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Universidade Federal de Campina Grande

Centro de Humanidades
Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais

Andra Monteiro da Costa

Habitus em transformao: retrato sociolgico de uma


lavadeira da periferia de Natal

Campina Grande - PB
2012
Andra Monteiro da Costa

Habitus em transformao: retrato sociolgico de uma


lavadeira da periferia de Natal

Dissertao apresentada, como requisito para a


obteno do ttulo de Mestre em Cincias Sociais, ao
Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da
Universidade Federal de Campina Grande.

Orientador: Professor Dr. Roberto Vras de Oliveira

Campina Grande PB
2012
AGRADECIMENTOS

A responsabilidade deste trabalho individual, mas a sua realizao somente foi


possvel pelo apoio de pessoas e instituies. Por isso, os agradecimentos expressam um
sincero reconhecimento a quem contribuiu para tornar vivel esta etapa de minha
formao profissional.

Agradeo a CAPES a bolsa que tornou possvel o desenvolvimento do presente trabalho


no segundo ano do curso.

Ao Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais da Universidade Federal de


Campina Grande, agradeo a possibilidade de ter realizado um bom curso de mestrado,
com formao acadmica qualificada.

Ao Professor Roberto Vras de Oliveira, meu orientador, agradeo o apoio e o


acompanhamento atento e rigoroso no encaminhamento da feitura deste retrato
sociolgico. Foi gratificante e enriquecedor encontrar algum que alia, no trabalho de
orientao, cobrana e acompanhamento atento com aposta no crescimento acadmico e
na autonomia do orientando.

Aos professores Aldenor Gomes e Mrcia Batista, membros da banca de qualificao,


agradeo as contribuies e aportes para a finalizao do presente trabalho.

Dona Mida e famlia, agradeo a disponibilidade para o difcil exerccio de


objetivao exigido por este trabalho.
RESUMO

COSTA, Andra Monteiro da. Habitus em transformao: retrato sociolgico de uma


lavadeira da periferia da Grande Natal. Dissertao (Mestrado em Cincias Sociais)
Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais, Universidade Federal de Campina
Grande, Campina Grande (PB), 2012.

O presente trabalho busca apreender as relaes sociais implicadas na criao e


conduo de uma lavanderia de roupas por um grupo de mulheres antes envolvido quase
exclusivamente na prestao de servios domsticos. Como estratgia de anlise,
optamos por traar, a partir da histria de vida da articuladora da criao da lavanderia,
D. Mida, um retrato sociolgico, nos termos de Bernard Lahire. A apreenso dos
significados, tanto no que diz respeito s posies sociais dos agentes envolvidos quanto
no que se refere traduo de transformaes sociais mais amplas sobre o universo
local, expressa na criao de uma lavanderia, enquanto um empreendimento, o nosso
objeto de investigao sociolgica. A problemtica de pesquisa orientadora do trabalho
pode ser sintetizada na seguinte questo: quais as disposies instituidoras do lugar e
agir social dessas mulheres, que se reproduzem e se reafirmam, mas tambm que se
redefinem e se transformam, no processo de constituio da Lavanderia Me & Filhas?
A ferramenta metodolgica identificada como retrato sociolgico, proposta por
Bernard Lahire, foi utilizada para responder questo anterior. Teoricamente, contamos
ainda com as contribuies, dentre outros, de Pierre Bourdieu e James Scott.

Palavras-chave: Retrato sociolgico; Sociologia do Trabalho; Trabalho feminino;


Quilombolas; Servios Domsticos; Mercado.
ABSTRACT

The present study attempts understand the social relations involved in creating and
conduction of a laundry room by a group of women before involved almost exclusively
in domestic service. As a analysis strategy, we choose to trace, from the life story of the
articulator of the criation of the laundry, D. Mida, a sociologic portrait, in terms of
Bernard Lahire. The seizure of significances, both in respect to social positions of those
involved in translating and broader universe of creating a local laundry is our object of
sociological research. The problematic of the research guiding is summed in this
quetion: which provisions instituting the place and social action of these women, who
reproduce and reassert themselves, but also to redefine and transform themselves in the
process of formation of Lavanderia Me&Filhas? The methodologic tool identified as
"sociologic portrait", builded by Bernard Lahire, was used to answer the previous
question. In theory, we count on contribution, among others, of Pierre Bourdieu and
James Scott.

Keywords: Sociologic portrait; Sociology of work; Female work; Quilombolas;


Domestic service; Market.
LISTA DE FIGURAS

Figura 01: Categorias referentes ao mundo do trabalho 71


Figura 02: A rede de categorias analticas intuitivas da economia moral 76
Figura 03: Significados da discusso sociolgica brasileira sobre 78
precarizao
Figura 04: A transao econmica e suas conexes 84
Figura 05: As categorias inter-relacionadas ao gnero na narrativa de 100
Dona Mida
Figura 06: Dispositivos de confiana mobilizados nos contratos de 107
servios domsticos
Figura 07: As redes das categorias sociolgicas utilizadas 112
LISTA DE GRFICOS

Grfico 01: A contribuio de trabalhadoras domsticas para a 79


Previdncia Social por Regies Metropolitanas e Distrito
Federal
Grfico 02: Mensalistas e diaristas nas regies metropolitanas 81
brasileiras: a evoluo do quadro em uma dcada
Grfico 03: Distribuio das trabalhadoras negras por setor de atividade 104
em 2010
LISTA DE ILUSTRAES

Ilustrao 01: O porto de entrada para o Stio So Pedro. 32


Ilustrao 02: Dona Mida 33
Ilustrao 03: Localizao do Stio So Pedro na malha urbana de 33
Parnamirim
Ilustrao 04: Representao grfica, inserida em projeto oficial, da rea de 42
Moita verde.
Ilustrao 05: Dona Nazar, a matriarca. 47
LISTA DE QUADROS

Quadro 01: Categorias intuitivas de anlise. 66


LISTA DE SIGLAS

CAQDAS - Computer-Aided Qualitative Data Analysis Software


DIEESE - Departamento Intersindical de Estatstica e Estudos Sindicais
INCRA - Instituto Nacional de Colonizao e Reforma Agrria
ZEIS- Zona de Especial de Interesse Social
PETI Programa de Erradicao do Trabalho Infantil
SUMRIO

INTRODUO ........................................................................................................................ 14

CAPTULO 1 - DONA MIDA E O SEU LUGAR: A TRAJETRIA, O TERRITRIO E


AS RELAES ......................................................................................................................... 28

1.2. Adentrando no territrio de Dona Mida ..................................................................................... 28

1.2. O lugar: teatro da memria do ator .............................................................................................. 34

1.3. O lugar como comunidade quilombola e a questo da posse da terra ....................................... 37

1.5. Dona Nazar, a fora do Stio So Pedro ..................................................................................... 44

CAPTULO II - A LAVADEIRA, A LAVANDERIA E O SEU HABITUS ......................... 49

2.1. A in-corporao das disposies da condio social de lavadeira .................................................. 50

2.2. Lavagem de roupa: tcnica e processo de trabalho ..................................................................... 52

2.3. Gnero e valor do trabalho .......................................................................................................... 54

2.4. Trabalho e reconhecimento: quando a lavadeira era uma pessoa .............................................. 56

2.5. Deslocamentos, sociabilidades e habilidades ............................................................................... 58

2.6. A criao da lavanderia: a imerso na lgica da moderna economia de servios ....................... 60

2.7. O (no) lugar dos homens ............................................................................................................ 63

CAPTULO III - REALANDO O RETRATO: AS TRANSFORMAES DO


TRABALHO NA FRANJA DA ECONOMIA ........................................................................ 65

3.1. Trabalho, identidade e luta ........................................................................................................ 67

3.2. O trabalho domstico, a economia moral e a confiana ................................................................ 71

3.3. Trabalho domstico e precarizao: a emergncia da diarista ...................................................... 76

3.4. Do trabalho domstico ao servio para pessoas: relaes afetivas e de mercado ......................... 82

3.5. Sujeira e limpeza na economia de servios ................................................................................... 86

3.6. Do rio pia e da pia ao rio imaginrio: a lavagem de roupa como trabalho flexvel ...................... 88

3.7. O segundo sexo da agricultura ...................................................................................................... 90

QUARTO CAPTULO - O PLURAL NO SINGULAR ......................................................... 96


4.1. As dores do casamento e as disposies de gnero....................................................................... 97

4.2. A resistncia no cotidiano e a violncia simblica ....................................................................... 101

4.4. A resistncia no lugar: o Stio So Pedro como local do discurso oculto de Dona Mida .......... 106

4.5. As experincias diferenciais e as disposies plurais: como os mundos de Dona Mida se


traduziram na criao da Lavanderia ................................................................................................. 108

CONSIDERAES FINAIS................................................................................................. 110

BIBLIOGRAFIA ................................................................................................................... 114


14

INTRODUO

O presente trabalho se prope como uma abordagem sociolgica de uma pequena parte
do mosaico social que o complexo e heterogneo mundo do trabalho na sociedade
brasileira atual. Buscamos apreender as relaes sociais implicadas na constituio de
uma lavanderia de roupas, na forma do empreendimento denominado Lavanderia Me
& Filhas (formal ou informal?), por mulheres antes envolvidas quase exclusivamente na
prestao de servios domsticos. Essa parte do mosaico, como cada uma das outras
passveis de serem reveladas por uma cincia do social que no se submeta aos objetos
cientficos pr-fabricados, expressa uma histria que necessita ser escavada se
quisermos ir alm da constatao impressionista com as formas do presente. Para
resgatar esse passado que molda e potencializa os desdobramentos atuais do universo
social que procuramos compreender, optamos por traar, a partir da histria de vida da
articuladora da Lavanderia Me & Filhas, D. Mida, um retrato sociolgico. Mais
adiante, ainda nesta introduo, explicitaremos mais o que tal retrato significou no
que diz respeito ao percurso metodolgico seguido.

D. Mida me de nove filhas e viva. Durante quase 50 anos foi lavadeira de


roupas a domiclio. Nasceu e ainda vive no Stio So Pedro, pequena propriedade
rodeada por conjuntos e loteamentos habitacionais, situado no municpio de
Parnamirim, na Regio Metropolitana de Natal (RN). a lder de um grupo familiar
que se estruturou em torno de sua me, D. Nazar, uma senhora ainda ativa e muito
lcida nos seus 100 anos de idade. A rea na qual se situa o stio, atualmente, passa por
um processo de formalizao de sua identificao como comunidade quilombola.

A criao da Lavanderia Me & Filhas deveu-se ao engajamento de D. Mida.


Foi ela quem mobilizou as filhas para dedicarem tempo e os poucos recursos financeiros
de que dispunham para a estruturao de uma lavanderia que operasse como uma
pequena empresa prestadora de servios. Essa forma de organizao do
empreendimento, que tem implicaes no modo de organizao do trabalho e da
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prestao do servio, no contexto no qual foi constitudo, reala o seu carter singular e
torna sociologicamente atrativa a anlise da Lavanderia Me & Filhas.

Qual o objeto de pesquisa que d sustentao e consistncia sociolgica anlise


que apresentamos neste trabalho? A apreenso dos significados, tanto no que diz
respeito s posies sociais dos agentes envolvidos quanto na traduo de
transformaes sociais mais amplas no universo local, da criao da Lavanderia Me &
Filhas. O que h de singular e merecedor de ateno no processo de constituio do
referido empreendimento, aparentemente to semelhante a inmeros outros que se
estabelecem h tempos em muitos espaos urbanos brasileiros? So as seguintes as
razes que justificam a presente incurso investigativa:

1) Por resultar do agenciamento de um pequeno negcio por mulheres antes


envolvidas em atividades de trabalho marcadas pela subordinao e informalidade;

2) Pelo fato de essas mulheres serem integrantes de uma famlia negra e


proprietria de uma terra situada nas franjas de uma regio urbana em expanso, cuja
dinmica realaremos ao abordar o nosso objeto de pesquisa;

3) O fato de essas mulheres procurarem imprimir ao seu empreendimento


elementos de organizao do trabalho e de gesto do negcio que tem implicado, ao
mesmo tempo, em continuidades e mudanas nas disposies orientadoras das suas
percepes e aes.

Como problematizar sociologicamente a realidade que apontamos mais acima?


Partimos do pressuposto de que os meandros da criao, gesto cotidiana e
planejamento das atividades da Lavanderia no podem ser satisfatoriamente
apreendidos sem que se leve em conta as trajetrias de vida dessas mulheres e as foras
e tenses sociais que marcam (e demarcam) as suas posies tanto no interior da
comunidade na qual vivem quanto nas relaes de trabalho como empregadas
domsticas ou prestadoras avulsas de servios domsticos. Dessa forma, o estudo dessas
relaes pode ser revelador no apenas do lugar social das mulheres de classe popular
no mercado de trabalho, mas tambm dos mecanismos que as mesmas mobilizam para
se instituir como sujeitos em um mundo no qual o prprio trabalho domstico
simbolicamente impregnado de elementos negativos.
16

Nesse sentido, vale a pena destacar a seguinte questo: quais as disposies


socialmente instituidoras do lugar social dessas mulheres que se reproduzem e se
reafirmam, mas tambm que se redefinem e se transformam, no processo de
constituio da Lavanderia? A interrogao, tanto a respeito dos elementos de
afirmao positiva de novos lugares sociais quanto daqueles expressivos da reproduo
de padres sociais que inferiorizam e negam reconhecimento social a essas mulheres,
est articulada a esta questo.

A problemtica acima delineada ganha concretude quando traduzidas em duas


questes que buscamos abordar ao longo de nossa investigao: Que sentidos essas
mulheres atribuem ao seu trabalho e ao seu lugar no mundo, antes e depois da criao
da Lavanderia? Em que medida tais sentidos, formulados por essas mulheres e pela sua
comunidade, sugerem, de um lado, elementos e traos resultantes da incorporao das
estruturas que se lhes impem (mercado de trabalho, lugar social da mulher, condio
social do negro) e, de outro, algo de resistncia, de reinveno, de reelaborao,
traduzidos, sobretudo, na constituio desse novo modelo de atividade?

Sob tais questes, foi-nos possvel abordar os seguintes tpicos: os elementos


impulsionadores da constituio do empreendimento; os fios sociais que teceram o seu
agenciamento; os elementos da dinmica econmica mais geral que, de forma forte ou
indireta, funcionaram como vetores de foras estruturais e constrangedoras das aes
das agentes aqui tomadas como personagens da narrativa sociolgica que tentamos
construir nos captulos seguintes.

Do ponto de vista metodolgico, para empreender a anlise aqui proposta,


tomamos como referncia principal os relatos que nos foram concedidos pela lder da
constituio da Lavanderia, Dona Mida. Acrescentamos ainda observaes da vida
cotidiana do lcus onde se situa a Lavanderia, o Stio So Pedro, e entrevistas com a sua
me, Dona Nazar, suas oito filhas e outros parentes. Do ponto de vista operacional, no
que diz respeito aos relatos fornecidos por Dona Mida, fizemos o cruzamento entre as
tcnicas qualitativas de histria de vida e a confeco de um retrato sociolgico.
Guiamo-nos pelo desafio de respondermos problemtica sem abandonarmos a
pretenso de adicionarmos consideraes sociolgicas com alguma possibilidade de
universalizao.
17

Na prtica concreta de aquisio da informao e de construo da relao


dialgica com o informante, histria de vida e retrato sociolgico so tcnicas
assemelhadas. A diferena, embora j esteja presente no planejamento da pesquisa,
mais acentuada no nvel epistemolgico. Assim, colhemos os relatos de Dona Mida,
que, para ela, como de se esperar que ocorra para todos ns, a reconstituio de
eventos e fatos passados no tinham o sentido de reafirmar uma trajetria linear e
coerente. Nesse quesito nos apoiamos em uma proposio formulada por Bourdieu,
quando ele afirma que tentar compreender uma vida como uma srie nica e, por si s,
suficiente de acontecimentos sucessivos, sem outra ligao que a vinculao a um
sujeito cuja nica constncia a do nome prprio, quase to absurdo quanto tentar
explicar um trajeto no metr sem levar em conta a estrutura da rede, isto , a matriz de
relaes objetivas entre as diversas estaes. (BOURDIEU, 1996, p. 81).

Por isso mesmo, na nossa perspectiva de anlise no era importante atestar (ou
desconstruir) a linearidade que emergia dos relatos de Dona Mida, mas, sim, tomar os
relatos como fontes para a elaborao de unidades temticas de anlises. Foi assim que
definimos como tais temticas as seguintes: Casamento, famlia, trabalho em casa,
trabalho fora, festas, vida no stio e cidade. Algumas delas foram retomadas,
aleatoriamente, em entrevistas realizadas em dias diferentes. Essa perspectiva
metodolgica foi delineada pelo socilogo Bernard Lahire, em trabalho que inspirou o
caminho de pesquisa que resolvemos seguir (LAHIRE, 2004).

Uma proposio desse autor pesou muito na nossa opo metodolgica. Aps
referir-se a como Howard S. Becker resolve, em suas pesquisas, o problema da anlise
das condutas dos atores, Lahire afirma:

Em vez de considerar cada momento da trajetria individual como algo lgico em um


percurso linear, postulando de antemo que no s cada indivduo pode ser caracterizado
por uma nica frmula (em vez de diversas frmulas complementares ou concorrentes) que
gera seus comportamentos, escolha, decises, mas tambm que ele est sujeito a foras
sociais no necessariamente coerentes... (LAHIRE, 2004, p. 35).
Seguindo essa trilha metodolgica, realizamos um conjunto de entrevistas com
Dona Mida (sempre realizadas no stio de sua famlia, ou em frente sua residncia, na
sombra das rvores), nas quais os temas acima anunciados foram sistematicamente
retomados a cada vez. Para ela, de forma aleatria; para mim, de forma anteriormente
planejada. Essa foi uma forma de evitarmos cair na armadilha epistemolgica de
18

considerar a nossa personagem principal como sendo detentora de uma trajetria


aplainada e linear.

O ganho desse percurso metodolgico, levando-se em conta a nossa proposta de


pesquisa, foi significativo. No nosso caso, uma proposio central utilizada por Lahire
(2004), para justificar a sua opo metodolgica, aplicou-se fortemente:

S um dispositivo metodolgico desse tipo permitiria julgar em que medida algumas


disposies so ou no transferveis de uma situao para outra e avaliar o grau de
heterogeneidade ou homogeneidade do patrimnio de disposies incorporadas pelos atores
durante suas socializaes anteriores. (p. 32).

