Eclesiologa - 1

La Iglesia y su historia

Por eclesiologa histrica entendemos la forma en que la comunidad cristiana se ha realizado y entendido
a s misma a lo largo de su historia. Aqu slo vamos a mencionar los elementos esenciales que se han dado
en las diversas pocas.

1 L A IGLESI A DE LOS PRIMEROS SIGLOS (S. I - IV)

1.1 Caractersticas principales

La desaparicin de la generacin apostlica origin una situacin totalmente nueva para la Iglesia. De
acuerdo al principio de Ireneo sobre la "tradicin por sucesin", le oblig poco a poco a encontrar "sucesores"
del particular "ministerio" ejercido por los apstoles. En esta etapa de transicin fue relevante la funcin
orientadora de los presbteros - obispos. Las comunidades locales sub- y post- apostlicas experimentaron la
necesidad primera de consolidarse en un "lugar" as como de mantenerse en la "catolicidad" de la Iglesia una.
Esta misin y este ministerio fue asumido por quienes sucedan a los apstoles en su particular episkop,
llamndose y distinguindose entre obispos y presbteros.
Se pasa de un apostolado misionero al episcopado local. Cada comunidad tena un colegio (grupo) de
ministros locales y debido a que uno slo era quien presida la Eucarista se asume el episcopado monrquico
y va surgiendo el obispo local. Para comprender mejor esta eclesiologa debe recordarse una serie de
elementos socio - polticos tpicos de esta poca eclesial. Se trata de una Iglesia con ciertas acentuaciones:
minoritaria y nueva, una "tercera raza" (tertium genus), entre la expansin misionera y la solidificacin
de las comunidades evangelizadas y enfrentadas a un mundo hostil. Se trata de una Iglesia en
dispora;
urbana y popular, lo que la hace ms visible y temible a pesar de su escaso nmero. Suele ser Iglesia
domstica en cuanto se renen en la casa de alguna familia cristiana. En ella hay gente de todas las
clases sociales;
sufriente en cuanto que es atacada por los judos, los filsofos paganos, las autoridades estatales...; se
les consideran contrarios a la religin oficial y de aqu las persecuciones. Bautismo y martirio son
elementos clave en esta Iglesia primitiva: al bautismo le precede el catecumenado y las persecuciones
crean nuevos problemas de fe, como el caso de los apstatas o lapsi;
controvertida: se dan controversias internas debido a las nacientes herejas judaizantes, gnsticas,
montanistas, maniqueos...;
se organiza internamente y se consolida en su estructura jerrquica: episcopado monrquico, snodos
regionales, preeminencia del obispo de Roma, concilios ecumnicos...;
es signo: la Iglesia es "misionera" ante todo por su testimonio. En efecto, si quiere hablarse de una
teora de la misin en la Iglesia antigua se puede hacer slo desde el sentido de presencia simblica o
significativa de las comunidades;
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es madre: en los primeros tres siglos prevalece la concepcin de la ecclesia mater como mediadora de
salvacin; como madre, ella es guardiana y protectora de la fe, siendo Cristo fuente de sus posibilidades
y deberes. Por la palabra y la accin sacramental, el Seor engendra en su esposa la vida nueva de
Dios;
es comunitaria: la eclesiologa de la antigedad cristiana, basada en el concepto de la Iglesia como
misterio y comunin, es comunitaria. De ah que la Iglesia local sea una realidad fundamental en la
experiencia de la vida cristiana durante estos primeros siglos. Los creyentes tienen conciencia clara de
la universalidad de la Iglesia en razn de su propia naturaleza y de su extensin en todo el mundo
conocido. Es, en fin, Iglesia construida por los sacramentos.

