sur ce que nI. Carthy appelle territoire siamois. La
carte attribue au Siam tout Je pays entre la rivire Noire du Tonkin et la
crte de la chane des hautes montagnes qui sparent les tributaires du
tleuve Rouge de ceux du Mkong. Les'observations de Lamington montrent
que la totalit de cette grande zone a pass entre les mains de la France et
que des postes militaires la parsment. Tandis que la France a tranquille-
ment annex un territoire rclam par le Siam, celui-ci, de son ct, a con-
tinu ses empitements sur le territoire autrefois dpendant des Chans qui
sont maintenant IIOS tributaires. En 4884, je constatais que les Siamois
avaient, depuis quelques aunes, expuls les Chans Birmans de la princi-
paut de Muong-Fong, et les avaient remplacs par des colons siamois. A
peu prs la mme poque ils avaient occup Chieng-Sen considr tou-
jours comme territoire birmall. Lorsque je traversais la plaine de Chieng-
Sen j'ai constat que les empitements siamois ne dpassaient pas, au nord,
Ban-Mki, et qu'il existait encore des villages de Shans Birmans quel-
ques milles de l. Depuis cette poque les Siamois ont rapidement dlog
ces Birmans, et construit un fort, 22 milles au nord. Tous les fonction-
naires et explorateurs franais ont exprim l'espoir que le Mkong devien-
dra depuis le Cambodge leur future frontire du ct de notre empire indien
et dn Siam. Si nous permettons aux Siamois de conserver les territoires
qu'ils ont rcemment enlevs nos vassaux, nous frayons tout simplement
la route l'accomplissement des esprances franaises, et nous perdrons
notre meilleure route, pour relier, par un chemin de fer, un de nos ports
birmans avec le poste-frontire chinois de Sou-Mao. Les explorateurs
franais sont occups relever toute cette rgion et l'ouvrir leur
commerce. Lord Lamington a trouv les postes franais tablis jusque dans
la valle du Mkong. JI me semble donc que, si l'on n'y prend garde, l'an-
nexion la France de tous les territoires septentrionaux du Siam n'est plus
qu'une affaire de temps.
La situation est donc claire et nette. Il faut profiter de nos avan-
tages. La moindre hsitation, la moindre illusion, la moindre faiblesse
se traduiraient par une autre Birmanie anglaise. Il faut concentrer
tous nos efforts sur ce point.
J'ai, la veille de l'entre des Anglais Mandalay, conjur par d-
pche tous mes amis politiques d'clairer l'opinion publique sur les
dangers politiques de l'annexion de la Haute-Birmanie, au point de
vue de la, dlimitation, l'ouest de la Salouen. Sauvez la valle du
Mkong. Oui, il y aura choc d'intrts, parce que le chemin de fer
translaotien est subordonn la thorie de la suzerainet fective
d'Ava sur les Shans trans-Salouens.
C'est cette thorie:errone et fallacieuse que lord Salisburyprpare
en silence, qu'il faut combattre par une prise de possession imm-
diate. Il faut la fois rsoudre la question de la prtendue suzerainet
d'Ava et de Bangkok sur les Shans trans-Salouens et Luang-Prabang.
Le quai d'Orsay pratiquera dans la valle du Mkong la politique de
sagesse et d'nergie qui nous vaut, en Afrique et ailleurs, la situation
honorable que nous occupons.
Le gouvernement de 1885, grce ses patriotiques rserves
l'endroit des sphres d'action respectives dans l'Indo-Chine, consi-
gnes dans les livres bleus de l'Espagne, a sauv l'avenir. Et l'histoire
lui en sera reconnaissante.
C'est sous le patronage de cette situation diplomatique inluctable
que le syndicat du Haut Laos 'est all planter Kiang-Tung et
Kiang-Hung le drapeau de la France. Et ce n'est ni Hildebrand, ni
lord Lamington, ni lord Salisbury qui l'abattront. Il y est, et il y
restera au mpris de toutes les coalitions intrieures ou extrieures.
Lord Lamington s'en rapporte aux cartes anglaises. Elles recu-
lent, en effet, les frontires orientales de la Birmanie suprieure au
del du .Mkong. On a voulu parler aux yeux d'abord pour former
l'opinion publique. Il y plus de six ans que j'ai signal ce danger.
C'est une prise de possession, sui generis, un genre de prescription
dont les Anglais sont coutumiers. Tout cela tombe devant les dcla-
rations du cabinet franais de 1885. Les efforts du Foreign Office se
briseront contre les rserves du quai d'Orsay, et le patriotisme de
l'industrie du commerce qui n'entendent plus ouvrir dans l'Indo-
Chine l're des fautes etdes faiblesses qui ont ruin notre influence et
notre commerce extrieur, l'avantage de l'Angleterre.
Encore une fois, la France peut se dsintresser des valles de l'Ir-
raouady et de la Salouen qui font partie de la sphre d'action d'Ava;
mais elle entend ne rien sacri fie~ de ses droits sur la valle du ll?kong
qui fait partie de son empir d'Indo-Chine.

Philippe LEHAULT.
 LETTR ES
SUR
LA POLITIQUE EXTRIEURE

Paris, 12 mars 1892.

Le plus grand vnement de la quinzaine, par les cons-
quences qu'il entrane, est le renouvellement du nouveau con-
seil du comt de Londres. La proximit des lections lgislatives
en a fait une lutte politique. Tramways, gaz, taxes, voire mme
abolition des privilges de la Cit, toutes les questions adminis-
tratives ou locales relgues au second plan, vieux libraux et
conservateurs ont franchement arbor leurs drapeaux. Les unio-
nistes ayant compromis l'tiquette du libralisme, les gladsto-
niens se sont dits ou rformistes ou progressistes.
La victoire a t complte, affirmant une fois de plus le
courant libral constat aux lections partielles. A l'ancien con-
seil les progressistes comptaient 69 voix contre 49; aujourd'hui
ils en ont 84 contre 34. Jamais il n'y eut plus de votants. On sait
que les femmes, veuves ou non maries, votent dans les lec-
tions municipales elles ont apport leur contingent libral au
combat.
Les troupes de lord Salisbury,s'tant crues matresses du ter-
rain, ont donn cette consultation de la capitale une impor-
tance qui ajoute l'clat de leur dfaite. Il faut dire que les lib-
raux, tenus en haleine par la suffisance de leurs adversaires,
avaient dploy toutes leurs ressources stratgiques dans ce
qu'ils ont appel le sige de Londres . La forteresse entame
par les gladstoniens, combiem de rfor mes douloureuses aux con-
servateurs passeront l'avenir par la brche
A la Chambre des communes, la majorit s'entame peu
peu. Elle a t un jour de 21 voix seulement, et les lections
municipales ne manqueront pas de dtacher encore qulques
politiques opportunistes. Lord Salisbury se sent accul. Aussi
faut-il tout craindre de son imagination si fconde en intrigues.
La hte toujours fivreuse de sa politique est de plus en plus
surexcite. Il soulve tous les coins de l'univers o porte l'in-
fluence de la domination anglaise tous les problmes la fois.
Jamais il n'a t plus dangereux, son effort ne portant pas,
comme en 1885, sur un point fixe, d'o il fit surgir la stupfiante
conqute de la Birmanie.
Les commerants de Liverpool commencent recevoir des
nouvelles alarmantes de leurs agents Lagos. Les surprises vont
pleuvoir de partout. L'vacuation de Sadou par les Katchiyens,
les efforts de lord Lamington dans la valle du M-Kong, la
France en Afrique, l'entente franco-russe Pkin et Thran,
tout ce qui sera de nature effrayer les grands industriels, les
grands exportateurs; les grands importateurs, les grands pro-
pritaires, les ouvriers menacs de perdre leur travail, prendra
la forme du spectre franco-russe et sera promen de collge en
collge par les candidats conservateurs. Le triomphe lectoral
des tories en 188!:> a t, en grande partie, d aux fausses nou-
velles du Tonkin. J'adjure mes amis de la Chambre d'ajourner au
besoin leurs griefs, de ne pas travailler au succs lectoral de
lord Salisbury, et de profiter des leons de l'histoire.
Nous venons d'assister aux basses intrigues de la politique du
Premier dAngleterre Constantinople. D'accord avec la Triple
Alliance, il a concentr un instant tous ses efforts pour faire
prendre au sultan une attitude provocatrice vis--vis de la Russie.
L'assassinat mystrieux de M. Voulkovitch a t 1'un.des nuds
du drame convenu. Affaiblir la Turquie ou la Russie, c'est pour
la Triple Alliance jouer sur le velours. Mais le sultan, qui n'a
l'amour immodr ni de la guerre ni de la gloire, a vu le pige,
et il se cantonne plus que jamais dans le respect des traits, pour
la question bulgare et pour celle de l'occupation gyptienne. Des
dcouvertes rcentes l'ont d'ailleurs clair sur les dangereux
apptits de l'Angleterre, et il commence y mettre un frein.
Une intrigue anglaise a failli russir Athnes. Il s'agissait
de prouver la Porte que la Grce resterait neutre dans une
guerre entre elle et la Russie. A quels sentiments particuliers le
roi Geor ges a-t-il obi en se prtant aux vues de l'Angleterre et de
la Triple Alliance, et en renversant par un vritable coup d'tat
le ministre de M. Delyannis?L'avenir srement nous le dira.
M. Delyannis est aussi anti-anglais que M. Tricoupis est an-
glophile. Patriotes tous les deux un gal degr, comme le sont
tous les Grecs, chacun des deux voit diffremment l'utilit de
telle ou telle politique pour son pays. M. Delyannis sait quel
point la France dsire la grandeur de la Grce. et sa plus grande
faute est de n'avoir pas eu l'nergie de profiter de notre bon vou-
loir un moment o la Grce pouvait retrouver l'pire et
Janina. M. Tricoupis, aprs avoir t plus d'une fois du, croit
sincrement encore que l'Angleterre et la Triple Alliance peuvent
tre plus favorables aux intrts grecs que la France et que la
Russie. Toute la politique athnienne roule autour de ces deux
convictions des deux hommes d'tat. La question financire n'a
pas la gravit qu'on lui donne elle est un prtexte pour les oppo-
sitions; mais le jeune peuple grec se saignera aux quatre membres
plutt que de ne pas faire honneur sa signature, et M. Delyannis,
quoique unpeutroplent dans sesrsolutions,M.Tr icoupis, quoique
exagrment opportuniste,l'un ou l'autre sauront, par des moyens
divers,poursuivre le but identique, de sauver la Grce d'une crise
conomiqueirrmdiable. Le roi, dtermin par des impressions
personnelles, incline tantt vers la France et ;la Russie, tantt
vers l'Angleterre et la Triple Alliance. Son antipathie pour
M. Delyannis le fait plus souvent pencher vers M. Tricoupis. La
majorit de la Chambre restant favorable M. Delyannis, la
dissolution s'impose.
L'arrive subite de; la flotte franaise au Pire est une haute
pense politique de notre gouvernement. Il faut l'en louer'sans
rserve. La prsence de la flotte anglaise et de la flotte italienne
pouvait inquiter nos partisans Athnes notre venue les ras-
sure et les appuie. Aprs avoir perdu par notre faute la sympathie
de tant d petits peuples en Europe, ce serait de la folie pure
que de ne pas compreudre l'intrt que nous avons conserver
celle des Hellnes. La marine et les marins grecs, dans une con-
flagration gnrale, peuvent tre, ne l'oublions pas, d'un grand
poids dans la balance.
Lord Salisbur y, que les Anglais libraux le sachent bien,
sacrifie la paix de l'Inde la Triple Alliance. Le jour o le Tsar
aura la certitude qu'en cas de guerre un ministre anglais appor-
tera le contingent de la marine et de l'arme britanniques Guil-
laume II contre la Russie et contre la France, il n'aura plus un
seul mnagement garder n Asie. La flotte d'outre-Manche est
impuissante Valivostock, et avant que la garde ait atteint
Bombay, les cosaques auront renvers les obstacles qui se trou-
vent sur leur chemin au del de l'Himalaya et dans l'Afghanistan.
 Le bon sens anglais, avant de faire les affaires de la Triple
Alliance, songera ne pas compromettre les siennes. Une rvo-
lution dans l'Inde, Shanga et Canton en feu, c'est l'Angleterre
affame, c'est un cataclysme financier dont la France et la Russie
souffriraient beaucoup moins que les banques, les usines et le
trafic d'outre-Manche.
Le rapporteur de la commission militaire, comme tout rap-
porteur, fait un tableau lamentable de l'arme anglaise. N'en
croyons rien. C'est l le jeu de tous ceux qui veulent obtenir des
masses de grands sacrifices. Mon ami Philippe Lehault, qui vit
depuis de longues annes en Asie et qui a vu l'arme anglaise
depuis Port-Sad jusqu' Simla, Quetta et Hong-kong, ne partage
pas l'opinion de lord Wantage.
Le soldat anglais, m'crivait-il un jour, a de la tenue, de la discipline,
et tient bien en campagne et au feu. Mais les meilleures troupes de l'Inde
ne tiendraient pas devant les cosaques. Elles trouveraient leurs tombeaux
dans les passes qui sparent l'Inde anglaise de la Russie d'Asie. Le soldat
russe se bat pour sa famille, pour sa province, pour le Tsar; il est plus
aguerri, plus nomade, plus indiffrent au confort et plus aim de ses chefs.
L'officier russe est l'ami, le compagnon des cosaques, et reste un gentil-
homme. L'officier anglais reste un excellent officier, mais, en dehors du
service, il loigne le soldat. Il faut avoir vcu dans les camps dans l'Inde et
au del de l'Himalaya pour bien comprendre cela.
L'Angleterre tory sert partout la Triple Alliance et se croit
partout servie par elle mais les libraux anglais ont fait le compte
des avantages et des dsavantages de la politique active une
poque o il faut choisir entre la Triple et la Double Alliance, et
ils sont rsolus rester neutres. Si lord Salisbury gardait le pou-
voir, il dchanerait dans le monde entier tous les flaux de la
guerre c'est pourquoi la France doit aider de tout son pouvoir
au triomphe des gladstoniens.
Lord Salisbury ne cesse de chercher aventure; c'est d'ailleurs
de tout temps la logique de la politique impriale sans souci des
ressources dont il dispose, il s'engage en tout lieu, livrant par-
fois au caprice des faiseurs une part des destins de l'Angleterre.
Le vote des subsides pour l'tude du chemin de fer de Mombassa
au lac Victoria-Nyanza est une preuve de la lgret brouil-
lonne du Premier. M. Gladstone a signal avec vhmence la
Chambre le pril des imprudences coloniales.
Les engagements de l'tat dans les affaires purement prives
sont un engrenage dangereux. Lord Salisbury s'y abandonne, en-
se disant que plus les difficults dont il fait courir le risque
son pays seront grandes, plus les prtextes d'annexion surgiront,
et c'est l tout ce qu'il dsire, ne se souciant cette heure que
d'alimenter le chauvinisme anglais. Le chemin de fer du lac
Victoria-Nyanzafacilitera la traite des noirs au plus grand profit
de la politique hypocrite et coupable de lord Salisbury. La nou-
velle qu'un dtachement de cipayes, soldats indiens imports
par la compagnie de l'Est africain, aurait t massacr, donne
une porte prophtique.
Le Premier n'a plus aujourd'hui compter sur le dtachement
de la politique allemande en Afrique occidentale. Il parat que
non seulement la Prusse s'opposera aux empitements de l'An-
gleterre, mais qu'elle compte empiter elle-mme. Le discours
de M. Marschall, secrtaire d'tat l'Office des affaires tran-
gres de Berlin, est instructif pour lord Salisbury. Dans la discus-
sion du budget des colonies, le noble lord [a pu avoir la, dmon-
stration des dispositions de l'Allemagne; mais y prend-il garde?
L'chec de M. Mercier aux lections canadiennes de la pro-
vince de Qubec est stupfiant. Que s'est-il pass la dernire
heure? Il faut attendre pour conclure. Enregistrons ce surpre-
nant succs de la politique de lord Salisbury, au moment o un
chec grave la menace dans la question des pcheries de la mer
de Behring.
Les pcheurs de loutre anglo-canadiens esprent en vain,
depuis un an, le rglement de l'arbitrage entre les tats-Unis et
Londres. Le cabinet de Washington a intrt traner les choses
en longueur, car elles ruinent srement les pcheurs, tandis
qu'elles permettent aux loutres de crotre et de multiplier. La
'ruine qui rsulte de ces atermoiements fait plus de partisans
l'entente commerciale avec les tats-Unis que toutes les intrigues
de M. Blaine. D'ailleurs, n'en est-ce pas une encore, et la plus
perfide?
En mme temps que les grves ordinaires, il s'bauche en
Angleterre un nouveau systme, celui de l'entente du patron et
de l'ouvrier pour arrter la surproduction et maintenir le prix de
vente du charbon. L'association du travail et du capital contre le
consommateur, ce pel, ce tondu, voil une nouvelle phase de la
question sociale laquelle on n'avait pas song.
On a cru.un moment qu' Berlinles troubles taient causs
_par les socialistes, et l'on dcouvrira dans la suite des temps,
lorsqu'on verra le bnfice qu'en tire Guillaume Il pour sa poli-
tique autoritaire, que ces troubles ont t foments par l'an-
cienne officine bismarckienne de la police. Guillaume Il a en
horreur la discussion de ses actes par les classes intellectuelles,
en horreur le vieux libralisme bourgeois, en horreur la misre
du peuple. Il s'est fait siffler, et a trouv par l le moyen le plus
simple de supprimer en bloc tout ce qui le gne.
On murmure, on ptitionne contre la loi scolaire; les natio-
naux-libraux ont des ressouvenances d'indpendance le peuple
demande du travail. Poursuites contre les journaux jusqu' ce
qu'on poursuive la parole, tat de sige, renvoi en masse la
campagne des ouvriers qui chment la ville, voil qui vaut la
peine de livrer quelques boutiques aux anarchistes et d'affronter
quelqueshorions. Avant peu, si la terreur rgne Berlin, la misre
en sera exclue, et ce n'est pas le bourgeois, ft-il libral, qui
s'agitera. Question politique et question sociale seront rgles du
mme coup dans la capitale prussienne, la prussienne
Mais ces ouvriers qui ont pass leur vie se faire une main
dans un mtier et qui vont tre forcs de retrouver des bras, ne r-
pandront-ils pas dans toute l'Allemagne la haine d'un rgime le
plus despotique et le plus cruel qui ait t subi depuis des sicles?
Quand les gouvernements traditionnels ou rvolutionnaires
se mettent supprimer l'obstacle, sans souci de la justice, pu-
rifier les milieux qui les discutent, ils ne s'arrtent plus. Aprs
les misrables expulss, on expulsera les mcontents; ne sont-
ils pas prvenus, d'ailleurs ? Qu'ils s'en aillent , leur a dit
l'empereur-roi. Guillaume Il entend tre iidaillible. Il faudra que
la Prusse s'y fasse, et elle s'y fera; mais les autres tats, surtout
ceux'du Sud, continueront-ils recevoir en politique le mot
d'ordre de Berlin ?
Si M. Miquel demeure au pouvoir parce qu'il s'est soumis,
M. de Benningsen ne sera pas longtemps prsident suprieur du
Hanovre. Quelle audace est la sienne En ftant la vingt-
cinquime anne de la fondation du parti national-libral, n'a-t-il
pas os dire
On ne peut mconnatre videmment que le bien-tre conomique est la
base de toute indpendance politique; mais, en Allemagne, un certain
idalisme ne cessera de rgner, et une preuve vidente en est l'excitation
de ces derniers jours au sujet d'un conflit tout spculatif la loi scolaire.
Cette excitation est plus vive et plus forte qu'on ne l'aurait crue possible,
 et plus irritable qe 'toutes celles qu'ont enfantes dans le pass des ques-
tions politiques ou matrielles. La bourgeoisie librale allemande fera tou-
jours son devoir, mme dans le cas, que l'on ne saurait encore prvoir
aujourd'hui, o de graves combats seraient imminents.
Une runion du parti libral, en vue d'organiser la rsistance,
prouve que les hostilits sont officiellement ouvertes entre le
parti libral et l'empereur. M. de Bismarck est aux anges, Fried-
richsruhe ne dsemplit pas c'est' qui viendra lui conter ses
peines. La coalition de tout ce qui n'est pas clrical ou pitiste se
fait sur son conseil. Il consent tre l'inspirateur du parti qui se
forme. Nous assisterons bientt la joute, et nous ne parierons
ni pour l'un ni pour l'autre des adversaires, mais pour les coups.
Ma politique est sre, on la continuer a, a dit Guillaume II,
dans son discours la Dite de Brandebourg. L'Allemagne tout
entire protestecontre ce discours lui, ordonne qu'il soit grav en
lettres d'or sur une table de marbre blanc dpose l'Arsenal et
il en fait envoyer le texte sur parchemin tous les dignitaires de
l'Empire, auxdputs du Reichstag, aux fonctionnaires, aux mem-
bresde laChambre des seigneurs. Onneportepasplushautundfi.
Je ne tolrerai pas de censeurs de ma conduite, je briserai
tous les obstacles, rpte-t-il, et il pourrait ajouter J'imposerai
toutes mes fantaisies. Hier il soumettait une commission du
Reichstag un projet decathdrale, cotant dix millions, faite pour
encadrer le tombeau des Hohenzollern aujourd'hui, il rve de
cr er un ordre spcial imprial rcompensant le dvoment sa
personne, et il compte obtenir ce sujet l'approbation des au-
gustes confdrs.
L'orgueil de Guillaume II, se greffant sur une situation dj
infriorise, pourrait bien lasser un jour les princes allemands.
La Gazette de Francfort ne dit-elle pas dj qu'il est bien diffi-
cile tout le monde de se rjouir de l'empire ?
On ne peut nier que Guillaume II ne soit proccup de vertu
il aime rendre l'argent, surtout celui confisqu par M. de Bis-
marck ainsi des fonds du Kulturkampf. Il est en pourparlers
pour rendre les fonds guelfes, ou au moins la rente.
La Gazette de la Croix affirmait que Guillaume avait fait
proposer, en mme temps que la restitution des fonds guelfes, le
duch de Brunswick pour le fils du duc de Cumberland. La nou-
velle est dmentie. Une seule chose nous intresse en l'occur-
rence, c'est la diminution du fonds des reptiles.
 Un trange dsir a pris Guillaume II, celui de suspendre sur
~1'Alsace-Lorraineune pe plus lourde encore. L'un de ses minis-
tres a dpos au Reichstag un projet de loi sur la proclamation de
l'tat de sige en Alsace-Lorraineen cas de danger pressant. C'est
agiter les esprits sans cause. Si on lui avait accord l'tat de sige
pour l'Alsace-Lorraine, il l'etdemandpour toutes les provinces
de l'empire. C'est cette crainte d'ailleurs qui a fait repousser le
projet. Guillaume II voudrait arriver centraliser tous les pou-
voirs et les faire exercer par l'autorit militaire. Si la loi prus-
sienne du 4 janvier 1801 est encore valable, l'empereur pourra,
au besoin, se passer du vote du Reichstag, cette loi donne tout
gnral ou son reprsentant; qui peut tre un officier de 18 ans
le droit de dcrter l'tat de sige en cas de menace de guerre.
En revanche, le projet de loi contre l'espionnage rencontre
une approbation gnrale. L'espionnage est la marotte des Al-
lemands ils veulent pouvoir s'y livrer contre les autres peuples,
et l'empcher chez eux. Le Joz~rnal de Francfort et le Vorwaerts
prtendent que le projetde loi contre les divulgationsdes secrets
militaires a t inspir l'empereur par la publication du rap-
port du prince Georges de Saxe; divulgation qu'il ne veut pas
voir se renouveler.
L'un des articles de la loi sur l'espionnage dcouvre le ca-
ractre prussien'dans toute sa beaut. Il suffit de le lire pour
comprendre quelle prime le gouvernement de Guillaume II
offre la dnonciation. Voici cette fin d'article
Tout individu ayant connaissance de pareilles infractions et
qui n'en aurait pas avis les autorits est passible d'emprisonne-
ment.
A entendre les Allemands, la France et la Russie inondent
l'empire d'espions, tandis que jamais l'Allemagne n'en a envoy
un seul en France ou en Russie. D'abord, les deux affirmations
sont cyniques, et ensuite l'Allemagne pourraitfort bien se passer
d'espions spciaux, tout Allemand se glorifiant de l'tre en
toute occasion pour la Patrie allemande.
Les dputs doivent leur Kaiser un bon moment propos
des livres classiques expurgs pour les coles. La censure a t
vraiment heureuse si elle a voulu provoquer le fou rire de
l'Allemagne entire. Elle a obtenu un succs incontestable de
ridicule et de gr otesque.
Le gouvernem,ent roumain n'a pas tard prouver son d-
v ouement' la Tr iple Alliance, la faon dont elle le rclame et
l'impose sans cesse ses co-allis. Voici ce que le roi Charles
demande la Chambre dix millions pour la fabrication du
nouveau fusil rptition systme Mannlicher, cinq millions
pour l'tablissement d'une fabrique de poudre sans fume, et
dix millions pour la construction et la rparation des casernes.
Soit vingt-cinq millions emprunter. Les Latins' de Bucarest
s'en vont la ruine par la mme raison que les Latins de
Rome.
En Italie, la situation conomique et budgtaire devient cha-
que jour plus grave, surtout cause de l'incapacit administra-
tive et financire des ministres, qui eussent pu, avec un peu
d'nergie et de clairvoyance, amliorer la situation et imposer
rsolument des conomies. MM. Luzzati et Colombo, ministres
des Finances et du Trsor, n'ont pas mme auj ourd'hui conscience
de ce qu'ils auraient d faire. Ils rvent des combinaisons aussi
insuffisantes qu'enfantines, et sont un danger pour le pays.
M. Branca, ministre des Travaux publics, est d'une incapacit
prouve. M. Villari a trouv moyen de dsorganiser tous les
services de l'instruction publique. En revanche, M. Pelloux, mi-
nistre de la Guerre, devient dangereux comme son collgue de la

reste..
Marine par ses capacits mmes il veut une arme telle qu'il est
homme l'organiser, et le manque de ressources l'occupe si peu
qu'il rclame un demi-milliard pour fabrication, transformation
d'armes, fortifications, et le
En mme temps, le rapporteur de la commission du budget,
M. Gadoloni, accuse une diminution de rendement d'impts de
prs de 55 millions. Si l'on y ajoute la rduction du budget cou-
rant de 178 312 000 francs on voit de quelle importance seraient
les mesures radicales et les conomies.
M. di Rudini se rend fort bien compte de la situation. Une
crise ministrielle est l'tat latent, et il inclinerait volontiers
vers un remaniement qui donnerait une large place la droite. Mais
M. Nicoteradfend, en manuvrier habile, sa position menace.
C'est ainsi qu'il a fait remettre l'examen des deux projets de loi
sur les nouvelles obligations du Tr sor et sur les chemins de
fer aprs la discussion du budget, quoique les premiers fussent
pluspresss que la seconde. Lorsque le gouvernement aura obtenu
un vote de onfiance, assez facile d'ailleurs, sur le budget, il ne se
croira pas forc d'en provoquer d'autres pour les deux lois.
TOME LXXV. 2
 Il y a loin de la situation actuelle la faveur qui avait ac-
cueilli le programme financier de M. Luzzati1
En Espagne aussi la situation financire est telle que les co-
nomies et les rductions du budget des dpenses ne peuvent plus
tre retardes. M. Canovas en annonce l'importance, mais il ren-
contre des rsistances qu'il sera peut-tre impuissant surmon-
ter. Il lui faudra avantpeurenoncer aux conomiesou au pouvoir.
Le prsident du conseil actuel n'est pas homme se contenter de
rgner sans gouverner Son idal est d'quilibrer le budget. Si
les obstacles lui viennent de ses collgues, il se dmettra. Or un
ministre conservateur sans M. Canovas, c'est une plume au vent.
Le 1 er mars, le Storthing norvgien s'est dclar en majorit
partisan de la reprsentation diplomatique spciale du royaume
norvgien. Le roi Oscar ayant dclar avant le vote qu'il consi-
drait que la reprsentation consulaire des deuxroyaumesdevait
rester commune, il s'est trouv vis personnellement, et c'est
lui que l'chec a t inflig.
Le gouvernement sudois a compris que, s'il ne voulait pas
mettre le pacte d'union lui-mme en jeu, il tait tenu des
concessions. De son ct, le cabinet Steen comprend que ce qui
regarde la Sude en Norvge doit tre soumis au ministre com-
mun. Il y a l les lments d'une entente pour laquelle en France
les nombreux amis de la Norvge et de la Sude font des voeux.
L'empereur d'Autriche s'est-il enfin aperu du jeu enfantin
qu'il jouait en protgeant les Allemands contre ses fidles sujets
slaves? Les uniformes prussiens de la police des villes alle-
mandes lui ont-ils fait entrevoir le sort rserv son empire, si
les centralistes y triomphaient? Quelques indications, vagues
encore, sembleraient le faire esprer.
La Serbie a tout la fois dpass mes esprances et justifi
mes prvisions. Le parti radical en obtenant la rconciliation de
ses deux chefs a fait acte de prvoyance et de sagesse. Il est si
rare de voir un parti avanc accomplir les actes d'une politique
prvoyante et sage, qu'on ne saurait trop l'en fliciter.
Les dernires nouvelles de la Rpublique Argentine nous ap-
prennent qu'en face des difficults financires, les gnraux Mitre
et Roca ont dclin leur candidature la prsidence, et se sont
inclins tous deux devant celle de M. Laiz Saenz Pena. La grande
fortune, l'exprience (car il est fort g dj) du nouveau can-
didat, son caractre le mettent l'abri de certains apptits. Sa
 proccupation est de relever le crdit de l'tat et de gouverner par
la modration. Esprons pour la jeune Rpublique qu'il mettra
fin aux expdients qui l'ont tant compromise.Il faut la gurir des
maux que lui ont causs la rvolution et la ruine de ses finances.
Le Times nous a donn, ces jours derniers, une dpche de
Sangha se terminant par ces mots Dfense absolue a t faite
par les autorits chinoises de publier des ouvrages contre les
trangers. Ce sont les pasteurs anglais que cette rforme
atteindra le plus. J'ai dit bien souvent que les missionnaires pro-
testants qui rdigent les feuilles chinoises faisaient une mau-
vaise action en calomniant la France et la Russie, en attisant le
feu et en apprenant aux 'lettrs hostiles de l'Empire dtester les
deux nations. J'ai rpt souvent ici que le Foreig'n Office serait
puni un jour de sa complicit, car, si la lgation anglaise de Pkin
tait intervenue, les articles des journaux chinois qui ont fait
tant de mal n'auraient pas t imprims Sangha. J'ai indiqu
la source de ces publications scandaleuses, dont les spcimens
sont en ma possession et qui sont un outrage la morale inter-
nationale et la civilisation. Il est bien tard aujourd'hui pour r-
parer le mal qui a t fait par certainespublicationsauxquelles ont
collabor les missionnaires protestants de Han-Keou et d'ailleurs.
Nos rivaux profitent de toutes les circonstances et les
moins avouables, pour miner, par mille intrigues auxquelles
le Zong-li-Yamen est toujours heureux de s'associer, les bases de
notre protectorat. Les missionnaires protestants ne seraient pas
fchs de crer Pkin la question des chrtiens , qui servi-
rait de tremplin la lgation britannique. Or il'ne saurait y
avoir qu'une question, celle du proteeto7~at des missionnaires.
Il est ncessaire que la France vite avec ullsoin jaloux la
moindre intrusion sur ce terrain politique et de haute civilisa-
tion. MM. Ribot et Lemaire ne commettent point d'erreurs cet
gard, mais il faut enfin qu'ils obtiennent du Fils du Ciel quelques
mots dans la Gazette dePlcin disant que la France reste charge,
commetoujours, duprotectoratdes missions catholiques; il faut
que le moindre Yamen de l'Empire soit convaincu que Pkin
agira sans piti contre les auteurs des placards et des pamphlets
il faut que l'intelligent mais hostile vice-roi de Woutchang soit
rendu responsable des crits allti-chrtiens rpandus dans ses
deux provinces. Si demain les massacres recommenaient, l'opi-
nion publique en France rendrait responsable notre diplomatie
 du sang vers, des traits viols, et le gouvernement serait forc
d'agir. Mieux vaut donc prvenir les vnements et les enrayer par
la fermet que de les subir et tre entran par eux la violence.
Les troupes impriales ont remport des victoires en Mon-
golie, mais grand est le nombre des morts et des blesss. Le gou-
vernement chinois triomphera toujours la longue, car les re-
belles sont mal arms et ne pourront jamais rien sans le concours
d'une puissance trangre. La Chine vient de faire la maison
Krupp de nouvellescommandes,les canons de montagne ayant sur-
tout manqu en Mongolie. La Chine n'a cess d'avoir des prf-
rences pour l'Allemagne. Li-Hung-Chang subit l'influence d'un
conseiller ennemi des syndicatsfranais reprsents Pkin. On
nous fera mille promesses qu'on ne tiendra pas ,notre honor
ministre M. Lemaire n'est pas soutenu en France par les grandes
chambres de commerce comme l'est M. de Brand en Allemagne
d'autre part, le commerce anglais stimule les pouvoirs publics
Londres afin d'obtenir de nouveaux avantages douaniers Paris,
tout ce qu'on peut obtenir c'est qu'on ne plaisante pas de ce qui
se passe en Chine. M. Ribot, en crant un consulat Chung-King,
a fait uvre de patriotisme. On me dit qu'il pense une autre cra-
tion, celle des dlgus de la lgation de Pkin auprs des v-
ques les plus loigns et les plus menacs, qui seraient d'ungrand
intrt politique et commercial. On pourrait ainsi se passer d'en-
qutes striles et exercer le protectorat comme il convient. On
viterait par l des conflits inopportuns, et on briserait entre les
mains des mandarins chinois leur arme la plus redoutable le
temps gagn par la promessedes enqutes. Ce n'est pas seulement
la France'qui profiterait des avantages de cette institution, mais la
Russie. Cette considration a sa valeur

Juliette d D A M.

P.-S.- Que mes lecteurs me permettent de leur signaler l'apparition d'un

livre du gnral Herb F~anais et Russes en Crime, la librairie Calmann
Lvy. Le gnral Herb a voulu fortifier les esprances de la jeunesse
franaise en affirmant la confiance que les armes des deux nations peu-
vent s'accorder rciproquement quand elles opreront d'un commun accord
pour la dfense d'une mme cause , et il a publi les lettres crites par
lui sa famille pendant la campagne d'Orient. Ce beau livre, sincre,
prouvera aux Russes et aux Franais une fois de plus combien peu, en se
combattant, ils furent ennemis.
 CHRONIQUE POLITIQUE

La crise ministrielle s'est enfin dnoue, non pas la satis-

faction gnrale, car rien n'est plus rare qu'un dnouement qui
contente tout le monde, mais dans des conditions que la Chambre
a juges acceptables. Le plus simple, ce qu'il semblait, et t
de refuser la dmission du cabinet renvers par une majorit de
coalition, ou d'inviter cette majorit prsenter un programme
de gouvernement, avec un personnel capable de l'appliquer. Mais
les majorits, qui sont quelquefois inconscientes, sont toujours
irresponsables, et l'on a craint un conflit.
M. de Freycinet persistant dposer le fardeau de la prsi-
dence, il'a fallu oprer quelques changements, mais non pas un
changement total, puisqu'on devait conserver l'appui des mo-
drs sans rompre avec les radicaux. M. Rouvier et M. Bourgeois
ont successivement essay des combinaisoris qui n'ont pu aboutir,
et M. Carnot a fini par s'adresser un snateur, ancien ministre
lui-mme, qui n'avait pas encore jou un rle assez considrable
pour s'user ce mtier ingrat et ruineux.
M. Loubet a form son cabinet avec une facilit d'o on a
conclu que le terrain tait bien prpar, et la tche demi ac-
complie. Au lieu de l'en fliciter, on lui en a fait un crime, parce
qu'on a voulu croire que cette solution, bien qu'elle se ft fait
attendre, avait t prvue et mme concerte d'avance. On a dit
que la crise avait eu pour objet, comme elle avait pour rsultat,
non pas de remplacer un ministre par un autre, mais d'purer
le ministre, et que les membres vincs taient victimes d'un
faux dpart, suivi d'un prompt retour o ils n'taient pas convis.
A vrai dire, les r clamations des mcontents ne portaient que sur
un seul des quatre ministres dbarqus .
On n'a pas ostensiblement regrett M. Barbey, et les lecteurs
de la Revue savent pourquoi. M. Yves Guyot avait cess de
 plaire, non pas faute de mrite, mais parce que les mrites dont
il faisait preuve au pouvoir, diffraient par trop de ceux qui
l'avaient fait connatre. M. Fallires a coutume de venir sans
bruit et de s'en aller de mme. Mais l'absence de M. Constans
ne pouvait passer inaperue. Il a constat ds le lendemain de
sa chute qu'il comptait dans la presse des amis trs ardents et
assez fidles. On a rappel avec chaleur les services qu'il avait
rendus; on a fltri avec une loquence indigne l'ingratitude des
compagnons d'armes qui le laissaient en route, aprs avoir tra-
vers avec lui, et grce lui, disait-on, des dfils si prilleux.
L'ancien ministre de ],'intrieur, qui connat les hommes, a
d se trouver moins surpris que ses champions: il lui suffisait
de se souvenir de la facilit avec laquelle on avait deux ans au-
paravant dpos sur le rivage M. Tirard, le chef officiel du minis-
tre sous lequel a t livre la dernire bataille lectorale. L'tude
de l'histoire contemporaine n'est pas faite pour nous engager
prendre les cabinets pour des faisceaux indissolubles, et les gens
qui se piquent de connatre les coulisses de la politique prdi-
saient depuis longtemps un divorce on ignorait seulement en
faveur de qui il serait prononc.
Aprs avoir t attaqu dans la presse avec une vivacit qui
n'tait pas de trs mauvais augure, car les ressentiments qui
s'exhalent trop vite et trop fort sont souvent impuissants, le mi-
nistre Loubet avait 11 affronter la Chambre, rendue plus ner-
veuse par une longue attente. Il tait difficile de prsenter un
programme trs nouveau au nom d'un gouvernement aussi incom-
pltement renouvel. Tout au plus pouvait-on innover par le
style et l'attitude. Beaucoup de dputs n'en demandaient pas
plus pour se dclarer provisoirement satisfaits. Encore ne fal-
lait-il pas adopter une attitude trop belliqueuse ni un style trop
agressif, de peur de dchaner un nouvel orage. La dclaration
ministrielle, habilement rdige, a esquiv les cueils les plus
dangereux, et la sance d'inauguration s'est termine par le vote
d'un ordre du jour de confiance, adopt par 323 voix contre 73.
Le ministre Freycinet avait succomb parce qu'on l'accusait
d'avoir accueilli avec trop de bienveillance des adhsions dou-
teuses et surtout d'avoir ngoci trop complaisamment avec le
Saint-Sige pour amener le clerg franais sur le terrain consti-
tutionnel. C'est par l qu'il avait donn prise J'extrme
gauche et encouru la froideur d'un certain nombre de rpubli-
 cains assez. modrs au fond, mais qui ne veulent pas paratre
.conciliants. M. Loubet s'est dclar rsolu carter le clerg de
la politique, et on lui en a su gr, quoiqu'il ne s'engaget nulle-
ment organiser un gouvernement de combat, quoiqu'il se re-
fust tout net proposer ou prparer la sparation de l'glise
et de l'tat.
L'opinion publique et les Assembles ont quelquefois des
susceptibilits singulires. On est gnralement d'accord pour
maintenir une ambassade auprs du Vatican. Il semble tout na-
turel que le chef de l'glise donne des conseils aux fidles; on
ne devrait pas trouver mauvais qu'il donne des conseils de mo-
dration, et tout le monde sait que Lon XIII n'a cess d'exhorter
les catholiques franais accepter franchement les institutions
rpublicaines. Enfin le gouvernement ne peut que s'applaudir
d'une coopration aussi sincre et aussi autorise. Cependant on
s'est avis de dcouvrir que l'action du nonce et la publication
de l'Encyclique constituaient une intervention d'un pouvoir
tranger dans nos affaires, et une intervention accepte, voire
sollicite par notre gouvernement. La Papaut n'est pas un pou-
voir tranger, mais un pouvoir international, ce qui est bien diff-
rent. Il est chimrique d'esprer, tant qu'il y aura des catholiques
en France, qu'ils n'iront jamais chercher de conseils Rome.
L'Angleterre, qui n'a pas de rapports officiels avec la Papaut,
ne laisse pas de ngocier officieusement pour adoucir l'aigreur
des querelles irlandaises. L'Allemagne, peine sortie du
Kulturkampf, admet sans peine que le centre dirige sa politique
dans le sens des revendications souvent formules par le chef de
l'glise. Il n'y a peut-tre pas une puissance au monde qui se
ft montre froisse de ce qu'une autorit purement morale pro-
clame le devoir pour les fidles de respecter les institutions
tablies.
C'est cependant cette susceptibilitmdiocrement raisonnable
qui avait disloqu la majorit de M. de Freycinet, et que son
successeur a d soigneusement mnager. M. Loubet avait
mme accept un ordre du jour rappelant au gouvernement le
devoir de ne permettre aucun pouvoir tranger d'intervenir
dans les affaires intrieures du pays . Il a fallu, pour carter
cette phrase bizarre, qu'on ft r emarquer que c'est une vrit par
trop nave.
D'autre part, interrog, sur le projet de loi relatif aux asso-
ciations, le nouveau prsident du Conseil s'est content de d-
clarer qu'il n'a pas s'en expliquer, puisque la Chambre en est
saisie. Aussi les mcontents de l'extrme gauche se sont-ils
rcris, affirmant que l'quivoque subsistait, et qu'il n'y avait
rien de chang dans la politique du cabinet rajeuni. Il y avait au
moins quelque chose de chang dans les dispositions de la
Chambre. Les amis de M. Clmenceau montraient trop d'ardeur,
et prenaient un ton trop imprieux pour qu'on ne se mfit
point de leur zle.
La droite, apaise par la crise, demi rassure au sujet du
projet de loi, et craignant avec raison de pousser les choses
bout, n'a plus cherch renouer une coalition toute ngative
dont la rptition trop frquente serait dangereuse pour les
intrts qu'elle dfend. C'est ainsi que M. Loubet a obtenu une
majorit qui comprenait, avec 276 rpublicains, 24 conservateurs
et 20 anciens boulangistes, heureux de voter pour un cabinet
dont M. Constans ne fait plus partie. Quant la minorit, elle
comptait 17 rpublicains et 48 membres de la droite, faibles d-
bris de la coalition qui a dchan la crise.
Valait-il la peine de perdre quinze jours, et d'interrompre la
nouvelle tradition de la stabilit ministrielle, pour aboutir un
rsultat aussi peu saillant? Qu'y a-t-il de chang en France?
Rien, ou bien peu de chose, surtout si on ne considre que le
dehors et l'apparence. Il semble cependant que cette petite alerte
ne soit pas sans enseignement.
Ce qui s'est pass depuis deux mois tend dmontrer qu'il
ne serait ni facile ni tout fait prudent de chercher constituer
en France, pour la dfense des intrts religieux, un parti 'pure-
ment et simplement catholique, pareil la droite belge ou au
centre allemand. Le clerg a t trop longtemps accus d'hosti-
lit contre la rpublique pour qu'il puisse entrer sur le terrain
constitutionnel enseignes dployes et mche allume. L'opi-
nion publique n'est pas prpare voir sans colre et sans inqui-
tude, dans des vques concordataires, les chefs d'une opposi-
tion mme limite. C'est le manifeste des cardinaux qui a mis le
feu aux poudres, en rveillant de vieilles dfiances et en froissant
toutes les habitudes de l'esprit franais. Ceux qui souhaitent sin-
crement la pacification re1igieuse~ doivent viter les dmarches
clatantes et les entres solennelles.
L'volution commence se poursuivra, nous l'esprons bien.
L'Encyclique subsiste tout entire; les sages conseils qu'elle
donne au nom d'une autorit permanente ne sont pas subor-
donns aux fluctuations de la vie parlementaire; la morale de
l'glise, mme quand elle dfinit le'devoir civique, ne dpend
pas d'un ordre du jour. Le clerg comprendra de mieux en
mieux qu'il ne saurait confondre sa cause avec celle des anciens
partis, qu'il peut trouver sa place dans une libre dmocratie.
Mais il comprendra aussi qu'il faut au moins mnager les transi-
tions, que le plus sr moyen d'exercer une influence efficace
n'est pas de s'organiser la faon d'un parti, parce que le propre
d'un parti est d'aspirer au gouvernement, et que les Franais ne
craignent rien tant qu'un gouvernement clrical. Nous avons
plaid assez chaudement la cause de la paix et de la libert de
conscience pour n'tre pas suspect en tenant ce langage, pour
avoir le droit de r appeler que le tact et la discrtion doivent tre,
autant que le zle et la fermet, des vertus ecclsiastiques.
Les incidents qui ont marqu ces dernires semaines offraient
au nouveau parti de la droite constitutionnelle l'occasion de
s'affirmer, de prendre position, d'obliger les hommes d'tat
compter avec lui. Malheureusement il n'est pas bien prouv que
les conservateurs modrs qui on a donn ce nom forment un
parti vritable, ni mme un groupe, car un groupe est au moins
une collection de dputs qui s'entendent pour voter ensemble.
Or on n'a gure entendu parler de M. Piou et de ses amis. Ils
n'ont pas agit de drapeau ils n'ont pas indiqu de programme.
Si l'on cherche o se trouvait leur jeune phalange le jour de la
dernire bataille, on constate que dix ont vot pour le ministre,
trois contre, et que vingt se sont abstenus. Ce n'est pas ainsi qu'on
-entre dans l'histoire.
Le gr oupe des constitutionnels s'est donn un bureau, qui ne
prtend sans doute pas exercer une autorit dictatoriale. Il a
mme publi une colirte dclaration, qui commence par cette
phrase (c
Les dputs prsents, respectueux du suffrage uni-
versel, poursuivent la formation d'un parti conservateur dans la
Rpublique. C'est l un langage louable, mais un peu terne, et
qui n'exclut pas encore toute quivoque. Car tout le monde se
vante de respecter le suffrage universel, et on a vu se former dans
la Rpublique un parti qui n'tait pas prcisment pour la Rpu-
blique. M. Piou et ses amis sont trop honntes ou trop peu srs
de ce qu'ils veulent pour s'imposer en jouant dans la tactique
 parlementaire le rle d'un bataillon compact qui peut dcider de
la victoire ils sont trop discrets ou trop modrs pour mou-
voir le pays par des manifestations retentissantes. Leur bonne foi
n'est pas douteuse, et cependant ils ont eu le double malheur de
ne pas inspirer confiance la majorit rpublicaine et de ne pas
se brouiller avec la droite militante, qui continue esprer leur
concours, et qui l'obtient quelquefois. Ils ne sont pas encore sor-
tis des limbes. Esprons que l'approche des lections les dcidera
parler plus haut et quitter la rgion crpusculaire o s'opre
lentement leur volution. Ils auront probablement un rle
jouer s'ils veulent mais il faut vouloir.
Nous avons peu de chose dire des travaux parlementaires,
puisque le Parlement n'a presque rien fait. Le Snat a donn un
chef au nouveau ministre il y a au Luxembourg une rserve
d'hommes politiques, mais non pas une assemble trs active.
On y aborde enfin la discussion duprojetde loi sur les universits.
Il s'agit d'une grande et fconde cration, mais fconde seule-
ment deux conditions la premire, c'est qu'on rompra rso-
lument avec les traditions de la centralisation bureaucratique,
et qu'on &ganisera des corps vivants et autonomes, non des
groupes de fonctionnaires dlgustemporairement l'enseigne-
ment suprieur dans telle ou telle localit la seconde, c'est qu'on
ne fondera pas autant d'universits qu'il y a de villes dsireuses
d'en possder. Il n'y a pas assez de matres et surtout pas assez
d'lves pour qu'on les disperse sans danger.
Aprs avoir beaucoup dlibr sur l'abolition de la censure
dramatique, la Chambre s'est dcide ne rien innover. On nous
dispensera d'mettre un avis sur ce sujet, qui doit tre puis.
On avait propos de faire un essai en suspendant pour une priode
de trois ans cette institution vnrable. C'tait un premier pas
dans la voie de la politique exprimentale, et cela pouvait tre
intressant. Nous avons la manie de faire des lois pour toujours,
quoique nous les changions assez souvent. Il et t piquant
d'entendre nos lgislateurs dclarer officiellement qu'ils tentent
une preuve. Un jour viendra peut-tre o l'on reconnatra que
le meilleur moyen de faire avancer la science politique, c'est de
la traiter comme les autres sciences, et de faire des expriences
limites dans le temps et dans l'espace. Le grand avantage des
institutions fdratives, c'est qu'elles permettent de comparer
l'action simultane de plusieurs lois diffrentes dans un mme
pays on pourrait aussi comparer l'action successive de plusieurs
lois valables seulement pour une courte priode. Mais nous ne
sommes pas encore assez guris du double prjug de l'unifor-
mit et de l'infaillibilit.
La Chambre s'est enrichie de trois dputs nouveaux. Un
conservateur a t lu le 21 fvrier Poitiers. Il succdait un
rpublicain, et ne s'tait prsent qu'au second tour. Il a triomph
grce la division de ses adversaires. Son succs est donc une
leon plus qu'un symptme. Mais c'est une leon dont on fera
bien de profiter, si l'on veut viter que les lections de 1893 ne
causent quelques surprises dsagrables.
Il y a encore place en ce pays de France pour plus d'un retour
de fortune, et les minorits unies peuvent gagner du terrain sur
les majorits divises.
Le 6 mar s, M. l'abb d'Hulst a t nomm dans le Finistre,
et M. Lamendin dans le Pas-de-Calais. Ni l'un ni l'autre ne
viennent renforcer les phalanges ministrielles. Le premier,.
succdant Mgr Freppel, n'avait pas de concurrent, et a vaincu
sans pril, sinon sans gloire. Nous ne savons s'il occupera dans
la Chambre la place que son prdcesseur avait vite conquise
par sa verve joviale autant que par son caractre. L'minnt
vque d'Angers avait presque dissip la prvention dont les l-
gislateurs en soutane sont l'objet chez nous; il avait t en cela
plus heureux que Lacordaire. Mais c'tait un succs tout per-
sonnel, et de bons esprits continuent croire que l'glise n'est
bien dfendue dans un Parlement franais que par des laques.
M. Lamendin est un socialistemilitant. Comme M. Basly, il doit
sa popularit une grve; ce sera un dput ouvrier de plus
dans une Chambre qui n'en compte pas encore beaucoup, mais
qui coute volontiers ceux qu'elle possde.

Raoul FRARY.
 QUESTIONS DU JOUR

LE BUDGET DE 1893
Nous avons tudi rcemment, propos du budget de 1892, la po-
litique financire suivie pendant les dernires annes et nous avons
montr par quelle suite de rformes on avait tent d'arriver l'uni-
fication budgtaire; cette oeuvre, entreprise par la rintgration au
budget ordinaire des dpensesextraordinaires de la guerre, de la ma-
rine, des travaux publics et des garanties de chemins de fer, sera
acheve par le budget de 1893.
Nous ne connaissons encore ce nouveau budget que dans ses
grandes lignes, l'expos gnral en ayant t fait seulement mardi
au Conseil des ministres on peut dire cependant, d'aprs le rsum
qui en a t communiqu, qu'il se prsente dans des conditions
excellentes, que nous avons russi dominer tout fait la situation
et que le grand-livre peut tre considr maintenant comme ferm.
Le projet du ministre des Finances poursuit un triple but conti-
nuer la politique de dgrvement; achever l'uvre d'unification
budgtaire rsoudre la question des obligations sexennaires, non
comprise dans la consolidation du 10 janvier 1891.
Nous allons passer en revue chacun de ces traits caractristiques
du budget de 1893.
La politique de dgrvement est continue en effectuant la r-
forme de l'impt sur les boissons. Ce dgrvement est compens par
des ressources nouvelles et principalement par l'lvation du droit
sur l'alcool de 156 fr. 20 par hectolitre, chiffre actuel, 190 francs.
Le projet supprime l'exercice des dbits de boissons, et remplace le
droit de dtail et le droit de circulation par un droit unique de con-
sommation. Ce remplacement quivaut un dgrvement consid-
rable. Le droit de consommationpropos est de francs par hecto-
litre pour le vin et de 1 franc par hectolitre pour le cidre.
Le droit d'entre est supprim en principe il ne l'est, pour les
villes qui frappent les boissons hyginiques d'un droit d'octroi, que
si ces villes consentent un dgrvement correspondant. Elles sont
par l intresses une rforme de l'octroi. Pour les bires, la lgis-
lation actuelle serait remanie de manire proportionner l'impt
la valeur du produit. Ces diverses mesures auraient pour rsultat
un dgrvement des boissons hyginiques jusqu' concurrence de
75 millions de francs. La plus importante des ressources nouvelles
prvues pour combler ce vide est le relvement du droit sur l'alcool.
Il faut y joindre les bnfices provenir d'une rglementation du
privilge des bouilleurs de cru.
Le deuxime trait caractristique du budget de 1893 est l'ach-
vement de l'uvre d'unification budgtaire. On y parvient par la
rintgration au budget ordinaire des subventions de la caisse des
coles et par la suppression du budget sur ressources spciales.
Le budget sur ressources spciales comporte, ct des dpenses
affrentes aux dpartements et aux communes, un certain nombre
de dpenses affrentes l'tat. Cette coexistence avait t depuis
longtemps signale dans le Parlement comme une cause d'obscu-
rit pour nos finances. Le budget de 1893 y met fin. Il rattache au
budget de l'tat, avec leurs ressources correspondantes, celles des
dpenses du budget sur ressources spciales qui concernent l'tat,
et profite de cette circonstance pour tendre dans une certaine
mesure l'autonomie des dpartements pour la gestion de leurs
finances. C'est un premier pas dans la voie de dcentralisation qui
mrite d'tre mis en lumire.
Les dpenses spciales ainsi rattaches au budget de l'tat
s'lvent 31 millions, qui sont couverts par des ressources cor-
respondantes.
Le projet comporte en outre la cration d'une commission qui
serait charge de dresser un rglement auquel les dpartements et
les communes devraient dsormais se soumettre pour l'tablissement
de leur comptabilit propre.
La troisime rforme propose dans le projet de budget pour
1893 assure le remboursement- des obligations court terme d'une
manire ingnieuse, par un procd de trsorerie qui, en dehors
du rsultat actuel qu'il consacre, contient le germe d'une mesure
souvent rclame, la reconstitution de l'amortissement. Cette der-
nire partie du projet n'est pas la moins intressante ni la moins
caractristique.
Lors de la conversion du 10 janvier 1891, on n'avait consolid
que les obligations court terme mises autrefois pour le service
du budget extraordinaire de la guerre, dsormais rintgr l'or-
dinaire. On avait laiss en dehors de la consolidation les obligations
du mme type cres pour le service de la garantie d'intrt des
chemins de fer, et s'levant au total 338 millions environ. Les
garanties d'intrt sont dsormais incorpores au budget ordinaire;
c'est l'exercice 1892 qui voit la premire application de cette me-
 sure. Pour achever la liquidation du pass, le ministre des Finances
avait pourvoir au remboursement de celles des obligations court
terme qui arrivent chance en 1893. Celles-:ci s'lvent au total
163 millions.
Le ministre propose de faire tat de 108 millions fournis par
les excdents budgtaires de 1890 et 1891 il resterait trouver
55 millions, dont 23 seront pris ,sur les revenus gnraux du budget.
Le solde, 32 millions, serait renouveler en fin d'exercice, ou bien
amortir avec l'excdent budgtaire. Le crdit de 23 millions dont
nous venons de parler serait destin devenir une dotation perma-
nente d'amortissement qui assurerait le remboursement des 225 mil-
lions d'obligations court terme arrivant chance partir de
1894. Avec ces 23 millions, les amortissements divers compris dans
le budget de 1893 se trouveront ports 85 millions.
Tels sont dans leur ensemble les traits caractristiques du bud-
get de 1893 sur lequel nous aurons revenir ds que l'expos dn
ministre aura t distribu.

L'EMPRUNT MUNIC!PAL

Nous avons annonc, dans la Revue du 1er fvrier, que le Conseil

municipal avait nomm une commission pour rechercher et fixer,
d'accord avec l'administration, les conditions dfinitives du nouvel
emprunt municipal. Au nom de cette commission, M. Caron vient de
publier son rapport.
Nos lecteurs se rappellent, sans doute, que le produit de cet
emprunt de 148 millions doit tre consacr l'achveinent de la rue
Raumur, diverses oprations de voirie, jusqu' concurrence de
35 millions sur chaque rive et aux travaux d'assainissement rsul-
tant de l'obligation rcemment vote du tout l'gout .
L'emprunt serait mis en obligations remboursables 400 francs,
et produisant 1 francs d'intrt annuel. Le total des lots annuels
serait de 600 000 francs. Il y aurait quatre tirages, dont chacun com-
porterait un lot d 100 000 francs, un lot de 25000, un lot de 10 000, un
lot de 000 et dix lots de 1000.
La dure d'amortissement serait de 75 ans partir: de 1899, date
laquelle ls centimes affects annuellement au service de l'emprunt
1886 deviendrontlibres et pourront, en consquence,passer auservice
du nouvel emprunt. Jusque-l, le paiement des intrts et des lots,
qui n'exige pas plus de 2100000 francs par an, serait fait l'aide des
ressources ordinaires du budget.
Ces ressources sont plus que suffisantes, si l'on songe qu'elles
vont tre augmentesd'un million par suite de l'obligation de l'abon-
nement aux eaux, et que la ville a le droit de frapper un demi-centime
pour les secours donns aux familles des rservistes et territoriaux,
ce quirend disponible la somme de 300 000 francsactuellementaffecte
cet objet. Ce demi-centime disparatrait en 1899.
L'mission des obligationsse ferait en une seule fois, et les verse-
ments seraient chelonns de la faon suivante 30 millions le
15 novembre 1892 et le 15 novembre 1894 20 millions la mme
date en 1895, 1896, 1897; enfin 28 millions le 45 novembre 1898. Au
taux d'mission hypothtique de 340 francs, choisi pour tablir les
calculs, cet emprunt rapporterait net d'impt au porteur 3,092 p.100,
c'est--dire plus que ne rapportent les anciens emprunts municipaux
qui sont tous au-dessus du pair.
Il est bien entendu que, suivant l'usage si favorable aux petites
bourses, la nouvelle mission comportera des coupures raison de
quatre par obligation entire.
Quant au prix de revient pour la ville, il ne dpassera pas
3,9738 p. 100, taux le plus avantageux qui ait t obtenu jusqu'ici.
Le Conseil sera appel prochainement se prononcer sur ces con-
clusions.
LES STATISTIQUES DU CUIVRE
y a eu un temps o les statistiques du cuivre jouaient un rle
trs important dans la spculation; mais, depuis peu, leur influence
a beaucoup dclin. A l'origine, le nombre des statisticiens tait des
plus restreints et si, par. hasard, ils commettaient une erreur, elle
passait presque inaperue; peu peu, avec l'expansion du commerce
du cuivre, leur nombre s'est accru, et au lieu d'une ou deux cir-
culaires srieuses, nous en comptons aujourd'hui une demi-dou-
zaine. Si l'on considre les nombreuses sources auxquelles leurs
auteurs doivent puiser leurs renseignements, les difficults qu'ils'
rencontrent pour viter un oubli ou un double emploi., on doit con-
venir que l'uniformit des rsultats publis est remarquable. Cette
uniformit ne prouverait-elle pas cependant qu'ils obissent une
certaine routine, qu'ils suivent des formules depuis longtemps ta-.
blies, acceptes par tous et qui ne font que les empcher de modifier
des calculs que les transformations du commerce du cuivre ont ren-
dus aujourd'hui absolument faux.
Nous ne discutons pas l'honntet des statisticiensdu cuivre, dont
nous reconnaissons les efforts pour arriver donner des chiffres
exacts nous devons cependant admettre qu'ils ont accompli une t-
che presque impossible dans laquelle il y a un champ beaucoup trop
vaste laiss aux erreurs involontaires. Les statistiques officielles pu-
blies mensuellement sont certainement trs exactes, mais elles ne
concernent pas le march du cuivre du monde entier ou mme
de l'Europ. Elles sont limites certains centres principaux du dom~
 merce du cuivre en Angleterre et en France. Et, chaque anne, l'im-
portance relative de ces deux pays comme march du cuivre dimi-
nue,tandis que celle d'autres pays, non compris dansles statistiques,
augmente. Aucune circi-ilaire, anglaise ou franaise, ne jauge le mar-
ch amricain, et l'Allemagne est entirement ignore par elles. Ce
dernier pays est cependant le consommateur principal de certaines
qualits de cuivre amricain. En dehors de l'Angleterre et de la
France, il y a donc de grands mouvements dans le commerce du
cuivre, qui sont ignors du spculateur de Londres et de Paris.
La valeur incertaine des statistiques du cuivre peut tre vue im-
mdiatement en comparant les divers relevs des importations de
l'Amrique du Nord. En janvier, ces importations ont t values
par Merton and Co 2 809 tonnes, et par James Lewis and Son
2 939 tonnes. Pour la premire quinzaine de fvrier, le total de Mer-
ton est de 1436 tonnes, donnant un total gnral de 4 265 tonnes
pour les six premiers mois de l'anne; mais d'aprs Lewis and Son,
les importations amricaines du 1 er janvier au 15 fvriersontseule-
ment de 3 425 tonnes. Sans insister davantage sur cette contradiction,
nous allons examiner quelles ont t les exportations des tats-Unis.
Le New-York Mining and Engineering Journal publie une liste
dtaille des expditions de cuivre faites dans le port de New-York
semaine par semaine il indique le navire, le port de destination, la
quantit embarque et la valeur dclare de l'expdition. D'aprs ces
listes, nous pouvons tablir que les exportations de cuivre en jan-
vier atteignent le chiffre de 3 026 tonnes anglaises.
Donc, le seul port de New-York a export en janvier une.plus
grande quantit de cuivre que n'en dclarent les statistiques pour
tout le nord de l'Amrique. En cuivre fin seulement, l'exportation
totale en 30 jours a t d'environ 3 millions et quart de livres et en
poussire de cuivre, elle a dpass 5 millions trois quarts. En pre-
nant le cuivre fin 40 p. 100, on aurait donc 3 millions et demi de
livres, ce qui produirait un total gnral d'environ 6 millions trois
quarts 2240 livres par tonne, l'quivaleilt serait donc 3 026 tonnes
anglaises ou une moyenne de 750 tonnes par semaine. Sans tenir
compte des exportations de Baltimore, Boston, Nouvelle-Orlans,
et des autres ports secondaires, nous trouvons ainsi que l'Europe
reoit de New-York seulement plus de cuivre qu'elle n'est cense
en recevoir de toute l'Amrique du Nord d'aprs les statistiques semi-
officielles. A la vrit, ces dernires ne s'occupent que de l'Angleterre
et de la France mais, en ce faisant, elles se trompent.
D'aprs le Ne2v-Yo~k ~Ylining and E7agin.ee~iyag Journal, le cuivre
amricain est envoy maintenant Anvers, Rotterdam,Brme, Ham-
burg, Stettin et d'autres ports dont on ne s'est jamais occup sur le
march des cuivres. L'Autriche commence, elle aussi, importer di-
rectement des tats-Unis un envoi considrable a t fait le mois
dernier Fiume.
Nos statistiques de cuivre sont donc absolument en retard
en ce qui concerne la distribution du mtal. Les chiffres publis
aprs tant de travail par les principales maisons qui s'occupent de
valeurs cuprifres ne donnent plus un tat exact du commerce du
cuivre leurs valuations sont bien au-dessous du chiffre rel de la
production. Ces constatations ne sont pas faites dans le simple but
de critiquer, mais afin d'tablir un nouveau fait de grande importance
pour le march du cuivre. Les statistiques ont t dpasses malgr
elles, et il est fort douteux qu'elles puissent tre aujourd'hui assez
dveloppes pour rpondre aux nouvelles ncessits.
L~s mouvements commerciaux du cuivre, sont maintenant si
tendus et si complexes, qu'une organisation immense et ayant des
ramifications dans toutes les' parties du monde serait aujourd'hui
ncessaire pour que l'on puisse en publier un rapport exact. Pour
donner un seul exemple des nouvelles complications qui ont surgi;
on ne pourra jamais avoir un chiffre exact de la production des tats-
Unis, car aucun chiffre n'y est publi sur le stock ou les livraisons
pour la consommation.Jusqu'ici on n'a rien fait pour remdier ce
manque d'information, et il serait bien difficile de faire quelque
chose, les principales compagnies cuivrires ne publient le chiffre
de leur production que de temps en temps, quand il leurplat, et il
n'y a aucun ;moyen de connatre les chiffres des producteurs moins
importants. L'opinion du commerce ne parat pas tre favorable,
d'ailleurs, la publication de statistiques minutieuses sur le stock
ou' :mr les mouvements intrieurs de toute nature.
Le seul chiffre que l'on puisse obtenir avec exactitude est celui des
expditions pour l'tranger, Tout ce qui concerne la consommation
domestique reste plus ou moins une nigme. Les valuations qui en
sont publies d'anne en anne doivent tre acceptes avec les plus
grandes rserves.
Les tats-Unis tant aujourd'hui le principal pays producteur de
cuivre, ils doivent tre ncessairement le principal facteur dans
toute question d'offre. On doit par consquent regretter qu'une infor-
mation certaine de ce ct soit aussi difficilement obtenue. Il importe
que le march du cuivre reconnaisse combien est tombe la valeur
de ces statistiques; en se laissant conduire par elles, il s'expose de
graves erreurs. Les statisticiens semblent du reste reconnatre que la
spculationagit sur des bases statistiques fausses et imparfaites. Ils
affirment avec moins d'assurance .qu'auparavant et souvent ils doi-
vent constater que leurs meilleurs calculs ont t dtruits par des
mouvements de cuivre amricains imprvus et impntrables.
Hubert LEGRAND.
TOME LXXV. 28
 THArrRE

DRAME ET COMDIE

Le Gymnase a repris le Ma~'t~~e de forges. Ce fut jadis un

triomphe, ce n'a t cette fois qu'un succs de convenance. Le
public n'a pas pleur, n'a pour ainsi dire pas vibr, et a, en
somme, applaudi les interprtes de prfrence la pice. Faut-il
en accuser l'inconstance des hommes ou la malice d'un critique?
Je ne le crois srieusement pas. Autrefois le public avait t
dupe de l'intrt tragique du sujet un plbien conqurant
l'amour d'une patricienne par la seule supriorit et gnrosit
de son caractre. Il avait t dupe encore des adresses du
scnario, qui est simplement et fortement dessin ou esquiss.
Averti par quelques-uns, il a regard de plus prs, il a connu
son erreur, et, le mirage dissip, il a pu faire diverses constata-
tions 10 que si le sujet est tragique, il n'est gure trait 2 que
les adresses de mtier n'ont rien de nouveau, d'ingnieux ni de
curieux; 3 que les personnages, mme les plus sympathiques,
ne sont que de petites marionnettes. grandes prtentions, ce qui
leur te leur grce de marionnettes; 40 que le style du dialogue,
aussi bien dans la noblesse et la dlicatesse des sentiments que
dans l'esprit et l'ironie, porte la marque d'une banalit sans na-
vet. Et voil tout, et cela peut paratre suffisant.
La dfaveur actuelle du genre romanesque n'a ici rien
voir. Qu'on remette la scne des pices vraiment romanesques,
qu'on rejoue mme la Dalila de Feuillet, une uvre la fois
romantique et romanesque, la formule sera juge archaque;
mais le dtail de l'observation, ou de l'imagination, ou du style
gardera son prestige et son prix. Les phrases seront dmodes,
mais la mode du moins aura t jolie. Et l'on ne trouvera ja-
mais chez un crivain, le plus romanesque du monde, pourvu
qu'il se doute de l'art d'crire, mme pour le thtre, des phrases
comme Une culotte de deux cent mille francs, c'est de l'toffe
chre , ou Un mariage rgl comme l'chance d'une traite,
il ne fallait pas laisser faire de prott , ou Ce rle de Pnlope
attendant le retour de celui ;qui n'arrive jamais pourrait finir
par me lasser , ou Si par hasard je songeais me rvolter et
faire valoir mes droits, on avait de quoi me fermer la bouche, un
sac d'cus
Ces phrases, et des centaines d'autres que je ne citerai pas,
ne sont aucunement dmodes elles sont d'une platitude ter-
nelle. Et ce style, qui est le contraire de toute espce de style,
n'a point, dans la vulgarit, l'excuse, l'agrment, la force du
naturel. M. Ohnet est, par-dessus tout, un faux crivain. Der-
rire ses personnages, on voit toujours l'auteur, et c'est assez
pour dtruire l'illusion dramatique, o l'on aurait bien raison de
se laisser prendre si ce thtre tait mis en pantomime.
crit, il
est la parodie uniformment triste (ou gaie pour les dilettantes
pervers) du genre romanesque qui sait nous plaire encore, mme
si nous en sourions.
M. Duflos est vhment, mais un peu froid dans le r le du
Matre de forges. La voix sonne, gronde, chante ravir, l'ac-
cent a peu de sincrit. M. Noblet a tir parti du personnage de
Moulinet, le vieux bourgeois riche sournoisement ambitieux.
Toutefois, si M. Noblet a prouv la souplesse de son talent, il
doit se tenir pour satisfait d'avoir gagn la gageure. Il est mieux
son affaire dans les Noblet . Mme Pasca a montr toute sa
dignit coutumire. Ml'e Sizos compose finement le rle de Claire
de Beaulieu (noblesse banale) elle n'a pu l'animer et le drama-
tiser, uniquement par la faute de ce qu'elle a dire.

Au Thtre-Libre, l'toile roz~ge, de M. Henry Fvre, a pro-

digieusement ennuy le public, qui l'a gaye avec irrv-
rence. M. Henry Fvre a voulu, jusqu' un certain point,
qu'il en ft ainsi. Le sujet, en soi, a quelque chose d'assez parti-
culier, puisqu'il s'agit d'un vieux savant qui rve de communi-
quer au moyen d'immenses projections de lumire avec les habi-
tants de la plante Mars. J'imagine que si M. Fvre avait apport
sa pice M. Claretie, celui-ci aurait eu un grand tonnement.
Mais le Thtre-Libre est la seule scne qui admette ce genre
de tentatives. Et j'aurais souhait que les spectateur s, par d-
finition lettrs et philosophes de l'toile rouge, eussent gard
cette uvre sincre un peu de l'indulgence et de la dfrence
qu'ils ont ailleurs pour des vaudevilles si parfaitement oiseux.
Maintenant il me reste dire le tort grave de M. Fvre, qui
a t, dans un sujet peu pathtique (car nous ne sommes pas
encore assez sages pour que nous passionne l'hypothse de la plu-
ralit des mondes), de multiplier les monologues et les conf-
rences sans leur donner un tour personnel, sans y mettre un autre
lyrisme que celui des livres de M. Flammarion,savant astronome
du reste et pote en bonne prose.
Le sujet de l'toile ro~ge, confrences part, est d'exposi-
tion brve. M. Vauxonne a ruin sa fille Berthe ses chim-
res de tlgraphie cleste. Berthe partage ses travaux, ses en-
thousiasmes, ne regrette rien de sa fortune perdue, de sa vie
sacrifie. Un jeune homme, M. de Savigny, qui Vauxonne
fait part de ses visions d'astronome -prophte, lui promet de
mettre sa disposition l'argent ncessaire pour reprendre les
expriences. Au second acte, il lui demande la main de Berthe, et
au troisime, les jeunes gens, qui s'aiment Paris, oublient
le bonhomme (cet oubli, excusable de la part de M. de Savigny,
est peu conforme au caractre srieusement mystique'de Berthe).
Vauxonne les vient rappeler au sentiment du devoir astrono-
mique ils ne l'coutent gure. Une seule ide faisait sa vie. Ds
l'instant qu'il perd son esprance dernire de raliser son rve,
Vauxonne n'a plus qu' mourir de douleur. Et il meurt.
Ce drame est le drame de l'inventeur goste sublime et
mconnu. Il n'est pas neuf et n'est pas rajeuni par la nuance de
Tanalyse, qui aurait ici avantageusement tenu la place des cau-
series sur les habitants de Mars, sujet grandiose mais vite puis.
Cette nuance de l'analyse pntrante et juste, je l'ai trouve, pour
ma part, dans une scne de l'toile ~~ouge o M. de Savigny se
dclare Berthe, dont l'me, tout idaliste jusqu'alors, s'veille
la pense de l'amour, encore vague et douce dj comme l'toile
la mieux aime. Cette courte.scne m'a paru.dlicieuse, d'un
lyrisme intellectuel et trs tendre. M"B Meurice l'a joue dli-
cieusement.
La comdie en deux actes de lff. Guinon, Seul, a eu le mme
~oir un trs beau succs. C'est une tude de thtre cruel o il y
a quelquefois un peu de rhtorique outrancire, mais o se mar-
quent ou plutt se. prcisent (M. Guinon ayant dj donn au
Vaudeville, en collaboration, les Joburds) des qualits extr-
mement distingues d'observation et d'motion. Le dialogue a
une verve nerveuse, et dans la drlerie comme dans le senti-
ment, il a de la nuance. Grce cette franchise diverse du dia-
logue, la pice parat gaie, bien que de saveur, assez amre. Et
ce mlange est heureux autant que rare.
Un bon bour geois retir des affaires, Ledoux, vit la cam-
pagne avec sa femme. Il a pour voisin son ancien associ Bour-
dier, rest son meilleur ami. Sa fille, Julie, est marie. Elle le
vient voir souvent, et il l'adore, elle et son petit-fils. C'est un
brave homme que Ledoux, un tout fait brave homme, mais,
comme beaucoup de braves gens, navement, profondment
goste. Il tyrannise tout le monde sous prtexte qu'il a la
goutte, et chacun la ronde se plie ses volonts, ses caprices.
On le soigne, on le dorlote, et, se sentant aim, il ne se prive pas
du plaisir d'tre grognon. Mais on lui en sait gr, parce que c'est
un brave homme, et qui au fond a bon coeur. La preuve, c'est
qu'il s'attendrit pour de vrai quand, le jour de sa fte, le petit
Jacques vient lui rci ter sa fable.
Et voici que tout le bonheur de Ledoux, qui semble si pai-
sible et si assur, en un instant croule. Une bonne, furieuse
d'tre congdie, lui apprend que l\'[me Ledoux autrefois a t la
matresse de son associ, de Bourdier. Il questionne sa femme
avec -fureur: elle lui avoue sa faute, qui remonte vingt ans,
durant un voyage qu'il a fait. Elle lui avoue encore que Julie
n'est pas sa fille. C'est, elle aussi, Mme Ledoux, une bonne femme,
qui ne sait pas mentir. Elle a maintenant des cheveux blancs, et
elle n'aime plus que son mari, parce qu'ils ont vieilli ensemble
l'un prs de l'autre. Elle ne se souvient de l'avoir tromp que
pour lui faire la vie plus douce.
Le bonhomme manque de la philosophie suprieure qui lui
ferait tout comprendre et tout pardonner. Il chasse sa femme
et prtend dsormaisvivre seul. Mais de dures preuves l'atten-
dent. Il tombe aux mains d'une bonne qui le gruge. Il est mal
nourri, mal soig'n, contrari dans toutes ses habitudes et ses
manies de vieil enfantgt. Et il s'ennuie, et, pour se dsennuyer,
il joue aux cartes avec le mari prsum de la bonne, un mauvais
drle d'aspect sinistre, la casquette trop suggestive. Ce tableau
des misres de Ledoux, rduit par son hroque rsolution (o
la vanit'sotte entre pour beaucoup) la triste vie des vieux gar-
bris, fait contraste avec les premires'scnes. Malgr le comique
des pisodes, ce contraste peut sembler lgrement voulu et
convenu. Certains traits sortent de la vrit en visant l'effet.
Comment admettre, par exemple, qu'un bourgeois bourgeoisant
comme Ledoux fasse asseoir prs de lui un camelot dclass
comme est le mari de la bonne, uniquement pour la satisfaction
amre de se dire Voil o j'en suis, je joue aux cartes avec un
souteneur Mais vers la fin, la pice, jusqu' ce moment vive
et amusante, gament dramatique, s'lve une simplicit mou-
vante. Ledoux reoit et reoit assez mal d'abord la visite du mari
de Julie. Celui-ci, un garon pratique effroyablement et qui
sait parler ferme, insiste pour qu'il embrasse au moins la jeune
femme, qui le croit toujours son pre et se dsole de ce qui
est arriv, sans comprendre grand'chose l'enttementfarouche
du bonhomme. Le bonhomme se laisse persuader. Mais quand il
voit prs de lui celle qu'il a aime si longtemps comme sa fille,
son pimvre cur dsol se fond de tendresse. Elle est sa fille, puis-
qu'elle l'atoujours nomm son pre, puisqu'il fa leve, soigne,
chrie. Eto prendrait-il le droit de faire le malheur de cet en-
fant ? L'illusion o elle est d'tre sa fille, quelle autre joie lui-
mme peut-il esprer maintenant? Et quelle vengeance plus
gnreuse? Tous ces sentiments divers et vrais sont dans cette
scne indiqus, voqus avec un charme tout-puissant de sinc-
rit et de discrtion. On devine la suite. Julie a amen sa mre.
Ledoux, en la voyant, se fche, puis s'adoucit. Ils parlent de la
faon dont il est soign. Elle s'indigne, le plaint, lui demande de
rester prs de lui comme une bonne servante toute dvoue.
Il a encore le courage entt de refuser; il n'a pas le cur de la
laisser partir.
Pour reprendre ses habitudes et pour montrer toute sa bont,
pour ne plus tre seul et pour vivre avec ceux qui l'aiment, par
un lan de tendresse, de piti et d'gosme, il rappelle sa femme.
La scne a encore une grce pleine de tristesse. C'est un joli
mot bien humain par sa rsignation comique, son indulgence
intresse, sa candide vanit, que celui de Ledoux en embrassant
sa femme a ne serait pas arriv si je n'tais pas all en
voyage. La conclusion de la pice est aussi morale qu'ir o-
nique: il faut tre bon, et la chose est facile.. en somme, car ce
qui vous sollicite doucement et imprieusement la bont c'est
souvent le dsir d'tre soi-mme heureux. Ce dnouement de
Sercl, qui, dans un sourire, donne penser, m'a paru gt, je
l'avoue, par le mot final de Ledoux, qui n'est pas celui que je
viens de dire. Ledoux fait signe au voisin Bourdier, le seul qui
sache, pndant qu'on le frictionne, lui tenir'la jambe Viens
donc, imbcile Et ici l'observation cesse d'tre juste. D'abord,
il y a peu d'apparence que Bourdier, aprs l'clat du premier acte,
ne se soit pas install un peu plus loin. Admettons que, sans dli-
catesse, il continue se trouver bien l o il est: Mais Ledoux,
pour pouvoir en toute srnit pardonner sa femme et chrir
paternellement celle qui n'est pas de son sang, doit rendre res-
ponsable de ce qui est arriv "l'ami sclrat qui a lchement pro-
fit de son absence. Il doit accuser la fatalit, comme il fait et,
comme cela est tout de mme un peu vague, il doit har cette ca-
naille de Bourdier. M. Guinon a sacrifi par son mot final cette
mode de conclure gomtriquement qui n'est de mise que dans
le vaudeville. Au premier acte, Bourdier tait de la famille, il
en sera au dernier, aprs l'volution de sentiments par o passe
Ledoux. Ce trac inflexible passe ct de la vie. Au surplus, si
on veut rester sur l'impression de la vrit, de la mesure et de la
vie, on n'a qu' ne pas entendre ce mot fcheux, qui n'est qu'un
mot.
M. Antoine a jou une fois de plus en comdien rare par le
naturel.

Le Vaudeville a donn dans une de ses matines du jeudi,

qui font honneur au got littraire de M. Carr, une comdie en
trois actes de M. A. Germain, la Paix du foyer. Cette pice, qui
est un dbut, a t bien accueillie et mritait ce succs (en dpit
de quelques mots d'une cruaut un peu force ou factice et d'une
certaine indcision de dmarche)par la finesse anime de l'obser-
vation et l'humour mordant, la vivacit piquante du dialogue.
Le premier acte est le meilleur, qui nous montre un mnage ds-
uni par la jalousie de la femme, jalousie instinctive et agressive,
qui procde par accs, auxquels succde des crises de repentir
passionn. Cela est d'une gat un peu froce, mais les notes ont
t prises ou les choses vues par un moraliste. Au second acte,
nous suivons le mari fugitif chez une dame divorce dont le salon
est en quelque sorte un club de divorces, o l'on flirte en mdi-
sant, en fumant et en jouant au baccara.L'acte, un peu' indpen-
dant de l'action, a une couleur vaudevillesque mais ce vaudeville
est plus parisien malheureusement n'a paru M. Francisque
Sarcey. Le mari, sur le conseil de sa matresse, rintgre le
foyer conjugal. Il trouve sa femme bien change elle est douce
comme un ange. C'est qu'elle a pris un amant. Le mari s'en
aperoit, il ne fait semblant de rien. Il est vex sans doute et
trouve le choix de sa femme dplorable mais il n'aime plus
Valentine sa vie est autre part. Ils sont bien loin l'un de l'autre,
~xcellente co1dition pour vivre ensemble. Ce dernier acte
curieux et audacieux, aurait gagn tre plus fouill. En
son dessin sommaire, il semble d'un cynisme trop enjou. Mais
la Paix du foyer, la part faite des partis pris d'excution, a plu
aux lettrs, et n'a pas dplu au public, ce qui m'a tout l'air
d'une assez jolie victoire
M. Mayer a t charmant en mari rvolt et rsign, M"e Mar-
guerite Caron charmante aussi de fureur jalouse comme de dou-
ceur peu ingnue. Mme Samary a trac joyeusement la silhouette
d'une belle-mre qui ne demande qu' rire de tout.
Je signale sans m'y attarder le Commandant Laripte, de
MM. Armand Silvestre, Valabrgue et Burani, au Palais-Royal.
C'est une bouffonnerie piteuse, et qui du moins servira au pote,
en lui montrant combien il vaut mieux pour lui ptrarchiser que
lariptiser, si j'ose le dire aprs Jules Lematre. Aux Nouveauts,
la revue de M. Xanrof est une pochade morne mais vers la fin
Mlle Yvette Guilbert y par at, et c'est, comme on ne l'ignore plus,
une enchanteresse.
Marcel FOUQUIER.
 CARNET MONDAIN

Vraie salle de premire le jeudi 10, l'glise Saint-Germain-des-Prs,

pour l'inauguration du grand orgue restaur par MM. Stolz frres. La cr-
monie tait prside par M. l'abb Pelg, archidiacre de Sainte-Genevive,
et les invitations faites au nom de M. de la Guibomgre, cur de Saint-Ger-
maiti-des-Prs. Quant l'audition, elle tait donne au profit des ceuvres
paroissiales, avec le gracieux concours de MM. Widor, organiste de Saint-
Sulpice, professeur au Conservatoire et rdacteur en chef du Piano-Soleil;
MM. Delsart, Gibier, solo de violon l'Opra, Favier et Garnereau, solistes
de la matrise de Saint-Germain-des-Prs:dirige, jeudi, par M. E. Minard,
matre de chapelle de la paroisse.
On a particulirement apprci un Allegretto, un Prlude et une Toccata,
de M. Widor, le Veni Creator d'Augusta Bolms, Tu es Pet~~us de Th. Dubois
et le Lvudc~te Dominum de Lenepveu.
Parmi les femmes lgantes remarques dans l'enceinte rserve, beau-
coup taient coiffes de capotes ravissantes, gnralement trs claires.
Qitelques-uns de ces chapeaux taient en dentelle paillete d'or, d'argent,
ou d'acier, orns de rubans ciel, rose, lilas ou crme, en petits nuds
envols, ou eu choux gracieux; tous brides trs longues, et noues tout
contre l'oreille. Ces coiffures rappellent beaucoup les petits bonnets
du moyen ge ou les chaperons Louis XV. On fait toujours malgr cela des
toques, des grandes capelines et des chapeaux ronds, demi-rembrandt,
calottes pointues, ou genre cloche, ce dernier pour la campagne.
Quant aux robes, elles se portent de plus en plus collantes, trs simple-
ment garnies sur la jupe, mais trs coquettes aux corsages, qui se font beau-
coup draps, et ouverts sur des plastrons ou des gilets de fantaisie, la plu-
part en satin incrust de pierreries, en vieilles guipures ou en brocart
rebrod de couleurs.
On engonce aussiun peu mieux les bbs que les deux annes prcden-
tes, et les paletots-sacs,pour les jeunes filles et les trs jeunes femmes, sem-
blent appels remplacer les jaquettes. Malgr cela on porte toujours des
plerines, des mantes et des mantelets-visites de formes trs coquettes et
trs varies.
La coiffure grecque est toujours la mode. Cependant les trs lgan-
tes la dlaissent un peu pour la coiffure byzantine et la coiffure Anne d'Au-
triche, moins les frisettes des bandeaux, que remplacent des cheveux re-
levs, souples et onduls. Mais je ne veux pas m'attarder davantage en ces
dtails de mode; et jetiens vous dire, chreslectrices, que le soir mme du
;our o paratront ces lignes, soit le 15 mars, le clbre pianiste Philippe
donne, il la salle Erard, avec le concours de l'orchestre Colonne, son concert
 annuel. Quelques jours auparavant, la salle Erard, avait eu lieu celui de
Mlle et de M. Buonsollazzi auxquels Mme Veyssier-Ronchini, MM. Lopez,
Magnus, Querrion, et G. Launay prtaient le gracieux concours de leurs ta-
lents divers. Beaucoup de succs pour les bnficiaires, et assistance des
plus choisies. galement beaucoup de monde l'Institut Rudy, pour la
matine de Mme Saillard-Dietz, qui a valu un rel triomphe au chanson-
nier Marcel Lefvre; et soire fort lgante et trs russie, chez Mme Elisa
Bloch, la statuaire bien connue.
Rue de Rome galement, beaucoup de monde la soire littraire et
musicale donne ces jours-ci chez M. et Mme Ezio Ciampi, l'un et l'autre trs
sympathiques. En dehors des matres de la maison, dont on a, comme tou-
jours, applaudi le talent si pur, on a eu le plaisir d'entendre, ce soir-l,
MmeAmel,de laComdie-Franaise; MM. Brmoud, professeur de cor au
Conservatoire, et soliste .1'Opra-Comique; Claude Berton-Lervil, des Va-
rits Maton, et Pierre Barbier, le digne fils de son pre, et, comme lui,
un charmeur par la simplicit autant que par son esprit fin et dlicat; Saint-
Ruphnl, entre autres lui a valu des rappels ritrs.
Parmi les invits: ThodoreDubois,le marquis de Lauzires de Thmines,
le critique musical de la Patrie; M. Blonde], ancien attach naval l'ambas-
sade de Saint-Ptersbourg, et Mme Blondel; le comte et la comtesse de
Ravusset, le docteur et Mme Piogey, M. et Mme Camille Flammarion,M.douard
Millaud, snateur, ancien ministre des travaux publics, et Mme E. Millaud,
M. de Saint-Hilaire, M. et Mme Grossmann de Gry, etc., etc.
Le 49, dans la galerie Ponsin, 42, rue Fortuny, aura lieu une grande
fte de bienfaisance au profit de l'uvre nationale des Invalides du travail.
Un grand concert, auquel nous pouvons annoncer d'avance que prendront
part M. Jean Belen et le chansonnier Marcel Lefvre, Mme Vincent-Cairal,
et Mlle Gaconnel, prcdera le bal..Cette oeuvre nationale mrite toutes les
sympathies des lecteurs de la Nouvelle Revue, car elle s'intresse toutes les
classes de la socit. On trouve des billets chez ViM. Ponsin, 42, rue Fortuny,
l'Agence des thtres de la place de l'Opra, n 6, et chez MM. Grus et de
Choudens,.diteurs de musique, comme chez toutes les dames patronnesses.
Berthe de PRSILLY.

Conseils. Je vous parlais tout l'heure de coiffures, chres lectrices

cela m'amne tout naturellement songer la chevelure, que tant de femmes
se dsolentde voir blanchir trop tt. Il leur semble que ces fils d'argent sont
pour elles des stigmates de vieillesse; et elles s'en dsolent d'autant plus
que, sujettes aux nvralgies, elles redoutent l'humidit et ne peuvent recou-
rir aux teintures ordinaires. La poudre Capillus vient heureusement au secours
de ces coquettes dsoles. Elle recolore sec les cheveux blancs: saine,
parce qu'elle n'est compose que de plantes aromatiques, elle n'offre aucun
danger ni pour la vue, ni pour les facults crbrales; elle existe en toutes
nuances, et se vend depuis 5 francs jusqu' 20 francs la bote. La poudre
Capillus se trouve la parfumerie Ninon, 31, rue du Q uatre- Septembre.
B. de P.
 .REVUE FINANCIERE

La rente p. 100 a atteint le cours de 97 francs. Ce fait domie toute

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la quinzaine qui vient de s'couler et nousne saurions trop insister sur.son
importance. Nous avons expos bien des fois les causes qui sollicitent la
hausse de notre rente et nous avons montr que le malaise de notre mar-
ch, au lieu d'arrter son essor, ne fait que contribuer activer sa progres-
sion de plus en plus le public de l'pargne cherchese rfugier auprs de
nos fonds d'tat et trouver ainsi un revenu peu important mais sr; si
d'un ct nons devons donc tre satisfait de constater que notre rente a
atteint un cours que l'on n'avait jamais prvu, d'un autre ct, nous devons
nous inquiter de la situation dans laquelle la dfiance et la. crainte des
capitalistes mettent notre march, de l'indiffrence tmoigne pour toute
valeur ordinaire.
Nous remarquerons cependant dans cette situation un fait un peu ras-
suraut le public a su tablir une ligne de dmarcation entre les fonds d'tats
solvables et ceux dont le crdit a priclit. Les fonds gyptiens sont fermes
et recherchs, les fonds russes ont une bonne allure. Le publie de l'pargne
se dciderait-il tudier les valeurs qui lui sont offertes et ne pas se laisser
impressionner par des faits extrieurs? L'avenir de notre march et le dve-
loppement de notre industrie sont intresss ce que de pareilles dis-
positions se manifestent; peu peu la confiance reviendrait,,et l'pargne ne
s'carterait plus de toutes les valeurs qui ne sont pas garanties par l'tat.
Un des facteurs principaux de la hausse de- la rente est encore la loi qui
rglemente l'emploi des fonds des Caisses d'pargne. Les spculateurs qui
obissent l'inpulsion d'un niorne.t et qui oublient l'existence d'un facteur
aussi puissant contribuent it amener la fermet du. 3 p. 100. Pendant le
seul mois de fvrier, la Caisse des dpts et consignations a enlev au mar-
ch des rentes reprsentant un capital de 32 884 000 francs, dont 18 913 000
francs pour les Caisses d'pargne ordinaires et 13 3947000 francs pour la Caisse
d'pargne postale. Du 1er janvier au 29 fvrier, l'excdent des dpts dans
les Caisses d'pargne ordinaires a t de 25 `~73 000 francs. Il est impos-
sible de lutter dans de pareilles conditions, et tant que la politique ne
donnera pas lieu des inquitudes, tant que le fonctionnement des caisses
se produira, la spculation sera dsarme.
En dehors du montant de nos rentes, la faiblesse et l'inactivit ne
cessent de rgner sur notre place; la grosse proccupation est toujours la
situation des finances trangres; l'Italien, l'Extrieure, les fonds hell-
niques, les fonds argentins, paient tour tour leur tribut la baisse. Les
variations du change ont amen ces jours-ci des cours assez bas, qui seront
 probablement encore dpasss. En Portugal, les pourparlers avec les por-
teurs trangers de rente ont commenc.
On remarque, depuis quelque temps, un courant d'affaires assez suivi
sur les actions d'une nouvelle Socit minire Morena. Introduites
400~francs, en dcmbre dernier, sur le march libre elles ont atteint au-
jourd'hui, malgr la baisse qui a svi sur les valeurs similaires, le cours de
112 fr. 50, c'est--dire que l'pargne les a accueillies favorablement.
La nouvelle Socit, dont la direction est franaise, a t constitue en
Espagne au capital de cinq millions, divis en 50 000 actions de 100 francs
entirement libres. Son but est l'exploitation d'un groupe de mines de
cuivre situ sur le versant nord-est de 1 Sierra-Morena dont le versant_op~
pos est occup par les mines clbres de Rio-Tinto et de Tharsis.
Les trente mines qui composent actuellement le groupe exploit par la
Socit Morena se trouvent dans les provinces de Badajoz etde Sville, entre
Usagre et Cazalla j elles sont desservies par consquent par les chemins
de fer de Merida Sville, et la Compagnie a de ce chef des facilits de
trausport que peu de mines possdent ce degr. Ce n'est pas d'ailleurs le
seul avantage qu'elle retire de la situation de son exploitation la proxi-
mit des clbres houillres de Belmy et de la Runion assure le charbon
en quantit illimite et un prix trs bon march par exemple, la tonne,
qui cote 80 francs Jry-Lanteira, ne revient Morena qu' 29 francs.
Ajoutons que dans ce pays pauvre et peu exploit la main-d'uvre est fort
peu coteuse. Toutes ces conditions favorables font abaisser de beaucoup le
prix de revient du cuivre et augmenter par consquent le chiffre des bn-
fices retirer de l'exploitation des mines. Les rapports des ingnieurs sont
trs favorables et permettent de considrer ce placement comme trs
avantageux.

A. LEF'RANC.
 BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE
ROMANS, POSIE, THATRE
Rose et Ninette, par ALPHONSE DAU-
DET (E. Flammarion, collection Guil-
laume). C'est pour avoir la paix dans sa
vie, mais c'est surtout pour pargner
Rose et Ninette le desschant spectacle
des discussions incessantes qui font de
son intrieur un enfer, que Rgis de Fa-
gan a voulu divorcer. Mais entre un pre
qui ne les verra plus que quelques heures
le dimanche et une mre frivole et mau-
vaise qui ne songe qu' dtacherles deux
fillettes du pauvre Rgis, que vont deve-
nir celles-ci? Il est vrai que ce sont deux
petites personnes au coeur sec, l'esprit
dj trs personnel et trs calculateur, une touchante et charmante figure, bal-
sur lesquellesglisseront assez ,lgrement
les tristesses de leur situation. La vri-
table victime de ce divorce, que l'auteur
l'ait voulu ou non, c'est le pre, qui non
seulement souffre cruellement de voir
ses filles s'loigner de lui de jour en
jour davantage, mais qui ne trouve mme
pas l'apaisement cherch dans sa soli-
tude, poursuivi qu'il est par la rancune
et la haine de celle qui fut sa femme.
Ce qu'il y a de mer,;eilleux surtout dans
ce beau roman, c'est le relief, la couleur,
la vie, qui animent les personnages.
Tous semblent dessins d'aprs nature,
ou plutt photographis le pauvre Rgis
de Fagan, qui manque bien un peu d'-
nergie et de fermet et qui met tout ce
qu'il a d'observation aigu, de complica-
tion d'esprit au service de son uvre,
n'en gardant que toutjuste pour la con-
duite ordinaire de l'existence sa
femme divorce, perfide et perverse,
fausse jusqu'au bout des ongles et plus
dangereuse que la pire des drlesses;
les deux fillettes, deux ttes de linottes
avec un gosme inconscient qui va jus-
qu' la frocit; puis, au second plan,
la dlicieuse cration de Pauline Hulin,
une autre victime vritable du divorce;
et les silhouettes, enleves d'un crayon
si spirituel, du
petit baron Rouchouze et
du conseiller Garin de Malville, e di-
lettante gar dans la magistrature.
Cela, c'est vraiment du grand art,
d'une observation cruelle, mais admi-
rable.
Fruits amers, par Mme E. Cnxo (Cal
mann Lvy). C'est le mme sujet que le
roman d'Alphonse Daudet; mais cette
fois ce sont bien les enfants qui les
cueillent ces fruits amers de l'adul-
tre et dit divorce. Le fils, qu'aucune
direction affectueuse ne retient, s'aban-
donne tranquillement sa pente natu-
relle qui le conduit au vice, mais la fille,
lotte de l'un l'autre, dsoriente,:ds-
enchante de tout avant d'avoir got
rien, n'est arrte au bord d'une aven-
ture prilleuse pour son honneur que
par son bonntet native et finalement
se laisse glisser dans la mort, par dcou-
ragement delavie. Une tude de murs
trs dlicate, d'o se dgage une morale
irrprochable et satisfaisante.
Ermeline, par ABEL HERMANT (Char-
pentier). Un livre curieux et attachant,
comme ce qu'crit Abel Hermant, mais
dconcertant. Tout le monde, dans ce ro-
man, s'aime ou a l'air de s'aimer, puis,
la page d'aprs, personne ne s'aime
plus ou c'est un autre qu'on aime,
aprs quoi on revient ses premires
amours. Il est terriblement difficile de
s'y reconnatre au milieu de ces chas-
ss-croiss amoureux. Il parat que
l'amour l'italienne est ainsi, et aussi
l'amour la Stendhal, car il est clair
que l'auteur connat la Chartreuse de
Parme et l'Amour il fond.
Le Cuirassier blanc, par PAUL MAR-
GUERITTE (Lecne et Oudin). Recueil de
petits rcits presque tous emprunts il la
vie militaire, trs saisissants pour la plu-
part, trs poignants mme avec une pe-
tite pointe d'ironie et de scepticisme, qui
leur donne une note bien personnelle et
bien originale.
La Magicienne, par JULES LExMUVn
(Chamuel).Horriblementeffrayantes, les
histoires que nous conte Juies Lermina,
et, d'autant plus que non seulement l'au-
teur semble croire qu'elles sont arrives,
mais qu'elles lui sont arrives lui-
mme. C'est del'Egar Po rajeuni, rha-
bill la mode d'aujourd'hui.
Vamireh, par J.-H. ROSNY (Ernest
Kolb). C'tait il y a- vingt mille ans
quel courage ne faut-il point pour com-
mencer par ces mots un roman, ft~t-ce
un roman des temps primitifs? On au-
rait tort de reculer avec dcouragement
sur le seuil un peu rbarbatif de cette
restitution historique, ou mieux hu-
maine, car elle est vraiment trs intres-
sante, trs savante et trs suggestive.
La Vie d'artiste, par C11. MOREAU
Vnunnm:a (Plon et Nourrit), et Une con-
science d'artiste, par MONTAURY (A. Le-
merre), nous montrent d'amusants ta-
bleaux de la'vie des artistes, qui semblent
tracs sur le vif et dans une note trs
juste.
A lire encore Giovanni, par ANTONY
AUBIN (Savine), une tentative littraire
trs intressante, qui procde la fois
du roman et de l'tude psychologique;
Choc en retour, par MAX DE SIMIERS
(Den tu) Le Cas de Georges d'Arrell,
par Dicm MAY (Calmann Lvy) Ma-
rius Vha, par 'lEerr D'OC (Calmann
Lvy) Le Mari d'Aurette, par HENRY
GRVILLE (Plon) Mer sauvage, par
PIERRE MAEL (Ollendorff), roman mari-
time trs mouvement, comme la mer
elle-mme, qui en est la vritable h-
rone; La Fille sans nom, par Cn.
MROUVEL(E. Dntu) -L'OncleErnest,
par L. GRANGIER(FlammariQn); Selon
mon rve, par ELZEARD ROUGIER (Sa-
vine), roman idaliste, d'ulle allure trs
moderne; Le Miroir des lgendes,
par BERNARD LAZARE (Al. Lemerre).
Un livre trs dlicat, qui est la fois
d'un fin pote et d'un savant rudit.
La Voix du soir, par RAOUL LAFAGETTE
(ancienne maison Quantin). Ddi la
fille de l'auteur morte dix ans, ce re-
cueil de beaux vers, uvre de deuil
profond et d'esprance quand mme
est tout imprgn d'une tristesse na-
vrante, la tristessc de ceux qui ne veu-
lent pas tre consols de leur douleur.
Nous suivons avec le pote toutes les
tapes de son calvaire, en haut duquel il
a trouv seulement l'apaisement. DTors
victa, Dieu a vaincu la mort pour lui
la douleur l'a ramen la croyance.
Ajoutons qu'elle lui a inspir en mme
un beau livre. Raoul Lafagette ne
s'adresse qu' ceux-l seuls qui souf-
frent )J. Mais qui ne souffre pas, ou qui
tout au moins n'a pas souffert?
Les Arlequinades, par RMY SAINT-
blnuxice (A. Lemerre). Il passe un gentil
bruit de castagnettes et un vent de gra-
cieuse folie dans cet aimable volume
dont les sous-titres sont pleins de pro-
messes Clavecins et mandolines, Pier-
rot sceptique, Madame Polichinelle, les
Baisers d'elle.
La Nature, par MAURICE Rot.LiNnT
(Charpentier). Il y a des choses exquises
dans ce volume, et aussi du moins bon.
L'auteur a ses fanatiques et il a ses d-
tracteurs; il faut n'tre ni parmi les uns
ni parmi les autres pour le juger sa
vritable valeur.
A lire encore Pomes et Songes,
par JEAN GIUSELIN (L. Sauvaitre). La
Dvotion saint Andr, par MAURICE
BOUCHOR, mystre en un acte, en vers,
reprsentpar les Marionnettes du Petit-
Thtre (Lecne et Oudin). La Pas-
sion de Jsus, par ANTOINE Cxn~tsxoux
(A. Savine).
Journal des Goncourt, mmoires de
la vie littraire, 2e srie, 20 volume
(Charpentier). Ce nouveau volume des
mordants crivains est annonc comme
le dernier qui paratra du vivant d'Ed-
mond de Goncourt. A voir les nombreux
coups de griffe qui font l'intrt de celui
qui vient de paratre, on peut prvoir
que les amateurs dervlationspiquantes
sur les hommes et sur les choses se
pourlcheront davantage encore dans un
avenir que nous esprons devoir tre
fort lointain.
Souvenirs d'ge mr, par FRANCISQUE
SARCEY (Ollendorff). La bonne grce et
la bonne humeur qui ont tabli pour une
grande part l'antorit de Francisque
Sarcey se donnent libre carrire dans
cet aimable volume o le clbre criti-
que raconte comment il devint conf-
rencier. Personne ne lira, ces souvenirs,
pleins de bon sens et de souriante phi-
losophie, sans accorder l'auteur l'orai-
son..funbre (dj!) qu'il rclame modes-
tement de ses lecteurs C'tait tout de
mme un brave homme et un rude tra-
vailleur, il savait ce dont il parlait et
mme il n'tait pas tout fait aussi bte
qu'ont bien voulu le dire les beaux
esprits de son temps. Je crois mme
que tout le monde s'accordera pour pro-
tester contre les deux dernires lignes.
Potes et penseurs, par ALB'RED MAR-
CHAND (Fischbacher). Souscetitre,Alfred
Marchand runit un certain nombre
d'tudes de critique littraire, parmi
lesquelles nous avons remarqu surtout
celles sur Justin Kerner, Jules Breton,
Lamennais et Mme Ackermann.
Gthe et Beethoven, par HENRI
BLAZE DE BURY (Perrin). Une magis-
trale tude sur ces deux grands gnies,
dont la haute stature domine la posie
et la musique de leur temps et prend
encore plus de grandeur mesure qu'elle
s'loigne de nous.
Le demi-monde sous le second Em-
pire, par ZED (E. Kolb). C'tait le beau
temps des gens de plaisir que celui-l,
et l'auteur semble l'avoir connu dans les
coins et les petits coins, comme on dit;
ce titre, son livre de souvenirs d'un
sybarite mrite de prendre place parmi
les documents iL consulter pour l'histoire
du second Empire.
Rcits de nos lves, par BOURGEOIS
(Flammarion). Ce sont surtout les gra-
cieuses illustrations de G. Fraipont qui
donnent de l'intrt ce volume o
l'auteur, un brave professeur de Paris,
a eu l'ide un peu singulire de runir
les meilleures copies de ses meil-
leurs lves et de les imprimer toutes
vives.
PUBLICATIONSTRANGRES
The old stone house and other Sto-
ries, by Anna Katharina Green (Put-
nam's sons. New-York et London).
Dona Berta Cuervo Supercheria, par
LOPOLD ALAS (Clarin}, Madcid, chez
Fernando F.
HISTOIRES, VOYAGE, ETC.
Nos amis, nos allis, par ALFRED
JOUSSELIN (Paul Ollendorff).Cettefois ce
n'est pas des Russes qu'il s'agit, des
Russes seuls tout au moins, mais des
Danois, ces compatriotes de la tzarine
que l'auteur nous prsente comme nos
amis et nos allis naturels. Peu connu
en France, le Danemark mriterait de
l'tre davantage. Copenhague est une
belle ville"Thorwaldsen, que 1\I. Jousse-
lin appelle juste titre le plus grand
gnie du Nord, mrite bien une visite et
Christian IX, roi de Danemark, a droit
tous nos respects et toutes nos sym-
pathies. Enfin n'oublions pas qu'avant
d'aller Cronstadt l'amiral Gervais avait
t reu Copenhague d'une faon cor-
diale et mouvante, rception qui fut la
prface de l'apothose que l'on sait.
Une Cour d'Allemagne en 1892, par
L. DE LA BRIRE (De Soye). C'est de la
cour de \Veimar, capitale du Grand-
Duch de Saxe, et de son souverain
Charles-Alexandre, que M. de la Brire
nous parle aujourd'hui en homme qui
connat pays et souverain, si dignes de
sympathie l'un et l'autre. Le grand-duc
de Saxe-Weimar continue la tradition
de ses anctres, Mcne spirituel et
lettr comme eux. Il chappe par l
la morgue soldatesque de la plupart des
princes allemands.
Il vient de paratre, presque simulta-
nment, deux brochures qui semblent
inspires par le mme esprit et qui sont
assures de rencontrer, auprs des lec-
teurs franais, le mme accueil sympa-
thique la premihe, intitule A l'occa-
sion des noces d'argent de Leurs Ma-
jests l'Empereur etl'Impratrice, t866-
1891, par E. BOGDANOVI'rCH (R. Golicke,
Saint-Ptersbourg), est destine cl-
brer une touchante fte de famille qui
fut aussi une grande fte pour tout le
peuple russe, et qui, par cette mme
raison, ne saurait, en France, laisser
personne indiffrent. La seconde, qui
a pour titre la Triple Alliance et la
Hongrie, par un patriote hongrois (A.
Boutillier), nous montre que non seule-
ment le vritable intrt du peuple hon-
grois, c'est l'entente avec la France et
avec la Russie, mais que toutes ses sym-
pathies le poussent nergiquement dans
ce mme sens. Comme le dit trs bien,
dans sa prface, Mme Juliette Adam, le
rle du peuple maggyar dans l'avenir
n'est-il pas, e~ effet, de devenir la bar-
rire vivante du germanisme en Orient,
comme il fut celle du mahomtisme en
Occident?
Souvenirs du 'marchal Macdonald,
duc de Tarente (Plon). Pour n'avoir
pas t l'un des plus blouissants m-
tores de cette prestigie.use pope que
fut l'Empire, Macdonald joua nanmoins
un rle la fois imposant et brillant, no-
tamment Wagram, qui lui assure une
bonne place dans l'histoire. La magis-
trale tude historique qui vient d'tre
publie chez Plon met en pleine lumire
cette figure intressante, qu'une intro-
duction de M. Camille Rousset et deux
belles reproductionsdes portraits signs
David et Grard achvent d'clairer.
Jeanne d'Arc en Berry, par LUCIEN
JENY et P. LANERY D'ARC (A. Picard).
Aucune monographie n'avait encore t
crit sur les marches et le sjour de
Jeanne d'Arc dans le Berry, notamment
Bourges, o elle sjourna dans l'au-
tomne et dans l'hiver de 1429, et dans
diverses autres localits avoisinantes oit
elle passa diffrentes poques de sa
vie guerrire. C'est cette lacune que
MM. Jeny et Lanery d'Arc viennent de
combler l'aide de documents et d'clair-
cissements indits.
Franais et Russes en Crime, par
le gnral HERS (Calmann Lvy). Ad-
judant-major au 95e de ligne pendant la
guerre de Crime, l'auteur a pris une
part active aux oprations militaires.
Maisce sont surtout les dessous de cette
L'Administrateur-Grant RE N A U
Paris. Typ. Chamerotet Recoual'd,
guerrc, les aspects intimes, familiers, de
la vie des camps et des tranches qui
font le principal attrait de la correspon-
dance qu'il adressa sa famille entre
deux batailles, au bruit de la fusillade et
du canon.
Crime, Italie Notes et Correspon-
dances de campagne du gnral de
Wimpffen, publies par H. GALL! (La-
vauzelle).
Les d'Orlans au tribunal de l'His-
toire, t. II (i715-i752), par GAZEAU DE
VAUTIBAULT(Dumont).
L'diteur Macmillan vient de publier
Londres sous ce titre The Statesman,
15, Year Book, un annuaire qui est sim-
plement une merveille et qui manque en
France. C'est sur le plan de l'annuaire
national un annuaire universel. Tous les
renseignements sur les services publics
et sur l'tat politique, industriel, com-
mercial, etc., sont runis dans ce recueil
prcieux.
La Tunisie franaise, par EUG;'IE,
POIR (Plon). Nous connaissons encore
fort peu et fort mal la Tunisie, mme
depuis qu'elle est devenue franaise,
comme dit l'auteur. M. Poir la connat,
lui, pour l'avoir visite et habite. Tunis,
Bizerte, Kairouan, Sousse et la cte
orientale n'ont plus de secrets pour lui.
Il est revenu merveill de son voyage
aux principaux centres de cette colonie,
la plus prospre et la moins onreuse de
nos colonies, bien qu'elle soit la plus
jeune, et convaincu que, par le,maintien
du rgime intelligent et rparateur qui
y a t intronis, la France fera revivre
dfinitivement l'ordre, la scurit, le
travail et par suite la richesse dans ce
pays qui fut si longtemps la proia de ses
souverains et des ministres de ceux-ci.
Ad. BADIN.
D.
19, rue des Saints-Pres. 2886
 PIERRE, LOTI

Certains crivains ne deviennent populaires que le jour de

leur rception acadmique. En leur ouvrant ses portes., l'Aca-
dmie leur ouvre la gloire, et c'est en les consacrant qu'elle ap-
prend dfinitivement leur nom au public. Pierre Loti n'est pas
de ceux-l. Son nouveau titre d'acadmicien ne dcidera pas sa
renomme c'est sa renomme, au contrair e, qui l'a impos
l'Acadmie. Il ne s'y est pas prsent le public l'y a port.
Jamais romancier n'a provoqu un tel succs de larmes, un int-
rt si ardent, tant de sympathie universelle. Il n'a pas seule-
ment pour lui l'lite des lettrs et les dlicats amoureux du rare
femmes, artistes, jeunes gens, critiques, il a conquis tout le
monde. Il n'a pas un indiffrent on ne songe pas le discuter,
et en ce moment avec quelle impatience on* attend le discours de
rception qu'il va prononcer dans quelques jours! La sduction
qu'il a exerce a t contagieuse. Il nous a apport une sensa-
tion d'art si noU:veUe; on tait si las de l'lgance des chteaux et
de l'idalisme bourgeois, que le public a aim tout de suite ces
livres magnifiquement tranges ~t dconcertants. Pierre Loti est
cette heure une des personnalits les plus en vue de notre litt-
rature, un des quatre ou cinq crivains qui commandent l'admi-
ration par la magie de leur plume. En l'appelant elle, l'Aca-
dmie dissipe les malentendus et les quivoques, Elle n'a nomm
cette fois,ni un savant, ni un mathmaticien, ni un financier
eUe a choisi un vritable artiste, un prosateur qui est um trs
grand pote, un littrateur qui a mis dans ses livres la sincrit
d'une confession.
Expliquer le sccs de Loti, examiner ce qui fait le fond ,de
son talent, indiquer la porte et l'originalit de son uvre, c'est
TOME LXXV.
publier un portrait que nos lecteurs ont le droit d'attendre au
moment o le nom de Loti va tre sur toutes les bouches. Ces
lignes seront leur place dans une revue o a si magistralement
dbut l'auteur de Pclaei~ d'Islande.

De toutes les passions qui se disputent le cur de l'homme la

plus violente et laplus naturelle est certainement l'amour. Tout
le monde ne ralise pas l'amour, mais chacun se l'assimile par
l'imagination, et, si on ne l'a pas vcu, il est rare qu'on ne l'ait
pas rv. On peut faire effort pour comprendre l'avarice et l'am-
bition l'amour est compris de tous. Cet ternel lieu commun de
l'humanit, cet universel penchant, base de la perptuit de
notre espce, suffirait seul justifier la vogue du roman notre
poque. Des crivains dcisifs comme Stendhal et Dumas fils
se sont fait une spcialit de ce sujet. M. Dumas fils a t pen-
dant quelques annes le moraliste exclusif de l'amour. On peut
presque dire que le succs d'un auteur dramatique ou d'un ro-
mancier dpend de la faon dont il a senti l'amour. L'auteur de
Pcheur d'Islande a subjugu le public par le sens nouveau de
l'amour qu'il a introduit dans le roman. S'il est vrai que la gn-
ralit des lecteurs recherche av ant tout des motions, le meil leur
moyen de les remuer est de leur bouleverser le cur avec des
regrets et de la piti, en nous prsentant l'amour, non comme une
raison de joie, mais comme une cause de larmes. C'est ce qu'a
fait Loti. Au lieu de l'amour qui finit bien, comme dans les com-
dies au lieu de l'amour qui amuse ou qu'on dramatise, comme
dans le gros roman, Loti nous a donn l'amour qui ne finit pas
ou qui finit mal, comme dans la vie. C'est ainsi qu'il a vcu la
passion, et c'est ainsi qu'il l'a dcrite; sa conception de l'amour
est le rsultat de sa conception de la vie. L'impossibilit de
l'amour, la souffrance dans l'amour et par l'amour, voil le trait
spcial de Loti, ce qui explique son action sur ses contemporains,
ce qu'il faut placer en premire ligne, mme avant son intense
exotisme. Diminuez son exotisme jusqu' nure plus qu'un cadre
de lignes ou une indication de paysages, le charme de ses livres
persistera par la profondeur poignante et la tristesse indicible
qu'il a mises dans l'amour.
Loti est le grand peintre des choses qui meurent, des ph-
mres bonheurs, des ralits entrevues. La brivet des rves, le
nant du cur, les arrachements de la passion, la rupture des
tendresses, voil les douleurs dont se compose son uvre. Per-
sonne avant lui n'avait si cruellement montr le manque de dure
dans l'amour, l'empchement de nouer un lien srieux dans une
affection prissable. On n'avait pas encore accumul devant les
aspirations passionnelles tant d'entraves, tant d'obstacles, tant
d'impuissance et de sanglots. Ce n'est pas chez lui satit, oubli,
dprissement de l'amour par insuffisance ou infirmit hu-
maine, comme dans Adolphe, Sapho ou Madame Rova~~y; ce
ne sont ni les dlaissements de l'abandon ni les tortures de l'in-
fidlit, c'est la trahison, non des mes, mais des choses, plus
dsesprante coup sr que les misres de notre nature. Les d-
gots d'Emma Bovary, l'ennui de Sapho, la solitude d'Ellnore
ne nous apportent pas l'impression affreuse que nous fait prou-
ver la sparation de Loti et de Rarahu, l'attente tragique et sans
fin de Milo Gaud. Ce n'est pas le mensonge de l'amour qui est en
l'
cause, c'est le mensonge de la vie. Dans uvre de Loti, on aime
sincrement, pour toujours, jusque par del la mort l'amour a
d'intarissables regrets dans Rarahzc, des dchirements suprmes
dans Pcheic~ d'Islande, une irrsistible survivance dans FantBme
d'Orient. L'obligationdu renoncement, la fugacit des tendresses,
la mort violente du bonheur, c'est en cela que consiste le pessi-
misme dLoti.AuJapon, dans Madame Chrysanthme, au Sn-
gal dans le Roma~t d'zc~t Spahi, en Ocaniedans le Mariage de Loti,
en Bretagne dans Pcheur d'Islande, Constantinop,le dans
Aziyad, partout c'est la mme histoire d'un amour entre deux
dparts, d'un amour sans avenir et sans lendemain. Loti est le
peintre de la souffrance amoureuse et des impitoyables spara-
tions. En tant l'amour sa dure, il a trouv une source origi-
nale de sensations dchirantes car c'est de dure surtout que
l'amour a soif, c'est l'ternit qu'il rve dans ce mot qui rsume
ses dsirs Toujours! L'uvre de Loti ne rpond qu'un mot
Jamais. Ses livres refoulent nos lans, dmentent nos aspirations
et finissent briss dans des sanglots et des adieux. Quand on a
ferm les pages, on voit au loin, sur les plages des pays magiques,
des femmes en pleurs tendalit les bras vers un navire qui fuit.
La douleur est pose ds le dbut, on prvoit la dception la
rupture se pressent, on devine l'avortement final; de sorte que
ces rcits ne sont qu'une progression d'angoisse, d'agonie mo-
rale, de tendresse impuissante et irrparable.
Ce qui accentue encore la fatalit de ces unions douloureuses,
"c'est le dclassement des personnages, leur diffrence de races,
d'ducation, d'ides. Ils connaissent l'avance la ncessit de
rompre leurs liens, et, malgr sa sincrit, l'amour est entre eux
un changeinassimilable. Le spahi ne peut pas amener en France
sa petite ngresse Fatou-Gay. La sauvage Rarahu n'pousera
jamais son officier de marine. On ne transplante pas des fleurs
dlicates comme Mme Chrysanthme, et Loti ne pourra arra-
cher de leur sol natal ni les jolies musulmanes rvant la ti-
odeur des toiles sur les terrasses mauresques, ni les libres
paysannes paimpolaises aux grands yeux tranquilles, ni les mi-
gnonnes naoi~s~ras japonaises, ni les voluptueuses almes, ni les
Algriennes aux longs cils peints. Cette ngation de l'amour
par l'impossibilit et l'obstacle est plus attristante encore que la
ngation de l'amour par l'oubli ou l'puisement, parce qu'on a
moins d'illusion se faire et que le dsabusement se mle aux
meilleurs bonheurs. Que l'habitude tarisse l'amour, c'est l'ordi-
naire condition humaine on voit tomber sans regret la fleur qui
se fane; mais la faucher en pleine fracheur, ter la coupe des
lvres quand elle est pleine, transformer l'aurore en tnbres,
changer la volupt en supplice et le baiser d'ivresse i~ii baiser
d'adieu, c'est un pessimisme bien remarquable chez un auteur
qui n'est pas sceptique en amour, car l'amour existe chez lui, il
clate, il rayonne, il donne la douleur toute sa magnificence
dsole. Loti sait bien que la seule flicit de ce monde est dans
l'union des regards et des lvres, dans cette nigmatique attirance
qui nous agenouille devant des cratures de chair. Il affirft-ie donc
l'amour; mais c'est uniquement pour le mieux briser, pour le
jeter vivant et palpitant l'oubli.
Aussi quelleimpressionaccablante on prouve la lecture des
livres de Loti, qui ne sont qu'un long gmissement d'amour
achev dans l'ternel silence du nant Il arrache un une les
fibres les plus intimes de notre cur, en balayant comme une pous-
sire ces chers fantmes qui incarnent nos rveries et nos convoi-
tises, ces doux tres condamns ne pas survivre aux. dlices de
leur passion. La surprise de voir finir pour jamais ce qu'on vou-
drait voir durer toujours dconcerte l'imagination; et, comme
l'auteur accumule vers ce dnouement toutes les langueurs et
toutes les fascinations amoureuses, il en rsulte que ce contraste
donne l'amour sa posie la plus cruelle, la plus souveraine, la-
plus profonde. Loti est peut-tre un exemple unique en littra-
ture. D'autres nous meuvent lui nous dchire, nous fait fondre
en larmes. M. Alphonse Daudet, qui s'y connat, me racontait que
la premire fois',qu'il lut le Ma~iage de Loti, il laissa tomber le
livre en s'criant; Quel est donc l'extraordinaire.garon qui me
donne une sensation pareille? Extraordinaire est, en effet, le
seul mot qui puisse caractriser cet crivain si complexe, si rebelle
l'analyse, si mystrieux dans son raffinement tranquille.
Cette manire de traiter la passion et suffi un talent vo-
catif comme le sien pour imposer au public des romans conus
d'aprs des sujets et des cadres ordinaires; mais l'auteur des
Japoneries cl'Aictomnea encore ajout une idalisation l'amour,
en le dpaysant par lesmilieux et les personnages. Dans. l'loigne-
ment d ces pays de rve, Orient lumineux ou terres sauvages,
l'optique change, les visions se transfigurent et latendresse dgage
des sductions que nos habitudes civilises ne souponnaient
pas. Toutes les fois qu'on a embelli l'amour dans de l'exotisme
descriptif, le public a t subjugu. C'est' ainsi que Paicl et Vir-
ginie et Atala sont rests des types inoubliables de littrature
neuve et parfaite. A l'exotisme de Bernardin de Saint-Pierre et
de Chateaubriand l'auteur de Rarahzc a joint un lment nou-
veau le rebours des personnages, si l'on peut ainsi s'exprimer.
Paul et Virginie c'est l'idylle enfantine entre deux amoureux de
mme race Atala c'est l'idylle passionnelle entre deux sauvages
galement de mme race.. Loti a accoupl des psychologies diff-
rentes un soldat et une ngresse, une Tatienneet un officier, une
Japonaise et un Europen, un Anglais et une femme de harem.
On se rappelle le saisissement que ces tranges histoires ont
provoqu chez les lecteurs habitus la parisienne banalit des
romans mondains. Comme on les a aimes, l:es hrones inatten-
dues comme leurs larmes nous ont fait pleurer! avec quelle
avidit on a regard le fond de leur me Ces tendresses naves,
ces beaux yeux dsols, ces adorations en langue inconnue,
l'enchantement des paysages, la volupt des costumes ont res-
suscit notre sentimentalisme et nous ont redonn ce dlicieux
mal d'Orient qui date de victor Hugo et de Leconte de Lisle.
'Mais ce qui fait la grande force de cette uvre, ce qui la com-
plte, ce qui l'anime; c'est que derrire ces pagesl'auteur raconte
sa propre vie, son existence de marin, ce changement d'exil per-
ptuel o il ne peut y avoir que des installations provisoires, des
liaisons sans lendemain, des dparts inexorables, l'incessante
tristesse qui prcde et suit les adieux. Ce serait peut-tre ici
l'occasion d'crire quelques lignes sur l'influence des profes-
sions en littrature. Il est fcheux que les gens qui ont un m-
tier n'crivent 'pas ou ne sachent pas crire. Se figure-t-on les
sensations indites que nous donneraient des pcheurs, des
ouvriers, des aronautes, qui seraient artistes? Supposez un
mineur ayant du talent et crivant Gernzinal, un mcanicien cri-
vant la Bte Iaumai~ae, un clown publiant Zem~anzao. Quelles
ressources se crerait la littrature si elle pouvait devenir pro-
fessionnelle Les hommes de lettres en gnral n'ont pas de m-
tier. 'Loti est un des premiers qui aient eu une profession et qui
nous en aient peint les motions et les angoisses. Il a t, comme
Fromentin et Gautier, le type du voyageur artiste. Seulement
Gautier et Fromentin se contentaient d'tre coloristes et descrip-
tifs, tandis que Loti est vivant par toutes les formes de la vie,
amour, passion, deuil, maternit, fianailles. Fromentin tait
un classique repos Gautier, un romantique de tte Loti est un
raliste puissant, un inquiet, un tourment, qui a mis dans son
uvre ses entrailles et son coeur.
Le seul livre de confession non dguise qu'il ait sign, le
Roman d'z~~a enfant, nous prsente le symptme et l'avant-got
de ses crits. Sa vie adolescente semble s'tre passe, comme ses
romans, par morceaux. Les voyages feriques, les climats tran-
gers, le besoin de courses infinies et d'motions indites qui le
tourmentent aujourd'hui ont t les rves de son enfance. Plus
tard, lorsqu'il a crit ses cruelles histoires d'amour, il n'a fait que
rsumer sa propre histoire avec la fillette de la grand'cte, qu'il
aimait tant petit et qu'il fut oblig de quitter comme il devait
quitter Aziyad et Rarahu. Que sera-ce de cet enfant?
mandait sa sur. Oh mon Dieu, dit-il, rien autre chose que
se de-

ce qui en a t ce jour-l; dans l'avenir, rien de moins, rien

de plus. Ces dparts, ces emballages purils de mille objets, ce
besoin de tout emporter, de se faire suivre d'un monde de sou-
venirs, et surtout ces adieux des petites cratures sauvages,
aimes peut-tre prcisment parce qdelles taient ainsi, a
reprsente toute ma vie, cela.
Du sens de l'amour au sens de la nature la transition est indi-
'que. La nature constitue la rverie, le cadre, le milieu de l'amour.
La vision de la nature varie selon la sensation amoureuse. Chez
Loti, la nature est lie l'amour elle est le fond de ses tableaux,
la substance de ses livres, et souvent il se passe d'intrigue pour
ne dcrire qu'elle, comme dans son voyage Au Maroc. Il la traite
par fragments, par morceaux, par impressionnisme, comme il
traite la passion et la vie. L encore, son intensit d'v ocation pro-
vient de la chose vue, de la note prise sur place et surtout d'une
sensibilit personnelle toujours aiguise par le renouvellement
des paysages et des modles rencontrs dans le mtier de marin.
Son talent s'est rajeuni parce qu'il a eu sans cesse de l'indit
devant lui. Le manque d'horizon a strilis Flaubert. L'imagi-
nation de Loti a toujours eu de quoi s'alimenter et de quoi re-
natre. Aprs les longues traverses de M~a frre Yves, la vue
subite des ctes de France a d lui inspirer l'attrait ressenti devant
les minarets de Stamboul, et c'est ainsi qu'il a dgag une sorte
d'exotisme natal de cette svre Bretagne, si bien peinte dans
Pcheur d'Islande. Si l'exotisme consiste dans la sensation du non
vic, de l'inhab2ceL, il peut y avoir de l'exotisme dans les choses
qui nous sont familires, si quelqu'un sait nous montrer ce que
nous ne savons pas y voir. Certains pays brls de Provence sont
de vritables coins de Syrie, et il y a des parties de notre littoral
mditerranen o l'on peut se croire sur une cte africaine.L'exo-
tisme est donc une manire de regarder et de rendre les choses.
Il y a de l'exotisme dans tous les rcits de voyage aucun n'inspire
le saisissement que Loti nous apporte des terres ocaniennes
comme des pluvieux crpuscules de Paimpol. Le secret de ce pro-
cd, s'il tait possible de prciser ce que le talent a d'insaisis-
sable, c'est que, regardant la nature travers les nostalgies de
l'exil et les mlancolies de la passion, Loti a donn malgr lui
ses peintures le ton de sa propre dsolation. Il a ptri la nature
avec son propre cur; il l'a fondue dans son imagination, et
il lui a fait rendre le son mme de son me. Ces larmes des cho-
ses dont par le le pote, Loti les a exprimes goutte goutte, et
il en a imprgn son uv:r:e. Sa description n'est que de l'an-
goisse crite. Il n'est ni un coloriste dilettante comme Gautier,
ni un raliste impersonnel comme Flaubert, ni un descriptif
accumulatif comme Zola. Loti n'tudie pas, il sent. La nature
vient lui, demeure en lui et se fait douloureuse sous sa plume.
La plasticit n'est pour lui qu'un moyen de rendre douloureuse-
ment les choses: voil le fond de son originalit. Au lieu de cher-
cher exclusivement le relief, le trompe-l'oeil, le dtail neuf et
prcis, il a trouv l'motion dans la nature; car, si la nature a
des harmonies et des coulers, elle a aussi' l'motion, ce je ne
sais quoi d.inexprimable que produit l'union troite, l'identifica-
tion complte d'une me d'artiste avec le paysage. Rappelez-vous
l'inoubliable voyage au pays de Bora-Bora dans le Mariage de
Loti, les rendez-vous sur le Bosphore dans Azi,yad, les dserts
nocturnes et le grand fleuve du I~onzazz d'zzn spahi, les nuits tro-
picales de Mon frre Yves, la tempte et les jours polaires de
Pcheur d'Islande ces merveilleuses descriptions sont poignantes
de tristesse, crites sur un ton sourd, concentr, retenu, avec une
expression appuye et lente et quelque chose d'incessant qui
plane et qui pleure. L'exotisme de Loti n'a rien de commun avec
la couleur locale des crivains qui l'ont prcd dans la littra-
ture des voyages ou la reconstitution des vieilles poques.
C'est dans son Maroc, et surtout dans ses Japo~zeries d'Azi-
tomne, un de ses livres les plus vocatifs, qu'on peut admirer son
prodigieux temprament artiste dgag de tout embellisseme,nt
romanesque et de tout intrt passionnel. C'est l qu'apparat
dans sa valeur la note personnelle qu'il a cre, l'extraordinaire
effet qu'il atteint sans aucune complication de mtier. Loti est un
lucide naf; il a au fond autant de science que de soudainet, au-
tant de profondeur que de candeur. Ses tableaux de nature ne
sont pas peints avec l'indiffrencephotographique que notre got
de plasticit a mise la mode ils sont au contraire ajusts
notre sensation; qu'on me passe cet affreux mot ils sont m.o-
tinniss. Qu'il dcrive le bruit des forts polynsiennes, quand
le mugissement de la mer se mle au vent lugubr e, ou la ter-
rasse d'un temple nippon avec une robe de soie qu'on dplie aux
dernires lueurs du crpuscule dorant la neige du Fusyama, il ne
nous montre pas seulement les objets, il montre surtout l'effet
qu'ils causent. Ce qu'il nous dit vient de quelque chose d trs
profond qu'il a en lui. C'est une r percussion intime plus qu'une
peinture voyante. Deux lignes lui suffisent pour appuyer et trans-
former sa vision, qui se cristallise dans une sorte d'optique in-
dite'faitede rflexion, de regret, de mlancolie civilise.
Son exotisme n'a rien non plus de convenu ni d'tiquet; ce
n'est pas une curiosit des murs, des usages, de l'organisation
ou des ides d'un pays. Jamais on n'a eu l'artistisme aussi aigu et
aussi exclusif. Il s'agit pour Loti de rendre ce- qu'il voit et de
vous imposer ce qu'il sent; et ce qu'il voit n'est pas choisi c'est
la premire chose venue~ une plaine, un bois, une certaine heure,
 un certain ciel, dont il tire je ne sais quoi de saisissant. Il songe,
il mdite; on dirait qu'il s'applique pour rver. Il tche de s'assi-
miler ce qui est -la porte de ses sens et de son horizon. Le
reste, il l'ignore et ne s'en soucie. Aussi bien, dit-il dans sa
curieuse prface du Maroc, voudrais-je mettre tout de suite en
garde contre mon livre un trs grand nombre de personnes pour
lesquelles il n'a pas t crit. Qu'on ne s'attende pas *y trouver
des considrations sur la politique du Maroc, son avenir, et sur
les moyens qu'il y aurait de l'entraner dans le mouvement mo-
derne d'abord, cela ne m'intresse ni ne me regarde et puis sur-
tout, le peu que j'en pense est directement au rebours du sens
commun. Dans ces pures.descriptions auxquelles j'ai voulu me
borner, je suis trs suspect de partialit pour ce pays d'Islam,
moi qui, par je ne sais quel phnomne d'atavisme lointain ou
de prexistence, me suis toujours senti l'me moiti arabe le
son des petites fltes d'Afrique, des tamtams et des castagnettes
de fer, rveille en moi comme des souvenirs insondables, me
charme davantage que:les plus savantes harmonies; le moindre
dessin d'arabesque, effac par le temps au-dessus de quelque
porte antique, et mme seulement la simple chaux blanche, la
vieille chaux. blanche jete en suaire sur quelque muraille en
ruine~ me plonge dans des rveries de pass mystrieux, fait
vibrer en moi je ne sais quelle fibre enfouie; et la nuit, sous ma
tente, j'ai parfois prt l'oreille, absolument captiv, frmissant
dans mes dessous les plus profonds; quand, par hasard, d'une
tente voisine m'arrivaient deux ou trois notes gr les et plain-
tives comme des bruits de gouttes d'eau, que quelqu'un de nos
chameliers en:demi-sommeil tirait de sa petite guitare sourde.
Donc, que ceux-l seuls me suivent dans mon voyage qui par-
fois le soir se sont sentis fr mir aux pr emires notes gmies par
des petites fltes arabes qu'accompagnaient des tambours. Ils
sont mes pareils, ceux-l, mes pareils et mes frres. Pour ce qui
est des autres, qu'ils s'pargnent l'ennui de commencer me lire;
ils ne me comprendraient pas; je leur ferais l'effet de chanter des
choses monotones et.confuses, enveloppes de rve.
Cette motion nouvelle qu'il a applique l'amour et la
nature, Loti est parvenu la traduire, en tchant d'tre aussi peu
crivain que possible. Son style, sans formule ni rhtorique, est
un"style absolument simple. Tout son procd consiste, non dans
la faon de rendre, mais dans la faon de sentir, Le r sultat
semble cherch parce qu'il est intense, mais la peinture reste
nave malgr l'insistancefamilire et la gravitrflchie.Loti vous
captive sans prendre la peine de vous attirer. Ds les premires
pages, on est conquis par cette mthode si loigne des proccu-
pations de la phrase. Les siennes se heurtent, se pitinent, insou-
ciantes de l'harmonie, acceptant les rptitions et les assonances;
ou bien elles coulent, calmes et au hasard du chemin comme un
fleuve, expressives et choisies comme des strophes. Si on pouvait
le rattacher quelqu'un, ce serait aux de Goncourt, dont il a
adopt l'excution brise, les courts chapitres, l'insignifiance
d'intrigue, le sensationnisme morcel. Seulement les Goncourt,
avides d'inventer une faon d'crire, abusent du nologisme,
alambiquent l'ide, construisent des tournures et attnuent leurs
effets force de manirisme Loti, au contraire, emploie le voca-
bulaire courant, les mots ordinaires, les pithtes habituelles, et
n'a pas besoin d'effort pour atteindre la profondeur. Quand les
de Goncourt documentent la nature, vous comprenez que ce sont
eux qui la voient ainsi et non pas vous Loti vous la fait voir
comme il la voit. Vous acquiescez au de Goncourt Loti vous ab-
sorbe. Les de Goncourt rebutent par leur raffinement; Loti attire
par sa simplicit. Les uns ont des habilets de style et de talent
lui a des sentiments qui viennent du fond de l'me..
Une indiffrence esthtique absolue distingue Pierre Loti de
l'cole essentiellement amoureuse de la forme dont Flaubert a
t le chef le plus exigeant. En comparant la tempte qui ouvre
Pclaeu~ d'Islande avec la. tempte qui clt le premier volume
des Mmoires d'out~e-tombede Chteaubriand, on peut se rendre
compte des deux procds et constater l'identit du rsultat artis-
tique obtenu par des mthodes entirement opposes. Loti n'a
aucun souci des exigences qui ont tourment Chateaubriand et
Flaubert. Il n'a pas plac l'idal et la beaut dans la recherche
de forme parfaite qui a consum l'auteur de Madame Bova~y, ar-
rivant envisager le style comme il et regard le Parthnon.
Avec les ouvrages de Loti, achevs et tels que nous les lisons,
Flaubert et commenc crire les siens. D'o vient donc que
l'intensit de Loti est aussi profonde et qu'il atteint le mme
effet sans le secours du dessin extrieur? Rsoudre cette question
serait aborder un examen technique qui pourrait dpasser les
limites de ce modeste portrait. Ce qu'il faut bien se dire, c'est
que le style. consiste surtout dans la violence de l'ide et de
l'image. Comment rsister la force qui vous matrise et vous
dompte? Il se produit ici ce qui se passe en coutant un puissant
orateur. La question d'loquence emporte la question de forme.
M. Baret, dans ses deux matres livres sur le Gabon, nous offre
aprs Loti un exemple de cette faon d'crire imite par quelques
rcents crivains pris de voyage. Le ddain de l'esthtiqe
donne en tout cas l'auteur de Pcleeur d'Islande une valeur de
sincrit imprvue, un ton tout fait nouveau. Le ton de Loti
est lui et pas d'autres. Dix lignes suffisent le reconnatre,
surtout dans ses derniers volumes (1). Il est certain que ce ton
n'existait pas avant lui en littrature. Il a mieux que l'criture
artiste recommande par M. de Goncourt et qui aboutit au byzan-
tinisme fignol de CJzrie il a la pense artiste il est 'artiste en
dedans avant de l'tre en dehors ill'st de toute faon, d'ail-
leurs, mais il l'est sa manire.
Les partisans de l'austrit classique sont drouts par cette
oeuvre, qui trouble leur notion d'art et de moralit. Pour savou-
rerdans ses nuances et dans sa suavit latente la forme purement
sensationnelle de Loti, il faut avoir autant d'instinct et d'duca-
tion littraires que pour admirer l'impeccable Tentation de saint
A~atoine. Possdant avant tout l'me des images et des mots,
il ne peut convenir qu' ceux qui demandent aux mots et aux
images autre chose qu'un sens. Il y a dans les rapprochements
et les combinaisons de la langue crite par certains hommes,
dit M. Guy de Maupassant, toute l'vocation d'un monde po-
tique que le peuple des mondains ne sait plus apercevoir ni de-
viner. Quand on lui parl de cela, il se fche, raisonne, argu-
mente, nie, crie et veut qu'on lui montre. Il serait inutile
d'essayer. Ne sentant pas, il ne comprendra jamais. Des hommes
instr uits, intelligents, des crivains mme, s'tonnent aussi quand
on leur parle de ce mystre qu'ils ignorent, et ils sourient en
haussant les paules. Qu'importe ils ne savent pas. Autant
parler musique des gens qui n'ont point d'oreille. Dix paroles
changes suffisent deux esprits dous de ce sens mystrieux
de l'art pour se comprendre comme s'ils se servaient d'un lan-
gage ignor des autres.
On ne peut aimer Loti que si l'on possde ce don mystrieux
dont parle avec tant ide justesse l'auteur de Notze cc~zzr et de la
(1) On peut constater cet accent si personnel en particulier dans Jttp~oneries
d'Automne et dans les vingt premires pages de Fantme d'orient.
Vie Cet artistisme, auquel il a ajout un son d'me plus
e~~~a7tte.
particulier encore, Loti l'a prsent dans une uvre o il a rompu
les traditions du roman, ddaign la composition, dplacl'intrt,
abandonn l'intrigu. Il a remplac tout cela par des tats de
crise, par des visions fugitives, par des souffrances ressenties,
par la notation au hasard de.choses qui ne seraient pas destines
la publicit. On connat son procd de travail il remplit,
un peu chaque jour, des pages volantes qui, la longne, finissent
par former un livre, fixant ainsi involontairement sa propre vie,
qui devient de l'art son insu. Ce systme, tendant nous faire
vivre ce que l'auteur a vcu, n'a rien de commun avec l'effort qui
s'adresse notre admiration dsintresse. C'est un procd beau
coup plus direct qui prouve combien est injuste le reproche que
l'on fait parfois Loti d'avoir peint la douleur en dilettante et
de s'mouvoir en artiste plus qu'en homme. Non, Loti est sincre,
et son angoisse n'est pas factice, car la rpercussion qu'elle com-
munique est irrsistible, et ceux qui peuvent s'y soustraire sont
rar es. Seulement, comme Loti reste malgr tout un littrateur civi-
lis, c'est--dire un raffin et un dlicat,l'encadrement rflchi, la
prdilection des milieux, la lenteur savante des intentions, le soin
descriptif apport dans ce qui accompagne et fait valoir l'uvre,
tout cela peut drouter ceux qui n'admettent pas qu'on puisse
la fois regarder et pleurer. Ce qu'il faut d'ailleurs considrer
dans les livres de Loti, ce sont ses personnages plutt que lui-mme
et moins ce qu'il prouve que ce qu'il nous fait prouver. Il est si
fr anc et il s'oublie si bien, que ses romans ne perdent.aucun charme
tre des recommencements et des rptitions. Il avoue ses.torts,
il ne cache pas ses faiblesses, donnant ainsi ses liaisons et ses
abandons quelque chose qui dsarme et qui touche. Dieu me
garde de condamner un art si humain! L'art ne connat pas de
restrictions il consacre et transfigure.
Voil par quelles rares qualits l'auteur de Mon frre Yves a
impos notre admiration une uvre pessimiste et dcoura-
geante o il a mis ses plus fivreuses confidences, ses dfail-
lances de cur et, il faut bien le dire aussi, ses ngations d'esprit
et son plus amer scepticisme. Il est diflicile d'tre artiste selon
les ides du jour et d'avoir des croyances philosophiques ou re-
ligieuses arrtes. Une tournure d'esprit pieuse ou mtaphysique
semble en dsaccord avec la prdominance de la sensibilit pas-
sionnelle. Proccupe des problmesinconnaissables ou convertie
--aux vrits surnaturelles, l'me incline ddaigner les sensations
profanes, qui sont toujours aux yeux du croyant prilleuses ou
vaines. La foi religieuse nous emporte dans des rgions qui d-
passent la terre. L'idal de l'artiste est au contraire le monde
matriel, le monde de la forme et des sens, qu'il s'efforce de
tr ansfigurer par l'expression et l'ide. Sauf des exceptions rares,
les questions politiques, sociales ou religieuses, sont en gnral
indiffrentes aux artistes, pour qui il n'y' pas d'autre culte que
l'art. Or, comme de l'indiffrence langation il n'y a qu'un pas,
et que l'observateur artiste conclut par sensation plutt que par
raisonnement, il en rsulte chez la plupart des crivains une dis-
position irrsistible vers le plus noir pessimisme, vers ce pessi-
misme grave, rflchi, absolu, qui fut celui des Pres de l'glise
et qu'on retrouve jusque dans la Bible. L'artiste incrdule arrive
ainsi, par la seule connaissance du cur humain, aux mmes
conclusions que le croyant le plus convaincu, avec cette diff-
rence que la -foi illumine le pessimisme religieux, tandis que
celui de l'artiste n'est qu'un dsespoir dguis.
Sa destine errante, sa prcoce exprience du nant des pas-
sions, la ncessit des ruptures, les mlancolies voyageuses,
expliquent que l'auteur du Maroc n'ait pu vaincre le dsolant
scepticisme qu'il tale ironiquement dans les lettres d'Aziyad.
Immortalit de l'me, vie future, notion de Dieu, espoirs d'in-
fini, tout a-t-il donc sombr dans ces longs voyages en mer?
Le matrialisme a-t-il dfinitivement dpeupl cette me d'ar-
tiste toujours inapaise et dsirante, et faut-il accepter la
lettre l'incroyance ricaneuse d'Aziyad ? Avec toutes ces cra-
tures humaines, crit-il dans le Roman d'un enfant, que j'ai
adores de tout mon cur, de toute mon me, j'ai essay ardem-
ment d'imaginer un aprs quelconque, un lendemain quelque
part ailleurs, je ne sais quoi d'immatriel ne devant pas finir;
mais non, rien, je n'ai pas pu, et toujours j'ai eu horriblement
conscience du nant des nants, de la poussire des poussires.
L'auteur abeau dire, son me est moins ferme qu'il ne croit aux
aspirations- immortelles qui sont le rve des natures idales.
La pense de sa mre suffit faire tomber cette incrdulit, et,
dans ce mme Romazz d'un e~z fant, ct de ses lassitudes et de
ses doutes, il a crit une page bnie que je voudrais enchsser
ici comme un pur joyau Pour ma mre, j'ai presque gard
intactes mes .croyances .d'azctrefois. Il- me semble encore que,
quand j'aurai fini de jouer en ce monde mon bout de rle mis-
rable; fini de courir par tous les chemins non battus, apr s l'im-
possible fini d'amuser les gens avec mes fatigues et mes an-
goisses, j'irai me reposer quelque part o ma mre, qui m'aura
devanc, me recevra; et ce sourire'de sereine confiance qu'elle
a maintenant sera devenu alors un sourire de triomphante certi-
tude. Il est vrai, je ne vois pas bien ce que sera ce lieu vague, qui
m'apparat 'comme une ple vision grise, et les mots, si incertains
et flttants qu'ils soient, donnent encore une forme trop prcise
ces conceptions de rve. Et mme (c'est bien enfantin, ce que
je vais dire l, je le sais), et mme dans ce lieu je me reprsente
ma mre ayant conserv son aspect de la terre, ses chres boucles
blanches et les lignes droites de son joli profil, que les annes
m'abment un peu, mais que j'admire encore. La pense que le
visage de ma mre pourrait un jour disparatre mes yeux pour
jamais, qu'il ne serait qu'une combinaison d'lments suscep-
tibles de se dsagrger et de se ptll'dre sans retour dans l'abme
universel; cette pense non seulement me fit saigner le cur,
mais aussi me rvolte comme inadmissible et monstrueuse. Oh
non, j'ai le sentiment qu'il y a dans ce visage quelque chose d'
part que la mort ne touchera pas. Et mon amour pour ma mre,
qui a t le seul stable des amours de ma vie, est d'ailleurs si
affranchi de tout lien matriel, qu'il me donne presque confiance,
lui seul, en une indestructible chose qui serait l'me, et il me
rend encore par instants une sorte de dernier et inexplicable
espoir. Ce Loti qui s'attendrit et se reprend, n'en doutez pas,
c'est le vrai Loti, l'artiste souffrant que nous admirons, celui qui
a mis dans ,ses livres tant de choses douces et aimantes. Tout
dernirement encore dans ce Fantnze d'Orie~zt, si rsign et si
tendre, r enonant aux doutes de la r aison pour revenir aux rai-
sons du. sentiment, il n'a pas craint de dsavouer le scepticisme
des lettres d'A~,iyad: il traite ces lettres d'enfantillages qui le
font sourire ; elles lui paraissent crites par un Loti de con-
vention auquel il s'imaginait ressembler . Ce sont des bra-
vades, des blasphmes; les uns banals et ressasss, dont j'ai piti,
les autres, si dsesprs et si ardents, que c'taient encore des
prires .
Tel qu'il est, avec son pessimisme, ses entranements et ses
dsesprances, Pierre Loti peut tre regard comme un des cri-
vains les plus personnels de notre temps. Il nous a apport quel-
que chose de tout fait nouveau une poque o l'art ne sem-
blait plus susceptible d'tfp, rajeuni. Il est le premier -nous
avoir communiqu un pareil frisson de mlancolie et d'mo-
tion. Ddaignant notre civilisation puise pour aller chercher
ses sujets dans les terres vierges, il a eu le mrite de choisir des
personnages simples et des tableaux de nature vraie. Les senti-
ments de ses livres nous sduisent surtout parce qu'ils n'ont rien
de commun avec nos amours compliques et que ses hrones
sont presque toutes des enfants. Ces histoires lointaines ont un
charme d'illusion et de lgende d'autant plus suave, que la con-
fession et l'autobiographie transparaissent derrire les lignes. La
vocation de Loti, la raison de son talent, r sident dans sa vie
mme. Pour la premire fois dans ce mtier de marin, un homme
s'est trouv avoir des aptitudes appropries aux choses qu'il re-
gardait. Pour imaginer des romans, Loti n'a eu qu' crire ce
qu'il voyait. Son genre d'existence, exceptionnelle pour les au-
tres, est pour lui son milieu naturel. Il n'a pas connu la difficult
de crer, et il n'a pas eu besoin de transposition imaginative
pour raliser ses conceptions. Son uvre a cette supriorit
qu'elle est involontaire et non prpare, spontane et non con-
struite. Elle n'a pas de but, elle ne prouve rien elle est, comme
la nature, parse, sans dnouement, incohrente et superbe. Ce
sont des' larmes figes en perles, des sensations traces par un
homme qui a t grand crivain sans songer faire une phrase.
La mlancolie qui s'exhale de ces pages a quelque chose de si
profond, que leur mtier nous chappe et qu'il est presque im-
possible de discerner par quels moyens l'auteur agit si fortement
sur vous. Ses peintures mme les plus affliges ont des sduc-
tions idales qui font de lui une sorte de r aliste roma-
nesque.
C'est par l seulement qu'il rappelle quelquefois Feuillet, le
romancier fminin dont il va prendre la place l'Acadmie. La
diffrence, d'ailleurs absolue, de leurs oeuvres et de leur talent
suffirait rendre piquantl'loge que l'auteur de Pchezc~ d'Islande
va prononcer dans quelques jours. Cette bonne fortune impose-
rait presque un parallle entre les deux crivains si opposs de
temprament et de mthode, l'un romancier lgant et mondain,
l'autre peintre'exotique et sauvage, l'un observateur exquis des
amours aristocratiques, l'autre dcrivant la nature et la passion
primitive. Quel contraste entre les flirtages de salon, les jolis
chteaux de province, les amazones sentimentales, les douai-
rires spirituelles, les aveux sous les marronniers, les jeunes
filles nobles promenant leur dot dans les parcs sabls qui em-
plissent l'uvre du romancier idaliste, et les landes bretonnes,
le Japon pluvieux, les musulmanes de Stamb'oul et les filles po-
lynsiennes, les forts de bambous et les crpuscules polaires o
vous entrane Loti Tous deux ont le don de l'motion chez
Feuillet elle est fleur d'me, fleur de phrases, dans une situa-
tion extrme et tendue chez Loti elle pntre tout le rcit et
vous rend malade de piti. L'oeuvre de Loti complte l'uvre de
Feuillet. Ce sont deux manifestations diffrentes de l'Art, con-
tradictoires en apparence, -mais qui se touchent et s'unissent,
parce qu'elles rsument les deux ternels objets de l'observation
humaine la civilisation et la nature.

Antoine ALBALAT.
 FRAGMENTS

ART ET BEAUTE.

Le monde altration
La vie opinion
MARC~AuRLE.

LA SCIENCE ET L'ART

Une opinion communment reue veut que la science et l'art

soient deux rsultats d'un mme effort qui tend pntrer, ta-
blir et exprimer les lois ternelles et les causes permanentes
qui rgissent le monde; que ces deux mouvements dirigs vers
le mme but ne diffrent que dans leurs procds ou dans les
moyens par lesquels ils se manifestent la science s'exprimant
par des formules abstrailc: l'art par des formes sensibles. Ce
serait donc dans un mouvement parallle que l'art et la science,
comme frre et sur, marcheraient, en se donnant la main, vers
le mme idal.
Thorie qui semble avoir t tablie et accepte avant d'avoir
t prouve.
Comparons la science et l'art dans leurs procds, leurs buts,
leurs efforts, et nous verrons que, loin de marcher dans la mme
direction, ils se tournent franchement le dos.
Qu'est-ce que la science? C'est l'homme conscient pntrant
les lois de la nature dont l'homme inconscient fait partie.
Qu'est-ce que l'art? C'est l'homme conscient s'affranchissant des
lois de la nature o l'homme inconscient le tient emprisonn.
Quel. est le procd de la science? Elle dgage de la matire
les lois qui la rgissent. Quel est le procd de l'art? Il dgage
la matire des lois qui la rgissent.
TOME LXXV.
 Quel est,par consquent,l'effortque tente la science? C'est de
fixer les lois ternelles et immuables en ngligeant la matire
changeante et instable. Quel est l'effort de J'art? C'est de fixer la
matire changeante et instable en la soustrayant aux lois ter-
nelles et immuables.
Quels sont les moyens du savant? Il choisit son matriel et le
sozimet la nature qu'il laisse oprer selon les lois ternelles qu'il
ignore. Quels sont les moyens de l'artiste ? Il choisit son matriel,
l'a~rache. la nature et le fait obir des lois qu'il a trouves en
lui-mme. Dans la science l'action ou l'exprience prcde la
dcouverte de la loi dans l'art l'action ou l'uvre succde la
formulation de la loi. La science est une lecture de choses exis-
tantes, l'art est une cration de choses non existantes.
Nous voyons par l combien ces deux mouvements de la con-
science humaine sont diffrents dans leurs directions. La science
c'est l'homme conscient sortant de lui-mme pour pntrer dans
la nature, l'art c'est l'homme conscient se repliant sur lui-mme
pour chapper la nature.
L'art et la science ne se trouvent donc runis que dans la
conscience de l'homme et l'tat de possibilit; peine entrs
en activit, comme nous l'avons dit plus haut, ils se tournent le
dos.
Telles les deux forces mystrieuses sommeillant dans le
mme grain, peine veilles, tendent se dsunir, et tandis que
l'une, cherchant dans l'obscurit descend, en se ramifiant, pour
pntrer dans la matire compacte et inconnue, l'autre, attire
par la lumire, tend s'affranchir et monte pour s'panouir en
couleur et s'exhaler en parfum.