Vale a pena chamar a ateno para o seguinte: como se pode observar na citao
acima, Lahire procura fundamentar a sua proposta metodolgica em uma base terica
prpria. Assim, ao propor essa tcnica, o autor procura fundament-la a partir de uma
posio de continuidade, mas tambm de ruptura, com a noo de habitus, formulada
por Pierre Bourdieu em muitas de suas obras. Neste ponto importante esclarecermos o
seguinte: seguimos Bernard Lahire, mas at certo ponto, dado que no pensamos ser
necessrio aderirmos por completo ao seu projeto para incorporarmos o que h de
promissor na sua proposta metodolgica. Assim, ao mesmo tempo em que nos sentimos
seguramente inspirados e orientados por suas construes terico-metodolgicas,
reservamo-nos um grau de liberdade capaz de nos permitir tensionar tais construes a
partir das reflexes produzidas a partir de nossa pesquisa.

Esse um cuidado sempre necessrio quando instrumentalizamos conceitos e


mtodos. Por isso, a primeira posio a ser tomada por um pesquisador a parcimnia,
e certo questionamento, sobre at que ponto um determinado instrumental terico pode
ser utilizado nas nossas pesquisas. Pois, se o retrato sociolgico nos permite chegar ao
social refratado no individual (LAHIRE, 2005, p. 14), no acreditamos ser possvel,
especialmente na realidade social brasileira, e muito particularmente naquela expressa
pelo mundo das mulheres das classes populares, subestimarmos os efeitos
constrangedores das estruturas sociais nas disposies incorporadas pelos agentes.
Neste sentido, o questionamento de Lahire, de que as disposies incorporadas e
mobilizadas em cada situao concreta venham ser reduzidas, de forma determinista, a
um habitus de classe, no uma elaborao neutra; faz parte do seu acerto de contas
com a leitura de Bourdieu, especialmente quanto relao que o ltimo estabelece entre
habitus e classe. No acreditamos que essa seja uma posio possvel de ser
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transplantada para a realidade brasileira, uma vez que, aqui, devido sua histria e ao
prprio modelo de estratificao social dominante, as posies sociais so fortemente
delineadas pelo pertencimento de classe. Por isso, em contrapartida proposta de
Lahire, contraproducente o abandono analtico do conceito de classe em nome de uma
maior abertura para o imprevisvel.

O que apontamos acima implica em uma discusso mais aprofundada a respeito


do lugar do individual e do coletivo na anlise sociolgica, polarizao sempre
criticada, mas nunca abandonada, que traduo da oposio ator versus estrutura.
Mais abaixo, retomaremos essa discusso, ao balizarmos os aportes tericos que
guiaram a nossa investigao. Mas antes, fechemos a apresentao de nosso percurso
metodolgico.

Como j apontamos, alm da construo do retrato sociolgico da lder da


constituio da Lavanderia, tambm nos servimos da observao da vida cotidiana do
seu lugar. Alm disso, realizarmos entrevistas, geralmente informais, com quatro das
oito filhas de Dona Mida e com a sua me, Dona Nazar. O gravador foi utilizado
somente para as entrevistas realizadas com Dona Mida. O registro das outras
informaes foi feito em cadernos, escritos aps o retorno das visitas. Nesses cadernos
tambm registramos nossas impresses, no calor da hora, de eventos ou situaes que
presencivamos. Todo esse material foi transcrito e transformado em um nico corpus.
Feito isso, procuramos analis-lo a partir de categorias analticas que, a nosso ver,
englobavam e ampliavam as unidades temticas abordadas nas entrevistas com Dona
Mida.

Antes de prosseguir, faz-se necessrio registrar que a investigao sociolgica,


desde que implica em envolvimento mais profundo com o pesquisado, sempre produzir
momentos de tenses e dificuldades. No nosso caso, muitas vezes, enfrentamos o
laconismo de Dona Mida em relao a alguns temas. O mesmo ocorria com as suas
filhas. H ainda que se registrar a dificuldade que tivemos de estabelecer conversas mais
duradouras com os homens da famlia. Ao final, percebemos que as mulheres do Stio
20

So Pedro, talvez no conscientemente, construram algo como uma barreira para


impedir a nossa comunicao com eles1.

No que diz respeito aos nossos aportes tericos, guiamo-nos, desde o comeo,
pela preocupao em levar em conta aportes que nos fornecessem orientaes para
enfrentarmos a questo da relao entre o agente e a estrutura. No pelo gosto da
discusso terica em si mesma, mas por que tais elaboraes poderiam aclarar a
aproximao com o nosso objeto de pesquisa e dar mais coerncia nossa problemtica
de pesquisa.

Por isso, a nossa apropriao do dispositivo metodolgico do retrato sociolgico


no foi acidental. Essa opo, realizada ainda no momento do primeiro esboo de nosso
projeto de pesquisa, correspondeu ao objetivo de, atravs das noes de disposies e
habitus, apreendermos como o social se manifesta nas trajetrias e escolhas dos agentes.
Se bem que, aprofundando um pouco mais a imerso no universo terico de um dos
autores que discute profundamente a questo ator versus estrutura, que Pierre
Bourdieu, devemos sempre colocar em suspeita a palavra escolha para nos referirmos
s decises e caminhos tomados pelos agentes. Mas o importante a reter aqui o fato de
que Bourdieu toma o habitus, esse conceito j trabalhado por muitos antes dele
(BOURDIEU, 2001, pp. 60-63), como a resposta ao problema da estrutura e do ator.
Expresso das disposies in-corporadas por um agente, situado em uma determinada
posio do espao social, e que so mobilizadas nos diversos contextos sociais de que
participa, o habitus no est desligado da posio que o ator (Bourdieu usualmente se
refere a agente) ocupa no espao social.

Lahire, movido pelo objetivo de legitimar a centralidade analtica do social no


individual, entende a noo de habitus como determinista e incapaz de apreender um
indivduo que multisocializado e multideterminado (LAHIRE, 2005, p. 49). O
nosso entendimento o de que a noo bourdieusiana pode ser interpretada como no
frontalmente contraditria com a aposta metodolgica de Lahire, talvez porque no
percebamos o habitus como to determinista quanto o propositor dos retratos
sociolgicos.
1
Essa no uma situao incomum no trabalho de pesquisa. Como observa a antroploga Florence
Weber, em muitas condies, a anlise, para ser clara deve ultrapassar mltiplos obstculos, a comear
pela reticncia e a inegvel m vontade nativas diante de qualquer tentativa de esclarecimento.
(WEBER, 2009, p. 78).
21

Lahire justifica a sua crtica noo de habitus como gramtica geradora das
prticas sociais, chamando a ateno para o quanto instvel e relativa a mobilizao
das disposies incorporadas pelo agente:

(...) Para alm disso, alguns hbitos podem ter sido duravelmente instalados no corpo de
um indivduo que, num novo contexto de vida (por exemplo, um qualquer acontecimento
biogrfico: casamento, nascimento, divrcio, morte de um prximo, novo trabalho...),
deseja ver-se livre do que considera, agora, maus hbitos. Passa-se tudo como se a nova
situao o levasse a sentir uma parte das suas disposies ou dos seus hbitos como lhe
sendo estranha.(LAHIRE, 2005, p. 22).

Uma boa resposta s objees de Lahire perspectiva bourdieusiana de anlise


das prticas dos agentes a partir da noo de habitus, foi formulada por um especialista
na sociologia de Bourdieu:

Um agente determinado no nem monoltico nem plural, nem transparente nem


inclassificvel, ele no nem um bloco uniforme que age de forma montona nem uma
pura rapsdia de fenmenos justapostos. Tendo interiorizado esquemas de ao
diversificados que funcionam em espaos diversos, ele est fadado, tanto objetiva quanto
subjetivamente, a uma relativa ambiguidade. O que no significa que o determinismo
seria desmentido, j que a conduta seguida, mesmo se no fosse inelutvel, se inscreve de
fato num espao de possveis ligado a um indivduo atravs do conjunto de predicados do
qual ele portador. O fato de no haver um cenrio nico no implica que aquele que foi
adotado o foi em virtude de uma deciso irracional, imotivada etc . (PINTO, 2009, p.
212).
Essa no uma discusso bizantina. Pelo contrrio! importante para aclarar as
pistas que seguimos na nossa investigao, mas, temos a presuno de indicar, serve
tambm para subsidiar a investigao sociolgica sobre atores que so jogados, de uma
hora para outra, em espaos sociais distintos, movidos por lgicas diferentes. Mas, sem
dvidas, essa uma situao que pesa mais fortemente sobre pessoas que tm que lidar
com as tenses advindas das lgicas sociais impostas pelos vieses de gnero e tnico,
alm daqueles ligados s regras e hierarquias do trabalho.

Os apontamentos anteriores, embora importantes, apenas estabelecem os limites


da anlise, o ngulo para onde deveramos mirar. Necessitvamos de um mapa para nos
guiarmos nas prticas de Dona Mida e sua famlia. Afinal de contas, ter o
entendimento de que as disposies so mobilizadas diferencialmente de acordo com os
contextos nos ajuda pouco a apreender as sutilezas das prticas dessas mulheres,
especialmente quando estas parecem invisveis aos olhos do investigador. Nesses
momentos, o pesquisador pode incorrer no etnocentrismo de classe mdia que subjaz,
de forma velada, as explicaes de mundo comumente mobilizadas no nosso mundo
acadmico.
22

Uma das mais insidiosas dessas explicaes, expressivas do que Bourdieu


denominaria de senso comum douto (BOURDIEU, 1989), a ideia, fortemente
disseminada em certos setores intelectualizados de nossas classes mdias, de que as
classes populares seriam prisioneiras de um forte conformismo social, que no tm a
ambio e engajamento para negcios, que se negam a regras e normas da lgica
produtivas por serem pessoas que se contentam com pouco. No faltam situaes que
reproduzem esse tipo de etnocentrismo em relao s classes populares. Por isso
necessrio aguarmos a nossa capacidade crtica para no contrabandearmos para a
anlise social formas de negao da capacidade reflexiva dos dominados.

Ora, imerso no senso comum douto, vis ideolgico mais difcil de ser
explicitado, j que o mesmo conta com a cumplicidade epistemolgica de quem transita
no universo acadmico, ocorre de o pesquisador perceber apenas as disposies
supostamente conformistas dos dominados. Na verdade, apontamos Scott (1990), esse
conformismo, especialmente quando aparece enquanto tal, conscientemente, deve ser
visto pelo pesquisador como algo mais do que mero conformismo. Essa encenao no
resulta de uma falsidade do agente (pesquisado), especialmente se pertencente s classes
subalternas. Pois, como nos aponta James Scott (1990), ao poder interessa tanto a
resignao quanto a encenao da resignao. E os dominados, que no deixam de ser
atores reflexivos por sua condio, entendem muito bem o que deles se espera em
termos de comportamentos. Tambm tm alguma conscincia dos custos sociais da
ruptura com as expectativas feitas sobre eles.

O que esboamos antes, uma apreenso derivada da leitura de James Scott,


possibilitou-nos o desenvolvimento da capacidade de escutar Dona Mida e os
membros de sua famlia. No raramente, Dona Mida era monossilbica em suas
respostas, especialmente se percebia que havia algo em jogo na nossa conversa, como,
por exemplo, a minha busca de entendimento de situaes especficas expressivas da
relao da sua famlia com o seu entorno social. Em Scott (1990) encontramos apoio
para reforarmos nossa ruptura com o senso comum douto, pois, o mundo acadmico,
marcado pela expressividade do discurso e autorizao da fala, no raramente, produz a
falsa expectativa de que a verdade das prticas dos agentes emerge de conversaes.
Corriqueiramente, quando nos rituais de chancela acadmica, ouvimos questionamentos
23

tais como: foi isso que seu informante disse mesmo? de onde voc tirou isso?
isso mesmo o que ele quis dizer?. Nada mais etnocntrico!

No foram poucas vezes em que Dona Mida, ao comentar situaes de sua vida
ou das atividades desenvolvidas como lavadeira de roupas em domicilio, emitia
comentrios que a estereotipavam. Aos poucos, foi possvel perceber como, por sob os
seus discursos, era possvel perceber a ironia, o ressentimento e a vergonha. Scott
(1990) ajudou-nos a perceber, ao propor a necessidade de que, para o entendimento das
prticas dos atores, devemos levar em conta a existncia de um discurso pblico e de
outro, subterrneo, oculto. O discurso pblico, geralmente traduzido na linguagem
dominante expressa toda uma violncia simblica (nos utilizamos aqui de uma noo
desenvolvida por BOURDIEU, 2001, pp. 199-246) sobre os dominados. o caso em
que os dominados, para analisar a si mesmos, tm que recorrer s categorias analticas
que os diminuem socialmente. Pensemos, a esse respeito, no significado da palavra
adaptao. No universo da nossa pesquisa era comum ouvirmos algumas dessas
mulheres dizerem que tinham que fazer do jeito que os outros estavam fazendo,
diziam isso em relao ao modelo de lavanderia que tem se proliferado nos bairros de
Parnamirim. Nela, de forma doce, est contida toda uma forma de violncia sobre
essas trabalhadoras. Se para Bourdieu mais expressivo a investigao atentando para o
exerccio de poder pela violncia simblica, sobre o discurso oculto um tpico ao qual
Bourdieu no d destaque. Nesse sentido, possvel tambm perceber seja lugares ou
momentos nos quais se abre a possibilidade de produo do que Scott denomina de
discurso oculto (SCOTT, 1990, p. 37). No caso dos dominados, o discurso oculto
onde se extravasam as ironias e vinganas contra os dominantes. Em momentos
polticos excepcionais, o discurso oculto se torna pblico.

possvel conjugar Scott e Bourdieu para dar sentido a uma prtica concreta,
levando em conta tanto a noo de habitus, do segundo, quanto a conceptualizao do
primeiro em relao aos discursos? primeira vista, pareceria essa uma combinao
inaceitvel, dado que, por sob o esquema de Scott, apareceria certa aposta na reao
espontnea dos dominados. Veremos que essa uma articulao no apenas possvel,
mas que tambm produz ganhos na apreenso de realidades como aquela que objeto
de investigao no presente trabalho. Ora, tanto Bourdieu quanto Scott indicam-nos o
24

quanto importante percebermos a resistncia como estando situada alm do discurso


consciente.

Feitas as demarcaes acima, vale a pena, como ltimo esforo de legitimao


do presente trabalho, ajuntarmos alguns argumentos que o justifiquem. Ora, ao tomar a
criao de um empreendimento to pequeno, situado em um lcus to perifrico na vida
econmica no apenas do pas, mas da prpria regio, no estaramos construindo como
objeto de pesquisa algo sem muita significncia social? E, como consequncia, algo
pouco significativo do ponto de vista sociolgico? Na obra de Pierre Bourdieu
encontramos uma boa resposta para essas indagaes:

O cume da arte, em cincias sociais, est sem dvida em ser-se capaz de por em jogo
coisas tericas muito importantes a respeito de objetos ditos empricos muito precisos,
frequentemente menores na aparncia, e at mesmo um pouco irrisrios. Tem-se demasiada
tendncia para crer, em cincias sociais, que a importncia social ou poltica do objeto por
si mesmo suficiente para dar fundamento importncia do discurso que lhe consagrado
(...). (BOURDIEU, 1989, p. 20)

Se pintar bem objetos pequenos uma tarefa importante, a tentativa de esboar


um conjunto de relaes sociais a partir do retrato sociolgico de uma lavadeira de
roupas estar legitimada. Pois, com a sua realizao, de algum modo, jogamos um facho
de luz sobre algumas dimenses esquecidas do nosso mundo. Lembra-nos Bourdieu: a
teoria cientfica apresenta-se como um programa de percepo e de aco s revelado
no trabalho emprico (BOURDIEU, 1989, p.59). Ento, abordar objetos irrisrios (o
que, acreditamos, est longe de ser o caso do presente trabalho) pode ser um bom
caminho para colocar prova teorias.

A nossa ideia a de que as elaboraes de Pierre Bourdieu e Bernard Lahire


fornecem importantes apoios para o desenvolvimento de nossa investigao. De
Bourdieu, procuramos reter a noo de habitus. A obra de Bourdieu bastante
conhecida no mbito das cincias sociais e esta noo tem, hoje, quase um sentido auto-
evidente. Com frequncia, Bourdieu se refere ao habitus como a expresso de
disposies in-corporadas (Bourdieu, 1989), que fornece uma gramtica generativa
das prticas dos agentes. Esse o caminho por ele escolhido para romper com as
elaboraes tradicionais sobre a socializao, especialmente aquelas produzidas pelos
funcionalistas, que geralmente produzem uma apreenso das posies dos agentes
como uma certa adaptao a papis e funes sociais. A elaborao de Bourdieu
25

tambm uma resposta prtica, como ele mesmo aponta, ao estruturalismo e a sua
estranha filosofia da aco (Bourdieu, 1989, p. 61).

Entretanto, o que mais vale a pena destacar da contribuio de Bourdieu e o que,


de algum modo, est mais diretamente relacionado pesquisa que procuro desenvolver
diz respeito ao fato de que a noo de habitus nos permite um distanciamento em
relao noes, muito fortes no senso comum, que lem as trajetrias de vida como
resultados de escolhas conscientes dos agentes. Bourdieu (2001) chama-nos a ateno
para o fato de que o lugar social ou a posio do agente nunca descolada de uma
relao com outros agentes, portanto, com uma determinada colocao no campo social.
Por outro lado, o que se e a leitura que se faz de sua trajetria (das escolhas passadas e
das presentes) sempre est relacionado com disposies que so in-corporadas pelo
agente. Essas disposies dizem respeito, na maioria das vezes, situao de classe
desse agente.

Mas at que ponto uma leitura do social como a que prope Bourdieu, to
assentada em um esquema racionalista e com um pressuposto to forte a respeito dos
eixos que marcam as posies e as trajetrias dos agentes, pode nos ajudar a dar
sentido ao mundo de Dona Mida? Tal como o personagem principal do livro O ltimo
voo do flamingo, de Mia Couto, poderia dizer que Bourdieu ilumina parte do caminho,
mas h ainda muito cho a percorrer e o esquema bourdieusiano precisa ser
complementado por outras luzes para dar sentido s prticas concretas. At porque o
imprevisvel e precrio tende a no se deixar ver atravs da gramtica generativa a que o
Bourdieu faz referncia.