1.2 Iglesia mstica y simblica

La Iglesia se considera un misterio, una realidad originada en Jesucristo. En efecto, ella:
Se siente convocada y reunida por la accin irrevocable de Dios consumada en Jesucristo, mediante el
don de su Palabra y amor; celebra los sacramentos de la fe (bautismo, eucarista, penitencia), que
realizan la comunin eclesial;
Se reconoce como pequeo rebao ante un mundo hostil y asume los smbolos bblicos de "nuevo
pueblo de Dios", "cuerpo de Cristo", "templo de Dios", "comunin de los santos", "esposa de Cristo",
"madre", "columna y fundamento de la verdad", "nave de Pedro"... No faltarn smbolos populares en
donde la Iglesia es vista como anciana, luna, nave, casta meretrix... Sobre todo la reflexin patrstica
subrayar el hecho de que la Iglesia es un misterio referido a Cristo.
Se siente ligada al Espritu. El credo primitivo de origen bautismal posee una estructura trinitaria y, al
profesar la fe en el Espritu Santo, se hace mencin de la Iglesia, del perdn de los pecados, de la
resurreccin de la carne y de la vida eterna. La Iglesia es obra del Espritu, el cual la vivifica y no la
abandona nunca, la santifica y la renueva constantemente (cf. LG 4). La comunidad cristiana es
consciente desde sus inicios que ella no es una simple realidad social y mundana, sino que posee en su
interior un gran misterio de fe.
La eclesiologa de los Padres no es sistemtica, sino sobre todo simblica, enlazando tanto con smbolos
bblicos como con smbolos humanos y populares. De la Biblia destaca los smbolos de pueblo de Dios,
cuerpo de Cristo, templo del Espritu, la mujer vestida de sol del Apocalipsis, la nueva Jerusaln, etc. Pero
tambin se usan otros smbolos ms culturales y populares, como los siguientes:
Anciana: La Iglesia es como una anciana, pues viene de los orgenes, es la Iglesia de Adn, de Abel,
desde la creacin del mundo, y ya prefigurada en el Antiguo Testamento (Hermas, Agustn). Se destaca
toda la preexistencia y prehistoria de la Iglesia, incluyendo en el concepto de la Iglesia a todos los justos
que se han salvado desde Abel hasta el final de los tiempos.
Iglesia Eva-Mara: como ambas son madres de vida, as tambin la Iglesia. Se incluye el tema de los
dos adanes. Si del costado de Adn naci Eva, del segundo Adn (Cristo) nace la Iglesia.
La Iglesia es la nueva Eva, engendrada del costado del nuevo Adn, Cristo, dormido en la cruz; es la
Iglesia esposa.
La Iglesia es la nueva Eva que engendra a la vida; pero as como la antigua Eva dio vida al mundo,
pero fue una vida que llev a la muerte, la nueva Eva engendra a la vida definitiva; es la Iglesia
madre.
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Hay un paralelismo entre Mara y la Iglesia, que se muestra en las inscripciones de los baptisterios:
como Mara ha dado a luz a Cristo, la Iglesia, en el bautismo, da a luz a los cristianos.
Ella es as esposa y madre, esposa frente al esposo Cristo, y madre que engendra por los
sacramentos.
Iglesia luna: la luna, en el mundo griego y en muchas culturas, posee tres notas que se aplican a la
Iglesia:
Brilla por luz ajena, del sol: tambin la Iglesia es una comunidad relativa a Cristo, que brilla con la luz
de Cristo, verdadero sol, luz de todas las naciones (Lumen Gentium).
Muere ante el sol, se oculta para que el sol brille: dimensin transitoria y provisional de la Iglesia,
que cesar cuando el reino de Dios llegue a plenitud definitiva y Dios sea todo en todos.
Engendra y da fuerza (por ejemplo las mareas, la fertilidad en la generacin...): dimensin dinmica
y engendradora de la Iglesia.
Iglesia nave: es la imagen ms usada, de origen cultural y bblica (el arca de No, la barca de Pedro...).
La imagen se elabora en forma alegrica:
El mar proceloso es el mundo, el pecado, la muerte, el mal.
La nave es la Iglesia, que atraviesa el mar del mundo.
El piloto es Cristo que rige la nave de la Iglesia; luego aparecer como subpiloto el obispo y ms
tarde el papa.
El mstil es la cruz, antena salvadora.
La vela blanca que la hace avanzar es el Espritu.
El puerto es la escatologa, la plenitud del reino, adonde se dirige la nave de la Iglesia.
Es una nave segura: aunque se tambalee, no se hunde; se insina lo que despus se llamar como
indefectibilidad e infalibilidad de la Iglesia.
Es una nave donde, como en el arca de No, hay animales puros e impuros (como afirmar Agustn
frente al puritanismo donatista).
Salirse de esta barca es caer en el mar: este es el primer sentido de la expresin "fuera de la Iglesia
no hay salvacin" (extra ecclesiam, nulla salus), que surge (Orgenes y Cipriano) para precaver a
los cristianos de abandonar la nave de la Iglesia, cayendo en cismas y herejas (y no para hablar de
los gentiles).
Iglesia casta meretrix: Los padres aplican a la Iglesia una serie de imgenes que muestran que no slo
Israel en el Antiguo Testamento, sino la Iglesia del Nuevo Testamento es santa y pecadora, casta y
prostituta:
La Biblia llamaba prostitucin a la idolatra de Israel. Del mismo modo, se aplica a la Iglesia el
adulterio de Israel, del que hablan los profetas (cf. Dt 13,13; Is 1,21; Jr 4,29-31).
Rajab, la ramera, que es modelo de fe (Jos 2,1-21; 6,17.22-25; Mt 1,5).
El matrimonio de Oseas con la prostituta (Os 2).
Tamar, que elige como marido a Jud, bajo la imagen de una prostituta (Gn 38; cf Mt 1,3).
Babilonia, cuyo espritu entra en la Iglesia (Jr 50-51; Ap 17-19).
El tema de la prostitucin de la Iglesia y de su cautividad babilnica lo retoma la LG 8,3: "La Iglesia,
al abrazar en su seno a los pecadores, es a la vez santa y necesitada de purificacin". As, ella es
siempre Iglesia de pecadores; la Iglesia de los pobres es tambin la Iglesia de los pecadores. Pero
tambin es santa por la fuerza del Espritu: el pecado no revela nunca la esencia ms profunda de la
Iglesia, ni llegar a ahogar la gracia de Dios.
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Esta riqueza simblica se ha hecho presente entre nosotros, aunque de forma distinta. En las
comunidades eclesiales de base y grupos populares de Amrica latina, en encuentros cristianos y liturgias,
surgen smbolos fuertemente comunitarios (familia, fiesta, banquete, colmena, hormiguero, racimo...), vitales
(la tierra madre que da vida, engendra, alimenta) y dinmicos (peregrinacin, marcha, caminar, romper
cadenas...). Uno de los smbolos ms queridos es el de Mara, venerada en la piedad popular a travs de
santuarios (Guadalupe, Copacabana, Aparecida, Lujn...). Mara simboliza la cercana y el rostro materno de
Dios, la vida, el amor a los pobres, la misericordia, la defensa de los derechos de los pequeos, la protectora
de los grupos minoritarios. Ha sido considerada smbolo de la Iglesia de los pobres.

1.3 Estructuras de comunin

La primera Iglesia hall estructuras para realizar la comunin que profesaba en su eclesiologa. En
realidad, el primer milenio de la era cristiana se caracteriza por la acentuacin en la comunidad local. La
Iglesia local goza de autonoma, se rene regionalmente, mantiene diversidad de prcticas dentro de la
unidad de la fe. El protagonismo de la Iglesia local es evidente:
en la transmisin de la tradicin apostlica: la apostolicidad es una denominacin que califica ante todo
a la comunidad cristiana, fundada en el "evangelio de Jesucristo" anunciado por los apstoles. El
ministerio es un servicio a esa apostolicidad y slo desde esta perspectiva puede considerarse una
realidad apostlica;
en la sucesin apostlica: para Ireneo, slo desde su vinculacin profunda con la fe real del pueblo
creyente, con la fe vivida y practicada en las comunidades herticas, los "obispos" poseen la verdadera
"ortodoxia", con capacidad de imponerla a los dems y ser as garante de la verdad de fe ante las
interpretaciones herticas;
en la fijacin del canon de las escrituras: es el "sentir de la fe" de todo el pueblo cristiano, su
"reconocerse" en unos escritos y no en otros, su "recepcin" de los mismos, jugaron un papel decisivo
en la fijacin del canon;
en la eleccin episcopal que se realizaba por toda la comunidad local.

