Herramientas, maquinarias y equipos Preparacin de la tierra Labranza del

suelo Labranza manual Arados, cinceles y subsoladores para traccin animal

Arados, cinceles y subsoladores Cultivos de cobertura, residuos y manejo de las
malezas Manejo mecnico Manejo mecnico manual Manejo mecnico con
traccin animal Manejo mecnico de los cultivos de cobertura con equipo a
traccin mecnica Manejo qumico Equipo manual o para traccin animal para
manejo del control qumico de las malezas Equipo para el tratamiento qumico
de los cultivos de cobertura y el manejo de las malezas operados con tractor
Siembra directa Siembra directa manual y sembradora de punta Sembradoras
a traccin animal y para tractor de un eje Equipo para siembra directa para
tractores Otra informacin sobre sembradoras directas Bibliografa 2
Preparacin de la tierra La labranza de la tierra o preparacin del suelo es una
de las actividades rutinarias en la mayora de los sistemas agrcolas. A
menudo, la preparacin de la tierra comienza con la quema de la vegetacin
del barbecho o de residuos de los cultivos anteriores de modo de limpiar la
tierra o espantar animales salvajes o serpientes. La quema es por lo general
seguida por la labranza del suelo. Dependiendo de las posibilidades del
agricultor, la labranza puede variar entre muy extensiva a muy intensiva, pero,
porqu aran los agricultores? En primer lugar, para preparar una cama de
semillas adecuada que permita una buena germinacin de las semillas. El
agricultor piensa que un suelo bien labrado, suelto, nivelado y con partculas
finas favorece el contacto entre las semillas y el suelo y contribuye a sembrar a
la profundidad correcta. En segundo lugar, los agricultores labran la tierra para
controlar las malezas. Otras razones para la labranza pueden ser un mejor
almacenamiento y retencin de agua y el calentamiento del suelo. Recuadro 1
Funciones de la labranza del suelo Preparar la cama de semillas Manejar los
residuos de los cultivos Incorporar fertilizantes y agroqumicos Controlar las
malezas Romper las capas compactadas Aumentar la infiltracin de agua
Dar forma a la superficie: nivelar, surquear, etc. Lamentablemente, el mtodo
usado para llegar a cualquiera de los objetivos de la labranza antes
mencionados puede producir un conflicto con otros objetivos. Cada operacin
adicional de labranza para el control de malezas tambin entierra ms residuos
y expone la humedad del suelo en su superficie causando una prdida
adicional de humedad. A medida que se incrementa el nmero de operaciones
de labranza los agregados del suelo disminuyen dejndolo ms vulnerable a la
erosin (Godwin, 1990). De esta forma, las operaciones de labranza tienen
efectos negativos sobre la productividad del suelo y el retorno econmico de
los cultivos. La labranza tambin afecta la disponibilidad del agua y de los
nutrientes en el suelo. Entre los costos de la labranza tambin se deran contar:
Incremento de la erosin y prdida de fertilidad Incremento de la
evaporacin y prdida de humedad Reduccin de la capacidad de retencin
de agua del suelo Lmina 1 Este agricultor no solo est limpiando su tierra sino
que tambin est limpiando sus bolsillos al quemar la fertilidad potencial del
suelo 3 El suelo erosionado se puede desplazar a otros lugares como diques,
lagos, estanques o depsitos o al campo del vecino llevando consigo materia
orgnica, nitrgeno, fsforo y pesticidas. Las medidas preventivas como la
construccin de terrazas son costosas. Es mucho ms efectivo y econmico
evitar la labranza y conservar los residuos sobre la superficie del suelo.