Encontramos em Bernard Lahire, como Bourdieu um socilogo tambm


preocupado em apreender o universo das prticas dos agentes, algumas indicaes que
podero clarear um pouco a nossa pesquisa. Embora assuma e d continuidade a muitas
das noes de Bourdieu, Lahire questiona e vai mais adiante no tratamento da noo de
habitus. Isso porque, ao contrrio de Bourdieu, ele problematiza a noo de disposies.
E isso tem como consequncia prtica levar o pesquisador a dar mais ateno ao
circunstancial e aquilo que imprevisvel. No que diz respeito a reconstruo da histria
de vida de Dona Mida, os ensinamentos de Lahire so fundamentais. Nesse sentido
vale a pena, cit-lo um pouco para confirmar o que venho colocando at agora:
26

Em vez de pressupor a influncia de um passado incorporado necessariamente coerente


sobre os comportamentos individuais, mais do que imaginar que todo o nosso passado,
como um bloco ou uma sntese homognea (sob a forma de um sistema de disposies ou
valores), pesa a todo momento sobre todas as nossas situaes vividas, o socilogo pode
indagar-se sobre o desencadeamento ou no desencadeamento, a implementao ou a
estagnao, pelos diversos contexto de ao, de disposies de competncias
incorporadas. A pluralidade de disposies e de competncias, por um lado, a variedade
de contextos de sua efetivao, por outro, e que podem explicar sociologicamente a
variao de comportamento de um mesmo indivduo ou de um mesmo grupo de indivduos,
em funo de campos de prticas, de propriedades dos contextos ou de circunstncias mais
singulares da prtica. (LAHIRE, 2006, p. 19). (o grifo nosso).
Em Lanire (2004 e 2006) encontramos um porto seguro para legitimar o tipo de
trabalho que pretendo desenvolver. Trata-se da construo de retratos sociolgicos
dos agentes. Nesta pesquisa essa perspectiva se traduzir pelo delineamento de um
retrato sociolgico especfico, aquele de Dona Mida. De pronto vem uma pergunta:
mas trabalhar somente com um informante? No muito reducionismo? O trabalho
no fica empobrecido? A leitura de obras como Retratos Sociolgicos ou A cultura
dos indivduos, trabalhos mais recentes de Lahire, derruba as objees e torna sem
sentido as perguntas mais acima. Por qu? Ora, porque, na perspectiva do socilogo
francs, um retrato sociolgico um exaustivo trabalho de imerso, baseado em
baterias de questes aprofundadas em um conjunto de sesses temticas distribudas em
um espao de tempo razovel.

H alguma semelhana com a proposta da chamada scio-anlise, caminho de


investigao seguido por Bourdieu (1993) e alguns de seus auxiliares no projeto de
investigao que resultou no livro A misria do mundo. A grande diferena est no
fato de que a socio-anlise, como o prprio nome indica tem algo da anlise teraputica
mais convencional: tem como objetivo levar o entrevistado a revelar dores e
sofrimentos, os quais tero os seus sentidos lidos e explicados pelo cientista. No
caso de Lahire, temo uma maior aproximao com a perspectiva weberiana: perceber o
sentido que o agente d ao que faz. O fazer, entretanto, assemelhasse: longas conversas
orientadas pela preocupao de compreender o outro e o seu mundo.

No livro Retratos Sociolgicos, Lahire trabalha com oito informantes. O


resultado uma obra que mostra como as trajetrias individuais so marcadas pelo
cruzamento da gramtica gerativa e o contingente e imprevisvel. Por outro lado, essa
tcnica permite dar conta de algo que fica obscurecido na noo de habitus, tal qual
trabalha Bourdieu: a gramtica aberta e o resultado do cruzamento, no processo de
socializao dos agentes, com diversos modos legtimos de atuar no mundo. Esses
27

modos so repassados (na maioria das vezes) inconscientemente pelos diversos


agentes transmissores com quais o ator lida ou entra em contato ao longo de sua vida.
Para dar um sentido a esta narrativa, estruturamos o trabalho em torno de quatro
captulos, independentes, mas estreitamente articulados. Logo aps esta introduo, no
primeiro captulo, procuramos explicitar o territrio de D. Mida. Trata-se de um
exerccio que , ao mesmo tempo, de apresentao e aproximao. Sem excluir um
exerccio de auto-objetivao de nossa relao com o objeto de pesquisa, apontamos
as singularidades que moldam a base territorial que serve de suporte e pano de fundo
para a narrativa sociolgica que segue. No deixamos de expor, o que poder parecer
um excesso de ateno para a subjetividade do pesquisador, como se construiu a nossa
relao com D. Mida e suas filhas.

No segundo captulo, empreendemos uma anlise das foras que atravessam as


trajetrias de nossa personagem e de suas filhas. Articulamos essa anlise como uma
exposio do processo de trabalho na Lavanderia. Tambm procuramos explicitar a
como a dinmica socioeconmica se traduz nas suas disposies e impactam as suas
vidas.

No terceiro captulo, buscamos explicitar os nexos existentes entre a trajetria de


Dona Mida e as transformaes mais gerais do mundo do trabalho na sociedade
brasileira. Em especial, destacamos as implicaes dessas transformaes nos servios
domsticos. O nosso objetivo foi o de apontar como as estruturas sociais mais gerais so
incorporadas por Dona Mida e suas filhas.

No quarto e ltimo captulo, a anlise foi direcionada apreenso de como a


pluralidade do social se revela no individual, isto , na trajetria de Dona Mida. Para
realar as pinceladas finais do retrato sociolgico de nossa personagem, apresentamos
os bastidores de sua emergncia como ator social. Para tanto, com o aparo terico de
James Scott, apontamos como o Stio So Pedro funciona como lugar do discurso
oculto de Dona Mida e suas filhas.

Por fim, nas consideraes finais, retomamos algumas das questes que
orientaram a feitura do nosso trabalho.
28

CAPTULO 1 - DONA MIDA E O SEU LUGAR: A TRAJETRIA, O


TERRITRIO E AS RELAES

Podem me prender
Podem me bater
Podem at deixar-me sem comer
Que eu no mudo de opinio
Daqui do morro, eu no saio, no

Se no tem gua, eu furo um poo


Se no tem carne, eu compro um osso e ponho na
sopa
e deixo andar, deixo andar

Falem de mim o que quiser falar


Aqui eu no pago aluguel
Se eu morrer amanh seu doutor,
Estou pertinho do cu.
(Elza Soares, OPINIO)

Neste captulo apresentamos Dona Mida e seu mundo. Tambm buscamos


apreender o seu lugar no mundo. Nos propomos abordar sobre como as estruturas
profundas se apresentam na trajetria de vida de D. Mida, ou seja, sobre como as
mudanas sociais mais gerais rebateram na vida da nossa personagem. Para tanto,
inicialmente, buscamos situ-la como sujeito e os seus lugares de fala (mulher, me,
trabalhadora, negra...). Imediatamente aps, traaremos alguns elementos para um
entendimento da cartografia do lugar. Por fim, esboaremos uma apreenso das suas
relaes com o mundo alm do lugar. Com essa configurao, o presente captulo serve
de suporte para as anlises que viro no restante do trabalho.

1.2. Adentrando no territrio de Dona Mida


O nosso contato com Dona Mida, sua me, Dona Nazar, e as filhas se iniciou
h dez anos. Na poca, moradora recm-chegada ao Conjunto Jockey Clube, inaugurado
havia pouco, travei contato com uma de suas filhas, Dalvaci, ou simplesmente Dalva,
em uma caminhada que fazia de uma parada de nibus situada na Br-101, na altura do
Parque Aristophanes Fernandes, para a minha casa. Enfrentava, ento, como a maioria
dos moradores da nova rea urbana, a precariedade da oferta de servios pblicos,
especialmente de transportes coletivos. Caminhvamos na mesma direo, na avenida
lateral ao parque, que segue para alm do conjunto acima referido, indo at quase s
margens do Rio Pitimbu. Ao abord-la, encontrei receptividade e logo travamos uma
29

longa conversa. Socializamos informaes sobre as nossas situaes. Na despedida,


quando entrei em direo ao conjunto e ela seguiu adiante, fui convidada a visit-las.
Essa visita aconteceu algum tempo depois. E, depois da primeira, vieram muitas. O stio
pertencente a sua famlia, com sua atmosfera buclica, a porteira, as fruteiras, os
pequenos roados, os latidos dos cachorros que denunciam a entrada de estranhos, e a
liberdade oferecida s crianas pelos imensos espaos dos terreiros, tudo aquilo me
trazia uma sensao de desprendimento da presso sofrida pela vida urbana.

Parnamirim, ainda naquele momento, com as excees do Aeroporto


Internacional Augusto Severo e dos enclaves urbanos das suas praias litorneas
(Cotovelo, Pium e Pirangi), era uma cidade em processo de definio, dividida entre
paisagens que indicavam um passado ainda presente e um presente ainda sem rosto, ou
melhor, um presente indefinido. A justaposio entre elementos do moderno (o
Aeroporto, os edifcios e setores comerciais nas praias, os conjuntos residenciais
fechados nos quais residem os militares da Base Militar anexa ao aeroporto) e
elementos do tradicional (a feira tradicional, as carroas na rua, pessoas sentadas nas
caladas das casas e animais soltos) parecia dominar o espao urbano em afirmao,
seguindo uma lgica devoradora e ambientalmente frgil, que caracteriza a expanso
urbana na Regio Metropolitana de Natal.

Dez anos depois, o antes novo Conjunto Jockey Clube, assentamento urbano de
novecentas casas, tornou-se passado. Agora, os conjuntos de edifcios construdos para
serem negociados no Programa Minha Casa, Minha Vida que expressam o novo.
No conjunto, hoje, cada casa, j reformada, no raro com a construo de um primeiro
andar, conta com uma garagem na qual se encontra um carro popular (ou dois). Os
moradores, em sua maioria, constituem o que se passou a denominar, nos ltimos anos,
de nova classe mdia brasileira. Pequenos comerciantes, prestadores de servios e
trabalhadores do setor de servios da Zona Sul de Natal. A dinmica econmica mais
geral impactou esse espao. Pet Shops, sales de cabeleireiras, lanhouses e mercadinhos
foram, pouco a pouco, tomando conta da rua principal do conjunto. O asfaltamento
chegou s vias de acesso ao conjunto, muito embora as guas servidas, oriundas das
vilas e bairros que j existiam antes do mesmo ser construdo, invadam constantemente
seus espaos pblicos e privados.
30

Bares e barracas tomam conta dos canteiros. Aos domingos, em alguns deles,
teles transmitem jogos de futebol. Espetinhos e cerveja so consumidos pela clientela,
majoritariamente masculina. Carros, motos e bicicletas dominam essa paisagem. Mas,
ao lado das carroas dos catadores de lixo reciclvel, ainda podem ser vistas carroas de
antigos moradores da regio carregando produtos agrcolas, destinados venda na feira
municipal, situada em uma rea urbana mais antiga, no muito distante.

Foi esse mundo, tal como um iceberg se movimentando pelo oceano, que veio
aportar na ilha onde Dona Mida e os seus desenvolviam, em ritmo diferenciado, as
suas vidas. Eis um recurso metafrico que, no poucas vezes, recorri para pensar nas
transformaes que estavam ocorrendo na regio. Com a perspectiva analtica que o
olhar distanciado nos proporciona, dei-me conta do quanto de idealizao havia nessa
construo. E de etnocentrismo tambm. Isso porque, como pressuposto no explicitado
da nossa avaliao pessimista, havia a assuno de que sabamos o curso que os
rumos do desenvolvimento urbano sobre um mundo de Dona Mida iria seguir. Quanta
pretenso! Estvamos, ento, sob o domnio de um tipo de apreenso do mundo
denominado por Marshall Sahlins de pessimismo etnogrfico (SAHLINS, 1997). No
havia incorporado ainda a proposio de que os encontros sempre tm um qu de
imprevisibilidade, e mesmo quando estruturas poderosas parecem pr-determinar o
rumo das coisas, estas se revoltam e inventam novos mundos. At porque, muitas vezes,
o que pensamos como coisas, em realidade, so pessoas.

Quando Dona Mida decidiu criar a Lavanderia, que a base da investida


analtica do presente trabalho, j estvamos produzindo um trabalho monogrfico de
concluso de curso de graduao a respeito de seu mundo. Mais exatamente, a respeito
da vida de sua me, Dona Nazar, que no momento de escrita deste trabalho caminha
saudvel para os 100 anos de idade.

Mas, que mundo mesmo esse, o de Dona Mida? Adiantamos que o uso da
palavra mundo tem um sentido aqui apenas alegrico. A cristalizao do outro/a em
um mundo parte menos expresso de minha pouca familiaridade com os termos da
antropologia, e mais incapacidade analtica de perceber como os mundos se misturam.
Mistura essa que ocorre h muito tempo. Quem v imobilidade no outro,
cristalizando-o na condio de nativo, no apenas comete erro poltico como incorre
em um empobrecimento analtico. Em realidade, quando fazemos um zoom e
31

ampliamos o escopo histrico de nossa anlise, damo-nos conta de que as pessoas, bens
e ideias esto em constante fluxo, movimentando-se, migrando. Por tudo isso, voltando
pergunta que abre o pargrafo: diramos que o Stio So Pedro a base territorial
desse mundo.

E o que o Stio So Pedro? A resposta nunca ser objetiva. Antes, era uma
pequena propriedade rural situada em Rio dos Negros, uma localidade na qual se
localizava um pequeno povoado e que era cercada de muito mato por todos os lados.
Outra possvel resposta a de que o Stio So Pedro no existe mais. Pelo menos para
algumas agncias estatais (para outras, como o INCRA, ele existe, sim) e empresas
prestadoras de servios, como aquelas de telefonia e eletricidade e de cartes de crdito.
Para estas, o que existe um muro grande e pintado com uma cor prxima do salmo,
situado em uma rua (Mar da Galilia), e que tem como nmero identificado 52.
Atravessando-se o porto, hoje de ferro, e que durante o dia quase sempre est aberto, as
casas que encontramos so identificadas pelo nmero acrescido de uma letra do
alfabeto. A propriedade, que foi sendo amputada pelos proprietrios vizinhos, mede 80
metros de largura por 1.000 metros de cumprimento.

J dentro da rea murada, aps ultrapassarmos a ltima casa, na qual reside um


irmo de Dona Mida, damo-nos conta de que o que pensvamos ser um povoado
uma propriedade que se estende adiante, rumo ao poente. O visitante ser ento
informado de que a propriedade atravessa o rio e vai um quilmetro adiante.
32

Ilustrao 01:O porto de entrada para o Stio So Pedro.

Se a visita ocorrer em um final de tarde, certo que o visitante encontrar


pessoas sentadas em cadeiras improvisadas ou tamboretes de madeira em frente casa
onde reside Dona Mida, situada ao lado do pequeno galpo onde funciona a
Lavanderia Me & Filhas. Mulheres e crianas em sua maioria, a no ser que a tarde
seja de um domingo. Nesse caso, alguns homens, quase todos eles maridos de filhas de
Dona Mida, tambm estaro nesse espao.

O visitante poder ser informado de que at bem recentemente (meados dos anos
1990), o rio, aos domingos, tornava-se a praia dos moradores locais. Tambm ser
informado de que, na rea de vazante desse mesmo rio, produziam-se legumes,
hortalias, feijo, milho, batatas e frutas. Ao questionar sobre o porqu da suspenso
gradativa das atividades agrcolas, o visitante ser informado de que, com a poluio do
rio que corta a propriedade, essas culturas de cereais e legumes tornaram-se inviveis.
Tambm ouvir que os roubos de produtos agrcolas e a presena de pessoas estranhas
tambm contriburam para desestimular a agricultura e diminuir significativamente a
criao de animais. Esta atividade, como se ver mais adiante, foi reativada fortemente
neste ano, com um investimento coletivo das mulheres do Stio na criao de porcos.
33

Ilustrao 02: Dona Mida

Aps pouco tempo no stio, a impresso de que se adentrou em um mundo


parte reforada. Especialmente quando se tem em mente que, do outro lado da rua,
comeam as casas do Conjunto Jockey Clube e a sua dinmica urbana j referida.

Ilustrao 03: Localizao do Stio So Pedro na malha urbana de Parnamirim.

Os elementos apontados acima devem ser tomados como uma primeira


aproximao do espao social no qual se desenrolou a maior parte da vida de Dona
34

Mida. foroso reconhecer o seu carter um tanto quanto impressionista. Para superar
tal abordagem, no tpico que segue, buscaremos apreender o lugar a partir do ngulo de
nossa parceira cognitiva2.

1.2. O lugar: teatro da memria do ator


A atual localizao das casas no Stio So Pedro fruto de um deslocamento dos
moradores no interior da propriedade. Em uma de nossas conversas, Dona Mida
esclareceu esse detalhe:

Bem, aqui... A gente no morava por aqui. A gente morava l, do lado de l, n. Aqui era
tudo mato. L tambm era, mas l... Esse pessoal morava l. Ns, tudinho, l do outro lado.
Meus tios, minhas tias...
O outro lado a que se refere Dona Mida a parte da propriedade situada na
margem esquerda (ao poente) do Rio Pitimbu. Essa demarcao de lugar importante,
pois se refere tanto ao espao quanto ao tempo. A passagem para a margem de c, isto
, mais prxima da rea que vai sendo envolvida pela urbanizao, teve razes
funcionais (as coisas ficavam pra c) e simblicas (l era mais para dentro do
mato). Mas Dona Mida se apressa em chamar a ateno para o que havia de
semelhante: As casas ficavam perto uma da outra como aqui hoje. Uma aqui, outra
ali.

A mudana para o lado de c ocorreu gradativamente, impulsionada pelo


irmo mais velho. Este, aps o casamento, construiu a sua casa na margem direita.
Depois, a me, Dona Nazar, j viva, decidiu tambm se mudar. Dona Mida, algum
tempo aps o casamento, tambm mudou o lugar de sua casa, que era de taipa na poca.

O rio, com suas guas, poderia ser tomado como uma espcie de veia aorta, por
meio do qual escorre o sangue vital de todo um grupo social. O rio, esse divisor de
tempo e espao, no qual as mulheres de Moita Verde (rea que engloba o stio e que
hoje oficialmente reconhecida como comunidade quilombola, para o Governo Federal, e
como Zona Especial de Interveno Social, para a Prefeitura Municipal)
desenvolviam o seu trabalho de lavagem de roupas, lembrado como no apenas o
lcus do trabalho, mas tambm das festas e da sociabilidade. o que sobressai na

2
Dona Mida no apenas o principal sujeito desta empreitada analtica, mas tambm nossa parceira
cognitiva, na medida em que o seu partilhar de percepes e categorias de classificao do universo
social foi decisivo para dar sentido a esta narrativa.
35

rejeio que Dona Mida faz das elaboraes apressadas ao comentar a degradao
ambiental do mesmo:

O povo pensa... Tem gente que diz: No!... Esse rio nunca foi limpo. Mas, vixe Maria!,
todo mundo vinha tomar banho a... Parecia uma praia. No sbado, feriado e quando o rio
tava cheio, Ave Maria!, se juntava essa negrada todinha. Era branco, era preto, tudo
misturado...
O vis tnico presente na considerao feita por Dona Mida bvio.
Entretanto, levando em conta o contexto da conversa, incorreramos em uma anlise
superficial se nos arriscssemos a tentar apreender algo mais alm das categorias
hegemnicas na sociedade brasileira de classificao das diferenas tnicas.