Cabe destacar el rol del obispo y las dems funciones ministeriales.

En un sentido amplio, se trata de un supervisor de un gran sector de la Iglesia. Poco a poco el obispo
adquiere un sentido ms restringido de supervisor de una "parroquia" o "dicesis", a veces de pequeas
dimensiones. En algunos casos se hace acompaar de "diconos" y "diaconisas", o bien de
"presbteros" y "diconos", estructura que terminar por asentarse. Con la introduccin del obispo
monrquico los presbteros iniciarn a presidir las comunidades de la dicesis y se les empezar a
llamar "sacerdotes".
El papel del dicono ser el de "servicio", pero en actividades que no sean propias del obispo o del
presbtero. El papel de la diaconisa ser cada vez ms restringido: visitar enfermas o necesitadas en
casos en que poda ser escandaloso para el dicono, bautismo de mujeres, etc...
El sentido comunitario sigue teniendo cierta preeminencia y protagonismo: participa en la eleccin del
obispo, que ejerce su autoridad en comunin profunda con la fe de la comunidad, se subraya el
"sacerdocio comn", recordando que son "verdadera raza sacerdotal de Dios. No se ha introducido aun
la distincin entre clrigos y laicos: "clero" () designa todava al pueblo de Dios como tal,
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como la "porcin" escogida por l para una misin concreta en la historia. La potestad de perdonar del
sacerdote est ligada a su perfeccin personal y se concede tambin a fieles que han alcanzado un alto
grado de perfeccin. Se trata de una Iglesia constituida esencialmente por los seguidores de Jess.

Cul es el lugar que se da a la Iglesia de Roma?. Pues bien, Roma es punto de referencia obligado en
momentos de conflicto pastoral o doctrinal y su primaca no se puede negar histricamente.
Se da una primaca de la Iglesia de Roma, ligada a la sede romana (no directamente a su obispo que
se asienta en ella) y que har que su obispo goce de esta primaca;
Esta primaca se fundamenta no en motivos polticos (capital del imperio) sino en los apstoles Pedro,
smbolo de la fe y la tradicin, y Pablo, que representa el carisma y la misin. Con su martirio fundan la
Iglesia romana. Se pasa de la primaca de la sede a la de su obispo: los sucesores de Lino, primer
obispo de Roma, gozan de esta primaca;
El obispo de Roma es vicario de Pedro en la Iglesia de Pedro y Pablo. El obispo romano actualiza la
autoridad de Pedro, que habla a travs del obispo de Roma; es el memorial de algo nico, hace las
veces de ( : adv. de una vez, al mismo tiempo, de una vez para siempre) Pedro en la
Iglesia.
Esta preeminencia est ligada al liderazgo de Pedro entre los apstoles. El es el primero
() cuya fe se fundamenta la Iglesia; pero tambin es piedra de escndalo, el pecador al
que el Seor confa el rebao. En Pedro se halla el misterio de la Iglesia santa y pecadora;
La tarea del obispo de Roma en la Iglesia primitiva es la de vigilancia, liderazgo, personalidad simblica
que se expresa simblicamente (roca, llaves, pastoreo...), servidor de comunin y smbolo eficaz de la
unidad eclesial. Debe confirmar la fe de los hermanos y por ello intervenir con su palabra.
Un rasgo clave de esta poca ha sido la importancia que adquiere el culto cristiano. En la comunidad
celebrante se habla ya en el s. II de un "presidente de los hermanos", si bien no se precisa si es "presbtero" u
"obispo" u otro miembro de la comunidad, ni se le llama "sacerdote"; en este contexto quien preside la
comunidad es a la vez quien presida la reunin de la comunidad para celebrar la eucarista.

1.4 Problemas y tensiones eclesiales

Tenemos el peligro de "idealizar" la Iglesia primitiva, como si en ella no hubiese habido problemas,
pecados, tensiones y contradicciones. Sin embargo, su historia es como la de nuestro tiempo, con sus luces y
sombras. Podemos enumerar, por ejemplo, algunas tensiones frecuentes en este tiempo:
Tensin comunin-organizacin: simbolizada por la tensin entre Oriente y Roma, o por las discusiones
en torno a la rebautizacin entre Cipriano de Cartago y Esteban, obispo de Roma. Estn los que tienen
una visin ms espiritual y comunitaria de la Iglesia, y los defensores de la organizacin y la tradicin.
Ambos elementos son necesarios, pero entre ellos existe una tensin: Oriente es ms sensible a la
comunin, Occidente a la organizacin.
Tensin ley - evangelio: simbolizada por la polmica entre Hiplito y Calixto. Hiplito acusa al papa
Calixto, ex-esclavo, de ser demasiado laxo, perdonar pecados, ordenar a hombres casados varias
veces, mantener en el misterio a curas casados , permitir el matrimonio de conciencia entre esclavos (a
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los que la ley romana no conceda matrimonio, sino slo contubernium). El papa Calixto prefera invocar
la misericordia evanglica.
Tensin carisma-institucin: la hereja montanista exagera lo carismtico fomentando una religiosidad
esttica, rigorista, sectaria y antijerrquica. La Iglesia reaccion duramente y naci una sospecha
anticarismtica.
Tensin Iglesia local - Iglesia universal: como la controversia sobre la fecha de la pascua entre Roma y
Oriente en tiempos del papa Vctor, con amenazas de excomunin para Oriente.
Tensin Iglesia visible - Iglesia invisible: simbolizada por la polmica entre Agustn y los donatistas.
Estos queran una Iglesia de slo santos y puros. Agustn dir que en la Iglesia hay como dos estadios,
uno terreno en el que hay pecadores y otro celeste de santidad y pureza. No son dos Iglesias, sino dos
estadios de la nica Iglesia. El hecho de estar en la Iglesia visible no es garanta de salvacin. Estamos
en tiempo de mezcla entre trigo y cizaa, todava no ha llegado la cosecha.