DU CLASSEMENT DES ARTS

Les arts peuvent tre classs

10' Selon le plus ou le moins d'immatrialit du matriel
qu'ils traitent.
20 Selon l'immatrialit de la rsistance dont ils triomphent.
L'architecture triomphe du poids.
La sculpture triomphe du mouvement.
La peinture triomphe de l'espace.
La posie triomphe de l'instabilit des rapports dans ce
monde.
 La musique triomphe de l'inarticulation des sons dans la
nature.
Les deux dernires, de plus, triomphent toutes deux du temps.
3 Selon la puissance de l'impression que leurs uvres pro~
duisent et la dure de cette puissance.
Plus la puissance d'un art est forte dans le moment, plus elle
perd en dure.

il
Ici intervient, outre le crateur de l'uvre et son matriel,
un troisime facteur fexcictezc9-; et il importe de savoir si telle
oeuvre d'art a besoin d'excuteur pour surgir ou pour se mani-
festr. Si c'est pour n'est pas important au point de vue
de la puissance de l'impression que le crateur et l'excuteur
soient reprsents par deux individus diffrents il n'est mme
pas ncessaire que le dernier soit artiste (le maon en architec-
ture par exemple), et le matriel peut survivre son crateur.
Si une uvre d'art a besoin d'excuteur pour se manifester, l'im-
portance de ce dernier change visiblement il doit tre artiste
(le musicien excutant ou l'acteurl, il sera toujours profitable
la puissance de l'impression que le crateur et l'excuteur soient
runis dans lamme personne, et enfin le matriel non seulement
ne survivra pas l'artiste, mais c'est l'artiste qui survivra son
matriel.
Voil pourquoi l'art oratoire, qui prsente la plus complte
fusion du cr ateur avec l'excuteur et dont le matriel est le plus
fugitif, exerce dans le moment mme plus de puissance que
n'importe quel art.
Les arts qui auront besoin d'excuteur pour surgi~~ sont l'ar-
chitecture, la sculpture et la peinture..
Dans la premire l'excuteur et le crateur sont diviss, tan-
dis que dans les deux dernires l'artiste est la fois crateur et
excuteur de son uvre.
Les arts qui auront besoin d'excuteur pour se manifeste~-
sont la musique, l'art dramatique, l'art oratoire.
On pourrait y ajouter la posie, mais premirement elle ne
ncessite pas l'intervention d'un excuteur, puisque chacun peut
la percevoir, il suffit de savoir lire, et secondement, au point
de vue de l'excution, elle ferait partie la fois de l'art drama-
tique et oratoire.
Voici donc enfin le classement des arts selon la puissance de
finapresson ou la possession qu'ils exercent sur les individus.
On verra que cette dernire gagne en dure ce qu'elle perd en in-
tensit on verra qu'elle est plus forte dans les arts de la seconde
catgorie (c'est--dire ceux qui ont besoin d'excuteur pour se
manifester), et on verra enfin qu'elle est en proportion inverse
avec la distance qui spare le crateur et l'excuteur. L'art
oratoire l'art dramatique; la musique; la peinture la sculp-
ture l'architecture.
Il y a encore cette diffrence noter entre ces deux catgo-
ries, c'est que dans les trois premiers l'excution mme est un
arrt qui intresse en mme temps que l'uvre, tandis que dans
les trois derniers l'excution n'est qu'un procd technique On
pourrait donc appeler l'art oratoire, l'art dramatique et la mu-
sique des arts doubles, tandis que les trois arts plastiques seraient
des arts simples.
Ici nous sommes amens dire deux mots sur les diffrents
genres d'impressions produites par l'uvre d'art selon qu'elle
agit sur l'individu ou sur la foule. Nous voyons que tandis que
l'individu est mu surtout par l'uvre, la foule ne se laisse em-
porter que par l'excution. Or, qu'est-ce que l'excution ? C'est
l'intervention de l'homme vivan~ dans l'oeuvre d'art. Par cons-
quent il faut en conclure que si l'uvre d'art produit sur les
individus des impressions diverses parce qu'elle s'adresse leurs
qualits individuelles, elle produit sur la masse une impression
homogne parce qu'elle touche la corde qui est commune
tous les hommes et qui est leur vitalit.
De l dgageons cette formule L'art parle l'individu par
ses cts ternels et la toute par ses cts momentans. Ou bien
cetteautreformule: Ceque lapuissance d'impression d'une uvre
perd en individualit et en profondeur, elle le gagne en multi-
plicit et en exubrance.

LA POSIE ET LA MUSIQUE

Ces deux arts se touchent mais ne se ctoient pas. La musi-

que est la continuation naturelle de la posie dans la voie de l'im-
matrialisation du matriel.
Considrons, en effet, le matriel de la posie. Nous verrons
(lU' elle commence par traiter les faits et gestes de l'homme,
qu'ensuite, en' purant son sujet, elle passe aux sentiments de
l'homme,'et d'~iqzie qu'elle tait sa naissance, la voil lyri~ue
au dernier degr de son dveloppement. Mais nous voyons qu'ici
mme elle ne se suffit plus et qu'elle a recours la collaboration
de la musique. Celle-ci accompagne d'abord la posie, mais peu
peu elle s'en dtache et bientt la laisse tomber sans plus s'en
proccuper elle traite elle toute seule les sentiments de
l'homme, et est, par consquent, lyrique son dbut; le dernier
mot de la posie devient le premier balbutiement de la musique.
Mais, continuant son travail de dmatrialisation, elle aban-
donne l'expression immdiate du sentiment, et trouve peu peu
une existence indpendante qui se suffit elle-mme, et qui n'a
plus besoin de sujet d'une musique qui chantait, elle devient
une musique qui raconte, elle devient ~iqace son tour seule-
ment, elle se raconte elle-mme.
Il est donc visible que la musique est la continuation directe
de la posie, et que les deux forment un cycle dont l'pope est
le fermoir.

L'INDIVIDUALIT DAN L'ART

Chaque eeuvre d'art contient deux lments contradictoires,
qui marchent la rencontre l'un de l'autre, et tendent
s'anantir mutuellement la convention et la ralit.
Il incombe l'artiste de se placer entre ces deux mouvements
pour en fixer le point de rencontre et empcher le triomphe
exclusif de l'un d'entre eux. Le libre choix de ce point de ren-
contre, et le plus ou moins de rsistance oppos l'un ou l'autre
des courants contraires, voil en quoi je chercherais ce qu'on
appelle l'individ2calit de l'artiste.
Ce n'est, en effet, que par l'absence d'individualit que se
laissent expliquer des uvres de pure convention telles que la
Madone byzantine, ou des ralits imitatives telles que la Madone
en cire des tabernacles catholiques. Malgr toute l'apparente di-
versit de ces deux types, ils ont un trait commun qui empche
de les classer parmi les uvres d'art dans les deux cas, l'indi-
vidu a cd, et l'un des lmentsmilitants a expuls l'autre.
Une oeuvre d'art est donc le rsultat d'un combat dont l'artiste
s'est constitu juge et pacificateur.
C'est dans l'art dramatique que ce combat entre les deux l-
ments est surtout mis en relief. Dans les arts plastiques et. la
posie, le combat est antrieur l'excution, c'est une dcision
 'prendre, mais unefois que l'artiste s'est prononc dans son choix,
il porte la main son matr iel qui gt ct de lui, inerte et
prt lui obir avec le calme d'une lutte pacifie, et il tra-
vaille son uvre dans la scurit d'une victoire remporte.
Dans l'art dramatique, la lutte ne prcde pas, elle va de front
avec l'excution, et chaque moment de celle-ci est le rsultat d'un
combat; le matriel de l'acteur n'est pas ct ou en dehors de
'lui, il est lui-mme son matriel, et c'est pendant qu'il le manie,
pendant qu'il excute, qu'il doit trouver assez de force indivi-
duelle et de lucidit de jugement pour pouvoir, dans le plus fort
de l'emportement passionnel, les opposer celui des deux cou-
rants qu'il juge opportun de mitiger. La lucidit d'esprit, et non
pas l'oubli sur la scne, voil ce- qui aidera l'acteur passer entre
les deux cueils de la convention et, du ralisme. C'est pourquoi
il est si important que les moindres dtails d'un rle soient arr-
ts d'avance plus il y aura de choses passes l'tat d'habi-
tudes inconscientes, plus il restera l'artiste de lucidit, et
mieux il pourra tourner toutes ses facults vers la lutte inluc-
table dont l'issue dpend toujours de son choix individuel.

DOULEUR MORALE ET MOTION ESTHTIQUE

M. Taine dit
Imaginez un homme qui a perdu sa for tune, sa patrie, ses
enfants, sa sant, sa libert, qui a t tenu vingt ans aux fers dans
un cachot, comme Pellico ou Andryane, dont le caractre s'est
par degrs altr et bris, qui est devenu mlancolique et mys-
tique, dont le dcouragement est incurable il aura hor reur des
airs de danse: il ne lira pas volontiers Rabelais; si vous le con-
duisez devant les corps joyeux et brutaux de Rubens, il se dtour-
nera, il ne verra volontiers que des tableaux de Rembrandt, il
n'aimera que les airs de Chopin, il n'coutera que les posies de
Lamartine ou de Heine. (Philosophie cle l'Art, t. l, ch. Il.)
Thorie romantique et point de vue bien peu moderne.
Comment ne pas voir la confusion norme que doit amener ce
mlange de douleur morale et d'motion esthtique? Comment
ne pas comprendre qu'une fois sur cette voie, nous ne pourrons
plus reculer devant aucune absurdit, et que nous serons forcs,
pour tre consquents, d'admettre la possibilit d'un cas comme
celui-ci par exemple J'ai perdu ma mre, je vais aller me
placer devant la madone Sixtine, je la contemplerai et je pleu-
rerai en pensant ma mre. Ou bien J'ai revu ma femme
aprs une absence de trois mois, je vais courir au spectacle,
j'couterai du Beaumarchais, et je rirai aux larmes en pensant au
bonheur d'avoir retrouv ma femme. L'un ou l'autre ou je
pleure de chagrin, et alors la Madone n'y est pour rien, ou je
pleure d'motion esthtique (qui peut me venir indiffremment
de Rubens ou de Rembrandt, de Heine ou de Rabelais), et alors
j'ai oubli mon chagrin.
Par consquent, si dans un homme, comme le dcrit M. Taine,
les malheurs de la vie n'ont pas ananti l'amour des motions
esthtiques, il n'est pas prouv du tout qu'il ne les veuille de-
mander qu' des choses tristes, car, si dans un moment de tris-
tesse, on ouvre un volume de Heine, ce n'est pas pour redoubler
son chagrin, mais bien pour y chercher une diversion.
Arrtons-nous un moment sur les exemples choisis par
M. Taine, non plus sur la justesse des gnralisations qu'il en
dduit, mais tout simplement sur le choix des exemples, et sur la
valeur des contrastes qui semble l'avoir dtermin. Prenons no-
tamment la juxtaposition de Rubens et de Rembrandt. L'auteur
soutient qu'un homme malheureux se dtournera du premier, et
n'aimera que le second. Il suppose, videmment, que ce mlange
de brocart et de pourpre recouvrant peine ces entassements de
chairs opulentes couronnes de houblon et arroses de vin, le
froisserait dans l'tat d'me o il se trouverait; tandis que les
haillons poussireux revtant les hves figures du second dans
les lueurs tremblantes des lanternes mystrieuses, ou dans les
jaunes rayons se glissant sous les votes des bouges nausabonds,
s'harmoniseraient mieux avec le noir dsespoir o l'aurait plong
quelque malheur irrparable.
Ce sont l des impressions bien personnelles, mais enfin, si en
admirant un Rubens on croit droger son deuil, nous ne pou-
vons que respecter la sensibilit d'autrui, sans mettre en doute la
sincrit du chagrin. Aussi n'est-ce pas de l'impression que je
veux parler; je voudrais m'assurer si vraiment ces deux peintres
sont diffrents au point que le croit M. Taine.
Quelles sont donc ces qualits qui motivent des impressions
d'un ordre si intime et d'un contraste si dcisif? Est-ce le choix
des sujets?Est-ce le coloris?Lamatire de la couleur? La nudit
plus ou moins franche des figures? J'aurais parfaitement compris
la juxtaposition de l'un de ces peintres avec un primitif italien
ce serait, n'est-ce pas, mettre en regard l'idalisme qui ne parle
qu' l'me, avec le ralisme, qui parle l'entire nature de
l'homme mais voir dans Rubens et dans Rembrandt les deux
ples de la peinture, les deux extrmits de son clavier, nous
semble pour le moins superficiel, car ce ne sont, en somme, que
deux diffrentes couleurs de la mme palette, et cette palette s'ap-
pelle le ralisme. Encore une fois, ce qui charme l'individu, ce
n'est pas l'excution, mais J'uvre, l'me de l'uvre; or, le coloris
et tout ce que nous avons numr plus haut, ne sont que des ac-
cessoires, et un deuil qui se laisse froisser par des accessoires est
froiss, non pas dans son sentiment, mais dans la couleur noire
de ses vtements. Ceci revient dire que, mme en nous plaant
au point de vue de M. Taine, nous ne pouvons trouver son
exemple heureux ni aussi dmonstratif qu'il le croit, que les con-
trastes auxquels il voudrait donner une porte intime n'ont, en
somme,qu'une valeur trs superficielle, et qu'un autre exemple et
t, peut-tre, mieux appropripour appuyerlathsequ'ilsoutient.
Mais, revenons la citation. M. Taine continue
La mme chose arrive au public; son got dpend de son
tat, sa tristesse lui donne le got des ceuvres tristes.
Ceci est juste, seulement c'est juste, non par analogie, comme
le croit l'auteur, mais par contraste; oui, cela arrive au public,
mais prcisment par la raison que cela n'arrive pas l'individu.
Le public, c'est la foule, et nous avons parl plus haut de 'l'action
de l'uvre d'art sur la foule. Le got de la foule dpend, en
effet, de son tat, parce que, dans la foule, les gots individuels
sont noys, et ne surnage que ce qui est commun tous, et c'est,
nous l'avons dit, la vitalit d'un chacuo, nous pourrions ajouter
l'tat d'esprit du moment.
La Philosophie de l'A~~t, de M. Taine, est un tableau savam-
ment compil, et habilement group, mais c'est un panorama
historique et non pas une explication ni une solution des ques-
tions essentielles de l'art. C'est un savant que M. Taine, et il traite
l'art en savant, au lieu de le traiter en artiste il lui applique des
procds scientifiques; il tudie le sol qui le produit, l'atmo-
sphre qui le fait fleurir, il tourne autour, il s'en approche, en
dvisage les divers aspects, mais pas une fois il ne touche un de
ses cts intimes, et cela pour la simple raison qu'il procde en
savant, et non pas en artiste.
 A notre poque, o l'art d'exprimer les senaations esthtiques
est amen un si haut degr de raffinement, o l'on parvient
trouver des chatoyances de langage pour pntrer dans les sinuo-
sits les plus recules du vague et de l'insaisissable , on est
surpris de se trouver, en matire d'art, en face de ces tableaux
acadmiques aux figures nettes, aux contours tranchants, aux
couleurs franches et vives, si bien plaques leurs places, sans
se fondre en une seule demi-teinte.
Imaginez un professeur qui, aprs avoir appris ses lves le
vocabulaire complet d'une langue trangre, et toutes les rgles
de sa gr ammaire, sans leur avoir fait lire un seul livre dans cette
langue, leur dirait tout coup Maintenant, parlez. Voil ce
qu'a fait M. Taine, on l'a lu, on est plus savant si vous voulez,
mais on n'est pas plus avanc.

L'ASSOCIATION FAUSSE MOTION ARTISTIQUE

E

Les douleurs morales ne sont pas les seuls facteurs acces-

soires qui, chez de certaines gens, contribuent la vivacit des
impressionsesthtiques; ces ingrdients collatraux de l'motion
artistique (ou soi-disant telle) sont trs nombreux, et varient
l'infini. Tchons d'en noter quelques-uns.
Et d'abord le nationalisme. Nous voyons des gens qui se
croient en proie une motionmzc.sicale parce qu'ils sont remus
par une chanson populaire qui fait vibrer leurs fibres ~at~~io-
tiques.
L'influence des beauts de la nature, comme chez les gens
qui croient prouver une jouissancenzzcsicale,quand par un beau
clair de lune ils entendent la Sazcta Lzccia. Ces personnes-l
peuvent pleurer sur une chanson napolitaine et confessent
qu'elles prfrent la Ma~zdoli~cata l'ouverture du Tanhaicser;
mais ceci n'empche pas qu'elles il adorent la musique.
Une sensibilit (nerveuse peut-tre) qui se laisse toucher par
des productions d'un art facile et banal, ce qui, joint un bien-
tre physique et une certaine surexcitation, nous offre ce type de
mlomanes qui vont chercher des sensations exotiques chez
des bohmiens et peuvent rester froids la citation d'un beau
vers.
La fascination ou mme la simple prdisposition qu'exerce
une certaine mise en scne peut faire accepter certaines gens
 n'importe quelle banalit et crer ce genre de jouissance artis-
tique , rpandu surtout en Angleterre, o il suffit de se runir
une heure, dans un cer~ain local, en compagnie d'un
ce~tccin groupe de personnes, et entendre ~a'im~orte quelle mu-
sique, pour croire qu'on a assist une soire musicale.
La satisfaction que produit une uvre au point de vue poli-
tique, social, religieux, pdagogique, est trs souvent mise sur
le compte d'une valeur artistique qu'elle n'a pas. Ceci arrive aux
gens qui exigent qu'une uvre d'art soit une leon, une flagel-
lation, qu'elle collabore la propagation d'une ide la mode,
enfin qu'elle soit profitable . Productions que l'esprit
mme dans lequel elles ont t conues proscrit du nombre des
uvres de l'art ternel inspires par une ide du moment, elles
sont dates d'un engouement et, comme des brochures mises en
peinture ou en vers, provoquent chez leurs admirateurs le mme
genre d'enthousiasme qu'jls prouveraient la lecture'd'un
article de journal rpondant leurs ides.
L'acharnement que mettent certaines gens dcouvrir et
pntrer la signification d'une oeuvre d'art peut les engager
dans une voie absolument fausse, o la curiosit satisfaite leur
tiendra lieu de jouissance artistique. Devant un tableau, par
exemple, ils aiment qu'on leur en explique le sujet, ils aiment
qu'on le leur dtaille, ils sont mme contents quand on leur en
dit plus long que n'en dit le tableau , ils coutent plus avidement
qu'ils ne regardent et ils ne remarquent pas que ce qui les int-
resse, ce n'est pas l'uvre, 'mais l'anecdote.
Il y a actuellement en France une cole qui va au-devant de
ces fausses exigences d'un public
blas ou ignorant, et qui sous
le nom nullement justifi de symbolisme asperge une salle
de spectacle avec des parfums, prcise dans les programmes le
ton dans lequel un morceau de musique est crit et colore la
scne d'un feu de Bengale dont la couleur est cense s'harmo-
niser avec le parfum et le son. On croit par l faire uvre de
rgnration, on ne fait qu'un travail de galvanisation. Erreur
profonde qui consiste vouloir trouver une nouvelle saveur dans
l'impression de l'ensemble en prtant une signification occulte
aux dtails. Ce n'est pas en ornant le trpied qu'on ranime la
flamme de l'autel. On voudrait leur dire ce mot de Gthe:
leh sag' es dir ein Kerl, der speculirt,
Ist vie ein Thier, auf drrer Heide
 Von einem bsen Geist im Kreis herumgefhrt,
Und rings umher liegt schne grne Weide (1).
Je ne parle pas du charme des souvenirs personnels qui s'at-
tachant telle ou telle uvre et se mlant aux jouissances artis-
tiques, vient si souvent en complter la saveur.
Il nous semble qu'il en a t dit assez pour dmontrer com-
bien souvent on prend pour de l'motion artistique, ce qui n'est
en somme qu'une association de sensations.
Mais vous dpouillez la plante de toutes ses feuilles , me
dira-t-on. Que laissez-vous donc l'motion artistique?
Je laisse la fleur, seulement il n'est pas donn tout le monde
de la voir ni de la respirer, et M. Taine commet l encore une
erreur quand il dit que l'art est populaire et qu'il se manifeste
tous (Philos. de l'Art, t. 1, ch. i). Non, s'il se manifestait tous,
il n'y aurait pas la chromolithographie.
En quoi consiste-t-elle donc, la p~cre motion artistique ?7
Ceux qui ne l'ont prouve ne peuvent la comprendre, ceux
qui l'prouvent ont de la peine l'expliquer.
Des tentatives pourtant ont t faites. Nommons pour la
musique le livre si clair et si prcis de Hanslick Vom musicalich
Sch6nen et nommonspour les autres arts le livre beaucoup moins
-prcis et souvent paradoxal d'Oscar Wilde Inte~ations:

LA BEAUT

Il est trop vident, pour 'qu'il soit ncessaire d'y insister, que
le plus ou moins de ~ztissa~ice que la beaut exerce sur les indi-
vidus les partage en une infinit de catgories selon leur degr
d'impressionnabilit. Ce qui est beaucoup moins vident et non
moins vrai pour tant, c'est que la manire dont elle agit sur les
individus dous de sensibilit artistique les divise en ,deux ca-
tgories absolument diffrentes.
Pour les uns, la beaut est une pture, une chose qui donne,
qui rapporte ils y puisent d'une main sre et consciente s'ils
s'y abandonnent, c'est parce qu'ils savent qu'elle rend, et quand
ils vont elle, c'est par un libre choix de leur volont. Pour eux
la beaut est une augmentation, une amplification de la vie, une

(i) Je te dis Un drle qui spcule est comme un animal que l'esprit malin fait
tournoyer sur l'aride bruyre, tatldis que tout autour s'tendent de beaux pturages
verts. (Faust, ire partie.)
impulsion de plus, une source d'activit, de vigueur, de plan-
tureuse exubrance; sans se distraire ni se laisser dvier du
cours naturel de leur existence, ils rglent eux-mmes la dose
qu'ils en prennent, la transportent dans leur vie de tous les jours,
en font l'ornement de leur foyer et l'aurole de leur travail.
La beaut pour eux est une joie. Et eux qui dans la vie active
sont rien moins que rveurs, ils peuvent, lorsqu'ils se mettent
en contact avec la beaut, prouver toutes les volupts du r ve,
toutes les flicits de l'oubli.
Pour les autres, la beaut est une chose qui prend, qui se
fait payer et qui ne pardonne pas ce n'est plus eux qui la choi-
sissent, qui vont elle et se l'approprient, c'est elle qui jette son
dvolu sur eux, c'est elle qui les prend et c'est eux qui lui appar-
tiennent. Elle les guette au passage, lorsqu'ils n'y pensent mme
pas;" elle les appelle par ses aspects les plus divers, leur parle
travers ses formes les plus varies, les attire avec :ses charmes
les plus insaisissables, fait jouer devant eux les plus invraisem-
blables promesses d'assouvissement et d'apaisement et lorsque
enfin elle, les tient, elle fait vibrer toutes les cordes de l'me
qu'elle a frappe, se fait adorer de toutes les for ces du cur sub-
jugu.
Pour ceux-ci, la, beaut est une souffrance, une dpense con-
tinuelle qui ne rapporte pas, qui absorbe la sve vitale alloue
auxbesoinsde l'existence active, qui les arracheau cours naturel
de la vie, et, s'emparant de leur tre, devient une lacration de
leur me. Car c'est des morceaux d'eux-mmes qu'ils ont laisss
entre les pages de tel livre ou enfouis dansles dbris detel vieux
portail ou verss dans le regard de tel portrait, ou fait disparatre
dans les teintes des aurores et des crpuscules vanouis jamais.
Et tous ces lambeaux d'eux-mmes qu'ils ont parpills de par
le monde, remontant par la voie des souvenirs, crient vers cet
tre dont ils faisaient partie et le rclament chacun pour soi et
en entier.
La beaut, pour eux, devient une toile de Nessus qui les
corche, une torture permanente qui n'accorde pas de rpit, au
point que la laidezrr devient un repos parce qu'elle ne leur parle
pas. Et eux qui dans la vie de tous les jours sont des rveurs,
des absents, peine que la beaut les a frapps, ils entrent en
pleine activit d'intelligence et ne peuvent jamais, prouver un
moment d'oubli, parce que leur ~~aoi les accompagne partout, les
suit jusque dans leurs plus 'subtiles sensations et que, pareil
une goutte dissolvante, il mle son cre lucidit aux plus trou-
blantes manations que leur envoie la beaut qu'ils adorent.

SUBJECTIVIT DE LA BEAUT

Ce n'est pas pour rsoudre l'ternel problme, si la beaut

existe en elle-mme ou en tant que sensation de celui qui la con-
temple que je touche cette question. tablissons une fois pour
toutes que, lorsque nous parlons de la beaut (qu'elle ait ou non
une existence objective), nous n'analysons, ni ne pouvons ana-
lyser que nos impressions, et que, par consquent, chaque fois
que nous disons beaut , c'est sensation de beaut qu'il
faut entendre. Or, aprs la dfini tion des deux manires diffrentes
dont la beaut agit sur les individus, une question s'impose
Comment une sensation, qui, aprs tout, est un produit de l'tre
mme qui la ressent, peut-elle avoir une aussi grande prise sur
cet tre, jusqu' se tourner contre lui et devenir en quelque sorte
le destructeur de son crateur?
Ici, nous nous engageons sur un terrain'trop subtil pour
pouvoir procder autrement que par comparaison prenons-la'
dans un ordre physique.
Un mal physique est-il autre chose que le rsultat des condi-
tions physiques du corps qui en est atteint, et par consquent le'
produit et la cration de l'tre mme qui en souffr e ? On nous
objectera que dans l'ordre des maux physiques, la conscience ne
participe pas, que d'abord elle est trangre l'origine du mal et
que, plus tard, elle travaille mme sa destruction, tandis que
dans l'ordre des maux moraux, comme la souffrance de la beaut
dont nous venons de parler, la conscience n'est pas absente, et
que, si mme elle ne participe pas la naissance du mal, elle tend
tous ses efforts l'entretenir; car peine un tre est-il en proie
la sensation du beau, qu'il travaille de toutes les forces de sa
conscience pour la raviver; il ne nglige aucun moyen, aucun
effort d'imagination ne l'arrte il combine des contrastes, il re-
monte dans le pass, il cherche des analogies, il voque des sen-
sations dj prouves, les superpose, les condense, enfin, il com-
plique et envenime plaisir un mal dont il ne souffriraitpeut-tre
pas sans l'intervention de sa propre conscience. Mais il fait de
sa plaie un objet d'orfvrerie au lieu'de la panser!
 Nous rpondrons cela que, pour ce qui est des maux physi-
ques, c'est absolument vrai le corps malade, ne pouvant gurir
de lui-mme, le corps, tre infrieur, fait appel la conscience,
tre suprieur. Mais imaginez que la. conscience mme soit
atteinte, qui fera-t-elle appel? Or, la jouissance esthtique est
d'une nature essentiellement consciente: une jouissance incon-
sciente n'est pas une jouissance complte, c'est une des nuances
du bien-tre la vraie jouissance ne commence qu'au moment
o la lumire consciente la frappe et change ce bien-tre en
activit.
Par consquent, les souffrances de la sensation du beau 'sont
le produit de la partie consciente de l'homme:; celle-ci les cre"
s'en frappe elle-mme, et, ne pouvant faire appel aucune des
fonctions de l'tre dont elle fait partie, parce que toutes lui sont
infrieures, est voue par son essence mme trouver sa vie
dans les progrs d'un mal incurable.

MOTION ET JOUISSANCE

Dans ce qui vient d'tre dit, nous sentons germer cette ques-
tion La sensation du beau, tant qu'elle dure, ne passerait-elle
pas par deux moments diffrents?
En effet, aprs les raisonnements prcdents, ce nouveau
point se dgage la sensation du beau traverse deux phases, et
elles sont mme tel point distinctes que l'on serait :tent d'y
voir deux sensations diverses, et pourtant c'est la mme. Seule-
ment, un moment donn, elle se complique d'un nouvel ingr-
dient qui en change l'aspect. Ce moment dcisif est dtermin
par l'intervention de la conscience c'est elle qui, pareille un
torr ent de matire colorante, fait irruption dans la sensation irr-
flchie et la change en sensation raisonne.
Expliquons ces deux moments par les noms mmes que nous
leur donnons; leurs qualits ne tarderont pas s'accentuer.
La premire phase de la sensation du beau est l'motion, la
seconde est la jouissance ces deux mots dj, nous voyons ce
que comportent de contrastes les objets qu'ils dsignent mo-
tion indique un tat jouissance est, par son tymologie
mme, un mot actif et indique par consquent, avant tout, acti-
vit. On nous dira que 'l'motion est dj une jouissance, et que,
d'autre part, la jouissance n'est pas exempte d'une certaine dose
d'motion. C'est vrai, mais nous ferons observer que l'inter-
vention de la conscience exerce une influence si puissante sur
l'motion, que s'il en reste mme des lments au moment o la
seconde phase est entre en vigueur, ils sont incapables d'en
affaiblir le caractre actif de mme, si la premire phase il se
mle dj de la jouissance, l'absence d'lment conscient ne lui
permettra pas d'en altrer le caractre passif.
Quelles sont donc les qualits essentielles par lesquelles
l'motion esthtique diffre de la jouissance esthtique? Elles
drivent toutes de la diffrence fondamentale note plus haut, et
qui est motive par la prsence ou l'absence de l'lment con-
scient.
L'motion est passive, c'est un tat, la jouissance est une acti-
vit l'motion est involontaire, nous pouvons dsirer nous la
donner, mais ce n'est pas notre volont qui nous la procure; la
jouissance est voulue. De l, la plus importante des diffrences
entre les deux, c'est que la premire est inattendue et que la
seconde est amene; par consquent, l'individu est responsable
de celle-ci et irresponsable de celle-l. Enfin cette dernire dis-
tinction qui achvera de fixer leur valeur relative l'motion
tant une chose qu'on subit et pouvant tre prouve par n'im-
porte qui et inspire par n'importe quoi (selon la qualit de
l'impressionnabilit des individus), ne peut tre value; au con-
traire, la jouissance tant une activit consciente, une cristalli-
sation voulue de sensations subies et ne se provoquant que selon
les aptitudes des individus, peut tre value d'une manire ab-
solue autrement dit, l'motion est une quantit insondable, la
jouissance est sondable; l'motion ne se formule pas, la jouis-
sance est par elle-mme un acte de formulation l'motion se
communique et se gagne, mais ne se raconte pas; la jouissance
se raconte, se comprend et se laisse partager comme une opinion.
Il nous semble en avoir dit suffisamment sur les qualits
diverses qui caractrisent l'motion et la jouissance, pour que
nous puissions considrer ces deux phases de la sensation du
beau comme remises leurs places respectives et pour que nous
nous croyions en droit de. passer l'examen de chacune d'elles
sparment sans crainte de malentendu.
 L'MOTIONN

Nous avons dit que l'motion tait insondable et qu'elle ne

pouvait se raconter; ce n'est donc pas une dfinition que nous
tentons ici, puisqu'en cette matire l'essence nous chappe et
que les qualits seules sont notre porte.
Reprenons-les une une, ces qualits que nous avons notes
plus haut et, de mme qu'une quantit de points se succdant
sans ordre, mais se trouvant tous une gale distance d'un mme
point, finissent par donner une circonfrence, de mme arrive-
rons-nous peut-tre, sinon prciser l'motion, du moins
l'enclaver dans un cercle de qualificatifs auquel son essence ne
pourra se drober.
L'motion est passive, c'est un tat. Non seulement l'mo-
tion n'a pas besoin d'une corroboration de notre tre, mais la
vraie motion, la seule, ne va pas sans un oubli complet de notre

moi c'est l'anantissement absolu de nous-mmes devant une

chose qui nous frappe d'en dehors de nous-mmes. Et c'est l un
des mystres les plus indchiffrables de ce phnomne qui nous
oblige nous oublier au moment mme o il centuple l'intensit
de toutes nos forces vitales.
C'est un mouvement irrsistible qui nous saisit notre insu
sous l'impulsion d'une main invisible nous ne sommes libres
de choisir ni le lieu, ni l'heure, ni la dure, l'motion est invo-
lontaire. Nous pourrions relire vingt fois une mme page dans
l'espoir de nous redonner le frisson une fois prouv, que nous
n'y pal'viendrions pas; bien plus, cette seule recherche d'une
sensation sublime entraverait le simple plaisir que nous pour-
rions goter cette lecture, et le dsappointement de ne pas la
retrouver nous rendrait inaptes en jouir. Donc, l'motion est
inattenda~e: elle vient ou elle ne vient pas; et c'est mme lorsque
nous n'y sommes pas prpars, qu'elle s'empare de nous avec le
plus de puissance. Cette espce d'inquitude prliminaire que
nous ressentons lorsque nous nous prparons sciemment rece-
voir l'impression d'une grande oeuvre, et que faussement on ap-
pelle motion, quand elle n'est qu'une manire de s'y pr parer,
ne contribue pas, ainsi qu'on a
l'habitude de le croire, la puis-
sance de l'motion; ces prparatifs aiguisent les facults con-
scientes de notre me et la mettent, pour ainsi dire, en garde
 contre ce flot qu'elle attend, qu'elle recevra peut-tre, mais qui
certainement a ura perdu de son imptuositpuisqu'il se sera bris
contre ces avant-postes que la conscience lui aura opposs. Non,
l'homme aura beau travailler, y mettre du sien, il ne parviendra
ni voquer, ni raviver, car il est irrespons~zble de l'motion,
comme il est irresponsable d'un pr emier mouvement de peur,
avant de savoir d'o elle vient.
Ceci nous amne considrer non plus l'motion, mais l'in-
dividu qui la ressent; comme nous l'avons dit, il en est irrespon-
sable, par consquent l'motion peut s'emparer de n'importe qui,
il n'y a donc pas de catgories ni de classement faire et, moins
d'une insensibilit morale absolue, tous peuvent la ressentir.
L'on ne pourrait non plus classer les individus d'aprs la force de
l'motion qu'ils prouvent, car celle-ci tant absolument subjec-
tive, comment la mesurer? Ce n'est pas par l'exubrance de la
manifestation, puisque cette dernire varie selon les tempra-
ments et qu'il y des gens qui restent d'autant plus calmes qu'ils
sont plus mus; ce n'est pas non plus par l'loquence dans la
faon de s'exprimer, puisqu'il arrive que l'motion coupe la pa-
role. Voil pourquoi nous disions que l'motion ne peut tre va-
lue elle n'a son vrai prix, sa vritable valeur qu'aux yeux de
celui qui la ressent; lui seul peut l'estimer ou en comparer l'in-
tensit avec d'autres motions dj subies; et il n'y a pas de rai-
sonnement au monde, pas de force d'abstraction, pas d'objecti-
visme assez puissant pour dmontr er que l'motion d'un homme
du peuple devant une chromolithographie est moindre que celle
que je ressentirais devant un tableau de van Dyck.
Si les motions se formulaient, se laissaient raconter, nous
pourrions les comparer, les valuer et les classer; mais comme
les motions ne se laissent pas raconter, comme elles passent
sans laisser de rsidu, sans donner l'individu un acquit par
lequel, l'motion une fois passe, on pourrait juger de son inten-
sit, le comparant l'acquit laiss par une autre motion, nous
ne pouvons non seulement parler de classement, nous ne pou-
vons pas mme admettre de pluralit, nous devons accepter que
l'motion est.u~ze dans son essence.
Une seule chose pourrait tre prise comme base de classe-
ment en cette matire, c'est la valeur de l'objet qui procure
l'motion: que cette valeur soit relative, que chaque individu
l'apprcie d'aprs le plaisir qu'il en retir e, c'est au moins une
Toan LXXV. 31
chose qui se laisse discuter, comparer, chiffrer, et j'aurai beau
ne pas savoir si mon motion moi est plus forte que celle de
l'homme du peuple, je sais, et personne ne m'tera cette certitude,
que le van Dyck est plus digne d'admiration que la chromo-
lithographie.
Voil par consquent un point stable, la valeur de l'uvre;
prenons-la pour base et classons les ceuvres d'aprs leur valeur
artistique deux autres chelles viendront immdiatement
d'elles-mmes se ranger ct.
Nous verrons se grouper sous chacune des oeuvres le nombre
d'individus qui s'en laissent toucher (il sera grand la base,
bien moindre au sommet). Dans cette chelle d'individus, quelle
aura t la loi secrte laquelle ils auront obi en choisissant
chacun leur place? C'est leur degr de culture artistique.
Les ceuvres oprant travers les individus donneront lieu
une troisime chelle, celle des motions. Or, ce double classe-
ment des uvres et des individus, par quoi se manifestera-t-il sur
cette troisime chelle? Il est inadmissible que la coopration
de ces deux chelles ne se fasse sentir dans la troisime l'mo-
tion aura beau tre i~~ze dans son essence, elle devra subir des
modifications de qzialits, et celle que ressentira un homme
non cultiv devant une uvre infrieure sera autre que celle
qu'prouvera un homme cultiv devant une uvre de valeur.
Appelons l'motion qui se trouvera tout en haut de l'chelle,
motion artistique, et nous serons forcs de refuser ce nom
celle que nous trouverons la base. Et de fait, il. n'est pas
possible qu'une oeuvre dont l'lment artistique est absent, op-
rant travers un individu o l'lment artistique fait dfaut,
provoque une sensation d'un genre artistique; ce sera toujours
une motion de nature esthtique, mais elle ne sera pas d'un
caractre artistique. C'est entre les deux extrmits de l'chelle
qu'il faudra chercher. le point dlicat o, pour la premire fois,
l'motion esthtique se complique d'un lment artistique.
Par consquent, le principe de l'chelle des uvres c'est la
valezcr; le principe de L'chelle des individus c'est la czsltz~re; le
principe de l'chelle des motions c'est le caractre.
De l tirons cette formule en empruntant nos exemples la
base et au sommet de l'chelle: Une uvre qui n'a pas de valeur
artistique procure un homme qui n'a pas de culture artistique
une motion qui n'est pas d'un caractre artistique. Une uvre
 de valeur procure un homme cultiv une motion d'un carac-
tre artistique. Dans les deux cas l'motion pourra tre galement
profonde, complte et satisfaisante.
Et drivant de cette formule cette autre que nous aurons
l'occasion de vrifier, lorsque-nous aurons parl de la jouissance:
une mme uvre peut produire sur des individus diffrents une
motion d'un caractre diffrent.
Deux mots encore sur la dure et la frquence de l'motion.
Comme nous l'avons dit, l'motion cesse au moment de l'inter-
vention de la conscience; celle-ci tant plus veille, plus aigui-
se et, par consquent, plus prompte se mettre au travail chez
les gens cultivs, il est vident que chez les individus d'une
moindre culture l'motion dure plus longtemps, et l'on peut
affirmer que chez les simples d'esprit elle ne perd mme jamais
son caractre passif, ne passe jamais en activit de jouissance.
Pour ce qui est de la frquence de l'motion, songeons au
nombre minime d'uvres vraiment suprieures et au nombre
restreint d'hommes vraiment cultivs, et nous comprendrons
qu'en cela encore le bas de l'chelle est plus favoris que le haut.
Flaubert dit L'art, en de certaines circonstances, branle les
esprits mdiocres, et des mondes peuvent tre rvls par ses
interprtes les plus lourds. Or, les esprits mdiocres, c'est le
contingent des foules et les interprtes lourds sont ceux qui cou-
rent les rues.
Nous entrevoyons,sedessinantl,une quatrime chelle celle
de la dure et de la frquence et tandis qu' la base l'motion
est, dur able parce que la conscience ne vient pas l'altr er, elle
devient de plus en plus courte vers le sommet, o la conscience
intervient si rapidement que parfois elle l'expulse sa naissance
mme et tandis qu' la base le nombre d'individus se laissant
mouvoir est trs considrable, leurs rangs s'claircissent
mesure que l'on monte, et, au sommet de l'chelle, on n'en trouve
plus que de rares exemples.
Passons maintenant la jouissance, nous verrons que l tous
les privilges sont du ct du sommet.

LA JOUISSANCE

Par cela mme que nous avons parl des particularits de

l'motion, nous avons indirectement indiqu celles qui sont le
propre de la jouissance. Plaons-nous maintenant du ct de
cette dernire dont la fonction est bien plus notre porte, exa-
minons-la, accentuons-en les particularits,tchons de la dfinir:
nous jetterons par l une nouvelle lumire, rtrospective, sur ce
que nous avons dit de l'motion, et nous pourrons enfin placer
ces deux phases de la sensation du beau l'une en face de l'autre
pour en tablir la valeur relative.
Dans aucun art l'motion et la jouissance ne se trouvent aussi
nettement dlimites que dans la musique. Si nous voulons nous
rappeler que le caractre essentiel de la jouissance est d'tre
conscient, nous en comprendronsfacilement la raison.
Le rle de la conscience dans la sensation du beau c'est de
trouver le pourquoi du plaisir que nous ressentons et, s'adres-
sa'nt ensuite notre culture et nos connaissances, de raviver,
d'amplifier, de compliquer ce plaisir; il est naturel que plus un
individu offre de connaissances, plus la conscience trouve d'ali-
ment et par consquent de rsultat. Il est vident, par exemple,
que la connaissancede l'histoire corrobore l'impression que nous
produit l'architecture,que l'tude des murs d'une poque inten-
sifie le plaisir que nous procurent les uvres de cette poque,
qu'elle finit, la longue, par crer une espce d'atmosphre qui
les entoure, les pntre et leur communique une valeur vitale
tel tableau qui nous regardait seulement finit par nous parler la
connaissance d'un art peut compliquer le plaisir procur par un
autre la peinture devient l'illustration de la littrature; celle-ci
ranime l'inertie de l'architecture, et ainsi de suite. Ce sont l des
tudes collatrales qui contribuent au plaisir que nous donne
une uvre isole.
Seule,la musique,parmitous)es arts,reste inaccessible cette
complication venant du dehors ne se rattachant rien de pal-
pable qui puisse devenir objet d'tude, tant un art qui n'a pas
besoin de sujet ou, comme nous l'avons dit ailleurs, un art qui
se raconte lui-mme, qui ne raconte pas autre chose que lui-
mme, la musique n'admet pas d'tudes collatrales, elle ne se
dvoile que devant ceux qui en pntrent les lois, et les portes de
ses sanctuaires ne cdent qu' l'tude seule de la musique mme.
Voil pourquoi cet art nous a paru le mieux appropri pour four-
nir la formule qui devra tablir le sens vrai que nous donnons
ces deux mots motion et jouissance n.
prouve l'mot,io~a de la nau.siqzce celui qui dans le moment
mme ne se rend pas compte de la valeur thorique des sons qu'il
subit, qui ne pense pas aux moyens techniques employs par le
compositeur pour le faire vibrer, qui s'abandonne dans une bate
langueur au flot qui le soulve et le submerg, qui oublie qu'il
possde une raison, qui s'affranchit de son tre pour vivre ail-
leurs, qui fait taire son esprit pour se dissoudre dans les sons,
qui a perdu son jugement, qui ouvre son me et qui boit.
prouve la jo2cissance de la mzcsique celui qui, en pleine force
de 'son intelligence, en toute lucidit de son esprit, peroit les
sons qu'il coute, qui ne perd pas de vue la couleur harmonique
des accords ni le fil conducteur des thmes mlodiques, qui
lance ,son imagination sur les traces du compositeur, le suit dans
sa pense, court aprs sa fantaisie, devance ses intentions, jubile
s'il les a devines, exulte lorsqu'on lui fait une surprise.
Sur aucun autre art nous n'aurions pu dmontrer d'une ma-
nire plus tranchante la diffrence entre l'motion et la jouis-
sance, et il nous semble que l'impa]pabilit mme de la matire
donne du poids l'argument, puisque ceux qui il n'est pas
donn d'prouver les deux ne risquent jamais de confondre celle
qu'ils prouvent avec celle qui leur chappe.
Nous partagerions donc les individus par rapport la musique
en trois catgories
10 Ceux qui ne savent que jouir. Espce rare qui, force
d'tude, ne trouve plus d'imprvu en rien et s'est rendue inca-
pable d'motion leur jouissance est calme, froide, presque
sche; lorsqu'ils devinent les intentions du compositeur, ils ne
s'y arrtent pas c'est pour eux une page connue; lorsqu'ils ne
les devinent pas, ils approuvent o ils blment. Si par le plus
grand hasard, profitant d'un moment d'absence, l'motion comme
une rafale vient les envelopper pour un instant, cela leur
cause une tristesse infinie, car ils constatent qu'ils ont perdu la
virginit de leur me.
20 Ceux qui peuvent s'mouvoir et qui savent jouir. Enfants
gts d'une race privilgie pour lesquels la musique est un
plaisir sans interruption, o l'esprit se noie dans les volupts de
l'me, o l'me s'panouit aux dcouvertesde l'esprit, o le coeur
mu pleure des larmes de joie et l'esprit joyeux s'amuse de la
sensibilit du cur.
3 Ceux qui ne sont accessibles qu' l'motion. Pour eux la
musique a comme deux moments diffrents. Tantt elle les
 empoigne, les soulve et les emporte dans un rve d'absence ou
un spasme d'oubli. Tantt elle les laisse dans une indiffrente
tranquillit qui leur permet de goter, travers une sensation
plus ou moins caressante, un plaisir neutre, o l'me sommeille,
o la conscience dort, et o l'esprit ne participe pas plus qu' la
sensation d'un parfum agrable. Notons cette varit parmi la
troisime catgorie les gens qui y sont retenus par les aptitudes
musicales de leur nature, mais dont l'esprit actif et qui a pntr
les lois des autres arts, ne veut se contenter du rle passif qu'il
joue dans leurs sensations musicales; ils se regimbent l'ide
d'tre classs parmi ceux qui subissent sans comprendre ils
veulent toute force entrer dans la seconde catgorie et, puiss
par d'inutiles efforts d'intelligence, ils tombent dcourags sur
les marches d'un temple qui ne s'ouvrira jamais pour eux.
Nous avions pris notre exemple dans l'art le plus abstrait,
prenons-en un autre dans le moins abstrait l'architecture; nous
verrons encore que, ce qui contribue la plnitude des impres-
sions et constitue le matriel de la jouissance, ce sont les con-
naissances produit de la culture.
Placez un homme du peuple et un homme cultiv dans les
jardins de Versailles et tandis que celui-ci prouvera une jouis-
sance complique, o l'histoire ranimera de son haleine l'immo-
bilit de l'art, et la philosophie, les enveloppant toutes deux, lui
parlera de la grandeur d'un moment et de l'inanit des sicles,
l'autre ne subira, sans la comprendre, que l'impression des
grandes lignes gomtriques tailles dans la nature soumise.
Examinons maintenant les particularits de la jouissance
comme nous l'avons fait pour l'motion.
La jouissance est une activit. Ceci nous semble ne plus
demander d'explications aprs les deux exemples prcits; de l
le caractre voulz~ par lequel la jouissance diffre de l'motion;
il est absolument en notre pouvoir d'entrer en activit de jouis-
sance ou de nous reposer, de la faire natre et de la faire durer.
La plus importante des qualits de la jouissance c'est qu'elle
peut tre value puisqu'elle est une activit, elle doit laisser un
rsultat; son matriel tant d'un ordre intellectuel, le rsultatne
peut tre qu'une formulation intellectuelle; or, il suffitqu'il y ait,
ne ft-ce que deux formulations, pour qu'il y ait comparaison, et
qui dit comparaison dit valuation . Voil pourquoi la
jouissance se laisse raconter. Raconter sa jouissance c'est faire
 part un autre de la manire dont on se formule les impressions
de la sensation du beau, d'ajouter ses formules lui celles que
l'on croit avoir en plus, de tcher de les lui faire partager et de
trouver dans ce partage un regain d'intensit. Donc, la jouissance
se parta~~e, l'motion se gagne, et la preuve, e'est que dans le
premier cas il est besoin de l'intervention de la parole, tandis
que l'motion peut se gagner en silence.
Deux inconnus, en proie une motion provoque par la
mme ceuvre, changent une silencieuse treinte de mains ils
se comprennent, ils s'approuvent, ils s'aiment, ils sont frres en
art; le spasme d'motion pass, on rompt le silence, on fait un
premier change de formules, mais aprs deux mots prononcs
de part et d'au tre on rentre en soi-mme, on,sent un espace, une dis-
tance entre soi, les frres de tout l'heur se sparent et cherchent
se perdre dans la foule ils avaient t mus de diverses mani-
res, leur motion avait t de ca~actres diffrents, leur jouissance
venait de le leur pr ouver, et ils parlaient deuxlangues diffrentes.
La jouissance ne pourra donc jamais se faire le porte-voix de
l'motion; au contraire, le rcit des jouissances d'un autre qui
serait destin veiller en nous la mme motion qui anime le
conteur, peut nous en faire ressentir une toute diffrente et
dans un autre domaine. Tel individu est persuad que nous jouis-
sons de son anecdote, quand nous nous amusons de la manire
dont il nous la raconte; il croit que nous rions avec lui, quand
nous rions tout simplement de lui.
Nous arrivons enfin la plus prcieuse qualit de la jouis-
sance, sa facult cratrice. Ce n'est pas seulement le rcit d'un
autre qui peut nous mettre sur une voie o nous pouvons ren-
contrer une nouvelle motion notre propre raisonnement peut
nous placer face face avec une ide d'une hardiesse et d'une
force telles que, ne sachant plus si elle est le rsultat de notre
cr bration ou si elle nous vient d'en haut, nous tombons
genoux, vaincus par l'motion. Cette seconde motion, qui est le
dernier mot de la flicit que l'on puisse prouver dans le
domaine de la jo2cissance artistique, parce qu'il s'y mle l'orgueil
de l'avoir provoque, nous enlve par-dessusla rgion des sensa-
tions et, traversant les sphres les plus sublimes, nous dpose sur
le seuil de la cration artistique. Le pote la connat quand il se
relit. La premire motion c'est la Grce qui descend, la seconde
c'est le Feu qu'on drobe.
 Et maintenant rsumons tout ce que nous avons pu dgager
au cours de nos investigations dans l domaine si grand et si
minutieux la fois des sensations de la beaut.
LA SENSATION DU BEAU a deux phases distinctes l'nzotiozz et
la .JOUISSANCE; la premire s'adresse la nature humaine, la
seconde est un rsultat des FACULTs de la nature humaine; par-
tant la premire est commzzoze tous les honzmes, la seconde est
ARISTOCRATIQUE; l'motion parle au ccczzz~, la jouissance l'INTEm
LECT indpendamment des caractres sur lesquels elles agissent,
l'motion a des germes de sociabilit, de sympathie, d'amo2zr
ezzvco.s le ~z~oclaairz, la jouissance dirigevers L'ISOIlINT, l'INACCES-
SIBILIT, l'GOSME; l'motion ne dzzzve pas et zzoacs qzcitte, la jouis-
sanceNOUS APPARTIENTet NOUS OB1:IT.
Les voil mises l'une en face de l'autre; nous avons parl
d'en donne la valeur relative, il nous semble qu'aprs tout ce
qui vient d'tre dit, elle se laisse tablir et apprcier pour ce qui
est de nous, nous n'osons plus nous prononcer. Nous avons
tch de nous maintenir dans une voie d'impartialit, et mainte-
nant nous les quittons avec le mme regret l'une et l'autre. Que
ceux qui ont des prfrences se rangent o ils voudront, mais
qu'on ne se dispute pas sur la valeur du choix qu'on se runisse
plutt dans une commune adoration de la Beaut qui les en-
getidre.

Prince Serge WOLKONSKY.

 LA

RPRESSION F1V MATIRE PNALE

Il y a quelques semaines, publique a t vivement

mue par une dcision du tribunal correctionnel de la Seine
condamnant six mois et deux mois d'emprisonnement *une
horrible mgre et son mari, coupables de coups et blessures
rpts et atroces sur la personne de leur propre fillette ge de
sept ou huit ans. L'opinion publique et la presse estimrent
l'une et l'autre que la peine tait insuffisante, que les juges
s'taient montrs, l'gard des coupables, d'une indulgence
excessive et la Cour d'appel de Paris a partag plus tard leur
manire de voir, en levant dix-huit mois et deux ans les
peines prononces contre les inculps, sur l'appel du ministre
public.
De la presse, de la rue, l'motion cause par la dcision du
tribunal correctionnel de la Seine gagna le Parlement, et l'on
vit des dputs, M. Engerand, du Calvados, et M. Leydet, des
Bouches-du-Rhne, proposer la Chambre d'lever la peine
pour coups et blessures par ascendants sur descendants, et, par
une consquence ncessaire, de transfrer du tribunal correc-
tionnel la cour d'assises l'apprciation de tels forfaits. C'tait
mme l le but poursuivi, les auteurs de la proposition estimant
que le jury serait plus svre, plus inexorable que les juges.
Quant la Chambre, tout entire l'motion du jugement rendu
contre les poux Borlet, sans prendre mme la peine de rfl-.
chir, elle a adopt la proposition qu'on lui soumettait.
Il faut bien, en effet, que ce soit dans un moment de surexci-
tation qu'elle ait vot le projet de loi prsent par MM. En-
gerand et Leydet, transfrant des tribunaux correctionnels la
juridiction des cours d'assises les coups et blessures ports sur
 les enfants par leurs parents, et qu'elle l'ait vot dans l pense
d'obtenir une rpression plus rigour eu se. trange err eur Car
ce n'est point la svrit que l'on obtiendrait avec une telle loi
si elle tait dfinitivementadopte par le Parlement ce serait
l'impunit. Nos lgislateurs ignorent sans doute que, grce des
dispositionssemblables ~t celles qui leur sont proposes, et exis-
tant pour les coups ports par des descendants sur leurs ascen-
dants, le ministre public a toutes les peines du monde obtenir
le chtiment de semblables crimes? Il n'a qu'un but pour les
faire punir, il cherche un moyen lgal de les enlever la juri-
diction de la cour d'assises pour les soumettre aux tribunaux
corr ectionnels, c'est--dire qu'il cherche faire exactement le
contraire de ce que demandent pour le crime rciproque coups
d'ascendants sur descendants MM. Engerand et Leydet.
Et M. Engerand, qui est, croyons-nous, l'un des avocats les
plus habiles du barreau de Caen, qui n'en est plus compter
ses acquittements devat la cour d'assises du Calvados, doit, au
fond, quand il se souvient de ses succs devant le jury, exacte-
ment penser comme nous ou du moins le contraire nous sur-
prendrait beaucoup.
L'appel devant la Cour de Paris a rpar la dcision du tri-
bunal de premire instance, et MM. Engerand et Leydet vou-
dront bien r econnatre que ce recours il et t impossible de
l'obtenir contre un verdict fcheux et irrflchi du jury, et que
cela constitue un avantage qui n'est point ddaigner, tant
donne l'erreur adhrente l'humanit.
L'indulgence du tribunal de la Seine dans l'affaire Borlet a
donc soulev d'unanimes protestations dans le public, dans la
presse, dans le Parlement. Pourquoi? Sans doute, elle tait pro-
fondment regrettable; mais chaque jour, soit Paris, soit dans
les autres villes, il est prononc des jugements empreints d'une
aussi dplorable faiblesse; mais, chaque jour, le jury, tant dans
la Seine que dans les autres dpartements, rend des verdicts
bien autrement scandaleux! Or, nul ne proteste les coupables
,sortent du prtoire les paules charges d'une peine insuffi-
sante, trop souvent mme absolument acquitts, et nul ne s'en
meut.
Il est mme trange de voir, notre poque, combien le
public, si avide d'motions de cette nature, dvore les journaux
quand, pour lui plaire, ceux-ci remplissent leurs colonnes
 de dtails vrais ou fantaisistes sur les crimes d'un Pranzini,
d'un Prado, d'un Campi, d'un Eyraud, d'un Anastay, combien
de gens blass cherchent le piment des rvlations sur les drames
d'un Chambige, d'un Vladimirof, sur les scandaleux dbats de
la cour d'assises d'Angoulme, sur d'innomables passions! Ce
public, lorsqu'il n'a pas le crime vcu pour repatre sa curiosit
malsaine, cherche la satisfaire dans le roman judiciaire, et,
dfaut de Troppmann, frquente Rocambole. Il est trange,
disons-nous, de voir ce public se dsintresser autant de la faon
dont les tribunaux, dont les magistrats, jurs et autres, chargs,
d'assurer la rpression, rendent la justice, svissent contre les
coupables, non point seulement quand il s'agit de crimes clbres,
mais pour tous les innombrables forfaits mettant en pr il les biens
ou les personnes des citoyens. Comment se fait-il que les fanati-
ques des faits-divers t des romans-feuilletons ne rclament pas
une rpr ession svre contre les criminels, contre les dlinquants?
Si, dans la pratique, aujourd'hui, toutes nos juridictions p-
nales sont l'gard des coupables d'une indulgence dpl-o-
rable en thorie, jamais, aucune autre poque, dans la presse,
la tribune, dans les livres, dans les conversationsentre simples
'particuliers, on n'a parl avec plus de rigueur de la ncessit
d'une svre rpression. On ne cesse de rpter, contrairement
la vrit (1), que la criminalit augmente en France; tout le
monde rclame des mesures nergiques contre les repris de
justice, contre les souteneurs, contre ce qu'on a appel avec
raison l'ar me du crime, et le lgislateur, sous la pression de
l'opinion publique, dicte les lois aussi rigoureuses que lgitimes
et salutaires sur la relgation. La loi rclame est vote, c'est
fort bien; mais, le lendemain, quand il s'agira de l'appliquer,
ceux qui, comme citoyens, l'ont demande avec le plus d'ner-
gie, transforms en jurs, s'efforceront d'arracher ses coups
les plus odieux malfaiteurs ceux'pour lesquels elle t
faite
avec le plus de r aison Inconsquence humaine La sentimen-
talit irrflchie l'emporte sur la froide raison! Elle l'emporte
si bien que, devant toutes nos juridictions pnales, c'est l'indul-
gence qui est l'ordre du. jour, l'indulgence pousse trop sou-
vent jusqu'aux plus extrmes limites, et quelquefois jusqu'aux
plus iniques consquences.
(i) Que le lecteur me permette de lui rappeler un discours sur la Criminalit en
F~ance, prononc devant la cour de Grenoble, le 16 octobre 1890.
 Il
A travers les ges, mesure que les peuples se civilisent, les
peines deviennent moins rigoureuses; mesure que les murs
s'adoucissent, juges et lgislateurs', d'un commun accord,
affaiblissent la gravit des chtiments. Sans remonter aux ges
bibliques, o la loi de Mose punissait de mort non seulement les
infractions la loi sociale et religieuse, mais encore les viola-
tions de la loi morale et mme des simples prescriptions de l'hy-
gine publique; sans parler de tous les supplies atroces que
toutes les religins,depuis les prtres des Csars jusqu'aux moines
de l'Inquisition, ont infligs la foule innombrable des martyrs,
pour des actes, des penses, des sentiments qui ne violaient en
rien la loi sociale et la loi morale, et dont nous n'avons pas nous
occuper ici puisque les criminels criminels les plus mons-
trueux qu'ait produits l'humanit taient les bourreaux, quel
arsenal d'pouvantables tortures n'ont pas possd tous les ges
anciens pour les crimes de droit commun? La mort pour le
moindre dlit, et la mort dans les supplices les plus terribles
qu'ait pu inventer l'imagination humaine, la mutilation, la prison'
noir e obscur e ternelle les cachots fangeux les lourdes
chanes! Il est vrai que jusqu' l're libratrice de la Rvolution,
en France mme, les plus terribles et les plus monstrueux ch-
timents taient rservs aux victimes des haines politiques et du
fanatisme religieux, et que souvent mme les criminels de droit
commun taient librs pour tre arms du fer du bourreau
contre les innocentes victimes des perscutions; la plupart de
ces criminels sentaient peser sur leurs paules le glaive de la
loi royale, la roue, la pendaison, les galres, et tous les attirails
sanglants des cachots de l'Inquisition, les crochets pour dchirer
les chairs, les fers rouges pour les brler, les cordes pour tendre
les membres, les pointes aigus pour s'enfoncer dans le corps,
toutes les inventions de tortures qui passrent dans l'esprit des
moines, des bourreaux, les cages de fer du roi Louis XI1
O sont les barbares supplices de la Bible hbraque ou de la
,Rome paenne? Que sont devenus les effroyables supplices de l'an-
cienne monarchie, l'cartlement, le bcher, les fagots sur les-
quels, Bordeaux, Toulouse, la fin du XVIIIe sicle, brlrent de
misrables sorciers, les chevaux qui dchirrent ce fou rgicide
Damiens? Pour l'honneur de l'humanit, ils ont disparu avec le
triste et lugubre appareil de la vieille royaut.
Que sont devenues les anciennes'galres royales, qui furent
le thtre de tant d'horribles drames, ces pouvantables galres
du sicle de Louis XIV, dont Michelet, notre grand pote-histo-
rien, a trac le douloureux tableau et sur lesquelles souffrirent
tant d'hroques martyrs du patriotisme religieux, o, sans cesse
exposs aux coups de nerf de buf du bourreau, un chevalier de
Malte, comite de la galre, protestants et bandits, runis dans la
plus odieuse promiscuit, sans cesse assis sur le mme banc,
immobiles, nus jusqu' la ceinture, sous le ciel, mouills chaque
instant par les flots de la lame, restaient, la rame la main, avec
le dsespoir d'tre scells pour toujours la mme place, de
coucher, manger, dormir, l sous la pluie ou sous les toiles, de
ne pouvoir se retourner, varier l'attitude, d'y trembler la fivre,
d'y languir, d'y mourir, toujours enchans et scells (1) ?
Aprs les galres royales, les bagnes encore si pouvantabls
de Toulon et de Brest n'ont plus vcu que dans la mmoire po-
pulaire comme de terrifiants cauchemars. Ils ont t remplacs
par un exil sans libert dans des colonies lointaines, exil o le
dport arrive promptement cultiver pour son propre compte
un champ au grand soleil, ayant souvent un sort plus heureux
que celui de beaucoup de nos braves paysans; exil si peu rigou-
reux que certains malfaiteurs et en grand nombre le pr-
frent la prison.
Et la prison elle-mme? Avez-vous prsent l'esprit le triste
spectacle des prisons de l'ancien rgime, de celles o l'arbitraire
royal jetait ple-mle voleurs et protestants, meurtriers et cri-
vains; sans parler des asiles o les fous taient traits comme
des malfaiteurs? C'tait, Paris, l'hpital gnral, pouvan-
table prison des filles perdues, o Louis XIV, page. odieuse
entre toutes parmi celles de ce rgne, qui abonde en crimes
contre l'humanit et contre la France, o Louis XIV faisait
enfermer les jeunes filles protestantes qui refusaient de se con-
vertir au catholicisme; grand cimetire,' affreux Paris dans
Paris, profonde mer des maladies, des vices, des liberts du
crime, Gomorrhe des vivants (2) .

(1) Ilistoire de France, t. XV, p. 281 et suivantes. Marpon et Flammarion, di-

teurs. Paris, 1879.
(2) MICHELET, Histoi~e de F~~ance, t. XV, pp. 2~9 et 290.
 Ils taient encore Paris, ces horribles cachots du Chtelet,

au niveau de la rivire, la seule paisseur des murs les garan-

tissant de l'inondation, et toute l'eau filtrant travers les votes,
rceptacles de cinq pieds de large sur six pieds de long, dans les-
quels on ne pouvait entrer qu'en rampant et o l'on renfermait
jusqu' cinq dtenus, o l'air ne pntrait que par une petite ou-
vertare de trois pouces, donnant sur d'troites galeries sans au-
cun soupirail (1 ) .
C'taient, Bordeaux, les cachots du Chteau-Trompette, o
l'on ne pouvait tre debout, ni couch, ni assis, et qui galaient
les plus effrayants izz pace de l'Inquisition (2) .
C'taient toutes cesprisons, o les philosophes,oles crivains,
pour avoir dplu au caprice royal, pour avoir parl de droit et de
libert, taient enterrs vivants , et enterrs en ces fosses
pleines de rats, dans lesquelles Renneville eu le nez mang (3)
C'taient enfin ces terribles murs de la Bastille derrire les-
quels les caprices des ministres, des courtisans, des favorites,
enfermaient ceux dont ils voulaient se venger ou dont on leur
avait achet l'emprisonnement; derrire lesquels, privs d'air, de
lumire, oublis, sans que l'on st mme. au bout d'un certain
temps pourquoi ils y avaient t enferms, ils devenaient la proie
de la folie.
Sans doute, une ordonnance 'royale de 1670, du temps o
Colbert tentait l'ceuvre impossible de mettre un peu d'ordre dans
l'arbitraire et un peu de justice dans le despotisme, avait bien
dcid que les prisons fussent saines et disposes de manire
que la sant des prisonniers n'en ft point incommode mais
cette ordonnance, nul n'avait mme jamais song ni l'excuter
ni la faire excuter.
Aujourd'hui, les prisons sont saines, bien ares on s'occupe
de l'hygine des prisonniers avec autant de soin quoique avec
moins de touchante sollicitude que de celle de nos soldats
dans casernes ou de nos enfants dans les lyces on s'occupe
les
de leur nourriture, de leur amlioration aussi, renouvelant, en
en changeant la morale, la fable du Lozcp et du Chien, il est des
prisonniers d'habitude qui prfrent les maisons d'arrt, o ils
sont nourris gratuitement dans une quasi oisivet paresseuse,

(1) M. DESMAZE, le Chcilelet de Paris, p. 344. Didier et Cie, diteurs. Paris, 1870.
(2) MI ciIELET llistoire de Frazzce, t. XVII, p. 311.
(3) MICHELET, Histoire de F~~ance, t. XVIII, p. 375.
sans souci du coucher et du pain, au grand air des champs, o
il faudrait travailler pour dormir et manger. Ce sont des hommes
aprs tout, et, quelle que soit leur indignit, ils portent en eux
des droits imprescriptibles l'hzcnaa~ait.
Aujourd'hui, depuis que, au grand soleil, pour les peuples,
l'humanit, avec la Rvolution sainte de 1789, a reconquis ses
droits mconnus, l'humanit victorieuse a pntr jusque dans
les prisons, jusque dans les bagnes elle y a fait entrer un rayon
de soleil et un rayon d'esprance jusque dans l'excution de la
peine capitale, le coupable expiant justement un forfait, elle l'a
mme :accompagn d'une piti suprme L'humanit mconnue
durant soixante sicles s'est impose au monde pour tous ceux
qui participent de sa nature, alors mme qu'ils oublient tous les
devoirs que cette nature leur impos. Ne pousse-t-on pas si loin
cette pense que, lorsqu'il s'est agi de transporter au del des
mers les criminels endurcis, incapables de revenir au bien, on a
vu longuement discuter sur la salubrit des pays ' dsigner
comme lieux de sjour pour les rcidivistes, hsiter les y faire
conduire, alors que, chaque jour, sans le moindre scrupule,
on y envoie de braves gens, nos soldats, nos fonctionnaires, qui
y vont planter, tenir et dfendre le drapeau franais.
Et, sous la pression invincible de ce sentiment humanitaire,
c'est pour tous, lgislateurs et juges, une vritable course l'in-
dulgence.
Non seulement le lgislateur imbu des ides de libert et
d'immuable justice a ray de nos codes tous les crimes invents
par le fanatisme religieux et par le despotisme politique pour
consolider la tyrannie autocratique, mais encore il n'a cess,
chaque loi nouvelle, d'adoucir la pnalit pour les seuls crimes
que la loi humaine doive punir, les crimes de droit commun,
ceux contre les biens d'autrui, contre les personnes.
Il s'est plu d'abord entourer la dfense de toutes les liberts
et de tous les droits, rputant innocent le prvenu jusqu' ce que
sa culpabilit ait t non seulement prouve, mais prononce
par les juges comptents, renversant d'un' seul coup toute la
monstrueuse procdure du moyen ge, de l'inquisition, de la
monarchie, dans laquelle tout accus, ft-il dnonc par la voix
la plus intresse et la plus calomniatrice, tait ds le premier
jour rput coupable, et en ctte qualit plong dans d'atroces
cachots, soumis. l'effroyable torture
 Barbarie dans l'accusation, barbarie dans la procdure, bar-
barie dans la peine, au xixe sicle, le lgislateur a effac toutes
ces hontes du code des peuples modernes; partout. il a tabli le
droit, la justice et l'quit, respectant avec raison la libert de
tous jusqu'au plus extrme scrupule.
Et si nous nous contentons de suivre le lgislateur, en
France, depuis l'apparition du code pnal de ~1810, nous voyons
que chaque fois qu'il dicte une loi, c'est pour la rendre moins
svre que chaque fois qu'il s'occupe des condamns, c'est pour
adoucir leur sort, rendre la peine capitale moins terrible, la d-
pouiller le plus possible des souffrances qui l'accompagnent,
n'exigeant plus du bourreau qu'il coupe le poignet au parricide,
cherchant dans les procds d'excution celui qui fera le moins
souffrir le coupable, allger les chanes qui sont rives au pied
du forat, rendre le rgime de la prison moins pnible, plus sain.
Le code de 1810 dictait la peine de mort pour trente-neuf
crimes, y compris celui de fausse monnaie, celui de contrefaon
des sceaux de l'tat, etc. En 1824, on supprime sept cas de peine
capitale en 1832, on en supprime dix autres en 1848, on
abolit la peine de mort en matire politique. A l'heure actuelle,
la peine capitale n'est plus rserve qu' quinze crimes.
Quant aux travaux forces, durant lesquels les hommes de-
vaient, en vertu de l'article HI du code pnal, traner leurs
pieds un boulet ou tre attachs deux deux avec une chane ,
ils ont vu disparatre successivement le boulet, la chane et le
bagne lui-mme.
En 18M, tait supprime la mort civile, cette peine accessoire
si profondment barbare, en vertu de laquelle le condamn vi-
vant tait rput mort la vie lgale, mieux que le moine volon-
tairement enfoui au fond d'un clotre tait. jamais spar du
monde; on voyait sa succession s'ouvrir, le lien conjugal se
briser!
La charte de 1814 avait supprim la confiscation, la loi de
lS32 le barbare chtiment du carcan, la loi de 1848 l'exposition
publique, qui avait remplac le carcan.
Enfin la grande rforme de 1863 a fait descendre du rang
des crimes celui de simples dlits des forfaits jusque-l traduits
devant la cour d'assises; elle a, en outre, tendu tous les for-
faits prvus par le code pnal la possibilit d'appliquer les cir-
constances attnuantes.
 Cette peine a encore disparu de nos codes, la surveillance de
la haute police, en vertu de laquelle les tribunaux fixaient au
condamn une rsidence dont il ne pourrait sortir sa libra-
tion de la prison. Modifie successivement en 1832 et en 1851,
soit par le choix de la rsidence donne au condamn condition
de ne pas quitter le lieu par lui choisi, soit par le transfert du
pouvoir de fixer la rsidence du tribunal l'administration,
ce qui permettait de changer le lieu de sjour du libr quand
tout travail lui tait impossible au lieu primitivement fix,
cette peine, de perptuelle, en '1874, devient temporaire et ne
peut plus tre prononce que pour vingt ans au plus, pour dispa-
ratre compltement en 188~ et tre remplace par la simple in-
terdiction de sjour dans certains lieux dtermins.
Jamais le lgislateur n'a recul dans la voie de l'indulgence'-
sans doute, on l'a vit crer des dlits nouveaux par suite du d-
veloppement du sens moral, comme l'ivresse manifeste, ou par
un sentiment de protection des faibles, comme ceux visant
l'exploitation de l'enfance; sans doute; pour se dbarrasser des
criminels endurcis, il a dict des mesures ayant pour but de
transporter les rcidivistes hors du territoire continental de la
Rpublique; mais ces mesures mmes ne dtruisent point les
tendances l'extrme indulgence du Parlement.
Hier encore, ne vient-il pas de donner une preuve manifeste
de cette tendance en adoptant, la demande de M. le snateur
Brenger, le 14 aot 188~, d'abord une mesure assurant au con-
damn la libert conditionnelle au bout de quelque temps de peine
accomplie, ensuite, en 1891, une autre mesure qui, elle, a caus
une vritable rvolution dans le monde criminel, en vertu de
laquelle le tribunal peut dispenser tout individu condamn une
premire fois de subir sa peine? D'un autre ct, tant en vertu de
la loi de 1889, tant en vertu de celle du 14 aot 188~, n'a-t-il
pas facilit dans une trs large mesure la rhabilitation ceux
qu'avaient frapps les juges correctionnels ou criminels, en leur
ouvrant toute grande la porte du pardon en cas de repentir?
Et ces lois d'indulgence et de piti, ds qu'elles sont votes,
les cours et les tribunaux, bien loin de protester contre leurs
principes et de rsister leur mise en vigueur, les appliquent
avec une dplorable facilit, avec une faiblesse excessive, en
tendant les frontires bien au del des limites qu'avait voulu
fixer la pense lgislative cours et tribunaux non seulement ne
TOME LXXV. 32
restreignent pas le domaine de ces lois nouvelles, non seulement
ils les appliquent toutes les fois qu'ils le peuvent, mais encore ils
dnaturent ces lois indulgentes en les appliquant aux cas pour
lesquels elles paraissent le moins avoir t faites.
C'est ainsi que, l'heure actuelle, nos juridictions criminelles
et correctionnelles n'ont pas hsit appliquer la loi du 27 mars
1891, la loi Brenger qui per met de dispenser de l'accomplis-
sement de la peine les individus condamns pour la premire
fois aux hypothses pour lesquelles il tait le plus absurde de
l'invoquer, aux dlits contraventionnels par exemple, dans les-
quels la bonne ou la mauvaise foi du dlinquant importe peu,
alors que la loi est faite pour encourager l'individu ne plus
commettre sciemment ces dlits; aux individus condamns pour
une srie de dlits, alors que la loi a t dicte pour ceux qui
ont subi l'entranement d'un moment. Jury, cours et tribunaux
dnaturent si bien cette loi dans son application, que l'ou a vu
son auteur, M. Brenger, protester contre l'interprtation qui en
tait faite, lors de la condamnation, par la cour d'assises du Gard,
des individusqui, en une longue srie de crimes, avaient dtourn
les sommes amasses 'par la charit publique pour venir en aide
aux infortuns mineurs de Bessges 1
Ainsi tous l'envi, lgislateurs et juges se prcipitent vio
lemment vers l'indulgence; chaque jour, une ide nouvelle de
piti surgit, et, qu'il s'agisse d'ouvrir plus tt la prison ou qu'il
soit question d'effacer toute trace du pass sur le casier judi-
ciaire, toujours, on peut le dire, cette ide est favorablement
accueillie par l'opinion publique, par le Parlement, par les tri-
bunaux.
IIT
Ouvrez les livres et les journaux, consultez les crits de tous
ceux qui s'occupent de criminalit, et partout et toujours vous
lirez des thses tendant l'indulgence ce n'est point seulement
le philosophe qui plaide les circonstances attnuantes pour les
faiblesses humaines et invoque la piti, mais c'est encore et sur-
tout le mdecin qui vient s'interposer entre le coupable et le
glaive de la loi, et qui dit aux tribunaux que l'accus n'est point
un coupable mritant un chtiment, mais un malade, un fou
plaindre et gurir et, comme le constatait avec raison un ma-
gistrat dans un fort remarquable discours, les destines de la
loi pnale ont chang des mains des lgistes, elles ont pass
dans celles des mdecins (1) .
Autrefois, aux yeux des lois pnales primitives, il n'y avait
point de fous, il n'y avait que des coupables aujourd'hui, grce
aux thories modernes, certain~, tendent ne voir que des fous et
et ne plus voir aucun coupable pour certains, tout tre ayant
commis un acte nuisible autrui est un irresponsable et non un
criminel. A l'ombre de ce systme, qui est aussi contraire la v-
rit que l'tait l'inexorable thorie du vieux monde, que de fois,
devant les tribunaux, la balance a t emporte du ct de la cl-
mence Grce ces thories, quel beau jeu souvent 9nt eu l'in-
dulgence exagre et la fausse sentimentalit!
Du reste, n'est-ce pas le fond de la nature. humaine de se
jeter toujours du ct de la piti? Sans doute, dans le premier
moment, dans l'exaltation des foules, la colre, les apptits vio-
lents et froces se rvlent; mais peu peu la piti, qui g11 en
tout homme, reprend son imprescriptible empire. A la premire
heure o un criminel est dcouvert, arrt, venant d'accomplir
un pouvantable forfait, l'instant o la police se saisit de lui,
les foules prsentes, mues par un sentiment de vengeance et de
redoutable quit, le lyncheraient; les gendarmes ont une lourde
et difficile mission remplir pour arracher le coupable la vin-
dicte populaire, cette sommaire justice, ces griffes inexo-
rables; mais bientt, cette premire effervescence calme, les
foules tant essentiellement nerveuses, fminines, leur colre
tombe et fait place une sensiblerie tout aussi irraisonn03 de la
folleviolence elles passent la plus inconscientesentimentalit; de
la victime elles transportentleur intrt au voleur ou l'assassin.
Du reste est-ce la consquence de la longue tyrannie des
ges passs, durant lesquels les peuples avaient pris, non sans
raison, l'habitude de considrer les agents du pouvoir comme les
pires des malfaiteurs, ceux qui commettaient l plus d'exactions,
le plus de crimes, de les considrer comme les vrais ennemis de
la scurit publique ? -dureste, les foules et l'opinion publiqu~,
qui les reprsente, sont un peu comme les enfants, lesquels,
lorsqu'ils jouent au voleur, veulent tous remplir le rle des vo-
leurs et ne se dcident qu' regret, pour la bonne marche de la
partie, se rsigner celui des gendarmes.
(i) Le Juge criminel, discours prononc le 16 octobre 1891, devant la cour d'appel
de Poitiers, par M. Volf, substitut du procuraur gnral.
 Cette sentimentalit des foules, qui ne pouvait avoir aucune
influence sur les tribunaux du temps jadis, sur les parlements
forms d'une caste aristocratique, ne dpendant que du roi et
planant fort au-dessus des simples mortels, en a une consid-
rable au contraire dans notre socit dmocratique, o la voix
populaire peut se faire entendre dans tous les prtoires, o les
magistrats sont du peuple et choisis par les mandataires du
peuple, o les premiers magistrats dans l'ordre pnal, les jurs,
sont pris au hasard dans la masse des citoyens.
Et l'opinion publique n'a-t-elle pas, du reste, un moyen puis-
sant de faire connatre sa pense, ses sensations? La presse avec
ses innombrables journaux pntre partout, jusque sur le bureau
du magistrat, et sa voix est trop puissante pour ne pas avoir sou-
vent la chance d'tre entendue. Elle s'empare des procdures
criminelles, fouille les dossiers, critique les dcisions judiciaires,
trs frquemment la lgre, quelquefois d'une faon errone
et mme fcheuse mais elle n'en pse pas moins d'un grand
poids dans le verdict du jury et dans la dcision des juges
Dans certains cas, on peut s'en louer dans d'autres, il faut le
regretter il faut le regretter surtout quand le juge aline sa
conscience, sa volont, sa sentence la vaine crainte du qu'en
dira-t-on ?
Mais, en rsum, qu'on le regrette ou que l'on s'en flicite,
l'opinion publique foules et journaux se fait entendre dans
l'enceinte des tribunaux et des cours d'assises; elle se fait en-
tendre, et juges et jurs prennent plus ou moins conseil d'elle
avant de rendre leur verdict, inconsciemment mme le plus sou-
vent elle se fait entendre, et, par sensiblerie, d'instinct, elle est
presque toujours du ct de la dfense, elle est toujours un
avocat contre lequel le ministre public a lutter; elle parle tou-
jours de piti.
Ce public qui, la premire heure, lynch le coupable,et
l'audience, sous l'influence de la plaidoirie des avocats, des
larmes de l'accus ou de l'intrt port sa famille, se laisse
attendrir au point de manifester toute sa sympathie"pour l'accus,
et les tmoins eux-mmes affaiblissent la porte de leurs dcla-
rations. Et c'est ainsi que, l'audience, toutes les affaires per-
dent de leur gravit et, ce qui est plus regrettable, de leur exac-
titude, de leur vrit.
Avez-vous suivi le5dbats des cours d'assises? Vous avez pu
remarquer avec quelle anxieuse sympathie le public suit les plus
fallacieux sophismes 'de la dfense et avec quelle froideur il
accueille l'argumentation de l'avocat gnral accomplissant ri-
goureusement, avec une consciencieuse bonne foi, son svre
ministre.
Quand le verdictcondamne le plus pouvantablegredin, jamais
main n'a applaudi, et, au contraire, de quels bravos trop souvent
ne sont pas salus des acquittements immrits, scandaleux?
Eh bien htons-nous de le proclamer, ce sentiment des foules,
cette pudeur devant le chtiment mrit, cette sentimentalit
pour la clmence, sont leur honneur la piti est la suprme
vertu humaine.
IV
Il y longtemps que tous ceux qui se sont occups des ques-
tions criminelles ont reconnu combien tait dplorable la fai-
blesse du jury au point de vue de la rpression.
Le jury se laisse si facilement toucher Tantt il acquitte un
jeune homme de trente ans qui a commis toute une srie de bil-
lets faux et obtenu ainsi frauduleusement une importante somme
d'argent dans le but inavouable de se livrer l'orgie, par la raison
que ses victimes lui ont pardonn et que la justice ne saurait tre
plus rigour euse qu'elles-mmes tantt il ouvre les portes de sa
prison un domestique infidle, parce que l'un des jurs ayant
eu un domestique infidle qui lui avait vol cinq francs et lui
ayant pardonn n'a eu, depuis cette faute oublie, qu' se louer
de ses services.
Tous les raisonnements les plus bizarres passent par sa tte.
Les crimes passionnels, c'est--dire ceux pour lesquels un
but de lucre n'apparat pas, ceux. qui trouveraient dans leur mo-
bile une simple attnuation, sont, la plupart du temps, l'objet
de verdicts d'acquittement le mari outrag qui tue sa femme et
l'amant de cette dernire, la femme sduite et abandonne qui
aveugle son sducteur avec un verre de vitriol ou le tue d'une
balle de revolver, sont certains de sortir absous de la salle d'au-
dience.
Puis toutes les impressions de pure sentimentalit, l'intrt
de la famille de l'accus, les larmes de sa femme ou de ses en-
fants, la promesse rarement tenue de rparer le prjudice
caus, tout cela suffit pour dterminer le jury acquitter.
 Les mobiles qui le dterminent sont souvent plus -tranges
encore il n'est pas une gardienne religieuse ou laque -d'une
prison de femmes qui ne dclare coup sur, avant l'audience,
que telle de leurs prisonnires sera cer tainement acquitte parce
qu'elle est jolie, tandis que sa compagne de captivit, moins cou-
pable, mais laide, est certainement perdue
Et les attentats aux murs Avec quelle faiblesse profon-
dment regrettable le jury, peu soucieux de dfendre l'enfance,
laisse l'homme accus des plus horribles attentats sortir de l'en-
ceinte de la cour d'assises acquitt, la tte haute?
Quelquefois, comme par exemple dans cette affaire juge en
janvier 1892 par la cour d'assises de la Seine (affaire Ancel), o
le jury a acquitt un souteneur'accus de tentative d'assassinat
sur la fille soumise qui ne voulait plus continuer l'entretenir
et sur son nouvel amant; quelquefois, la presse elle-mme se
rvolte et proteste mais le verdict est acquis, et il y a peu de
chances pour que la leon profite srieusement aux jurs qui si-
geront le lendemain.
Que voulez-vous? les jurs sont d'honntes gens arrachs
leurs travaux, leur ngoce, leur champ, peu prpars pour
le mtier de juges, incapables trop souvent de discerner exacte-
ment le vrai ou le faux, la raison et l'argument de rhteur dans
ce qu'on leur prsente, et, bien qu'ils apportent presque toujours
dans leur mission attention, zle et conscience, il est facile de
les tromper, de sduire leurs esprits par de fallacieux monsonges
ou par une spcieuse argumentation. Aussi comment leur en vou-
loir d'obir trop souvent une vague sentimentalit, et, au lieu
de se confier aux sages prceptes de la raison, de se laisser ga-
rer par les fantaisies de l'motion ? Prenez les membres du jury
individuellement,et laissez-les froidement examiner une affaire
neuf fois sur dix la solution donne sera juste runissez-les,
placez-lesdans cette atmosphre surchauffe de la cour d'assises,
et trop souvent vous aurez des dcisions regrettables.
La galerie est stupfaite de ces dcisions les jurs sont telle-
ment gars qu'ils ne s'aperoivent pas de la monstruosit du
verdict. Puis, quand la rflexion est revenue,. quand, loin des
motions de l'audience, leur esprit examine de nouveau l'affaire
dans le calme et le repos, ils sont les plus surpris de ce qu'ils ont
fait, ils ont des remords. Il n'est pas de magistrat qui, dans sa
carrire, n'ait t le tmoin de ces repentirs, hlas trop tardifs.
 Ce n'est point au jury qu'il faut s'en prendre, mais la loi qui
confie le soin de prendre les dcisions judiciaires les plus graves
des hommes ncessairement inexpriments, exposs tous
les emballements des foules. Cela est si vrai que, dans tous les
dpartements o la session d'assises dure plusieurs jours, avo-
cats et ministre public savent parfaitement que, la fin de la
session, il est beaucoup plus difficile d'arracher aux jurysdes ac-
quittements immrits les jurs ont pris de l'exprience, ils
sont moins accessibles aux assauts d'une fausse sentimentalit,
et c'est alors qu'on a soin de rserver leur apprciation les af-
faires les plus difficiles et les plus dlicates. Cela est si vrai que,
mesure que l'instruction se rpand dans les masses, mesure
que le niveau intellectuel de la nation s'lve, l'institution du
jury s'amliore, et le nombre des acquittements va sans cesse en
diminuant. Le jury grandissant en moralit et en intelligence,
si, subissant l'adoucissement des murs, il cherche appliquer
des peines de moins en moins svres, il rpugne de plus enplus
couvrir les coupables d'une impunit absolue. Et, d'un autre
ct, si le jury est victime des garements de sa sensibilit, il faut
louer hautement sa probit etle dsintressement de ses verdicts
c'est en le voyant l'uvre, les exceptions sont tellement
rares qu'il n'y a pas s'en occuper, c'est en voyantcescitoyens
investis d'une magistrature temporaire comme en voyant les
magistrats eux-mmes que l'on peut se rendre compte de la haute
probit de'la nation franaise et que l'on peut en tre fier.
Si des gnralits on en arrive aux chiffresprcis, on constate
que le jury a fait preuve, depuis soixante ans, d'une indulgence.
de plus en plus grande en accordant de plus en plus facilement
aux condamns le bnfice des circonstances attnuantes.
En effet, nombre moyen annuel, il les a accordes
De 1833 1835
1836
1841
1846
1840
1845.
1850.
1855.
60 p. 100 des accuss.
6\J
69
72

1860.
.
1851 68

1856
1861 1865
1866
1871
1876 1880
1870.
(1).
1875.
77
75
77
74
74
(1) Comptegnral de la justice ev~iminelle en France. Anne 1880, p. 44.
 Depuis 1880, cette progression a encore augment en 1881,
le jurya, en effet, accordlescirconstancesattnuantes 75 p. 100
des accuss, pour retomber 73 p. 100 en 1882, 74 p. 100 en
1883 et 1884.
En 1888, dernire anne dont la statistique criminelle ait t
publie, 4 258 individus ont t traduits devant le jury 1 224 ont
t acquitts 3 0~14 ont t condamns, sur lesquels 2 023 ont
obtenu le bnfice des circonstances attnuantes.
Nous sommes envahis par les circonstancesattnuantes, et le
jury est dbord par l'indulgence.
Cette indulgence va souvent mme contre tout sentiment de
justice c'est ainsi que, d'une faon unifor me, dans toute la France
et depuis de longues annes, sans qu'aucune exception ne vienne
faire infraction la rgle, le jury est d'autant moins svre que
le prvenu est plus g ou plus lettr. La dmonstration de ce
phnomne, nous la trouvonsdans untableau publi parlegarde
des sceaux dans son dernier r apport dat de 1891, etdont les pro-
portions peuvent diffrer, d'une anne l'autre, d'un ou deux
centimes, mais dont l'ordre reste exactement le mme (~1) .
On y voit que, si les accuss de moins de quarante ans ne sont
acquitts que dans la. proportion de 27 p. 100, ceux de plus de
quarante le sont dans celle de 32 p. 100 et ceux de plus de
soixante dans celle de 36 p.100 on y remarque, d'autre part, que
les gens compltement illettrs ne sont acquitts que dans la pro-
portion de 24 p. 100, tandis que ceux sachant lire et crire le
sont dans celle de 30 p. 100, et ceux ayant une instruction sup-
rieure dans celle de 34 p. 100.
Jusqu'en 1887, la proportion des acquittements pour cette
dernire catgorie a mme t de 38 p. 100 sa diminution est
une preuve de l'amlior ation du jury. Et parmi ceux qui sont
condamns, les peines graves frappent surtout les illettrs, les
peines relativement lgres les plus instruits.: en effet, les peines
afflictives et infamantes sont. prononces. contre les illettrs
dans la proportion de 39 p. 100, cou tre ceux sachant lire et crire
dans celle de 35 p. 1.00, et seulement dans celle de 24 p.100 con-
tre ceux ayant une instruction suprieure, tandis que 42 p. 100
de ces derniers sont frapps seulement de peines correctionnelles,
35 p. 100 des seconds et 37 p. 10()des.premiers.

(1) Compte gnral del'administrationde la j2tstice criminelle en France. Anne

1888, p. 1 L
 L'instruction va le plus souvent de pair avec la richesse,
surtout si l'on tient compte de cette division trs simple des de-
grs d'instruction et d'ignorance. C'est que, en ralit, malgr
les prjugs courants, le jury est en somme une institution fort
peu dmocratique.
Les jurs sont, nous l'avons dit, de trs braves gens, mais des
gens peu habitus juger, pour lesquels il est plus difficile de
se dfendre contre les sollicitations, d'viter les sophismes de la
dfense; des gens, d'autre part, pris dans une classerelativement
leve, du pay s, o les prvenus riches et puissants sont connus,
et o ces prvenus peuvent sans peine faire jouer des influences
avec lesquelles leurs compatriotes sont exposs compter.
Si l'on examine les divers crimes soumis au jury au point de
vue de l'exercice de son indulgence, on arrive aux constatations
suivantes
En 1887 et en 1888, pour les crimes contre les proprits, le
jury a acquitt 19 p. 100 des accuss pour les crimes contre les
personnes alors que, en 1887, il en avait acquitt 28 p. 100, en
1888, il a acquitt 33 p. l 00 des prvenus.
Comme d'autre part, ajoute M. le garde des sceaux, le chiffre des
admissions de circonstances attnuantes, dans les accusations de cette na-
ture, est mont de 71 79 p. 100 et celui des cas o la peine a t abaisse
de deux degrs, de 36 42 p. 100, on doit en conclure que la magistrature
s'est associe au jury dans l'adoucissement de la rpression de certains
crimes (1).
Cet attendrissement du jury tient en grande partie ce que
notre lgislation pnale ne correspond plus nos murs, ce
que les peines inscrites dans des lois faites une poque moins
avance en civilisation rpugnent par leur svrit nos senti-
ments plus doux, plus humains la rigueur de la peine qui cor-
respondait exactement l'tat d'esprit du lgislateur de 1810
effraie le juge charg de l'appliquer la fin du xixe sicle le
juge est ainsi plus facilement. entran accorder des circon-
stances attnuantes; il aime mieux souvent acquitter cjue d'ex-
poser le condamn une peine qu'il estime trop svre, quelque
grande que soit l'indulgence que permette le code avec l'applica-
tion de l'article 463. Ainsi, le crime d'incendied'une maison ha-
bite ou servant l'habitation tient le premier rang en ce qui
(1) Ra,vport au ~rsident de la Rpublique. Compte gnr~l de l'administration
de la justice criminelle en France. Anne 1888, p. 10.
concerne l'admission des circonstances attnuantes et le second
pour le nombre des acquittements aujourd'hui, o, grce l'ex-
cellente organisation des secours, l'incendie ne menace que trs
rarement la vie des personnes, o, le plus souvent, le feu n'est
allum par une main criminelle que pour obtenir le payement
d'une indemnit par une compagnie d'assurances, la peine capi-
tale parat beaucoup trop grave aux yeux du jury pour un tel
forfait, quelque odieux qu'il soit, et souvent mme les travaux
forcs lui semblent un chtiment disproportionn avec le crime
commis. C'est ainsi encore que, en matire d'infanticide, le jury
acquitte trs souvent et accorde toujours les circonstances att-
nuantes la femme qui a gorg son enfant nouveau-n, et que
les membres de la cour n'hsitent pas s'associer cette indul-
gence en abaissant quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent la peine
quand le jury, tout en condamnant, a accord le bnfice des cir-
constances attnuantes.
Oui, la gravit de la peine fait reculer le jury, et ses senti-
ments d'indulgence protestent contre la rigueur du lgislateur
de 1810 cela est si vrai que la proportion des dclarations de
circonstancesattnuantes est en raison directe de la gravit de la
peine crite dans la loi 89 p. 100 pour les crimes capitaux
84 p. 100 pour les crimes passibles des travaux forcs perp-
tuit, et 66 p. 100 pour ceux qui n'entranent que les travaux for-
cs temps (1) .
C'est donc une protestation systmatique malgr son incon-
science, universelle, trs nette, de l'opinion publique tout entire
contre la rigueur de la loi, une protestation des sentiments d'in-
dulgence de tous, qui se manifestent chaque session d'assises et
sur tous les points du territoire national.
Alexandre BRARD.
(A suivre.)

(1) Compte g~aral de l'administ~ation de la justice coiminelle e~a F~ance. Anne

1888, p. 11.
LA QUESTION DE TERI~EIJ1'E

POLITIQUE CABINET TERRE-NEUVIEN.

DU
CHECS DES DIVERSES CONVENTIONS.
CABINET THORBURN ET WHITEWAY. PCHERIES.
MORUES ET HOMARDS. LE BAIT ACT.
SITUATION ACTUELLE DE LA QUESTION.

Cette question justifie-t-elle vraiment toutes les ngociations

poursuivies depuis de longues annes en vue de lui donner une
solution?
Certainement non, si l'on ne considre que le caractre et
les procds des hommes politiques de cette colonie qui entre-
tiennent une agitation continuelle dans le seul but de se crer
une influence ou de la maintenir.
La seule excuse que la diplomatiepuisse faire valoir pour jus-
tifier son intervention, est l'importance des intrts engagsde part
et d'autre, et qu'elle pouvait supposer srieusement menacs par
les incidents qui se renouvelaient priodiquement au cours de
chaque saison de pche. Comme tous les vnements qui se pro-
duisent dans des rgions loignes, et que l'une des parties peut
avoir intrt grossir, les moindres f~its survenus sur les ctes
de Terre-'Neuve ont t intentionnellement exagrs, et ont pris,
en passant par les colonnes des journaux amricains, des pro-
portions fantastiques.
Le bruit fait autour de leur le pendant ces dernires annes
comblait naturellement de joie les politiciens de Terre-Neuve,
passs matres dans l'art de la rclame, et qui ne se sentaient
plus d'aise d'avoir attir sur eux l'attention de l'Europe. Si la
rclame toutefois a son bon ct, elle prsente'galement un
ct dangereux; c'est de contraindre l'opinion publique se
livrer une tude plus approfondie du caractre personnel et
des procds usits par ceux qui la cultivent. A ce point de vue,
nous doutons fort que toute cette agitation, quelque peu intem-
pestive, ait bien servi les intrts des politiciens de Saint-Jean,
et nous sommes arriv cette conclusion aprs un sjour de
plusieurs mois dans cette colonie, o il nous a t possible de
voir fonctionner sur place les institutions qui la rgissent, et se
mouvoir les personnages chargs de la gouverner
Terre-Neuve, comme toutes les colonies anglaises, possde
depuis 1854 un gouvernement responsable. Le pouvoir excutif
est aux mains d'un cabinet prsid par un Prenzier et de plu-
sieurs secrtaires d'tat. Le pouvoir lgislatif est exerc par
deux Chambres, the House of Assembly lue par le suffrage uni-
versel, et the Lecrislative Cozccil dont les membres sont nomms
par le gouverneur reprsentant de la reine. Depuis 1854 dix
ministres se sont dj succd la tte des affaires de cette
colonie, et sir William Whiteway remplit aujourd'hui pour la
seconde fois les fonctions de Pwemie~.
Nous n'avons pas ici examiner si le Parlementbritannique,
en octroyant cette colonie un gouvernement responsable, fut
bien ou mal avis. Il lui tait difficile de refuser Terre-Neuve
ce qu'il avait accord au Canada, et il ne faisait en cette occa-
sion que mettre en pratique son systme d'autonomie coloniale.
Mais il n'est peut-tre pas inutile de reproduire ici l'appr-
ciation donne par l'un des anciens gouverneurs de cette le un
des personnages politiques de Saint-Jean qui se rjouissaient de
la mesure vote par le Parlement de la mtropole Vous allez
mettre, disait-il, sur le dos d'un cheval les harnais d'un l-
phant. Yozz are puttirtg on the back of a horse the trappins of an
elephant. L'avenir semble avoir donn raison ce gouverneur,
car si jamais pays assumait avec gaiet de c)ur une responsa-
bilit au-dessus de ses moyens, ce fut alors Terre-Neuve. Sans
autre industrie que celle de la pche, dont les produits sont au
premier chef alatoires, comment pouvait-elle esprer subvenir
aux dpenses considrables d'une administration locale? Le gou-
vernement britannique, en lui donnant cet os ronger, voulait
assurer sa tranquillit et esprait n'avoir plus se proccuper de
sa turbulente colonie. Il fut rapidement dtromp, car, ds le
premier jour de son autonomie, elle n'a pas cess de lui crer
des embarras.
Il y avait peine dix-huit mois qu'un gouvernement respon-
sable tait tabli Terre-Neuve que des ngociations s'ouvrirent
Londres pour le rglement de la question des pcheries. Elles
furent conduites au nom de la France par notre ambassadeur le
comte de Persigny, et au nom de la Grande-Bretagne par le
comte Clarendon, secrtaire d'tat aux affaires trangres, et le
trs honorable Henry Labouchre, secrtaire d'tat colonial.
Les ngociateurs taient dsireux d'arriver une prompte et
quitable solution, les sentiments bien connus du gouvernement
imprial ne peuvent laisser mettre en doute que les instructions
envoyes au comte de Persigny ne fussent des plus conciliantes.
Une convention fut donc signe le 14 janvier '1857 entre les
plnipotentiaires des deux puissances. Aux termes de cette con-
vention, la France faisait l'abandon de ses droits sculaires sur
certaines parties du French-Shore contre le droit absolu d'ache-
ter la boette sur toute la cte sud de Terre-Neuve,c'est--dire sur
la partie de l'le qui s'tend du cap Race au cap Ray. Comme
nous aurons occasion de le constater dans tous les autres instru-
ments diplomatiques postrieurs, cette facult d'acheter la boette
sur la cte mridionale a toujours t la raison dominante de
toutes nos concessions sur le Fre~ach-,S'hore. Aussi, pour bien ta-
blir ce point, croyons-nous ,utile de reproduire le texte de l'art. 5
de cette convention du 14 janvier 1857 qui a trait ce droit
d'achat
ART. 5. Les sujetsfranais auront le droit d'acheter l'appt, hareng
et caplan, sur toute la cte sud de Terre-Neuve, en y comprenant cet effet
les les franaises de Saint-Pierre et Miquelon, en mer ou terre, sur le
mme pied que les sujets anglais, sans que la Grande-Bretagneou la colonie
puissent imposer aucune restriction dans la pratique de cette pche, non plus
qu'imposer aux sujets franais ou anglais aucun droit ou restriction
l'occasion de cette transaction, ou sur l'exportation dudit appt..

Aucune ambigut donc dans les termes de cet art. fi qui mo-
tivait toutes nos concessions. Ce fut prcisment cette facult
qui nous 'tait concde d'acheter la boette qui fit chouer la con-
vention du 14 janvier 1.81)7. En effet, par son art. 20, elle rser-
vait formellement la sanction du Parlement terre-neuvien avant
la ratification dfinitive. Celui-ci refusa purement et simplement
de voter les lois ncessaires pour rendre effectives les clauses de
la convention. Le cabinet anglais fut oblig de s'incliner devant
le gouvernement responsable qu'il avait si gnreusement tabli.
Ce n'tait qu'un premier avertissement et l ne devaient pas se
borner les dceptions.
Toutes les fois que, dans l'avenir, la France et la Grande-Bre-
tagne voudront arriver un arrangement amiable de cette ques-
tion des pcheries, elles pourront engager de longs pourparlers,
mettre en mouvement l'activit de leurs agents et recourir la
clairvoyance de leurs diplomates, elles auront tent une oeuvre
inutile, car invariablement tous leurs efforts viendront se briser
contre l'opposition systmatique des politiciens de Saint-Jean,
par cette simple raison que le gouvernement britannique aura
pris, pour base de ses ngociations avec nous, les traits d'Utrecht,
1713, celui de Versailles et la convention du 3 septembre 1783;
tandis que les reprsentants de sa colonie ne les reconnaissent
pas, et qu'ils veulent faire table rase de ces traits qu'ils regardent
comme trop anciens et dmods, et qui devraient tre selon eux
soumis une revision complte. Avec une telle divergence de
vues, toute possibilit d'entente doit tre exclue tant que le ca-
binet de Saint-James ne sera pas fermement rsolu se passer
du consentement de sa colonie dans la signature des traits
internationaux qu'il pourrait avoir conclure avec nous.
Cette politique de la table rase a toujours t pratique par
les politiciens de Saint-Jean sans aucune dfaillance, elle a pa-
ralys toutes les tentatives postrieures, et amen cette question
des pcheries son tat actuel. Ils peuvent du reste Terre-Neuve
agir leur fantaisie, ils n'ont aucune responsabilit redouter,
ce n'est qu'une simple colonie, dont tous les actes sont couverts
par la mtropole.
L'chec piteuxde la convention du 14 janvier 1857 avaitsans
doute refroidi le zle de ceux qui recherchaient une solution de
cette question des pcheries, car jusqu'en 1882 nous n'entendons
plus parler d'elle. A cette poque, sur la demande expresse de
l'Angleterr e, les pourparlers recommencrent en vue d'tablir un
modus vive~adi sans discussion possible sur les droits sculaires
concds notre profit par les traits. La note britanniqueremise
M. Challemel-Lacour, notre ministre des affaires trangres,
par lord Lons, ambassadeur Paris, por tait
Que le but poursuivi tait d'assurer aux citoyens franais la ,jouissance
la plus complte de leur droit de pcher et de scher le poisson sur les ctes
de Terre-Neuve dans les limites indiques par les traits, et en mme temps
de donner satisfaction aux besoins lgitimes des habitants de cette partie
du littoral, et de leur permettre de dvelopper les ressources minrales et
agricoles de cette colonie.
Le soi-disant dveloppementdes ressources minrales et agri-
coles de l'le tait le nouveau moyen dcouvert par le gouverne-
ment terre-neuvien, non seulement pour faire rev ivre la question
des pcheries quelque peu oublie, mais pour arriver incidem-
ment envahir le Fwenclz-Slaore. Au dire de certains gologuesde
cette le, toutes les richesses agricoles et minrales se trouvaient
concentres sur le versant occidental, et ne pouvaient tre exploi-
tes faute d'un dbouch sur la mer. En vertu de notre droit de
pche, en effet, nous nous tions toujours nergiquement oppo-
poss la cration sur le Frenclr-Slao~~e d'tablissements indus-
triels autres que ceux destins aux pcheries, pour viter que
les fonds ne fussent troubls, ce qui et fait migrer le poisson.
Ce dsir subit d'exploitation agricole et minrale n'avait
pas un caractre bien srieux, et la rponse tait facile l'objec-
tion que l'exercice de nos droits sur le F~~encic-Slaore paralysait
l'essor de la colonie. Quelle utilit pratique pouvait avoir l'ta-
blissement de quais de chargement sur la cte occidentale de
l'le, alors que pendant prs de huit mois de l'anne le golfe
Saint-Laurent est bloqu par les glaces, et pourquoi ne cherchait-
on pas plutt cr er des dbouchs vers la cte mridionale, vers
Po~t-azex-Ba.sques dont l'accs est possible t et hiver? Ce port
n'est-il pas l'entre de la valle du Codro~ River, dont on vante
la fertilit et les gisements miniers?
Cette nouvelle tentative d'arrangement, provoque par le ca-
binet de Londres sur les rclamations de sa colonie, n'avait qu'un
but faire revivre une question que l'on trouvait Saint-Jean
par trop enterre.
Le gouvernement franais nanmoins, toujours anim d'un
grand esprit de conciliation, accepta d'engager de nouveaux
pourparlers pour le rglement des diverses questions se rattachant
aux pcheries, et dsigna comme dlgus M. Jagerschmidt, mi-
nistre plnipotentiaire, et M. le capitaine de vaisseauBigrel, com-
mandant la station navale de Terre-Neuve. Les dlgus anglais
taient M. Francis Clare Ford, ministre plnipotentiaire de la
Itirande-Bretagiie Athnes, et :.1~I. Edmond B. Pennell, l'un des
principaux fonctionnaires du colo~aial office.
Un arrangement prliminaire fut si gn Paris le 26 avril 1884.
Nous concdionspar l'art. II le droit si longtemps refus d'lever
sur le French-Shore des tablissements industriels autres que
ceux destins aux pcheries, et nous donnions notre sanction
tous ceux dj tablis mme dans les parties sur lesquelles nous
nous rservions un droit exclusif de pche. Cet article II tait
ainsi conu
Le gouvernement de la Rpublique franaise s'engage. n'lever
aucune protestation contre la cration des tablissements ncessaires au
dveloppement de toute industrie autre que celle des pcheries, sur les
parties de Terre-Neuve comprises entre le cap Ray et le cap Saint-Jean en
passant par le nord, qui sont teintes en rouge sur la carte ci-annexe. Il
s'engage galement ne pas inquiter les sujets anglais rsidents, l'gard
des constructions actuellement tablies sur le littoral compris entre le cap
Saint-Jean et le cap Ray en passant par le nord.
En change de ces importantes concessions, par l'art. XVI il
nous tait accord le droit d'acheter la boette, le hareng et le
caplan terre ou en mer, dans les parages de Terre-Neuve, sans
droits ni entraves quelconques postrieurement au cinquime
jour d'avril de chaque anne et jusqu' la fin de la saison de
pche .
Bien que le prsent arrangement ne portt aucune mention
relative la sanction du Parlement terre-neuvien, nanmoins le
cabinet britannique crut devoir prendre son avis, persuad qu'il
ne rencontrerait aucune opposition de la part de sa colonie, puis-
qu'il obtenait de nous les concessions qu'elle dsirait.
Les repr sentants de Terre-Neuve trouvrent que l'art. Il
n'tait pas assez clair, ni conu dans un esprit assez large. Ils
demandrent que, malgr les dispositionsformelles du d.euxime
paragraphe de cet article, interdisant formellement la cration de
nouveaux tablissements industriels dans les parties rserves,
les habitants de l'le fussent autoriss, en cas de dcouverte d'une
mine dans le voisinage, passer travers ces parties rsei'ves
pour l'exploitation de cette mine, tablir des quais, et mme
construire un chemin de fer une ou deux voies.
Ces modifications furent acceptes par nos dlgus, bien
qu'elles ouvrissent la porte toutes les difficults, et l'envahis-
sement complet du Frenc-Shore. On intercala un art. III dont
voi ci les termes

Art. III. Nonobstant l'interdiction stipule la fin du second para-

graphe de l'article prcdent, dans le cas o une mine serait dcouverte
dans le voisinage d'une des parties du littoral comprises dans l'tat annex
au prsent arrangement, le gouvernement de la Rpublique franaise s'en-
gage ne point s'opposer ce que les intresss jouissent, pour l'exploita-
tion de ladite mine, des facilits compatibles avec le libre exercice de la
pche franaise.
 A cet effet, un embarcadre (2vlaarf) pourra lre tabli sur le point de la
cte dsign l'un commun accord par les commandants des croiseurs des
deux pays.
Les constructions ncessaires l'exploitation de la mine seront relies
l'embarcadre par une seule et unique ligne de chemin de fer une ou
deux voies.

('tait vraiment pousser trop loin la manie de la conciliation,

et pour un peu, nous n'avions qU' plier bagage et nous retirer
du F~encle-Slaore sans attendre d'y tre obligs. En tout tat de
cause, nous tions fonds croire que ces modifications, rcla-
mes par la colonie et acceptes par nous, taient son dernier
mot, et que cette question des pcheries allait tre dfinitivement
tranche. Nous avions compt sans la duplicit des hommes
politiques de Terre-Neuve; on nous rservait l une surprise.
Le texte modifi de la convention du 14 novembre 1885 fut
expdi au cabinet de Saint-Jean par lord Granville, qui tlgra-
phi.ait en mme temps sir F. B. T. Carter, administrateur colo-
nial qu'il comptait sur une intervention nergique du ministre
~olonial dans la discussion de cette convention, et qu'il attachait,
dans l'intrt commun des parties, une grande importance au
vote de cet arrangement .
Lord Granville ne devait pas tre plus heureux que le comte
Clarendon en 48 >7, et le nouvel arrangement allait tre rejet par
le Parlement terre-neuvien, malgr l'envoi Saint-Jean de l'un
des ngociateurs, M. Edmond H. Pennell, avec mission spciale
d'insister pour son adoption.
Quels taient donc en 188tJ les hommes placs la tte des
affaires de cette colonie ?
Les lections gnrales qui eurent lieu la fin de 1885,
la suite d'une dissolution de la lgislature, enlevrent lepouvoir
au parti soi-disant libral, dont .le chef tait sir William White-
way, pour le remettre aux mains du parti conservateur ayant sa
tte l'honorable Robert Thorburn. Le parti des marchands arri-
vait aux affaires, et allait accentuer la politique de tracasseries
notre gard.
L'honorable Robert Thorburn, aujourd'hui sir Robert Thor-
burn, comme Premier eut donc la mission de prsenter et de
soutenir devant le Parlement terre-neuvien les termes de l'ar-
rangement du 44 novembre 1885, Il se trouvait dans une assez sin-
gulire situation, car, appel au pouvoirpar le parti des marchands,
TOME LXXV. 33
il devait la fois soutenir Leur politique oppose tout arrange-
ment avec nous, et dfendre comme Pre~nie~ la politique inter-
nationale de la mtropole.
Ce double rle et paru difficile remplir tout homme po-
litique mais Terre-Neuve on n'a point de ces scrupules, et
voici le moyen auquel sir Robert Thorburn eut recours. En
mme temps qu'il demandait au Parlement colonial son appro-
bation l'arrangement du 14 novembre 1883, il dposait un bill
prohibant la vente de la boette aux pcheurs trangers. On accep-
tait ainsi toutes nos concessions, et on nous refusait le seul
avantage que nous nous tions rserv, c'est--dire le droit
d'acheter l'appt sur toutes les ctes de Terre-Neuve.
Le 18 mai 1886, le Parlement de Saint-Jean, dans une sance
secrte, refusait sa sanction l'arrangement du 14 novembre, et
dans cette mme sance il votait une immense majorit le
bill prohibant la vente de sa boette. Tel fut le dnouement de la
comdie prpare par sir Robert Thorburil.
Pour la seconde fois le travail des plnipotentiaires franais
et anglais tait mis nant par l'opposition de la colonie. La res-
ponsabilit de cet chec pse entirement sur le Premier, dont la
duplicit apparat plus clairement aprs sa dclaration l'un des
rdacteurs de l'vening Telegram et que ce!journal reproduisait
la date du 7 juillet dernier.
Sir Robert Thorburn, interrog sur les rcents incidents sur-
venus au Fre~zcla-Slare, rpondait avec emphase que le Lion
britannique devait cesser de se laisser berner par la France, et il
ajoutait avec un air de satisfaction personnelle J'aifait chouer
ce petit arrangement. Tel est, dpeint par lui-mme, le rle
jou en 1886 par l'ex-Premier; il ne saurait tre approuv par
l'opinion publique. Quant la mesure elle-mme prohibant la
vente de la boette, elle souleva dans toute l'le de vives protesta-
tions son application allait plonger dans la misre toutes les
populations de la cte mridionale qui ne vivaient que de la
vente de la boette nos pcheurs; elle ne donnait en ralit satis-
faction qu'aux marchands qui espraient ainsi nous contraindre
renoncer la prime accorde nos armateurs.
L'autonomie coloniale venait encore une fois de renverser
les plans du gouvernement de la mtropole qui ne put qu'opposer
son veto jusqu'au 1 cr janvier 1888, tandis qu' Terre-Neuve le
parti qui avait pouss au vote de ce projet de loi tait contraint,
 par des raisons politiques locales, de le laisser sans sanction.
Un simple intrt lectoral avait modifi la manire de voir
du cabinet Thorburn. On tait la veille des lections gnrales
de 1889, et pour la premire fois le suffrage universel allait
fonctionner. Il tait donc urgent de ne pas faire revivre les m-
contentements provoqus par l'adoption de cette mesure lgis-
lative. La lutte lectorale eut lieu entre les partisans et les ad-
versaires du Bait Act, ceux-ci conduits au scrutin par sir
William Whiteway et ses amis. Le parti des marchands fut battu
honteusement. On tait donc n droit de supposer que la victoire
de sir William Whiteway allait amener une dtente gnrale
et le rappel de cette loi ce fut le contraire qui arriva. Le nou-
veau cabinet n'eut pas de plus grand souci que de faire appli-
quer avec la dernire rigueur les dispositions du Bait Act; et
avec lui allaient succder la lutte ouverte toutes les mille chi-
canes d'un vieux procdurier comme le nouveau P~~emie~, qui
avait pass toute sa vie la tte d'une tude de solicitor., Le
hasard allait du reste lui permettre de dployer ses aptitudes,
car la question des pcheries devenait complexe, la morue tait
la veille d'tre distance par le homard. Ce crustac a fait
couler, dans ces dernires annes, des flots d'encre entre Paris et
Londres et mis la torture tous les pisciculteurs, l'effet de
dterminer si le homard tait un poisson ou non, si en vertu
des traits nous avions le droit de le pcher sur les ctes de
Terre-Neuve. La simple position de la question indique claire-
ment quels futiles arguments le gouvernement terre-neuvien
avait recours pour nous susciter des difficults, et surtout faire
natre des incidents entre les pcheurs des deux nations.
La thorie des lgistes de Saint-Jean, d'aprs laquelle on
entend nous contester le droit la pche du homard, peut se
rsumer ainsi Vous avez bien, nous dit-on, le droit de pcher le
poisson sur les ctes de l'le appeles le Foeyach-Shore, mais vous
n'avez le droit de pcher que le poisson que l'on peut scher
et prparer dans des chafauds et cabanes d'un caractre tem-
poraire, or comme la cuisson et la mise en bote du homard
exigent la construction d'tablissements sdentaires contraires
aux traits, nous vous dnions le droit ce genre de pche.
Une telle thorie ne mrite pas la peine d'une rfutation, car,
outre que les traits n'ont jamais impos l'obligation formelle
de scher et de curer le poisson pris sur ces ctes, s'ils ne nous
 rservent pas ils interdisent expressment aux Anglais la con-
struction de tous tablissements sdentaires, et c'est prcisment
en vertu de ce principe que nous n'avons cess de nous opposer
la cration de toutes constructions industrielles. Le gouverne-
ment terre-neuvien a toujours rconnu notre droit, puisqu'il
demandait dans l'arrangement du 14 novembre 1885 bnficier
de la facult de crer des tablissements sdentaires dans des
conditions dtermines. MM. Forrest et Shearer de la Nouvelle-
cosse tablirent successivement les premires homarderies,
une en 1882 Sainte-Barbe en 1883 une seconde Port-Saun-
ders, puis enfin une troisime en 1889 Meaghers-Cove, tr ois
points du Fre7zch-Shore non occups par les pcheurs franais.
Ils purent jusqu'en 1887 violer les traits qui interdisent tous
tablissements sdentaires; mais, au cours de la saison de pche
de cette dernire anne, la prochaine mise en vigueur du Bczit
Act ramena nos pcheurs dans ces parages et l'exercice de leur
droit incontestable donna lieu une srie de conflits suivis de
rclamations exposes dans de longues notes diplomatiques,
changes entre les deux gouvernements. Une telle situation ne
pouvait se prolonger indfiniment qu'au prjudice gnral. Elle
dcida lord Salisbury faire les premires ouvertures en vue de
soumettre l'ensemble de la question un arbitrage. Cette propo-
sition fut repousse par M. Spuller, alors ministre des affaires
trangres, et le chef du Foz~eig~z Office anglais consentit ne
soumettre l'arbitrage que la question des homarderies. Mais
comme les conflits devenaient chaque jour plus nombreux, on
se mit d'accord sur l'tablissement provisoire d'un modus vivendi
en attendant la dcision arbitrale. Aux termes de ce modz~s vi-
vendi qui ne rglait que la question des homarderies, les deux
gouvernements, en laissant de ct les questions de principes,
s'engageaient n'lever aucune rclamation pour tous les ta-
blissements de cette nature en exploitation au 1 cr juillet 1889.
Les commandants des deux stations ravales, en cas de discussion
entre homardiers franais et anglais, devaient procder sur les
lieux une dlimitation provisoire des fonds de pche, en tenant
compte des situations acquises par les deux parties. Il tait ga-
lement convenu que l'tablissement de toute nouvelle homar-
derie anglaise donnerait aux Franais un droit similaire.
La signature dfinitive de ce nzodus vivendi eut lieu Londres
le 15 mai 1890, sans que dans cette occasion le cabinet britannique
ait cru devoir tenir compte de la rsistance du gouvernement
colonial. Ds que la nouvelle de cet accord parvint Terre-Neuve,
elle provoqua chez tous les politiciens le plus vif dsappointe-
ment. Ils voyaient en effet leur chapper toute chance d'terniser
les conflits. Ils organisrent Saint-Jean un meeting d'indignation
pour fltrir la conduite du gouvernement de la mtropole et
prirenl en mme temps une rsolution dclarant que la seule so-:
lution acceptable par la colonie tait la suppression radicale de
tous le~ droits de la France sur les ctes de l'le. En mme temps
on procdait la nomination de deux dlgations, de trois mem-
bres chacune, en leur confiant la mission de se rendre Londres
et Ottawa pour obtenir l'appui du peuple anglais et du gouver-
nement canadien.
La cheville ouvrire de tout ce mouvement tait M. A. B.
Morine, membre du Parlement et directeur de l've~zing Hc~ald.
Originaire de la Nouvelle-cosse, il fut appel Terre-Neuve
pour prendre la direction d'un journal qui dut, quelque temps
aprs, changer son titre la suite de ses attaques diffamatoires
contre toutes les personnalits de la colonie. Dou d'une ambi-
tion effrne qui le rend peu scrupuleux sur le choix des moyens,
A. B. Morine s'est fait une spcialit de l'injure, qu'il prodigue
avec toute impunit. En politique il a t la solde de tous les
partis qu'il s'est empress d'abandonner pour servir ses intrts
personnels. Dans un des derniers meetings, il s'criait qzce l'on
devccit prendre les Fz~anai.s ~ar les ozeilles et les jetez dans
l'Atlantilzte. Inutile d'ajouter que ce n'tait qu'un conseil donn
aux autres, et qu'il serait parfaitement incapable de le suivre. Il
est en outre Saint-Jean l'agent salari du gouvernement cana-
dien et charg de soutenir la politique d'annexion au Dominion:
Le dpart de ces deux dlgations tait loin de plaire sir Wil-
liam Whiteway qui, malgr toutes les pressantes sollicitations de
ses compatriotes et les appels ritrs du secrtaire colonial, ne
jugeait pas prudent de se rendre Londres. Il prfrait voir le
gouvernement de la mtropole assumer seul toute la respon-:
sabilit du mode~s vive~adi sans avoir combattre ouvertement la
politique du gouvernement imprial soit Londres soit Saint-
Jean. Il rservait ce voyage pour une meilleure occasion qui ne
devait pas tarder se prsenter.
Les ngociations se poursuivaient entre le quai d'Orsay et
Downing' Street; en vue d'une entente 'sur le projet d'arbitrage
 destin rgler la question des homarderies. Le gouvernement
franais,voulant viter le renouvellementdes comdies qui avaient
fait chouer les arrangements de 18!S7 et de188t>, exigeait que le
cabinet de Londresprtl'engagementformel d'assurer l'excution
des dcisions arbitrales. Il tait en outre ncessaire de prolonger
le 7nodzcs vive~adi de 1890 afin de laisser aux arbitres le temps
matriel de rendre leur sentence. Lord Salisbury n'hsita pas
prendre cet engagement, il prsenta immdiatement un bill la
Chambre des lords, tandis que le secrtaire colonial introduisait
un bill similaire aux Communes. Ils furent vots en premire
lecture par les deux Chambres du Parlement anglais, et il faut
reconnatre que le parti libral seul contraignit le gouvernement
anglais le retirer, lors de la discussion en seconde lecture
devant l'opposition de M. Gladstone et de ses amis. Mais il ne le
fit qu'aprs avoir forc le Parlement de Saint-Jean voter une
loi prolongeant le m.o~l2~s vivendi pendant trois nouvelles saisons
de pche.
La conduite de l'opposition librale doit tre attribue
sir William Whiteway qui s'tait rendu Londres pour la ques-
tion d'arbitrage, et qui mit profit son sjour en visitant les
principaux membres de l'opposition.

Malgr le vote du Parlement colonial, le gouvernement fran-

ais ne crut pas devoir donner suite la proposition d'arbitrage,
car il repoussait toute immixtion de la colonie dans le rglement
d'une question essentiellement internationale. Le projet d'arbi-
trage est en ce moment abandonn et nous ne croyons pas qu'il
devienne jamais ncessaire pour rsoudre les difficults soule-
ves par l'tablissement des homarderies sur le French-Shore,
elles se rsoudront d'elles-mmes.
Le homard autrefois abondant sur la cte occidentale est de-
venu rare par l'puisement des fonds. Aujourd'hui, ceux que l'on
pche sont microscopiques, et bref dlaicette industrie ne don-
nera plus de bnfices rmunrateurs. Mais en laissant mme de
ct cette hypothse, tous les conflits pourraient tr vits si les
homardiers fr anais voulaient y apporter de la bonne volont.
On nos dnie le droit la pche du homard parce que la
prparation de ce crustac exige la construction terre d'tablis-
sements pe~ma~aents contraires aux traits. Cette objection est
srieuse et mrite considration. Mais, en vertu de ces mmes'
traits, il est parfaitement tabli que les Anglais ne peuvent avoir
sur le F~~ench-,Shore plus de droits que nous. Il y aur ait donc lieu,
en consquence, de faire disparatre de part et d'autre toutes les
constructions permanentes. Ce procd serait peut-tre trop ra-
dical, quoique conforme ,1'esprt des traits.
Il existe cependant un moyen de mettre un terme toutes les
objections c'est de transformer toutes les homarderies sden-
taires en homarderies mobiles, et ce moyen serait plus cono-
mique. Rien ne s'oppose par exemple ce que tous les appareils des-
tins la cuisson et la mise en bote du homard soient installs
bord d'une golette qui pourrait remonter le F~e~ach-Slao~~e et
s'arrter l o on trouverait une pche fructueuse. Plus d'ta-
blissements permanents, par suite plus de conflits, et nous pour-
rions alors exerc'ernotre droit exclusif de pche dans sa plnitude,
car nous occuperions compltement le F9~ench-Shore.
Ces homarderies mobiles auraient en outre l'avantage d'tre
plus conomiques, et la preuve de cette assertion rsulte de l'tat
suivant qui nous a t confi par un des homardiers franais de
Saint-Pierre-Miquelon qui a l'intention de faire un essai au cours
de la pr ochaine saison de pche. Voici cet tat
Une homarderie ambulante sur une golette de 50 tonneaux
monte de six doris et d'un personnel de 10 hommes cote comme
matriel de pche nourriture et salaires pour chaque homme 650 fr.
Soit pour 10 hommes 6500
Location, entretien, dprissement,assurance de ladite golette
pendant 6 mois de campagne 500 fr. par mois (soit du 4 or mai
au 4e~novembre)
TOTAL.
Une homarderie tablie surla cte cotera environ 1 000 francs
3000
9500

TOTAL.
de plus comme frais de construction et installation faire

Il y aurait donc en ralit une conomie de mille francs

1000
'lOSOO

employer le systme des homarderies ambulantes, sans compter

tous les avantages moraux qui en seraient la consquence. Le
rle de nos croiseurs serait bien simplifi, ils pourraient protger
les vaisseauxfranais avec beaucoup plus de facilit, et notre pr-
sence simultane sur tous les points du Fench-Sho~e force-
rait bien vite les pcheurs terre-neuviens sortir des limites o
nous avons un droit exclusif de pche par le fait seul que nous
y serions.
 L'envahissement du F~~en.cla-Slaore, contre lequel nous pro-
testons si nergiquement, est en grande partie imputable nos
armateurs, qui pendant ces dernires annes avaient complte-
ment cess d'y envoyer leurs navires. Cet abandon devait avoir
pour consquencefatale l'occupation graduelle par les habitants
des points les plus avantageux de l'le. Une population de
12 000 mes se trouve aujourd'hui dissmine le long du Fre.ncJa-
Shore avec la volont bien arrte de s'tendre et de s'y fixer.
Comment exiger le r envoi de tous ces malheureux pcheurs dont
l'existence est dj bien prcaire, et dont nous rclamons les ser-
vices au cours de chaque campagne ?
Heureusement le gouvernement terre-neuvien veillait pour
nous, et en faisant voter le Bait Act avec le dsir de nous nuire,
il nous a rendu un vritable service, en nous for ant reprendre
le chemin du Foe~zcla-Slco~~e. La rapparition inattendue de nos
navires sur lacte occidentale a t la cause principale des der-
niers incidents.
Pendantnotre troplongueabsencelespcheursanglaisavaient
pris l'habitude d'agir leur guise et de ne plusattacher d'impor-
tance nos droits sculaires. Ils prenaient en toute libert le
hareng qui sert de boette la premire pche, et le revendaient
aux Amricains des prix rmunrateurs. Ds que le Bait Act
fut mis en vigueur, nos armateurs, ne pouvant plus se procurer
aussi facilement la boette qui leur tait. apporte Saint-Pierre-
Miqulon par les pcheurs terre-neuviens de la cte mridionale,
durent se rendre la baie de Saint-Georges pour s'approvisionner
avant de faire voile pour les Grands-Bancs. En vertu de notre
droit exclusif de pche, les pcheurs indignes se trouvrent
obligs, soit de nous cder toute leur pche, soit de cesser toutes
leurs oprations pendant notre prsence dans ces parages. Ceux
qui tentaient d'entraver nos droits s'exposaient voir leurs filets
relevs et dposs terre par nos croiseurs.
C'est en vain qu' Saint-Jean on cherche piloguer sur ce
point, les traits sont formels. Nos oprations de pche ~ze doivent
tre ni entraves, ni ~~eta~~des; or, en nous empchant de prendre
la boette indispensable, on nous entrave, et on retarde le dpart
de nos navires vers les Grands-Bancs. Cette thorie a toujours
t admise et applique, et ce n'est que rcemment qu'elle a t
combattue par les politiciens de Terre-Neuve. Aussi ne peut-on
s'expliquer le dsaveu donn, au mois de juin dernier, la con-
 duite du capitaine Douzans qui faisait respecter ce droit dans la
baie de Saint-Georges, en prohibant la vente de l'appt aux
pcheurs amricains, tant qu'il r estait un navire franais boetter.
Le Bait Act a-t-il en ralit donn les rsultats esprs par ceux
qui l'avaient vot? Loin de l, la premire application en 4890 a
bien drang les habitudes de nos armateurs, mais ils ont vite
modifi leurs oprations, et ont repris possession du French-
Slaore pour se procurer l'appt indispensable. Le besoin, d'autre
part, rend industrieux, et nos pcheurs ont dcouvert d'autres
appts, tels que le bigorneau et coquillages semblables, pouvant
avantageusement remplacer les harengs.
Quant aux rsultats apports la colonie anglaise par le
Bait Act, ils se traduisent jusqu' ce jour par une augmentation
de dettes, dont on ne voyait certainement pas la ncessit. Depuis
la mise en vigueur de cette loi, Terre-Neuve a d pourvoir aux
frais d'installation de'nouveaux magistrats, crer des postes de
police, entretenir une escadre pour donner la chasse aux golettes
terre-neuviennes qui, malgr le Bait Act, continuaient nous
apporter Saint-Pierre-Miquelon les boettes. A ces dpenses il
faut ajouter toutes les sommes qui devront tre distribues pen-
dant l'hiver en secours (paz~~er ~~elief) aux pcheurs des baies de
Plaisance et de Fortune pour les empcher de mourir de faim.
Tels sont les rsultats pratiques du BaitAct pour Terre-Neuve,
et tous les sacrifices faits n'ont pu amener le retrait de la prime
que la France accorde ses armateurs pour leur permettre de
lutter armes gales avec leurs adversaires. Cette prime est le
cauchemar des marchands de Saint-Jean, dont elle diminue les
bnfices, parce qu'elle leur ferme les marchs de la Mditer-
rane. Ils avaient espr que le Bait Act, qui devait dans leur
esprit porter un coup mortel notre industrie de la pche, nous
amnerait rsipiscence, et nous contraindrait abandonner le
paiement de cette prime, justifie par les conditions rigoureuses
imposes par le gouvernement franais au recrutement des
pcheurs qui doivent tre pris par mi les inscrits maritimes, et
par les dpenses considrables ncessites par le transport sur les
lieux de pche. Il faut rendre justice nos armateurs qui ont
vaillamment soutenu la lutte et n'ont pas perdu courage. Ils
sont peut-tre la veille de recueillir une large compensation de
leurs sacrifices.
Le b'aitAct est profondment impopulaireparmi les pcheurs
 terre-neuviens, qui n'ont retir de son vote que la misre et les
amendes. Ils forment la majorit, et les lections gnrales sont
proches. D'autre part, l'application de cette loi entrane la colonie
de telles dpenses qu'avec son trsor obr elle pourra diffici-
lement recommencer l'anne prochaine remettre en campagne
sa minuscule escadre.
A moins d'vnements imprvus, le l3ait Act pourrait bien
finir en queue de poisson.
Parmi les bizarreries provoques par l'application de cette loi,
nous devons mentionner le fait, par le gouvernement terre-neu-
vien, de la nomination d'un espion salari (ap~oizated spy) dans
notre colonie de Saint-Pierre-Miquelon, auquel on donna plus
tard le nom pompeux de cozaszcl. Cette nomination par une colonie
d'un agent diplomatique l'insu de la mtropole est dj par
lui-mme un fait assez trange, mais la mission qui lui fut confie
est encore plus singulire. Ce repr sentant de Terre-Neuve
devait surveiller et dnoncer aux autorits de Saint-Jean tous
les pcheurs anglais, canadiens et amricains qui apportaient
Saint-Pierre-Miquelon laboette pour nous lavendre. Ils taient,
leur retour dans les eaux terre-neuviennes, mis en prison, leurs
navires taient saisis, et ils se voyaient infliger une forte amende.
Cette mission fut confie et accepte par un certainJames Fox,
membre du Parlement de Saint-Jean, et qui avait d, la suite
de mauvaises affaires, mettre la clef sous la porte. A sa premire
visite dans la colonie fr anaise, il fit courir le bruit qu'il venait y
chercher refuge contre ses cranciers. Bien que l'on et des
doutes sur le relmotif de sa prsence, il put y sjourner quelque
temps. Mais ayant dnonc le capitaine d'un vaisseau amricain
qui fut condamn par les magistrats de Terre-Neuve, son vri-
table rle fut divulgu par les journaux des tats-Unis. Toutes
les portes des Anglais rsidents . Saint-Pierre se fermrent et il
n'eut plus que la ressource d'errer dans les rues depuis le lever
jusqu'au coucher du soleil. Dans une de ses promenades forces
il fut rencontr par le capitaine amricain dnonc qui, sans
autre forme de procs, lui administra une matresse vole.
Le lendemain matin, le prtendu consul terre-neuvien sautait
dans une golette et regagnait son le. Il prit, de retour Saint-
Jean, grand soin de ne pas bruiter cette affaire, mais il se plai-
gnit amrement de la conduite des autorits fr anaises de Saint-
Pierre-Miquelon. Bien que l'indignation soit facile Saint-Jean,
il n'y eut pas cette fois de meeting; c'tait toutefois un prtexte
de rcriminations contre l'inhospitalit franaise. Mais cette
animosit, que l'on remarque contre nous dans les sphres offi-
cielles, n'existe pas parmi les pcheurs qui ont toujours entretenu
avec les ntres les relations les plus amicales, noues au cours
de plusieurs saisons de pche. Malgr les excitations officielles,
les rapports sont toujours rests les mmes, sauf de rares excep-
tions, et il ne faut ajouter aucune croyance aux rcits des journaux
amricains, qui nous reprsentent en hostilit continuelle avec
les habitants de l'le. Les conflits sont, dans la plupart des cas,
provoqus par les rfugis de la Nouvelle-cosse, qui apportent
avec eux des procds par trop ~/a~a7cEre.

-La solution de cette question des pcheries est toujours au

mme point, elle vient de traverser une nouvelle crise; de vains
efforts ont t tents pour lui faire subir une transformation, et
nous engager l'abandon, contre espces, de nos anciens droits.
Nous avons nergiquement repouss ces pr opositions, rien ne
pour ra compenser les avantages que nous r etir ons de ces bons
traits dment signs et paraphs.
Laissons Terre-Neuve s'agiter, faire des meetings d'indigna-
tion, envoyer des dlgations, rclamer l'abolition de nos droits
sculaires, le temps et les ncessits financires amneront les
politiciens de Saint-Jean une plus saine apprciation des traits.