Voltando aos deslocamentos das residncias de um lado para o outro do rio,


importa ressaltar que muitos antigos moradores, vizinhos da famlia de Dona Mida, ao
contrrio dos seus familiares, mudaram-se porque venderam as suas propriedades. A
valorizao das terras, com o avano do processo de urbanizao no que hoje uma
rea incorporada Regio Metropolitana de Natal, foi um dos elementos
impulsionadores da redefinio das relaes sociais e da vida social local na rea de
Moita Verde. Esse processo, tantas vezes analisado (ou denunciado) em outros
contextos, geralmente apreendido a partir dos seus aspectos macrossociolgicos. Por
outro lado, com um registro centrado na apreenso do ator e voltando-se a uma anlise
de tipo mais microssocial, possvel abordar como esse processo (que poderamos
denominar, correndo o risco de incorrermos em um lugar-comum, de expulso dos
camponeses de suas terras pela expanso das foras de mercado) foi apreendido ou
sentido pelos atores que o vivenciaram. No nosso caso, mesmo que no abordando
diretamente essa questo, em uma de nossas conversas com Dona Mida, ao responder
a uma pergunta sobre o que ela e suas amigas conversavam, comentou:

No, a j nos afastamos, porque a venderam e foram embora para a rua e eu fiquei s aqui.
Sozinha, no ? Somente quando tinha festa que elas vinham e a gente se via, l na igreja,
em Passagem de Areia.

Em outra conversa, comentando sobre a famlia de seu marido, Dona Mida


chamou a ateno para o fato de que eles tinham tido posses, mas haviam sido levados a
vender as terras. Passaram a viver trabalhando para os outros e morando na rua.
Rua no tem, para ela, uma conotao muito positiva. Tanto que faz questo de
afirmar sempre que reside no Stio So Pedro.
36

As mudanas no entorno no deixaram de impactar fortemente a vida no Stio,


na leitura de Dona Mida. Ao lado da degradao ambiental do Rio Pitimbu, a
insegurana outra expresso negativa das redefinies ocorridas na regio, segundo a
sua leitura. No por acaso, no seu discurso, as duas dimenses aparecem articuladas:

Menina! Porque est tudo diferente. Porque quando a gente descia a, era tudo mato do
lado, mato de outro. Cada moitona! A gente passava o caminho... O rio s era limpo, s era
limpo no rio. A gente chegava, jogava a roupa, no tinha quem bulisse, era tudo verdinho.
Tinha mato....
Acabou-se... Porque aqui onde tem umas amostrinhas s nessa granja a. por isso que
ela no faz nada l na frente da granja, que s aquele mato. A gente tinha alecrim, era
rebenta boi, coboim, agave... Tudo isso tinha e hoje em dia no tem mais nada. S tem, a,
umas amostrinhas... Daqui pra BR era mato. Era mangabeira, era tudo mato, carrapateira.
Cada carrapateira que era imenso! Quem carregava, a, achava lenha da. Aqui era mangaba
que s no sei o que. Mame mandou Pedro derrubar, mas se no fosse era mato, por isso
que esse vizinho da gente tem muita mangaba. Porque do jeito que tem a os ps de
mangaba, aqui tambm tinha.
A degradao ambiental do rio foi um tema recorrente em nossas conversas. A
referncia funciona, para Dona Mida, como uma espcie de metfora para ler o mundo.
Ler as metforas de Dona Mida um exerccio que exige ateno e sensibilidade. Isso
porque, na maioria das vezes, pode haver um choque de esquemas de linguagens entre o
pesquisador e o pesquisado. Essa condio, somada ao ilusrio sentimento de
importncia acadmica, pode resultar no empobrecimento do trabalho de pesquisa. Com
essa ateno que transcrevo abaixo outra dessas referncias:

Ah! O rio era uma beno. Todo mundo vinha tomar banho. De l de Passagem de Areia at
aqui. Menina! Esse rio era uma beno. Uma coisa maravilhosa para muita gente. Gente de
toda essa Parnamirim. Hoje em dia... Ah, Virgem Maria!
Vale a pena registrar que a degradao ambiental da rea do Rio Pitimbu
atualmente um dos assuntos de pauta dos debates a respeito da sustentabilidade da
oferta de gua para a regio urbana de Natal. Trata-se de um processo socioambiental
ocorrido nas trs ltimas dcadas e cujos desdobramentos negativos ainda esto para ser
estimados.
J em relao insegurana, um registro que fizemos no nosso dirio de campo
d uma amostra do impacto que a emergncia desse problema tem tido sobre a famlia
de Dona Mida:

Hoje, cheguei por volta das 10h30. Dona Mida, Dona Nazar e algumas filhas estavam
reunidas nas cadeiras e sof que ficam embaixo das rvores. Dessa vez eu no tinha
nenhum ponto objetivo para explorar. Em verdade, fui para manter o elo, jogar conversa
fora...
Elas estavam um pouco caladas. Eu fiquei inicialmente pensando que seria por causa da
minha presena. Depois fiquei sabendo que havia acontecido oroubo de todas as galinhas
37

de Dona Mida, que estavam dentro do stio, pela madrugada. Ningum havia escutado
nenhum barulho. Elas, apesar de tristes, tentavam especular o que teria acontecido. Ser que
foi algum conhecido?Pelo que me foi possvel depreender, pelas conversas paralelas, elas
suspeitam de algum conhecido. (Dirio de Campo, 27/06/2010).

A insegurana no entorno da rua em frente ao stio (e s propriedades vizinhas


de membros da comunidade) se tornou ponto de pauta das nossas conversas no Stio. E
essa realidade, que expressa o aumento da vulnerabilidade do lugar, passou a fazer parte
tambm das nossas preocupaes. Uma situao, registrada no nosso dirio de campo,
expressiva nesse sentido:

Hoje, tentei fazer mais uma visita e no foi possvel. Desta vez fui dirigindo o carro.
Quando eu estava a caminho, com o carro em baixa velocidade, percebi dois rapazes vindos
em minha direo, um caminhado e o outro em uma bicicleta. Eles fizeram uma
movimentao que eu li como a inteno de me assaltar. Voltei assustada para cassa.
Telefonei para Dona Mida. Ela perguntou detalhes e disse que a rea realmente estava
muita insegura. Disse-me que em uma reunio dos quilombolas o assunto dos assaltos teria
sido colocado em pauta. Lembrou que sua parenta americana havia sido assaltada em uma
rua prxima ao stio. Ao final da conversa telefnica, Dona Mida disse-me que eu no
deixasse de ir l.(Dirio de campo, 15/02/2011).

1.3. O lugar como comunidade quilombola e a questo da posse da


terra
Os diversos fatores que levaram ao declnio das atividades agrcolas, alguns
estruturais, outros ligados a processos endgenos comunidade (como a dinmica
familiar do ncleo estabelecido por Dona Mida), tm levado a que a dinmica de
ocupao urbana do solo venha se impondo tambm na rea, particularmente no Stio
So Pedro. Esse resultado, que cria novos focos de tenso e angustia Dona Mida e sua
me, de forma paradoxal, foi produzido pela interveno dos organismos
governamentais (INCRA, em especial), que levaram identificao de Moita Verde
como comunidade quilombola.

A identificao da rea como comunidade quilombola se resolve o problema da


posse da terra, dado que estabelece garantias legais para o usufruto do solo, cria
complicaes para os ttulos individuais de propriedade. E os membros da famlia,
especialmente aqueles que no fazem parte do ncleo familiar de Dona Mida e que, h
tempos, haviam sado da rea do stio, agora encontram no novo estatuto
(quilombola) uma justificativa para uma entrada (invaso?) do stio.

Como abordaremos em outra parte deste trabalho, o processo de construo


social da comunidade quilombola, ativamente encaminhado por ONGs, e, no ltimo
ano, tambm assumido pela Prefeitura Municipal de Parnamirim, implica em certo
38

rebaixamento da capacidade de autodeterminao dos moradores locais. No deixa de


ser uma situao paradoxal. Novas foras intervm, supostamente atuando a favor da
comunidade, mas contribuem indiretamente, talvez at contra as vontades individuais,
para a diminuio da autonomia das pessoas, conforme pudemos ler nos
acontecimentos. Contribuem tambm para o no reconhecimento das particularidades
desse povoado. Isso porque a criao da categoria quilombola e sua aplicao prtica
nas polticas pblicas, de certa forma, homogeneza todo um conjunto populacional com
particularidades histricas, polticas, sociais e culturais. Vale lembrar que grupos sociais
como foram mantidos, historicamente, socialmente invisveis e excludos das polticas
do Estado brasileiro.

Exemplo de uma situao em que foras que esto supostamente a favor


contribuem para a minoridade (e dinamitam o projeto emancipador que, na retrica,
anunciam) o caso a respeito da tentativa de ingerncia de uma ONG na gesto da
prpria Lavanderia Me & Filhas. Referimo-nos sugesto, feita por um dirigente da
ONG Quilombo, para que a lavanderia criada por Dona Mida se tornasse uma
lavanderia coletiva. A sugesto, rejeitada com veemncia por ela, contraria os
projetos de evoluo do empreendimento desejados por Dona Mida e suas filhas. E a
direo desejada no outra seno aquela de uma pequena empresa prestadora de
servios. Seria esse mesmo o melhor caminho que a iniciativa da Lavanderia Me e
filhas deveria tomar? Quem tem legitimidade para fazer tal afirmao?

O mesmo processo se d com a Prefeitura Municipal de Parnamirim ou, quem


sabe, com o prprio governo federal. O reconhecimento do stio como comunidade
quilombola e a criao das chamadas ZEIS (Zona de Especial de Interesse Social) faz
com que a prefeitura acesse recursos do Governo Federal para a construo de casas
em Moita Verde. No jogo de foras entre os rgos da Prefeitura e a liderana
quilombola, o direito propriedade individual e familiar, assim como a titulao das
terras, tem sido sacrificado em nome do coletivo (comunidade quilombola). Para a
Prefeitura, trata-se de uma situao ideal: feiras podem ser distribudas, casas podem ser
construdas a baixo custo, sem que se tenha que arcar com os custos advindos da
resoluo dos aspectos legais da titulao dos imveis.

Uma traduo do que mencionamos acima um caso que testemunhei quando


tive a oportunidade de participar em abril de 2011 de uma das reunies com os
39

quilombolas e representantes da prefeitura. Assim, estando em minha casa, em um


certo dia do ms de abril, eis que ouo o anncio vindo de um carro que transitava pelas
ruas do conjunto, convidando os moradores para uma reunio que aconteceria s sete
horas da noite no stio Santo Antnio. Na oportunidade, seriam discutidas questes
referentes s obras de drenagem e lagoa de capitao do conjunto Jockey Clube e Moita
Verde, estando todos os moradores convidados a participar. Como eu no havia sido
convidada para participar de reunies no quilombo esta seria a minha vez de observar
uma reunio.

Nossa primeira observao foi a deque o pblico era em sua maioria composto
por mulheres e crianas, os poucos homens presentes se mantiveram distantes, em
posio de observao. Moradores das casas do conjunto Jockey Club, apenas eu. A
pauta da reunio foi iniciada com a apresentao de uma representante de uma ONG,
que trabalha com micro crdito destinado criao de pequenos negcios em
comunidades quilombolas. O dinheiro para os respectivos emprstimos provm de um
banco suo. A apresentao da proposta, um tanto de modo imperativo, foi esplanada
pela representante da ONG, tendo sido referendada por representantes da Caixa
Econmica Federal e da prefeitura. Enquanto os quilombolas tentavam entender a
proposta, apresentada em uma linguagem que gerou dificuldades para quem a ouvia,
inclusive a pesquisadora, a representante da ONG se incomodava diante da apatia do
pblico:

Vamos, gente! Quem aqui j tem um pequeno negcio que queira expandir? Quem trabalha
com encomenda de docinhos para festa? Atelier de costura, trabalhos manuais, lavanderia
de roupas? Vamos, gente! Aqui ningum trabalha, no? Vocs podem fazer esse
emprstimo para comprar material, para poder comear a trabalhar. Por exemplo, se lava
roupas, compra sabo. Se a pessoa faz doces e no pode aceitar uma encomenda maior,
agora pode comprar farinha, acar... So pequenos emprstimos para comear o negcio.
Seguidamente entra em cena uma vassoura feita de garrafa pet. Manipulando a
vassoura enquanto falava, a representante da ONG ressaltava que o que eles estavam
vendo no era apenas uma vassoura; aquilo era um sonho de uma vida melhor. A
vassoura o resultado de um trabalho desenvolvido em uma das comunidades
quilombolas assistidas pelos emprstimos com o banco suo. A mesma pessoa afirma
que eles deveriam querer tambm aquele sonho para suas vidas. Entre o pblico da
reunio, uma das mulheres, levantando a mo, diz que deseja tambm montar uma
fabrica de vassouras pet.
40

No trmino da reunio, toma a fala um dos secretrios da prefeitura, com um


discurso para enfatizar as aes da prefeitura atual: Olhem, percebam que em trinta
anos nunca Moita Verde foi lembrada e agora vocs esto recebendo uma casa para
morar.

No entanto, mais que uma casa pra morar obedecendo aos moldes do governo, o
que incomoda a populao de Moita Verde atualmente tem sido mesmo a invaso das
guas da chuva, decorrente da pavimentao das ruas do conjunto Jockey Club e
consequentemente da impermeabilizao da rea que antes servia de filtro natural
dessas guas. E isso explodiu na reunio com os reclamos velados de um ou outro
morador. Mas o clima ficou tenso com os gritos de Das Dores, uma das primas de Dona
Mida:

Agente no quer casa, no, a gente no quer reforma, no! E essas guas? Quando que
vo darum jeito nessa gua? Estamos vendo a hora de essas guas sarem arrastando as
casas e todo mundo junto. Por que no tocam nesse assunto? Que coisa essa? um
absurdo!
Alm da necessidade emergencial de construo de uma lagoa de captao, o
saneamento bsico tem o mesmo carter. Isso porque uma vala construda por uma
administrao anterior, para receber guas pluviais, acabou servindo de escoadouro de
guas servidas, depositadas pela prpria populao do entorno, de modo que todas essas
guas servidas esto sendo depositadas no rio que corta a propriedade da famlia de
Dona Mida. No entanto, de acordo com o que diz o secretrio da prefeitura, eles devem
ter pacincia e aceitar, j que esto recebendo as casas, as reformas e, em um futuro
prximo, recebero o benefcio da construo de uma lagoa de captao na rea do
conjunto Jockey Club. Essa construo impediria que as guas entrassem na rea do
quilombo. Nas palavras do secretrio, caso vierem a exigir uma obra de maior porte,
que seria o caso da drenagem das guas e tambm do saneamento bsico da rea do
entorno, com certeza isso dificultaria e os prazos se estenderiam enormemente.

Nessas condies de negociao tenho dvidas se realmente apropriada a


colocao da palavra ou de dilogo ou aproximao com os atores da poltica local,
fica claro a fragilidade em que sempre estiveram a famlia de nossa personagem, e que a
condio de tornarem-se quilombolas, embora traga benefcios materiais e
reconhecimento simblico, tambm implica em perda substantiva de autonomia.
41

Sobre essa delicada questo, a qual no deixa de atravessar tanto o campo da


militncia poltica (especialmente dos atores engajados em ONGs) quanto o acadmico,
vale a pena, embora a citao seja um tanto longa, transcrevermos a apreenso feita por
um pesquisador que analisou a construo social das terras de preto no estado do
Maranho:

A redefinio conceitual (de terra de preto para quilombo, AMC) implica tambm
numa adequao aos contextos polticos nos quais as presses sociais ou o prprio Estado
impem determinados temas como problemas a serem examinados segundo os interesses
em disputa. No jogo poltico, que se reflete em diferentes campos intelectual, institucional
e de mediao o Estado, ao mesmo tempo em que impe o objeto de disputa,
estrategicamente sugere que d importncia s demandas oriundas desses campos, o que faz
com que os atores referidos aos mesmos joguem o jogo posto em funcionamento .
(SOUSA FILHO, 2008, p. 27).
Hoje a comunidade ou quilombo de Moita Verde faz parte de uma ZEIS.
Demarcada pela prefeitura, com o suporte de pesquisadores locais, essa definio serve
de critrio para o repasse de verbas federais para o municpio. A ZEIS na qual est a
rea, no municpio de Parnamirim, engloba quilombolas e no quilombolas. Essa
situao facilita as aes da prefeitura no que diz respeito ao manejo e aplicao
desses recursos, legitimando obras em reas no quilombolas. Essa situao tem feito
emergir problemas que anteriormente se resolviam entre as foras de interveno
familiares. Esse o caso das construes de casas por membros mais novos das famlias
agora identificadas como quilombolas, com o apoio da Prefeitura, mas sem o
consentimento dos seus familiares mais velhos.
42

Ilustrao 04: Representao grfica, inserida em projeto oficial, da rea de Moita


Verde.

O que foi escrito mais acima ganha traduo viva quando levamos em conta as
percepes e sentimentos dos atores. No trecho mais abaixo, retirado do nosso dirio de
campo, um pouco dessa realidade transmitida:

Logo ao atravessar o portal de entrada do stio, fui surpreendida com a construo de uma
casa. Achei estranha a posio em que estava sendo erguida a casa. Fui at a casa de Dona
Nazar. Ela estava meio abatida. Aps alguma conversa, contou-me que o seu filho mais
novo tinha protagonizado uma briga no stio porque queria construir a casa para o filho da
mulher dele. Para Dona Nazar, Dona Mida e suas filhas, o rapaz no teria direito de
construir ali, dado que no neto biolgico da matriarca. O rapaz enteado do filho de
Dona Nazar. Para complicar, o rapaz havia ordenado que construssem a casa de uma
forma que impedia a passagemdos pedestres e carros.Conversando com uma das filhas de
Dona Mida, ela me contou que a briga fui muito grande. E que ela e suas irms no
conseguiam entender como o seu tio havia conseguido o direito da construo das casas,
atravs de um programa do governo e da prefeitura para as comunidades quilombolas, j
que ele tem sua prpria casa e o rapaz que iria morar, no vivia ali e nem fazia parte da
famlia. (Dirio de Campo, 20/05/2011).
A identificao da rea como comunidade quilombola um processo que tem
reaes contraditrias. H rejeies veladas, foi possvel perceber. Mas tambm existe,
nos discursos de uma das filhas de Dona Mida, a clara conscincia de que alguma
coisa est vindo pra gente. A prpria Dona Mida, em uma de nossas entrevistas,
referiu-se a essa dimenso:
43

No ano passado veio uma feira grande para 25 famlias. A feira s para quem t passando
preciso. Quem trabalha, no recebe. Ficou de ser para todo mundo daqui dos quilombos,
mas primeiro s uns que vo receber. A feira grande, d para trs meses. de cinco
quilos de cada coisa, e vm trs sacolas, uma quantidade para cada ms. E as casas? Desde
2007, quando teve uma reunio aqui... Veio um monte de gente, prefeito e tudo. Foi antes
da eleio. Agora que vieram fazer as casas...
Dadas as questes anteriormente expostas, a interrogao sobre a posse da terra
por parte da famlia de Dona Mida importante. Pelo menos era assim que
pensvamos durante grande parte do nosso trabalho. Essa foi uma preocupao que no
deixou de ser registrada no nosso dirio de campo:

Perguntei mais uma vez a respeito da propriedade da terra. Dona Nazar contou a seguinte
histria: A filha do Manuel Jorge, Frana, escondia os documentos da terra. Uma vez,
quando precisou comprovar, os documentos haviam enferrujado porque ela o escondia em
uma lata enterrada. Quando j estava viva, apareceram umas pessoas fazendo medio dos
terrenos todos da rea e disseram que o governo disse que terra que no era cercada no
tinha dono. Enquanto Dona Nazar falava, dona Mida fazia referncia que essas pessoas
3
seriam o povo do Jockey .
No texto acima, mais do que uma narrativa sobre o processo de aquisio da
propriedade da terra, temos a apresentao de algo que se pode, com alguma
condescendncia do leitor, denominar de mito fundador. Essa compreenso no
diminua a nossa inquietao em relao posse da terra.