2 ECLESIOLOG A MEDIEVAL (S. IV - XIV)

2.1 Breve referencia socio - histrica

Hablamos aqu del modelo eclesiolgico que surge en la poca constantiniana (s. IV) hasta el surgimiento
de la Reforma (s. XVI). Se trata de una larga historia. Ahora slo mencionamos los aspectos ms importantes
que se dan a lo largo de esos aos.
El giro constantiniano. Se llama as porque en el siglo IV el emperador de Roma Constantino se
convierte al cristianismo. En ese momento, la Iglesia pasa de una situacin de persecucin y martirio,
de ser una Iglesia de catacumbas, un pequeo rebao en medio del gran imperio romano, casi
desconocida o considerada como una secta juda, a ser una "religin lcita" (Constantino), "legtima"
(Teodosio), que se extiende a todo el imperio y es considerada la religin "oficial" del Estado. Es el inicio
de lo que se llamar el "matrimonio" entre Iglesia y Estado. La Iglesia adquiere rango imperial, es
"seora y dominadora"; de Iglesia confesante se pasa a una Iglesia de masas; del bautismo de adultos,
preparado por los aos del catecumenado, se pasa al bautismo generalizado de nios; las baslicas
sustituyen a las catacumbas.
Cada de imperio romano occidental. La invasin de los pueblos llamados brbaros del norte, con la
consiguiente cada del imperio romano occidental, cre en la Iglesia latina una situacin totalmente
nueva. Los papas tendrn que asumir el rol que antes desempeaba el emperador, y gracias a ellos se
logr evitar el caos. Los bautizos masivos de los pueblos germnicos crea Iglesias nacionales o tnicas
(Iglesia de francos, visigodos...) con una notable inculturacin de la fe y un gran espritu misionero.
El feudalismo: poco a poco va surgiendo la sociedad feudal y los seores feudales comienzan a
amenazar la libertad de la Iglesia. Hay corrupcin, se compran privilegios y episcopados, los
emperadores "Otones" deponen a papas y obispos y surge el clamor de una reforma en la Iglesia,
propiciada por las comunidades monacales. Gregorio VII, monje de Cluny (Francia), inicia una fuerte
reforma eclesial alrededor del ao 1000: la "reforma gregoriana", con el deseo de defender la libertad de
la Iglesia, pero el precio de esta reforma es un gran centralismo romano. Es cuando se da el cambio de
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la Iglesia patrstica de comunin a la gran Iglesia de cristiandad. Una de las dolorosas situaciones que
se dan es la separacin de la Iglesia de Oriente en el 1054.
Paso de la baja a la alta Edad Media: Los siglos XII - XIII marcan un gran cambio social y poltico. Se
va pasando del feudalismo a la cultura urbana y asociativa; nacen los burgos, las villas francas, las
comunas, la nueva clase burguesa que deja la guerra por el comercio. Surgen las universidades y una
ciencia emprica y positiva. El derecho romano y el redescubrimiento del aristotelismo generan un estilo
nuevo de pensar, analtico y dialctico. Se inicia una cierta secularizacin del pensamiento, y de nuevo
los prncipes y seores laicos se enfrentan al papado. Los papas de estos siglos concentran ms an su
poder espiritual y temporal, que llega a su culmen con Inocencio III y Bonifacio VIII. Es lo que se llama
la "teocracia pontificia". Tambin aqu surge una reaccin fuerte, esta vez parte de movimientos laicales
y seculares, muchos de los cuales derivarn en herejas, pero entre los que se incluyen tambin los
mendicantes.

