VIH

El virus de la inmunodeficiencia
humana (VIH) es un lentivirus (de la
familia Retroviridae), causante
delsndrome de inmunodeficiencia
adquirida (sida). Fue descubierto y
considerado como el agente de la
naciente epidemia de sida por el equipo
de Luc Montagnier en Francia en 1983.
El virin es esfrico, dotado de una
envoltura y con una cpside proteica. Su
genoma es una cadena
de ARN monocatenario que debe
copiarse provisionalmente al ADN para
poder multiplicarse e integrarse en el
genoma de la clula que infecta. Los antgenosproteicos de la envoltura exterior se
acoplan de forma especfica con protenas de la membrana de las clulas infectables,
especialmente de los linfocitos T CD4.

El virus de la inmunodeficiencia humana forma parte del gnero Lentivirus.1 Estos

constituyen un grupo dentro de la familia Retroviridae.2 Los virus de este grupo poseen
propiedades morfolgicas y biolgicas comunes. Varias especies son atacadas por los
lentivirus, cuya caracterstica principal consiste en un perodo de incubacin
prolongado que desemboca en enfermedad despus de varios aos.3

Desde su ingreso en la clula hospedadora, la cadena simple de cido ribonucleico

(ARN) viral comienza su transformacin en una doble cadena de cido
desoxirribonucleico (ADN) por accin de la enzima transcriptasa inversa que forma
parte del virus. La integrasa y otros cofactores actan para que el ARN del virus se
fusione con el ADN de la clula hospedadora 4 a travs de la transcripcin en el genoma
de la clula que aloja al virus. De esta manera, la clula queda infectada por el virus.
Despus de este proceso, los lentivirus reaccionan de dos maneras posibles: puede
ocurrir que el virus entre en latencia mientras la clula infectada contina en funciones,
o bien, que el virus comience a replicarse activamente y libere viriones capaces de
infectar otras clulas.

Existen dos tipos del VIH, llamados VIH-1 y VIH-2. El primero de ellos corresponde al
virus descubierto originalmente, que recibi los nombres de LAV y HTLV-III por parte
de los dos equipos que estaban investigando el agente etiolgico del sida durante la
primera mitad de la dcada de 1980. El VIH-1 es ms virulento e infeccioso que el
VIH-25 y es el causante de la mayora de infecciones por VIH en el mundo. El VIH-2 es
menos infeccioso y se encuentra confinado casi exclusivamente a los pases de frica
occidental.6

Ciclo de vida

Enlace y fusin: El VIH empieza su ciclo de vida cuando se liga a un receptor CD4 y a
uno de dos co-receptores en la superficie de un linfocito T CD4 + . Luego el virus se
fusiona con la clula anfitriona. Despus de la fusin, el virus libera el ARN, su
material gentico, dentro de la clula anfitriona.

Transcripcin inversa: Una enzima del VIH, conocida como transcriptasa inversa
convierte la cadena simple del ARN vrico en cadena doble de ADN vrico.

Integracin: El nuevo ADN del VIH que se forma entra al ncleo de la clula anfitriona,
donde una enzima del VIH llamada integrasa "esconde" el ADN vrico dentro del
propio ADN de la clula anfitriona. El ADN del VIH integrado se llama provirus. El
provirus puede permanecer inactivo por varios aos sin producir nuevas copias del VIH
o produciendo muy pocas.

Transcripcin: Cuando la clula anfitriona recibe seal para volverse activa, el provirus
usa una enzima anfitriona llamada polimerasa del ARN para crear copias del material
genmico del VIH y segmentos ms cortos del ARN conocidos como ARN mensajero
(ARNm). El ARNm se utiliza como modelo o patrn para la formacin de cadenas
largas de protenas del VIH.

Ensamblaje: La enzima del VIH llamada proteasa divide las cadenas largas de protenas
del VIH en pequeas protenas individuales. A medida que las protenas pequeas del
VIH se unen a las copias del material gentico del ARN del VIH, se ensambla una
nueva partcula del virus.

Gemacin: El nuevo virus ensamblado "brota" de la clula anfitriona. Durante la

gemacin, el nuevo virus acapara parte de la envoltura exterior de la clula. A esta
envoltura, que acta como recubrimiento, le brotan combinaciones de protena y azcar,
conocidas como glucoprotenas del VIH. Estas glucoprotenas del VIH son necesarias
para que el virus se ligue al CD4 y a los co-receptores. Las nuevas copias del VIH
pueden ahora pasar a infectar a otras clulas.