Como foi possvel que a famlia do pai de Dona Mida tivesse garantido a posse da
terra na qual se situa o Stio So Pedro? O preo que Dona Nazar, sua me, teve que
pagar para manter o domnio da propriedade no foi pequeno. Mas isso s no explica
essa situao. Durante muito tempo, no desenvolvimento da pesquisa, fomos levados a
avanar nesse questionamento. Em determinado momento, percebemos, enfrentamos
resistncias. O assunto no era confortvel para as minhas interlocutoras. Por outro
lado, em um exerccio de auto-objetivao, demo-nos conta do quanto estvamos
enveredando por uma investigao quase paralela a respeito do processo de posse da
terra. No seria essa preocupao uma manifestao de etnocentrismo acadmico? No
estaramos, de algum modo, dando vazo a uma inquietao tpica do universo da classe
mdia a respeito da posse de algo (uma propriedade rural que foi sendo incorporada
dinmica urbana da Grande Natal e que, em consequncia disso, tornou-se valorizada
monetariamente?). O desenvolvimento dessa reflexividade nos levou a abandonar
tarefas tais como a investigao em cartrios do municpio, a respeito do processo de

3
Ao falar de Povo do Jockey, Dona Midas e refere no aos moradores, mas aos grupos de
empresrios rurais ligados criao de gado e organizao de Jockey existente nas dcadas de 50, 60,
onde hoje o conjunto residencial Jockey Club.
44

transmisso da posse. At porque essas interrogaes suscitaram atitudes de reservas


por parte de minhas interlocutoras. Ento, em certo momento de autoanlise nos
perguntamos o que mesmo estamos procurando? De que vale potencializar em nosso
trabalho questes referentes titulao dessa terra? De que valeria isso para essa
pesquisa em especial? O valor de mercado que ela tem hoje? A nossa insistncia em
tocar nesse tema-tabu poderia comprometer o desenvolvimento de nossa investigao.
Ento, resolvemos no insistir nessa questo, at para respeitar os limites tcitos que a
relao pesquisador e pesquisado pressupe.

1.5. Dona Nazar, a fora do Stio So Pedro


Se os atores esto em permanente (re) construo, o mesmo ocorre com os
lugares. E com o lugar onde se situam as pessoas que tratamos nesta narrativa no
diferente. Moita Verde? Rio dos Negros? Stio So Pedro? Os nomes emergem nas
memrias de Dona Mida, e, mais amide, naquelas de sua me, Nazar dos Santos
Moura, Dona Nazar.

Pode-se dizer que Rio dos Negros a denominao que, segundo nossas
interlocutoras, a mais antiga e corresponde ao nome que identificava o lugar quando
Dona Nazar, ento recm-casada com Moiss Crispiniano da Silva, veio morar a,
advinda de Capoeira dos Negros, localidade situada no municpio de Bom Jesus,
distante no mais do que 80 km de onde veio morar, mas um lugar que, na sua narrativa,
adquire uma distncia gigantesca. Como ela nos conta, o que ela encontrou foi como se
fosse um outro mundo. E efetivamente era, podemos deduzir pela sua fala. Enquanto
em Capoeira, j encravada na rea de transio entre o Agreste e o Semirido, as
privaes eram grandes, no Rio dos Negros do seu tempo, havia muitos refrigrios
e bonana: fruteiras, plantaes na margem do Rio, alm de um regime de chuvas que
permitia pelo menos uma colheita segura no ano.

A situao, at certo ponto singular, de membros de uma populao negra


possuir a posse de uma faixa de terra situada em uma rea de h muito ambicionada pela
especulao imobiliria, envolve estrias e histrias. O que podemos asseverar que,
atravs de um processo de negociao e mobilizao de antigas relaes de
apadrinhamento, as pessoas da comunidade conseguiram a posse de uma extenso de
terra, a qual foi repartida entre os filhos da primeira gerao que l chegaram, formando
um aglomerado de pequenos stios.
45

Vale a pena registrar que esses stios localizavam-se em uma extensa rea de
terras que passou a ser propriedade de um portugus por nome de Manuel Machado, na
segunda dcada do sculo XX. A regio na qual se situa atualmente o Stio So Pedro
distante da parte central da propriedade, na qual se localizava uma estao da ferrovia
que ligava Natal a Nova Cruz, inaugurada na dcada de 1880. Tal estao, denominada
de Cajupyranga, era na verdade localizada na sede da propriedade. Dada a importncia
desse personagem para a nossa narrativa, j que tanto Dona Nazar quanto Dona Mida
referem-se a ele como tendo doado (ou autorizado a posse) da terra para os seus
ancestrais, vale a pena uma referncia maior.

Nessa mesma poca, presume-se que tenham chegado capital potiguar os irmos
portugueses Manuel e Cludio Machado. Na esquina da rua Chile com a Tavares de Lira,
Ribeira, abriram uma loja que vendia de tudo, conhecida pelo sugestivo nome de Dispensa
Natalense. Os dois enriqueceram no comrcio, integrando-se vida social local. A firma
M. Machado & Cia era uma das mais conceituadas no Estado e logo diversificou os
negcios. Manuel Machado casou-se, em 1903, com dona Amlia Duarte, filha do
proprietrio de um hotel na antiga Rua das Virgens, bairro das Rocas, e em 1920 comprou
de Jorge Barreto o casaro da praa Dom Vital, ao lado da Igreja do Rosrio, Cidade Alta.
Em 1927 ele j era o dono das terras do Engenho Pitimbu, que se estendiam dos limites
com os Guarapes, Macaba, ao norte, as terras do Engenho Cajupiranga, ao sul .
(PEIXOTO, 2003, p. 29).
Um primeiro fato histrico que redefiniu a dinmica espacial desse lugar foi o
acordo dos governos brasileiro e norte-americano, durante a Segunda Guerra Mundial.
Este impactou enormemente a vida da cidade de Natal e seu entorno. Especialmente de
Parnamirim, onde foi construda uma base militar norte-americana, a Parnamirim Field.
Distante no mais do que quatro quilmetros, mesmo se de mata fechada, estavam os
moradores de Rio dos Negros. E, entre eles, Dona Nazar, seu esposo e seus quatro
filhos pequenos.

Do lugar, relata-nos Dona Nazar, ouviam-se os rudos dos avies em


Parnamirim Field, mas esses eram acontecimentos complicados para serem
incorporados aos esquemas de percepo dos moradores e dinmica do ento povoado
do Rio dos Negros. Essa populao negra, que no aparece na historiografia oficial do
contato dos americanos com a populao da cidade, foi impactada, direta ou
indiretamente, pela presena desse contingente de militares norte-americanos em seu
territrio. Se para as elites locais, o contato com os americanos significou conhecer
novas possibilidades de consumo, seja da goma de mascar ou do vocabulrio dos
gringos, para essa populao negra essa situao significou a emergncia de uma
possibilidade de trabalho remunerado. No caso das mulheres, em especial, visto que se
46

aproximando das famlias moradoras das vilas dos oficiais puderam ofertar o trabalho
de lavagem de roupas.

Naquele momento, Parnamirim ainda era um pequeno municpio que se


estruturava fundamentalmente em torno de atividades agrcolas. Mesmo a relao com
Natal no era to estreita. Basta lembrarmos que a capital do RN, at a instalao dos
militares norte-americanos em Parnamirim, no tinha ligao asfltica com o seu
entorno. A fronteira entre os dois municpios era demarcada pela chamada ponte
velha, referncia espacial at hoje mobilizada pela memria das geraes mais velhas.
Em Natal, nesse perodo, chegava-se quase exclusivamente de trem, navio ou avio4.

Data dessa poca a importncia da atividade de lavagem de roupas desenvolvida


s margem do Rio Pitimb, enquanto fonte complementar de renda familiar na
comunidade. Tanto que, finda a Guerra e desativada a base norte-americana, as
mulheres da comunidade continuaram tentando trabalhar nesse espao, agora para
famlias dos militares brasileiros que assumiram a base. Esta ainda hoje existe e fica
anexa ao Aeroporto Internacional Augusto Severo.

Uma das consequncias das transformaes scio-espaciais nas quais no apenas


o Stio So Pedro, mas, de forma mais ampla, toda a comunidade de Rio dos Negros, foi
envolvida, tem um claro vis ambiental. que todas as propriedades esto situadas em
terrenos que ficam em nvel mais baixo do que aquele em que se situa o conjunto
Jockey Clube. Assim, a regio se transformou em escoadouro das suas guas do
conjunto, quando, no perodo de fortes chuvas, o Stio So Pedro, em especial,
dividido por um riacho de guas fortes que sai como faca cavando o terreno com
profundas fendas erosivas. Essa situao, em si, pode ser tomada como uma metfora
do encontro dessa comunidade com o mundo mais alm.

Acima, em linhas gerais, descrevemos o lugar e a sua apreenso por Dona


Mida, trata-se agora de apresentar com cores mais vivas as nossas duas personagens
centrais.

4
Encontramos nos trabalhos de Tnia Bacelar uma apreenso consistente dos elementos estruturais
subjacentes s mudanas scio-espaciais acima referidas. Bacelar no se detm exclusivamente sobre a
situao da industrializao induzida no Rio Grande do Norte, mas, ao analisar as mudanas econmicas
da regio Nordeste, ocorridas nas ltimas dcadas do sculo XX, aponta os pilares sobre os quais
emergiu um novo Nordeste na dcada de 1970. Dentre estes, a autora destaca o novo papel da regio
na diviso inter-regional do trabalho (BACELAR,1997, p. 07).
47

Dona Nazar. Em trabalho anterior a identificamos como a Matriarca do Rio


dos Negros. (COSTA, 2005). De fato, a prpria existncia do stio fruto de sua
tenacidade e luta. Muito cedo, seu esposo, Moiss, faleceu. Sozinha, e com quatro
crianas, tomou conta da terra e resistiu s investidas de familiares do marido, e de
pessoas estranhas, para que deixasse as terras ou vendesse a terceiros. Para garantir a
sua posse, resolveu no se casar mais para no perder a sua legitimidade como herdeira.

Ilustrao 05: Dona Nazar, a matriarca.

Dona Nazar continuou lavrando a terra, com a ajuda dos seus filhos. Plantava
de um tudo, diz-nos com incontido orgulho. Mas, complementa, o que a terra dava
nem sempre dava para sustentar todo mundo da casa.... Da que quando, como veremos
mais adiante, a sua filha mais velha comea a ajudar uma tia no trabalho de lavagem
de roupas para famlias de Parnamirim e Natal, esse fato ser visto como positivo. Os
rapazes tambm desenvolviam atividades complementares, geralmente servios
relacionados agricultura e pecuria, para complementar a renda da propriedade.

Aos poucos, Dona Nazar tornou-se uma das figuras centrais dessa comunidade
ou, usando as categorias nativas do lugar, tornou-se naturalmente uma cabea5,
sendo articuladora de uma atividade que reunia at recentemente as pessoas da maioria

5
Cabea uma categoria nativa, que designa aqueles que ocupam um lugar de importncia na vida
comunitria. So mais referncias morais do que autoridades polticas, em verdade. Isso porque, ao
contrrio das lideranas, geralmente mais jovens e com articulaes com pessoas de fora, os
cabeas vivem para dentro e dentro, isto , na comunidade que tm o seu reconhecimento.
48

dos stios vizinhos: as novenas do ms de maio. Dissemos reunia, pois, nos ltimos
anos, com a adeso de membros da famlia igrejas evanglicas, essa atividade passou a
no ser mais to unificadora da vida social como antes. Mas os seus aniversrios
renem a todos, como foi o caso daquele em que comemorou os noventa e dois anos e
ao qual tivemos a oportunidade de estar presente.

Dona Mida a nica filha de Dona Nazar. Tem sessenta e cinco anos, e, h
pouco mais de um ano, viva. me de nove filhas e av, at o momento, de 13 netos
e netas. Vem assumindo as funes de condutora da famlia e a principal responsvel
pela instalao e funcionamento da Lavanderia Me & Filhas, empreendimento ao qual
nos deteremos mais adiante.

Fiquemos por aqui, no que diz respeito ao espao no qual se move a personagem
de quem estamos pintando o seu retrato sociolgico.
49

CAPTULO II - A LAVADEIRA, A LAVANDERIA E O SEU HABITUS


Sabo, um pedacinho assim
A gua, um pinguinho assim
O tanque, um tanquinho assim
A roupa, um monto assim
Para lavar a roupa da minha sinh
Para lavar a roupa da minha sinh

Quintal, um quintalzinho assim


A corda, uma cordinha assim
O sol, um solzinho assim
A roupa, um monto assim
Para secar a roupa da minha sinh
Para secar a roupa da minha sinh

A sala, uma salinha assim


A mesa, uma mesinha assim
O ferro, um ferrinho assim
A roupa, um monto assim
Para passar a roupa da minha sinh
Para passar a roupa da minha sinh

Trabalho, um tanto assim


Cansao, bastante sim
A roupa, um monto assim
Dinheiro, um tiquinho assim
Para lavar a roupa da minha sinh
Para lavar a roupa da minha sinh.
(Monsueto Campos Menezes, O LAMENTO DA
LAVADEIRA)
Seguindo o encaminhamento metodolgico que orienta o presente trabalho,
assentado nas narrativas pessoais de nossa personagem principal, foi possvel, no
decorrer das nossas entrevistas e trabalho de observao, recompor um conjunto de
informaes sobre a trajetria de vida de Dona Mida e de como essa trajetria se
manifesta no projeto de criao da lavanderia. Isto implica em uma postura
epistemolgica que busca romper com a descrio simplista, atentando para a relao
entre o modo de ser do ser social e sua existncia no campo social. Bourdieu revela que
tal busca seria de uma histria feita corpo e a histria feita coisa. (BOURDIEU,
2001, p.41). Podemos, ento, afirmar que o trabalho de observao feito atravs de
espaos de conversao tambm nos forneceu referentes para uma anlise dos vetores
que possibilitaram a redefinio da condio de lavadeira nas diversas situaes
expressas na trajetria de trabalho de Dona Mida (sucessivamente, enquanto lavadeira
de rio, lavadeira em domiclio e a prestadora de servios de lavagens de roupa).
50

2.1. A in-corporao das disposies da condio social de lavadeira


Lembra-nos Dona Mida: eu comecei a trabalhar com 10 anos, ajudando tia
Geralda. Ela pegava as roupas nas casas l em Parnamirim, nas casas dos sargentos,
trazia pra lavar aqui no rio da gente. Quando chegava no rio, separava, eu lavava as
minhas, engomava e depois ela olhava. Essa tia lhe passava calcinhas, guardanapos e
pequenos panos. Sua tia lhe dizia: Mida, lave essas roupinhas que depois eu dou uma
gorjeta pra tu. Inicialmente, D. Mida sempre exercia a atividade de lavagem de roupa
sob a orientao e a gesto dessa tia. Quando tinha 13 ou 14 anos, dado que havia
aumentado a demanda pelo servio de lavagens de roupas na regio, a mesma tia lhe
disse: voc agora vai ser responsvel por sua roupa. Para D. Mida, Agora ela (sua
tia) no era mais a responsvel, tudo que houvesse era comigo. Num primeiro
momento, nas primeiras lavagens, o ganho auferido com o trabalho, ela destinava
aquisio de roupas para os perodos festivos. Essa situao ser redefinida com a morte
do pai. A partir desse momento, que pode ser tomado como um marco, o que era apenas
um meio para aquisio de bens secundrios passa ser uma atividade fundamental para
suprir as necessidades bsicas de seu ncleo familiar, composto por uma viva, sua
me, e quatro filhos.

Ela continuou na atividade at o momento do casamento. Nos primeiros tempos


de casada, Dona Mida dedicou-se exclusivamente aos cuidados da manuteno da casa
e das filhas que foram nascendo, contando sempre com a solidariedade da me, D.
Nazar. Com o passar do tempo, ela afirma que se deu conta do fato de que o marido
tinha dificuldades de sozinho garantir as condies mnimas para sobrevivncia da
famlia. Devemos recordar ainda que o seu esposo devido ao seu trabalho, na rea de
construo de estradas e pavimentao de ruas, era levado a se ausentar durante longos
perodos de casa. Essa situao, segundo D. Mida, obrigou-a a procurar casa de
famlia para oferecer seus servios de lavagem de roupas.

Durante muito tempo, D. Mida pegar as roupas nas casas das freguesas
(essa uma categoria nativa intercambivel com aquela de patroa) e as lavar nas
margens do Rio Pitimbu, no fundo da propriedade da famlia. Quando as suas filhas
ficaram maiores e adquirir as condies de ficar em casa, sozinhas ou com a av, D.
Mida assumiu a lavagem de roupas em algumas casas de um bairro localizado na
cidade satlite de Natal, que era naquele perodo o lugar mais acessvel e que tava
51

rolando dinheiro, como diz D. Mida. Nesses casos, ela tinha que sair ao raiar do dia
do Stio So Pedro para tentar conduo nos veculos que levavam os operrios para as
fbricas situadas na zona sul da capital do RN.

A condio de lavar roupa nas casas redefine a situao da lavadeira. E isso


ocorre particularmente quando a lavagem acontece regularmente em dias determinados
da semana. Nesses casos, possvel que a lavadeira v assumindo um conjunto de
outras tarefas relacionadas aos cuidados e limpeza da casa. Embora D. Mida ressalve
que as patroas que a contratavam j tinham empregadas domsticas fixas (para as
tarefas usuais de cuidado da casa e das crianas da famlia), muitas vezes, ela era vista e
tida como uma auxiliar ocasional dessas empregadas. O que a levava a fazer pequenas
compras nas imediaes, ou, atendendo os caprichos da patroa, cuidar na elaborao de
uma comida especial. Resgatando esse tempo, ela nos diz que a patroa fazia esses tipos
de pedidos porque ela confiava em mim.

Aos poucos, nos momentos de pegar roupa ou mesmo na execuo da lavagem


em algumas casas, D. Mida foi levando as filhas mais velhas para a ajudarem.