2.2 La eclesiologa
Vimos cmo en la patrstica la eclesiologa era simblica. Se tena una visin global de la Iglesia, dentro
de la reflexin sobre Cristo y el Espritu, estrechamente ligada a una reflexin a la luz de la Biblia, comunitaria,
eucarstica y sapiencial.
En torno al segundo milenio se realiza un cambio en la forma de vivir y comprender la Iglesia. De una
visin sinttica de comunin total y sacramental, sensible a los smbolos y a la profeca, se pasa a una
concepcin lgica, en la que la teologa empieza a usar palabras de la filosofa aristotlica (sustancia,
accidente, causa, efecto, instrumento...).
Una consecuencia de esto es que la reflexin sobre la Iglesia y su relacin con el Espritu Santo pasa a
un segundo plano, y la reflexin sobre la Iglesia pasa a ser parte del tratado del Verbo encarnado, unida al
misterio de Cristo cabeza. Como la humanidad de Cristo es instrumento de la divinidad, causa eficiente de
gracia para todo el cuerpo eclesial, la Iglesia es vista como instrumento de Cristo para la humanidad, los
sacramentos instrumentos de Cristo y de la Iglesia en manos del sacerdocio. El sacerdocio es como el eje de
esta visin, y se constituye como en mediador entre Cristo y los hombres, entre el Cristo cabeza y el pueblo
fiel. De esta comprensin se entiende que el papa sea visto como vicario de Cristo en la Iglesia. Hay un
progresivo descenso escalonado de gracia: de Dios a Cristo, de Cristo al papa, del papa al clero, del clero a
los fieles. Los primeros tratados de la Iglesia se centran en el papa y la jerarqua, con un acento fuertemente
jurdico, jerrquico, apologtico.
A cada uno de estos pasos hacia una eclesiologa de poder, se sucedi una reaccin proftica, suscitada
por el Espritu, que recordaba a la Iglesia las dimensiones evanglicas del servicio, la comunin, la
preocupacin por la pobreza y los pobres, el inters por los laicos. Esta contestacin lleg en algunos casos a
rupturas y herejas, en otros la misma Iglesia tuvo la sabidura de aceptarla humildemente como movimientos
profticos y crticos. Entre estos casos de contestacin estn los siguientes.
El monacato. Desde el siglo IV se da un movimiento masivo de cristianos que iban al desierto a vivir la
radicalidad de la vida cristiana. Su deseo era ir al desierto a ser cristianos, a salvarse, a imitar la vida de
los apstoles, a prolongar la vida de la comunidad primitiva, o a luchar contra el mal. En el fondo, era un
deseo de una vida cristiana en continuidad con la de los mrtires: los monjes son los sucesores de los
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mrtires, quieren vivir el martirio incruento de una vida de oracin, penitencia, trabajo, ascesis, castidad,
humildad... Ellos jugaron un papel importante ante la cada del imperio romano y la evangelizacin de
Europa.
Resistencia a la separacin del Oriente. Muchos miembros de la Iglesia abogaban en favor de una
Iglesia unida, y hubo muchos esfuerzos por abrirse a las diversas formas de comprender la Iglesia: en
Occidente se acenta ms lo jurdico y poltico, mientras que en Oriente se acenta la dimensin ms
mstica y litrgica.
Movimientos laicales y populares de los siglos XI-XIII. Aparecen movimientos que insisten en volver a la
pobreza evanglica, a la comunidad, a la palabra de Dios, al laicado. Tienen un fuerte carcter de
componente espiritual, escatolgico y muchas veces antisacramental y antieclesistico. Algunos
derivaron en autnticas herejas (ctaros, valdenses, albigenses, los humillados, los pobres de Dios...).
El movimiento espiritual y milenarista de Joaqun de Fiore, que preconizaba la llegada de la era del
Espritu, tuvo gran influjo. Los mendicantes (franciscanos y dominicos) pertenecen a estos movimientos
y coinciden con muchas de sus aspiraciones hacia una Iglesia ms pobre, comunitaria y evanglica,
pero permanecieron vinculados y obedientes a Roma, siendo claro ejemplo de una profeca que une la
dimensin crtica y la fidelidad a la Iglesia y al papa.
El conciliarismo, o superioridad del Concilio sobre el papa. Ante la centralizacin y la concepcin
monrquica y poco colegial de la Iglesia, los obispos tienden a afirmar la autoridad del concilio y su
supremaca sobre el papa. Histricamente, el conciliarismo est ligado a la dramtica situacin que se
dio entre los siglos XIV y XV, llamado "cisma de occidente", pues hubo un momento en que hubo hasta
tres papas: la sede romana pierde cohesin, la unidad de la fe ya no se concibe como ligada al papa,
Cristo aparece como el nico rector infalible de la Iglesia, la Iglesia aparece unida aunque los papas
estn divididos, la obediencia de la fe se distancia de la obediencia al papa, los fieles se hallan
desconcertados sin saber a quin obedecer. Tuvo que darse una proclamacin conciliar (Concilios de
Pisa, 1409, y Constanza, 1418) para remediar la situacin. Pero lo que en Constanza se dio como un
caso lmite, en Basilea (1431-1439) se convertir en principio jurdico y eclesial permanente, afirmando
como tesis la superioridad del concilio sobre el papa. Si esto tiene de bueno recuperar la teologa de la
Iglesia como comunidad, congregacin de fieles, colegialidad, pueblo de Dios, infalible en su fe,
dependiente de Cristo, que no se reduce al papa ni al clero, la desventaja es el hacerlo de forma
abusiva, olvidando la teologa del primado de Pedro.