Charles LAROCHE.
 LES PROMESSES(1\

DEUXI~IE PARTIE

IIl
En octobre, Gilbert s'installa au sud de Paris, dans le quartier
Sain l-Marce 1. La fentre de sa chambredonnait sur une large place,
pleine de lumire, occupe au centre par un bassin. Autour rayon-
naient de belles avel\les, plantes d'ormes. Dans la pice aux
papiers clair s, de l'air phr, de la libert, de l'esprancecirculaient.
Deux caisses, hautes et rectangulaires, ranges contre le mur, et
contenant les notes, les manuscrits, les cahiers de croquis de
Wern, augmentaient le nombre des siges.
La premire visite du jeune homme fut pour les Lavardin,
qui avaient pass les vacances en Suisse. Ils demeuraient dans
le haut du boulevard Saint-Michel. Ils taient un peu voisins.
Le professeur reut l'tudiant, les deux coudes sur sa table en-
combre de copies d'lves, d'preuves d'imprimerie, de bro-
chures et de livres, le regard voil, la tte, comme trop lourde,
soutenue par ses deux mains.
J'ai appris votre dtermination, l-bas, dit-il. Vous renon-
cez au professorat. Mme Ranson a crit ma femme. J'ai t,
moi-mme, sur le point de vous crire. Mais quoi bon? Quels
conseils vous donner? Quelque ge qu'on ait, on est toujours son
meilleur juge, le seul (lui tienne en main toutes les pices du
procs. Agissant comme vous,. moi j'aurais fait une btise. Il est
probable que vous n'en faites pas une. J'ai beaucoup pens vous,
'et par consquent moi. Vous avez besoin d'indpendance. Vous
avez des illusions sur vous. Je n'en ai jamais eu sur moi. Vous
r
(il, Voir la NoRUelle Reuue du 15 mars 1892.
vous chercherez et vous formerez avec lenteur; chez moi, cela a
t tout de suite trouv. De la caserne du collge, je suis pass
dans l'enrgimentement du professorat. La servitude me semblait
naturelle. Les circonstances, quelques intrigues indispensables,
la chance et du hasard m'ont conduit o je suis arriv. Je n'ai
jamais tent d'tre matre de ma destine. De plus robustes que
moi s'y cassent les. reins. Mon mtier m'assurait le pain et la
possibilit du mariage, c'est--dire tout ce que doit souhaiter un
homme qui est modeste. Je me suis mari, j'ai eu des enfants
sans compter, j'en ai eu cinq, deux sont morts. Aujourd'hui, je
ne suis plus du monde; les nouvelles que m'apporte le journal
me semblent venir de la lune; je les lis sans intrt; je suis un
mort qui nourrit quatre charmantes cratures, et qui les adore.
Je ne trouve pas, dans une anne, une heure pour penser. Il est
probable que je n'en ai pas besoin, puisque j ne regrette rien.
Pendant les vacances, je me repose, je mange, je dors, je prends
des forces pour l'anne suivante. Une des consquences de votre
parti pris d'indpendance, Gilbert, y avez-vous pens? peut-
tre y avez-vous pens, est que vous liminez la femme. Elle
ne sera pas pour vous le but, la ncessit, le complment indis-
pensable. Vous comptez sans elle. Dans votre barque il n'y qu'un
passager c'est vous. La charge d'une femme et d'une famille
vous embarrasserait. Vous n'tes pas de ceux qui sont contents,
qui ne demandent rien 'de plus, parce qu'ils travaillent pour
nourrir et rendre heureuses des cratures. vivantes. Vous exigez
plus. Vous tes ambitieux. tes-vous goste? Je dirais oui, si je
ne vous connaissais pas. Vous rvez une uvre que vous ignorez
encore et que vous souhaitez grande. Vous tes trop dsintress
pour qu'elle ne soit pas noble. Qui a raison de vous ou de moi?
Vous et moi, probablement. Mais vous serez plus heureux que
je ne l'ai t.
Il considra Gilbert avec un sourire pnible, l'il ironique et
triste. L'tudiant comprit que Lavardin enviait sa jeunesse.
Je ne sais encore que vouloir, fit-il. J'ai cultiv ma volont
comme on prpare des armes. J'ignore pour qui, contre quoi, je
les emploierai.
Le professeur ne parut pas l'entendre, et continua
C'est vous qui avez raison. Le mariage n'est plus qu'une
institution de luxe ou un moyen. Ceux qui l'ont envisag autre-
ment, comme une injonction de nature, sont cruellement punis
 plus tard. Si je mourais, que laisserais-je mes filles? la misre.
Je n'ai pas un sou d'conomies. Je gagne de l'argent, mais nous
sommes cinq Mes filles qui les pousera, que deviendront-
elles ? J'aurais d avoir moins d'enfants? C'est facile dire. Je
pourrais les lever plus simplement? Mais mes filles sont jolies,
elles aiment l'tre davantage, il leur faut des toilettes. Elles
sont dpensires, imprvoyantes, coquettes. Elles frquentent
des gens plus riches qu'elles; elles prennent naturellement le
got de la richesse. Comment empcher cela? Comment changer
les murs? Je souhaiterais un autre tat de choses, la spara-
tion des classes sociales plus nettement accuse, un ordre disci-
plinaire plus ferme, l'impossibilit de sortir du milieu o on est
n, la fidlit hrditaire des gots, des habitudes immuables.
Allez donc expliquer cela mes femmes Elles ont au fond des
yeux des supplications muettes, qui, pour moi, sont des ordres.
Je leur obis je corrige des copies, je donne des rptitions,
j'cris des articles, des livres, des manuels, je ferais des bottes.
De chacun de mes gestes il faut qu'il tombe une pice d'argent.
Au fond, c'est leur malheur que je travaille. C'est navrant.
Parfois, je regarde l'avenir et j'touffe. Elles les paieront cher,
les plaisirs que je leur donne. Je suis une planche sur un gouffre,
elle cdera, je disparatrai. Vous, Gilbert, vous ignorerz ces
tortures; si vous vous mariez un jour, c'est que vous serez riche
ou que vous le deviendrez par le mariage. Votre politique est su-
prieure la mienne.
Il se tut de nouveau, et son sourire amer lui r evint aux lvres.
Dans la chambre voisine on entendit des exercices de piano et,
d'un autre ct de l'appartement, les sons aigus et lointains d'un
violon.
Ce sont mes filles, dit Lavardin, les deux plus jeunes,
elles sont musiciennes, elles s'amusent et en mme temps elles
apprennent un mtier pour plus tard, si on ne les pouse pas.
L'ane, lise, donnera des leons de franais.
Il jeta un coup d'mil sur la table o l'attendaient des copies
corriger. Gilbert sentit qu'il tait de trop. Il se leva.
Lavardin lui tendit la main avec une effusion subite.
Revenez me voir, mon cher Gilbert. J'ai t morose, je
vous ai ouvert mon coeur. Mais vous savez que je vous aime.
Excusez-moi de ne pas vous reconduire. A bientt.
Il montra ses papiers, et, saisissant son crayon, il se pencha
sur les copies avec le mouvement d'paule du manuvre qui tire
sur une corde.
Gilbert quitta Lavardin, comme on ferme un livre sur, une
page qui vous instruit, qui vous fait revenir sur vous-mme. Cet
homme tait bien diffrent de ce qu'il paraissait; sa batitude
apparente cachait de l'amertume. Les ruines humaines se por-
tent en dessous. C'est une tristesse, pour les jeunes gens, de con-
stater tout de suite ce qu'ils seront un jour. Ils voudraient n'en
rien savoir et ne croire qu'en eux.
Il me
jalouse, se dit Gilbert, parce que je suis jeune, parce
que je commence. Comme celui que frappe l'infortune et qui voit
un heureux dans chaque passant, il me croit appel du bon-
heur qu'il n'a pas connu. Mais ne serai-je pas, un jour, semblable
lui, puis par des effor ts striles, vaincu par la destine, regret-
tant de n'avoir pas pris une autre route? Il s'imagine que je suis
sr de ma supriorit. Tout homme est suprieur, tout homme
porte sur son front, dans ses yeux, cette flamme qui atteste l'or-
gueil indomptable de l'espce. Chacun se dit Hors moi, nul

n'est; nul n'est suprieur la personnalit que je suis et que je
connais seul. Je ne suis suprieur personne; personne n'est
au-dessus de moi. Je suis, voil tout, et je veux vivre et je veux
produire. Suis-je le politique avis que suppose Lavardin? L'a-t-il
t, lui? Il a suivi sa voie. Je suivrai la mienne. Nos joies et nos
douleurs seront diffrentes, mais en additionnant nos deux co-
lonnes, on obtiendra un total quivalent. Quant la femme, si je
l'limine de mon existence, puis-je faire autrement? Me sou-
mettre la filire commune des choses, me cr er une situation
qui me permette le mariage, vaincre mes rpugnances pour tre
admis dans des cadres sociaux qui me blessent, c'est me dna-
turer, c'est cesser d'tre ce que je suis, ce que je dois tre. J'ap-
porterais une femme une me qui ne serait plus la mienne,
honteuse de son abdication, dcouronne de sa fiert. Je me m-
priserais plus que je ne l'aimerais, cette femme; et je la trom-
perais puisque celui qui la tiendrait dans ses bras ne serait plus
moi. Qui aimerai-je? Je n'aimerai peut-tre jamais que l'incon-
nue, le rve sans forme et sans nom, qui habite en moi. Elle
mourra avec moi, et nous ne nous serons pas vus.
Au lieu de rentrer chez lui, Gilbert avait descendu le boule-
vard Saint-Michel. En traversant la Seine, il aperut la maison
des Ranson sur le quai. Depuis son installation, c'est--dire
 depuis prs d'un mois, il ne les avait pas vus. Il jugea une visite
indispensable.
Lucienne tait seule dans la salle manger, occupe visiter
du linge. Son visage s'illumina. Elle repoussa une pile de ser-
viettes qui s'croula, et courut Gilbert.
Elle l'examina. Il portait un costume neuf qui lui allait bien.
La cravate bouffait et flottait. Le chapeau haute forme plac sur
la table luisait. Les gants taient jaunes, piqus de soie noire.
Il tait certainement beaucoup plus lgant que Lucienne dans
sa robe simplette de mrinos noir. Elle le regardait avec surprise
et satisfaction. Il tait dj tout chng. Sa physionomie tait
autre, ouverte et confiante.
Tu tais donc coquet? fit-elle. Ici, on ne s'en serait pas
dout.Tu es trs beau. Peut-tre attendais-tu la livraison de
ton tailleur pour nous blouir, car enfin, voil plus d'un mois.
Je me suis install. J'ai cherch des leons. J'en ai trouv,
ainsi que des travaux pour l'Observatoire. Je me suis organis.
Tout cela prend du temps.
Et ta chambre? est-elle gentille?
Elle se la fit dcrire .dans tous ses dtails avec la couleur des
rideaux et du papier. Elle la jugea admirable. Elle contemplait
le jeune homme, tout heureuse. Elle souriait, elle vivait davan-
tage et plus vite. Gilbert, lui, n'avait dj plus rien dire.
Tu travailles? demanda-t-elle.
Il rpondit avec une scheresse subite
Oui. Il est mme probable que nous ne nous verrons que
trs rarement.
Pourquoi?
O nous rencontrerions-nous? Nos existences sont si diff-
rentes. De telles directions contraires nous dirigent. D'ailleurs
je serai trs occup.
Gilbert. c'est plus fort que toi. tu n'asdjplus la mme
physionomie que tout l'heure, naturelle et franche. Tu as ta
figure mchante. Tu passes ton temps te reprendre. Celui que
tu es vritablement on ne le voit jamais. Ici, personne, si ce n'est
moi, ne le connat, celui-l. Nous sommes seuls, Gilbert, pour-
quoi te cacher, pourquoi dissimuler?
Gilbert frona les sourcils. Il n'avait pu, en effet, depuis
qu'il tait l, se dfendre d'un sentiment d'hostilit. Le froid
ambiant de cette maison qu'il avait si longtemps maudite, le
saisissait. Il reculait devant les avances de la jeune fille, partag
entre le dsir instinctif d'y rpondre et la volont d'y rsister.
La joie tait partie du visage de Lucienne. Elle n'admettait
pas que Gilbert ft mauvais. Il l'attirait comme un gouffre qui
effraie, au-dessus duquel il est dangereux de se pencher, et dont
on veut quand mme explorer le fond.
EU ajouta avec rsolution
Gilbert, tu dneras chez nous, une fois par semaine, et
partir de ce soir. A Poissy, tu dansais avec les petites Lavardin,
particulirement avec la petite Lilie tu aimes la danse. Eh bien
tu danseras cet hiver Mme Mayencedoit donnerdes ftes. On veut
marier Maurice. Par la mme occasion, on me cherchera un mari,
parat-il. Ce n'est pas que je sois presse. Je me trouve trs bien
telle que je suis.
Elle s'tait remise son linge, elle redressa la pile croule.
Son corps souple de vierge se dtachait sur le jour de la fentre.
Elle avait parl sur un ton maternel qui ne souffre pas de rplique.
Un moment, elle se tourna vers Gilbert et sourit. Il la trouva
ravissante. Il sourit galement, dsarm de son parti pris d'hu-
meur. Depuis la nuit o ils s'taient expliqus sur le banc du jar-
din, il tirait du bien de chacune de leurs causeries.
Mais des voix clatrent dans la pice voisine, qui tait la
chambre coucher de Mme Ranson. Stphanie et son fils discu-
taient avec violence. Lucienne dpliait et repliait les serviettes,
avec cet air mditatif que donnent les occupations manuelles.
Gilbert, tout en regardant la jeune fille, dont les gestes agiles
rvlaient la bonne mnagre, couta.
Chaque fois que j'ai besoin d'argent, criait Maurice, il faut
recommencer la mme scne. Qu'est-ce que tu en fais de ton
argent? On ne dpense rien ici. Lucienne et toi, vous vous habil-
lez comme des bonnes. On ne mange pas toujours sa faim. Les
domestiques sont surveilles comme des malfaiteurs. moi, on
me traite en enfant qui on mesure les confitures. j'ai des be-
soins d'homme, je ne suis plus en tutelle.
Marie-toi, tu auras ta dot et une place d'associ dans une
maison de banque. ton argent travaillera pour toi. tu n'es pas
plaindre.
Me marier pour me marier, non. Je veux encore rester
garon. En attendant. j'ai des dettes.
Des dettes de jeu, a ne compte pas.
TOME LXXV. 34
 La voix de Maurice s'leva, autoritaire et furieuse
Tu les paieras. tu as dit tout ce que tu me dis ordinaire-
ment. c'est fini, je pense. maintenant, il me faut de l'argent.
donne-moimille francs.
Je ne les ai pas.
Maurice dut se promener de long en large. Son pas retentis-
sait dans le silence.
Mme Ranson reprit
Marie-toi.
Que j'pouse celle que tu me proposes, laide, mal faite,
prtentieuse et qui se croit jolie. pas encore. on verra plus
tard. Je n'ai pas de chance, celles qui sont belles et que j'aime-
rais, sont pauvres. lise Lavardin, par exemple.
Tu u.e songes pas l'pouser, je suppose.
videmment non.
Alors.
Alors donne-moi mon argent. Voyons, maman.
Il s'adoucit. Les paroles cessrent d'tre distinctes et, au bout
de quelques minutes, on entendit de gros baisers et un rire faus-
sement joyeux qui scellaient l'accord obtenu: la victoire du fils
et la dfaite de la mre. Lucienne et Gilbert n'avaient pas dit un
mot.
La porte s'ouvrit, la mre et le fils parurent. Maurice avait
vingt-six ans. Robuste, la face tait colore, bouffie, les yeux
clairs fleur de tte et fatigus, la bouche un peu entr'ouverte, il
rappelait tonnamment le physique de son pre jeune. Quelque
chose pourtant demeurait en lui d'enfantin, de non dvelopp,
d'anormal.
Tiens, tu tais .l, Gilbert? fit-il.
Il se doutait bien que Gilbert avait d entendr e, mais cela lui
importait peu, prsent qu'il avait de l'argent. Il riait.
Mme Ranson avait la pleur d'une accouche. Des bourrasques
nerveuses bouleversaient sa figure. Elle ne remarqua pas tout de
suite la prsence du jeune homme, qui elle serra la main sans
parler
Ranson rentra maussade, trs mal vir. Pendant le dner,
iljdblatra. Tout y passa la politique avec ses voltes-faces et
ses compromissions le journalisme sans pudeur; la dmoralisa-
tion publique; les pauvres (il les administrait en qualit de pr-
sident du bureau de bienfaisance), qui trafiquaient avec l'indi-
gence, qui mentaient dans leurs maladies et leurs besoins la
criminalit, qui tous les jours augmentait; la dbauche et l'al-
coolisme le vol institu par les rclames la rapine des petits,
des domestiques, du mendiant et des chanteurs des rues Paris,
le pays, le monde entier disparaissait sous la boue et le sang. Le
globe promenait dans l'espace des exhalaisons de dpotoir qui
empoisonnaient l'infini.
On manque de poigne, rptait-il.
Quand les chiens ont peur, ils aboient. Ranson aboyait.
Gilbert tait dans la maison de l'pargne, de cette pargne
qui conomise~ qui se prive, qui ne dpense pas, qui actionne
les grandes entreprises non. pour le bien mais pour le lucre,
dont la spculation troitement goste est l'unique gnra-
teur. Son gain n'est pas pay sur la prsentation des calus de
la main ou la mesure de l'ceuvre accomplie..L'or qui circule est
joyeux. Ceux qui le conservent et montent la garde autour,
ont des mes qui sont ou qui deviennent mauvaises. Quand le
sang s'arrte, il cre du mal. Les titres qui emplissaient le coffre-
fort des Ranson, avaient appartenu des mnages besogneux
qui, pour les couches de la femme, une maladie d'enfant, un
chmage, avaient vendu en baisse, perte titres guetts et hap-
ps au passage par les Ranson, et autres qui eux, ne rendent
plus. Ils redoutent toujours de n'avoir pas assez. Timors devant
l'argent, tremblant devant demain, conservant intacte la pratique
du lgendaire bas de laine, ennemis du luxe, du faste, de la d-
pense pour la dpense, de la -jouissance noble, pas artistes, pas
spontans, pas gnreux, recroquevills et laids, les bras croiss,
le front soucieux, le cur aigri, ils s'enrichissent. Le travail,
mme mal pay, est plus gai. On a fait ce qu'on a pu. Celui qui
n'a pas peur trouve toujours son pain et de la joie. L'accapare-
ment au contraire engendre la non-satisfaction, la tristesse
morne, la crainte.
Gilbert coutait Ranson. Mentalement, il rpondait Tu
invectives les gens du -haut de ta diatribe, comme un homme,
paul derrire un crneau de forteresse, tire sur l'assaillant. De
quoi te plains-tu? De la politique ? elle est ce qua tu l'as faite, tu
ne t'cartes pas d'elle, tu en tire des profits, tu lui demandes des
fonctions, des honneurs; tu es en train de mendier une dcora-
tion tu l'as demande vingt, politiques toutes te sont bonnes.
De lavnalit et de la dmoralisation? mais c'est avec elles que tu
as amass ta fortune. Des vices et des cr imes ? mais vous les
entretenez, toi et tes semblables ils sont les fruits empoisonns
de cette pourriture dont tu te plains et sans laquelle tu ne serais
rien. Vous tes des repus hypocrites, de soi-disant fauteurs de
vertus que vous n'avez jamais pratiques, auxquelles vous ne
croyez et ne pensez que pour les imposer aux autres, comme
des barrires qui vous protgent, vous abritent, vous sauvent.
Ils vous pouvantent, ces autres ceux que vous spoliez et
qui veulent reprendre; ceux qui travaillent sans jamais gagner
assez; le peuple aux coudes redoutables et dont vous savez les
ivresses si clairvoyantes l'indigent qui, de la misre, se fait un
mtier, parce qu'il est plus lucratif et que ce que votre exemple
enseigne, c'est le lucre; les criminels alcooliques qui hritent
d'un sang vici, non par la dbauche, mais par la ncessit des
rconforts dans les tches industrielles trop lourdes, qui les
tuent et vous enrichissent; vos domestiques dont vous vous
mfiez et qui veulent vous voler parce que vous tes durs, arro-
gants, et que vous possdez trop; ceux que vous rencontrez
dans la rue, et que vous ne connaissez pas, et que vous soup-
onnez; ceux qui errent, hbts, transis, aveugles dans la
nuit, tandis que vous dormez; toute la multitude qui, par be-
soin de toit, de feu et de pain, va, rsigne, la tte basse, vous
obissant et vous maudissant; tous ceux qui sont loin, que vous
ne voyez pas tous ceux qui sont prs de vous, vos familiers, vos
intimes, vos amis, vos proches. Si tu jappes, Ranson, c'est que
tu as peur, que ta conscience n'est pas morte, que trente annes
de scheresse et de prvarications ne l'ont pas touffe. Tu sais
que, dans cette foule, tu trouveras ceux qui te sourient et qui te
serrent la main. Tu y trouveras les Lavardin. Tu m'y trouver as,
moi. Tu y trouveras mme ton fils, ce malfaiteur inconscient qui
ne peut que te vouloir du mal, dsirer ton argent, c'est--dire
ta faiblesse et ta mort.
Tous les griefs de Gilbert se levaient en masse au fond de
son cur. Il ne se pardonnait pas d'tre revenu s'asseoir la
table des Ranson.
Il jeta un regard mcontent Lucienne qui l'avait forc
rester, s'engager pour l'avenir. Il s'agitait sur sa chaise.
Lucienne le regardait.
Il se fche, se disait-elle.Pourquoi? N'a-t-il pas cent fois dj
entendu, ici, ces sombres discours? Il est vraiment un peu ridi-
 cule. Que changera-t-il? Il ne pense pas comme mon pre. Moi,
non plus. Mais mon'pre a peut-tre raison contre nous deux.
Il est plus vieux, plus expriment que nous. En tout cas, pour-
quoi Gilbert s'occupe~t-iltant de ces choses. Il se fait du mal pour
rien.
L'tonnement de Lucienne se refltait sur son visage. L'ton-
nement est la plus gracieuse et la plus rvlatrice des physiono-
mies il claire l'me et la juge; il. montre le fond, nos faiblesses
et nos forces, nos candeurs et notre foi, il dcouvre les machina-
tions secrtes du cur; c'est un voile qui tombe et derrire
lequel on nous voit tout coup. Il est tratre aux tnbreux qui
ont cacher, mais il est favorable aux simples. Lucienne, toutes
fentres ouvertes, pour ainsi dire, nue, et ignorant qu'elle l'tait,
chaste, pudique, se laissa regarder par Gilbert. Elle ne lui offrait
rien, elle n'appelait pas, mais il vit la puret de cette enfant, son
innocence, sa bonne foi, l'appel inconscient qu'elle faisait la
mansutude et la paix. Son doux regard tait fort.
Gilbert sentit que Lucienne le grondait, qu'elle le plaignait,
qu'elle s'apitoyait sur lui, qu'elle ne comprenait pas et qu'elle
voulait comprendre. Et lui aussi, la plaignait d'appartenir aux
Ranson, d'tre destine, par l'hrdit du sang, la corruption
et la bassesse de sa race. Lucienne valait assurment mieux
que la laideur o elle tait ne, o se perdrait ce qu'elle avait
reu de beau de la seule nature.
Leurs regards changrent une piti rciproque, qui s'alimen-
tait deux causes diffrentes.
Tu reviendras dans huit jours? lui demanda-t-elle lors-
qu'il s'en alla.
La supplication tait si humble, si timide, si intelligente, elle
prvoyait si bien un refus possible, que Gilbert n'osa pas se
drober. Il s'engagea de nouveau. Dans la rue, il s'aperut que
les poches de soit pardessus taient lourdes. Il y trouva une pro-
vision de friandises de toutes sortes, et en telle quantit qu'il
clata de rire.
IV
Gilbert avait peu d'amis. Il n'apprciait pas la camaraderie,
dont il fuyait le bavardage vide, les brouilles sans raison, les
raccommodements sans lendemain, les expansions qui ne sont
jamais entirement franches. A quoi bon se rechercher si on ne
 doit pas se dire tout? et combien dit-on tout? Ses affections,
qu'il donnait d'instinct et premire vue, il ne les reprenait plus
ses rpulsions, qui taient violentes et promptes, il consentait ra-
rement, mme quand on lui prouvait qu'elles taient injustes,
les corriger. Cela lui faisait deux faces l'une, souriante et cor-
diale, connue de ceux qu'il aimait; l'autre, sombre, bilieuse,
agressive, l'usage des autres. Les deux camps pouvaient faire
de luideux portraitsabsolument dissemblables et vridiques.
L'automne s'achevait, entranant avec lui des chaleurs apai-
ses du dernier t, ainsi qu'une femme emporte dans ses vte-
ments le parfum d'un bois ou d'une prairie o elle s'est longuement
assise. De beaux ciels purs et tendres rgnaient, des souffles
tides passaient, de secondes frondaisons verdissaient les mar-
ronniers qui, de nouveau, s'habillaient de fleurs. Gilbert travail-
lait, la fentre ouverte. Des brises le caressaient, soulevaient ses
papier s, les pages de ses livres. C'tait comme de la libert riante
,qui circulait autour de lui, du grand air, l'espace infini. Son
unique et troite fentre dominait les toits lointains et la cime
des ormes des avenues. D'un bout du ciel l'autre, il pouvait
voir les lentes processions' des nuages, ou leurs cavalcades
furieuses. Il assistait la lutte incessante et dramatique du gris
contre le bleu. 'Mais quel que ft le ciel, il l'aimait, pour'son im-
mensit, pour son silence, pour son mystre, pour ce que ce
sans limite, ce sans forme, ce sans nom, cet incomprhensible,
tantt barbouill de nues sales, tantt d'un azur ple et sans
tache, tantt allum de toutes ses toiles, mettait, dans son cur,
d'espoir, de vaillance, de foi. Dans la rue, il marchait la tte
basse, les yeux aveugles, ne distinguant ni les couleurs ni les
formes; sa fentre, il demeurait, des heures, le regard perdu
dans l'espace, au-dessus de lui. Il ne connaissait pas de tragdies
plus impressionnantes que les couchers de soleil, qui, chaque
fois diffrents, avaient lieu parmi les chemines, les toits, les
tours et les dmes de la ville. L'astre, chaque soir, assassin,
laissait derrire.lui, dans le ciel, de grandes mares de sang, que
la nuit, peu peu, buvait.
Les travaux matriels de l'tudiant consistaient en deux heu-
res de leons qu'il donnait quotidiennement et en calculs astro-
nomiques. Le reste du temps, il l'employait apprendre. Il s'ap:-
pliquait un livre, un auteur, un systme ou une thorie,
comme la sangsue qui ne lche prise que lorsqu'elle tombe sous
son propre poids, ayant absorb tout ce qu'elle peut contenir.
Toute tude l'attirait, et il les menait toutes de front, sans prdi-
lection particulire pour aucune. Une thorie de mathmatiques
l'enthousiasmait au mme titre qu'une belle page d'un penseur,
qu'une oeuvre d'art sublime. De la beaut il n'estimait que la
fin; le moyen lui importait peu. D'ailleurs, il s'apercevait que
toute beaut vritable doit se vrifier par une quation chiffre,
par le sceau de la vrit du nombre. Il aspirait ignorer le
moins possible.
L'universalit est l'aspiration normale de l'homme. Les divi-
sions modernes, les spcialisations, les classifications d'indus-
trialisme tronquent la nature, la, diminuent, violent la loi du
dveloppement naturel. Un artiste que n'taye pas par-dessous
l'armature de fer d'un gomtre, qui ne sait que son mtier, est
incomplet. Un savant, dcouvrt-il une matire ou une analyse
nouvelle, n'est qu'un pauvre homme, s'il ne porte pas au fond du
regard, pour s'clairer, la divination potique. L'homme n'est
sur terre que pour se rendre compte par lui-mme il n'y arri-
vera qu'avec le concours de toutes ses facults. L'une d'elles,
uniquement dveloppe au dtriment des autres, ne produira
que de la besogne imparfaite, ou inutile ou mauvaise.Il n'y a pas
d'artistes, il n'y a pas de potes, de savants, de politiques, de
trafiquants; tous les hommes sont un peu tout cela; il n'y a de
plus grands que ceux qui sont plus complets; ils ont le gnie en-
tier, et tel, parmi les humbles, en possde, dont le nom sera
inconnu des foules et des postrits.
Cette plnitude, Gilbert la rvait. Il n'avouait pas ses ambi-
tions, mme ses amis les plus chers. Ceux-ci l'interrogeaient,
ils le devinaient souvent, mais ils respectaient le secret o, par
pudeur, il enfermait la statue laquelle il travaillait, sans relche,
la construisant rsistante, quilibre, gracieuse, forte. Cette
statue, c'tait lui. Il l'levait, jour jour, sans vanit, sans jac-
tance, mais avec orgueil et fiert, comme s'il se ftagi d'un autre,
et non de lui-mme.
Chez les Ranson, il demeurait plus muet qu'ailleurs sur ses
projets d'avenir. Il y allait dner chaque semaine, le jeudi. Il
arrivait, la tte alourdie par ce qu'il avait pu y mettre depuis le
matin, retranch du monde extrieur et visible par une atmo-
sphre d'tude qui le caparaonnait ainsi qu'une armure de fer.
Il ne savait plus comment exprimer les choses les plus simples.
Il disparaissait dans le rve. Mme Ranson le traitait couramment
d'idiot, ds qu'il avait tourn les talons. Ranson lui-mme tait
de plus en plus inquiet. Il se demandait si sa femme n'avait pas
raison. Il constatait, avec une ironie intrieure et satisfaite, cette
chute d'astre, l'encrotement de cette nbuleuse, la mdiocrit
possible de cet enfant dont le pre moribond, vaniteux et fan-
faron, prdisait le gnie futur.
Il sera un bohme, disait-il Stphanie qui soulevait ses
lvres de dgot.
Chaque jeudi, en partant, Gilbert se jurait de ne plus revenir,
et le jeudi suivant, il tait de nouveau assis la table des Ran-
son, en face de Lucienne. Il la regardait, et il ne, savait au juste
s'il y prouvait du plaisir. S'il lui souriait, c'tait avec effort; s'il
lui prsentait un visage hostile, c'tait avec le regret de ne pou-
voir l'adoucir. Toujours un sentiment contradictoire gnait son
attitude. Il en souffrait, et comme chaque semaine il prenait sa
volont en flagrant dlit d'impuissance,il. constatait son manque
de rsolution, sa faiblesse de caractre.
Je contracte des habitudes, se disait-il, en dpit de mes
aversions, moi, l'amant passionn de la libert, moi qui, par
haine de toute servitude, compromets ma vie entire. Tous les
huit jours, je reviens dans cette maison dteste, o je suis
mpris; je reviens pour voir Lucienne. Que veut-elle? Je re-
doute qu'elle ne me juge ingrat et mchant. Je les mrite, ces
pithtes, si je n'coute que mes sentiments; rien ne les changera
jamais. Lucienne le sait bien. Je le lui ai dit. Et pourtant elle me
retient, elle me force mentir, en m'imposant une hospitalit
maudite. Il y a de la bont en Lucienne, elle chappe encore la
corruption de sa race, mais n'y succombera-t-ellepas, un jour ou
l'autre? Ilest curieux que, parce qu'elle possde des qualits na-
tives d'me et de cur, elle me retienne plus longtemps riv
des gens que je veux fuir, que je n'aurais jamais d connatre.
Ce n'est donc pas du bien qu'elle me fait, mais du mal.
Et pour se dtacher d'elle, il s'efforait de briser la sympa-
thie qu'elle lui tmoigriait. Lucienne recevait l'assaut des mau-
vaises humeurs de Gilber t, souvent passive et souriante. Parfois,
cependant, elle se rebellait, et les querelles d'enfance reprenaient,
avives par l'exprience qu'on acquiert avec l'ge dans l'art de
se blesser avec des paroles. De longs silences suivaient, durant
lesquels ils sentaient leur intimit s'accrotre, plus avance sou-
vent par un mot acerbe que par un sourire. S'ils se quittaient
fchs, Gilbert, durant huit jours, ne se dbarrassait pas d'un
lger remords. Le jeudi suivant, Lucienne l'accueillait, ayant
tout oubli.
Quelquefois Lucienne se regardait longuement dans la glace.
Elle examinait ses cheveux naturellement rebelles, ses yeux
ardents, son teint ple, sa bouche rose gnreuse. Me trouve-t-il
jolie,. se demandait-elle. C'est peu probable, puisque moi-mme
je ne me trouve pas belle.
Elle savait dans quelles conditions elle se marierait. Elle par-
lait Gilbert de son mari futur, des jeunes gens qu'ils connais-
saient et qui lui plairaient. Gilbert rpondait sans envie, sans
jalousie. L'infranchissable espace qui les sparait les empchait
de prmditer les moindres esquisses amoureuses.
Toutefois Lucienne se renseignait sur les. distractions du.
jeune homme, elle savait comment il employait son temps, elle
aimait qu'il lui confit la nature de ses travaux. Elle songeait
lui. Elle se demandait Sera-t-il malheureux? Autour d'elle,
on prdisait les pires infortunes Gilbert. Jadis, elle avait seule-
ment voulu se sparer de Gilbert, rconcilie et amie. Mainte-
nant elle le retenait, elle voulait le voir encore, souvent. Elle le
questionnait ainsi qu'on fait avec celui dont la sant inquite.
Elle craignait tant pour lui Dans ses confidences, Gilbert se
montrait si changeant, si impressionnable, si vite enthousiasm, si
vite abattu. Il disait sa facult de sympathie gnrale pour tous,
pour les inconnus, et aussi combien il lui tait difficile de s'atta-
cher aux individualits, combien on le froissait vite, comment
fatalement il devait se rfugier dans la solitude, qui lui tait
la fois chre et douloureuse.
Lucienne concevait la ralit d'un mal, celui de Gilbert. Elle
se dpitait de ne pouvoir le conjurer.
Je serai heureuse, moi, se disait-elle. Les gens viennent
moi, je les accueille avec confiance, avec srnit! Je me plais
plaire, mettre de la joie et de la spontanit autour de moi. Gil-
bert, lui, rpand de la glace ds qu'on l'aborde, il se met sur
la dfensive; si on ne lui plat pas, il vous chasse. Mon pre a
raison, c'est un monstre d'orgueil. Mais est-ce sa faute Il est
ainsi. Alors, il faut donc qu'il souffre? C'est injuste. On s'ingnie
calmer la douleur physique des femmes se dvouent aux ma-
lades, aux ncessiteux, aux dshrits; pourquoi n'agirait-on pas
de mme pour ceux dont c'est l'me qui est malade? Je voudrais
donner Gilbert un peu de ce je ne sais quoi qui me fait joyeuse
sans raison et qui lui manque. Oh! s'il tait toujours l, je le
forcerais bien sourire, tre gai, vivre plus selon son cur.
Mais je ne serai pas toujours l. Nous ne nous verrons plus, un
ira.
jour. je le retiens ici avec effort, il s'en que deviendra-t-il?
L'avenir de Gilbert la proccupait. Elle passait de tristes jour-
nes y songer.
Lucienne eut un tonnement.
Mme Mayence donna son premier bal de la saison. La jeune
fille reconnut peine Gilbert dans le jeune homme qui, en habit
noir, la poitrine blanche, l'air dgag, la mine radieuse, dansait
avec la passion d'un dbutant. tait-ce bien l Gilbert?
Le cur de Lucienne se serra.
Comme il est gai! pensa-t-elle. C'est bien ainsi que je le
souhaite, sans cesse. Mais s'il est transfigur, ce soir, c'est
cause du monde, des lumires, du mouvement je n'y suis pour
rien, moi. Lorsque, seule avec lui, je m'vertue le drider, il
reste sombre, la plupart du temps; je lui arrache de loin en loin
un maigre sourire. L'animation d'un bal, une assemble de
femmes qui lui sont indiffrentes mais qui le regardent, ont sur
son humeur un pouvoir que je ne possde pas. Peut-tre la sa-
tisfaction qu'il prouve dans son habit neuf, suffit-elle le rendre
heureux. En ce moment, je le vois rire avec Lilie, comme
jamais il n'a ri avec moi. Fais-je un mtier de dupe ?. A se
mler des affaires des autres, on ne rcolte que de la peine.
Une grande mlancolie l'enveloppa. Elle ferma un peu les
yeux pour retenir des larmes. D'ailleurs, elle tait venue ce bal
contre-cur, avec un mauvais pressentiment. Habille de rose,
les bras nus, le cou dcouvert, elle ne se sentait pas jolie sous
les lumires. Elle reconnaissait combien la surpassaient en
beaut les trois surs Lavardin, et d'autres, et toutes. Gilbert ne
s'tait mme pas aperu qu'elle ft l.
Enfin, il vint elle et l'invita. Ses yeux brillaient. Lucienne
le regarda avec colre.
Merci, fit-elle, je suis invite pour toute la soire.
Comment? nous ne danserons pas ensemble. est-ce une
plaisanterie?.
Non. tu n'as pas besoin de moi.
Il s'loigna, un peu interloqu par ce refus, et revint plu-
sieurs reprises auprs de Lucienne, afin de l'apaiser; elle ne
dsarma pas.
Lorsqu'elle fut sur le point de se retirer, elle appela Gilbert
d'un signe. L'ide qu'il allait rester, causer, rire, conserver cette
gat inhabituelle, lui fut insupportable.
Nous partons, viens avec nous, dit-elle avec autorit.
Mais pourquoi?. Il n'est pas tard.
-Je ne veux plus que tu danses.
Il la considra, tonn, prt obir. Mais soudain,il rpondit
assez froidement
Je suis engag avec Lilie.
Un jet de sang empourpra les joues et le cou de Lucienne
qui tourna les talons. Elle ne fut pas plutt partie que Gilbert
regretta de ne l'avoir pas accompagne.Il dansa jusqu'au matin
et but beaucoup de champagne.Lilie le trouva subitement proc-
cup et distrait.
Elle lui demanda
Qu'avait donc Lucienne ce soir? Elle n'tait ni en beaut,
ni en belle humeur?.
Il r pondit avec indiffrence, mais il ne pensait plus qu'
Lucienne. Il se rappelait la fureur des yeux de la jeune fille, le
ton courrouc de son ordre: A-t-elle donc des droits sur moi?
se demandait-il.
Rentr chez lui, il dormit mal, obsd par cette question qui
veilla en sa pense, de mme que le bruit d'une chute d'eau voi-
sine s'entend encore au plus profond du sommeil.Le lendemain,
il frissonnait, fatigu, avec l'impression d'un malheur survenu
la veille. Quel malheur? La mauvaise humeur de Lucienne me
bouleverse, se disait-il, comme si j'tais un enfant. Ne l'ai-je
donc pas cent fois prouve et provoque? Qu'y a-t-il de chang?
Depuis des mois, nous nous vertuons, elle, exercer une
influence sur moi, et moi, m'y drober c'est une habitude
qu'il faut perdre, voil tout.- Le jeu est sans utilit et dangereux.
De la tutelle odieuse des parents je passerais la tutelle de la
fille, ce serait absurde. Lucienne m'a tmoign de l'affection; je
sens qu'elle me souhaite du bonheur, mais elle n'y peut rien, je
n'attends rien d'elle.
Mais, malgr lui, l'image de Lucienne demeurait devant lui.
Ce n'tait plus la jeune fille qu'il connaissait, dont il avait sur-
tout remarqu les dfauts; dont il avait souffert pour tant de
causes; qui, tantt le sduisait, tantt le repoussait c'tait une
jeune fille autre, neuve pour ainsi dire, dont la varit complexe,
faite de bien et de mal, de beauts et d'imperfections, se fondait
en une unit, pare, embellie, charmante. Il ne la voyait pas,
mais il semblait qu'elle s'tait infiltre en lui. Il n'avait besoin
ni d'yeux, ni d'oreilles, ni de mmoire pour lui parler ou se sou-
venir d'elle. La forme invisible, nuageuse, indicible qui toujours
l'accompagnait, qui tait l'me inhabite, non incarne de la
femme qu'il aimerait un jour, s'alourdissait du poids d'un corps
vritable.
Ainsi qu'une paille qui se dtache d'un fond d'eau, s'lve
lentement, arrte par un jonc, puis par un autre, par un remous,
par un lger tourbillon dans lequel elle pivote, stationnaire, avant
de reprendre son ascension lente, toujours contrarie, toujours
victorieuse, une rvlation montait du fond de l'me de Gilbert,
tantt dtruite par une rflexion, tantt corrige par un raisonne-
ment, mais chaque instant plus proche de la surface. Elle sur-
git tout coup.
J'aime Lucienne! s'cria le jeune homme.
La puissance du verbe est magique. Quand il eut prononc'
ces paroles, Gilbert fut amoureux. De la passion se rua dans sa
poitrine. Une force divine se saisit de tout son tre et l'emporta.
Durant quelques instants, il ne sut plus o il tait. Son ima-
gination se peupla d'apparitions, qui taient Lucienne dans des
attitudes diverses, dans des ges diffrents, formes qui rappe-
laient, chacune, l'un des souvenirs qu'il conservait d'elle. Il repas-
sait leur existence commune, et il tremblait devant cet amour,
qui n'existait pas la veille, qui se rvlait subitement, sans rai-
son, aprs une nuit de fatigue, aprs trop de verres de champagne
peut-tre.
Ce que je sens, se
disait-il, est bien de l'amour. Mais 0ela ne
peut durer. Lucienne n'est pas faite pour moi. Elle ne pense pas
moi. Elle se mariera docilement, et-suivant les conditions que
lui impose sa situation de fortune, au premier venu qui sera
riche, qu'elle aimera peut-tre. Et moi, j'ai trop dans cette
nuit, j'ai serr dans mes bras trop de femmes ou de jeunes filles.
Sur un mot de Lucienne, qui est sans porte, je btis un chapitre
de roman ridicule. Elle m'a souvent confi quels jeunes gens lui
plaisent. Je ne ressemble aucun de ceux-l. L'amour a sa rgle.
On ne s'prend pas d'une femme qui passe et qu'on ne reverra pas,
d'une jeune fille qu'on sait destine un autre. Au fond, c'est
toujours la logique qui dirige les choses. Lucienne et moi, nous
sommes des logiques si adverses qu'il n'y a pas de raison pour
que nous nous accordions jamais.
Il lui restait cette courbature d'me, qui suit nos dsirs trop
violents, si courts qu'ils aient t JI promena jusqu'au soir cette
lassitude avec le dsir de ne pas penser. Peu peu, mesure
que baissait le jour, Lucienne prenait dans l'loignement une
figure malveillante. Comme c'tait jeudi, il devait dner chez elle.
Il s'imagina qu'elle recevrait avec ironie, qu'elle devinerait cette
flamble amoureuse et la raillerait. Il sentit que son coeur se d-
gageait dj de la servitude redoute. Sa passion ne devait durer
que quelques heures; la nuit qui venait l'emporterait dans son
flux de tnbres.
Il rsolut de ne pas aller chez Lucienne et de dner chez les
Lavardin.
Lilie, avec qui il avait beaucoup dans, la nuit prcdente, eut
un geste de surprise en le voyant. Ne serait-ce pas plutt celle-l
que j'aimerais, se dit Gilbert, si je voulais aimer, si je songeais au
mariage? Elle est plus jolie que Lucienne. Peut-tre m'aimerait-
elle? Elle me recherche, et j'ai du plaisir tre auprs d'eUe.
Lilie ouvrait sur lui de grands yeux bleus, au fond desquels
perait une interrogation muette, un appel timide, la proposition
inconsciente d'une tendresse libre et qui cherche se donner.
Plusieurs fois, Gilbert sentit courir fleur de peau une mo-
tion qu'il traduisit par de bons sourires affectueux. Il fut plus
expansif, en une heur e, avec Lilie, qu'il ne l'avait t, en de
longues annes, avec Lucienne.
Les surs de la jeune fille firent de la musique, la mre tait
auprs d'elles, le pre s'tait retir de bonne heure dans son cabi-
net de travail. Gilbert et Lilie passrent la soire en tte tte,
et lorsque le jeune homme partit, il s'aperut qu'il laissait de la
joie dans le cur de la jeune fille.
Mais au grand air de la rue, le souvenir de Lilie se dissipa
aussitt ce fut l'image de Lucienne qui revint auprs de Gilbert,
comme si elle le guettait l, depuis des heures, dans l'ombre,
dans le froid. Gilbert sentit que Lilie ne lui tait de rien.
Lorsqu'il s'endormit, au milieu d'une rvasserie, il lui sembla
qu'un front se posait sur son front, qu'une haleine effleuntit ses
lvres. C'tait Lucienne, encore.
 V

Lucienne de son ct, avait pass une journe agite. Elle

attendait le soir avec impatience. Le souvenir de sa fcherie de
la veille la troublait, comme une chose qui n'aurait pas d tre.
Elle souhaitait que Gilbert n'y et pas pris garde, et oubli son
apostrophe de colre.
Le soir, le jeune homme ne parut pas. Lucienne fut effr.ye.
Elle ne supposa pas un accident, elle ne pensa pas que Gilbert
pouvait tre malade, mais elle eut le pressentiment qu'une crise
intervenait entre eux.
Autrement, pensait-elle, il serait l, comme d'habitude. Nous
nous sommes bien souvent fchs, et il revenait. M'en veut-il
Ce n'est pas cela que je crains, mais il est vident qu'aujourd'hui
ne r essemble pas hier.
Une femme peut dire Je deviens ou je suis amoureuse, elle
l'a dj t et reconnat les prodromes du fait. Une jeune fille les
ignore. C'est la premire fois. Lucienne auprs de Gilbert tait
reste pure. Elle n'avait jamais song qu' leurs antagonismes
d'mes, elle n'avait pas song leurs diffrences de sexes. Ni les
lectures, ni les confidences d'amies de pension ne l'avaient jete
dans les rveries qui sont mauvaises, parce qu'elles ne viennent
pas leur heure. Sa curiosit surtout tait demeure vierge.
Lorsqu'elle apprit, quelques jours aprs, que Gilbert avait
dn chez les Lavardin, elle tomba dans cet accablement qui suit
les trahisons dont on est victime, qu'on a peut-tre provoques,
qui sont irrmdiables.
Elle ne tenta pas de secouer sa prostration. Toutes choses au-
tour d'elle devenaient insignifiantes et sans but. Les soins quoti-
diens du mnage la lassaient tout de suite. Elle ne travaillait pas,
ne lisait pas, n'ouvrait pas son piano. Elle et voulu ne pas
vivre. Il semblait que la route qu'elle avait suivie jusqu' ce jour,
aprs avoir travers des bois, des prairies, des vallons, des sites
rieurs, dbouchait subitement sur une lande infinie, plate,
morne, vide, sans un clocher, sans un toit de maison, sans un
arbre, sans un buisson, sans un oiseau, sans un rayon du ciel,
uniformment gris, dans un silence de tombe. La lande tait si
profonde que nulle vie d'homme ne suf1irat la franchir. Il fallait
marcher cependant chaque pas dans ce nant, le coeur se ser-
rait davantage.Lucienne n'avait mme pas la ressource des larmes.
Sur quiou sur quoi et-ellepleur?Laporte ferme de la chambre
qu'occupait jadis Gilbert l'agitait d'une peur superstitieuse,
comme si l'tre, qui avait dormi l, n'tait plus. Elle le savait bien
vivant, cependant. C'est en elle, que quelque chose tait mort le
got de ce que l'on fait, et le dsir du lendemain. Elle ne sou-
haitait rien. Elle prenait sa part dans les colloques journaliers,
mais elle s'tonnait ensuite que ses paroles concidassent avec la
conversation. Elle se rptait certains mots, et ces syllabes res-
semblaient soudain des assemblages informes de sonorits bar-
bares, sans ralit, ne dsignant plus rien.
Le temps tait;d'aiUeurs, l'orage dans la maison. Une baisse
subite de valeurs bouleversait les Ranson qui perdaient de l'ar-
gent. De plus, Maurice, pris d'une habitue de cirque, faisait des
folies et de fortes dettes. La maison subissait un assaut, le tocsin
sonnait. Dans ces alertes, Stphanie s'en prenait aux innocents.
Sa cruaut d'affole ne reculait devant rien. Elle passait ses rages
sur sa fille et pardonnait son fils. Ranson, avec plus de sang-
froid, gardait des silences lugubres. Lucienne, dtache des
soucis de ses parents qui se dtachaient d'elle, traversait bien la
lande morne et vide.
Ils ne sont
cependant pas ruins, se disait-elle. Mon pre sera
prochainement nomm officier de la Lgion d'honneur, il pti-
tionne depuis longtemps; il devrait se consoler de la perte de
quelques milliers de francs. Mais ils n'ont de sensibilit que pour
les contrarits de la vie. Ils n'aiment pas vivre, ils ignorent la
joie des choses, ils ne connaissent que les revers. Ne suis-je pas
comme eux, moi qui les condamne? L'ide d'un plaisir.me cha-
grine l'avance, prsent. Tout me manque et je ne dsirerien.
Gilbert vint dner, le jeudi suivant. Pendant huit jours, il
avait compuls les manuscrits de son pre. Il y avait trouv, dj
consignes surle papier, des remarques personnelles qu'il avait
faites. Il avait dcouvert la matire d'une longue tude. Il arriva
de bonne heure chez les Ranson, en plein enthousiasme, pareil
un gnral qui a dnombr ses troupes, reconnu la puissance
de ses armes, l'entrain de la masse, et qui part en campagne. Lu-
cienne ne lui demanda pas d'explication sur son absence, et tout
de suite il lui parla de ses projets.
Qu'est-ce'que tu feras de tout cela? fit-elle'.
Un livre plus tard.
 Tu prtends, dis-tu, aller l'encontre des principes ta-
blis, reconnus, et faux, ajoutes-tu. Mais si ce sont tes principes
qui sont faux, si tu te trompes?
Je ne me trompe pas. Le chiffre est sr. D'ailleurs, on ne
se trompe pas. Un systme c'est la domestication des choses des
lois thoriques, c'est l'abstraction claire eXtraite de la ralit con-
fuse, c'est la signification du monde reflte dans un esprit
d'homme. C'est un fait cela, ce ne peut tre une erreur. Mon
systme ne sera pas celui d'un autre. Tous sont rels, lorsqu'on
peut les btir logiquement jusqu'au bout. Ils ne diffrent plus
alors que par les diffrences entre les cervelles d'o ils sortent.
Le tout est de le btir. Si je me trompe, je le verrai bien, il
s'croulera en route, de lui-mme. Je ne suis pas un arrangeur
de mots qui ruse avec les ides. Mon pre a t obscur parce que
sa thorie tait obscure, il n'en est pas sorti je verrai plus clair.
Et si je ne me trompe pas, si je termine ce travail, si, tout jeune,
avant trente ans, je me distingue avec une oeuvre dont certaines
parties seront irrfutables. Si je ne me trompe pas?
Oh je serais heureuse s'cria Lucienne.
Ce fut comme le cri de dlivrance qu'on jette quand le mal
s'loigne. La premire joie qu'prouvait Lucienne depuis huit
jours, elle la devait la perspective du succs de Gilbert. Un
vu ardent et passionn lui sortait des lvres et des yeux. Elle
regarda le jeune homme avec ivresse, parce qu'elle l'apercevait
dans la gloire, et qu'ellepartageait sa flicit. L'clair n'blouit
pas seulement les yeux, il traverse la matire, il pntre les chairs,
les veines, les os, les moelles du corps opaqne il fait, durant un
centime de seconde, un objet lumineux comme lui, une chose
visite, parcourue dans tous ses replis par la foudre. Dans son cri
spontan, involontaire, Lucienne avait rejet toutes ses tristesses
et tous ses espoirs. Son me, libre, s'envola, se colla l'me
de Gilbert, ne fit plus du'une avec elle. Lejeune homme regarda
fixement la jeune fille. Il tait devenu trs ple.
Lucienne, comme surprise dans une nudit involontaire,
rougit extrmement. Elle baissa les paupires. tait-ce le charme
rompu de la dsolation? tait-ce qu'elle se sentait comme cou-
pable d'une impudeur morale? tait-ce simplement parce qu'elle
retrouvait la voix et que cela suffisait expliquer son motion?
Lucienne, plus tard, se rappela la pleur de Gilbert Que lui
ai-jedonc ditd'extraordinaire,surtout qu'a-t-il compris, lui?Que
je lui souhaite du bonheur? C'est vrai. Si c'tait possible, je lui
donnerais un peu du mien venir, pour qu'il en et davantage.
Il n'y a vraiment pas de quoi tant rougir. Il m'a sembl q ue tout
d'un coup Gilbert devenait un tranger. Croit-il que je l'aime?..
La terreur la plus affreuse ne l'et pas agite davantage.

Aimer est-ce cela aimer? Mais qu'y a-t-il de chang? Gilbert
serait l, je lui tendrais la main ou le front. Je l'embrasserais
sans trouble. L'amour n'est pas cela. Il doit avoir. un signe rv-
lateur. J'entends mon coeur battre; c'est de crainte, c'est parce
que, si Gilbert a suppos de l'amour, j'ai honte. D'abord, il ne
m'aime pas, lui; je ne puis donc pas l'aimer, moi. Est-ce que
Gilbert va me rendre malheureuse?..
Elle eut l'intuition que c'en tait fait de sa tranquillit. Ce
devenait pour l.le une souffrance que de penser Gilbert. Si
elle l'imaginait malheureux, elle souffrait; si elle l'imaginait gai
et insouciant, elle souffrait plus encore. Elle n'avait prs d'elle
personne qui se confier, personne qui elle pourrait dire Je
m'ennuie, gaie-moi. L'homme se distrait dans l'action l'tude
l'enlve la ralit; il combine des projets d'avenir; l'ambition
ou la lecture d'une page met entre lui et son dsir amoureux une
muraille paisse. Les occupations de Lucienne taient sans im-
portance, elles n'apportaient aucun drivatif. Le culte de soi-
mme peut tenir lieu de tout une femme. Lucienne n'tait pas
coquette, elle ne s'aimait pas, elle doutait d'elle-mme, de sa
beaut, de sa grce, de son esprit.
Que je suis peu de chose auprs de
lui se disait-elle. Quand
il me parle, je crois le comprendre, mais souvent je ne saurais
rpterce qu'il a dit. Je reste hbte. Il sait et je suis ignorante.
Mme quand il traite de sujets que je connais et que j'ai appris,
sa pense est plus forte que la mienne elle franchit des espaces,
elle s'avance hardiment, elle lve des voiles et la lumire jaillit
l o elle passe. La mienne est au contraire timore et lourde et
petite; elle court aprs la sienne et s'essouffle. Je n'ai que de la
bonne volont.
Quelques semaines passrent. Gilbert dnait les jeudis rgu-
lirement. On le voyait mme parfois le dimanche ou en
semaine. Qu'il aimt ou non, il prtendait que nul ne s'en dou-
tt. Il ne changeait pas ses manires d'tre. Il ne se dissimulait
plus qu'il aimait Lucienne. Elle avait pris en lui une place qui
tait vide et qu'elle occupait dsormais. Il tentait, sans rsultat,
TOME LXXV. 35
de l'en chasser. Cet amour s'imposait sa passivit. Il ne l'avait
ni dsir, ni cherch. Au moins, le garderait-il, secret.
Un dimanche, ils feuilletrent ensemble un album de photo-
graphies. Lucienne, en tournant un feuillet, s'cria
Nous voil tous les deux.
En effet, n ami amateur les avait jadis photographis dans
le jardin de Poissy. Gilbert, g de quinze ans, tait en collgien,
la tte nue, il avait cru devoir prendre un livre. Lucienne s'ap-
puyait sur une petite bche, elle tenait un pot de fleurs dans
l'autre main. Elle tait en jardinire, avec un tablier. Les tiges
de sa plante cachaient moiti le livre du jeune homme.
Lucienne ne tourna plus les feuillets. Elle regardait ce groupe.
La petite fille, c'tait elle le gar on, c'tait Gilbert. Coude
coude encore aujourd'hui, ils se regardaient dans la pass. Ils ne
s'aimaient gure cette poque, leurs querelles taient fr -
quentes, 'mais ne revenait-elle pas dj toujours lui ? Un jour
ils seraient spars. Chacun irait de son ct. Qu'avait-elle
voulu toujours ? si ce n'est tre prs de lui, dans son ombre, le
suivre? Ne s'tait-elle pas fait son lve? Ne l'avait-il pas mo-
difie sans le savoir? A prsent, quand il la froissait, elle' lui
pardonnait parce qu'ensuite elle se trouvait meilleure. Et jadis,
fillette, elle ne le dtestait que parce qu'il ne voulait pas l'ai-
mer. Une ducation longue la liait au jeune homme, tait de-
venue la ncessit de son tre, le dterminant de tous ses actes,
la substance laquelle elle demandait ses souvenirs, avec la-
quelle elle construisait des lendemains de rves. La force vitale,
Lucienne la puisait en Gilbert. Elle avait besoin de lui, comme
le gui, du chne, comme le nophyte, de l'aptre. Gilbert parti,
que deviendrait-elle ? En ce moment, il la questionnerait, il lui
dirait Lucienne, je t'aime; elle lui rpondrait Moi aussi, Gil-
bert, je t'aime et il y a longtemps, il y toujours, et c'est pour
toujours.
Elle baissait la tte, comme pour mieux cacher ses penses.
Gilbert du coin de l'oeil l'piait. Cette longue contemplation
l'inquitait.La dfiance atavique de l'homme pour la femme en-
trait en lui. Une fille, se disait-il, se tourne afin que vous admi-
riez son profil qui est pur, mais elle ne vous regarde pas, vous.
Lucienne agit ainsi. Elle provoque mon cur, elle a besoin de
mettre du trouble auprs d'elle.
Il tira sa montre et dit froidement
 Je te quitte, j'ai un rendez-vous.
Lucienne ferma l'album avec violence.
Elle tait furieuse et honteuse. Elle serra la main du jeune
homme en souhaitant de ne le revoir jamais.
C'est un orgueilleux et un goste, se dit-elle. Il ne songe
qu' son ambition. Qu'il r ussisse, qu'il devienne un grand
homme, ou qu'il choue piteusement, qu'est-ce que cela me fait?
Il s'n croit beaucoup, mais je le vaux'bien je suis capable de
dvouement et d'abngation. Son coeur est sec. (Elle hsitait
retirer la photographie de l'album, la dchirer en mille mor-
ceaux.) Je me suis attache Gilbert, comme tout autre avec
qui j'aurais vcu. L'habitude n'est pas de l'amour. Je m'habi-
tuerai de mme au premier homme venu, et qui sera mon mari.
Les sentiments ne dominent pas les choses, ils s'y conforment. Ce
sont mes parents qui ont raison Ils croient ce qu'ils voient,
ce qu'ils touchent. Ils n'en cherchent pas davantage. Qu'y a-t-il
d'autre, en effet? Gilbert m'a dtourne de ces ides. De quel
droit? Nous ne sommes pas du mme sang. Il nous dteste. Nous
sommes riches, nous. Mon frre, tout paresseux qu'il est, tient
plus de place dans le monde que Gilbert. Des femmes le recher-
chent. Qui pense Gilbert? J'ai t assez sotte pour m'occuper
de lui, et je me heurte la morgue d'un vaniteux. Encore une
fois, je lui pardonnerai ce savant niais c'est parce qu'il me gu-
rit. Je serai seule au moins connatre l'affront et mon repentir.
Elle hassait tout le monde.
A quelques jours de l, elle eut avec les trois petites Lavar-
din une conversation sur le mariage. Les jeunes filles qui parlent
de mariage, font songer des soldats qui causent entre eux, le
soir, au bivouac, la veille d'une bataille. Une ternit les spare
du lendemain, semble-t-il, tant ils sont gais et insouciants. Cepen-
dant le malheur a dj compt parmi eux son tant pour cent, et
ce sont parfois les plus jeunes, les plus spirituels, ceux qui ont
les yeux les plus francs et les joues les plus roses, qu'elle a choi-
sis pour son tribut ncessaire.
Lilie traa gament le portrait d'un fianc imaginaire qui res-
semblait terriblement Gilbert. Il y a peut-tre de bonnes rai-
sons pour que cette ressemblance existe, pensa Lucienne. lise
tenait la beaut physique, l'lgance des manires. Mais on
sentait qu'elle ne disait pas le fond de ses esprances. Elle par-
lait pour parler et sans se trahir. Quant Iris, elle envia succes-
sivement les deux maris qu'on venait de dpeindre. Lucienne
malgr elle, pensait Il n'y pas tant chercher, il n'est ni beau,
ni laid, ni suprieur, celui qu'on veut pouser, on l'aime. Mais
ce n'est pas cela qu'elle osa dire.
Qui de nous quatre hsiterait entre cent mille francs de
rente et le plus beau gnie du monde, sans un sou? fit-elle.
Lilie eut le pressentiment que Gilbert tait vis. Parfois elle
se demandait si par hasard Lucienne l'aimait. Elle devint trs
rouge. Lucienne sourit avec ddain.
Est-ce cela qu'il m'a appris? se demanda-t-elle aussitt. Que
penserait-il de moi s'il m'avait entendue ? Lilie, par malice, lui
rapportera mes paroles afin qu'il s'crie ce qu'il m'a dit bien sou-
vent moi=mme Elle est bien de sa race Certes j'en suis, parce
qu'elle est raisonnable, cette race. Je ne puis d'ailleurs appartenir
une autre. Pourtant je n'ai parl ainsi qu' cause de Gilbert,
parce que je le voyais entre moi et Lilie, dsir par celle-ci. Ma
pense tait diffrente. Tout me vient donc de lui les bons senti-
ments, jadis; les mauvais, maintenant.
Tout en effet lui venait de lui. Je suis son ombre, se confiait-
elle, l'ombre dforii-ie que le soleil projette sur un mur. Sans.
Gilbert, l'ombre n'existerait pas; sans lui, je n'existerais pas. Je
serais une autre fille. Je ressemblerais ma mre qui est avare
et malveillante. Si je vaux un peu, c'est Gilbert que je le dois.
Pourquoi me courroucer contre lui? Quoi qu'il arrive, il m'aura
amende. M'aura-t-il aussi rendue plus apte souffrir?qu'importe?
D'ailleurs, ma mre est-elle si heureuse? Elle dnigre et envie,
elle n'est pas heureuse. J'aurais pu tre ainsi. Oui, Gilbert a t
bienfaisant pour moi. Il ne m'aime pas. Mais est-il oblig de m'ai-
mer ? Je me repens de mes colres, de mes indignations, de ma
sotte mchancet. A quoi sert de s'insurger contre ce qui est. Je
l'aime, moi, voil tout. Chaque jour augmente mon amour. Je
m'veille plus aimante, chaque matin. On ne sait, parait-il, qu'on
a franchi la limite de l'amour qu'alors qu'on est dj bien loin. Je
suis entre dans un fleuve sans y prendre garde, par plaisir de la
fracheur, mais l'eau monte, elle tourbillonne autour de moi;
que je perde pied et le courant m'emportera. L'amour n'a pas de
signes rvlateurs; on se dit J'aime? et on se rpond Oui, tu
aimes. La lumire se fait. Il n'y a pas d'autres preuves. S'en
doute-t-il, Gilbert? Oh il n'est ni sourd ni aveugle. Trois fois
je lui ai dit Je t'aime. La premire fois, au bal, je lui ai donn
 un ordre, qui signifiait Tu sais que tu m'appartiens. La seconde
fois,'en lui exprimant mes voeux d'un bonheur que je ne voulais
si grand qu'afin de le partager avec lui. La troisime fois, en lui
montrant la photographie de deux enfants unis pour la vie. Il a
bien su rpondre les trois fois. La rponse n'a pas vari. Je ne
suis ni sourde ni aveugle, moi non plus. Lucienne, m'a-t-il
fait comprendre, je ne t'aime pas. Je ne peux pas m'imposer.
Si j'ai des raisons pour l'aimer; il n'en a pas, lui. D'abord, je me
suis froisse de ses refus, je m'attribuais une valeur que je ne
possde pas. J'ai eu tort. Elles sont bien infatues les femmes
qui croient, pour qu'on les aime, qu'il leur suffit d'aimer. Gilbert
n'a pas voulu. Il en chrira de plus dignes. Je suis trop au-des-
sous de lui. Comme je l'aimerais, cependant! Peut-tre a-t-il
mieux dj. Il a peut-tre une amie. Il se peut encore qu'il aime
Lilie. Lilie est plus jolie que moi, elle a plus de vivacit d'esprit.
J'ai les poignets gros, elle les a fins. S'il l'aime, je ne puis l'en
empcher, pas plus que je ne puis renoncer penser lui. Il l'pou-
sera, un jour. Lilie est bonne. Ils seront heureux. Et moi, j'ai-
merai encore Gilbert. Je veux qu'il ait du bonheur. O il en trou-
vera, je suis prte le mener. Est-ce que je me sacrifie? c'est la
ncessit qui commande, ce n'est pas moi. Gilbert, mon Gilbert,
Lucienne t'aime. Tu ne veux pas l'entendre. Elle se tait, mais
elle t'aime davantage. Bonne chance, Gilbert. Au moindre de tes
signes, je serais accourue. Si encore j'tais pauvre, je pourrais
rester fille; mais riche, on me mariera. Quant aimer un autre
que Gilbert, est-ce possible?. Cet autre possdera les mmes
qualits, plus mme; il sera plus beau, plus intelligent, plus ten-
dre. Sera-t-il Gilbert? Et j'aime Gilbert parce qu'il est Gilbert.
Changerai-je? ce n'est pas possible encore. L'amour est dter-
min par un certain nombre de raisons: il n'est plus du moment
que co, chiffre est modifi, en plus ou moins. Pendant dix ans,
j'aurais puis en Gilbert, je me serais habitue prfrer ce
qu'il prfre, je l'aurais mis en moi, j'aurais fait mme de ses
rudesses des sujets d'affection, et tout d'un coup je changerais
mes gots, mes dsirs, j'en aimerais un autre Comment
admettre cela?L'amour n'est pas un passe-partout, il est unique,
spcial. On n'a pas encore aim, quand on aime deux fois. J'aime
pour la vie, et je suis une pauvre fille.
Les raisons taient venues Lucienne pour pleurer, et elle
pleurait, la nuit,.et le jour, furtivement, la tte baisse sur un
 ouvrage. Il ne faut pas qu'il me voie triste, se disait-elle; il ne
m'en aimera pas davantage et je serais lche. Les jours o il
venait jadis taient des jours de fte, je me faisais belle, je met-
tais des rubans. Rien ne sera chang.
Elle l'accueillait avec enjouement, avec navet. La dissimu-
lation fut si parfaite qu'elle trompa Gilbert. Elle observait son
front d'enthousiaste, sa bouche o passaient des expressionsiro-
niques qui inquitaient, puis des sourires de bont qui remuaient.
Gilbert demeurait impntrable.
Un jour il arriva, trs sombre. Depuis trois jours, il n'avait
pas ouvert un livre. Il donnait ses leons, puis il se promenait.
Tu as l'air soucieux? demanda-t-elle.
Je le suis en effet. Je n'aurais pas d renoncer au profes-
sorat. Il est encore temps d'ailleurs de prendre une nouvelle
dcision.J'ai trop compt sur mes forces. Je n'ai pas de mtier.
Il faut que je me rsigne un tat qui me plat peu. car je n'ar-
riverai jamais rien, ailleurs.
Mais tes projets?.
-Je les ai abandonns. Je ne sais pas encore assez. J'ai de la
bardiesse, mais je manque des qualits complmentaires d'lan
et d'imprvoyance. Un autre aurait entam le travail tout de
suite; il aurait obtenu un rsultat quelconque. Moi, je m'arrte.
Je sens qu' mon ge l'esprit est vain. Je ne devrais pas rflchir,
je devrais aller de l'avant. Je manque de l'inconscience qui fait
les forts. Toujours, je me dirai Pas encore, attendons. Je ne
ferai jamais rien. Les producteurs n'ergotent pas avec eux-mmes.
Ils produisent. Je suis strile.-
Lucienne se sentit envahie par le dsespoir du jeune homme.
Il parlait avec tant de mlancolie ses yeux taient si tristes 1 Elle
futnavre, mais elle n'osapas montrer son affliction. Pleurer avec
ceux qui pleurent. c'est trop leur dire combien ils vous sont chers.
-Bah! tun'as pasde caractre, fit-elle, sur un ton d'indiff-
rence.
Elle aurait voulu lui prendre la tte entre les mains, et lui
dire, la bouche tout prs de la bouche Aie courage, Gilbert; tes
forces reviendront.Elle vit soudain des larmes dans l.es yeux de
Gilbert. Elle eut toutes les peines du monde retenir les siennes.
Elle ne doutait pas, elle cependant, elle ignorait en quoi sa foi
tait si forte. Cette confiance la rendit plus triste encore. C'tait
comme un morceau de son cur qu'elle donnait pour rien.
 Qu'est-ce que tu veux? demanda-t-elle gament.
Je ne veux rien, fit-il durement, bless par cet enjoue-
ment qui semblait ne rien comprendre sa peine. Ne crois pas
surtout que je m'apitoie sur mon sort et sur mes faiblesses. Je
ne me plains pas comme font les mous qui dsirent encore, alors
qu'ils renoncent. On m'a parl d'un prceptorat l'tranger dans
un chteau quasi royal. J'ai envie d'accepter. Je voyagerai. J'ap-
prendrai une langue nouvelle. Je verrai d'autres murs. Il y a
des chevaux. Je monterai cheval avec mon lve. Je trouverai
peut-tre par l quelque situation qui me fixera. Que me con-
seilles-tu?.
Lucienne le vit exil, cheval dans des plaines, puis faisant
bonne figure dans des salons princiers. Une femme s'prendrait de
lui. Elle dtourna la tte. Aprs tout, cette sparation n'tait pas
pire qu'une autre. Mille lieues ou une longueur de bras, entre
deux curs qui ne s'entendent pas, sont deux distances gales.
Serait-elle plus seule et plus misrable.?Elle penserait lui, et il
ne serait pas plus loin d'elle.
Je te conseille de partir, si c'est ton got, fit-elle.
Pendant le dner, elle s'aperut que le regard de Gilbert la
cherchait. Ce regard tait noir, malveillant, douloureux. Le jeune
homme ne parla pas de ses projets de dpart. Il se lana dans
une discussion politique avec Ranson. Jamais il ne s'tait montr
si pre; si. intraitable. Lucienne, instinctivement, baissa la tte.
Les yeux du jeune homme se fixaient sur elle, comme sur la cible
que visaient ses colres.
Et tout d'un coup, une rvlation traversa l'esprit de Lu-
cienne. Une voix lui cria Il te regarde avec colre parce que
tu ne l'as pas compris, parce que tu l'as bless. il te parlait de
dpart tout l'heure, afin d'tre dissuad et retenu par toi. Il
t'aime
Elle et voulu s'enfuir, aller se cacher dans sa chambre. Elle
se sentit presque vanouie, frappe par le bonheur comme par
la foudre. Mais ne se trompait-elle pas ?. Le doute, si horrible
qu'il soit, laisse encore un espoir. Lucienne, afin de ne pas le
dissiper, ne leva plus les yeux sur Gilbert. Ils se quittrent sur
une poigne de main, sans une parole.
Cette nuit, elle lie put dor mir. Elle s'effora de ne pas penser
Gilbert. Elle avait trop se dire, et rien se rpondre ce sujet.
Elle imagina des histoires. Elle se vit trs riche, distribuant de
l'argent aux pauvres, apportant l'aisance aux vieillards, habillant
des enfants et des femmes; des foules la suivaient, et elle donnait.
Puis, elle supposa une guerre, elle soignait les blesss dans une
ambulance,d'horribles blessures la faisaient dfaillir, se traner
genoux, les bras au ciel, mais elle se relevait, elle parlait des
malheureux, plus blancs que la mort, et qui rouvraient les yeux;
des lvres brlantes de fivre se collaietit sur ses mains. Puis,
elle vit un paysage inconnu, sauvage, silencieux, une route res-
serre dans une gorge; sur les flancs de gros rochers penchaient,
mal d'aplomb des pins se dressaient, parallles et sonores sous
le vent qui sifflait; un homme cheval trottait sur la route; tout
coup, un dtour, ce cavalier apercevait une femme venant sa
rencontre, et un double cri retentissait dans la solitude Gilbert
et Lucienne se reconnaissaient.Elle avait travers le monde pour
aller retrouver Gilbert.
Mme Mayence donnait un nouveau bal quelques jours de l.
Lucienne attendit cette fte avec anxit. Elle se promettait d'y
interroger Gilbert. Son amour, conu dans le pass, tait n l,
y recevrait-il le coup mortel?
La fte fut magnifique. Des noeuds de rubans multicolores et
flottants avaient t distribus ils volaient, accrochs aux bou-
tonnires des hommes, aux corsages des femmes. Lucienne,
malgr l'animation de la danse, restait ple. Ses sourires ra-
pides, vite disparus, semblaient s'excuser et dire Oui, je
souffre, j'ai mal, mais ce n'est rien. Les heures passaient. Que
lui dirai-je? pensait-elle. Elle observait les mouvements de
Gilbert.
Il vint s'asseoir auprs d'elle. Il avait chaud, son plastron
tait bris comme aprs une lutte. Il avait cette physionomie
franche qui s'ouvre dans l'exaltation du plaisir. Lucienne sourit
tant de bonheur, alors qu'elle en avait si peu. Elle toucha le
bras du jeune homme du bout de son ventail. Gilbert la con-
templa avec douceur. Mais n'en avait-il pas regard vingt de la
sorte? La musique, le mouvement, la beaut des autres, peut-
tre des chatouillements d'amour o Lucienne n'tait pour rien,
le transfiguraient ainsi, comme au bal prcdent.
Tu t'amuses? fit-elle.
Oui, je m'amuse, rpondit-il.
Ses yeux fivreux se fixrent sur les yeux mlancoliques de
Lucienne. Il souriait, ses lvres taient rouges sou-, la mous-
tache; ses dents taient blanches, un peu ingales; sa barbe
frise, rare encore, se terminait en pointe. Quand on aime, on
est mendiant, tout vous est bon un fluide puissant et doux pn-
tra dans les yeux de Lucienne, coula jusqu' son coeur. Le
regard de Gilbert, vingt femmes l'avaient reu, ce soir; mais, en
ce moment, il tait pour elle et elle le buvait longuement. Gil-
bert ne s'en allait pas, il continuait la regarder. La voyait-il
plir? 11 y eut un silence. M'aimes-tu? implorait le regard de
Lucienne. Gilbert ne rpondait pas, le front humide de sueur.
L'orchestre allait les sparer dans quelques secondes.
Avec qui vas-tu danser, maintenant? demanda Lucienne.
Avec Lilie.
Lucienne posa une question au hasard.
Quelle est la plus jolie de toutes, suivant toi?.Je te dirai
aussi celle que j'admire le plus, je vais crire son nom sur mon
carnet, quand tu auras parl, je te le montrerai. nous compa-
rerons.
Elle crivit la premire lettre du nom de Lilie, puis, se ravi-
sant, parce qu'elle dvoilait ainsi ses soupons et sa jalousie, elle
traa le nom d'lise. lise, en effet, tait la plus belle. Ce n'tait
pas mentir.
Gilbert n'avait cess de regarder Lucienne. Son cur battait
avec violence. Il n'tait plus son matre. Ce qu'il allait dire, lui
aussi, serait la vrit.
Parle, dit-elle, la main sur le carnet, afin de cacher le nom
crit.
La plus jolie, c'est Lucienne, dit Gilbert.
Il rpta, la face subitement grave, les lvres tremblantes,
un voile de mlancolie dans le regard
Nulle n'est jolie mes yeux que toi, Lucienne.
L'orchestre couvrit sa voix. Il se leva et courut' chercher
Lilie.

Jules CASE.
(A suivre.)
 LE

DON JUAN DE 1VILIER.~

Molire a fait un monde rel avec son imagination. Ses per-

sonnages sont des tres bistoriques, qui ont exist aussi bien que
les hros des tragdies de Corneille. Il a su toujours unir la con-
ception rationnelle et philosophique la ralisation vivante. Ceux
qui, grand renfort d'rudition, de subtilit et de conjectures,
s'attachent rechercher les types originaux dont il s'est inspir
pour crer ses personnages, oublient trop souvent que, en ap-
puyant outre mesure, comme ils font, sur ce point, ils dnaturent
son uvre et en rapetissent la porte aux proportions de la com-
die d'actualit et de circonstance.
Dans l'innombrable lgion des caractres qu'il a crs, un de
ceux qui ont le plus exerc la critique c'est le don Juan du Fes-
tin de Pierre. Le type de don Juan, mis pour la premire fois sur
la scne par Tirso de Molina, a tent toutes les formes de l'art
la posie, le roman, la comdie, le drame, la musique et la pein-
ture. Il a surtout exerc une sduction particulire sur notre
sicle. Malgr la prcision apparente de cette figure, dont les
lments constitutifs ne semblent pas bien difficiles dterminer
nettement, elle a une complexit et garde des cts vagues ou
obscurs qui se prtent avec complaisance aux interprtations
diverses. Ce sont l les caractres tels que nous les aimons
aujourd'hui, parce que nous nous chargeons de les achever nous-
mmes au gr de notre fantaisie.
La musique de Mozart est venue jeter un charme et une
posie de plus sur le sujet don Juan bnficie du gnie du com-
positeur on ne peut prononcer son nom sans entendre aussitt
les gmissementsd'Elvire, les imprcations d'Anna, le Repens-toi
du Commandeur, sans voquer l'incomparable trio des masques,
la frache et riante idylle de Zerline et de Masetto, et tant de
mlodies exquises, tant d'airs divins, tant de cris loquents, et
toutes les caresses ou tous les dchanements formidables de l'or-
chestre. Que dis-je? Don Juan bnficie mme des larmes et du
dsespoir de ses victimes. Leur innocence forme un contraste
piquant avec sa corruption leur candeur prte son libertinage
le reflet de sa blancheur, et son vice est l'assaisonnement de leur
vertu. Sans cesse, comme dans l'opra de Mozart, autour de la
srnade passionne qui monte dans la nuit pleine de parfums
et d'toiles, on entend voltiger l'accompagnement ironique et
moqueur. Musset a complt la mtamorphose en levant et en
largissant le type jusqu' en faire une me dvore par un foyer
brlant, le spectre errant de l'amour, tourment, nerv, con-
sum par la soif toujours inassouvie de l'idal.
Le don Juan, de Molire est loin de ces hauteurs potiques,
et Musset le dit lui-mme
Quant au rou franais, au don Juan ordinaire
Ivre, riche, joyeux, raillant l'homme de pierre,
Ne demandant partout qu' trouver le vin bon,
Bernant monsieur Oimanche et disant son pre
Qu'il serait mieux assis pour lui faire un sermon,
C'est l'ombre d'un rou qui ne vaut pas Valmont.

Il se rapproche plus du vrai type original, qui a pour fond le

libertinage de moeurs et le libertinage d'esprit, et qui est, en
somme, un fort vilain personnage. En abordant le suj et, Molire,
ne voulait peut-tre qu'exploiter son tour un cadre la mode,
qui avait dj fait courir tout Paris au petit thtre de Made-
moiselle, au Thtre Italien, l'Htel de Bourgogne, que le
Marais lui-mme s'apprtait reprendre. Son public et ses acteurs
lui disaient Faites-nous un Festin de Pie~re! Le Palais-
Royal ne pouvait rester en arrire des autres, et il fallait qu'il
et, lui aussi, la statue du Commandeur remuant la tte, le sou-
per de don Juan avec ses jeux de scne, et l'engloutissement de
l'impie dans la terre qui s'entr'ouvre sous les coups de foudre et
la lueur des clairs. Mais, tout en traitant un thme devenu
banal et qui n'tait, pour les autres scnes, qu'un prtexte ma-
chines, il le traita avec son gnie propre et marqua son person-
nage de quelques traits particuliers.
Le don Juan de Molire dpasse son original en ce qu'il n'est
pas seulement un dbauch comme lui, amoureux de toutes les
femmes et bien rsolu ne jamais reculer devant rien pour
satisfaire son dsir, mais un athe. Celui de Tirso de Molina,
aprs avoir brav tous les avertissements de Dieu, finit par
demander un prtre au dernier moment. Parmi les autres imita-
 tions franaises qui ont prcd ou immdiatement suivi celle
de Molfre, et qui, comme la siemie d'ailleurs, ne paraissent pas
avoir directement puis la source originale, l'une, celle de
Rosimond, met en scne un don Juan philosophe et raisonneur,
qui prtend dmontrer la lgitimit de sa conduite et qui reven-
dique hautement les droits de la nature, diffrent en ce point du
don Juan de Molire, qui ne se pique pas d'tre logicien, dont
tous les raisonnements sont des railleries et des pigrammes, et
qui l'argumentation de Sganarelle se borne rpondre
Paix La pice de Rosimond porte pour sous-titre l'Athe
fozzdro~;mais, pour faire passer cet athisme scie~zti fiqzae, il a eu
soin, par un anachronisme dont la ncessit excuse la bizarrerie,
de transporter la scne dans un milieu paen il ne s'agit jamais de
Diezc, mais des T)iezzx, dans les.blasphmesde don Juan, de mme
que, dans la pice italienne, il s'agissait toujours de Jupiter. Mo-
lire n'a pas pris cette prcaution. Il est le seul qui ait os mettre
sur la scne un athe sans dguisement; mais un athe lgant et
gentilhomme, qui pirouette en riant quand on lui parle du ciel.
Libertin, esprit fort, poussant l'impit jusqu' la bravade et
rsolu se drober mme l'vidence, fils dnatur, menteur
sans scrupule comme il le faut tre pour sduire et abandonner
toutes les femmes, le don Juan de Molire ne se borne pas
jouer la comdie de l'amour il est de plus un hypocrite, .et cela
l'achve. Sans doute, chez ses prdcesseurs, don Juan tait hypo-
crite aussi, mais ce n'tait l qu'un accident sur lequel ils n'ap-
puyaient pas. Molire, au contraire, y appuie et y revient. Il
prte don Juan, dans un long discours qui sort de ses habi-
tudes (V, 2) la thorie et le pangyrique de l'hy pocrisie. C'est
l'auteur, videmment, qui parle ici par la bouche de son person-
nage, et l'on sent dans cette tirade le ressentiment amer de tous
les obstacles qu'il rencontrait pour la reprsentation du Tartu j~e.
Il s'y vengeait de ceux qui, dans ces derniers mois, l'avaient
accus lui-mme d'impit et d'athisme, et en mme temps il se
ddommageait de n'avoir pu traduire encore compltement sur
la scne le vice qu'il hassait le plus et auquel il imputait ses
dboires. Les hypocrites lui taient d'autant plus odieux qu'ils
s'taient constitus ses ennemis et ses perscuteurs. L'ironique
et sanglante apologie de don Juan fait coup double Molire s'y
soulage avec volupt, et il donne Tartuffe un avant-got de ce
qui l'attend, mme au risque de se laisser voir derrire son per-
 sonnage et de rompre, pour donner satisfaction un sentiment
personnel, l'quilibre entre l'auteur et la pice, et mme de for-
cer la nature son profit.
Ce n'est pas que le rle. de don Juan ne puisse comporter
l'hypocrisie, et ne comporte mme ncessairement une profonde
et imperturbable hypocrisie d'amour; mais pour don Juan tel
que Molire l'a conu, c'tait assez du ton de chattemite qu'il
avait pris pour rpondre dofia Elvire dans le premier acte, et
derrire lequel on devine le sourire cr uel de l'tre sans coeur
s'amusant des plaintes de sa victime c'est trop d'un discours en
rgle, qui se sent plus du polmiste que de l'auteur dramatique,
et qui serait mieux sa place dans un des placets pour le Ta~~tu f%'e
que dans une comdie. L'hypocrisie complte la peinture de sa
sclratesse, mais elle ne la complte qu'en le dnaturant lui-
mme jusqu' un certain point, c'est--dire en drangeant l'har-
monie de ses dfauts et de ses vice:
Notez d'abord que don Juan n'est pas seulement un gentil-
homri1e: c'est un gentilhomme de la cour de Versailles, un mar-
quis. Molire a francis la pice, et il a voulu expressment qu'il
n'y et point de mprise possible, ni sur la qualit du personnage,
ni sur sa nationalit vritable, malgr le Don qu'il porte. Il y
revient dix fois Un homme de sa qualit ferait une action si
lche Un grand seigneur mclaant homme est une terrible
chose.-Ah! que vous savez mal vous dfendre pour un homme
de cour, et qui doit tre accoutum ces sortes de choses
Apprenez qu'un gentilhomme qui vit mal est un monstre dans la
nature, que la vertu est le premiertitre de noblesse, que je regarde
bien moins au nom qu'on signe qu'aux actions qu'on fait, et que
je ferais plus d'tat du fils d'un crocheteur qui serait honnte.
homme, que du fils d'un monarque qui vivrait comme vous. Il
n'y a pas s'y tromper: c'est une vritable profession de foi, mais
pour le coup trs bien place dans la bouche de don Louis, que
Molire adresse ici bravement aux marquis des banqueltes. Et
pour m-ieux leur fermer toute porte de sortie, pour les forcer de
se reconnatre et de se faire leur part, il va jusqu' dcrire devant
eux leur perruque et leur costume, de telle faon que le par terre
pouvait comparer d'un coup d'oeil le portrait l'original
Pensez-vous,
dit Sganarelle, que, pour avoir une perruque
blonde et bien frise, des plumes votre chapeau, un habit bien
dor, et des rubans. couleur de feu. vous en soyez plus habile
 homme? Et plus loin, aprs avoir sauv don Juan du nau-
frage, Pierrot dcrira copieusement Charlotte toutes les his-
toire.s et tous les enyigorg~ziaicxde ces Messieurs les cour tisans,
jusqu'aux canons, aux rabats et la petite-oie.
C'est donc encore le marquis, mais non plus le marquis ridi,-
cule, le marquis dbauch, insolent, ne croyant rien, ne
reculant devant rien, fanfaron d'athisme et d'immoralit, que
Molire met en scne dans le Festin de Pierre. C'est Var des et
Manicamp, mais c'est aussi Noc et Canillac. C'est le marquis de
la dbauche de Roissy, complt d'avance par le rou des sou-
pers de la Rgence. Or, le rou peut tre hypocrite en passant,
pour les besoins de ses vices, mais il ne fait pas profession
d'hypocrisie. Et cette profession ne semble pas s'accorder davan-
tage avec la fiert et le sentiment de l'honneur que don Juan
garde au milieu de la dpravation.
Il s'agit, bien entendu, de cet honneur mondain qu'il ne faut
pas confondre avec la morale qui, au lieu de reposer sur la con-
science, repose sur l'orgueil; qui a des complaisances gales
ses rigueurs, et peut s'accommoder parfaitement avec la corrup-
tion. Un homme d'honneur comme don Juan peut mettre son
point d'honneur tromper le plus de femmes possible, prodi-
guer les faux serments, dshonorer des innocentes et se glo-
rifier de ses infamies. C'est un fourbe, un perfide, un sclrat,
sans cueur, sans entrailles, qui se moque de son pre et souhaite
sa mort, rit d'Elvire ou d'Anna aprs les avoir perdues; mais il
met l'pe la main pour dfendre don Carlos, qu'il ne connat
pas, contre trois brigands et il a tu le Commandeur, qui vou-
lait dfendre sa fille c'est un homme d'honneur! Un homme
d'honneur et un rou. Un rou homme d'honneur! voil deux
mots qui, suivant l'expression de J.-B. Rousseau, hurlent
d'effroi de se voir accoupls et pourtant don Juan les accouple.
L'hypocrisie n'est pas plus un vice d'homme d'honneur que de
rou; le rou du moins ne-I'talera pas, ft-ce devant son valet,
comme une parure il sera fanfaron de vice plutt qu'hypocrite.
Mais Molire avait ses raisons particulires.
Qu'il ait ou non directement puis au Burlador de Sevilla,
o ,son oeuvre est tout en germe, il n'en a pas seulement chang
les dtails, il l'a transpose, pour ainsi dire, et change de ton.
Plus rien de la terreur religieuse du mystre nous n'avons plus
qu'une comdie, avec les deux scnes loquentes de doua Elvire
 et de don Louis, o passe un souffle cornlien. La statue et
l'ombre du Commandeur, le spectre voil qui prend la figure du
Temps avec sa faux, le coup de tonnerre du dnouement, ne
sont que des concessions la curiosit publique, et il n'attache
pas d'autre importance ces machines qu'aux lazzi et aux tours
de passe-passe du souper o Ragotin enlve les assiettes pleines
de Sganarelle, pendant que La Violette lui verse boire, la joie
du parterre, qui attendait ces bouffonner ies consacres par la tra-
dition~. Mais ce qui import plus, c'est l faon dont il a compris
don Juan, les touches et les traits spciaux dont il a peint sa
physionomie. Sducteur infatigable et sans scrupule, n'ayant que
son plaisir pour loi et son dsir pour rgle, portant une adresse
infinie dans le mange d'amour., sachant mentir et tromper
comme pas un, mener dix intrigues de front, se tirer des plus
mauvais pas, il prouve une jouissance d'artiste et de dilettante
vaincre d'abord et trahir ensuite. C'est un raffin de corrup-
tion, qui se blase ds qu'il possde l'objet de sa convoitise, qui a
besoin de se retremper dans la varit, mais qui trouve un nou-
veau plaisir dans chaque nouvelle entreprise, et jouit plus de
perdre une femme que d'obtenir ses faveurs. L'inconstance l'ai-
guillonne, le combat l'amuse et l'enflamme.
Comme il se connat bien lui-mme Les inclinations nais-
santes ont des charmes inexplicables. On gote une douceur
extrme rduire,par cent hommages,le cur d'une jeune beaut;
voir de jour en jour les petits progrs qu'on y fait; combattre
par des transpor ts, par des larmes et des soupir s, l'innocente
pudeur d'une me qui a peine rendre les armes; forcer pied
pied toutes les petites rsistances qu'elle nous oppose; vaincre
les scrupules dont elle se fait un honneur, et l'amener doucement
o nous avons envie de la faire venir. Pesez chaque mot C'est
plus qu'une analyse,c'est presque une dfinitionde don Juan, mais
une dfinition vivante o tout peint, o l'on sent que le sclrat
se complat, qu'il r etrouve et rallume en lui les plaisirs qu'il d-
crit, qu'il flaire et savoure la chair frache. Mais, continue-t-il
aussitt, lorsqu'on en est matre une fois, il n'y a plus rien dire
ni rien souhaiter: tout le beau de la passion st fini. Le dsir
s'endort, la satit est le premier fruit de la possession au plaisir
d'avoir vaincu, don Juan joint le plaisir d'abandonner. Sa jouis-
sance se double par la trahison. Il trouve un ragot dans les
larmes, comme il en avait trouv un dans la pudeur et l'innocence.
 Lorsque doua Elvire, sa femme, se prsente pour la premire
fois lui, le couvre de reproches et lui demande de se justifier,
il la raille avec une cruaut froide. Mais lorsqu'elle revient pour
essayer de le convertir, dans une scne touchante et pathtique
o elle dclare n'prouver plus pour lui qu'une tendresse toute
sainte, un amour pur et dtach de tout, il se sent repris d'in-
trt et de quelque peu d'motion pour elle. Sais-tu bien que.
son air languissant et ses larmes ont rveill en moi quelques
petits restes d'un feu teint?
De mm~, le spectacle du bonheur d'autrui lui donne le dsir
de le troubler. La vue d'une jeune fiance l'excite, non seule-
ment par l'innocence et l'ingnuit de celle-ci, mais par l'amour
rciproque des deux amants. La tendresse visible de leurs
mutuelles ardeurs me donna de l'motion (absolument comme la
vue des larmes d'Elvire, mais cette motion n'est que la sensa-
tion d'un blas qui sent s'veiller sa convoitise); j'en fus frapp
au cur. Je ne pus souffrir d'abord de les voir si bien en-
semble le dpit alarma mes dsirs (les r emua, les mit en cam-
pagne), et je me figurai un plaisir extrme pouvoir troubler leur
intelligence et rompre cet attachement, dont la dlicatesse de
mon cur se tenait offense. La dlicatesse de son cur! Eh!
oui, c'est un dlicat en son genre, un gourmet, un friand, un raf-
fin, que ce monstrueux et froce goste, toujours en qute
d'motions nouvelles, et tellement gangren par tous les excs
du vice, qu'il ne retrouve la fracheur de la sensation que dans la
plus extrme corruption du dsir.
La fameuse scne du pauvre, si tonnante pour l'poque, si
fin de sicle, comme on dirait dans le jargon d'aujourd'hui,
n'est-ce pas la mme chose sur un autre terrain? L encore, ce
qui l'entrane c'est le plaisir de tenter et, s'il est possible, de
pervertir une me simple. Cette fois, ce n'est plus le libertinage
des sens, mais le libertinage de l'esprit s'essayant troubler et
sduire. Mais le pauvre fait honte au tentateur il aime mieux
mourir de faim que de gagner un louis d'or en jurant; et alors,
don Juan, qui n'est point un ladre et ne veut pas avoir l'air de
profiter de son refus pour conomiser le louis, couvre sa retraite
de ces mots, qui ont soulev tant de commentaires, mais qui sont
peut-tre d'un sens beaucoup plus terre terre que celui qu'on
leur attribue gnralement Va, va, je te le donne pour l'amour
de l'humanit. Victor FOURNEL.
 L'ALLE DES SAULES
NOUVELLE ~~II~~RIQUE

La veille se tenait, ce soir-l, chez l~ (1) Anica dans le

boz~dez (2), autour d'un grossier pole en terre, une trentaine de
villageois Goleste~ai (3) s'taient runis.
La premire neige de l'anne blanchissait le paysage sous un
clair de lune incertain et triste; les arbres, agits par le vent de
dcembre, n'taient qu' moiti dpouills de leurs feuilles;
et l une terre boueuse plaquait la neige de taches sombres, et,
de loin en loin, le hurlement lugubre des loups en campagne,
ml aux aboiements des chiens, dchirait le silence de la nuit.
A l'intrieur du borde, devant le grand feu de bois mort, les
femmes filent une douce laine qui s'chappe de leur quenouille
comme la mche folle d'une perruque frimas; les jeunes filles
brodent de belles chemises dessins multicolores, ou de riches
vzclzaici (4) qu'elles vont ensuite vendre aux grandes dames de la
ville.
Les hommes, eux, fument silencieusement,attentifs au con-
teur qui, assis la turque sur son manteau jet terre, grne
lentement son rcit avec des arrts, des hochements de tte, des
bouffes de tabac longuement aspires, gardes un moment, puis
ngligemment renvoyes dans l'atmosphre lourde de la
chambre.
Ce bonhomme, ce conteur, c'est Moche (5) Gianta, ou Boer (6)

(1) Terme que les paysans roumains emploient pour s'adresser une parente ou
une femme ge, et qui signifie peu prs sur.
(2) Habitation du paysan roumain.
(3) Villageois de Golesti.
(4) Longues pice' d'toffe brode que les paysannes emploient comme jupes.
(5) Terme qui signifie peu prs oncle; se dit un parent ou un homme g.
(6) Boyard, par corruption, dans ce sens signifie monsieur.
TOME LXXV. 3g
Gianta, comme on l'appelle respectueusement dans le pays; c'est
un type (lui se perd de plus en plus en Roumanie, et qu'on ne
rencontre pas ailleurs c'est un livre de lgendes, une page de
notre histoire, un reliquaire de nos vieilles coutumes et le pre
nourricier de plusieurs gnrations disparues.
Il a 78 ans Mais il a conserv toute son intelligence et n'a
point perdu la mmoire, ce tintement du pass qui fait souvent
radoter les vieux. Il a vu bien des rgiines, bien des rvolutions
nanmoins, en son robuste cerveau subsistent toujours les mmes
convictionsnaves, et, gardien fidle de l'antique maisoii'seigneu-
riale, il a fini par se croire propritaire du domaine confi ses
soins, ce qui ne nuit aucunement son respect pour ses matres,
qu'il aime paternellement et dont il modifie les ordres sa
fantaisie.
Pourtant, Moche Gianta est modeste; il n'a rien chang son
costume de berger si ce n'est que sa foustanelle (1) est plus
blanche plus dlicatement brode que celle des autres tcleo-
banes (2), vous n'y verriez aucune diffrence. Mais quel rgal pour
un pinceau d'artiste que cette physionomie caractristique Cette
gr osse moustache de pandour, blanche et laineuse, ces pais sour-
cils gris abritant un regard magnifique, profond et lumineux,
cette chevelure d'toupe neigeuse encadrant un teint frais de
vieillard bien portant et floconnant sous son large chapeau de
feutre noir, pareil celui que porte le paysan breton. son
cojoc (3) de peau d'agneau orn de fleurs en cuir color, ses
opinci (4) soignes, montant jusqu' mi-jambe et serrant, autour
du mollet, ses culottes en futaine, blanches aussi tout cela forme
un ensemble artistique que le bonhomme ignore compltement,
mais qui le rend intressant premire vue.
Tourmentant son noueux bton de ptre, qui ne le quitte ja-
mais, quoique, dpuis bien longtemps il ne conduise plus de
troupeau, Moche Gianta conte pour la centime fois, en son pit-
toresque langage souvent naf parfois savant, l'histoire de
l'Alle des Saules .
Vous connaissez bien
la route qui mne de Pitesli Lor-
deni en s'cartant un peu du cours de l'Argis ? dit le vieux con-
(1) Petite jupe courte qui rappelle la jupe plus longue et plus ample des Albanais.
(2) Ptres.
(3) Veste courte en peau de mouton.
(4) Chaussures qui rappellent les sandales des montagnards calabrais, semelles
de cuir attaches avec d'troites courroies.
teur s'adressant particulirement aux montagnards de Campu-
lung descendus en plaine afin d'abriter leurs btes contre les
atteintes de l'hiver, et vous connaissez aussi l'alle des saules
qui conduit la maison des boyards de l'endroit?.. C'est l que
la chose se passa
Son auditoire fit un mouvement de terreur; les femmes se
signrent en se tournant vers les saintes icnes tous le pres-
srent de continuer.
Eh bien! poursuivit Gianta en fouillant dans ses souve-
nirs, il y soixante et quelques annes. tu n'tais pas encore de
ce monde, Moche Joan, toi qui te crois plus g que la chr-
tient.
Pauvre Mititel (1), dit la malicieuse Floara, fille du caba-
retier, en caressant le menton de son voisin interpell, comme
elle et fait un marmot de trois ans pauvre petiot je vous
disais bien qu'il n'a pas toutes ses dents 1
On se mit rire, mais on se rcria contre les interruptions, et
l'ancien tchobane reprit son rcit
Oui. soixante et quelques annes. J'tais un gars de rien,
un enfant, et je menais patre mon troupeau du ct d'Isvor,
lorsque, un matin, vers midi, je vis une poussire immense se
lever dans la direction de la rivire et toute une nue de pan-
dours prendre la route de Golesti 1. IJ taient bien dix mille,
les gaillards et arms jusques aux dents C'tait le brave Tou-
dor Vladimiresco, le dfenseur de nos droits roumains, qui, aprs
avoir repouss vaillamment avec ses volontaires les hordes du
vovode Ypsilanti,venait tablir chez notre matre Dinico Golesco
(que Dieu ait son me!) ses quartiers d'hiver.
Ne sachant s~ils taient amis ou ennemis, je les regardais, de
loin, cach dans les mas. Je vis, chevauchant leur tte, un
homme ayant le maintien fier, le port hautain, presque terrible ce
devait tre Toudor il montait un talon noir de race arabe. Les
officiers qui l'entouraient lui parlaient avec crainte et respect
lui, le matre, ne souriait jamais: onvoyait qu'il n'tait au monde
que pour accomplir une mission, et, fils du peuple, il avait en-
tran par son lan patriotique bien plus de boyards que de pau-
vres diables.
Au village, tout le monde tait en moi. H. h. c'est
(1) Bambin.
fort beau les dfenseurs de la patrie. mais on savait nanmoins
dans les campagnes ce que cela signifiait, les pandours leurs
rapts. leurs vols! Pourtant, Dieu les bnisse cela valait encore
mieux que les Turcs et les l'hanariotes.
Quoi qu'il en soit, Toudor ne plaisantait gure sur ce sujet et
durant la marche entre Bucarest et Golesti, il avait fait pendre
aux arbres du chemin vingt de ses hommes pris en flagrant dlit
debrigandage. Puis, tenant les officiers responsables de l'incon-
duite des soldats, il leur avait fait 'signer un crit par lequel ils
eussent payer de leur tte tout vol commis dans leur rgiment,
chtiant de la sorte plus d'innocents que de coupables.
Vous m'avouerez que cela tait bien svre et quelques-uns
ne se soumirent point. L'un des rebelles, plus jeune et plus tm-
raire que ses camarades, alla jusqu' pitiner avec colrel'ordon-
nance qui lui tait prsente. Puis, en lanant les morceaux la
tte du mandataire atterr, il lui avait cri de tous ses poumons
Dis-moi, faquin depuis quand est-ce que Toudor Vla-
dimiresco a besoin de nos signatures pour prendre nos ttes ?
Las quel beau gars cela faisait, ce pauvre enfant qui parla
ainsi, et comme j'aurais voulu le sauver C'tait un fils de noble
famille, il n'avait lla~ plus de vingt ans, et portait de longs ch3-
veux blonds qui lui tombaient jusqu' la ceinture; des cheveux,
certes, aussi fins que ceux d'une femme, mais autrement il n'y
avait rien' d'effmin dans ce superbe enfant, et au fond de ses
grands yeux, bleus comme la gentiane de nos montagnes, dor-
mait un ternel dfi, la flamme intrpide qui brille, mme au
repos, derrire la prunelle des fauves.
Quelques heures avant que le soleil ~acittt le ciel (1), ce jour
dont je vous parle, nous apprmes, nous autres les villageois,
qu'il y aurait sur les collines de la via (2) une entrevue entre Tou-
dor et l'envoy d'Ypsilanti. Nous montmes dans le petit bois
qui surplombe les pampres, et nous vmes, de loin, les deux guer-
riers s'approcher l'un de l'autre, tandis que dix mille canons de
fusils autant pandurs que phanariotescouchaient en joue les
deux interlocuteurs, prts- faire feu sur celui qui trahirait l'in-
violabilit due aux parlementaires.
Les belligrants ne purent s'entendre, cela va sans dire, et
Toudor'revint prendre ses quartiers Golesti.
(1) Croyance encore populaire chez les vieux.
(2) Vigne.
 On parlait beaucoup au camp et dans le village du jeune pan-
dour qui avait os rsister aux ordres du matre mais, vu la so-
lennit du moment, on croyait que le terrible justicier avait
oubli ou ferait grce.
Hlas qui peut dire ce qui se passe dans un cerveau humain
lorsque un tre semblable aux autres voit grandir dmesur-
ment son toile et se croit au monde pour lever sa fortune sur
un troupeau d'hommes?. Toudor vainqueur n'admettait dj
plus qu'on hsitt lui livrer sa vie; rien ne pouvait attnuer un
semblant de rvolte, l'ombre d'une rsistance. Nanmoins,
selon sa coutume, ce jour-l encore, il ne laissa paratre sur son
impntrable visage aucun signe de ressentiment, et, aprs des
ordres donns comme l'ordinaire, il se retira dans le Pavillon
suspendu qui se trouvait l'entre du grand jardin o vous
avez pu le voir bien des annes aprs ce passage mmorable;
aujourd'hui il n'existe plus, il tombait en ruines, les boyards
l'ont fait dmolir.
Moi, petit ptre, je ne tenais plus en place depuis que j'avais
assist tout ce branle-bas guerrier ds que j'eus remis mon
troupeau l'table, je courus rder autour du parc qui entoure
la maison des Seigneurs, j'en escaladai facilement la barrire
d'enclos; puis, comme un chat maraudeur je me glissai dans
les buissons et plantes grimpantes qui tapissent la vranda et les
fentres de faade..
Il faisait chaud, on tait la mi-septembre; les officiers de
Toudor se groupaient par six et huit dans la grande salle et
dans les pr incipales pices du rez-de-chausse,tous gesticulaient
parlant haut.
Le jeune rebelle, trs anim, causait gament avec ses cama-
rades, je le reconnus ses magnifiques cheveux longs.
Quelqu'un lui cria
De par tous les diables! Stphane Donaro, je ne voudrais
pas tre dans ta peau l'heure qu'il est. Avoir mcontent le
matre Pauvre petit cela grince dj la corde
Je sers mon pays, riposta firement le pandour, et je ne
connais pas de matre!
A ce moment, comme les choses allaient s'envenimer, un trs
jeune garon, presque un enfant, se dtacha du groupe et entrana
Donaro l'cart, disant assez haut pour tre entendu dans la salle
Viens, frre; j'ai te parler:
 Ils se trouvaient tous deux, en cet instant, juste dans l'enca-
drement de la fentre sous laquelle je m'tais blotti; la lune qui
se levait derrire les grands peupliers du parc les clairait en
plein.
Ces deux tres taient merveilleusement beaux mais, quoi-
qu'ils s'appelassent frres, ils ne se ressemblaient en aucune
faon autant Stphane tait robuste et gigantesquement taill,
autant son cadet paraissait de structure dlicate, il tait mince et
flexible comme un jeune bouleau, son visage imberbe trahissait,
malgr la fermet des traits, une douceur presque fminine; ses
cheveux n'taient pas blonds ainsi que ceux de Stphane, mais
ils taient d'un noir tellement mtallique que les rayons lumi-
neux, s'y refltaient sans"y pntrer, comme ils eussent fait sur
la lame d'un yatagan. Il portait aussi le costume pandour, mais
avec plus d'lgance encore que son frre ses mains taient si
fines et blanches que je me demandais comment elles pouvaient
tenir un fusil. J'avais entendu, dans le courant de la soire, qu'on
le nommait Mircea, mais Stphane ne lui donnait point ce
nom.
Ils restrent un moment silencieux, sans doute trop proc-
cups pour parler. Au jardin, les sentinelles allaient et venaient,
jetant sur le gravier leur ombre errante; l'intrieur de l'an-
tique maison, transforme en corps de garde, les voix bourdon-
naient tourdissantes, le vin du cru coulait dans les verres.
Brusquement, Mircea secoua sa rverie ou son cauchemar
Stphane! dit-il, Stphane!, j'ai peur, je crains pour
toi la vengeance de Toudor; crois-moi, n'attendons pas qu'elle se
manifeste. fuyons
Aucun tre humain ne peut se vanter de m'avoir fait trem-
bler riposta le jeune homme avec vhmence. Pourquoi veux-
tu que je me drobe comme un mlfaiteUl' 1. Toudor est svre,
.il est vrai, inflexible,.presquecruel lorsqu'une grande cause est en
jeu, mais il n'est ni injuste ni.froce, il ne peut m'adresser aucun
blme rel n'ai-je pas observ mon devoir comme homme et
comme soldat? Ton amour pour moi t'gare. je n'aurais jamais
d permettre ta prsence ici
Sur le beau visage de Mircea, il y eut un moment de suprme
douleur.
Ah dit-il, devenu blme, si tu m'loignes de toi, St-
phane, je me tuerai, je te le jure, et tu le sais bien!
 Il me sembla que ces derniers mots taient' prononcs par
un vieillard, tellement la voix du pauvre enfant tait altre par
l'motion.
Donaro jeta dans la salle un rapide coup d'il pour s'assurer
qu'on ne les piait pas, et, portant la petite main de Mircea ses
lvres
Pardonne-moi, Jeanne, murmura-t-il en regardant pas-
sionnment la jeune fille au fond des yeux! Je dmriterais de
ton amoursi je doutais de ton courage! N'as-tu pas tout sacrifi
pour me faire croire cet amour surhumain! Te voil seule ce-
pendant, errante, abandonne des tiens. Mon enfant, crois-moi,
ton dvouement est un remords pour celui qui t'aime, ta place
n'est pas dans nos rangs retourne auprs des tiens!
Ma famille? interrompit Jeanne avec amertume, en ca-
chant son visage dans le sein de Stphane. 0 mon ami la
femme qui a tout reni sauf son amour, a-t-elle encore un foyer,
des attaches en ce monde, un refuge autre que le cur de son
amant?. Ne sais-tu pas que je suis ta matresse, Stphane? Le
monde dit aussi celle de Toudor!
N'achve pas! implora Stphane en la serrant plus prs
de lui comme pour la protger. Je ne veux pas que tu parles
ainsi de ma bien-aime, de celle qui sera la femme de Donaro Et
que nous importe l'univers entier! n'es-tu pas la plus pure des
femmes? Lorsqu'un armistice de quelques heures nous sera ac-
cord, ne serons-nous pas unis devant la sainte glise? Qui nous
arracherait encore le droit d'tre heureux aprs tant de souf-
frances, et quand notre vie, en ces jours de luttes, ne tient pas plus
notre corps que la goutte d'eau qui pend la pointe des stalac-
?.
tites Toi seule! Jeanne, tu nous refuses ce droit, car tu
manques de confiance envers ton ami1
Peu peu les jeunes gens s'taient loigns de la terrasse,
et leurs voix mues se perdaient dans le lointain o inconsciem-
ment leur rve les avait entrans. Je les voyais comme deux
silhouettes lgendaires sous l'ombre troue des vieux tilleuls.
Maintenant ils se rapprochaient de nouveau par degr.
La jeune fille, trs ple, grise par le parfum capiteux des
fleurs du parterre et par une nuit faite pour les damnations, re-
poussait faiblement Stphane, qui l'entourait de son ardente
treinte; pourtant, tout coup violemment elle se dgagea) et
avec une autorit la fois douce et inbranlable
 Donaro! je t'enconjure! tu ne voudrais"pas que je fusse.
tes yeux et aux miens la dernire des cratures?. Hlas! n'en
ai-je pas dj toutes les apparences. Laisse-moi, au moins, le
respect de moi-mme, puisque c'est la seule force qui me sou-
tient encore
Elle l'avait ramen tendrement la fentre de la grand'salle,
l'action dgrisante des lumires. Lui, docile devant son dses-
poir, la quitta, puis s'enfona dans la foule.
Jeanne se laissa choir alors sur l'appui de la fentre que son
ami venait de fuir et, pressant fortement ses deux mains sur sa
poitrine, il me sembla qu'elle allait touffer.
En cet instant, une voix.rauque cria dans la salle
Toudor Vladimiresco, notre grand capitaine, mande auprs
de lui le lieutenant Stphane Donaro
Un frisson parcourut l'assemble; mais le jeune pandour
.s'avana, disant
Va, mon brave; je te suis.
Jeanne tait dj ses cts, palpitante et lui serrant le bras;
puis, d'une voix brise
-Laisse-moi aller ta place, frre. J'expliquerai.
Un regard terrible de Stphane l'arrta
Si tu ne~ peux agir en homme, Mircea, dit-il svrement,
retourne filer auprs des femmes!
La jeune fille plit affreusement je crus qu'elle allait
tomber. Cependant, elle feignit d'obir, mais ds qu'elle eut
vu disparatre Donaro dans la nuit du jardin, elle le suivit, ainsi
qu'une louve laquelle on aurait enlev ses petits.
Un jeune pandour la regardant passer, droite et fire malgr
sa poignante motion, poussa le coude un camarade, et, lui
montrant Jeanne
C'est fort trange, dit-il, mais ce frre de Stphane, ce
Mircea, me rappelle parfois, avec une ralit frappante, une char-
mante femme entrevue dans un bal chez Ypsilanti du temps
o nous lui faisions encore l'honneur d'aller chez lui, nous les
Valaques. N'taient ses vtements d'homme et l'impossibilit
d'une telle supposition.
Allons donc Macedonsky, mon gar on ricana quelqu'un,
le vin de Golesti te donne dj des visions si tu m'en croyais, tu
les dissiperais dans un robuste sommeil.
Ici, MochaGiantas'arrta unmomentpourreprendrehaleine.
 Vous pensez bien, continua-t-il, que je ne restai pas toute l
nuit dans mon buisson; j'avais remarqu un grand va-et-vient
du ct du pavillon de Toudor Vladimiresco .lui-mme en tait
sorti escort par deux aides de camp et quelques pandoursarms:
la petite escouade s'tait dirige sur le chemin qui conduit
l'alle des saules, o une curiosit tremblante m'avait aussi
pouss. Je n'tais pas encore assez prs du groupe pour entendre
ce qui se disait, mais je vis Toudor un peu en avant de la troupe
faire halte, et tendre le bras en signe de commandement.
Deux pandours se dtachrent alors de ces ombres sinistres,
et, grimpant un des plus grands saules, y fixrent ce que je
devinais tre une corde. Un frisson d'horreur m'engourdit tout
entier, et je crus que j'allais perdre connaissance nanmoins,
j'avanais, toujours, pouss par la mme force inconsciente et
longeant la barrire d'enclos dont l'ombre me protgeait. Mainte-
nant je distinguais parfaitement les diffrents acteurs du drame
Toudor, parcil un homme de bronze sur un cheval merveil-
leux, restait immobile, immuable, devant les prires qui lui
taient adresses.
Un de ses aides de camp disait
Seigneur, soyez clment il est bien jeune et ne sait ce
qu'il fait
La voix du matre rpondait, grave et profonde comme une
cloche d'airain Il a forfait la discipline, tous ceux qui
l'imiteront auront le mme sort il doit mourir!
Alors je vis le spectre de Jeanne se prosterner devant lui, sa
douce figure, inonde de larmes, sa voix dchirante veillant les
chosdel'me,commelebozctchon~~a(1)dubergerdanslasolitude
Toudor! pre de la patrie, disait-elle, aie piti de cet en-
fant il n'a point trahi la sainte cause, et si c'est un crime contre
la discipline que tu lui reproches, s'il te faut un exemple terrible
pour relever le moral de l'arme, ta main n'a pas besoin de
choisir. prends ma vie je mourrai en te bnissant!
Le matre dit encore Enlevez ce bambin d'ici, qu'on le
conduise sa nour'rice puis, se tournant vers les excuteurs
A l'
uvre! cria-t-il.
Jeanne avait t brutalement carte. Dieu avait tendu sur
elle sa sainte misricorde, elle s'tait vanouie.
(1) Sorte de chalumeau, trs long,dont les bergers roumains tirent des sons d'une
tristesse, d'une mlancolie inexprimable.
 Sortant de l'ombre qui, jusque-l, le drobait ma vue, St-
phane se dgagea de l'treinte o on cherchait le maintenir,
marcha firement jusqu' Toudor, puis, s'arrtant, les deux bras
superbement croiss sur la poitrine et secouant sa crinire comme
un jeune lion
Chien sans entrailles dit-il avec un suprme dfi dans la
voix, donne-moi au moins la mort du soldat: garde la corde pour
tes semblables, les bourreaux
Impassible, immuable, Toudor parut n rien entendre; il
fit un geste seulement, et Stphane fut tran au pied du grand
arbre. Je vis la corde glisser sur ses nobles paules l'enfant
tenait toujours la tte firement releve aucun murmure, aucune
exclamation ne s'chappait de ses lvres. La corde se raidit, et
sur les traits charmants du supplici, un spasme indfinissable,
une pouvantable contraction,puis un flot noirtre s'tendit ainsi
qu'un masque atroce. Je voulus porter la main mes yeux, d-
tourner la tte pour chapper l'effroyable vision mes membres
taient de fer, glacs et lourds, aucun mouvementnem'taitplus
possible, et, les prunelles fixes sur le corps du malheureux Do-
naro, j'assistai plein d'horreur aux dernires convulsions du
mourant.
Je ne sais combien de temps cela dura, beaucoup de dtails
m'chapprent, et je sentais que mon me,paralyse comme tout
mon tre, ne percevait qu' moiti ce qui se passait autour de
moi; je sais seulement que longtemps encore, jusqu' l'aube,
mes yeux ne purent' quitter le gigantesque cadavre de Stphane
Donaro, rendu plus norme par la rigidit de la mort et l'horrible
clair de lune. Non! je ne puis revenir plus longuement sur les
vnements de cette nuit. Lorsque, me souvenant par degrs, je
cherchai Jeanne du regard, je vis une ombre folle titubant sur
le chemin et s'essayant grimper tous les arbres de l'alle. Un
moment, elle s'arrta, porta la main son front, parut aperce-
voir enfin le cadavre qu'elle cherchait vaguement, eut un clair
de raison plein d'une angoisse surhumaine, poussa un long cri
de dtresse, et tomba sur les pierres de la route pour ne plus se
relever. Quand je pus aller au village et revenir avec(des femmes
afin de l'enlever, elle respirait encore, mais son me ne souffrait
plus. Lorsque, dans la mme journe, nous tentmes de lui faire
comprendre que son ami tait veng, que Toudor avait t livr
aux Grecs par sa propre arme, et mis mort comme un m-
crant sans souvenance de son glorieux pass, elle nous regarda
avec des yeux vitreux, elle n'entendait plus. Cependant, elle vcut
plusieurs semaines encore
Deh deh acheva le bonhomme en claircissant sa voix
devenue enroue, et en citant un vieux proverbe roumain Que
le bon Dieu n'envoie pas sa crature tout ce qu'elle peut sup-
porter
Amen dirent les femmes pieusement.
a n'empche pas, ajouta Moche Gianta,feignant la gat
comme pour secouer le cauchemarde son propre rcit, a n'em-
pche pas, ']l Anna, que vous auriez bien d verser un peu de
notre vieille tzouka (1 ) pour ma part, j'ai le gosier aussi sec que
ma pipe.
Ce soir-l, rentrant de la veille, les villageoises qui demeu-
raient du ct d'Isvor prirent par les champs, afin d'viter la fa-
meuse alle des saules, et il fallut que Marin Tanase, un- hardi
compagnon, je vous assure, les escortt en leur contant des his-
toires, des histoires qui ne ressemblaient pas du tout celle de
Moche Gianta.
DONA.

(1) Eau-de-vie de prunes.

 L'ANGLETERRE ~T SES CIJONILS

Le problme colonial se pose aujourd'hui devantle Gouvernement

anglais; il se posera demain devant la plupart des gouvernements de
la vieille Europe. Par son imprieuse et universelle actualit, par sa
complexit, par son importance, il mrite d'attirer, non seulement la
curiosit spculative des historiens au jourlejuur, mais de fixerl'atten-
tion pratiqu~ des hommes d'tat du continent, et particulirement
de la France.
Ce qui frappe l'il d'abord, lorsqu'il compare sur une carte l'An-
gleterre et son empire colonial, c'est le caractre de dispropotion
entre les faibles dimensions de l'une et le dveloppement prodigiux
de l'autre. La Grande-Bretagne, dont l'tendue ne dpasse gure
300000 kilomtres carrs, et la population, 35 millions d'habitants,
commande des territoires qui couvrent le cinquime environ de la
surface du globe, qui comprennent plus d 300 millions de sujets
c'est--dire le quart de la population totale du monde et qui ne ces-
sent de s'accrotre. Ce spectacle unique d'un tat qui ne figure lui-
mme que comme un point dans l'immensit de ses possessions,
maintenant travers les sicles la cohsion entre les diverses parties
d'un tout si htrogne, par quel miracle s'est-il perptu jusqu'
prsent, quelles conditions surtout a-t-il chance de se continuer
dans l'avenir? Quelle est en un mot la destine probable des colonies
anglaises par rapport la mtropole`? S'en dtacheront-elles tout
fait ou resteront-ellesunies par quelque lien et, si oui, quelle sera la
nature de ce lien? Graves questions qui, par ce temps de solidarit
internationale, ne peuvent laisser aucune puissance indiffrente,
puisque la rponse favorable ou dfavorable nos voisins influera,
par contre-coup, sur l'quilibre gnral; questions vitales de l'autre
ct de la Manche o elles provoquent les discussions quotidiennes
et font verser des flots d'encre.
Parmi les articles ou brochures qui leur sont consacres, en voici
une, claire et substantielle, intitule De l'mpire colonial anglais
o M. A. Mills, aprs un rapide expos des lments du problme,
suggre une solution. Accompagnons l'auteur dans son enqute, et
notons les conclusions qui s'en dgagent.

(1 ) De l'Empire colonial nn9lais, par A. MILLS.

 De l'Angleterre dpendent 56 colonies ou gouve~ne~ne~ats subo~-
do~ans qui se rpartissent en trois classes dans la premire, la plus
nombreuse, les colonies de la Couronne, administres directement
par les agents de la mtropole et qui servent uri objetmilitaire, soit
comme stations navales, soit comme points de ravitaillement; dans
la deuxime classe, les colonies intermdiaires qui participent, dans
une certaine mesure, l gestion de leurs affaires; enfin, dans une
troisime classe, les colonies gouvernement responsable self'
govennnaent qui jouissent de presque tous les attributs de la sou-
verainet. Autrement dit, trois sortes de colonies d'abord les mi-
neures, soumises une tutelle puis les colonies plus- ges, mais
trop jeunes encore pour pouvoir se passer de conseil; enfin les colo-
nies majeures.
A l'gard des premires, de l'Inde par exemple, point de difficult;
elles sont dans la priode de l'enfance ou de l'adolescence. Au gou-
vernement britannique revient le rle gnreux de stimuler leur
civilisationet d'attendre anxieusement l'aurore de leur manci-
pation . Les majeures seules nous intressent, car elles seules sem-
blent mres pour l'indpendance et capables de vivre de leur propre
vie. Grce quel moyen, l'aide de quel compromis, peut-on esp-
rer maintenir la suzerainet de la mre patrie, reprsente par le
Cabinet de Londres, sur ses enfants devenus g-rands et qui.ont nom,
pour ne citer que les plus illustres, le Canada, l'Australie, le Cap?
C'est une ncessit primordiale, pour un tat dispers comme
l'empire britannique, de rajuster et de recoudre ensemble, selon
l'expression du Grand Frdric, ses pices parses aux quatre coins
du monde eeuvre minemment difficile qui exige autant de tact que
de science, o il faut concilier dans une juste mesure le droit sup-
rieur de la mtropole et les aspirations lgitimes de la colonie, tenir
compte des diffrences de race, de climat, de milieu sans y sacrifier
les intrtsgnraux dela communaut; oeuvre dlicate pourlaquelle
l'homme d'tat doit se doubler d'un psychologue, rester national en
se faisant cosmopolite.
Trois systmes principaux sont aujourd'hui en prsence. De ces
trois systmes; deux ne sont encore que des projets. Le premier, qui a
pour pre lord Roseberry, est celui de la Fd~ation im~~~inle. Le titre
est sduisant il voque' une image de force et de grandeur. Reste
savoir si, sous l'image, ne se cacherait pas une ralit dcevante?'
Qu'est-ce, en effet, qu'une confdration? C'est une association
fonde entre tats souverains pour la dfense d'intrts communs
tous les contractants. Telle tait, de 1776 1787, la confdration
des tats-Unis d'Amrique telle, jusqu'en 1848, la confdration des
cantons suisses. Chacun des tats, chacun des cantons, renonait,
'dans l'intrt de sa scurit, une partie de sa souverainetextrieure.
 Donc, si l'ide de lord Roseberry triomphait, tous les membres
de la grande famille anglaise enverraient des reprsentants dans une
assemble centrale, unique, qui dciderait, en dernier ressort, des
affaires dites d'empire. Que signifierait alors pour l'Angleterre f-
dration , sinon abdication? Elle n'y pourrait consentir sans abdi-
quer sa suprmatie, sans subir une diminutio capitis; elle y perdrait
en puissance, elle y perdrait en prestige. Elle ne serait bientt plus
que le premier anneau de cette chane qui, partant de Londres, pas-
sant parGibraltar et Suez, Ceylan, Malacca et Vancouver, fait le tour
de la terre.
Aussi, la cause de la confdration,dont ses nophytes prtendent
qu'elle est de celles pour lesquelleson serait heureux de mourir, a-t-elle
rencontr des adversaires acharns! D'autres,moins absolus, Charles
Tupper, par exemple, ont, dans un second projet, sorte de compromis
entre les opinions extrmes, voulu donner une demi-satisfaction aux
tendances qui se rvlent dans le premier. Ces politiques proposent,
comme transaction, l'envoi dans le parlement britannique de dl-
gus des trois grands groupes de colonies (Amrique, Afrique, Aus-
tralasie). Ces dlgus n'auraient voix dlibrative que sur les ques-
tions d'empire. Mais, outre qu'il est moins net que le prcdent et
par des chemins dtourns pourrait conduire aussi loin, ce second
projet donne prise aux mmes objections. Par son adoption, l'auto-
rit morale du gouvernement anglais serait atteinte, son action ext-
rieure, chaque instant embarrasse ou entrave, quand elle ne
serait pas annihile par la dualit de pouvoir. La confusion et l'inco-
hrence risqueraient fort de remplacer la simplicit et l'ordre dans
la conduite de la politique coloniale.
Reste le troisime systme, le bon, selon M. A. Mills c'est celui
qui existe, celui qu'une exprience de cinquante ans a consacr. Il a,
en sa faveur, la supriorit du fait sur la plus brillante thorie il a
fourni ses preuves; il a procur l'Angleterre un demi-sicle de
prosprit et de gloire c'est le systme du gouvei~neznezit responsable
inaugur vers 1940 au Canada; il a t tendu successivement aux
principales colonies anglaises, celles du moins o dominel'lment
europen. On l'attaque aujourd'hui, et de deux cts les uns vou-
draient qu'on resserrt le lien d'union, qu'on restreignt l'autonomie
des gouvernements locaux. Mais ceux-l ne vont-ils pas rebours de
l'histoire? Les moyens qui ont fond la puissance de l'Angleterre ne
sont ni les baonnettes ni les monopoles , et ce ne sont pas appa-
remment les monopoles et les baonnettes qui la lui conserveront.
D'autres, au contraire, reprochent au systme d'tre surann; on
dit qu'il poussera les colonies la rbellion, parce qu'il ne fait pas la
part assez large leur initiative individuelle. En vrit, ces critiques
ne sont pas fondes. Pour peu qu'on relche encore le lien qui unit
 ls colonies la mtropole, ce sera la sparation absolue, et, si l'on
voit bien ce que les premires perdraient la sparation, par contre
on voit moins bien ce qu'elles y gagneraient. Le systme dont elles
jouissent se caractrise par deux mots libert et scurit. En se-
couant la suzerainet anglaise, elles n'augmenteraient pas sensible-
ment leur libert, elles compromettraient grandement leur scurit.
L'Angleterre a compris temps que le lien, qui la rattachait son
empire, ne serait solide qu' la condition d'tre lastique. L'exemple
des autres tats qui se sont fait colonisateurs tait l pour l'instruire.
L'Espagne, la Hollande, le Portugal, la France, ont, tour de rle,
tent l'uvre qu'elle seule a mene bonne fin; parce que ces tats
(nous voulons dire leurs reprsentants) ne voyaient dans leurs colo-
nies que des terres cultiver, des mines exploiter ou des comptoirs
ranonner. Qu'en est-il rsult? c'est que les colonies, le jour o
elles se sont senties assez fortes, ont secou le joug d'gostes mar-
tres. L'Angleterre elle-mme, en Amrique, a commis les mmes
fautes que ses rivales, et elle en a t punie de la mme faon. Elle
a perdu l'Amrique, mais la leon lui a profit. Lorsque au milieu de
ce sicle elle a rorganis son empire d'outre-mer, elle ne s'est r-
serv que la stricte autorit ncessaire au maintien de ses droits la
direction de la politique extrieure. Pour tout ce qui regarde l'int-
rieur, elle s'est montre aussi large que possible.
Au dedans, la colonie est matresse d'elle-mme elle possde la
plnitude de la libert politique, militaire, conomique. Elle a son
Parlement compos de deux Chambres, qui fait des lois comme celui
de Westminster, et qui, comme lui, a ses factions et ses coteries.
Elle dispose de ses forces militaires. Elle commerce sans aucune en-
trave qui rappelle le pacte colonial franais elle est libre chez elle.
Au dehors, elle est protge contre le pril d'une attaque. Il est
entendu que toute agression sur une colonie anglaise quivaut une
agression contre l'Angleterre elle-mme. Mais la consquencelogique
de ce devoir de protection qui incombe la mtropole, c'est le droit
l'autorit. L o est la responsabilit de la dfense, l est natu-
rellement la prrogative du commandement. En cas de danger, le
pouvoir suprme appartient au reprsentant de la reine au gouver-
neur. La prsence de ce gouverneur, la mise la disposition du ca-
binet de Saint-James d'un contingent colonial qui peut tre employ
toute entreprise d'origine impriale, telle est la double forme sous
laquelle se traduit la suprmatie de la mtropole..
La devise de tous pour chacun et de chacun pour tous n'est pas
ici une simple thorie c'est une ralit que l'histoire de l'Angleterre
contemporaine a maintes fois mise en lumire tmoin l'expdition
d'.4byssinie en 1867. On sait comment le conflit s'engagea: Thodo-
ros avait demand la main de la reine Victoria on ne lui avait pas
 mme fait l'honneur de la lui refuser. A ce grief matrimonial s'ajou-
trent des griefs politiques. La guerre clata, et les Anglais battirent
et turent le Ngous avec des troupes appeles des Indes. Tmoin
aussi l'intervention de l'Angleterre au Cap, contre les Zoulous et,
plus tard, contre les Bors; en sens inverse, l'envoi d'un corps d'ar-
~e australien, qui prit part aux oprations d'gypte contre Arabi-
Pacha. Mais l'aaire la plus rcente et la plus significative est celle
de Terre-Neuve. Par le trait d'Utrecht, l'Angleterre a reconnu la
France le droit de pche sur la cte orientale de l'le. Aujourd'hui,
Terre-Neuve est dote d'un gouvernement responsable.La concession
octroye jadis par la mtropole aux marins franais a dplu la co-
lonie; dernirement elle a tent de s'en affranchir. La querelle entre
pcheurs a pris bien vite les proportions d'un dbat international et
d'une singulire porte. Ce qui est en question, ce n'est rien moins,
en effet, que la suprmatie mme de l'Angleterre sur son empire co-
lonial. S'il suffit de l'opposition d'un parlement local pour faire tom-
ber un trait solennel, c'en est fait de la domination britannique. Et
l'Angleterre ne s'y est pas trompe. Directement mise en cause par
les rclamations de la France, la puissance suzeraine, un instant
clipse, a rapparu au premier plan. Elle s'est substitue au gouver-
nement de Saint-Jean. Un trait d'arbitrage a t conclu par elle au
nom de sa colonie. On le voit, lorsqu'il s'agit de politique trangre,
l'Angleterre ressaisit ses droits, l'autonomie du gouvernement local
disparat il n'y a plus qn 'une autorit, et cette autorit est Londres.
C'est que, sous la diversit des cieux, des lois et des coutumes,
l'unit du gnie anglais persiste symbolise par l'unit du drapeau.
Comme il y a un Royaume-Uni, il y a en fait un Empire-Uni. L'Angle-
terre, au milieu de ses possessions, fait songer certaines forts des
rgions tropicales. De l'arbre, une branche s'incline vers le sol; un
beau jo'ur, elle y prend racine elle devient un tronc vigoureux qui,
son tour, en cre d'aritres.
Au bout d'un sicle ou deux, l'arbre s'est fait fort ou plutt la fo-
rt n'est que l'arbre primitif qui s'est rehroduit lui-mme J'infini,
o chaque individu vit de sa sve propre, pourtant que, dans tous, cir-
cule la mme sve.
Tel l'empire colonial anglais, la fois si vari et si pareil lui-
mme dans toutes ses parties, o le plus humble sujet de la reine.
ressuscitant le fier Civis ~onianus sunz, peut se rclamer de la mme
patrie, qu'il soit n sur les bords de la Tamise on du Saint-Laurent,
il n'importe; o chaque colonie aurait droit au titre de NouveUe-An-.
gleterre; tre unique et multiple dont le coeur est Londres, dont les
membres sont partout.
Paul HAMELLE.
 LA MISSION FRANAISE
ET BOU-HAMENA, A ELGOLEAH

Des dpches rcentes font connatre que le gouverneur gnral

de l'Algrie et le gnral Thomassin se sont rencontrs Ghar-
dya, dans le M'zab, se dirigeant sur EI-Goleah, avec une escorte
compose de deux escadrons de chasseurs d'Afrique, un escadron
de spahis et un convoi de 180 chameaux portant des vivres et l'eau
ncessaire hi dure du voyage. But de la mission visiter les popu-
lations sahariennes du sud-ouest oranais soumises la domination
franaise assurer l'action du gouvernement dans cette rgion;
confrer des affaires du Tout avec Bou-Hamena, le grand chef des
Ouled-Sidi-Cheikh-Cheraga, dont l'influence s'tend du Tafilet
(Maroc) jusque dans le Sahara tunisien, et rgler, s'il est possible,
la question de nos intrts coloniaux par la voie des ngociations.
A cet effet, le clbre agitateur de l'insurrection oranaise de 1881
a quitt l'oasis de Deldoul (Gourara), sur l'invitation qui lui a t
faite, et s'est dirig sur El-Goleah, o les premires ngociations
doivent s'ouvrir.
C'est un singulier personnage que ce Bou-Hamena. N vers 1840,
dans le village d'El-Hammam-Foqni (le Bain chaud d'en-haut), l'un
des k'sour qui composent l'oasis de ,Figuig, le saint de Deldoul
a environ cinquante-deux ans. On ne connat rien de son enfance, si
ce n'est que son pre, Si-el-Arbi-ben-Haorma, derviche insignifiant,
vivant dans la prire, tenait El-Hammam une ghetna ou zaouia,
espce d'htellerie participant tout la fois du couvent et de l'cole.
Les tolbas (savants) venaient s'y former les fils des djouads (nobles),
y apprendre lire et commenter le Coran; les plerins et les voya-
geurs, s'y rafrachir et s'y dlasser. C'est dans ce milieu' religieux,
intellectuel et guerrier que granditl'enfant, qui n'a cependantqu'une
instruction mdiocre.
Au dire de ses coreligionnaires, Bou-Hamena n'a tudi que le
TOME LXXV. 37
Coran et la Kheukatira, espce de fantasmagorie qui se rsume dans
quelques tours d'escamotage et de ventriloquie, ayant pour but de
faire croire aux nafs et aux fanatiques qu'il est dou d'une puis-
sance- surnaturelle. Il n'en faut pas davantage pour sduire, charmer
et dominer l'Arabe.
Atteint d'une maladie nerveuse vers l'ge de quinze seize ans,
il tombait frquemment du haut mal, devenait bleu, et se roulait
terre, bris par des convulsions pileptiques, qui duraient parfois
une heure. Revenu lui, il se dpouillait de ses vtements, se rfu-
giait dans les koubas (chapelles) du voisinage, entre autres Sidi-
Moumer, prs de l'oued Zousfana, Sidi-Zouaf, dans le k'sar Zenaga.
Ce genre d'existence dura cinq annes; les Mokadem (i) lui appor-
taient manger.
Son pre mort, Bou-Ramena quitta Figuig vers 1Si 4, et vint
s'installer Moghar-Tahtni, 30 kilomtres au sud d'An-Serra, au
milieu des k'sour oranais.
S'inspirant de la politique d'opposition,il rallie autour de lui tous
les mcontents du gouvernement franais, tous les dissidents, et par
consquent la puissante tribu des Ouled-Sidi-Cheikh, qni nous tait
hostile depuis 1864; il hberge sous sa tente les voyageurs et les.
pauvres. Son influence ne fait que s'accrotre, et en 1879, il possde
dans le village une vaste htellerie entoure de cinq jardins, dans
laquelle il apprend ses adeptes les prires et les devoirs de l'ordre
religieux de Sidi-Cheikh, dont il est un hallucin convaincu. On lui
attribue mme le don de faire des miracles, ce que les Arabes
appellent la Ba~alca, et en 1881 il soulve contre la France les hauts
plateaux oranais.
L'insurrection vaincue, Bou-Hamena s'enfuit au Gourara, dans
l'oasis de Deldoul, attendant les vnements. Cinq ans aprs, il
acqurait, au Tout, une puissance inconteste.
Comme tous les nomades, le saint de Deldoul cherche o
rside la puissance. La France lui parat la possder plus que le
Maroc. C'est ce qui explique son rapprochement parmi nous et son
arrive prochaine El-Goleah. Ce qu'il importe surtout de connatre
dans les confrences qui vont avoir lieu, c'est de savoir dans quelle
mesure il acceptera de servir nos projets sur le Tout, ainsi que la
nature de la rcompense qu'il solliciterait s'il mettait son influence au
service de la France. Mais pour bien comprendre les difficults contre
lesquelles va se heurter la mission franaise d'El-Goleah, il est bon
de rappeler en quelques lignes l'histoire de la famille religieuse des
Ouled-Sidi-Cheikh, qui a toujours t l'instigatrice des grandes in-
surrections que nous avons eues rprimer en 1864, 1871, 1881, et

(1) Gardiens des monuments commmoratifs levs la mmoire d'un saint.

 dont l'influence dans le sud-oranais est considrable, puisqu'elle
s'tend sur

TJi
Les Ouled-Ziad (1)
Les Akerman dans le cercle de Gryville
Les
Les Harars, dans le cercle de Frendah;
Les Angad, dans le cercle de Sebdou;
Les Hamyan, dans le cercle de El-Haricha;
Les Djalza
dans le cercle de Salda";
Les Rezaina
Les Beni-Gnil
Les Mchaa
Les Dou-Minia au Maroc;
M

Les Ouled-Djerid
M'haza-Gharabafdansle
Les M'haza-Gharaba dans leGourara.
Gourara.
Les Khenaza-Cheraga J

Vers la fin du XIIIe sicle, un musulman du nom de Mamar-ben-

Abia, chass de Tunis, vient s'tablir au Maroc chez les Arbaouat,
o l'on voit encore son tombeau l'influence religieuse de la famille
drive d'un marabout du nom de Sidi-Abd-el-Kader-ben-Mohamed-
Sidi-Cheikh, descendant de Mamar (~e gnration).
Les Ouled-Sidi-Cheikh sont de seconde noblesse, c'est--dire
qu'ils ne sont pas issus directement du prophte, mais bien du kha-
lifat Abou-Bekeur-Sedlik (le Vridique), un de leurs anctres qui
vivait au xvle sicle. Cette famille reprsente donc une aristocratie,
religieuse incontestable, due au savoir, aux miracles et la vie pieuse,
du marabout Mohamed-Sidi-Cheilch, et une noblesse sculaire qui
tient du prestige traditionnel de ses chefs.
Sidi-Cheikh laiss en mourant dix-huit enfants, qui se parta-
grent sa succession. Son tombeau et la zaouia qui en dpend se
voient aujourd'hui El-Abiod (120 kilomtres d'An-Sefra, dans la
rgion montagneuse du Grand-Atlas), o le bouab (gardien) reoit et
nourrit les voyageurs etles mendiants avec les offrandes des fidles (l),
Bou-Hamena descend de la famille d'un de ces dix-huit enfants,
et appartient la tribu des Ouled-Sidi-Hadj. En dfinitive, ainsi qu'on
l'a vu plus haut, le saint de Deldoul est une puissance avec laquelle
il faut compter, cause de ses anctres.

(1) Ce furent des Arabes de la tribu des Ouled-Ziad qui assassinrent, le

22 avril 1881, le lieutenant Weinbrener, du 2e zouaves, attach au service des
affaires indignes du cercle de Gryville.
(2) Lors de la rpression de l'insurrection de 1889" le
gnral Ngrier avait fait
sauter la Kouba d'.El-Abiod, et transporter Gryville les restes de Sidi-Cheikh.
Depuis, cette chapelle a t rebtie ~'t EI-Abiod par les fidles musulmans, et a repris
les fervents peuvent venir encore adorer le saint
sa place au milieu du village, o
marabout.
 Les Ouled-Sidi-Cheikh ne forment pas une famille ethnique ils
comprennent toutes les tribus nomades des hauts plateaux et du
Sahara oranais et marocain affilies au saint marabout, dont la famille,
sa mort, se divisa en deux branches, issues de deux de ses fils,
comme cela s'est perptu encore de nos jours dans toutes les aggl-
mrations nombreuses, qu'il s'agisse de tribus sahariennes ou de
familles europennes. De l, deux partis rivaux (sofJ'); chacun d'eux
a lev un k'sar dans le voisinage d'EI-Abiod l'un l'est, le k'sar
Chergui; l'autre l'ouest, le k'sar Gharbi, et les deux branches se
dsignrent par les dnominations de Ouled-Sidi-Cheikh-Chemga
(de l'Est ou Oriental), descendants de Sidi-el-Hadj-Bou-Hafi's (pro-
vince d'Oran), et de Ouled-Sidi-Cheikh-Ghamba(de l'Ouest ou Occi-
dental), descendants de Sidi-el-Hadj-Abd-el-Hakem (Maroc). Les
premiers restrent El-Abiod.et constiturent la branche ane les
seconds conduisirent leurs troupeaux plus l'ouest, vers l'oued
Namous (la rivire des D'loustiques) et aux environs de Figuig, et for-
mrent la branche cadette. Les descendants de l'une et de l'autre
sont surnomms, des zaoua, pluriel de ~aou, appellation qui veut
dire ceux qui frquentent les zaoua .
L'antagonisme entre les deux branches remonte la mort de El-
Hadj-bou-Haffs, chef de la famille. Voici la lgende raconte ce
sujet par les livres saints Ce marabout tait parti pour accomplir
son voyage annuel la Mecque mais, avant de se mettr, en route,
il avait confi un de ses parents de la branche cadette, Sidi-bou-
Eddin, le signe du commandement, qui tait reprsent par une
bague d'une certaine valeur. Il mourut en gypte. Ses enfants, par-
venus l'ge adulte, rclamrent le talisman de leur pre Bou-
Eddin, qui leur prsenta une grenade, au lieu de la bague tradition-
nelle. Furieux, le fils ain de Bou-Haffs lana la grenade la tte de
l'imposteur. A partir de ce moment, commena la lutte entre les
deux branches des Ouled-Sidi-Cheikh peu peu, les membres de la
famille dlaissrent l'exemple et les vertus de leurs anctres les
deux partis cherchrent briguer l'honneur du commandement, et
les offrandes, dtournes de leur but, servirent satisfaire leurs
passions.
II rsulte de cette situation que le trait de la Tafna (1845) con-
sidre les Ouled-Sidi-Cheikh orientaux comme faisant partie de la
province d'Oran, et les occidentaux, comme appartenant au Maroc.
Mais nul ne sait, nul ne pourrait dire quelle est la dlimitation exacte,
prcise, entre ces deux fractions d'une mme famille, le trac de
notre frontire n'ayant pas t fait partir d'An-Sefra. C'est ce
qui explique pourquoi les deux chefs de famille vinrent faire, en 1846,
leur soumission au gnral Renaud, en tourne dans la province
d'Oran, et pourquoi aussi le gouvernement franais nomma des
cads dans les deux branches. Mais ce que l'une et l'autre voulaient
c'tait la suprmatie d'une fraction sur l'autre. La lutte contre nous
commena, et en 185~, pour y mettre un terme, le gnral Plissier
nommait khalifat, Si-Hamya,le chef des Ouled-Sidi-Cheikh-Cheraga.
Ce dernier mourut en 1861; son fils an,Bou-Bekeur,lui succda,
avec le titre de bach-aga, qui son tour mourut trs mystrieuse-
ment en 1862, ne laissant pour hritier qu'un enfant en bas ge,
auquel il tait impossible de confier le commandement d'une famille
nombreuse et remuante comme celle des Ouled-Sidi-Cheikh. Le
gouvernement crut devoir nommer bach-aga le second fils, Si-~li-
man, du khalifat Si-Hamya.
En 1864, c'est lui qui soulve tous les hauts plateaux contre nous,
aid de ses frres, Si-Ahmed, Si-Mohamed, Si-Kaddour, Si-Eddin et
d'un de ses oncles, Si-Lala.
Si-Sliman et Si-Mohamed se font tuer la tte de leurs goums,
le premier en 1864, le second en 1865 Si-Ahmed meurt du cholra
au Maroc en 1868. La lutte contre nous continua, et jusqu'en 1881
les Ouled-Sidi-Cheikh, tant occidentaux qu'orientaux, furent laisss
l'cart.
Aujourd'hui, Si-Hamya-ben-bou-Bekeur,fils du bach-aga mort
en 1862, celui auquel on n'avait pas voulu donner le commandement
de la famille cause de son extrme jeunesse, est le chef religieux
des Ouled-Sidi-Cheikh-Cheraga, et cad de la tribu des Stitten (cercle
de Gryville) Si-Eddin-ben-Hamza,oncle du prcdent, est l'agha de
Gryville et commande quatorze tribus, parmi lesquelles celle de
Si-Hamza quant Si-Kaddour-ben-Hamza, il est toujours notre
ennemi il a transport son campement plus au sud, prs des grandes
dunes de l'Areg, en apprenant les tentatives de rapprochement de
Bou-Hamena, qui est, en somme, le chef des Ouled-Sidi-Cheikh
orientaux.
Tels sont les personnages politiques de notre sud-algrien. Le
point dlicat de la confrence sera prcisment l'attitude que pren-
dra le saint de Deldoul.
Les vnements accomplis en Algrie depuis plus d'un demi-
sicle ne laissent aucun doute sur les dispositions des Ouled-Sidi-
Cheikh et de leurs marabouts l'gard de la Fratice. La supersti-
tion religieuse et les prophties qui font partie de la foi desmusulmans,
sont nos plus redoutables ennemis. Longtemps avant notre arrive
dans le pays, les prophtes ont annonc notre arrive; d'autres,
parl de notre dpart, et un saint marabout, Si-Akredar, a prdit
l'uvre de gnration du monde dans ces versets du Coran qui
courent encore le pays
Les troupes des chrtiens viendront de toutes parts, avec fantassins et
 cavaliers; ils traverseront la mer. Les montagnes et les villes se rtrciront
pour nous.
Ils vien dront du ct de leur pays ce sera un royaume puissant qui les
enverra.
Par la puissance de Dieu, je suis instruit de l'affaire. Tout le pays de
France viendra. Tu n'auras pas de repos, et ta cause ne sera pas victorieuse.
Ils arriveront comme un torrent, pendant une nuit obscure; comme un

nuage de sable pouss par le vent.

Ils cntL'eront par la muraille orientale.
Tu verras les chrtiens venir dans leurs vaisseaux.
Ils lveront des glises la chose est certaine. Tu les verras rpandre
leurs doctrines.
Ils domineront les Arabes par la toute-puissance de Dieu, et si tu. veux
trouver une protection ce sera dans le Kairouan.
Aprs eux,paratra le puissant de la monta.-ne d'Or; il rgnera plusieurs
annes, selon que Dieu voudra et ordonnera. De tous cts, de l'Orient
l'Occident, les lieux habits seront dans l'angoisse.
En vrit, si tu vis, tu verras tout cela.

Ainsi parle Si-Akredar dans le Coran; mais si notre arrive

Alger est prdite, notre dpart n'en est pas moins annonc aussi, et
Si .Assa-el-Laghrouati, autre marabout, s'est charg de nous l'ap-
prendre en ces termes
Publie, crieur public, ce que j'ai vu hier en songe. Il doit nous arriver
un bey soumis aux chrtiens. Son coeur est ur; il se lvera contre notre
matre, noble d'origine au cmur doux et dont le commandement est juste.
La calamit qui viendra est un mal qui surpassera tous les maux imagi-
nables les yeux n'ont rien vu de pareil. L'homme abandonnera son enfant.
Publie, crieur! Tranquillisez-vous, musulmans: le matre attendu est
arriv.
Les chrtiens sont disperss;ils se sont rfugis derrire l'tang sal;
ils sont monts sur la cime du Kahar; ils ont quitt Oran.
Le sultan sera juste et quitable; il soumettra les Arabes, sera le des-
tructeur des tratres, glaive exterminateur pour eux.
Quant celui qui doit accomplir toutes ces merveilles, les pro-
phtes le disent encore, c'est le Dlouley-el-S'a (le matre de l'heure).
Tout est dcrit dans le Coran son nom, son caractre, ses traits,
les signes qui doivent le distinguerparmi ses coreligionnaires; et les
potes errants, les chanteurs ambulants entretiennent ces croyances,
en parcourant le pays de douar en doua~ Sidi-Boukari, le pre de
l'glise musulmane, dont tous les mahomtans chantent les louanges,
le dcrit ainsi
Cet homme doit venir aprs moi. Son nom est semblable au mien celui
de son pre semblable celui de mon pre, et lenom de samre semblable
celui de la mienne.
 11 me ressemblera par le caractre, mais non par les traits du visage.
Il remplira la terre de justice et d'quit.

Si-Akredar est plus explicite encore quand il crit

Le chrif attendu sera de la race de Hassam. Il s'lvera derrire le
fleuve, et tuera les Franais dans le Dalira (1).

Voil pourquoi les Arabes croient peu la dure de notre domi-

nation en Algrie, et sont toujours ports croire ceux qui prchent
la guerre sainte et se disent les envoys de Dieu. Voil pourquoi
leurs marabouts ne seront jamais ruins, quoi qu'on fasse plus ils
sont malheureux, plus ils excitent la commisration des fidles, qui,
de la Mditerrane au centre de l'Afrique, s'empressent de leur en-
voyer leurs offrandes. Voil pourquoi, encore, ces fauteurs de ds-
ordre se nomment tous Mohamed-ben-Abd-Allah, du nom du pro-
phte et de celui de son pre. Le Coran, qu'ils enseignent, entretient
le fanatisme musulman, et ce sont leurs tolbas qui prchent la haine
du Roumi et poussent les indignes la rvolte.
L'improvisation suivante, chante par [un 'L'raft quelque temps
avant l'insurrection de 1881, nous donne une ide des revendications
invoques par le monde musulman en Algrie. En voici la traduction
telle qu'elle nous a tfaite parles interprtes denos colonnes exp-
ditionnaires.
Pigeon aux plumes bleues, tu es bien le plus beau et le plus noble des
oiseaux! -Je t'envoie cette lettre, joli messager. Vole vers le sultan de
j'Ouest; le guerrier au ceinturon musqu; le vaillant cavalier qui est mon
gide et le poison de nos ennemis. Vole vers celui que mon coeur attend
avec une impatience fbrile, qui fait blanchir mes cheveux. L'heure de la
dlivrance ne vient pas; c'est en vain que je soupire aprs elle. L'ordre de
se rassemble~se fait attendre; mon dsappointement est grand.-Nanmoins,
j'ai confiance; le guerrier enchan sera sous peu dlivr, s'il plat Dieu.
Le sac au.~ nzouches (2) e'st sur une pente fatale. C'est une runion tu-
multueuse qui n'a plus de matre. Musulmans, prparez-vous au combat,
rendez veuves les femmes des villes et des maisons de prires. Quant
vous, fzcyards qui reculez vers Djijoly, vous embrasserez la foi musulmane
que nous vous imposerons, car nous sommes les fils du prophte bien-
aim, les serviteurs du fils de notre souverain. Nos anctres nous sauve-
ront au jour de la rsurrection.-Les Ch~tien.s sont une troupe d'hommes
dgrads et avilis. Ils n'ont aucun jugement, et leur religion est mpri-
sabl. La Mditerrane et la France sont profondment troubles.
Leurs navires balancent leurs voiles blanches dans les ports. Ils sont sur
les remparts; leurs clairons et leurs tambours retentissent au loin. Leurs

(1)En arabe, le Nord, rgion montagneuse comprise entre le Chelif et la mer,

de Tenez l'embouchure du fleuve, sur les confins des provinces d'Alger et d'Oran.
(2) Les chrtiens.
troupes sont aussi nombreuses que les sauterelles, Ils arrivent par le
Tlelat (1), et s'enfoncent dans le Sud. La poudre parle. Les palanquins
se balancent galement; les drapeaux et tendards sont dploys. Mais
n'oubliez pas, Musulmans, que le lion apparatra la date indique. Il
coupera mille de leurs ttes. Il dtruira de fond en comble Alger la
corrompue, et se prcipitera comme la foudre sur Oran. Par Sidi-Moha-
med le bien-aim, serviteur du Tout-Puissant, que Dieu lui accorde la
victoire! Le hardi faucon ne laissera dans le Sahara que des femmes er-
rantes. O sont ces savants, grands faiseurs de talismans, qui brillaient
autrefois par leur science? Venez voir ces rengats qui ne vivent au-
jourd'hui que d'injustice! -Ils ont apostasi et vendu leur foi religieuse;
ce sont des chiens. Ils ont consomm le plus de ruines qu'ils ont pu.
La justice du Cadi se vend vil prix; sa figure blme dit assez sa juste
punition. Les Cads ont fait couler le sang, comme l'eau d'une fontaine.
Quant aux spahis et aux tirailleurs indignes, ils sont tombs dans la
boue. Malheur eux Les mains du Kodja (2) seront dpouilles de leurs
ongles et coupes ensuite. Celui qui m'a dit ces paroles Est un habi-
tant du paradis aux huit portes, dont la langue ne prononce que des mots
doux comme de la soie. Elles ne sont pas inventes par un vulgaire im-
provisateur. Je me mets sous la garde du grand protecteur, seul capable
de me sauver des flammes brlantes de l'enfer. Que Dieu m'accorde sa
misriorde et rende la route facile mes parents, mes amis, l'assistance
qui m'coute!

Et maintenant quelle est la morale tirer de ces citations? Elle

est tout entire dans cette confidence que nous faisait, en 1867, un
goumier (cavalier irrgulier indigne) du bureau arabe de Lala-Mar-
ghnia qui nous accompagnait Oujdah (Maroc), en qualit d'inter-
prte
Tant que tu seras le plus fort, je t'obirai. Le jour o viendra le Mou2ey
el-Sa, je te prviendrai avant de faire parler la poudre contre toi. Jusque-
l, je te servirai fidlement, et me ferai tuer au besoin pour toi.
Ce sentiment est celui de tous les Arabes, aussi bien des humbles
que des puissants du'jour.
Il est impossible de dire ds maintenant ce que seront les ngo-
ciations d'EI.Goleah; mais ce que l'on peut affirmer c'est que le sud
et l'ouest de l'Algrie ont toujours t menaants, le sont encore, et
le seront toujours, tant qu'on n'aura pas terrifi le sud-oranais par
une expdition contre le Touat et le sud-marocain par l'occupa-
tion des dfils qui conduisent Figuig. On ne fait rien de complet
avec les demi-mesures,l'exprience le prouve surabondamment.
Pendant que la mission franaise se promne dans le sud de la

(1)
(2)
d'oran..
province d'Oran, le sultan du Maroc procde l'investiture de dix
Petite bourgade aux environs
Ecrivains, transcripteurs des ordres du cadi.
cads dans les oasis du Tout. N'est-ce pas l une prise de posses-
sion solennelle, irrfutable, du territoire que nous convoitons et qui
nous appartient en fait depuis le trait de 1890? N'est-ce pas l un
succs pour le Maroc ?
Et alors que fera Bou-Hamena? Rserv, comme le sont tous les
Orientaux, il s'inclinera, acceptera peut-tre de rester au Gourara,
pour y faciliter notre action, se rservant de n'en faire qu' sa tte
et de trahir sa parole la premire occasion.
L'avenir nous dira si nous avons raison de faire peu de cas d'une
entente phmre, base sur des mots et des flagorneries dont nous
avons toujours t dupes. Rappelons-nousqu'en 1886 c'est dans le
Tidikelt que fut assassin l'infortun lieutenant Palat, l'instiga-
ton des Ouled-Sidi-Cheikh (1).
Commandant GRANDIN.

(1) Ces pages taient crites lorsqu'une dpche officielle, d'Ouargla, 10 mars,
nous fait connatre que Si-Kaddour-ben-Hamza a fait sa soumission. Mais Bou-
Hamena ne s'est pas prsent El-Goleah, a tourn ses vues du ct du Maroc, et
aujourd'hui, la Dje~nmaa (asserr.ble des Notables) d'A'in-Calah, tente de rallier les
sectes politiques et religieuses du sud oranais contre les Franais, dont on emp-
chera la pntration au Soudan, par l'Algrie, comme par le Sngal, en coupant
toutes les routes et en assassinant les voyageurs. A cet effet, un aventurier alg-
rien, du nom de Bagharia-Lakri, prche la guerre sainte dans le Gourara.
Cet aveu du gouvernement franais prouve que la question du Touat n'st pas
rsolue, malgr les efforts diplomatiques de M. Cambon. Un jour ou l'autre, nous
serons forcs d'intervenir, par une expdition arme, soit du ct de Figuig, soit
du ct d'An-alah, o nous avons venger la mort du lieutenant-colonel
Flatters.
L'avenir donnera peut-tre raison la politique ferme et sincrement progres-
siste que suit la Nouvelle Revue, dans cette circonstance.