As situaes acima descritas apontam para o tortuoso processo de incorporao


das disposies que caracterizam um determinado lugar no mundo social. Seja de um
operrio, de uma lavadeira, de uma empregada domstica ou de uma professora
universitria. Todas essas posies, assumidas pelos agentes como se fossem escolhas
livres, quase sempre, funcionam como se fossem opes que j estavam esperando os
momentos de escolha dos agentes. Bourdieu nos aponta que as expectativas coletivas,
positivas ou negativas, tendem a se inscrever nos corpos sob a forma de disposies
permanentes (BOURDIEU, 1999, p. 77). Isso no significa que o ator seja um simples
receptculo das injunes do coletivo. No raras vezes, ele se insurge, se revolta, contra
as coisas do mundo. Mas, na maioria das vezes, o ajuste entre as expectativas
individuais e as ofertas das estruturas sociais confirmado.

O que dissemos acima se aplica em especial difcil relao que as filhas de D.


Mida passam a estabelecer com a condio de empregada domstica. Se a ajuda
me e tia, desde muito cedo, vai solidificando as disposies da futura empregada,
essa condio no uma escolha feita por agente que olha o mundo com
distanciamento e faz as suas opes. Pelo contrrio! Essa uma escolha que, algumas
vezes, percebida pelo agente como uma espcie de destino fatal ou uma condenao.
52

Nesse sentido, lembramo-nos de quando D. Mida nos falou do dia em que uma de suas
filhas foi ser empregada domstica em uma casa de famlia em Parnamirim. Ela
chorou muito, disse-nos em tom de risada, que ameniza o pesar.

Antes de avanarmos, faz-se necessrio uma apresentao da evoluo do


processo de lavagem de roupas. Sempre, claro, seguindo a interpretao fornecida pela
reconstituio feita por D. Mida.

2.2. Lavagem de roupa: tcnica e processo de trabalho


Uma primeira dimenso a ser ressaltada no que diz respeito ao processo de
trabalho de lavagem de roupas exatamente o controle de sua execuo. H no mais
do que trs dcadas, o processo, quando desenvolvido na casa da patroa, implicava
um grande controle sobre o tempo e as formas de execuo das tarefas. Como isso se
dava? Um controle do tempo de execuo da tarefa ou de horrio de chegada casa da
patroa para receber as roupas e entreg-las engomadas, se assim fosse a lavagem feita
na casa da prpria lavadeira. Uma constante vigilncia sobre a qualidade do trabalho
com inmeras recomendaes sobre cada pea. Ou, ainda, o cuidado com a quantidade
do sabo ou produto alvejante para no ser gasto em excesso.

Essa situao vai sendo redefinida quando a patroa, ela prpria, vai sendo
inserida em uma dinmica social predominantemente urbana e absorvida seja pelo
mercado de trabalho ou pelas novas tarefas atribudas dona de casa em um contexto
social contemporneo (pegar os filhos na escola, acompanh-los em atividades
extraescolar, fazer as compras no supermercado, estudar, etc.).

Esse quadro refora um tipo de trabalho de lavagem de roupa que coexistia com
aquele descrito mais acima. Referimo-nos ao trabalho executado na prpria casa da
lavadeira, ou em algum lugar pblico lavanderias coletivas, margens de rios e lagoas.
Enquadrava-se nessa segunda situao, como j apontamos antes, o tipo de trabalho
realizado por D. Mida durante uma boa parte de sua trajetria de vida como
trabalhadora. Nele, embora a pessoalidade estivesse fortemente presente, havia certa
autonomia na execuo do trabalho por parte da lavadeira. Mas essa autonomia,
ressaltemos, era uma condio a ser conquistada. Essa lavadeira, que havia conquistado
a confiana de levar as roupas sujas das famlias para lavar em casa, tinha que ter
demonstrado (ou algum de sua famlia t-lo feito e afian-la) ser merecedora da
confiana e responsabilidade.
53

Nas duas situaes acima identificadas (em casa e na casa da patroa), na maioria
dos casos, os produtos usados na lavagem eram fornecidos pelas patroas. Tinha vez
que umas (patroas) botavam pouco e tinha vez que outras botavam franco. O que
implicava, no caso das lavadeiras que desenvolviam o seu trabalho em seus prprios
domiclios, uma racionalizao no uso dos produtos. Dado que o trabalho era executado
em seu prprio espao, essa lavadeira, como era o caso de D. Mida, tinha a
possibilidade de remanejar o uso desses produtos.

No que diz respeito sequncia das tarefas, havia, entretanto, pouca diferena
entre as formas assumidas pelo trabalho de lavagem de roupas na casa da patroa e
aquele executado nos domnios da lavadeira. Esse era um trabalho pesado e
extenuante, como assegura-nos D. Mida. Antes de prosseguir, importante detalhar
um pouco os passos constitutivos da atividade.

Nas duas situaes acima identificadas, tnhamos como primeiro passo o


recolhimento das roupas sujas, as quais, nas muitas das vezes, estavam dispersas nos
cmodos das casas. Aps a juntada das roupas, fazia-se a sua separao: roupas, toalhas
e lenis de crianas daqueles dos adultos e as peas brancas das coloridas, alm
daquelas feitas de tecidos leves das mais grossas. Feito isso, as roupas eram amontoadas
e amarradas em trouxas e levadas para os locais de lavagem. No caso de D. Mida,
como o seu trabalho, durante um bom tempo, foi desenvolvido nos domnios do Stio
So Pedro, isso implicava em caminhar alguns quilmetros com essas roupas na cabea.
Quando uma de suas filhas ficou maior, em torno dos oito anos de idade, ela comeou a
lev-la para ajud-la na arrumao e transporte das roupas. Essa participao se
repetiria tambm ao final do trabalho, quando as roupas prontas (engomadas) eram
levadas para a casa da patroa. Essas recordaes compartilhadas durante as entrevistas,
entre D. Mida e suas filhas, carregam um sentimento de um trabalho rduo e ao mesmo
tempo de superao.

Trazida a roupa para o Stio, D. Mida encaminhava-se para as margens do Rio


Pitimbu, que cortava a propriedade rural da famlia, e l a lavava e a colocava para
quarar. Aps o quaramento6, as roupas eram enxaguadas e colocadas para secar
nas moitas prximas sua casa. Uma parte das roupas, aquelas que continham

6
Corruptela de clareamento. O termo identifica um processo tradicional de garantir a brancura das
roupas.
54

manchas e sujeiras mais evidentes, era fervida em um grande caldeiro. Depois de frias,
eram lavadas normalmente. As roupas brancas eram imersas em uma bacia d'gua
contendo uma pedra de anil amarrada a um pano. A secagem das roupas nas cercas no
implicava em descanso para a lavadeira. Durante o perodo de secagem da roupa, ela, ou
uma de suas filhas, assumia a vigilncia das roupas para impedir que algum animal
domstico (especialmente caprinos e bovinos) pudesse manchar algumas das peas ou a
fora do vento lev-las, j que naquele tempo no fazia parte das preocupaes do lugar
o perigo com roubos ou assaltos.

Aps a secagem, as roupas eram dispostas em cima de uma grande mesa para
serem engomadas. D. Mida tinha que ter preparado, com antecedncia, carvo para ser
usado no ferro de engomar. O trabalho de engomar era igualmente cansativo.
Passava-se o ferro cuidadosamente por sobre as roupas, para impedir que um deslize
pudesse significar a queima e o grande prejuzo (financeiro, social e moral) que seria
botar a perder, por exemplo, a cala de linho do marido da patroa. Goma de
mandioca era usada para garantir a perfeio das golas das camisas. Assim, em cima da
mesa de passar, tinha-se uma pequena tigela contendo esse produto imerso em uma
poro d'gua. Mas, apesar de todos esses cuidados, acidentes ocorriam. Uma fagulha
ou uma brasa pequena poderia escapar pelas brechas do ferro e alojar-se em cima de
uma pea de roupa ou mesmo provocar a queimadura de pele. Finalmente, o uso do
ferro exigia destreza e habilidade. Era necessrio manter as brasas que estavam no seu
interior sempre acesas. Para que isso ocorresse, D. Mida possua dois ferros. Enquanto
estava utilizando um, o outro se encontrava com as brasas perto do fogo.

No que diz respeito aos produtos utilizados na lavagem das roupas, a variedade
de produtos disponveis para a atividade, ao contrrio de hoje, era bastante reduzida. Os
saponceos tinham formatos retangulares. Para Dona Mida, parecia uma barra de
rapadura, preto. Esses produtos eram produzidos em fabriquetas locais, geralmente
tendo como matrias-primas gordura animal. Outros, mais caros, eram feitos base de
gordura vegetal, especialmente extrada da oiticica e do algodo.

2.3. Gnero e valor do trabalho


Dona Mida, como todas as lavadeiras de Moita Verde, negociava o seu trabalho
com as patroas, como j dissemos. A atividade era, portanto, um negcio de
55

mulheres, entre mulheres. Nem a atividade e nem o pagamento diziam respeito aos
homens.

Essa situao diz muito do vis de gnero que atravessa todo o trabalho
domstico e no apenas aquele contratado e executado por lavadeiras ou empregadas
domsticas. Este trabalho, assim como tudo que lhe diz respeito, visto socialmente
como inferior, como menor. Logo, no caberia aos homens, os donos de casa, a tarefa
de negociar lavagens de roupas, mas, sim, s suas esposas. Vale a pena reter aqui uma
expressiva afirmao de Bourdieu a respeito desse tipo de trabalho:

O fato de que o trabalho domstico da mulher no tenha uma retribuio em dinheiro


contribui realmente para desvaloriz-la, inclusive a seus prprios olhos, como se este
tempo, no tendo valor de mercado, fosse sem importncia e pudesse ser dado sem
contrapartida, e sem limites (...). (BOURDIEU, 1999, p. 117).
A esse respeito, diga-se de passagem, essa desvalorizao social do trabalho
domstico est to fortemente enraizada nas estruturas de percepo do mundo que
mesmo em ambientes acadmicos, supostamente crticos como aquele das reas
humansticas, reproduz-se essas consideraes pejorativas a respeito do tempo que as
mulheres porventura lhe dediquem. Desimportante enquanto atividade, esquecido como
objeto de pesquisa. E, em consequncia disso, avana-se pouco na compreenso de uma
das esferas fundamentais da reproduo da vida social.

Voltando ao nosso enredo, importa ressaltar que essa desvalorizao do trabalho


domstico, to bem apreendida por Bourdieu, demonstrada por D. Mida quando ela
narra como se dava o pagamento de suas lavagens. Este, no seu caso, ocorria uma vez
por ms. Ela preferia assim porque era uma forma de ter um rendimento mensal. Era um
sacrifcio calculado. Mas, a contrapartida, eram as frustraes advindas do no-
reconhecimento de seu trabalho. Algumas patroas sempre regateavam para pagar
menos, e o pagamento mensal tambm fazia com que aquelas se valessem da lavadeira
para realizar pequenos intercmbios entre os membros de sua prpria famlia.
Expliquemos: como a lavadeira estava a servio dela (patroa) e esta era a responsvel
pelo seu pagamento no final do ms, ela se achava no direito de emprestar a sua
lavadeira para fazer o trabalho de lavagem de outros familiares, nos dias aprazados para
as lavagens. Isso significava que D. Mida sempre tinha muita roupa para lavar, e que
estas roupas, nem sempre, eram dos membros do ncleo familiar de sua patroa.
56

A desvalorizao social do trabalho transforma o tempo gasto na sua execuo


(e produo j que, por mais bvio que seja sempre bom lembrar, lavar roupas exige
habilidades e treinamento) mais do que em um tempo diminudo de importncia, em um
no-tempo. E essa uma apreenso que D. Mida ressalta lembrando uma de suas
patroas: na hora de receber o pagamento era como se a patroa, ao pagar, estivesse
fazendo um favor.

Todo ms, quando era dia de me pagar eu tinha que chegar de manh lembrando, olhe no
esquea, hoje dia de me pagar. Muitas vezes eu ia trabalhar s com aquele dinheirinho da
passagem de ida, esperando receber o dinheiro de voltar pra casa. Dava certa hora, ela
dizia: vou ali. Saia, no voltava, no me pagava o ms, e a volta? Como que eu ficava?

Ao relatar essas situaes, D. Mida aponta-nos como elas lhe davam a sensao
de impotncia e, diramos ns, de diminuio social.

A prpria negociao do pagamento se dava em um espao que acentuava a


desigualdade na relao trabalhadora e patroa: na casa da ltima, no raro, na frente de
parentes e amigos, que sempre podiam contribuir com os argumentos diminuindo a
importncia do trabalho realizado. Havendo situaes em que um desses familiares
disse certa vez: D. Mida, a senhora ganha mais do que eu, que sou professora
formada.

2.4. Trabalho e reconhecimento: quando a lavadeira era uma pessoa


Pareceria muito bvio que o trabalho de lavagem de roupas, quando executado
na casa da patroa, limita a autonomia da lavadeira, aumenta o controle sobre as suas
tarefas e o tempo gasto, alm de compromet-la com atividades alheias ao seu trabalho,
conforme contratado. Entretanto, a percepo dos atores nunca segue risca os
esquemas rgidos de interpretao do mundo cultivados pelo que o socilogo Pierre
Bourdieu, em algumas de suas obras, denomina de senso douto. E, quando ficamos
presos s suas boas indicaes, o que perdemos a riqueza da vida social, que muito
mais contraditria e rica do que preveem os bem pensantes. No por expressarem uma
suposta sabedoria popular, mas porque apontam as teias complexas que as pessoas
tecem nas suas existncias.

Assim, o que D. Mida relata-nos, mesmo se levarmos em conta o fato de que as


reconstrues do passado tendem, muitas vezes, a idealiz-lo, que as relaes com as
patroas expressavam muitos e contraditrios aspectos. O que sobressai, no seu relato,
a exaltao da pessoalizao das relaes. Mesmo considerando-se que, nessas relaes,
57

o seu lugar social era diminudo, havia ali alguns elementos de gratificao, dentre eles
o reconhecimento. Reconhecimento de que se trata de uma pessoa sria,
trabalhadora, cuidadosa, honrada e dedicada e acima de tudo de confiana.
Esse reconhecimento se transformava, algumas vezes, em pequenas recompensas, como
um extra (uma pequena gratificao fora do que era esperado pelo trabalho realizado).
Ou, ainda, pequenos presentes, como roupas usadas que os membros da famlia da
patroa no mais queriam.

Essa pessoalizao traduzia-se para D. Mida acima de tudo em ser reconhecida


como uma pessoa, algum em quem se podia confiar alguns segredos familiares. Ela
lembra que, no poucas vezes, uma patroa desabafava com ela, e, em contrapartida,
criava condies para que ela tambm desabafasse e falasse dos seus problemas
pessoais.

No que diz respeito ao trabalho, D. Mida nos chama a ateno para o fato de
que, embora existissem os aspectos negativos acima mencionados (controle e
fiscalizao do trabalho), havia tambm uma tolerncia que, hoje, nas encomendas
feitas sua Lavanderia, no existe mais. Ela refere-se ao tempo necessrio para
aprontar a roupa. Nas casas, quando chovia, a patroa no tinha como cobrar que o
trabalho ficasse concludo. Hoje, quem contrata os servios da Lavanderia no quer
saber e nem se preocupa com as condies do tempo. Quer o servio pronto. E ponto.

Ao mesmo tempo, D. Mida relata que existiram relaes de trabalho como


lavadeira onde essa pessoalizao no se traduzia apenas em aspectos positivos. Ela nos
fala que, algumas vezes, ia para a casa da patroa com uma expectativa positiva e,
quando chegava l, deparava-se com ela de mau-humor e gratuitamente agressiva. E
essa ainda , segundo ela, o aspecto mais doloroso do trabalho domstico: um dia, voc
vai e a pessoa est com uma cara, lhe trata bem; no outro, parece outra pessoa.... No
era raro, que, segundo ela, algumas patroas descarregassem as raivas do marido nela.
Mais doloroso ainda era se imaginar algum prximo, de confiana, e passar pelo
constrangimento de ter sua bolsa aberta na hora da sada.

Essa pessoalizao tambm implicava em um desleixo da patroa com o


pagamento. No era raro, segundo ela, que, no dia aprazado para receber o pagamento,
tivesse que ficar o dia todo esperando que a patroa fosse pegar o dinheiro para lhe
pagar. E ela precisava voltar com esse dinheiro, dado que, muitas e muitas vezes, ia
58

para a casa da patroa apenas com o dinheirinho contado para pagar a passagem de ida,
e pra voltar? Como que eu ficava?.

2.5. Deslocamentos, sociabilidades e habilidades


O trabalho de lavagem de roupas na Base Militar por parte das mulheres de Rio
dos Negros (hoje, Moita Verde), que continuou, conforme vimos, aps a sada dos
norte-americanos, com o tempo passou a ser no-desejado. Isso porque, mesmo estando
prximo espacialmente do lugar onde as lavadeiras moravam, era um espao que
impunha entraves ao trnsito delas. Era muita burocracia para entrar l. O pessoal no
gostava, diz-nos D. Mida. Esse fato, aliado ao crescimento da cidade de Natal em
direo ao sul, fez com essas mulheres trocassem o trabalho na Vila dos Oficiais por um
trabalho em casas da nova rea de ocupao urbana da capital.

Em uma conversa com D. Mida, na qual algumas de suas filhas participaram,


esse deslocamento de espao de trabalho para Natal foi objeto de discusso. Alm
daqueles aspectos j ressaltados, h uma dimenso, relacionada sociabilidade, que vale
a pena ressaltar. Segundo elas, nos de 1970, eram poucas as opes de transportes
coletivos para Natal. Dado que as patroas no davam dinheiro suficiente para o
pagamento dos nibus das linhas intermunicipais que atravessavam Parnamirim em
direo Natal, restava-lhes tomar os transportes mais baratos (caminhes adaptados),
que tinham como passageiros quase exclusivamente os operrios das fbricas ento
existentes na zona sul de Natal. Rindo muito, elas comentaram que os tais transportes
eram denominados de cata cornos. Mas reclamaram que os homens eram
desrespeitosos e que, uma ou outra vez, chegavam a ser inoportunos. Eles falavam
palavres, contavam piadas sujas e nem sempre tinham muito respeito. Mas,
ressalvaram que tambm tinham bons momentos e que, no raras vezes, D. Mida se
divertia com o comportamento desses companheiros de viagem.