3 LOS SIGLOS XV-XX

3.1 Reforma y contrareforma

En el siglo XV se dan varios antecedentes socioeclesiales importantes, entre ellos la decadencia del
mundo medieval y el surgimiento de un mundo nuevo que se llamar modernidad: descubrimientos cientficos
y culturales importantes (brjula, imprenta) que ayudan a descubrir otros mundos (frica, Amrica, Oriente...)
y a expander la cultural. Se da un sentido vivo de la libertad y la conciencia personal; las nacionalidades y los
reyes absolutos comienzan a ofrecer nuevas posibilidades polticas, emerge la burguesa, que ocupar un
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papel fundamental en el mundo moderno. A nivel eclesial surge un movimiento de reforma, que implica a toda
la Iglesia y abarca lo religioso, lo poltico, lo cultural, lo social, lo econmico y lo espiritual. Lastimosamente
esta situacin crtica y convulsa produjo la reforma protestante.
Martn Lutero (1483-1546) es la persona ms representativa de la reforma protestante. Su eclesiologa se
sita dentro de los grandes temas tpicamente luteranos de la reforma: slo la gracia, slo la Escritura, slo la
fe, y dentro de su propia experiencia espiritual: la salvacin por la fe, la inmediatez de la relacin de la
persona con Dios, el encuentro con la palabra, la concentracin cristolgica y salvfica, la teologa de la cruz,
la accin del Espritu sin mediacin de instituciones, etc.... Veamos las etapas de su pensamiento sobre la
Iglesia:
Vuelta a las fuentes: Lutero no desea fundar una nueva Iglesia, sino volver a las fuentes bblicas y
patrsticas. De no haber habido conflicto y ruptura con Roma, el luteranismo hubiera sido un movimiento
espiritual que propiciaba el retorno a la comprensin tradicional de los Padres.
Iglesia oculta: frente a una Iglesia que se define por ritos, leyes, autoridades externas, sacerdocio y
papa, se decide por una Iglesia escondida, slo conocida por la fe, Iglesia de justos, misteriosa, de
alguna forma invisible, espiritual. Aunque admite algunos ritos visibles como signos manifestativos de la
fe (bautismo, cena del Seor, predicacin del evangelio), ellos pierden su sentido sacramental. Lo que
en la Iglesia es propiamente Iglesia (la fe...) no es visible, y lo que es visible (ritos, ceremonias...) no es
Iglesia.
Iglesia en poder de los prncipes: para evitar el caos reinante, Lutero no encuentra otra solucin que
acudir a los prncipes alemanes. La Iglesia queda as sometida a los laicos, lo cual corresponde a la
idea medieval del prncipe cristiano como ungido por Dios.
Iglesia independiente (1542-1544): la consagracin de obispos seala el inicio de la Iglesia luterana.
Ellos no son entendidos como sucesores de los apstoles, sino superintendentes o inspectores
eclesisticos. En Lutero hay una permanente vacilacin en torno al ministerio, debida a la interpretacin
radical del sacerdocio de los fieles, a la corrupcin del episcopado medieval y a la entrega del poder a
los prncipes seculares.
En definitiva, para Lutero, la Iglesia o, mejor, la comunidad cristiana, est unida a la humanidad de Cristo,
es una creacin del evangelio, es comunidad de fe, congregacin de los santos y creyentes, oculta a los ojos
de los hombres, pero presente donde se predica la palabra. La Iglesia es necesaria para la salvacin, pues
para encontrar a Cristo hay que pertenecer a la asamblea de los creyentes. Para Lutero, la Iglesia es el
castillo, la fortaleza, la morada del creyente. Tendramos aqu que hablar de la reforma helvtica (en Suiza) de
Zwinglio (1484-1531) y Calvino (1509-1564), as como la reforma en Inglaterra con Enrique VIII (1509-1571) y
una serie de movimientos marginales.
En fin, todo este movimiento protestante propicia en la Iglesia catlica un fuerte mpetu al deseo de
reforma ya latente. A todo este movimiento catlico de renovacin se le ha denominado "Contra-reforma". En
este contexto se sita el concilio de Trento (1551-1563), que curiosamente no abord el tema de la Iglesia
ms que indirectamente, al hablar de los sacramentos y en concreto del sacerdocio, la tradicin y el sentido
eclesial. Trento tema los rebrotes del conciliarismo y slo quiso tratar temas donde hubiera unanimidad.
A pesar del miedo a las tendencias conciliaristas, Trento no se pronuncia por una visin papalista de la
Iglesia. Los decretos son del concilio confirmados por el papa, no del papa con aprobacin del concilio.
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Se organiza y centraliza la curia romana, frente a las nacionalidades y tendencias centralistas. La

estructura jerrquica eclesial se apoya ms en el rgimen jurdico que en el sacramental, y su centro es
Roma. Se abre una era de juridicismo romano y una canonizacin del sistema escolstico.
Trento, a pesar de sus lmites, condujo a una verdadera Reforma catlica, que se manifest en un
conjunto de iniciativas e impulsos nuevos: surge un papado mucho ms espiritual, los obispos vuelven a
sus sedes residenciales, comienzan los seminarios para la formacin del clero, nacen nuevas rdenes
religiosas, florecen la santidad y la mstica cristianas, se lanzan las misiones populares, aparece el
Catecismo romano, se da una intensificacin de los sacramentos y de la misa dominical, se inicia una
reforma litrgica, y el mismo arte (barroco) se pone al servicio de la fe. Todo parece dominado por un
espritu a la vez apologtico y misionero. Su representante es Carlos Borromeo.
El momento de Trento es distinto al segundo momento postridentino, an ms defensivo, y que tiene por
representante a Roberto Belarmino.
Frente a la tendencia protestante hacia una Iglesia invisible, se habla de la Iglesia como sociedad
perfecta, autosuficiente, tan visible como la repblica de Venecia o el reino de Francia. Esta sociedad
est fuertemente organizada como un Estado y en su vrtice se halla el papa, asistido por las
congregaciones romanas, los cardenales y nuncios. Esta sociedad est muy centralizada a nivel
litrgico (Po V), del derecho y de la historia (Baronio) y de la misma teologa (doctrina segura). En esta
sociedad la jerarqua juega un papel decisivo, precisamente para responder a la tendencia protestante
sobre el sacerdocio de los fieles.
Esta Iglesia tiene los lmites muy definidos: a ella pertenecen los que se han bautizado, profesan la fe
ortodoxa y estn sometidos a la obediencia papal. Todos son criterios externos bien comprobables.
Todos los dems estn fuera de la Iglesia de Cristo, que se identifica con la romana.
Se habla de las "notas" de la Iglesia (unidad, santidad, catolicidad, apostolicidad), empleadas para
defenderse del protestantismo. Ellas atestiguan dnde se halla la verdadera Iglesia.
De esta poca es la distincin entre Iglesia docente (jerarqua) y discente (laicos) y la idea de ex
cathedra (es decir, del magisterio de la sede romana). Los tratados eclesiales son apologticos,
centrados en la jerarqua. No se recuerda mucho que la Iglesia esta en este mundo como peregrina
hacia su tierra celestial (dimensin escatolgica). Se acenta la dimensin organizativa, jurdica,
societaria. Es ms institucin que comunin, ms sociedad que sacramento, ms organizacin que
organismo animado por el Espritu.