La Direction.
 L9AFRI()UE OBLIGATOIRE

Sommes-nous un peuple colonial dans le"sens moderne et ironique

de ce qualificatif? videmment non. Pourquoi le serions-nous ?
Qu'avons-nous faire de territoires nouveaux, nous dontle pays, par
sa merveilleuse position gographique, par la clmence de son cli:"
mat et la richesse de son sol assure ses habitants la scurit et le
bien-tre? Que l'Angleterre, qui n'est qu'une vaste usine, ne puisse
vivre sans les innombrables comptoirs pourvoyeurs de sa formidable
industrie que l'Allemagne prolifique et pauvre ait besoin de se pour-
voir de centres d'migration o ses enfants n'aillent pas perdre leur
nationalit, comme ils le font journellementdans les deux Amriques,
cela se conoit; mais nous?. Nous, si bien l'aise sur notre vieille
et fconde terre gauloise confortablement amnage par tant de
sicles de civilisation suprieure, nous qui nous jouons d'tre
le peuple le plus impos du monde et qui supportons gaillardement
des charges sous lesquelles succombent nos voisins, qu'avons-nous
besoin d'aller dpenser forces, sang et richesse en d'ingrates contres?
Qu'avons-nousbesoin de colonies nouvelles, o nos nationaux n'iront
pas et dont les trangers, moins sdentaires tant moins heureux,
iront notre nez crmer les profits?
Voil ce que disent les a~ati-coloniau,~ et, avec eux, l'innombrable
arme des indiffrents lorsque la mort de quelque Crampel les oblige
s'apercevoir qu'il existe une Afrique, un continent noir singuli-
rement remu depuis quelques annes, une terre peine connue
hier et qui, demain, touchera son avenir.
Certes, ces anti-coloniaux et ces indiffrents ont raison et s'il
leur plat d'appuyer leurs thories du dplorable exemple du Tonkin,
notre oreille droite, sous peine d'illogisme, doit s'avouer vaincue et
convaincue.
Tendons maintenant l'oreille gauche
Le progrs, dans le sens du mouvement en avant, est une in-
luctable loi qui gouverne l'homme pris collectivement. Ce n'est pas
Isral, c'est l'hufflanit tout entire que reflte l'trange figure du
Juif Errant de la nave lgende. Or, en quelques annes, les chemins
de fer et le tlgraphe ont rveill, boulevers, fatigu l'antique
Europe au point de la vieillir brusquement de plusieurs sicles. En
 supprimant la distance, les vieux civiliss ont effroyablementresserr
leur domaine, l'ont rendu si troit qu'ils y touffent, l'ont si com-
pltement fouill, mis nu jusqu'en ses moindres parcelles, que
n'ayant plus rien y dcouvrir, n'y pouvant plus bouger sans que
s'agite aussitt le sanglant fantme de la guerre, ils sont obligs de
porter plus loin leurs regards curieux et leur besoin d'activit.
C'est vers l'Afrique, la dernire terre vierge de notre monde, que
s'est naturellement dirig le courant expansif de l'Europe il y a l
d'immenses espaces o respirer l'aise. L'Angleterre s'est, la pre-
mire, lance la conqute partie du sud, elle a annihil l'occupa-
tion nerlandaise et vient de prouver le peu de cas qu'elle fait des
droits du premier occupant, lorsque ce premier occupant a le tort
d'tre faible, comme le pauvre Portugal. Elle marche droit au nord,
vers cette gypte qu'il sera bien difficile de lui faire abandonner.
L'Angleterre est depuis longtemps dj la grande puissance africaine,
comme elle est la reine des Indes. Un grand peuple nouveau, l'Alle-
magne, s'lance son tour sur ses traces, avec plus d'nergie que de
succs, il est vrai, mais avec un apptit qui doit donner penser au
grand dvoreur de territoires qu'est l'Anglo-Saxon. L'Allemagne a
pris nettement le troisime rang parmi les conqurants de l'Afrique.
Ngligeant l'Italie si habilement mise aux prises avec le morceau
coriace que l'on nomme l'Abyssinie, rsolue endormir l'Espagne
affaiblie et faire, la plus courte possible, la partie qu'elle pourrait
jouer dans le grand concert africain, il reste le deuxime rang de
puissance africaine, et ce deuxime rang, c'est la France qui, actuel-
lement, l'occupe.
Laisserons-nous Anglais et Germains se jeter seuls la cure.
un peu indigeste et, au sicle prochain, se 'partager ce continent o
une si large part nous a t reconnue (par les premiers seulement, il
est vrai) sous le nom de zone d'influence? Laisserons-nous nos enne-
mis teutons, qu'aucune convention ne lie, nous supplanter dans ce
Soudan que la diplomatie nous a dvolu, et laisserons-nous accom-
plir par nos voisins du nord et de l'est l'uvre de civilisation la
tte de laquelle nous avons march pendant tant de sicles Gesta
Dei pe~ F~ancos?. S'est-il donc envol de l'me de notre patrie, cet
esprit d'audace chevaleresque, ce got des nobles et prilleuses
aventures qui fait que le nom franais rsonne comme la note fire
et joyeuse d'un clairon libral, gnreux et vaillant dans le cur
mme de l'humanit?. C'est une mission bienfaisante et lucrative,
en somme; qui nous appelle au cur de l'esclavagiste Afrique o,
aprs tant d'autres, un Brazza a plant notre drapeau en symbole de
paix et de dlivrance faillirons-nous cette tche qui devient un
devoir en prsence du peu scrupuleux mercantilisme anglais et de
cette barbarie allemande qui ne craint pas d'acheter des esclaves au
 tyran du Dahom et de les payer d'armes destines verser le sang
ch!'tien? Alger et Tunis, Saint-Louis et Franceville sont des enfants
d'adoption qui constituent charge d'me ne pas marcher quand
l'Angleterre et l'Allemagne font auprs de nous des pas de gant,
c'est sacrifier sciemment leur avenir; c'est, tuteurs coupables, con-
sommer de nos mains la ruine de nos.pupilles. L'Afrique est ouverte,
marchons c'est notre devoir, comme c'est notre intrt.
Voil ce que disent les coloniaux. Don quichottisme si l'on veut,
mais qui chatouille agrablement notre fibre hardie et gnreuse,
qui soulve dans nos curs des arguments qui nous font dire que si
leurs sages, adversaires ne peuvent qu'avoir raison, ces Don Qui-
chotte-l sont loin d'avoir tout fait tort.
Il est vident que, quoiqu'on en ait, le mouvement impose le
mouvement, qu'un fleuve rapide ne traverse pas un lac sans en en-
t~aner les eaux. Puisque l'Angleterre et l'Allemagne s'lancent
grande allure vers l'hinterland des pays noirs, nous ne pouvons,
sous peine de voir notre exotique domaine avoir peu peu le sort
qui menace les colonies portugaises, demeurer froids spectateurs
d'une prise de possession qui ne s'arrtera pas aux vagues et ridicules
limites traces vue de compas dans le rcent trait franco-anglo-
africain. Il faut donc marcher, c'est vident. et les braves enfants
perdus ne manquent pas qui nous jalonnent le chemin. C'est l'Afrique
oblig~ztoire; et si nous devons nous garder d'tre coloniaux dans le
sens exalt du mot, les vnements nous contraignent tout au moins
devenir, en ce qui concerne le continent noir, des coloniaux rsi-
gns nous sparant de ceux qui font la course aux.chimres, force
nous est de ne pas pactiser davantage avec les partisans de l'absten-
tion absolue.
L'action, il faut le reconnatre, est devenue une inluctable nces-
sit mais quelles en doivent tre les sages limites et o doit porter
l'effort? Avant de rpondre, -et notre rponse, bonne ou mauvaise,
sera du moins sincre et dsintresse, jetons un coup d'oeil sur
la carte continentale d'Afrique.
Le voil donc, cet immense empire qu'a bien voulu nous recon-
natre la gnrosit britannique tout d'un seul tenant, s'tendant
sur prs de 4 300 kilomtres, du cap Bon au cap des Palmes, et sur
environ 3 400 kilomtres entre le cap Vert et le lac Tchad Puis, plus
bas, sous l'quateur, ce Congo de Brazza, plus grand que la France
N'est-ce pas une part lonine, et Albion, notre voisine, qui, ainsi que
la fourmi, ne se pique pas d'tre prteuse. mme de ce q~i ne lui
appartient pas, a d souffrir en nous concdant ces immensits.
Examinons pourtant. Ce domaine comprend le Sahara. qui y
tient bien un peu plus de place que Hyde Park dans Londres. Il nous
donne le Soudan occidental, entier dans l'ouest o sa richesse est au
moins douteuse, mais rduit une mince frontire du dsert entre
Sai et le Tchad. Cette ligne de'dmarcation fantaisiste et incertaine
qui partage avec un gosme tout britannique des tats constitus,
organiss et nettement dlimits comme le Bornou, a le double
avantage de laisser aux Anglais une vue directe sur le Tchad, objet
de tant de convoitises, et surtout de ne pas nous donner la seule
partie commercialement intressante du Niger, c'est--dire celle qui
s'allonge de Sai l'embouchure, sur un respectable parcours. ap-
proximatif de 1200 kilomtres.
Car il faut remarquer,-et c'est sur ce point que nous attirons tout
particulirement l'attention des lecteurs,-que,sauf le petitSngal,
nous n'avons pas en Afrique un seul fleuve rellement nous. Or,
tout l'intrt de la conqute du noir continent rside justement dans
la possession des voies naturelles de pntration et de trafic, c'est--
dire les routes fluviales, et il faut admirer avec quelle suite intelli-
gente et pratique dans les ides, les Anglais se sont empars de
presque toutes les embouchures importantes. Le seul grand fleuve
du versant de la Mditerrane, le Nil, est eux; eux tout le par-
cours navigable de la petite Gambie, qui forme une longue dchirure
britannique dans notre Sngal; eux les no'mbreux cours d'eau de
la cte de Sierra Leone, quilibrant les avantages de notre main-
mise sur les rivires du Sud; eux la partie de notre Niger dont le
reste est tributaire; eux le fleuve Orange; eux, l'embouchure du
Haines qui pntre au pays des Gallas et des omalis. Si le haut
Zambze seul appartient la South-frica Co, c'est qu'elle n'a pas
encore os en dpossder le Portugal, et si le grand Congo n'est pas
leur bien, il est principalement celui de l'tat indpendantqui ne se
gne pas pour nous y chercher noise.
Donc, nous n'avons pas, en Afrique, un seul grand fleuve, qui soit
bien ntre, une seule de ces routes liquides par lesquelles descendent
vers nous les produits indignes et remonte si aisment notre in-
fluence et notre civilisation.
Nous luttons, ou plutt quelques braves pionniers de notre in-
fluence luttent de vitesse pour arriver bons premiers au Tchad sans
doute ce sera une belle oeuvre de runir, par un de ses affluents, le
grand lac central au Congo; sans doute il est de toute importance
qu'une expdition franaise atteigne Sai au plus vite si nous ne vou=
Ions nous y voir devancs par les Allemands partis de Togo pour
tcher de couper en deux tronons inutiles ce Suudan qu'Albion
daigne ne pas nous disputer; mais ici comme l, c'est moins pour
nous que nous travaillons, que pour les Anglais du golfe de Benin et
les pseudo- Belges de Lopoldville et de Boma.
Il serait puril de se dissimuler'qu'en l'tafde choses actuel notre
futur empire africain, tout vaste que le fasse le trait anglo.:franais,
 sera, par le fait du manque de dbouchs, d'une exploitation aussi
difficile que peu profitable. Que notre hypothtique Soudan renferme
des richesses dans les trois rgnes minral, vgtal et animal, il se-
rait enfantin de le nier aussi bien que de l'exagrer; mais l'impossi-
bilit de les transporter la cte sans quitter les eaux franaises,
sans passer sous les fourches caudines d'Albion, tera la plupart
l'envie de tenter une aventureuse fortune en ces pays neufs qu'arrose
le haut Niger. Quant au Tchad, l'Angleterre a su imposer une dli-
mitation des zones d'influences telles que, par la rivire Bonn
qu'elle s'adjuge en toute proprit, le grand lac soudanien soit tribu-
taire de sa seule colonie du golfe de Bnin.
Est-ce dire qu'il faille ds maintenant se dcourager et aban-
donner une conqute que les progrs de nos concurrents rendent
ncessaire? Non pas! L'extension africaine est, pour notre, Europe
immobilise sous les armes, l'avenir de demain. Que ce soit la rsi-
gnation dans l'me ou l'enthousiasme au coeur, il faut y alle~, et y
aller franchement et de faon djouer les habiles prcautions de
nos voisins.
Mais comment?. Mais o tout d'abord?
Si nous en croyons nos explorateurs, dont chacun prche naturel-
lement pour son saint. colonial, nous devons au plus vite lancer de
toutes parts des colonnes, non seulement d'exploration mais d'occu-
pation, crer de nombreux postes fortifis, nous montrer en force
partout la fois, dans le Soudan sngalais comme sur la cte
d'Ivoire, au Dahom, Sai, au Tchad, car tous les points o ne flot-
tera pas notre drapeau seront l'objet des tentatives de nos concur-
rents. Ce qu'ils demandent, avec raison au point de vue particulier
de chaque rgion, se traduit par un vaste mouvement colonial qui,
avec raison aussi, effraie l'immense majorit des Franais qui n'ont
pas fait de la conqute de l'Afrique le rve de leurs veilles et le but
de leur activit.
Ces Franais-l se disent, dans leur manque d'enthousiasme, que
dj la ligne des ctes de notre Soudan-Sngal, par exemple, est
chancre de toutes parts par d'importantes possessions trangres
que si les Anglais se contentent des territoires d'tendues diverses
qui se dnomment Gamliie, Sierra Leone, Cape Coast, Lagos, etc.
que si les Portugais s'en tiennent leur Guine, nous ne pourrons
empcher les Allemands, quel que soit le nombre des points occups,
de se glisser entre les mailles du filet franais, de s'emparer, aprs
Togo, de quelque Whydah omis et de se lancer de l vers l'intrieur.
Ces Franais-l trouveront d'autant plus dsagrable le coteux et
gnral effort faire qu'on est dans l'impossibilit de leur montrer
les bnfices de cette politique exotique o les coloniaux de diff-
rents pays, sauf les Anglais qui, comme partout, ont mis la patte sur
le meilleur morceau, semblent des chiens affams se disputant avec
rage quelques os desschs. A ces Franais-l (et n'oublions pas
qu'ils sont l'crasante majorit) il faut montrer un plan simple,
ayant de la ligne, une chaude couleur d'audace et une esprance
raisonne de profits. C'est donc ces Franais-l que nous disons
La possession d l'Algrie, ce rameau de notre patrie greff sur la
terre africaine, nous donne une position exceptionnellement puis-
sante laquelle n'ont pas assez song les diplomates qui nous ont
laiss lier les mains par la convention anglo-franaised'aot 1890.
Puisque nous nous sommes laiss prendre le Niger, cette clef du
Soudan, ce n'est plus vers les ctes guinennes que nous devons
porter nos regards, mais sur notre belle Algrie, cette continuation
de la France au del du grand lac bleu c'est elle que nous devons
tendre, elle dont nous devons faire l'entrept de l'ouest africain,
elle dont le bras doit s'allonger peu peu travers le Sahara jus-
qu'au Sngal, travers le dsert jusqu'au Tchad;.c'est d'elle que
doit partir l'effort gigantesque mais dsormais indispensable qui lui
fera drainer son profit les produits de l'immense Soudan, qui
rendra vains l'accaparement thorique du Niger par nos voisins
d'outre-Manche et les tentatives des Allemands de Togo. Laissons
nos vaillants gouverneurs sngalais planter notre pavillon toujours
plus avant dans le Soudan occidental; laissons Brazza et ses mules
tenter de runir le Tchad au Congo par le Chari et l'Oubanghi nous,
conqurons commercialement le dsert l'Algrie; c'est le seul
moyen de lui assurer la fortune et la scurit.
Tout d'abord, puisque l'amer vin colonial est tir pas par nous
et qu'il faut le boire, anantissons d'un vigoureux trait de fer ces
fatigantes questions du Touat et du Maroc quatre rails reliant An-
Safra Insalah c'est l'affaire de dix-huit mois et la premire
locomotive qui, glissant le long d'un vert rideau d'oasis dues la
sonde artsienne, lancera son coup de sifflet en plein rendez-vous
des caravanes annoncera sans coup frir au Touat qu'il est franais.
Notre nouvelle frontire algrienne, o nous serons reus comme les
gnies faiseurs de ,rouits que dj nous sommes, deviendra l'unique
grand march du dsert, dont notre Tell algrien sera son tour
l'unique dbouch.
Ce premier pas fait dont les bnfices seront immdiats
commencera rellement l'uvre de pntration pacifique. Notre pa-
villon portant la hampe, au lieu de la lance guerrire, un cu o
resplendiront une locomotive et une sonde croises sur champ de
sable, l'eau et le feu apportant aux Touaregs, pillards par nces-
sit, l'abondance et la civilisation dans le commerce; notre pavil-
lon s'avanceralentement, mais srement vers le Niger, vers le Tchad.
Alors, en dpit des conventions qui par le fait mme tomberont en
dsutude, le grand Soudan sera nous, mais alors seulement, car
hors de l'uvre du transsaharien laquelle M. Georges Rolland a
consacr son loquence convaincue, il n'est pas pour nous de grand
empire africain possible. Mais ce transsaharien. c'est quatre
cents millions? Soit, ce sera encore une, conomie, grce aux
multiples petits Tonkins qu'il nous pargnera.
Mais c'est l'uvre de dix ans, au bas mot? Avouons que c'est
peu pour annexer pacifiquement 8000000 de kilomtres carrs. Cela
nous conduira l'aurore du prochain sicle. Mais, pendant ces
dix ans, nos concurrents ne seront pas rests inactifs? Quand ils
auraient fait, notre dtriment, quelques conqutes labrieuses,
qu'importe si alors nous leur en enlevons le profit? D'ailleurs, ils ne
s'acharneront pas il de vaines entreprises il n'y a pas pour eux que
le Soudan en Afrique.
Donc, pour rsumer en quelques lignes notre opinion, nous pen-
sons que la politique africaine en est arrive une priode d'action
urgente, que nous pouvons dplorer, mais laquelle il nous est im-
possible de nous drober; que puisque la voie de pntration natu-
relle de l'ouest fricain nous est interdite, nous devons tout faire
pour renverser le courant normal dit commerce de l'intrieur afin de
n'tre pas tributaire des comptoirs trangers; que la conqute doit
tre pacifique et seulement protge par l'tat; que nous devons
conomiser les frais de toute srieuse expdition militaire, quand
bien mme nous y perdrions quelques points d'une cte qui n'est
dj ntre que bien peu, et concentrer toutes nos forces actives et
pcuniaires vers l'Algrie agrandie jusqu'au Touat, pour en faire,
aux portes de l'Europe, le grand et florissant march de l'Afrique
occidentale. Pour atteindre ce but, la prompte mise en oeuvre du
transsaharien est indispensable.
C'est par le railway, bien plus vite et bien plus srement que par
les colonnes expditionnaires,l'incendie et les balles, que l'Afrique
sera conquise: et civilise. Sachons donc, puisque nous avons pour
cela une base d'oprations merveilleuse, porte de notre main, et
que dj nos voies ferres ont un double pied au dsert, tre 'les
premiers lancer en avant l'arme pacifique de l'avenir. Le profit
sera maigre. Peut-tre; et- encore, qu'en sait-on? Mais les bn-
fices moraux, eux, seront immenses, car, si c'est alors notre bon
plaisir, nous serons, grce au transsaharien, les matres absolus de
tout l'ouest africain. Cette oeuvre est la contre-partie et le pendant
du percement de l'isthme de Suez, qu'un Franais a men bien en
pays tranger et souvent hostile; pourquoi n'accorderions-nous pas
mme confiance etmme crdit un autre Franais, pour une grande
uvre nationale, excute chez nous et dont nous recueillerons
seuls les avantages9 G. DE WAILLY.
 LIVRES

L'OCCULTE DVOIL
Par Pnros

Si dans une runion l'entretien vient, tomber sur ces phno-

mnes psychiques dont on se proccupe fort aujourd'hui, et que ne
mconnat plus la science moderne auguste et orgueilleuse per-
sonne trs rflchie, trs avise, trs prudente, qui on n'en fait pas
facilement accroire il se trouve invariablement quelqu'un pour
dire d'un ton narquois Est-ce que vous croyez cela?
La forme nave de cette question montre quel point ceux qui la
posent sont mal informs sur la matire. Croire quoi? Ils ignorent
ou feignent d'ignorer que ce n'est pas de revenants et de sorcellerie
qu'il s'agit, mais de faits naturels dont on cherche la loi au nom de
ce principe absolu que le surnaturel n'existe pas. Serait-ce qu'ils
nient la ralit des phnomnes, s'imaginant faire preuve de sagesse
en dclarant qu'ils ne croient qu' ce qu'ils voient, et que, n'ayant
jamais rien vu dans cet ordre de choses, ils ne croient rien de ce
qu'on leur en rapporte? Autant nier la Chine parce qu'on n'y serait
pas all. Bien peu de gens ont eu occasion d'observerdes effets srieux
d'hypnotisme et de suggestion mentale qui songe pourtant les
contester? Je parle d'aujourd'hui, car il y a peu d'annes encore ils
ont pass pour des mystificateurs ou des fous, les premiers qui ont
repris au compte de la science l'empirisme des magntiseurs et des
somnambules de foire, pratiques abtardies de la thaumaturgie sacer-
dotale de l'antiquit, encore en vigueur dans l'Orient musulman et
bouddhique.
Pour voir, il faut regarder. Il en est de ces tnbreuses questions
psychiques comme de ce qui se passe dans la lune, pour quoi le
vulgum pecus s'en rapporte au dire des astronomes. Lorsque certains
faits sont affirms par d'honntes gens, d'esprit cultiv et de raison
saine, beaucoup mieux instruits que nous en des matires dont nous
n'avons aucune connaissance, si tranges que ces faits nous parais-
sent, de quel droit les rvoquerions-nousen doute? Rien ne confond
davantage notre entendement que les phnomnes de force mdia-
nimique, et en particulier les matrialisations de fluide astral; et
TOME LXXV.
cependant ne serait-il pas impertinent de se montrer incrdule, en
prsence des affirmations d'un savant de l'envergure de William
Crookes? On parle d'illusions qui l'auraient gar. Cela n'est gure
croyable d'un homme habitu aux minutieuses prcisions de la m-
thode exprimentale,et qui appelait son secours, contre les halluci-
nations possibles des sens visuel et tactuel, les appareils photogra-
phiques et les enregistreurs mouvement d'horlogerie. Il n'obissait
d'ailleurs aucun parti pris. La dcouverte de la matire radiante
l'a conduit celle de la force psychique; puis il a observ qu'une
forme ayant toutes les apparences matrielles d'un tre vivant s'ob-
jectivait dans certaines conditions, et deux annes durant il s'est
consacr l'tude de ce phnomne dans son laboratoire particulier,
en prsence de tmoins bien choisis. Quant le croire dupe d'une
mystification aussi prolonge de la part de son mdium, fillette de
seize ans, d'intelligence borne et d'instruction nulle, comme la plu-
part de ses pareils, c'est une crdulit rebours qui, pour rejeter
l'invraisemblable, se fonde sur plus invraisemblable encore. Car alors
c'tait donc une sorcire, cette petite Cook? Et parce que nous nous
refusons admettre comme naturels des phnomnes dont la loi nous
chappe, voil que nous tombons les croire produits par une puis-
sance surnaturelle.
La vrit est que les questions psychiquesconstituent une science
dont, ainsi que de toute autre, pour en discuter il faut possder les
lments. Science non pas nouvelle, mais au contraire vieille comme
le monde, depuis longtempsperdue, et qu' diverses poques se sont
essays retrouver des esprits inquiets et hardis, altrs des mys-
tres de l'au-del. Prtendant que l'humanit se contentt de la solu-
tion chrtienne du problme de vie, l'glise proscrivait nagure ces
tudes au nom de la foi. C'est au nom de la foi qu'y revient aujour-
d'hui une gnration lasse du desschement matrialiste. Ceux qui
s'y livrent sentent bien encore le fagot des fagots qui ne brlent
plus personne; mais, par un singulier dplacement du problme,
ce n'est plus au regard du dogme religieux qu'ils sont hrtiques,
c'est au regard du dogme rationaliste, devenu l'orthodoxie moderne.
Cette science, c'est la science de l'occulte, autrement dit la
recherche de l'invisible travers le visible, par opposition la science
proprement dite, qui tudie le phnomne en soi sans s'occuper de
ses rapports mtaphysiques. C'est la science des anciens, chez qui
elle avait un caractre religieux, eCqui en faisaient l'objet d'une ini-
tiation confre par le corps sacerdotal. Le temple alors tait un col-
lge, une acadmie les prtres taient des docteurs en les diverses
branches des connaissances humaines. Si l'analogie ne semblaitplate,
on pourrait dire que les preuves de l'initiation quivalaient nos
modernes examens, les signes mystrieux des initis aux diplmes
universitaires, avec en plus un lment symbolique dont les rites
secrets des saintes vehmes, de la rose-croix, de la franc-maonnerie,
de l'cossisme, du martinisme, sont des souvenirs transmis travers
les ges. Dans toutes les grandes civilisations vanouies la religion
faisait corps avec l'tat social. Ce n'taient pas les prtres qui gouver-
naientles peuples, c'taientles gouverneursdes peuples qui taientles
prtres. En mme temps que comme gardiens des mystres sacrs ils
reprsentaient l'intellectualit et la spiritualit du pays, comme vo-
cateurs et thurges ils pourvoyaient aux besoins mystiques de la
masse ignorante. Cette distinction jalouse entre l'sotrisme et l'exo-
trisme des choses tait le principe fondamental de toutes les reli-
gions antiques. Lis par des serments terribles, les initis ne pou-
vaient rien rvler aux profanes qu' travers des symboles, et c'est
ainsi que cette science cache du cach a pu tre trs 'justement
dfinie scientia occulta, scientia occultati, scientia occultans.
C'est renouer la chane rompue d'une tradition mille et mille
fois vnrable, et reconstituer l'occultisme pour ensuite le dsoc-
cultiser, si l'on ose ainsi dire, que depuis quelques annes se vouent
une phalange de modestes travailleurs de la pense runis sous le
nom de Groupe indpendant d'tudes sotriques. Labeur dsintress
s'il en fut, en notre ge defer etde boue, etauquel pourtant nombre
d'esprits levs et dlicats commencent porter un trs vif intrt.
Il semble qu'un frisson de l'infini vienne rveiller la spiritualit
endormie dans les mes. Tche laborieuse aussi. Ce n'est pas une
petite affaire de rassembler en un corps de doctrine les paves dis-
perses de l'sotrisme, universel. N'ayant pas l'espace ncessaire
pour parler en dtail de l'uvre, je ne saurais m'arrter tous les
ouvriers. En n'en citant qu'un, j'aurai nomm non pas le chef du
mouvement ce mot serait en dsaccord avec l'esprit d'indpen-
dance absolue qui y prside mais un des principaux aptres, celui
dont le zle ardent et le dvouement exclusif, la plume fconde et la'
parole infatigable font le plus pour la diffusion je ne dis pas la
vulgarisation de la doctrine secrte. On qualifie plaisamment de
mage le jeune mdecin qui cache sa personnalit exotrique sous
l'appellation sotrique de Papus. Rien n'est plus vrai si l'on donne
ce mot non pas le sens de magicien, tablissant ainsi une
confusion ridicule entre les ncromants moyen-geux et le trs
moderne directeur de l'Initiat-ion et du Voile d'Isis, mais bien l'accep-
tion exacte de docteur s sciences psychiques, car ce n'est pas autre
chose qu'taient les sages de Chalde, dont il prtend faire revivre la
science. Papus en effet, non plus qu'aucun de ses collaborateurs,
n'invente pas il retrouve. C'est ce titre que ses deux derniers
ouvrages doivent tre recommands aux personnes curieuses de
s'instruire de ces choses.
 Le 7iait mthodique de scieoce occulte comme le Rsummthodique
de la Kabbale ne sont que des compilations, mais des compilations
intelligentes, dont le but philosophique est clairement indiqu par
leurs pigraphes respectifs, emprunts l'un Louis Lucas Con-
cilier la profondeur des vues thoriques de l'antiquit avec les r-
sultats et la puissance de l'exprimentation contemporaine; l'autre
M. Adolphe Franck Quoi que nous puissions faire pour con-
qurir dans le domaine des sciences morales une indpendance sans
limites, la chane de la tradition se montrera toujours dans nos plus
hardies dcouvertes. Les documents ne manquent point sur cette
tradition, qui, longtemps demeure orale, dut un moment tre
fixe par l'criture, crainte d'altration. Les commentaires de celle
de l'Occident, dont les Juifs taient dpositaires, ne comprennent pas
moins de 4 000 volumes hbraques. Quant la tradition orientale
des Hindous, elle est consigne dans les 689 ouvrages' du: canon
thibtain et les 5 686 volumes de la Somme chinoise, dont la traduc-
tion du sanscrit et du pali est due pour prs d'un tiers au seul
Hieun-Tsang. Ce laborieux lettr a t gal par l'rudit moderne
Fabre d'Olivet, qui a pass sa vie collationner des textes anciens
et tablir le rapport de l'hbreu avec les langues samaritaine,'
chaldaque, syriaque, arabe, grecque et chinoise. Il ne faudrait pas
croire que cette philologie ft une uvre strile, car c'est dans la
signification hiroglyphique des vingt-deux lettres de l'alphabet
hbreu que se trouve la. clef de la Kabbale. Ce vaste rbus sacr est
une merveille de construction, fonde sur le rapport des noms, des
ides et des nombres, synthtiss,dans chacun des caractres qui
reprsentent les dix sephiroth, attributs mystiques de la divinit,
lois actives de la nature, qui font la base de la doctrine philosophique
des kabbalistes.
Tout cela s'apprend dans la Kabbale de Papus, expos extrme-
ment lucide et bien ordonn de ces matires ardues, condensant les
ides de tous ceux qui en ont trait avant lui, et ils sont nombreux,
depuis les modernes Stanislas de Guaita et le marquis de Saint-Yves
d'Alveydre, Isidor Loeb et Adolphe Franck, Eliphas Lvi, Hn de
Wronski, le prodigieux auteur du lYlessianisme, et, en remontant
travers les ges, Lenain, le Pre Kircher, Buxtorf, Moses Maimonides,
Van Helmont, Paracelse, Cardoso, Agrippa, Pistorius, Pic de la
Mirandole, Raymon.d- Lulle, Jrme Cardan, Jacob Bhme, Khun-
rath, Albert le Grand, Giordano Bruno, jusqu' Simon le Magicien,
Plotin, Porphyre et Jamblique, Pline et Tite-Live,Aristote et Platon,
Pythagore, Mose, Orphe, Zoroastre, les Essniens de Palestine et
les adeptes gyptiens disciples d'Herms Trismgiste sans mme
oublier les manuels de Kabbale pratique tels que le Grimoire d'Honorius
et les Clavicules de Salomon ou Schenaampho~as, d'o sont sortis les
livres de sorcellerie qui courent dans nos campagnes sous les noms
de Petit et Grand Albe~t, Dragon Rozcge, Enchi~idion.. Tous, gnosti-
ques, mystiques,hermtistes, kabbalistes,alchimistes,illumins, ont
puis une source unique, qui se trouve canalise pour ainsi dire
dans les livres sacrs de la Kabbale hbraque- qu'il est plus exact,
parat-il, et plus pittoresque coup sr d'crire ll~bulah, ce qui se
passe de main en main . Cet ouvrage est en deux parties le Zhar,
livre de lumire, commentaire mtaphysique du Pentateuque, trai-
tant de l'essence divine et de ses modes de manifestation, dont jus-
qu' prsent il n'existe que des traductions latine et anglaise, et, le
Sephe7~ Jesirah, dont Papus nous donne le texte en franais, livre de
la cration et de ses lois mystrieuses, des 32 voies de la sagesse et
des 50 portes de l'intelligence, attribu Abraham, transmis ora-
lement ses fils de gnration en gnration, puis, vu le mauvais
tat des affaires d'Isral; confi par les sages de Jrusalem des
arcanes et des lettres du sens le plus cach .
La Kabbale, que longtemps une critique insuffisamment claire
a cru invente au xiiie sicle par le rabbin espagnol Mose de Lon,
opinion victorieusement rfute par M. Franck, que d'autres com-
mentateurs faisaient remonter seulement aux gnostiques de l'cole
d'Alexandrie, parat tre l'expos d'une doctrine traditionnelle aussi
vieille que le genre humain, laquelle, faute de savoir d'o elle vient,
on attribue une origine divine. Ce serait la vritable rvlation pri-
mitive des lois du divin, 1e'fonds commun de la spiritualit univer-
selle, la religion unique dont mane l'sotrisme de tous les cultes.
Cet sotrisme.se trouve pour les chrtiens dans l'Apocalypse,
essence de la doctrine secrte rvle au disciple bien-aim parle
Christ, qui, en conformitavec le principeocculte, n'a jamais dit aux
masses la parole de Dieu que par paraboles. Mais derrire la vision
de saint Jean apparat celle de Daniel, identique dans son essence.
Il n'en faudrait pas conclure que l'sotrisme soit issu des Juifs, car
Mose tait un prtre d'Osiris, et au-dessus des quatre animaux
hbraques se dresse le monstrueux sphinx gyptien, initiateur aussi
de la philosophie grecque. Ce n'est pas encore fini de s'enfoncer dans
les tnbres du pass, et, par del le lion face humaine, surgissent
les mythes hindous, qui nous montrent la tte d'ange quilibrant
la lutte entre la Bte froce et le Taureau paisible, bien avant la
naissance des mystres sacrs de l'gypte, dont pourtant Platon,
Hrodote, Diodore, affirment. que l'antiquit, remonte quelque
chose comme dix-huit mille ans antrieurement Mns, premier
roi de Memphis, vers .le xxv' sicle avant notre re. De ces chif-
fres formidables il y a sans doute quelque chose dduire, mais si
l'on considre que les mmes symboles voilant la mme doctrine se
retrouvent chez la race rouge, qui passe pour avoir cr les pre-
 mires civilisations de l'humanit, on doit les proclamer prof6iid-
ment vnrables.
Si l'on aborde l'norme in-octavo de plus de mille pages, monu-
ment lev par Papus la science occulte considre dans toutes ses
branches, on verra l'horizon s'largir encore. Je ne dis pas s'claircir,
car ce sont ,choses ardues, touffues, et terriblement rbarbatives,'en
dpit des efforts de l'auteur pour nous dbrouiller ce chaos. Toute-
fois un ingnieux procd de composition permet au profane de
s'initier progressivement sans trop de peine. Il n'a qu' lire d'abord
les chapitres imprims en gros texte, qui sont une histoire et un
expos mthodiques de la doctrine, pour revenir ensuite ceux n
petit texte, traitant de questions techniques ou plus abstraites,
analyse ou reproduction d'ouvrages spciaux devenus fort rares,
ainsi ceux de Lenain et du jsuite Kircher sur la Kabbale, les Trois
Sens de la Gense par Fabre d'Olivet, le Trait d'alchimie de Cyliani,
les travaux de Wronski sur le sens mystique des nombres. Un glos-
saire de la science occulte, une table alphabtique des matires, un
index des documents utiliss, en facilitent encore la lecture, et per-
mettent d'en faire usage comme d'un livre de rfrence, en sorte
qu'on a entre les mains la fois une encyclopdie occultiste et un
trait de philosophie.
L'lment personnel y a sa part, en particulier dans l'application
des doctrines sotriques aux sciences exprimentales, l'embryo-
logie et la physiologie, et dans les considrations sur les rapports
de l'hypnotisme avec le spiritisme.
Le plan de l'ouvrage est simple et logique. Comme prolgo-
mnes, les fondements de la science occulte, comprenant un rsum
intressant des travaux de Dutens, historiographe des rois d'Angle-
terre au sicle dernier, sur les dcouvertes scientifiques prtendues
modernes qui taient connues des anciens, notamment le mouve-
ment de la terre autour d'un feu central, enseign par les pythago-
riciens la pluralit des mondes,dont parlent Hraclite et Dmocrite,
Aristote, Anaximne et Alcinos le Platonicien; l'attraction univer-
selle, les lois de Newton sur la pesanteur et le carr des distances,
expliques.par Pythagore, Plutarque, Pline et Macrobe; la cause des
mares, la priodicit des clipses, tablies par les prtres gyptiens et
les mages de Chalde; la rfraction de la lumire et l'isochronisme
des vibrations du pendule, dont la thorie a t retrouve dans des
manuscrits arabes, d'aprs Ptolme; le tlescope, le microscope et
divers instruments de mathmatiques mentionns par Strabon et
Plutarque; Aulu-Gelle et Snque, sans parler des connaissances en
chimie mdicinale et industrielle dont nous voyons les traces en
gypte, ne ft-ce qu' considrer la merveilleuse conservation des
momies, et de l'lectricit, dont il est permis de supposer que les
antiques corporations sacerdotales possdaient certains secrets, car
c'est la seule explication possible des miracles et des prodiges lgen-
daires, faits d'ordre naturel assurment, dont les lois taient igno-
res de la foule.
Il y est fait mention aussi de ce procd mystrieux de commu-
nication psychique particulier aux Orientaux, et' dont les effets
extraordinaires ont t souvent signals au cours de la rvolte des
cipayes, par les rapports militaires ou administratifs d'officiers et de
,:rsidents anglais, constatant que les nouvelles parvenaient cer-
tains brahmines ou musulmans hindous plusieurs heures avant que
le tlgraphe les et apportes. Inutile de rappeler que la boussole
et l'imprimerie sont des inventions chinoises de la plus haute anti-
quit, mais il n'est pas sans intrt de constater qu'outre le fameux
feu grgeois point encore retrouv, qu'employaient dj les Iraniens
et les Chaldens, un manuscrit de Marius Grcus donne la formule
exacte de la poudre canon, dont Porphyre, Valerianus, Hrodote,
Justin, Pausanias et d'autres dcrivent les effets, soit en fuses, soit
en coups de mine, soit avec l'emploi de tubes de bronze, qui abo-
lissent l'ide d'anachronisme attache la lgende de sainte Barbe
de Nicomdie, patronne des artilleurs.
Ces prmisses poses, l'auteur du T~~ait de science occulte en
expose la mthode, presque exclusivement fonde sur l'analogie
et le principe ternaire. Puis il passe la doctrine cosmogonique,
androgonique et psychurgique, avec d'ingnieux dveloppements
sur le transformisme, la vague de vie et son volution dans l'homme
jusqu' l'tat hypernaturel de saintet, inaccessible dans son exis-
tence terrestre, et au n~rvuna hindou, dont on sait gnralement
aujourd'hui que ce n'est point le nant, mais l'apoge de la spiritua-
lit, amenant la fusion de la monade humaine dans la monade
divine. Le chapitre consacr l'androgonie contient aussi un bien
ingnieux symbole des trois principes de l'homme le corps repr-
sent par une voiture dont le cocher est [l'me et le cheval la vie ou
volont, aussi appele corps astral ou peresprit, mdiateur plastique
e"ntre les deux lments matriel et spirituel. Papus fait remarquer
que cette analogie rpond exactement aux grandes divisions des
systmes philosophiques le matrialisme, qui fait gnrer le cheval
par la voiture et le cocher par le cheval; le panthisme, qui met le
cheval dans la voiture, et fait traner le tout par le cocher; le catholi-
cisme enfin et le spiritualisme pur, qui mettent un cocher sur le
sige de la voiture, mais sans lui fournir de cheval.
La seconde partie du trait suit la tradition sotrique depuis les
mystres sacrs de l'gypte et la Gense de Mose jusqu' la gnose
chrtienne, l'alchimie du moyen ge, la franc-maonnerie et la rose-
croix modernes, avec un rsum de la tradition bouddhique et son
 importation en Europe par les Bohmiens, dont le Tarot divinatoire
est fond sur les mmes combinaisons que la Kabbale hbraque, t
sur l'obscure origine de qui Papus expose des donnes curieuses,
d'aprs M. Vaillant, professeur l'Universit de Bucharest. La troi-
sime partie traite du monde des invisibles et des sciences de divi-
nation, avec les procds de construction des figures magiques, pail-
tarcles synthtiques qui constituent l'hiroglyphisme symbolique.
Enfin il conclut par un expos de l'tat de l'occultisme contempo-
rain et de son attitude vis--vis de la science moderne.
Dans tout cela aucune littrature, et pourtant, peut-tre mme
cause de cela, quand on a surmont les premires difficults, la lec-
tre de ces matires abstraites devient passionnante. C'est que ce
n'est pas une chose indiffrente que la connaissance des rapports de
Dieu, de l'homme et de l'univers. Arriver rendre ' Dieu sensible
au cur , selon la parole de Pascal, cela est-il humainement pos-
sible ? Et cependant, dit M. F ranck dans la lettre Papus qui sert de
prface au'Trait de science oculte, si Dieu ne nous touche pas, ne
pntre pas en nous, n'est-pas le moteur secret de nos penses et de
nos actions, il n'est pas ce que la Bible appelle si bien le Dieu
vivant. Il se rduit une formule algbrique ou logique, telle que
l'Inconnaissable'de Herbert Spencer, l'Inconscient de Hartmann, ou
mme les Postulats de la raison pure invents par Kant . Et, rpu-
diant absolument le dogme positiviste, qu'il appelle une des pr-
tentions les plus obstines de l'esprit moderne , l'minent membre
de l'Institut contiriue en ces termes
On ne connat'pas Dieu, on ne le possde pas et l'on n'est pas
possd par lui tant qu'on ne va pas au fond des choses, dont il est
non seulement l'auteur et le lgislateur, mais la suprme ralit, la
dernir essence, dans lesquelles il rside, et qu'il enveloppe en nous
enveloppant nous-mmes. C'est dans ces profondeurs que vous et
vos collaborateurs de l'Initiation, appelant votre aide toutes les
formes du mysticisme, celles' de l'Orient comme celles de l'Occident,
vous' aimez vous abmer. Ces profondeurs ont leurs tnbres et
leurs dangers je ne serais pas sincre si je vous disais que vous
russissez toujours les ~iter. Mais je prfre' de beaucoup ces
.audacieuses spcultions la myopie du positivisme, au nant de la
science 'athe, au dsespoir plus ou moins hypocrite du pessimisme.
Elles sont mes yeux comme un appel nergique au srieux de la
vie, au rveil du sens du divin. Elles me reprsentent.un salutaire
rvulsif pour l'me humaine, engourdie, menace de s'teindre.
Les utilitaires demandent quoi sert tout cela, puisque aprs tout
ce labeur des ges, nous ne savons, pas plus qu'aux poques loin-
taines, d'o nous venons, o nous allons,-ni de quoi nous sommes
faits. Peut-tre bien mme en savons-nousmoins, et de cela il y aurait
 LIVRES.
tirer une salutaire leon d'humilit de notre condition prsente et
de respect pour ce pass qui nous a engendrs,inexactement qualifi
de primitif -par notre orgueil et notre ignorance. Et si l'on objecte
que leur prtendue connaissance des lois de la vie n'a pas empch
ces grandes civilisations de mourir comme mourra la ntre, c'est
que sans doute une humanit condamne rouler sans trve ni
merci un rocher de Sisyphe ne doit vraiment pas tre le dernier
terme de notre volution.
Marie-Anne de BOVET.

LA SOCIT ANGLAISE FIN DE SICLE

Un diteur de Londres a rcemment commenc la publication

d'une srie de volumes qui promettent quelques pages intressantes.
La collection a pour titre d'ensemble the Victoria Library for gent-
lewomen, titre assez difficile rendre exactement' en franais. Outre
que notre mot gentilhomme une application beaucoup plus
particulire que l'expression anglaise de gentleman elle n'a pas
de fminin dans notre langue. Gentilfemme serait, chez. nous, un
barbarisme sans signification. Pour traduire l'ide de la nouvelle col-
lection anglaise, nous l'appellerons Bibliothque Victoria l'usage
des femmes de qualit ou plutt encore l'usage des femmes du
monde . Les volumes dont elle se composera semblent, en effet, avoir
pour objet de promener les lectrices (et les lecteurs) dans les cou-
lisses de la haute vie, dw.high life, sans limiter les excursions au
domaine exclusif de la nobility.
Le premier ouvrage parti,- d la plume de lady Violet Greville,
est consacr la femme du monde dans la socit (the Ge>atlewoman
in society). L'auteur, en juger d'aprs la dsignation nobiliaire qui
prcde son nom, doit tre aux premires loges pour, tudier ce
qu'elle dcrit. Le tableau a donc toute chance d'tl'e fidle et n'en
offre qu'un plus vif attrait de curiosit. Le peintre n'y ajoute aucun
enjolivement; plutt semblerait. il port voir son entourage sous le
jour le moins favorable. La socit anglaise, telle que nous la fait
voir lady Greville, est singulirement diffrente del'ide que nous en

relevait de pareils cheznous..

avons en France elle prsente peu prs les mmes traits que la
ntre et mme quelques-unsqui feraient jeter les hauts cris si on en

Le chapitre du mariage, tout d'abord, rvle que la chasse au

mari se pratique Londres tout aussi en grand qu' Paris et que,
l-bas aussi bien qu'ici, elle est l'occupation essentielle des mres et
des filles nubiles. La perspective du clibat inspire une vritable hor-
reur parce qu'il rserve celles qui y demeurent condamnes une
vie de mdiocrit et d'isolement, rendue doublement pnible par le
contraste qu'elle forme avec le luxe et le brillant milieu o la plu-
part d'entre elles ont grandi dans leurs familles. Il s'agit d'chapper
ce sombre avenir par n'importe quels moyens et lady Greville
plaide les circonstances attnuantes en faveur des mres marieuses
qui poursuivent tout prix un tablissement pour leurs filles. Elle
donne, ce propos, de piquants dtails sur les manoeuvres de la
chasse matrimoniale dans les bals de la capitale pendant l'hiver et
la campagne ou dans les rendez-vous du monde lgant pendant l't.
C'est la villgiature qui offre le meilleur terrain et les occasions les
plus frquentes pour prendre le gibier marital. Les jeunes hommes
subissent l des influences plus directes et plus dcisives qu' la
ville. Ils se laissent captiver par la grce de Georgina jouant au lawn
Lemzis, sous les grands ormes, dans une robe rose qui moule les con-
tours de sa taille de nymphe; ou par la fire allure de Louisa galo-
pant sur son cheval lane fond de train ou encore par la voix
mlodieuse de Mary, les berant d'un chant langoureux la fin
d'une journe de fatigues. L'instinct ou la rouerie des jeunes filles
seconde les habilets maternelles, et la stratgie a remplac le roman
du cur. Il n'est plus dans le bon ton de mler le sentiment ces
sortes d'affaires. Sitt une union arrange, la corbeille, le trousseau
et les costumes de la marie deviennent la proccupation exclu-
sive. On abrge les prliminaires, on bcle la crmonie et en
route pour le voyage nuptial, que la plupart font aussi court que
possible, afin de revenir plus vite.aux charmes de la vie londonnienne.
Les nouveaux poux arrangent alors leur existence de faon ne
pas se gner l'un l'autre. Chacun va de son ct. L'tat de femme
marie qui, autrefois, impliquait une vie d'intrieur et de rserve,
amne au contraire maintenant une mancipationabsolue et confre
le privilge d'une libert de conduite ayant pour seule limite le res-
pect des convenances extrieures.
Les rvlations de lady Greville deviennent ici tout fait inat-
tendues etfort peu difiantes. Elles font voir la jeune femme unique-
ment occupe de plaisirs, patinant, chassant, donnant des dners et
des lunchs, montant des comdies de salon, dansant, caquetant,
entretenant des correspondances scabreuses, se formant un petit
cercle o elle considre que tout lui est permis. Soh ambition absor-
bante est que l'on parle de son train de maison, de la manire dont
elle reoit, de son got exquis et de ses raffinements d'lgance. Il
ne suffit plus, comme jadis, pour tenir un rang, d'avoir des anctres
et de porter un nom respect; on voit, la femme d'un brasseur, d'un
boursier, d'un enrichi dont ls millions n'ont pas d'origine connue,
arriver la prsance mondaine par le luxe des ftes, le faste de la
table et les dners au champagne opulemment vers. Les runions
intimes et sans apparat ne sont plus de mise; moins encore la mo-
deste vie de famille telle que la comprenaient et la pratiquaient nos
pres. La recherche du plaisir a tout remplac, au point de faire
laisser de ct jusqu' la religion. Lady Greville qualifie quelque
part la jeune Angleterre de paens au fond du cur.
Il va sans dire que, dans les murs nouvelles, l'anathme qui
frappait la flirtation a cess de peser sur elle. C'est devenu un
passe-temps plus ou moins innocent auquel on se livre sans con-
trainte et sans remords. Les jeunes filles la pratiquent, avec tous les
raffinements de l'art, sous l'il tolrant et parfois complaisant de
leur mJre. Les jeunes femmes y cherchent urie compensation l'in-
diffrence de leurs maris, qui les laissent, le plus souvent, livres
elles-mmes. Lady Greville accompagne pourtant cet aveu d'un cor-
rectif elle assure qu'en gnral la flirtation des femmes maries ne
dpasse pas la phase fraternelle et se borne l'change d'une
affection platonique, qui donne l'illusion et les motions de l'amour
sans entraner : la faute. Irait-elle jusqu' affirmer positivement
qu' jouer avec le feu quelques-unes au moins ne finissent pas par
s'y brler? Les procs bruyants qui clatent de temps autre devant
les tribunaux de Londres donnent souponner que le pas qui spare
la flirtation de l'adultre est franchi plus souvent que l'auteur ne
consent l'admettre.
Bien que le livre soit plus spcialement consacr aux esquisses
fminines, les hommes et les manires y occupent un chapitre
qui n'est pas le moins svre pour la jeune gnration britannique.
Nous retrouvons mot pour mot, sous la plume de lady Greville, les
plaintes et les accusatious dont la jeunesse franaise est si frquem-
ment l'objet. Paris n'a pas, comme on se plat le dire, le monopole
de la dsinvolture et du sans-faon. Non seulement Londres n'a rien
lui envier sous ce rapport, mais il paratrait en passe de lui rendre
quelques points. La tradition de la vieille courtoisies'est perdue, sur
les bords de la Tamise, pour le moins autant que sur les bords de
la Seine; on y oublie mme un tant soit peu les notions de la plus
lmentaire politesse. Saluer une dame ou se lever de sa chaise
quand elle quitte un salon est le plus qu'on puisse attendre d'un
jeune Anglais d'aujourd'hui. Au bal, il .ddaigne de danser, sauf par
exception avec quelque partenaire choisie que, pour un motif ou
pour un autre, il honore d'une attention particulire. Il ne s'occupe
des jeunes filles que pour les dvisager, plucher leur toilette et faire
des gorges chaudes sur leur compte avec ses amis. Il n'attend qu'une
chose c'est que l'heure du souper arrive, pour aller s'installer au
 buffet ou table. Jamais il ne s'avisera d'offrir le bras une'dame
ge pour la conduire dans la salle manger. De conversation, pas
l'ombre. Lorsque, par hasard, il est entran une causerie, son r-
pertoire consiste parler chasses, chevaux, paris et matresses. Il
n'en a gure d'autre mme pour ce qu'il appelle faire sa cour. Si
dgnrs que nous aimions nous dire, en France, nous. n'en
sommes pas encore arrivs un tel degr de personnalisme gros-
sier. On serait tent de croire un peu de rancune personnelle chez
l'auteur tant le portrait est pouss au laid..
Le livre a, d'ailleurs, dans son ensemble, une teinte de pessi-
misme derrire laquelle perce frquemment le regret du pass. La
diffrence entre jadis et aujourd'hui est ce dont lady Greville est le
plus choque et ce qu'elle prend le plus tche de faire ressortir. Il
est certain que la socit anglaise qu'elle nous rvle contraste sin-
gulirement avec ce que nous avions coutume de nous figurer, sur la
foi des ides reues. Rien n'y subsiste plus des traditions, des prin-
cipes, des conventions, des usages qui tablissaient un contraste
moral entre nous et nos voisins d'outre-Manche. Aucune des fai-
blesses, aucun des travers que l'on nous reproche, et que nous met-
>ons une si trange complaisance nous reprocher sans cesse publi-
~uement, ne parat plus leur manquer, d'aprs ce que nous en
raconte lady Greville. Aussi apprendra-t-on sans tonnement que son
livre a dchan des temptes de. rcriminations chez ses compa-
triotes qu'il dpeint sous des :couleurs si nouvelles et si peu favo-
rables. Il est possible, en effet, que l'auteur ait. quelquefois forc la
note et trop gnralis des observations particulires;entranes par
des comparaisons rtrospectives. La vieille Angleterre n'a pas d se
laisser aller tout entire aux dhanchements,dela vie moderne, et
conserve certainement des coins encore ferms aux mondanits fin de
sicle. Mais, mme en faisant cette rserve, le volume que nous
venons de parcourir marque la fin d'une lgende. Aprs. l'avoir lu, il
faut renoncer l'idal d'une socit londonnienne ayant, de par
l'autorit de sa vie impeccable et la pratique de toutes les vertus de
famille, le droit de condamner les frivolits et le laisser-aller de la
socit parisienne. Entre ce que lady Greville nous montre chez ses
compatriotes et ce que nous voyons chez nous, il n'y a gure d'autre
diffrence que la franchise avec laquelle notre.socit se laisse voir
telle qu'elle est et l'acharnement de nos romanciers en taler de
prf'ence les taches. Qui sait mme si le parallle serait sur tous
les points notre dsavantage?
E. MASSERAS.
 LA SAINT-BARTHLEMY
Par le Comte Hncroe DE LA FERRIRE. Paris; Calmann Lvy, 1892, ir.-8.

Dans les annales du monde, il est certains vnements sur les-

quels l'attention se porte avec une persistance singulire. Chaque
c gnration reprend en sous-uvre le travail des gnratioi1s prc-
dentes, retournant sous toutes les faces les informations antrieure-
ment recueillies, appelant son aide des documents inconnus jus-
qu'alors. Pour ne citer qu'un de ces privilgis de la curiosit, telle
est la Saint-Barthlemy. Les productions auxquelles elle a donn
naissance sont si nombreuses qu'on a pu leur consacrer une biblio-
graphie spciale. Et pourtant la question n'a point fait un pas. Autant
d'crivains, autant de systmes diffrents, tous laborieusement con-
struits, mais galement dfectueux, prcisment parce qu'ils sentent
le systme, parce que chacund'eux reflte la proccupationreligieuse
et sociale de son inventeur.
Il n'en est pas ainsi del'ouvrage qui nous occupe, nouvelle pierre
ajoute par M. le comte Hector de La Ferrire sa belle reconstruc-
tion de l'poque des Valois. Il nous livre la clef du problme qu la
mauvaise foi avait peu . peu recouvert d'une inextricable brous-
saille de mmoires apologtiques contradictoires.
Une circonstance particulire a facilit la tche de l'auteur et
donne une valeur toute spciale ses assertions. S'occupant depuis
plus de trente ans de la publication de l'immense correspondance de
Catherine de Mdicis, il a t frapp de l'intime corrlation qui existe
entre le fait brutal du massacre et l'tat de l'Europe durant les an-
nes qui le prcdrent et le suivirent. La Saint-Barthlemy eut en
effet des origines lointaines, ce dont les auteurs qui l'ont tudie
avant lui paraissent ne s'tre pas douts. Ces origines; cependant, je
les laisserai de ct, 'provisoirement du moins les lecteurs de la
lVouvelle Revue n'ont pas oubli les articles (1) o M. de La Ferrire
les leur a dites c'est donc l'expos des consquences, la partie
indite du livre, qu'il convient plutt de s'arrter.
Ce qui d'abord se dgage de son rcit, c'est l'incohrence des cir-
culaires expdies aux agents de l'intrieur au lendemain des Matines
Parisiennes.. Supposez que,- moins impartial, M. de La Ferrire et
cherch prouver, non raconter seulement il lui aurait t diffi-.
cile d'invoquer un meilleur argument en faveur de la non-prmdi-
tation. Si le sinistre drame avait t, comme on l'a prtendu parfois,
un coup mont longtemps l'avance par la reine mre, celle-ci en
aurait certainement prvu toutes les suites, aurait par toutes les

(i) Voir la Nouvelle Revue ds 15 novembre et 1. er dcembre 1890.

ventualits riouvelles et instructions, supposer qu'elles variass en t,
n'auraient vari que suivant une progression logique, pour leurrer
l'opinion ou la surexciter selon la disposition des milieux o elles
allaient tomber. Bien loin de l, nous voyons Charles IX et dsor-
mais qui dit Charles IX dit toujours Catherine faire allusion le
24 aot une simple rixe entre les partisans des maisons de Chtil-
lon et de Guise, dans laquelle l'amiral de Coligny aurait trouv la
mort. Le 26, il dclare solennellement assumer la responsabilit de
ce qui s'est pass l'avant-veille et en allgue pour raison la dcou-
verte d'un complot tram par les huguenots contre sa personne, d-
fendant nanmoins de s'offenser l'un l'autre, sur peine de la vie .
Le 28, mise hors la loi de la religion prtendue rforme et de ses
adeptes. Le 30, proclamation d'une amnistie.
Il demeure donc acquis que Catherine fut la premire surprise
par le monstrueux coup d'tat dont elle fut l'instigatrice presque sans
y avoir song. Ajoutons qu'elle se ressaisit trs vite. Revenue au sang-
froid, elle sonda l'abme o elle avait entran le pays.
Le pril tait grand en effet. Catholiques et protestants exploi-
taient l'envi la Saint-Barthlemy contre la France. Les Pays-Bas
avaient rompu toute relation avec le cabinet du Louvre, l'extrme
satisfaction du roi d'Espagne qui voyait se dissoudre d'elle-mme
une coalition menaante. Les princes luthriens d'Allemagne se
trouvaient pour une fois d'accord avec leur suzerain,l'empereur Maxi-
milien, afin d'empcher l'lection au trne de Pologne du duc d'An-
jou, frre pun de Charles IX, ceux-l en haine de l'ennemi avr
du protestantisme, celui-ci parce que cette haine servait les intrts
de son fils l'archiduc Ernest, comptiteur du duc d'Anjou. La partie
paraissait perdue de ce ct pour Catherine, aussi bien qu'il semblait
qu'elle dt renoncer son rve de marier son plus jeune fils le duc
(l'Alenon avec la reine lisabeth d'Angleterre, aprs les violentes
rcriminations souleves sur l'autre rive du dtroit par cet acte
trop plein de sang .
Et, huit mois aprs, lisabeth s'tait remise en frais de coquette-
rie avec le duc d'Alenon; les gueux Flamands avaient conclu avec
Charles IX un nouveau pacte, analogue celui de 1571 le duc d'An-
jou tait roi de Pologne.
J'ai plaisir reproduire ici le tableau.dans lequel lVi. de.La Fer-
rire a rsum le rle de Catherine avant et aprs le 24 aot
Perdre en une seule journe tout le terrain gagn par deux annes de
travaux, briser tant d'alliances si pniblement conquises, encourir la rpro-
bation universelle, et puis retourner comme un gant cette Europe frmis-
sante, c'est bien l le triomphe le plus clatant de la diplomatie franaise,
inspire par elle.
Triomphe, soit, mais triomphe phmre; dernier sourire de la
Fortune prte l'abandonner pour toujours. Dieu, dont la main
dans le mme, temps s'appesantissait sur tous ceux qui avaient pris
une part active la tuerie, n'oubliait pas la principale coupable
aux excuteurs la mort par le fer; l'initiatrice les rancoeurs de
l'ambition due. Quelle plus cruelle expiation aurait pu frapper
cette princesse, en qui la souveraine avait tu la femme et la mre,
que l'effondrement lent, implacable de son oeuvre, surtout au lende-
main d'un pareil jour, retraite lugubre succdant une victoire
inespre?
Sur un point cependant cette victoire tait moins complte que
ne le croyait Catherine. Lorsqu'elle s'abandonnait la joie de voir
lisabeth revenir la premire ses plans matrimoniaux, elle tombait
dans le pige que lui avait tendu son astucieuse rivale. En pressant
le duc d'Alenon de venir lui rendre visite, lisabeth tait mue sans
doute par un sentiment d'amour-propre fminin; elle prtendait en-
tendre autrement que par procureur la douce musique des flatteries
et des paroles d'amour dont elle fut avide jusqu'auseuil de la tombe.
Mais ces faux semblants de rapprochementamical avaient aussi pour
but de masquer ses pratiques avec les protestants franais, pratiques
destines moins soutenir des coreligionnaires qu' affaiblir notre
patrie, en y ternisant la guerre civile et, qui sait? se mnager
peut-tre de loin les moyens de recouvrer Calais, ce pied--terre sur
le continent tant regrett de l'Angleterre.
Dans cette politique d'ambition et d'gosme, la politique tradi-
tionnelle de nos bons voisins d'outre-Manche, M. de La Ferrire a du
reste dml la cause premire de la Saint-Barthlemy. De fait, il y
eut un moment o Catherine fut aussi anti-espagnole que Charles IX,
que Coligny. Qui imprima ses efforts une direction oppose et, en
la forant de constater combien son influence sur l'esprit du roi avait
baiss, l'accula la ncessit de la ressaisir cote que cote? La
certitude de ne pouvoir utiliser au profit de sa politique,. elle, l'ex-
pdition de Flandre en y associant l'Angleterre.
L'Angleterre, en effet, avait pris ombrage des desseins de Char-
les IX.
Nous avons grand sujet d'tre jaloux au sujet des Pays-Bas, crivait
lord Burghley l'ambassadeur Walsingham. Entre les mains des Espagnols,
nous ne pouvons trafiquer avec sincrit. Et si les ports choient aux
Franais, non seulement ils rgleront le commerce de nos marchands, en
ce pays, mais la souverainet de la Manche qui nous appartient se trouvera
compromise.

Vainement Catherine, pour dsarmer cette hostilit, pour la chan-

ger en alliance, proposa-t-elle l'avidit britannique une large part
du gteau conqurir par l'Espagne, la Hollande et la Zlande,
tandis que l'Artois etla Flandre seraient runis la France et que le
reste des anciennes possessions des ducs de Bourgogne serait rig
en principaut autonome au profit de Guillaume d'Orange.
Vous jugerez peut-tre que le remde serait pire que le mal, manda
Walsingham au comte de Leicester, en lui transmettant ces offres; car,
pour vouloir humilier l'Espagne, nous lverions une autre puissance dont
nous n'aurions pas moins craindre. Toutefois, si la reine lisabeth refuse
de s'associer ces desseins, elle doit nanmoins encourager les autres y
persvrer, afin de pouvoir prof~ter des troubles d'autrui ainsi que nous avons
fait jusqu'ici.
On est donc en droit d'affirmer que, en se laissant aller provo-
quer de la part de Charles IX l'ordre de sang, Catherine de Mdicis
fut l'instrument inconscient des hommes d'tat anglais au mme
titre que Besme, Totinghi'et les autres bourreaux du 24 aot furent
ses instruments inconscients elle.
Dans sa prface M. de La Ferrire revendique la paternit de cette
dcouverte. Elle lui appartient en effet, et, entre tous les mrites de
son livre, c'est celui dont on lui saura le plus de gr. Il n'a pas seule-
ment fait uvre d'historien sagace, il a fait oeuvre de patriote en
nous montrant, travaillant la honte et la perte de Charles IX,
l'ternel mauvais gnie de la France, celui qui sous Charles VI l'avait
arme contre elle-mme, qui pendant la llvolutin devait l'armer
contre elle-mme, lui suscitant des ennemis et refusant ensuite de
les aider assez pour leur assurer l'avantage, divisant pour rgner,
l'Angleterre, l'Angleterre toujours. w
.A jamais L'Angleterre l'esprait bien pour elle, c'et t
double bnfice. Mais ses calculs sculaires ont t dus. On la
connat maintenant, et on la juge. On se tient l'cart de ses me-
nes. Les salves pacifiques de Cronstadt saluent :peut-tre l'here
prochaine o toutes ses victimes seront venges d'un seul coup, o
elle expiera, et le martyre de Jeanne d'Arc, et la longue agonie de
l'Irlande, et l'assassinat juridique de Riel, et les Hindous expirant
la gueule des canons, et la mitraille de Quiberon, et les arquebu-
sades de la Saint-Barthlemy.
Lon MARLET.
 PARIS PORT DE MER

Par M. A. BOUQUET DE LA GRYE, membre de l'Institut (l).

Nos lecteurs de la Nouvelle Revue ont t tenus au courant des

diffrentes phases, je serais tent de dire du long calvaire, par lequel
a pass le projet de Paris port de mer en ces dernires annes, aussi
je ne veux retenir du remarquable volume que vient de publier l'au-
teur du projet que ce qui a trait, en quelque sorte, aux moyens
d'excution.
Aussi bien, en procdant de la sorte, j'espre dmontrer facile-
ment qu'il n'y a pas, qu'il ne saurait y avoir de difficults srieuses,
en dehors de celles qui sont suscites par la sculaire routine de notre
administration.
Cette routine, M. Bouquet de' la Grye la combat victorieusement
d'un bout l'autre de son volume, avec une science consomme,
une foi d'aptre, et un tact de diplomate, car, ds les premires
pages, si l'on est frapp par la force de l'argumentation, on est ga-
lement surpris de la modrationdans l'attaque, de la courtoisie dans
la riposte, ce qui, en dfinitive, n'empche pas l'auteur de dire trs
nettement ce qu'il pense et ce qu'il a sur le coeur.
Je suis mme de ceux qui estiment que cette rserve apparente
ne donne que plus de force des arguments, des preuves qui
relvent purement et simplement du domaine scientifique, et n'ont
pas besoin, par consquent, de violence pour s'imposer imprieuse-
ment l'esprit du lecteur non prvenu, qui recherche avant tout la
vrit.

La construction du canal cotera 150 millions; le ministre des

travaux publics a fix le capital-actions 50 millions, et celui des
obligations 100 millions, ce qui reprsente, en mettant le revenu
des actions 5 p. 100, et celui des obligations 4 p. 100, un total de
6 500 000 francs.
Les dpenses d'entretien sont portes dans le projet au chiffre
trs lev de 600 000 francs, de manire viter tout mcompte.
Avec cette somme, on pourrait, le canal achev, dblayer
500000 mtres cubes par an, et ainsi le porter plus qu'au double,
pendant la dure de la concession, puisque le dblai total n'est gure
estim qu' 40 millions de mtres cubes. En tous cas, cet largisse-
ment progressif sera toujours inutile dans les deux coupures de

(1) Chez Gauthier-Villars, 55, quai des Grands-Augustins.

TOME LXXV. 39
Tourville et de Bezons, cause de la verticalit des parois, et de la
nature excellente des terrains.
En raison de ce chiffre de 6O 000 francs, consacr l'entretien
et l'amlioration du canal, M. Bouquet de la Grye, d'accord avec
les ingnieurs de la navigation, pense que la dpense annuelle doit
tre porte `~ 500 000 francs ce qui, ajout l'intrt des sommes
employes la construction, ferait un total annuel de 9 millions de
frans, dans lequel les frais d'entretien et d'administration sont
reprsents pour 28 p. 100, ce qui est videmment beaucoup plus
qu'il ne sera ncessaire.
Les frais analogues du canal de Suez ne s'lvent qu' 7 p. 100,
et le canal traverse des sables mouvants. A Manchester, les ing-
nieurs estiment que les frais d'entretien, d'exploitation et d'admi-
nistration, ne seront pas suprieurs 15 p. 100 mais comme le fait
fort judicieusementremarquer M. Bouquet de la Grye, s'il n'a point
hsit accepter le chiffre videmment exagr de ~500000 francs,
propos par les ingnieurs de la navigation, c'est qu'il a vu l un
moyen excellent de faire des amliorations importantes avec les re-
venus de la Compagnie, sans avoir besoin de grever le capital.
Maintenant, ;en procdant toujours avec la mme prudence, et
en admettant que la premire anne on n'ait enregistrer que
1125000 tonnes de jauge, et que la batellerie, exempte de droits, en
retienne un cinquime, on aura un chiffre absolu de 900 000 tonnes.
Or, en admettant la progression tablie, suivant les calculs de
M. Frot, et qui, d'ailleurs, n'est pas conteste, on voit que la pre-
mire anne seule, tout en payant les frais d'exploitation et l'intrt
des obligations, serait impuissante rmunrer le capital-actions. A
partir de la deuxime anne, on pourra donner un dividende aux
actionnaires et, la cinquimeanne, ils toucheront 15 p. 100 de leur
capital. Ces donnes, bases sur les statistiques les plus srieuses,
et j'ajouterai' les moins optimistes, se passent de tous commen-
taires.
Nous pourrions nous en tenir l pour prouver que l'avenir de la
Compagnie est, d'ores et dj, assur, et, ce qui st mieux, assur
sous de brillantes conditions mais il convient d'ajouter encore
toutes les recettes accessoires location des grues de dchargement,
des emplacements sur les quais couverts, exploitation des docks,
des chutes d'eaux du fleuve, mise en valeur des bords du fleuve,
rendus la culture par le creusement mme du canal, etc., etc.
Si l'auteur du projet ne les a portes que pour mmoire, nous avons
pens qu'examinant l'avenir du canal, au point de vue purement
conomique, nous n'tions pas tenus la mme rserve.
Si les actionnaires de la future socit peuvent esprer un revenu
lev ds la cinquime anne, rien qu'en s'en tenant au tonnage, le
bnfice des armateurs et des ngociants parisiens sera bien plus
considrable encore.
En valuant ce bnfice un minimum de 7 fr. 35 par tonne, et
en multipliant ce chiffre par 4 millions ce qui ne saurait tre
qu'un chiffre de dbut ils raliseraient, de ce chef, un gain annuel
de 36 millions de francs.

Si, aprs l'ouverture du canal, on passe de 876 000 tonneaux effec-

tifs l'entre 2 millions de tonneaux de jauge, donnant 3 075 000 ton-
neaux effectifs, en admettant qu'un tiers reste au cabotage, plus
des deux tiers du tonnage entrant paieront encore des droits de
douane.
On sait que la moyenne de ces droits est de 16 francs par tonne,
ce qui reprsentera 40 millions encaisser au bnfice de
l'tat,
sauf une faible partie, qui sera restitue la frontire de l'Est.
D'autre part, peine le canal sera-t-il ouvert, que la Seine, de
Paris la7 mer, verra ses bords se couvrir d'usines et d'entreprises
industrielles de toutes natures; il s'ensuivra fatalement une augmen-
tation dans le prix des terrains et par consquent un accroissement
annuel dans les droits pour transmissionsd'immeubles,hypothques,
enregistrement, etc., tant il est vrai que tout s'enchane logiquement
dans ces questions conomiques, et que la prosprit de l'un appelle
la prosprit de la collectivit.
Je n'ai pas besoin de dire que je ne fais que suivre pas pas les
indications qui me sont fournies par le volume mme de M. Bouquet
de la Grye; mais propos de cette grosse question des revenus de la
Compagnie, et des avantages qu'en retirera le Gouvernement, je
demande la permission de citer mot mot la conclusion mme de
.l'minent ingnieur hydrographe, tant elle est saisissante dans sa
patriotique brivet

L'tat, d'autre part, verra son budget diminu annuellement
d'une dpense de 478 000 francs appliqus l'entretien, aux grosses
rparations des ouvrages et des berges de la Seine, entre Paris et
Rouen, et au traitement du personnel du service de la navigation.
Si on fait un total de tous ces chiffres, en en dfalquant la somme
affrente aux droits de quai, donn pour les marchandises dbar-
ques l'heure actuelle Rouen, et expdies par eau Paris, et si
on multiplie le tout par la dure de la concession, on arrive un
nombre de milliards plus grand que la ranon paye aux Prus-
siens.

Est-il besoin d'insister pour bien faire comprendre tous les avan-
tages que le commerce parisien doit retirer de l'ouverture du canal
maritime?
 Il est vident que les ngociants auront tout intrt se servir de
navires remontant jusqu' Clichy, c'est--dire aussi prs que pos-
sible des usines et ds grands entrepts, situs au nord-est et l'est
de la capitale.
Ainsi, l'industriel qui achte des matires premires sur les
places de Rouen ou du Havre, est oblig de payer une commission
d'achat, des frais d'expdition, de camionnage, jusqu'au quai d'em-
barquement, et enfin le transport par chalands jusqu' Paris..
Si ces marchandises ont t achetes au dehors, il faudra payer
une commissionpour la rception, la rexpdition,le ddouaneme nt,
les frais d'expertise, de rparation des colis, de manutention,de gar-
diennage, sans compter tous les frais affrents l'embarquementet
au transport par chalands.
C'est dire que tout cela n'en finit pas et que le malheureux ngo-
ciant parisien se trouve toujours en face de frais et de faux frais tou-
jours considrables et dont bien souvent mme il ne peut pas juger
tout l'imprvu, mme approximativement.
Lorsque Paris port de mer sera un fait accompli, tout cet attirail
onreux et compliqu disparatra comme par enchantement puisque
l'on pourra aller chercher toutes les denres, toutes les matires
premires, dans nos colonies, au bout du monde, etLesamenerParis
sans romp~e charge.
Cette constatation seule devrait suffire pour dmontrer l'urgence
du canal maritime.
En prenant un navire de 1000 tonneaux de jauge, mais n'en trans-
portant que 1500, nous voyons qu'avec le systme actuel de trans-
bordement par chalands, on arrive un 'total de 9600 francs dont
M. Bouquet de la Grye donne d'ailleurs un dtail rigoureux.
Un navire montant directement Paris exactement avec le mme
tonnage sans rompre chargeaurait noo francs de frais, soit 1900 francs
d'conomie, ce qui est dj un chiff're fort respectable.
Mais ce n'est pas tout et il convientd'insister sur les autres bn-
fices raliss par l'armateur aussi bien que par le ngociant, car ces
bnfices nouveaux seront la consquence fatale, toute naturelle,
du nouvel tat de choses.
En effet, la sortie de Paris, l'armateur n'aura plus seulement
le fret de 500 tonneaux du port de Rouen, mais bien un fret de
1 000 tonneaux, car on admettra bien que Paris, avec son immense
commerce et ses 1 230 industries classes, fournira un autre aliment
de retour que le, port de la mtropole normande.
D'un autre ct, ce jour-l, Paris aura retrouv le transit de nos
provinces de l'Est qui est absorb aujourd'hui par Anvers, et, de ce
chef, on peut s'attendre aux rsultats les plus satisfaisants.
Ces 500 tonneaux en plus donneront encore l'armateur un bn-
fice qui ne sera pas infrieur 10 francs par tonne en moyenne et
qui pourra tre suprieur, s'il s'agit d'un chargement destination
lointaine. Cela constitue donc bien rellement un nouveau bnfice
que nous pouvons estimer 5000 francs environ.
Il ne s'agit donc plus seulement de 1900 francs pour l'armateur,
mais bien, en tenant compte du supplment du fret et du trajet plus'
long sur Paris, d'un bnfice total de 12725 francs, toujours pour
le mme navire transportant 1500 tonnes effectives, comme je le
disais tout l'heure,
Maintenant arrivons au ngociant celui-ci bnficiera de la sup-
pression des commissions payer Rouen, des frais de visite, des
rparations de colis, des frais de magasinage et des dtriorations
amenes par un transbordement au port de Rouen.
Toutes ces petites dpenses, d'aprs le rapporteur lui-mme de
la commission d'enqute du dpartement de la.Seine, doivents'lever
3,25. chiffre qui, multipli par 2 500 tonnes l'entre et la sortie,
donne exactement 8125 francs.
Ce n'est pas l'auteur du projet qui a fix ce chiffre de 3,25 et il
est curieux de remarquer qu'il reprsente prcisment la taxe
demande par la socit concessionnaire.
Additionnez les bnfices de l'armateur et du ngociant, vous
arriverez au total de 20850 francs; et pour certaines marchandises,
comme le charbon, qui perdent tant au transbordement, ces bn-
fices seront coup sr encore bien plus considrables.
On a prtendu que ne prtend-on pas, quand la passion s'en
mle? que le port de Clichy ne rendrait pas les mmes services
que ceux de Grenelle, du Louvr et de Bercy; c'est une mauvaise
plaisanterie, car les fabriques et la haute industrie se trouvent plutt
dans la plaine Saint-Denis qu'au Palais-Royal, que je sache.
Mais n'y a-t-il pas l aussi une question d'emplacement? Nous
avons la conviction que l'ouverture du canal de Paris la mer exi-
gera un outillageconsidrable ce point de vue et nous n'avons qu'
conseiller ceux qui font une pareille objection d'aller visiter un
peu les bassins d'Anvers ou les docks Sainte-Catherine de Londres,
s'ils ne savent pas ce que c'est qu'un grand port de commerce.
Or, qu'on le sache bien, Paris peut et doit avoir la lgitime ambi-
tion d'tre, lui aussi, un port de commerce maritime aussi important
que ces deux centres. Ce n'est point un vain dsir, mais les statis-
tiques qui rpondent de ce brillant avenir, le jour o l'on se d-
cidera enfin faire de Paris un centre conomique digne de la
France.

Comme je le disais au dbut de cette courte note, l'auteur du

projet, de parti pris, s'est tenu dans une excessive rserve, ses esti-
mations ont une modestie voulue et seront certainement dpasses
de beaucoup par la ralit..
Ce n'est pas moi qui l'en blmerai, il vite ainsi toute critique et
les chiffres qu'il admet sont encore assez beaux pour amener la con-
viction.
Cependant, il me sera permis de faire remarquer, par exemple,
que, dans ses estimations de tonnage, il ne tient compte que des
transports de Paris la mer et qu'il en laisse une forte part au
cabotage.
C'est parfait, mais cet norme cabotage du port de Paris, l'heure
prsente, ne fera qu'augmenter et viendra fatalement augmenter le
trafic du canal maritime, dans des proportions que je n'hsite pas
qualifier d'iricalculables en ce moment.
Je veux rappeler quelques chiffres ce propos, tellement ils sont
instructifs
Le mouvement gnral du port de Paris en 1891 a t de
75~3475 tonnes, en augmentation de 387745 tonnes sur l'anne pr-
cdente.
Il est vrai qu'il comprend le ressort de la prfecture de police,
mais le mouvement intra-~auros a encore t de 6345233 tonnes,
soit 1870336 de plus qu' Marseille, car pendant la mme priode ce
dernier port n'a enregistr que 4474897 tonnes.
Ces 6345233 tonnes ont t transportes par 38844 bateaux.
Je pense qu'il est inutile d'insister sur les consquences que l'on
doit tirer de pareilles donnes Paris ne possde ni dock, ni quais,
ni port, ni quoi que ce soit; son installation est rudimentaire au-
tant que possible et cependant il est le premier port de France.
Eh bien, lorsqu'il sera le grand port maritime que nous voulons,
rien ne prouve qu'il ne sera pas rapidement l'un des premiers ports
du monde, sinon le premier.

Je veux finir par une considration toute morale, toute sentimen-

tale, si l'on veut; cependant je la crois vraie et je suis heureux de
constater que l encore je suis en entire communaut d'ides avec
l'minent auteur du projet.
Je veux parler de l'impression profonde que ferait la vue des
navires sur la population parisienne, des horizons nouveaux que
cette vue ouvrirait bien des dclasss, des malheureux, des vaga-
bonds d'aujourd'hui qui seront les criminels de demain. Ces gens
qui exercent des mtiers inavouables ou dshonorants trouveraient
l plus que le pain, ils y trouveraient un moyen de rhabilitation et
leur vie aurait un but.
La France a depuis 60 ans fait des efforts considrables, dit
M. Bouquet de la Grye, pour accrotre son domaine colonial; elle
s'est empare de l'Algrie, de la Cochinchine, de la Nouvelle-Cal-
donie, du Congo; elle a tendu ses possessions du Sngal, des rivires
du sud. Elle a sous son protectorat l'Annam, le Tonkin, le Cam-
bodge, Madagascar et la Tunisie.
Ce sont de vastes champs ouverts l'activit des Franais, mais
le lien entre le cur de notre pays et ces territoires manque.
Il n'est pas possible de faire une constatation plus juste et qui
touche plus profondment tous ceux qui pensent fermement que
l'avenir, que la prosprit, que la vie mme de la mre patrie sont
intimementlisaudveloppementlogiqueetncessaire de ses colonies
en face de la concurrence trangre plus ardente chaque jour.
Et j'ajouterai que cela est si vrai que Londres, avec son admirable
outillage maritime, explique en grande partie les succs coloniaux
des Anglais.
La mer, vous l'avez vu en 1870, donne d'ailleurs plus que des
conscrits, elle fournit des hommes et les femmes de nos ,ctes sont
fcondes.
C'est donc pour fortifier le coeur et les muscles des Parisiens que
nous appelons l'arrive des navires et que nous dsirons voir mettre
il l'ordre du jour de nos parlements cette_question grande et fconde
de Pa~is yo~~t de me~ .
Comme on le voit, entran par la grandeur de son sujet, l'ing-
nieur minent a fait place au patriote loquent et, cette fois, nous
voulons croire, pour l'honneur et l'avenir de la France, que sa parole
sera enfin coute.
Paul VIBERT.
 LES ANGLAIS'A I~ADAG~AS~AR

Notre situation Madagascar mrite d'tre examine, au moment

o la mort annonce de S.. E. Rainilaiarivony, premier ministre et
poux de la reine Ranavalomjanka, ouvre une crise dont il est (lif-
ficile de prvoir l'issue.
Il serait oiseux de rappeler l'origine de nos droits sur la grande
le, droits remontant Richelieu, et d'en refaire l'historique depuis
deux sicles, en relatant les diverses pripties par lesquelles nous
avons pass jusqu' l'tablissement de la prpondrance des Hovas,
avec Radama puis la reine Ranavalo, sa veuve.
Mais il y a lieu de constater que chaque fois que nous avons
essay de faire valoir ces droits, nous avons trouv, en face de
nous et contre nous, ouvertement ou non, l'Angleterre cherchant
nous nuire par l'intermdiaire de ses missionnaires dont les pre-
miers tablissements srieux ne remontent cependant qu'en 1831,
c'est--dire la carte blanche que leur laissait l'avnement en
France de celui-l mme qui devait tolrer l'affaire Pritchard.
Mme en 4856, l'issue de cette guerre de Crime, o nous
avions si sottement fait le jeu des Anglais contre la Russie, le
rvrend Ellis, soutenu par son ami le gouverneur de Maurice, en-
seignait aux Malgaches que la .F'rance tait l'esclave de l'A~zgleterre.
Depuis cette poque, suivre les intrigues des rvrends contre
nos compatriotes, MM. Laborde, Lambert, d'Arvoy, etc., serait faire
l'histoire de Madagascar, et s'engager dans un inextricable fouillis o
le mensonge coudoie l'assassinat, o les dcisions et les proclama-
tions des gouverneurs de Maurice constituent des documents que le
Foreign Office ne peut renier aussi facilement qu'il prtend ignorer
les faits et gestes de ses missionnaires.
Ces derniers redoublrent d'ardeur aprs nos dsastres de 1870,
qui leur permirent de faire des progrs rapides, et en 1878, le code
adress, le 4 juillet, par la cour d'Emyrn aux. Amis des Villages (de
cration anglaise) pour qu'ils eussent en assurer l'excution, consti-
tuait le premier pas d'une nouvelle marche en avant contre nous, et
dans laquelle allaient briller Pickerogill, Parrett, Packenham, et
tant d'autres, jusqu'aux vnements de 1882, alors que la reine des
Hovas proclamait que la mer devait tre la limite de son royaume .
A cette poque, en effet, si nous tions matres de Sainte-Marie de
Madagascar, de Nossi B, de Mayotte, nous possdions en outre
Marambitsy, Baly, Soukala, cds notre gouvernement, en 1843,
par Andriansouky, grand-pre de la princesse Binao la baie de
Passandava cde, en 1841, par Trimandrou, aeul de Mounza,
enfin l'Ankora cd par le roi des Antaukares.
Il est vrai que nous avions le tort de ne pas les occuper militaire-
ment, mais ce qui est non moins vrai, c'est que lorsque les Hovas
vinrent planter leur pavilon dans ces parages, c'tait la suite des
nombreux voyages, Tananarive, de MM. Pickerogill et Parrett, les
missionnaires britanniques dont les ngociations anti-franaises
taient de notorit publique.
On sait comment l'intervention du commmandant Le Timbre, puis
celle de l'amiral Pierre, amenrent le conflit qui aboutit au trait
du 17 dcembre.
Ce trait, dnonc toutes les puissances, ne rencontra aucune
opposition officielle de leur part, et de plus il fut, en ralit, con-
firm par les formules de fexequafur donn au colonel Campbell,
consul des tats-Unis, par le premier ministre hova, sur les in-
stances de notre rsident gnral, M. Le Myre de Vilers.
Mais, si aucune opposition officielle ne se produisit, il ne faut
pas oublier, qu' cette poque mme, le consul d'Angleterre sir
Haggard s'tait install Tamatave, en affectant de ne pas signaler
son arrive notre rsident gnral, et que les difficults que ren-
contra la signature de l'exequatur du consul amricain, par le pre-
mier ministre hova, n'eurent pour promoteur que le consul anglais et
pour soutien que les pasteurs mthodistes qui avaient fait jurer Rai-
nilaiarivony de ne pas cder aux exigences de notre reprsentant.
Grce aux suggestions du consul anglais, et de ses auxiliaires
les rvrends, le consul des tats-Unis, dont la conduite avait t
absolument loyale, en tait arriv au cours des ngociations tre
en quelque sorte mis en quarantaine. Sa situation devenait impos-
sible, sa rectitude allait devenir duperie, et il le voyait, car'les
Anglais ne se cachaient pas pour dclarer que si, d'une part, l'hon-
neur de notre pavillon tait engag, d'autre part, en cas de rupture,
les cotonnades anglaises de Manchester allaient remplacer celles de
Boston.
Alors, quand bout d'arguments M. Le Myre de Vilers eut fait
amener son pavillon et renvoy son escorte, l'enthousiasme bri-
tannique ne sut plus se contenir, et le Madagascar Times n'eut pas
assez de dithyrambes pour fter le triomphe de sa politique, ni de
sarcasmes pour accompagner la netraite de nos marsouins .
 L'intervention de M. Suberbie, notre compatriote, triompha des
rsistances du premier ministre, et notre dtachement, dj trois
j ours de marche de Tananarive,revint occuper la rsidence et assurer
le respect de notre drapeau. C'tait pour nous un gros avantage,
surtout si on se rappelle que l'emprunt malgache au Comptoir d'es-
compte n'avait t acquis cet tablissement financier que sur l'in-
tervention de la rsidence, qui avait su faire chouer la combinaison
Kingdom, si bien vue par la cour d'Eh1yrn.
Au sujet de l'eweguatur, la conduite de l'Allemagne avait t cor-
recte, et l'Angleterre, elle-mme, a of11ciellement plus tard reconnu
notre protectorat, lors de la question de Zanzibar et de l'Hinterland;
mais malgr ses protestations et ses dclarations, il faudrait tre
aveugle ou fou pour croire qu'elle dsarmait.
Ce serait duperie que de le penser un instant; car avec la perfidie
qui fait le fond de sa politique,l'astuce hypocrite de ses prdicants
qu'on petit toujours lancer en avant, quitte les dsavouer s'ils
chouent, les, vnements ont montr que l'Angleterre a su, en
quelque sorte, retourner contre nous, c'est--dire son profit, la n-
cessit dans laquelle elle s'tait trouve de reconnatre -officiellement
notre situation Madagascar.
Lorsqu'en effet, M. Le Myre deVilers quitta Madagascar, ses rela-
tions avec le Palais d'Argent taient cordiales, et malgr le retour
immdiat de Kingdom, M. Bompard, son arrive Tananarive, fut
le bienvenu auprs du gouvernement de Ranavalo II.
Plus jeune que son prdcesseur, ayant moins d'autorit inqui-
tante, mais aussi plus d'affabilit, n'ayant pas derrire lui le sou-
venir de l'acte nergique qui avait effray Rainilaiarivony, il fut
persona g~~atissima auprs de cette cour, o les intrigues de srail,
si on veut me permettre cette expression, constituent avec le tan-
guin une situation unique et tout un systme de. gouvernement.
Une semblable bonne fortune ne pouvait durer longtemps aussi,
pendant que les chercheurs d'or du Cap taient convis par l'agent
consulaire britannique de Majimga la prise main arme des gise-
ments aurifres de. la cte ouest, Tananarive les missionnaires
surexcitaient le patriotisme souponneux de Rainilaiarivony et du
parti de la cour, en dclarant que la reconnaissance du protectorat
franais par les puissances n'tait pas autre chose que la mainmise
sur toute l'le par la France et l'absorption en mme temps que la
suppression du rgne des Hovas.
Or, cette poque aussi bien qu'en 188,1i, Rainilaiarivony savait
qu' reconnatre nettement notre protectorat, il jouait sa tte, et
lui, dont la dfiance toujours en veil n'avait jamais voulu compl-
ternent bnficier de l'article 14 du trait, parce que les pasteurs lui
en avaient exagr les dangers (imaginaires pour tout autre que pour
eux), lui, qui avait exil Ravaninahitriniarivo convaincu de conspi-
ration contre sa personne, alors qu'il inspirait de l'ombrage aux An-
glais dont Ravaninahitriniarivo tait l'me damne, il se jeta dans
les bras des agents britanniques, et c'est cette volte-face qui a cr
la situation presque insoutenable contre laquelle nous avons lutter.
Il faut reconnatre toutefois qu'en la circonstance les pasteurs
ont eu la tche facile car ce patriotisme hova est plus rel
qu'on ne le croit gnralement et moi-mme j'en avais t frapp
dans l'entrevue que j'avais eue Paris avec Razanjy et Marc Rabi-
bisoa.
D'autre part, pendant toute sa vie, Rainilaiarivony n'a d son
pouvoir quasi dictatorial qu'au jeu de bascule jou par lui conti-
nuellement d'abord, toujours par mesure gouvernementale, au
point de vue religieux entre les catholiques et les protestants, jus-
qu'au jour o il cra la religion d'tat dont la reine est la papesse et
ses officiers de tous grades, les ministres, plus tard au point de
vue de la politique internationale. Dans un pays o jamais, par
caractre, on n'aborde un obstacle de front; o, toujours, on louvoie
pour tourner les difficults, esprant tout du temps, de la ruse, de la
constance dans les tendances vers le but poursuivi, nos adversaires
n'eurent donc pas grand'peine attirer eux leur nophyte pour,
soi-disant, sauvegarder ses intrts. Alors commena cette campagne
d'insinuations perfides et de calomnies dont l'cho est arriv jusqu'ici
dernirement encore et qui menaait la scurit de nos nationaux.
Sur ce terrain, les pasteurs mthodistes sont passs matres et il
faut avoir lu ce que disaient jadis de nous le S. Tacchi dans le
%lfadagascar Times, puis les missionnaires etleurs agents dans le Mala-
gaaa Gazettes pour comprendre l'importance de ces accusations
reprsentant, par exemple, les Franais comme des anthropophages
qui se rgalent d'entrailles et de coeurs d'enfants.
Dans ces conditions, la mort de Rainilaiarivony arrive point
pour nos ennemis; car, pour qui connat les rivalits que va faire
natre sa succession de premier ministre et prince-poux, il n'y a pas
l'ombre d'un doute, des dissensions terribles vont surgir et, soit
que notre reprsentant se dclare pour le gouvernement dit
rgulier, soit qu'il prenne parti pour les rvolts, il sera facile aux
pasteurs, qui ont prpar le terrain, de lancer contre lui et les siens
la populace, laquelle les Franais auront t dsigns d'avance
comme les fauteurs de tout mal.
Le rle de notre reprsentantva tre alors le plus difficile et peut-
tre le plus dangereux; car, s'il est peu probable que le gouverne-
ment rgulier ose avoir recours l'assassinat, en revanche les
rvolts, eux, plus nafs et chauffs blanc pas leurs entraneurs,
auront d'autant moins de scrupule qu'ils n'envisageront par les con-
 squences de leurs actes et qu'ils ne verront devant eux qu'une poi-
gne d'hommes, qui vendront assurment chrement leur vie, mais
qui ne peuvent tre secourus.
Cette fois encore les intrigues anglaises auront sem la guerre
pour le plus grand bien des intrts du commerce anglais et avec
l'espoir intime de nous chasser du dernier poste srieux que nous
possdions dans le Pacifique, et qui constituel'unique obstacle l'-
tablissement de l'hgmonie britannique du 200 de longitude est au
1200 de longitude ouest, c'est--dire dans la. moiti de l'hmisphre
australe, tout l'ocan Indien et la majeure partie du Pacifique.
Il ne faut pas en effet se le dissimuler Au point de vue euro-
pen, toute l'importance de la question de Madagas;ar est l. Les An-
glais se moquent absolument de l'occupation effective de cette le,
o la main-d'oeuvrefait dfaut et o les coolies indous vivent peu. Mais
ce qu'ils ne veulent pas tolrer, c'est que notre pavillon flotte et cou-
vre dans ces parages des stations et dpts de charbon qui assurent
le libre passage de nos navires dans les ocans qu'elle veut accaparer.
Pour arriver ce rsultat, tous les moyens leur seront bons.
Que ceux qui en doutent se rappellent les exploits de Boscawen et
les dbuts de la guerre de Sept ans.
G. SNCHAL

P. S. Les correspondances particulires arrives Paris, le 24 mars,

confirment absolument cette apprciation de la situation faite nos natio-
naux ~,tMadagascar.
Symptme significatif aux mines d'or de la cte ouest (tablissements
Suberbie) les officiers hovas, exploitant l'absence de M. Suberbie, dtournent
it leur profit les quatre cinquimes des travailleurs.
C'est le meilleur moyen de faire le jeu des Anglais de ce ct, en es-
sayant de ruiner, faute de bras, la plus riche entreprise de toute l'le, celle-l
mme que l'agent consulaire anglais de Majimga, sir Knox. voulait voir
prendre de vive force par les chercheurs d'or du,Cap.
Il y a cinquante Franais Suberbievill, o l'initiative franaise abso-
lumetit prive a dpens plus d'un million. Si on considre que Rainilaiari-
vony est le principal intress au succs des tablissements de Mavatanana,
il est facile de dduire de ce qui prcde que l'opposition actuelle du gou-
vernement local et de ses reprsentants n'est pas l'uvre de la cour d'Emyrn,
mais bien celle des missionnaires anglais.
 LES DISPARUS

GNRAL GAND

Unedpche particulire de Mostaganem nous apprend la mort,

dans cette ville, du gnral de division Gand. Ce n'est ni un savant,
ni un profond tacticien que ce soldat qui vient de disparatre, sous le
plus beau climat du monde, dans une des plus jolies rsidences de
notre littoral africain, o il ne jouissait que depuis deux ans et deux
mois d'un repos bien gagn. Figure sympathique, hros modeste, sa
place n'en est pas moins marque dans notre galerie des disparus.
N Charleville, dans les Ardennes, le 2 janvier '1826, Jean-Fran-
ois-Louis-Jules Gand a t le camarade de classe et de rgiment de
Chanzy (l);son compatriote.Entr Saint-Cyr le 14 dcembre '1843, il
en sort, le 1 er octobre 1845, dans un rgiment devenu illustre, le
1er zouaves, que Lamoricire a form, que Cavaignac vient de quitter
et que Ladmirault commande.
A cette poque, quand la lutte commenait en Algrie, l'ennemi
ne se montrait nulle part, mais il tait partout; pas de repos pourles
troupes. On marchait le jour, on marchait la nuit, bravant la .rose
froide, le soleil ardent, ou, l'hiver venu, les pluies glaces. Pour sou-
tenir le corps au milieu de tant de fatigues, on n'avait qu'une nour-
riture insuffisante qu'il fallait porter avec soi, et, pour relever les
courages, rien, absolument rien, toujours les mmes visages, toujours
l'isolement.Durant des mois, pas une parole amie ne se faisait entendre,
pas un regard encourageant ne se rencontrait autour de soi. L'oubli
tait le plus souvent la seule rcompense de tant de souffrances et le
lendemain n'apportait qu'une force de moins 'pour le mme labeur.
Des montagnes de la Kabylie aux frontires du Maroc, le
1 er zouaves, est sens cesse en route, sans cesse en lutte avec les triblS
arabes rvoltes ce ne sont que des escarmouches, des razzias, des
surprises et des contremarches,pendant une priode conscutive de
cinq annes.
Nomm lieutenant au 54e Oran, le 27 fvrier 1850, Gand devient
officier d'ordonnance du gnral Saint-Arnaud. Mais ses habitudes
d'activit s'accordant mal avec la vie de bureau et la tranquille rsi-

(1) N Nouart (arrondissemet de Vouziers).

 dence d'Alger, il demande rentrer son corps, qui est venu tenir
garnison Tlemcen; il est promu capitaine (31 octobre 1854), et il
retrouve au 54e son camarade Chanzy.
L'\lnne suivante, il recevait la croix de chevalier de la Lgion
d'honneur. Il comptait douze ans de service, autant de campagnes, et
n'avait que vingt-neuf ans.
Un des plus brillants officiers du rgiment tranger, cette.poque,
mais dont l'amhition devait tre un jour fatale la nation franaise,
Bazaine, quittait alors le bureau arabe de Tlemcen. Chanzy le rem-
plaa, et Gand devint son adjoint, dans l'annexe de Lala-Marghnia.
C'taient de vritables pachaliks que ces bureaux arabes il y a
une quarantaine d'annes. Ils runissaient les pouvoirs judiciaires et
administratifs, et dans une certaine mesure les droits du pouvoir ex-
cutif. Mais, en somme, cette organisation avait du bon avec une popu-
lation fanatique, qui ne reconnat que la force et le rgime du sabre.
Gand tait admirablement prpar pour le rle d'administrateur
conqurant. Il connaissait la langue arabe dans toutes ses finesses.
Probe, dsintress, infatigable, tous les officiers qui ont fait les
expditions de 1853 1862 se rappellent cet officier tantt cheval,
parcourant la province d'Oran, pour prvenir ou rprimer toute
rbellion dans les tribus; tantt dans son cabinet, coutant les plain-
tes, rglant les diffrends.
En 1863, nous retrouvons Gand chef de bataillon au 78., Limo-
ges mais il n'y reste pas longtemps il permute l'anne suivante, et
se fait nommer au 826, qui tient garnison Mostaganem, dans cette
mme province d'Oran d'o il tait parti il y a quelques mois
seulement, et lorsque le colonel Jeaningros quitte la lgion trangre
pour passer gnral de brigade, aprs la guerre du Mexique, il le rem-
place la tte de cette troupe d'lite qui gale certainement le corps
des zouaves pour les hardis coups de main et la guerre de partisans.
Ce rgiment, compos d'lments fort disparates et souvent indo-
ciles, exige de la part de celui qui commande une trs grande fer-
met unie un tact et un esprit de justice susceptibles d'inspirer tout
la fois de la confiance et de la crainte. C'est de l que sont sortis
nos plus illustres gnraux, Saint-Arnaud, Canrobert, Mac-Mahon,
de Luzy-Pelissac, Vinoy, Saussier, Chanzy, et tant d'autres que nous
pourrions citer.
Gand est du nombre de ces vaillants, auxquels tait rserv un si
brillant avenir.
En 1870, le commandant Gand appartient toujours au rgiment
tranger. Le chef des Ouled-sidi-Cheikh de l'ouest, Si-Hamga-ben-
Kaddour,prche la guerre sainte dans le sud-ouest Oranais il fallait
inspirer une terreur salutaire aux tribus dissidentes, en leur mon-
trant de fortes colonnes, au centre mme de leur puissance. A
 cet effet, le gouverneur gnral de l'Algrie, Mac-Mahon, ordonnait
une expdition, jusqu'aux rives de rOued-Gur, au sud des oasis de
Figuig, dont il donnait le commandement au gnral de Wimpffen.
Gand, qui commande le cercle deTiaret, est charg de se rendre sur le
territoire des Arrars, pour garder les derrires de la colonne exp-
ditionnaire et empcher toute diversion qui pourrait tre tente par
l'ennemi dans le sud de la province d'Alger.
Nomm lieutenant-colonel l'anne suivante (16 janvier 1871),
nousle retrouvons latte d'une expditionpartie de Gryvilleetqui
va chtier les Ouled-sidi-Cheikh et les Cha'anba, jusque dans leur
repaire Ouargla et Ghardey, dans le M'zab. Les Arabes, profitant
de nos dissensionsintrieures, se sont soulevs partout et viennent
tirer des coups de fusil jusque sous les murs de Sidi-bel-Abbs.
L'Algrie est enbullition, et aucun des postes que nous occupons
n'est en sret il rtablit l'ordre partout dans le cercle de Gryville,
qu'avait cr avant lui et gouvern pendant longtemps un de ses
illustres prdcesseurs, le gnral de Colomb.
Colonel le 21 dcembre . 874, il commande le 4' zouaves, qui
tient garnison Alger. Il a quarante-huit ans..
Gand prend part la rpression des troubles occasionns Tug-
gurth et Ouargla la suit de l'insurrection de 1881, qui a eu pour
point de dpart l'assassinat Gryville du lieutenant Weinbrenner,
du 2' zouaves. La majorit des contingents ennemis, composs de
Marocains, sont conduits par Bou-Hamena, qui rcemment n'a pas
voulu se prsenter El-Goleah pour faire sa soumission et est tou-
jours notre ennemi. Nos colonnes les poursuivent dans toutes les
directions, et celle forme par le 4.e zouaves n'est pas la moins ar-
dente ni la moins acharne razzier les tribus dissidentes.
L'activit et l'nergie du colonel Gand dans cette campagne de
plusieurs mois lui valent les toiles de gnral de brigade (9.7 d-
cembre 1881). Il commande la subdivision de Mostaganem, puis est
.nomm gnral de division le l6 dcembre 1887. En dernier lieu, il
commandait Perpignan la 32' division d'infanterie, lorsque la
limite d'ge est venue l'atteindre (2 janvier 1891).
Le gnral Gand, qui possdait dans les environs de Mostaganem
une trs belle proprit, o il s'tait retir, n'a fait ni la guerre de
Crime, ni celle d'Italie,ni celledu Mexique, ni mme celle de France
'toute sa vie militaire s'est passe en Algrie, et on peut dire que,
part quelques interruptions dans les garnisons de France (Clermont-
Ferrand, Limoges et Montpellier), il comptait presque autant de
campagnes en Afrique que d'annes de service.
G. DE CORLAY,
 LETTRES
SUR

LA POLETI QU E EXTRIEURE

Paris, 29 mars 1892.

Je veux, cette fois, tonner mes lecteurs par mon impartialit

et mes apitoiements. Plus de prvisions inquites, plus d'encha-
nements, ni de classifications des actes de l'ennemi, faisant res-
sortir la preuve de ses machinations et de ses dangereux projets.
Plus de voeux pour que des preuves infliges par le Dieu qui
protge la France rduisent cet ennemi l'impuissance! Si une
goutte d'eau peut faire dborder le vase, l'a,ffliction du Pester
Lloyd, organe gouvernemental allemand-hongrois, lequel se
lamente de voir les journaux trangers exagrer la maladie et les
mouvements de caractre de Guillaume II, cette affliction, dis-je,
a t la minuscule influence qui a renvers le cours de mes ides
habituelles. Ce bonPester Lloyd, si sincre, que l'exagration n'a
jamais effleur ni attendri, peut s'enorgueillir d'une conversion
aussi tonnante que peu durable.
Qu'on juge des rsultats de cette conversion. Je confesse que
Guillaume II n'a jamais t malade; il a seulement une tendance
particulire l'influenza. C'est le type le plus auguste d'un esprit
sain dans un corps sain. Toutes les instabilits qu'on lui prte
sont de pures lgendes. Chaque fois qu'il fait du socialisme, c'est
en faveur de la raction; de la raction, c'est en faveur du socia-
lisme. Est-il national-libral, c'est pour mieux servir les martyrs
du Kulturkampf. Parat-il, circonvenu par les clricaux, c'est
pour mieux travailler aux gloires futures de ,M. de Benningsen, et
surtout celle de M. Miquel. Si, par exemple, il spare les fon'C-
tions de premier ministre prussien et celles de chancelier, c'est
pour leur donner plus de cohsion. Remplace-t-il un ministre,
touche-t-il l'difice croulant du cabinet prussien, c'est pour
parer aux dmissions successives des collgues du ministre re-
merci L'abandon de la loi scolaire aprs la menace d'exiler
tous ceux qui la critiquaient n'est-elle pas la preuve de l'amour
tardif de Guillaume Il pour ses sujets les plus rcalcitrants;
d'ailleurs cette loi, nous dit le nouveau prsident du conseil des
ministres de Prusse, le comte d'Eulembourg, n'a t retire que
pour tre reprsente
Toutes les parades, toutes les solennits, tout le luxe dploy
tout propos par le roi de Prusse sont pour prouver son humi-
lit chrtienne. S'il change de costume trois fois le jour par extra
et cinq fois habituellement, c'est afin de montrer son dtache-
ment des uns et des autres, et donner la preuve qu'il ne fait pas
plus de cas du manteau imprial que d'un habit de chasse.
Avec cela, jamais une colre, jamais une tranget, jamais
une exaltation, jamais un mouvement d'humeur, jamais un ent-
tement faux, jamais une exigence, suivie d'un autre, jamais
un ordre contredit. Incapable de sacrifier un serviteur de l'empire
qu'il a engag dans une voie, il a l'me naturellement reconnais-
sante. Sa personnalit ne s'affirme que par la suite admirable
des ides, et ses vues, dgages de la proccupation du moi, ont
l'unit de la grande Allemagne elle-mme.
Et alors?
Et alors, que veulent les socialistes, les ultramontains, les pro-
gressistes, les nationaux-libraux, qui tour tour gmissent,
s'entre-combattent ou se coalisent pour appuyer la politique de
l'empereur ou pour la combattre? Les partis allemands sont insa-
tisfaisables1
Il n'y a pas jusqu' M. de Caprivi, si disciplin, qui ne tour-
mente l'empereur et ne se plaigne de ses rapports avec lui, en
croire l'Allg~meine Zeitung, une opposition aux vues person-
nelles de Guillaume II lui tant plus sensible que toutes les
questions personnelles . M. de Sedlitz lui-mme, oui, le sapide
M. de Sedlitz a forc son roi de le renvoyer non dans ses terres
mais ses eaux.
Guillaume II restitue les fonds guelfes au duc de Cumber-
land, rendant ainsi un public et retentissant hommage la vertu.
On prtend qu'il ne l'a fait qu'aprs avoir assur le fonctionne-
ment du fonds secret des reptiles, car on ne peut voir l'Alle-
TOME LXXV. 40
magne sans bonne presse en 'Europe et chez elle. Il est vrai
zcne
que si l'empereur allemand pardonne la maison de Hanovre,
en revanche il perscute les Hanovriens coupables de fidlit en-
vers le duc de Cumberland. Mais quoi de plus admissible? La
politique n'est-elle pas une balance?
En Alsace-Lorraine Guillaume II a voulu avoir en mains
l'tat de sige uniquement pour prouver sa sollicitude aux Alsa-
ciens-Lorrains. Tous ses actes sont inspirs par plusieurs senti-
ments qui peuvent paratre contradictoires aux gens superficiels,
ceux-l seulement.
L'esprit de l'empereur a une telle influence sur l'esprit alle-
mand, que M.Lieblmecht lui-mme, un socialiste, en emploie le
procd. La citation qui va suivre ne vous rappelle-t-elle pas ce
mot d'enfant Moi, je ne fais jamais de mal aux mouches, je
les tue tout de suite)) ? Voil ce que M. Liebknecht, qui blme
la conqute de 1870, et fait de la France.
Mes amis et moi, dit l'orateur, nous avons recommand jadis, au lien
de l'annexion de l'Alsace et de la Lorraine l'AIJemagne, de faire payer
la France une indemnit de guerre double, voire mme triple, et de lui
imposer l'obligation de transformer en milice son arme. De cette faon, on
aurait conjur ce danger de guerre toujours menaant.
La dcision de Guillaume II, toute personnelle, propos des
fonds guelfes, malgr les restrictions et les contradictions qui
l'accompagnent, doit tre loue en elle-mme sans rserve iro-
nique, surtout venant d'un descendant de la maison de Zollern
dont sont originaires les Hohenzollern. J'en donne la preuve par
une citation
Qu'on le sache, c'tait un vrai repaire de Lrigands, devant lequel per-
sonne ne se trouvait en sret, qu'il ft riche ou pauvre, prtre ou laque.
Personne ne vint leur
secours cause de leurs grands brigandages.
Depuis i0 ans, Zollern tait le refuge des bandits. C'tait le plus fort castel
de l'Allemagne, et son meilleur nid de brigands. (Chronique dite des Archives
de Strasbourg: Code historique et diplonacctiquede la Ville de Strasbozcrg, 1848,
t. II, p. 148.)
Impossible de ramener mon esprit dans ses voies habituelles
de critique il est tout miel aujourd'hui. Sont-ce les premiers
effluves du pr intemps qui le portent aux flor aisons de l'aveugle
bienveillance ? Je l'imagine.
En Italie, la solidarit sculaire des intrts germano-
latins s'affirme de plus en plus et j'aurais vraiment mauvaise
 grce le nier. Les Nozcvelles de Hambou~g, organe du disgraci
de Friedrichsruhe, ont beau prouver qu'en 1870 M. de Bismarck
tait prt sacr ifier l'Italie une cessation de la guerre en France,
si le Pape avait obtenu du clerg franais une campagne en fa-
veur de la paix , je ne m'y arrte pas je crois la perptuelle
et ternelle similitude des destines de l'Italie et de l'Alle-
magne dveloppe par les professeurs des deux pays et qui a
donn l'tre la Triplice.
Je crois que la profession de foi diplomatique de M. de Ta-
verna est l'exprssion de la pense intime du peuple italien,comme
elle est celle manifeste de Humbert 1er, et qu'il y a entre la nation
italienne et son roi accord complet de projets et de rancunes.
Un grand nombre de journaux italiens ont, il est vrai, renou-
vel, propos de l'incident Taverna, leurs sympathies pour la
France mais je veux bien admettre que cela ne prouve rien.
Notre ami le Secolo, dans un article magistral, sign F. Dobelli,
a eu beau donner au futur ambassadeur la spirituelle et hautainE>
leon qu'il mritait, et dire que le gouvernement italien a voulu
envoyer une personne benevisa alla Ge~mania, qui, mme avant
d'tre nomme, a tenu faire savoir qu'elle irait dans la capitale
de l'empereur allemand comme ~aemica della Russia et della
FraYacia, M. de Taverna sera probablement nomm malgr l'op-
position de M. Nicotera.
Donc, il n'y a pas chez nos voisins une seule scission ni dans
les partis ni dans les masses. La situation financire est toujours
meilleure. A mesure que des conomies se font sur les travaux
publics, chemins de fer, routes, etc., si ncessaires aux dbouchs
de l'agriculture, de l'industrie et du commerce, ces trois bran-
ches de la richesse nationale ne cessent de prosprer; les cono-
mies sur les budgets de la guerre et de la marine ne se faisant
pas, de par la volont du roi, dont l'unique but est la guerre,
comme il est celui de Guillaume 11, il ne rsultera de cette
situation aucun dgrvementd'impt, jamais la taxe sur la mou-
ture, qui pourrait provoquer la rvolution. Tout est pour le
mieux en Italie, o s'agite dans le vide M. Luzzati, o rgne l'es-
prit de M. de Taverna, o domine la fivre de l'armement et l'in-
fluence de M. Pelloux, ministre de la guerre, qui peut voir impas-
sible surgir tous les vnements parlementaires sans craindre
d'tre emport par eux, le roi constitutionnel tant rsolu, sur
l'ordre de Guillaume II, ne jamais le sacrifier. Que (nos voisins
 soient donc heureux et fortuns jusqu'au jour o un caprice ou
un abcs de l'empereur allemand les fera se ruer sur nous et o
la fortune teutonne leur donnera la victoire promise, moins
que ce ne soit la dfaite, ce que mes amis italiens eux-mmes et
mon bnissage accidentel ne pourraient, le cas chant, m'emp-
cher de dsirer passionnment.
La question des pcheries de la mer de Behring est vraiment
l'une de celles que je puis le mieux traiter en l'tat de navet
passagre o je suis.
Le prsident Harrison-et lord Salisbury, la veille d'lections
tous les deux, font la grosse voix sur leur estrade, et, batte de
bateleurs en mains, frappent tort et travers pour attirer l'at-
tention publique, leurs rodomontades excitant les deux chauvi-
nismes de leurs deux pays. Le prsident Harrison dclare que
les tats-Unis auront recours aux armes, s'il le faut, pour exclure
ou chasser les pcheurs anglo-canadiens qu'ils considreraient
comme pirates ou contrebandiers s'ils pchaient en l'anne cou-
rante . Le gouvernement Harrison-Blaine n'abandonnera pas
aisment le bon bout qu'il tient. Il a dj russi interdire la
pche pendant un an: la nouvelle saison s'ouvrant dans quelques
semaines et la fameuse commission d'arbitres ne fonctionnant
pas encore, il essaie d'interdire la pche pour les mmes raisons
cette anne, ce qui serait tout profit, puisque le Canada s'irrite
de plus en plus contre l'Ang'leterre, et voit ,un intrt nouveau
se rapprocher des tats-Unis, et que, durant ces loisirs heu-
reux, les phoques que les Anglais s'acharnaient dtruire crois-
sent et se multiplient. D'autre part, lord Salisbury menace d'au-
toriser les pcheurs de loutres anglo-canadiens pcher leurs
risques et prils, mais prpare une escadre pour les protger
contre les canonnires des Etats-Unis.
La commission d'arbitrage ;est nomme. Elle se runira
Paris o lord Dufferin aura l'occasion de prouver son gnie de
combinaisons triomphantes.
La Chambre anglaise continue donner le spectacle de la d-
composition. Ballotte entre des rsolutions contraires, lasse,
indiscipline, elle s'abandonneaux tourbillons qui l'emportent. La
victoire des libraux, que je n'ai cess de prdire depuis les pre-
mires lections partielles, continue s'annoncer dans tous les
faits., Si je m'en rjouis sincrement, je n'oublie pas que lord Sa-
lisbury et ses lieutenants sont des matres en l'art de faire surgir
 les difficults, et que les libraux ne seront certains d'enlever les
votes des lections encore hsitants que le jour o une 'srie
d'insuccs, qu'on peut d'ailleurs prvoir ds aujourd'hui, aura
forc lord Salisbury abandonner le terrain de la lutte. Dans
l'tat actuel, la victoire gladstonienne est certaine. Dj plus de
cent dputs conservateurs ou unionistes [sont rsolus ne pas
se reprsenter. Si lord Salisbury aprs la prochaine consultation
lectorale ressaisissait le pouvoir, c'est l'annexion de l'gypte, la
participation la Triple Alliance, la guerre. Cependant la mori-
bonde Chambre des communes, aprs avoir repouss la rforme
librale et dmocratique de la rmunration du mandat parle-
mentaire, a consacr un principe qui l'honore, et je ne plaisante
pas. La tentative de socialisme d'Etat faite sur la proposition de
M. Leake, dput libral, proposition soutenue par M. Joseph
Chamberlain, libral dissident, en faveur de la journe de huit
heures n'a pas abouti. Deux dputs ouvriers, MM. Burt et Fen-
wich, ont adjur le Parlement de laisser faire les lois naturelles
de l'offre et de la demande, ajoutant qu'elles arriveront certaine-
ment toutes seules tablir une journe maxima de huit heures
l o cette proposition sera compatible avec les intrts des ou-
vriers et de la socit . La grande grve houillre anglaise tait
d'ailleurs un argument de haute importance, puisqu'elle prouvait
que les membres de la Fdration nationale eux-mmes pou-
vaient dcider un chmage d'une semaine, c'est--dire le sacri-
fice d'heures de travail, dans le but de relever le prix de la pro-
duction. M. Burt a eu des ar guments dcisifs en citant l'Australie,
o la journe de huit heures est accepte partout, quoique le
Parlement ait toujours refus de lgifrer sur la question. La
grve a compris 400 000 grvistes. Dans le Durham 'seul, il y a
eu des troubles, parce qu'il s'agissait non d'une lutte contre la
consommation, mais contre les patrons, et d'une diminution de
salaires.
En gypte, la flotte de Sa Majest Britannique attend tou-
jours dans les eaux d'Alexandrie le vaisseau qui doit porter le
commissaire imprial ottoman Ahmed-Eyoub-Pacha etle firman
d'investiture qu'elle a l'ordre d'accompagnersolennellement jus-
qu'au port; mais le sultan n'envoie pas le firman. La situation
deviendrait un peu ridicule, si elle n'tait domine par le chant
triomphal du rapport que sir Evelyn Baring vient d'adresser
lord Salisbury sur la situation de l'gypte. Puisque les Anglais
ne sont venus au Caire que pour sauver la situation, et qu'elle
l'est mirifiquement, pourquoi restent-ils?
Les trompe-l'ceil ne manquent pas en gypte, et j'en trouve la
preuve dans une note que me remet l'un de mes collaborateurs
au retour d'un voyage au pays des Pyramides
Le mouvement des hypothques sur les immeubles et sur la terre qui,
de 1888 1891 s'tait accru dans l'norme proportion de 30 p. 100,
s'accrot encore rgulirement, favoris d'une part par la baisse persistante
du prix du coton, et d'autre part par la rigueur avec laquelle les impts
sont perus du cultivateur. Les cranciers hypothcaires rachtent
15 livres, parfois 10, moins encore, des terres values, il y deux ou
trois ans, comme valant 30 livres le feddan. A l'heure actuelle, les deux
tiers des terres de la Basse-gypte, appa~tenant des czcltivateurs indignes,
sont hypothques un taux moyen suprieur 10 p. 100, et sans tenir
compte des prts sur rcoltes que se font entre eux les Arabes, un taux
qui souvent dpasse ;;0 p. 100. Or, des hypothques consenties, la moiti
environ aboutit en moins de quatre ans l'expropriation de l'emprunteur.
Si le coton remontait! disent les gens craintifs qui ne veulent pas se
brouiller avec les Anglais, et les aveugles qui ne veulent rien voir. Mais le
coton ne remontera pas, et la consquence de ce dsastreux tat de choses,
la consquence la plus grave et la plus dangereuse, c'est l'hostilit contre
l'Europen grandissant dans la campagne. Cette hostilit, ou pour mieux
dire cette mfiance mlange de mpris pour l'Europen, est une chose
nouvelle en gypte. Elle est le fruit immdiat de l'occupation britannique,
et on peut lui donner un nom anglais, car c'est bien exactement ce qu'on
appelle le Sweatizzg s~.stenz, exploitationfroide, implacable et mthodique de
la sueur, non pas seulement du pauvre, mais du faible.
Aux yeux du porteur de bons gyptiens, tout cela n'existe pas, car cela
lui est cach par une feuille de papier sur laquelle son regard s'arrte
satisfait. Sur ce papier, dat fvrier 1892, il a crit 27 millions de francs
d'excdents pour l'exercice coul, 45 millions d'excdents raliss verss
la caisse de la dette, et au bas, sign Edwin Palmer, conseiller financier
de S. A. le Khdive.
Ce sont l de beaux chiffres, rassurants. Pourquoi donc la Dette ne
monte-t-elle plus? Au contraire. Mais je viens de le dire.
La situation politique reste indcise, inquitante. Seule
l'Angleterre y conserve sa ligne. De la part des puissances, de la
part du jeune Khdive, on n'entrevoit que vellits, indications,
tentatives. Personne ne semble se soucier dejprendre une attitude
nette, et chacun au contraire s'vertue grossir les petites ques-
tions, s'y absorber, comme pour avoir une excuse ne point
aborder les grandes. Nul n'a la rsolution de constater,ce qui est,
de dire ce qu'il veut, d'avouer ce qu'il dsire. Le prince Abbas
gouvernera-t-il ou ne gouvernera-t-il pas? Dfendrons-nous ce
qui reste des capitulations ou ne le dfendrons-nouspas?Aurons-
nous une part d'influence dans la marche des affaires, ou ne l'au-
rons-nous pas? On ne sait. On attend. Qu'attend-on?
Je signale une indication lue dans un journal allemand. Le
prince Azis-Assan d'Egypte est entr comme enseigne porte-
pe dans le 1er rgiment des dragons de la garde prussienne.
Les nouvelles se succdent et se contredisent venant de Grce:
les unes annoncent la dissolution, les autres affirment que le
nouveau ministre veut affronter les sances de la Chambre avant
de s'adresser au pays. Les deux partis qui se disputent l'in-
fluence politique depuis de longues annes semblent avoir laiss
le pays avide d'une administration impartiale. Mais les politi-
ciens ont intrt ce que la question se pose, sur les prfrences
franaises ou anglaises de MM.Tricoupis et Delyannis. Dans ce cas,
notre choix, dict par l'intrt patriotique,n'est pas douteux ce-
pendant j'aime assez la Grce pour lui souhaiter un troisime
parti, surtout grec, avec des sympathiesfranaises, et celui de
M. Costantopoulos est peut-tre l'tat embryonnaire, ce qui
conviendrait le mieux actuellement Athnes. M. Costanto-
poulos jouit d'une grande r putation, mais est-ce un homme de
gouvernement? Nul ne le sait, puisqu'il n'a pas encore t
mme de donner ses preuves. Ni les Delyannistes, ni les Tricou-
pistes ne peuvent dsirer qu'il grandisse au pouvoir, et ils entra-
veront tous ses projets, cela est certain. Le roi continuera-t-il,
en le soutenant, de donner suite son coup d'tat, et cela ser-
virait-il M. Costantopoulos? Je ne le crois pas. Dans le petit
groupe mme dont faisait partie M. Costantopoulos, entre les
Delyannistes et les Tricoupistes, iM. Ralli, qui tait reconnu pour
chef, a blm l'acceptation du pouvoir par son collgue, qu'il
considrait comme un disciple et non comme un matre. Dans
ces circonstances, il me parat impossible, je le rpte, comme je
le disais la fin de ma dernire lettre, que la dissolution ne
s'impose pas.
Il manquait la Bulgarie ce qui pouvait, sans magie, se pr-
dire, l'animosit croissantede ifl. Stambouloff contre le prince Fer-
dinand. L'acquittement de Mme Karaveloffserait d, raconte-t-on,
la rivalit des deux prtendants bulgares et l'incapacit d'agir
de M. Stambouloff la suite de ses blessures. Le prince Ferdi-
nand est, parat-il, sr de l'arme M. Stambouloff, de la police,
ce qui commence devenir insuffisant. Les conservateurs ap-
puient le prince Ferdinand, et la situation exige quelque coup
d'clat du dictateur. Il songe la proclamation de l'indpendance
de la Bulgarie, par une assemble nationale une amnistie
rappelant les migrs et les lui donnant ou les luilivrant; il songe
surtout des mesures, une loi interdisant l'assassinat poli-
tique. Pauvre M. Stambouloff 1

Autant le prince Ferdinand de Bulgarie est dispos avaler

descouleuvrespourresteraupouvoir,autantle roiMilan de Serbie
est rsolu en faire avaler ses sujets dans la vente qu'il leur a
faite de ses privilges, de sa royaut, de sa nationalit mme.
Deux millions pour tre dbarrasss d'un tel cynique, les radi-
caux n'avaient pas hsiter, et le dgot a d prendre plus d'un
en achetant le titre royal du prede leurjeune souverain, et sur-
tout son titre de citoyen serbe. Le chiffre treize de la minorit
qui a essay de repousser la loi de renonciation est un mauvais
prsage pour l'ex-r oi ex-Serbe.
Je n'ai signaler en Roumanie qu'un discours de M. Nicolas
de Blaremberg, fltrissant avec nergie les multiples trahisons des
conservateurs, et dont je citerai quelques passages:

Nous sommes donc pleinement autoriss, dit M. de Blaremberg, accuser

les conservateurs non seulement d'tre rests, comme par le pass, des
ractionnaires qui ont, quand mme, la haine de la dmocratie, mais de plus
d'tre absolument dpourvus de sincrit et de bonne foi ce sont des gens
qui n'ont jamais su ce que c'est qu'avoir une parole
Ces faillis politiques n'ont pas pu paratre en public et n'ont vcu, politi-
quement parlant, que grce l'endos que nous avons consenti, nous libraux
puritains, leur accorder gnreusement; ils croient pouvoir aujourd'hui
invoquer l'absence d'un prott, durant la priode de l'endos, pour prouver
qu'ils sont de bons payeurs? Il n'est donc que temps de leur prouver que si
le pays leur a fait crdit, ce n'est que grce la raison sociale librale qui
fut un moment accouple la leur
La socit roumaine est non seulement une socit jeune; mais encore
une socit qui suit fatalement et qui a encore besoin de suivre long-
temps un mouvement exclusivement ascensionnel, pour atteindre le plus
tt possible au niveau des autres socits civilises. Elle monte sans cesse
et pniblement, elle ne descend pas, pour qu'il y ait lieu au ralentissement,
l'enrayement. C'est au contraire l'effort, l'lan et le mouvement sans
arrt qu'il lui faut. Arrire donc avec le conservatisme,alors mme qu'il ne
cacherait pas, comme chez nous, la raction et l'absolutisme; et haut! tou-
jours plus haut! avec le libralisme! Les partis, je l'ai toujours dit, ne meu-
rent jamais, attendu que les principes sont ternels. Les hommes cependant
se renouvellent sans cesse, par flots; et, quant aux fautes, elles ne perdent
moralement que ceux qui les ont commises.
 M. Canovas se dbat contre la crise financire qui menace de
le vaincre, malgr son nergique rsistance. Comme le gouver-
nement italien, le gouvernement conservateur espagnol refuse de
faire des conomies sur le budget de la guerre et sur celui de la
marine. Cette anne, 30 millions seront dpenss pour des forti-
fications, et tout cela par suspicion contre la France, coupable,
prtendent les conservateurs, de la rupture des traits de com-
merce. Quand bien mme les protectionnistes franais seraient
des criminels, ce que j'admets, notre gouvernement, la masse de
la nation, sont-ils responsables du dficit de 100 millions con-
stat dans le dernier exercice du budget espagnol? Les poli-
ticiens croient toujours qu'il faut dnoncer quelqu'un et entre-
tenir la haine pour la dtourner de soi c'est un jeu dangereux
entre frres latins, et la situation de l'Italie, entretenue dans
ces conditions, n'est cependant pas enviable cette heure.
M. Canovas croit trouver des ressources dans une augmenta-
tion des recettes du Trsor et dans l'lvation du prix des tarifs
des. billets de premire classe de grande vitesse. Le change mon-
tera-t-il, grce de si insuffisantes mesures? les transactions
seront-elles plus faciles? J'en doute.
Le roi Lopold, en Belgique, n'a pu obliger la majorit catho-
lique accepter les possibilits du re fere~zdz~nz antrieur, c'est--
dire le droit, par le Roi, de consulter directement le pays sur un
projet de loi qui n'aurait pas encore t soumis aux Chambres.
La majorit de la section centrale aconclu en faveur du refe~en-
dum postrieur, ratification ou blme d'une mesure prise par
la Chambre contre le gr de la couronne,-maisen laissant libert
complteaux lgislateurs futurs. Plbiscite ou referendum suisse,
tel sera le choix soumis la Constituante prochaine, quand le
principe de la revision aura t vot par la Chambre actuelle.
Plutt que d'accepter purement et simplement des modifications
ncessaires la loi lectorale, les ultramontains belges ont ou-
vert la porte bien des complicationsimprvues.
Si j'avais t tide un seul jour sur les ncessits de notre
protectorat des missions en Chine, il m'et suffi de lire le livre
anglais de M. Mitchie les Missionnaires en Chine, ponr en com-
prendre l'importance majeure. Le droit prcis dont la France est
arme en extrme Orient trouble l'esprit de nos rivaux; aussi
tous les efforts de l'Angleterre portent-ils cette heure sur deux
points 1 pousser le parti avanc en France (et l'incident Forbes
en est un indice prcis), on le dcouvrira plus tard, se dsin-
tresser des missions sous couvert d'anticlricalisme, de danger
extrieur viter; 2 par l'action combine des pasteurs pro-
testants et des ministres d'Allemagne et d'Italie, persuader au
Tsong-li-Yamen de protger les chrtiens comme il protge les
boudhistes. Les avantages que nous retirons en Chine duprotec-
torat des missions, la situation que cela nous y donne tantfavo-
rable la fois la France et la Russie, l'Angleterre et la Triple
Alliance ont intrt nous en arracher les avantages:
Quoi qu'en dise le Nozweais Tenzps, propos d'un article de
la Nouvelle Revue sign un Ermite de l'Oural , la Russie a,
comme la France, partout des intrts contradictoire;;avec l'An-
gleterre. Ainsi au Thibet, la cration d'un consulat frnais Tat-
chienlou, et la rentre de Mgr Desgodin et des missions Lassah,
serait ce qui pourrait le plus favoriser la Russie et gner l'Angie-
terre. La Chine peut dcider de cette rentre, et elle y aurait
elle-mme profit, sa devise tant de diviser les puissances occi-
dentales pour rgner, et l'Angleterre lui prouvant, aux frontires
de Birmanie, qu'elle est insatiable.
La Chine ne saurait arguer qu'elle n'a aucune influence au
Thibet depuis qu'elle a fait acte de suzerainet en privant les
habitants de ce pays du th en tablettes fabriques par les Russes
Han-Keou et Kou-Kiang. Depuis la mort de Margary en 1876
et la convention de Che-Fou,l'Angleterre impose la Chine l'obli-
gation de protger les voyageurs anglais qui se rendent dans le
Thibet: pourquoi la France n'imposerait-elle.pas Pkin l'obli-
gation de favoriser les voyages de nos vques travers le Thibet,
et de leur rserver quelques endroits dtermins ?
J'appelle l'attention de M. Ribot sur les agissements de l'Angle-
terre dans la presqu'le malaise. La presse officieuse de Londres
nous conteste les rives du Mkong. Lord Salisbury veut affirmer
la suzerainet d'Ava sur cette valle du Mkong qui fait partie
de la France asiatique comme Mandalay fait partie de l'empire
indo-anglais. Le marquis d'Ava, l'ambassadeur d'Angleterre
Paris, le plus habile, le plus charmeur, le plus dangereux de
nos ennemis, qui sait, mieux que M. de Bismarck lui-mme, diri-
ger l'opinion par des notes la presse europenne, rfuter par une
parole lgante et dtache les arguments les plus dcisifs, domi-
nera-t-il la politique franaise comme tant de fois,dans les jours
suprmes de notre histoire, l'Angleterre l'a domine? Rsolu
faire de l'Italie le plus solide pivot de la Triple Alliance, il ne l'a
quitte qu'en acceptant la missionde nous brouiller avec la Russie.
Ce ne sont, hlas ni l'habilet, ni le charme, ni l'lgance de
M. de Morenheim qui triompheront de la sduction de lord Duf-
ferin.
La Gazette de IYloscou semble mieux claire que le Nozcvean
Temps lorsqu'elle dit
Les protestations de l'Angleterre en ce qui concerne [le Boukhara et
l'Afghanistan sont vaines et sans fondements. Nos droits sur le Pamir sont
plus que justifis. Les conventions sont claires. La diplomatie russe a
commis une faute en permettant aux Anglais de se mler des affaires
asiatiques de la Russie. Il en est rsult en 1886 une nouvelle dlimitation
des frontires afghanes. Aussi des concessions de cette nature ont-elles
singulirement amoindri le prestige de la Russie en Asie. L'Angleterre
n'a pas plus le droit de se mler des affaires russes en Asie que la Russie
ne pouvait s'immiscer au partage de l'Afrique. 1,'Afghanistan ne se trouve
pas plac sous le protectorat britannique. Il est temps d'en finir avec cette
erreur. Jamais ce protectorat n'a t reconnu off7iciellement. L'Afghanistan
est indpendant. L'mir de l'Afghanistan seul pourrait s'lever contre les
prtentions de la Russie sur le Pamir. La Russie n'a jamais empch l'An-
gleterre d'occuperlaBirmanie.
Les libraux eux-mmes, s'ils triomphent aux lections pro-
chaines, ne sauront jamais gr ni la Russie ni la France de ne
pas dfendre leurs intrts, et M. Gladstone, dont nous devons
tant dsirer le retour au pouvoir, puisque ce retour c'est la paix,
si les centres industriels le mettaient en devoir de dire la Russie
Retirez-vous du petit Pamir, votre prsence nous gne,
M. Gladstone ferait de la politique anglaise.

Juliette ADAM.

P.-S. Je recommande mes lecteurs deux uvres ayant

le mme but, venir en aide aux victimes de la disette en Russie
'10 une souscription ouver te Moscou pour un grand album du prix
de 60 francs avec portraits et autographes des clbrits du monde
entier; 20 une tombola dont les lots sont exposs, 7, rue Meyer-
beer, chez Pleyel et Wolff, les lundis, mercredis et vendredis
jusqu'au jour du tirage, le 2 avril.
 C~RI~IQIJE POLITIQUE

Le nouveau ministre mne une existence qui n'est ni dli-

cieuse niinsupportable.Il ne coule pas,commesonprdcesseur,
des jours sans nuage, mais il n'a pas non plus affaire une
Chambreintraitable. D'ailleurs, est-ce,bien un nouveau ministre?
Les opinionsl-dessus sont partages.~l~LBourgeoiset 1VI. Rouvier,
par exemple, doivent trouver qu'il n'y a presque rien de chang
en France, puisqu'ils cOlitinunt leurs travaux et soutiennent des
projets de loi ds longtemps prpars. Mais M. Loubet doit tre
d'un autre avis, comme M. Constans.
Nous possdons bien un ou deux groupes parlementaires qui
prtendent tre ns hier. Mais, en y regardant de prs, on Leur
trouve un air vieillot. Ce sont d'anciennes connaissancesqui ont
pris un lger travestissement, trs lger, pour reparatre sur la
scne. Ce qui tait autrefois l'extrme gauche s'appelle mainte-
nant le groupe rpublicain-radical-socialiste, et rassemble ceux
des dputs qui ont coutume de voter avec M. Clmenceau. Ils
n'ont pas jug propos de publier un programme prcis, se
bornant reprendre en gros l'ancien programme radical, sans
prouver le besoin de le modifier ou mme de le revernir. En
guise de manifeste, ils ont adopt comme acte de naissance un
rapport de M. Pelletan, qui ne nous a pas appris grand'chose, et
qui se tenait prudemment dans les gnralits. Ce n'est pas un
parti d'opposition, mais simplement une runion de mcontents,
qui harclent le gouvernement et ne lui dclarent pas la guerre,
qui lui donnent des conseils sur un ton aigr e-doux, et qui le
poussent batailler rudement avec la droite, sans renoncer pour
cela saisir quelquefois l'occasion de le renverser de concert
avec la droite. Ce sont l des traditions assez connues.
L'ancienne gauche radicale, se piquant d'mulation, demande
aussi renatre sous un nouveau nom. Elle repousse l'pithte de
socialiste, qu'elle trouve un peu trop marque, et se contente
d'crire sur son drapeau le vocable d'anti-clricale. Elle se com-
pose de gens qui ne veulent pas se compromettre avec les rvolu-
tionnaires, et qui ne refuseraient pas, le cas chant, d'entrer
dans une combinaison ministrielle. Du reste, ils ne se sparent
pas trs nettement de la majorit, ne formant pas une coterie
exclusive encore un groupe crpusculaire, dont les historiens
futurs n'auront probablement pas beaucoup s'occuper.
Du ct de la droite, il y a aussi quelques runions, mais qui
se touchent, se confondent, se distinguent, se rejoignent c'est
un tourbillon. Il se fonde aussi des ligues et des unions dans le
pays, et le bruit court qu'il existe des dissidencesrelles, mais il
faut y regarder de bien prs pour discer ner ces nuances. Ainsi, il
y a des catholiques qui ne connaissent que l'Encyclique, d'autres
y joignent le manifeste des cardinaux; les uns jugent que ces
deuxdocuments sont parfaitementd'accord, et les autres affirment,
avec quelque apparence de raison, que Lon XIII a pris la plume
pour rectifier les dclarations des minences franaises, non pour
les confirmer.
Ajoutez les monarchistes qui estiment que le Pap n'a pas le
droit de les engager respecter le gouvernement tabli, et ceux
qui prtendent qu'il ne les y engage point en effet. Cela fait pen-
ser aux jansnistes, dont l'hrsie consistait spcialement en ce
qu'ils ne voulaient pas passer pour hrtiques, et qui souscri-
vaient humblement la condamnation des cinq propositions de
Jansnius, tout en s'obstinant ne pas les trouver dans Jans-
nius. Mais les jansnistes inspiraient et prouvaient des haines
violentes les conservateurs discutent sans se quereller et se s-
parent demi sans se montrer le poing.
La question des rapports entre l'glise et l'tat a t sou-
leve la Chambre dans la sance du 26 par une question de
M. Delahaye, transforme en interpellation. Le dbat s'est ter-
min par le vote d'un ordre du jour de confiance adopt par
336 voix contre 105. Voil une assez belle majorit et une mino-
rit bien faible ce qui doit faire supposer que le gouvernement
avait tenu un langage habile, conciliant, modr. Car les dputs
du centre gauche, comme M. Lon Say, M. Laurenon, M. Le-
baudy, ont dpos un bulletin blanc, et beaucoup de conserva-
teurs se sont abstenus. Mais au contraire le prsident du Conseil,
ministre de l'intrieur, avait pris une attitude plutt raide et
cassante. Est-ce que le sujet de la discussion tait trop futile, ou
la droite s'tait-elle plainte injustement? Il s'agissait d'un scan-
 dale dans une glise de Paris, o des' libres penseurs s'taient
transports en nombre pour faire du tapage et pour ter la parole
un prdicateur, chose trs rare en France, tout fait contraire
nos habitudes librales et aux maximes des anti-clricaux les
plus dtermins, qui, dans leurs dclarations les plus nergiques,
ne vont gure au del de cette prtention obliger le prtre se
renfermer dans l'glise. Or M. Loubet, tout en annonant qu'une
instruction est ouverte, a menac de prendre des mesures rigou-
reuses, par exemple de faire fermer l'glise en question.
Certes, voil un rsultat paradoxal et qui mrite quelques
explications. Cette sance parlementaire, qui n'a pas en elle-
mme une trs grande importance, est un symptme significatif
et comporte un enseignement dont les intresss feraient sage-
ment de tirer profit. C'est une leon de discrtion et un avertisse-
ment pour ceux qu'un zle louable, mais insuffisamment clair,
entranerait mconnatre l'tat des esprits dans notre pays.
Encore une fois la formation d'un parti catholique en
France est chose pleine d'inconvnients et de dangers. Un tel
parti existe en Belgique et s'y trouve plus souvent au pouvoir
que dans l'opposition en Allemagne, le centre tient la balance
et remporte sans cesse de nouveaux succs, quoique les catho-
liques au point de vue confessionnel soient en minorit. Ni. en
Angleterre, ni enAmrique, on ne se scandalise de voir le clerg
jouer un rle considrable dans les luttes politiques et surtout
dans les discussions sociales. Pourquoi donc ce qui est licite et
ce qui russit ailleurs serait-il imprudent et nuisible chez nous?
C'est que chez nous un parti catholique, mme s'il se spare
de bonne foi, en thorie, des monarchistes, a le malheur de
traner avec lui tous les monarchistes, qui ne veulent pas, et
pour cause, se sparer de leurs plus gros bataillons lectoraux.
Ce serait peut-tre un grand bonheur pour l'glise que M. le
comte de Paris et, comme son grand-pre, la rputation d'un
voltairien; il n'y a qu' relire l'histoire du gouvernement de
Juillet et de la Rvolution de 1848 pour constater combienl'autel
gagne tre en froid avec le trne.
Nous avons la manie de la logique, et le got des programmes.
Or l'ide d'une socit o les catholiques, parvenus au pouvoir
par le jeu des institutions, appliqueraient tout leur programme
avec l'esprit logique qui nous caractris, inspire la grande
majorit des Franais un loignement voisin de la rpugnance.
On cderait volontiers sur bien des points, et on ferait beaucoup
de concessions pour l'amour de la paix. Mais, les cardinaux ayant
eu l'imprudence de prsenter d'un seul coup, et d'un air peu con-
ciliant, la note par trop longue de leurs rclamations, l'opinion pu-
blique est entre en dfiance. Il faudrait des annes de discrtion
pour effacer l'impressionproduite par cette dmarcheimpolitique.
Certes on ne peut que louer et souvent admirer la gnreuse
ardeur avec laquelle beaucoup de membres du clerg ont entr e-
pris de mettre en relief le caractre social des enseignements de
l'vangile et de prouver que les plus redoutables problmes du
temps prsent pourraient tre rsolus par une courageuse appli-
cation de ces enseignements. Le socialisme chrtien est une belle
doctrine, la fois trs ancienne, puisqu'elle remonte dix-
huit sicles et demi, et assez nouvelle, parce qu'on l'avait un peu
laisse dans l'ombre. Mais pourquoi l'opposer si soigneusement
la Rvolution, d'o est sortie la socit moderne ? Sans pro-
fesser pour le bloc de M. Clmenceau une absurde idoltrie, nous
n'aimons pas non plus qu'on vienne nous rpter les aphorismes
de M. de Maistre sur le caractre satanique d'un mouvement
dont nous sommes rests fiers. Combien il serait plus habile, et
aussi plus juste, de soutenir qu'entre la Rvolution et le Christia-
nisme il y a non pas un antagonisme irrductible, mais une srie
de malentendus Et quelle folie que de guerroyer ainsi sur des
mots Tout ce que vous voudrez, rpondent les plus accommo-
dants et les plus libraux d'entre nous; mais nous sommes des
bleus, et bleus nous resterons, et qu'on ne nous demande pas de
renier nos pres d'il y a cent ans
Si maintenant nous parlons de la sance o la majorit rpu-
blicaine s'est montre si compacte et la minorit catholique si
dconcerte, nous trouverons de ce fait deux raisons particu-
lires l'une est la lettre du Pre Forbes; n'y insistons pas, car
quoi de plus injuste que de rejeter sur un grand corps la respon-
sabilit d'une sottisepurement individuelle? C'est pourtant ainsi
que se produisent les courants dans une foule, mme parlemen-
taire. L'autre, c'est l'intervention du nouveau dput du Finistre,
qui n'a pas perdu de temps pour justifier les pressentiments de
ceux qui pensaient que l'lection d'un ecclsiastique,mme et sur-
tout titr de illonseigneur,ne valait pas grand'chose pour l'glise.
Msr d'Hulst n'est pas un sot, tant s'en faut, mais il a dit
tout ce qu'il fallait pour perdre sa cause avec dpens. La gauche
 soulignait par des applaudissements ironiques ses dclarations
les plus simples. tait-il ncessair e, dans un discours o il par-
lait au nom du clerg, de venir faire une profession de foi roya-
liste ? C'est ainsi qu'on arrive refaire la concentration sur le
terrain anti-clrical, dans une Chambre venue au monde avec
les dispositions les plus conciliantes. Il est vrai qu'on se flatte de
reconstituer aussi l'union de toutes les droites. Mais ce n'est pas
prcisment cela que visait l'auteur de l'Encyclique, et il n'est
pas sr que les lecteurs restent fidles des mandataires qui
entendent de cette faon la dfense des intrts religieux.
Quoi qu'il en soit, ce qui se passe n'est pas consolant pour les
patriotes qui espraient l'apaisement des vieilles rancunes, ni
pour les libraux qui croyaient voir enfin s'ouvrir une priode de
tolrance sincre. C'est aussi un coup port la cause de la li-
bert que cette srie d'attentats la dynamite qui sont venus
jeter une sorte de terreur dans la population parisienne. Terreur
sans doute exagre, car ce nouveau flau n'a pas encore fait
beaucoup de victimes. Qu'est-ce que cela ct d'un coup de
grisou ?Relisez la statistique des attaques main arme, et vous
verrez qu'on risque encore bien plus d'tre assassin par un ban-
dit que d'tre lanc en l'air par une bombe anarchiste. Cependant
on ne laisse pas de se promener dans Paris, mme une heure
avance, et l'on ne jette pas de cris d'effroi parce que la police
est souvent impuissante dcouvrir les mules de Cartouche.
Mais l'imagination est frappe par ces crimes accomplis au moyen
des dernires dcouvertes de la science par des gens qui prten-
dent agir au nom d'une thorie. A dfaut d'une rpression diffi-
cile et d'une surveillance si aisment djoue, l'opinion alarme
rclamera quelque chose. Les lgislateurs seront amens cet
tat nerveux o l'on ne mesure pas la porte des coups qu'on
frappe, parce qu'on veut frapper tout prix. Il est craindre
que l'entire libert de presse et de parole dont nous jouissons
depuis quelques annes ne soit compromise par ces forfaits doc-
trinaires, surtout si l'on ne parvient pas en saisir les auteurs.
Il semble que les anarchistes aient entrepris d'intimider les
magistrats. A coup sr ils n'y par viendront pas, car il n'est pas de
vertu plus commune en notre pays que le courage professionnel,
et la dynamite n'empchera pas plus les juges de juger que le
cholra et la diphtrie n'empchent les mdecins de visiter les
malades. Mais on finira par produire une sorte de peur gnrale,
 contagieuse, populaire, qui exercera sur l'esprit public une f-
cheuse influence. En pareil cas les faux.bruits se propagent ais-
ment, des paniques morales clatent sans cause, ou pour une
cause disproportionne, et les ides de raction gagnent tout
coup du terrain sur les ides de libert. Le crime de Louvel, en
supprimant un prince d'ailleurs insignifiant, a suffi pour rompre
l'quilibre des partis et pour faire dvier le courant de l'histoire
nationale. Encore ce crime, qui excitait une juste indignation, ne
troublait-il pas la scurit des simples citoyens. En vrit, on ne
pourrait rien trouver de mieux pour donner du corps au spectre
presque oubli et de plus en plus vaporeux du pril social .
Les discussions parlementaires n'ont pas t trs fcondes
cette quinzaine il souffle sur les Chambres comme un vent
d'ajournement. Aprs avoir assist un dbat trs brillant et trs
lev sur le projet de loi relatif aux Universits, le Snat a ren-
voy la commission un amendement qui rduit ce projet
rien, ou peu s'en faut. Peut-tre les dfenseurs de la proposition
ministrielle lui accordaient-ils une importance exagre peut-
tre les Universits qu'il s'agissait de crer, et qui ne diffre-
ront pas beaucoup des groupes de Facults dj organiss et rani-
ms, n'auraient-elles pas assez de vie intrieure, d'indpendance
et de caractre personnel pour justifier tant d'esprances et
d'enthousiasme. Mais c'tait une exprience tentante, une rsur-
rection sduisante et peu dangereuse,quoi qu'en pense l'loquent
pessimisme de M. Challemel-Lacour; c'tait enfin un pas, encore
timide il est vrai, dans la voie de la dcentralisation. La chose
ne vaut-elle pas la peine qu'on l'essaye, ne ft-ce que pour ne
pas avoir l'air de juger impossible en France une institution
dont nos rivaux sont si fiers?
C'est un sentiment de rivalit et de jalousie qui a travers
l'entreprise, et la fera peut-tre chouer. On ne pouvait promet-
tre une Universit toutes les villes qui possdent des Facults,
et celles qui n'espraient pas une place parmi les lues ont fait
entendre des dolances auxquelles le Snat ne parat pas insen-
sible. Rien de plus puissant chez nous (et sans doute en bien d'au-
tres pays) que ces passions municipales, dont l'pret contraste
avec la docilit dont nous faisons preuve l'endroit du pouvoir
central. Nos communes consentent bien subir le joug de l'ad-
ministration, mais non pas perdre la moindre parcelle de leurs
droits acquis, et le plus prcieux de ces droits c'est la posses-
TOME LXXV.
 sion d'un certain nombre de fonctionnaires dslongtemps tablis
dans la localit. Une population, qui ne songerait mme pas
exercer la moindre influence sur l'esprit et les programmes d'une
cole installe au milieu d'elle, prendrait feu si elle apprenait
que cette cole va tre dplace, ou simplement rduite un
rang infrieur par une faveur accorde une cit rivale. Il ne
s'agit pas seulement des coles, et ce n'est pas seulement une
question d'intrt, mais surtout une question d'amour-propre.
On ne veut aucun prix dchoir, et on sacrifierait plus volon-
tiers un revenu qu'nn rang Universits part, bien des rformes
dsirables sont rendues impossibles par ce sentiment, que les
gens les plus paisibles poussent jusqu' l'intransigeance.
La Chambre a bien achev l'examen d'une loi sur les pru-
d'hommes, mais elle a trbuch dans la discussion de la loi
Bovier-Lapierre. Elle allait pour la troisimefois voter cette pro-
position deux fois repousse par le Snat, quand elle s'est avise
qu'elle faisait une uvre non pas seulement conteste, mais in-
complte. Elle voulait protger la libert des syndicats ouvriers,
en adoptant des dispositions pnales d'une rigueur extrme et,
dans la pratique, d'une application probablement fort difficile. Il
n'est pas sr que le meilleur moyen d'viter tout conflit entre le
travail et le capital soit de menacer les patrons de laprison pour
un dlit malais pr ouver, dlit d'intention et de parole encore
plus que de fait. On tait cependantrsolu passer outre aux ob-
jections du Snat, quand est survenu un amendement qui ten-
dait aussi protger la libert des ouvriers qui ne veulent pas
entrer da\1s un syndicat. La Rvolution, en haine des corpora-
tions fermes et oppressives de l'ancien rgime, proscrit la libert
d'association faut-il, pour rtablir les corporations, mettre en
pril la libert individuelle ? Aprs un dbat confus sur des tex-
tes peu clairs, La Chambre s'est ajourne pour donner sa com-
mission le temps d'tudier amplement cette question complexe.
Il est probable que la loi Bovier-Lapierre sera finalement vote
par les dputs, mais il sera bon qu'on la modifie sous une inspi-
ration plus librale et avec plus de largeur d'esprit.
Le projet de budget pour 1893 a enfin t dpos, mais nous
aurons le loisir d'en parler il ne sera, pas plus que ses ans,
vot au pas de course.
Raoul FRARY.
 QUESTIONS DU JOUR

LE PRIVILGE DE LA BANQUE DE FRANCE

M. Burdeau, rapporteur du projet de loi portant prorogation du

privilge de la Banque de France, a donn,vendredi dernier, lecture
de son rapport la Commission.
Les conclusions de ce rapport, qui avaient dj t acceptes au
mois de juillet dernier, ont t modifies dans le sens de nouvelles
concessions imposes la Banque. L'admission des associations syn-
dicales agricoles et autres l'escompte rsulte de l'article 2 insr
par la commission et qui est ainsi conu
Le de l'article 9 des statuts fondamentaux de la Banque de France,
10
tablie par le dcret du 16 janvier 1808, ainsi conu
Les oprations de la Banque consistent
1 A escompter toutes personnes des lettres de change et autres effets
de commerce ordre, des chances dtermines qui ne pourront excder
trois mois, et souscrits par des commerants et autres personnes notoirement
solvables,
Sera complt par la disposition suivante
A escompter dans les mmes conditions les lettres de change et autres
effets de commerce ordre qui seront prsents par des associations syn-
dicales, agricoles et autres, notoirement solvables.

Voici, d'ailleurs, une liste des avantages stipuls, soit au profit

de l'tat, soit au profit du public, comme prix de la prorogation du
privilge.
Au profit de l'tat, le gouvernement doit obtenir, dans son pro-
jet, les concessions suivantes
10 Pour son service de trsorerie prlvements et versements
par les comptables du Trsor; dans les bureaux auxiliaires comme
dans les succursales acceptations des traites tires entre comptables
du Trsor, sur les villes rattaches, aux six chances principales
du mois.
La Commission a obtenu que ces traites seraient acceptes par la
Banque pour toutes les chances.
 2 Pour le service de la dette paiement gratuit des arrrages
des rentes; mission gratuite des rentes et valeurs du Trsor.
3 Redevance en argent redevance de 1 700 000 fr. par an, de
1891 1897 inclusivement; redevance' de 500 000 fr. par an, de
1898 4910, fin du privilge.
La premire redevance ne pouvant commencer tre paye qu'en
989~?, la Commission a exig qu'elle ft leve millions par an,
ce qui en rabaisse quelque peu le produit total.
40 Avances au Trsor abandon des intrts jusqu'ici pays la
Banque sur 140 millions d'avances au Trsor.
La Commission a fait ajouter une nouvelle avance de 40 millions,
dont le gouvernement ne disposera qu'aprs autorisation des Cham-
bres. Cette avance sera galement sans intrts. On prvoit qu'elle
pourra servir aux approvisionnements de vivres de concentration et
de vivres de forteresse.
Mais c'est surtout au profit du public que la Commission s'est
applique stipuler des avantages considrables. Le gouvernement
avait obtenu la cration de 18 succursales, de 8 bureaux auxiliaires
et de 7 dpts de titres. La Commission a fait dcider 29 succur-
sales, 30 bureaux auxiliaires, 16 dpts de titres, et, en outre,
60 villesrattaches.
Les crations de succursales, bureaux auxiliaires et dpts de
titres rsultent de l'article 8 du projet, dont voici le nouveau texte
Dans un dlai de deux ans partir de la promulgation de la prsente
loi, le nombre des succursales sera port de 94. 112, par la transformation
de 18 bureaux auxiliaires en succursales.
En outre, il sera cr une succursale dans chacun des chefs-lieux de
dpartement qui n'en possdent pas.
Les bureaux auxiliaires non transforms en succursales seront main-
tenus. En outre, il sera cr 30 nouveaux bureaux auxiliaires.
Les tablissements et les services institus par le prsent article fonc-
tionneront dans le dlai maximum de deux ans dater de la promulgation
de la prsente loi.
Les rattachements de villes et les autres amliorations de services
sont stipuls dans une lettre adresse par le gouverneur de la
Banque au ministre des Finances.
La nouvelle avance de 40 millions au Trsor fait l'objet d'une
convention spciale qui, ainsi que la lettre, sera annexe au rap-
port.
La Commission a impos, en outre, des dispositions relatives au
crdit agricole
10 L'escompte quotidien dans toutes les succursales (dans la plu-
part il n'a lieu que trois fois par semaine);
2 L'organisation de recouvrementsquotidiens (et non plus seule-
ment aux six chances principales du mois) des effets sur les villes
rattaches
3 La rduction 0,25 pour mille de la commission de virement,
qui est aujourd'hui de 0,50;
4 Admission l'escompte' des effets, partir de la valeur de
5 francs pour le papier sur place et de 10 francs pour le papier de
place place (au lieu de 10 et 30 francs)
50 Les titres dposs en garantie d'escompte, et considrs
comme faisant office de troisime signature, seront admis garantir
des effets jusqu'au double de leur valeur au maximum (actuellement,
ils ne garantissent que jusqu' concurrence de leur valeur)
6 La liste des valeurs admises aux avances sera tendue de
faon comprendre des valeurs industrielles franaises;
7 Les rentiers peuvent charger la Banque de faire pour eux
l'accumulation des intrts de leurs rentes volontairement dposes
la Banque;
8 La circulation en pices de 20 francs, dont l'tat peu satisfai-
sant a t signal depuis quatre ans, va pouvoir tre remise sur un
bon pied. On avait recul devant la dpense. Or, une somme de
7 millions sera mise la disposition de l'Etat par la Banque, comme
valeurs des billets impression noire, aujourd'hui peu prs tous
prims, perdus ou dtruits.
La remise l'tat des 7 millions de billets prims rsulte de
l'article 13, dont voici le texte
La Banque de France versera au Trsor public, dans le mois qui suivra
la promulgation de la prsente loi, une somme reprsentant la valeur des
billets de banque de tous les anciens types impression noire qui n'auront
pas t prsents au remboursement.
Ces billets seront, en consquence, retranchs du montant de la circu-
lation, le Trsor prenant sa charge le remboursement desdits billets qui
pourraient tre ultrieurement prsents aux guichets de la Banque.
Jusqu' l'expiration de son privilge ou, tout au moins, jusqu' une
prorogation nouvelle, si elle intervient avant 1920, la Banque restera en
possession du montant des billets autres que ceux qui sont mentionns au
paragraphe prcdent et dont le remboursement ne lui aura pas t demand.
Une note remise par la Banque value 140 millions les sacrifices
qui lui sont imposs. La prorogation accorde, commenant en 1898,
aura une dure de vingt-trois ans. La limite de l'mission est porte
de 3 milliards et demi 4 milliards.

LA QUESTION DU PORTUGAL
Nous avons tenu nos lecteurs au courant des efforts tents par le
gouvernement portugais pour sortir des embarras ,~rs par la crise
financire. Aprs avoir dpos aux Corts un expos sur l'tat du
Trsor que nous avons analys ici, et.indiqu sur quelles bases il
comptait tablir les rformes ncessaires, M. Oliveira Martins, mi-
nistre des finances, a prsent sa loi des voies et moyens pour l'exer-
cice budgtaire 1892-1893, base sur le projet de budget prsent
par le cabinet prcdent. Nous rappellerons que ce projet de budget
accusait un dficit total de 7 632 080 milreis, mais ne tenait pas compte
du dficit probable dans les revenus des douanes par suite de la dimi-
nution provoque par le relvement des droits d'entre sur la plu-
part des articles du tarif, ni de la surcharge du change sur tous les
payements faire pour l'tat l'tranger. Le ministre value
900 000 milreis le dficit des douanes et 1500 000 milreis la sur-
charge du change. L'cart total prvu entre les dpenses et les
recettes du Trsor pendant l'exercice budgtaire 1892-1893 est insi
lev 10 032 080 milreis. Le gouvernement a propos de combler
cet cart au moyen de 2 000 000 milreis d'augmentation d'impts
et rduction de traitements 1 683 778 milreis de rduction sur la
dette intrieure; 5 121599 milreis de rduction sur la dette ext-
rieure 1 100 000 milreis de rduction de dpenses sur divers services
administratifs 147 000 milreis que le ministre obtient du nouveau
systme fiscal auquel il propose de soumettre la fabrication des
alcools et celle des allumettes, soit un total de 10052367 milreis.
Nous n'insisterons pas davantage sur ces diverses rformes, dont
nous avons dj eu l'occasion de parler. On voit que parmi les rduc-
tions proposes se trouve celle du service de la dette extrieure c'est
sur ce point que se trouve pour nous aujourd'hui tout l'intrt de la
question portugaise.
Les dlgus des Comits trangers viennent de revenir de Lis-
bonne porteurs des propositions que le ministre leur a soumises.
Ces propositions sont peine connues et dj elles ont soulev de
nombreuses critiques. Le ministre a fait preuve cependant, durant
toutes les ngociations, du plus grand esprit de conciliation il a pris
le maximum d'engagements qu'il pouvait prendre, et si le projet ne
satisfait pas pleinement les porteurs de titres, ce n'est pas lui qu'il
faut en faire remonter la cause.
M. Oliveira Martins a eu lutter, ds le premier jour, avec les
exigences, lgitimes il est vrai, des dlgus et les efforts de l'oppo-
sition qui a mis tout en oeuvre pour entraver les ngociations enga-
ges. Gn dans tous les sens, il a d proposer des mesures qui ne
sont pas tout fait celles qu'il aurait dsires, ni celles qu'on aurait
voulues. A cause de leur importance, nous croyons devoir,reproduire
ici ces propositionsa
ARTICLE PREMIER. En conformit avec l'article 8 de la loi du 26 fvrier
1892, les intrts de la dette consolide extrieure, perptuelle et ~imortis-
sable, sont rduits 50 0/0.
Les intrts, avant la rduction, tant de

est.
perptuel. Contos. Francs.
3 0/0 6.164 33.902.000
4 1
4 0/0
/2
amortissable.
0/0 amorlissable
Total.
3.626
452
90.24z
19.943.000
2.486.000
56.331.000
La moiti 5.429 28.165.500

Les intrts, rduits de 0/0, seront pays en or aux chances habi-

50
tuelles, les ter avril et 1 cr octobre pour la dette 4 1/2 et 40/0, et les 1 cr jan-
vier et 1 cr juillet pour la dette 3 0/0 perptuelle.
ART. 2. Les obligations de la dette 4 1/2 et 4 0/0 tant amortissables
au pair en soixante-quinze ans, l'amortissement 500 fr. continuera
fonctionner pour ces deux types de rente, conformment au tableau d'a-
mortissement dj tabli, et les titres sortis seront rembourss en or aux
chances habituelles. Le gouvernement portugais maintiendra dans son
budget l'annuit ncessaire cet amortissement.
ART. 3. Cette rduction de moiti des intrts de la dette extrieure
n'implique en aucune faon la rduction de moiti du capital; et les titres

.100
anciens continueront circuler dans leur forme actuelle, revtus d'une
estampille mentionnantla rduction d'intrts, sans dnaturer le nominal

40/0.
du titre, qui reste
Poude 3 OiO dollars 000 ris 100 0/0
le 4 1/2 0/0 90 000 500 fr.
le 90 000 500
ART. 4. En garantie de l'excution de cette convention, le 'gouverne-
ment affectera spcialement les revenus des douanes du royaume, dispo-
nibles aprs le service de l'emprunt de liquidation dont il sera fait mention
plus loin. Ces revenus tantvalus pour 1892-93 14.000 contos, soit 77 mil-
lions de franes, la diffrence ou solde aprs excution des conventions re-
latives la dette extrieure sera affecte au service de la dette intrieure.
ART. 5. Pour la bonne excution de ces conventions et pour donner
aux crl.anciers des garanties qui leur offrent toute scurit dans l'avenir,
les sommes ncessaires au service rduit de la dette extrieure et intrieure,
et prendre sur les revenus des douanes, seront verses la Banque de
Portugal, laquelle fera hebdomadairement la remise l'tranger de la
somme affecte la dette extrieure.
ART. 6. Afin de liquider le dficit de 1891-92 ainsi que la dette flot-
tante, et pour garantir le service de la dette exterieure pendant deux ans,
sans aggraver le cours du change dans la priode de crise conomique
actuelle, le gouvernement portugais a l'intention de contracter un emprunt
de liquidation dont l'mission et les versements seront chelonns d'aprs
les chances des payements faire.
Le montant maximum de cet emprunt sera de 100 millions de francs,
amortissable en quinze ans au moyen d'une annuit provisoirement calcule
 environ 10 millions de francs. Toutefois le Gouvernement se rserve la
facult de remettre aux porteurs de la dette extrieure, en payement de
leurs coupons chus partir du 1er avril 1892 jusqu'au 31 mars 189i~, des
bons provisoires, qui seront changs contre des titres de l'emprunt ci-
dessus mentionns.
ART. 7. Au remboursement de la moiti ds intrts non pays aux
chances seront affects
a) L'amiuit de 10 millions de francs, ds que l'amortissement de l'em-
prunt de liquidation sera, termin; b) moili de l'augmentation du revenu
des douanes sur le chiffre de 14000 contos, ou 77 millions de francs, calculs
pour 1892-93.
Si, aprs la priode de cinq annes qui suivra la ratification de la pr-
sente convention, le revenu des douanes n'excdait pas de 5 millions de
francs le chiffre de 44000 contos prvu ci-dessus, le gouvernement prendra
dans les ressources ordinaires de son budget la somme de 2 millions et
demi de francs environ pour tre affecte au remboursement de la moiti
des intrts non pays aux chances.
Si, aprs la seconde priode de cinq annes, le revenu des douanes
n'excdait pas de 10 millions de francs le mme chiffre de 14000 contos, le
gouvernement prendra dans les ressources ordinaires de son budget la
somme de 5 millions de francs environ pour la mme affectation.
Enfin, aprs la troisime priode de cinq annes, l'affectation minima
s'augmenterades 10 millions de francs devenus libres par l'amortisser~ent
complet de l'emprunt de liquidation.
Le montant de ces deux ressources sera appliqu selon la formule pr-
fre par les cranciers.
Premi?e hypothse.
ART. 8. Les ressources mentionnes l'article seront appliques
augmenter progressivement le montant de l'intrt pay rgulirement
aux chances jusqu' concurrence de 3, 4 et 4 1/2 p. 100 respectivement.
ART. 9. Dans le cas o la taxe de l'impt sur le revenu, laquelle
sont assujettis les titres de la dette publique intrieure, taxe fixe par l'ar-
ticle 4 de la loi du 26 fvrier 1892 30 p. 100, viendrait tre rduite,
cette rduction devra s'appliquer galement et dans les mmes proportions
aux porteurs de la dette consolide extrieure.

Deu~inae hypothse.
ART. 8 a. En reprsentation de la moiti des intrts non paye, le
gouvernement mettra des titres amortissables, par voie de tirage ou de.
rachat, sans intrt, capitalisant :i p. 100 ladite moiti.
Pour un titre de 100 dollars 000 reis rente perptuelle 3 p. 100
30 dollars 900 reis 30 p. 100.
Pour un titre de 90 dollars 000 reis amortissable 4 1 i2 p. 100 40 dol-

francs.
lars 500 reis, 225 francs.
Pour un titre de 90 :dollars 000 reis amortissable 4 p. 100
lars 000 reis, -200
ART. 9 a.
36 dol-

Les ressources mentionnes l'article 7 seront appliques

Iiaugmenter progressivement l'amortissement des titres crs en reprsen-
tation de la moiti de l'intrt capitalis.
ART. 10. Conformment l'article 9 de la loi du 26 fvrier 1892, les
porteurs de dette extrieure 3 p. 100 perptuelle et de dette amortissable
4 et 4 1/2 p. i 00, qui n'accepteraient pas la prsente convention, seront
assimils aux porteurs de la dette intrieure, et seront traits conform-
ment aux dispositions de l'article 4, c'est--dire qu'ils recevront leurs int-
rts en monnaie conrante dans le pays et sous la dduction d'un impt
de 30 p. i 00.