O que importa ressaltar aqui o fato de que o trabalho de lavagem de roupas


permitia, no apenas D. Mida e suas filhas, mas tambm a outras mulheres de Moita
Verde, um convvio com outros mundos. Algo que se traduzia em encontros que
implicavam na necessidade de mobilizao de habilidades como o autocontrole e a
capacidade de negociao. Dada a forma como as pessoas de Moita Verde eram
encaradas pelos moradores do seu entorno, que os consideravam fechados e
isolados, essas idas para a Base Militar, e depois para Natal, seja inicialmente como
59

lavadeiras, e mais tarde como empregadas domsticas, lhes possibilitou adquirir


elementos que as diferenciam. Esses elementos, mesmo se traduzem, para um olhar
externo, subalternidade, como o caso do orgulho de ser uma boa lavadeira,
contribuiu para reforar a sua auto-estima.

importante realar os aspectos acima, pois, corre-se o risco, ao se analisar


trajetrias como a de D. Mida, de focalizarmos apenas os elementos expressivos da
dominao masculina e das discriminaes racial e de classe. Nesse sentido, importa
ressaltar o fato de que, em que pese todas as percepes de explorao e humilhao, D.
Mida chama a nossa ateno para o seguinte aspecto: o trabalho de lavagem de roupas
permitiu s mulheres de sua famlia a conquista de um lugar social mais positivo no seio
da comunidade. Elas tinham algum dinheiro para comprar roupas para os festejos. E,
no apenas isso: tambm puderam mobilizar recursos (materiais e simblicos) para a
instituio do novenrio de Maria nos meses de maio. Essa atividade, que ocorre
todos os anos, implica em gastos (com comidas para os participantes), mas se traduz
tambm em prestgio social (e, no apenas no seio da comunidade de Moita Verde) para
essas mulheres.

H que se destacar tambm o fato de que, ao trabalharem como lavadeiras ou


empregadas domsticas, as mulheres da famlia de D. Mida conseguiram um status
diferenciado na relao com os seus maridos. Ao complementarem, com os seus
ganhos, a renda familiar, elas conquistaram um lugar mais positivo na estrutura familiar.
Devemos levar em conta o fato de que essa renda, em Moita Verde, era (e o cada vez
menos) oriunda de uma atividade agrcola e de uma pecuria decadente
economicamente e dos trabalhos precrios e provisrios dos homens em obras pblicas
e em servios domsticos ocasionais.

Foi essa condio alcanada que, de algum modo, foi mobilizada como um
capital social pelas mulheres da comunidade para afirmarem positivamente a sua
negritude, especialmente nas estratgias matrimoniais. A esse respeito, D. Nazar, a
matriarca da comunidade, pode expressar publicamente sua preferncia para que as
netas se casem com pessoas negras e caso o casamento seja institudo com algum de
Capoeira dos Negros, esse casamento teria um valor simblico superior dentro da
famlia.
60

2.6. A criao da lavanderia: a imerso na lgica da moderna economia de


servios
Quando D. Mida decidiu criar a lavanderia, o maior capital disponvel era
intangvel: habilidade para o desenvolvimento das tarefas e envolvimento em um
projeto familiar. A ausncia de capital econmico era um obstculo quase
intransponvel. Expressivo nesse sentido foi o fato de que a instalao de uma linha
telefnica, necessidade bsica para que os servios da lavanderia pudessem ser
contratados, s foi possvel a partir de um planejamento que envolveu o compromisso
de cada uma das filhas de assumir, por um ms, a conta telefnica. Isso porque, nos
clculos de D. Mida, o negcio no iria se pagar inicialmente7.

Planejamento, perseverana e adiamento dos prazeres imediatos, qualidades que


so fundamentais para a navegao social na ordem capitalista, como o demonstra uma
ampla literatura nas cincias sociais, so arduamente conquistadas. Leituras, por
exemplo, como a de Max Weber, em A tica protestante e o esprito do capitalismo, nos
asseguram tal afirmativa, quando buscou apontar para as consequncias no
intencionais da identidade religiosa enquanto um dos vetores de impulso da dinmica
capitalista emergente de sua poca (WEBER, 2004). Ao narrar sua trajetria de vida, D.
Mida mostra-nos os tortuosos caminhos de aquisio das disposies de uma
trabalhadora (ou, como passa a ser o caso aqui, de uma empreendedora) em uma
economia regida pela lgica do mercado de venda de servios.

Essas disposies possibilitaram a que D. Mida e suas filhas enfrentassem a


desconfiana geral em relao iniciativa empresarial. No comeo, ningum aparecia.
A gente se perguntava se o negcio no ia dar certo. E a gente ficava preocupada, tinha
a conta do telefone para pagar.... Aps quase dois meses, os servios comearam a
aparecer. E a necessitar do envolvimento de mais pessoas, o que levou a uma gradativa
diminuio do envolvimento de D. Mida inicialmente, e depois de algumas filhas, em
trabalho nas casas das famlias. A lavanderia as ia absorvendo cada vez mais.

O lento processo de consolidao da Lavanderia Me & Filhas, quando lido a


partir da tica das agentes, fornece novos elementos para pensarmos o peso da diviso
do trabalho na emergncia da cultura do dinheiro, segundo a abordagem feita por

7
Hoje, todas possuem telefones celulares.
61

Georg Simmel. A esse respeito, vale a pena retermos o seguinte trecho de um dos
ensaios deste clssico das cincias sociais:

O pagamento em dinheiro promove a diviso de trabalho, pois, normalmente, s se paga em


dinheiro para um desempenho especializado: o equivalente monetrio abstrato sem
qualidade corresponde exclusivamente ao produto objetivo singular desligado da
personalidade do produtor. No se paga (onde inexiste escravido) dinheiro para um
homem como um todo com toda sua especificidade, mas sim para o seu desempenho na
diviso do trabalho. Por causa disso, a formao da diviso de trabalho precisa de
ampliao da economia monetria e vice-versa. A partir deste fato, explicam-se as
deficincias e contradies da relao moderna com os servidores de casa (as empregadas,
etc.); pois aqui se compra com dinheiro, de fato, ainda um homem por inteiro, inclusive a
totalidade do seu desempenho . (SIMMEL, 1998, p. 24).
Ora, em certo sentido, o que estamos abordando aqui, tendo como suporte a
narrativa de Dona Mida, exatamente a passagem da compra de um homem (mulher)
por inteiro (a lavadeira) para a aquisio de um desempenho especializado (a
lavagem de roupa atravs de um servio agenciado por uma empresa, mesmo pequena).
Se a diviso do trabalho est na base dessa redefinio que a transformao do
desempenho (ou da fora de trabalho) em mercadoria, h que se levar em conta
outra pr-condio que a disseminao social da calculabilidade.

Nesse sentido, vale a pena relatarmos aqui uma cena presenciada quando de uma
visita ao Stio So Pedro. Pelo telefone, uma das filhas de D. Mida, explicava o preo
da lavagem com uma cliente8, como nos explicou mais tarde, j que no conseguimos
disfarar o interesse pela sua conversa. Aps explicaes sobre a forma de lavagem, ela
passou a fazer o clculo do custo total do servio. Descriminando as peas que a pessoa
do outro lado da linha tinha enviado para que fossem lavadas, ela as agrupou de acordo
com uma classificao padronizada pela lavanderia (roupas ntimas, lenis, jeans,
roupa de cama, etc.), e, com o auxlio de uma calculadora e do caderno de anotaes,
informou o custo total: R$ 23,00. Aps esse anncio, a pessoa do outro lado da linha ao
que parece tentou regatear o valor. Ela, inflexvel, respondeu: olha, o preo esse.
Essa a nossa tabela! Faa as contas!. Segundos depois, o contrato estava fechado:
Pronto! Daqui a pouco mando entregar.

Na sociologia contempornea h todo um movimento terico que procura


apreender as dimenses culturais e simblicas implicadas na transao econmica. O

8
A substituio do termo patroa pelo cliente significativa. Expressa como as categorias nativas
traduzem a substituio de uma lgica social tradicional por outra a qual se encontra centrada nas
relaes de mercado.
62

que o exemplo acima ilustra o fato de que a incorporao cotidiana do clculo,


expresso da dominncia da lgica mercantil, implica em um conjunto de operaes
mentais um tanto quanto sofisticadas, alm de um conjunto de categorias morais.

Nesse sentido, vale a pena ressaltar um aspecto, j abordado por alguns


cientistas sociais, de que o clculo de um bem (ou, como o caso, de um servio)
implica um processo de objetivao, de tratar tal bem ou servio como coisa. Essa
operao, aparentemente simples, s possvel em um ambiente social no qual a
coisa, o servio de lavagem de roupas, por exemplo, ganhou certa autonomia em
relao ao seu executante. Trata-se de algo que pode ser avaliado com certo
distanciamento. Mas essa avaliao da coisa nunca da coisa em si, mas de algo
que est no s em relao com outras coisas, mas tambm com pessoas. Da essa
avaliao ser sempre relacional, isto , tomar como referncia outras fontes de valor.
Para que isso tenha ocorrido, de algum modo, faz-se necessrio que a vida social
produza aes nas quais, para usar aqui os termos de Max Weber, a racionalizao
deixou de ser parcial e se espraiou por todas as outras esferas da vida do tecido social
(WEBER, 1998, p 419).

Entretanto, j que nos referimos a Weber, vale citar uma importante lio:

Toda relao social, por mais que se limite, de maneira racional, a determinado fim e por
mais prosaica que seja (por exemplo, a freguesia), pode criar valores emocionais que
ultrapassam o fim primitivamente intencionado. (WEBER, 1998, p. 25).

Essa compreenso, no que diz respeito prtica de clculo de nossas


personagens, traduz-se no fato de que calcular o valor do servio de lavagem de roupas
um processo de objetivao (e, portanto, de imerso na lgica quantitativa), mas
tambm de singularizao. Por qu? Ora, porque ao se atribuir um valor ao servio
est-se valorando tambm o/a trabalhador, o empreendimento (a lavanderia) e at
mesmo, neste caso, a famlia, que o produziu. Calcular, estimar e julgar, de algum
modo, esto profundamente entrelaados.

Dessa forma, podemos dizer, tendo em mente as colocaes de Georg Simmel


mais acima, que o funcionamento da lavanderia fez com que D. Mida e suas filhas
fossem gradativamente saindo de relaes de trabalho marcadas pela pessoalizao,
passando a se colocar na condio de vendedoras de um desempenho especfico. O
contato com as, ou os, contratantes (j que, atualmente, homens tambm assumem a
negociao dos contratos de lavagem), que em sua maioria so feito por telefone,
63

resume-se a receber/pegar, entregar a roupa na casa do cliente. Outras vezes, esses


clientes, em automveis, vm ao Stio So Pedro entregar as roupas.

2.7. O (no) lugar dos homens


O declnio das atividades agrcolas em Moita Verde, agravado pela degradao
ambiental do Rio Pitimbu em meados da dcada de 1990, foi tornando os homens da
comunidade mais e mais dependentes dos servios temporrios externos. Alguns poucos
conseguiram trabalhos estveis. Essa situao foi levando a atividade desenvolvida
pelas mulheres a passar da condio de complementar para central. Em alguns ncleos
familiares, so elas as responsveis pelos gastos mais importantes da casa.

O que apontamos acima contrasta com o quadro traado em memorvel trabalho


etnogrfico realizado por Ellen Woortman, no qual o declnio das atividades agrcolas
em uma comunidade pesqueira no litoral sul do Rio Grande do Norte fez com que as
mulheres sassem de uma situao de complementaridade para outra de dependncia
(WOORTMANN, 1991). No nosso caso, entretanto, no se verifica, por outro lado, uma
situao de dependncia dos homens, mas de contribuio inferior ao oramento
domstico. Por outro lado, para eles, as atividades agrcolas e pecurias, embora tenham
perdido valor econmico, ainda so fontes de valor simblico e afirmao da
masculinidade. Assim, podemos perceber o esforo que fazem para mostrar a
importncia das tarefas de carpina ou cuidado dos animais (bois, galinhas e porcos). Em
uma de nossas visitas, em um final de tarde, um dos homens desfilava vagarosamente
com um boi, o qual, anunciava, iria vender naquele dia.

Do nosso ponto de vista, ao articularmos a obra de Florestan Fernandes com


aquela de Bourdieu, como o fez para enfatizar uma discusso mais terica Sousa (2003),
podemos nos acercar melhor dessa inadaptao do mundo masculino de Moita Verde
lgica subjacente economia de servios. Eles no incorporaram algumas das
disposies fundamentais para a navegao social nesta ordem, como, por exemplo, a
autodisciplina, a calculabilidade, a pontualidade, receber e cumprir ordens e a
capacidade de negociao. Habilidades adquiridas pelas mulheres pelas suas trajetrias
como trabalhadoras no novo urbano emergente em Natal e regio.

Um fato, relatado por D. Mida, ilustrativo daquilo que, em linguagem de


Fernandes (1965), seria definido como ausncia dos pr-requisitos scio-psquicos
64

necessrios para o trnsito em uma ordem competitiva. Segundo ela, no incio da


lavanderia, tentou-se incluir os homens.

Mas no dava certo, mulher... Veja s: um dia, o marido da minha menina foi pegar a roupa
numa casa e ps-se a demorar. Passou as horas e nada dele voltar. Eu disse: vamos atrs!.
E a encontramos a bicicleta encostada em uma parede de um bar e ele l dentro,
conversando e bebendo. Imagina! A roupa l, vendo a hora carregarem... Meu Ds! E a eu
vi que no dava certo e tomei uma deciso: homem aqui, no! At porque o nome da
Lavanderia me e filhas.

O que transparece ainda da realidade estudada o quanto a ideia do mercado


autorregulado e constitudo por agentes annimos utpica. Na realidade, temos
agentes sociais dotados de uma histria incorporada. Essa histria traduz-se em um
habitus. Ou, mais precisamente, em disposies incorporadas. Mas estas disposies
no apenas reafirmam lugares sociais. Elas tambm possibilitam leituras do mundo e
expressam habilidades sociais que podem fazer a diferena. Sem captar essa dimenso
da vida social, especialmente quando analisamos a insero de comunidades
tradicionais, especialmente ligadas agricultura de subsistncia, na lgica da economia
de servios, podemos incorrer em uma anlise empobrecida enviesada e etnocntrica.
65

CAPTULO III - REALANDO O RETRATO: AS TRANSFORMAES DO


TRABALHO NA FRANJA DA ECONOMIA

Neste captulo, buscaremos explicitar os nexos existentes entre a trajetria de


Dona Mida e as transformaes do mundo do trabalho. A nossa ambio a de apontar
como as estruturas sociais mais gerais so incorporadas pela nossa parceira cognitiva.
Dessa forma, o retrato sociolgico que vimos construindo ganhar tonalidades
sociolgicas marcadas por traos macros.

Para tanto, buscamos responder s seguintes questes: o que a criao da


Lavanderia Me & Filhas traduz em termos de modificaes das relaes de trabalho
em nvel mais geral? Como a lgica da economia tradicional, centrada na pessoa, tem
sido ultrapassada pela lgica da calculabilidade? Tentamos abordar tais indagaes a
partir do ngulo de anlise que orienta o nosso trabalho: os sentidos atribudos por Dona
Mida e seus familiares s transformaes do trabalho de lavagem de roupas expressos
na criao da Lavanderia. Para chegar ao quadro atual, traamos, no primeiro tpico,
um esboo da atividade de trabalho mais importante e definidora da identidade de Dona
Mida: a lavagem de roupas. O nosso pressuposto o de que a criao da Lavanderia
Me & Filhas expressiva da tentativa de superao de uma condio social
inferiorizada que marca o trabalho domstico, notadamente o desenvolvido nas casas
das patroas, mas tambm um indicador das transformaes e tenses que marcam o
setor de servios na atualidade.

Para operacionalizar a anlise, neste captulo, mobilizaremos mais os


instrumentais fornecidos pelo software Atlas.ti. O programa um CAQDAS
(Computer-aided qualitative data analysis software) e nos ajuda na anlise qualitativa
quando o que est em jogo, como o nosso caso, a interpretao dos sentidos
atribudos pelos agentes a processos sociais nos quais esto imersos. Antes de
prosseguir, faz-se necessrio apontar que a opo por esse recurso metodolgico no ,
como de resto toda escolha, isenta de consequncias, ganhos e perdas. A esse respeito
vale a pena levar em conta a advertncia abaixo:

Segundo Barry (1998), o uso de programas para anlise de dados qualitativos apresenta
dois aspectos dicotmicos: por um lado, temos as vantagens que se expressam atravs da
economia de tempo e de custos, a possibilidade de explorar de forma acurada o
relacionamento entre os dados e, por outro, as vantagens em termos de uma estrutura
formal que auxilia na construo conceitual e terica dos dados. Entretanto, so apontadas
66

algumas dificuldades em relao ao uso desses programas. Ocorreria um distanciamento


entre pesquisadores e dados; dados qualitativos passariam a ser analisados de forma
quantitativa e, por fim, ocasionariam uma homogeneidade entre os mtodos de anlise de
dados, inibindo a criatividade do pesquisador.
O Atlas.ti nos permitiu construir uma anlise mais pormenorizada dos
depoimentos de Dona Mida. A nossa escolha foi a de criar um corpus analtico
constitudo pelas transcries das conversas que tivemos com a nossa informante e
pelas anotaes contidas no nosso dirio de campo. Dado que cada um desses materiais
foi tomado como documento primrio (primary document) isolado, foi possvel
categorizar isoladamente o contedo das entrevistas. Esse material formou a base de
nossa unidade hermenutica, a qual foi abordada atravs de um conjunto de categorias
(codes), mais abaixo identificadas. Essas categorias codificaram os documentos acima
identificados, demarcando citaes (quotations). Ao mesmo tempo em que amos
marcando os textos, acrescentvamos comentrios analticos (memos).

A confeco do retrato sociolgico um recurso eminentemente qualitativo de


pesquisa social. Ancorado no discurso do agente e nas observaes do pesquisador,
uma aposta metodolgica que ainda est sendo testada. Por isso mesmo, a utilizao do
Atlas.ti pode ser de grande valia. No porque este programa seja exatamente algo
excepcionalmente novo; a sua funo mais a de facilitar, por possibilitar uma melhor
visualizao, o trabalho de categorizao do material oriundo de discursos e
documentos. Na prtica, apenas uma sofisticao do nosso velho trabalho de ler, fichar
e escrever anotaes ao lado dos documentos analisados. Obviamente, com um
elemento de auxlio a mais, que a possibilidade de quantificar frequncias de termos
ou palavras.

Seguindo esse caminho, a partir da leitura do material, criamos categorias de


anlises intuitivas. Neste primeiro momento, buscamos muito mais abarcar a riqueza de
significados contida no corpus. Posteriormente, essas categorias, cotejadas com os
nossos referenciais tericos, foram redefinidas e/ou reagrupadas. No quadro abaixo,
identificamos as nossas categorias iniciais.

Quadro 01: Categorias intuitivas de anlise.


Amizade
Calculabilidade
Conflito
Criao da lavanderia
Dominao Masculina
67

Economia moral
Etnicidade
Famlia
Festa
Identidade
Lavando a roupa
Meio Ambiente
Memria
Rede
Religio
Resistncia
Sociabilidade
Sofrimento
Territrio
Trabalho
Antes de prosseguir, importante apontar que o Atlas.ti, assim como qualquer
CAQDAS, no uma panaceia, uma soluo para os problemas operacionais da
pesquisa qualitativa. Objetivamente, apenas um instrumento que nos permite fazer no
computador um trabalho que j fazemos manualmente.