Tambin se dio una reaccin ante este modo de pensar y ser Iglesia. Siempre hubo quienes se alejaron
de estas ideas sobre la Iglesia, an dentro de la misma Iglesia catlica, y buscan recordar los elementos
buenos de la reflexin de los padres de la Iglesia, de la importancia de la Iglesia local, del episcopado y del
laicado. Cosas buenas de la poca medieval (la dimensin popular y la esperanza escatolgica) fueron
recogidas por otros grupos de la Iglesia. Mencionemos algunos.
Galicismo. es una reafirmacin del obispo y de la Iglesia local frente al papa. Recoge la herencia del
conciliarismo e invoca la tradicin de la Iglesia local, destacando la importancia del obispo y de la
colegialidad episcopal, de la recepcin, y de la Iglesia como comunin eclesial y congregacin de
creyentes.
Regalismo: es una afirmacin de la Iglesia nacional frente al papa y, dentro de la Iglesia nacional, la
injerencia del Estado (rey, prncipe) en las cosas de la Iglesia: se busca la sujecin del dogma a la razn
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del Estado, la reduccin de la Iglesia a una sociedad til, pedaggica, humanitaria, moralizadora. Se
necesita el parecer de los reyes para publicar las leyes y nombramientos de la Iglesia. Contra la fuerte
influencia del papado, los obispos, por librarse del papa, caen bajo el mando del Estado.
Jansenismo: se reafirma el papel de los laicos frente a una Iglesia clerical. A pesar de sus errores, es
un intento de recuperar la Iglesia confesante de los primeros siglos, de vivir la radicalidad en medio de
una Iglesia masificada y mundanizada. Sin embargo, este movimiento llev al rigorismo y,
contradictoriamente, desemboca en un galicanismo secularizante.

El Vaticano I (1869-1870) lleva a su culmen todo este proceso iniciado en la Reforma y Contra-reforma.
En este concilio ese quiso elaborar un documento sobre la Iglesia, pero la guerra de unificacin de Italia lo
impidi. Solo se pudo discutir y aprobar la parte del primado, en la constitucin dogmtica Pastor aeternus.
Veamos qu dice el documento:
Se afirma que Cristo instituy en Pedro un principio perpetuo y un fundamento visible de la unidad del
episcopado y de la Iglesia.
Pedro recibi directa e inmediatamente del Seor un primado de jurisdiccin sobre toda la Iglesia
(contra el galicanismo).
Cristo quiso que el primado tuviera sucesores perpetuos, y el romano pontfice es el sucesor de Pedro
en el primado petrino.
El primado petrino goza de suprema potestad de jurisdiccin sobre toda la Iglesia; no slo en la fe y las
costumbres, sino tambin en las cuestiones de rgimen y disciplina. Esta potestad es ordinaria (no solo
para casos extraordinarios o delegada) e inmediata (no necesita de un concilio); esta potestad es
verdaderamente episcopal, es decir, le concierne al papa en cuanto obispo de Roma.
Se afirma la infalibilidad del magisterio pontificio: cuando el papa habla ex cathedra, es decir, como
maestro y supremo pastor, en asuntos de fe y costumbres (no sobre otros temas como ciencia,
poltica...), posee la infalibilidad que el Seor quiso que tuviera toda la Iglesia, y esto por s mismo, sin
necesidad de contar con el consentimiento de la Iglesia.