En rsum, on ne pouvait parler aux trangers de supprimer les

intrts de la dette extrieure, et cependant il fallait trouver un moyen
pour que, pendant un dlai minimum de dPUx ans, aucun payement
ne ft fait; le service du 50 p. 100 de la dette extrieure aurait forc
le Trsor recourir des expdients ruineux le moyen a t
trouv c'est cet emprunt de 100 millions dont l'annonce parvenue
sans autre explication par tlgramme a surpris tout le monde.
En rflchissant mieux, on conviendra cependant que cet emprunt
aurait l'avantage de liquider compltement la situation actuelle, et
qu'il obtiendrait un privilge sur le revenu des douanes ce gage
peut paratre suffisant, d'autant plus que le relvement du Brsil ne
tardera pas amener une augmentation dans les recettes douanires.
Un tel emprunt serait-il possible? La solution de cette question
beaucoup plus grosse nous parat tre lie celle du contrle tran-
ger dont,on-a tant parl au cours des ngociations. Les dlgus
auraient voulu faire admettre ce principe du contrle tranger en
remettant en vigueur une loi de 1852, d'aprs laquelle un comit de
consuls trangers doit contrler le service de la dette extrieure; la
Commission internationale qu'ils ont propose aurait t compose
de 7 membres, dont 3 portugais et 4 trangers, et elle aurait t
charge de surveiller les recettes de la douane, le dpt la Banque
de Portugal et l'expdition des fonds l'tranger.
On ne peut mieux indiquer quel point le ministre est dsireux
d'arriver un arrangement qu'en disant qu'il tait dispos accepter
mme cette proposition des dlgus. Il n'a pas t appuy en cette
circonstance par le Conseil des ministres les journaux de l'opposi-
tion ont dvelopp leur thse favorite, ils ont parl de trahison et de
lchet nationales, leur opposition a fait chouer le principe du con-
trle tranger direct.
Si les Portugais n'avaient t qu'habiles, ils auraient pu se servir
de l'insistance mise par les dlgus demander ce contrle pour
obtenir davantage et prsenter une proposition liquidant mieux et
plus compltement la situation ni emprunts ni impts, suspension
totale des intrts de la dette pendant trois ans et, pendant ce temps,
les douanes, donnes en gage, auraient t administres par une
commission europenne. Aprs ces trois annes, on aurait pu re-
prendre le paiement des coupons raison de 50 60 p. 100, et amor-
tir le reste de la dette.
Il est inutile aujourd'hui d'insister sur ce qu'on aurait pu faire
l'chec rserv au principe du contrle tranger a failli un instant
tout dtruire; l'emprunt de 100 millions devenait presque impos-
sible, et l'tranger on avait peu confiance dans la garantie donne
par la Banque de Portugal qui devait recevoir les revenus des
douanes.
Ceux qui ont jug aussitt la situation comme dsespre et ont
dclar que ces propositions taient inacceptables, se sont tromps
en les considrant comme dfinitives il ne faut voir en elles qu'une
base de discussion, et une base trs acceptable, admise d'ailleurs par
tous jusqu'au refus du contrle tranger.
Le gouvernement portugais n'a pas manqu de s'en proccuper;
comprenant qu'un contrle direct tait inadmissible, il a cherch
tourner la question, et la combinaison laquelle il semble devoir s'ar-
rter nous parat des plus heureuses. A la suite de confrences entre
M. Oliveira Martins et M. Lhomme, un de nos inspecteurs des finances,
le ministre portugais aurait dcid de crer des agences de la Banque
de Portugal 'Paris, Berlin, Londres et Amsterdam. Les administra-
teurs de ces agences tant nomms par les cranciers trangers con-
stitueraient de vritables comits permanents chargs de contrler
et encaisser les remises hebdomadaires faites par la Banque de Por-
tugal et provenant des revenus des douanes affects au paiement des
coupons de la dette extrieure. Ce serait l une nouvelle et trs con-
sidrable garantie pour le bon fonctionnement de la convention.
Nous la croyons de nature beaucoup faciliter un accord dfinitif
sur les bases prsentes par M. Oliveira Martins, et nous y trouvons
une nouvelle preuve des efforts faits par le ministre pour rpondre
aux desiderata des cranciers.
Hubert LEGRAND.
 MUSIQUE
I

C'est une simple promenade autour de la musique dramatique

qu'il convient d'entreprendre aujourd'hui. Nos deux grands
thtres n'ont rien fait que prparer l'avenir, durant ce mois o
la critique a d chmer l'Opra en continuant avec un soin
patient les tudes de la Scclammb de M. Ernest Reyer, laquelle
pour n'tre pas une ceuvre nouvelle n'en sera pas moins une nou-
veaut parisienne; l'Opra-Comique,'en menant de front les r-
ptitions des Tro,yens de Berlioz et celles de l'Engace~rande de
MM. Bergerat, Victor Wilder et Chapuis. Ces trois ouvragesnous
arriveront presque en mme temps, comme pour nous consoler
d'une trop longue disette. Abondance de biens ne: nuit pas, dit
la sagesse des nations.
En attendant, diverses uvres de genre ont sollicit l'attention
du public.Telle,enpremireligne,une oprette de MM. Boucheron
et Audran, les auteurs de cette Miss Hel~ett, dj prs de six fois
centenaire. C'est une fantaisie, des plus russies: Article de Pa~~is,
donne au thtre des Menus-Plaisirs, et qui continue classer
M. Audran parmi les compositeurs auxquels sourit de prfrence
la Muse de l'esprit franais. Or. verra quelque jour ce composi-
teur l'Opra-Comique.Puisse-t-on alors ne pas lui faire payer
trop cher, en ce nouveau milieu, les succs si brillants et si con-
tinus obtenus sur des scnes plus modestes!
De par le monde des salons, j'ai rencontr la musique dans
les plus agrables et les plus originales conditions. 'a t, no-
tamment aux deux dernires rceptions de Mme Juliette Adam,
en un petit concert tout fait improvis et trs bref, comme il
convient dans une runion o l'esprit de la causerie peut se passer
de musique.
 Nous avons rentendu l des fragments de Thamara, l'uvre
remarquable de M. Bourgault-Ducoudray, qui la raret de ses
reprsentations l'Opra conserve le charme d'une primeur, frag-
ments interpr ts par Mlle Domenech et M. Engel, crateurs des
deux principaux rles de cet opra; Pote et FantGme, de J. Mas-
senet, mlodie chante par Mme Elena Sanz, un air du Mage; la
Barqace des Anaozcrs de Mme Augusta Holms et un pome de Rol-
linat, dits excellemment par Mme Montgut-Montibert; deux ou
trois morceaux chants par le tnor Duchesne. On a entendu aussi
un jeune violoniste russe trs remarquable, M. A. Petchnikoff.
Puis sont venus des airs russes de Mllo Sacha Ilinsky, un chant
populaire hongrois, trs caractristique, que nous a fait connatre
M. Jules Korda, enfin une chanson grecque'et une chanson
guerrire japonaise sur lesquelles je m'arrterai plus particuli-
rement, parce qu'elles nous ont apport une note toute nouvelle.
La chanson grecque, d'aprs 112. Pharmacopoulo lui-mme,
qui nous l'a dite avec beaucoup de bonne grce et de charme,
n'est pas, bien qu'on la chante partout dans son pays, une de ces
chansons nationales, de caractre purement hellnique, telle que
les chants des Khleptes et des runions populaires, mais elle est
empreinte d'une posie trs pntrante qui fait dsirer le sens
des paroles. Ce sens, l'aimable artiste a bien voulu aussi nous le
donner comme complment de la mlodie. C'est une inspiration
d'une fracheur toute printanire, d'un pote qu'on ne saurait
nommer avec certitude, mais qui peut tre Valaoritis ou Paras-
chos, et qui sous ce joli titre l'Amandier neigeux, chante ainsi
De ses petites mains, elle a remu l'amandier neigeux; sa
poitrine, ses paules et sa tte sont couvertes de neige.
Moi, l'ayant vue, la petite folle, ainsi couverte de neige,
je l'ai embrasse doucement; je lui ai t la neige du front et je
lui ai par l
Petite folle, pourquoi te htes-tu de porter la neige sur
tes cheveux? Le temps viendra du lourd hiver, et tu n'y penses
pas 1

Le temps viendra o tu oublieras les choses anciennes et

tes premiers jeux. Alors, tu donneras de doux baisers de grand'-
mre tes petits-enfants.
C'est M. S. Motoyosi, membre de l'Acadmie bouddhique,
professeur l'cole des langues orientales vivantes, que nous
avons d la connaissancede la chanson guerrire japonaise.
 Il la chante avec une grande originalit d'accent, avec des
passages de voix d'une tnuit curieuse. Le morceau a un grand
caractre de noblesse et par instants de mlancolie. 11 cause
l'impression de quelque chose de trs lointain. C'est comme une
psalmodie entendue dans le rve, et c'est de loin en effet que
cela vient et de choses enveloppes de brumes lgendaires que
cela parle. Ce sont les paroles dernires du damio Kussunoki-
Massashigh son fils avant son dpart pour le combat
Massatsura Massatsura Tu es mon fils tu connais donc
le vrai chemin de la fidlit Maintenant, il y a tant d'ennemis
acharns contre l'Empereur; mon Seigneur, qu'il ne peut plus
les chasser (littralement que l'ombre de son arc ne se voit plus).
Je te donne cet crit o se trouve l'ordre de mon Seigneur de
combattre les ennemis qui veulent souiller son trne et asservir
le peuple du Japon. Je l'ai gard dans mon sein jusqu'ici, il ne
m'a pas quitt un seul instant. Maintenant, comme je vais partir,
aie soin de cet crit, ah mon fils, ah mon fils aie soin de cet
ordre de l'Empereur, comme de mon propre corps. Hlas! mon
fils, hlas
a Relevez encore une fois les tendards de ma famille qui
portent pour armoiries la fleur du chrysanthme Soyez toujours
trs doux et trs affables pour mes vieux soldats qui supportent
depuis si longtemps tant de fatigues. Ayez soin aussi des jeunes
soldats, qui ne sont pas encore accoutums la guerre.
Comme dernier prsent, je te
donne ce petit sabre qui
pourra abattre toutes les ttes des ennemis de l'Empereur. Ah
mon fils'. sois toujours plein de courage et fidle l'Empereur
et ta mre. Efforce-toi de calmer les chagrins de ton Seigneur
et de dissiper l'inquitude qui le trouble. Ah ah mon fils
Massatsura Massatsura
Mais ce qui m'a charm mieux encore que ce chant traduisant
en somme des sentiments qui sont de tous les temps et de tous
les peuples et auxquels la musique donne surtout de l'accent,
avec ses notes tristement prolonges sur les exclamations ponc-
tuant les phrases, c'est la lgende nationale dont l'rudition de
M. Motoyosi accompagne le texte de ce morceau.
Kussunoki-Massashih le hros de cette lgende vivait
sous le rgne de l'empereur Godagtenn, au XIV. sicle de
notre re. A cette poque, le Japon tait en proie des troubles
continuels tous les damios se faisaient mutuellement la guerree
dans le seul but d'agrandir leurs domaines, et n'obissaient ja-
mais aux ordres de l'empereur. Les samoura (guerriers) ne sa-
vaient qu'obir aux damios, leurs matres. L'empereur n'avait
pas un abri o il pt tre tranquille; parfois mme il souffrait
de la faim et du froid il ne lui restait plus de quoi se vtir et
presque tous ses serviteurs l'avaient abandonn.
Une nuit Godagtenn rva que, pour viter un ouragan
terrible, il s'tait assis l'abri d'un grand arbre, le visage tourn
vers le sud et qu'il voyait tout le Japon rendu au calme de la paix.
A son rveil, l'empereur raconta ce rve ses serviteurs et leur
dit Il doit certainement y avoir dans l'empire un damio fidle
et son nom doit tre Kussunoki. Qu'on fasse des recherches dans
tout le Japon.
On trouva, en effet, Kioto, un grand damio qui portait ce
nom. Appel devant l'empereur et charg par lui de partir de
suite pour combattre ses ennemis, il accepta immdiatement.
L'empereur lui donna, comme preuve de sa mission, cet ordre
dont il est parl dans la chanson guerrire et en vertu;duquel il
se mit en campagne.
Les serviteurs de l'empereur, trs tonns de ce qui venait de
se passer, lui demandrent comment il avait pu tre ainsi inform.
Il leur dit J'ai rflchi aux caractres avec lesquels on peut
crire ce que j'ai rv arbre-sud. J'ai vu que leur combinaison
donnait un nom de famille Kussunoki, et j'ai pens que c'tait
une rvlation des Kamis (dieux nationaux). Les serviteurs de
l'empereur furent alors persuads que les dieux le protgeaient
encore; cette croyance leur rendit lafoi et releva leurcourage.Peu
peu ses partisans se rallirent en grand nombre autour de son
drapeau. Les combats que Kussunoki livrait chaque instant
taient trs meurtriers. Il prvoyait qu'il tomberait lui-mme un
jour et c'est pourquoi il laissa son fils ce testament que la tra-
dition populaire a recueilli et' qu'un musicien a revtu de cette
forme qui n'est, bien prendre, qu'une dclamationlyrique tour
tour noble et mlancolique, comme je l'ai dit, s'inspirant fidle-
ment du sens des paroles. Cette musique est postrieure de deux
sicles au texte lgendaire; son auteur est de la famille Kwanz
dont les fonctions la cour du Mikado consistaient organiser
les concerts et les danses du palais impriaL
 II
La musique ne fait qu'un accompagnement trs modeste au
drame sacr que M. Ch. Grandmougin a donn au Thtre-Mo-
derne. Ce drame a pour sujet le Christ, et se dveloppe en cinq
tableaux, propos desquels M. Lippacher a crit des prludes et
une musique de scne, plus une mlodie, pour l'apparition de
l'ange dans le jardin des Oliviers, le tout d'une couleur agrable
et distingue et d'un caractre assez lev.
Voil bien des fois dj, depuis la Marie-l~lagdeleine de
M. J. Massenet, datant aujourd'hui de vingt ans, que le drame
vanglique tente les potes et les musiciens, tantt associs,
tantt isols. C'est un retour au got ancien pour les mystres,
mais il y manque communment ce qui faisait le charme des
mystres, je veux dire la navet.
Mme en ces reprsentations priodiques d'Oberammergau
o toute une population s'associait nagure pour la reprsenta-
tion des scnes de la Passion, chacun accomplissant comme une
fonction sacre l'emploi qui lui tait confi dans l'action, si la
navet est reste dans le dialogue, elle tend disparatre dans le
jeu des acteurs. Ceux qui ont l'exprience de ces choses constatent
que dj maintenant les personnages s'appliquent davantage
l'effet, qu'ils s'loignent, peut-tre inconsciemment, de la nature,
par le fait qu'ils se sentent plus regards et regards par des gens
venus tout exprs de loin pour ce spectacle.
Sur une scne parisienne, nous ne saurions demander de la
navet aux artistes mais nousyoudrions la demander au pote.
Le Christ de M. Ch. Grandmougin s'exprime en trs beaux vers
toutefois, en gotant fort ce qu'il nous dit en tant qu'homme, je
subis cette impression qu'il ajoute trop de paroles celles que
lui attribue l'Evangile. C'est un raisonneur, ce n'est pas le Jsus
simple et grand de la lgende chrtienne.
Cela n'empchera point le drame d'obtenir le succs d sa
valeur littraire et son excellente interprtation. M. Delaunay
fils apporte dans le personnage du Christ de la tendresse et de la
force; il a, de plus, la douce physionomie du Nazaren; M. De-
cori fixe d'un trait puissant la figure de Judas; Mlle Sanlaville
est fort bien sous les habits de la Magdalenne et Mil. Orcelle
personnifie ~a Vierge-Mre avec beaucoup de tendresse simple.
 y a, au troisime tableau, une idylle pisodique qui jette
une agrable couleur sur le fond svre du drame. Deux bergers,

morale..
Sad et Assa, se dirent leur amour dans ce jardin des Oliviers
o le Christ va faire tout l'heure sa dernire veille et subir son
agonie
Mais pourquoi M. Grandmougin donne-t-il sa bergre le
nom d'Assa? Je me suis laiss conter autrefois qu'en arabe Assa
voulait dire Jsus. Je ne sais qui a raison du pote ou des arabi-
sants; si ce sont ces derniers, il fera son profit du renseignement.
En attendant, personne ne s'offensera de voir ce joli nom d'Assa
aller d'un sexe 1'autre son euphonie le fminise.
D'un sujet sacr il nous a t donn de passer presque sans
transition un sujet magique; je veux dire la wagnrie kal-
denne du Sr Peladan, le Fils des toiles.
Comme vocable portant en lui une complte profession de
foi, wagnrie est fort bien trouv. C'est, en un seul mot, une
infodationabsolue au Mahomet de Bayreuth et j'prouve quelque
surprise le constater. Le grand matre de l'ordre de la Rose-
Croix du Temple m'tait apparu tout d'abord dgag de toute
influence. Ds l'instant qu'il se prsente sous le couvert de
Richard VVagner, sa personnalit m'intresse moins elle n'est
plus qu'un reflet..
Sa fable psychique, il,le reconnat de bonne grce dans son ar-
gument, est un poncif un`pre qui veut un gendre continuateur
de sa propre activit, une action qui.se termine par un mariage.
Mais le pre, le patsi Gouda, pour parler selon le langage
consacr, n'est point un vulgaire et prosaque personnage c'est
un architecte, un sculpteur sublime. Il exige un gendre capable
d'achever les chefs-d'oeuvre que sa vieillesse lui dfend de termi-
ner. Ce gendre pourtant, ce sera un simple berger, fElohil, de
naissance inconnue, que l'archimage d'Ereck devinera pote et
recueillera dans le temple pour le renvoyer un jour digne d'Izel,
celle qu'il aime, la fille du patsi Gouda.
Il y beaucoup d'hermtisme, de symbolisme, de magntisme
et d'autres choses en isme dans ce drame au fond trs simple;
il Y a mme des pages d'un large lyrisme qui donnent la mesure
de la foncire valeur de M. Josphin Peladan.
Mais, comme il le dit encore lui-mme, il a sacrifi le dernier
souci de personnalit littraire qui lui reste son zle de grand

matre . Il se rsigne n'tre pas compris, pourvu qu'on ne
 manque pas d'quit envers ses artistes. On rendra ces derniers
cette justice qu'ils ont montr beaucoup de conscience et de zle.
Ml`e Marcelle Josset dans le rle d'lElohil a brill au premier rang.
Aprs elle, il faut nommer Mme. Suzanne Avril, Rene Dreyfus,
et MM. Reigers et Maurice Gerval.
Trois prludes d'Erik Satie accompagnent le Fils des toiles.
C'est par ce lger lien musical que l'uvre du Sr Peladan se
rattache ma chronique.
Erik Satie, dit le progr~,mme de la soire, a compos trois
prludes pour harpes et fltes, d'un caractre admirablement
oriental et qui, au seuil de chaque acte, prparent nerveuse-
ment le spectateur au tableau qu'il va contempler.
Je ne saurais mieux dire et je ne dirai rien de plus, en pr-
s~nce d'un tel tmoignage.
Le programme ajoute que le mme jeune matre est l'auteur
de diverses sonneries, que leur originalit et la svrit de leur
style ont fait adopter par l'Ordre pour ses crmonies et qui ne
peuvent, du reste, moins d'une licence du grand matre, tre ex-
cutes qu'aux runions de l'Ordre. Cette rserve est regrettable.
Le soir mme o nous avons t appels connatre le Fils des
toiles, nous devions entendre la ~Iesse du pape Marcel, de Pales-
trina. Je ne sais pourquoi nous en avons t privs. Un grand
intrt s'attachait cette audition promise.
Je dois terminer cette chronique en signalant quelques ou-
vrages que j'ai depuis quelque temps reus, et dont il ne m'a pas
t possible jusqu'ici de faire mention. C'est d'abord le Recueil
de petites pices et d'exercices pour le piano, de Mme Marie Simon,
dont j'ai eu plus d'une fois dj l'occasion de louer l'excellente
mthode; c'est ensuite une bonne tude Gcethe et Beethoven, par
Henri Blaze de Bury Un plerinage Bayreuth, ouvrage curieux
au point de vue des choses du thtre, et dont l'auteur, M.mile de
Saint-Auban, trouve dire des choses neuves sur un sujet qui
ne l'est gure; c'est, enfin, Selon mon rve, de M. Elzear Rougier,
un simple roman qui se rclame toutefois de la musique et place
dans un milieu idal des scnes heureusement empruntes au
monde rel de l'Opra.
Louis GALLET.

TOME LXXV. 42
 REVUE AGRICOLE

En dehors de tout systme de protection de quelque nature que

ce soit, tarifs levs la Douane ou autres moyens plus ou moins
efficaces, il est aujourd'hui pour les agriculteurs une ncessit abso-
lue, celle de faire rendre la terre le maximum de rendement pos-
sible. C'est une vrit reconnue de tous l'heure actuelle.
Pour ce, l'une des premires condtions remplir est de bien
fumer la terre.
Nous ne sommes pas de ceux qui rpudient l'emploi de l'engrais
connu de tout temps, l'emploi du furnier, il nous convient de le d-
clarer. Nous estimons, au contraire, que le fumier doit tre considr
comme l'engrais le plus efficace, puisqu'en mme temps qu'il apporte
au sol les matires premires, azote, phosphate, potasse, il fournit
en grande quantit les matires organiques qui maintiennent dans le
terrain une proportion convenable d'humus cet humus qui, lui, n'est
pas un engrais dans le sens exact du mot, possde la proprit de mo-
difier l'tat physique du sol dans le sens le plus favorable la crois-
sance des plantes proprit laquelle s'aj oute encore l'avantage
d'absorber l'eau, de donner naissance de l'acide carbonique qui
attaque les substances minrales, de condenser l'ammoniaque
atmosphrique, etc.
Malheureusement le fumier est relativement rare. Aussi a-t-on
recours aux engrais chimiques, qui, judicieusement appliqus, sou-
vent mme avec le fumier, peuvent rendre les plus grands services.
Depuis quelque temps des hommes de haute valeur se sont consa-
crs la vulgarisation des engrais chimiques, et l'agriculture doit
leur en savoir le meilleur gr.
Mais, pour utiliser avec succs les engrais du commerce, il est
indispensable de connatre d'une faon positive les besoins de la
terre. C'est l qu'intervient pratiquement l'analyse chimique du sol,
que chacun'peut demander au laboratoire ou la station agrono-
mique de son dpartement. L'analyse chimique des sols, dit
M. Ronna, a pu paratre pendant longtemps sans valeur pratique aux
yeux du cultivateur; et pourtant elle est d'une utilit incontestable
pour celui qui, initi la chimie, sait interpter les rsultats. Un
 chimiste qui ignore les rudiments de la pratique agricole, ou un agri-
culteur tranger la chimie, sont galement incapables de tirer
parti de la composition chimique du sol .
En comparant les chiffres obtenus par un grand nombre d'ana-
lyses de terres avec les faits que l'exprience des cultivateurs avait
constats pour ces terres, M. Paul de Gasparin a pu arriver donner
des rgles, comme celle-ci par exemple Les agriculteurs n'ont in-
trt acheter des sels de potasse pour complter le fumier de ferme
que dans des terrains qui contiennent par kilogramme moins de
1 gramme et quart de potasse attaquable par les procds dcrits
dans le Trait de la dtermination des te~~res a~ables dans le laboratoire.
JI faut donc, pour que les analyses chimiques puissent tre in-
terprtes avantageusement pour la connaissance des terres, que
les chimistes soient d'accord entre eux sur les mthodes de dosages
des lments. Le ministre de l'agriculture a, du reste, publi der-
nirement une sorte de formulaire rdig de concert entre chimistes
et agriculteurs, et destin cet objet.
L'illustre Bernard Palissy s'exprimait ainsi, il y a plus de trois
sicles, propos du fumier et de sa conservation (1)

Si tu veux que ton fumier te serve . plein et outrance, il faut que tu

creuses une fosse en quelque lieu convenable, prs de tes estables, et icelle
fosse creuse en man~,re d'un claune ou d'un abreuvoir, faut que tu paves
de cailloux, ou de pierres, ou de briques ledit clanne ou fosse, et icelui
bien pav avec du mortier de chaux et de sable, tu porteras tes fumiers
pour garder en ladite fosse jusques au temps qu'il le faudra porter aux
champs. Et afin que ledit fumier ne soit pas gast par les pluyes ni par le
soleil, tu feras quelque manire de loge pour ouvrir ledit fumier, et quand
il viendra au temps des semailles, tu porteras ledit fumier dans le champ,
avec toute sa substance, et tu trouveras que le pav de la fosse, ou rcep-
tacle, aura gard toute la liqueur du fumier,.qui autrement se fustperdue;
la terre eust suc partie de la substance dudit fumier et te faut ici noter
que si au fond de la fosse ou rceptacle dudit fumier se trouve quelque ma-
tire claire,.qui sera descendue des fumiers, et que ladite matire ne se
puisse porter dans des paniers, il faut que tu prennes des basses qui puis-
sent tenir l'eau, comme si tu voulais porter de la vendange, et lors tu por-
teras ladite matire elaire, soit urine des btes ou ce que tu voudras. Je
t'assure que c'est le meilleur du fumier, voi~e le plus sal; et si tu le fais
ainsi, tu rapporteras Ii la te7re la mesme chose qui lui avait t osl par les
accroissements de semences. Et les semences que tu y mettras aprs repren-
dront la. mesme chose que tu auras port. Voil comme il faut qu'un
chacun mette peine d'entendre son art, et pourquoi qu'il est requis que les
laboureurs ayent quelque philosophie maintenant, ils ne font qu'avorter

(1) Recepte vritable, etc., compose par maistre Ber~rard Palissy, 1564. A La
Rochelle, de l'imprimerie de Barthlemy Berton.
la terre etmeurtrir les arbres. Les abus qu'ils commettent tous les jours,
es arbres me contraignent en parler ainsi d'affection.

Ne croirait-on pas entendre parler l'un de nos professeurs du

moment? Aire fumier, purin, fosse purin, tout est relat dans ces
conseils du clbre matre. Il serait souhaiter qu' notre poque
mme les sages avis de Bernard Palissy fussent suivis; il s'en faut
grandement. C'est piti de voir la faon dont sont soigns les fumiers
dans la plupart des fermes. Quelle perte chaque jour de matires
fertilisantes s'en allant par les ruisseaux, par les rivires Des centai-
nes de millions de francs s'engloutissent ainsi tous les ans dans la
mer.

La Socit d'agriculture de Meaux a dj pris en bien des circon-

stances l'initiative de mesures appeles rendre de grands services,
non seulement aux cultivateurs de la contre, mais encore tous les
agriculteurs. Ces jours derniers elle faisait publier de nouveau des
instructions relatives la lutte contre les hannetons pour la cam-
pagne prochaine. Et M. Gatellier, le zl prsident de ladite Socit,
rappelait les termes de ces instructions devant ses collgues de la
Socit nationale d'agriculture de France.
On a observ que les annes o les hannetons abondent reve-
naient tous les trois ans il faut ce temps l'volution du ver blanc
:1.888 avait t une anne hannetons, il est probable que cette
anne :1.892 sera favorable la production de ces coloptres l'tat
parfait. La Socit d'agriculture de Meaux conseille avec raison de
procder au hannetonnage par ramassage. Des primes spciales sont
accordes pour cette capture; et M. Gatellier espre obtenir de bons
rsultats avec cette mthode, la seule qui jusqu' prsent soit d'un
emploi vraiment pratique.
Georges COUANON.
 CARNET MONDAIN

Le deuil frappe cruellement la famille de Rothschild. Presque lU mme

moment, Vienne, la jeune baronne Albert, fille ane du baron et de la
baronne Alphonse, et belle-soeur du baron et de la baronne Adolphe, tait
emporte l'affection des siens, tandis qu' Francfort mourait Mlle Hanna-
Louise de Rothschild, sur des baronnes Salomon et James de ltothschild,
de la duchesse de Gramont et de la princesse de Wagram, et nice du baron
Adolphe.
Les pauvres perdent une vritable providence en Mlle Hanna de Roths-
child, qui semblaittre vraiment l'incarnation de la Charit. Ce n'est pas, il
est vrai, un sentiment rare rencontrer dans sa famille; j'ai eu, pour ma
part, plusieurs fois occasion de l'apprcier, en faveur des malheureux qui
m'imploraient, et que, sans la gnreuse intervention du baron Adolphe
entre autres, j'eusse t trop souvent, hlas! dans l'impossibilit de secourir
comme il convenait.
Tout en regrettant la douloureuse circonstance qui m'entrane dire si
franchement la vrit, je suis heureuse de pouvoir tmoigner une fois tout
haut de ma reconnaissance profonde pour certains membres de la famille
de Rothschild,aujourd'hui si douloureusement frappe
Quant la sympathie, elle s'impose tous. Je ne sache, pour ma part,
rien de plus cruel que la perte d'un tre cher, plus forte raison quand cet
tre nous tient par les liens les plus intimes. J'ai pass moi-mme par les
affres cruelles de la mre laquelle Dieu retire son enfant. Elles sont les
mmes pour tous, ces heures dchirantes et dsoles, du plus haut au plus
infime chelon de l'chelle sociale. La nature ne connalt que des tres
humains. Le monde seul a cr les nuances sociales. Je me fais donc ici
l'cho de tout un groupe nombreux' d'amis ignors et reconnaissants pour
exprimer ceux qui sont en ce moment si. douloureusement affligs leur
bien profonde sympathie.
Mais je reviens mes lecteurs. Les concerts, les bals de bienfaisance,les
rceptions prives, les expositions de tous genres, se succdent sans inter-
ruption. C'est, pour une mondaine, une vritable avalanche d'invitations
auxquellesil" lui est mme presque impossible souvent de rpondre. La journe
y suffirait d'autant moins, qu' cette poque de l'anne le Concours hippique
prend une partie de l'aprs-midi, sans compter le Bois, auquel il faut bien
faire quelques rapparitions ds qu'il y a le moindre rayon de soleil; puis
les expositions de peinture, les visites dans les grands ateliers, les ventes de
charit, l'glise qu'on ne peut cependant pas ngliger en ces semaines de
carme. Ne faut-il pas tre au courant des derniers sermons de la Made-
leine, de Saint-Roch ou de Sainte-Clotilde, et pouvoir discuter sur la valeur
persuasive et respective des divers prdicateurs?
Enfin. et surtout, les stations chez la couturire 'et chez la modiste,
heures interminables pendant lesquelles on labore quelque nouvelle mer-
veille destine blouir les chres petites amies.
La piste du palais de l'Industrie est devenue le Longchamp de nos jours.
C'est l' que s'affirment les modes nouvelles, que se lancent les fantaisies
sensation. Allez-y entre trois et cinq heures, vous y retrouverez le Tout-
Paris au grand complet, et peut-tre y pourrez-vous saisir quelque rflexion
parmi le clan des Turf-women sur la cration, dont chacun parle, d'un club
fminin. Je suis vraiment curieuse de savoir ce qu'il adviendra de cette
ide. Pour moi, vous savez depuis longtemps ce que j'en pense, aimant par-
dessus tout la femme son foyer.
Mais je lie suis pas seule au monde, et je n'ai la prtention ni d'imposer
ma faon de penser, ni d'avoir assez d'importance pour croire mon in-
fluence sur qui que ce soit.
Or, donc, je lie dsespre pas de voir un de ces jours les femmes aller
au cercle d'un ct, tandis que leurs maris iront au leur d'un autre. Sans
doute alors quelqu'un aura la charitable inspiration de crer un club d'un
troisime genre o les deux sexes se retrouveront; ce qui, tant donn le
cycle que parcourent toutes les choses humaines, recrera le salon. Quant
aux enfants, il n'en est plus question. Hlas! pourtant, ils seront les pre-
miers souffrir de cette manire de vivre.
Aprs un hiver aussi malsain que celui que nous venons de traverser,
pour se remettre de toutes les attaques d'in,/luezzza dont tous, plus ou moins,
nous avons souffert, il serait bon de faire ce qu'on appelle aujourd'hui une
cure de Yiza Ma~iani. Rien n'est la fois plus rconfortant que le coca du
Prou, meilleur tous les points de vue et aussi agrable au got. Le vin
Mariani a acquis une rputation si universelle que son nom seul suffit, je
crois, pour en exprimer tout le bien qu'on en pense. Un verre madre ou
bordeaux (selonl'ge ou le cas), peu prs une demi-heure avant chaque
repas, ou immdiatement aprs, est suffisant pour fortifier qui que ce
soit. Un verre bordeaux pris le matin jeun dissipe les malaises d'es-
tomac et les dfaillances auxquelles sont sujettes un si grand nombre de
personnes.
Passant un autre ordre d'ides, je'vous annonce que la maison L. Le-
grand, autrement dit la Pccrfumezie Oriza, dont je vous ai si souvent vant
les qualits hors pair, vient de recevoir l'insigne honneur d'tre officielle-
ment reconnue comme la parfumerie de la Cour de Russie. Aussi, au
Concours hippique, n'y a-t-il, ce printemps, qu'un parfum la mode la
Violette dzc Czar. Un femme vraiment lgante ne doit du reste porter sur
elle qu'une seule essence, le mlange des parfums tant ce qu'il y a de
moins distingu au monde. Donc, l'eau de toilette, l'essence pour le mou-
choir, la poudre de riz et jusqu'aux dentifrices, tout est la Violette du
Czar.
C'est alors surtout que les parfums solidifis de la parfumerie Oriza
sont de prcieux adjuvants de la coquetterie fminine. Renferms dans
d'lgants petits bijoux de fantaisie, ils viennent, aussi souvent qu'il est
ncessaire, rparer l'ennui caus par l'invitable vaporation de l'air. A ce
propos, pour le linge, je vous recommande les Tablettes parfumes. Ce sont
des sachets exquis, peu encombrants, et douze parfums divers, tous plus
dlicats les uns que les autres. il, place de la Madeleine, du reste, vous
pouvez vous renseigner'de viszt.
Berthe de PRSILLY.

Conseils. La peau est peut-tre plus susceptible encore en cette

saison de transition qu'en plein hiver. C'est d'ailleurs poque d'quinoxe,
c'est--dire de grand vent. Il est donc urgent de prendre, contre cet ennemi
de la beaut, toutes les prcautions utiles. Les mains ont particulirement
souffrir de cette temprature aussi est-ce plus que jamais l'occasion de
vous souvenir de la pdte, de la poudre, du savon et de l'onguline des Prlats
dont j'ai dj eu plusieurs fois l'occasion de vous vanter les meilleures
proprits adoucissantes. Ce fut au xme sicle, au plus beau temps de la
Renaissance, que le moine del Giorno inventa ces prcieux onguents pour
le pape Lon X, qui poussait au plus haut degr la coquetterie de la main,
qu'il avait du reste fort belle. Aujourd'hui, tout cela est devenu la pro-
prit exclusive de la Ptzrfu-merie exotique, 35, rue du Quatre-Septembre,
o tous nos lecteurs n'ont qu' s'adresser pour recevoir franco tous les ren-
seignements et prospectus dsirables.

Un demi-sicle de succs! Alcool de menthe de Ricqts! 53 rcompenses,

dont 29 mdailles d'or. Contre les 1110indres malaises, maux d'estomac, de
nerfs, de coeur, de tte, etc. Excellent aussi pour la toilette. et pour les.
dents. Dpt partout. Exiger le nom de Hicqls.

B. de P.
 .REVUE FINANCIRE.

La Bourse a manifest pendant cette quinza1~e des tendances meil-

leures. Les efforts tents pour relever plusieurs fonds d'tat ont port un.
moment leurs fruits, et, grce aux rachats du dcouvert, on apu remarquer
une certaine auimation sur le march. Ce mouvement a pu faire croire
une reprise, d'autant plus que l'approche de la liquidation devait entre-
tenir l'activit; mais, depuis quelques jours, des ralisations suivies ont pro-
voqu une certaine raction sur la plupart des fonds trangers qui avaient
pro~ress, et on ne doit donc expliquer la hausse dont nous venons de
parler que par l'exploitation du dcouvert.
La situation des divers tats dont les finances sont endommages n'a
pas subi des modifications pouvant faire esprer une reprise srieuse; le
prix actuel de certains fonds trangers peut, il est vrai, favoriser les tenta-
tives de hausse, mais on ne saurait compter sur cet lment, et c'est encore
de la baisse qu'il faut craindre.
Il est juste cependant de convenir que les tendances des principaux
marchs europens sont meilleures. En France, le budget d 1893, qui vient
d'tre distribu la Chambre des dputs, a produit la meilleure impres-
sion.
En Angleterre, o l'on a su se dbarrasser en temps opportun des
valeurs internationales dprcies, on remarque tous les signes prcurseurs
d'une reprise; en Allemagne, on semble s'tre remis des motions provo-
ques par la crise aujourd'hui rduite. La hausse du rouble a ramen sur
les fonds russes un courant trs actif de demandes, et ils ont regagn leurs
meilleurs cours. Le change enfin a diminu dans les divers pays o son
lvation constante a cr tant d'embarras.
Nous ne prtendons pas que ces dispositions se maintiendront; nous
craignons mme que, malgr tous les efforts tents par certains pays pour
sortir d'une situation difficile, ils ne puissent parvenir arrter le dficit.
La seule conclusion que nous tirions de ce fait c'est qu'il faut viter de se
laisser tromper par une amlioration passagre, et profiter, au contraire,
des cours momentanmentlevs pour se dbarrasser de titres d'angereux.
Nous considrons comme plus srieuses les indications donues par
le march anglais. L'pargne vient en effet d'y faire preuve de sagesse en
consentant tudier les diverses valeurs dprcies; elle a compris que la
baisse tait alle, pour certains titres, au del des limites normales et un
bon courant de demande a ramen les cours un niveau rationnel. Tt oui
tard un mouvement semblable se produira ici: il y aurait habilet savoir
le devancer. Le comptant n'a pas su jusqu'ici se diriger lui-mme: qu'une
baisse se produise sur un titre et il vend n'importe quel prix; et quand
la hausse revient, il rachte avec la mme hte et dans d'aussi mauvaises
conditions.
Il serait plus sage de savoir profiter des cours trs bas atteints aujour-
d'hui par certaines valeurs, d'tudier celles dont on peut garnir son porte-
feuille et d'attendre avec confiance que la reprise force se produise.
Nous apprenons au dernier moment que le paiement du coupon d'avril
de la Rente portugaise est annonc officiellement. En attendant l'arrange-
ment relatif la Dette extrieure, les porteurs pourront toucher leurs
coupons aux conditions fixes pour la Rente intrieure, c'est--dire en
monnaie courante dans le pays et sous dduction de l'impt de 30 p. 100,
soit avec une rduction d'environ 50 p. 00.
L'action Morena a bnfici des meilleures tendances montres par le
march du cuivre. Elle cote aujourd'hui 113,75. Faut-il rappeler ce propos
que le cuivre est de tous les mtaux celui qui a trouv le plus d'applications
dans les procds et dans les outillages industriels modernes et que les
mines d'Espagne sont celles qui intressent plus particulirement notre
march financier? Cela tient plusieurs causes, dont une des principales
est la proximit. Les entreprises dont il est question ici sont notre porte;
en quelques heures on peut s'y transporter, et les relations journalires
d'un pays l'autre rendent les informations frquentes et le contrle facile.

A. LEFRANC.
 BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE
ROMANS, POSIE, THATRE
La Bien-Aime, par GILBERT-AUGUS-
TIN-TiiIERRY(A.. Colin). Il y certes une
vritable originalit et une vritable
puissance dans ce rcit de l'occulte ,
ainsi que dans les deux qui suivent
Rediviva, et la Rdemption de l'Armor.
Impossible de ne pas tre empoign par
l'tranget voulue des personnages et
la complication de leur caractre; mais
en mme temps on est quelque peu d-
rout et dconcert, on n'est pas tou-
jours sr de bien comprendre ce qu'a
voulu dire l'auteur et l'on sort de cette
lecture sous une impression pnible,
presque angoissante.
Le Roman d'un bas-bleu, par GEOR-
GES DE PEYREBRUNE (Paul ~llendOrfi~.
Un triste roman, celui d'une femme
jeune et jolie qui veut gagner sa vie
avec son talent uniquement, et qui se
heurte partout aux inmes mises en de-
meure, tantt brutales, tantt hypocrite-
ment enveloppes. Aprs avoir lutt en
dsespre pendant des annes, l'hrone par EMILE COLOMBEY (Dentu). Un char-
de Georges de Peyrebrune, fatigue,
nervce de ces poursuites incessantes,
trahie par une affection d'enfance qui
lui manque au moment o elle en avait
le plus besoin, se rvolte enfin contre sa
destine et s'abandonne l'am0ur ds-
intress d'un galant homme. L'histoire
de la pauvre Sylvre est conte avec
motion et talent, mais pourquoi l'auteur
a-t-il cu l'ide d'y mler la personnalit
inattendue du feu gnral Boulanger?
Le Meuble florentin, par JULIEN BERR
DE TURIQUE (Calmann Lvyj. Sous ce
titre.sont groupes une dizaine de courts
rcits nouvelles sayntes enleves
d'un crayon trs vif et trs parisien.
Chez Julien Berr de Turique l'observa-
tion est toujours juste et fine, quoiqu'un
peu grle, et la forme est volontiers
amusante et naturellementgaie.
Encore lire le Crime d'Auteuil, par
Enrtoxn Tnxs (Calmann Lvy). Un
grand roman d'aventures criminelles et
judiciaires, trs poignant dans ses in-
nombrables pripties; Baisers d'en-
nemis, par IIoaurs REBELL (Sauvatre).
Baisers d'ennemis, c'est--dire baisers
de matresse et baisers de femme lgi-
time l'auteur ne prend pas la vie par
ses cts gais, comme vous voyez, mais
son livre est curieux et intressant;
Monte-Carlo en cendres, par NI. S. RAM-
SON (Sauvatre). Roman plus ou moins
romanesque o sont dvoils les dessous
de la clbre maison de jeu; Les Char-
neux, par G. GARNIR (Paul Lacombley,
Bruxelles). Rcits de moeurs wallones
qui ne manquent point de saveur.
Ruelles, Salons et Cabarets. Histoire
anecdotique de la littrature franaise,
mant ouvrage o l'on trouve reconsti-
tus, par le plus spirituel et le plus sa-
vant des rudits, les milieux littraires
du XVIIe et du xvote sicle. Les anec-
dotes piquantes, les histoires amusantes,
un peu grasses parfois, que ron y ren-
contre chaque page, jettent une lueur
singulire sur le sicle de Louis XIV et
sur celui de Voltaire et font revivre de-
vant les yeux ds lecteurs les salons de
ces femmes plus clbres que.rel:e-
ment connues la marquise de Lambert,
Mme de Tencin, MI Geoffrin, Mm. du
Deffant, Mme Necker, etc;
Chateaubriand, par DE LESCURE
(Hachette). La figure, un peu trop ou-
 blie aujourd'hui, de l'auteur de Ren
mritait assurment de prendre'place
dans la collection justement clbre des
Grands Ecrivains de la maison Ha-
chette. Le livre que M. de Lescure a
crit sur l'homme et, sur l'oeuvre, sur la
vie intime et publique de Chateaubriand,
ses ides, ses passions et les femmes
qui ont travers et clair sa vie, est
d'ailleurs plein de dtails neufs et cu-
rieux, qui ne manqueront point d'attirer
l'attention des lettrs.
Lamartine par lui-mme (A. Le-
merre). Lamartine, encore une victime
de l'indiffrence et de finjustice de nos
contemporains! Il semblerait pourtant
que l'esprit public tende revenir
celui qu'on a trop longtemps appel le
chantre d'Elvire et qui pour certains
restera comme le plus grand pote du
sicle. Le livre que l'on publie aujour-
d'hui est une suite aux Confidences; on
y retrouve le Lamartine de l'ge mr
dans son intimit et dans sa vie publique
et on y admire une fois de plus le pote
et l'homme d'tat.
L'pouse, de M. PAUL Lncoox est un
roman que liront les femmes avec plai-
sir, avec profit. uvre d'observation et
de sensibilit, il nous fait assister aux
dboires que trouve une jeune pouse
dans l'amour qu'elle avait rv pur,
fidle, sans faiblesse, sa mesure.
L'pouse trahie, c'est la femme qui se
rveille, avec les rsignations de son
sexe, avec le sentiment du devoir qu'elle
met au-dessus mme de son bonheur.
M. Paul Lacour dcrit avec simplicit,
avec motion, avec vrit ce drame
qui aurait pu se terminer par de banales
reprsailles. L'auteur a vit avec sa-
gesse des pripties faciles. Son roman
y gagne son originalit et sa saveur.
HISTOIRE VOYAGES, ETC.
Charges hroques, par G>;oxcEs
BASTARD (Savine). a Ah! les braves
gens! l'pigraphe que l'auteur a mise
en tte de son livre indique assez qu'il
s'agit de ces inoubliables charges de ca-
valerie'qui sauvrent, sur le plateau
d'Illy, l'honneur dc l'arme franaise, si
elles ne purent modifier, hlas! le sort
de nos armes. Georges Bastard suit pas
pas, pour ainsi dire, en s'appuyant sur
les documents les plus authentiques et
les tmoignages les plus irrfutables,
ces hros de ces journes sanglantes
qui arrachrent nos ennemis le cri
d'admiration que l'on sait.
Les Capitales du Monde. Paris, par
FRANOIS COPPE, Saint-Ptersbourg,
par MELCHIOR DE VOGU' (Hachette).
Sous ce titre viennent de paratre les
deux premires livraisons d'une splen-
dide publication qui fera dfiler sous nos
yeux toutes les capitales du monde, avec
des illustrations admirables et des mo-
nographies signes des noms des prin-
cipaux crivains de ce temps Pierre
Loti, Mme Adam, Castelar, etc.
En vacances, par le baron DE HAUL-
LEVILLE (Brunelle-Lacomblez). Ce sont
de simples notes et notices, recueillies
par l'auteur au cours de ses divers
voyages en Campine, en cosse, Tr-
ves, voire Paris et l'abbaye de Gif,
o il fut recu et se loue fort de l'aima-
ble accueil qui lui fut fait.
Le Voyage des Flibres sur le
Rhne et le littoral (Savine). Journal
du voyage ou plutt de la tourne
triomphale que firent, l'an dernier, aux
principalesvilles de Provence,lestenants
du Flibrige, et qui sert encadrer de
nombreuses posies de Mistral, Sextius
Michel, Paul Mariton, Paul Arne, etc.
Tro-Breiz, par A. Cm ARD et G .BRAuLT
(Fischbacher). Sous ce titre quelque peu
farouche, c'est le tour de la Bretagne que
les deux auteurs font avec le lecteur de-
puis Vannes jusqu' Saint-Brieuc, en pas-
sant par Carnac, Concarneau, Quimper,.
Landerneau, Brest, Roscoff, Trguier,
Paimpol et nombre d'autres localits
tout aussi curieuses.
Yankees fin de sicle, par STernarrc
JOUSSELIN (Ollendorff). Le Yankee est
la fois le peuple le plus et le moins
civilis de l'univers , telle est l'impres-
sion que l'auteur a rapporte d'un voyage
en Amrique, qu'il juge assez librement,
tout en rendant justice sa prodigieuse
activit et en la regardant comme le
plus merveilleux exemple de ce que peut
faire le gnie humain .
Du Pacifique l'Atlantique par les
Andes Pruviennes et l'Amazone, par
OLIVIER ORDINAIRE (Plon-Nourrit). Peu
connue chez nous, l'Amazone est une
rgion des plus curieuses, s'il en fau-
croire l'auteur, qui l'a parcourue en tout
riste et en savant. Les montagnes du
Yanachaga .et du Rio Palcazu, qu'il a
surtout explores, mritaient aussi d'at-
tirer l'attention, non moins que les sau-
vages du Prou, qu'il nous dcrit, avec,
l'appui de ses descriptions, des por-
traits et des scnes de mcaurs dessines
d'aprs des photographies.
Afrique et Africains, par SEVIN-DES-
PLACES (Marpon et Flammarion). tude
trs complte et trs documente sur une cence, sauf contre l'amour.
question de plus en plus actuelle.
Manifesto politico do major hono-
rario'do exercito brazileiro FnsnEmco
AUGUSTA ne GAMA DE COSTA. Cet opus-
cule en mme temps qu'une pice poli-
tique d'une grande importance est
l'histoire de la domination que le gn-
ral Deodoro da Fonseca avait institue
dans les tats pour prparer un coup
d'tat. Il a paru l'heure o il importe
le plus de se faire une ide exacte de la
situation brsilienne.
PHILOSOPHIE,RELIGION, CONOMIE
Bonheur de vivre, de sir JOHN Lus-
BOCK, 2. partie (Flix Alcan). Citer les
titres des chapitres de ce livre de mo-
rale familire suffira pour en montrer
l'intrt l'Ambition, la Richesse, la
Sant, l'Amour, l'Art, la Posie, la Mu-
sique, les Beauts de la nature, les
Peines de la vie, le Travail et le Repos,
la Religion, le Progrs, la Destine de
l'homme. La librairie Flix Alcan a tant
de bonnes fortunes dans ses publica-
tions que la recherche doit y tre pour
autant qu'un hasard heureux.
L'Ame franaise et les Universita
normales, par IZOULET (Armand Colin).
Curieuse brochure, o l'auteur, aprs
avoir retrac sommairement le rle et
l'histoire des Universits, arrive cette
conclusion inattendue que les smina-
ristes devraient dornavant passer par
l'Universit comme ils passent par la
caserne.
Toute licence sauf contre l'amour;
par MAURICE BARRS (Perrin). Dans
cette plaquette 'fort coquettement pr-
sente, l'auteur des livres un peu tranges
qu'il qualifie lui-mme de petits ro-
mans idologiques, ns d'une prodi-
gieuse susceptibilit crbrale , nous
explique aujourd'hui qu'il n'y a qu'une
rgle sre pour concilier les antinomies
de la pense et de l'action, et pour que
des analystes se mettent avec aisance
en rapport avec d'autres personnalits,
et connaissentla distraction d'tre poli-
ticiens, pdagogues et publicistes . Cette
rgle unique, mais sre, est renfermc
tout entire dans ces mots, que Maurice
Barrs dclare admirables Toute li-
Thomas Martin de Gallardon, par
PAUL MARIN (G. Carr). Thomas Martin
de;Gallardon:est ce visionnaire en bour-
geron d'un obscur village de la Beauce
qui vit apparatre l'ange Raphal en
redingote et en chapeau rond et s'en
vintensuiteconterlachoseLouisXVIII,
lequel l'envoya Charenton. Et main-
tenant le besoin tait-il urgent de con-
sacrer un volume tout ntier cet assez
pitre personnage?
Indissolubilit et divorce, par le
P. DIDON (Plon et INourrit). Ce sont les
confrences donnes par l'loquent do-
minicain Saint-Philippe-du-Roule,
dans lesquelles il tudie la question du
divorce devant le droit et devant l'his-
toire, rpond aux objections pratiques
formules contre l'indissolubilit et fait
la critique rationnelle de la loi Naquet.
Religion, par G. DE MOLINAFTI (Guil-
laumin). L'glise libre dans l'tat libre,
telle est la conclusion de ce trs remar-
quable ouvrage, o l'auteur tudie l'his-
toire des religions et examine le rle
qu'clics ont rempli dans le pass, pour
s'attacher ensuite dmontrer, en se
plaant au point de vue conomique de
l'utile, que ce rle ne sera pas moins
considrable dans l'avenir.
Les derniers Jansnistes etleurrle
dans l'Histoire de France depuis la
ruine de Port-Royal jusqu' nos jours,
t. III, par LON SECH (Perrin). Ce
tome III de cette publication originale et
pleine de charme, embrasse l'histoire du
catholicismelibraldepuis 1830 jusqu'en
1810, et nous fait connatre en quelque
sorte les coulisses du Conbile du Vati-
can, l'aide de documents indits et de
premire main.
Le prsent et l'avenir du catholi-
cisme en France, par l'abb DE BROGLIE
(Plon et Nourrit;. Ceci est une loquente
rplique M. Taine qui, dans la Revue
des Deux Mondes; dress une sorte de
bilan du catholicisme, constatant un
actifimportant,mais un passifsuprieur,
et concluant, sinon une faillite com-
plte,Ju moins une grande diminution
d'importance et d'influence. L'abb de
Broglie s'efforce de etorquer un un
les arguments de son antagoniste et
conclut sa vigoureuse polmique en
affirmant que la jeunesse catholique
peut jeter sur l'avenir des regards con-
fiants, si elle veut diriger ses efforts li-
bres et courageux dans les champs in-
dfinis des travaux scientifiques et des
u vres sociales.
La Vie de Bouddha, suivie du boud-
dhisme dans l'Indo-Chine, par E. LA-
MAIRESSE (G. Carr).
La Diplomatie de l'glise sous la
Troisime Rpublique, par S. PICHON
(Octave Doin). Travail historique, trs
document, qui parat son heure, au
endemain du manifeste des cardinaux
et de l'encyclique.
Livre de l'Institution de la Femme
chrestienne tant en son enfance que
mariage et viduit, aussi de l'office du
mary, nagure composs en latin, par
Jehan Loys Vives et nouvellement tra-
duictz en langue franoyse, par Pierre
de Chanzy, escuyer, avec prface et
glossaire, par A. DELBouLLE (Lemale,
au Havre). Un vritable ouvrage de bi-
bliophile, qui fait le plus grand honneur
aux diteurs et l'imprimeur..
Dieu et l'Homme, tude philoso-
phique, par AUGUSTE RAIMON (J. Bail-
lire).
De la runion des glises surtout
par rapport la Russie et de quelques
moyens d'y cooprer (Socit de Saint-
Augustin, Lille). C'est un loquent dis-
cours prononc au IVe Congrs catho-
lique de lllalines par le P. Cs. Tondini
de Quarenghi, Barnabite dont nos loe-
teurs connaissent dj l'rudition et les
curieuses tudes sur le calendrier russe
et autres sujets analogues.
Le Clerg de France devant la Rpu-
blique, par BorEen'AcEN(Tolra). tudes
sincres et assez compltes sur les plus
intressantes figures du haut et du bas
clerg de France.
Le Combat contre le crime, par
HENRI JOLY (Cerf). Henri Joly semble
s'tre fait une spcialit de ces tudes
criminalistes d'une si haute porte so-
ciale, et o sa comptence est indiscu-
table. Cette fois, il prend le criminel
son premier dlit, alors qu'il n'est en-
core qu'un enfant capable d'tre reform;
il le suit dans la prison, puis le reprend
sa rentre dans la socit, le retrouve
peu aprs rcidiviste et.l'accompagne
en Caldonie, au sige de latransporta-
tion. La conclusion du livre est que le
systme cellulaire sous toutes ses formes
est le seul qui puisse donner quelques
rsultats pour l'amlioration des crimi-
nels et la dfense de la socit.
La Question ouvrire et sociale, par
le cardinal MANNING (Toh'a). Tout le
monde sait aujourd'hui que nul n'aa
plaid la cause de ceux qui pensent 'et
qui souffrent avec une sympathie aussi
profonde et aussi aimante que leregrett
prlat qu'on a appel le cardinal des
ouvriers on lira donc avec un vif in-
trt la prsente brochure qu'accompa-
gne l'Encyclique clbre Rerum no-
varum.
Le Socialismedevant la science so-
ciale, par EDMOND DEMOLINS (Firmin-
Didot). Le rle social des Univer-
sits, parMAx LECLERC (Armand Colin).
-Le Christ et sa rforme sociale, par
JULIEN VILLECROSE (Savine).
De la mutualit applique la vie
matrielle et sociale, par COTTIN-AN-
OAR (Guillaumin.)
Proj et d'un idiome internationalsans
construction grammaticale, par le Dr
ALBERTOLIPTAY (mile Bouillon).
Comment on devient mage, par SAR
MBRODAK, G. Peladan (Chamuel).
Le Paradis de Mahomet (Flammarion).
C'est une description tout fait sugges-
tive du paradis et de l'enfer des Musul-
mans, d'aprs le Coran exclusivement.
L'Anne politique,par ANDR DANIEL
(Charpentier). C'est le 18" volume d'une
srie qui offrira aux historiens futurs une
prcieuse source de documents sur le
mouvement politique contemporain.
Le Secret de Fourmies, par DOUARD
DRUMONT (Savine). Une aeuvre de pol-
mique ardente, violente, mais vivante et
sincre, comme tout ce qui sort de la
plume du vigoureux polmiste.
Essai sur l'application de la Loi du
15 juillet i889 sur le Recrutement de
l'arme, ou Manuel du Recrutement de
l'arme franaise, par J.-P.-V. SIMON
(Lavauzelle).
Carte de la rpartition et de l'em-
placement des troupes de l'arme fran-
aise, avec un index de tous les rgi-
ments (arme active et arme territo-
riale), et une Liste complte de tous
les officiers suprieurs qui les com-
mandent pour l'anne 1892, H. LE
SOUDIER.
Le March financier en i89i, par AR-
TnuR RAFFALOVICH,prcd d'une tude dent de la Chambre des dputs,
sur les rapports de l'tat et de la Bourse
(Guillaumin).
SCIENCES
Les tats profonds de l'Hypnose, par
le lieutenant-colonel ROCHAS D'AIGLUN
(Chamuel). L'auteur rsume ici les ex-
priences 'tentes par lui depuis trois ans
sur un sujet trs remarquable; il se d-
fend,. d'ailleurs, d'avoir d'autre prten-
tion que d'ajouter son contingent d'ob-
servations nouvelles celles dj faites
et il grossir ainsi le faisceau de travaux
devant servir de base il cette science fu-
(,urc que Reichenbrach a nomme la
Science de l'Oo.
Traits de lumire, par CONSTANTIN
ALEXANDROWITCH BODISCO (Charnue]).
Recherches psychiques ddies aux in-
crdules et aux gostes. Preuves mat- (1891),. par LOUIS FIGUIER (Hachette).
rielles de l'existence de la vie future.
Spiritisme exprimental au point de vue
scientifique.
Agnosticisme.Essai sur quelquesth-
ories pessimistes de la connaissance,
par E. DE ROBERTY (Flix Alcan).
L'ducation de nos Filles, par le
Dr JULES IZOCIIARD (Hachette). Dans
cet ouvrage que tous les pres de
famille liront avec l'intrt le plus vif,
le savant Dr Rochard accorde une at-
tentioll toute particulire au travail des
femmes, dans ses rapports avec leur
ducatioll et donne de grands dvelop-
pements l'enseignement professionnel
qui a pour but de les mettrc mme
d'exercer avec distinction les mtiers
qui leur sont dvolus.
Les tapes de la Science, par MILE
GeaTtEx (Lecne et Oudin). Ce sont ses
chroniques documentaires, si claires, si
utiles et si agrables lire la fois
que le chroniqueurscientifique duFiga~o
a ruuies ici, avec une prface lumineuse
de M. de Lanessan, notre nouveau gou-
verneur de l'Indo-Chine francaise.
Les Chemins de fer, par G. llnvex
(Flix Alcan), petite monographie trs
complte et trs substantielle sur les'
chemins de fer.
L'Installation de la Chambre des
Dputs au point de vue sanitaire.
Consultation demande,par M. le Prsi-
mile Trlat (G. Masson).
Marseille industriel et commercial,
par CHARLES Roux (Association fran-
aise pour l'avancement des Sciences).
Brillante confrence faite au Congrs
de Marseille en '1891, par l'loquent d-
put des Bouches-du-Rhne.
Le 210 fascicule, tome IV, de l'Ency-
clopdie d'hygine et de mdecine pu-
blique, publie sous la direction du
Dr Jules Rochard, vient de paraitre chez
la veuve Labb et Cie. Il est tout entier
consacr la suite du magistral travail
de M. Dronineau sur l'Hygine rurale.
Les Pigeons voyageurs et leur em-
ploi la guerre, par EUG>:NE CAUSTIER
(G. blasson).
L'Anne scientifique et industrielle
C'est le trente-cinquime volume de la
srie. Sous une forme claire et substan-
tielle l'infatigable vulgarisateur prsente
le tableau complet du mouvement scien-
tifique de l'anne dernire, les inventions
nouvelles dans les arts industriels, la
biographie des savants dcds en
1891, etc.
 BEAUX-ARTS
Richard Wagner en caricatures,par
JOHN GRAND-CARTERET(Larousse). John
Grand-Carteret professe et proclame que
l'ave'nir est au livre document par l'i-
mage, lequel sera pour la littrature ce
que l'interview est pourle journalisme;
et, prchant d'exemple, il nous donne
une biographie de Wagner, illustre et
documente par toutes les caricatures
qui furent lances contre lui, tant en
France qu' l'tranger. On voit entre
autres choses, dans ce trs amusant vo-
lume, que les crayons allemands n'ont
gure mnag, pendant de longues an-
nes, l'auteur de hohengrin, et que c'est
de Vienne et de Munich que sortirent
les pamphlets les plus violents son
adresse.
Un plerinage Bayreuth, par MILE
DE SAINT-AUBAN (Savine;. Wagnrien
convaincu, l'auteur est all il Bayreuth
qu'il appelle la Mecque du wagn-
risme et il s'est enfonc dans cette
rgion surhumaine, remplie de monts
sonores, d'harmonieuses forts, de mys-
tiques cathdrales et d'inconcevables
lueurs n. C'est son plerinage artistique
qu'il raconte, aprs avoir rchauff ses
souvenirs par la pense et l'tude des
partitions.
Psychologie du peintre, par Lucmx
ARREAT (FlixAlcan).Dans cette curieuse
et suggestive tude, l'auteur s'est efforc
de attacher d'une manire plus troite
la psychologie individuelle la psycho-
logie sociale, l'homme son milieu, en
considrant les peintres sous les divers
aspects de la physiologie, de l'hrdit,
de la mmoire et de l'intelligence, du
caractre et de la pathologie.
L'Art et la Nature, par VICTOR CHER-
BULIEZ (Hachette). Une srie d'tudes sur
le caractre distinctifde tous les arts, qui
intresseront non seulement les artistes
et les penseurs, mais tous ceux qui sont
capables d'prouver desjouissances es-
thtiques et aiment se rendre compte
de leurs plaisirs.
Abraham Bosse, par ANTONY VALA-
naGUE (Librairie de l'Art). Trs sub-
stantielle et trs documente notice sur
le curieux graveur dutempsdeLouisXIII,
dont les oeuvres sont si recherches au-
jourd'hui chez les marchandsd'estampes,
La Peinture antique,par P AUL.GIRARD
(ancienne maison Quantin). Histoirecom.
plte de la peinture dans l'antiquit, en
Egypte, en Chalde, en Assyric, en
Phnicie, en Asie Mineure, en Perse, en
Grce, en Ltrurie, Rome et en Italie.
Voyelles et Consoles, par PROVOST-
BLONDEL (ancienne maison Quantin),
re-
cueil de compositions originales et in-
dites ayant pour bases des lettres et des
lettrines, s'adressant aux amateurs aussi
bien qu'aux artistes et aux artisans des
professions d'art industriel.
PUBLICATIONSPRIODIQUES
La 17" livraison du Nouveau Diction-
naire d'conomie politique, publie sous
la direction de MM. LOw SAY et J. CUAIL-
LEY, vient de paratre chez Guillaumin;
elle comprend parmi les principaux arti-
cles de vritables tudes sur la Sociolo-
gie, les Spiritueux, la Statistique, le Su-
cre, les Syndicats, le Tabac, le Timbre,
etc.
Vient de paraitre galement la 7e li-
vraison du Dictionnaire gnral de la
Langue franaise, du commencement du
XVIIe sicle jusqu' nos jours, par MM.
HATZFELD, DARMESTETERet ANT. THOMAS
(Delagrave).
La 356" livraison de la Grande Ency-
clopdie, que la maison H. Lamirault
vient de mettre en vente, renferme un
remarquable trait du jeu d'checs, par
M. D. BERTHELOT, et un autre article,
galement lire, sur les rgles du jeu
d'cart.
Un mot, en terminant, pour recom-
mander l'Argus de la Presse, si utile
aux artistes, aux littrateurs, aux sa-
vants, aux hommes politiques, qu'il tient
au courant de tout ce qui parat sur leur
compte dans les journaux et les.revues
du monde entier.
N'oublions pas non plus de signaler
tous ceux que cela peut intresser le
concours de roman ouvert par le journal
La Famille; 3000 francs de prix sont
offerts aux auteurs des trois romans
qui seront distingus par le Comit
d'examen, prsid par' M. Francois
Fabi.
 L'Annuaire de l'arme franaise
pour 1892 vient de paratre la librairie
militaire Berger-Levrault et Cie, 5, rue
des Beaux-Arts.
Les nominations et promotions y sont
inscritei\ jusqu'au 31 janvier, et mme
au del pour le personnel de l'tat-ma-
jor gnral.
On trouve comme d'habitude, dans
ce document officiel, les services du
ministre de la guerre, l'tat-major g-
nral de l'arme et la constitution des
corps d'arme,y compris la composition
L'Administrateur-Grant RENAUD.
Faris. Typ. Chamerotet Renouard, 19, rue des Saints-Pres.
des 3ge et 40e divisions d'infanterie
nouvellement cres, les noms, emplois
et dates d'anciennet de tous les officiers
de l'arme active, de la rserve et de
l'arme territoriale; ainsi que les divers
tablissements, coles, etc., qui se rat-
tachent l'arme.
La liste des rgiments se trouve com-
plte cette anne par l'inscription des
noms des officiers de rserve de tous
grades la suite du corps auquel ils
sont affec;ts.
Ad. BADIN.
28646,
 ET FINS DE SIECLE*1,
CO~I~IFI~CE~1FNTS

est
Le terme <.<fin de sicle devenu la mode au moment
o celui-ci s'achve on l'applique gnralement, dans le lan-
gage familier, des excentricits de conduite, des dviations
d'esprit, une certaine altration de la conscience, et l'on parat
penser que les dernires annes d'une priode centenaire exer-
cent par elles-mmes une influence particulire sur les intelli-
gences et les mes. Y a-t-il dans cette opinion ou, pour mieux
dire, dans cette impression, une part de vrit? Doit-on croire
que les temps extrmes sont spcialement solennels, qu'il existe
une harmonie prtablie entre eux et un tat psychologique? Et
si cela est si, en ralit, dans l'espace infini de la dure qui est
uniforme, les divisions et subdivisions imagines par les hommes
pour rgler leur courte vie ont, telles ou telles poques p-
riodiques, des aspects plus saisissants, quelles sont les causes
de ces. phnomnes de philosophie et d'histoire? Ne faut-il voir
que des rapports fortuits entre les dates et les dispositions et les
actes de l'humanit? L'homme est-il dissemblable de lui-mme
au commencement,au milieu ou la fin de ces grandes priodes,
et ces volutions de la dure, ces instants successifs de l'existence
des socits apportent-ils avec eux des ides qui leur soient
propres. des lments dtermins de for ce ou de faiblesse, d'ner-
gie ou de dcadence, de vertus ou de vices, impriment-ils une
direction quelconque la politique, la morale, aux actes des
peuples et des individus qui passent comme des ombres devant
la face immobile de l'ternit? Voil bien des questions que nous
n'avons certes pas la prtention de rsoudre, mais que nous vou-
drions examiner, ne songeant aucun degr faire une thse,
mais en causant pour ainsi dire et prsentant iios rflexions et
dductions comme de' simples rapprochements historiques que
nous indiquons sans qu-'il y ait rien en conclure d'invariable et
de permanent.
Il
Il est certain qu'au point de vue purement philosophique, une
thorie absolue est inadmissible. Le temps, qui est l'espace des
TOME LXXV.
 esprits, n'est pas plus susoeptible d'tre circonscrit par nos classi-
fications arbitraires que l'tendue par nos mesures. ternel et
infini, il n est pas moins indivisible qu'immuable, et les faits qui
se dveloppent dans son unit n'ont rien voir avec les priodes
combines pour l'ordre de nos existences passagres. La srie
des causes et des effets se produit avec un mouvement rgulier
et ncssaire, sans avoir gard aux rvolutions de la terre autour
du soleil, et aux arrangements numriques, aux groupes et aux
catgories par lesquels les hommes ont, pour leur usage, trac
des limites l'espace, et des poques la dure. Nos jours, nos
annes, nos sicles, aussi bien que nos distances, n'ont aucune
objectivit abstraite, et par consquent n'ont en eux-mmes, et
en principe, aucune action sur le libre essor de nos volonts. Le
temps n'a que faire des sicles il les contient tous dans son
immensit, sans les nommer ni les dfinir.
Mais si nous considrons les choses au point de vue relatif
de l'humanit, de notre dure nous et des divisions que nous
lui avons imposes, alors la question change de face nous
sommes autoriss examiner l'histoire individuelle pour ainsi
dire des priodes sculaires, reconnatre l'aspect que chacune
d'elles prsente, et tudier si, pour des causes quelconques, les
commencements ou les fins de sicles ne prsentent pas souvent
des dispositions intrinsques, diffrentes les unes des autres, plus
ou moins accentues mais relles, et se rvlant par des faits
logiques, non pas en vertu de telles ou telles dates, mais par suite
du travail des poques et des gnrations que ces dates circon-
scrivent.Il valsans dire qu'il ne s'agit pas ici de lois scientifiques
invariables, ni d'espace de temps trop rigour eusement fix, niais
seulement de priodes qui sont, en effet, peu prs sculaires,
comme si cet espace extrme de notre vie tait aussi pour les
ides et les vnements une forme prdestine de leurs volu-
tions, et marquait les instants de rajeunissementet de lassitude
qui sont pour ainsi dire les phnomnes alternatifs, le flux et re-
flux de l'human.
III
Ce serait entreprendre un trop long ouvrage que d'tudier les
diverses priodes historiques dans cet ordre d'ides nous r isque-
rions d'ailleurs de donner nos observations un aspect systma-
tique, et d'avoir l'air de prtendre riger en loi ce qui n'est, dans
 COMMENCEMENTS ET FINS DE SICLES
notre pense, que la constatation, diffrentes poques, de grands
actes juvniles, d'une lassitude trange, d'un panouissement ou
d'une dcadence correspondant au commencementou la fin des
sicles. Il est clair qu'il serait abusif de renfermer l'histoire dans
des cycles sculaires. Bien que cette classification soit souvent
lgitime, elle est loin d'tre stable, et il y a dans les annales du
monde, surtout dans les temps de mle confuse et de formation
des peuples, des sries d'annes o il serait impossible de faire
concider les dates avec des faits majeurs, significatifs, marquant
exactement les premiers et les derniers jours d'une dure cente-
naire. Il arrive parfois que l'enfance d'un sicle n'est pas dissem-
blable de la vieillesse de celui qui l'a prcd, ou bien qu'un v-
nement capital, celui qui ferme un temps et en ouvre un autre,
s'est produit au milieu d'un sicle, comme la chute de l'Empire
d'Orient en 14~3. On ne saurait donc risquer de dmonstration
prcise cet gard, sous peine de ressembler aux millnaires qui,
remplis d'un respect superstitieux pour la date de l'an mil aprs
Jsus-Christ, la regardant comme un chiffre fatidique, taient
persuads qu'elle devait marquer la fin du monde. Le nombre
des annes n'a videmmentpoint par lui-mme d'influence mys-
trieuse, et ne domine pas le cours des vnements.
Voyons seulement, sous le bnfice de ces rserves, si les p-
riodes centenaires n'ont pas t souvent la dure naturelle d'un
certain dveloppe'ment de la civilisation qui se trouve puis
leur terme, et cde la place une autre forme destine la mme
volution, si quelques sicles n'ont pas t, certains gards,
pareils la vie d'un homnie, s'ils n'ont pas eu leur adolescence,
leur maturit, leur vieillesse, s'ils n'ont pas pris quelquefois l'as-
pect de cette plante qui, aprs avoir donn toute sa force pendant
de trs longues annes, pousse la fin une fleur suprme qui
est aussitt suivie par sa mort, s'il n'y a pas, en somme, quelques
motifs psychologiques expliquant cette disposition des choses.
IV
Sans parler du 1er sicle de notre re qui s'achve en mme
temps que le despotisme tumultueux et sanglant des douze
Csars, du ne, qui s'ouvre avec le pouvoir rgnrateur de Trajan
et se clt comme une trop courte poque de paix et de gloire
presque au lendemain de la mort de Marc-Aurle, du ive, qui
commence avec le splendide triomphe de Constantin, et se con-
 tinue travers d'orageuses vicissitudes, jusqu' la victoire dfi-
nitive du Christianisme sous Thodose, du ve, inaugur par les
premiers succs de la monarchie franque, et dont la fin marque
l'apoge de la dynastie mrovingienne, du ix, qui dbute avec
l'empire de Charlemagne, et se ferme au milieu des orages de sa
dcadence termine dans les derniers jours du xe, venons des
temps plus rapprochs de nous, aux trois sicles qui ont prcd
le ntre, et lie parlons que de notre histoire nationale pour ne
pas excder la mesure de ces modestes considrations.
Le xm` sicle se lve avec l'clat d'une aurore. La France,
aprs les longues et douloureusespripties de la guerre anglaise,
aprs la constitution de son territoire et de l'autorit royale sous
le rgne de Louis XI, s'lance en achevant les premires cam-
pagnes d'Italie, avec un joyeux et imptueux essor, dans la voie
ouverte par le gnie de la Renaissance. Louis XII et Franois 1er
sont les hros de cette poque radieuse la France est pleine
d'esprance et d'nergie elle atteste sa civilisation par ses exploits
chevleresques, par son intelligence passionne des choses de
l'art, par sa foi dans l'avenir, et par de magnifiques victoires.
Franois 1er, )llarignan, jeune, triomphant, pris de toutes les
gloires, entour d'une noblesse fidle qui sourit aux belles aven-
tures, incarne en lui l'ardente adolescence de son peuple, les es-
prances, le courage, les illusions, les imprudences d'un ge nou-
veau. Les tristesses des temps qui prcdentsontublies,la France
parat avoir rejet dans l'ombre les souvenirs de tant de dsastres,
et mme le grave et rude travail de Louis XI la socit rajeunie
s'lance vers des horizons inconnus avec une hardiesse vigou-
reuse et intemprante elle semble pressentir devant elle un vaste
espace plein de lumire l'Italie lui a donn de son soleil il y a
une effervescence superbe dans toutes les mes; les vingt pre-
mires annes dit sicle, pareilles celles des jeunes hommes,
se passent dans la joie des glorieuses entreprises, des premires
rvlations de l'art, dans les enchantements des ftes, dans les
surprises d'une vie inconnue. Puis, peu peu, mesure que le
temps s'avance, ces splendeurs printanires s'effacent; le sicle
mrit aprs des revers il prend de l'exprience ses dpens il
est oblig de lutter contre des obstacles imprvus, son gnie se
forme lentement, comme son langage; les brillants exploits se
continuent, mais au milieu de guerres longues et pnibles; la
libre pense amne les haines et les batailles religieuses; les
lettres prennent un dveloppement rapide comme une floraison
la fois htive, magnifique, et qui vieillira vite; les ides de la
jeunesse se sont panouies, ont port tous leurs fruits, et arrivent
leur caducit; les passions qui ont rempli le sicle se dforment
et s'appauvrissent; catholiques et huguenots sont lasss; le der-
nier penseur de la priode est un sceptique, la France est fati-
gue comme un vieillard dont la carrire est son terme, qui a
beaucoup travaill, beaucoup produit, beaucoup souffert; la fin
du si'cle est proche; il y a dans les convulsions de l Ligue des
symptmes d'agonie, Entre 1500 et 1600, toute une socit
homogne, consquente avec elle-mme, bien dfinie dans ses
lig'nes et dans son idiome, a dvelopp tout ce qui tait en germe
dans son enfance, a vcu, a rayonn, et s'teint. Le rgne du
dernier Valois avec les corruptions, les faiblesses, les ruines de
toutes les croyances, de tous les enthousiasmes, du langage mme
est, en mme temps que la caducit d'une dynastie, l'affaissement
d'une priode centenaire il est triste "Comme la dcrpitude; il a
sur lui les ombres de la mort; c'est une douloureuse fin de sicle
le sang des gnrations s'est tari. La France s'agite dans un cr-
puscule confus toute une socit descend dans le tombeau. Tout a
dgnr; l'ardeur belliqueuse est devenue la passion du dsordre
et de la violence, la foi religieuse une frnsie d'intolrance
meurtrire, la royaut si forte et si brillante s'est affaisse de
faute en faute jusqu' l'impuissance et la trahison; de la masse
d'ides littraires et philosophiques remues pendant cent ans,
ressortent les emphatiques obscurits du drame, les rvoltes de
la Botie, le QZ~e sais-je? de Montaigne. Les esprances et les
enthousiasmes se sont effondrs dans les guerres civiles, les
murs jadis lgres sont devenues dpraves l'Hpital est mort
dsespr, la France est en dbris, la dynastie est condamne
le coup de poignard de Jacques Clment tue la fois un roi
dbile et un sicle us. La priode sculaire s'achve dans la
nuit.
V

C'est alors que le XVIIe sicle s'ouvre. La paix de Vervins,

deux ans auparavant, avait clos les grandes luttes espagnoles
ouvertes sous Franois Jer Philippe II, dernier reprsentant du
pass, tait mort sans voir l'ge nouveau, emportant avec lui
dans son linceul, comme un spectre, les derniers vestiges des pas-
 sions sinistres du sicle agonisant. Les suprmes palpitations de la
Ligue taient touffes. L'anne 1601 s'lance comme le matin
des ombres nocturnes. La France renat de ses cendres, secouant,
oubliant et reniant ses erreurs et ses colres; elle semble pres-
se d'en finir avec des temps caduques, de purifier l'air, de fer-
mer le couvercle du spulcre sur le cadavre d'une poque enfin
expire elle se retrouve pleine de courage, les yeux fixs vers
l'avenir qu'elle pressent magnifique, saluant la pacification poli-
tique et religieuse; elle commence avec une confiante nergie et
des convictions toutes fraches une srie de jours qui lui sourient
d'avance, un cycle renouvel, plein de promesses. Henri IV, bien
qu'il ne ft plus jeune alors, a eu le bonheur de personnifier cette
jeunesse du sicle, de guider ce premier essor, d'associer cette
force nationale l'institution de sa dynastie. Il a fait, aid par
Sully, l'ducation des gnrations renouveles; il leur a prpar
les voies il a form en substance les ides primitives qui devaient
se dvelopper et fructifier pendant cette priode son aurore. Il
a donn l'impulsion aux puissances de l'avenir, et cette impul-
sion tait bien forte, ces germes taient bien fconds puisqu'il en
est sorti cent ans de gloire.
Alors se sont continues les imposantes pripties du grand
sicle. L'histoire contemple, cent ans aprs, le terme de ces pros-
prits. Toutes les merveil les que pouvait alors dsirer un peu-
ple se sont produites dans l'intervalle 1'panouissement a t
complet, blouissant les victoires et les ehefs-d' uvre se r pon-
daient comme les strophes du chaeur antique, dans un sublime
dialogue. Le succs tait partout la paix de Nimgue marque le
point culminant de la grandeur militaire, politique et littraire;
c'est l'apoge d'un astre. La splendeur de la monarchie et du gnie
franais illumine le monde. Dans l'ordre des ides du temps,
monter plus haut tait impossible; les gnrations qui s'taient
succd depuis 1600 avaient donn tout ce qui tait en elles, toute
leur force et toute leurmesure. Les poques, en effet, leur dbut,
n'ont qu'un trsor limit qu'elles dpensent en mme temps que
leurs annes, avec plus ou moins de profusion selon qu'elles
taient l'origine plus ou moins riches, mais qui forcment s'-
puise puis l'appauvrissement vient, comme en vertu d'une loi
,naturelle, et le dclin est invitable. Il y a un point fatal, marqu
d'avance, qui est le sommet ncessaire de leur ascension, le 7aec
~lz~s ultr~a de leurs ressources, l'heure o ayant enfant tout ce
que comportait leur fcondit premire elles deviennent striles
et stationnaires, c'est--dire condamnes un affaissement parfois
brusque, parfois lent et progressif, toujours certain, et doivent
passer d'autres la mission my'strieuse de renouveler les moyens
d'action de l'humanit. Dans les dernires annes du XVIIe sicle
la vieillesse de la monarchie et de la forme particulire du gnie
franais personnifi par elle est vidente pour l'historien. Vieil-
lesse robuste encore sans doute, dont les contemporains ne s'a-
percevaient pas, indique seulement par quelques symptmes
tant la force premire avait t grande et la bonne sant durable.
Mais les indices taient visibles, le soleil tait l'occident. Les
matres de l'poque, sur les champs de bataille, au thtre, sur
la scne du monde, ceux qui avaient brill d'un incomparable
clat par l'pe, par le livre, par la parole, s'teignaient succes-
sivement dans ces dernires annes, comme une srie d'toiles
certains instants de la nuit. Avant 1700 tout le ciel lumineux
s'tait dpeupl. Louis XIV restait comme un anachronisme.
Lorsqu'un peu plus tard il parlait, avec un dsespoir hroque,
de s'ensevelir sous les ruines de la monarchie, il invoquait, sans
le savoir, un fait dj accompli, sinon matriellement pour lui-
mme, du moins pour la priode laquelle il avait donn son
nom. En mme temps que l'empire de Charles-Quint s'croulait,
le grand rgne de Louis XIV, son unit majestueuse, sa fortune,
ses victoires, ses chefs-d' uvre entraient dans le pass, dans l'his-
toire, dans l'immortalit si l'on veut, mais enfin quittaient 'ja-
mais ce monde terrestre o la jeunesse des gnrations et des
ides exige sa place et balaie vite ce qui n'est plus. La fin du
XVIIe sicle prsente cependant ce caractre singulier que tout y
garde extrieurement l'aspect de la permanence la faade de
l'difice si solidementconstruit rsiste et conserve sa physionomie
immuable c'est au dedans qu'il est vermoulu le temps, comme
un termite, a respect les dehors et l'harmonie de l'ensemble. Le
roi rayonne toujours Versailles la socit se maintient auprs
de lui, et cependant en ralit tout est fini. On ne s'en apercevra
que plusieurs annes plus tard, aprs des dsastres qui attestaient
la caducit invisible, laquelle personne ne voulait croire; dj,
cependant, tandis que se prolongeait ce crpuscule, les jours
nouveaux apparaissaient cet Orient mystique d'o sortent les
jeunes sicles.
 VI
Celui qui naissait se dbat dans une enfance trange. Il n'a
pas dans son premier ge les joies'et les esprances, la vigueurde
ses deux devanciers. Il est mivre, malingre, inquiet. On voit
qu'il a t lev par des vieillards moroses. Il dbute dans le
monde parmi des revers, et les germes d'ides philosophiques et
sociales qu'il est appel dvelopper un jour sont opprims
d'abord sous le poids crasant du pass l'ombre imposante de
l'poque prcdente l'attriste et l'intimide. Quand Louis XIV en
mourant entrane avec lui ce fantme solennel, le XVIIIe sicle
s'chappe tout coup dans l'ivresse de la Rgence, puis un peu
calm par Fleury, il commence reconnatre sa voie, il prend sa
physionomie particulire, son gnie se dtermine. Sous les appa-
rences extrieures du mme rgime, il poursuit un patient tra-
vail intellectuel et moral et renouvelle intrieurement les prin-
ipes de la socit. Remujusqu'en ses profondeurs par de grands
et parfois chimriques esprits, tourment par des rves encore
indistincts, par des passions la fois ardentes et confuses, main-
tenu par les institutions politiques et par les incidents diploma-
tiques, mondains ou militaires, dans un ordre de choses en dsac-
cord avec sa pense intime et ses pressentiments mystrieux, il
reprsente assez bien un tre incertain, inconscient, sans qui-
libre. Il est rempli de forces latentes et il est faible. Il voit des
intermittences de clarts splendides et de tnbres, jamais de
plein jour paisible. Il est croyant et sceptique, il admire et il
raille, il s'exalte et s'abat, en proie la fivre que suscite dans
l'me un idal dmenti par le rel, entrevu cependant, mal com-
pris mme par les fervents. Sous ses pieds, il sent un sol peu so-
lide autour de lui les murs de la maison sont lzards; cdant
sa prdestination, il les branle lui-mme avec une vague
crainte de la ruine et une foi ardente dans un plan nouveau
qu'il ne devine pas. Cet tat maladif, agit, dgnre, mesure
qu'il vieillit, en une colre sourde, en un murmure confus de
plus en plus retentissant, hautain et farouche. Quand il appro-
che de ses dernires annes, il est lass d'attente, de curiosit,
de la strilit des systmes, de la lenteur des vnements, de
l'obscurit traverse de lueurs o il a vcu. Avant de mourir il
veut avoir le mot de sa sombre nigme, et savoir enfin quel est
l'enfant qu'il a port dans son sein pendant si longtemps, nourri
de,sa substance, de sa pense, de son espoir traver son existence
douloureuse et pleine de tnbres. Toute la masse d'ides accu-
mules, d'indignations, de dceptions et d'ardents dsirs se ru-
nissent dans un suprme effort. Comme on s'attend une cata-
racte terrible et tumultueuse d'aprs le volume et la hauteur des
eaux contenues par un barrage, il tait ais de prvoir que, sitt
l'obstacle lev, on aurait affaire un torrent. Dans cette tempte
arrive la fin du sicle, comme une heure fatidique, toutes
les passions de cent annes se sont rsumes, avec une sorte de
dlire, bonnes et mauvaises, galement portes la suprme
puissance, dans la redoutable libert d'un cyclone. Les penses,
les rves, les illusions, les colres, et aussi la fcondit du
XVIIIe sicle sont concentrs par la Rvolution dans un raccourci
d'annes qui fait une formidable antithse avec l'immensit de
l'uvre. Les ruptions chappent en apparence aux lois rgu-
lires du temps mais en ralit si l'closion a t instantane et
son dveloppement prodigieux, elle tait la consquence d'une
priode sculaire qui se termine comme tant d'autres par de so-
lennels vnements, par la ruine dfinitive de tout un ordre de
choses, par un oubli, un ddain, une haine plus accentue que
jamais de tous les dbris de l'ge antrieur, par un irrsistible
lan vers l'avenir. Mais en aucun temps la convulsion mortelle
n'a t si forte, l'ensevelissement du cadavre si prompt, la mta-
morphose si soudaine et si dcisive, la catastrophe si retentissante
et d'une porte si tendue, de sorte que cette fin de sicle a t
le plus saisissant des dnouements historiques non pas seule-
ment un instant climatrique de nos annales, mais une date pour
l'humanit.
VII
Nous voici devant une autre priode presque centenaire dont
nous ne pouvons prvoir que par analogie, par une srie de
dductions plus ou moins lgitimes, le dnouement inconnu. Nous
rechercherons plus loin les caractres particuliers et symptoma-
tiques de l'poque o nous sommes et ce qu'ilspeuventannoncer
pour la dernire heure. Ce qu'il est permis de dire, ds prsent,
en jetant un regard d'ensemble sur les quatre-vingt-dix ans qui
viennent de s'couler, c'est que ce sicle semble avoir suivi la
marche de plusieurs de ceux qui l'ont prcd. Lui aussi, son
dbut, aprs avoir jet la dernire pellete de terre sur le pass
 qu'il qualifiait exactement d'ailleurs d'ancien rgime , il s'est
annonc avec clat comme le rgime nouveau.
On ne peut pas mconnatre d'abord parce que les faits
sont l, ensuite parce que nous les avons trouvs tout vivants
encore dans la mmoire de nos pres qu'en 1800 une vie,
une force, une foi extraordinaires, une prodigieuse expansion
de courage et d'esprance soulevaient l'me franaise. Le pays,
sortant d'une noire tempte, saluait avec enthousiasme l'horizon
illumin. Plus heureux encore que ses devanciers les plus
favoriss par la fortune, ce sicle nat au milieu des victoires,
ses premiers regards rencontrent les sourires de la destine.
Toutes les gloires civiles et militaires apparaissent autour de son
berceau. Il a mme cette chance merveilleuse de correspondre
l'avnement d'un gnie souverain qui n'a que trois ou quatre
gaux dans ls annales du monde. Il se manifeste par une gn-
rationhroquedont les exploits gigantesques semblentunpome
lgendaire une improvisation colossale, mle, comme toute
chose htive, de bien et de mal, mais adquate aux circonstances
et vraiment tincelante de vie et de jeunesse, se produit avec une
sduction irrsistible. Il y a dans cet ensemble sans doute bien
des illusions qui doivent un jour coter cher, mais ce sont des
dfauts juvniles, hardis, pleins de prestige. La confiance est
dans toutes Les mes comme le succs dans toutes les entreprises.
On dirait parmi ces mirages que le vieux pays a disparu, que
c'est une nation toute neuve qui prend son vol grands coups
d'ailes. Avec la sublime inexprience d'un tre dbordant de vi-
gueur prcoce et qui suit son instinct, ou poursuit son rve sans
souci du possible et de l'quilibre, s'enivrant de ses triomphes,
l France s'lance travers le temps et l'espace. En quinze annes
elle a fait une oeuvre norme, puis des forces qui eussent suffi
l'histoiretotale d'un peuple illustre, au dveloppement de toute
une priode sculaire. Lorsque les invitables dsastres mar-
quent le terme de cette pope, on pouvait cr oire que la puissance
du sicle tait bout et que sa fcondit tait lasse. Il n'en tait
rien cependant son gnie se transforme et met en action les nou-
veaux lments de son indomptable jeunesse. Les artistes et les
potes continuent la course ar dente des hros.
On a vu alors, au lendemain des dceptions de la guerre, cette
jeunesse du sicle se poursuivre dans le domaine de la politique
et des arts avec une imperturbable nergie. Orateurs, historiens,
 peintres, potes, romanciers, philosophes, for ment une pliade
lumineuse, renouvellent la pense humaine, non moins grands
par leurs uvres que par leurs aspirations vers l'avenir. Cet lan
intellectuel, aussi fort que l'lan belliqueux des premiers jours,
prsente le mme aspect de juvnile audace. Le dcouragement
de quelques-uns est au fond affaire de phrasologie et de mode
au fond ils sont des croyants et des enthousiastes, et ce mouve-
ment se prolonge ju~que vers la moiti, du sicle. A ce moment,
aprs bien des dceptions, aprs avoir produit tant d'ides acti-
ves et fcondes, il commence une priode de recueillement,
d'analyse, de critique morale et littraire. Il tudie minutieuse-
ment ce qu'il a cru et ce qu'il a aim il raffine sur le rel et dis-
cute l'idal; sous l'action d'une mthode scientifique qui a donn
de merveilleux rsultats matriels, il rtrcit volontairement
l'horizonde sa pense et se maintient dans un espace circonscrit
o il s'applique assidment un travail de classification et d'exa-
men il pitine volontiers sur place, n'ayant plus d'ailes tantt
avec une certaine ironie, tantt avec lassitude, toujours avec
dfiance, avec la proccupation de ne pas trop admirer les hom-
mes ou les choses, de ne pas se faire d'illusions vaines, il consi-
dre les uvres de sa premire priode d'un il malveillant,
la loupe parfois. De terribles dsastres militaires le surprennent au
milieu de ce travail de seconde main, rveillent un instant en lui
les grands hrosmes guerriers et les discussions politiques. Mais
tout en conservant ses forces dans son cur, il les ajourne par-
ce qu'il est vieux. Il reprend avec une malveillance tenace son
travail d'examen minutieux s'appliquant surtout, aprs tant de
dceptions, de douleurs et de mcomptes, tout regarder froi-
dement, ne pas s'abuser sur soi-mme il pse et contre-pse,
si l'on peut dire, avec une inflexible et raill euse pr cision, les actes,
les penses, les esprances, les doctrines, les institutions, le
gnie, la gloire et la vertu il souponne dans tout un alliage
comme il n'a plus d'ides neuves; avant tal trop vite au soleil
son premier trsor, il ne songe plus qu' le manier et le rema-
nier en tout sens, sans produire de nouvelles richesses. Tout ce
qu'il pouvait faire, il l'a fait et prtend se consoler par le scepti-
cisme, par les abus de la civilisation, par l'amour exclusif des
jouissances et du repos; il subit une dcadence qu'il est trop
avis pour mconnatre, qui transforme sa politique en hsita-
tions confuses et en agitations striles, qui fait de la littrature
 un champ d'ivraie plein de plantes vnneuses, qui ose vanter
dans la peinture une prtendue cole de barbouilleurssans ides,
sans dessin et sans couleur, qui se complat dans les plaisirs,
'dans le luxe, dans les thories paradoxales et dans cette incon-
science qui ont perdu tous les grands empires. Redoutables symp-
tmes de la fin d'un sicle! les dcouragements d'une guerre
nfaste lui ont port un coup terrible. Ne faut-il pas que la gn-
ration qui a vu ces choses disparaisse pour que de ses cendres
renaisse la foi et le courage d'un peuple rajeuni, pour que l'me
franaise, dgage de ses dceptions, de ses dgots, de sa criti-
que impitoyable et infconde, aprs avoir puis la lie qui tait
au fond du vase sacr o elle a bu le vin gnreux de ses pre-
miers jours, sente tressaillir J1l elle les germes qui existent, et
qui seront, quand le XIXe sicle sera mort, la floraison du xxe et
sa gloire peut-tre?
VIn
Des germes, avons-nous dit, oui, certes, 'et c'est notre espoir.
Ils sont l qui attendent leur heure, le dblaiement du terrain
sculaire, et nous ne pensons pas qu'il y ait lieu de nous effrayer.
On ne nous accusera pas de tendresse pour l'poque de crpus-
cule o nous sommes mais il faut bien aussi se rendre compte
de l'tat des choses, de la fatalit des circonstances, et aussi de
l'puisement que nous subissons aprs cent ans de travail. Est-
ce que nous pouvons faire autrement que nos devanciers, ra-
nimer les ides qui ont donn toute leur sve; nous empcher,
aprs tant d'preuves, d'tre fatigus et tourments de doutes
sombres? Si, parfois, nous sommes curs de cette fin de sicle,
c'est lorsqu'elle a l'air de se congratuler de sa dchance, de
s'admirer ou de ricaner cyniquement d'elle-mme. Regardons-la
cependant d'un ceil grave sans cr ainte, comme une ncessit psy-
chologique et peut-tre chronologique et voyons ce qu'il y a au
fond.
En ralit la conclusion de notre priode sculaire n'est pas
plus mauvaise que celle des autres. Le mal commun de ces po-
ques vieillies, c'est la dgnrescence, la corruption des ides
originelles. A l'issue du xme sicle, la foi religieuse est devenue
une supersti tion intressante et farouche, l'honneur chevaleresque
une susceptibilit folle qui cote le meilleur de son sang la
noblesse franaise, et le robuste gnie de Marot et de Rabelais
un jeu d'esprit pdantesque, subtil et dclamatoire; la royaut
n'est plus qu'un appareil pompeux, un mannequin avili. Quand
le xviie sicle se clt, le respect de l'autorit s'est transform en
idoltrie, les lettres n'ont gard de leurs formes magnifiques
qu'une dignit banale, une correction dsormais plate et incolore,
une acadmie sans me; Corneille et Racine aboutissent Cam-
pistron le catholicisme triomphant sous Henri IV par la libert
est devenu la perscution des dragonnades; l'aristocratie vigou-
reuse des premiers jours a chang sa soumissionlgitime en ser-
viii t. A la fin du xvme sicle, les grandes aspirations sociales,le
gnreux amour du droit, le rve divin de la justice, l'idal phi-
losophique se sont transforms en utopies puriles, en doctrina-
risme sophistique, autoritaire et sanglant. Il semble donc au pre-
mier abord que ces trois poques ne laissaient rien aprs elles
pour la vie et la rdemption de l'avenir. Quelle erreur! chacune
d'elles au contraire lguait en mourant celle qui lui a succd
une puissance latente, informe, un idal mystrieux telle une
mre expirante laisse son enfant un conseil, un vu, un mot
qui seront la lumire et la force de sa vie future. De l'agonie du
xvu sicle surgissait la pense d'un pouvoir robuste et de la tol-
rance la certitude de la grandeur franaise dominait les derniers
temps du xvm sicle et la volont de crer une socit meilleure
flottait obscurment dans les mes l'image de la patrie une et in-
divisible, voque par la Convention dans les orages,l'indomp-
table croyance dans les principes rgnrateurs du monde, des
vrits les unes mal comprises et dtournes de leur sens, les
autres encore confuses, mais toutes vivantes, s'lanaient tumul-
tueusement des dbris du xmne sicle.
En est-il de mme du ntre? A travers tant d'agitations, de
flux et de reflux, de gloires et d'preuves, de vrits et d'erreurs,
de discussions et de luttes, de victoires politiques, militaires,
scientifiques et littraires, et aussi de tant de dceptions mornes
ou tumultueuses, quand tout ce bruit semble touff, ces clarts
teintes, ces triomphes oublis, ces enthousiasmes raills, est-ce
que nous ne laisserons de nous que
des' cendres mortes, un pres-
tigieux souvenir, quelques dcouvertes matrielles, quelques
uvres d'art, et pas de germes fconds pour le sicle qui va
s'ovrir? Ce serait faillir la loi commune, et, si striles que nous
soyons cette heure, nous laisserons un hritage"Et par ce mot
nous n'entendons pas seulement cet ensemble de travaux qui ont
 t notre moisson nous et qui ne sauraient prir, fixs qu'ils
sont dans les livres, sur la toile ou dans le marbre, dans le do-
maine de la civilisation non, je parle de cet hritage invisible
dont la priode prochaine, en le dveloppant suivant les circon-'
stances et par l'effort de son propre gnie, pourra faire sa:richesse
et sa grandeur.
On pense bien que nous n'avons pas la prtention de le d-
finir, et nous ne saurions exprimer, dans les incertitudes du
temps o nous sommes, que des vux et des esprances. Mais
enfin, nous les dirons, et, au risque d'mettre un paradoxe ce
qui n'est pas bien prilleux dans cette causerie historique,
nous oserons penser que ce sont ces ruines mmes dont nous
sommes entours qui nous inspirent de croire une renaissance.
La loi des choses humaines est le flux et le reflux l'histoire
l'atteste, et l'on voit sans cesse les ides et les hommes ragir les
uns contre les autres. En philosophie, c'est de la cendre accu-
mule par le scepticisme que le spiritualisme a toujours surgi
le tumulte des ides politiques, religieuses et sociales a toujours
t suivi d'une priode de calme consolant et de fcond progrs
la strilit des lettres et des arts ou leurs entreprises dsordon-
nes et dfaillantes amnent dans l'esprit public, peu peu lass
du vide, les rvoltes gnreuses et une nouvelle affirmation de
l'immortel idal. Laissons passer quelques annes, et du sol en
jachre sortira une moisson. Nous ne savons pas ce qu'elle sera
sans doute, mais si la mystrieuse influence des commencements
de sicle s'exerce, comme nous l'esprons, cette fois encore, la
gnration qui arrivera son tour sur le thtre de nos luttes, de
nos malheurs et aussi de nos gloires, qui retrouvera, avec notre
poussire, la trace de nos vertus , ne ressentira pas nos dcou-
ragerments, ddaignera les indcisions et les vaines agitations de
nos jours crpusculaires, et rptera, pleined'ardeuretd'nergie,
le vers prophtique du pote, bloui, lui aussi, par la vision.d'une
aurore, l'origine de notre re
Maguus ab integro seclorum nascitur ordo.

Dans quels ordres d'ides se dvelopperont ces forces rajeu-

nies ? quel sera le but de cet lan? quel difice moral cet ge
renouvel prtendra-t-il construire? que restera-t-il en lui de
nos vrits et de nos erreurs? comment se servira-t-il de ce que
nous avons acquis, et que reprendra-t-il dans ce que nous avons
bris? quel' travail d'assimilation et d'limination se fera dans sa
pense? Qui pourrait le dire? Mais ce dont nous sommes assurs
c'est qu'en dfinitive ce grand xixe sicle qui va mourir, qui a
fait de si admirables choses et subi un si rude travail, laissera
son successeur, outre les rsultats matriels et scientifiques qui
lui survivront, des lments de force et de vie, pars, obscur-
ment errants dans les esprits aujourd'hui accabls par le poids
de cent annes laborieuses et parfois douloureuses, mais qui
n'attendent peut-tre'qu'une inspiration de jeunesse, un rayon
de soleil, une ferveur. d'esprance, des hommes imprvus, pour
grandir et apparatre victorieux sur la scne du monde. Est-ce
que tant de patriotisme persvrant sera touff par les timidits
intresses et l'ivraie des sophismes? est-ce_que le noble dsir
des amliorations sociales ne dominera pas les gosmes et les
prjugs? est-ce que ce grand amour de progrs et de charit qui
a t l'honneur de notre temps, cette propagande pacifique et ci-
vilisatrice, tant desentiments plus humains etplusjustes rpandus
pleines mains par notre priode sculaire comme par un infati-
gable semeur, n'auront pas conserv leur fcondit? est-ce qu'au
dessus de nos vices, de nos railleries, de nos ngations, de nos
aberrations littraires et artistiques, de tant de folles ou mal-
saines uvres ou thories, qui ne sont aprs tout que les scories
d'un immense labeur, nous ne voyons pas survivre, si voils
qu'ils paraissent, les principes purs, les sentiments levs, les
saints amours et les volonts fortes, les rayons auxquels s'allume-
ront les flambeaux de l'avenir?
Ne soyons donc pas trop inquiets de notre fin de sicle. C'est
l'heure des rides et du fard, des inerties sniles, des lassitudes
morales, dbris d'une vie use. Laissons tomber ces feuillages
desschs fasse le ciel que ce soit sans tempte et puisse se
raliser une fois de plus dans l'histoire du inonde cette monte
de sve que nous avons si souvent constate, ce rajeunissement
sculaire des mes, qui n'est pas une loi fixe sans doute, qui
n'est peut-tre qu'une concidence, mais qui reste l'espoir de
notre patriotisme, et qui demeure, quelque date aprs tout qu'il
vienne se produire, l'volution permanente de l'humanit.
Comte Charles DE MOUY.
 LE PHYLLOXERA EN CHAMPAGNE

EN 1891

Sous ce titre, plusieurs journaux ont racont l'trange his-

toire que voici
Le phylloxera ayant t o ffecielleme~at dcouvert Vincelles,
petit hameau prs de Dormans, les savcznts ont eu l'audace de le
dire des gens qui voulaient attendre la ruine en paix et fausse
scurit. C'est ainsi qu'en faisant leur devoir, ils ont, premier
gr~,e~f, soulev tous les affolements, toutes les terreurs; le second,
cet'm-la plus fond ils ont entrepris leurs recherches par la
pluie. C'est ce fait qui, ajout au premier, a soulev une tempte
qui gronde encore, non seulement dans le journal que ces vne-
ments ont fait clore (1), mais dans l'me d'une arme de Cham-
penois, trs sincrenent convaincus qu'ils sont les victimesd'une
vaste machination dirige contre la petite proprit. Ils croient
Ulle fusion d'intrts entre les grands propritaires (parmi les-
quels beaucoup de ngociants) et les marchands de vins propre-
ment dits qui font du vin de Champagne avec des raisins de tous
pays.
Les populations qui souffrent sont toujours trs portes
chercher leurs maux dans les cruauts coalises des foots, sans
se demander quel intrt rel pourrait crer la solidarit et in-
spirer l'action commune dont ils se croient les victimes.
Quand je dis qu'ils ne se posent pas cette question avec un
srieux suffisant, j'entends que, dans leur pense, ils groupent
en dez~x, trois lments bien distincts, dont le premier, soit le
grand propritaire ne vendant que ses propres rcoltes, et le troi-

(11 La Raolution cha~npenoise.

sime soit le marchand exclusivement revendeur (c'est--dire
celui qui ne vend que ce qu'il a achet, en Champagne ou ailleurs),
sont aussi diviss et contraires d'intrts que l'est le tout petit
vigneron troisime lment d'avec le marchand.
J. Dcouverte de la tache de Yincelles.- Aussi quand la tache
de Vincelles a t dcouverte, quand les savants, malgr la pluie,
malgr le vigneron, ont pitin la terre dtrempe, l'exasp-
ration n'a plus connu de bornes.
Ils ont accus M. Doutt, professeur d'agriculture du dpar-
tement, d'avoir emport sous son bras hautain et mystrieux, dit
le Figaro, le cep rvlateur. Mais au-dessus de cela, ce qui a sur-
tout rvolt leur exprience, leur tradition, c'est d'avoir vu leurs
vignes, pendant la pluie, foules par des Parisiens
Ces faits ont inspir cette malheureuse population affole
une protestation signe par le conseil dont une copie a t com-
munique au reporter du Figaro(1). Elle concluait, peut-tre un
peu trop haut: 1 ce que la commission.dt respecter les vignes
pendant la pluie; 2 ce que cette commission ne pt fonc-
tionner qu'assiste de deux conseillers. Cela dit, le conseil se d-
clarait dsireux de contribzcer l'extinction du ffau.
Tout ceci ne manquait de sens que par une incontestable vio-
lence de formes, lorsque le maire, renchrissant sur le conseil
municipal, a si bien somm le prfet de fi~e droit que celui-ci
(M. Viguier) a d le suspendre et, en mme temps, a rvoqu le
conseil.
C'est sur ces entrefaitesque la commission a tent de reprendre
ses travaux interrompus par la pluie. Or, les jours pas plus que
les nuits n'avaient port de sages conseils au sein des groupes de
plus en plus affols des Vincellois, et en croire les rcits, les
vignerons ont grandement dramatis, sinon le fond, tout au
moins la forme de leur rsistance aux investigations. Il a t
racont que la commission avait vu une fourche violemment
(1) Protestation du Conseil municipal de Vincelles
LE CONSEIL,
Considrant recherches actuelles faites par les mauvais temps sont
10 Que les
excessivement nuisibles la vigne et peuvent mme en amener la destruction;
2 Que tous les habitants regardent ces recherches comme une atteinte porte
leur droit de proprit;
3 Que la Commission dit avoir trouv le phylloxera sur le terrain de Vincelles
sans en'avoir donn a2ccune preuae certaine ni aux propritaires, ni au Conseil, ni
au maire
Pour ces motifs, etc.
TOME LXXV. 4i
 brandie merger d'un groupe de Vincellois escaladantles coteaux,
pour en barrer l'accs la commission. Au mme instant, un de
ces destructeurs stupides, comme il en surgit chaque fois que
la foule en dsordre prte un thtre au gaspillage strile, met-
tait le feu aux abris protgeant le matriel de dfense, pals, bi-
dons d'insecticidc.
Le reporter du Fi~a~~o dclare n'avoir trouv sur le terrain
aucune trace de ces Vincellois couchant a~ms dans lczcrs vignes,
dont on avait fait un si effrayant tableau, mais seulement un
carr de dix mtres, que la pioche et le feu avaient ras, et au
centre duquel flottait, fouett par l'averse, le lugubre fanion in-
dicateur, une loque rouge cloue au bout d'un chalas.
D'aprs le rdacteur en chef de la Ilvohction champenoise,
individualit dont nous dcrirons plus bas le rle trs effectif,
les vignes de Treloup, qui entourent le point contamin, sont
trs ingales de vgtation les unes, vertes et bien venantes,
d'autres presque abandonnes par suite de la misre des temps.
En effet, le vigneron qui a pass dans sa petite vigne 200 jour-
nes d'un labeur ardu, qui, au service d'autrui, auraient t
payes 600 francs et" moiti moins de fatigue; qui a employ
pour 100 ou 200 francs de fumier, plus des piquets, du sulfate de
cuivre, etc., et qui n'a retir que 500 francs, accompagns de
soucis rongeurs; '.dcourag, l'anne suivante, supprime l'en-
grais, puis laisse les piquets en tas; les flages jaunissent, ballot-
tes au vent. Mais cela a bien peu faire avec le phylloxera, si ce
n'est qu'une vigne moiti morte est plzcs vite, mais pas plus sre-
ment tue qu'une vigne vigoureuse.
En approchant de l'endroit contamin, on remarque ct de
vignes misrables, ngliges, quelques clos aussi verts que les
plus beaux.
Un criteau dfend de passer sur le point contamin, mais il
ne semble pas que personne soit charg de faon permanente
de faire' respecter cette consigne. Les vignes contamines ou soulro-
o~anes s'tendent sur 8 ou 10 hectares. L'endroit o le phyllo-
xera fut dcouvert l'an dernier porte aujourd'hui de l'orge, le
reste est encore en vigne.
Un trs troit ruisseau spare un peu plus loin le dpartement
de l'Aisne de la Marne, et quelques pas mnent de ce ruisseau au
premier point d'attaque de la Marne, dont la dcouverte, peu
avant le 12 aot, a prcipit la formation du syndicat de dfense
et provoqJ le revirement d'opinion qui a transform dans son
essence et dans sa reprsentation cette institution. Comme nous
le verrons plus loin, les 148 vignerons de Vincelles qui veulent
renommer le maire qui a t suspendu pour le fait de sa rsis-
tance aux traitements administratifs, rsistance dont on voit la
trace tangible dans la baraque incendie qui protgeait l'outillage
del'quipe de M.Doutt; ces '148 vignerons dclarent qu'il ne se
trouvera pas parmi eux un transfuge quand il s'agira de rsister
aux gens qui croient au phylloxera. Dieu sait si celui-ci use et
abuse du temps qu'on lui donne et des illusions auxquelles
M. Ville prte, de bonne foi, le manteau de sa prodigieuse
science chimique.
Sur ce point contamin de Vincelles, les ceps ont t coups
10 centimtres de terre et brls; c'est l que va s'effilo-
quant le drapeau rouge et solitaire qui marque la place du
conflit.
Bientt, si on n'y prend'garde, il n'y aura plus besoin de
marquer les places, on les verra de trop loin s'tendant en ronds
chauves, se fondant par leurs bords.
Tout ceci ser ait rest sans grande importance si ces mouve-
ments n'avaient eu pome cause ~elle que leur cause apparente,
soit, d'une part la peur du phylloxera, de l'autre, la forme dr-
gle de la volont qui dcoule de la peur et qui a port successi-
vement les habitants de tous les centres envahis nier, non
seulement la prsence, mais aussi l'existence noeive et possible de
l'ennemi, pendant que le temps qui restait vivre leurs vignes,
leur permettait d'utiliser les derniers efforts de leur vgtation
les reconstituer.
Nous verrons plus loin, propos de la Suisse, par quels
chiffres, par quels revenus sauvs se mesurent les avantages
d'une rsistance utile et logique, malgr qu'elle soit essentielle-
ment et fatalement temporaire.
II. Le petit Lama~~re. D'aprs le Figa~o, c'est un jeune qui
a inculqu aux paysans l'ide de la rsistance. Ce jeune, c'est le
petit La~zzar~e; il y a un an peine, lve de philosophie Con-
dorcet, il y a six mois meneur ou tout au moins porte-parole
qu'est-il aujuste aujourd'hui, en face des dfections que la peur
du ngociant fait surgir jusque dans son village? Le pcc.s~s, dont
nous allons trouver l'histoire dans sa brochure, le fait pressentir.
Mais ne quittons pas le fil des vnements, ce sera le sr moyen
de comprendre les dessous de ce dont, premire vue, les jour
naux ont cum la surface visible.
Pour ma part, je ne crois pas qu'on inculque ainsi des ides
une population mais ce qui est vrai, 'est que quand un ma-
laise, une souffrance s'tend sur un pays, l'habitant cherche, en
mme temps qu'un motif attaquer, le chef qui le conduira. Chef
choisi d'avance dans celui qui voit le mme fantme que la
masse, mais qui, mieux que la foule, sait formuler de plume ou
de paroles la plainte ou les menaces qui s'chappent des poitrines
oppresses par la dsesprance.
Au sortir du collge, le petit Lamarre est venu se fixer Da-
mery avec ses parents qui y possdent un chalet et un peu de vigne,
et il a os se consacrer apprendre aux vignerons se dfendre,
sans se demander si ceux-ci lui tiendraient longtemps compte de
ses efforts ou mme s'ils en profiteraient.
Il a d'abord publi une brochure date de Paris avec cette pi-
graphe Vivit, et est vit~ .nescizcs ipse szc~ (1), avis adress au
vigneron, qui en eflet ne sait gure ce que pour lui est la vie;
jusque-l, je suis de l'avis du petit Lamarre .
Mais quant la route suivre, l'ennemi vaincre, je fais des
rserves ct d'ides que je partage, il en est d'autres devant
lesquelles se dressent des observations.
L o je trouve le jeune meneur dans le vrai absolu, c'est
quand il exhorte les vignerons se former en syndicat pour lut-
ter contre les intermdiaires.
Les gros ngociants vous grugent. Ils s'enrichissent avec la contrefaon
de vos vins. Ils vous condamnent, vous qui produisez le plus prcieux des vins
franais, boire de l'eau pour vous dsaltrer. Vous tous qui produisez
le champagne, associez-vous; IIlonopolisez la ma~qzce du vrai vin, qui est le
vtre; faites la loi aux ~~iches, au lieu de subir la leur, et de vgter la
merci de spculations qui dshonorent vos produits et vous ruinent.
III. Le nouveau journliste et la brochz~e la Rvolution
champenoise (24 aot 1891) Ncessairementtous les journaux
prexistants sont tombs sur celui qui osait surgir sous une
plume aussi juvnile et se dresser en face des douces quitudes.
Votre comit est compos de vignerons, c'est la mort de la
Champagne , disent les adversaires du syndicat; le rdacteur
de la Rvolution champenoise rpond Il fallait laisser tran-

(1) Il existe et il ignore la loi de son existence (Ovide).

 quille ma brochure (1), qui aurait fait son chemin sans vous, ou
la discuter loyalement, et ne pas violer la loi en me refusant le
droit de rponse. Je n'aurais jamais song devenir journaliste.
Et, vous savez, elle a des points trs discutables (ma brochure)
je m'en aperois depuis que je suis revenu en Champagne. Cette
phrase est remarquer, car elle contient en germe l'lment de
sincrit et d'ouverture d'ides qui promet les rectifications n-
cessaires pour que le phylloxera ne profite pas, pour un mal, du
rpit que peut lui causer l'oubli de sa pr sence pendant la lutte
soutenue, pour un bien, par les vignerons contre les spcula-
.leurs. Continuons la citation

Et comme je ne suis pas entt comme vous, je suis prt reconnatre

que je me suis tromp; si on me le dmontre, je reviserai ces erreurs moi-
mme.
Voil la besogne qui vous incombait, mais vous ne l'avez pas vue. Que
voyez-vous donc?
C'est vous qui m'avez forc tre petit journaliste et voil que vo2cs allez
zne force-r maintenant deve~zi~~ grand.
Oui, Messieurs, demain, je serais grand journaliste si je voulais, j'ai des
offres, etc., etc.

IV. Conclzcsion optimiste de la brochzc~e la Rvolzction

Champenoise . La conclusion finale, probablement trop opti-
miste, que l'auteur tire de ses'statistiques est que chaque vigne-
ron possde 16 000 francs de rente au minimum, et que muni
de la signature de ces 16 000 propritaires vignerons le syn-
dicat leur trouvera aprs-demain 100 millions qu'ils auront rem-
bourss dans quatre ans parce que vous ne cderez pas un
grain de votre raisin, pas une feuille de votre vigne , et que,
d'aprs le contrat sign, pas un vigneron ne pourra vendre son
raisin, mme 10 francs le kilogramme. Supposonsque l'hectare
a rendu 12 hectolitres en moyenne (2), les 13 600 hectolitres
donneront 19 580 000 bouteilles annuellement, tandis que les
3 400 hectares des ngociants n'en donneront que 4 896 000.
Les 19 580 000 bouteilles annuelles auront cot la maison
mre 24 millions de francs, car elles sont le produit de 24480 000 ki-

(1) Brochure la Rvol2vfion champenoise, par REV LANIAPRE, 20 centimes.

Imprimerie Boulay, 2, cour des Miracles, Paris.
(2) Voir plus loin la diversit des chiffres fournis par les statistiques de prove-
nances diverses.
logramms de raisin pays comptant '1 franc le kilogramme, de
sorte que mme si aucun vin n'a t vendu dans l'annae (ce qui
est improbable), on inscrira pour les trois premires annes
d'installation de la maison mre X. en raisins 72 ooe francs et
en actif 38740000 bouteilles valant X. Tout ceci je le tran-
scris. Je ne parle pas de ce que donnerait aux vignerons le par-
tage des bnfices de la maison mre, et renvoie pour cela la
brochure.
Suivent maintenant quelques apprciations gnrales; en fait
de vin sincre, recommand par une marque connue, dfendue
contre fraude et contrefaon, tout est possible de mme, comme
bnfice, quand il s'agit d'un commerce aussi lastique que ce-
lui du vin.
V. L oic la Rvolution champe~zoise se trompe.. L o, se-
lon moi, M. Lamarre se trompe, c'est quand il confond dans un
mme camp ennemi le ~~z'che propritaire et le riche spculateur,
car la fortune du riche propritaire est aussi bien miee par la
spculation que l'est la plus petite des proprits du vigneron qui
pioche seul sa terre. Autrement dit je vois
D'un ct, les propritaires, petits et grands, souffrant des
mmes maux, menacs des mmes ruines, exposs aux mmes
prils.
De l'autre, le spculateur, petit ou grand; doubl ou non de
quelques propritaires, ses complice,s, pour couvrir la marchan-
dise d'un nom. Contrairement aux propritaires, cet interm-
diaire gagne beaucoup et risque peu. Dans son rle de parasite
ses prot1ts se prlevant habilement entre la perte du producteur
et celle du consommateur au dtriment des deux, surtout du
dernier. Mais ct de cette dernire manire de juger que je
tiens pour absolument juste, s'en place une seconde o je vois
encore autrementque la Rvolution ch~cmpenoise,c'est quand, lais-
sant de ct l'ennemi le plus dvorant du vigneron, M. Lamarre e
semble admettre la possibilit de laisser l'insecte faire son che-
min et dtruire la marchandise elle-mme pendant la lutte entre
producteurs et marchands. Si pendant qu'on se bat sur le fruit
de la vigne chaque membre du syndicat entrevoyait les conqutes
souterraines accomplies par le phylloxera chaque jour, conqutes
que toutes les investigations sont inaptes rvler dans leur
entier bref, s'ils voyaient leur bien aval par le phylloxera pen-
dant que, semblables aux plaideurs de la fable, syndicat d'un
ct, marchands de l'autre, le phylloxera, la fois magistrat et.
justicier, supprime l'objet du litige comme le juge avalant
l'hutre?
Mfiez-vous, dit-il l'Association syndicale, le phylloxera
est une chimre. Non, il est flau et, si chim~e il y a, c'est
son imminezace. Les spculateurs exploitent cette ralit pour
couler leurs produits plus vite et faire place de nouveaux stocks.
Ils ne leur feront pas dfaut puisque le chemin de fer leur four-
nit plus de vin que la Champagne n'a de raisins. La chinzre n'est
donc pas le phylloxera lui-m~me, mais l'action imr~zdiate que
certains intresss lui prtent comme si ses ravages, mme irr-
mdiables, pouvaient tuer le vignoble n un jour!
Si le jeune journaliste dtournait ds aujourd'hui, et par
avance, une partie de sa trs relle intelligence sur le ct phyl-
loxrique qui d'ici peu d'annes ou de mois s'imposera encore
plus durement aux petits vignerons qu'aux grands propritaires,
il conjurerait certainement la nouvelle et plus irrmdiablement
profonde srie de ruines qui aggraveront encore celles dont avec
juste raison il engage les vignerons se dfendre en opposant leur
coalition d'abor d et ensuite leur discipline, au faux commerce,
l'ennemi commun de tozcte proprit. Je veux parler ici du com-
merce des. falsi fica.tezcrs qui inondent l'Europe, sous des noms cou-
nus, de faux vins de Champagne origine fausse ou obscure,
dtruisant par l les prix levs et rmunrateurs que le vi-
gneron champenois a le droit et l'obligation de retirer de pro-
duits si chrement arrachs au sol crayeux dont l'avarice mme
fait la valeur.
VI. Le vignrozz ne conzp?end pas qzce ses int~~ts et eezcx du
grand pro~ritaire non spczclaczt sont identiques. Le mal rel
en Champagne, c'est que les uns partagent, les autres exploitent
l'ignorance de l'habitant sur la nature et la marche du phyllo-
xera, tous ont persuad au petit propritaire que le grand est
son ennemi.
Pourtant les dangers qui menacent les grands propritaires
menacent les petits exactement de la mme faon une seule
chose varie dans leurs craintes, comme dans leurs esprances
c'est la proportion.
Ces dangers, quels.sont-ils?-I)'abord la concurrence des com-
merants fabricant du vin champenois avec des raisins de tous
pays. Concurrence avilissant les prix.
 Malgr cette vidente solidarit, on a russi persuader aux
vignerons que l'on veut dtruire la vigne sous prtexte de
dfense phylloxrique, affamer le vigneron et, sur les dbris de
la petite proprit vaincue, reconstituerla grande.
VII. Ne spa~ons pas les petits deagrandspropritai~~es. C'est
dessein que je ne spare pas les petits des grands propritaires,
car je maintiens que ce qui sera rellement bon pour le petit,
ce qui assurera aussi bien l'intgrit que la vente lgitime de
produits de puret indiscutable, sera encore plus utile au grand
propritaire qu'au petit.
Je dis plus utile, parce que le vigneron intelligent eura tou-
jours sur le grand propritaire l'avantage du travail personnel,
intress, passionn et intelligent, qui rduit le prix de evient
sa plus juste mesure.
Le propritaire tant gnralement un exploit (ce dont je ne
l'excuse nullement, car il a non seulement le droit mais l'obliga-
tion de se soustrairecette loi de paresse) subituneaugmentation
de prix de revient du fait de mercenaires, chefs ou subalternes;
augmentation qui, si elle le fait blmable, ne l'en fait pas moins
la premire et plus malheureuse victime du spculateur.
VIII. Ce qzci attend le cossie~ A 'propos de la ptition
mane d'un certain nombre de vignerons et de leur intention de
centraliser les ventes selon un programme destin enrayer la
concurrence des vins factices et, comme consquence de ce pre-
mier rsultat, de permettre aux petits producteursd'chapper la
pression exerce sur eux par les acheteurs, r emarquons un article
dans la Xvol2ction champe~zoise. Il est curieux en ce sens qu'il
prvoit trs nettement les consquences que peut avoir pour
l'ouvrier son dtachement volontaire ou forc de la terre, soit sa
dpendance absolue du propritaire qui l'emploie; dpendance
rendue d'autant plus onreuse que les ci-devant indpendants,
devenant des mercenaires, gr ossiront les rangs de ces derniers et
feront baisser le prix des bras sous toutes les formes.
IX. Le gzazzd pi~o~z~itaire. Cette situation de grand pro-
pritaire est vieille comme le monde. Elle est particulire en
Champagne, en ce que celui-ci ne porte fructueusement le poids
de sa grande proprit que s'il pactise ou mme par tage, avec la
spculation.
En effet, beaucoup de ces grands propritaires, qui en bien des
cas sont dsigns la vengeance du petit vigneron, sont dans
 cette trange situation de s'enrichir comme commerants dans la
spculation qui les ruine comme possesseurs du sol.
Dans ce dernier rle, c'est--dire dans son rle vrai, le grand
propritaire est aussi accessible, aussi bien passible, de la pres-
sion du spculateur que le plus petit vigneron, cela prs
qu'tant trs grand propritaire il est facile de lui appliquer ce
que disait Ren Lamarre le 20 octobre.
On peut bien dire un homme Je me passerai de tes 5 ou 6
pices, et cela toics les ans mais on ne peut pas dire un pays
Je me passerai de vos 12 ou 1500 pices.
Or cette diffrence entre le gros et le petit propritaire ne les
spare en ralit que de l'paisseur du nombre des barriques, car
les syndicats, groupant les petites proprits, pendant que les
successions partages miettent les grandes (refont ce que dfont
l'incapacit et la mort).
X. Lapetite prop~it groz~pe pse autant et pezet valoir plus
que la g~~ande. La facult de rsistance aux pressions de
l'acheteur de'viennent gales entre grande ou petite proprits,
l'une et l'autre ayant la double facult de grandir par le groupe-
ment syndical ou de s'mietter par dissolution dudit syndicat ou
les partages.
Dans cet ordre d'ides, la grande proprit a tout intrt,
n'tant qu'exceptionnellement et anor malement synonym de
spculation, a tout intrt et en mme temps devoi~ rester
~~uralc, et comme telle lutter cte cte avec la petite pour
dfendre les intrts du sol. Car c'est par le sol que se fonde et se
conserve la famille, que le pre donne la scurit la femme, le
pain aux petits, l'amour et la science du travail aux adolescents.
Si le mot rvolulion a emprunt des brutalits passesun
caractreviolent, prfr ons-luicelui d' volution pourexprimer
l'ternelle action de la pense qui, ds l'origine du monde, un
tat en fait succder un autre.
Le bon sens, l'amour du bien ne veulent pas qu'on vise
entraver ce mouvement, mais ils veulent que la logique et la jus-
tice en clairent les sentiers, afin que le rsultat vis, rsultat
quitable et bon dans son essence, soit atteint.
Le cossier sent bien ce besoin de la famille attache au sol,
vivant de ce sol, plutt que le pre en meure et que les enfants
las de misre s'ensauvent la ville, cette mangeuse de petits qui
ne les r end plus.
 XI. L'A.ssociatioza syndicale primitive. Mais reprenons. Il
existe depuis quelque temps une association syndicale des vigne-
rons qui compte, dit-on, plus de 25000 adhrents. Restait lire
le comit directeur.
Voici le principal article de l'Association syndicale des pro-
pritaires vignerons, dont les statuts avaient t primitivement
rdigs la satisfaction gnrale
Il sera pourvu aux dpenses de toute nature incombant au syndicat, y
compris les indemnits qui pourront tre dues aux propritaires intresss,
au moyen d'une" colisation annuelle de dix centimes par are cette cotisa-
tion sera paye d'avance.

On devait procder le 12 aot l'lection de la commission de

25 membres formant le comit directeur de ce syndicat, et dans
une runion prparatoire les candidats avaient t choisis parmi
les propritaires les plus importants de la rgion, tels que
MM. Auban-Mot, Gaston Chandon, Quenardel de Warcy,
docteur Joli cur, comte Alfred Werl, Deverdun-Haumont, etc.
XII. Le vote dzz 1 aot. Convoqus le 12 aot pernay,
quelques milliers de vignerons signent une protestation contre
ceux qu'ils croyaient vendzc.s az~x marchands, ennemis du petit
vigneron l'exclusion du grand.
Cinq cents d'entre eux, plus ardents que les autres, entr ent en
ville portant leur tte un drapeau tricolore auquel est suspendu
le rameau de fve, symbole de la noire misre en Champagne.
La salle de vote, trop troite, est envahie par despartisans de
Ren Lamarre, et quoiqu'il n'y et gure que 1500 votants dans
la salle, 3759 suffrages furent exprims, chaque votant prsent
pouvant apporter le vote de plusieurs absents.
Un autre sujet de mcontentement a t que la cotisation du
syndicat de dfense restait fixe un taux uniforme partir du
prix minimum de 6000 francs l'hectare, soit 10 francs. Ce
chiffre de 6 000 francs, quoiquefrquent, est un maximum dans la
valle de la Marne, tandis que le minimum ne tombe gure au-
dessous dans cette rgion. A Ay, au contraire, l'hectare vaut
souvent 30 ou mme 40 000 francs, cie sorte que les trs nombreux
petits vignerons de la valle de la Marne se trouvent imposs
l'gal des plus riches propritaires d'Ay.
Ce dtail important a encore ajout l'affolement. Convo-
qus au nombre de 25000 pernay, en pleine fenaison, dans
une salle qui n'aurait pu les contenir, peu habitus aux dbats
de paroles, ils ont laiss traiter la question sans l'entendre, puis
se sont rvolts aprs.
M. Gaston Chandon, quoique lui-mme un trs gros propri-
taire, a propos un amendement plus quitable, qui n'a mme pas
t mis aux voix.
De sorte que les petits crus de la valle de la Marne, dj
moins heureux dans le pass, voient le phylloxera lire de pr-
frence domicile chez eux, ont de ce chef un dommage srieux
subir, et par le fait d'une cotisation uniforme se trouvent payer
pour les propritaires plus fortuns des grands crus, la fois
respects du phylloxera, exempts des traitements administratifs
et plus lgrement imposs.
Tous votent comme un seul homme pour la nouvelle liste,
surgie si inopinment de l'excitationdes vignerons,excitation pro-
voque par l'annonce du phylloxera et subitement dvie dans
une direction exclusivement commerciale.
En effet, le point de dpart du syndicat tait la dfense
contre le phylloxera, c'tait le mot d'or dre de la liste que l'on
croyait sre de passer et tout coup en surgit une nouvelle dont
le cri de guerre est Il n'y a pas de phylloxera, mais des gens
qui veulent ruiner les vignerons (1). Certes je ne regrette pas,
bien au contraire, que, pour le plus grand bien de la viticulture,
elle soit entre les mains de ses intresss directs, la condition que
ceux-ci se fassent conscience et devoir de suivre leur uvre,
non seulement avec leurs passions dans les salles de vote, mais
avec ouverture d'esprit et impartialit aussi bien dans leurs
vignes que dans celles des autres. Je ne puis oublier que les vi-
gnerons revenant triomphants d'pernay, auraient pu voir sous
leurs pieds un petit vainqueur vivant et multipliant ses troupes,
(1) lection du Comit directeur du syndicat de rsistance contre le phylloxera,
12 aot 1891
Liste de protestation. Votants prsents 1 606; suffrages exprims 3 759.
MM. Corbet (Ren), 2 166; Bournon-Mary, 1835; Lclapart (Albert), 2091;
Legaye, 2 215 Orban-Savart, 2 068; Nleurger pre, 18, Lesage-Morizet, 2 117;
Prin-Carr, 2 096; Lemaire (Dsir),2017;Richard (Emile), 1895; Bouy (Alexan-
dre), 1893; Rousseau-Jrme, 1825; Lebrun-Soret, 2100; Vimont, 2625; Balour-
det (Paul), 2186; Verrier (Achille), 2 216; Maireau (Edmond), 2 130; Bernard (D.),
1818; Hbert-Brassard, 1815; Soret-Husson, 1771.
Viennent ensuite
MM. Gaston Chandon, 1 464 voix; Andrieux, 1 347; Dr Jolicur, 1 245; Auban-
DZot, 1231; Remy-Dubois, 1 172; Gorg, 1 154; Loche, 1138; Laurant, 1131; Que-
nardel de Warcy, 1114; Piot-Fayet, 1 113; Miltat, 1 066; Baudin, 939; \Verl, 908;
Blondeau, 8 72 Crochet, 543, etc.
 rongeant, cheminant et, qui sait? se riant de ce qu'on le laisst
faire aussi librement son muvre de destruction tnbreuse. Quand
lui accordera-t-on autant d'attention que sa nocivit profonde le
mrite ?
Vote dz~ 12 aot. Voici un compte rendu qui semble
absolument exact de cette tonnante sance, o malgr l'excita-
tion des partis en prsence, les vignerons ont rsist toutes les
tentations de rvolte, mme celle de restrictions la libert de
vote qui leur semblaient injustes, notamment au sujet du nom-
bre de voix d'absents qu'un seul votant prsent avait le droit de
reprsenter l'administrationprtendait que cette facult devait se
restreindre voix pour un .votant prsent. Les vignerons, de
leur ct, niaient la limite, en invoquant le fait de gens ne pos-
sdant que 10 ares, et ne pouvant vraiment pas venir de loin pour
dfendre en personne un intrt qui pouvait se traiter par
ambassadeur. Bref, malgr les excitations ameutant la foule,
l'ordre a t compltementet tonnamme nt respect ce qui, selon
le point de vue, donnait la chose srieux ou gravit. Voici ce
compte rendu
Les lections qui ont eu lieu hier, deux heures, la Salle des Ftes,
l'effet de nommer les vingt-cinq membres du Comit de Dfense contre le
phylloxera, se sont faites au milieu du plus grand calme.
Environ cinq mille personnes des pays vignobles sont venues pernay.
Les trains taient bonds, et plusieurs sont arrivs avec quelques minutes
de retard. Beaucoup de vignerons sont venus en voiture.
A onze heures et demie, les viticulteurs de la valle de la Marne ont fait
leur entre en ville, drapeau en tte, au nombre de trois cents environ. La
manifestation que l'on redoutait n'a pas eu lieu, et nous devons fliciter les
vignerons d'avoir t aussi calmes. Ce n'est jamais par la violence que l'on
obtient un rsultat.
A deux heures, les portes de la. Salle des Ftes sont ouvertes. Toutes les
rues qui y aboutissent taient bondes, et il tait impossible de se frayer un
passage.
Une minute aprs l'ouverture des portes, la salle tait pleine et la tri-
bune littralement envahie. Sur cette tribune nous remarquons M. Clesse,
notre sympathique sous-prfet; i~1M. Couanon, de Martel, Doutt, etc.
Le bureau est ainsi compos Prsident, M. Baudin assesseurs
MM. Chandon, Lamarre, Saint-Denis-Hmart,Varnier et Nivelle.
Le rsultat du vote n'est pas encore connu, mais la liste de protestation
peut tre considre comme ayant la majorit.

XIII. Le synclieat cles vigne~o~as. Dans le numro du

24 aot de la Rvolactio~a cham~enoise, journal dirig, crit, im-
prim par le jeune Lamarre, se trouve en vedette la note sui-
vante
Nous le rptons encore pour rpondre aux journalistesabu-
ss ou de mauvaise foi, le Comit directeur lu le 12 aot n'est
nullement oppos au principe du syndicat contre le phylloxera.
Il veut seulement que ce syndicat soit dirig par des vigne-
ro~zs et non pas des lozcvetiers, des vtrinairca, des dputs ou par
l'admizzist~~atiou. Le 8 septembre, ils ont crit au prfet une se-
conde lettre pour se plaindre de l'inaction des pouvoirs publics.
Or, ces vignerons, qui ne sont ni lozcvetie~s ni dputs, ont regard
l'intrt immdiat de leurs cuves plus qu' l'avenir de celles-ci,
et la Rvolzction champenoise, feuille ne de la rencontre des
vnements avec la plumefortintelligente d'un tout jeune homme
plein de foi et d'ardeur partage avant tout ce souci.

Ce journal s'est surtout appliqu la cration d'un syndicat
des vins, prenant pour base de ses oprations les cotisations
recueillies par le syndicat primitif en vue de la lutte contre le
phylloxera.
XIV. Le syndicat des z~ins. A propos de ce syndicat des
vins, la Rvolution champenoise lui consacre de nombreux arti-
cles Comment nous aurons l'argent. Cet article'explique ou
mieux, dfinit la proccupation la fois lgitime, passionne et
momentanment inopportune qui fournit au phylloxera le
rempart l'abri duquel il poursuit et acclre sa marche mena-
ante.
XV. Est-il possible de vaincre le plc~lloxera? M. Laver-
rire s'effraie avec raison des conditions de densit du vignoble
champenois; mais l o il voit un da~zger, je ne vois qu'une
difficult matrielle dont la solution est trouve l'cole de
Montpellier
Ce qui, selon nous, constitue surtout le danger pour le vignoble cham-
penois, c'est que, de tous les dpartements viticoles de France, c'est celui
o les ceps sont les plus rapprochs les uns des autres. Dans la ligne, ils ne
4
sont spars que par centimtres, et par 56 centimtres entre les ranges;
en sorte que l'hectare ne compte pas moins de 38000 pieds (1). Une densil
semblable se montre galement, quoique un degr moindre, dans les
dpartements limitrophes. En effet, on compte par hectare 28000 pieds
dans la Meuse, environ 24000 dans la Haute-Marne et dans les Ardennes,
17000 dans l'Aube, 45 000 dans l'Aisne, prs de 13000 en Seine-et-Marne.
La distance est irrgulire, le nombre de pieds tant produit par des provi-
(1)
gnages successifs. Ce nombre, dans les vieilles vignes, atteint 60 000.
Dans la plupart des vignobles mridionaux, ces nombres descendent
12000, et mme tombent 5000 dans la Gironde.
L'auteur pourrait ajouter l'Hrault, o 3700 l'hectare est
une moyenne, et le Gard, o, envue du dveloppementprobable
du plant amricain (dveloppementdont on jugeait par l'Am-
rique, o la vigne est long bois sur fil de fer), l'hectare se r-
duit jusqu' 2 500 pieds.
M. Laverrire s'effraie d'une reconstitution amricaine, si,
Dieu ne plaise! elle devenait ncessaire.
Terrain clcaire, temps perdu, bref tout dans son article est
parfaitement sage en dehors de l'erreur qui fait croire l'au-
teur que le phylloxera peztt ne pas venir, M. Laverrire ne con-
nat pas l'existence de l'exprience champenoise de Montpellier,
exprience grce laquelle on pourrait conjurer les craintes qu'il
manifeste, tant au point de vue du temps consacrer la recon-
stitution qu' celui de la densit du vignoble.
XVI. Syndicat des vi~a.s' de Cha~~apagne et l'intermdiaire n-
gociant. Le vigneron lutte moins contre l'administration que
contre ceux qu'il considre, tort ou raison, comme ayant des
attaches avec l. ~411emagne.
Il est vident que le nom de fabricant orthographe alle-
mande (1) prime parfois celui du cru, ait point de donner le rsul-
tat bizarre suivant, d'aprs l'tiquette des bouteilles
Nom tranger d'un fabricant, 6 10 francs
Nom franais d'un cru, Ay ou autre, francs (2).
XVII. Mozzopole du nom. Le chapitre Il est consacr au
nom. L encore nous nous heurtons la difficult d'ajuster une
de ces vieilleries, que pour ma part je respecte et regrette, des
usages nouveaux notamment les articles 6, 7 et 9 le lecteur
apprciera ce qui est conservable. applicable et surtout main-
tenable dans des utilits dsirables modernes.
Je ne vois pas cela bien clairement, mais ce qui semble aussi
dur en Champagne qu'ailleurs c'est la pression de l'intermdiaire
sur le vigneron intermdiaire empruntant force et poids des

(1) Wachter, Koch, Lanckaert, Delbecx, Werl, Heidsieck, Kruc, Piper, Mumm,
Rderer, Deutz, Bollinger, Eysert et Hatton, Geldermann, etc., etc.
(2) Ora di~~ait q2~e les ngociants sentent arrive~ la rvotution: Soyons prudents,
se disent-ils, changeons les habitudes du public ce n'est plus du champagne qu'il
faut qu'on demande, c'est du Mumm, du Koch, du Heidsieck. Et, comme le nom
d'Ay est encore trop connu, tapons dessus Ay, 4 francs; Mumm, 9 fr. 50, etc. Et
bientt le buveur qui se respecte n'osera mme plus demander de l'Ay.,)n
situations prpondrantes leur permettant de peser commercia-
lement sur le vigneron qui ne prend pas son mot d'ordre ou qui
prtendrait vendre sa cuve aussi cher que les gros propritaires
de la montag'ne de Reims, dont on ne peut se passer d'acheter le
vin. Les vignerons prtendent, probablement avec raison, que ces
puissants intermdiaires acheteurs les mettent en dehors du cercle
de leurs achats. Les dlaisss en sont rduits chercher des
clients en dehors de cette coalition spciale, perdre du temps,
vendre leur raisin au kilo (ce qui tourne contre eux-mmes
en favorisant les falsifications, puisque sans ces raisins les fabri-
cants de vins ne sauraient donner le bouquet) bref, voil une
des grosses raisons pour lesquelles on voit actuellement tant de
vignes mal tenues.
La culture de la vigne est chre, trs chre en Champagne,
nous le verrons plus loin. Ce qui est lev aussi, c'est le ca-
pital que reprsente un hectare de vigne, de l l'moi du vi-
gneron.
XVIII. Vente du ~aisin aic kilogramme.- Si chaque vigneron
vend au compta~at un prix la collectivit, soit la maison
mre des vignerons syndiqus, ce vigneron recevra a~~ comptant
la mme somme que s'il vendait au marchand, et aura fait ainsi
une opration aussi utile pour subvenir ses dpenses courantes
que s'il avait vendu au marchand; avec cette diffrence qu'ayant
vendu la maison mre (dans laquelle il a un intrt propor-
tionnel la somme de sa marchandise vendue comptant), il se
trouvera crer cette maison mre, c'est--dire lzci-mme, la
situation que se serait cre le ngociant s'il lui avait achet son
raisin vil prix, sous la pression de la faim qui treignait le vi-
gneron lors de la vente.
En comparant la force. commerciale de la maison mre, ac-
capareuse de tout le vrai vin de Champagne, avec celle de
ngociants luttant entre eux par des frelatages plus ou moins
habiles, on arrive comprendre que le succs resterait la
pr emire.
Un groupe de vignerons de Damery ont sign et affich le
manifeste suivant
Les soussigns, vignerons de Damery, runis le 10 aot 1891, ont pris
l'engagement de refuser la vente au kilo et la commission.
Ils invitent tous les vignerons, gros et petits propritaires, approuvant
ces dcisions venir y joindre leur signature, jusqu'au 30 aot.
 A cette poque, une assemble gnrale, compose desdits signataires,
sera convoque pour discuter et voter les statuts de l'association.
(Suivent les signatures.)

XIX. Syndicat des grandes cuves. En septembre, Damery

s'organisdit pour faire une grande cuve, un moyen certain de
soust~aire le faible ou le peureux l'i~a fl2~ence des acheteurs et
aux menaces qu'ils font ceux qui osent faire une juste rclama-
tion.
Plus de.
coups de pouce dans les peses; plus de dcilitre
pour le bouillage plus de marcs secs pour faire la boisson, mais
de bons marcs gras et de bonnes lies fraches.
On peut
intimider un homme seul; on ne peut pas inti-
mider une cuve qui, pour l'acheteur, est anonyme. Ce n'est
plus M. Untel qu'aura affaire l'acheteur, mais au dlgu d'un
groupe dont chaque membre peut lui rester inconnu.
Le dlgu, lui, peut discuter sans crainte, sa rponse est
toute faite
Je ne suis pas le `matre, le groupe en a dcid ainsi. Je ne fais qu'ex-
cuter les ordres faites vos offres, le groupe les discutera, je vous donnerai
sa rponse et si ses prix ne vous conviennent pas, nous ne sommes pas
embarrasss de notre cuve.
Cela confirme ce que je disais dans un prcdent article (1)
le droit d'anesse, ce protecteur de la grande proprit dis-
paru, l'association devient ncessaire pour prvenir les incon-
vnients de l'miettement de la terre, inconvnients dont le pre-
mier est la faiblesse devant la spculation de celui qui possde,
trop peu pour peser dans la balance branlante du prsent et de
l'avenir.
Au 20 octobre, plusieurs syndicats taient forms et fonction-
naient.
Pour comprendre l'attitude du vigneron, matre de la situa-
tion, il faudrait entrer dans des considrations de qualits selon
le cru qui entraneraient trop de dtails. Mais, en somme, la
rsistance lui a t d'autant plus facile que la grle des premiers
jours de septembre avait trs svrement frapp certains vigno-
bles, notamment Cumires, Champellon, Dizy et Hautvilliers
Moussy plus encore; Mailly compltement saccag; Piely, Vigny,
Saint-Martin ont un peu moins souffert.

(1) La Yiticulture du xxe sicle (Nouvelle Revue, 15 novembre '189'1).

 XX. Ptition. Toujours ardent dans son dsir de prserver
pure la rputation des vins vraiment de Champagne, le groupe
qui mne le mouvement prsente en dcembre un projet au
Snat et la Chambre des dputs, afin de rendre impossible,
sous la dnomination de vin de Champagne, la vente de ces vins
provenant des provinces limitrophes ou mme de Saumur.
Cette concurrence est ce qui chagrine le plus les vignerons,
tellement qu'ils en oublient le phylloxera, pendant que celui-ci
s'apprte simplifier la question de terrible faon.
XXI. En rsum, l lutte commerciale vinicole se joue
entre un cinquime du vignoble appartenant aux capitalistes sp-
culateurs, et quatre cinquimes appartenant 16000 petits pro-
pritaires. D'un ct, le capital tripl par l'union. Aussi tout est
possible en fait de dbcle, de panique, de dsunion, dans le
camp plus nombreux, surtout plus pauvre, des 16 000 petits.
Le dfaut possible de la cuirasse de l'association projete,
c'est d'abord la difficult de son organisation, ensuite, celle plus
grande encore du maintien de l'ordre tabli. Aussi voyons-nous,
la fin de la brochure de M. Lamarre, un chapitre rtrospectif

l'anarchie et dans ses derniers numros la Rvohction cham-
penoise constate, jusque chez des habitants de Damery, un recul
qui fait pressentir que ce qui est arriv il y a vingt-cinq ans,
M. Lamarre pre, par trop de dvouement ses concitoyens, at-
tend aussi le fils. En effet, le vigneron qui se croit rpublicain
ne comprend que trs incompltement que plus large est la li-
bert, plus grande doit tre la discipline, plus troite doit se res-
serrer l'union autour du principe adopt, plus solide la logique
qui dduit et pose ce principe. Remarquons qu'en l're librale
actuelle, tout veut. se faire au nom de la libert et de l'galit,
alors que l'indpendance individuelle est aussi incompatible
avec la libert de la masse qu'avec la solidarit d'o nat la
force.
Ce que les faux libraux ne peuvent comprendre, c'est que,
l'immuabilit prs, un contrat librement consenti et sign de-
vient aussi ferme, aussi tyrannique qu'un homme, et un homme,
ft-il lu nouveau chaque semaine, est quand mme une auto-
rit contre laquelle il se trouvera toujours des lutteurs. Qui sera
de force mener une aussi lourde barque que celle laquelle
on peut assimiler la runion des 16 000 petits propritaires? Le
vigneron arrivera-t-il d'un coup la maturit de raisonnement
TOME LXXV. 45
ncessaire pour observer la discipline conservatrice la fois de
la libert et des intrts communs?
XXII. Ce qui devait arriver, arrive en vertu du systme de
raction qui forme le dessous des rvolutions et mme des r-
formes des gens de Damery par peur des grands ngociants,
ont tourn leur courroux contre l'intermdiaire infime, le com-
missionnaire local.
La Rvolution champenoise s'indigne et dit (1)
Alors, qu'est-ce que vous me chantez tous les jours, que vous ne vivez
pas, que vous tes malheureux?
Ainsi, en rptant dans mon journal ce que vous me ressassiez sans
cesse, je n'ai fait que dire des btises?

C'est un aveu absolument dpouill d'artifices, on ne peut mettre plus

de dsinvolture se traiter soi-mme d'imbcile; car, vous savez, je vous
les laisse pour compte les btises que j'ai dites, puisqu'elles viennent de
vous.

XXIII. Anarchie. Il est aussi logique que contraire aux

illogismes courants de s'appeler Rvolution champenoise en se
plaignant de l'azaarchic qui rgne en Champagne. En effet, si
la libert est bonne pour s'unir en vue d'un but louable, il est
insens de se dtruire sans but.
J'en reviens ce que j'ai dit dj, que par la force de l'union,
les vignerons fassent la loi l'acheteur. C'est justice, mais je ne
vois pas pourquoi on mettrait le phylloxera au second plan des
proccupations actuelles.
XXIV. Apaisement. Entre temps, on a rflchi, et on s'est
dit avec raison que la tension gnrale qui rgnait entre gouver-
nants et gouverns ne pouvait servir aucun des intrts en jeu.
Aussi, un conseiller d'arrondissement fait-il faire les premiers
pas vers une entente utile.
Le 24 novembre, par l'entremise de M. Verrier, syndic et
conseiller d'arrondissement, a enfin eu lieu pernay une entre-
vue quasi officielle, entre le prfet et le comit directeur dont la
nomination aurait t un quasi coup d'tat, le 12 aot, et qui, le
1er septembre avait, l'exception de cinq (MM. Vincent, Verrier,
Balourd et Corbet excuss et Lecacheux-Canot, absent) mis un
peu brutalement le prfet en demeure de le convoquer,

(i). Brochure. \
 La premire question que M. Vimont, l'un des syndics, pose
au prfet est Si le Coznit est reconnu? aucune dcision ne pou-
vant tre prise avant sa validation.
Le prfet rpond que seul le ministre de l'agriculture peut la
rendre valable.
Et voici l'adresse rdige par M. Vimont, signe par tous les
syndics.
Monsieur le Prfet,
Les soussigns, syndics nomms le 12 aot dernier du Syndicat autoris
de dfense contre le phylloxera pour la Champagne;
Comme conclusion de la confrence officieuse provoque par l'un d'eux
et qu'ils viennent d'avoir avec vous, ont.l'honneur de vous demander de
faire auprs de M. le Ministre de l'agriculture, qui seul appartient cette
dcision, le ncessaire pour qu'une solution prompte et dfinitive soit enfin
donne une situation qui a trop dur.
Ils entendent dcliner, par la prsente, la responsabilit de tout retard
nouveau, et se dclarent prts en mme temps accepter la lourde charge
que leurs concitoyens leur ont confie, et consacrer tous leurs efforts la
dfense du vignoble champenois en s'clairant de tous les moyens que la
science et une exprience dj longue mettront leur disposition.
Ils vous prient, M. le Prfet, d'agrer, avec l'assurance de leur dvoue-
ment la cause champenoise, leurs respectueuses salutations
Suivent les signatzeres
MM. Vimont, Petit-Fresnet, Bernard-Dartevelle, Verrier, Laval-Lt, Saint-
Denis-Hmart, Mignon-Oudart, Bournon-Mary, Orban-Savart, Rons-
seau GrBme, Hbert-Brassart, Albert Lclapart, Edmond Legaye,
Maireau Edmond, Lebrun Soret, Lesage Morizet, Alexandre Bouy,
Soret-Husson, Lemaire, Meurger pre, Richard mile, Corbet, Ba-
lourdet, Lecacheux-Canot.
Reste maintenant attendre la rponse du ministre.de l'agri-
culture et, en attendant, parlons du phylloxera, de son approche,
de ses victoires et surtout de sa dfaite.
XXV. Approche du ~hJlloxeza. Ds 1887, l'autorit a
dclar phylloxrs les arrondissements d'Auxerre, Sens. En
1888, taches nouvelles Bourbonne-les-Bains M. Ch. Baltet
crit que trois communes du canton d'Ervy, cinq de J'arrondisse-
ment de Troyes, une de Nogent-sur-Seine sont contamines par
le phylloxera qui, dans la contre, date de six ans (1).
D'ailleurs, on apprend que les bords du Rhin sont sems de
points d'infection (2). Peut-il en tre autrement?
(i) i882, iL Villeneuve-au-Chemin.
(2) Neuvied, Biberich, enfin St-Goarsshausen.
 L'homme lui-mme aide aux migrations ds qu'un point
est entour de plusieurs cts, les souliers seuls (1); sans compter
les envoisvgtaux, propagent le mal. C'est parles chaussures et
les vtements maculs de boue que le phylloxera a pttss d'Es-
pagne en Algrie plus que par introduction frauduleuse de
vignes ou mme de lgumes d'Espagne.
Nous avons vu comment, en aot >1890, les tiraillements
s'accenturent entre les inertes et ceux trop presss d'agir dans
un sens, oserais-je le dire absolument inutile?
Au cas de l'exprience de Montpellier, on pourra amender le
terrain aux endroits voulus, du moment o il ne s'agira que d'un
petit nombre de porte-gren:es alimentant un grand nombre' de
plants (2), comme il a t expliqu dans un article prcdent, et
comme il le sera encore avec plus de dtails dans les pages (lui
vont suivre.
Voici une des erreurs dont je parle plus haut, elle est relative
l'utilit des ex~loration.s.
D'aprs les recherches que l'on vient de faire Chassins, on prtend que
les raisins sur certains points taient malades depuis trois ou quatre ans!
Personne ne s'en tait dout, tant que le cep, insuffisamment atteint dans
ses racines, ne marquait pas de signe extrieur. Si des sondages explora-
teurs de prcaution eussent t pratiqus il y a un, deux et surtout trois
ans, le t~~aitement czcltzvrotl, rpt autant qu'il et t ncessaire, aurait eu
raison de l'invasion ses dbuts. Mais on ne voyait rien; le phylloxera,
dont les moeurs sont si bien connues aujourd'hui, s'est multipli sans obstacle
et a peut-tre envoy au large des essaims proportionnels sa population.