3.2 Vaticano II
En cuanto a su reflexin sobre la Iglesia, el Vaticano II (1962-1965), que Juan XXIII intuye como cierta
continuidad del Vaticano I, reafirmar los aportes del primer concilio vaticano, pero situndolo dentro de una
eclesiologa de Comunin. Se afirma el primado romano, pero dentro del marco de la colegialidad episcopal.
El Vaticano II quiso ser un concilio pastoral. Algunas claves para su lectura son las siguientes:
revalorizacin de las realidades terrenas, gracias a lo cual puede reiniciar un dilogo con el mundo moderno;
redescubrimiento de la comunidad, tema siempre presente y que rompe la visin individualista del hombre y
de la fe; vuelta a la palabra, es decir, a las fuentes de la revelacin, lo que le permite a la Iglesia un
acercamiento ecumnico a las Iglesias de la Reforma; resurgimiento del Espritu Santo, hasta ahora algo
oculto en la teologa occidental.
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La eclesiologa se formul sobre todo en la constitucin dogmtica sobre la Iglesia Lumen gentium y en la
constitucin pastoral sobre la Iglesia en el mundo actual Gadium et spes, aunque se encuentran elementos
eclesiolgicos en todo el concilio, sobre todo en el decreto sobre las misiones ad gentes, donde la Iglesia es
vista en su dinamismo histrico y misionero. Veamos los elementos bsicos de la eclesiologa conciliar.
Ante todo hay un cambio de modelo eclesial. El primer esquema de la LG ofreca un modelo de Iglesia
triunfalista, clerical y juridicista. Este esquema no se acept y ser rehizo otro esquema que nos presenta otra
forma de pensar la Iglesia:
Frente ala eclesiologa triunfalista, se proclama una Iglesia servidora de la humanidad (GS 40-43), que
sigue el camino del Jess pobre y humilde (LG 8) y camina hacia la escatologa (LG cap. VII). No es
una Iglesia que se identifica con el reino, sino slo su semilla en la tierra (LG 5), atenta a los signos de
los tiempos (GS 4,11,44).
Frente a una Iglesia clerical, se introduce el concepto bblico de "Pueblo de Dios", pueblo de bautizados
que tienen la misma fe, la misma Escritura, se nutren de la eucarista, poseen pluralidad de carismas
del Espritu (cf. LG 12). Una gran novedad en la LG fue el que primero se hable del Pueblo de Dios (cap
II) y luego se habla de los diversos ministerios y carismas, pues la jerarqua es vista dentro del pueblo
de Dios, y no al margen o encima de l (LG cap III). Recibiendo lo dicho por el Vaticano I, el concilio lo
complementa con la doctrina de la sacramentalidad del episcopado (LG 21) y la doctrina de la
colegialidad episcopal (LG 22). El papa aparece como cabeza del colegio episcopal, y el colegio nunca
puede actuar sin su cabeza o al margen de ella.
Frente a la concepcin de Iglesia juridicista, se destaca a la Iglesia como "misterio" (LG 1), Iglesia de la
Trinidad, que nace del Padre, est animada por el Espritu (LG 4) y refleja la luz de Cristo (LG 1). Se
manifiesta como una muchedumbre reunida por la unidad del padre y del Hijo y del Espritu Santo (LG
4).
La Iglesia pasa de ser sociedad perfecta a ser Iglesia sacramento: sacramento universal de salvacin,
sacramento de la unidad con Dios entre los hombres (LG 1,9,48; GS 45; AG 1,5; SC 5), es decir, signo e
instrumento de la salvacin de Dios en la historia. Esta nueva nocin supone:
Que la Iglesia es un misterio, es decir, forma parte del misterio de salvacin, del plan trinitario de
salvacin del mundo, en Cristo.
Que este misterio est presente en la historia como pueblo de Dios y por tanto posee las caractersticas
de visibilidad, historicidad, concrecin, signo.
Que la Iglesia no es la totalidad de la salvacin, sino slo su sacramento, su signo; no es el reino, sino
su sacramento.
Que, por ser sacramento, es un signo "eficaz", es decir fermento de salvacin, principio vivificador,
como el alma en el cuerpo (LG 38).
Que el horizonte ltimo de la Iglesia no es ella misma, sino el reino, la unin con Dios y con los
hombres. As, la expresin clsica "fuera de la Iglesia no hay salvacin", se reformula desde otra
expresin ms positiva: la Iglesia es el sacramento universal de salvacin. Ella es signo eficaz de
salvacin incluso de aquellos que no pertenecen a ella
Pero, Cmo la Iglesia es sacramento de salvacin en la prctica?. Pues bien, ella lo es en cuanto
comunidad. La Iglesia es una comunidad, una comunin (koinona):
El plan de Dios es salvar a todos comunitariamente (LG 9O, como Israel en el Antiguo Testamento.
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La primera clula de esta comunidad es la Iglesia local, reunida en torno a la eucarista, presidida por
sus ministros.
Esta comunidad es comunidad de fe y fidelidad a la palabra, es decir, es la comunidad de Jess, que
actualiza litrgicamente su memoria.
Todos los carismas y ministerios son servicio a la comunidad, y son colegiados.
La colegialidad episcopal es comunin de Iglesias locales, cuerpo de Iglesias, bajo el papa (LG 23), en
una conciliaridad esencial que es una sinfona de comunin.
Esta comunidad no se centra en ella misma, sino que es solidaria de los hombres, en especial de los
pobres (GS 1).
El objetivo ltimo de la comunidad es la comunin con Dios y con los hombres (koinona), gracias a la
accin del Espritu.
Como comunidad, la Iglesia ha de buscar restablecer su unidad rota por las divisiones a lo largo de la
historia: el ecumenismo es una exigencia de comunin entre Iglesias hermanas (UR 14).
Se debe buscar el dilogo con otras confesiones no cristianas y con todos los humanismos, para
acelerar el plan de salvacin de Dios.
El Vaticano II produjo una fuerte renovacin en el ser y quehacer de la Iglesia. Un ejemplo de ello es la
reflexin de la Iglesia en Amrica Latina, que ofrece un nuevo modelo de Iglesia, llamado Eclesiologa
latinoamericana de la liberacin. Veamos algunos de sus rasgos:
Iglesia desde el reverso de la historia, desde abajo, que tiene un nuevo sujeto social: los pobres. El
centro de la eclesiologa no es la autoridad, ni tampoco la comunidad en su abstraccin, sino los
pobres, lugar teolgico y eclesiolgico privilegiado, tal como lo han puesto de manifiesto Medelln y
Puebla, y en los discursos de Juan Pablo II en sus numerosos viajes.
Es una eclesiologa de las comunidades de base: contra comunidades masificadas y desencarnadas,
busca reunirse en pequeas comunidades que, ligadas a la Iglesia universal, reflexiona sobre su
realidad (religiosa, social, poltica, moral) a la luz de la Palabra de Dios.
Eclesiologa de la cruz: ante una cultura de muerte y opresin, el pueblo latinoamericano se identifica
mucho con el Dios de la Vida, con la cruz que nos da la Resurreccin y el seguimiento del Crucificado
como instrumento redentor.
Eclesiologa indgena: se habla de una eclesiologa que parte del indgena (y del negro) como
despreciado culturalmente y no respetado. Se insina la necesidad de la inculturacin y de
evangelizacin.
Eclesiologa del Espritu (o eclesiognesis pneumtica): Es una Iglesia con rasgos concretos: a) nuevos
carismas laicales, que se ponen al servicio de los hermanos: catequistas, agentes de la palabra,
colaboradores de los ms pobres, mujeres al servicio del pueblo...; b) nuevas figuras de obispos y
presbteros, entregados al pueblo, servidores de los ms pobres, que acompaan al pueblo en su
opresin, levantan su voz en su defensa, sufren la represin y el conflicto; c) renovacin de la vida
religiosa que, desde sus organismos latinoamericanos, promueve la insercin e inculturacin en
ambientes populares y una presencia activa y renovada en la nueva evangelizacin; d) nuevo
ecumenismo entre las Iglesias histricas, ya que las divisiones parecen desaparecer ante los desafos
de la realidad y las nuevas sectas interpelan a todos a una mayor conversin y testimonio: e)
integracin de la religiosidad popular en la Iglesia; f) el martirio expresa el testimonio de una Iglesia
comprometida.
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Se trata de un modelo de Iglesia que no deja de tener sus riesgos: riesgo de reduccionismo a lo
sociopoltico, limitando la salvacin y la misin de la Iglesia a lo sociopoltico; riesgo de fundamentarse en la
sociologa y el anlisis social marxista ms que en la palabra de Dios; riesgo de construir una Iglesia popular
al margen o contra de la jerarqua... Se trata de riesgos que han de tenerse presentes para no desvincularse
de la fe y de la Iglesia universal.