En fait de sondage explorateur, il n'y a qu' dcouvrir les

racines; or, si on commenait et rptait cette opration trois
ans d'avance, autant de fois qu'il y aurait eu un temps suffisant
pour que l'insecte s'tablisse, les vignes mourraient de cette
curiosit avant de mourir du phylloxera.
Quant aux traitements ezclti~n,ux p~se~wate2c~s, il n'y en a
pas. La.perfection avec laquelle la Suisse a conduit sa dfense
dmontre que, quelque fructueuse qu'a pu lui tre cette dfense
bien conduite, elle ne vaut pas la reconstitution prise temps
par les moyens essays Montpellier, et qui, par l'origine mme
de ces expriences, s'impose la Champagne. Ce moyen con-

(1) En Algrie, les colons qui font venir les ouvriers de France ont bien plus
peur des souliers de ceux-ci que des fruits et mme oignons de tulipes prohibs.
(2) Voir NouvelleRevue Phylloxera en Champagne.
 siste remplacer les pieds mres franais par des pieds mres
amricains, n'ayant d'autre rle que de nourrir. une succes-
sion de plants franais. Ces pieds mres amricains peuvent par-
faitement tre obtenus par le greffage d'un certain nombre de
vieux pieds franais, encore vigoureux.

XXVI. a) Causes de soz~f%rances. Le popritaire-spculateur.

C'est l'individualit btarde du propritaire faisant commerce
des vins ou raisins qu'il achte depuis la Provence jusqu'en Sau-
murois, sans parler des dpartements limitrophes, qui cre cette
injuste et irritante confusion ? Cet industriel, abrit par son titre
de propritaire, et les confondant avec la production relle de son
vignoble, fait circuler en France et l'tranger des ocans de
faux vins de Champagne des prix excluant la probabilit que
l'origine du vin soit champenoise, car ils cesseraient d'tre rmu-
nrateurs pour le produit aussi peu abondant que cher du vi-
gnoble local.
Or, admettre que ce propritaire-marchand est l'ennemi n
du petit propritaire vigneron, c'est admettre qu'il est aussi celui
du grand, car lui aussi est producteur du raisin de la vraie qua-
lit, et lui aussi se trouve forc par le commerant de vendre
vin ou raisin de haute va leur au cours des vins plats, qui n'ont de
champenois que le nom, afin que par cet apport le marchand
donne ses importations conomiques un semblant, un parfum
de la qualit dont il vole le nom. C'est dans ces pratiques com-
merciales qu'il faut chercher J'origine de la tension d'esprit dj
existante l'anne dernire, lorsque le phylloxera a t dcouvert
Trloup, tension qui n'a fait qu'augmenter depuis et cause
des premiers vnements.
XXVII. r9 pprciations s2~r les aictres flaux. Sans parler
de la formidable grle de la premire semaine de septembre 1891,
le vignoble champenoistait trs misrable en septembre dernier.
Comment sera-t-il au printemps de 1892 ?
Pour s'en faire une ide il convient d'numrer les diffrentes
causes qui l'ont domin en 1891, et de distinguer celles dont
les effets peuvent s'arrter ladite anne de celles dont, au
contraire, la nuisance doit s'accentuer au renouveau prin-
tanier.

(1) Voir le Phylloxera en Champagne (Nouvelle Revue, 18 octobre 1891).

 Le vigneron champenois accuse l'tat d'anmie dans lequel
les vignes vgtent depuis longtemps.
D'autres accusent l'hiver1890-1891 danslavalle de la Marne
et la rgion lyonnaise, on accuse le million.
L'autorit mue provoque des enqutes, des runions de viti-
culteurs, etc., etc. celle ouverte Itpernay constate pour cette
rgion que
Les in sectes, notamment le pyrale, ont fait le plus grand mal.
Que les vignerons, pour cause de mauvais temps, n'ont pu faire
leurs travaux en temps opportun.
Que les traitements contre le mildiou ont t faits poques
trop indpendantes des invasions, que la pluie a lav le sulfate
de cuivre.
XXVIII. Pe~wersiondu commez~ce,cazcse indizecte des fLczzcx par
la misre et le dcozc~~czgement qui en dcozclent. Bref, tout con-
spire contre le vignoble champenois, et tout peut tre attribu
une mme cau se, celle qui, en ce mo ment, fait bouillonner toutes
les passions et toutes les souffrances dans ce pays dor o l'or
est partout, o il double mme le haillon du vigneron ruin.
Cette cause relle et fondamentale c'est la pezwersion du com-
merce champenois. Le vigneron vend vil prix des produits su-
prieurs ceux que le ngociant vend des prix levs.
Les raisins des meilleurs crus sont vendus la vigne par le
vigneron obr. Le vin le plus pur de race et de sol se vend la
cuve, tandis que le mlange de ce vin avec de plats liquides se
vend cher sous des tiquettes dores.
C'est contre cette cruelle anomalie que se dressent les parti-
sans du petit Lamarre avec leur drapeau et les branches de fve,
symbole de misre.
C'est elle qu'il faut attribuer la prtendue anmie des vignes,
anmie faite coup sr de manque de culture et de fumure op-
portunes, et de prsence probablement du phylloxera?
Or le lien entre la misre dcourageet ces faits s'indique trop
clairement pour qu'il soit besoin d'insister
Un vigneron qui manque de pain donner ses enfants
songe-t-il acheter de l'engrais pour sa vigne ?
Le fils de ce vigneron, au sortir de son enfance, misrable au
nom de la vigne, de par la vigne, s'enfuira-t-il vers la ville, ou
suivra-t-il les enfants de l'Hrault ou de l'Aude dans leur tude
intelligente etfconde des moyens de vaincre le phylloxera et le
mildiou, bref, 4'emprunter d'opulentes vignes les moyens de
les rendre plus riches encore?
Un fait avr est que le dsir de s'accrotre ou mme de con-
server rend l'homme actif, studieux, intelligent, que la misre
prsente, treignante, cruelle, fait de lui, au contraire,un farou-
che, obstin, inerte, qui se donne en pture l'ennemi de demain
plutt que d'examiner les causes et en refusant la non-solidarit
avec celui d'aujourd'hui.
Pour le rvolt champenois, le courtier, l'Allemand et le
phylloxera, c'est tout un mme ennemi, et faute de dcomposer
cette unit complexe il s'expose s'en faire craser, alors qu'en
combattant successivementou, tout au moins, sparment chaque
lment, il serait vainqueur de tous ces flaux.
Le plus urgent, c'est le phylloxera, car avec lui les heures
sont des centaines ou des milliers de ceps perdus.
Le second, c'est l'intermdiaire commercial qui spare les
producteurs du capital, le travail de la fortune.
Quant l'Allemand, n'es't-ce pas par la prosprit que la terre
fournira des hommes fortifis par la vie rurale sur un sol d'lite
dont la Champagne est un des plus riches lambeaux?
Si donc nous rcapitulons les flaux, anmie, hiver de 1891,
phylloxera, pourridi, pyrale, mildiou, tous, sauf l'hiver, sont les
produits de la misre et du dcouragementobstin, son fidle
compagon.
XXIX. Quand le vigneron soutie~at des prix de vente, les
vins de l'ext~iezcr a f flueyat. Mais voici qu'en prsence des prix
tenus par les vignerons, les achats l'extrieur ont rempli les
vides dans une proportion inusite. On voit arriver du vin de par-
tout, des raisins du Gard, de l'Hrault.
On pourrait croire au dcour agement ou l'affolement vio-
lent chez le jeune meneur de cette campagne ? il n'en est rien.
A ceux qui parlent d'arriverenmasse, arms de merlins pour
se ruer sur les fts, il dit
A quoi bon employer la violence, puisque vous avez de
meilleurs moyens.
XXX. Substitutions de crus et fausses dsignations. Les
vignerons se plaignent 'Iode ce que les vins de l'Hrault sont
faits avec des vins d'Espagne;
Ceux de Bourgogne avec des vins de l'Hrault;
Ceux de la Cte-d'Or avec des vins de Bourgogne;
 Les vins de Champagne avec ceux de la Cte-d'Or quand ils
ne le sont pas avec des vins de Saumur et des raisins de par-
tout.
Passons les flicitations que la Lanterne du 4 octobre adresse
(si l'on en croit la, Rvohction clzampezzoise du 6 novembre) '-a un
fabricant qui a russi champagniser des vins de la Meuse. Au
dire de ce dernier journal, ce commerant et eu plus de mrite
s'il avait mis sur ses bouteilles, aprs le mot champagne Bar-
le-Duc mousseux , au lieu de Ay, Sillery, Bouzy, etc.
Avec le monopole, cela n'arriverait pas de mme que le vin
de sucre doit tre dnommvin de sucre, de mme le vin d'Ay
serait vin d'Ay et le vin de Meuse vin de Meuse. Au dire des
mcontents, ce serait par les syndicats que}' on arriverait 1 d-
limiter la vraie Champagne; 20 fixer chaque anne les prix
selon la valeur des crus et de l'anne.
Tout cela est difficile, non impossible, mais ne peut s'obtenir
que par la raison calme et la discipline, sans. trop chercher
renverser l'ancien monde il est des vins fins comme de la soie,
il faut en Fra~zce de riches F~anais pour les pczye~ Paris a assez
de charme pour que l'tranger vienne y retremper ses lvres
dans les vrais crus nationaux afin de reconnatre, au bouquet du
nectar authentique, la fraude qui leur envoie des liquides frelats
ne valant pas quinze sous au pays d'origine!

Duchesse d FITZ-JAMES.
(A suivre).
 LA
RPRESSION ~EN MATIERE PNALE (1'

v
Quand l'on feuillette les vieux dossiers, par exemple quand
il s'agit d'accorder la rhabilitation quelque ancien pcheur
converti, on est frapp de la svrit qu'exeraient autrefois,
l'gard des prvenus, soit les tribunaux correctionnels, soit les
cours d'appel. Il n'est pas rare de voir des faits qui, aujourd'hui,
entraneraient une condamnation quelques jours d'emprison-
nement ou mme une simple amende, punis de plusieurs mois
de prison. Les preuves de cette antique svrit disparaissent
chaque jour, car, parmi ceux qui ont subi des condamnations il
y a dix-huit, vingt ou trente ans, beaucoup sont morts, et, des
survivants, les uns, ceux qui ont rachet le pass, sont pour la
plupart rhabilits, et les autres, devenus des rcidivistes incor-
rigibles, ont eux-mmes, au milieu de leurs multiples condam-
nations, oubli leurs dbuts dans la voie du crime.
Aujourd'hui, l'indulgence du jury a profondment dteint
sur les magistrats. Aux assises, quand le jury a refus les cir-
constances attnuantes, il n'est pas rare de voir certaines cours
appliquer presque systmatiquement le mi~cimu~n de la peine.
Magistrats et jurs se trouvent donc anims de la mme pense;
les uns et les autres se laissent entraner par le mme courant de
clmence et d'extrme indulgence.
Aussi, pour se rendre compte de ce phnomne que la rpres-
sion est devenue de moins en moins rigoureuse tant au correc-
tionnel qu'au criminel, que les peines ont t de moins en moins
lourdes, suffit-il de jeter les yeux sur les tableaux suivants.
Voici d'abord les indications que nous fournit le Conapte g-
nral de l'administrai.ion de la justice criminelle de l'anne 1880
(p. CXL) sur la nature et la dure des peines prononces en

(1) Voir la Noaivelle Revue du 1er avril 1892.

France depuis 1826. On y voit que les peines graves sont de
moins en moins frquentes, chacune tant peu peu remplace
par la peine d'un degr infrieur.
Nombres moyens annuels.

DE DE DE DE DE DE DE DE DE DE DE
1826 1831 1836 1841 1846 1851 1856 1861 1866 1871 1876
A A A A A A A A A A A
1830. 1835. 1840. 1845. 1850. 1855. 1860. 1865. 1870. 1875. 1880.

Peine Excute 72 31 29 36 32 31 24 13 9 15 6
de mort Commue. 39 3b 10 12 17 25 19 9 8 14 19
Travaux forcs perptuit.. 281 178 181 189 197 238 192 146 134 145 136
plus.
8.
Travaux [ 20 ans et 232 106
forcs 8
ans et moins de 20.
33
282
103
231
160
304
171
342
172
308 499
196
427
140
350 333
122
456
120
433
temps. Moins de 755 517 401 397 396 460 324 276 262 334 302
Rclusion 1 179 795 885 8.17 790 1005 865 732 684 810 707
Emprison
'nement Plus d'un an. 1074 1680 2386 2228 2229 2163 1729 1518 1495 1717 1429
1 an ou moins. 573 681 675 536 509 366 248 207 214 289 226

Rapprochez ce tableau de la statistique des crimes, et vous

verrez qu'il est vident que de moins en moins les cours ont pro-
nonc la peine de mort pour la remplacer par les travaux for cs
que de moins en moins les condamns mort ont t excuts;
que de moins en moins les coupables ont t frapps de la rclu-
sion, pour tre condamns l'emprisonnement.
Si l'on passe aux condamns par les tribunaux correctionnels,
le mme phnomne se remarque. Bien que le nombre des pr-
venus ait augment considrablement, le nombre des individus
condamns plus d'un an d'emprisonnement est rest sensible-
ment le mme de 1826 1880 le chiffre seul des condamns
moins d'un an n'a cess de crotre en mme temps que celui des
dlinquants.

NOMBRE MOYEN DE DE DE DE DE DE DE DE DE DE DE
1826 1831 1836 1841 1846 1851 1856 1861 1866 1871 1876
annuel
il
des condamns. 1830. 1835. 1840. 1845. 1850. 1855. 1860. 1865. 1870. 1875. 1880.

A plusd'un an. 6245 3660 5070 5225 5137 7974 7485 6S89 5958 7141 6334
A moins d'un an 20890 2869037!J90 45347 63574 79705 7685780112 856!J8 96810 103463

Ainsi, tandis que de 1826 1830 un cinquime des condamns

l'emprisonnement tait frapp de plus d'un an de cette peine,
de 1876 1880 il n'y en avait plus qu'un douzime environ qui
subissait la mme rigueur (1).
Il faudra attendre la prochaine table dcennale du ministre
de la justice pour connatre exactement quel a t le degr de la
rpression depuis 1880; mais avec les lments que nous poss-
dons dj, c'est--dire jusqu' 1888, on peut affirmer sans se
tromper que la rpression n'est point devenue plus rigoureuse,
que mme, au contraire, elle s'est plutt adoucie.
Un fait qui constitue encore une manifestationde l'indulgence
de la vindicte sociale, mais celle-l la charge du ministre pu-
blic, c'est ce qu'on a appel la correclionalisat,ion. Un individu a
commis un acte dlictueux de la comptencede la cour d'assises
on se contente de l'envoyer en police correctionnelle, o il encourt
une peine moins svre. Ce procd est surtout employ dans les
parquets importants (j'en ai t le tmoin Lyon, o j'ai t ma-
gistrat durant de longues annes), et dans lesquels, sans cette
mesure, le rle des assises serait absolument encombr.
En ce qui concerne l'admission des circonstancesattnuantes,
les tribunaux correctionnels en sont aussi prodigues que les
cours d'assises, et ils en sont de jour en jour plus prodigues
en effet, si l'on excepte les dtails prvus et punis par des lois
spciales qui n'admettent pas l'application de l'article 463 du
Code pnal, on constate qu'elles ont t accordes 59 p. 100
des prvenus en moyenne de 1876 1880, 62 p. 100 de 1881
1885, 64p. 100 en 1886, 6~ p. 100en 1887, et enfin 66 p. 100
en 1888. On le voit, c'est une marche ascensionnelleconstante (2).
Si l'on remonte plus haut que 1876, la remarque est plus
typique encore.
De 1826 1830, sous l'empire du Code pnal de 1810, qui,
en matire correctionnelle, ne permettait aux juges d'admettre
les circonstances attnuantes que si.le prjudice caus par le
dlit n'excdait pas 25 francs, l'article 463 n'tait it que trente-
trois fois sur cent depuis la loi du 28 avril 4 832, qui a tendu
l'article 463 toutes les infractions prvues par le Code pnal, la
propor tion s'est leve
1835.
1840. p. 100 des condam ns.

1846.
De 1831 4-2
1836 46
1841 49

(1) Compte gnral de l'aclminlstration de la justice criminelle en 1~5ance. Anne
1880, p. 149.
 De 18q,6 1850.
1855
56 p. 100 des condamns.

9865.
1851 58
1856 1860 59
1861 1)7
1866 48~0. 61
1871 1880 (1) 59

Les cours d'appel, au contact du jury et l'exemple des tri-

bunaux correctionnels, tendent galement l'indulgence. Au-
jourd'hui elles ont une inclination trs marque rformer les
dcisions des premiers juges pour attnuer les peines pronon-
ces.
Ce n'est point que les tribunaux de premire instance jugent
plus mal ou que les parquets intentent des poursuites la lgre;
bien loin de l, puisque les arrts des cours acquittant des indi-
vidus condamns en premire instance sont alls sans cesse en
diminuant en nombre, de 9.6 p. 100 en 1833 tombant 8 p. 100
de 1876 1880 preuve du plus grand soin des instructions et
de l'amlioration des tribunaux correctionnels. Il est certain,
crivait M. le garde des sceaux Humbert, que les affaires sont
instruites avec un soin toujours grandissant (2).
Non, si les cours rforment, c'est qu'elles veulent faire assaut
d'iIidulgence avec les tribunaux.
Autrefois, avant 1880, bien que la proportion soit toujours
de moins en moins forte, dans les sept diximes des cas, quand
les cours infirmaient la dcision des premiers juges, c'tait pour
aggraver la peine depuis 1880, la proportion est plus que ren-
verse dans le sens contraire, dans celui de l'attnuation des
peines.
En effet, si l'on considre le nombre des affaires correction-
nelles dfres aux cours d'appel, on peut constater en premier
lieu que le ministre public interjette de moins en moins souvent
appel des dcisions des tribunaux de premire instance, c'est--
dire qu'il est de moins en moins rigoureux dans ses poursuites
en second lieu, que, l'inverse, les condamns font de plus en
plus souvent appel, comptant par consquent de plus en plus sur
l'indulgence des membres des cours en troisime lieu enfin, que,

(1) Compte gnral de l'administration de la justice cominelle en France. Anne

1880, p. 78.
(2) Compte gnral de l'administ~ation de la justice criminelle en France. Anne
1.880, p. 70.
 jusqu'en 1880, les cours infirmaient les dcisions des premiers
juges dans un nombre d'affaires sensiblement gal.

Nombres moyens annuels.

DE DE DE DE DE DE DE DE DE DE DE
1826 1831 1836 1841 1846 1851 1856 1861 1866 1871 1876
A A A A A A A A A A A,
1830. 1835. 1840. 1845. 1850. 1855. 1860. 1865. 1870. 1875. 1880.

Appelants 3924 4703 5212 5369 6137 7519 5736 5439 5554 6805 7109
Intims ( appel
Nombre du ministre
des public).32122970 3181 2863 2 88U 3167 2193 1732 1480 1505 1443
prvenus Appelants et in-
tims tout la
fois 563 550 796 822 819 1193 858 662 578 625 515
Nombre 1 De confirmation. 1922 3278 4047 4237 4545 5014 4828 4564 4445 5264 5459
des D'infirmation to-
appels tale ou par-
suivis tielle.2522 2654 2864 2774 2910 3533 2327 1842 1824 2115 2180
(1) Compte pnzal de fndministratiovz de ln justice crinzinelle en Prazzce, 1880, p. CL

Depuis 1880, c'est--dire depuis le jour o des modifications

importantes ont t apportes dans la composition des parquets
par suite des dmissionsdonnes l'occasion de l'application des
dcrets aux congrgations religieuses, cette situation a t pro-
fondment modifie les parquets ont bien continu se montrer
moins rigoureux dans leurs poursuites, et les prvenus condam-
ns par les tribunaux de premire instance ont encore augment
le nombre de leurs appels, mais les cours se sont montres de
plus en plus indulgentes, ont rform chaque jour davantage
les dcisions des premiers juges, et les ont rformes dans le sens
de l'acquittement ou de l'abaissement des peines.
C'est ainsi que, en 1883, 10 827 prvenus ont t traduits devant les cours
d'appel, dont 8843 appelants, 1457 intims, et 527 tout la fois appelants
et intims vu ce nombre, 3 106 ont vu les dcisions de premire instance,
sur lesquels 4 006 seulement dans le sens de l'aggravation, et 2037 dans

En sur
celui de la diminution de la peine ou de l'acquittement.
11 283 prvenus traduits devant les cours,
lement titre d'intims,
dont 1186 seu-
3 123 ont vu les dcisions des tribunaux modi-
fies, dont 2147 dans le sens de l'indulgence.
En 1885, f 3 065 individus ont t conduits devant les cours d'appel
2254 ont vu leur peine abaisse ou ont t acquitts, alors qu'ils avaient
t condamns en premire instance.
 En 1887, la proportion entre le nombre des prvenus ayant t traduits
devant les cours d'appel elle nombre de ceux qui ont eu se fliciter de
l'appel 1 333 avaient interjet appel, 1 125 avaient t intims, 545 avaient
t tout la fois intims et appelants 2 419 ont vu les dcisions des pre-
miers juges modifies dans le sens de l'indulgence.
Enfin, en 1888, la dernire anne pour laquelle la statistique a t
dresse, nous trouvons les chiffres suivants 11 298 appelants, 1051 intims,
589 la fois intims et appelants; pour 86, les cours ont rendu des arrts
d'incomptence; pour 9542, les dcisions des premiers juges ont t con-
firmes pour 934, la peine a t aggrave pour 2376, au contraire, la
peine a t abaisse, dont pour 722 jusqu' l'acquittement complet.

Ces chiffres sont assez loquents par eux-mmes pour que

nous n'insistions pas tant donn le grand nombre des appels, les
appels minima du ministre public vont toujours en diminuant
les appels des condamns sont toujours de plus en plus consid-
rables, et cela est assez naturel, puisque les cours sont pour eux
de plus en plus indulgentes. Et cependant, remarquez-le bien,
les peines prononces par les tribunaux de premire instance
sont pourtant moins rigoureuses, plus indulgentes qu'elles ne
l'taient autrefois.
Les tendances l'extrme indulgence que l'on constate main-
tenant dans les cours d'appel et les tribunaux de premire. in-
stance sont relativement nouvelles. Autrefois les magistrats du
sige avaient la juste rputation, selon un dicton populaire, de
voir des criminels partout ils avaient une tendance exagre
croire le ministre public dans ses rquisitions, et, en appel, il
tait si difficile un condamn d'obtenir la rformation de la d-
cision du tribunal de premire instance qui l'avait frapp, soit
dans le sens de l'attnuation, soit dans celui de l'acquittement,
que la chambre correctionnelle de chaque cour tait appele la
Chambre des vgzces, parce qu'elle co~zfirmaittoujours.
Depuis quelques annes, tout a chang passant un excs
contraire, les juges ont une tendance exagre couter la d-
fense et faire systmatiquement chec au ministre public.
Dans les cours d'appel, les chambres d'vq2ces ont toutes disparu
les cours rforment presque aussi facilement aujourd'hui qu'elles
confirmaientautrefois, et, de trs rares exceptions, elles rfor-
ment toujours dans le sens de l'indulgence, oubliant trop souvent
que les juges de premire instance, lesquels sont sur les lieux,
lesquelsentendent les tmoins, lesquels sont en quelque sorte plus
rapprochs du fait, se trouvent bien plus mme de peser exac-
 tement la culpabilit des prvenus et d'apprcier leur moralit.
D'o provient un tel changement ? Comment expliquer un
tel revirement dans les habitudes des membres de nos cours et
de nos tribunaux? Quelques-uns ont cherch la raison de ce
phnomne dans les modifications mmes apportes tant au r-
gime qu'aux us et coutumes de la presse les journaux comme
les foules ayant une tendance trs marque tre favorables
la dfense, et les journaux ayant pris, depuis 1884, grce la loi
de libert de la presse, l'habitude d'apprcier les dcisions des
tribunaux, ls juges, pour faire leur cour l'opinion publique,
inclineraient vers l'indulgence. Nous ne croyons'point que cette
apprciation des choses quelque peu blessante pour la conscience
du magistrat soit exacte au fond la presse n'est point, du reste,
toujours systmatiquement favorable aux accuss. A notre avis,
il faut chercher ailleurs en 'l 880, la magistrature assise, imbue
profondment des sentiments monarchiques, caste peu prs
ferme fidle aux traditions de l'Empire et de la Royaut, subis-
sant au suprme degr l'influence religieuse et catholique, n'a
pas vu sans dpit, la suite de l'application des dcrets aux con-
grgations religieuses et de la dmission de leurs amis, les par-
quets envahis par une foule d'hommes nouveaux, rpublicains
pour la plupart et libres penseurs en trs grand nombre. Il suffit
d'avoir t ml aux parquets de cette poque pour se rap-
peler l'hostilit profonde manifeste quelquefois trop vive-
ment des juges des tribunaux et des conseillers des cours
d'appel contre les magistrats du ministre public ceux-l ne
paraissaient avoir qu'une ide, jouer quelque mchant tour
ceux-ci, et cela mme dans l'enceinte correctionnelle, l'occasion
de dlits de droit commun auxquels la politique et la religion
taient l'une et l'autre absolument trangres. Depuis, cet esprit
des magistrats des vieilles coz~ches, comme on les a appels, a
peu peu disparu surtout depuis la rforme judiciaire de 1883;
mais le pli n'en tait pas moins pris, et, dans le corps judiciaire,
c'tait devenu une habitude invtre de contredire le ministre
public. Sans doute, juges et conseillers changent souvent;
mais, comme on le leur a reproch maintes fois, cours et tribu-
naux ressemblent au tonneau de vinaigre on a beau y ajou-
ter du bon vin, l'aigre abso~be tout et reste seul. Mais, laissant
de ct cette comparaison dplaisante, que mes excellents col-
lgues m'excuseront de rpter aprs tant d'autres crivains
 beaucoup moins respectueux que moi de la toge du juge, laissant
de ct aussi cette raison d'ordre contingent, il faut dire que
juges et conseillers subissentl'influence de l'air ambiant de cette
universelJ indulgence, qui peut-tre nerve par trop l'action
publique au dtriment de la scurit des honntes citoyens, et
pour la plus grande joie des malfaiteurs de tout ge, de tout
genre et de toute nationalit.
Ce sont quelquefois les malfaiteurs eux-mmes qui donnent
des leons nos magistrats trop indulgents. Que de fois n'avons-
nous pas vu des individus interjetant appel des jugements les
condamnant, avec l'espoir que le ministre public, de son ct,
rclamerait et surtout obtiendrait pour eux une aggravation de
peine Quel est le magistrat qui, l'audience d'un tribunal
correctionnel, n'a pas entendu le condamn s'crier: La peine
n'est pas assez longue Je voudrais au moins passer tout l'hiver
en prison
Du reste, tous les habitus de nos prisons connaissent par-
faitement les habitudes des tribunaux et le tarif des peines de
chacun d'eux. Aussi, quand un tribunal frappe avec rigueur, la
foule des vagabonds de profession s'empresse de dserter son
ressort pour se prcipiter dans les arrondissements o les juges
ont une rputation justifie d'indulgence.
J'ai connu le pr sident d'un tribunal important qui, proba-
blement sous l'influence d'un estomac dlicat, ne se souciait
que de critiquer le ministre public, avec autant d'-propos, du
reste, que de dcence, et qui, dans ces dispositions d'esprit, tait
d'une tendresse particulirepour les prvenus. A la fin de l'anne,
la population de la prison avait diminu des deux tiers sur son
chiffre habituel mais les dlits avaient sensiblement augment,
les malfaiteurs tant tou jours dehors, grce au prsident bn-
vole, et ne passant que huit jours sous les verrous pour des d-
lits qui ordinairement leur valaient quatre ou six mois d'empri-
sonnement
A un point. de vue gnral, cette indulgence n'est-elle pas une
des causes principales de l'accroissementconsidrable du nombre
des rcidivistes? Cet accroissement est certain d'anne en anne
ainsi le chiffre des arrts ou jugements rendus contre des indi-
vidus ayant dj t condamns, qui tait de 89 169 en 1884, s'est
successivement lev 9'1 332 en 1886, 92 8~6 en 1886, 93 887
en 1887, et enfin 9D 871 en 1888 ce chiffre suit une progression
exactement parallle celle du bnfice des circonstances att-
nnantes rcidive et indulgence grandissent ensemble.
.Grce l'instruction, grce au dveloppementde la moralit
publique, le nombre des malfaiteurs diminue; mais les mmes
individus sont condamns plus souvent, soit parce que, les peines
eux infliges tant moins rigoureuses, elles les effraient moins
galement, soit parce que, pour un fait unique tant enferms
moins longtemps sous les verrous, ils ont plus de loisirs pour se
livrer leurs malhonntes industries. En outre, le rgime des
prisons devenant chaque jour plus doux, le sjour derrire les
grilles et dans les praux ne fait plus gure reculer les habitus
de ce qu'ils appellent en leur argot leurs maisons de cam-
pagne .
Et cependant cette extrme indulgence n'a point dveloppla
criminalit dans son ensemble en effet, malgr des prjugs trop
rpandus, la criminalit, en France, au lieu d'augmenter, tend
sensiblement diminuer (1) notre sicle vaut mieux que les
prcdents, et, mesure que la nation s'lve en intelligence, elle
s'lve galement en moralit mesure qu'elle devient instruite,
elle devient aussi meilleure. Ce n'est point, en effet, la crainte du
glaive de la loi qui, chez un peuple, exerce une influence bien-
faisante et arrte les hommes la veille de commettre un crime
-laloi, elle peut n'tre pas applique, la police peut ne pas voir:
le seul et puissant obstacle au crime c'est la lumire qui veille
en tout tre responsable, la conscience or, la conscience gran-
dit avec le dveloppement intellectuel de l'homme, avec la civi-
lisation de l'humanit.
Alexandre BRARD.

(1) Je me permets de renvoyer au discours sur la Criminaliten F~ance que j'ai

eu l'honneur de prononcer, le 16 octobre 1890, devant la cour d'appel de Grenoble.

TOME LXXV. 46
 LES PROMESS}1~S(i)

TROISI~IE PARTIE

VI
Aprs l'aveu de Gilbert, Lucienne attendait de. la joie. Ce fut
de la tristesse, de la gne, presque du regret qu'elle trouva. Elle
n'tait pas heur euse. Est-ce que je ne l'aime pas ? se demanda-
t-elle avec effroi. A sa tendresse se mlait le malaise d'une chose
incomplte.
Elle avait conscience prsent qu'elle tait l'unique cra-
trice de son amour. Gilbert avait parl, il s'tait trahi; mais si
elle ne l'avait pas provoqu, si elle n'avait pas fait peser sur lui
la volont constante d'une tendresse qui en appelle une autre,
si, en un mot, elle n'avait pas mis le feu, elle-mme, au foyer,
celui-ci ne se ft certainement jamais allum Gilbert et dis-
paru des environs de son cur, sans songer y entrer. Gilbert
n'tait pas venu elle librement. Elle l'avait sduit avec ces mmes
manuvres dont se servent les coquettes. Elle avait cependant
mis toute son me conqurir le jeune homme.
Lucienne se sentait diminue elle n'tait pas choisie, elle
s'tait offerte Gilbert. Il et accept toute autre.
Ne faut-il pas qu'il me conquire prsent? se disait-elle.
C'est son tour d'aimer. S'il ne dsire pas avec force l'amour que
je lui ai propos, nous devons nous sparer, ne plus nous
revoir, nous oublier. Est-ce possible? L'oublierais-je jamais?
Ce qui a t, ne serait-ce que durant une heure, peut-il s'effacer ?
De nouveau, je vais mettre ma vie sur une carte..Te n'aurais
qu' tendre la main, semble-t-il, pour tre heureuse, et je remets

(1) Voir la Nouvelle Revue des 15 mars et 1er avril 1892.

tout en question. Mais peut-il en tre autrement? Je dois savoir
ce que veut Gilbert. Je lui demande, en change de la mienne, sa
vie entire. Encore faut-il qu'il me l'offre. Aura-t-il la puissance
d'aimer pour aimer? Moi-mme suis-je digne d'veiller le sen-
timent que je rclame? Je doute de Gilbert et je doute de
moi.
Son existence se discutait. Lucienne, pour ainsi dire, aux
coutes la porte d'un cabinet o se tenait un conseil, enten-
dait des voix qui parlaient d'elle, de son bonheur ou de son
infortune, et qui dlibr aient. Quelles taient ces voix? Sa beaut,
sa jeunesse, son dsir d'affection et de dvouement prenaient la
parole et plaidaient avec loquence. Mais d'autres voix s'le-
vaient, sches, opposant la raison la tendresse, la mfiance
l'enthousiasme, la ngation la foi. Un mot dciderait de tout.
Qui le prononerftit? Lucienne tait r solue ne plus rien dire.
Qui donc jugerait? Ce ne serait pas elle, ce ne serait pas Gilbert
non plus, ce serait une volont en dehors d'eux,ce serait l'ordre
d'une certaine harmonie fatale. L'arrt tait suspendu au-dessus
de la tte de Lucienne. Peut-tre tait-il dj prononc. Il exis-
tait dans l'atmosphre de demain, dans l'inconnu, dans l'invisible
encore. Ainsi que la lumire sidrale qui met des centaines d'an-
nes nous parvenir, il tait en route, il s'avanait, il s'appro-
chait, travers les rumeur grossires de la terre.
Lucienne tendait l'oreille, ouvrait les yeux, le sang abandon-
nait ses joues qui taient blanches; de pauvres larmes passives
y coulaient sans qu'elle penst les essuyer.
Elle redoutait sa prochaine entrevue avec Gilbert. Elle tres-
saillait aux coups de sonnette, prte s'enfuir, si c'tait lui. Elle
s'absorbait dans des travaux manuels ou bien elle demeurait des
demi-journes, la tte dans les mains, enfouie dans ces tnbres
factices au fond desquelles s'clairait l'image de Gilbert, qu'elle
interrogeait et qui ne rpondait pas. Tout l'effrayait, un son de
voix, un claquement de porte, le silence des nuits.
La belle saison tait revenue. Les arbres du quai frisson-
naient gaiement sous les brises folles. Les eaux de la Seine refl-
taient le bleu du ciel et le blanc flottant des nuages. De la rue,
des trottoirs, des pierres chauffes de soleil, montait une vibra-
tion chaude. Les passants marchaient, alertes, dtendus aprs
les recro quevillements d'hiver. Les bruits voyageaient dans
l'air, joyeux, disant les ardeurs nouvelles, les espoirs ressuscits,
les tendresses latentes qu'engendre la sant. Lucienne assistait
cettP activit, elle n'y participait pas, elle demeurait comme
une oublie, qu'on n'a pas servie, qui regarde le bonheur des
autres et qui n'attend rien de lui.
Un aprs-midi, Lilie vint, accompagne de sa bonne, rappor-
ter de la musique. Elle tait ravissante, blonde et rieuse, dans
une jolie toilette claire qu'elle mettait pour la premire fois.
Lucienne, depuis trois jours, n'avait pour ainsi dire pas ouvert
la bouche. Un lan de joie instinctive la jeta dans les bras de son
amie.
Elle poussa un cri d'admiration en examinant la jeune
fille.
Comme tu es jolie fit-elle. lise est plus belle que toi,
mais ce sera toujours toi qui plaira.s davantage.
Et elle continua durant quelques instants la contempler en
silence, avec navet d'abord, puis avec envie. Elle ferma brus-
quement les yeux et se dtourna.
Elle venait de se rappeler le bal et les paroles de Gilbert
La plus
jolie, c'est toi, Lucienne. Avait-il menti? s'tait-il
tromp? reviendrait-il de son erreur?
Qu'as-tu? demanda Lilie avec tonnement. Tu es ple.
As-tu t souffrante depuis l'au tre soir. Comme tu tais heu-
reuse, ce bal, jamais je ne t'avais vu un pareil entrain, tu tais
mconnaissable. et tu tais jolie, toi aussi, et plus que je ne
l'tais, plus que nous ne l'tions, toutes.
Elles se regardrent fixement. Que veut-elle dire ? se de-
manda Lucienne. Elle discernait de l'ironie et de la malice dans
le pli de lvres de la jeune fille. Elle se doutait bien qu'elle aussi
pensait Gilbert et sentit qu'il ne lui tait dsormais plus pos-
sible de chrir Lilie. Je veux que Gilbert m'aime, se cria-t-elle;
s'il aimait Lilie, je souffrirais trop.
La visite fut courte. Les deux jeunes filles se quittrent froi-
dement.
Lucienne demeura agite, aprs le dpart de son amie. Elle
s'clairait sur la violence de ses sentiments. Sur les lvres, elle
conservait le vague arome des joues de Lilie qu'elle avait em-
brasses. Elle les essuya avec force. L'image de la jeune fille se
dressait prs d'elle, adorable et sduisante. Elle ne parvenait pas
la chasser, et chaque beaut qu'elle y dcouvrait par le souver\ir
la mettait la torture, serrait d'un tour de roue l'tau de la
jalousie o se prenait son cur. Lilie pouvait lui drober sa
flicit. Si Lucienne rebutait Gilbert, et si Gilbert ne comprenait
pas ce qu'elle attendait de lui, il irait Lilie. Instinctivement, et
depuis longtemps, il se plaisait lui parler, l'admirer, s'amu-
ser de ses saillies,se charmer de ses grces.
Je peux
empcher cela, se disait Lucienne. Gilbert s'est
engag avec moi. Il m'est facile de le retenir. J'ai mon service
les ressources naturelles de la femme. je sais la valeur d'un
regard, d' un geste, d'une intonation de voix. .'D'ailleurs, celui qui
on dit avec fermet Tu n'es plus libre, n'est plus capable de se
dgager. Mais dirai-je cela Gilbert? Accepterai-je un amour
rclam comme un d, impos, et que je n'ai dj que trop im-
pos ? Non, Gilbert est libre. Il faut qu'il m'aime, malgr moi,
pour ainsi dire, contre mon gr. Je ne dois accorder que ce
que j'aurai eu l'air de refuser. Hlas je travaillerai peut-tre
pour qu'il aime Lilie.
Cette pense tait atroce, mais la rsolution de Lucienne ne
changea pas. A l'avance, elle prenait la physionomie de rserve
qu'elle prsenterait Gilbert. Ou bien, elle rvait Lilie malade,
dfigure, morte.
Pour Lucienne, le mot amour suffisait. Il rpondait tout.
Elle ne se disait pas qu'elle tait riche, destine une alliance
riche, que les conditions d'existence sociale la sparaient de Gil-
bert, pauvre, sans lendemain assur. Qu'il m'aime, priait-elle
au fond de son coeur, et nous verrons aprs. Serait-elle ma-
tresse ou servante? Elle ne se le demandait pas. L'essentiel tait
que Gilbert entendt l'appel secret et dsormais muet, qu'elle lui
adresserait. Elle tait au seuil d'un sjour bienheureux, d'un jar-
din magique,d'une terre enchante, o pourtant tout tait mort,
o rgnaient les tnbres, o les branches pendaient mlanco-.
liques, prives de sves, o les fruits et les fleurs taient l'ans
got et sans saveur mais, sous la puissance d'un regard d'homme,
sous la pression d'une main, sous le murmure d'une parole, tout
s'illuminerait des plus radieuses lumires, s'animerait d'une joie
ternelle. Si rien ne l'intressait plus autour d'elle, si toute sym-
pathie se rompait avec ceux qui lui av~,ient toujours t chers,
si, dans le miroir, elle apercevait une triste figure enlaidie, des
yeux mornes o s'teignaient les vitalits du dsir, des lvres
plies, dtendues par le dcouragement, elle se disait aussi com-
bien, l'aide d'un petit miracle, elle aimerait de nouveau les
gens et les choses, combien vite reviendraient sa beaut et ses
sourires. Tout dpendait de Gilbert.
Gilbert tait aux prises avec son amour. Il aimait Lucienne,
mais il imaginait l'effet que produirait une demande en mariage,
et la honte du refus qui l'accueillerait. Il se reprochait l'lan
d'expansion qu'il n'avait pas su rprimer, que la sur excitation
d'un bal lui avait arrach. Avant, du moins, pouvait-il penser
Lucienne sans souffrance. Dsormais, le calme de son me tait
jamais troubl. Des mots y taient entrs, qui le ravageaient
et qui ne s'effaceraient plus. Pourquoi les avait-il prononcs?
Une affection qui se tait, s'teint d'elle-mme. Il s'effora de
travailler. Sa mmoire semblait morte, rien n'y restait, la sub-
stance la traversait comme un crible trou.
Lorsqu'il se prsenta, son jour ordinaire, chez les Ranson,
il eut un mouvement de recul devant Lucienne qui, froidement
indiffrente, lui tendit la main. Un soupon lui vint. Elle a
rflchi, pensa-t-il, elle sait notre union impossible, elle se re-
prend elle a fait du mal.
Il affecta de l'insouciance et du dtachement. Lucienne
tremblait d'motion, de crainte. Gilbert se jurait que c'tait le
dernier repas qu'il prenait cette table.
Les htes, par extraordinaire, taient gais.
D'heur eux vnements se prparaient. Ranson avait reu dans
la journe la certitude de sa nomination d'officier de la Lgion
d'honneur. D'autre part, un groupe d'industriels et d'amis s'occu-
paient de sa candidature au Conseil gnral. Le rle politique
de l'ex-pharmacien s'agrandissait singulirement.
Nous partons pour Poissy dans huit jours, dit-il Gilbert.
Viens passer les vacances avec nous, tu feras des conomies.
Gilbert cherchait un prtexte pour refuser lorsqu'un geste de
Lucienne attira son regard. Elle fixait sur lui deux yeux sup-
pliants. L'ide mauvaise lui vint de refuser avec impertinence.
Elle fait un roman, pensa-t-il, et je lui sers de jeune premier.
Il sourit ddaigneusement Lucienne mais les yeux de ];a
jeune fille n l'abandonnrent pas; d'humbles, ils devenaient
autoritaires.et farouches. Gilbert accepta, d'une voix nerveuse,
sarcastique.
Aprs le dner, on passa au salon. Il faisait chaud, les fentres
taient ouvertes. La famille entoura la table sur laquelle brlait
une lampe. "Ranson lut les journaux du soir, safemme parcourait
des livres de comptes. Gilbert et Lucienne taient cte cte. La
jeune fille s'ventait avec un cran. Devant eux s'talait un jeu
de cartes dont ils ne songeaient pas se servir.
Lucienne tendit son cran Gilbert avec un geste clin et un
sourire. Gilbert agita la mince feuille prs de sa joue. L'inten-
tion car essante de Lucienne ne lui chappait point. Il jeta bientt
l'cran sur un canap assez loin. d'eux, comme on repousse le
prsent d'un ennemi.
Puis, il alla s'accouder la fentre, au-dessus des platanesqui
bruissaient doucement, et de la Seine o se prolongeaient pro-
fondes et nettes les tourelles du Palais, de la Conciergerie. Il lui
semblait qu'il tait jamais guri de son amour. Il ne lui en res-
tait qu'un court dpit, le malaise fugitif o s'expie un enfantil-
lage ou une faiblesse.
Lucienne vint s'accouder aupr s de lui. Ils demeurrent silen-
cieux durant quelques minutes. Ils ne paraissaient pas se voir.
Ils ne bougeaient pas, dans la crainte de s'effleurer.
Qu'as-tu fait depuis. depuis quatre jours? demanda enfin
Lucienne qui n'avait pas os prononcer le mot de bal.
J'ai travaill.
Au bout d'un silence, il reprit
J'ai galement rflchi, beaucoup rflchi. comme toi.
Comme moi? fit-elle, tonne.
Oui. et j'ai oubli.
La main de Gilbert, un peu en dehors de la barre d'appui,
touchait presque celle de la jeune fille. Lucienne fut sur le point
de la saisir, de l'attirer vers elle, de dire Gilbert Qu'as-tu ou-
bli ? moi, je n'ai pas oubli. Je viens auprs de toi, au contraire,
pour que tu te souviennes, pour que tu me parles. J'ai voulu me
forcer .un rle de rserve par obissance aux lois de mon sexe,
mais je ne puis le remplir davantage, il est trop fort pour moi, je
suis tout de suite vaincue. Il faut que je sache. Je t'aime. M'aimes-
tu ? Rponds-moi, sans piti, sans fausset, avec franchise.
Mais elle se tut. Elle regarda la Seine couler, rapide, tumul-
tueuse, serre entre les murailles de ses quais.
A
J'ai
quelle poque viendras-tu la campagne? reprit-elle.
accept l'invitation de ton pre. mais je ne sais s'il
ne vaut pas mieux que je reste Paris. N'est-ce pas ton avis?
Lucienne, afin de ne pas rpondre, quitta la fentre et alla
reprendre sa place auprs de la table.
 Au bout d'une quinzaine, Gilbert arrivait Poissy et s'instal-
lait dans la chambre qu'il occupait jadis.
Il s'enferma pour travailler. Quand il sortait, il s'en allait
seul, soit en fort, soit au bord de l'eau. Il ne repal',aissait qu'aux
heures de repas. On ne prit pas garde ces habitudes, qu'il avait
toujours eues. Lucienne examinait sa mine fatigue, poudreuse,
au retour de longues courses dans la campagne. Elle rencontrait
deux yeux durs ou indiffrents. Quelques semaines plus tt, elle
et tent de l'adoucir. Aujourd'hui, elle recevait la blessure en
silence. Cependant, elle choisissait les robes claires de campagne
qui lui seyaient le mieux, non par esprit de sduction, mais par
le besoin qu'prouve souvent la femme de s'embellir, lorsqu'elle
se sent disgracie ou victime. De son ct, Gilbert n'et pas paru
devant la jeune fille, les cheveux en dsordre, ou la cravate .mal
noue.
L'attitude de Lucienne ne pouvait plus tromper Gilbert. Elle
attend que je vienne elle, pensait-il, elle veut que je lui parle
d'amour. Mon silence la fl'oisse, l'humilie, elle souffre. Mais
quelles garanties m'offre-t-elle? Peut-tre ne dsire-t-elle que me
rduire, me forcer la soumission.Souvent elle m'a reproch mon
ingratitude. Elle obit, sans le savoir. un esprit de famille. Du
rebelle que je suis, elle prtend faire un soumis. A quelles capitu-
lations depuis une anne m'a-t-elle dj contraint!Elle prolonge
une tutelle dont je voudrais tre affranchi et que je subis encore
cause d'elle. Elle est blesse dans sa vanit de femme parce
que je ne suis pas tout fait vaincu, parce que je puis encore
me dgager. Mais que je m'agenouille tout fait, comme elle
changera d'aspect alors! comme elle m'infligera le poids de sa
victoire Je serai devenu un tre suppliant qu'on pourra chasser.
J'aurai perdu toute fiert, toute indpendance. Je dpendrai de
Lucienne. D'un geste, d'un regard elle me fera trembler. Ma
situation ici sera plus humble que celle d'un domestique. Lu-
cienne chantera, elle rira, elle tourdira ses amies de sa joie, parce
qu'elle saura tenir entre ses mains la vie d'un homme, et moi je
vivrai dans l'angoisse, dans l'humiliation de la servitude, avec le
remords d'une irrmdiable faiblesse. Ne suis-je dj pas en-
tam? Ne sait-elle pas que jel'aime et que je n'ai plus le courage de
partir?. Au moins, ne parlerai-je pas. Plus tard, lorsqu'elle sera
marie, elle ne pourra pas me faire plir avec ces regards super-
bes que les femmes dirigent dans la socit sur ceux qui les ont
aimes, qui ont avou et qu'elles ont ddaigns. Lucienne ne
m'pouserait pas de force. Je ne puis l'enlever, je ne saurais
qu'en faire. Elle acceptera le premier mari qu'on lui proposera
ou qu'on lui imposera. Les mots d'amour que je lui dirais au-
jourd'hi, elle se les rpterait plus tard en souriant. Moi, je me
les rappellerais, le rouge au front, le cur ulcr. La partie n'est
pas gale. La mortification d'un premier amour pse sur la vie
entire d'un homme. Je m'viterai cette humiliation.
A force de se mettre en garde contre son amour, de le saper
par des sophismes, il le dtruisait. Il n'prouvait plus pour Lu-
cienne que de l'animosit. Il la lui tmoignait par des sous-
entendus auxquels elle ne rpondait pas. Elle se contentait de
baisser la tte et d'couter. Elle lui parlait du prsent, de ce qui
les environnait, de ce qui la touchait, des fleurs du jardin, du
silence de la fort, du mystre de l'eau qui coule, de la gat du
ciel. Lui, r pliquait sans paratre avoir entendu. Il parlait de
l'avenir; de la faon dont il prtendait organiser son existence,
utiliser les matires qu'il tudiait; de la politique laquelle doit
se soumettre l'homme quand il veut se fortifier et grandir dans
le monde. A des effusions commenantes,il opposait un mot sec,
une repartie brusque, le mpris apparent du verbiage innocent
qu'on lui offrait, et qui lui plaisait.
Lucienne le considrait avec stupeur, irrite parfois, mais,
plus souvent, des larmes tout prs des yeux. Elle s'criait
As-tu donc tant de calculs, Gilbert? Comme tu te ressem-
bles peu, par moment Qui t'entendrait, te jugerait un monstre
d'gosme. Es-tu cela vraiment? Pourquoi ne pas vivre plus
simplement? Pourquoi toujours songer demain? Le bonheur
n'est jamais dans l'avenir, on l'a sous la main, chaque minute,
si on veut. Tu ne seras jamais heureux.
Chaque jour, elle se convainquait davantage qu'il se retirait
d'elle., mais c'tait plus sur celui qui ne serait jamais heu-
reux qu'elle s'attendrissait que sur son propre sort. Elle se
sacrifiait sans rvolte. La pense du malheur de Gilbert la pour-
suivait, habitait en elle comme une terreur, comme un mal
qu'elle et pu gurir et qu'on ne lui permettait pas de soigner.
Ils passaient souvent des heures, cte cte, sur un banc,
sansrien dire, sans changer un regard. Ils se quittaient de mme.
Elle montait alors dans sa chambre, s'y eitfermait, les fentres
closes. Gilbert s'enfuyait dans la campagne et y marchait des
lieues, la tte vide, s'efforant de se persuader qu'il n'aimait plus
Lucienne.
iVI"8 Bellemain, cousine des Ranson, ge d'une cinquantaine
d'annes, vint passer une quinzaine chez ses parents. C'tait une
brave personne. Une femme, vieille, qui n'a t ni amante, ni
pouse, ni mre, qui a servi chez les autres, et qui sourit encore,
est un spectacle qui meut. De tout ce qu'elle a souhait, rien n'est
arriv. Celui qu'elle a aim ne s'en est pas dout ceux qui l'ont
blesse n'ont pas remarqu qu'ils marchaient sur une crature
humaine. Son coeur devrait tre mort ou gonfl de fiel. Cepen-
dant elle a la mine du bonheur. A chacun de ses rves qui s'en
est all, elle a souri elle a prfr cela la rancune qui ne sert
rien et qui augmente la douleur. Le sourire a t sa seule d-
fense, sa grandeur sa beaut. Ses amertumes, elle les a enfouies
au fond de sa mmoire, l o jamais ses mains ne vont fouiller.
Si on ne remue pas la vase du fond, l'eau d'un tang reste pure.
Gilbert et Lucienne allrent sa rencontre la gare.111~1'B Bel-
lemain descendit du wagon, un petit sac la main, le chapeau
enrubann de couleurs trop voyantes et surcharg de fleurs. Elle
tait trs grosse et marchait le ventre en avant, la figure bonasse
sous les cheveux d'un blanc jaune, les pommettes bouffies et
rouges, les yeux petits, la larme facile, la bouche minuscule
dans la largeur de la figure. Elle adorait Lucienne. Elle l'em-
brassa plusieurs reprises.
Gilbert accompagna la voyageuse et Lucienne jusqu' la grille
d'entre, et les quitta pour aller courir la campagne jusqu'
l'heure du dner.
Est-ce qu'il nous fuit? demanda Ml'e Bellemain.
Je ne pense pas, fit Lucienne qui devint trs rouge.
La vieille fille avait un espoir secret 1'amour de ces deux
enfants. Elle l'avait pronostiqu depuis longtemps. Elle tait de
ces gens qui rsolvent toute question avec leurs seuls dsirs; il
leur suffit qu'une chose soit louable en elle-mme pour croire
que tout ira bien, dans le consentement de tous. Elle n'avait
vcu que de rves, elle continuait en faire, quitte abandonner
ce dernier, comme les autres. Lucienne aime Gilbert, pensa-
t-elle, et ils ne sont pas d'accord peut-tre leur serai-je utile.
Stphanie ne fit gure attention son invite. Elle traversait
des jours d'inquitude. Son fils augmentait ses dettes, au bord
de la mer avec une matresse. Il avait voiture et groom. Mme Ran-
son tait seule supporter ses angoisses. Son mari ne l'y aidait
pas. Ses projets de candidature l'occupaient trop. Il allait jour-
nellement Paris.
Mue Bellemain et Lucienne se trouvrent donc pour ainsi
dire seules. Elles se quittaient peu. La vieille fille tait bavarde.
Elle disait ses souvenirs, ces souvenirs d'humble qui a vu
tous les spectacles de la rue. Elle parlait, en se rptant sou-
vent, de munificences, de joies publiques, de rentres triom-
phales de troupes victorieuses, de coups de canon aux Invalides,
de cathdrales tendues pour les mariages et les baptmes royaux.
Les nom des princes ou de grandes dames, dans sa bouche, au-
raient fait penser des rapports d'intimit, des tutoiements.
Elle disait les dcors somptueux les sonneries des cloches et les
draperies des trnes. Elle racontait les bonheurs qu'elle avait
applaudis, tandis que, sur sa propre misre, sur son dlaissement,
planait son doux sourire rsign, semblable la berceuse que
chanterait une mre sur son enfant mort. En ces temps, elle
souffrait et elle ne se plaignait pas. Aujourd'hui, elle ne souffrait
plus, elle n'avait plus se plaindre. Ses petits yeux ptillaient
d'enthousiasme et de ravissement. Elle parlait de thtre. Depuis
l'ge de quinze ans o, apprentie, elle montait aux dernires
places des poulaillers , elle avait assist tous les opras-
comiques, tous les drames, toutes les comdies. Les formes
et les modes littraires ou musicales avaient bien vari. Elle ne
s'en douta pas. Le fond ne changeait pas, c'tait l'amour. Elle ne
l'avait pas vu de prs, face face, dans ses bras. Mais les jeunes
premiers et les tnors l'avaient instruite. Elle avait t une lve
attentive, crdule et fidle. Elle se souvenait d'eux, elle les re-
voyait jeunes et ardents, passionns et dclamatoires. Ils taient
les saints prtres en qui on aime le dieu qu'ils reprsentent.
A certains, jadis elle eit dvotement bais le manteau de velours;
elle se ft agenouille devant eux pour sentir leurs doigts se
posersur son front. Qu'il tait beau, celui-l, s'criait-elle, dans
tel rle quel feu quelle me que c'tait magnifique
Lucienne connaissaittoutes ces histoires. Cependant, lorsque
sa cousine cessait de parler, elle se sentait mue.
Que tu es bonne, toi, disait-elle. Tu n'as jamais dtest
personne, n'est-ce pas ?
L'tre le plus vridique du monde qui on dit Vous n'avez
jamais menti, se souvient aussitt de tous ses mensonges. Un
petit nuage assombrissait la physionomie de la vieille fille. Elle
se rappelait ceux qu'elle avait dtests parce qu'ils lui avaient
fait mal. Mais c'tait si loin, cela avait si peu dur , le niveau de
son pardon s'tait tellement lev depuis.
Et elle rpondait
Non, ma chrie. J'ai toujours aim ceux qui taient prs
de moi.
Tu es bonne, tout fait bonne, car on peut tre la fois
bon et mchant, bon pour tous et mchant pour un seul.
De qui parles-tu ? Tu n'es pas ainsi, toi.
Je ne parle de personne. Je veux tre comme toi. Rpondre
par de la tendresse au mal qu'on vous fait est le plus sr des
remdes. On souffre moins.
Es-tu malheureuse, Lucienne?
Comment et pourquoi le serais-je ? Je prends des rsolu-
tions pour l'avenir, voil tout mais, vraiment, je t'envie. Tu as
le pass derrire toi, tu sais ce qu'il a t, ta tche est finie moi,
j'ai devant moi l'avenir, je ne sais ce qu'il sera. La jeunesse est
un mal. On a peur.
La vieille fille prit la tte de Lucienne entre ses deux mains,
elle la regarda longtemps, curieuse et inquite. Puis elle sourit,
elle ne pouvait croire au malheur de Lucienne. Elle la baisa au
front, d'un long baiser qui encourage.
Il faut tre gaie, dit-elle. La mlancolie appelle l'infortune,
le rire la renvoie.
Gilbert les accompagnait parfois dans le jardin, il passait les
aprs-midi avec elles, dans l'odeur douce des gazons mouills,
des hliotropes et des roses. Il causait avec la vieille fille et
semblait oublier la prsence de Lucienne qui n'ouvrait pas la
bouche.
Un jour, elle cessera
de m'aimer, se disait-il, elle gurira. Si
elle souffre en ce moment, ce n'est que justice. J'ai bien souffert,
moi, et je souffre encore. J'ai arrach l'amour, mais la plaie
saigne. Si Lucienne n'existe plus pour moi, je n'en suis pas
moins bless. Je suis cruel? ne le serait-elle pas davantage plus
tard. Qui aimerai-je? Personne, probablement. On se passe de
l'amour.
Et il songeait Lilie Lavardin comme au livre qu'on prend et
qu'on rejette, qui vous amuse et vous ennuie, non par ce qu'il
vaut, mais suivant l'humeur qu'on traverse.
 Lucienne ne cherchait plus deviner les penses de Gilbert,
mais elle se disait avec douleur que le cur d'une femme ne res-
semble pas celui d'un homme.
La promotion de juillet nomma Ranson officier et Lavardin
chevalier de la Lgion d'honneur. Il y eut un grand dner Poissy
auquel assistrent des amis politiques de l'ex-pharmacien.
Mme Mayence fut des convives, Stphanie la voyait souvent la
riche veuve s'tait engage marier Maurice, l'hiver prochain.
Gilbert revint de la gare, avec Lilie son bras. Lucienne
marchait derrire, avec Mlle Bellemain. Toutes deux taient
silencieuses. La vieille fille discrtement serrait la main de la
jeune fille. Elles entendaient les deux jeunes gens causer et rire.
Toute la journe, ils furent ersemble. Un moment, Gilbert vit
Lucienne traverser la pelouse. Sa robe raies roses se dtachait
sur le vert. Il s'aperut qu'il ne la trouvait plus jolie; sa figure
tait trop longue, ses poignets nus taient un peu gros, son pied
manquait de grce. Il prouva une motion violente. Il ne faisait
plus attention la magnificence des yeux de Lucienne, au pourpre
ardent et pur de ses lvres. Il constatait, le cur serr, qu'elle
ne se tenait pas bien, que quelque chose dans son attitude tait
laid. A ses cts, au contraire, sur une chaise, se tenait Lilie,
droite, lumineuse, irrprochable. Mais il sentit combien cette
dernire tait loin de son cur..Les dfauts physiques de Lu-
cienne le touchaient, l'attristaient, mettaient de la tendresse en
lui. Peut-tre, pensa-t-il, Luciennecroit-elle que je ne l'aime pas
parce qu'elle n'est pas parfaitement jolie. C'tait comme une
accusation de lchet qui pesait sur lui. Il changea brusquement
de manire avec Lilie, qui ne sut quoi attribuer la froideur
inattendue du jeune homme. Elle se comparait Lucienne et
se savait beaucoup plus jolie.
Le soir, tard, quand lamaison fut vide, Gilbert alla jusqu'au
fond du jardin afin de prendre l'air avant de se coucher. La nuit
tait opaque dans le petit bois. Les pas s'touffaient dans l'pais-
seur du sable. En arrivant sur la terrasse, il entendit des voix et
des bruits de baisers. Il s'arrta. A quelques pas devant lui, sur
le banc, prs de la grille, Lucienne et Mlle Bellemain taient as-
sises. Elles lui tournaient le dos.
Ma chrie, ma chrie, rptait la vieille fille, je t'enprie.
j'ai tout devin. j'ai cru d'abord un malentendu. les romans
et les opras-comiques regorgent de ces situations. mais c'est
autre chose, la ralit. Je me suis trompe. Eh bien oui.
mais ce n'est pas une raison pour se dsoler, pour pleurer. le
bonheur n'est pas celui qu'on choisit, mais celui qui vous vient
et qu'on se fait avec ce qu'on a. Ah si tu avais eu mon exis-
tence. tu n'y aurais pas rsist. tu aimes Gilbert, il ne t'aime
?.
pas. crois-tu donc que tout est fini pour toi il ne manque
pas de jeunes gens qui t'adoreront, et si Gilbert ne rpond pas
tes tendresses, c'est que vous n'tes pas faits l'un pour l'autre.
Voyons, chrie, tourne ton visage vers moi, ne souffre plus, ta
vieille cousine t'aime tant.
La voix de Lucienne s'leva dans l'ombre, diminue par la
souffrance, alourdie par les larmes
Ah si tu savais comme je voudrais mourir.
Elle se jeta dans les bras de la vieille fille et sanglota.
Gilbert devint :comme fou. Son coeur se dchira. Les sanglots
de Lucienne rsonnrent dans ses fibr es comme les rles de quel-
qu'un qu'il et assassin. L'amour qu'il avait repouss, contre
qui il s'tait barricad, revenait la char ge, rompait les digues,
l'envahissait, le submergeait, l'emportait, perdu.
Les deux femmes se levrent. Il les prcda, il courut vers la
maison. Il ne pouvait pas attendre au lendemain pour revoir
Lucienne. Il l'appela sous un prtexte.
J'ai te parler, fit-il, ds ce soir. Quand tout le monde
dormira, j'irai dans ta chambre.
Elle leva sur lui ses beaux yeux r ougis de pleurs.
Elle ne comprenait pas. La figure de Gilbert tait si bou-
leverse qu'on ne pouvait deviner quel sentiment elle expr i-
mait.

VII
Une ligne de lumire dans l'obscurit indiqua Gilbert que
Lucienne avait laiss sa porte entr'ouverte. Il avait descendu
l'tage sans bruit. On dormait dans les chambres. Un trainvenait
depasser au bout du jardin; le silence suivait, plus profond. Le
jeune homme entra. Lucienne, assise, accoude une table sur
laquelle br lait une bougie, tourna la tte elle ne se leva pas.
Gilbert, immobile devant elle, muet, frissonnant, n'osait faire un
pas de plus, ni parler, ni s'agenouiller comme il l'avait projet.
Il venait s'humilier, mais si Lucienne refusait prsent de l'en-
tendre Pourquoi l'couterait-elle? tre aim, mme quand on a
la preuve qu'on l'est, semble une chose impossible. En amour,
on s'imagine que la minute prsente diffre de celle qui prcde,
que la suivante sera autre galement. On vit dans l'pouvante
de l'instabilit. Se juge-t-on l'avance, soi-mme? ou, CfJ qu'on
offre est-il si grand qu'on doute de trouver chez l'autre un cur
assez vaste pour-le contenir? Gilbert, en cette minute, aimait de
toute sa puissance.
U s'avana vers Lucienne et lui tendit la main. Elle pouvait la
repousser. Elle la prit, et il s'assit prs d'elle sur un sige bas.
Pour la voir, il devait lever la tte, une figure humble. Depuis
longtemps la jeune fille tait habitue deviner d'aprs les phy-
sionomies variables de Gilbert tout ce qui se passait en lui; un
pli de la lvre, une expression du regard la renseignaient. A
prsent, elle ne savait plus. Allait-il prononcer la rupture dfini-
tive ? Il n'aurait pas choisi cette heure. C'est quand le bonheur
approche qu'on doute le plus de lui. Lucienne arrta sur le jeune
homme des yeux timides, suppliants, qui disaient Parle, si ce
que je dois entendre est doux; sinon, tais-toi encore. Sur ses
lvres closes elle mettait son cur, sur qui il avait tant pitin
depuis des semaines et des mois, qui lui appartenait quand mme,
qui serait si vite guri s'il le prenait enfin. Si leurs mains ne se
serraient pas, leurs yeux ne se quittaient pas. Ils prouvaient une
douleur intense. Ils n'avaient pas encore autant souffert. Une
rose de feu tombait sur eux, les imprgnait, les pntrait, les
brlait. Les croyants chantent dans les supplices Lucienne et
Gilbert rprimaient une joie. Elle n'tait pas encore- sur leurs
bouches, mais elle se levait au loin, l'horizon de leur me. Elle
venait. Ils sentirent que c'tait l'amour. Il les touchait de sa
grce. Il les unissait, les fondait en une mme substance. Quelque
chose d'extraordinaire, d'inexprimable avait lieu. Le temps, l'es-
pace, la dure les absorbaient, mettaient en eux ce rien for-
midable de puissance, qui dtermine l'quilibre des mondes dans
l'infini o il supprime le chaos en l'organisant. C'tait ternel.
Gilbert ne sut pas qu'il parla. Cependant Lucienne entendit
ces mots
Lucienne, veux-tu m'aimer?
Elle rpondit par le sourire de flicit, par l'expression
d'extase mourante d'un ange qui monte vers son Dieu, et ce fut
un coup de foudre, un coup de mort, lorsque les yeux ferms, la
tte entre les mains du jeune homme, elle sentit sur son front,
dans les broussailles de ses cheveux, deux lvres timides qui
aspiraient sa vie. Elle sortait du nant lorsqu'elle rouvritles yeux.
Le malade devine quand il est condamn. S'il s'endort, il se dit
que peut-tre il ne se rveilleraplus, c'est peut-tre 'dj l'anan-
tissement. Lucienne s'tait crue condamne. tait-ce vraiment
la vie, au contraire? Sous son crne, vacillait le vague, l'incer-
tain des longues fivres et des dsesprances. Gilbert genoux
devant elle tait-il un fantme? Le bonheur lui-mme est donc si
cre; croire, tre sr, est donc si difficile Il n'y avait pas une
heure de cela, elle sanglotait dans les bras de sa.cousine qui
elle avouait son amour. Vivait-elle, tait-elle morte, tait-elle
sauve ou plus dchire encore? Quoi?
Nous donnons des appellations diverses nos sentiments.
Ceux-ci ne sont pas si distincts les uns des autres, ils procdent
d'un branlement unique, ils ne diffrent entre eux que par le
degr d'intensit, par le nombre des vibrations pour ainsi dire, ils
sont des phases successives et ascendantes d'une mme fonction,
ils s'enchanent sans qu'on puisse dsigner la maille interm-
diaire le mme spectacle qui frappe inspirera ou de l'tonne-
ment, ou du rire, ou de la douleur, ou de la colre, suivant qu'il
agira avec plus de force sur la sensibilit; Gilbert et Lucienne
taient dans le suraigu; un chimiste qui et analys leurs mes
y et trouv de la joie et de la souffrance, et, joint de la ter-
reur, un ferment sourd de colre, qui tait comme J'clatement
de la passion ils se gardrent avec violence, avec fureur. L'ins-
titiet ne vous pousse-t-il pas l'emportement, lorsque l'tre cher,
chappant sous vos yeux un pril, vient de vous menacer de
son abandon ou de sa mort? Tous deux taient ples; de l'effroi
tremblait sur leurs faces. Ils sortaient d'un danger terrible, qui
avait t celui de ne pas s'aimer. Lucienne tait comme une
eau vierge d'un lac de montagne, elle n'avait reflt qu'une seule
image d'homme, celle de Gilbert. Gilbert, quelquefois, avait cru
tre sur le point d'aimer les femmes qui il s'tait adress
avaient rpondu non et il s'en tait rjoui ensuite; d'autres lui
avaient offert un attachement durable, il les avait repousses, et
il s'en tait repenti. Cette fois, c'tait deux oui, en marche l'un
vers l'autre depuis des temps, qui se rencontraient, qui s'trei-
gnaient, haletants, aprs avoir failli ne pas se retrouver, se tour-
ner le dos jamais.
 L'aveu mutuel d'amour est suivi de stupeur. Que dire, puisque
tout est dit? Que faire, puisque tout est accompli? Volontiers on
parle de la pluie et du beau temps. L'esprit cherche ailleurs,
dans la banalit. On se gne presque l'un l'autre. On a reu la
tte un coup de massue. Lucienne aurait pu dire Pourquoi
m'as-tutorture? Mais se souvient-on du mal, quand la conva-
lescence commence? Gilbert aurait pu dire: (c Je suis tes genoux
pour que tu pardonnes, j'ai eu peur d'aimer, j'ai t lche. Mais
se souvient-on du mal qu'on a fait, alors que les yeux qui ont
pleur cause de vous, se mettent rire ?
Lucienne ne sut que rpondre
Oui, Gilbert, je veux t'aimer.
Les serments d'amour sont faux parce qu'on les prte en des
moments inopportuns, le couteau de la passion sur la gorge.
Ceux qu'on tient, on ne les a gnralement jamais prononcs. Il
tait inutile que Lucienne et Gilbert se jurassent quoi que ce soit.
Dsormais, ils ne pouvaient plus changer. Les deux parcelles
d'immortalit qu'ils contenaient l'un et l'autre, se rejoignirent,
indissolublement unies. Leurs apports taient gaux en force et
en beaut. Luciennevit des larmes dans les yeux de Gilbert. Elle
ne pleura pas, elle. La femme supporte mieux l'assaut de l'amour
que l'homme. Elle est reine dans ce ciel o l'homme, bloui, tr-
buche et sanglote; elle ne s'tonne pas; ses paupires ouvertes et
calmes ne se baissent pas devant le soleil. Lucienne n'tait dj
plus une ingnue. En quelques mois elle tait devenue instruite
et savante. Parfois mme, il suffit d'un seul battement de cur
pour que la femme se forme et sorte de la jeune fille. Gilbert
tait plus neuf. Il sentait son infriorit, il s'inclinait devant qui,
n'aimant pas plus peut-tre, savait mieux aimer. L'ge de Lu-
cienne s'augmentait, elle tait l'ane en tendresse et en volont
d'amour.
Si Gilbert avait demand Lucienne Pourquoim'aimes- tu?
Lucienne et pu rpondre Ce n'est pas pour tes qualits que je
t'aime. Es-tu beau? Je n'en sais rien. Je mets des pithtes gra-
cieuses sur tes traits, mais est-ce une raison? Je me plais croire
que ton esprit est vaste et digne de l'admiration de la pauvre
ignorante que je suis, mais peut-tre m'abus-je. Je pense ainsi
et je te vois ainsi parce que je t'aime, mais ce n'est pas pour cela
que je t'aime. Et quand mme, ces qualits ne me touchent pas
de
si prs. D'autres que moi, Lilie par exemple, ou une autre, la
TOME LXXV.
47
 premire venue qui possdera ou du jugement, ou de l'ambition,
ou de l'innocence, t'aimeraient cause de tes mrites. Mais c'est
par autre chose que je tiens toi, comme une tige vivace greffe
sur une autre tige, c'est sur un autre terrain que j'ai pouss, c'est
ailleurs que j'ai bti la chapelle sacre et discrte o vont s'age-
nouiller mes tendresses jamais fidles, qu'appellera un tinte-
ment de cloche de moi seule entendu. En toi, comme en toute
crature humaine, il y a deux parts, deux rgions, deux formes,
presque deux mes celle que tout le monde voit, apprcie,admire
ou envie, et celle que tu caches et qu'on ignore. Cette dernire, je
l'ai tudie dans tous ses replis, dans ses tnbres et ses contra-
dictions j'ai pntr en elle, je m'y suis promene, d'abord
aveugle et craintive, puis je me suis enhardie; repousse et
froisse, j'y suis revenue ce qui me rebutait d'abord m'est peu
peu devenu cher force de l'explorer, ce domaine est devenu
mien, il ne peut dsormais appartenir nulle que moi qui y p-
ntrera sera une trangre sans patience qui se rcriera et se plain-
dra. Car j'ai souffert t'apprendre. C'est pour cela que je t'aime.
D'autres connatront tes pu'ssances et tes beauts, elles sautent
aux yeux vulgaires. Moi, je connaistes faiblesses et tes infirmits,
ce qu'il y a d'inquiet, de dbile, d'injuste en toi. Ces choses, il
n'est qu'une femme dsormais au monde, qui puisse non seule-
ment les pardonner mais les chrir, c'est moi. Une mre n'adore
pas son enfant parce qu'il rit et chante de sant, mais parce qu'elle
a toujours les yeux sur le point faible qui menace cette frle
crature. Elle craint sa mort; et ses baisers se centuplent et son
effusion s'affole. Aloi, je crains pour toi le malheur,.je puis le
conjurer, le dtourner, me mettre entre toi et lui il reculera
devant moi, tu seras sauv. Je t'aime, Gilbert, en ce que tu as
d frle, de dlicat, de mchant. Oh le triste amour, la vilaine
tendresse, les grossiers baisers que t'apporterait celle qui ne
saurait pas tout cela. Elle t'aimerait contretemps. Ses lvres
repousseraient tes lvres de rvolte et de dgot. Ce serait une
folle, une inconsciente, une aveugle jouant, sans savoir, avec le
mcanisme dlicat qu'est une me, qu'est ton me. Elle brise-
rait tout, et elle serait brise, la malheizreuse. Tu la harais. Moi,
tu m'aimeras parce que je ne commettrai pas de fautes. A la note
que tu donneras, je rpondrai par la correspondante qui fait ac-
cord et harmonie, qui chasse les froncements de tes sourcils,
qui claire la noirceur de ton ceil quand il est dur, qui dtend
l'arc amer de ta jolie bouche d'enfant, qui dissipe les vilaines
rides du cur qui souffre. Tes prjugs te ravagent et tu deviens
mauvais, tu es ombrageux et perspicace, vite irritable, sans merci
quand tu t'indignes. Une autre lutterait et te condamnerait, elle
opposerait tes ides des sourires de mpris et la rvolte de son
opinion. J'ai appris respecter ce qui est en toi. Je pourrais, si
je voulais, si je m'coutais, te combattre moi aussi, te prouver
que tu as tort, car bien souvent tu as tort. Mais je ne vois que la
dvastation de ta pauvre et chre figure, je vois le jaune de la
bile remplacer sous ta peau le rose de ton sang. Ma tche est de
te panser, de m'oublier te secourir. Qui donc te soignerait?
Mon apprentissage a t long, tu l'as fait long, plaisir. Je t'en
suis reconnaissante. Tu m'as trac tous les articles de mon de-
voir il est grand, il est beau, il est nable. Je l'accomplirai sou-
vent dans les larmes, car tu ne changeras pas, mon doux et
mchant Gilbert, mon amant qui sait aimer et si bien faire souf-
frir aussi, mon unique ami, fait de bien et de mal, et un peu
de mal contre-balance beaucoup de bien. Mais les larmes que
je verserai seront fcondes, elles seront le baume qui lave et qui
gurit, elles nous mettront au niveau de douleur. Quand on
touche le fond, on remonte. Nous remonterons, tu t'appuieras
sur moi, car j'aurai t la plus forte, la plus vaillante. Et alors
sur nos misres s'panouiront les joies. A l'avance, nous aurons
pay le prix de nos bonheurs, nous pourrons en prendre autant
que nous voudrons. Ami, tu m'as enseign que la flicit s'ac-
quiert ainsi. Comment ne t'aimerais-je pas? 0 mon matre qui
m'as faite savante et rsigne, ardente et sage mon petit enfant
souffreteux et geigneur, que je veux tenir dans mes bras et rap-
peler la joie malgr ses cris et ses lamentations Je suis une
sur de charit qui tu as rvl sa vocation, appris son mtier.
Tu n'auras pas besoin de crier furieusement boire, ni de par-
ler, ni de faire des gestes, ni de te remuer dans les impatiences.
Toujours je serai l, te tendant le doux breuvage qui calme. Tes
colres d'homme, tes injustices de malade ne me rebuteront pas.
Je saurai par o, comment,pourquoi tu souffres, je devrai emp-
cher que tu souffres.
Gilbert genoux devant Lucienne avait la taille d'un enfant.
Il posa sa joue sur la jeune poitrine qui se gonflait; il entendit
battre le cur. Elle se laissa saisir, et enlaant son tour la tte
de Gilbert, elle la pressa sur. elle comme pour l'touffer et
 tendus.
s'touffer elle-mme,puis elle le repoussa doucement, souriante,
ayant dans les traits la fatigue subite que donne le bonheur trop
grand trop longtemps attendu. Entre elle et lui, elle mit toute la
distance de ses bras
Relve-toi, fit-elle, et viens.
Par prudence, elle souffla la bougie, dont la mche incandes-
cente se tordit dans le noir, et, prenant Gilbert par la main, elle
l'entrana vers la fentre qu'elle ouvrit avec prcaution. Ils
s'accoudrent bras bras, leurs tempes se touchant. L'air tait
frais. A travers la nuit, l'humidit de la Seine montait vers eux.
Les toiles plissantes ptillaient dans le ciel; beaucoup man-
quaient dj l'appel, leur arme s'claircissait. Au-dessus de la
masse sombre des arbres du jardin, une lueur indcise s'levait
de l'horizon, semblable la fume blanche d'un feu lointain, dont
la flamme se cache derrire une montagne En bas, au-dessous
d'eux, sous les couches amincies des tnbres, ils distinguaient
la tache de la pelouse, entoure par les courbes blmes des alles
sables. Il faisait nuit, et le jour venait, sans soleil encore, sans
rose, sans lueur, mais de partout. Une longue ligne de vapeurs,
pareille une colonne de fantmes presss et en marche, suivait
le cours du fleuve. Nul bruit ne venait de nulle part. C'tait le
sommeil universel, qui n'est jamais si profond qu'alors que,
dans le silence, s'approche le rveil,
Combien de souvenirs dans ce jardin que nous ne voyons
pas, dit Lucienne. As-tLi cru jamais qu'une nuit nous serions,
cette heure, cette fentre, accouds ensemble ? Tout"dort. Mes
parents sont paisibles. S'ils se doutaient que ma main est dans la
tienne, ma joue contre ta joue. Tu ne les aimes pas, mais il faut
que tu m'aimes. Je dois te faire un aveu, Gilbert. cela date de
loin dj. j'ai'voulu tre comme toi. j'ai voulu connatre tes
penses et tes dsirs. Je t'ai pi, alors que tu ne t'en doutais pas.
J'ai lu tes livres. tu crivais des notes en marge. Je te mon-
trerai un petit cahier o je les ai transcrites. J'coutais et je
retenais ce que tu disais. je te montrerai des phrases que j'ai
crites et que tu reconnatras. Rien. ne s'est perdu, je rcoltais.
tu as t mon matre, j'ai t ton lve. et si aujourd'hui je ne
suis pas semblable toi, c'est que je suis bien sotte.
Quelles plus grandes preuves d'amour pouvait donner Lu-
cienne Gilbert? C'est dans l'orgueil que l'amour plonge ses
racines les plus profondes. Dans.le cur seulement, il n'est pas
toujours assez solide. Gilbert prouva l'motion de surprise et
d'attendrissement de l'homme (lui a cr. Celle qui le touchait,
dont l'haleine frache effleurait sa joue, dont il respirait le parfum
pur de vierge, tait son uvre, sa cration; telle qu'elle tait, elle
n'tait que par lui et pour lui. Elle n'avait eu qu'un but se con-
former lui, aimer afin d'tre aime, sans souci de ce qui les
sparait. Elle avait t courageuse, patiente, misricordieuse. n
se sentit rapetisser. L'oeuvre dpassait le crateur, mais elle lui
communiquait l'enthousiasme de celui. qui se dit Puisque j'ai
produit cette beaut, c'est donc que je ne suis pas mauvais. Cette
lumire sur lui-mme, Gilbert la devait Lucienne. La gratitude
devint plus grande que la vanit..
-Ma joue est chaude de ta joue, Lucienne. Donne-moi tes
lvres, tes jolies lvres pures, que j'ai tant regardes, que j'ai
tant dsires.
Elle les lui tendit simplement, avec l'innocence de qui ne
peut refuser. nIes trouva dans l'ombre.
La lueur de l'horizon augmentait. L'incendie du soleil, loin-
tain encore, se rapprochait, il allait teinter le gris bleu de la
nuit.
Va-t'en, Gilbert. Nous ne nous verrons plus qu'au grand
jour, demain.
Gilbert remonta dans sa chambre, et Lucienne se coucha au
milieu des tnbres. Elle ne voulait pas se sparer de cette nuit
si douce, si lumineuse dans son obscurit. Cependant, dans le
crpuscule naissant, ses gestes projetaient sur les murs de va-
gues ombr es, sans contour, un nuage flottant qui attestait la ra-
lit d'un corps. Je vois mon ombr e, pensa-t-elle, et je vois mon
amour.
L'amour est l'origine mystrieuse, et il est le but. Mme quand
on ne songe pas lui, quand on s'en passe, il continue d'agir,
ainsi que le soleil, cach durant de longs mois derrire les.
nues amonceles et impntrables au regard, la lumire, la
chaleur, n'en continue pas moins entretenir la tideur et la
germination de la terre. L'amour, il est vrai, a ses ges, ses dates,
ses modes tels sicles, telles poques correspondent telles
formes de la passion il y a les temps hroques ou gracieux, les
temps mous ou ngateurs; il est des annes tristes o le soleil
parat peine, des poques o l'amour ne reoit plus le culte
des hommes. Ils sont des machines qui agissent en vertu de
l'impulsion acquise, mais ils ne songent plus remonter au
principe qui les inspire, le chanter, le glorifier. Ils vivent
dans la mlancolie des apparences, dans le dgot d'tr e, dans
la certitude de ne pas croire, de ne pas avoir bnir. Des gnra-
tions se suivent, qui ne sacrifient point au Dieu. Les heures de
conception sont des fivres de luxure et de nerfs, de lugubres
combats de btes qui se mordent. Des enfants naissent, le coeur
gel, l'me vide et que rien n'emplira. Leur amour, ceux-ci,
sera vite dit et vite fait. L'homme et la femme se regardent.
Ces deux tres se mprisent et se dtestent, ils doutent d'eux,
l'avance ils savent le plaisir fugitif et l'horreur que leurs baisers
futurs laisseront sur leur lvres, jamais amres. Ils sourient
la grimace de ces bouches fait mal. Les treintes deviennent des
tortures, ils sont condamns se prendre, se jeter l'un l'autre,
dans la fureur de la nature reproduire. Ils se quittent saignants,
honteux de la minute d'illusion durant laquelle ils ont oubli de
se har. S'ils feuillettent l'histoire de l'amour parse dans les
vieilles chroniques, dans les lgendes, dans les mmoires, dans
les sculptures des cathdrales, dans le souvenir latent qui flotte
autour de nous, comme l'atmosphre jadis respire par ceux qui
nous ont prcds, ils billent, ils raillent. Des dsirs d'eunuques
les travaillent et les affadissent. Ils disent Oui, je voudrais, moi
aussi, mais je ne puis pas. Ils ne peuvent pas. L'impuissance est
sur eux, les cieux se dcolorent, l'horizon se borne, les crnes
se surbaissent. Leurs yeux mornes promnent d'irrmissibles
lassitudes.
Malheur la femme qui, alors, s'approche de l'homme, il
puise sur elle son incapacit d'aimer. Malheur l'homme qui
s'approche, alor s, de la femme elle se plat le duper,. changer
ses plaisirs en dgots, le ronger comme un os, lui boire le
sang, le regarder, enivre du mal qu'elle distille, se tordre dans
les affres de la soif que rien n'tanchera. Oh la vision est sinistre
et noire sur des flamboiements d'enfer. Ce sont des cris dchi-
rants qui sortent de cette fournaise et de cette ombre, des rles
lugubres et rauques, des imprcations et des maldictions de
folie.
Et les enfants, les petits enfants, les petits mles aux joues
innocentes, les frles fillettes, souples et douces comme des fils
de la vierge, cessent de jouer leurs mains se quittent, glaces et
tremblantes; leurs saintes poitrines qui se frlaient, se rejettent
en arrire. Dj ils commenaient rougir parce que leur sang
se mariait, parce que leurs cheveuxcaressaientleurs joues roses,
leurs haleines mlaient des soupirs communs, de vagues et
chastes appels. Mais comme ils sont ples, prsent! Ils cou-
tent la rumeur de tuerie. Qui gorge-t-on?leur pre? leur mre?
leurs amis? Ils se regardent fixement, et soudain ils compren-
nent ils se hassent dj. C'en est fait de leur enfance, elle est
finie. Ils sont vieux tout de suite. La jeunesse devient vieillesse
quand elle n'a pas l'espoir devant elle. En quoi espreraient-ils?
Ils cherchaient s'aimer, ils commenaient et ils s'aperoivent
que l'amour est mort. A-t-il jamais vcu? se demanderont-ils
bientt. N'est-il pas une chimre cre par des imaginations
maladives de prisonniers et que la satit dissipe vite?
Nous sommes en des temps ngateurs o nous voulons re-
mettre chaque chose sa place. Nous nous prmunissons contre
les illusions hrditaires, contre les mirages de nos dsirs, contre
les mensonges du cur. Nous sommes.assagis. Alors, pourquoi
sommes-nous si tristes, pourquoi marchons-nous le front si bas,
le cur si lourd, les yeux si vides, les faces si blmes? Duperie
nous sommes-nous cris, maladie erreur Alors pourquoi
sommes-noussi dsesprs, si souffrants, prsent que la cure est
opre, que l'amputation est faite? Pourquoi, ne croyant plus qu'
la matire, prouvons-nousces mlancolies devant elle? pourquoi
avons-nous peur, pourquoi tremblons-nous devant tout, devant
la mort, devant la vie devant le pass, devant l'avenir? Des om-
bres secourables nous protgeaient contre ces mystres. Nous
les traitons de vaines et nous les chassons. Nous renvoyons nos
gardes-malades? Est-ce pour tre sr de ne pas gurir ? Si nous
nous tions suicids Nous ressemblons tnt des morts pr -
sent, avec nos yeux caves, avec nos bouches tordues et amincies,
avec nos scheresses de fibres et nos immobilits du coeur.
L'amour calomni par les potes, reni par les hommes,
n'tait pas un mensonge.
La pense la dernire r eligion~des civilisations n'est pas
l'uvre des hommes. Elle est parce qu'elle est, elle les prcde,
elle leur survivra. Elle est au fond des choses, dans les sources et
dans les causes. Les mots, ainsi que des mineurs, plongent dans
ces abmes et dans ces tnbres, ils reviennent, lumineux de la
clart qui demeure enfouie et qu'on ne voit pas. Les mots sont
fragiles, on s'en lasse et ils changent, mais la substance qu'ils
rapportent est toujours la mme. La pense est immuable. Elle
est en tout, claircie dans la cervelle de l'homme, obscure et
muette sous les crnes des btes et dans les molcules de la ma-
tire inerte. Nous ne l'avons pas invente, nous la cherchons et
la dcouvrons.
De mme l'amour. Il est parce qu'il est. N'est-il pas la pense
mme? Les lvres des hommes, les seins des femmes, les sou-
rires, les ardeurs des yeux forment le lexique avec lequel nous
l'exprimons, grce auquel nous l'arrachons des cavernes o il
se tapit, et d'o, ternellement, il nous chauffe de loin, du rayon-
nement de son invisible flamme. Il ne dpend pas de nous de le
crer ou de le dtruire. Il est sans fin, tant la pense mme du
monde. L'homme cessant d'y croire lui obit quand mme, il
en joue encore la comdie, il en fait les gestes. S'il souffre, s'il
se lamente, s'il devient pusillanime et lche, c'est qu'il n'a plus
la foi. La dcadence pse sur son organisme nerv, mais le dieu
n'abandonne pas son peuple. L'homme reviendra lui. Il bri-
sera ses veaux d'or, il pitinera les cultes trompeurs de la chair
et de la jouissanc.e; ses yeux s'ouvriront, le cur lui gonflera,
son me de nouveau dploiera ses ailes replies et s'lvera.
Aprs s'tre roul dans les boues, souilles du sang des deux
sexes, il se lavera dans l'eau claire, il se purifiera la force et le
courage lui reviendront. Le soleil n'a pas cess d'tinceler der-
rire les nues glaciales, la pense est inattaque, pas.agrandie,
maistout aussi vaste, c'est--direinfinie. L'amour n'est pas mort.
.Si on a dout de lui, c'est parce qu'il fait souffrir. On ne veut
plus, on ne sait plus souffrir. La douleur n'est pas la douleur elle-
mme, mais le peu de patience, de rsignation, de constance
qu'on lui oppose. Celui qui supporte son mal n'est pas malheu-
reux. L'amour n'est pas facile, il n'est pas une douceur, il est
pre, il demande pour se loger des poitrines robustes. Les d-
biles se sauvent perdus devant lui. Le monde est en droute.
Il se ralliera sous l'tendard bleu des tendresses.
Pourquoi nous empche-t-on d'entrer dans la vie, vingt ans,
par couples forms? Attendl'e, c'est apprendre ne plus aimer.
Cette ducation se fait vite. On forme des unions qu'on sait de-
voir rompre un jour. Duplicit ou dbauche. On apprend trom-
per, et la mfiance. Plus tard, le coeur qu'on offre est savant et
fourbe; on le troque pour un autre qui ne vaut pas mieux, puis-
qu'il a pass par les mmes expriences. Ils ont en eux ces vilaines
 marques laisses dans les appartements vides par les locataires
partis; il y trane des traces de passions donnes droite et
gauche, de mchants ou de tristes souvenirs, des remords de
n'avoir pas su aimer, des rancurs de ne l'avoir point t, des
amours de brutes, ou de sots amours de tte. On est avari. Le
jour de ses noces, l'homme pie du coin de l'il la femme en
blanc qui est agenouille prs de lui devant l'autel. Il se dit
Nous ne sommes pas partis la mme heure, pourquoi arrive-
rions-nous ensemble? Cette femme est comme ces marchandises
au march que vingt mains ont prises puis rejetes; pourquoi
suis-je l plutt qu'un autre? elle et dit oui au premier venu;
j'aurais galement pous telle de ses amies; le lien qui nous
unit est bien factice et peu solide; il ne tient rien, il est sans
causes il n'tait pas ncessaire que nous nous unissions, au-
rons-nous la patience du devoir? Ilva donc recommencer aimer,
ou du moins essayer. Combien de fois a-t-il dj tent? A toutes,
il a menti, celle-l il ment encore. Il s'est gaspill en aventures
striles et destructrices o s'est perdue la facult de confiance
qui fait l'amour. Il conoit alors, auprs de celle dont il a peut-
tre piti, la possibilit de n'aimer qu'une femme, de former avec
elle un embotement si parfait, si prcis, qu'il n'est plus permis
une autre de cadrer dans ce moule. Une heure vient o il est trop
tard la substance n'a. plus de souplesse, elle est durcie, elle
rsiste. L o plusieurs ont pass, il y a dvastation et scepti-
cistrie; la dernire, l'pouse, paie pour les autres, pour les ma-
tresses d'un mois ou d'une nuit qui l'ont prcde. Ou bien
l'homme tient tellement alors son moi qu'il ne consent pas le
donner, ou bien il le juge de si mince valeur et si dfrachi qu'il
n'ose pas l'offrir.
Ces poux runissent, dans la mme fosse du lit conjugal, les
ossements et les dbris d'amours anciens et dfunts. Quand ils
oublient de s'observer,.ce sont des ombres du pass que leurs
lvres unies baisent en ide. Du fond de leurs mmoires mon-
tent des senteurs de spulture, leurs bras treignent le vide, la
glace qui enserre leur coeur ne peut fondre.
Ce serait lamentable et sans remde, si l'amour n'existait pas.
Mais il existe. Lucienne et Gilbert le savaient bien.
 VIII
Le lendemain, de bonne heure, Lucienne et Gilbert se retrou-
vrent dans le jardin, autour de la pelouse. Le gazon ruisselait de
rose. Les fleurs humides taient sans parfum. Le soleil schait
lentement les murs et le sable des alles. La chaleur du jour et la
fracheur de la nuit passe se mlaient dans une lutte douce
o il n'y avait encore ni victoire ni quilibre. Il faisait chaud et
on frissonnait enmme temps. Les arbres, habits par des peu-
plades d'oiseaux, semblaient chanter sous leurs feuillages.
Avant de sourire, Lucienne regarda Gilbert, une ple rougeur
fleur de peau, les yeux troubls, dans l'attitude indcise de qui
a honte. Puis, elle sourit franchement, elle tendit sa petite main
qui tait froide, qui tremblait et dont l'treinte futferme. Son vi-
sage rayonna de joie. Avec sa main elle se donnait toute, et
c'tait ce don qui la faisait sourire. Elle avait bien dormi, elle se
rveillait repose et bien vivante. Ils ne surent que se regarder.
Leurs lvres murmurrentquelques mots qu'ils n'entendirentpas.
Ils ne savaient pas au juste s'ils se reconnaissaient. Deux tres
qui se disent qu'ils s'aiment, s'incarnent partir de cette premire
confidence dans des formes neuves. Ils laissent derrire eux les
dpouilles de ce qu'ils ont t. Ils ne sont vritablement plus les
mmes. Ils datent de l'heure de la mtamorphose. Gilbert et Lu-
cienne sortaient des tnbres de la nuit prcdente, semblables
deux tres qui ne s'taient jamais vus. Ils se regardaient avec sur-
prise, avec merveillement.Le jardinlui-mmeparaissaitchang.
N'y abordaient-ilspas pour la premire fois ? Tout tait loin d'eux
et tranger. Ils essayrent de causer. Lucienne encore trouvait
des paroles, des remarques. Gilbert ne trouva rien. Il leur et
fallu un vocabulaire neuf au service d'inexprimables sentiments.
Ils firent plusieurs fois le tour de la pelouse, errant dans un songe
dont les splendeurs les frappaient d'extase et de mutisme. Les
plus belles tirades d'amour sont les silences. Ils se turent. Que
dire? Sous l'ivresse de leurs visages, il y avait de l'impatience,
l'touffement de leur pense confuse, ardente, fougueuse, qui ne
pouvait se traduire. Ils s'avouaient leur impuissance dans des
son l'Ires.
Cependant Lucienne croyait bien qu'elle avait fini d'tre mal-
heureuse par Gilbert. Elle cueillit une fleur et la lui donna. Tout
le jour et les jours suivants, elle le regarda. O qu'il ft, table,
dans le salon, dans le jardin, qu'ils fussent seuls ou avec la fa-
mille, Gilbert rencontrait les yeux fixes de Lucienne. Ds qu'il
apparaissait, elle se tournait vivement de son ct avec un geste
spontan, invincible, comme si elle allait s'lancer sa rencontre.
Sa proccupation constante tait de lui plaire, de le sduire,
de lui arracher un remerciement, elle la lui montrait dans les
bouquets dont elle garnissait sa chambre, dans l'offre d'un plat
qu'elle lui passait table, dans le-choix du banc o elle le faisait
asseoir, dans l'clat de sa voix qui chantaa et qu'il entendait
travers les cloisons, qu'il suivait comme le fil qui unissait leurs
deux coeurs. Partout o il tait, elle surgissait, soit seule, soit
tranant sa suite M"e Bellemain. Elle l'entourait de turbulence
et de gat. Elle ne craignait plus de dplaire. Touche par
l'amour, elle gagnait en aisance et en beaut. Gilbert au contraire
tait gauche et craignait d'tre ridicule. Il se rassurait parce qu'elle
ne s'en apercevait pas.
En quelques jours, la passion monta en lui, jalouse et despo-
tique. Il l'accepta profondment, gravement. 1Z"e Bellemain leur
mnageait ostensiblement des tte--tte. Quand ils allaient s'as-
seoir sur le banc de la terrasse, elle les quittait sous prtexte de
sommeiller l'ombre dans le bois.
Un matin, Gilbert voulut se remettre au travail, sa tte tait
vide. Il ne se rappelait plus rien, il ignorait tout jusqu'aux choses
les plus lmentaires. Il rejeta ses livres avec angoisse. L'amour
cre de ces morts. La gurison vient avec la satisfaction; mais
quelle satisfaction attendait-il de, l'amour de Lucienne? Il ne
comptait pas l'pouser. Il connaissaittrop la morgue des Ranson.
Que faire? se sauver? Mais, allt-il au bout du monde, il n'en
demeurerait pas moins frapp d'impuissance et de strilit. D'ail-
leurs, aurait-il le courage prsent de fuir celle qu'il aimait? Il
tait trop tard. Il avait sign, sans regarder, un pacte dont il lisait
les articles aprs coup. Il tait menac dans sa vie. Sous sa, fentre,
il entendait Lucienne qui parlait haut avec intention. Il r sista
la tentation d'aller la retrouver. Il n'tait pourtant capable que
de cela.
Le soir, aprs le dner, elle l'entrana de force dans le jardin.
Dans l'ombre, elle s'attendait ce qu'il lui prt la main, ce qu'il
l'enlat, se rapprocht d'elle. Il ne la toucha pas.
Pourquoi n'es-tu pas sorti de ta chambre aujourd'hui?
demanda-t-elle, t'ai-je dplu? Je cherche t'obir en tout, je n'y
russis pas.
Il rpondit
Nous avons eu tort de nous aimer. C'est notre malheur
que nous avons travaill. Qu'esprons-nous ? Ton pre voudra-
t-il jamais de moi pour gendre? D'ailleurs, oserais-je m'offrir,
pauvre, sans situation, sans avenir peut-tre? Qui croira mon
dsintressement ? Je te demanderais, rouge de honte. Et nous
aurons souffert pour rien. encore, toi, tu ne souffres' pas.
M'aimes-tu?.. m'aimes-tu assez ?. Lucienne, si je ne suis pas
tout pour toi, je ne suis rien.
Tu me parles avec duret, Gilbert, comme si j'tais cou-
pable. Est-ce que tu pourrais ne plus m'aimer? Que regrettes-tu?
Ce qui est, est plus fort que nous, en dehors de nous. Tu me
crois aussi insouciante que je parais l'tre. Mais je partage tes
angoisses; seulement, je garde mes tristesses pour moi, je les
oublie ds que tu es avec moi. Il me suffit de te voir pour tre
heureuse. Tu ne me montres jamais ton cur tout fait, rien
que ton cur. Mon Gilbert, toujours tu m'as fait mal, toujours
tu me feras mal.
Gilbert- lui prit la main. Elle se laissa attirer et, les yeux
levs vers lui, le corps perdu dans les deux bras qui la serraient,
elle sentit se soulever la poitrine sur laquelle posait sa tte. Ses
lvres trouvrent une larme sur les joues de Gilbert.
Tu ne m'as pas toujours aime, lui dit-elle. Tu prfrais
Lilie. Elle est plus jolie que moi. Beaucoup sontplus sduisantes.
Je ne saispas tre coquette, et, quand je veux l'tre, je suis si mal-
adroite que je m'arrte. Alors pourquoi m'aimes-tu prsent ?
Il y a des moments o je me demande si tu ne te trompes pas.
Mais je me rassure ensuite. J'ai confiance. Mais pourquoi as-tu
tant tar d me comprendre ? Avant de m'aimer, tu me dtestais,
n'est-ce pas ?
Non, Lucienne. Mais il est difficile l'homme de nos jours
d'aimer. Il se dfend contre la femme, il lui fait une part petite.
Il a peur de se livrer et de se paralyser. S'il veut r ussir dans la
socit, s'il veut conqurir la place qu'il convoite, qu'il a.achete
par un labeur opinitre et douloureux, ses minutes sont com-
ptes, il n'en a pas donner l'amour. Il s'loigne de la femme;
il ne lui permet pas de le troubler. Il ne se hasarde pas dans les
aventures, il y risquerait trop. Il se dshabitue d'aimer, il oublie
ses dsirs, il nie ce qu'il n'a pas rencontr. Lucienne, longtemps
je me suis prfr toi. A vingt ans, le cur du jeune homme
est souvent sec, dsillusionn, sachant tout l'avance, doutant
de tout et sans foi. Je me souviens d'une promenade dans la
campagne. Je marchais la tte basse, absorb, aveugle ce qui
m'environnait. Je ne voyais ni la terre, ni les herbes de la route,
ni les arbres, ni les cieux. Je marchais dans de la nuit, en plein
soleil. Je songeais cette formidable usine qu'est la vie, toutes
ses complications de rouages, aux bousculades autour des places
prendre, la tnacit avec laquelle on s'attache celle qu'on
parvient drober. Je passais en revue mes pauvres projets, ces
misrables graines qui schent dans mon cerveau et qui ne pro-
duiront peut-tre jamais rien. Je regardais face face l'avenir et
je mesurais ma taille. Pourquoi devrais-je russir, moi plutt
que d'autres ? Je pensais des camarades, des ans, des intel-
ligel}ts, des laborieux, des purs quelques-uns dont l'esprit
tumultueux s'claire parfois des lueurs surnaturelles du gnie,
de la divination surhumaine. Combien parmi eux russissaient?
Combien au contraire revenaient la cte, rouls, briss, fan-
geux et dgrads, le regard jamais sombre, fixe, la volont
morte. Avaient-ils t maladroits, ou trop superbes? Ou tait-ce
simplement fatalit, manque de chance?Auquel de ces cas appar-
tenais-je? tais-je mieux dou que ces vaincus? Je ne le croyais
pas. J'ai si souvent constat combien taient grands quelques-uns
qu'on regarde comme infrieurs. La hirarchie consacr e est si
frocement injuste. Il est tant de choses que je mprise et
qu'on admire; il en est d'autres que j'admire et dont nul ne
se soucie. Tout en marchant, je luttais contre les assauts
des dsesprances, je me raidissais, je concluais au courage,
la patience. Mais, me disais-je malgr tout, la patience non
rcompense n'amne-t-elle pas, un jour, la colre violente,
folle, rageuse, alors qu'il est trop tard? N'est-ce pas l'chec pi-'
teux de notre orgueil ? Et nous ne sommes levs, nous autres
hommes, que pour et dans l'orgueil. Il songe peu l'amour,
Lucienne, celui qu-e hantent ces penses. Et quelles autres pou-
vais-je avoir ? Qui donc s'est occup de cultiver etde grossir mon
cur? Si j'en ai un encore, ce n'est la faute personne. On n'a
empli que ma cervelle. L, par exemple, les vgtations sont
touffues. L'histoire a servi me montrer des modles de force et
de puissance, que je voudrais imiter, que je voudrais ressusciter.
Les Lettres m'ont habitu aux dformations captieuses. Le sys-
tme d'tudes a dvelopp en moi l'mulation, le dsir de vaincre
les autres, de les dominer et de les mpriser. A quoi puis-je
tendre, si ce n'est m'lever? Quel est le jeune homme qui ne
ddaigne pas le monde, qui ne se sent pas assez lourd, assez puis-
sant, assez vaniteux, pour lui faire quilibre et le diriger?..
Tandis que je marchais, j'entendis mes cts, dans un champ,
un cri d'oiseau. Machinalementje tournai la tte. C'tait un cor-
beau. Il s'leva noir et croassant il tourna dans l'espace douce-
ment, appuy sur ses longues ailes aigus puis, d'un trait, il
traversa le champ, il gagna la cime ar rondie d'un peuplier autour
duquel d'autres corbeaux voletaient en moi. J'entendis leurs
cris barbares. Et, en mme temps, j'entendis d'autres bruits aux-
quels jusque-l j'tais rest sourd des chants de petits oiseaux,
le sifflement du vent dans les herbes mes pieds, des bruisse-
ments de feuillages plus lointains, un bourdonnement confus,
un aboiement de chien. Je remarquai galement la route sinueuse
que je suivais, la trace des roues de chariots, des pierres o cou-
raient des insectes, la terre qui s'tendait droite et gauche,
frachement laboure, avec une odeur forte. Je passais sous un
noyer solitaire l'ombre odorante et frache. Devant moi un
groupe d'arbres masquaient une ferme, j'aperus travers les
branches un volet vert et, dans une fentre, un cuivre jaune. Des
enfants, en manches de chemise, jouaient. L'horizon s'enfonait
dans l'infini, accrochant l'il par des ver dures, des toits rouges,
des amas de cabanes, de grandes taches incomprhensibles dis-
tance. Au-dessus de moi tait le ciel, qui souriait, qui ranimait,
qui tait immense. Je crus que je sortais d'un spulcre et que je
revenais la lumire. Ma poitrine se souleva, s'largit. L'air y
entrait avec violence. La nature me saisissait par toutes les fibr es,
par tous les pores. Je la vis dans sa simplicit. Je me sentis son
me, sa conscience. Elle m'appelait et je me jetais dans ses bras.
J'tais son uvre: je sanglotai. Mes dsirs d'orgueil taient
bien loin, disparus. Je ne pensais plus qu' m'emplir les yeux,
les oreilles, les narines de tout ce qui m'enveloppait, m'attirait
et m'miettait. Cette sensation, Lucienne, tu me l'as rendue.
Tu es pour moi la nature, avec ses forces invisibles, invincibles.
Comme elle, tu es victorieuse. Tu es reste fidle ses lois. On
m'en a loign, je reviens toi pour revenir elle. Je ne veux
plus rien te voir, toucher ta main, sentir tes cheveux sur ma
joue, tes lvres prs de mes lvres, ton cur sur mon cur, me
suffisent.
De semblablesparoles tenaient Lucienne veille pendant des
moitis de nuit. Mme dans le jour, les yeux ouverts, elle de-
meurait comme dans un songe, veille de la vie qui jusqu'ici
semblait avoir t un noir sommeil.
Elle emportait Gilbert au fond de la tanire de son coeur.
Elle pouvait l'y dvorer son aise, lui dire Je peux tout. Elle
souriait d'aise se sentir si puissante. Pourtant elle ne se plaisait
qu' se montrer faible devant lui. Si quelque insecte l'effrayait,
elle exagrait sa peur; quand ils allaient en bateau, accompagns
de Mlle Bellemain, elle regardait avec inquitude les fonds trans-
parents de la rivire, et elle se rassurait en touchant le bras de
Gilbert; si elle tait prise en flagrant dlit d'ignorance quand il
parlait, ou si elle cessait de comprendre, elle s'humiliait avec
joie. Toujours, il la trouvait incline, humble, prte aux immo-
lations.
Souvent, ils repassaient des souvenirs. Ils se rappelaient les
pires disputes de leur enfance. Il y avait notamment, dans le jar-
din, un endroit qu'ils ne pouvaient regarder, sans voir dans le
pass deux enfants la face enflamme, les yeux tincelants de
fureur, la bouche pre et mauvaise, les griffes sorties. Un jour de
scne, ils avaient failli se battre l, malgr que l'un ft un garon
robuste, et l'autre une frle fillette.
J'tais mauvaise, Gilbert, n'est-ce pas? Me suis-je amlio-
re depuis? Mes dfauts sont les mmes. Peut-tre sont-ils plus
tenaces ils ont grandi avec moi. Les as-tu oublis?
Soit dfi, soit confiance, elle' numra ses dfauts. Elle fit
d'elle-mme un portrait charg, noirci, et ressemblant. Gilbert le
reconnut. Il sourit, et embrassa doucementLucienne.
Je connais tes dfauts, dit-il. Sans eux je t'aimerais moins.
Ils m'ont plus rapproch de toi que tes qualits. C'est par nos
laideurs que nous nous tenons. L'amour, fait du pardon rci-
proque qu'changent deux tres, est seul durable. Une forme de
nez, une courbe de joue, une nuance des yeux veillent des
passions qui s'enfuient la premire maladie, devant une ride,
un cheveu blanc ou la dformationd'une ligne. Il en est de mme
d'une qualit morale qui ne peut tre constante, que fera varier
une humeur ou une contrarit. Un dfaut te fera peut-tre
dtester par d'autres; ne dois-je pas, en compensation, t'aimer
davantage?. Ne me suis-j pas montr, tes yeux, hassable? Et
tu m'aimes, toi.
Cependant leur amour ne tarda pas clater aux yeux des indif-
frents. Ml'e Bellemain letrouvait trop naturel, il rpondait trop
ses secrtes aspirations pour qu'elle y mt le moindre obstacle.
Il semblait que Lucienne s'ingniait trahir son secret aussi
souvent qu'il lui tait possible. Elle entranait Gilbert dans ses
imprudences. Seuls, les Ranson ne voyaientrien ou fermaient les
yeux.
Ranson est-il donc siproccup par sa candidature qui marche
assez mal, d'ailleurs? se demandait Gilbert. Sa femme ne songe-
t-elle absolument qu' la blessure ouverte sa bourse par son
fils? Que signifie la libert qu'on nous laisse? Me considrent-ils
commeun personnage de si maigre importance, qu'ils ddaignent
d'intervenir?
Un jour, en rentrant d'une promenade, ils entendirent la voix
de Maurice. Il venait d'arriver.
Il faut que je retourne Paris, dit Gilbert. Si ton [l're
s'apercevait de notre amour, s'il le raillait ou le ddaignait, je ne
serais pas matre de mes actes. Maurice et moi, nous ne pouvons
vivre sous le mme toit. J'attendrai encore quelques jours pour
qu'on ne remarque pas ma fuite, et je partirai.
Maurice sortait d'une vilaine aventure de plaisir. Il en rappor-
tait de l'humiliation et des dettes. Son avarice et sa vanit souf-
fraient. Sans courage pour rien entreprendre, n'ayant derrire lui
rien de commenc et continuer; dj vieux pour des dbuts,
fatigu de l'oisivet et incapable de s'y arracher, il prouvait la
nause de vivre. Plus jeune, il se serait engag. Sa figure,
l'expression vague que donne l'inconsistance de la pense, portait
des traces de dcrpitude prcoce. L'il tait terne, la peau se
fendillait de rides sur les tempes. Ses gestes taient brusques,
inutiles. Il parlait fort, afin d'imposer tout de suite silence la
discussion possible. Sous la brutalit de ce verbe, on devinait
une volont nulle. Il tenait des propos d'enfant, occup de ruses
et de mensonges. Ses matresses l'avaient dgot de la femme,
et il les avait quittes toutes, plus avilies, plus pouvantes d'tre
femmes, parce qu'elles l'avaient touch.
Ses parents lui parlrent de la ncessit d'un mariage. Il
en accepta le principe. Son grand corps dsuvr erra dans
la maison et'dans le jardin. Lucienne et Gilbert fuyaient de-
vant lui, en qute de retraites solitaires o se faisaient leurs
adieux.
Si tu n'tais pas sa sur, et s'il te fallait pouser Maurice
demanda Gilbert.
Elle se rapprocha vivement de Gilbert, comme si un dangerla
menaait. Elle ne rpondit pas, mais elle pensa son frre, ses
parents. Elle s'cartait d'eux avec horreur. Elle savait combien
ils taient antipathiques Gilbert.
Est-ce que je leur ressemble? fit-elle.
Gilbert devina l'inquitude de Lucienne elle reniait son
sang, elle repoussait l'hrdit de ses parents, elle ne voulait tre
qu' lui, et telle qu'il voulait qu'elle ft.
Ce fut sur ce dernier triomphe que Gilbert retourna Paris

Jules CASE.
(A suivre.)

TOME LXXV. ~8
 MARAH
UVRE POSTHUME DE LORD LYTTON

Marah, tel est le titre sous lequel parat un volume de

posies de lord Lytton. crites des poques diverses, elles ont
t runies et revues, cet t, par l'auteur; mais il n'avait pas l'in-
tention de les publier encore.
Bien que chacun de ces petits pomes soit l'volution com-
plte d'une pense, l'auteur les a disposs de telle sorte que chacun
soit aussi partie d'un tout, et que, runis, ils forment une uvre
compl te.
Le sujet est une passion brise en plein dveloppement. Nous
voyons le pote se laissant aller l'amour et l'esprance, puis
la passion la plus ardente. Son amour trahi, il se plaint et se
rvolte contre sa destine. Il ne pleure pas seulement sur lui-
mme, mais sur l'humanit tout entire dont il nous dpeint les
souffrances dans une langue image et vigoureuse. Ce n'est pas
seulement une uvre sentimentale, c'est aussi une uvre philo-
sophique.
Ce livre se divise en quatre parties, ayant, en tte de chacune
d'elles, une lgende qui en indique la tendance.
La premire partie est un chef-d'oeuvre de grce et de posie.
Elle est compose de petits pomes, trs courts mais exquis de
pense et de forme. Les sentiments y sont dlicats et dlicatement
exprims. Nous traduirons ici quelques-uns de ces pomes en
les prenant un peu au hasard.

HHC INCEPIT

Quelque chose d'ardent comme le coeur d'un adolescent;

 mais qu'est-ce? s'veille en moi, semblable l'amour d'un
grand amour, la joie d'une joie d'une joie qui va tre.
Cela ressemble au rayon nbuleux dans le sein d'une
brume claire par la lune. C'est une" prdiction qui ne fait
que suggrer une promesse qu'elle laisse indcise.
Ne d'un soupir et d'un rve,-c'est l'me
d'un regard ou
d'un son et la source de plaisirs qui semblent n'tre que les
prludes de plaisirs inconnus.
'C( Et pourtant la douceur en serait bien vite anantie par
le saisissement que me causerait un bonheur prmatur elle
mourrait ainsi d'une promesse ralise sur les lvres que j'as-
pire baiser.
Le pote craint que le bonheur lui chappe il supplie la
jeune fille de ne pas dire qu'elle l'aime. C( Que la seule rponse
au murmure de mon coeur soit le frmissement de l'air agit par
mon soupir. L'amour n'est ni violent ni sensuel; il est con-
tenu et passionn. Il ne se rpand pas, il s'lve, m par une
force intrieure. L'ide est toujours plus forte que l'expression.
Voici quelques strophes du portrait de la femme aime
Elle a tout la fois
la grce d'un enfant et d'une reine.
Il y a de la fiert dans sa jeune et.pure figure dans sa voix,
quelque chose quitient distance.- Ses yeux ont le regard des
tres qui ont habit seuls dans les bois.

C'est un tre dont les pas sont lgers comme les petites
feuilles effleures par son front, quand sa course rapide est
arrte par le bruit du frmissement d'un buisson; et
qu'alors elle reste immobile, coutant et regardant autour d'elle,
ainsi qu'elle coute et regarde maintenant.

Elle est aussi semblable une jeune reine, et je crois qu'un
daim sauvage, transform, comme nous le disent les contes
de fe, par la magie des anciens temps, en une jeune prin-
cesse originale, blanche et mystique, couterait et regarderait
comme elle.

Elle n'a pas lu la fastidieuse chronique des joies et des dou-
leurs de ce vieux monde. Elle n'a pas tressailli aux cris stri-
dents qui partent du berceau des temps nouveaux, mais elle
porte bien gardes sa ceinture de vierge, les clefs d'or de
l'infini.
 J'ai cueilli tout ce que la vie peut donner, avec les rcom-
penses attaches aux souffrances qu'on y endure. --= Pourtant je
ne dsire vivre pour rien autre, que pour l'aimer et en tre
aim. Destin ne m'accorde que cela, et je renoncerai tous
les avantages et toutes les gloires sans hsitation.
On conoit aprs avoir lu un tel portrait que l'aband on semble
amer; aussi la seconde partie qui ouvre la priode du doute et
de la souffrance dbute-t-elle par ces lignes
Je lui ai donn foi et fidlit. Je lui ai donn l'adoration
et rendu l'hommage lige, et en tribut ce que la vie a de meil-
leur mes rves de jeunesse,- mes uvres d'homme, ce que
j'ai acquis dans l'ge mr.
Elle prit ces dons, et les changea en douleur.-Et elle trans-
forma chaque don en une maldiction amre. Quand ils
furent ainsi dflors, elle me les rendit. C'est la seule chose
qu'elle m'ait jamais donne.
Ce n'est pas seulement la femme que le pote accuse il cherche
ses raisons plus haut et plus loin. Il voit dans l'amour l'antago-
nisme du cerveau et du cur, de la raison et de la passion, de la
pense et du sentiment, du gnie et de la femme. Il est certain
que la femme ne comprend pas le pote. Elle l'admire, elle l'aime,
elle l'adore, mais elle ne le comprend pas. Elle n'admet pas cette
dualit de nature qui existe chez lui un degr bien plus intense
que chez tout autre homme.

AMARI ALIQUID

Chrie, notre amour est parfait en tant qu'amour Tes

baisers. me pntrent et embrasent mon sang. Et rien ne
manque la douceur qu'ils me procurent, sinon la joie d'tre
compris par toi.
c(
Si pour un seul moment, un seul et en une seule chose1
cette chose ft-elle la plus triviale, tu pouvais me com-
prendre ah quelle flicit
L'ironie, la mlancolie. et des retours de tendresse ont inspir
les pomes de la deuximepartie. Ils sont intressants des titres
trs divers. L'un des plus curieux est
 RUBIS ET PERLES

Tout ce que j'avais donner, je le lui ai donn. D'abord

c(

mes baisers, puis mes larmes. Mais ma petite amie n'en a pas
voulu. A quoi cela est-il bon? dit-elle.
cc
Je la quittai, trs triste, et je passai mon temps au
milieu des tombes, l o les jours semblent des annes,
Avec la sorcire qui ramasse des herbes et avec ses enfants
morts.

II
Eux et moi fmes bientt comme des amis et leurs lin-
ceuls; couverts de poussire, taient mouills par les larmes
que je rpandais torrents et leurs lvres blanches brlaient sous
mes baisers ardents, jusqu'au moment o la sorcire qui fait
d'tranges miracles avec ce qu'elle ramasse dans les cimetires
et fondu mes baisers en rubis et mes larmes en perles.

III
Elle draina le sang de mon coeur et en mit une goutte dans

chaque rubis. Et mon me perdait de sa puret chaque perle
qui tombait.
Alors elle se prit rire Tes larmes sont de vraies perles
maintenant, tes baisers, de beaux rubis. Et ta petite amie
connat l'usage des pierres prcieuses.

IV

Alors je portai mes perles et mes rubis celle que j'aime;

- celle qui ne m'aime pas. Et quand ces jolis yeux -les virent,
son petit cur se mit battre avec violence pour tmoigner de
l'orgueil qu'elle en prouvait. Elle m'embrassa et m'embrassa
encore, versant des larmes de joie, comme un enfant.
 Elle les porte encore, et encore elle les montre ses amou-
reux avec dlices. Et je crois que son petit cur se briserait
si elle perdait un seul de ses joyaux; car son plaisir le plus
doux est l'envie qu'ils excitent. Et ce plaisir n'est gt par au-
cun soupon de ce qu'ils ont cot.
On trouvera sans doute dans cette posie une r essemblance
avec celles de Heine. Il y a en effet parent d'esprit entre les
deux potes. Mais lord Lytton, sans tre moins lyrique, est in-
finiment plus gracieux, plus affin, plus dlicat. Chez Heine, le
rcit symbolique est parfois trop touffu et dissimule plus cm-
pltement l'ide principale. Lord Lytton se joue du symbole; il
l'emploie avec une facilit, une lgret et une grce uniques.
Il le fait marcher ct de la pense, l'enveloppant ou la dcou-
vrant tour tour, mais ne la cachant jamais compltement. Mal-
gr la froideur, la trahison, le pote aime encore, et il trouve
pour exprimer sa douloureuse passion les accents les plus path-
tiques

LES PORTES DE L'ENFER

L o les tnbres taient les plus paisses, dans la valle

des larmes, au seuil de l'enfer, j'aperus un vieillard aussi
ple qu'un spectre. Ilpleurait amrement. L, depuis des
annes, prs des portes de l'enfer, dans la valle des larmes,
il avait pleur un tre aim et perdu.

II
Console-toi, lui dis-je. Tu n'as pas encore pass les :por-
tes de l'enfer, et les douleurs qui habitent la valle des larmes,
ft-ce des plus poignantes, passent peu peu, et le jour
arrive, o du moment le plus douloureux il ne reste plus rien.

III
J'ai vu, dit-il, des choses plus terribles que les portes de l'en-
fer, et je sais que ceux qui pleurent des tres ravis par la mort
ne sont pas les plus malheureux; car petit petit leur chagrin
passe. Les morts sont oublis, et les vivants mourront. Le
tombeau lui-mme renferme une esprance.

IV
Mais aussi amres et aussi poignantes que les souffrances de
l'enfer, -car il n'est pas d'espoir dans leurs longs adieux, sont
les larmes verses sur une tombe invisible pour la perte d'un
tre aim et perdu, quoiquevivant encore. Et chacune de ces
larmes torture le coeur, comme un poignard brlant, par le
souvenir d'un jour qui n'a pas eu de lendemain.

La troisime partie contient en premire page ces quelques

lignes, qui en sont pour ainsi dire la prface
Qu'est-ce que la vie? Le dsir incessant d'un bonheur qui
n'est jamais acquis. Et, au lieu de ce bonheur, l'acquisition
de jouissances que l'on n'a pas dsires.
Ce livre, o le pote nous montre l'homme abandonn par
celle qu'il aimait, et cherchant en des amours moins pur es la
consolation et l'oubli, s'ouvre par un dlicieux et tendre rappel
des jours passs

A LA LUEUR DU FOYER

Je sens mon cur envahi ce soir par le souvenir, qu'une

fois la lueur mystrieuse de ce foyer, j'ai prouv une
joie dpassant tous les rves. Peut-tre tout cela n'a-t-il t
qu'un rve?
Est-ce un rve ou un souvenir, qu'ici, dans cette mme
et douce lumire, deux tres transis d'amour taient blottis
l'un contre l'autre, et que l'un d'eux tait moi?
Il me semble me souvenir d'une joie qui jadis a hant
ce foyer.
tait-ce la mienne ou celle d'un autre? Ah de
cela il ne me souvient plus.
Le pote veut carter de sa pense le pass et l'avenir et ne
songer qu'au prsent et ses joies., Il ne veut plus croire
l'amour, et veut le remplacer par la volupt. Mais ses regrets
le poursuivent et, quand ils s'teignent, il pleure sur le vide
laiss dans son cur.
cisme.trs trange.
Parmi les pomes de ce livre, il faut remarquer un dialogue
intitul Horace et Lydie crit avec esprit et Sln, d'un mysti-

La quatrime et-dernire partie est celle o, notre avis,

lord Lytton atteint les sommets les plus levs. Tous les pomes
qu'elle contient sont de premier ordre. L'inspiration y est franche
comme ailleurs, elle y est plus puissante. Le pote sort de lui-
mme. Sa douleur ne le pr occupe plus uniquement. Il con-
temple ce qui se passe autour de lui il voit dans le monde
extrieur, grandi par l'imagination, la reprsentation du monde
invisible de l de grandes et puissantes images qui remuent pro-
fondment. Il y a sur l'orage, sur la mer, des pages sublimes;
mais ces orages, ces mers, ces paysages qu'il nous dcrit ne
sont pas ceux des jours heureux la nature n'y est pas celle qu'il
dpeint ailleurs avec des couleurs si vives et si vraies le sol est
improductif, le ciel de plomb; le bruit de la mer est l'cho de
tous les maux ou de tous les crimes commis dans le pass. C'est
plutt une vision qu'une vue relle des choses. Le pote sent
plus qu'il ne voit, et nulle part il ne dcrit cet tat d'me
avec plus de force et de nettet que dans Paysages lu~aaire,s dont
nous citerons les dernires strophes

Ce que je sais bien, c'est que la rgion qui m'entoure n'est
devenue telle qu' cause de moi.
Tu le sais aussi, triste rgion lunaire C'est pourquoi tu
m'en fais souvenir partout o je vais. Ton soleil glac a le re-
gard d'un il gris; ton atmosphre m'enveloppe comme l'ha-
leine de celle que j'ai aime et que je regrette tant; dans le
vent lger qui parcourt les plaines, je crois reconnatre le mur-
mure de mots que je ne comprends que trop;- ton calme mme
m'meut comme le toucher d'une main de morte.
Aussi le dsir du pote est-il de vivre dans un pays o la lu-
mire du soleil sera comme celle de la lune, o les jours seront
des soirs, o les choses prsentes seront les choses passes,
celles qui sont proches semblables aux choses lointaines, cause
du voile qui s'tendra sur toutes choses.
L, dans une vie qui ne sera vie qu' moiti, que toutes mes
heures de veilles s'coulent dans un demi-sommeil, -et que mon
sommeil lui-mme soit exempt de rves semblables ceux que
font les hommes rves d'ambition et de convoitises!
 L'effet de ces descriptions est trs saisissant par l'adaptation
parfaite des mots aux penses.
Marah est pour nous, actuellement,l'ceuvre la plus homogne
qu'ait crite lord Lytton. L'inspiration se maintient constam-
ment sans dfaillance, et l'intrt ne faiblit pas.
Nous n'avons traduit de tous ces pomes que ceux dont l'ide
tait la plus simple et le plus simplement~exprime. Ils sont tous
faciles comprendre,. mme pour ceux qui ne savent que trs
peu l'anglais. Les plus beaux sont malheureusement intradui-
sibles les ides y sont exprimes en termes qui n'ont gure
d'quivalents en franais, et il faudrait, pour les rendre dans
notre langue, s'carter beaucoup trop du texte.
Quelque imparfaites qu'elles soient, nous esprons que ces
quelques traductions donneront le dsir de connatre l'uvre
d'un grand pote qui a beaucoup connu la France et l'a bien
aime.

C. F.
 FRANAIS ET DANOIS

Si je demandais de jeunes Franais quel nom est le plus

illustre parmi ceux de la France moderne artistique et scienti-
fique Est-ce le grand prtre du scepticisme, M. Renan, est-ce
un penseur comme M. Taine, un puissant romancier comme
M. Zola, un observateur comme M.Alphonse Daudet ou peut-tre
un dlicat artiste comme M. Edmond de Goncourt,? leurs r-
ponses, certainement, varieraient beaucoup.
Un jeune Danois, qui on adresserait unequestion analogue,
n'aurait point le droit de balancer. Le Danemark a produit dix
ou douze hommes de talent pendant ces vingt dernires annes,
tandis qu'unseul homme de gnie leur est n M. le Dr Georges
Brandes.
Dire l'histoire oh singulirement diffuse du mouve-
ment intellectuel dans le Danemark contemporain, c'est tout
simplement tudier la vie et l'uvre de Georges Brandes.

L'histoire universitaire de France contient quelques scnes

analogues celles de l'Universit de Copenhague en 1870-71.
Vous avez eu des professeurs, des historiens ou philosophes qui,
par la nouveaut de leurs ides, par la hardiesse de leur langage
ont produit des rvolutions morales, rvolutions dont le pouvoir,
toujours conservateur, a essay d'enrayer l'influence. Seulement
on n'enchane pas la pense on peut en tourmenter les aptres,
endormir la jeunesse par les paroles creuses de la routine l'ide
n'en vit que mieux.
Depuis notre dernire et si malheureuse guerre avec l'Alle-
magne, notre littrature agonisait. On avait chant l'enthou-
siasme, la victoire, le dvouement, et l'on tombait vaincu sous
les coups de la dure ralit. Il y avait eu des potes, de trs
grands potes du dimanche, mais le moment tait venu o Dieu
devait se faire homme et l'homme des tristes jours de la semaine.
A de rares exceptions prs, nous ne possdions que des pla-
giaires, des hommes d'un lyrisme faux et de paroles vaines et
prtentieuses. La pense oscillait entre un optimisme, niais et une
sensiblerie de vieille fille, la forme tait molle et impuissante.
L'air qu'on respirait sentait le moisi, et avec raison, car il avait
t respir par plusieurs gnrations.
Ce fut l'indniable gloire de Geor ges Brandes que d'ouvrir
toutes grandes les portes au souffle emopen et moderne; de
nous apprendre qu'il se trouvait un monde hors du Danemark,
un monde nouveau avec des vues, une littrature, une science
autres que celles qui rampaient chez nous.
Brandes est n en 1842. Il fut reu docteur avec une thse
remarquable sur l'Esthtique moderne en France; essai sur
Hipp. Taine . Aprs un sjour l'tranger, sjour qui le mit
en relation personnelle avec la plus fine fleur de l'aristocratie in-
tellectuelle,avecTaine et Renan, Flaubert et Goncour t, Stuart Mill
et les penseurs allemands, il commena,'sous forme de conf-
rences, la grande uvre de sa vie, le travail qui l'occupa de sa
trentime jusq' sa cinquantime anne, l'Hstoire de la litt~~a-
ture d2c XlXe sicle dans ses cozcrcznts principaux.
Le lecteur comprendra que je ne puisse rsumer une uvre
embrassant toute la littrature moderne, le romantisme en France
et en Allemagne, le naturalisme anglais, l'cole raliste en France
et dans l'Allemagne moderne, etc., uvre o l'on rencontre tous
les noms et toutes les ides qui ont eu une influence sur notre
littrature. Ce furent des soires inoubliables que celles o le
jeune docteur, devant un auditoire qui remplissait la grande
salle, l'escalier mme, avec une haute sincrit et un entranant
enthousiasme exposa ses ides et le plan. de son tude.
Le pouvoir lui et tout pardonn, mme son talent; mais se
sparer des doctrines courantes, non, c'tait inadmissible jamais
cet homme ne seraitprofesseurordinaire.Par une sorte derespect
humain on n'osa cependant nommer aucun autre. La place de
professeur littraire resta donc vacante.
Le public et la jeunesse,le public qui, mme aprs vingt ans
des confrences de Brandes, brave la neige durant des heures en-
tires pour se procurer une place dans la salle o il parle, et la
jeunesse qu'il a instruite l'ont consol des injustices officielles
ainsi que des fielleuses attaques de la mdiocrit.
Tout son enseignement pourrait se rsumer par ces mots
leons su~~ fho~nme mode~~ne. Il nous a fait connatre, mieux
encore, sentir, sans fausse honte et sans proccupations inutiles,
comment on aime, comment on pense, comment on agit et com-
ment on meurt. Tout ce qui occupe les esprits en Europe, il l'a
introduit chez nous. Il a creus l'abme qui spare en toute chose
l'homme d'hier de l'homme actuel.
Sa critique est la fois scientifique et artistique scientifique
car elle n'ignore aucune des thories sur l'me, aucun des r-
sultats de la psychologieexprimentale, dus au gnie de Spencer,
de Bain, de Taine, de Ribot, de Wundt ou de Techner.
J'estime que Brandes peut dire J'ai lu tous les livres.
Mais sa critique est artistique aussi, car Brandes est un sublime
artiste, qui possde le premier don entre tous le don de la vie.
Le matre ne s'est pas content de cette uvre immense, tra-
vaillant comme il me l'a crit'une fois (tais-je fier de sa lettre)
dix-huit heures par jour; il a publi d'autre part de volumineux
essais sur Shakespeare, Villon, Rabelais, Gthe, Heine, Stuart-
Mill, Flaubert, Goncourt, Renan, Maupassant, sur des potes
danois, des penseurs allemands, des volutionnistes anglais.
Tout de suite se grouprent autour de Brandes un certain
nombre d'crivains, voyant en lui un pre intellectuel et non
pas un chef d'cole, car jamais esprit ne fut plus libre et plus d-
daigneux des doctrines troites. Ce qu'on aimait chez Brandes
c'tait sa haute sincrit littraire.Aucun sophisme ne le pouvait
sduire, l'entraner la suite d'une demi-vrit, on savait qu'il
donnait toute sa pense et rien que sa pense. Il a t ce que
nous avons appel un ~~veille2cr.
Peu d'hommes ont eu une vie plus droite, plus noble, plus
digne d'admiration. L'admiration, il l'a rencontre. Tout ce qui
porte un nom chez nous aime ce dfenseur des causes impopu-
laires et des vrits trop vraies. L'Angleterre, l'Allemagne, la
Russie, la Pologne, les Pays-Bas reconnaissent son norme
savoir et son incomparable talent et dernirement, pendant son
sjour Paris, il a t accueilli par tous vos grands crivains,
avec une confraternit dont il gar de souvenir.
Quelle est la pense dominante de Brandes? quels sont 'ls
rsultats pniblement obtenus par l'homme d'un demi-sicle
qu'il est aujourd'hui? Je crois que son oeuvre aboutit un opti-
misme rsign et surtout une sorte de mandarinisme, si j'ose
employer cette expression et au culte pour les grands hommes.
Il soutient, au moins dans ses dernires oeuvres, les droits de
l'individu contre l'tat, de la pense contre la force brutale, de
l'ide exceptionnelle contre le suffrage universel et de l'lite
contre le troupeau.

II
Pendant que le mouvement moderne en Danemark se crait,
et mme plus tard, .on dut chercher pture l'tranger.
Des raisons sentimentales et politiques nous fermaientll'Alle-
magne, qui d'ailleurs dans l'ge de fer bismarckien a t singu-
lirementpauvre en fait d'artistes et de littrateurs. L'Angleterre
tait peu connue et peu aime; l'trange pauvret de style et
l'inquitante banalit de ses romans moraux ne nous souriaient
gure. Il est pourtant tonnant que les adorables prraphalites
et les curieux estJates n'aient pas trouv plus de lecteurs en
Danemark. Restait donc la France.
Nous avons toujours, quelquefois mme avec un peu de
navet, nourri un culte pour la France et pour tout ce qui est
franais. Il tait bien naturel qu'aprs les deux guerres, la vtre
et la ntre, avec les mmes vainqueurs has, tous les regards se
tournassent vers l'esprit franais. Mais il y avait des raisons plus
lgitimes, plus profondes et plus artistiques, pour que le public
d'un ct et les crivains de l'autre se missent aimer le roman
franais. C'est que l'art franais universellement reconnu domine
et rgne dans cette fin de sicle. Aucun autre pays n'a produit
des artistes modernes si suprieurs et de genres si varis, allant
du matrialisme d'un Zola jusqu'au mysticisme d'un Verlaine
passant par le scepticisme d'un Renan et l'art pur d'un Huys-
mans. Et votre sicle, qu'un certain grand savant se plat trou-
ver amusant, sera peut-tre, dans quelques centaines d'annes,
nomm le grand.
Les artistes danois avaient beaucoup apprendre de la
France.' On commenait comprendre ce qu'est un style artis-
tique, une exposition claire, une peinture' hardie de caractres.
Puis un art qui comme le ntre devait tre raliste et sobre
avait raison de se tourner vers -les tudes magistrales d'uri
gant comme Flaubert. Impossibled'imaginer ce qu'on a traduit
ou simplement lu dans l'original de romans franais. Un de nos
grands diteurs m'a merveill en, me donnant des chiffres
prcis cet gard. Sans me permettre des jugements personnels
ou l'talage de mes propres sympathies, je veux essayer d'ap-
porter des faits, de fournir mon tour mon document.
Zola est certainement chez nous l'auteur le plus traduit et le
plus lu. On a beaucoup tudi son art puissant, mais il n'a pas
fait cole et je ne connais aucun thoricien ou romancier natura-
liste en Danemark. A vrai dire, Zola lui-mme est l'auteur le
moins naturaliste qui vive sous le soleil, ce qui n'empche que
l'Assommoir et L'OEccvre sont, mon sens, des uvres magni-
fiques.
Flaubert est peu traduit, mais trs aim par les artistes il est
regrettable qu'on n'ait pas fait des extraits de sa correspondance,
tmoignage si haut de sa noblesse littraire et de son grand
amour pour l'art.
Maupassant est trs connu en Danemark, ainsi que Daudet
et les Goncourt. Ces derniers ont de grands admirateurs, de fer-
vents aptres et on a fait chez nous, ce qu'on n'a point fait
Paris, une dition populaire quelques sous de Ge~minie, de
leurs tudes sur le XVIIIe sicle, voire mme de leurs Ides et
Sensations.
Paul Bourget est trs lu; trois ou quatre de ses romans ont
t publis dans un grand journal politique. Il a des admirateurs
parmi la jeunesse, surtout cause des Essais de psychologie et de
Crime d'amo2.cr. On gote moins sa dernire manire trop mon-
daine pour notre comprhension et moins encore ses louanges la
bour geoisie dans la prface de son admirable roman le Disciple.
.douard Rod intresse beaucoup. On a traduit
son livre aca-
dmique le Sens de la vie, auquel je prfre la Cozcrse la mort.
Parmi les derniers venus se trouve M. Y.-K. Huysmans, dont
on vient de traduire un roman. Entre tous les modernes, il est
un des plus originaux et des plus aristocratiques excellent et rare
styliste, personne n'a su mieux que lui exprimer nos vritables
misres et l'idal aristocratique de beaucoup de jeunes. Enfin, il
a eu le mrite de rsumer en deux lignes la seule thorie utile,
l'unique dogme d'art Je fais ce que je vois; ce que je vis, ce
que ,le sens, en crivant le moins mal que je puis.

Mais je ne finirais jamais. Oblig de passer sous silence un
grand nombre d'crivains, et non des plus minces, je dirai sim-
plement que tout le mouvement franais est suivi chez nous
Baudelaire, d'Aurvilly, Villiers de l'Isle-Adam ont leurs fanati-
ques. On discute le modernismede Champsaur,l'ironie de Becque,
le thtre de Dumas, les curieux livres de Lon Hennique, de
Franois de Nion, de Rosny le beau roman Sixti~ae de Gour-
mont, les causeries littraires de Lematre et d'Anatole France
les chansons de Richepin, le fminisme raffin de Mends. la
prose farouche de Lon Bloy lui-mme. On s'intresse aux
tentatives du Thtre-Libre et aux jeunes et vaillantes revues
la Revue Indpendante, la Ph~me, le Mercz~re, etc., diriges avec
talent et avec une vritable indpendance par MM. de Nion, Des-
champs, et VaIlette.
Moins connus, je dois l'avouer, sont les potes, mais on com-
prendra l'impossibilit de traduire des vers signs Verlaine,
Mallarm, Tailhade, Corbire, Rimbaud, Morice, Moras, Mor-
hardt, Vignier et Kahn. Ces potes sont difficiles goter,
mme pour ceux qui 'possdent fond la langue franaise.
en Danemark.

III
Toute votre littrature moderne n'est donc qu'une copie
de la ntre, qu'une uvre de seconde main?
Point du tout, messieurs les Franais On vous gote, on
vous aime, mais on reste ho~anestes gens. Nous avonsappris beau-
coup chez vous, quoique nous n'ayons pas appris assez. Nous
avons techniquement profit de vos leons, parfois de vos erreurs,
et il y a maints crivains danois qui, grce vous, comprennent
que le mot est un tre vivant .
Mais notre littrature est reste- nationale et si nous avons des
crivains cosmopolites, ils restent quand mme par beaucoup de
petits cts des Danois; Danois libres de prjugs, Danois clairs
et intelligents qui aiment leur pays, tout en dtestant le chauvi-
nisme bon march et l'esprit born des bonzes de la presse rou-
tinire.
Le plus illustre de nos romanciers, celui qui, le premier, a
fait oeuvre d'art moderne, c'est ~P.S.'acobsen, mort jeune, poi-
trinaire, il y a quelques annes. C'tait un naturaliste distingu,
un botaniste clbre, le traducteur de Charles Darwin. Les des-
 criptions de la nature dans ses romans sont d'un savant doubl
d'un pote dlicat et amoureux. Ses uvres ne forment que
quatre volumes, dont un de nouvelles, un roman historique, un
roman moderne, un livre posthume de lettres et de posies.
Il rappelle Flaubert. C'est un romantique et un raliste la
.fois et par-dessus tout un styliste enrag, un ciseleur patient, un
noble artiste. S'il ressemble en cela Flaubert, il se spare
de lui en ce que son temprament est exclusivement danois et
que son style est plutt fait pour les yeux que pour l'oreille.
M. Schandorph est un romancier comique, de belle et bonne
humeur, exubrant de sant et de force ses livres sont plutt
anims d'une railleuse bonhomie que d'un amer dsenchante-
ment. Docteur en langues romanes, ayant habit Paris et trs li
avec mile Zola, il a trac des tableaux.charmants de la France
ancienne et moderne. Sa Grande Demoiselle est plusvivanteencore
que celle de Saint-Simon.
M. Herman Bang est un romancier trs moderne, trs ner-
veux, trs artistique. Il a produit normment, suivant l'exemple
de son cher'Balzac.
Son premier roman, Races sans espoir, eut le bonheur d'tre
saisi par un policier trop zl, et comme tous les gens bien pen-
sants se mirent du ct de l'auteur, 23 ans il avait une rpu-
tation.
C'est le roman triste et navrant du dernier rejeton d'une
grande famille. Le ma1heureux jeune homme se voue l'art,
travaille frntiquement, succombe et sent l'impuissance etl'im-
bcillit prendre possession de lui. Puis Bang a fait une Phdre,
tude passionnelle et mdico-psychologique sur le morphinisme,
oeuvre d'un style maladif et superbe, nvrotiquement tachet.
Ensuite un roman St2~c, sur notre capitale' Copenhague, un
roman sombre et cruel sur la guerre puis des nouvelles fines et
condenses sur des existences humbles et malheureuses et sur-
tout, oui surtout, un petit volume de Pomes en prose, pomes,
pour employer l'expression de Huysmans, dont la parfaite pro-
bit artistique assura longuement le succs.
M. Gjellerup est un wagnrien convaincu. M. Drachman a
fait des pomes exquis et sonores sur la mer. M. Esmann deux
charmantes petites nouvelles,vrais bijoux de style un peu lass et
M. Nansen des nouvellesremarquables et curieusement observes.
Nous n'avons quetrs peu d'auteurs dramatiques; il est vrai
 l
que Ybsen est presque Danois. Je voudrais m'arrter sur le
Dr douard Brandes, pre du grand matre. Son thtre plaira
aux Franais (1). Il est la fois homme du mtier et novateur
hardi. De Becque il a l'esprit sec et mordant, il a la profondeur
d'Ybsen et la clart brillante des meilleurs dramaturges pari-
siens. A une ironie trs fine il joint un pessimismeoriginal.
tant jeune moi-mme, j'aurais tort de passer sous silence
les jeunes. Personnellement j'en connais fort peu et le journal
des jeunes, auquel je collabore sous le pseudonyme d'Uza mon-
siezc~ de Copenhague, n'apprendra qu'aujourd'hui qui se cache
sous ce pseudonyme. On ne m'accusera donc pas de camaraderie.
Le journalquotidien dont je parle s'appelle Copenlaagzce,et il
est certainement l'un des plus lus cause de sa neutralit poli-
tique, de sa franchise absolue et du caractre littraire de ses ar-'
ticles. Presque tous ses rdacteurs sont des crivains de demain.
Je nommerai seulement le rdacteur en chef de Cop~enlcague,
M. Rode, qui a compos des comdies trs amusantes; son pre,
auteur d'un roman original (tude de moeurs consciencieuse),
M. Carl Evald qui a fait Rgle ozc exception, tude profonde et
soigne d'existences excentriques et M. Betzonich, fin observa-
teur de la vie relle des bohmes.
MM. Brandes et Bangont collabor ce journal. Co~ezalaagzce
a publi des romans de Zola et de Maupassant, des tudes sur
f~audelaire,de Rod, de Bloy et de Huysmans,ainsi que des revues
bimensuelles sur la littrature franaise.
Ma tche est finie. Elle tait courte. Si j'ai oubli quelqu'un,
si j'ai bless des amours-propres, qu'on veuille bien tre indul-
gent. Je me suis efforc d'tre juste, mais la justice s'affirme mal-
aisment dans la brivet. Il lui faut plus de considrants pour
ses jugements. Or la place m'tait mesure et j'ai droit il tous les
pardons.
Fritz de ZEPELIN.

(1) Nous l'esprons au moins, car Il. le vicomte de Colleville et moi, avons l'inten-
tion de faire un essai avec une des pices les plus connues de M. douard Brandes
Uzze Visite.

TOME LXXV. 49
 UN SORCIER

Pouvait-il ne pas tre sorcier? Il tait l'arrire-petit-fils d'un

7nase~o, c'est--dire d'un homme brl jadis pour crime de sor-
cellerie et il s'appelait, comme lui, Sverin Forney.
Il tait n, entre le 1er et le 2 novembre, minuit sonnant,
juste au moment o les trpasss sortent de leur tombe pour se
mler quelques heures aux vivants.
Tout petit, il avait t visiblement possd du dmon. Son
pre, qui n'avait que lui d'enfant, l'avait pris tout coup en
haine, sans motif; il l'aurait tu, si. on l'et laissfaire. On avait
d porter le garonnet l'abbaye de Saint-Maurice et l, sur les
marches de l'autel, pendant qu'on l'aspergeait d'eau bnite, il
s'tait roul, il avait cri, hurl, cum; aprs quoi, dlivr du
mauvais esprit, il avait t aim de son pre comme devant.
Tout cela n'tait gure naturel, n'est-ce pas ?
Plus tard, l'ge de seize ans, il tait berger en Savoie, trs
loin de chez lui, quand sa mre vint tomber mortellement ma-
lade. Sans avoir t prvenu par personne, il accourut du fin
fond de la montagne et put la voir passer entre ses bras. Aurait-
il pu connatre le danger de la mourante, si, comme tant d'autres
bergers, il n'avait eu commerce avec le imalin?
On remarqua par surcrot qu'il manquait souvent la messe
et les vpres, mme aux grandes ftes, et qu'il ne se signait pas
quand il tonnait.
D'ailleurs, il suffisait presque de le voir des yeux verts, des
yeux de chat qui brillaient dans l'obscurit; un nez en bec d'aigle;
une chevelure embroussaille; une barbe roussequiluimangeait
la figure et qui finissait en pointe comme celle d'un bouc une
mine sauvage et fire; une rage de ne pas faire comme tout le
monde; un air de mpriser ses semblables. Croiriez-vous qu'il
n'allait jamais trinquer au cabaret et que la nuit il pouvait rester
immobile des heures contempler la lune et les toiles?
Il avait dans son chalet de gros vieux bouquins, quelques-
 un,s imprims en caractres noirs et rouges, des bouquins diabo-
liques bien sr; car il pouvait raisonner de choses que personne
ne connaissait autour de lui et il parlait alors comme un livre.
Il devint amoureux de la plus jolie fille du village elle tait
bien plus riche que lui; il n'avait qu'une mauvaise bicoque, deux
chvres et quelques lopins de terre, tandis que les parents de la
fille possdaient quatre vaches. Malgr eux et malgr tout, elle
le prfra aux autres garons qui la courtisaient. Il fallait qu'elle
et t fascine.
Un de ses rivaux vincs, Jean-Pierre Vouilloz, le plus so-
lide luron de la valle du Trient, le provoqua un jour pour se
venger; et lui qui battait les gars les plus vigoureux fut battu
son tour..L'aurait-il t sans le secours de la magie?
Dans le mois qui suivit cette querelle, Jean-Pierre se cassa
la jambe et une de ses vaches mourut. On ne pouvait douter
aprs cela que son adversaire ft un jeteur de sorts. Jean-Pierre
en tait certain et le criait qui voulait l'entendre.
Ds lors, dans le village, on ne parla plus qu'avec terreur et,
colre de Sverin Forney, le sorcier. On le surveilla de prs et
l'on surprit les mauvais tours qu'il jouait en cachette.
Par exemple un voisin s'aperut qu'une de ses vaches ne
donnait plus de lait; il fit le guet dans l'table; il vit les pis de
la bte remuer et s'allonger, comme 'si quelqu'un tait occup
la traire. Il s'approcha. La mamelle tait vide et cependant pas
une goutte par terre. O le lait avait-il pass? Dans la maison
du sorcier videmment. Par bonheur, c'est un cas bien connu et
l'on sait le r emde. Le voisin se r endit en hte chez un marchand
de clous soulier. Il en prit une poigne au hasard en disant
Combien ce que je tiens? Et il paya ce qu'on lui demanda,
sans marchander. Mais il disait en lui-mme Ce n'est pas
cette marchandise que j'achte; c'est le sang, le corps et l'me
de celui qui m'a fait tort. Il r entra chez lui, mit les clous dans
une~petite pelle qu'il fit rougir au feu, et il brassait ~es clous avec
une fourchette de fer en rptant Ainsi brlent le corps,
l'me et le sang de celui qui a lev mon lait. L'opration,
faite en secret, russit souhait; le lendemain, la vache cessait
d'tre sec; le sort tait djou.
Mince victoire L'autre n'tait pas court de malfices. Des
chvres disparaissaient; on les cherch~it; on entendait leur son-
nette deux pas de soi mais impossible de les toucher, mme de
 les voir. Cela durait des jours et des jours. Les habiles fen-
daient en croix une pice de quatre sous, de telle faon que les
morceaux ne fussent pas dtachs. Puis ils la portaient au moulin
le plus proche en disant -Tiens! diable, fais-moirendre ce que
tu m'as fait drober. Tourmente mon larron jusqu' ce qu'il m'ait
rapport ce qu'il m'a vol. L'animal perdu se retrouvait alors
subitement les chvres des autres propritaires ne revenaient
qu'aprs des mois d'absence; mais toutes avaient les mamelles
fraches et pleines, comme des btes qu'on a eu soin de traire
tous les jours. Or, qui pouvait les avoir dtornes, rendues
invisibles et traites son profit, sinon le sorcier?
Chose plus grave Des nouveau-ns refusaient de tter leur
mre ils s'alanguissaient, dprissaient, mouraient quelquefois.
Encore un sortilge de Sverin Forney! Pour le combattre il
fallait recourir aux bons offices des Pres capucins de Saint-
Maurice. Ils donnaient aux parents un morceau de cire bnite;
on le mettait dans la bouche des pauvres petits enfanons, qui
tout aussitt reprenaient got au lait maternel.
Vous comprenez bien que les habitants du village taient
las des mchancets du sorcier. Les uns lui offraient boire
et mme de l'argent, les autres menaaient de lui casser les
reins, pour qu'il renont ses enchantements. Mais ces gens-
l sont hypocrites et tratres comme Judas il faisait l'innocent,
haussait les paules, se moquait, jurait qu'il ne pouvait rien de
rien. Comme c'tait croyable!
Si encore il avait voulu employer son pouvoir l'avantage
de ceux qui l'entouraient! Maintes fois on lui demanda des char-
mes pour faire bonne chasse, pour gurir la piqre des vipres,
pour garantir un chalet de l'incendie, pour ne pas tre bless. Il
refusait toujours, renvoyait les malades aux mdecins qui co-
tent cher, se fchait, criait qu'il n'tait pas sorcier. Une malice
cousue de fil blanc, voyez-vous1
Il nous prend trop pour des crtins, disait Jean-Pierre
Vouilloz.
L'on aurait t bien embarrass, s'il n'avait eu dans la ville
voisine un homme plus fort que lui. Le pre Bazin, un vieux de
soixante-dix ans passs, tait connu dix lieues la ronde pour
possder toute sorte de secrets infaillibles. Une manire de sor-
cier, si vous voulez, mais un bon, celui-l, toujours prt gurir
btes et gens, moyennant quelque monnaie, cela s'entend. Dame
C'tait bien juste que, comme les docteurs, il vct de son savoir,
cet homme
Il possdait, copi de sa main, en ronde, un recueil myst-
rieux de formules que son grand-pre tenait de son grand-pre
lui. On lisait en tte du cahier Dans ce livre, vous trouverez
plusieurs secrets trs importants, pourvu que vous les sachiez
bien faire comme il faut. Dieu et patrie. Et il tait express-
ment recommand quiconque en aurait connaissance de ne les
communiquer personne.
On y apprenait gurir les maux de ventre en faisant avaler
au malade un petit verre de graisse de marmotte, enlever une
dartre en l'entourant trois fois d'une paille de seigle ayant trois
nuds et d'un ruban fait avec la seconde corce de l'pine-vinette.
Tous les r emdes n'taient pas aussi naturels il y en avait
qui, pour tre d'une admirable simplicit, n'en taient pas moins
curieusement imagins. Ainsi, pour qu'une femme enfantt sans
douleur, il tait prescrit de voler dans l'aire d'un aigle la pierre
sur laquelle il aiguise son bec, puis de l'attacher la jambe de la
patiente. Avait-on des insomnies il suffisait de prendre l'aile
droite d'un merle et de la gar der sous son or eiller. Souffrait-on
d'un point de ct on ramassait une pierre, on crachait sur la
surface par o elle touchait la terre, on la remettait dans la posi-
tion o on l'avait trouve le malaise tait enlev comme avec la
main. Venait-on tre atteint du violet, ce mal qu'on appelle
rysiple la ville, on n'avait qu' rpter par trois fois cette
conjuration Mal, je te charme de' la par des morts, de lapart
des vifs, de la part du beau Seigneur Dieu du paradis. D'ici
vingt-quatre heures, tu n'auras plus de puissance sur cette cra-
ture, non plus que la rose n'en a sur les prs en plein midi,
quand le soleil brille dans le ciel clair et serein, non plus que le
serpent ne peut mordre sur la pierre dure, non plus que le diable
ne peut agir sur le prtre qui dit la sainte messe.
Le pre Bazin savait encore arrter le sang, mme distance,
de quatre ou cinq manires diffrentes, toutes prouves. Il pou-
vait dire, en nommant la personne par son nom de baptme
Marie ou Jacques.
Sang soit arrt dans tes veines,
Comme Jsus-Christ a souffert ses peines
Sang soit arrt dans ton corps,
Comme Jsus-Christ a souffert sa mort
 Il pouvait, si l'on prfrait, donner un papier pli qui con-
tenait ces cinq mots magiques en carr
S:A:T O.R
AB E p 0
T E N E T
O:P;E;R:A
R0 T'A S
Le sang obissant cessait aussitt de couler.
De mme il faisait scher une plaie cancreuse rien qu'avec
ces mots disposs en rond et trois croix de Saint-Andr an milieu
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Il va sans dire, en effet, que rien ne se faisait sans tre accom-

pagn de signes de croix, de pater et d'ave en faveur des mes
les plus dlaisses du Purgatoire. Le pre Bazin tait un homme
pieux, exact aux offices, et, quoique son petit mtier ftassez mal
vu de l'glise, il avait su se maintenir en bons termes avec le
cur de sa paroisse.
Une histoire, que l'on se contait aux veilles, lui avait sur-
tout assur un crdit extraordinaire.Il y a trenteouquaranteans,
un propritaire, possdant un grand chalet au pturage de l'Ar-
pille, tait venu lui dire Je voudrais bien laisser mes usten-
siles 1 -hall t, dans mon chalet d't. Cela m'ennuie de les
descendre chaqueautomne. Mais j'ai peur des voleurs. Quefaire?
-Rien de plus simple, avait rpondu le pre Bazin. Tu traceras
un cercle l'intrieur, devant le seuil, et tu rciteras la bndic-
tion suivante elle est un peu longue; mais prends la peine de
l'apprendre par cur et tu m'en diras des nouvelles.
 Lorsque la Sainte Vierge venait de mettre au mondeNotre
Sauveur, trois archanges allrent auprs d'elle on les appelait
saint Michel, saint Gabriel et saint Raphal. Saint Michel dit
Notre Aimable Dame Je vois venir trois voleurs qui veulent te
voler ton enfant. Alors Notre Dame dit saint Michel Attache-
les. Et saint Michel rpondit Je les attache avec une chane
de fer et avec la main de Dieu. Ainsi sois-tu attach, qui que tu
sois, homme, femme ou enfant, qui voudrais me voler mon bien.
Je te commande de rester l comme un tronc d'arbre, puis de
compter toutes les toiles du firmament, toutes les gouttes de
pluie, tous les flocons de neige et tous les grains de sable de la
mer. Si tu peux compter tout cela, va o tu voudras avec ton
larcin si tu ne le peux pas, reste engag corporellement dans
ce rond, jusqu'.ce que ma propre bouche t'ait donn cong de
partir.
Ces paroles prononces, tu feras troisfois le tour du cercle,
en disant cinq pater et cinq ave. Va et aie bonne foi.
L'homme fit ce qu'on lui avait or donn. Or il advint que pen-
dant l'hiver, un magnin, un de ces forgerons qui vont de village
en village, eut vent que dans les chalets inhabits des alpages il
y avait quelque chose gripper. Il entre dans celui qu'on avait
charm il avise la grosse chaudire qui sert cuire les fromages.
Bonne aubaine Il la charge sur ses paules et se prpare par-
tir. Mais quand il veut franchir le seuil, halte-l Il est clou au
sol par une force irrsistible. Impossibled'avanceroudereculer!
Au printemps suivant, on retrouva son squelette debout la
mme place et portant encore la chaudire.
Depuis cetemps-l,riend'tonnant,sil'on avait une confiance
illimite dans le pre Bazin. Aussi vint-on le consulter en foule
pour se dfendre contre les noires malices de Sverin Forney. A
ceux qui avaient peur d'tre ensorcels il faisait manger et porter
sur eux de l'anglique. Pour ceux qui se sentaient dj touchs
il puisa dans son livre les secours les plus varis:
Jean-Pierre V ouilloz, un matin, avait trouv deux de sesvaches
attaches au mme collier elles suffoquaient presque, serres
dans ce carcan; pour avoir fait entrer leurs cous dans une seule
chane, il fallait une force surhumaine. On essaya de les dta-
cher. Peine inutile 1 La lime ne mordait point. On appela le pre
Bazin. N'est-ce que cela, dit-il en souriant ? Que celui qui l'a
fait le dfasse, ajouta-t-il, et les liens tombrent d'eux-mmes.
 Mais ce satan Forney ne voulait pas se tenir tranquille.
Grce lui, une autre vache attrapa le cartay, comme on dit en
patois valaisan, une trange maladie o la peau qui se rtrcit
finit par touffer la bte. C'est l qu'on put se fliciter d'avoir
affaire un homme d'exprience On n'aurait jamais imagin le
remde que le vieux prescrivit. Otez votre soulier gauche, dit-il
au matre de l'animal; remplissez-le, sauf votre respect, de votre
urine; et versez cela dans l'oreille gauche de la vache. Ne man-
quez pas surtout de faire le signe de la croix, sur elle comme sur
vous, et vous verrez merveilles. En effet, le cuir r edevint souple
et le mal envoy par Forney fut enray une fois de plus.
Cependant les gens du village se lassaient d'tre toujours sur
le qui-vive et la merci d'un malfaisant. Les plus hardis rvaient
aux moyens de le mater. Ils causaiententre eux, au cabaret, de la
puissanceprodigieuse du feu pour obliger les sorciers se rendr e.
Jean-Pierre Vouilloz conta qu' Servoz, en Savoie, un homme
avait achet une batteuse mcanique. Il l'avait fait venir de Paris
en droite ligne il l'avait monte suivant toutes. les rgles. Malgr
tout, sitt que la roue entrait en branle, les courroies se dta-
cbaient, s'en allaient de-ci et de-l. L'homme se douta bien qu'un-
envieux avait ensorcel sa machine. Que fait-il? Sans rien dire
personne, il s'enferme et allume une grande flambe dans sa
grange. Il y jette les courroies rcalcitrantes, et, comme il s'y
attendait, elles ne s'y consument pas, signe :vident qu'elles
taient enchantes. Mais tout coup, toc toc la porte du bti-
ment. C'est l'envieux qui arrive. Ouvre-moi! crie-t-il. J'ai te
parler. L'autre n'a garde et attise le brasier. teins donc cela,
reprend la voix. Tu vas incendier ta grange et tout le village.
L'autre remet du bois au feu. La voix devient tout fait sup-
pliante et lamentable; il faut supposer que la flamme, comme
c'est l'ordinaire en pareil cas, travaillait terriblement les en-
trailles du coqui. L'autre se laisse enfin toucher. Signe-moi
d.abord un billt de 300 francs pour me ddommager du tort que
tu m'as caus. J'teindrai tout ensuite. C'est ce qui fut fait. Je
vous garantis la chose, ajoute Jean-Pierre Vouilloz. Je connais
les deux personnes qui c'est arriv, et c'tait au mois d'aot
mil huit cent huitante-cinq.
L'histoire fit rflchir ceux qui l'avaient entendue; il n'y a
rien de tel que d'tre bien renseign par ceux qui savent. Juste-
ment un mauvais vent soufflait sur les porcs du village et ce
 n'tait pas malais de deviner qui l'avait dchan. Les plus beaux
cochons du pays schaient misrablement sur pieds. Les uns,
pendant qu'on les menait l'Arpille, se couchaient sur le sol,
mi-route, et ni fouet ni caresse ne pouvait les faire grouiller; il
fallait les prendre sur le dos et les monter au pturage. D'autres
dans leur table refusaient les meilleures choses, relavures, son,
pommes de terre on tait rduit les vendre bien vite la foire;
car le btail victime d'un sort est, comme chacun sait, dlivr,
ds qu'il change de propritaire.
Mais on a beau couper la queue d'une taupe vivante et la
mettre sous son bras droit en disant amen, ce qui est le moyen
le plus sr de faire un bon march, on ne rencontre pas tou-
jours point nomm un acheteur. C'est ainsi que la Rougette,
la femme au Rouget, le sacristain de la paroisse, eut le chagrin
de voir dprir un joli petit cochon rose et noir, qui n'avait que
trois mois, mais qu'elle aimait et choyait avec prdilection, tant
il promettait dj! Elle l'enlevait dans ses bras, le flattait, l'appe-
lait mon mignon, mon raton elle lui offrait jusqu' du lait tout
chaud de la vache. Mais quoi bon contre un mal qui ne pouvait
tre que diabolique?
Pour venir bout du diable, il n'y a que les saint. La Rou-
gette gardait dans une ar moire, l'abri de la lumire, des herbes
qu'elle avait cueillies le jour de la SaintJean, avant le lever du
soleil; elle y ajouta un morceau de cire bnit la Chandeleur;
elle arracha du poil de la bte en quatre endroits formant les
quatre pointes d'une croix; puis elle fit brler le tout sous le
ventre de son favori, en disant un Pater et un Ave en l'honneur
de la: Sainte Vierge et de saint Jean. Jamais la recette n'avait
manqu son effet pourtant le sortilge tait si fort qu'elle ne put
le vaincre. Le 'cochon malade mourut.
Le mari se dit alors qu'il fallait forcer l'auteur du mal venir
se livrer. Il acheta. du pre Bazin un secret et il se mit l'uvre,
seul avec sa femme. Orr arracha le coeur de la bte on l'enferma
dans un sac qu'on rangea soigneusement puis l'on fit un beau
feu de sapin dans le fourneau de la cuisine on plaa dessus une
pole contenant de la graisse de serpent avec des clous de fer
cheval trouvs sur la route. Restait jeter l dedans le cur de
l'animal, en ordonnant Belzbuth, prince des dmons, de tor-
turer le coupable, jusqu' ce qu'il part au seuil du btiment.
Mais admirez la malice du sorcier! Au moment o l'on ouvrit le
sac, le sac tait vide. Bien habile qui dira comment cela s'tait
fait On dut, pour ce soir-l, renoncer prendre l'homme.
Plusieurs porcs prirent encore les jours suivants l'homme
n'attendait gure pour se venger, voyez-vous. Cette fois c'en tait
trop. Ce ne fut qu'un cri dans tout le village. Puisque le pre
Bazin n'tait plus de force lutter, il fallait, par tous les moyens,
se dfaire d'un flau qui devenait insupportable. Les femmes,
qui avaient le plus peur, taient le plus enrages. Il y eut des
conciliabules au cabaret. Ah si l'on pouvait obliger le sorcier
dguerpir filer en Amrique Faisons-lui la trace , suggra
quelqu'un. Adopt! s'crirent les autres avec enthousiasme.
On se procura en consquence un gros.sac de sciure, et, pen-
dant la nuit, on en rpandit sur la route, partir du chalet de
Forney jusqu' la descente qui mne la valle et plus loin au
chemin de fer. C'tait comme un joli sentier sabl qui l'invitait
s'en aller. On ne pouvait lui dire plus clairement Ton village
natal te rejette, te vomit, te chasse. Va te faire pendre ailleurs,
misrable
Mais quoi a n'avait pas le sov a ne pouvait pas seulement
payer le passage sur mer pour soi, sa femme et ses enfants!
Sverin fit semblant de ne pas comprendre. Se cotiser pour lui
fournir de quoi voyager, c'tait acheter trop cher le plaisir de lui
voir les talons. Et puis, de loin comme de prs, un coquin de
cette espce est toujours undanger. Dans une nouvelle runion
l'on conclut qu'il faudrait en venir aux coups! Et encore ce sor-
cier de malheur tait-il capable de revenir, une fois mort!
Au village comme la ville, on n'est jamais d'accord sur les
choses les plus simples. Un des assistants osa soutenir que c'tait
grave, qu'il fallait y regarder de prs, qu'aprs tout Sverin
Forney n'tait peut-tre pas plus sorcier qu'un autre. Une hue
formidable couvrit sa voix. On voyait assez qu'il n'tait pas de la
commune, lui qui parlait si bien. On le regarda de travers, avec
mpris, avec dfiance pour dfendre un sorcier, il devait l'tre
un peu lui-mme.
On r solut de surprendre Sverin dans sa tanire. A la nuit
tombante (on ne se souciait pas d'tre reconnu par lui, vous
pensez bien) huit ou dix gars solides, Vouilloz parmi eux, se fau-
filrent, arms de gourdins, jusqu' sa porte. Avait-il t pr-
venu ? C'est trs probable. Ces gens-l ont souvent des follets
leurs ordres. Toujours est-il que son chalet tait ferm, barri-
 UN SORCIER.

cad. Les assaillan ts, furieux, ramassrent des pierres et les lan-
crent toute vole contre les parois de planches; il n'y eut pas
seulement une vitre de casse.
Parbleu! dit la Rougette, en apprenant l'insuccs de l'ex-
pdition, je parie que vous aurez nglig de mouiller les pierres.
On lui demanda ce qu'elle voulait dire. Bon, rpondit-elle,
avez-vous oubli ces vagabonds qu'on appelait les Morzenets et
qui infestaient notre pays, voici tantt quatre-vingts ans. Mon
grand-pre m'a assez parl d'eux. Ils entraient hardiment chez
n'importe qui, en disant Nous voulons tre logs et nourris.
Si l'on refusait, ils donnaient mal au btail, aux enfants. On les
pourchassa et il y eut une grande bataille prs du village de
Trient car ils voyageaient toujours en bandes. Mais au milieu
du combat on remarqua une chose singulire c'est que les coups
de pierre et les coups de trique pleuvaient sur eux sans leur rien
faire, tandis que ceux qu'ils rendaient blessaient et tuaient.
Mouillez les pierres cria une vieille. Et il se trouva que les
pierres prises dans le lit du torrent leur tiraient le sang bel et
bien, si bien qu'ils furent tous lapids.et extermins. Mainte-
nant, pour en revenir Sverin Forney, je gagerais qu'il s'est
charm, lui et sa maison. Il doit avoir dans son sac toute sorte
de rubriques pour se garantir du plomb, de l'acier et des pierres.
Mais essayez des pierres mouilles.
On essaya. On le guetta comme une mauvaise bte qu'il
tait. Le lendemain, comme il rentrait chez lui, de gros cailloux,
encore tout tremps de l'eau du ruisseau, sifflrent ses oreilles.
Il se sauvait toutes jambes. Trop tard Il eut le bras droit
atteint et cass. La Rougette avait dit vrai: le sorcier n'tait plus
invulnrable.
La leon parut lui avoir profit; pendant trois mois il laissa
le village respirer en paix; il faut croire mme qu'il avait perdu
de sa puissance; il avait la mine craintive et piteuse d'un chien
qu'on a fouett et c'tait qui l'insulterait quand il passait. Les
gamins lui criaient des noms et lui jetaient de la boue; il n'osait
pas seulement leur montrer le poing, mais il leur lanait des
coups d'oeil qui valaient des coups de couteau et les mres pru-
dentes avaient soin de faire un signe de croix sur la tte de leurs
enfants, quand il les avait regards d'une certaine faon.
Sa femme (c'tait son devoir) tchait de lui rendre la vie
moins dure. Elle alla chez ses parents qui ne la connaissaient
 plus depuis son mariage. Pleurante, elle leur demanda de l'ar-
gent, promettant de partir avec son mari et toute sa niche si
loin qu'on n'entendrait plus jamais parler d'eux. Les parents
qui taient rancuneux refusrent et dirent leur fille C'est
bien fait. Tu n'as pas voulu nous couter. Voil le commence-
ment de la punition. Il ne fallait pas t'obstiner pouser un
pareil individu. Il peut faire, tant qu'il veut, le bon aptre; il
finira mal quand mme, c'est nous qui te le prdisons.
Cela ne tarda gure. Jean-Pierre Vouilloz avait un garon de
sept ans qui tait, comme son pre, un tout terrible. Un jour, il
battait avec les poings, avec les pieds, le petit Forney qui avait
deux ans de moins que lui. Sverin, survenant sans tre vu,
attrapa le gamin par le cou'et l'envoya rouler quatre pas.
Une querelle d'enfants, ce n'est pds grand'chose. On n'y au.
rait gure fait attention, si dans la semaine le fils Jean-Pierre
n'tait tout coup tomb malade. On ne comprenait rien son
mal qui le tenait la gorge; en trois heures l'innocent mourut
comme trangl. On se souvint alors que le sorcier l'avait saisi
par le cou et l'on eut la preuve que Sverin tait un malfaiteur
incorrigible.
Il en fut pay comme il faut. C'tait le surlendemain du jour
o Jean-Pierre avait mis son garon en terre. Il se rencontra face
face avec Sverin, dans la fort, au dtour d'un sentier. Sans
dire mot, il leva son bton et en assna sur la tte de l'autre un
si rude coup que le sorcier tomba. Ne me tue pas J'ai des
enfants, bgaya le misrable. J'en avais un aussi, repartit
Vouilloz. Et d'un second coup, il l'assomma comme on crase
un serpent.
Des passants trouvrent le corps et le rpportrent la
maison. On l'enterra dcemment en terre chrtienne comme s'il
l'et mrit il faut bien pardonner ses ennemis. On fit sur sa
mort une enqute qui n'aboutit pas personne n'avait rien vu.
Vouilloz n'a racont que plus tard ce qu'il avait fait mais, si on.
l'et inquit, dix tmoins pour un auraient affirm qu'il s'tait
trouv en cas de lgitime dfense, et de fait tout le monde est
toujours en tat de lgitime dfense contre ces maudits jeteurs
de sorts.
Georges RENARD.
 L'ART HRA.LDI(~LTE
AU MOYEN AGE

Le charme retrouv des symboles d'antan a, depuis peu d'an-

nes, ramen les esprits curieux d'archologie et de termes vo-
cateurs de vieilles images vers le Blason mystrieux dont la
pratique semblait jamais oublie. Et toute une philologie atti-
rante et grandiose s'est rvle eux, au cours des superficielles
recherches sur l'hraldisme primitif, peupl de nafs emblmes
et de dfinitions dont le langage populaire a bien souvent gard
comme une obscure rminiscence. Des potes surtout ont savour
la richesse du verbe nouveau, qui rendait leurs descriptions
imaginaires la splendeur des tableaux mystiques ou la somp-
tuosit des enluminures.
Les pomes de J.-M. de Hrdia, par exemple, qui sont des
psautiers merveilleux, ont emprunt bien souvent l'clat de leurs
visions fleuries au fier langage des blasonneurs, dans lequel excel-
lrent des matres de genres bien divers, comme Dante et Gau-
tier. A relire tels passages de quelques potes modernes, on
comprend mieux quel lment nouveau peut infuser la posie
la connaissance de l'Art Hraldique en lui inspirant des vers
qu'on dirait blasonns.
Depuis que le Symbolisme a recrut parmi nos contem-
porains des adeptes et mme des sectaires, un intrt d'actualit,
en quelque sorte rtrospective, s'est donc attach l'tude de
l'ancien Blason.
Cette science, qui a pu tre aussi un art dans une poque o
tout procdait de la convention, depuis les castes jusqu'aux
emblmes, est, par excellence, une adaptation symbolique de la
polychromie fodale la reprsentation des personnalits et des
ides particulires dont on les avait revtues. Quelques lois,
tablies par les hraldistes de Philippe-Auguste, taient devenues
des principes immuables et leur influence prpondrante avait
rayonn sur les arts dcoratifs des mmes sicles, grce la
lucidit de leurs formules et aux heureux effets de leurs appli-
cations.
C'est ainsi, pour citer un seul exemple, que la premire loi
hraldique janzcais mtal szcr mtal, cozeleac~~ sicr eozeleu~~ ~zi
panne szr7~ panne, avait, aux enlumineurs gothiques, impos les
fonds d'or ou d'argent dont se rehaussrent leurs miniatures.
La gamme des couleurs chaudes du Blason se retrouve sur la
palette des miniateurs et donne aux manuscrits et aux marges
reblanchies des palimpsestes le chatoyant aspect des peintures
gouaches et des anciennes chrysographies.
Il n'est pas jusqu'aux pa~~titio~zs de l'Ecu d'Armes qui n'aient,
dans les culs-de-lampe gironns, dans les initiales des missels
gothiques, introduit l'harmonieuse symtrie des cozcps ~zcezriers,
suivant lesquels se sectionnaient les armoiries fodales, mesure-
que les alliances en multipliaient les quartiers.
Il serait trop difficile d'enserr er ici, sans l'accompagner de
figures et de tableaux, la thorie complte du Blason, celle, du
moins, qui fut, vers 1066, dj familire Geoffroi, seigneur de
Preuilly ou Jacques Bretex en 1285. Nous ne pouvons, en cette
matire, que dfinir la doctrine gnrale et essayer surtout de
ragir contre les tendances vicieuses du langage ou de l'histoire,
consacres par une routine aussi vivace que suranne. C'est ainsi
que l'on ne dshabituera jamais les conversations et mme les
romans de l'emploi intempestif de la particule. Car on ne doit
pas dire de Rohan s'cria. Il faut employer le nom seul, ou, si
on veut le faire pr cder de la prposition, l'accompagner elle-
mme d'un prnom ou des mots lNTozzsiezc~~ ou le duc.
Blasen (en allemand, so~z~ze~~ du corl est, tr s videmment,
l'origine du mot Blason. En entrant dans la lice, les chevaliers
montraient leurs couleurs aux hrauts de la barrire ceux-ci
sonnaient de la trompe et blasonnaie~zt haute voix les armoiries
du combattant, mconnaissable sous son armure de fer. Par
extension, le terme blason~zeo voulut dire c~~itiquer et l'on a donn,
jadis, aux pigrammes en ver s, le nom de blaso~zs, dj si usit en
divers autres sens.
C'est surtout l'poque des Croisades que l'Art Hraldique
arrive son complet dveloppement et s'y fixe en d'immuables
principes, transgresss seulement dessein par les armes l'en-
quer7e ou les armoiries dj illustres des poques o les lois
n'avaient pas t promulgues encore. De l'Orient conquis, les
Croiss rapportent des noms arabes qui deviennent franais avec
de lgres altrations. Sable (noir) Gnezcles (rouge), Azur (bleu),
Sinople (couleur de la ver te ville de Sinope en Paphlagonie),
Hernziue (fourrure syrienne), autant de termes clatants em-
prunts aux langues sarrasines et (lui semblent voquer avec plus
d'intensit le chatoiement des couleurs et des brocarts en des
rgions o la pourpre des coquillages, la limpidit du ciel, les
chaudes vgtations des oasis frappaient les yeux des soldats
chrtiens comme d'inoubliables merveilles.
La loi mahomtane interdisant ses fidles les reproductions
linaires de l'homme et des animaux, le gnie inventif de ces
potes qu'une ardente imagination voue encore tous les h-
rosmes, sinon toutes les dfaillances, devait, dans la dcora-
tion des mosques, dans l'expression mme des ides religieuses,
parler aux regards avec le symbole des lignes et l'entrelacement
des arabesques. C'est aux alhambras somptueux, aux fresques
des marabouts, aux dcoupur es des hauts minarets que les sei-
gneurs d'Occidentvont demander les emblmes, les Pices Hono-
rables, les Meubles du Blason, ainsi que le secret de les harmo-
niser ensemble pour des effets pittoresques et puissants.'La
simplicit de la convention rgira, avant tout, les applications
de cette polychromie orientale.
L'cu, qui, en 1336, donna aux premires monnaies d'or,
sur lesquelles il fut frapp avec les Armes des Valois, le nom qui
devait persister jusqu' nous, est, lui aussi, et nos graveurs
s'obstinent trop l'ignorer, astreint des proportions rigou-
reuses, des formes strotypes.
Les premiers chevaliers qui songrent adopter des armoi-
ries n'eurent, videmment, qu' choisir une des sept couleurs, le
Sable, l'Or et l'Argent pouvant se considrer comme des teintes,
et s'attribuer desArmes plaines (planns, plat, de plain-pied) de
leur propre initiative.
Les imitateurs suivants eurent recours aux ~aztitions qui
permettaient l'emploi de deux maux juxtaposs et suffisaient
encore la clart des distinctions assez dfinies. Puis, lorsque
les combinaisons des quatre coups guerriers parti (ligne ver-
 ticale), cou~ (horizontale), tranch (diagonale de droite
gauche), taill (diagonale de gauche droite) eurent t pui-
ses, il fallut songer crer des figures hraldiques. Quant
vouloir faire exprimer ces figures les sentiments que les mo-
dernes y ont cherchs pour exploiter des vanits ou susciter de
prtendus documents, il est absurde mme d'y avoir song. Ce
sont des signes distinctifs, des emblmes personnels et la prten-
tion est tout au moins tmraire, qui s'vertuerait dchiffrer
un mystrieux langage dans les agencements de lignes o les
hraldistes primitifs n'ont traduit que des insignes par le mode
des contours et la superposition des couleurs. Les Croiss
n'avaient pris aux arabesques que leur aspect brillant et nuanc
sans se proccuper des ides que les Sarrasins avaient pu mettre
dans leurs crations tincelantes.
Le Blason est comme un symbole de la fodalit et du moyen
ge. Les civilisations au berceau se manifestent par des ouvrages
rudimentaires uniformes, et les ides sont peu nombreuses qui
suffisent les dfinir en dpit des adaptations les plus dispa-
rates, elles se dnoncent toujours avec des caractres identiques
et qu'une monotonie entache mme quelquefois ce n'est pas un
signe d'impuissance la grandeur de leur simplicit rend diffi-
cile aux ges nouveaux une comprhension des dtails infimes
et c'est ce qui explique leurs gnralisations hardies et primi-
tives, comme autant d'ingnieusessimplifications.
Elles ressemblent, ces socits premires, nos enfances cu-
rieuses et rflchies que hante un univers de sensations et de
penses la classification se fait en elles, sommaire et rapide, de
tous les concepts dont elles sont occupes c'est, dans le cycle
des progrs o gravitera toute une poque, un emmlement de
thories et de pressentiments empreints d'un caractre unique.
Souvent, il sera possible de condenser toutes ces doctrines,
grce prcisment ce ct commun qui les relie entre elles,
dans un rsum abstrait, dans un symbole allgorique ou con-
ventionnel. La connaissance de cette philosophie gnrale sera
le meilleur acheminement possible vers la notion de l'ge qui
l'aura conue. Cette clef prcieuse' ouvrira, sur l'immensit fige
des sicles teints, les jours indispensables et srs des synop-
tiques principes, o palpiterait l'esprit d'un peuple entier.
Plus tard, jusque vers les progrs modernes, les ides se
ramifient l'infini et leurs branches, de plus en plus divergentes,
tendent crer les rsultats contraires. Alors l'encyclopdie de-
vient gigantesque, qui contiendrait tous les systmes, qui ini-
tierait tous les progrs. Les arts eux-mmes, s'amalgamer
les caractres antiques par une refonte plus ou moins heureuse,
dpouillent toute marque originale, par la faute d'un insaisissable
atavisme, sinon d'une obsdante rudition; ils revtent l'ext-
riorit complexe et diffuse des crations raffines ou naturalistes,
dans un ple-mle bigarr o se coudoient les caractres dj
observs jadis et nagure, avec le contraste brutal des anachro-
nismes.
En ces poques surcharges d'expriences, proccupes de
dcouvertes, l'clectisme tolrant de l'esprit en arrive ne plus
donner aucun cachet distinctif ni contemporain aux uvres qu'il
a labores. Croyant pouvoir suppler l'inspiration dfunte
par la puissance intellectuelle de son gnie, le sicle s'extasie
devant une industrie gigantesque, une monstrueuse cration
mathmatique que des algbristes auront rsolue. L'artiste ou-
vrier de jadis, remplac dj par l'entrepreneur, a vu sa tche
incomber d'abord des architectes fbriles; le compas a dtrn
le burin et fait surgir du sol des masses htives, o le souci de
la ligne ne se rvle plus que par rminiscence et non par ins-
tinct. Mais l'volution de la chimie ou des machines ne tardera
pas enfin prvaloir et, pour les curiosits futures, si tant est
qu'elles aient la condescendance d'agiter de pareils soucis, l'art
sans caractristique d'un ge sera perdu lorsqu'il aura volu
entre les chromolithographies mcaniques et l'crasante inanit
d'une Babel de fer.
Il est peut-tre consolant, pour chapper l'impuissance o
nous sommes, d'embrasser notre sicle dans une seule analyse.
d'tudier, au moyen ge, les manifestationshiratiques de l'ida-
lisme humain.
Nous venons de parler d'une sorte de philosophie des arts
anciens, qui serait la clef de leur connaissance approfondie. Au-
cune doctrine n'a t, cet gard, plus suggestive et plus com-
plte que le Blason. Du xn au xve sicle, dans la conception des
oeuvres et l'excution des ides, toutes les branches esthtiques
ont procd surtout de lui: il s'est impos avec.une si constante
mthode, qu'il a su riger en lois invariables les modalits sous
lesquelles. on l'appliquait. La convention dont il s'inspirait, en
cette socit si essentiellement conventionnelle o tout tait hi-
TOME LXXV. 50
rarchiquement rgl, comme les maux et les attributs hral-
diques, passait sans conteste dans le domaine public elle avait
l'autorit des codifications prcises, qui rpondent un besoin et
conviennent une poque, lorsqu'elles se basent, ainsi que l'h-
raldisme, sur l'examen des rapports dont les lois sont dduire.
Une thorie des couleurs se dessinait dans l'clectisme des
hraldistes, et non pas aussi nave qu'on pourrait se le figurer.
Le sentiment de la nuance se rvlait dans toutes les crations
des symbolistes fodaux, quelque chose d'admirablement simple
et juste, bas sur les observationsrudites et dlicates o se com-
plaisaient les tudes rflchies et spcialises de tous les artistes
d'alors. Nous couterons ici notre minent matre et ami, M. Au-
gustin Tailhades, dont la comptence claire nous aidera pr-
cieusement dans les constatations ncessaires
Les trois couleurs primitives, nous dit-il, sont le Bouge, le Bleu et le
Jaune chacune a pour complmentaire celle qui rsulte du mlange des
deux autres le Rouge a le Vert; le Bleu a l'Orang; le Jaune a le Violet.
Le Blanc et le Noir ne sont pas des couleurs mais l'un la lumire, l'autre
l'obscurit parfaites ils s'allient indiffremment toutes les couleurs, tandis
que les primitives rpugnent entre elles, ainsi que les complmentaires,
mais un degr moindre. Nous avons l les huit maux admis par le Blason
Gueules, Azur et Or Sinople, Orang et Pourpre Argent et Sable. Pour-
quoi le Blason ne les pose-toi! pas d'aprs les affinits que nous venons
d'tablir? Cela dpend,en partie, des moyens employs pour les produire;
et puis, ces harmonies qui satisfont ['il ne le frappent pas toujours de loin.
Le Bouge, le Bleu, le Vert, l'Orang, le Violet, le Noir taient pour les dra-
peries et les vtements, d'toffes de laine ou de soie teintes; pour les bou-
cliers, d'maux ou de peintures pour les monuments, de peintures taudis
que le Jaune et le Blanc taient de fils d'or ou d'argent pour les toffes, et,
partout ailleurs, de dorure et d'argenture. Ces reflets mtalliques font dis-
paratre les affinits et les rpugnances; et les couleurs de toute sorte, une
fois le nom gnrique d'mail adopt, furent naturellement divises en
deux camps fun clair et brillant, les Mtaux; l'autre sombre et terne, les
Couleurs proprement dites. De l la loi. Si le Pourpre et l'Orang surtout
sont moins usits, nous ne nous l'expliquons que par la difficult qu'avaient
les produire les mailleurs et les teinturiers d'ailleurs, l'Orang se con-
fondrait facilement avec l'or.
Une fois agencs et fixs dans des formes immuables, une
fois adopts par une famille qui les dfinissait en des figures
simples et svres, les maux la symbolisaient jamais et lui
servaient de pennon guerrier. Se faisant ainsi valoir par la super-
position de leurs contrastes, les Mtaux et les Couleurs, partout
connus, ralliaient de fort loin les soldats gars et dsignaient
 ostensiblement les adversaires et les amis; car les personnalits
nobiliaires revendiquaient hautement sur les champs de bataille
la gloire de se blasonner tous les yeux par d'clatants cus, et
la supriorit aristocratique de se soustraire tous les coups par
les armures formidables o elles se tenaient casemates. En
mme temps qu'un art, le Blason tait devenu une langue sp-
ciale qui ne pouvait s'appliquer qu'aux castes privilgies par-
ler ce langage, c'tait fonder une vague pope de termes et
d'images sur le nom d'une illustre famille et raconter en style
grandiose et fier les exploits d'un baron fodal. Car des passions
particulires taient flattes dans le choix des devises ou la for-
mule des cris de guerre l'orgueil dbordait dans ces lgendes
qui paraphrasaient les Ar mes, en expliquaient l'adoption et pr-
tendaient mme quelquefois en perptuer le renom pendant les
sicles venir.
Quelques blasons rappelaient les hauts faits de ceux qui les
avaient ports les premiers. Ici, le symbolisme devenait bien fa-
cilement dchiffrable, ds que l'on pouvaitretomber dans ce que
nous allons appeler, tout l'heure, les armes parlantes. Mais,
hirarchiss, les emblmes hraldiques donnaient aussi l'aspect
des socits fodales avec les castes. trs nobles, celles moins
nobles, et les dernires enfin, indignes mme d'tre blasonnes
Les Pices Honorables, origine probable des galons de nos
jours, taient de larges bandes d'toffe cousues sur le champ
plain selon les diverses positions, par allles ou diagonales
qu'elles pouvaient y occuper.
Le Chef, le Pal, la Fasce, la Bande, la Barre, la Croix, le
Sautoir, le Chev~on, la Bordure, le Franc-Qzcartier,fcu-en-ccezc~
et la Champagne, dont les dimensions sont algbriquement for-
mules par la Science du Blason, devaient, en se modifiant ou se
combinant entre eux, engendrer le Pairle (en forme d'Y), le
Canton, le Giron, l'Orle, le Tz~eschezcr, la Pile, l'Em-
manche, etc., etc.
Vinrent ensuite les Mezcbles ou Pices moins hozzo~ables, dont
les plus importantes ont laiss leurs traces dans notre langue, en
s'y appliquantdes objets que leurs formes rappellent sans qui-
voque. Citons pour mmoire les Billettes, les Losanges, les Be-
sants et les Tourteaux, autant d'attributs qui, en se coordinant,
formaient des damiers et des treillis frquents dans les meilleurs
armoriaux.
 Pour un symbolisme plus clair et, alors, susceptible d'ad-
mettre des rapprochements ou de glorifier des caractres, les
figures d'Animaux entrrent aussi de bonne heure dans l'Art
Hraldique. Mais il les traita avec une rude fiert, exagrant leurs
caractfJres distinctifs, leur imposant des allures favorites et en
rapprochant toujours le type consacr des formes chimriques et
fabuluses.
Le Lion et l'Aigle hraldiques, par exemple, populariss par
la gravure, par les toffes imprimes, par l'nergie de leur dessin
qui provoque la curiosit des yeux, ont revtu un aspect de fan-
taisie, mais qui constitue une dcoration d'un trs bel effet. Il
serait aussi puril de ramener les contours hraldiques aux pro-
portions naturelles que d'imposer aux robes des animaux leur
couleur normale et d'introduire le tableau de genre dans l'cu
d'Armes, hospitalier seulement aux conventions idalises.
Les Astres, la Figure Humaine, les Oiseaux et les Reptiles,
les Animaux Mythiques et les Monstres de la Fable, tout, dans
le Blason, suit une formule prcise et se laisse imposer des carac-
tres dfinis.
Les Vgtaux y ont donn lieu l'une des plus curieuses
aberrations que les synonymies aient engendres et, sans esprer
de nos lecteurs autre chose qu'un tonnement passager et qui
n'amendera en rien leur habituel langage, nous devons essayer de
ragir contre une assimilation fconde en surprenants rsultats.
On a rang la Flezc~~del~s dans les attributs vgtaux et le Lis de
jardin, qui n'a jamais rien eu de commun avec elle, est devenu
un emblme favoris ou sditieux, suivant les fluctuations poli-
tiques. On a fait la plus belle fleur de nos parterres un ridicule
procs de tendance, sans se douter que l'on commettait envers elle
une grossire mpr ise.
La Fleu~~del~s n'est pas une fleur. C'est un motif de dcora-
tion, un bibelot hraldique, une figure artificielle, drive du
fer des javelots gaulois munis de leur douille et.de deux crochets.
Des rois francs en ornaient leur sceptre, sans songer autre chose
qu' l'enjoliver et des quantits de familles europennes, dont
l'origine est cependant bien modeste, se sont prvalues tort
d'une prtendue concession royale, parce que la Flezwdelys s'est
rencontre dans leurs armoiries.
Louis VII le Jeune est le premier roi franais qui ait adopt,
une poque o chacun s'attribuait des emblmes hraldiques,
un cu d'azur sem de Flezrrdely.s d'or, qui devint, daterde ce
jour, le symbole de nos monarques.
C'est en 1'180, pour le sacre de Philippe-Auguste, son fils,
que Louis VII, surnomm Ludoviczrs Florzcs, fit broder ses nou-
velles Armes sur les draperies dont on avait solennellement re-
vtu les difices de la capitale. La Flor de Loys, comme on disait
alors, n'a donc jamais flezcri que dans l'imagination d'un roi; et
elle n'est qu'un phon ou fer de lance, un peu idalis pour les
besoins de la dcoration hraldique. Aussi, et pour attirer l'at-
tention sur cette orthographe si minemment logique, notre
matre Augustin Tailhades l'crit-il en un seul mot invariable,
en se rclamant du verbe ~ezcrdelyser, que les dictionnaires
laissent malheureusement orthographier flezcrdeliser. C'est par
une erreur analogue que des artistes et des potes s'obstinent
attribuer aux lis de jardin un Y qui les rehausse leurs yeux
d'une noblesse mieux approprie, ce semble, leur majestueux
maintien. Mais des sicles ont consacr cette habitude et il sera
superflu, sans doute, d'en avoir signal l'anomalie.
Le fameux Lis de Florence qui, lui, fut une vraie fleur, nous
offre, avec ses rinceaux et ses guillochis,l'idale reproduction du
vgtal incrimin. Jadis, Florence porta de yzce2cles azc lis d'a~-
gent. Aprs les guerres gibelines et guelfes, les maux furent in-
tervertis on les blasonna d'arge~zt azc lis de yueicles; et ainsi,-
n'en dplaise aux rhteur qui y auront vu quelque image .po-
tique , excuse commode des confusions inexpliques,-devient
intelligible le sens du passage de Dante, relatif sa ville natale
Tozz peuple
fict glorieux et juste, tant que nos divisions zz'ezczent
point renvers son czc et ensazzglant sozc lis (d'aprs Aug. Tail-
hades) .
Il faut convenir, d'ailleurs, que les boutonnires fleuries de
quelque emblme spontan tentrent toujours les manifestants
politiques. Les roses d'Angleterre et, sans aller chercher si loin
des exemples, les violettes et les illets ont souvent, sans le bri-
guer, assum le redoutable honneur d'avoir, comme les lis,
une signification sociale; on a fait entrer les fleurs dans des con-
spirations,; elles ont prsid des meetings, attir ceux qui les
arboraient des ovations chaleureuses ou de dsagrables horions.
Et pourtant la lgende est fausse, qui leur servait de fondement
et elles n'avaient mme pas la consolation, ces fleurs d'un Loys
ou de tel autre prtendant, de masquer parfois, comme par
exemple celles de rhtorique, une ide redoutable sous la grce
de leur aspect.
Une autre lgende dont il serait bon aussi de faire justice,
c'est celle qui attribue la qualit de noble toute personne faisant
usage d'armoiries et laissant prcder son nom de la particule
DE. Cette prposition ne sert qu' dsigner la terre possde ou
le lieu d'origine. Malheureusement, le vulgaire s'est habitu, au
xmA sicle, voir dans le De un signe de noblesse et c'est ce qui
rend si difficile aux gnalogistes l'histoire des familles ou-
blieuses du nom primitif qu'eurent les anctres. La particule fut,
au moyen ge surtout, commune parmi les vilains et les serfs
n'ayant la plupart du temps du'un prnom, ils le faisaient, pour
se distinguer entre eux, suivre du nom des villages o le hasard
avait mis leurs berceaux. Et puis, pour ne citer qu'eux, les bour-
geois de Paris ont, presque de tout temps, port des cussons,
mme timbrs comme ceux des nobles les communes, les cor-
porations, les artisans, les scribes et les moines, des clercs dont
le seul luxe tait un cachet d'argent propre aux empreintes qui
leur servaient de cartes de visite , tout le monde enfin pouvait
avoir des Armes. De nos jours, o leur importance est presque
uniquement rduite celle des chiffres brods ou des marques
de fabrique commerciales, rien n'empche le premier venu,
pourvu qu'il n'usurpe point des emblmes notoirement rservs
tel autre, de se fabriquer des cussons de fantaisie. Le simple
examen des armoriaux actuels dmontre tout rudit quelque
peu occup du Blason, par le mauvais got des attributs choisis,
la complexit de leurs figures et surtout par la confusion de leurs
effets, l'origine usurpe et rcente de bien des blasons proclams
pompeux. On n' pas cru que les plus belles Armes aient t les
plus simples et tel qui se rclame d'une antique souche de preux
dment comme plaisir l'authenticit de son asser tion par les
armoiries dont il l'affuble. Tout, dans la primitive Science H-
raldique, concourait un effet puissant, capable de fixer l'il
de grandes distances et de rallier, autour du suzerain cheval,
,lue son pennon suivait dans les mles, les soldats et les officiers
spars.de lui par les pripties de la bataille.
Il est juste, pourtant, de reconnatre que le tort des erreurs
les plus grossires est imputable nos devanciers. Certaines peu-
vent revendiquer des origines aussi anciennes que le Blason lui-
mme. C'est ainsi qu'une charte de Philippe-Auguste octroie la
ville de Paris des armoiries blasonnes en ces termes de
gzcezcles, la Barque antique d'azgent, vogua7tt sur une Onde du
mme; et un chef de France ancien (c'est--dire d'a,~zcr sem de
Flezcrdelys d'or). En devise FLUCTUAT NEC MERGITUR.
Une Onde est, en style de hraut, une Rivire, c'est--dire
une Fasce onde, dont la largeur est gale au quart de la hauteur
totale de l'cu et qui, dans le cas pr sent, doit laisser reparaitre
en pointe une assez grande partie du fond de gueules. Comment
cette Rivire, qui symbolisait la Seine o la Hanse avait, ds
longtemps dj, jet profusion les barques antiques est-elle
devenue une Mer dont les ondes couvrent toute la partie inf-
rieure de l'cu?. C'est, sans doute, par la confusion d'un singu-
lier avec un pluriel, et il aura suffi d'une erreur, consacre une
seule fois par quelque commande officielle, pour riger en tradi-
tion un contre-sens perptu jusqu' nous.
Ce n'est, point, d'ailleurs, au sujet des mmes emblmes, la
seule hrsie que l'on ait sculpte aux frontispices de nos plus
beaux monuments. Les Armes des Villes se caractrisent, d'aprs
Gastelier de La Tour, par les deux palmes de sinople lies dzc
champ, dont on les accoste. La devise fl:uctuat nec mergitur,
devrait se draper en banderole et flotter au-dessus de l'cu. Le
premier Empire, touchant au Blason jamais dfunt, pour arriver
seulement le bouleverser et l'obscurcir encore, voulut poser
en cimier, sur les Armes.des Villes, les couronnes murales rser-
ves jadis aux guerriers arrivs les premiers sur les remparts
d'une place prise d'assaut.
Nous dplorons la facilit avec laquelle l'ignorance moderne
a subi cette cration, et multipli ls citadelles en entonnoir dont
on alourdit les blasons de nos villes. Seule, la primitive dsigna-
tion doit tre respecte. Il est dcourageant 'pour l'pigraphie et
la numismatique, de voir les confusions commises notamment
Toulouse, la cit o se rencontrent pourtant encore le plus grand
nombre de descendants avrs des vieilles maisons du Langue-
doc. La ville des comtes Raymond a gard, leur couronne en
cimier, de telle sorte qu'apparat la contradiction suivante la
couronne comtale est l'attribut d'un homme, et ne somme que
les armoiries des comtes; mais les palmes de sinople sont attri-
bues aux villes, et nous les retrouvons ici. Avons-nous donc
affaire aux symboles des Raymond ou ceux de la cit capi-
toline?.
 Pour n'accumuler pas les exemples, constatons par un fait ce
que nous avons eu l'occasion d'riger en principe la convention
rgle les figures du Blason, sans se proccuper de leur extriorit
naturelle. Or, dans les Armes de Toulouse, se rencontrent la
croix clche (en forme de cl antique) vide et pommete de
douze pices d'o~ des anciens comtes suzerains et aussi la repr-
sentation symbolique du Chteau Narbonnais, antique citadelle
de Toulouse, et de la basilique de Saint-Sernin. Des graveurs,
des dcorateurs ont copi l'image de la citadelle et celle de
l'glise, alors que l'une et l'autre devaient tre figures conven-
tionnellement, d'aprs les rgles hraldiques, par une tour don-
jonne de crneaux pour le castel, et de toits girouetts pour la
cathdrale.
Bien heureux encore est le touriste pris des anciens usages,
s'il parvient retrouver, dans les villes qu'il visite, les traces de
leurs vieilles armoiries. Les seigneurs de Montpellier portaient
un Tozcz~\teau de gzcezcles, emblme simple et trs dfini, suivant
le dogme du Blason; aujourd'hui, la ville a adopt les Armes
de la cathdrale, zc~ae Not~~e-Da~~ae de carnation, tenant szcr ses
ge~aozrx l'enfant Jszc"s et assise dans zczae chaize; elle substitue
ainsi aux primitivesArmes, relgues en cartouche vers la pointe
de l'cu, un vritable tableau de genre, aussi loign de l'hral-
disme que les dlicieuses miniature de Jean Fouquet ou de Cha-
lette le sont des enluminures dont on a fleuri l'onciale des mis-
sels de parchemin, au dclin de l're romane.
La belle langue du Blason elle-mme est devenue un jargon
que chacun, dsormais, emploie sa guise. Et cependant, le
dplacement d'un terme, l'interversion d'une phrase suffit pour
changer l'nonciation de la figure et en modifier l'aspect. Les
premiers hrauts d'Armes avaient fait une algbre rigoureuse,
dont les formules claires et concises ne souffraient pas de sim-
plifications, parce que les inutilits en taient bannies aussi bien
que les quivoques. Chatoyante comme les couleurs dont elle
blasonnait les contours, pourvue d'un ordre mathmatique per-
mettant de parler trs exactement l'esprit le langage des yeux,
la grammaire hraldique prvoyait toutes les dispositions des
Meubles et des Pices, et les fixait immuablement avec la prci-
sion d'un thorme nonc.
Les figures naturelles qui eussent d, ce semble, chapper un
peu la sujtion de cette rigueur des formes, y taient soumises
dans leurs caractres essentiels, et c'est ce que l'on dsespre de
persuader aux graveurs de tous les temps et de tous les pays,
qui s'obstinent faire, par exemple, retomber arbitrairement la
houppe de la.queue du Lion endehors, comme celle du Lopard.
Un type de chaque figure tait pos, normal, auquei se rame-
naient tous les autres de la mme espce, avec des prcisions de
substantifs et d'pithtes qui mettaient immdiatement les modi-
fications en vidence.
Ainsi d'o~~ au Lion de gueules est .la formule d'un u d'or,
sur lequel broche un Lion rouge rampant (rapiens, ravissant),
c'est--dire lanc d'un puissant bond, la gueule bante et lam-
passe (tirant la langue), les griffes armes, l' il grand ouvert,
la queue droite, laissant retomber son extrmit vers le dos de
l'animal. Et nous n'aurions qu' ajouter le mot lopard pour
que le fauve soit reprsent dans l'attitude du Lopard, passant,
la queue libre d'allures, la patte antrieure droite leve, les trois
autres poses sur le sol avec le mouvement de la marche calme.
Il ne serait pas sans agrmnt de montrer ainsi, dans toutes
les branches artistiques du moyen ge, la prpondrance du
Blason, son influence tour tour occulte ou patente, l'empreinte
grandiose qu'il laissa sur les monuments o le gnie s'vertuait
parler aux regards.
Mais on renoncerait, sans doute, nous accompagner dans ce
domaine et nous risquerions, aprs ces prmissesdj abstraites,
de tenter une vaine mtaphysique de l'art ancien dans le langage
compliqu des comparaisons et des mtaphores.
Un seul fait mrite de nous fixer au passage; quelque intrt
lui est inhrent cause de la vulgarisation actuelle des ouvrages
qui l'ont consacr. Nous voulons parler de l'analogie frappante
qui existe entre l'art des hrauts et celui des enlumineurs.
Comme tous les autres arts du moyen ge, ils ont surtout pro-
cd du symbole convenu, de l'allgorie traditionnelle. Leur
connexit est telle que les lois du premier s'appliquent constam-
ment au second, et que l'tude didactique de l'un est la meil-
leure pr par ation qui se puisse conseiller pour la notion de
l'autre.
Le naturalisme ne les complique pas de sa servile imitation.
D'ailleurs, le fait se justifie aisment. Les Armoristes avaient
besoin des enlumineurs et, pour les plier leurs traditions rigou-
reuses, leur imposaient une ducation hraldique trs complte;
 les couleurs clatantes du Blason sduisaient bien vite ces ou-
vriers dlicats, ces artistes pris de splendeurs et de lumires;
dans l'illustration des psautiers et des missels, pour orner les
manuscrits ou cacher les vestiges des palimpsestes, ils ne vou-
laient plus recourir qu' la gamme des tons hraldiques, si har-
monieusement rgie par les lois claires du Blason.
On comprend, ds lors, pourquoi Grard de Ner val a pu dire
que le Blason tait la clef de l'histoire de France l'Hraldisme
porte en lui le germe de tous les arts du moyen ge; les murs,
les coutumes, les faits eux-mmes sont les rsultantes de ces
tendances obscures, traduites dans les formes et les contours o
palpite le gnie artistique d'une poque; l'histoire s'y droule
en symboles lucides pour celui qui, proccup surtout des prin~
cipes, en dduit les fatales applications, comme les effets nces-
saires des causes une fois poses. Tout l'art du moyen ge pro-
cde du Blason, et le Blason a synthtis, en quelque sorte,
tout l'art du moyen ge, de ce temps pique et chevaleresque,
o se place le berceau de la nation franaise, la source primitive
de cette chanson de geste tour tour sublime et poignante, et
qui devait tre notre histoire.
Dans les livres de parchemin, les' enlumineurs transportaient
la science des armoiries que les brodeurs et les orfvres sertis-
saient sur les armures ou tissaient dans les brocarts. Et tout y
rappelait le Blason, dans l'agencement des figures, dans l'amal-
game des maux, dans la prdominance des fonds d'or ou les
partitions des sujets qui reproduisaient assez fidlement les pen-
nons des barons fodaux et les divisions de l'cu d'Armes.
Sans doute, il serait dangereux de gnraliser outrance'et de
faire passer le Blason tout entier, rigide et incommutable, dans
l'enluminure parisienne. Des modifications s'imposaient, qu'une
slection intelligente pouvait traduire et qui, tout en donnant
l'allure hraldique aux compositions gouaches, les revtaient
d'un caractre original apte des inspirations particulires.
Enfin, le Blason tait n de toutes pices avec le moyen ge,
plus particulirement l'poque ds Croisades, tandis que l'enlu-
minure pouvait revendiquer de plus lointaines origines. Elle
tait, en effet, bien moins que lui conventionnelle, et peut-tre
mme ne ~fut-elle pas trangre l'adoption de certaines de ses
rgles qu'elle pouvait bien suggrer, puisqu'une habitude dj
longue lui avait permis d'on-reconnatre l'excellence.
 C'est ainsi que les premiers sicles chr tiens avaient, en lettres
d'or ou d'argent, crit les livres sacrs sur des fonds d'azur et de
gueules, comme si la premire loi hraldique leur et t rvle
par anticipation.
A la condition de ne pas l'exagrer, le symbolisme transpa-
raissait aussi dans les crations des hraldistes comme dans celles
des miniateurs romans parfois, leur nave allgorie tait, pour
plus de clart, accompagne d'une devise et on la retrouvait dans
des enluminures contemporaines,excutes par les artistes atta-
chs la personne du seigneur ou du souverain.
Les types conventionnels passeront d'un art l'autre sans
cesser d'avoir une signification analogue les plus simples des-
sins seront bien souvent le signe des plus grandes ides, grce
la langue abrge et prcise de ce principe fondamental au moyen
ge et que nous venons d'appeler si souvent la co~zvcntion. Comme
les armoiries, l'Enluminure s'adresse aux initis qu'elle enchante
et non pas aux ignorants qu'elle fait sourire.
Les couleurs prfres du Blason conserveront chez les Enlu-
mineurs leur hgmonie matrielle. Le rouge et l'or vont domi-
ner surtout, et leur frquence sera telle que le nom de miniatzcre
(minizcnz, couleur rouge) s'appliquera, par extension, toute
l'enluminure du moyen ge. L'argent sera moins frquent, soit
que le blanc le reprsente d'un accord tacite, soit, avec plus de
vraisemblance, que les procds imparfaits de l'poque en aient
rendu la production et l'emploi difficiles et coteux.
Mais les modifications des Pices Honorables, l'entrelacement
des attributs, les formes hardies des animaux naturels ou fabu-
leux, passent dans la miniature et y engendrent les initiales or-
nes et ciseles comme des emblmes florencs ou des arabesques
orientales. Les fleurons, les rinceaux et les entrelacs, les en-tte
laistoris, les lettres dragontines o des serpents s'entortillent,
innombrables, sont autant de drivs hraldiques qu'une plus
grande libert permet de compliquer avec harmonie en ces enlu-
minures hiratiques, conserves jusqu' nous dans la fracheur
de leur premier clat. Des crquiers et des feuilles d'ache, des
rocs d'chiquier et des otelles, des fleurdelys et des mdaillons
diaprs remplissent de volutes capricieuses les titres et les enca-
drements des pages.
Le T ou Tau de Saint-Antoine devient une initiale frquente
et allgorique, une croix place au dbut de quelques chapitres
et que des moines amateurs ont bien souvent orne avec un got
prcieux c'est du Blason fleuri tel qu'on en retrouvera plus tard
avec la Renaissance franaise, inspire par Benvenuto Cellini et
les orfvres florentins.
Comme dans l'Art Hraldique, le tableau de genre est proscrit
de la primitive Enluminure. Les feuillages eux-mmes y sont
traits en ornements rampants et accusent des contours carac-
tristiques ou des dcoupures purement dcoratives.
Mais la profusion de for et de l'argent dmontre toujours,
dans les fonds du'ils maillent, dans les draperies qu'ils alour-
dissent, l'influence irrcusable des mtauxhraldiques. Ils sym-
bolisent la lumire et le soleil, font chatoyer, en les harmonisant,
les couleurs vives qui les chargent et rpandent, dans tous ces
tableaux mystiques ou lgendaires, l'air et la vie surnaturelle
qu'ils empruntent la foi des ges dfunts.
Il n'est pas jusqu'aux ornements extrieursdes cusd.'Armes
que n'aient t employs aussi par les miniateurs et les chryso-
graphes. Camps en de fires attitudes, celles surtout que l'on
avait coutume de blasonner, les fauves ou les animaux chim-
riques jouent auprs des lettres ornes et des mdaillons peints
le rle des Soutiens et des Tenants autour des armoiries fo-
dales.
Mais la dcadence, qui devait porter au Blason un coup fatal,
a son contre-coup dans la Miniature. Le jour o le caprice licen-
cieux sera introduit dans ces deux arts, la fin du moyen ge se
fera pressentir au profit d'une poque plus civilise et plus
sceptique. Alors, les lois tomberont en dsutude la fantaisie,
outre parfois jusqu'au mauvais got, inspirera aux artistes des
uvres naturalistes ou trs fines, mais sans navet et sans carac-
tre archaque. Le Blason deviendra la proie de l'imagier, et
l'Enluminure celle du peintre, ce qui revient dire que les deux
sciences auront vcu et qu'il sera dsormais impossible, dans
l'uniformit des perfectionnements consciencieux, travers les
chefs-d' uvre raffins des matres modernes, d'en saisir les ves-
tiges pars ou les trop lointains drivs.
Lorsque l'ouvrier se proccupe surtout de la ressemblance,
les arts de convention disparaissent; tout miniateur va devenir
un portraitiste les dlicieuses compositions de Jean Fouquet,
sous Charles VII, par exemple, mritent d'tre classes parmi les
tableaux d'histoire et non plus au rang de cesenluminurespoly-
chromes que tel moine inconnu peignait dans sa cellule sur un
missel crit de sa propre main.
Quoique intimement li la Miniature, l'an cien Blason admet-
tait moins qu'elle un perfectionnement vari en bouleversant sa
convention, on dtruisait son essence, puisque nulle licence ne
donnait en lui. libre carrire quelque imagination de l'artiste.
La Miniature survcut donc au Blason; les progrs de ses ou-
vriers ne furent pas d'emble assez rapides pour les affranchir
des souvenirs rcents. Les maux anciens continurent s'em-
ployer suivant les vieilles traditions et l'apparition des fonds de
paysages coexista longtemps encore avec l'emploi de l'or bruni.
Ce qui prouve surabondamment que les couleurs hraldiques
se maintinrent de prfrence toutes autres, c'est la rencontre,
dans les mmes ex-liGras, des blasons fodaux et des ornements
de l'enluminure. L'harmonie exigeait qu'ils fussent, les uns et les
autres, traits d'une manire identique, et puisque les armoiries
reproduites ne souffraient pas des palettes arbitraires, elles impo-
saient aux ornements voisins leurs combinaisons et leurs exi-
gences.
C'est ainsi que les lettres d'or brochaient sur un champ de
gueules ou d'azur, et, d'autres fois, s'maillaient de couleurs
vives plaques sur fond d'or. Des auteurs nafs ont song d-
plorer, dans l'art des enlumineurs, la profusion avec laquelle il
emploie les mtaux prcieux Mais c'est parce que leur scrupule
ignorant ne souponne pas, en cette splendeur des reflets et des
cadres, l'vidente influence du Blason contemporain; ils traitent
de fantaisie originale et sans raison la manire de quelques mi-
niateurs qui. peignant sur un fond rayonnant des scnes de
chasse ou de guerre, ont reprsent les livres en bleu et les
lvriers en rose c'est une preuve de plus que la premire loi
hraldique tait passe dans leur art et qu'on l'y observait scrupu-
leusement sans se proccuper de la couleur naturelle.
L'or lui-mme, lorsqu'on s'en servait pour les draperies ou
les reliefs, tait trait comme un mail ordinaire des paisseurs
et des mplats brunis rompaient son uniformit brillante et
reprsentaient, souvent. avec dlicatesse, les plis des toffes.et
les pnombres non claires les miniaturistes tenaient cette
mthode des blasonneurs, obligs parfois, pour les accentuer et
les rendre claires, de laver en teintes plus sombres les grandes
figures d'or ou d'argent.
 Aux belles poques de l'Art Hraldique, il est rare de ne pou-
voir blasonner une miniature dans le pur langage des hrauts
d'armes, tant elle leur emprunte ses procds et ses aspects. Les
Archives nationales ont conserv un portrait de saint Louis,
peint de souvenir en 1320 et qui prsente assez de simplicit pour
pouvoir s'noncer comme un cu du xme sicle. On le blason-
nerait ainsi
Echiquet de gzcezcles et de sable, au menu treillis d'argent
brocha~zt s2c~ le bordure d'azur diapr d'argent bor-
tout la
de d'o~ et accompagne d'u~a saint Louis de carnation, vtu de
France ancien (ecn manteaZC d'aznr flezcrdelys d'or), rebrass
de vair (doublure de vai~), chaicss de gueules, ~zimb et cou~on~z
d'or.
La consquence dduire de ces constatations sommaires,
c'est que le Blason et l'Enluminure taient, avant tout, des
sciences traditionnelles, touchant au grand art par la simplicit
de leurs moyens et le contraste de leurs couleurs. Un dessin
rudimentaire et hardi leur servait de texture et leur connaissance
exacte suppose la pralable tude de leur gomtrie et celle du
langage hraldique.
Nous savons donc quel fut l'clat de la Miniature entre les
initiales dragontines du xe sicle et les lettrines histories des
enlumineurs de l'Universit de Paris, sous Charles VI. La pein-
ture l'huile devait, avec les van Eyck, faire oublier les con-
ventions anciennes et substituer la gouache et l'aquarelle
modernes leurs fictions tincelantes, leur resplendissant
symbolisme.

S'il est vrai que l'esprit d'un peuple se rvle dans les arts
qu'il a cultivs, nous comprenons dsormais pourquoi le Blason
est la clef du moyen ge, qui s'est reflt en raccourci dans la
hirarchie de ses emblmes et la convention de ses figures. L'Art
Hraldique a impos tous les autres la sret prcise de ses
formules, parce qu'il les a d'abord sduits par l'harmonieux
agencement de ses dessins. Les idalisations qu'il cra se sont
toujours affirmes, aux bonnes poques, comme d'lgantes ten-
tatives et il n'est pas jusqu'aux haillons des cottes sanglantes,
haches dans les pas d'armes ou les batailles, qu'il n'ait su revtir
des formes capricieuses et fines o devaient se complaire les
lambrequins fodaux.
 On conoit, ds lors, la capitale utilit que l'tude du Blason
offre au gnalogiste ou l'historiographe; noussemblons nous
dshabituer un peu des rancunes spirituelles qu'ont assumes
les ignorances, dont on avait, depuis des sicles, encombr le
seuil de l'ancien Art Hraldique. Ce ne sont pas seulement les
potes et les vaniteux qui se laissent sduire dsormais par l'clat
de ses vocables et les retlets de sa splendeur. On a fort bien com-
pris, en somme, quel immense parti les arts dcoratifs peuvent
tirer des applications hraldiques tous les motifs d'ornement
dont on sme les tentures modernes ou les enduits muraux de
nos palais sont rductibles des types plus simples, fournis sur-
tout par les ornements intrieurs ou externes de l'cu d'Armes.
Pour donner une question d'archologie pure l'intrt for-
tuit de l'actualit, nous eussions pu considrer, au passage,
dans les galeries de la rcente Exposition universelle, aux fron-
tispices des monuments et des vrandahs, l'aspect gnral des
blasons que les peintres y avaient prodigus. On a senti que la
splendeur dcorative des plafonds et des faades serait rehausse
avec vigueur par l'emploi de cette polychromie et nous ne sau-
rions en blmer l'intensit lumineuse, parce qu'elle rappelle
plus fidlement ainsi les armoriaux du XIIIe sicle.
Mais dans cette initiative heureuse, dont les effets attirrent
les r egards avec une violence qui n'est pas exempte de charme, une
imperfectiondtonnait, assez grave pournousinfliger la dsagra-
ble impression d'un regret immdiat. C'tait l'ignorance hraldi-
que des dessinateurs qui, partout, avaient donn aux cus des
dimensions incorrectes, des contours fantastiques sans se douter
le moins du monde que le Blason, pour chaqueFigure et presque
pour chaque Meuble, a tabli des mesures immuables capables de
concourir srement l'harmonie des proportions et la beaut
gnrale de l'ensemble. Nous serons, nanmoins. trs satisfaits
d'avoir constat, dans notre grande fte artistique et industrielle,
qui consacra, avec les progrs raliss, la tendance des esprits
vers les prochaines dcouvertes, cette impulsion non quivoque
de la dcoration monumentale dans la direction du pass.
Alors, comment expliquer la dfaveur dans laquelle est tomb
le Blason, durant les deux sicles qui ont prcd le ntre?.
Pourquoi La Fontaine et Voltaire ne lui ont-ils pas mnag leurs
pigrammes? C'est que la vanit n'vita jamais aucun ridicule
et que, depuis la Renaissance, l'Art Hraldique avait dclin
 tous les jours vers l'affterie et le mauvais got. Son mrite es-
sentiel consistait, au xun sicle, dans sa simplicit et sa progres-
sion gomtrique vers des figures reconnaissables de fort loin.
L'cole florentine ne vit, au contraire, dans l'cu d'Armes qu'un
cartouche ciseler et il faut reconnatre que, si ses orfvreries
mignardes russirent souvent le dcorer de motifs gracieux,
elles furentfort peu proccupes des rgles initiales sans lesquel-
les le Blason devient impossible. Ceux mmes des auteurs mo-
dernes, qui passent pour les meilleurs hraldistes, taient si
totalement dpourvus son gard de comprhension et de m-
thode, qu'ils en arrivrent, comme Palliot et le P. Mnestrier,
adopter dans leurs tudes l'ordre alphabtique et faire des
dictionnaires encyclopdiquesparce qu'il leur tait trop difficile
de retrouver la simple grammaire des premiers hrauts.
En outre, le Blason a t la victime des prjugs et des exa-
grations sociales. On avoulu enfaire remonterl'origine jusqu'
des poques prhistoriques, alors que c'est la fodalit qui l'avait
forg de toutes pices.
Les anciens avaient eu des sceaux et des bannires; mais ce
n'taient point l des cussons hraldiques. Les blasonneurs de
la mauvaise poque, dfaut de notions prcises, imaginrent
d'enfantines lgendes o il tait dmontr que Jsus-Christ som-
mait ses a~mes d'une couronne de marquis et o les descrip-
tions des boucliers d'Homre taient plaisamment travesties en
armoiries invraisemblables.
Rabelais s'tait plaint dj de cette version de l'Art Hraldi-
que en un puril symbolisme, en un langage des fleurs qui vou-
et
lait que bla~zc sig~zi~it liesse que les couleurs puissent
exprimer les sentiments les plus compliqus.
Il ne faudrait cependant pas nier systmatiquement que cer-
tains attributs. du Blason n'aient eu un sens allgorique assez
dfini; mais, pour la plupart d'entre eux, la tradition entire-
ment perdue ne nous permettrait que des inductions tmraires
et. nous risquerions, en scrutant des hiroglyphes dont nous
n'avons plus la clef, d'appliquer un art naf par excellence les
procds arbitraires d'une suspecte rudition.
Une seule partie de l'Art Hraldique nous est reste assez fa-
milire encore pour que ses emblmes n'offr ent aucun danger de
fausse interprtation c'est celle qui consacre des faits histo-
riques, rappelle des exploits on s'claire de devises, celle enfin
laquelle les hraldistes consacrent le chapitre des Armes Par-
lantes.
Un chefespagnol, qui assigeait Saragosse, tomba devant
elle, mortellement bless, et marqua de ses doigts sanglants la
porte que ses lieutenants devaient enfoncer Les rois d'Aragon
ont port depuis quatre pals de gi~eules dans leurs Armes (quatre
empreintes rouges).
Au sige de Ptolmas, le duc d'Autriche fit un tel, mas-
sacre de Sarrasins que sa cotte blanche en devint rouge, l'ex-
ceptiom de la partie que garantissait la ceinture. L'Autriche porte
depuis de yueules la fasce d'argent.
D'autres armoiries sont plus explicites encore et quoique des-
cendant quelquefoisjusqu' la trivialit des ~bz~s constituent une
source assez importante de renseignements historiques ou gna-
logiques.
Les Crquy portaient un crquiea, arbre symbolique sept
branches. Lon, en Espagne, a un lion Castille, un chteau
Grenade, le fruit du mme nom Loyola, une marmite et deux
loups (lobos y olla). Les Dauphin, les Bar, les Chabot, les Mar-
tel, etc., etc., s'attribuaient les emblmes synonymes.

En rsum, l'Art Hraldique est aussi une grande et noble

Science qui, puise ses sources, se rvle comme le rsum
complet d'une civilisation jeune et forte. C'est, dans le cercle
restreint des lignes et des formules, un petit univers qui a eu sa
langue, ses ides, ses conceptions artistiques, une vie mystique
ou surnaturelle et, par-dessus tout, la religion de la couleur dans
l'idalisation de la forme.
Tout livre sera donc trs utile, qui entreprendra le dveloppe-
ment plus completdu Blasonprimordial, l'expos mthodique de
ses thories et de ses volutions, la description synoptique de sa
grandeur ancienne et de son imprissablebeaut (1). Mais il fau-
dra y faire abstraction des auteurs qui. ont crit sur la matire
entre la Renaissance et nos temps actuels et redemander les se-
crets perdus la seule collation des manuscrits fodaux avec les
armoriaux primitifs. La simplicit grandiose et frappante, la

(1)L'auteur de ces lignes a essay de faire ce livre; la premire dition, qui en

paraissait nagure chez Firmin-Didot, nous dmontre son dsir ardent de contri-
buer pour sa part modeste la vulgarisation de la vieille science, si profondment
oublie.
TOME LXXV. ti!
 clart des figur es correspondant celle du langage, les pr opor-
tions ramenes toujours aux dimensions les plus favorables pour
les effets cherchs, telles seraient les principales ides qui servi-
raient combler les lacunes et rectifier les exagrations de
l'habituel mauvais got..
Dans le sicle prsent o la premire noblesse est celle de
l'me aucune ide mesquine ne saurait prsider cette exhu-
mation des monuments hraldiques. Ce n'est plus pour une lu-
crative flatterie ou pour la satisfaction de vanits puissantes que
la curiosit des rudits et des artistes sera dtourne vers le Bla-
son il y a, d'abord, en lui un intrt suprieur d'archologie et
d'histoire, qu'il serait absurde de sacrifier des ides soi-disant
galitaires, des prjugs de race ou de milieu social.
Il importe peu que des iconoclastes aient fait peser sur ses
emblmes le marteau dvastateur ou la torche de la supersti-
t"ese haine; l'art n'est pas mort parce que ses manifestations
bafoues ont t livres il d'ignorantes fureurs. On n'a pas effac
une page d'hisLoire en dtruisant les inscriptions lapidaires qui la
rappelaient. Quelque chose de plus vivace que le souvenir des
hommes et la tradition des peuples, quelque chose de plus inac-
cessible que le livre ou la stle commmorative plane au-dessus
des ges rvolus et des sicles abolis c'est l'Ide immortelle et
sublime, celle qui germe malgr les tyrannies des autocrates ou
des liber taires et qui, sans souffrir des terreurs des uns ni des ex-
cs des autres, laisse dans les mes et les choses l'imprissable
ferment de sa vitalit.
Le Blason a symbolis toutes les ides de la chevalerie, puis-
que nous venons d'esquisser comment il rsumait ses passions et
consacrait ses exploits. A ce point de vue, il appartient encore
la sage critique et la philosophie de l'histoire.
Mais c'est surtout sous son aspet artistique qu'il s'impose
nos admirations et est demeur digne de nous proccuper au
mme titre que la statuaire grecque ou l'architecture gothique.
Car il est le monument le plus complet que des hommes qui
furent nos aeux, transports brusquement dans un Orient de
splendeurs et de lumires, aient lev au culte absolu des lignes
et des couleurs.
P.-B. GHEUSI.
 PARIS A L'HOPITAL A

On peut dire, sans paradoxe, que les pauvres de Paris sont

fort riches, si on ne considre que leur patrimoine sculaire et
la lar ge subvention que la Ville y aj oute chaque anne il faut
constater qu'ils sont en r alit extrmement pauvres, si on op-
pose seulement leur nombre leurs ressources.
L'administration de leur gros capital, de leur revenus varia-
bles et des subventions municipales devient donc, d'anne en
anne, chose plus laborieuse et dlicate, la population indigente
ou, pour mieux dire, la population assiste suivant, surtout dans
les hpitaux, une inquitante progression.
C'est cette situation particulirement intressante de l'assist
l'hpital, au courant du dernier hiver, que je voudrais exami-
ner sommairement; intressante, elle l'est doublement, et pour
le malade qu'il faut secourir le plus promptement et le plus effi-
cacement possible et pour le budget hospitalier qu'il faut m-
nager avec l'attention la plus judicieuse.
En examinant, pour l'anne 1886, une situation analogue,
tudie sur place dans un grand hpital parisien, l'hpital Lari-
boisire, je constatais que cet tabliss~ment avait durant cette
anne assist 11 290 malades chiffre que, depuis 1854, date de
sa fondation, il n'avait jamais atteint, ni au temps des pid-
mies cholriques, ni en 1882, pendant une terrible invasion de
fivre typhode, ni mme durant les -deux siges de 1870-1871,
Je croyais fermement alors que ce chiffre de 11290 assists tait
et resterait un maximum..
Eh bien, en 1891, les malades reus dans cet hpital ont t
au nombre de 16003 Pour les annes intermdiaires, il en a
 compt, en 1887,11 63" en 1888, 41 778; en 1889, 132RD; en
1890, 13 734.
Le mouvement s'est donc accentu avec une impitoyable r-
gularit on pourrait dire qu'il s'accentuerait encore si les services
n'avaient reu dfinitivement toute l'extension dont ils sont ma-
triellement capables et si leur tat, l'heure actuelle, ne consti-
tuait un extraordinaire excs. Il est convenable d'ajouter, pour
attnuer quelque peu la gravit du cas, que l'ouverture d'une
nouvelle salle de maternit a contribu pour une petite part
l'lvation d'un chiffre qui bouleverse toutes les prvisions (1).
Les causes de cet encombrement sont les mmes qu'en 1886
lgende qui fait considrer l'hpital Lariboisire comme install
dans des conditions particulire ment favorables pour lesquelles
le recherchent des malades domicilis trs loin du quartier dont
il est le centre; malades forcment maintenus dans les salles au
del du temps normal, vieux grief que les membres du bureau
de l'Htel-Dieu formulaient dj en 4671 ncessit pour les
chefs de service de donner tous leurs soins aux individus atteints
d'affections aigus, ce qui les entrane souffrir dans leurs salles
la prsence de certains chroniques dont ils ont peu s'occuper;
malades imposs par le bureau central et enfin tendance mani-
feste de la population de Paris vers l'hpital, o l'attire de plus
en plus cette certitude entretenue par la presse spcialequ'elle y
sera, mieux que dans tout autre milieu, protge contre l'invi-
sible microbe, agent salutaire quand il ne sert qu' enseigner
aux hommes la ncessit d'une scrupuleuse hygine, mais, en
train, d'autre part, de terrifier la socit et de dvorer, si l'on n'y
prend garde, une assez belle portion du patrimoine des pauvr es.
Paris, l'hpital serait l'intressant sujet d'une thse la fois
professionnelle et sociale. Je ne puis qu'effleurer ici ce su jet, en
prenant pour unique objectif l'hpital Lariboisire, type en qui
se reproduisent d'ailleurs, avec une rare acuit, tous les accidents
de la vie hospitalire.
II
La presse speciale, je lei rpte, n'est pas pour peu de chose
dans cette tendance du Parisien vers l'hpital; la presse quoti-

(1) Il est bon de remarquer, ce propos, que les hpitaux et le service des se-
cours domicile pratiquent ensemble plus de 40 p. 100 des accouchements de la
Ville de Paris.
dienne, la presse des faits divers, y a aussi sa large part; elle est
pleine de rcits qui entretiennent dans le public cette conviction,
d'ailleurs base sur l'exactitude des faits, que, dans l'tat actuel
de la science, c'est l'hpital qu'on trouve le secours le plus
prompt, le plus sr, dans le milieu le plus favorable, avec l'as-
surance des ressources les plus compltes et des soins les plus
minutieux.
Jamais dans une famille mme relativement aise, j'entends
dire vivant facilement d'un travail individuel ou collectif, on ne
saurait entrevoir mme l possibilit d'un tel bien-tre. Alors,
quand on songe, en Olitre, l'embarras que donne un malade
dans un logement convenable, mais communment exigu
quand on rassure sa conscience en ajoutant que le cher malade,
ne saurait esprer son foyer toutes les douceurs qu'il aura l-
bas, dans la grande maison hospitalire, et quand on conclut par
cette agrable rflexion que tout cela ne cote rien, on vient
tranquillement la consultation.
Jamais, autant qu'en cette anne 1891, l'administration de
l'hpital Lariboisire n'a reu de ceslettresanonymes ou signes,
lui dnonant tel ou tel malade comme ayant abus de la charit
publique et pouvant parfaitement payer les soins qu'il est venu
chercher gratuitement l'hpital. Les voisins aiment se rendre
entre eux de tels services1
Renvoyes l'administration centrale, ces lettres deviennent
alors la base d'une enqute qui gnralement dmontre la simu-
lation d'indigence et entrane une tentative de recouvrement des
frais de sjour lgitimement dus l'Assistance publique.
Voil pourquoi, au dbut de ces pages, j'ai dessein employ
le mot assisten parlant du malade l'hpital, le malade,
en ralit, n'y tant pas toujours le pauvre .
Si Paris abuse ainsi de l' hpital et si l'abus est parfois inv-
rifiable, il n'en est pas de mme, dans cette question de l'encom-
brement des services, d'une autre cause pour ainsi dire perma-
nente. Elle est dment constate, et le contrle, toujours en ce
qui touche spcialement l'hpital Lariboisire, en est des plus
faciles.
Cet hpital assiste normalement les malades des 36e, 38e, 39e,
40", 70e, 71e, 72" et 73e quartiers appartenant aux diffrents arron-
dissementsquiluisont contigus; le IX", le Xe, le X'Vllle et le XIX",
Un cercle ayant l'hpital pour centre et environ 1 300 mtres de
 rayon nous fait voir que si ce rayon d'assistance est trs suffisant
dans la direction de la Seine, en raison de la densit de la popu-
lation et du voisinage de l'Htel-Dieu,il n'atteint pas aux limites
relles et devrait s'tendre beaucoup plus loin, du ct des for-
tifications et des communes suburbaines dont il reoit les ma-
lades. En outre, il y faut insister_; bien des malades qui ont leur
centre d'assistance hospitalire sur la rive gauche viennent
frapper la .porte de Lariboisire. Il faut encore enregistrer, au
nombre de ces causes d'encombrement, celle qui rsulte du voi-
sinage de l'hpital Saint-Louis.
Saint-Louis est un hpital spcial, exclusivement rserv au
traitement des affections de la peau il comprend trois grands
services de chirurgie; il n'a pas un service de mdecine gnrale
et ne peut recevoir aucun desmalades ordinairesqui, nanmoins,
se prsentent la consultation chaque matin. Les chefs de ser-
vice et les internes chargs de cette consultation n'hsitent point
alors renvoyer ces malades l'hpital le plus voisin, Lariboi-
sire, sans distinction de quartier, et, de ce fait, d'aucuns qui
pourraient entrer soit Tenon, soit Saint-Antoine, soit l'H-
tel-Dieu, soit la Piti, viennent aggraver la situation de cet
tablissement.
Les malades forcment retenus dans les salles au del d'un
certain temps normal comptent encore pour quelque chose dans
cette situation. La circulaire du -llr octobre 1850, celle du 6 avril
48~2, visent spcialement ce cas. Elles nous disent que les hpi-
taux doivent tre exclusivement rservs aux affections aigus.
Le rglement sur le service de sant, le code des hpitaux, dis-
posent qu'aucun malade ne peut tre conserv plus de trois mois
l'hpital sans raison majeure, que tous les trois mois le mem-
bre de la commission administrative (aujourd'hui l'inspecteur ou
le membre du conseil), assist de deux membres du bureau cen-
tral, doit faire une visite spciale des hpitaux de son ressort,
pour constater l'tat des malades qui ne doivent, pas y prolonger
leur sjour et dresserprocs-verbal de cette visite dont le rsultat
est communiqu au chef de service de sant de chaque sal le, qui
peut avoir des observations prsenter contre l'viction du ma-
lade ou en reconnatre l'opportunit.
Contre cette cause d'encombrement, ces armes, certes, sont
bonnes; malheureusement elles sont rouilles. Il faudrait les re-
mettre neuf.
 Les mdecins et chirurgiens connaissent ces dispositions
rglementaires ils savent aussi que si l'administration ne les
applique pas rigoureusement, c'est qu'elle obit des consid-
rations d'humanit auxquelles ils sont eux-mmes sensibles.Ils
savent' qu'en rejetant sur la voie publique ou en condamnant
rentrer au logis sans les ressources les plus lmentaires un ma-
lade atteint d'une affection chronique, ils l'exposent une com-
plication peut-tre mortelle. Alors, ils s'abstiennent, domins
d'ailleurs par cette proccupation, que j'ai vise plus haut et qui
est de limiter dans leurs salles le nombre des cas aigus, afin de
les examiner et de les traiter plus srieusement.
Enfin, l'institution sculaire du bureau central contribue,
la fin de chaque journe, faire monter le chiffre de la population
de l'hpital, en lui imposant certains malades, aprs avoir main-
tenu d'office dans ces services ceux qu'il aurait, selon le sage r-
glement dict par M. Peyron, directeur gnral de l'Assistance
publique, mission de placer dans d'autres hpitaux moins en-
combrs.
Assurment, le bureau central est dirig avec beaucoup de
soin, d'activit et de conscience. Mais, me disait tout rcem-
ment encore un homme qui compte plus de trente annes d'ex-
prience en ces dlicates questions, ce bureau est compos de
jeunes praticiens qui ne se proccupent pas assez des possibi-
lits et des impossibilits matrielles. Ils prennent tout et se
disent Nous sommes en prsence d'un malade, nous l'envoyons
l'hpital, l'Assistance publique s'arrangera comme elle pourra;
cela ne nous regarde pas.
Ce n'est pas sa direction, je le rpte, qu'incombe la faute
dont certains hpitaux peuvent avoir souffrir, c'est sa situa-
tion, c'est son essence mme. Il est un reste du moyen ge; il r-
pondaitjadis, sans doute, aux besoins d'une population qui pouvait
considrer la Cit comme son centre. Aujourd'hui il ne repr-
sente plus qu'un principe devenu mauvais, et que par consquentil
faut dtruire. L'humanit et la logique conseillent, sinon sa sup-
pression, du moins sa rduction au modeste mais utile rle d'un
bureau de section, tant donn que Paris devrait tre sectionn
en autant de bureaux qu'il y a de grands centres d'Assistance.
J'ai dj mis cette ide propos d'un travail sur le service du
Prompt Secours
il m'a t affirm que l'administration de
l'Assistance publique laborait un projet dans le mme but.
 Ce sectionnement n'ira pas d'ailleurs sans embarras. A la
constatation du mal actuel on opposera volontiers, l'occasion,
l'impossibilit, au moins la difficult du remde. Cette question
du bureau central sera controverse et sa solution rencontrera
dans la pratique de srieuses difficults. Ces difficults, toute-
fois, la rendent-elles irralisable; doivent-elles en ajourner lon-
guement la poursuite? Non, mais pour l'obtenir il faudrait, en
premier lieu, semble-t-il, arriver une subordination absolue
du corps mdical. Les mdecins accepteraient-ils cette domina-
tion administrative qui est dans l'ordre naturel des choses? S'as-
treindraient-ils au surcrot de charges que leur imposerait une
dcentralisation complte de ce bureau ? C'est douteux, leur in-
dpendance professionnelle ne s'accommodant pas volontiers
d'une ~hane, qu'on ne saurait pourtant accuser l'administration
de faire trop lourde.
Un terme moyen, en prvision des difficults et des rsis-
tances qui peuvent surgir, serait tout au moins d'tablir trois
bureaux Nord, Centre et Sud; on" pargnerait ainsi aux ma-
lades de longues et parfois cr uelles prgrinations;on assurerait
une rpartition plus gale de ces malades entre les divers ta-
blissements.
Au rsum, les hpitaux, l'hpital Lariboisire en particulier,
ne sont plus comme autrefois des instituts de thrapeutique, ils
sont des asiles o les infirmes, les chroniques, et trop souvent
les parasites viennent se mettre couvert, privant ainsi les ma-
lades, atteints d'affections aigus, de lits qui devraient leur tre
exclusivement rservs.

III
Quels sont les remdes ce mal social?
Il en est deux qui se prsentent tout d'abord l'esprit. Le
premier est brutalement pratique; il consiste, suivant le procd
de certains hpitaux angolais., dans la limitation rigoureuse du
budget de chaque hpital, et par consqnent dans la fixation
immuable d'un certain nombre de lits. Ces lits une fois occups,
c'est la porte close. A tout malade qui se prsente, l'inflexible
gardien de la rgle rpond Allez vous faire gurir ailleurs,
ou mourir
C'est l une mthode que l'humanit franaise n'adoptera
jamais. Cette humanit pourtant ne saurait tre irrflchie elle
a le devoir de faire le compte de ses ressources et de songer au
lendemain; elle le fait, elle comprend la ncessit de ne point
contribuer, en rpondant trop vite aux exigences du prsent,
l'puisement ou tout au moins la rduction de ses moyens dans
l'avenir.
Le terrain de l'Assistance publique est, malheureusement,
comme un champ de bataille sur lequel on ne saurait dire d'avance
combien tomberont de blesss. C'est pourquoi les proccupations
budgtaires s'anantissent parfois devant les ralits tangibles
qui sont de force majeure.
C'est conclure que le second remde au mal que nous exa-
minons consisterait tout uniment dans une augmentation des
subventions municipales proportionnelles aux charges toujours
croissantes cres l'Assistance publique par l'encombrement
progressif et incessant des hpitaux.
Le Conseil municipal et avec lui le Conseil de surveillance de
l'Assistance publique, se rendent certainement compte de cette
ncessit absolument souveraine; en mme temps, ils peuvent se
demander quelles causes multiples, en dehors de la brutalit des
faits constats, peuvent aggraver les charges du budget hospita-
lier.
Il en est une sur laquelle l'observation doit surtout se porter,
et dont les consquences sont actuellement aussi redoutables
qu'incalculables. C'est la modification profonde que la mthode
antiseptique a apporte et apportera dans l'avenir non seulement
tout le matriel des hpitaux, mais encore l'organisation de
leur personnel. Les objets de pansement, les produits dsinfec-
tants, tour tour adopts ou rejets, selon l'enseignementqu'une
exprience nouvelle introduit en ces questions encore obscures,
bien que constamment tudies, la modification des localits
anciennes, l'extension des tudes micrographiques, la spcialisa-
tion des attributions d'un personnel forcment plus nombreux,
voil de quoi saigner blanc le budget d'un hpital. A quoi bon
donner des chiffres? La constatation morale suffit, et d'ailleurs
les documents officiels sont l pour qui veut les consulter. On y
pourrait voir par exemple que l o l'on dpensait 51000 francs
en 1886, pour les pansements, on en a dpens 106 000 en 1891;
tel trimestre ancien, durant lequel une consommation de
70000 mtres de gaze a suffi, on pourrait opposer un trimestre
rcent o il en a t employ 250 000 mtres, chiffres r onds
Puis, en dehors des modifications intrieures qui peuvent leur
tre imposes au nom de l'antisepsie, les hpitaux parisiens
vieillissent, la pierre s'effrite, les btiments se tassent il faudr ait
les rparer et l'argent manque.
Bien d'autres causes internes ou externes peuvent tre encore
srieusement considres comme usant sans rel bnfice les
forces vives de budget annuel; mais l'tude des rformes qu'en-
tranerait la suppression de ces causes, est sujet trop grave pour
tre trait ici titre incidentel, Elle vaut d'tre, en temps oppor-
tun, examine pour elle-mme.
En attendant, selon la bonne morale de la comdie de La-
biche, il faut fermer les yeux et ouvrir les mains .
C'est ce que la Ville de Paris ne saurait manquer de faire pour
ses pauvres l'hpital. Il y a l une ncessit qui s'impose et
laqu elle elle ne saurait se soustraire sans mconnatre l'ternelle
loi de la solidarit.

IV
Considrons maintenant qu' ct de ces deux remdes, l'un
violent et inacceptable, l'autre simple mais onreux, il y un
palliatif d'une pratique facile et d'une conomie relative le trai-
tement du malade domicile.
Modrer le chiffre des admissions l'hpital en exigeant de
toute personne qui s'y prsente un certificat de la mairie consta-
tant sinon l'indigence, du moins le dfaut de ressources et le droit
l'assistance par suite de chmage forc, cela se fait dans plu-
sieurs villes de l'tranger cela se pratique par peu prs pour
les malades que les communes suburbaines envoient traiter
Paris cela se pourrait faire Paris mme. Il ne s'agirait que de
le vouloir on couperait ainsi la route aux faux pauvres comme
aux parasites. Les cas d'urgence n'ont, bien entendu, rien voir
dans cette affaire. C'est un service spcial organiser.
Ouvrir de nouveaux services temporaires, comme on l'a fait
incidemment, c'est excellent sans aucun doute, et nous en avons
vu la ncessit.
Il ne faut pourtant pas se le dissimuler vider actuellement
une salle d'hpital de ses chroniques, c'est vider un rservoir sans
y mettre de barrage. Deux jours aprs il sera comble.
 Or le barrage, c'est le palliatif dont je viens de parler le trai-
tement des malades domicile mais il faut que ce service fonc-
tionne mathmatiquement, rigoureusement. Il y a l, combin
avec un secours, reprsentatif d'une partie des bnfices du sjour
l'hpital, un moyen de canaliser ce torrent d'tres qui se prci-
pite vers les services hospitaliers.
Mieux encore, peut-tre, il faudrait crer pour l'hpital, dans
le ressort de son action, unesorte de policlinique. Les internes, les
externes iraient visiter les malades renvoys au traitement domi-
cile le service de leur chef, uquel ils r endraient compte de leurs
visites journalires, pour lesquelles une indemnit convenable
leur serait alloue,constituerait ainsi un service interne et externe.
Je crois que l'ide gnrale est intressante, fconde en rsultats,
et mrite d'tre tudie par les gens comptents et soucieux des
finances hospitalires.
Louis GALLET.
 LES

ILLUSIONS DU PROTECTIONNISME

Le protectionnisme qui n'a t dans son origine, selon l'aveu

de ses partisans, qu'une p~atiyz~e, un systme bas uniquement
sur l'exprience, d'autres diraient sur la routine, et qui n'avait ni
docteurs ni aptres, afini par trouver ses thoriciens et ses doctri-
naires. L'un de ces thoriciens, le courageux publiciste qui a
entrepris de faire de cette pratique un corps de doctrines, est
M. Domergue, l'auteur d'un livre qui a fait sensation dans le
monde des adversaires de la libert des changes, la Rvolu-
tion conomique, livre publi sous le patronage de M. J. Mline.
M. J. Domergue vient de fonder une Revue sous le nom de
Rforme conomique, et le premier numro contient le programme
de ladite publication.
Nous nous rjouissons fort, pour notre part, de l'apparition
de la R forme cono~niyz~e, nous rappelant que M. Mline et ses
amis se vantaient nagure de leur pratique sans thorie et sans
principes et qu'ils raillaient fort les amis de la .libert, les quali-
fiant avec ddain de thoriciens et de doctrinaires, leur repro-
chant de sacrifier les plus grands intrts de la nation de pures
thories.
Nous sommes autoris penser que ces nouveaux docteurs,
ces aptres de la pratique, de la routine pr otectionniste transforme
en un corps de doctrine, renonceront l'avenir un systme
d'attaques et de railleries qui se retourneraient contre eux-mmes
et accuseraient manifestement les contradictions de leur pol-
mique.
Quoi qu'il en soit, M. Domergue vient donc de fonder la R forme
conomique, et la suite de son article-pr ogramme o il annonce
son intention de dfendre le travail franais contre la concurrence
trangre, il publie une srie de lettres d'adhsion, manant des
membres du Parlement, snateurs et dputs, qui ont jou un
rle important dans l'organisation du nouveau rgime cono-
mique.
Le principe, nouvellement dcouvert, de la pratique protec-
tionniste, qui est mis en relief dans ces lettres, c'est, comme on
pense bien, la dfense de la production nationale, le dveloppe-
ment du travail national.
Entre toutes ces adhsions, il en est une dont nous avons not
les termes et qui mrite de retenir notre attention, c'est celle de
M. le snateur Dauphin, le rapporteur gnral de la commission
des douanes du Snat.
L'honorable snateurde la Somme crit M. Domergue
Vous
allez dfendre les principes conomiques de la nou-
velle lgislation; le relvement des droits de douane est une pre-
mire conqute, mais il faut .~usMC~JTEft LA PRODUCTION rRANAISE
ET LES DBOUCHS D'EXPORTATION NOTRE (11-'UVRE N'EST BONNE ET INAT-
TAQUABLE QU'A CES CONDITIONS.
Remarquez ces paroles elles ont une importance, une gra-
vit qui ne sauraient chapper personne.
Voici qu'un homme considrable dans le parti protectionniste,
le rapporteur gnral de la commission des douanes du Snat,
nous donne son sentiment rflchi, mrement dlibr, sur
l'muvre conomique que vient d'accomplir le Parlement; et, non
content de ce qui vient d'tre fait, signalant l'insuffisance des
tarifs pour l'uvre accomplir,il dit nettement, formellement,
que si l'on n'augmente pas les dbouchs d'exportation et la pro-
duction franaise, on aura fait une uvre mauvaise et qui mri-
tera d'tre attaque.
Notre uvre n'est bonne et
inattaquable qu' ces deux con-
ditions augmenter la production franaise et les dbouchs
d'exportation.
Nous avons le droit de dire qu'en insrant cette lettre dans la
R forme conomique, M. J. Domergue en a accept la pense tout
entire; qu'il reconnat, avec M. Dauphin,que le vote destarifs
ne suffit pas, qu'ils ne sont que l'instrument qui permettra.
d'atteindre le doubl but ci-dessus indiqu.
Nous ajoutons que M. Mline est d'accord ce sujet avec
M. Dauphin, car, dans sa lettre M. Domergue, le leader protec-
tionniste indique comme but atteindre le dveloppement du
travail national.
Si donc nous parvenions tablir que, loin de raliser le but
propos, savoir le dveloppement des dbouchs d'exportation et
l'augmentation de la production nationale, les tarifs soi-disant
pr otecteurs restreignent les dbouchs extr ieurs et diminuent
la production intrieure,il serait certain, vident,'de l'aveu mme
de MM. Dauphin, Domergue et Mline, que le nouveau rgime
conomique est une uvre mauvaise qui mrite d'tre attaque
et dtruite.
C'est cette double dmonstration que nous nous proposons
de faire dans cet article, et, raison de l'importance du sujet,
nous faisons appel l'attention bienveillante des lecteurs de la
Nouvelle Revue.
Avant tout, il est ncessaire de dterminer avec soin la vri-
table nature de la protection il faut, comme le recommande
avec tant de raison Voltaire, en cette matire comme en toute
autre, s'attacher dfinir les termes.
Comment, en effet, arriver connatre lesrsultats du systme
protecteur si nous n'avons pas au pralable recherch et tabli la
nature de ce systme?
Qu'est-ce donc que la protection?
Dans un article" publi par la Nouvelle Revue la date du
1er mars dernier, la Rfrme de l'ir~zp8t, nous avons donn une
dfinition que nous avons place sous l'autorit de M. Mline lui-
mme, en nous appuyant sur un document man du leader du
protectionnisme, et cette dfinition est celle-ci
La protection, c'est l'argent des autres.
M. Domergue ne saurait dsavouer cette dfinition, lui qui,
dans la Rvolution co~zomique, publie d'ailleurs sous le patro-
nage de M. Mline, a crit textuellement cette phrase
Les droits de douane ont t institus cla~zs l'intrt du pro-
dZCCteur national.
Pour ne pas nous rpter, nous renverrons le lecteur, pour
les dveloppements, notre article ci-dessus cit, et nous nous
rsumerons en disant que le mot protection est synonyme de
rench7~issernent.
Comment s'opre ce renchrissement ? Par le mcanisme des
tarifs qui serventdebarrirepour repousserles produits tranger s,
et diminuent ainsi sur le march la quantit des produits vendre.
 Rarfier 'pour renchrir, proscrire l'abondance, l'abondance
ruineuse pour les producteurs, en vue de hausser artificiellement
les prix, tel est le but et l'effet du systme soi-discint protecteur.
La protection, c'est donc la disette organise, organise en
vue de la chert d'o il suit qu'elle dplace des richesses. sans
en cr er, son effet se bornant, lorsqu'elle en produit, faire sortir
lgislativement de l'argent de la bourse des consommateurs pour
grossir d'autant la bourse des producteurs protgs.
Telle tant la protection, voyons si elle est capable d'atteindre
le double but signal dans la lettre de l'honorable snateur Dau-
phin, savoir le dveloppement de l'exportation, et, en outre,
l'augmentation de la production nationale.
Et d'abord, voyons ce qui concerne le dveloppement/des
dbouchs d'exportation.
Vous
voulez, dites-vous, l'aide des tarifs protecteurs, aug-
menter les dbouchs d'exportation?
Cette prtention est-elle srieuse ?
Est-ce srieusement que vous attendezl'extension des dbou-
chs extrieurs d'un systme qui proscrit, en principe, les im-
portations trangres comme dangereuses pour le travail na-
tional ?
Si ce systme est bon pour la France, il doit l'tre apparem-
mentpour lesautres peuples; etsilesautres peuples,pourprotger
leur travail, repoussent les importations de l'tranger, comment
pouvez-vous songer au dveloppement de nos dbouchs d'ex-
portation ?
Ce qui est importation pour un peuple est exportation pour
un autre cela est aussi sr qu'il est sr qu'un point d'arrive
implique un point de dpart.
Ds lors, quoi bon insister pour prouver que tout systme
restrictif quant aux importations est ncessairement restrictif
relativement aux exportations?
Nous pouvons tenir pour certain que, grce la politique de
reprsailles et nous en avons dj un exemple dans nos rap-
ports cqmn-ierciaux avec l'Espagne et l'Italie le systme des
tarifs restrictifs est la ruine des dbouchs d'exportation.
Mais allons plus loin. Supposons que, malgr la fermeture
du march franais, les nations trangres laissent entrer les
produits franais sur leur march.
C'est incontestablement le cas pour l'Angleterre, qui pratique
 rsolument ce qu'on peut appeler le libre-change unilatral, et
qui, repoussant toute politique de reprsailles, laisse entrer sur
son march en franchise, sans exiger de rciprocit, les produits
trangers.
Voici donc nos produits admis sur les marchs trangers.
Comment les tarifs douaniers vont-ils en dvelopper l'expor-
tation ?
Protection, ne l'oublions pas, cela veut dire renchrissement.
Vainement on a cherch le nier, de la part des protection-
nistes, l'vidence est plus forte que les dngations de parti pris,
et M. Mline lui-mme a d reconnatre que les tarifs ont une
rpercussion invitable sur les conditions de la production, en
sorte que, renchrissant le prix des matires premires, de l'ou-
tillage et des approvisionnements de toute sorte, ils entranent
forcment l'augmentation du prix de revient dans chaque bran-
che de la production nationale.
Ds lors, moins d'tre aveugle, comment ne pas voir le coup
funeste port par ce systme au dveloppement des dbouchs
d'exportation ?
Quel est le champ de bataille sur lequel luttent les produc-
teurs concurrents sur les marchs trangers? Le terrain de la
lutte, c'est le bon march.
Toutes choses gales d'ailleurs, l'acheteur se dcide invaria-
blement en faveur du bon march.
Nos produits exports se trouveront donc dans une condition
d'infriorit certaine vis--vis de leurs concurrents des pays
libres, non pr otgs, dont les prix de revient et par suite les prix
de vente ser ont moins levs.
Que l'on consulte les statistiques commerciales, et l'on verra
que, sur les marchs trangers; 'c'est l'Angleterre libre-chan-
giste qui occupe le premier rang.
M. Dauphin ignore-t-il donc que, lors des difficults qui ont
surgi nagure entre le Portugal et l'Angleterre, des marchands
portugais ayant, par patriotisme, retir les commandes qu'ils
avaient faites en Angleterre, nos jQurnaux ont signal aux fabri-
cants franais l'intrt qu'ils auraient prendre la place des ma-
nufacturiers anglais en Portugal ?
On faisait remarquer alors que c'taient les produits anglais
qui tenaient, de beaucoup, le premier rang sur le march du
Portugal.
 M. Dauphin ignore-t-il galement que, malgr la diffrence
des distances, l'es produits manufacturs de l'Angleterre libre-
changiste chassent des riches marchs de l'Amrique du Sud
les produits similaires des. tats-Unis protg's?
Cela est si vrai que le secrtaire des tats-Unis, M. Blaines, dses-
prant de triompher des manufacturiers d'Angleterre par la lutte
sur le terrain de la libre concurrence, a essay d'organiser une
union douanire de toutes les Amriques en vue de repousserles
produits europens, pour assurer aux produits manufacturs des
tats-Unis le monopole de la vente; ce projet n'a chou que
devant la clairvoyance des reprsentants des tats du Sud-Am-
ricain sentant qu'on leur proposait un march de dupes.
M. Dauphin ignore-t-il enfin que, lors de l'agitation produite
en Angleterre par le vote des bills Mac-Kinley, M. Gladstone,
dans un discours Dundee, en octobre 1890, protesta nergique-
ment contre toute politique de reprsailles. Il fit remarquer
que, au point de vue des producteurs anglais, s'ils voyaient se
rtrcir leurs dbouchs d'exportation aux Etats Unis, par
contre et par compensation, ils verraient s'ouvrir devant eux et
s'largir les marchs des autres pays d'o seraient chasss les
manufacturs des tats-Unis,'par suite du renchrissement de
leurs prix de revient rsultant des tarifs Mac-Kinley.
A quoi bon insister d'aillers ? N'avons-nous pas la meilleure
de toutes les preuves dans l'attitude de nos industries d'exporta-
tion elles-mmes, dans leurs protestations unanimes contre le
nouveau tarif des douanes?
Ainsi, soit par suite des reprsailles, soit cause de l'aug-
mentation des prix de revient, rsultat invitable de la rpercus-
sion des taxes, il est dmontr cette heure que le systme soi-
disant protecteur, loin de dvelopper nos dbouchsd'exportation,
comme l'espre M. Dauphin, sera un obstacle permanent, insur-
montable, au dveloppement de nos exportations.
Telle est, sur ce premier point, notre rponse documente,
appuye sur des faits prcis, aux thories, aux pures thories de
M. le rapporteur gnral Dauphin.
Reste examiner la question de la production intrieure. La
thsedesprotectionnistes cet gard peut se rsumer ainsi: Les im-
portations sont'funestes au travail national, parce qu'ellestendent
remplacer, sur le march, les produits franais par les produits
trangers, et ruiner ainsi notre agriculture et notre industrie.
TOME LRRV. 52
 Les importations trangres importent en mme temps le
chmage pour le travail national; il faut donc organiser des lois
de dfense. Grce cette protection, la production se dveloppera,
le march intrieur tant approvisionn avant tout par les pro-
ducteurs nationaux.
Telle est la doctrine de nos adversaires, et on reconnatra
sans doute que nous ne l'avons pas affaiblie.
Dans le livre de la Rvolactio~z conomique, M. Domergue
l'expose, en effet, de la manire suivante
Les importations de produits trangers importent en mme
temps le chmage pour nos ouvriers. Notre systme, nous, est
sans prtention il repose tout entier sur cette ide trs simple que
la rcolte ne chez nous, que le produit fabriqu chez nous, con-
tiennent la fois des impts, des revenus et des salaires, tandis
qu'il n'y a rien de cela dans le produit trangerqui entre et se con-
somme.
A cette thse, ainsi pose, nous rpondons rponse dci-
sive si elle est exacteLes produits s'changent contre les pro-
duits le commerce tant un change d'quivalents, tout pro-
duit tranger est pay par un produit d'gale valeur du travail
national, en sorte que, si le produit import est tranger par son
origine, il devient national partir du moment o il a t achet
et pay avec du travail nation.al.
Cette objection, si elle est fonde, ruine par la base le sys-
tcme protecteur; cet gard, pour viter les rptitions, nous
renverrons le lecteur notre article du 4 er novembre 1891, de la
Nozcvelle Rev2ce; intitul l'Erre2cr fondamentale de M. Mline;
nous y avons dvelopp cette double proposition
10 Les importations de produits trangers
ne font aucun tort
au travail national, puisque le commerce est un change.d'qui-
valents, et que le travail franais paie le travail tranger;
20 La protection renchrissant le prix de tous les lments de
la production, il en rsulte un gaspillage de capitaux tel que,
sur la masse des capitaux de la nation, il faut prlever, pour
chaque branche de ia production nationale, une part plus forte
que sous un rgime de libert; d'o il suit que la protection res-
treint le nombre des entreprisesproductives.
Cette dmonstration est dcisive; elle dtruit de fond en
comble le systme soi-disant protecteur, qui ne repose que sur
une erreur grossire concernant le rle de la monnaie, et nos
 adversaires, en vitant avec soin de la discuter, en ont reconnu
toute la force.
Et comment les tarifs protecteurs auraient-ils la vertu magique
de dvelopper la production nationale?
La protection; nous l'avons vu, dplace] des richesses, mais
elle est impuissante en crer; les lments de la production se
dcomposent en deux: la nature et le travail humain, qui, lui-
mme, se divise en capital ou travail ancien et travail actuel.
Comment les tarifs protecteurs influent-ils sur chacun de ces
lments de la production?
Sur les agntsnaturels-matriaux et forcesnaturelles-in-
contestablement, le systme des tarifs ne peut exercer aucune in-
fluence utile, et c'est un axiome de la science gnrale que, dans
la nature, RIEN NE SE CRE.
Quant au travail, lestarifs n'ytouchent en rien"; iln'y a aucun
article qui protge les ouvriers franais contre la concurrence
trangre.
Reste l'lment capital les tarifs agissent-ils sur cet l-
ment ?
Incontestablement, mais cette action se borne dplacer les
capitaux.
Pour que la protection pt dvelopper la production natio-
nale, il faudrait que le miracle de la multiplication des capitaux
vnt en augmenter le nombre, et, malgr toute leur habilet, bien
qu'ils aient l'habitude de se prsenter comme des sauveurs, les
protectionnistes ne sont pas encore parvenus faire accepter leur
prtention par ceux qui, ennemis des rveries creuses et des for-
mules magiques, ne se laissent pas tromper par les apparences, et
vont au fond des choses.
Voici, par exemple, que par la taxe de francs sur les bls,
les protectionnistes ont la prtention d'avoir encourag et dve-
lopp la production agricole certes, il est incontestable que,
dans cette mesure de D francs par 100 kilog., ils augmentent le
profit du vendeur de bl, et, par suite, encouragent la produc-
tion des crales mais ce n'est pas tout, et nous n'avons vu ainsi
que la moiti du phnomne conomique.
Ces francs, qui augmentent le profit du producteur, sor-
tent de la bourse de l'acheteur, de la masse du public consom-
mateur; SI, au lieu de 2D francs, l'acheteur a pay 30 francs, ce
supplment de 5 francs, qui lui est extorqu par l'artifice des
 tarifs, est perdu pour lui; il se trouve ainsi est dans l'impossibilit
d'acheter un produit quelconque valant 5 francs, par exeniple
des ufs; du beurre, etc. en sorte que, si la production agricole
(pour les crales) a t encourage dans la mesure de D francs,
la production agricole (pour J'levage de la volaille ou du btail)
a- t dcourage exactement dans la mme mesure; si nous
envisageons la production agricole en gnral, le dveloppement
de la production est donc nul, il se rduit zro.
En outre, le consommateur est spoli en ce que, pour
30 francs, il n'a qu'un sac de bl sous le rgime protecteur, alors

le
que, dans un pays libre, il aurait, avec cet argent, un sac de bl
plus un objet quelconque valant francs.
C'est--dire que, dans tout achat.d'un produit protg, il y a
de2cx pertes cont~e zc~a pro~it; et si les grands propritaires qui ont
fait M. Mline, tout don d'une mdaille avaient
fait de ladite mdaille une image symbolique du systme protec-
teur, ils auraient 1 d offrir au leader de la protection une mdaille
A DOUBLE REVERS.
Voil l'illusion qui trompe nos protectionnistes par l'artifice
des tarifs, ils dplacent les capitaux et avec eux le travail; ils les
attirent ainsi vers une branche de productionqu'ilsfavorisenten
lui concdant un monopole, et ils s'imaginent que ces capitaux
dplacs sont des capitaux crs.
Ces sauveurs se prsentent comme des hommes providentiels
et M. Mline n'a pas craint de soutenir, la tribune du Parlement,
que les tarifs protecteurs sur les bls et le btail avaient sauv
l'agriculture nationale, alors qu'ils n'ont tout au plus sauv que
les fermages levs des grands propritaires.
Colbert, le fondateur du systme, qui a voulu crer en France
l'industrie manufacturire en organisant les tarifs protecteurs, n'a
russi qu' diminuer la puissance et le dveloppement de l'agri-
culture, et son historien, P. Clment, constatant les rsultats de
cette soi-disant protectio~a, reconnat que l'agriculture franaise
era sozc f~'rit crecelleme~at.
Dans une excursion que je fis, il y a quelque temps, l'le de
R, je remarquai que la culture du bl y tait peu pratique, les
insulaires prfrant se livrer la culture de l'orge, et principale-
ment.de la vigne.
J'en fis l'observation quelques personnes, et, comme je les
entretenais de la question conomique, je disais La nature
vous a naturellement protgs contre l'invasion des produits du
dehors pourquoi payez-vous tribut au travail du continent en
achetant du bl `?
Si, au lieu de l'acheter, vous vous livr iez la culture de'cette
crale, votre argent ne sortirait pas de l'le, et vous dvelop-
periez chez vous une branche de production de premire nces-
sit, puisqu'elle fournit l'lment le plus utile de l'alimenta-
tion.
Ces braves insulaires furent tonns de ce langage, qui leur
rvlait les beauts du systme cher M. Mline ils ne s'taient
pas douts jusque-l qu'en achetant volontaire7nent leur bl sur
le continent, ils payaient tribut au travail extra-insulaire, et ils
n'avaient jamais regrett de faire sortir leur argent de l'le, puisque
c'tait pour obtenir du bl.
L'un d'entre eux me fit observer que s'ils se livraient la cul-
ture dit bl, il leur faudrait arracher des vignes ou cesser de cul-
tiver de l'orge; en :sorte que ce prtendu dveloppement du tra-
vail insulaire ne serait pas autre chose qu'un dplacement de
travail, dplacement qui ne serait probablement pas avantageux,
puisque c'tait spontanment, en toute libert, qu'ils se livraient
leur genre actuel de culture.
Actuellement, ils changeaient leurs produits contre les pro-
duits du dehors, et, s'ils achetaient leur bl, c'est qu'ils avaient
plus de profit apparemment faire autre chose et l'changer
contre le bl du continent.
Le langage de cet insulaire tait plein de sens, et c'est la
meilleure rponse faire aux pures thories de MM. Dauphin,
Domergue et Mline.
Prenez-y garde en effet, messieurs en protgeant une branche
de production incapable de se soutenir par ses propres forces,
vous entretenez une industrie rachitique aux dpens des indus-
tries saines et vigoureuses vous ne cr ez pas des capitaux, vous
les dplacez, vous les soutirez d'une branche de production vers
une autre, et par ce systme de spoliation rciproque rsultant
de la multiplicit des produits protgs, vous faites un gaspillage
de capitaux tel qu'il amoindrit et restreint l'ensemble de la pro-
duction nationale.
Notre preuve est donc faite sur ce second point comme sur
le pr emier, et nous avons le droit de dire nos adversaires
Vous n'augmentez pas plus la production nationale l'aide
de vos tarifs restrictifs que vous ne dveloppez les dbouchs
d'exportation .
S'il en est ainsi, si la protection ferme les dbouchs ext-
rieurs par l'effet des reprsailles et de l'augmentation des prix de
revient si, d'autre part, elle opre l'intrieur un gaspillage de
capitaux tel qu'il amoindr it la production franaise, la conclu-
sion est celle que, d'accord avec MM. Mline et Domergue, M. Dau-
phin a trs nettement indique.
Vous avez crit !M. Domergue Notre uvre n'est bonne
et inattaquable qu' ces deux conditions augmenter la produc-
tion franaise et les dbouchs d'exportation.
Le rsultat tant diamtralement oppos, et l'action des tarifs
restrictifs tant en sens contraire de vos vises, vous avez vous-
mme par avance formul la conclusion.
Votre oeuvre est une oeuvre mauvaise, une uvre qu'il est
urgent, dans l'intrt mme du travail national, d'attaquer et de
dtruire.
E. MARTINEAU.
 'LE PL~

A mon ami Lajolais.

Courb sur les sillons, dans la fracheur du soir,

Souvent un laboureur qui s'attarde la raie
coute un cri d'oiseau qu'on entend sans le voir,
Un cri lointain sortant d'une chtaigneraie.

Il reconnat le pic, le farouche oiseau vert,

Ce grimpeur ternel huppe cramoisie,
Qui, sous les chtaigniers et leur vaste couvert,
Habite la fort haute qu'il a choisie.

Dans un ft d'arbre vieux il creuse un nid tout neuf.

Sous l'corce, en plein bois, le bec fait son entaille;
Et ronde est l'ouverture, ainsi qu'un il-de-buf:
Comme un bon charpentier le rude oiseau travaille.

Dans un profond refuge il vit obscurment.

La demeure bien close est sans doute un peu noire,
Mais son il, dont l'iris est un pur diamant,
Voit les oeufs qui sont blancs comme des oeufs d'ivoire.

Plus tard, quand souhait les petits sont clos,

Pour rchauffer leurs corps, pour abriter leurs ttes,
Ils se trouvent bien l. Sous la pluie grands flots,
Et la neige ou la grle, ils 'bravent les temptes.

Quand sous un voile noir le ciel bleu disparat,

Quand l'clair blouit, quand le tonnerre gronde,
Ils contemplent du bord un orage en fort,
Bnissant de leur nid la cavit profonde;
 Tandis que leurs voisins, pinson, merle, bouvreuil,
En renonant, hlas aux familles rves,
Frileux et grelottants se dispersent en deuil,
Pleurant, d'un coeur navr, l'espoir de leurs couves.

II
Quand un rouge soleil, des bois se rapprochant,
Rase les chtaigniers, vieux arbres fantastiques
Qui se tordent en noir dans les feux du couchant,
Le pic a dans la voix des accents prophtiques.

En pays forestier, comme un signe des temps,

D'aprs l'horizon clair ou brumeux sa voix change
Cris rauques de dtresse ou rires clatants
Font pressentir en lui quelque chose d'trange.

Mais quoi?- Des bcherons prtendent le savoir

Sous la pluie, abondante et facile est sa proie.
Trs heureux l'oiseau rit ds qu'il entend pleuvoir,
Car l'insecte fourmille et son coeur est en joie.

Mais par un'ciel trop bleu qui prsage un temps

sec
Et rien vermiller, quand sa faim le tourmente,
Sur une corce vide, en vain frappant du bec,
L'oiseau qui dsespre grands cris se lamente.

Andr LEMOYNE.
'SUR LA PLAGE

Rose et cline au crpuscule,

Lentement s'avance la mer.
La foule lgante circule
Devant le flot, dans le soir clair.

Les lointaines lames se foncent

La mer frissonne et parle bas.
Dans le sable humide s'enfoncent
D'innombrables traces de pas.

L'air frachit, la brise se lve

En un balancement trs doux,
La vague arrive et sur la grve
Meurt avec de lgers remous.

Bientt elle s'enfle aux artes

Des rochers sombres, ricochant
En resplendissantes aigrettes
Sur le fond d'or mat du couchant.

Et tandis que dans le soir tinte

Le triste adieu de l'Angelus,
Roulant sa grandiose plainte,
La mer s'tale, c'est le flux.

Courant sur l'horizon gris perle,

Sans relche le flot bruyant,
Ceint de blanche cume, dferle
Parmi les sables, balayant
D'une onde circulaire et prompte
Les frles vestiges du bord.
Sous la mer des sicles qui monte,
Dans le vent glac de la mort,

0 foule oublieuse qui passes

Te roule le flot des instants,
Et dans le sable uni des temps
Disparaissent tes moindres traces!

Antonin LAVERGNE.
 CHRONIQUE HISTORIQUE
ET LITTRAIRE

1. E. RENAN, Feuilles dtaches. II. Vicomte E. MELCHIOR DE VOGU, Re,gards

historiques et littraires. III. Sozcvenirs du MARCHAL MACDONALD. IV. M-
moires du MARCHAL DE MOLTKE. Lettres sa nzre et ses frres. -V. PIERRE
DE NOLHAC, La reine Marie-Antoinette. VI. B. ZELLER, Claude de France.
VII. A. ORIANI, La Lutte politique en ltalie. VIII. L. CHIALA, Pages d'laistoire
^ontemporaine. IX. TYPALDO-BASSIA, Les Assurances szcr la vie. X. A. OTT,
Trait d'conomie sociale. XI. J. BOURDEAU, Le Socialisme allemand et le
Nihilisme russe.

1. Renan (1) vient de publier des Feuilles dtaches qui sont

M.
la suite et le complment de ces pages exquises intitules Souvenirs
de jeunesse, o le fin conteur s'tait plu rappeler quelques pisodes
gracieux de son enfance, ses commencements douloureux, ses lon-
gues mditations et ses angoisses'devantle problme du monde, dont
la solution lui semblait alors si inquitante. Certes, comme le lui
disait M. J. Sandeau, le publie l'coutera toujours sans se lasser
tant qu'il lui parlera de lui-mme avec ce charme, cet abandon
savant. Mais cet ouvrage prsente un intrt plus grand encore, car
ces Feuilles dtaches se rattachent intimement l'uvre du grand
historien des Origines du Christianisme. Ose'rai-je dire qu'elles en
sont la clef? Quand il s'agit d'un crivain comme M. Renan, chez
lequel l'ide est si finement exprime qu'elle se trahit plutt qu'elle
ne se rvle, et qui, par dtachement, laisse parfois le lecteur indcis
sur sa pense intime, il n'est pas indiffrent, pour bien comprendre
l'uvre, de bien connatre l'homme. Sa vritable pense se dgage
alors avec nettet, et, s'il faut l'interprter, onll'interprtejustement.
Or, dans ces Feieilles dtaches, M. Renan se livre nous sans rserve,
sans dtours; ce sont des panchements, des confidences, presque
des confessions, soit qu'il retrace et apprcie grands traits la car-
rire d'un About, d'un Mickiewicz, d'un Havet; soit qu'il vante les
(1) E. RENAN, Feuilles dtaches, faisant suite aux Souvenirs d'enfance et de jeu-
nesse, 1 vol. in-8~ de xxxm-446 pages. Paris, Calmann Lvy, 1892.
 beauts du langage franais; soit qu'il gourmande aimablement
Flaubert sur sa Tentation de saint Antoine; soit qu'il consacre un
souvenir attendri cette petite Nomi dont il.veut que la mmoire
reste pure, ou qu'il fasse enfin cet examen de conscience philoso-
phique qui le mnE; l'esprance par l'extrme dsesprance. Ses
faons de voir et de concevoir le monde, ses prfrences, ses pen-
chants, ses loignements secrets s'y montrent au grand jour, et, je le
rpte, toute son uvre s'en claire.
II. M. de Vog (1) a suivi cet exemple. Il a, lui aussi, runi en
un volume des feuilles parses, livres au public au hasard de la
plume, plus disparates en apparence qu'en ralit, car toutes ces
analyses littraires, ces croquis de paysages symboliques, ces re-
gards jets sur l'avenir et le pass, s'inspirent d'une mme pense,
ce qui st d'ailleurs le caractre d'un bon livre, selon Horace. Et
cette pense, c'est qu'un sentiment nouveau de confraternit est n
parmi les hommes, d'immense piti et de sympathie inquite, un
besoin de s'associer et surtout de s'entr'aider qui fut un des l-
ments primordiaux de notre race, du vieux fonds celte et gaulois,
avant que l dure discipline romaine y ait introduit l'esprit limitatif
et hirarchique des Italiotes . Que M. de Vog nous parle, avec
J.-J. Weiss, de nos voisins d'outre-Rhin, qu'il nous promne dans
Athnes en compagnie de M. de Moy, qu'il nous initie aux mystres
de l'Inde, grce M. Chevrillon, ou qu'il traite de la posie socialiste
en Russie et de la posie idaliste en France, cette mme ide qui
lui est chre apparat toujours que, malgr notre gosme apparent,
notre tendance l'individualisme, le vieil instinct de solidarit hu-
maine se dveloppe dans cette jeune gnration qui n'a pas vingt
ans, qui prouve profondment le besoin de s'associer cette uni-
verselle vibration humaine qui est l'lasticit latente du monde mo-
ral , et laquelle il ddie son livre; qu'enfin, comme il le dit en cette
langue sonore et image dont il a le secret, une vague nouvelle monte
vers nous de l'ocan de l'tre.
C'est pourquoi, outre leur saveur passagre de chronique, ces
pages ont une haute valeur historique.
III. Aprs Coignet, aprs Marbot, aprs tant d'autres acteurs
plus ou moins clbres du grand drame imprial, voici maintenant
que l'un des protagonistes en. raconte .les pripties. On trouvera
dans les Sozcverzi~s de llar.donald (2) toute la franchise, toute l'pret
etun peu de cette vantardise commune aux hommes de cette poque,

(1) Vicomte E. MELCHIOR DE VOGU, Regards historiques et littraires, 1 vol.

in-12, de 360 pages. Paris, Armand Colin et (~l~, 1892.
(2) Souvenirs dit marchal Macdo~cald, duc de Tarente, avec une introduction
par CAMILLE ROUSSET, 1 vol. in"80, de xcv-423 pages. Paris, E. Plon, Nourrit et
Cie, 1892.
auxquels la rapidit de leur lvation n'avait pas toujours laiss le
temps d'acqurir les qualits de discrtion et de tact en rapport avec
la haute situation o leur courage et leurs talents les avaient levs.
N'crivant que pour son fils, Macdonald ne mnage pas plus ses rivaux
et ses subalternes que les plus grands personnages, que l'empereur;
il ne mnage mme pas toujours la langue franaise C'est un Alceste
soldat. Ses mmoires, d'o le vrai s'exhale comme un parfum vivi-
fiant , n'en ont que plus de prix.
Nomm gnral d'une division et bientt gnralissime de toute
l'arme qui oprait dans les tats pontificaux et le Napolitain, il ra-
conte avec passion ses premiers succs, sa courte apparition Naples,
sa retraite vers le Milanais, la bataille acharne mais incertaine de
la Trebbia. par o prit fin cette campagne aussi brillante que vaine,
et qui rappelle, par tant de points, l'incursion triomphale et sitt
dsastreuse de Charles VIII en Italie. Il est une autre priode o il
joua galement un rle prdominant, et pour l'histoire de laquelle
son tmoignageest galement prcieux ce fut la priode qui prcda
et suivit la restauration de la royaut en France. Il se. trouvait
Fontainebleau au moment de l'abdication, et son rcit, dont M. Thiers
avait eu connaissance et avait dj tir de prcieux dtails, confirme
ce que l'on savait de la tentative de suicide de l'empereur. Il tait
Lyon lors du dbarquement de Frjus; Lille, en compagnie du roi,
quand il se dcida franchir la frontire; Paris, complotant avec
Fouch et le gouvernement transitoire, comme il l'appelle, le rta-
blissement des Bourbons, aprs la chute dfinitive de l'Empire.
Le rcit de Macdonald, sans tre aussi pisodique, aussi vivant que
celui de Marbot, n'en est pas moins trs attachant, et il le complte
l o il a .t malheureusement tronqu. M. C. Rousset l'a fait pr-
cder d'une biographie du hros, substantielle et claire, tire de ces
Souvenirs et des Archives du ministre de la Guerre.
IV. Dans cet homme froid, mthodique et calculateur qui fut
le marchal de imoltke (1), on s'attendait peu trouver une me sensible,
comme on aurait dit au sicle pass, et une imagination potique.
Telle est pourtant la surprise que nous rservait la lecture de ses
lettres intimes bien que cette antinomie soit, en somme, une des
caractristiques du gnie tudesque. Avec quelle grce et quel erithou-
siasme il parle du Bosphore! avec quelle motion, de ces arbres scu-
laires de la fort de Belgrade (2). l'ombre desquels, d'aprs la l-
gende, Godefroi tendit sa tente avant de partir po'ur ces pays fabuleux
d'Orient o allait se raliser, son profit, un de'ces rves fantasti-
ques et irralisables dont se bera tout le moyen ge! Ne va-t-il pas
(1) Mmoires du marchal II. de. !lloltke. Lettres sa mre et ses frres (> 8,~3-
q88~8), 1 vol. in-8, de Iv-462 pages. Paris, H. Le Soudier, 1892.
(2) Prs de Thrapia.
jusqu' cueillir, pour l'envoyer sa mre, un rameau d'olivier sur la
tombe de Patrocle! Et quelle posie dans sa description de cette
inoubliable campagne romaine qu'il contemple du haut de la cou-
pole de Saint-Pierre On voit le fleuve traverser la plaine jusqu'
ce qu'il se jette dans la Mditerrane, qui apparat l-bas comme
une bande argente; les longues lignes de tombeaux indiquent les
directions que suivaient les voies romaines, et, la distance de plu-
sieurs milles, le regard suit les arches gigantesques des aqueducs.
Il est vrai que le calculateur reparat tout aussitt, lorsqu'il ajoute
que cette plaine magnifique va lui servir de champ pour ses tudes
topographiques et qu'il compte en dresser la carte. tant San-
Remo, il compare le bruissement des vagus se mourant sur la grve
la respiration de la mer plonge dans le sommeil. Il parle aussi de
la guerre, du sige, mais non avec cet air froce, cette joie de babare
trpignant un objet prcieux que l'on a pu relever ailleurs; s'il lui
arrive de se rjouir l'ide que les Parisiens vont tre rduits ne
plus mettre de crme dans leur caf, il ne tardera pas reconnatre
qu'il faut rendre justice la tnacit et la persvrance des
Franqis .
V.-L'tude que M.Pierrede Nolhac(1)consacre,aprsl'avoirpro-
fondment remanie, la reine Marie-Antoinette,ne dment pas la
rputation d'crivain dlicat et d'rudit sagace que lui avaient value
ses prcdents travaux sur la littrature de l'Italie mridionale. Ce
n'est pas chose aise que de dire du neuf sur Marie-Antoinette et
d'analyser la vie de cette femme dconcertante et de profil incer-
tain, qui fut une mre admirable et une reine dangereuse, tour tour
affable et hautaine, clmente et dure, prvoyante et frivole, sincre
et dissimule, runissant en elle toutes les sductions, mais aussi tous
les dfauts de sa race. Il fallait une patience peu commune d'investi-
gateur jointe un extrme souci d'exactitude et une grande dli-
catesse de touche. La vrit historique n'est-elle pas dans les nuances ?
M. de Nolhac s'est fort dextrement tir de cette tche ardue; mais
ee qui surtout fait la valeur de son ouvrage, c'est la reconstitution
exacte du milieu o vivait la reine de France. A l'aide de documents
certains, il nous restitue son logis et ses entours; Trianon et la socit
lgre qui y frquente; Versailles, les petits ppartements et leurs
ftes, leurs divertissements ternels, milieu charmant et dcevant o
la dernire des reines de France, comme on l'a appele sans injus-
tice, ignorante et peut-tre insoucieuse des choses du dehors, s'ef-
forait de prolonger tout prix les enchantements des premiers temps
de son rgne, et prcipitait, sans le savoir, l'achvement du rve. Sa
physionomie, qui restera toujours nimbe de mystre, s'claire ce-
(1) PIERRE DE NOLHAC, la Reine bla~~ie-Antoinette, 1 vol. in-i2 de 309 pages.
Paris, Alphonse Lemerre, i892.
pendant dans ce cadre d'une lumire plus pure, et l'on en saisit mieux
les contours indcis.
VI. M. B. Zeller (1) prend le tour ais, familier, presque le tour
du roman pour retracer la jeunesse de deux reines diversement
mais galement malheureUses, Claude, la bonne reine , premire
femme tant rudoye, dit Brantme, de Franois l'r, et Marie Tudor,
pouse en secondes noces du roi Louis XII, puis de Suffolk, dont
il lui avait fallu d'abord sacrifier l'amour d'enfance aux raisons poli-
tiques de son frr Henri VIII et aux voeux de son royal amant.
Quoique la premire figure seule au titre du volume, toutes deux
ont gale part en ce rcit que l'auteur interrompt brusquement au
sacre du roi Franois 1er. Son got du pittoresque et du rel a pouss
M. B. Zeller entrer dans de minutieuses descriptions des lieux o
vcurent ses hrones, des ftes, des joutes, des crmonies reli-
gieuses dont elles furent tmoins; descriptions dont on ne peut que
louer le coloris et l'exactitude. On le louera moins, ce nous semble,
d'avoir, comme en un roman, fait conxerser ses personnages. L'ac-
tion de son drame n'en est-elle point ralentie et la [vrit historique
gravement compromise?
VII. M. A. Oriani (2) cherche, dans l'tude de l'histoire politique
de son pays, les causes de la situation ambigu et fcheuse o elle
se dbat actuellement, et dont la fameuse loi des garanties a mis en
lumire les contradictionsplutt qu'elle n'en a aplani les difficults.Il
poursuit, travers les vicissitudes des grandes luttes historiques du
moyen ge, le dveloppementparallle de ces deux principes appels
tantt s'entr'aider,tantt s'entre-dchirer, et qui semblent main-
tenant devenus dfinitivement incompatibles la nationalit italienne
et la papaut. Ce fut du particularisme mme, pense l'auteur, que na-
quit l'unit italienne; la guerre incessantemit en contact les popula-
tions, les rapprocha, les amalgama et finit par rendre possible, en
le prparant, le grand mouvement du Risorgirnento. Une bonne moi-
ti de l'ouvrage de M. Oriani est consacre l'tude de cette seconde
priode l'auteur y examine la situation intrieure de l'Italie, ses
tentatives d'expansion Idans le pays africain, la position que lui ont
faite en Europe les derniers traits, et il conclut en disant L'al-
liance actuelle de l'Italie avec l'Allemagne et l'Autriche contre la
France et la Russie tmoigne uniquement du degr d'infriorit
politique o elle est tombe, par la contradiction de ses engage-
ments diplomatiques avec ses tendances historiques. Ce n'est pas
nous d'y contredire.
(1) B. ZELLER, Claude de France, 1 vol. in-i2 ,de 326 pages. Paris, Paul Ollen-
dorff, 1892.
(2) ALFREDO Oxiwrrc, la Lutte politique en llalie, 1 vol. in-8~ de 892 pages. Turin,
Rome, L. Roux et Cie, 1892.
 VIII. Si l'on admet avec le duc de Broglie que les troubles

dans les vraies amitis proviennent presque toujours' de rticences ,
l'ouvrage dont M. Chiala (1), membre du Parlement italien, vient de
donner la premire partie, est destin dans la pense de.l'auteur
faire disparatre cette froideur rciproque,qui, en ces temps derniers,
a jet quelque trouble parmi les amis qu'ont, en France, nos voisins
d'outre-monts. Le prtexte de cet ouvrage est l'article o M. Rendu
a condens. nagure ces inquitudes. M. Crispi y avait dj fait la
rponse que l'on sait; mais on a senti, mme au del des Alpes, la
faiblesse de la riposte de l'ex-ministre. M. Chiala s'applique donc
rtorquer de nouveau et plus srieusement les arguments de l'cri-
vain de la Revue des Deux ~Tonchs. On ne le suivra pas.sur ce terrain,
car, quoi qu'en pense l'auteur, le plus sr moyen de faire disparatre
les froideurs passes n'est pas d'en raviver sans cesse la cause, juste
ou non.
IX. M. Typaldo-Bassia (2) a compos un trait des assurances
sur la vie. La question y est envisage sous toutes ses faces dans ses
relations avec l'conomie politique; dans ses rapports avec le droit
civil, avec le droit commercial, avec le droit fiscal; au point de vue
historique, lgal et moral. Le sujet est vaste, en effet, et grave.
Beaucoup de politiques, et des plus aviss, voient dans le jeu des
assurances l'unique remde aux dangers que crent la socit civi-
lise les progrs du socialisme. La possibilit pour le proltaire
d'acqurir un patrimoine dans l'avenir ferait disparatre tout ce
qu'a d'inhumain et de hideux l'exploitation de l'homme par l'homme.
L'assurance sur la vie ralise ce qu'il y a de lgitime, de possible
dans les aspirations socialistes. Ainsi sera rsolu le grand pro-
blme. Cet ouvrage a donc un intrt plus gnral qu'on ne serait
tent de le croire tout d'abord, et la lecture en est aussi instructive
que. facile, car, quoique tranger, M. Typaldo-Bassiaparle une langue
trs franaise, et son style est sobre autant que clair.
X. Il s'agit galement de la question sociale dans le nouveau
trait d'conomie politique que vient de publier M. Ott (3). Si dans
les derniers temps, dit l'auteur, cette science s'est immobilise et n'a
fait aucun progrs notable, c'est qu'elle a mconnu l'importance de
la grande question pose l'poque moderne, du problme social.
Mais, avant d'aborder le problme, avant de s'enqurir des moyens
d'une meilleure distribution des instruments de travail , il est
une question prjudicielle qu'il faut tout d'abord lucider celle de
(1) LUIGI CmwLn, Yages d'histoire contenaporaiaze, de -J858 48~J2, fascicule I;
j vol. in-8o de 298 pages. Turin, Rome, L. Roux et Cie, i892.
(2) A. TYPALDO-BASSIA, les Assurances sur la vie, 1 vol. in-8~ de xv-279 pages.
Paris, Chevalier-Maresq et Cie, 1892.
(3) A. OTT, Trait d'conomie sociale, 2" dition entirement refondue et mise au
courant; 2 volumes in-12 de 11-504-507 pages. Paris, Fischbacher, 1892.
la nature intrinsque de la proprit, dont on ne saurait videm-
ment disposer au profit de la masse que si, par sa nature, elle n'est
point quelque chose d'intangible. M. Ott consacre l'examen de
cette question un des chapitres les plus nourris et les plus curieux
de son travail puis il tudie la rpartition actuelle de la richesse,
l'origine du mouvement socialiste, la circulation montaire et enfin
les rformes actuellement praticables.
XI. C'est un petit volume, mais fort compact, que celui dans
lequel M. Bourdeau (1) expose les origines, l'histoire et les aspira-
tions du socialisme allemand. Ce socialisme, dont le public allemand
suit avec anxit et le public europen avec curiosit le dveloppe-
ment rapide, est,- en effet, le mieux constitu, le plus apte aboutir,
si tant est que ces thories spcieuses puissent aboutir jamais, des
socialismes contemporains. Les socialistes allemands, a dit Bebel,
sont les pionniers qui rpandent la pense socialiste parmi les
nations. Au socialisme populaire tel que le pratiquent les Alle-
mands, M. Bourdeau compare le nihilisme raffin des Russes, qui
semble, par suite d'une bizarre contradiction, tre demeur l'apa-
nage des classes claires et en face duquel le peuple est rest pro-
fondment indiffrent. De ce parallle, il tire la conclusion que le
mouvement socialiste n'est pas l'uvre arbitraire des thoriciens et
des agitateurs, mais le rsultat ncessaire des circonstances cono-
miques .
E. RODOCANACHI.

(1)J. BouxnEnu, le Socialisrne allentand et le Nihilisrne revsse, 1 vol. in-12 de

3i8 pages. Paris, F. Alcan, 1892.

TOME LXXV. 53
 LES DISPARUS

PAUL CRAMPEL

Il en est de l'explorateur disparu comme du marin naufrag que

quelques matelots rapatris dclarent avoir vu fuir le navire perdu
dans une embarcation autre que la leur, et dont, depuis, on n'a
jamais eu de nouvelles. La compagne du marin hsite prendre le
deuil, et lorsque le voile des veuves s'abaisse enfin sur son visage
pli, un rayon d'espoir brille encore i~ travers ses larmes, jusqu'au
jour o la dcouverte probante d'une suprme pave vient briser
cette esprance qui, elle, ne voulait pas mourir!
Ainsi, la sympathique jeune femme de Paul Crampel, celle en
qui il avait recherch, comme il disait, l'association noble de deux
intelligences et de deux courages , dut, jusqu' ces derniers jours,
caresser au fond de son coeur meurtri une esprance que ses plus
dvous amis n'osaient plus laisser vivre dans le leur. Car, jusqu'
ces tout derniers temps, si la question Crampel est-il mort?
chacun se basait sur les plus convaincantes probabilits pour r-
pondre, avec un significatif haussement d'paules videmment!
nul ne pouvait appuyer une pnible affirmation sur une preuve
irrfutable; le jeune explorateur tait bien un disparu, dans le sens
exact du mot mais la certitude manquait pour l'inscrire dfinitive-
ment au nombre trop grand, hlas 1. des vaillants morts pour le pays
sur le vaste champ des conqutes civilisatrices africaines.
Aujourd'hui, le doute n'est plus permis Albert Nebout a pu
parler; Albert Nebout, le survivant de la mission Crampel, dont il
tait le chef de caravane, et qui accompagna Dybowski dans la re-
cherche des traces du drame sanglant De son rapport officiel publi
par le Comit de l'A f~~ique f7~anfaise,il ressort que Crampel, qui avait
cru devoir se sparer de la plus grande partie de son monde, a t
assassin par les Musulmans vassaux du sultan d'Ouada, au village
d'El Konti, situ sur les confins mridionaux du pays Baguirmi (1),
non loin de ce Chari dont les eaux devaient le porter si rapidement
jusqu'au Tchad. En voquant, dans les quelques pages qui vont
suivre, l'homme si jeune et ses travaux dj si vastes, nous estimons

(i) Voir la Nouvelle Revue du i5 aot i89L

 remplir un pieux devoir. Crampel mrite mieux qu'une larme trop
vite essuye, car il est l'une des plus intressantes parmi les nobles
victimes d l'extension franaise au Continentnoir.
Les explorateurs que nous serions tents d'appeler pro fessionnels,
ceux pour qui les expditions aux sauvages inconnus sont le rsultat
d'une vocation indpendante de particulires circonstances de pro-
fession, sont la minorit (la "majorit se recrutant tout naturellement
parmi les officiers de la flotte ou des troupes coloniales). Et ceux qui
vont affronter les lointains dangers pris d'une ide, sans autre am-
bition que la gloire de raliser le projet patriotique et humanitaire qui
s'est form dans leur esprit ouvert, y a grandi, s'est empar de l'me
tout. entire, ceux-l. sont l'exception. Crampel fut de ceux-l.
Ce ne fut pas une vocation juvnile qui entrana Crampel dans la
prilleuse carrire d'explorateur. Vers le seuil de la dix-neuvime
anne, nous dit un de ses camarades du lyce Henri IV, Paul Cram-
pel n'avait aucun dessein d'avenir nettement arrt, si ce n'est de
conqurir de la gloire . lve intelligent, esprit prime-sautier, na-
ture indpendante, joyeux compagnon au caractre ardent, emport
mme, dou de dehors sduisants, d'une merveilleuse mmoire et
d'une voix sonore au timbre agrable, il montrait une imagination
vive, mobile, un peu chimrique, qui faisait craindre ses profes-
seurs qu'il ne st pas employer les brillantes et solides facults dont
la nature l'avait gnreusement dot.
L'ensemble de son temprament tait trop artiste pour que la
scne, ce mirage trompeur, ne l'attirt pas. Heureusement, il vita
l'cueil et se contenta de l'oblig couplet tragique rcit dans le huis-
clos du salon d'un socitaire de la Comdie-Franaise. Son exode du
collge ne donna pas un lve au Conservatoire, mais erreur fla-
grante d'un tel passionti ou ncessit de l'implacable vie, un bour-
sier de licence la Facult de Nancy. Vrai chevalier d'aventures en
retard de quelques sicles, il devait bien vite se sentir trop l'troit
dans l'existence symtrique qu'emblmatise la toge aprs avoir t,
Nancy, un irrgulier, il piqua, un beau matin, sur le bonnet uni-
versitaire qui lui seyait si peu, la plume lgre du gai troubadour
errant. A pied, la besace pendue l'paule, il parcourut allgr'ement
le Tyrol, chantant pour gagner sa vie et y russissant largement.
De retour en France, il apprend que Brazza est Paris. Ce seul
nom lui cause une motion rvlatrice de sa destine quelle car,
rire en notre France si mticuleusement organise lui permettrait
de donner le vol la vaillante ardeur de son cur, son audacieuse
imagination, la puissance de vie qui dborde de son tre moral e
physique? L'exploration, voil enfin sa voie. Il avait lu que le com-
missaire gnral du Congo franais demandait un secrtaire: il s
prsente, se fait apprcier, et conquiert sur l'heure le poste rv.
 D'un coup d'oeil Brazza avait devin combien ce grand jeune
homme tait merveilleusement dou pour la rude et prilleuse car-
rire laquelle il venait, d'enthousiasme, consacrer sa vie. Il avait
en germe l'ampleur de vues et la rapidit de dcision, la volont
nergique et la souplesse d'esprit, la tnacit patiente et le noble
dsintressement qui sont la marque des grands explorateurs et le
gage du succs de leurs entreprises. Au physique, cet homme franc
et robuste montrait, nous dit Vl. Harry Alis dans son livre, une
tte finement ovale, souvent rieuse, nimbe d'une fort de cheveux
dors, prolonge en, pointe par une barbe blonde; de grands yeux
bleus au regard loyal; l'aspect la fois nergique et doux; une haute
taille flexible; des muscles solides sous des attaches lgantes .
Lettr, ayant une grande sret d'observation, beaucoup de finesse,
il tait de ceux qui se font une place dans quelque chemin que la
destine et leur volont les conduisent.
Il avait vingt-deux ans lorsque, en fvrier 1887, aprs lui avoir
fait obtenir du ministre de l'Instruction publique une mission scien-
tifique dans l'Afrique quatoriale occidentale , M. Savorgnan de
Brazza l'emmena au Congo titre de secrtaire particulier. Paul
Crampel ne pouvait faire, sous un meilleur matre, ses classes afri-
caines. Les progrs de l'lve furent si rapides, rvlrent un tel
ensemble de qualits de premier ordre, que, lorsque aprs onze mois
de secrtariat celui-ci voulut faire oeuvre personnelle, il veilla la
jalouse susceptibilit du glorieux commissaire gnral du Congo
franais. Ce ne fut qu'aprs Une assez longue rsistance que de
Brazza, au moment de rentrer en France, consentit fournir son
jeune secrtaire les moyens. et quels moyens de tenter sa pre-
mire expdition. On aurait tort de reprocher trop vivement ce sen-
timent si profondment humain au pre de notre colonie congolaise:
quel triomphateur a jamais vu d'un bon oeil un mule dont il appr-
cie la haute valeur prtendre, en quelque sorte sur son propre ter-
rain, une indpendante moisson de lauriers?
Tout au moins le matre fixa-t-il au disciple dcid. voler de ses
propres ailes un itinraire digne, par sa difficult et l'importance de
son but, des grandes facults et de l'indomptable et souriante nergie
de Crampel. Allez donc de prfrence vers le nord, lui dit-il.'Je
voudrais que vous partiez de Lastourville, sur l'Ogoou, pour re-
monter jusqu'au deuxime degr nord, et que vous reveniez ensuite
vers la cte entre les rivires Benito et Canlpo. C'tait tablir, par
notreprsence, notre suprmatie sur les territoires m'fans ou pahouins
et interdire aux Allemands de Cameroun de feporter de fait vers le
sud leur frontire mridionale virtuellement tr"ace par trait.
C programme, trois reprises vainement tent avant lui, Cram-
pel, en sept mois, le remplit de point en point, dans des conditions
 dplorablement dfavorables qui, pour tout autre, eussent t des
lments d'irrmdiable insuccs. Il semble que c'est pour lui.que
sont crits les deux vers clbres mis par Corneille dans la bouche
hroque de son Cid. Ce voyage chez les Bakotas, les nains Bayagas
et les redoutables M'fans fut rellement un coup de matre , non
seulement par l'nergie morale et physique et par l'adresse qu'il y
dploya, mais par la sagacit philosophique de ses curieuses obser-
vations anthropologiques et de ses aperus pratiques sur l'avenir
colonial de ces contres. Ses lettres, crites au cours de ce rapide
voyage, nous font mieux connatre l'inconnu africain que les longues
relations de bien des explorateurs, o on ne trouve gure, propre-
ment parler, qu'un vaste relev gographique.
Car c'est l la note particulire du gnie de Crampel et le motif
qui fit placer sur sa jeune tte froidement ardente de Lorrain de si
grandes esprances d'autres furent aussi audacieux, firent montre
d'un gal courage et, dans de graves circonstances, d'une gale
adresse saisir le joint subtil d'o dpend le salut; mais bien peu
ont eu autant que lui la comprhension morale de l'indigne, le sens
exact de la politique africaine: c'est que sur cette robuste et souple
charpente de vaillant aventurier reposait une tte de bon et fin
penseur.
Parti de Lastourville (poste du pays des Adoumas) le 12 aot 1888,
escort de deux Laptots sngalais. arms, de quelques porteurs
loangos de la cte, sans armes, et de douze pagayeurs adoumas pour
conduire les futures pirogues, il traverse le pays des Obambas, des
Schakes, des Bakotas, et, semant sur sa route quatorze traits, dont
six particulirement importants, avec quarante-quatre chefs princi-
paux, pntre chez les M'fans guerriers et pr~sque toujours hostiles.
Longtemps il verte les embches, grce l'adroite et originale fan-
taisie de son association avec la petite sauvageonne Niarinzhe, qui il
fit connatre plus tard les douceurs de la civilisation parisienne, et
qui, sans doute, a, depuis, bravement pri ses cts.
Enfin l'heure est venue pour Crampel, dont les notes sont pleines
de dcouvertes.gographiqueset de traits d'alliance, de faire route
pour la cte. Malheureusement la lassitude et le dcouragement de
ses noirs l'obligent prendre la dangereuse route fluviale et tra-
verser les territoires de tribus dont de pacifiques palabres ne lui ont
pas ouvert l'accs. A cette imprudence impose s'ajoute l'efferves-
cence des M'fans qui, dans le nord-ouest, viennent de combattre
avec succs des Espagnols et des Allemands, et bientt le premier
coup de feu fatal est tir. Le voyageur, qui n'a avec lui que deux
hommes arms, esquive heureusement la premire bataille et' se
fait un alli de son assaillant. La descente de la rivire Komm est"t
reprise mais, ds le lendemain, l'attaque devient gnrale. Abn-
donnant radeaux et bagages, les porteurs, les pagayeurs et le survi-
vnt des deux Sngalais se jettent l'eau et gagnent la fort qui
borde la rive. Crampel veut au moins sauver sa prcieuse caisse de
notes, de papiers, de clichs, de relevs topographiques cette caisse,
tout le fruit de son voyage, et qu'il voit retenue des roches, au
milieu du rapide, il l'arrache au fleuve, sous le feu de l'ennemi, dont
deux balles l'atteignent, l'une au flanc, l'autre la cuisse. Son in-
domptable nergie lui donne la force de gagner presque sans aide le
rivage, puis la fort marcageuse. Ds lors, marchant tout le jour
dans l'eau saumtre, dlirant la nuit sur quelque tas de boue, sup-
portant hroquement les souffrances inoues que lui causent ses
blessures envenimes, et quoique la force lui chappe chaque pas
avec son sang, il trouve dans son mle courage la force de diriger
pendant des jours et des jours, sans vivres, sans ressources, sans
munitions, une belle et effroyable retraite de 300 kilomtres tra-
vers la fangeuse fort africaine.
Enfin, crit-il lui-mme son
historien et ami, un jour, au sor-
tir des arbres, nous apercevons une toffe qui' flotte dans le ciel.
C'est un poste franais, c'estle drapeau 1.. Quel battementde coeur
Jamais je n'ai senti comme ce jour-l que ce lambeau tricolore peut
tre la personnificationdu pays. Il me semblait que c'tait la France
mme qui tait l. Tous nos maux taient finis.
Finis, non pas car ds son retour Paris, au mois d'avril 1889,
il dut s'tendre pendant deux mois sur un lit du Val-de-Grce une
dangereuse opration tait ncessaire pour extrairelaballepahouine,
qui de la cuisse tait remonte dans l'aine. Mais la rcompense de
tant de labeurs tait proche. A peine sur pieds, il partit pour le Bor-
delais, o depuis longtemps l'attendait. celle qui pleure aujour-
d'hui, veuve, depuis le dpart de son mari, c'est--dire quelques
mois aprs le jour o s'tait dnou devant l'autel tout unchaste et
dlicieux roman de tendresse
La premire expdition de Crampel avait eu des rsultats absolu-
ment hors de proportions avec les insignifiants'moyens d'action de
l'explorateur relvement des cours de l'Ivindo (de sa source et de
huit de ses affluents), de la rivire Komm, des sentiers de commerce
par lesquels les Pahouins vont chercher l'ivoire tude de la ligne
de fate entre l'Ivindo et la rivire Djah, de la grande zone marca-
geuse dcouverte de ce dernier cours d'eau et des sources de N'Tem
(probablement celles de la rivire Campo), etc. Enfin, outre qua-
torze traits, prparation du dtournement au profit du Congo fran-
ais des deux grandes routes commercialesactuellement profitables
nos seuls concurrents trangers.
Alors que chacun le flicitait de ces beaux rsultats que ses an-
cie.ns amis, tout en admirant combien, ces rudes preuves, son
caractre avait gagn en solidit, quel point il tait devenu un
tre viril, volontaire, sagace, large de conception et conscient des
moindres moyens d'action , lui conseillaient de se reposer de ses
travaux herculens au sein de son rcent bonheur, Crampel n'tait
hant que d'une seule ide prendre sa revanche et montrer ce dont
il tait capable. Car pour cette me audacieuse, comprendre ce qu'il
et pu faire s'il avait eu sa disposition autre chose que des res-
sources et des moyens drisoires, c'tait estimer qu'il n'avait rien
fait! Ds lors, un projet ds longtemps caress s'empara de son es-
prit, le captivant tout entier avec la puissante persistance d'une ide
fixe Unir! travers le Soudan central! nospossessions de fAlgnie-Tuni-
sie, du Sngal et du Congo, et fonder ainsi le plus vaste empire colo-
nial d'un seul tenant qui soit au monde. Projet grandiose, qui porta
l'Angleterre, en signant avec nous la convention africaine, faire la
part dit feu, c'est--dire reconnatre la validit de ce hardi projet,
tout en ayant soin de se mettre de ct la meilleure part des terri-
toires soudaniens et le bas Niger. Si le plan de Crampel avait pu tre
tenu secret jusqu'au moment o, aprs avoir affirm notre protectorat
sur le Bornou et le Baguirmi, il et envoy un de ses lieutenants
atteindre le Niger travers l'empire Fellatah, tandis que lui-mme
se ft lanc vers l'Ar, le Touat et l'Algrie, l'Angleterre, surprise
par le fait accompli, n'et pu imposer la coupe mal taille laquelle
nos diplomates, presss par leurs collgues d'outre-Manche intres-
ss nous lier les mains sans retard, ont eu la faiblesse de consentir.
Mais, dira-t-on, puisque Crampel a t tu avant d'avoir touch
au Chari, comment cette pr`ise de possession et-elle pu avoir lieu ?
Qui dit que de trop htives indiscrtions ne sont pas la premire,
sinon la dterminante cause de sa mort ? Le pauvre voyageur avait
raison de tant redouter l'interview Et qui souponnera les apprhen-
sions secrtes caches sous cet adieu mlancoliquement hroque
un de ses amis Adieu si je ne naeurs pas, j'ai confiance que je
ferai quelque chose pour mon pays
Du projet l'excution, le pas est vite franchi quand la 'pense
ardente se mle le sang bouillant d'une robuste jeunesse. Onze mois
aprs son retour en France, encore mal remis de son puisement et
de ses blessures, Crampel quittait sa nouvelle famille et prenait la
111er Bordeaux pour se lancer firement dans cette grande aventure
qui a funbrementillustr son nom, mais qu'il tait, autant que cer-
tains et mieux que beaucoup, digne de mener bien et capable de
couronner de succs.
.Nous ne raconterons pas les difficults qu'il eut recruter son per-
sonnel, le transporter jusqu'au coude suprieur de l'Oubanghi; la
prudente nergie avec laquelle il vengeale massacre du chef deposte
Musy, dont il se fit remettre les restes mortels; l'exploration de la
 rive droite de l'Oubanghi, sa base d'opration qu'il fallait assurer
avant de partir pour le nord, c'est--dire pour le Baguirmi et le
Tchad tout cela est dvelopp avec un clair enthousiasme dans
A la conqute du Tchad, oeuvre de collaborateur autant que d'ami.
Nous n'insisterons pas davantage sur le-douloureux vnement qui
ajourna l'uvredsormais ncessaire,en anantissant celui qui l'avait
rve et en partie ralise au prix de tant de peines nous ne sui-
vrons pas le vaillant pionnier de notre influence dans ce village ba-
guirmi o il fut assassin loin de son escorte, alors que l'accueil qui
lui avait t fait ne pouvait laisser supposer la possibilit d'un aussi
lche guet-apens le rapport de M. Nebout a donn sur ce sujet de
nombreux renseignements, auxquels nous ne pouvons mieux faire
que de renvoyer le lecteur.
Notre tche, e"n cet article, tait seulement de saluer la si sympa-
thique personnalit de ce hros de vingt-huit ans, qui, l'ge o
tant d'autres cherchent encore leur voie dfinitive, avait acquis une
somme de gloire, une renomme inconteste, mrites par des tra-
vaux peu communs et la conception d'un plan qui s'impose l'admi-
ration de tous, amis comme ennemis de l'extension coloniale, par la
hauteur de patriotisme clair qui l'a fait clore et la vaste simplicit
de sagrandeur mme. Notre rle se bornait voquer dans ces pages
la gnreuse figure de ce Franaisdont la perte, si douloureuse pour
les siens, si profondment sensible pour ses amis, sera ressentie par le
pays entier qui, tout jeune encore, il avait donn la mesure de ce
qu'on tait en droit d'attendre de son intelligent dvouementet de sa
ferveur d'aptre de la pacifique civilisation.
Ce rle et cette tche, nous avons essay de les remplir dans toute
la" sincrit de notre motion. Il est bon, il est rconfortant, au mi-
lieu de toutes les petites et grandes misres de notre politique int-
rieure et de notre tiolement fin de'sicle, de reposer notre esprit,
mt-ce douloureusement, sur un jeune exemple de force, de courage,
de dvouement, de dsintressement, d'intelligence, de loyaut, de-
largeur de vues et de bont de cur. En quatre ans, Paul Crampel
& vcu un puissant roman d'aventures, o la tendre idylle se mle
l'pope des palabres et des balles les siens peuvent tre fiers de lui
en un temps o tant de jeunes hommes, inaptes s'lever vers les
horizons suprieurs de la pense, se contentent de vivre des aventu-
res de roman. raliste
G. DE WAILLY.
 GNRAL DE BERCKHEIM

Le gnral Sigismond-Guillaume de Berckheim, enlev par une

congestion crbrale, le avril dernier, l'ge de soixante-treizeans,
porte un nom de consonance germanique ce nom est cependant un
nom franais trs glorieux et illustr sous le premier Empire par un
gnral d'artillerie qui a combattu, en 1812, au passage de la Bere-
zina, et contribu la dfense du territoire alsacien durant l'inva-
sion de 1814. On peut voir ce nom inscrit sur l'une des faces de l'arc
de triomphe de l'toile comme celui d'un vaillant soldat de la Grande
Arme.
Le gnral Guillaume de Berckheim est son neveu. N le 24 mai
1819 Manheim dans le grand-duch de Bade, il appartenait l'ar-
tillerie, et tait l'un des officiers les plus instruits et les .plus savants
de son arme.
Sorti de l'cole d'artillerie le 1e~ octobre 1839, on le trouve capi-
taine en 1846,~ vingt-sept ans, et colonel quarante ans. (1859),
commandant le rgiment d'artillerie de la garde.
Le gnral de Berckheim avait dans l'arme une belle rputation
de bravoure et d'intrpidit. Il s'est trouv un peu partout, en
Algrie, en Crime et en Italie. En 1841, sa batterie, qui tientgarnison
Oran, fait partie d'une colonne dirige sur Mascara, o l'mir Abd-
el-Kader, en personne, runissait tous ses moyens d'action. Les rap-
ports signalent lelieutenantde Berckheim comme s'tant particulire-
ment distingu dans une charge contre les irrguliers d'Abd-el-Kader.
Ne voulant pas rester inactif quand il y avait des coups de sabre
donner, il avait trouv plus commode de se mler aux chasseurs
d'Afrique de La Moricireet de sabrer comme eux, avec nn lan irrsis-
tible. En Crime, il a rendu pendant le sige de Sbastopol des services
inapprciables qui le firent distinguer parmi tous ses col1~gues, et
nommer lieutenant-colonel, le 22 mars 1856, n'ayant que vingt mois
de grade de chef d'escadron; ce qui tait rare cette poque, sur-
tout dans l'artillerie. Plissier, devenu son ami, l'avait en haute
estime. Enfin, pendant la campagne d'Italie, il se distingua encore
Solferino, et se fit nommer officier d'ordonnance de Napolon III.
Gnral de brigade depuis le 24 dcembre 1866, de Berckheim,
commande en 1870 l'artillerie du marchal Canrobert; c'est en
grande partie aux bonnes dispositions prises par lui, pour l'emplace-
ment de ses batteries, qu'est due la prise du village de Ladonchamp,
dans la journe du 31 aot. Le feu de son artillerie fut si violent et si
bien dirig que les Allemands durent se rfugier dans les sous-sols;
ce qui permit au commandant du 6e corps de lancer son infanterie,
sans trop grandes pertes, et d'enlever le chteau avec le parc.
 Au moment de la capitulation de Metz, il dtruit ses mitrail-
leuses, en enlevant les culasses mobiles et enterre ses munitions
pour les soustraire l'ennemi.
Au retour de la captivit, le gnral commande l'artillerie de
Mac-Mahon; ce sont ses batteries qui teignent le feu du fort d'Issy,
plus tard celui du fort de Vincennes; il force ainsi les insurgs
les vacuer, et permet aux troupes d'entrer dans Paris, le 31 mai 1871.
Nomm divisionnaire le 31 dcembre 1872, il a prsid le comit
d'artillerie pendant trois ans et command le 4e corps, au Mans, du
19 fvrier 1882 au 24 mai 1884.
Admis cette date dans la deuximesection de l'tat-majorgnral
(rserve), il fait ses adieux son corps d'arme dans un ordre du
jour que nous avons sous les yeux, distribu tous les officiers de
son corps d'arme, et que nous reproduisons dans ses passages
essentiels, car il dpeint en termes mus le caractre de l'homme, du
soldat et du patriote
Il y a trente ans, j'tais la bataille de l'Alma, premire grande 'victoire
remporte depuis longtemps par l'arme franaise sur un ennemi digne
d'elle. Le soir, notre gnral en chef, quoique atteint d'une maladie mor-
telle, parcourait cheval les rangs de ses troupes et fut acclam par un
mouvement spontan. Les blesss eux-mmes se soulevaient pour le saluer.
Ce jour-l, j'ai compris la posie du champ de bataille et la grandeur
militaire, et j'ai envi le sort de ce soldat qui mourait en lguant une vic-
toire sa patrie.
Officiers, sous-officiers et soldats qui consacrez votre vie la carrire des
armes, vous avez un noble rle remplir.
Le service obligatoire fait de chaque soldat un citoyen qui tient coeur
d'apprendre dfendre le sol de la patrie. C'est vous de faire pntrer
dans la jeunesse franaise la discipline, le respect des lois, le culte du dra-
peau, du courage et de l'honneur. Ne vous dcouragez donc jamais; si vous
avez des moments de lassitude, pensez aux chances de guerre; faites vos
rves de gloire, et, s'ils se ralisent, si le 4 corps a la bonne fortune de dcider
d'une victoire, mon coeur de vieux soldat battra comme il y a trente ans.

Le gnral de Berckheim tait depuis sept ans dans la position

de retraite lorsque la mort est venue le surprendre. Il laisse deux fils
l'an, capitaine d'artillerie et attach militaire de la Rpublique
franaise Vienne; l'autre, attach d'ambassade.Illaisse aussi deux
filles, dont l'une est marie au gnral Colbert-Chabanais. Le
gnral de Berckheim avait deux noblesses, celle de race et celle
d'pe, dont il continua les glorieusestraditions.

G. DE CORLAY.
 LA POLITIQUE AU JAPON

Les dernires nouvelles qui nous parviennent du Japon annoncent

des modifications ministrielles consistant dans l'limination des
membres du parti avanc.
Des esprits clairvoyants auraient pu prvoir la formation de ce
cabinet homogne et d'un libralisme modr qui prside aujour-
d'hui aux destines du Japon.
Tout excs appelle une raction, et celle-ci devait tre d'autant
plus vive et plus proche que les mouvements des ultra-libraux
avaient t plus inconsidrs et plus prcipits.
Le Japon est uri empire g de vingt-cinq sicles et un tat g
d'une vingtaine d'annes. Il tientde l'Asie et de l'Europe. Cette oppo-
sition peut seule donner l'intelligence de sa situation politique. Pays
neuf et vieux, ancienne monarchie absolue et jeune constitution
librale, on dirait une antique statue asiatique orne d'un vernis
europen, Cette sorte de dualit est le principe des contrastes qui
frappent partout au Japon, dans la vie prive, dans le caractre,
comme dans l'orientation de la politique, contrastes si frquents
qu'ils deviennent largle. Elle se manifeste jusque dans le sanctuaire
de la famille souvent divise par des divergences d'opinions, et dans
la mode elle-mme qui tolre, dans un bizarre accouplement, le port
du chapeau melon d'importation europenne avec celui de l'antique
jupon national. Par son contact et ses relations avec la Russie et les
tats de l'Occident, le Japon est soumis aux mmes charges d'armes
et de finances, aux mmes obligations de progrs sans en avoir en-
core toutes les ressources intrieures.
Ce n'est pas que des progrs remarquables n'aient t accomplis
dans le sens des forces matrielles ou de la libert. Depuis vingt-
quatre ans, la constitution, les ides, les murs sont devenues tous
les jours moins fodales et plus librales. Le Japon s'est enrichi de
toutes les inventions modernes. Avec ses dix ministres et ses deux
Chambres, il a ses palais, ses monuments, ses coles, ses tlgraphes,
ses belles enfilades de gaz et de lumire lectrique. Sur ces avanta-
ges matriels tout le monde est d'accord. C'est dans le domaine des
 ides qu'clatent les dissensions, favorises par l'ignorance ou l'in-
diffrence du peuple, et accentues encore par l'ardeur du tempra-
ment national.
En politique, on ne distingue pas moins de six partis principaux
dont les diffrences de nuance tiennent plutt l'esprit d'intrigue
des personnes qu'au fonds mme des choses. C'est ainsi que le diut
(parti libral) ne diffre pas sensiblement du kashznto (progressiste),
le kiushinditd (radical) du kiuslain-kiwaaghkit (ultra-radical). En re-
vanche, le dadoda.n-ktsu est compos d'indpendants cherchant
rallier les autres partis. Enfin, le Hoshut, parti conservateur libral,
convaincu que la politique ne consiste pas dans l'application instan-
tane, tout entire et tout d'une pice, de la thorie d'un gouverne-
ment tranger, mais qu'elle est une affaire de tact o l'on ne doit
procder qu'avec prudence, par transactions et compromis.
Constatons immdiatement que ce dernier parti dont quelques
membres forment aujourd'hui l'homognit ministrielle est le
plus important, par le nombre comme par l'autorit, la capacit,
l'influence morale, d'aucuns ajoutent par la sagesse et lajustesse des
vues. Le Hoslaut sert de ralliement toute la classe suprieure d-
voue la constitution et l'empereur. En retour, le Mikado le
soutient de toute son autorit et de tout son pouvoir. Et ce n'est pas
peu dire. Car aux termes de la constitution et aux yeux du peuple
l'empereur tient son autorit du ciel mme, sa personne est divine
et sacre Le trne sacr fut tabli au temps o les cieux et la terre
furent spars (Kojilei). De plus le premier empereur tant consi-
dr en mme temps comme le fondateur du Japon, et sa dynastie
ayant rgn sans interruption tous lesindignes sont ses descendants;
si le titre de prince est rserv de droit aux seuls hritiers directs du
trne, chacun ne l'est pas moins de fait il n'y a qu'une diffrence
de degrs. Aussi le titre de Mikado est-il plus qu'une froide formule
officielle, c'est un sentiment vivant que chacun prouve. Ce senti-
ment de la dignit impriale est trs nergique et trs rpandu puis-
que tout Japonais participe de cette dignit; il est profond et in-.
time puisqu'il est greff sur l'orgueil national. C'est sur ce sentiment
qu'est base la constitution qui n'est autre chose qu'une charte
octroye par le souverain son grand trsor (le peuple) et pour
son bien-tre. Sur l'difice de la constitution, au sommet des piliers
convergents, la foi en l'empereur vient:encore se placer d'elle-mme,
comme une clef de vote inbranlable. branler le trne serait un
crime ~de lse-patrie; les plus sceptiques, les plus incrdules sont
obligs son gard au respect. On conoit toute la force que doit
tirer de ce sentiment le parti de l'empereur. Il en a d'ailleurs une
qui lui est propre si l'on songe qu'il se compose de la Chambre des
pairs tout entire, de la majorit de celle des dputs, eides fonc-,
tionnaires de tout ordre et de tout rang. Remarquons' en passant
la composition de la Chambre des pairs.
A vrai dire, c'est un corps de privilgis. Ils ne sont pas lus par
le peuple; ils ne vivent pas demeure, en commerce intime avec le
paysan, comme les lords du parlement anglais partant, ils ont
moins de prise sur lui. Ils sont dsigns la reprsentation par l'h-
rdit, ce qui est le cas des membres de la famille impriale et des
nobles, anciens chefs fodaux (damios); par leur rudition, ce qui
est le cas des savants et des lettrs mrites par des services excep-
tionnels, ce qui est le cas de quelques samouras (anciens fonction-
naires des damios) enfin par de grandes richesses qui permettent
l'acquisition d'une ducation suprieure et l'tude surplace du fonc-
tionnement des gouvernements trangers, complment indispensable
de tout homme d'tat. Comme on le voit, le Snat, au Japn, est
plutt une institution aristocratique qu'une vritable reprsentation
na:tionale. Mais, c'est dans cette institution que se forme l'tat-major
du gouvernement de l'empereur, et rien de plus ncessaire qu'un
bon tat-major. Tous les fonctionnaires tant nomms par l'empe-
reur sont par consquent choisis parmi les partisans du Hoshut,
serviteur fidle de la constitution. La majorit des dputs, avons-
nous dit, appartient aussi ce parti. Remarquons cependant, l'hon-
neur du gouvernement, que ce que l'on nomme dans d'autres pays
la pression gouvernementalen'existe pas au Japon, lors des lec-
tions. Chacun est le matre de son vote. Ce n'est pas que tout soit
parfait en ce sens, cependant. Le paysan et la plupart des artisans
qui paient le chiffre d'impts requis pour avoir droit au titre d'lec-
teurs ne connaissent presque jamais leur lu. Ils ont t invits un
ou plusieurs banquets par le maire de la localit. Celui-ci, piant le
moment o le sak capiteux a produit'son effet, leur a parl avec
enthousiasmed'un candidat. Les lecteurs, bien gorgs, ont applaudi,
et envoy la Chambre des'dputs un reprsentant qui ne repr-
sentera que les ides de leur maire. Comme on le voit, la mcanique
des lections est assez grossire. Souvent mme elle est malpropre:
un journal rcent annonait qu'un riche ngociant vient d'engloutir
sa fortune l'achat de ses votes. Mais on ne saurait, en aucun cas,
rendre le gouvernement responsable de ces faits particuliers, qui
souvent tournent son dtriment et au profit des partis dissidents.
Ces partis sont nombreux dans la nomenclature prcdente nous
n'avons indiqu que les cinq principaux. Tout dput intrigant est
jaloux de rallier un groupe de partisans autour d'une appellation
nouvelle c'est une sorte de panache dor, et une troape se laisse
mieux conduire quand son officier porte panache.
Parmi ceux-ci les deux plus importants sont les libraux et les
indpendants, les premiers sous la direction de Itagaki avec un dragon
 pour emblme, les seconds sous celle de Got avec un tigre pour
symbole.
Itagaki-Tasuk est un ancien membre du Conseil de l'empereur.
Il s'est rendu clbre par ses projets d'action contre la Core, pro-
jets adopts par son grand ami le gnral Sago-Takamari (simple
domestique, au service d'un samoura, celui-ci avait gagn ses galons
force de mrite). Mais, au moment o le peuple semblait leur tre
favorable, ces projets avortrent grce l'opposition d'un ministre
qui, de retour d'Europe, conseilla l'Empereur de laisser son Empire
se fortifier par le recueillement au lieu de l'engager imprudemment
contre la Chine dans une guerre dont les rsultats eussent t plus
que problmatiques. Aussitt Itagaki quitta le Conseil. Sago donna
sa dmission de gnral et se retira dans son pays nata! o il fonda
une cole d'armes et de lettres. L'empereur, dans sa sagesse, usa
d'atermoiements, essaya de la persuasion, mais en vain. Le peuple,
qui ne voit que les dehors et ne juge les choses et les hommes qu'en
bloc, admira ce mpris des honneurs qui rappelait les vertus des
temps hroques, fit ces deux nouveaux hros une sorte d'aurole
mystique, et ne les considra plus qu'avec un respect religieux. De
hauts fonctionnaires eux-mmes faillirent au devoir, tant sont fortes
au Japon les attaches aux personnes et l'on vit des gnraux de divi-
sion, des colonels, des capitaines et de nombrcux officiers accom-
pagner Sago dans sa retraite qui devint un foyer de rbellion. En
1877, clata une guerre civile qui pendant deux ans dsola le Japon.
Que de vies sacrifies inutilement et dignes d'une gloire de meilleur
aloi Sago lui-mme trouva la mort dans un engagement contre les
troupes du gouvernement. Quelques-uns pensent qu'il s'est sauv
en Chine, en Sibrie ou en Europe.
Aprs cet chec, Itagaki se retira dans Tossa, sa province natale
o il fonda son parti libral. Il parcourut le Japon en multipliant les
confrences sur son passage. Elles taient d'ailleurs rigoureusement
surveilles par la police et interdites aux fonctionnaires et aux tu-
diants. Il a consacr ses convictions sa fortune tout entire; et ce
dtail ne le contrariait pas le moins du monde si l'on en juge par
cette rponse humoristique qu'il crivait en marge sur un bulletin
d'enqute financire
Tous comptes rgls il me reste avec quelque argent de
poche, une centaine de classiques chinois rongs par la vermine et
quelques livres europens; une cinquantaine de poules et de coqs
qui me servent de rveil le matin et de pendules; des arbres frui-
tiers qui dans la belle saison me donnent l'illusion d'un paradis en
fleurs, et, en automne, des fruits que je partage avec mes htes;
une vieille maison dont le plancher s'est affaiss sous le poids des
visiteurs.
 Ce badinage charmant, bien qu'il ft gt la fin par un loge
qu'Itagaki se donnait sans y prendre garde, fit en un instant le tour
du Japon et lui attira de nouveaux et nombreux partisans. De riches
propritaires se cotisrent et lui fournirent les sommes ncessaires
ses voyages en Occident. Il visita l'Amrique et une partie de l'Eu-
rope, se fit prsenter des hommes minents ou spciaux, M. Cl-
menceau entre autres, les feuilletant et les dpouillant comme des
volumes, prit des trmes de comparaison, tudia sur place les insti-
tutions, le gouvernement, la vie publique et la vie prive. Le leader
des indpendants, Got-Shdjiro, suivit cet exemple quelque temps
plus tard. Leur rayon visuel s'tait largi considrablement; tel
point qu' leur retour au Japon, ils trouvrent la constitution singu-
lirement troite et peu leve. Ils sommrent le gouvernement d'en
largir les portes, sinon ils menaaient les vitres.
Le. gouvernement rpondit judicieusement que leur instrument
d'optique tait d'un effet trompeur. L'difice de la constitution japo-
naise est construit la taille des Japonais.On doit mesurer chaque
peuple ses droits et ses devoirs suivant la conscience qu'il en a lui-
mme. L'homme ne reoitpas cette notion toutd'unepice,ennaissant,
comme un enfant nat avec un il touf faH. Ce n'est qu'avec le temps
et par des efforts soutenus qu'il peut s'lever ces conceptions.On ne
russit pas en politique avec des principes abstraits, avec des phrases
creuses, avec de vagues notions de libert importes de nations
qu'une longue ducation politique a mieux prpares la recevoir.
Et encore tout n'est-il pas pour le mieux chez elles, tout ne s'y fait-
il pas en un tour de main. Voyez la France, par exemple, comme
elle se trane pour ressaisir les liberts qu'elle a laiss chapper
depuis cent ans! Et quel prix les avait-elle conquises? Voyez ses
gouvernements qui depuis la Rvolution changent comme les dcors
d'un thtre. Vous nous vantez la constitution de l'Angleterre. Avez-
vous donc oubli ses rvolutions? Songez au temps qu'il lui a fallu
pour conqurir son self government. Et d'ailleurs il y a entre elle
et le Japon tant de diffrences d'ides,d'habitudes, de temprament et
de caractre que la comparaison est impossible. Quant l'installa-
tion au Japon d'une dmocratie amricaine, il nous faudra long-
temps pour y arriver. Au lieu donc de vous livrer votre politique de
casse-cou contribuez l'ducation du peuple; rendez-le plus grand
et plus sr de lui-mme; alors nous agrandirons les portes de la
constitution.
Le conseil tait trop sage pour trefsuivi. Les partisans d'Itagaki
rclament la libert pleine et entire de la parole, de la presse et des
runions. Le Snat refuse. Guerre civile ou plutt meutes de rue
promptement rprimes. Rsultats les chefs de la rebeUion sont
pendus quelques paysans purgent leur peine en prison. Itagaki,
 pendant ce temps, donnait une confrence dans la province d'Omi,
lorsque, au sortir de la salle, il fut frapp de deux coups de poignard.
Itagaki, aussi gnreux qu'imprudent, demanda la: grce de son
meurtrier; elle lui fut refuse.
De son ct, Got fulminait contre l'organisation trop aristocra-
tique du gouvernement imprial. Il rclamait la suppression de bon
nombre de fonctions, inutiles son,avis, et la diminution des traite-
ments. Il insistait surtout sur le dgrvement du'budget des postes
et tlgraphes, comparativement plus lourd que celui des tats
europens. Pour l'apaiser, peut-tre aussi pour lui donner une
leon; le Mikado profila d'une vacance ministrielle pour offrir Got
"le portefeuille des postes et tlgraphes. Et celui-ci d'accepter avec
un empressement Avec trop d'empcessement peut-tre, car les
journaux le comparrent involontairement certain animal qui
n'aboie souvent que pour demander un os. Nombre de partisans
loyaux et sincres refusrent de le suivre dans les cuisines du gou-
vernement seuls, quelques esprits valets le suivirent jusqu'au bout
dans l'espoir d'obtenir. les restes de son djeuner. Cette servilit,
ainsi qu'on qualifiait la conduite de Got, fut la cause de sa rupture
avec Itagaki qui, lui, refusa nettement les avances d'un parti qu'il
combattait. Cette dignit redoubla sa popularit et il gagna imm-
diatement tout ce que Got avait perdu de partisans.
Dans le mme esprit de conciliation, l'empereur proposa des
lettres de noblesse aux chefs des partis dissidents en mme temps
qu'aux' grands fonctionnaires de l'tat. C'tait les prendre par leur
endroit le plus sensible. Bien peu cependant se laissrent gagner. Ce
fait, diversement jug suivant les intrts de partis, ne laisse pas
d'honorer le caractre japonais.
Il est malheureusement une classe d'individus qui le dshonorent.
Ce sont les Soshis, anciens samouras (guerriers) au service des
damios. Le changement de rgime n'a point modifi leur caractre.
Ils ont seulement chang de rle. Ils servaient autrefois les passions
guerrires des seigneurs. Aujourd'hui ils sont les valets ns des
dputs de l'opposition dans leurs comptitions d'amour-propre,
dans leurs propagandes lectorales, dans l'excution de leurs ven""
geances. Agents vreux d'oeuvres malpropres, prts toutes les
vilenies pour une mince somme d'argent, ces dclasss croupissent
dans leur ignorance et leur misre, lguant leurs vices hrditaires
des fils qui valent encore moins qu'eux. Les plus intelligents, parmi
ces derniers, sont levs aux frais d'un leader, tudient ensuite aux
facults et n'en deviennent que plus dangereux la socit. Ce sont
eux qui, sur un mot d'ordre, organisent tous les coups de main,
toutes les scnes de rue, toutes les meutes dont le Japon est sou-
vent le thtre. Le gouvernement met-il la main sur les plus hardis?
Il n'y a que la' cime
qui soit emporte. Dans chaque ville, dans
chaque province, se forment de nouveaux groupes de Soshis autour
d'un nouveau chef charg de rallier les soldats pars et de rorga-
,niser l'arme.
Voil la plaie. Comment la gurir?. Employer le fer rouge? Les
moyens violents ne russissent pas toujours. Et, d'ailleurs, l'empe-
reur a pris le parti de se faire aimer plutt que de se faire craindre.
Son principal effort est de se concilier les esprits et de les tourner
l'avantage du pays; de modrer les uns, d'exciter l'initiative des
autres, de hter le progrs par l'instruction rpandue sur une large
surface et de faire en sorte que tous augmentent la somme du
bonheur de chacun.
En retour, le peuple ne lui mnage ni son affection, ni sa con-
fiance, ni son admiration, ni son respect.
Le peuple aime son empereur parce que celui-ci est bienveillant,
libral, bienfaisant, quitable.
Il a confiance en lui en raison de sa justice et de la prudence dont
il a fait preuve en maintes circonstances embarrassantes.
Il l'admire et le respecte, car l'empereur est ses yeux la plus
haute personnification des vertus japonaises.
Il n'est pas inutile d'insister sur ces-sentiments rciproques. Ce
sont, pour le bon fonctionnement d'un gouvernement, des ressorts
plus solides et plus efficaces que telles et telles institutions. Ils per-
llttent, en dpit des efforts des politiciens, de se livrer aux r-
formes sans avoir besoin de rvolutions.

MOTOYOZI-SAIZAU.

TOME LXXV..54
 LA FRANCE
ET NOTRE REMPART ORIENTAL DE LA BIRMANIE

LETTRE DE M. HALLETTE, INGNIEUR EXPLORATEUR EN INDO-CHINE

AU Times, 22 MARS (1)

Monsieur le rdacteur en chef,

Notre ministre Bangkok, dans sa lettre au duc de Granville en date
du 7 mars 1885, a expos clairement l'importance du march anglais
Bangkok.

d'a$'aires.
Intrts du commerce de l'An,gleterre dans le royaume de Siam compars ceux

vapeurs.de toutes les autres nations (anne i884).

Exportation.
Chiffres contre 1

Importation.de
Bateaux

Entre 1884 et 1890, le commerce du Siam s'est lev

8
9
2
1
2
i
2907077
Ir 5 840 644.
Les importations, pendant ce laps de temps, ont pass de 1041 315
2631020 environ 152 p. 100.
Le commerce extrieur du Siam quivaut plus de la moiti de celui
de la Birmanie. Il dpasse de 75 p. 400 celui de nos possessions occiden-
tales d'Afrique la Gambie, la Cte-d'Or, Sierra-Leone et Lagos. Les tats
siamois sont en quelque sorte un vritable march anglais. Leur commerce
avec la France et les colonies franaises n'atteint pas 10 p. 100 du chiffre
total de leur trafic.
Le 12 octobre 1885, sir Arthur Phayre publiait dans le Tintes les lignes
suivantes Le roi de Siam est un ancien ami, un alli de l'Angleterre. Il
faut, au nom des intrts britanniques dans cet tat, garantir ce souve-
rain son indpezzdance et l'intgrit de son royaume.
Si nous voulons sauver cet important march anglais des agressions de
la France, il faut se hter d'agir. M. Ribot, en octobre dernier, n'a-t-il pas
dit la Chambre des dputs que 'le Mkong est la frontire occidentale de
la France dans l'Indo-Chine? La dclaration du ministre des Affaires tran-
gres en France manque de fondement. Elle entrane l'absorption du tiers
du royaume de Siam et d'un quart des tats Shans Birmans que le gouver-

H. Hallette est le promoteur du chemin de fer translaotien qui doit relier

(1)
Rangoon-Moulmain Esmock, et dont lord Dufferin, le marquis d'Ava, dans un
rcent et important discours, a dmontr l'utilit considrable et la ncessit, au
point de vue politique et commercial.
nement de l'Inde a l'intention de cder au Siam. Pour empcher la France
de porter sa frontire plus loin, vers l'Ouest, il faut dlimiter la ntre avec
le Siam. Si nous renoncons nos droits sur les tats Shans Birmans, situs
l'Est du Mkong, en faveur du Siam, la France pourra s'en emparer et
nous n'aurons plus le droit de protester. Si on en arrive l, l'Angleterre
prouvera un grand chec. Elle perdra dans l'Indo-Chinela plus grande partie
de sa sphre commerciale et elle sacrifierale pays compris entre le Mkong
et le poste frontire de la Chine qui constitue la porte du Sud-Ouest de la
Chine. Quant notre chemin de fer indo-birman, il sera priv de l'impor-
tance commerciale du centre, il perdra toutes les chances d'une jonction
possible la ligne de l'avenir, qui, avant longtemps, pntrera jusqu'au
cur du Yunnan et du Seuchuan.
Runies, la Chine et l'Annam n'ont pas pu empcher la France de
prendre le Tonkin et de faire de l'Annam un protectorat franais. Le Siam
est bien plus faible en prsence de la France agressive et menaante qui
n'a pas l'intention de s'arrter au Mkong. Depuis plus de trois ans, on
entend les fonctionnaires franais, depuis le gouverneur gnral jusqu'au
plus petit commis, soutenir que toute la partie du Siam dans la valle du
Mkong fait partie de l'Empire indo-chinois de la France. Quand le pot au
lait est bris, il est inutile de rcriminer. La France, sur nos marchs de
l'Ouest de l'Afrique, vient de pratiquer, une fois de plus, sa politique
d'agression, dont nous souffrirons davantage sur nos marchs plus impor-
tants de l'Indo-Chine et de la Chine mridionale. Et le travail de nos che-
mins de fer de pntration vers le Yunnan et le Se-Tchuan, allons-nous le
suspendre? Si nous voulons continuer ces efforts, il faut traiter le Siam
comme l'Afghanistan, et prendre le souverain de Bangkok sous notre tutelle.
Dfendre nos marchs, ou les abandonner: il faut choisir.
SdgItE H. HALLETTE.

Le Times, du 27 mars, publie une dpche de Rangoon

Les gouvernementsde Calcutta et de Pkin ont nomm une commission

anglo-chinoise charge de la dlimitation des frontires. Depuis l'annexion
de la Birmanie, les Chinois ont propos la dlimitation en commun des
frontires des deux empires en prsence. Mais on a toujours recul Cal-
cutta, et on a prtext l'occupation des ingnieurs sur d'autres points de
l'Inde. La dmarcation des frontires nous conduira faire tomber Chieng-
Lung, en ce moment le thtre d'une petite rvolution, dans la sphre
d'action de l'Empire Indo-Anglais, conformment aux droits que l'Angle-
terre a hrits en prenant la succession des rois d'Ava.
Cette anne nous avons fait tudier les frontires septentrionales des
pays Shans par nos ingnieurs et nos agents secrets. La Birmatiie applaudit
la proposition de lord Lamington qui a pour but d'occuper Kyangchaing,
un point de la sphre d'actionde l'Angleterre. Elle constitue l'unique moyen
de tracer une frontire sre et rationnelle.
Les Karens Trans-Salouens sont en rvolte; htons-nous de rgler la
situation cI'itique de Sowlawi, leur chef actuel.
Tsowbowa, que nous avons nomm en remplacement de Sowlapow, est
incapable d'exercer la moindre autorit sur ses sujets et de payer sou tri-
but annuel. Ses sujets sont privs de l'exploitation des forts situes sur la
rive orientale de la Salouen. Elles constituent leurs uniques ressources.

Nous avons toujours, depuis la fin de la dynastie des rois

d'Ava, dit que l'autorit de Thebao tait fictive, au del de la
Salouen; d'o, l'heure du danger, on ne lui a envoy ni un l-
phant, ni une pice de soie, ni un lingot d'argent, ni la prire d'un
monastre. Les rois d'Ava taient rois au del de la Salouen, dans
leur imagination. Mais, en ralit, cette suzerainet politique ne
valait que ce que valait le titre dont ils s'honoraient Le souverain
matre de la terre et de l'eau.
Envisag au point de vue commercial, le Siam est anglais. Mais
les considrations gographiques, l'autorit des voisinages, et l'in-
fluence polique des sphres d'action, constituent un poids qui tablit
l'quilibre de la balance. L'action morale et politique de la valle du
Mekong sur la valle de la Salouen est au moins aussi forte que celle
exerce par Mandalay sur Bangkok. Si on voulait suivre M. Hallette
sur le terrain des droits, ce n'est pas vers l'ouest, c'est--dire vers
Rangoon, mais vers l'est, c'est--dire vers Sagon, que l'avenir doit
orienter le Siam.
Nous avons toujours dit ici que la question du Siam a t pose
par la politique que lord Salisbury et ses amis ont entendu suivre
dans l'Indo-Cliine et en Chine, et non par la France. Si on veut, au,
Foreign-Office, pratiquer Bangkok une politique de neutralit, il.
ne faut pas que les journaux officieux les plus,considrables et les
plus autoriss s'tonnent, comme le Times, quand une feuille fran-
aise (les Dbats) dit Si une nation europenne menace le Siam, ce
n'est certes~as la France. Il ne faut pas que M. H. Hallette dise, par
la voix du grand organe de la Cit Il faut que notre protectorat
sur le Siam soit effectif. Il faut traiter ce roi comme un autre Abdur-
Rhaman, et considrer Bangkok comme notre Caboul du Sud.
En 1884, quand le gouvernement de la Rpublique a donn
lord Lyons, maintes reprises diffrentes, les assurances de notre
neutralit et de nos loyales intentions l'endroit de notre prsence
et de notre action Mandalay, le gouvernement de la Reine Cal-,
cutta, Rangoon, Londres, a-t-il fait le moindre effort pour ras-,
surer l'lecteur de lord Salisbury, habilement effray par le manie-
ment du spectre franais? Aujourd'hui, la veille des lections au
del de la Manche, ne serait-il pas loyal et digne d'un peuple ami,
de dire urbi et orbi, par la voix autorise du chef du parti conserva-'
teur
La F~ance entend suivre Bangkok la politique de neutralit qu'elle a sui-
vie Mandalay. Les intrts co~n,merciaux de ha Grande-Bretagne dans la vall
de la Salouen ne sont pas menacs par une politique d'agression de la France.
Notre voisine dans l'Indo-Chi~ae entend s'en tenir la valle du Mekong, sa
sphre d'action au point de vue de l'hi.stoi~e et de la loi des quilibres..Elle
entend respecter les droits du Siam proprement dit, en: tant qu'ils n'empitent
pas l'est, dans le bassin du Mekong. Il est intervenu entre le quai d'Orsay
et le Foreign-Office un change de vues de nature tablir Cquilibre politique
dans la valle de la Salouen et garantir rciproquement les droits du Siam.

Les amis de M./Gladstone n'hsiteraient pas accueillir favorable-

ment ce programme, qui seul peut assurerlavenirdes deux grandes
nations qui ont pris charge de l'Indo-Chine Mandalay et Hu. Si,
comme on est autoris l'esprer, lord Dufferin est convaincu de'la
sincrit des sentiments de lord Salisbury, cedontl'lyses'estrjoui
avec raison, l'ambassadeur de la Reine rparera sur la plate-forme du
Siam la conduite du marquis d'Ava sur la plate-forme de Mandalay.
Ainsi s'tablira cette confiance rciproque qui assurera la paix en Asie,
dont dpend plus d'un point de vue la tranquillit et la paix du
monde. Si l'Angleterre de lord Salisbury veut laisser Gladstone la
gloire et le mrite d'avoir trouv le centre de'gravit dans l'entente
de la Russie, du Royaume-Uni et de la France, dont les intrts ne
sont pas directement opposs, l'histoire sera svre quand elle
jugera l'emploi qu'il a fait du pouvoir. Si Gladstone peut trouver un
modus vivendi dans la valle de la Salouen de nature contenter les
intrts de Mandalay et de Hu sans nuire aux uns et aux autres, il
trouvera dans la valle de l'Amour, dans l'Afghanistan, un moyen "de
rsoudre par la solidarit des intrts bien entendus entre Londres,
Saint-Ptersbourg et Pkin,-qui prouvera qu'il n'a pas t si ~cou-
pable et si imprudent qu'on la dit en vacuant Candahar en 1883.
Une question du Siam, qui ne'serait que le cadre d'une question
de Luang-Prabangqu'on a tent de faire natre; il y a quelques mois,
au del de la Manche, la France n'en veut pas. Mais si on allait trop
loin dans la voie de Hallette, elle accepterait le dfi et saurait" se sou-
venir des procds lectoraux de lord Salisbury en 1885. Le Siam
doit servir d'pe la balance politique de la France et de l'Angle-
terre. Si, sous prtexte d'agression de la part de la France, et au nom
de la suprmatie commerciale de l'Angleterre, le cabinetde Londres
croyait devoir prparer Bangkok une cause d'intervention directe,
comme Mandalay, ce jour-l le Foreign et l'India Office se trouve-
raient, non comme en 1885 devant une Chambre divise et complice
inconsciente des ressources lectorales de lord Salisbury, mais devant
une reprsentation plus claire, plus unie et plus rsolue faire en
Chine, par l'intermdiaire de l'Indo-Chine, une politique de prudente
dfense et de patriotiques rsolutions. Si au palais de Bangkok on
est convaincu que les tonnes des marchandises anglaises vendues
dans le Siam ne prvaudront pas contre les intrts et les droits de
la France dans la valle du Mekong, les paroles de M. Hallette et de
ses amis ne feront pas monter d'un degr l'influence politique de la
Grande-Bretagne dans la valle de la Salouen. L'indpendance du
Siam est entre les mains de ses hommes d'tat. Qu'ils en soient
convaincus, et l'avenir rsoudra la question du Siam comme il
convient la morale historique, aux intrts du peuple siamois, et
des deux nations europennes en prsence. Les arguments politiques
que le quai d'Orsay pourrait opposer aux prtentions du Foreign-
Office sont d'une autre nature que ceux dont Hallette voudrait se
servir contre la France. Ils sont bass sur des droits qui ont per-
mis l'Angleterre de lgitimer l'occupation du Sikim, du. Mani-
pour, de Mandalay.
On dirait qu'au moment o les intrts de la Russie, de l'Angle-
terre et de la Chine devraient entraner une liquidation des droits et
des sphres d'action justement redoute par les amis de la paix, les
circonstances tendent lever la France en Asie l'tat d'arbitre de
ces ayants-droit cette partie du monde qui peut assurer la prosp-
rit et le calme de l'autre, plus jeune, plus agit, et plus difficile
contenter.
Il faut qu'on s'habitue, au del de la Manche, surtout la veille
des lections, voir dans la France autre chose qu'une amie de la
Russie et une ennemie de l'Angleterre, mais au contraire une voi-
sine bienveillante, dont l'influence, grce sa nouvelle situation
privilgie dans la valle du Mkong, est assez tablie pour qu'elle
soit traite en amie.
L'avenir fera-t-il mentir lord Dufferin comme les faits en 1885
ont fait mentir la Reine, quand, en 1884, Sa Majest Britannique a
dclar que farme bra'ta~znique n'ent~e~~a Mandalay que dans le cas
rcri-
o les circonstances l'obligeraient enzployer la force. Trve aux
minations qui manquent de gnrosit au moment o l'astre de
lord Salisbury plit! Mais restons inbranlables si nous ne voulons
pas compromettre le fruit de nos sacrifices dans un pays o nous ne
pouvons pas commettre la moindre faute sans compromettre la solu-
tion pacifique du grand problme de l'Asie, dont la Triple Alliance
ne tardera pas sentir la colossale influence politique, conomique
et militaire.
Philippe LEHAULT.
 LA COLONISATION

Les conqutes qu'un pays est appel faire dans le domaine co-
lonial peuvent se classer dans l'une des trois grandes catgories
suivantes les conqutes ncessaires, les conqutes utiles) et enfin
celles que nous appellerons les conqutes prilleuses.
Il peut arriver que le souci d'une colonie dj acquise mette la
mtropole dans l'obligation de s'emparer des contres limitrophes de
cette colonie ou de toutes celles qui y donnent accs. Cela se produit
lorsqu'il y a lieu de craindre que ces contres, ou ces voies de pntra-
tion, tombent au pouvoir des rivaux (peut-tre des ennemis demain)
dont le voisinage compromettrait en cas de guerre la scurit du
domaine colonial. Cela se produit galement quand des instiga-
tions trangres, ou pour toute autre cause, il se manifeste chez les
habitants des contres voisines (souvent de mme race et de mme
religion que les indignes conqis) une agitation de nature met-
tre en pril la tranquillit du pays. Tel serait pour notre Algrie
le cas du Touat et aussi celui du Soudan, lequel doit permettre
au Sngal de donner la main nos possessions du Nord.
La politique gnrale suivie par une nation sur une partie du
globe peut galement commander une marche toujours progressive,
une extension que des considrationsd'intrt purement matriel ne
suffiraient peut-tre pas motiver.
Les Russes dans leur pntration en Asie et les Anglais en Birma-
nie nous offrent des exemples'de ces conditions spciales.
Ce sont bien l ce que nous avons appel des conqutes nces-
saires, et qui s'imposent tout gouvernement soucieux des grands
intrts dont il a la charge. On comprend que la question de prosp-
rit des pays occups ou traverss ne soit ici que secondaire. Si ces
ventualits favorables se produisent, c'est une bonne fortune pour
le pays occupant; mais dans le cas contraire celui-ci aura quand
mme atteint son but et il estimera que les sacrifices consentis ne
constituent pas un prix trop lev.
A ct de ces prises de possession,inspirespardes sentimen ts d'or-
dre impratif, viennent celles dont le but est d'ouvrir l'activit in-
dustrielleetcommerciale de lamre patrie de nouveauxchamps d'ac-
tion de crer des centres de production agricole lui permettant
de payer de moins en moins tribut l'tranger; de prolonger, en
un mot, le domaine national, de faon procurer la mtropole
un surcrot de richesses, et non de faire peser sur elle des charge
sans fin.
Telles sont les conqutes utiles, comme l'Angleterre, pays essen-
tiellement pratique, en compte un grand nombre telle sera un jour
pour nous l'Algrie, telle a t la Cochinchine jusqu' ces derniers
temps.
Si, pour ce qui nous concerne l'on cherche savoir pourquoi est
relativement restreint le nombre des colonies qui rpondent ce pro-
gramme, on se trouve en prsence de diffrentes c'onstatations.
Devant quelques-unes il ne reste que la ressource d'exprimer des
regrets, d'autres sont en revanche de nature nous inspirer de salu-
taires rflexions. Pour ceux qui douteraient des aptitudes colonisa-
trices de notre pays on peut dresser la liste des oontres d'outre-mer
que la France a pu dcouvrir et occuper, et qui n'avaient pas attendu
pour devenir prospres que les lois de la guerre les aient fait passer
en"d'autres mains.
Pourquoi donc aujourd'hui ne pourrions-nous pas, si nous le
voulions, nous plier aux conditions actuelles et faire des annexions
qui seraient une source de prosprits?
Il serait videmmentpuril de se dissimuler que les difficults sont
de nos jours bien plus grandes que jadis, le nombre des rgions favo-
rables devenant de plus en plus limit; mais il est aussi impossible
de ne pas reconnatre la grande part qui incombe, dans les dboires
dont nous nous plaignons, notre faon de procder.
Il "semblerait logique d'admettre que, lorsque dans un pays -non-
veau l'initiative prive a cr des intrts au commerce national, le
rle du gouvernement commence alors pour aider ou sauvegarder
ces intrts se dvelopper dans la plus large mesure. C'est afin
de remplir ce programme que les traits de protectorat ou d'an-
nexion ont. intervenir. et s'ils ont t le signal de l'ouverture des
grands travaux ncessaires routes, chemins de fer, etc., leur effet
sera ,certain" et prompt. L'argent ainsi prodigu n'aura pas t d-
pims en pure perte et nous obtiendrons des rsultats'd'a-Litant plus
satisfaisants que par une semblable attitude nous nous serons mieux
concili la sympathie des peuplades dont le bien-tre se sera ainsi
trouv accr." Comment ne pas enfin reconnatre que cette faon
d'ag.ir" donnerait plus de vraisemblance au rle civilisate'ur dont nous
nous targuons que le dploiement des armes que nous mettons
toujours en avant?
Au lieu de cela, quand; pour un motif que nous supposons con-
 stamment inspir par les meilleurs intrts, nous" avons rsolu de
faire d'une contre du globe une annexe de notre'pays, c'est par la
guerre et tous ses flaux que "nous o"ntrons en matire nous com-
menonspar ruiner une contre avant de lui demander ses richesses
puis, aprs plusieurs annes de lutte, presss que nous sommes de voir
notre nouvelle conqute ressembler la mre patrie, nous lui en
donnons tout au moins le coteux costume en la revtant d'un sys-
tme administratif calqu sur le ntre. Cela fait, nous attendons l'-
migrant qui parfois, dans de pareilles conditions, hsite l accourir.
Lorsque, dans le dbutde la locomotion vapeur, les Amricains
voulaient provoquer la cration de quelques-unes de ces villes dont
le rapide accroissement nous stupfie, ils se brnaient faire passer
leur voie au travers de contres fertiles, bien convaincus que les co-
lons ne tarderaient pas venir se grouper puis, une fois l'agglomra-
tion forme, intervenait l'installation des rouages administratifs et la
cit tait ne. Cette faon de procder est la seule logique.
En d'autres termes, on peut, on doit mme, dans bien des cas,
provoquer le mouvement colonisateur en faisant ressortir aux yeux
de tous les circonstances favorables son existence; mais il faut se
borner le suivre pour l'appuyer au fur et mesure des besoins
nouveaux il faut se garder surtout de le violenter et n'agir,que l
o il existe et non le forcer natre l o il a plu d'agir. Ce serait
folie, l'heure actuelle, de tenter les moindres choses o le commerce
n'a pas fait ses essais, et, pour ce qui est de l'action militaire, il est de
toute ncessit de la rduire au strict minimum. A l'action commer-
ciale on doit laisser le soin de pntrer plus avant elle seule est es-
sentiellement colonisatrice, tandis que la conqute ,arme obre la
colonie avant que la mtropole ait pu songer l'exploiter.
Sauf dans quelques contres o le fanatisme impose comme sen-
timent instinctif la haine de l'tranger, le commerant est gnrale-
ment partout vu d'un oeil favorable.
Son installation et le ngoce auquel il se livre sont profitables
tous, et on aurait mauvaise grce traiter en ennemi celui qui amne
la richesse sans chercher porter atteinte l'indpendance. Ainsi
s'explique le bon accueil qu'il reoit presque toujours. Ajoutons que
cet accueil serait meilleur encore si l'histoire du voisin n'tait pas
trop souvent l pour faire craindre que derrire lui apparaissent les
baonriettes de l'envahisseur.
Aprs que l'exploration aura montr la route, c'est donc au com-
merce ouvrir les voies; les protocol'es n'auront plus alors qu'
venir sanctionner des conqutes pacifiques dont tout le monde aura
tir prfit.
A'situation politique gale, cette action prparatoire de l'exploi-
tation constituera un critrium permettant de fixer son choix avec
toutes probabilits de voir les rsultats correspondre aux efforts.
Tout ce qui est prendre n'tant pas, par cela mme, avantageux
conqurir, la ncessit de ne rien tenter la lgre s'impose comme
la plus troite des obligations.
Mais, dans cet examen pralable,il importe au plus haut point de
se garder du mirage, et d'viter, allant du particulier au gnral,-
de conclure de la prosprit d'un trafiquant tabli sur un point du
pays l'avantage de s'approprier le pays en entier. La conqute ne
s'impose pas de cette constatation les rsultats peuvent fort bien ne
pas se trouver les mmes sur toute l'tendue du territoire. Le fait de
l'action violente cre aux peuples de nouvelles causes de difficults
en soulevant la haine des peuplades que l'on aurait pu gagner pacifi-
quement.
C'est ainsi que l'on s'expose augmenter le nombre de ce que
nous avons appel les conqutes prilleuses. Grosses de complica-
tions et de danger,celles-cin'offrenten revanche aucune compensation
leurs inconvnients dans son dsir de faire disparatre les entraves
qui gnent ses oprations, le ngociant tabli pousse quelquefois
l'intervention arme; mais il faut savoir rpondre par un refus dont
son propre intrt sera le premier se bien trouver. Une nation ne
saurait, pour des intrts plus ou moins particuliers, se lancer dans
des aventures et, ausurplus,l'ouverturedes hostilit peut maintes fois
en arrtant les affaires provoquer la ruine des intrts qu'on avait en
vue de sauvegarder. Mieux vautvivre avec quelque gne, surtout s'il
s'agit d'pargner son pays de cruelles complications.
Lorsqu'une fois, en effet, le premier pas est accompli dans cette
voie, nul ne peut prvoir le dnouement. L'ternelle histoire du dra-
peau engag commande les plus grands sacrifices, et il arrive qu'tant
parti en guerre pour un but matriel dtermin, on se trouve, au
bout de quelque temps, ne plus combattre et se faire tuer que pour
l'honneur. Certes le motif en vaut la peine; mais tait-il sage de le
faire natre, et les colonies ont-elles t institues pour cela?
Une fois plac dans ces fcheuses occurrences,le plus malais est
de trouver le moyen d'en sortir.
Parfois l'vacuation pure et simple, apparat comme le parti le
plus logique prendre. Mais, dans sa fiert, le sentiment national r-
pugne une pareille mesure, qui revt trop les apparences d'une
dfaite, et ceux mmes qui talent les plus opposs l'entreprise se-
ront des premiers caractriser une telle solution ;de dfaillance
indigne d'un grand pays.
Et puis, il faut le reconnatre, ct de ce sentiment, plus in-
stinctif que raisonn, un autre motif commande d'y regarder deux
fois avant de se rsigner un parti aussi dcisif qu'on le veuille. ou
non, l'vacuation sera toujours considre par l'indigne comme un..
aveu de faiblesse, et du coup se trouveront compromis et notre renom
et notre situationauprs des habitants des contres voisines,qui pui-
seraient une audace nouvelle dans la constatation de notre impuis-
sance.
Reste donc le parti de la rpression, dont on ne saurait prvoir les
consquences de tout ordre, et qu'il ne faut pas moins pousser jus-
qu'au bout.
Plus est terrible le dilemme, et plus on doit apporter de scrupules
se crer des obligations qui peuvent d'un jour l'autre peser si
durement.
De ce qui a t fait ces temps derniers jusqu' ce jour et de l'ex-
prience qu'il a t donn d'obtenir il rsulte d'troites obligations.
Pour que l'empire colonial d'une nation ne comprenne dans sa gn-
ralit que des conqutes utiles, il y a ncessit de rompre avec des
principes qui ont procur jusqu'ici de trop peu satisfaisants rsul-
tats.
Certes notre situation en Afrique ne nous permet pas encore de
nous arrter dans la voie ds annexions ncessaires.
Ce serait folie notre sens, ou tout au moins grave imprudence,
de ne pas poursuivre au Soudan l'achvement d'un plan impos par
le souci de nos possessions de l'Algrie et du Sngal; mais c'estparce
que la charge que l'on ne saurait viter de ce ct est lourde que
nous devons nous montrer circonspects dsormais vis--vis de toute
entreprise ne rentrantpasdans le cadredtermin.Nous auronsassez
de peine nous crer une situation supportable vis--vis de nosposses-
sions dangereuses, pour que nous ne dsirions pas tous en voir la.
liste dfinitivement arrte. Si nous savons en mme temps nous
avouer ce qu'il y a faire ailleurs au Tonkin comme Madagas-
car (sujet dont le dveloppement ne saurait trouver place dans
cette tude d'ordre gnral), si nous avons ensuite le courage de
l'entreprendre avec la suite d'ides qui convient tout travail de
longue haleine, le jour arrivera certainement alors o nous pourrons
justetitrenousmontrer fiers de notre uvre de colonisateurs.

J.-Bernard D'ATTANOUX.
 LETTRES
SUR
LA POLITIQUE EXTRIEURE

Paris, 12 avril f892.

Combien de fois ai-je d vous ennuyer, mes chers lecteurs,

pour qu'un si grand nombre d'entre vous ait cru devoir me flici-
ter de ma dernire lettre, dont le seul mrite tait la goguenardise?
Dois-je donc, semblable au ngre de la lgende, co~ctinz~er et
user des noirceurs gaies de l'ironie ou devenir srieuse ? Les faits
de la quinzaine en dcideront Comme les choses, ils ont leur
malice, et s'ils se prtent aux moqueries, eh bien, je me moque-
rai, puisque cela vous amuse.
La gravissime Allemagne nous fournit tout d'abord ample
matire plaisanterie. Vous avez d bien rire du titre de la co-
mdie la Restit2~tion des fonds ,guelfes. L'empereur Guillaume,
lui, s'est tordu , comme on dit sur nos boulevards. Il promet
solennellement son auguste grand'mre, la reine Victoria; au
plus prcieux de ses allis, l'empereur d'Autriche, que la Prusse
restituera les fonds guelfes. Franois-Joseph obtient du duc de
Cumberland la lettre de renonciation, peu fire, que nous avons
tous lue. Et alors le tour est de Scapin ou de matre 'Renard,
votre. choix Guillaume II dclare qu'il n'a jamais entendu
restituer le capital des fonds guelfes, mais seulement la rente On
imagine l'effet produit sur les intresss par la rvlation de
cette tonnante restriction mentale. Ce n'est pas tout le roi de
Prusse, toujours court d'argent, que ses fantaisies obrent,
que ses costumes endettent, que ses dplacements ruinent, avait
fait quelques conditions profitables l'arrangement sur les fonds
guelfes, en spcifiant bien entendu que c'tait sur les rentes! On
dit que l'hritier de Hanovre crivit alors une seconde lettre qui
fit rire jaune Guillaume Il et dont le conseiller Roessing, eut
grand'peine arrter la publication.
Comment s'tonner que les Hanovriens, mcontents de leur,
duc, ne soient pas devenus fanatiques d Guillaume Il?
L'empereur allemand, s'il continue tre la proie d'une mala-
die que M.Zolaseul pourrait avoirla hardiessede dcrire, se donne,
ici et l,quelques bons moments. Le mot que j'ai rpt au dbut
de son rgne et qu'il avait dit maintes fois, tant prince Quand
je gouvernerai, je n'aurai pas d'amis, je ferai des dupes , se
ralise pleinement. Entre temps, Guillaume Il fait fournir par
les marchands d'esclaves allemands des fusils tir rapide aux
Dahomens. La Post, de Berlin, prcise le but poursuivi par son
empereur, inspire qu'elle est directement par lui
L'Angleterre et la Hussie n'aideront pas la France ~ se tirer d'affaire
dans ses colonies; ces deux puissances sont trop proccupes de leur
suprmatie en Asie. C'est au seul appui de l'Allemagne que la France est
rduite. Si la France consent marcher avec l'Allemagne,l'Afrique sera
gagne la civilisation et la meilleure de toutes la civilisation
franco-allemande. Mais aussi longtemps que la France entreprendra seule
cette tche, elle n'atteindra pas le but, et ne trouvera en Afrique que des
dceptions.

De telles preuves d'effronterie rappellent que Guillaume Il

fut duqu par M. de Bismarck. Aussi l'opinion revient-elle
celui-ci. Les Allemands s'aperoivent que ce n'est pas Aristide
le Juste qu'on a exil, mais un matre fourbe que son lve imite.
A l'occasion de l'anniversaire du prince, la foule des visiteurs,
des dputations, a t norme; les adresses ont plu de toutes
parts Friedrischruhe. Avec 'la popularit, l'espoir du retour
aux affaires, l'insolence de l'ex-chancelier reprend possession de
son esprit. Il ne pleurniche plus, il menace. Peu importe que
les ennemis surgissent de l'Est ou de l'Ouest, dit-il, ou mme
qu'ils soient coaliss, nous en ferons de la chair pt. A la
dputation des habitants de Bochum, il parle orgueilleusement
du rle jou par lui dansThistoire de l'Allemagne, et il ajoute
peu prs en ces termes Je me charge encore de faire sauter
nos ennemis de l'Est et de 1 1'Ouest dans la pole. On crie dans
les rues de Berlin Vive Bismarck pour qu'il n'y ait pas que
l'empereur qui s'amuse.
Le Reichstag allemand nous a donn, durant la session qui
vient de finir, un spectacle rjouissant la scission dans les partis
 unis jusque-l, les dissentiments entre les chefs de groupe,
l'opposition devenant gouvernementale, les conservateurs se
jetant dans l'opposition les sifflets, les insultes, la discorde fai-
sant leur apparition, lisant domicile dans une assemble que,
durant un quart de sicle, on nous a prsente comme un mo-
dle de servilisme et o les gros mots n'taient jamais tombs
que de la bouche d'un chancelier.
Il faut lire dans les Noicvelles de Hamborg, sous le titre
Politique de gnrosit, un article dict par M. de Bismarck sur
M. de Caprivi. C'est un chef-d'uvre d'ironie mchante et de
ddain.
Pour finir agrablement sur l'Allemagne, je parlerai d'un
projet de loi qui n'a pas t discut, cette session, au Rei-
chstag, celui contre l'ivrognerie. Pourtant le rdacteur officiel
s'tait appliqu il y avait des articles touchants, mus, dicts
par l'empereur lui-mme, dont la sollicitude est infinie lorsqu'il
s'agit de gurir ses sujets de leurs vices. Mais on craint de ne pas
trouver une majorit au sein du Parlement, et pour cause. L'i-
vrognerie est tellement rpandue dans la vertueuse Prusse, mme
parmi les fonctionnaires sup~ieuos, qu'on aurait svir, si la
loi tait vote, contre des membres du gouvernement, des pro-
fesseurs, etc.
Les journaux allemands essaient de lourdes plaisanteries sur
le discours de M. de Freycinet. La Post de Strasbourg lui met dans
la bouche des ,Sprrrr. qu'ellecroit fortcomiques;mais, ainsique
ses confrres d'outre-Rhin, elle cache mal son dpit en constatant
la foi que notre ministre de la guerre a dans la valeur de l'arme
franaise et dans son oeuvre lui, que trop modestement il at-
tribue la continuit de son ministre.
Puisque le mot amusant domine cette heure notre langage,
employons-le pour le flot de nouvelles qui nous arrivent sans
cesse d'Allemagne et d'Angleterre, propos du rapprochement
de l'Allemagne et de la Russie, et de la brouille de la Russie et
de la France. Ce qui se dpense d'imagination, d'ingniosit, de
rodomontades, puis ensuite d'injures ou d'efforts de rsignation
cet gard devient la plus agrable distraction de ma vie. Le
Times, la Gazette de fAllenzagne dz~ Nord, la Gazette de la Croi.x,
la Revue europezz~ze, ont, cette quinzaine, tour tour affirm,
rfut, conseill, insinu tant de choses pour ou contre la Russie
ou la France, que j fatiguerais mes lecteurs les leur citer.
 Les dputs irlandais protestants du comt d'Ulster ont un
cynisme qu'il est difficile de dpasser. Prvoyant l'arrive au
pouvoir des libraux, et la possibilit pour l'Irlande de possder
enfin un gouvernement autonome, ils menacent de rsister aux
dcisions de la majorit future par les armes. Peu leur importe
de prouver qu'un par eil essai d'intimidation lgitimera tous les
actes violents des Irlandais partisans du home rule! Les descen-
dants du petit nombre de ceux pour qui Cromwell fit couler des
flots de sang n'ont rien appris, et ils entendent toujours dominer
une nation entire au profit de quelques-uns; mais leur r-
volte mme, croyons-le, n'attidira pas le zle des gladstoniens-
triomphants pour un acte de justice qui s'impose l'Angleterre.
Je ne crois pas que cette fois, lord Randolph Churchill fasse
campagne avec les factieux orangistes. Il est trop prvoyant, trop
fin, trop ambitieux dans le sens lgitime du mot, pour ne pas com-
prendre que le conservatisme doit tre cart du pouvoir jusqu'
ce que son ducation dmocratique, les abus du libralisme, l'y
ramnent dans le va-et-vient des grandes oscillations parlemen-
taires. Lord Randolph Churchill, aussi conservateur dmocrate
que M. Chamberlain est dmocrate conservateur, peut jouer
plus fructueusement, dans le parti libral le rle qu'a essay
de jouer M. Chamberlain dans le parti tory. Trs populaire, il
reste en communication avec la masse, et il sera entran se
rapprocher des gladstoniens avec plus de logique que lord Har-
tington n'en a fait preuve, en se rapprochant de lord Salisbury.
Lord Randolph Churchill vient d'ailleurs de prvenir ses amis
qu'il ne prendra plus part aux dbats de cette lgislature; c'est
ainsi prparer sa libre rentre aux nouvelles Communes.
Lord Salisbury s'accroche aux dernires bribes du pouvoir,
et refuse d'avancer l'heure des prochaines lections. Lui et les
siens ont fait un suprme effort pour repousser la proposition
de sir Walter Forster sur la rduction de la dure des Parle-
ments. Le premier espre encore faire surgir quelque question
internationale ou coloniale dans laquelle l'honneur de l'Angle-
terre sera engag, et qui serait pour lui la fameuse plate-forme
sur laquelle M. Gladstone vient de faire dans la Nineteentle Cen-
tu7~y Review un si magistral article. Il faut tout prix, ne ft-ce
qu'en apparence, de bons arguments aux partis pour alimenter
la tribune publique, qui, en Angleterre, plus que la presse elle-
mme, entrane l'opinion, et, cette heure, les tories-unionistes,
 de quelque ct qu'ils abordent les questions, ne possdent que
de mauvais arguments. Nous' avons intrt faciliter le succs
lectoral de M. Gladstone,et, quoi qu'endisent les grands-lecteurs
de lord Salisbury, qui vont rptant que la politique gladsto-
nienne fait le jeu des Franais et des Russes, lesquels ruinent le
commerce anglais en Chine, dans l'Inde et en Afrique , nous
pouvons prouver que l'entente franco-russe n'est pas de nature
ruiner, ni mme restreindr e, tout compte fait,;la sphre d'ac-
tion commerciale de l'Angleterre. Ainsi la politique de sagesse
suivie Pkin par la France et la Russie, lors des derniers v-
nements, a sauv des millions de livres sterling lAngleterre,
et, n'en dplaise aux amis de lord Salisbury, l'industrie et le
commerce du Royaume-Uni doivent beaucoup l'attitude de la
France et de la Russie, dont l'influence politique ne saurait tre
mconnue par la lgation britannique auprs du Fils du Ciel.
En Asie, les sphres d'action sont nettement dfinies, et l'en-
tente franco-russe Pkin peut servir de base ce modusvivendi
que 1VI. Gladstone a toujours rv, et dont il a jet les bases
en '1883, alors que n'existait pas encore la solidarit des intrts
franco-russes. Il agissait dans le vide.
Lord Salisbury a besoin d'un perptuel conflit, d'un choc
d'intrts constant et d'une guerre diplomatique sans merci. Sa
politique vit d'erreurs accrdites force de sophismes et de
mensonges. La politique de M. Gladstone a besoin de paix et de
conciliation, et ce n'est pas la France qui lui crera des difficults
s'il apporte l'esprit de justice ncessaire au rglement des ques-
tions d'gypte, de Madagascar, de Siam et du Mkong. On sait
ce que lord Salisbury trame en F~gypte, Madagascar. A Bang-
kok, il cherche faire la politique que lord Dufferin et lui ont faite
contre nous dans la valle de l'Iraouaddy, et il guette l'occasionde
poursuivre son plan, qui consiste faire de Siam une amorce de
la Birmanie, et de la valle du Mkong un prolongement oriental
de l'ancien royaume d'Ava. Mais on veille en France.
Le manifeste de l'mir d'Afghanistan publi par Bombay Ga-
zette et dans lequel Abdurrahman proclame son hostilit contre
la Russie, s'il est authentique, prouvera au Nouveaic Tenaps qu'il
n'y a rien attendre que de la malfaisance de lord Salisbury.
Que de sujets decomdie encore dans l'attente, dans l'arrive
et dans la future remise du firman d'investiture au Caire'. D'une
part; Abdul-Hamid ayant l'tonnante ide de nommer simple
gouverneur de l'gypte Abbas-Pacha, et, d'autre part, lord Sa-
lisbury, dsireux de pcher en eau trouble, montrant des exi-
gences qui jetaient le sultan vers les extrmes. Le nouvel am-
bassadeur anglais Constantinople, peine arriv, menaait de
prendre ses passeports si le firrnan n'tait pas expdi: Ledit fir-
man, la fin, est embarqu, malgr le repos du Ramadan. La
teneur en avant t rvle lord Salisbury, il l'a rvle au
khdive rclamation de ce dernier,.refus de recevoir en audience
solennelle la remise du firman si impatiemment attendu. Puis
Abbas II s'apercevant de sa navet dcide, malgr l'ajournement
voulu par sir E. Baring, que la crmonie aura lieu jeudi matin.
Est-'ce le dernier dlai? En tout cas la flotte russe et l'escadre
franaise seront de la fte, ce qui prouvera aux musulmans que
petit bonhomme anglais n'est pas seul vivre encore.
La Sublime Porte, soucieuse d'affirmer sa suzerainet au
moment o le protectorat de l'Angleterre se glisse entre elle et
l'p;yp"te, le Khdive, ne pouvant admettre, par un sentiment de
dignit comprhensible, que le firman qui lui confre l'investi-
ture soit diffrent de celui confr son pre Tewfick-Pacha, et
convaincu en mme temps que l'gypte, pays de l'Islam, doit
rester soumise la volont du Khalife; lord Salisbury dsireux
de voir les choses se tendre au point qu'Abbas II ne puisse accep-
ter l'investiture, et le jeune Khdive comprenant qu'il ne peut
soustraire l'gypte au complet accaparement de l'Angleterre que
grce la suzerainet ottomane; la France et la Russie ayant
intrtce que la remise du firman d'investiture se fasse dans
des conditions qui donnent au nouveau Khdive l'intgrit de
l'hritage de son pre, tels ont t les lments de trouble et de
scrupules qui ont tour tour entrav le dpart du firman et
retard le jour de sa lecture.
Il y a dans ces complications une leon que M. Stambouloff
fera bien de mditer et qui lui prouvera que le Sultan ne fait
pas si bon march que cela de ses suzerainets. La reconnais-
sance de l'Indpendance bulgare trouvera longtemps encore la
Sublime Porte cadeIlasse.
L'Italie a jou son rle dans la question du firman, ayant int-
rt ce que les frontires d'Abyssinie ne restent pas fixes comme
elles l'avaient t au moment de l'investiture de Tewfick.
Le ministre italien, violemment attaqu au sujet des posses-
sions de la mer Rouge et de l'inscurit qui rgne Massaouah, a
TOME LXXV. 55
 eu se dfendre; contre qui? contre les partisans de M. Crispi,
dont le cynisme ne connat pas de bornes, car la grande politique
africaine n'a t voulue, faite et acclame que par eux.M. di Rudini
a rpliqu qu'il s'efforait de tirer parti de l'hritage que son pr-
dcesseur lui avait lgu, ce qui n'tait pas toujours facile. Le
chef du cabinet a laiss entendre que certes il ne serait pas all
en Afrique, ni peut-tre d'autres que lui, s'ils eussent possd les
lments d'information qu'on a aujourd'hui. Quand onpense que
c'est l'Angleterre conservatrice, trs informe l comme elle
l'est partout, qui a pouss J'Italie dans la mer Rouge, et que le
gouvernement italien ne cesse de la dclarer et de la croire sa
meilleure amie1
La Chambre italienne est entre en vacances, et le ministre
peut durant quelques semaines se recueillir. Malgr des vellits
de remaniements, il reste compact. Quel intrt les opportunistes
du centre auraient-ils le renverser et laisser faire les lections,
en cas de dissolution, par un cabinet renforc gauche La ques-
tion financire prime tout cette heure, et c'est sur les projets
de nouvelles taxes ou sur la diminution des effectifs de l'arme
que s'engagera la bataille et que se dcidera le sort de la Chambre.
actuelle sa rentre. M. de Rudini, le roi l'exige dclarera que
l'arme ne peut tre rduite tant que l'Italie ne pourra suivre
une politique autononze, c'est--dire au sicle prochain
En Autriche le compromis tchco-allemand, qui n'a jamais
vcu, est dfinitivement enterr. On sait que, par ce compromis,
la Bohme devait tre divise en deux parties, l'une complte-
ment tchque, l'autre allemande, avec cette diffrence que chez les
Germains la langue tchque serait exclue, et que chez les Boh-
mes la langue allemande resterait officielle. Malgr leur dsir de
servir la politique du comte Taaffe, le parti vieux-tchque et
celui des grands propritaires n'ont pu, aprs y avoir souscrit
Vienne, voter une pareille renonciation Prague. La Dite de
Bohme a donc ajourn indfiniment le vote des articles non
encore adopts, la majorit se prononant contre toute discus-
sion du compromis.
En Hongrie, M. de Pasmandy vient d'attacher le premier gre-
lot des revendications du parti de l'Indpendance en demandant

l'institution d'une cour royale tout fait distincte de la cour
impriale, afin de marquer plus nettement le caractre de sou-
verain particulier que doit revtir Franois-Joseph comme roi
de Hongrie . Nos amis de Budapest ne peuvent pas douter des
vux que nous faisons pour une autonomie maggyare qui arra-
cherait la Hongrie au centralisme allemand. Nous faisons aussi
les mmes vux pour les Tchques. Ds que les Hongrois ne
seront plus domins par l'esprit d'accaparement de la politique
germanisante, en se dgageant eux-mmes ils deviendront plus
tolrants l'gard des Slaves, car c'est la politique prussienne de
faire opprimer par ceux qu'elle opprime.
Le parti de l'Indpendance, parti fortifi aux dernires lec-
tions, a besoin d'un jeune chef aussi honnte, aussi estim, mais
moins hsitant que M. Iranyi. Quand une opposition est aussi
nombreuse que l'opposition hongroise, elle doit agir, car c'est
par l'action seule qu'elle agglomrera des lments nouveaux.
L'immobilit sauvegarde la doctrine des partis, mais le mouve-
ment dveloppe leur puissance.
On se prpare en Grce aux lections qui doivent avoir lieu
le 1!) mai, M. Delyannis reviendra-t-il triomphant au pouvoir?
M. Tricoupis, qui parcourt la Grce cette heure, y trouvera-t-il
assez de partisans pour s'imposer? Le troisime groupe, qui est
matre du ministre et qui est le plus restreint, verra-t-il affluer
les approbations de sa politique aprs sa proclamation si mo-
dre et si prvoyante au peuple hellne? A distance je neperois
que l'miettement de la majorit. Cependant j'ai confiance dans
la sagesse, dans la prvision du peuple grec. La question lui est
nettementposepar les programmesdes partis mieux que ses amis
loigns il sait o est son vritable intrt financier et national.
Les amis de la Sude. applaudissent la bonne grce, qu'en
fin de compte, aprs s'tre fait tirer l'oreille, elle a mise cder
aux lgitimes revendications de la Norvge rclamant depuis
plusieurs annes le droit d'avoir une reprsentation diplomatique
spciale. Si l'on et continu la rsistance Stockholm, le conflit
pouv ait devenir grave. Qu'il en est mieux ainsi La Norvge,
heureuse de son triomphe, oubliera ses griefs la Sude, fire de
sa prvoyance et de sa sagesse, se gardera de la rancune.
Pourquoi les Chambres danoises ne trouvent-elles pas, de
leur ct, un terrain d'entente qui mettrait fin la politique de
ronds en mer que se font la minorit gouvernementale et la
majorit intransigeante?
Il y prs d'un quart de sicle que l'opposition, matresse de
la Chambre danoise, ne rgne ni ne gouverne. Depuis 1885, elle
 refuse son approbation au budget, obligeant chaque anne le
gouvernement obtenir du Landsthing le vote des crdits que
la Chambre basse lui refuse. M. Estrup, qui est la fois prsi-
dent du Conseil et ministre des finances, fabrique des lois provi-
soires, que la Chambre haute approuve, et qui permettent incon-
stitutionnellement la machine administrative de fonctionner. A
ce jQU, ta majorit s'effrite. Le peuple se lasse d'une politique
ngative, strilisante, qui entrave les rformes, qui complique
tous les rouages gouvernementaux, qui est un arrt de la vie
conomique, commerciale et industrielle du Danemark. Scission
droite, scission entre les modrs et les radicaux, voil, en
somme, le rsultat le plus clair de vingt:ans de politique obstruc-
tionniste durant lesquels aucune rforme complte n'a pu tre ni
tudie avec profit, ni mene bien.
Par dcr et royal, dat du 2 avril, le Folkething est nou-
veau dissous. La dernire session, qui a sembl rapprocher du
ministre une fraction des modrs, en a dtach une fraction
peu prs correspondante de l'extrme droite. Cette oscillation a
permis, il est vrai, le vote de quelques amliorations, notamment
pour l'enseignement primaire; mais, aprs les lections, tout sera
recommencer: les ultra-radicaux et les ultra-conervateurs
ne pouvant former une coalition qui cimenterait le groupement
de tous les lments modrs de la Chambre.
Dans les sphres gouvernementales on compte beaucoup sur
l'explosion de loyalism queprovoquera la clbration des noces
d'or de Christian IX et de la reine. Puissent leurs sujets sortir,
de faon ou d'autre, ft-ce par des troubles passagers, de l'inertie
politique dans laquelle le pays est si malheureusement main-
tenu depuis tant d'annes!
En Espagne, M. Canovas s'applique avec un acharnement
louable raliser des conomies, et on l'y aide; chacun s'y em-
ploie dans tous les services; mais, mesure qu'on approche de
l'quilibre budgtaire, il semble que, dans la mme proportion, le
ministre se dsquilibre. Il n'y a plus aucune unit dans le parti
conservateur les uns se sont laiss gagner aux ides quasi lib-
rales, les autres se sont ancrs davantage dans leurs opinions
arrires l'cart est devenu si grand que M. Canovas ne peut
plus.en occuper le point central. n va de l'un l'autre et s'carte
lui-mme de sa propre voie.
Tout le monde, voulant faire face aux dangers du le' mai, res-
tera son poste dans le ministre; mais ensuite? Ensuite il y aura
des repltrages, car srement M. Sagasta et les libraux n'ont
nulle envie de reprendre une situation conomique et financire
exagr e par la politique conservatrice, dont ils repoussent bon
droit les responsabilits.
En Belgique, deux morts celle du prince de Chimay, dont j'ai
dvoil et attaqu les complaisances pour la politique de Lo-
pold II allemande et congoniaise, mais qui fut un seigneur
accompli, loyal par nature, spirituel par tradition, courtois par
got, bon la fois par instinct et par vouloir. L'autre mort est
celle de M. le comte de Mrode-vVesterloo, prsident du Snat,
ministre d'tat, homme du monde parfait, esprit juste et carac-
tre honor. Deux candidats attirent les regards comme tant
appels l'un et l'autre prendre la place du prince de Chimay;
M. le baron de Lambermont et M. le duc d'Ursel. A mme de lire
de tous deux des lettres confidentielles j'ai pu juger de leur
valeur morale, l'autre tant de notorit publique. M. le baron
de Lambermont serait un ministre des affaires trangres du roi,
M. le duc d'Ursel un chancelier de la Belgique.
Juliette ADAM.

P.-S. Je reois au dernier moment cette lettre d'gypte.

Quoiqu'elle contienne peu de faits dont je n'aie entretenu mes
lecteurs, je la leur donne, assure qu'ils en got'eront le style
lgant et le tour spirituel
l'arrive du firman imprial d'investiture du Khdive Abbas Helmi a
donn lieu aux plus tranges complications. L'escadre anglaise de la Mdi-
terrane, qui saurait, sans doute, se couvrir de gloire si les circonstances lui
en imposaient l'obligation, s'est, faute de mieux, couverte de ridicule.Le
15 mars, elle arrivait Alexandrie, forte de dix btiments, dont six cui-
rasss. Ces derniers, fort incommodmentmouills hors des passes, c'est--
dire en pleine mer. Cependant, aucune dpche de Constantinoplen'avait
annonc le dpart de l'Izzeddin, bord duquel devait se trouver Eyoub-
Pacha, porteur du prcieuxpapier. Personne au Caire, et sir Eveling Baring
moinsque personne, nedoutaitcependant de ce dpart.Laprsencedesvais-
seaux britanniques en tait la plus sre garantie. Vettre en doutelasret
des informations d'un ambassadeur anglais et t un manque de tact et
de convenance. On n'y pensait mme pas, et on activait les prparatifs pour
recevoir l'envoy de la Porte.
Cependant, le 16, le 17, le 18 mars s'coulrent. Aucune nouvelle du
firman, ni de l'Izzeddin, ni de Eyoub. Les jours succdrent aux jours, et,
comme tout arrive, le 31 mars arriva. Dans l'intervalle, les journaux locaux,
 puis les journaux franais, puis les journaux du continent, quelques jour-
naux anglais mme, avaient pris la note gaie au sujet de l'escadre expec-
tante. Le refrain Anne, ma sur Anne, ne vois-tu rienvenir ? avaitcomme
un regain de succs. Le fil de Londres Constantinople, charg des impa-
tiences de lord Salisbury,gmissait sous le poids ritr des dpches,mais
l'lzzeddin continuait mirer dans la rade de la Corne d'Or sa carne affi-
le. Le contre-amiral lord Kerr avait perdu patience, un autre contre-amiral
31. Markham l'avait remplac. Plus heureux que son prdcesseur, celui-ci
obtint l'autorisation d'appareiller. Il appareille c'tait le 31 mars, je l'ai
dit. Le mme jour, six heures du soir, Eyoub-Pacha embarque sur
l'Izzeddi~z, firman en poche, et part pour Alexandrie. Un aviso anglais, le
Scout, laiss en observation sur la cte gy ptienne, reoit l'ordre de courir
aprs l'escadre et de la ramener. 11 la ramne, par morceaux :cinq navires
d'abord, cinq autres ensuite. L'escadre anglaise a vu dbarqner Alexandrie
le porteur du firman.
C'est un rsultat, mais ngatif. Il a -mis en relief trois fautes de la poli-
tique dcidment un peu brouillonne du conseiller anglais. Premirement,
il ne fallait pas envoyer tant de navires ni les envoyer trop t~t; seconde-
ment, il ne fallait pas les faire partir avec l'attitude de gens froisss d'avoir
trop attendu; troisimement, il ne fallait pas les faire revenir, ce qui enle-
vait leur dpart un air de dignit pour lui substituer un air de bouderie.
Messieurs les Anglais ont agi l en petits garons.
Mais ce n'est pas'tout. Voici Eyoub-Pacha et le firman arrivs au Caire.
Nous sommes au 4 avril. Tout est prpar pour la lecture officielle le 6.
Grande, trs grande solennit. Le corps diplomatique et consulaire, le
clerg, la cour et les tribunaux mixtes, toutes les administrations d'tat et
de provinces, toutes les notabilits sont convoques. Eyoub-Pacha est le
centre de toutes les attentions. Les troups, les musiques, la population
entire concourront donner un clat extraordinaire cet acte important.
Le bruit se rpand que le firman ne sera pas lu le mercredi 6 avril, parce
que (c'est incroyable, mais c'est ainsi) M. Baring ne sait pas ce qu'il y a
dans le firman et qu'il ne veut pas permettre qu'il soit lu avant qu'il le
sache, et M. Baring met en avant la personne du Khdive pour donner
quelque poids cette prtention.
Nos renseignements, dats du 6 avril, s'arrtent l. A qui fera-t-on
croire que le Sultan a voulu faire une surprise au Khdive ou aux puis-
sances ? A qui fera-t-on croire que leurs ambassadeurs n'auront pas connu
le texte du firman avant qu'il ait t envoy en gypte, alors qu'on a
ngoci pendant plus d'un mois sur ce mme texte '? La vrit, nous l'igno-
rons, mais nous croyons la deviner c'est que l'Angleterre, engage fond
et mal engage dans cette question d'gypte, cherche reprendre un peu
d'autorit par un coup d'audace. N'ayant pas russi se montrer aux yenx
des populations du Delta comme la protectrice de la Porte et de son en-
voy, elle cherche dmontrer qu'elle a au moins un pouvoir d'obstruction.
Elle ne s'aperoit pas que ces manuvres imprudentes ramnent brve
chance la question de l'vacuation.
La place nous manque pour examiner cette question aujourd'hui. Nous
y reviendrons bientt.
 CHRONIQUE POLITIQUE

A Madame Adam.

Vous voulez que je remplace M. Raoul Frary qu'une indis-

position empche de faire la chronique de quinzaine? C'est
impossible,mme pourun jour. Mais l'impossible est un jeu
auquel vous vous risquez volontiers il vous russit.Il ne russit
pas tout le monde. Vos lecteurs le verront bien.
Faire une chronique de quinzaine c'est rappeler dans un cadre
troit les vnements qui se sont accomplis pendant cet espace
de temps sorte d'numration. Mais il faut que cette numration
ne soit: ni longue, afin de ne pas disperser l'attention;ni courte,
afin de ne rien oublier d'essentiel; ni sche, sous peine d'tre
une table de matir es ni encombre de rflexions, de consid-
rations, ce qui en ferait un article de fond. De la virtuosit, un
grain de dilettantisme, voil le talent qu'il faut. En y mettant la
main, et trop tard! je m'aperois que c'est un mtier difficile.
Parmi les vnements de la quinzaine coule, il en est un au
moins sur lequel il est presque malsant de glisser seulement. Il
s'agit de la dynamite. En parler lgrement ressemble une
sorte de complicit, et, d'autre part, il n'y a rien de plus sot que
d'affecter de sourire d'un mal dont on a peur. Certes, la socit
organise a t de tous temps aux prises avec les menaces, et
quelquefois avec les tentatives effectives de rvolte des dclasss
et des vauriens qui ne peuvent plus vivre dans un tat rgulier.
D'autres fois, la faim, mauvaise conseillre, ou des passions em-
preintes d'une sorte de chevalerie, pour de pures ides politiques,
ont mis des conjurs les armes la main. Mais ici, plus d'ex-
cuses pareilles ce n'est ni la faim, ni la passion gnreuse qui
arme les mains c'est la barbarie consciente, rflchie, raison-
neuse qui entre en scne. Messieurs les compagnons ont dcid,
 aprs examen, que la socit est le rsultat d'une organisation
dfectueuse et injuste, et ils ont rsolu de la dtruire de fond en
comble. Us ne prchent pas seulement leur doctrine, ils la pra-
tiquent c'est ce qu'ils appellent la propagande par le fait.
Le premier besoin de la socit ainsi attaque est de se
dfendre, le devoir imprieux du gouvernement est de l'y aider.
M. Loubet, tel qu'on le connat, n'tait pas homme manquer
sa mission. Il l'a remplie vite et bien, comme il le devait mais le
public s'est proccup de savoir si le gouvernement a encore des
moyens d'action suffisants, aprs tant de lois de prservation et
de prcaution abolies la suite du 16 mai, dans un moment de
colre gnreuse du parti rpublicain triomphant, qui ne voulut
pas garder sa disposition des lois d'utilit sociale telles que la
loi sur la libert des cabarets, la loi sur les runions publiques,
la loi sur la presse, etc. ,'etc., dont on venait de tant abuser contre
lui.
Dans les Chambres, et particulirement au Snat, les divers
groupes des gauches ont aussi recherch celles des dispositions
de loi abroges que l'on doit reprendr e, afin de rendre au pou-
voir excutif, qui a la charge et la responsabilit de la scurit
publique, les armes qui lui sont indispensables. Tout le monde
comprend et commence dire que le premier principe est de
vivre. De l, pour la socit, dcoule le droit naturel de se d-
fendre. Et toutefois, il ne serait pas mal de se rendre compte de
ce qu'il y a dans la cervelle des gens dont on dit qu'ils n'ont ni
foi ni loi.
Quand on recueille les propos changs dans la plupart des
entretiens privs quand on suit les polmiques de la presse
quotidienne; quand on voit les partis politiques de nouveau
occups se reprendre, se grouper, chercher chacun leur
mot d'ordre et leur programme; quand on assiste ce rveil des
querelles religieuses, renouveles incessamment dans la Cham-
bre des dputs, on ne peut chapper cette pense qu'il
rgne en ce moment dans la socit franaise un certain dsarroi
moral. On sent un certain malaise, dont on ne recherche pas ou
dont on ne veut pas voir la cause, dont on ignore le remde. On
recourt l'empirisme, c'est--dire la politique de partis.
Un tel remde ne pourrait qu'empirer le mal, au lieu de le
gurir. La politique des partis ne s'inspire que d'intrts privs
et de passions gostes elle se rsume dans une affaire l'affaire
 lectorale. Et chacun prpare cette affaire, l'tudie, la manie et
l'accommode sa manire. C'estainsi que la question religieuse,
par exemple, tend devenir dans la main des partis une arme
dfensive ou offensive selon les besoins de la cause. Il y va
pourtant d'un autre intrt! Etquel est-il? Je me garderais bien,
mon cher Directeur, de traiter fond une telle matire dans
une chronique vous trouveriez que je suis dcidment un
mauvais ouvrier. Je n'en veux dire qu'un mot.
M. Loubet, malgr un mot malheureux de son programme
ministriel, est certainement de ceux qui pensent que le gouver-
nement de la Rpublique doit protection tous les cultes reli-
gieux, et qu'il est tenu notamment de garantir le libre exercice
du culte catholique selon les termes du Concordat.
Cette obligation, ne rsultt-elle pas d'une convention diplo-
matique, existerait encore pour lui. Elle est impose tout gou-
vernement qui se rend compte de l'intrt gnral d'une nation,
et d'une nation catholique comme la ntre. Si on demande aux
hommes engags dans la politique du jour quel est cet gard
leur avis, tous, l'exception de quelques nergumnes, rpon-
dront qu'ils sont trop de leur temps pour renier la tolrance et la
libert, et qu'ils entendent respecter la libert de conscience
comme toutes les autres. O est donc la difficult?
Elle est en ceci Chacun, de ,son ct, respecte infiniment le
droit d'autrui, mais en thorie seulement. En fait, chacun enfle
tellement son droit propre qu'il empite sur le droit d'autrui, de
sorte que le conflit est certain, et, qui plus est, perptuel. Ainsi,
par exemple, supposez un parti politique compos de libres pen-
seurs, d'indiffrents, passionns ou non, matres du gouverne-
ment ou de l'influenceprpondrante dans le gouvernement; pour
un tel parti, chaque manifestation de l'esprit religieux, chaque
crmonie publique, chaque acte de propagande surtout, sera
considr comme un fait attentatoire la libert de conscience,
un acte intolrable et qu'on ne saur ait autoriser. On respecte la
religion, mais toute manifestation de la vie religieuse est irri-
tante, intolrable, condamne. Aussi bien c'est la mort qu'au
fond l'on dsire. Mais les citoyens et les prtres attachs au
culte, eux, n'entendent pas mourir. Ils manifesteront d'autant
plus qu'on prtend les empcher de manifester. Ils invoqueront
leur droit, et cela au nom d'une autorit qui ne flchit pas.
Qu'ils dpassent par fois la juste mesure dans l'exercice de leur
droit, qui pourrait s'en tonner, puisqu'ils sont hommes, et puis-
qu'ils sont attaqus? Qui? dites-vous. Mais ce seront les autres
qui ne reconnaissent mme pas leurs adversaires la facult de
se plaindre. La plainte est une injure contre le gouvernement.
Espre-t-on vraiment vivre en paix avec des dispositions
d'esprit pareilles? Et croit-on qu'on a cause gagne devant le
bon sens, devant le grand public, devant la nation qui vous juge,
lorsqu'on a obtenu, aprs un air de bravoure, des ordres du
jour ritrs qui ressemblent des coups redoubls assns
comme avec une joie d'enfant sur le dos de vos concitoyens?Au
surplus, les catholiques doivent savoir dsormais quoi s'en
tenir sur les intentions de la majorit parlementaire et sur la
fermet du gouvernement. Ils ont mieux faire que de prsenter
de nouveau leurs griefs devant ces juges qu'ils en appellent
plutt au grand juge, qui est la nation; et surtout qu'ils suivent
les trs judicieux conseils du pape Lon XIII. Celui-l voit de
plus haut et plus loin qu'eux.
Le projet de budget de M. Rouvier a t bien accueilli dans
les deux Chambres; sauf sur un point. Les dbats qui ont pr-
cd les lections des commissaires chargs d'tudier ce budget
en font foi. On sait gr M. Rouvier des efforts qu'il fait pour
faire rentrer nos finances dans les bonnes rgles de la compta-
bilit mais le point faible de sa proposition est la rforme de
l'impt des boissons. L se rencontrent des adversaires de divers
genres, mais tous redoutables. Les uns en principe estiment qu'il
est tmraire de faire de nouveau1\. dgrvements qui ne profi-
teront pas au contribuable, et que les meilleurs impts sont ceux
qui sont depuis longtemps tablis, sauf les amliorer dans le
dtail. Les autres sont rsolument hostiles la suppression des
bouilleurs de cru, condition premire de la rforme projete. Il
ne faudrait pas jurer que les considrations lectorales ne sont
pour rien dans cette opinion; mais il est juste aussi d'ajouter
qu'en supprimant l'exercice chez le dbitant pour le reporter
chez le cultivateur. M. Rouvier n'a pas fait l une trouvaille bien
merveilleuse.
Quitterai-je la France et irai-je en Afrique la suite de nos
dputs et pour demander au roi de Dahomey des comptes sur
l'trange comprhension qu'il a du respect de la parole donne?
Oui, puisque M. Frary traite de tout ce qui se rapporte aux colo-
nies franaises, quoique, vrai dire, cela me semble faire partieel
du domaine de la politique extrieure. En tout cas la politique
coloniale a jou et joue encore un trop grand rle dans nos
affaires intrieures pour que je me taise ce sujet aujourd'hui.
Veuillez remarquer ceci. Toutes les fois qu'une question de ce
genre a t introduite devant les Chambres, la suite d'une exp-
dition, sur une demande d'interpellation ou autrement, il est un
mot qui termine tout Le pays ne pardonnerait pas au parti poli-
tique qui aurait pris sur lui la responsabilit de rappeler les
troupes de tel ou tel rivage. C'est l presque toujours le mot
de la situation; et pourquoi? C'est qu'en effet l'instinct de ce pays
de F rance nous pousse aux aventures gnreuses. Il n'y a pas de
conseils de prudence, de sagesse, qui tienne. On va de l'avant.
Et le grand malheur La France l'a toujours fait. Et. dites-moi,
s'en est-elle trouve plus, mal? Je trouve, quant moi, que la
sagesse lui est bonne, mais aussi qu'un peu de chevalerielui sied.
La Chambre a bien fait de voter les crdits.
 QUESTIONS DU JOUR

L'UNION MONTAIRE LATINE

Depuis longtemps dj on s'occupe de la situation que nous nous

sommes faite en tablissant l'union montaire latine plusieurs
reprises on a dmontr que notre intrt nous commandait de d-
noncer cette convention, mais cette question n'avait pu intresser
jusqu'ici le public elle n'tait qu'un thme discussions conomi..
ques; en rclamant sa libert relativement la frappe des monnaies
divisionnaires, l'Italie vient de remettre elle-mme la question de
l'union montaire latine l'ordre du jour.
Profitant de cette circonstance, M. Edmond Thry, dans une srie
de trs remarquables articles publis par l'conmiste euro~en, d-
montre que les intrts de la France lui commandent de dnoncer
au plus vite cette convention les journaux ont pour la plupart re-
pris cette importante question et l'opinion publique parat se proc-
cuper enfin d'une situation qui n'a dj que trop dur..
C'est le 6 novembre 1855 'que la convention montaire actuel-
lement en vigueur a t signe Paris entre la France, la Grce,
l'Italie et la Suisse. La Belgique y a adhr par acte additionnel du
12 dcembre de la mme anne la convention, qui restait en vi-
gueur jusqu'au 1~ janvier 1891, devait tre proroge de plein droit
d'anne en anne, si elle n'tait pas dnonce avant cette poque et
tre obligatoire pendant l'anne entire partir.du te, janvier qui
suivrait la dnonciation.
Les bases de la liquidation ont t fixes dans l'acte additionnel
du 12 dcembre 1885 chaque tat sera tenu de reprendre,mme au
cours de la convention actuelle, ses monnaies divisionnairescontre
une gale valeur de monnaie d'or ou de pices de 5 francs la liquida-
tion de ces dernires pices entranera plus de difficults les tats se
compenseront d'abord leurs monnaies rciproques; si, aprs cette
cette compensation, un tat est dbiteur de l'autre, le solde sera di-
vis en deux parties gales le gouvernement dbiteur aura un dlai
de cinq ans pour rembourser une de ces parties en or, et l'autre par
o
voie des changes et du commerce; il s'engagera en outre n'appor-
ter son rgime montaire aucun changement de nature entraver
ce rapatriement.
Les conditions de la liquidation sont par consquent nettement
tablies et cette opration ne rencontrerait dans son fonctionne-
ment aucune difficult. Voyons maintenant si nous serions int-
resss dnoncer cette convention.
D'aprs les statistiques les plus srieuses, on peut tablir que, sur
les trois milliards d'argent que comprend notre circulation mo-
ntaire, les pices trangres figurent pour plus de 900 millions de
francs la Banque nationale de Belgique a une encaisse argent pres-
que nulle; en Italie, les monnaies d'argent manquent pour ainsi dire
absolument. On peut dire par consquent, qu'.la liquidation,l'argent
franais circulant dans ces deux pays compenserait au maximum
100 millions de notre stock tranger.
Le pair de l'argent monnay de l'Union latine tant de 222 francs
au kilogramme, et sa valeur marchande n'atteignant pas actuelle-
ment 147 francs, ce stock d'argent tranger dont les Franais sont
crditeurs subit ce jour une dprciation de plus de 32 p. 100,
soit une perte totale de 256 millions de francs. Ce qui revient dire
que nous avons avanc 800 millions de francs aux tats contractants,
et qu'en garantie de cette avance ils nous ont donn un gage qui
n'en vaut plus aujourd'hui que 544. Nous faisons, par consquent,
un prt de 256 millions l'tranger en tirons-nous quelque bn-
fice ? notre placement est-il garanti? sommes-nous intresss aider
nos dbiteur s ? Il est clair que dans cette discussion nous devons
carter la Suisse et la Grce, dont la situation dans l'Union mon-
taire est peu importante; nous n'avons pas non plus mettre en
cause le crdit de la Belgique, ni douter des sympathies de ce pays
tout l'intrt de la question se concentre sur la nation qui a profit
le plus de cette convention et qui se sert contre nous des ressources
qu'elle lui donne.
Nous avons plusieurs fois tabli ici mme dans quelle situation
financire l'Italie s'tait mise pour obir sa nouvelle politique
nous avons montr le dficit augmentant chaque anne et suivi la
crise dont ce pays souffre. Une des causes de cette situation a t la
ncessit d'augmenter l'armement pour satisfaire l'Allemagne.
En 1880 les dpenses ordinaires de la guerre et de la marine taient
de 224,8 millions, elles se sont leves 244,5 millions en 1882, puis
274.8 millions en 1886, elles ont atteint 320,2 millions en 1888,
362,8 millions en 4890 et sont encore aujourd'hui de 347,1 millions.
Pendant la mme priode, les dpenses extraordinaires des deux
mmes chapitres ont atteint le total de 550 millions.
Les ressources du pays diminuant, tandis que les dpenses aug-
 mentaient dans de telles proportions, le principal dbouch du
commerce italien ayant t perdu, il fallait trouver des expdients
pour sauver la situation. Un de ces expdients a t trouv, grce
la convention montaire.
Jusqu'en 1882, c'est--dire jusqu'au jour o, la suite de l'occu-
pation de Tunis, M. Mancini changea l'orientation de sa politique
extrieure, l'Italie suivit en effet loyalement l'esprit et la lettre de
l'Union latine. En 1878, l'Italie avait demand et obtenu l'admission
de ses pices de 5 francs dans les caisses de la Banque de France et
de la Banque de Belgique on comprend toute l'importance d'une
pareille mesure elle supprimait tous les frais du change pour le
paiement des coupons; mais cette mesure entranait implicite-
ment la rciprocit. Le 12 aot 1883, le gouvernement italien pro-
mulgua cependant un dcret dont nous pourrions admirer l'habilet
si nous ne devions en mme temps constater qu'il tait fait au
mpris de tous les engagements anttieurs le gouvernement italien
imposait aux banques d'mission l'obligation de transformer en or
les deux tiers au moins de leur encaisse mtallique, et leur inter-
disait de convertir en argent la rserve d'or excdant les deux tiers
constats au 30 juin 1883 il proscrivait purement et simplement
les pices de cinq francs de l'Union et mme les pices italiennes
des caisses desdites banques d'mission.Nous nous trouvons par con-
squent devant la situation suivante la Banque de France accepte
couramment, comme monnaie lgale, les cus italiens, que la Banque
nationale d'Italie et les autres institutions d'mission ne peuvent
accepter autremnt qu'en paiement.
La consquence qu'a entrane ce dcret est bien facile tablir
tout l'or de la circulation intrieure, ou qui venait de l'tranger, a t
refoul dans les banques italiennes d'mission, et l'argent qui ne se-
rait accept l'tranger qu'avec 32 p. 100 de perte, a t renvoy en
France, o il doit tre reu au pair. Faut-il appuyer cette assertion
par une preuve? Au 31 dcembre 1882, c'est--dire avant le dcret
dont nous venons de parler, l'Italie avait, dans ses banques d'mis-
sion, peine 77 millions en or elle en possde aujourd'hui 369 mil-
lions.
Nous n'insisterons pas sur les avantages que l'Italie a su se faire
accorder chaque renouvellement de l'Union montaire nous pr-
frons signaler le bnfice le plus immdiat qu'elle a pu tirer de cette
union. On s'est tonn que l'Italie ait vit ou peu prs la
crise du change que subit actuellement l'Espagne les explications
que nous venons de donner suffisent faire comprendre qu'elle a
vit cette crise parce que le Trsor a pu employer le mtal blanc au
paiement de ses. coupons extrieurs. Il faut mme voir plus loin le
versement de monnaie italienne, opr la Banque de France, par
tout correspondant du Trsor italien,ouvre un crdit quivalent en
billets de banque franais la France est donc devenue une sorte de
relais pour les paiements extrieurs de l'Italie, qui profite de notre
crdit pour payer l'Angleterre et l'Allemagne avec une monnaie qui
perdrait 3~? p. 100 de sa valeur nominale si elle tait expdie direc-
tement. Contrairement la loi bien connue, en Italie, c'est l'or qui
chasse l'argent; d'aprs le Bulletin statistique, 186 millions et demi
de la monnaie d'argent italienne ont t exports dans une priode
de huit ans, et c'est en France que ces millions sont venus, puisqu'ils
n'auraient pas eu cours ailleurs.
On voit qui profite l'Union montaire latine et quel usage est
fait des avantages que les Italiens ont su en tirer hsiterons-nous
dnoncer une convention qui nous empche d'introduire dans notre
rgime montaire des rformes ncessaires? Le moment est venu, en
effet, de nous proccuper des perturbations profondes que la baisse
persistante de l'argent mtal dtermine dans le monde entier; d'tu-
dier srieusement les consquences que cette baisse peut avoir pour
notre fortune publique et nos changes extrieurs. Nous ne pouvons
le faire cependant qu'aprs tre sortis de cette union montaire, dont
profitent seuls ceux qui ont voulu tre nos ennemis.

Hubert LEGRAND.
 THEATRE
r

DRAME ET COMDIE

L'Odon a repris la Co~ajir~~atio~z d'A~nboise, le drame en vers

de Louis Bouilhet, qui, sur cette mme scne obtint, il y a vingt-
cinq ans, un si beau succs. Cette fois le succs a t pauvre. On
ne s'est pas ennuy sans doute, parce que le drame en lui-mme
conserve une allure assez romanesque, parce que les personnages
dont plusieurs historiques sont nombreux et divers. On ne
s'est pas ennuy, mais on a cout, les uns avec plus de dfrence
que de plaisir, d'autres avec moins d'motion que de curiosit fri-
vole. Finalement, tout le monde s'est accord sur ce point que
l'oeuvre avait vieilli. A la vrit, il me semble qu'elle n'a jamais
t assez jeune et qu'elle ne russit avec tant d'clat que par un
hasard heureux, tant venue un moment o ses dfauts comme
ses mrites firent illusion. La Conjuration d'Amboise est un
drame bourgeoisement romantique. Cela suffit expliquer pour-
quoi ce drame triompha en 1866, et pourquoi aujourd'hui il nous
parat sans caractre.
A distance, nous nous faisons une ide sduisante, mais fausse,
de ce petit groupe de potes no-romantiques du second Empire.
Les Amde Rolland, les Duboys, les Bayeux (celui-ci le plus
ingal, mais souvent d'une inspiration puissamment rude), nous
apparaissent comme des lyriques rvolts, comme des potes
mconnus, cause de leur originalit fire et farouche. Pourtant
la lecture ils ne surprennent gure. Ce sont des romantiques
btards et attards, et fcheusement assagis. Ils procdent aussi
bien de Ponsard, dont ils n'ont pas la sobre vigueur et la belle
loquence classique (dans Charlotte Corday), que de Victor Hugo,
dont ils rappellent rarement la prestigieuse couleur et la flam-
boyante tenue de style. Louis Bouilhet se rattache, et dans la
Co~ajicratio~a d'Amboise plus troitement qu'ailleurs, cette cole
de potes que le rayon sacr toucha trop tard, au crpuscule, et
qui ne s'en doutrent pas. Ils se crurent vraiment plus sincres
qu'ils ne l'taient. C'est l ce qui fait la grce mlancolique de
leur mmoire.
En 1866, un mouvement de raction se dessinait contre les
excs de l'cole du bon sens. Le libralisme et le lyrisme allaient
de compagnie. Et toutefois le grand public savait gr cette
cole de son retour apparent la simplicit et au srieux clas-
sique. La Co~zju~ation d'Et ~nboise profita de ces dispositionsd'ail-
leurs contradictoires des esprits. La jeunesse littraire admira les
vers casqus et empanachs. Le public s'intressa ce drame
la fois historique et romanesque. Aujourd'hui le drame roma-
nesque, l'amour de la catholique et chaste comtesse de Brisson
pour le duc de Cond, amour travers par la jalousie du mari et
les intrigues du huguenot Poltrot de Mr, ce drame, en dpit
de quelques couplets fleuris de mtaphores, a un air fcheux de
convention. Il n'est pas rajeuni par la vrit passionne des
caractres. Le dernier acte seul vaut encore par son roman-
ti'sme, mme lgrement provincial dans l'expression.
La comtesse de Brisson s'empoisonne aux yeux de Cond, du
chagrin que celui-ci ait pu la souponner de l'avoir livr, et aussi
pour n'tre infidle que dans la mort son vieil poux. Les rmi-
niscences du thtre de Victor Hugo sont ici en situation, tan-
dis que le style atteint sans peine un lyrisme draisonnable et
intressant.
J'adore
Le grand Dieu qui te fit belle comme l'aurore,
Et qui, pour complter le charme qui te suit,
Te fit en mme temps douce comme la nuit.
Va, ce Dieu qu'on outrage, ennemi des tortures,
Confond dans sa bont toutes les cratures,
Et couvre en souriant l'homme qui vit un jour
Sous son large manteau fait de grce et d'amour.

Ce dernier acte demeure curieux; jou par des acteurs

qui auraient en eux une petite tincelle de la grande flamme
romantique, il pourrait encore, je crois, faire beaucoup d'effet,
blouir, peut-tre mouvoir. Mais jusqu' ce dnouement la con-
duite de la pice a peu de suite et quand mme peu d'imprvu,
mlant les pisodes historiques (les conciliabules de Catherine
de Mdicis, l'arrestation du duc de Cond la cour, sur l'ordre
de Franois II et le conseil du duc de Guise) aux scnes pure-
ment dramatiques. Ce systme de juxtaposition est celui de
TOME LXXV. 56
 Dumas pre. Seulement Dumas avait le don rare, parfois mer-
veilleux, de deviner et de ressusciter le pass. Il ne se proccu-
pait point de ne pas commettre d'anachronisme dans les faits
ou le dialogue; mais il voyait juste dans les caractres d'em-
ble et d'ensemble, et, l'occasion, avec une perspicacit d'his-
torien. Que si d'aventure il montrait plus de fantaisie que d'in-
tuition, de divination, il faisait vivre du moins ses personnages
si gaiement, si naturellement, que cette exubrance de vie
leur tenait lieu d'une vrit svre. Les personnages de Louis
Bouilhet sont peints fort sagement, et par cela mme froide-
ment. Le pote les a pris tels quel'histoire les lui livrait, et il n'a
rien ajout l'histoire,.en lisant ou en rvant. Dans la Conjzc-
ration d'Amboise, Catherine de Mdicis fait figure d'ambi-
tieuse sans scrupules, le duc de Guise de soldat rus, le duc de
Cond de soldat amoureux; Franois II passe comme une ombre
de roi douce et triste Marie Stuart comme une apparition co-
quette. Ces caractres sont conformes la tradition. Il vaudrait
mieux qu'ils fussent plus imagins et plus vivants.
Enfin le style de Louis Bouilhet dans la Co~zjz~ratioza d'Am-
broise manque trop frquemment d'lgance ou de proprit.
Les beaux vers il y en a et d'une ampleur visiblement corn-
lienne sont amens par des tours forcs (pour ne pas dire
des chevilles). Les couplets, bien que Louis Bouilhet crivt d'in-
spiration, brillept souvent d'un clat factice ils dclament de la
meilleure foi du monde. Il y a des rhteurs qui finissent parres-
sembler des potes. Louis Bouilhet, qui fut un vrai pote, res-
semblait un rhteur, plus honnte et plus vibrant que raf-
fil-l.
J'ai marqu avec trop de rigueur les ingalits et les insuffi-
sances de son talent, qui ne se prcisent nulle part mieux que
dans la Conjzcration d'Amboi.se, pour ne pas lui rendre la justice
qui lui est due. Par le ceeur c'tait un artiste, et je crois qu'on
peut l'entendre au S'ens le plus large. En dehors de ses grands
pomes, Mcelenis, les Fossiles, ,qui tmoignent d'une ambition g-
nreusemnt lyrique, en dehors de ses petites pices dj parnas-
siennes, principalement les chinoises, Louis Bouilhet a crit des
vers tout fait beaux, o les faiblesses du style disparaissent
dans la fougue et l'loquence de la passion. Les vers A a~~ze fenzme
sont froces et font aimer le pote. La Colombe est un des admi-
rables pomes philosophiques de notre sicle, et ni M. Leconte
de Lisle ni Mme Ackermann n'ont pouss vers le ciel un cri de
dfi ou de dsespoir plus dchirant
C'tait un grand vieillard qui pleurait en chemin.
Ilcachait sous sa robe une blanche colombe,
Dernier prtre des dieux, il apportait encor
Sur le dernier autel la dernire hcatombe,
Et l'empereur pleura, car son rve tait mort.
Il pleura jusqu'au jour sous cette vo(te noire.
Tu souriais, Christ, dans ton paradis bleu,
Tes chrubins chantaient sur les harpes d'ivoire,
Tes anges secouaient leurs six ailes de feu
Et du morne Empyre insultant la dtresse,
Comme aux bords d'un grand lac aux flots tincelants,
Dans le lait lumineux perdu par la Desse
Tes martyrs couronns lavaient leurs pieds sanglants.
Tu rgnais sans partage au ciel et sur la terre,
Ta croix couvrait le monde et montait au milieu.
Tout devant ton regard tremblait, jusqu' ta mre,
Ple ternellement d'avoir port son Dieu.
Mais tu ne savais pas le mot des destines.
Rien que pour avoir crit ces strophes vhmentes, Louis
Bouilhet mritait que M. Porel ne remontt point la Conjaeration
d'Amboise, surtout dans des conditions remarquablement m-
diocres d'interprtation. Pour honorer le pote, il et t d'une
audace plus avise de remonter avec beaucoup de mise en scne
sa Fausti7ae en prose.
Mlle Blanche Dufrne a jou intelligemment, et non sans une
noble conviction le personnage de la comtesse de Brisson;
Mme Lerou a compos tragiquement et avec naturel celui de
Catherine de Mdicis; M. Maury soupir gentiment son rlet
de Franois II. Mais M. Guitry en Cond a mis ses soins n'tre
jamais lyrique et y a dplorablement russi. M. Albert Lambert,
comdien toujours et partout trs sr, a eu tort, dans le rle
de Poltrot de Mr, dont Louis Bouilhet fait un fanatique
bien peu compliqu, de vibrer uniformment. Mlle Dux con-
nat aussi son mtier; et elle toute jeune, hlas elle a jou Marie
Stuart avec une malice mcanique elle a fait une poupe savante
de la reine blonde
Qui rcitait Ronsard et le missel romain.
 On a donn la troisime reprsentation du Thtr d'Art un
petit acte sotrique et mme curieux de M. Jules Bois, les
Noces de Sathayc (l'auteur tient beaucoup l'h). Le sujet est lucide.
Sathan, dilettante quelque peu fatigu et convaincu de la vanit
des choses, se rachte pour l'ternit en pousant Psych. Cette
invention du r achat de Sathan par l'amour n'est pas une nou-
veaut Thophile Gautier l'a trait sa faon dans Une larme du
diable. Mais l'acte de M. Jules Bois, amusant pour les amateurs
par certaines coupes de vers fort particulires, doit son prix
un mlange assez bizarre et non sans saveur de mysticisme
et de modernit. C'est dommage que les discours de Sathan
sa fiance soient souvent noys d'une ombre aussi symbolique.
M. Jules Bois doit se garder d'crire pour un public d'initis
d'autant mieux que les initis n'ont pas toujours le respect de
l'sotrisme, comme nous autres profanes. Le premier devoir
des mystiques est d'tre clairs, et il serait original de ne pas l'ou-
blier, car ils l'oublient gnralement!
Les Noces de Satha~z, jolie variante en somme de lacroyance
des Pres la descente du Christ aux enfer s, a eu des interprtes
lgants; M. Lugne Ponous a donn un Sathan plein de vie et
d'tranget, comme les lithographies d'Hamlet de Delacroix
Ml' Marsans a paru une Psych avenante, et M'le Millot a t la
Voix ineffable avec got et avec grce.
Dans la mme soire les fragments du herci~agto~~ix de
M. Schur ont t applaudis comme ils devaient l'tre. Mais on
a ri au premier chant de l'lliade adapt en quatre tableaux. L'ide
en elle-mme n'a gure moins d'imprvu que de mettre l'his-
toire romaine en madrigaux. Ce qui ajoutait au prilde l'entre-
prise, c'tait la traduction tantt plaisamment plate, tantt d-
pourvue de simplicit, ft-ce approximative. Alors qu'il y a tant
de belles uvrs conues sous la forme dramatique, quelle sin-
gularit de choisir l'Iliade et de parodier si consciencieusement
la vnrable pope Ce qui doit laisser quelque tonnement en
vrit, c'est le zle des jeunes potes du Thtre d'Art entre-
prendre et achever une tche aussi difficile, aussi inutile. Il y
a dans cette ferveur, mme malheureuse, mme saugrenue, quel-
que chose de touchant, qui commande non l'admiration, mais la
condolance.

Le Thtre des Ombres Ly~~iyaccs a pour son inauguration

 reprsent une revue en vers de M. Goudeau, la Cha~2.son. Dans
des dcors choisis, rvs ou comiques, l'histoire universelle
Bossuet et jug une telle fantaisie des plus impertinentes
s'voque de chanson en chanson. Le premier dcor, c'est Orphe
jouant de la lyre travers la fort chavannesques o le guettent
dj les jolies Bacchantesfroces aux cheveux couronns de
lierre Le dernier, c'est le passage d'un orphon brutal dans un
noir paysage de banlieue. M. G0udeau, part quelques notes trop
fanfareuses, comme il dit avec trop d'audace, a chant les pi-
sodes intermdiaires spirituellement et mlodiquement. coutez
pht la musique, et gotez l'ironie de cette petite chanson dans
un jardin du temps jadis, camaeu rose
Trianon, Trianon, coute tes bergres
Chanter un air fan de Jean-Jacques Rousseau
Vois tes bergrs, arms houlettes lgres,
Partir vers de vagues Cythres.
Quel discret accompagnement pour chalumeau!

0 bergres, dont les paniers portent vendanges,

Qui feraient se damner des abbs ou des anges,
Chantez Plaisir d'cerreour en allant au hameau.
Mais Lysandre vous suit de faon peu discrte.
Mfiez-vous de la coudrette!

Oh! quel doux air pour chalumeau!

Un vent froid va souffler sur ces rustiques ftes.

Adieu donc, paniers, car vendanges sont faites
Le vent va disperser bergres et bergers,
Emportant les chapeaux lgers,
Et, dans les chapeaux, les ttes.
En voyant ces jolis spectacles monts peu de frais, la revue
chante de M. Goudeau, celle de M. Donnay, plus philosophique
encore et plus parisienne au Chat Noir, comment ne pas dplorer
les reprises de ces feries lamentablement vulgaires o les direc-
teurs risquent leur argent avec tant d'assurance ? Cette rflexion
me parat s'imposer l'occasion de la reprise la Porte-Saint-
Martin du Yoyage dans la Lzcne. Les ballets, d'abord celui de la
neige, ont un charme de volupt et de silence, mais le dialogue
est d'une niaiserie positivementfantastique. Il se pourrait que ce
ft l le sublime de.la platitude.
Marcel FOUQUIER.
 CARNET MONDAIN

La Semaine Sainte jette sur toutes les mondanits une ombre de

recueillement et de calme. Le temps est merveilleux et dcide ainsi bon
nombre d'lgantes dserter la ville pour la campagne, o il est de bon
ton du reste de passer la quinzaine de Pques. Mais au retour, et jusqu'au
Grand Prix, grand Dieu! -quelle nomenclature il nous faudrait faire pour
ne rien oublier
Le concours hippique est ferm depuis lundi dernier. Une grande fte de
bienfaisance au profit de la Socit de secours aux blesss militaires, pr-
side par le marchal de Mac-Mahon, a clos ce rendez-vous extra-parisien,
et jamais peut-tre les femmes ne s'taient montres plus nombreuses ni
plus lgantes autour de la piste du Palais de l'Industrie, o s'ouvrira
bientt une autre premire celle Idu vernissage ;du Salon. La saison tant
plus avance, les toilettes s'en ressentiront aussi on portera plus de robes
clairs et d'toffes lgres. Dans mon prochain courrier, je vous dvoilerai
quelques-unes des merveilles qui sont en cours d'excution.
On a fait de la musique, et de merveilleuse musique, chez MM. Durdilly,
diteurs de musique, dans leur bel htel de la rue d'Offmont. La nouvelle
traduction de Don Juazz de Mozart par ~1. E. Durdilly. a naturellement fait
une partie des frais de cette matine artistique, et je n'ai pas besoin
d'ajouter tout le succs qu'a obtenu cette uvre rajeunie et embellie, si je
pnis-m'exprimer ainsi, par une adaptationplusjuste, plus mthodique, des
paroles avec la musique.
Chez Mme Kirevsky, il y a eu aussi trs brillante rception la semaine
dernire. Mme Gabriella Ferrari, la sympathique artiste que chacun connat
et admire, a fait entendre plusieurs de ses compositions nouvelles. Sous
ses doigts le piano se transforme; il chante comme une harpe, pleure comme
un violoncelle, et trouve parfois dans ses basses un cho puissant de l'orgue
aux harmonies clestes. Ce mme soir, les amis et les invits de Mme Kir-
evsky, qui comptent tous parmi les notabilits de la socit parisienne aussi
bien franaise que russe, ont encore applaudi la baronne F. de la Tombelle,
qui a dit avec le charme qui la caractrise une ravissante posie de J. Rameau,
puis Mmes Salla et Allard, Mlle Kirevsky, MM. Heude, Mauguire, Kartzoff
et Winte. La soire s'est termine par la charmante oprette de M. Cieutat,
Pie~rot puni, qui avait t redemande, et que NI'le Kirevsky et M. Viterbo
ont enleve avec plus de perfection peut-tre que la premire fois.
Grand succs aussi chez Mme Anas Sgalas, l'auteur de tant d'exquises
posies, pour la premire audition d'une comdie indite en un acte et en
vers, de la matresse de la maison; Dezc~ Passions.
MM. le commandant Dubois, Castellin, Loberty, Monrose, le petit-fils
du clbre comdien, V. Emmanuel et MIies Bertille Sgalas et Berthe Camil-
leau ont, dans l'interprtation, rivalis d'entrain et de talent. Pice et
artistes ont t acclams par l'aristocratiqueauditoire,heureux d'applaudir
le dlicieux pote, dont le talent a paru plus jeune, plus mu, plus tince-
lant que jamais.
Dimanche dernier, l'htel Continental se donnait aussi une grande
matine au bnfice de la crche de Clignancourt. Une pliade d'artistes
distingus avaient eu honneur de cooprer cette bonne uvre. Le grand
air de Samson et Dcclila, de Saint-Sans, chant avec mastria par Mme De-
visme, a t redemand. Cette artiste de premier ordre a dtaill aussi avec
charme la Fiance de M. Ch. Ren. On y a galement applaudi la bonne et
charmante Mme Ch. Dreyfus, dans une fantaisie sur Rigoletto, excute sur
uu orgue d'Alexandre; MUe Rene du Minil; Mlle Jeanne Valois, qui a eu un
vritable succs dans une ravissante posie de Georges Bayes Le jour ozi
Sylvain m'a parl.
Je ne puis non plus oublier Casella, l'excellent violoncelliste, dans deux de
ses compositions; les insparables fi~r6s Cottin; l'inimitable Saint-Germain;
Georges Berr, excellent comme toujours, et tant d'autres qu'ilserait trop long
d'numrer ici, car j'ai encore vous dire un mot du concert donn hier
la salle Pleyel par Mlle Jenny Pirodon, une des deux charmantes surs pia-
nistes si connues pour leur ensembleinimitable. A ct de celui de la bn-
ficiaire figuraient les noms d'artistes de grande valeur Mlle Julia Robert,
Mme Burgnet du Minil, M. Tarude, des Nouveauts, MM. Cottin frres et
J. Mendels. Salle comble et trs lgante, malgr la Semaine Sainte et les
concerts spirituels si courus en ces derniers jours de carme.
Mais puis-je vous quitter, chers lecteurs, sans vous dire encore un mot de
la soire intime donne chez M. A. Mariani pour.l'audition <l'Achill,e, d'Au-
zendt, merveilleusement excut sous la direction du matre'? Ce mme soir
encore, Mme Rene Richard a bien voulu charmer les invits du plus aimable
des matres de maison en chantant avec son autorit et son charme diver-
ses mlodies des matres modernes.
Trs belle audition d'lves chez 111 Klara Gurtler, la nice de la clbre
cantatrice Mme G. Krauss, dans ses beaux salons du boulevard Haussmann. On
sent dans cette'cole, vraiment;suprieure,la direction suprme d'un talent
que le monde entier apprcie, et nous devons un mot de flicitation
l'accompagnateur,Al.de Riva-Berni, dont la rputation s'accentue eliailuejour
davantage Paris. Chez MM. de Choudens, les diteurs de musique bien
connus, Mlle Gayrard-Pacini a donn, elle aussi, une soire musicale fort
apprcie pour l'audition de ses lves. Une assistance des plus aristocrati-
ques avait rpondu aux invitations de Mlle Gayrard-Pacini, qui, on le sait,
fait en Angleterre l'ducation musicale des jeunes princesses de Galles.
Je clos mon courrier de ce jour par un mot sur le Tok-Tok qui a donn
deux superbes soires la salle Dupuy. Le Ma~ioge de Jecinne, une comdie
indite de Louis Schmolt, et les Mousquetaires au content, ont t l'une et
l'autre un vritable succs pour les artistes-amateurs. A citer surtout la jolie
et spirituelle Mae Prunet, qu'on a applaudie et bisse, autant comme com-
dienne que comme cantatrice.
Dans la salle, un blouissement de diamantsetde blanchespaules mer-
geant de ravissantes et soyeuses toilettes.
Berthe de PRSILLY.

Conseils. Les yeux sont incontestablement un des plus grands charmes

du visage aussi les femmes sont-elles toujours dsireuses d'aider la nature
pour chercher embellir encore ce que les potes appellent si joliment le
Miroir de l'me. Or, des sourcils bien arqus, de longs cils frangeant les
paupires, le tout un peu fonc, donnent au regard plus de feu et de dou-
ceur. Pour obtenir ce charme souhait que certaines belles Yankees poss-.
dent en naissant, j'engage mes lectrices se souvenir de la sve sozcrcilienne,
un des plus merveilleux produits de la por~umerie Misoza, 31, rue du Quatre-
Septembre. Ce produit exquis allone, paissit et brunit les cils elles sour-

fumerie Misou sont du reste inoffensifs pour la sant. B. de p.

cils, et ceci, sans inconvnient pour la vue. Tous les produits de la par-
 REVUE FINANCIRE

La dernire quinzaine a t marque par un certain mouvement de

reprise sur la solidit duquel il ne faudrait pas beaucoup compter. Les
causes que l'ou peut en donner sont plutt accidentelles que permanentes;
on a parl du remploi des coupons d'avril, puis des retraits de fonds reti-
rs de certaines institutions de crdit la suite de l'abaissement de l'intrt
des dpts. Du remploi des coupons, nous n'avons rien dire mais la
seconde hypothse, dont on s'est beaucoup;servi,nous parait plus ingnieuse
que juste.
Nous ne pensons pas que la mesure prise par certaines institutions de
crdit, ait amen des retraits assez importants pour que leur remploi ait pu
amener un mouvement srieux; en outre les dtenteurs de capitaux en
comptes courants, c'est--dire de capitaux essentielJement mobilisables,
nous paraissent tre peu disposs remployer leurs fonds en achats de
valeurs.
On prtend enfin que les catastrophes financires de ces derniers temps
auraient oblig un certain nombre de spculateurs, plus ou moins engags,
se racheler; nous prfrerions cette explication, mais on voit qu'il n'y a
rien de bien srieux dans toutes les raisons que l'on cherche donner ce
mouvement de reprise bornons-nous, par consquent, le constater, sans
trop le considrer comme un gage d'avenir.
Voici d'ailleurs les ftes de Pques mme dans les poques de grande
activit elles sont le signal d'une priode de ralentissement. On aurait bien
tort cette anne de compter sur un relvement du march une pareille
date. Nous sommes heureux cependant de constater ces tendances meil-
leures; elles peuvent nous faire esprer que les cours seront maintenus
avec fermet pendant la morte-saison; l'pargne pourra mieux employer
cette priode d'inactivit panser ses blessures, tudier bien des place-
ments qu'elle ddaigne; la spculation et la haute banque pourront prpa-
rer la prochaine campagne d'affaires, et, si nous en croyons les indications
donnes par les tendances gnrales des diffrents marchs, elle sera plus
fructueuse et plus utile que la campagne prsente.
Notre rente continue tre trs en faveur et nos valeurs de placement
ont t demandes.
Que dire de l'Italien et de l'Espagnol qui n'ait t dit? Cette dernire
valeur suit les fluctuations du change; la premire suit la marche que le
syndicat veut bien lui indiquer. Malheureusement ces valeurs retiennent la
plus grosse part de l'attention du march, et les proccupationsqu'elles
n'ont cess de donner ont beaucoup contribu entretenir ce malaise.
La question du Portugais parat arriver une solution.
Les comits trangers des fonds portugais, runis Paris pour examiner
les propositions du gouvernement portugais, ont adress, le 3 avril dernier,
une lettre M. Oliveira Martins, ministre des finances de Portugal. Dans
cette lettre, nous relevons le passage suivant, qui en prcise l'objet:
Anims, nanmoins, du sincre dsir d'arriver le plus tt possible
un accord avec le gouvernement, et considrant que, sous rserve de cer-
taines modifications, notamment en ce qui touche les garanties donner
aux porteurs de la Dette, pour la bonne excution des conventions, les
propositions prcites constituent une base pour des discussions efficaces
et, ils se plaisent l'esprer, pour une entente ultrieure, les comits expri-
ment le voeu que le gouvernement portugais, s'associant cet ordre d'ides,
veuille bien dsigner un dlgu charg de prparer de concert avec eux la
conclusion d'un arrangement qui serait prsent ensuite l'adhsion des
porteurs. ))
Le gouvernement portugaisdonneunerponse affirmative la demande
des comits trangers il vient d'envoyer Paris un dlgu spcial,
M. Serpa Pimentel, ancien prsident du conseil, muni des pouvoirs les plus
tendus pour conclure un arrangement.
L'action Morena est en hausse d'une semaine l'autre et atteint aujour-
d'hui le cours de 118,50. Voici, d'aprs les rapports des ingnieurs, quelques
renseignements complmentaires sur la situation et l'importance des mines
de cette Socit La rgion silurienne occupe 120 kilomtres de long, sui-
vant la direction S.-S.-E. N.-N.-O. et peut se diviser en trois zones dis-
tinctes la zone de plomb, trs riche en mtal, caractrise par Linars;
la zone plombifre, trs riche en argent, caractrise par Castueva; la
zone cuivreuse, dont le centre est Llerena. C'est vers cette dernire zone
que la socit Morena a port particulirement son attention et c'est l
qu'ont t commencs les travaux. M. Nibaut, ingnieur des mines, dclare
avoir visit les mines appartenant la Socit, situes droite ou gauche
de la voie ferre et allant de Sville Mrida. Il divise ces mines en quatre
groupes principaux, et son rapport contient la description minutieuse de
chacun de ces groupes et des filons qui le composent. Dans quelques-unes
de ces mines, selon les termes mmes de M. Nibaut, l'panouissement cui-
vreux est dans toute sa beaut. Il entre, cette occasion, dans des dtails
techniques trop longs reproduire ici, mais dont la. conclusion est qu'on
se trouve en prsence d'une immenserichesse. M. Wickersheimer, ingnieur
en chef des mines, confirme les indications de M. Nibaut et admet qu'on
peut s'attendre trouver dans les gtes signals de vritables filons en pro=
fondeur.
A. LEFRANC.
 BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE
ROMANS, POSIE, THATRE
L'Amricaine, par JULES CLARETIE
(Dentu). C'est encore sur le divorce, ou
du moins autour du divorce, que roule
le nouveau roman de Jules Claretie. Les
principaux personnages sont Amri.
cains, mais Amricains acclimats en
France, sinon Paris, tout en conser-
vant les cts bien caractristiques de
leur race vigoureuse et puissante. On
sait que, nulle part comme chez les
Yankees, le mariage est un lien singu-
lirement lastique, aussi facile d-
nouer qu' nouer. L'Amricaine a pous
un fort galant homme, qui elle accorde
toute son estime, mais son estime seu-
lement, se rservant de caresser dans
les profondeurs intimes de son cur
certains rves de jeunesse. Le mari
qui s'aperoit de la -chose et qui en
souffre, veut rendre la libert celle
qu'il n'a jamais pu conqurir entire-
ment mais comme en mme temps il
se trouve qu'il est ruin, sa femme, dans
un beau mouvement de fiert, refuse le
sacrifice et s'offre partager avec lui sa
misre comme elle a partag jusqu'alors
sa fortune; et l'auteur laisse prvoir que
la barrire qui sparait ces deux nobles
coeurs si dignes l'un de l'autre tombera
bientt tout fait. Inutile d'ajouter que
les personnages secondaires qui font leur
partie dans ce drame intime sont tous
croqus de main de matre, avec un ac-
cent bien moderne.
L'Heureux Village par ANTONY
BLONDEL (Victor Bavard). C'est un chef-
d'oeuvre ou peu s'en faut que cette jolie
peinture de moeurs villageoises, dont le
cadre, l'ancien pays d'Artois, semble par-
ticulirement cher l'auteur. Ce ne sont
pas des paysans d'opra-comique, les
paysans d'Antony Blondel, mais ce ne
sont point non plus des paysans de
Zola.; ils ont bien aussi leurs dfauts,
voire leurs ridicules et mme leurs vices,
mais en mme temps ils ont leur gran-
deur, leur fiert, leur sens profond de
l'honneur et de la droiture. La double
idylle champtre qui se droule au sein
decet heureux village est charmante,
d'une simplicit et d'un naturel exquis.
Une partie comique, qui ne va jamais
jusqu' la trivialit, ajoute encore l'at-
trait de ce dlicieux et magistral rorna,n.
Pangorju au pouvoir, par HENRI PA-
caT (Charpentier et Fasquelle). Inspire
videmment par l'extraordinaire aven-
ture du dfunt roi d'Araucanie, Orlie-
Antoine 1er, cette fantaisie humoristique
u'a qu'un dfaut, celui d'tre un peu
longue et d'puiser un sujet qui ne se
prtait pas peut-tre un dveloppe-
ment aussi complet.Mais que d'observa-
tions justes et amusantes, que d'esprit,
et du meilleur, dans ces pages tince-
lantes o s'tale si complaisamment la
grotesque personnalit du bon bourgeois
qui prend au srieux son trne et sa
couronne imaginaires!
Le Roman d'un homme raisonnable,
par POTAPENKO, traduit du russe et
adapt par Marina Polonski (Calmann
Lvy). Cet homme raisonnable est un
homme de sens pratique, 'lui sacrifie le
penchant de son me la voix de la rai-
son. Pauvre, il marie la femme qu'il
aime un homme riche, parce qu'il sait
que cette femme a besoin pour tre heu-
reuse des avantages que donne la for-
tune. Seulement, et voil o la belle ac-
tion de 1'(~ homme raisonnable devient
moins belle, l'homme riche meurt et, sa.
veuve ayant hrit de toute sa fortune.
notre hros l'pouse. L'histoire est conte
avec cette savante navet des conteurs
russes contemporains, et cette sobrit
dramatique plus mouvante que les p-
ripties les plus mouvementes.
Sylviane, par F. FABRE (Charpentier
et Fasquelle). On voudra relire cette
nouvelle et pimpante dition de foeuvre
exquise deFerdinand Fabre, trs coquet-
tement illustre par G. Roux.
 Volontaire, par Mme DiruLeFOY (Ar-
mand Colin). Les lecteurs de la Nouvelle
Revue ont eu la primeur de cet ouvrage,
o la clbre voyageuse s'est rvle LOT, avec ce sous-titre le Nihilisme sen-
romancier de talent. C'est au milieu de
la Rvolution, dans le monde bourgeois
provincial et militaire de cette priode
agite, que l'auteur a plac l'histoire de
sa Volontaire fille d'une famille de
royalistes, qui s'engage dans les armes
de la Rpublique, conquiert les galons
de sergent et l'paulette de lieutenant,
est sur le point de mourir surl'chafaud
la suite d'une odieuse dnonciation et
finalement' se marie avec celui qu'elle
aime. Rien de plus instructif et de plus
.passionnant que cette restitution quasi
historique des dessous de laRvolution.
Le Pass de soeur Monique par
..Fnnrrois VILARS (Plon et Nourrit).
Avant de prendre le nom de la mre
de saint Augustin, soeur Monique a
connu le monde et la vie, qui lui ont t
durs l'un et l'autre. Aime d'un galant
homme, elle a d sacrifier 'l'austre
devoir ses sentiments les plus chers et
se marier contre son penchant secret.
C'est seulement lorsque, redevenue li-
bre, elle entre au couvent, qu'elle trouve
enfi"u la paix, sinon le bonheur parfait.
Guillemette, par ROBERT VntLmx
(Calmann Lvy). Une gracieuse idylle,
trs pure, trs dlicate, de forme et de
sentiment, qui est mieux dj qu'un d-
but, quoique ce soit, pensons-nous, le
premierroman, sinon le premierouvrage,
de son auteur.
La Librairie Hetzel publie en 'mme
temps deux romans d'aventures appels
tous deux un gal succs: le Secret
du Mage, par ANDR LAURIE, o il n'est
nullement question du sr Josphin Pe-
ladan etla Fille Lowrie,par Mme HODG-
SON BURNETT, avec une tude trs sub-
stantielle de Th. Bentzon sur la roman-
cire anglo-amricaine.
Viennent galement de paratre chez
Alph. Lemerre Belle-sur, par JEAN
DE LA BUETONNIRE; Singularit, par
ERNEST BENJAMIN; chez Plon et
Nourrit: Acquitte, grand roman d'a-
ventures et de mmurs judiciaires par
l'inpuisable conteur, FORTUN nu BOIS-
GOREY; chez Dentu Pauline de M-
riane, par JULES DE GASTYNE; chez
Perrin L'Entran, par MAURICEGmL-
timental, qui n'explique pas grand'chose,
non plus du reste que les titres des trois
divisions ou psychosesdu volume l'me
inquite, l'me sentimentale, l'me as-
sagie chez Calmann Lvy Jacques
Bernys, par MAURICE SPRONCK, et Ser-
vices de nuit, par RICHARD 'MONROY,
une srie de petites histoires de caserne
ou autres, toutes fort croustillantes et
fort lestement contes chez Savine
Songes creux, par GEORGES MOUSSOIR,
tude de femme trs attachante et trs
passionne; Une d'elles, par PAUL DE
GASROS; Chresamours,parMAFFRE
DE BAuG.
tincelles, par la princesse KARADJA.
Ittineelles, c'est--dire penses qui jet-
tent une lueur vive et longue dans la
nuit de nos esprits, sans doute. Il y a
bien de la vivacit, en effet, et bien de
la finesse dans ce recueil de piquantes
boutades et de rflexions profondes, o
se trahit l'observation exacte de la vie,
sans trop de pessimisme.
Penses diverses et de toutes sai-
sons pour ou contre l'amour, les fem-
mes, le mariage etle reste, par l'HONO-
RABLE CELEBS (Chteaudun).
Rflexions sur l'art des vers, par
SULLY PRUnnontnfE (Lemerre). Si quel-
qu'un tait qualifi pour crire cette
brillante et substantielle brochure, c'tait
assurment l'auteur des chefs d'uvre
exquis qui sontl'honneurde notre posie
contemporaine. Et pourtant il faut voir
avec quelle modestie Sully Prudhomme
se dfend de vouloir codifier l'art o il
est pass matre incontest, et aussi avec
quelle malicieuse bonhomie il invite les
jeunes et fougueux adeptes des coles
nouvelles traiter avec un peu plus de
respect le bon sens et la vrit.
Les Prmices, par L~.oN SO;\IVEILLE
(A. Lemerre). Une uvre de dbut qui se
sent un peu des lectures prfres de
l'auteur, mais o se dgagent dj,
dfaut d'une originalit bien tranche,
un got trs vif de la nature et un sens
trsjuste du beau.
 Les Chants du Divorce, par 1-IENRI NeR
(Ollendorff). Ce sont des pices dta-
ches, mais qui se relient les unes aux
autres par une pense commune, ou
plutt par le dveloppement d'une seule
et mme pense. Inutile d'ajouter qu'en
un pareil sujet c'est la note triste qui
domine, et si l'ouvrage en tire un peu
plus de monotonie qu'il ne conviendrait
ilest difficile de le lire sans une mo-
tion poignante.
Dieu et le Christ devant l'histoire,
laraisonetla science, par le Dr DE VERS
(Savine), pome historico-religieux o
l'auteur s'essouffle dmontrerle parfait
accord de la science et de la religion.
Le Christ, drame sacr en cinq ta-
bleaux, par CHARLES GnarrnnsouctN (Ju-
les Rouam). Toute la presse a consacr
l'accueil fait au beau drame sacr de
Grandmougin par le public du Thtre
Moderne, et cette ceuvre mouvante et
distingue aura plus fait pour la rpu-
tation du pote que les volumes dj
nomhreux sortis de sa plume.
L'Exil de Racine, par ROBERT VALLIER
(Calmann Lvy). Cette jolie comdie en
un acte et en vers a t reprsente
sur la scne de l'Odon l'occasion de
l'anniversairede Racine, et ell a rem-
port un succs trs vif.
L'Honneurbrutal,pisodedramatique
en un acte et en vers, par P. PIONIS
(Clamart).
Danton et Robespierre, drame en
cinq actes de RonrRTHnwseLtNG,traduit
de l'allemand et prcd d'unetudepar
Hug. Dietrichetd'une lettre-prface par
M. Dide (Westhausser). Cette oeuvre
bizarre et touffue, pome tout autant
que drame, embrasse toute la priode
rvolutionnaire,pluttencore que lalutte
entre lesdeux hommes qui personnifientt
la :Rvolution pour les uns ou pour les
autres.
Faust, traduction par CAMILLE Bm';loIT
.(Lemerre). Combien de fois Faustn'a-t-il
pas t traduit, et en combien de lan-
gues Cette rflexion n'a pas dcourag
M.Benot, qui s'est attaqu corps corps
au gant et s'est si bien identifi avec
l'me et le gnie de Goethe que son tra-
vail garde en franais, comme l'a dit
quelqu'un, toute la saveur germanique
et jusqu'aux parfums sauvages du Blo-
cksberg
Le premier fascicule des Travailleurs
de la mer, tome second, vient de parai-
tre chez mile Testard, dans l'dition
nationale des uvres de Victor Hugo il
estremarquablementillustr parE. Duez
de huit importantes compositions, gra-
ves l'eau-forte par Gry-Bichard.
Supplment aux tudes littraires
sur les classiques franais des classes
suprieures et du Baccalaurat s let-
tres de Gustave lVIerlet, renfermant des
notices surles auteurs nouveaux pres-
crits par les pr ogrammes du 28 'jan-
vier1890, par EUG. LINTIIAC (Hachette).
C'est Villehardouin, c'est Froissart,
Commines, puis Voltaire et Rousseau
trs magistralement prsents, biogra-
phis, analyss et comments.
Portraits d'crivains, par REN
Douatic (Delaplace). D'crivains con-
temporains, et pas des moindres, puis-
qu'il s'agit d'Alexandre Dumas fils,
d'mile Augier, de Sardou, d'Octave
Feuillet, des deux frres De Goncourt,
d'l~'mile Zola, d'Alphonse Daudet et de
Weiss.
L'auteur connat son sujet admira-
blement et il en parle avecun jugement
trs sr.
La Farnille commence cette semaine
un nouveau roman de M. N. DE CRVE-
COEUR Cur d'Or.
Cette oeuvre, publie dans un journal
qui tient honneur de pouvoir tre mis
dans toutes les mains, est d'un intrt
trs vif, d'une originalit rare et d'une
saine moralit.
PUBLICATIONSTRANGRES
Le Livre de la Pousta, de Sigismond
de Justh, traduit du hongrois, par G.
VAUTIER (Ollendorff). Sous ce titre on
a runi un certain nombre de contes,
de courtes histoires, de tableaux et de
croquis, qui donnent une ide juste et
complte de ce beau pays hongrois, et
des moeurs de ses habitants.
Contes allemands du temps pass,
des frres Grimm et de Simrok, Bechs-
tein, Franz Hoffmann traduits par
FLIX FRANK et E. ALSLEBEN, avec une
introduction par ED. LABOULAYE (Per-
rin). Un volume qui rappellera aux lec-
teurs des prcdentes gnrations les
beaux jours de leur jeunesse, o l'on
demandait aux conteurs plus de bon-
homie que de science.
The Commodore's danghters, par
Jovns LIE, traduit du norvgien en
anglais par H. L. Ba~xsTAD et GER-
TRUDE HUGHES (Londres, W. Heine-
mann).
Gli Ebrei in Egitto, par CARLO CAVA-
GNARO (Gnes, chez Luigi Sambolino);
Idee Vecchie e concetti nuovi, frag-
ments de philosophie naturelle, par G.
PANZAVOLTA et C. CILLENI NEPIS (Forli,
chez Luigi Bordandini).
HISTOIRE VOYAGES, ETC.
La vie prive d'autrefois,parA.FaAIv-
KLIN (Plon et Nourrit). L'auteur pour-
suit ses excellentes reconstitutions de
la vie et de la socit francaises entre
le xue et le XVIIIe sicle. Cette fois,
c'est l'Universit, aux coles et aux
collges qu'il a consacr son attention.
Rien de plus curieux, de plus intres-
sant et de plus srieusement document
que cet ouvrage, un vritable ouvrage de
bndictin.
Le V tement dans l'art, pal' Alexandre
PHILADELPHE.
L'auteur publie sous ce titre une lo-
quente confrence prononce dans le
syllogue d'Athnes. En un style lgant,
il dveloppe la valeur du vtement dans
l'art et conclut ainsi Dans la sculp-
ture, le vtement est une surcharge, un
dfaut; les draperies seules, par de beaux
plis, peuvent ajouter de la grandeur
des lignes d'une magnificence architec-
turale. La sculpture ne doit chercher
les vtements que chez les anciens Hel-
lnes et surtout chez la race dorienne.
La peinture ne peut se passer de vte-
ments. Les habits, fussent-ils en lam-
beaux, lui fournissent des couleurs ad-
mirables, des nuances trs varies, des
ensembles pittoresques.
Le Blason hraldique, avec 1.300 gra-
vures et un Armorial. In-8 de 400 pages,
par P.-B. GHSOSI (Didot). Sous une
forme sobre et concise, aprs une
Prface qui rsume l'volution de tout le
Blason, parallle la Miniature fodale,
l'auteur enseigne la doctrine des h-
rauts anciens en un cnsemble trs lumi-
neux de lois et de thormes.
Ce manuel fait revivre la science du
Blason dans sa puret primitive et rec-
tifie une foule d'erreurs accrdites au-
jourd'hui dans l'Art Hraldique. Simple,
prcis, lumineux, bas sur une mthode
originale, il diffre essentiellement de
tous les traits modernes et les dpasse
en utilit pratique par l'abondance des
blasons gravs. Il contient un index de
tous les noms cits.
Les Capitales du Monde New-York
par le comte de KRATRY; Constanti-
nople, par PIERRE LOTI; Rome, par
GASTON BOISSIER, viennent de paratre
chez Hachette; ces trois livraisons de
cette splendide publication sont en tous
points dignes des deux premires et font
grand honneur la librairie qui les
dite.
En Vacances, par FLIX Snwcrucn
(Ollendorff). Un peu bien superficielles
ces visites, au pas de course, au Cap
Nord, en Tunisie, en Russie et en Ba-
vre. Qui trop embrasse, mal treint
qui veut trop voir et voir trop vite ne
voit pas trs bien. Ces rserves faites, il
faut avouer que le rcit de ces voyages
d'amateur ne manque pas d'agrment ni
de bonne humeur.
Les bas-fonds de Constantinople,
par PAUL DE HGLA (Dentu). L'auteur
connat bien Constantinople, il le con-
nat dans les coins, c'est le cas de le
dire car ce qu'il nous en montre ce sont
les coins surtout et, ajoutons-le bien vite
c'est peut-tre ce que la prestigieuse
capitale turque offre de plus curieux,
Annam et Tonkin, notes de voyages
d'un marin, par PICARD DESTELAN
(Ollendorff). C'est la mmoire et la
gloire de l'amiral Courbet qu'a t crit
ce livre, dont l'auteur est un officier de
marine attach l'escadre de l'extrme
Orient. Successivement descriptif et
historique, il rappelle et commente nos
traits et nos conventions avec l'Annam,
nous emmne Hu et nous fait ensuite
assister aux glorieux combats de Fou-
Tchou et de Kimpa. Livre sincre et
substantiel s'il en fut.
POLITIQUE, CONOMIE POLITIQUE,ETC.
Sept tudes militaires, par G. G., de
la Nouvelle Revue (librairie de la Nouvelle
Revue). C'est avec une incontestable
comptence et en mme temps avec une
clart merveilleuse que l'auteur de ces
remarquables tudes a trait successive-
ment, dans les colonnes de la Nouvelle
Revue, de la question des cadres (offi-
ciers) du grand tat-major; des ma-
noeuvres d'automne; des grandes ma-
noeuvres (rponse J. Reinach) de la
fortification et de l'artillerie; de la d-
fense de la France et des lments de la
guerre, d'aprs le colonel Maillard.
tudes de guerre ayant pour base la
guerre franco-allemande de 1870-1871,
par le gnral J. DE YERDY DU VERNOIS,
traduit de l'allemand par H. Monet.
Premire partie (Louis Westhausser.)
Le Referendum en Suisse, par SIMON
DEPLOIGE (Bruxelles).
Lettre nos coreligionnaires sur
la valeur rationnelle des expressions
sensibilit, sentiment d'existence, im-
matrialit, par JULES PUTSAGE (M. L.
Loret). 1 vraison de la Grande Encyclopdie pa-
La Socit collectiviste, par HENRI
BRISSAC (librairie de la Revue Socialiste).
Discours prononc par M. Challe.
mel-Lacour au Snat dans la sance
du 10 mars 1892 dans la discussion du
projet de loi ayant pour objet la con-
stitution des Universits (Imprimerie
des jornaux officiels).
SCIENCES
La Lutte pour la sant, par le Dr E.
MONIN (Flammarion). Le but de cette
utile publication est de vulgariser les
actualits d'hygine et de mdecine so-
ciale les plus importantes pour mieux y
arriver l'auteur s'est ingni prsenter
ces sortes de leons sous forme de cau-
series familires, qui dissimulent l'ari-
dit de la science technique et principa-
lement des tudes biologiques.
BEAUX-ARTS
Les Breughel, par MILE MICHEL (Li-
brairie de l'Art). tude trs conscien-
cieuse et suffisamment documente sur
les vieux maitres flamands si curieux
dans leurs diverses manifestations, si
attrayants, si utiles mme consulter
pour l'histoire de l'Art.
Notice sur Meissonier,lue par J.-P.
LAURENS l'Acadmie des Beaux-Arts
dans la sance du 5 mars ~F. Didot).
Les Muses commerciaux et l'Expo-
sition universelle de 1889. Le Muse
commercial, mtropolitain, colonial et
universel de Paris, par PAUL VIBERT
(Gurin).
PUBLICATIONSPRIODIQUES
Dictionnaire illustr des Contempo-
rains, par amLn SAINT-LANNE, fasci-
cule 12 (lettre C).
M. Charles LUCAS, l'minent archi-
tecte,,vient de publier, dans la 363e li-
rue cette semaine, un travail fort int-
ressant sur l'glise au point de vue
architectural. Dans le mme fascicule,
M. E. H. Vollet traite au point de vue
thologique de l'glise et de l'glise ca-
tholique romaine. On peut y trouver en-
coro les biographies d'Edouard V et du
Prince Noir, par M. Charles-Victor
Langlois. Prix de chaque livraison 1 fr.
Une feuille-spcimen est envoye gratui-
tement sur demande. (H. Lamirault et
Cie, 61, rue de Rennes, Paris.)
A. BADIN.
 TABLE DES MATIRES
CONTENUES DANS LE TOME SOIXANTE-QUINZIME

ARME. MARINE
Pages.
H. MONTECORBOLI militaire.
La Marine
Les Armements
353
Belgique.. 370
en
G. DB~CORLAY.. L'Amiral Jurien de la Gravire. 400
Gnral Gand 621
Gnral de Berckheim. 841

BEAUX-ARTS. THATRE
GALLET Thtre Musique
Louis
FOUQUlER. 197, 651

F.
Marcel Drame et Comdie.. 204, 434, 880
Prince Serge WOLKONSKY. Fragments Art et Beaut. 465
P.-B. GHEUSI L'Art hraldique au Moyen Age. 784

1TUDES ET CRITIQUES LITTRAIRES

Antoine. ALBALAT.

E. RODOCANACHI.
Loti.
Le Style contemporain et ses
Procds.
raire.
Pierre
Chronique historique et litt-
159,
34
449
827
Victor FOURNEL Le Don Juan de Molire 554
Marah OEuvre posthume de
C.
Lytton..
Fritz de ZEPELIN. lord
Franais etDanois
754
762
ETUDES ,HISTORIQUES

X.
Commandant PICARD DESTELAN. La Prise de Thuan-An. 33~r

Paul HAMELLE.
Lon MARLET Livres La Saint-l3arfhlemy..
L'Aligleterre et ses Co-
lonies
60;

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POLITIQUE
Mme Juliette ADAM. Lettres sur la politique ext-
rieure. 171,409,624, 860
Raoul FRARY Chronique politique. 185, 421, 636
Chronique politique 871
Un Ermite de l'Oural L'Alliance franco-russe au point

Jules BONJEAN. de vue de la Nation russe

La dernire Encyclique et la Po-
litique d'apaisement. 267
249

A. GAVARD. Les Formes nouvelles de la D-

mocratie.. 279
Philippe LEHAULT
LAROCHE. Madagascar. Mkong.
L'Angleterre dans la Valle du
404

G. SNCHAL.
Charles La Question de Terre-Neuve.. 507
A 616
 TUDES SOCIALES, PHILOSOPHIE, CONOMIE
POLITIQUE
Dr Cesare LOMBROSO. Page"
La Foule rvolutionnaire et le
Parlementarisme 24
Simon VAR Les Utopies A propos d'une
Eugne LINTILHAC. Lebrochure du comte olsto..
Systme de Jean-
7 62

Th. de CAER.
vrai
Rousseau, Jacques 108
E. MARTINEAU. La Protection de l'Intelligence.
SNCHAL La Rforme de l'Impt.
121
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G.
Alexandre B:R!'iRD. Les Autruches en Al~rie
La' Rprssion en Matire p-
137

Paul VIBERT: pale 89, 713

Livres Pads Port de mer.. 609
Louis GALLET Paris l'Hpital 803
VOYAGES
J. MICHELET.
Commandant GRANDIN..
En Flandre. 5, 225

G. de WAILLY. Harrmema. g3~

La Mission franaise et Bou-
J?aul :CJ:ampel. 577
1VIOMOYOZI-SAIZAU La Politique au Japon. 843
POSIES
Andr LEMOYNE Pic
AntonhiLAVERGNE, 1 Le
Sur la Plage 821'
825
VARITS'
Frdric LOLIE Les- Disparus :-AJfred, Ma.nry; l
G. GOUANON.
Stanislas~M-EUN3ER.
Cardinal MeFmillod,.
Revue agricole.211, -16,5,. 394
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MASSERAS. BOVET.
Marie-Anne de L'Occulte dvoil.
Le Trimestre scientifique. 370.
E.

Louis GALLET
Sicle..
Livres La Socit anglaise fin
de
La Mort deParis
593

601
345
G. de WAILLY.
Mme la duchesse de FITZ-JAMES
L'Afrique obligatoire.
Le Phylloxera
686
en Champagne en
Hubert,LEGRAND.
1891 (1 er article) 688
Questions du Jour. 192. 428.693. 870
ROMANS. NOUVELLES. CONTESS
SCHEFFER.
Robert Psaumes d'Amour.

DOINA. Esclarmond.
A.duCOURNAU
Fernand MAZADE.
La
Saules.
Un.Sorcier.
premire
L'Alle des
lVeige..
59
153
342
561
Georges RENARD
Jules CASE
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'LesProJ:lless.es.(i" 2? ,et
296,
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822
par-
770

L'Administrateur-Grant RENAUD.

Paris..
Tyl). Chamerotet Renoual'd, 19, rue des Saints~~res.
28689.