3.1. Trabalho, identidade e luta


Questionada a respeito de como era a vida quando a sua famlia, no tempo em
que ela ainda era solteira, residia na parte da propriedade que fica depois do Rio
Pitimbu, Dona Mida, de uma forma um tanto quanto lacnica, respondeu:

P - Como era a vida do outro lado do rio? A vida de vocs...


Dona Mida - Lavando roupas. Lavar roupa. Toda a vida, o servio foi esse: lavar roupa. Ia
pegar roupa na rua, a lavava no riacho e, depois, umas engomava .

Dado que a atividade de lavagem de roupas era to importante na vida de Dona


Mida e seus familiares ao ponto de ser uma referncia para definir como era a vida em
um determinado momento de sua trajetria, essa constatao nos leva a confirmar a
importncia do trabalho na construo da identidade pessoal? Ora, se o que definia a
vida era a atividade de lavagem de roupas, ento, poder-se-ia dizer que o trabalho
fundamentava a identidade das mulheres do Stio So Pedro?

A nossa aposta analtica, tendo como base tanto os depoimentos de Dona Mida
quanto a observao da vida no seu espao, a de que a lavagem de roupas era algo
mais do que trabalho. E aqui vale a pena realar o uso do verbo no tempo pretrito, pois,
como apontaremos mais adiante neste captulo, exatamente essa condio que a
criao da Lavanderia vem redefinir, reduzindo-a.
68

O trabalho como uma das bases definidoras da identidade social, essa uma
temtica fortemente enraizada nas cincias sociais, nas suas mais diferentes verses.
Mas esse aspecto, tantas vezes discutido, e, por isso, aparentemente trivial, precisa ser
lembrado quando estamos nos referindo a uma atividade to marcada pelos vieses
tnicos e de gnero, quanto a aquela da lavagem de roupas. Nunca demais lembrar
que a lavadeira9 foi referente para toda uma produo discursiva que, quase
naturalmente, articula gnero e etnicidade. Entretanto, o que mais significativo do
dilogo acima a forma como a identidade da lavadeira incorporada por Dona
Mida: atividade que quase define a prpria vida.

Quando ocorreu a conversa da qual retirei o trecho acima, anotei no dirio de


campo a minha surpresa com a resposta dada. Por qu? Pelo fato de que a minha
pergunta era uma tentativa de encontrar elementos que me fornecessem uma apreenso
das formas de interao entre os membros da famlia, entre si e com os moradores mais
prximos. No era, naquele momento, uma incurso sobre a temtica do trabalho.
No deixa de ser revelador o fato de que, para mim, como pesquisadora, a palavra
vida remetesse interao, enquanto para Dona Mida apontasse para o trabalho.

Entretanto, ao contrrio do que poderia induzir o apontamento acima, o trabalho


de lavagem de roupas em moldes tradicionais, s margens de rios ou lagoas, e executado
em companhia de outras mulheres, tanto era a base para a construo de uma identidade
social (lavadeira), quanto traduo de momentos que possibilitavam sociabilidades.
Nesse sentido, vale a pena reter o seguinte trecho de uma das conversas que tivemos
com Dona Mida:

Ah! Era bom, viu? Era uma fofoca muito grande, a lavagem de roupas no rio. Era s
mulher. Os homens vinham s deixar as roupas e voltavam. Quando era em uma hora como
essa hora (mais ou menos 16h30), a eles vinham pegar as esposas e voltavam.
Mesmo se fazendo o devido desconto de certa idealizao que a nossa
informante constri a respeito do passado10, no deixa de ser importante chamarmos a
ateno para a relao que possvel se estabelecer, com base no discurso de Dona

9
A produo musical a melhor expresso da confirmao do lugar social da lavadeira como resultante
do cruzamento entre gnero e etnicidade. Basta lembramos, por exemplo, da letra da msica Ensaboa
(Lamento da Lavadeira), de Cartola e Mansueto, e regravada h pouco mais de uma dcada pela
cantora Marisa Monte.
10
Essa idealizao do passado quase um trao comum a todos as conversaes, especialmente
aquelas produzidas por sujeitos tomados como informantes em pesquisas sociolgicas, dado que a
forma como os eventos nos quais a pessoa esteve envolvida so apresentados pesando fortemente na
confirmao da imagem de si que a mesma procura apresentar.
69

Mida, entre trabalho, identidade, sociabilidade e festa11. Na anlise de uma trajetria


de um sujeito da classe trabalhadora, especialmente de uma mulher, fundamental que
nos atenhamos aos espaos de afirmao positiva da vida. No porque, como
investigadores, necessitemos corroborar construes idealizadas de trajetrias de nossos
pesquisados, mas, sim, porque ao levarmos em conta esses espaos de abertura a
apreenso sociolgica do mundo do trabalho enriquecida.

O trecho transcrito mais abaixo ilustrativo dessa abertura de espao. Tanto


pela reconstruo saudosa de um passado visto retroativamente como superior ao
presente, quanto pela nfase na atividade de lavagem de roupas como propiciadora de
momentos de superao dos fechamentos cotidianos. Nesse sentido, pouco importa
que, em outros momentos de nossas conversas, Dona Mida tenha enfatizado
fortemente as dificuldades e limitaes da atividade de lavagem de roupas no passado,
em comparao com o seu exerccio na atualidade, pois, o que mais significativo aqui
o sentido que ela atribua ao trabalho. E este muito mais do que fonte de ganho
monetrio.

Uma conversava, uma fumava, outra vai acender um cachimbo, a outra coisa a panela, e ali
vai levando e lavando roupa. Umas iam lavando, outras estendendo. Quando dava f,
quando era meio dia, tava tudo lavada... As roupas. A... Ficava... Umas dormiam, j saiam
de tarde... Bem de tardezinha. Quando a gente vinha de l, ficava mais elas conversando,
mame ficava conversando, a subiam. S quando tava chovendo era que era um perigo
grande...
As colocaes anteriores pareceriam fundamentar a seguinte interpretao
sociolgica: o relato de Dona Mida indica o quanto o trabalho, mesmo aquele que
pareceria marcado por se situar em um dos patamares mais baixo na hierarquia social,
como o caso da lavagem de roupas, no apenas fonte de identidade social, mas
tambm base propiciadora de momentos de interaes sociais horizontais. Mas, ao nos
consolarmos com essa proposio, perderamos uma dimenso do mundo social
analisado, talvez mais iluminado pelas lentes da antropologia. Referimo-nos prpria
categoria trabalho. Esta uma categoria de anlise, mas, tambm, uma categoria
nativa, isto faz parte dos esquemas de classificao do mundo do agente pesquisado.

11
Enquanto os demais termos remetem a construes mais ou menos consensuais no campo das
cincias sociais, festa exige uma explicao mnima a respeito de sua utilizao. Para uma discusso
sobre a importncia da festa e da sociabilidade na vida social tradicional, especialmente no Brasil, ver
Boschi (2006).
70

Ora, enquanto pesquisadores (as), no raro que mobilizemos a categoria


analtica trabalho com as cargas pesadas do nosso inconsciente de classe12. Dessa
forma, pensamos trabalho como uma esfera da vida. Para Dona Mida, o trabalho a
prpria vida. Mas no deixa de ser espantoso, revisando o corpus a partir do qual
construmos a presente interpretao, que ela quase nunca mencione a palavra
trabalho para designar a lavagem de roupas. Em resumo: o trabalho, para ela, no
uma esfera distinta, mas intrnseca prpria definio da vida. Muito embora esse
trabalho, matizada pelas lentes do gnero, seja negado enquanto tal. Por isso, quando
se referiu a trabalho, Dona Mida estava comentando as atividades desenvolvidas ou
pelos seus irmos ou pelo seu marido.

O trecho abaixo exemplar do que apontamos acima:

Porque eu nasci e me criei lavando roupa. E de onde eu, n? Olhe, eu casei... Eu me criei
com ele... Com idade de 10 anos, peguei a lavar. Casei, criei essas meninas e ainda hoje
estamos na luta de lavar roupa, n?
Assim, a lavagem de roupas, trabalho pesado que se nega enquanto tal, mais do
que uma atividade: luta. E a luta a vida, poderamos dizer. Essa apreenso
confirmada pela categorizao inicial do corpus. Obviamente, o prprio processo de
categorizao uma anlise prvia. Assim, ao identificar determinado momento da fala
de Dona Mida como remetendo categoria trabalho, estamos partindo dos nossos
esquemas analticos. Na figura abaixo, a nossa apreenso do lugar do trabalho na sua
vida. No necessrio muito esforo para confirmar a sua centralidade.

12
Estamos fazendo aqui um intercmbio entre inconsciente de classe e inconsciente escolstico.
Para Bourdieu, tal inconsciente o esquema mental do etnocentrismo escolstico. A sua melhor
traduo, no campo da pesquisa cientfica, o epistemicdio, isto , o desconhecimento ou
desconsiderao em relao a outras formas de saber que no o saber escolstico, hegemnico no
universo acadmico. Ver a respeito, Bourdieu (2001,pp. 62-63).
71

Figura 01: Categorias referentes ao mundo do trabalho


Trabalho {19-1} Lavando a
roupa {23-1}

Sociabilidade Identidade {2-0}


{4-0}

Resistncia {1-0} Criao da


lavanderia {10-0}

Memria {11-2} == Sofrimento


{3-2}~

CF:Trabalho

Fonte: Elaborao prpria.

Um esclarecimento em relao aos nmeros colocados entre as chaves. O


primeiro nmero se refere ao nmero de trechos do crpus que foram identificados com
essa categoria analtica e o segundo nmero identifica o nmero de outras categorias
tambm utilizadas para marcar esses mesmos trechos.

3.2. O trabalho domstico, a economia moral e a confiana


O trabalho de lavagem de roupas, nas suas duas principais situaes em que essa
atividade se configurava para Dona Mida e suas filhas (em casa ou na casa das
contratantes), criava uma zona de interseco entre oferta de um servio (a lavagem)
para pessoas e oferta da pessoa para fazer servios para Dona Mida e suas filhas. Mais
frequentemente, o que tnhamos era a combinao dessas situaes. Assim, Dona Mida
ou uma ou mais de suas oito filhas assumindo servios de lavagem em concomitncia
com o trabalho como domstica fixa ou diarista.

Dessa forma, elas puderam vivenciar formas de trabalho inseridas tanto em


contratos regidos pela lgica monetria quanto em contratos que poderamos identificar
como regidos por uma economia moral. Com esse termo, buscamos nos referir a um
universo de transaes no qual as regras e valores morais se sobrepem lgica
monetria. no campo da anlise histrica que tal conceito emergiu inicialmente. Esse
o caso de E. P. Thompson, que o utilizou para demarcar com vises reducionistas da
72

histria das revoltas operrias inglesas, as quais explicavam as aes dos trabalhadores
tendo como referncia os constrangimentos econmicos (salrios, preos, necessidades,
etc.), como se estes, em si mesmos, fossem fatores explicativos suficientes. Em sua
obra, Thompson aponta como essas revoltas eram moduladas por uma economia
moral, isto , por um esquema de leitura do mundo pelos trabalhadores britnicos sobre
as obrigaes morais que deveriam reger as relaes entre empregados e patres13.

Na nossa perspectiva de anlise, a economia moral refere-se a situaes de


intercmbios econmicos que so modulados por dois fatores: a) quem compra a fora
de trabalho no tem como fim ltimo o lucro; e b) mapas morais rgidos (expectativas,
regras e valores) formatam as relaes entre patres e empregados. Com essa
caracterizao, podemos afirmar que a economia moral no um trao caracterstico
apenas das sociedades tradicionais ou pr-capitalistas14. Mesmo no capitalismo
avanado, a economia moral abarca um conjunto grande de relaes15. Em
consonncia com essa proposio, compreendemos que o trabalho domstico pago, seja
o da empregada domstica, da bab ou dos acompanhantes de idosos, est imerso em
uma economia moral. No por acaso, como mostraremos mais adiante, a regulao
destas atividades pelo Estado tem sido sempre objeto de grandes controvrsias16.

A confiana um aspecto decisivo para o desenvolvimento do trabalho


domstico pago. Confiar e ser merecedora de confiana so condies
demarcadoras diante das quais se debate cotidianamente com uma empregada
domstica. Para Dona Mida, a conquista da confiana da patroa, seja para lavar a roupa
ou para tomar conta da casa, algo que merece ser destacado. De alguma forma, essa
confiana traduz uma forma de reconhecimento. Nesse sentido, ilustrativo o trecho
abaixo, no qual ela relata a forma como foi admitida como diarista por uma famlia
residente em um conjunto habitacional da zona sul de Natal:

13
Ver a respeito, em especial, Thompson (1987).
14
Temos conscincia de que o uso do termo, na maioria das situaes, est relacionado a apreenso das
mobilizaes coletivas de trabalhadores em sociedades que passam por processos de transio para o
capitalismo. Esse o caso da anlise feita por James Scott a respeito das lutas dos trabalhadores do
sudeste asitico (SCOTT, 2002).
15
Existem autores contemporneos, como o caso de Andrew Sayer, que defendem um uso mais
extensivo do conceito de economia moral (SAYER, 2004). Para esse autor, em certo sentido, todas as
aes econmicas so estruturadas por regras e valores morais.
16
Lembremo-nos, apenas para exemplificar, que o pagamento do FGTS (Fundo de Garantia por Tempo
de Servio) para os empregados domsticos opcional. Somente neste momento, 2012, discute-se a
sua obrigatoriedade.
73

Foi assim... Tinha uma mulher daqui que ia ganhar nen. Ento, ela me deu a roupa pra eu
ficar tomando de conta at ela acabar o resguardo. Quando ela acabasse o resguardo, ela
retomava. Ela morava por aqui. Agora ela no mora mais, no. uma comadre de mame.
Ela veio de Recife e morava aqui. Ela disse: Oh! Mida, vou ganhar nen. Tu queres ficar
com minhas lavagens?.
Porque a gente era assim: quando uma tava gestante repassava a lavagem para outra e a
quando passava o tempo, dois ou trs meses, voltava a pegar aquela lavagem, no ? A,
ns j amos procurar outra. Ela tava de resguardo e me deu a lavagem. Eu sustentei uns
trs meses essa roupa. Era uma casa l no Satlite.
Quando ela retornou, eu fui procurar por l mesmo. Quando eu sa, cheguei l... Fui
batendo nas portas e dei com essa mulher. Ela se chamava Idinha, lavava uma vez por
semana. Quando cheguei... Ela at professora, ela saa... Era professora, mas tambm
vendia negcio de tapawere. Eu cheguei l, bati na porta; ela tava precisando. Ela disse:
T. Mas voc de onde?. Eu disse: Sou de Parnamirim. A, ela ficou assim... A eu
disse que lavava roupa de uma mulher da outra rua. Ela ficou assim, n? Meio
desconfiada... A disse: Ser o que D's quiser. A senhora topa?. Eu respondi: Topo, sim.
Mas eu no vivo em casa. Eu deixo as coisas a e s chego... Tem vez que eu chego ao
meio dia, de tarde... Eu disse: Est certo! Ela disse: A confiana sua... Ela tinha dois
meninos e uma menina. Eles iam para o colgio. Eu s lavava roupa. Os meninos ficavam
em casa. Quando chegava a hora deles irem para o colgio, saiam todos trs. Eu ficava
sozinha. Eu no ajudava a eles, no. Eles mesmos se cuidavam... Tinha uma de 9 anos, um
de 7, um de 8 e um de 10, parecia uma escadinha. A mais velha parecia uma mocinha, era
ela quem arrumava e levava os dois. Eu ficava. Quando eu terminava a roupa, deixava a
chave na casa da vizinha.
Quando ela chegou no colgio, ela disse assim pras colegas dela: Mulher, eu tava com
tanta roupa, parece que foi D's que mandou uma mulher que estava batendo nas portas atrs
de roupa pra lavar, e eu... A mulher foi l em casa e eu deixei.... A as amigas delas:
Mulher!!! Tu tem muita confiana! Gente da rua, tu no sabe nem quem aquela pessoa,
tu deixa na tua casa sem ningum reparar? E ela me disse que respondeu: Ser o que D's
quiser
Quando ela chegou de noite, tava tudo ajeitadinho. A roupa, eu lavei e deixei
arrumadinha. Quando foi na outra semana, eu fui. Ela disse: Se eu gostar, na prxima
semana, a senhora vem de novo; se eu no gostar, eu despacho. Quando foi na outra
semana, eu fui. Fiquei l dezoito anos. Uma vez por semana...
Se o acaso (ou sorte, como ela dir em outro momento) marca esse primeiro
contrato de trabalho domstico conseguido por Dona Mida, isso no significa que a
conquista da confiana seja algo fcil. Pelo contrrio, algo a ser cotidianamente
conquistado, pois, nessas condies, o trabalhador cotidianamente testado de acordo
com um cdigo de condutas e valores morais vastssimo. Em tal cdigo, geralmente, o
trabalhador domstico deve se esforar para mostrar que no existem fundamentos para
as suspeitas veladas que pesam sobre ele. Assim, a empregada domstica tem que se
esforar para demonstrar que zelosa, respeitosa, honesta, obediente, atenciosa e
agradecida. O ajustamento a tal cdigo por uma mulher que, em outros momentos,
participava dos eventos de uma vida comunitria intensa possibilitou a Dona Mida a
incorporao de disposies que seriam mobilizadas posteriormente na criao e
gerenciamento da lavanderia.
74

O primeiro contrato de Dona Mida como diarista, na casa da professora, abriu-


lhe uma rede familiar:

A ela falou pra sogra dela, e eu fiquei tambm com a sogra dela. Eu lavei pra sogra dela,
pros cunhados dela... A ela fez uma amizade, uma rua assim... Todo dia era uma casa, de
segunda a sexta, toda semana. tanto que ainda hoje tendo o retrato da velha. Essa daqui
era igual a mame!(mostra o retrato).
Qual o sentido atribudo por Dona Mida ao que denominamos de conquista da
confiana? Para ela, como se fosse natural que a empregada devesse se esforar para
ser merecedora da confiana. Essa a sua obrigao moral.

Embora muito se tenha escrito, nas cincias sociais, na literatura, no jornalismo e


nos livros de viagens, sobre o quanto h de violento em si mesmo na existncia social
da empregada domstica no Brasil, vale a pena uma pequena digresso, sem perdermos
de vista os nossos objetivos de anlise, a respeito do quanto h de violncia simblica
no contrato moral subjacente ao trabalho domstico, a partir da experincia de Dona
Mida. No nenhuma novidade lembrarmos o quanto o trabalho domstico
expressivo das relaes de classe no Brasil. Neste pas de senhoritos (DAMATTA,
2011), onde carregar a prpria mala sinnimo de desonra, o trabalho domstico
percebido como algo natural, quase parte da paisagem.

Em um estudo comparativo a respeito do trabalho domstico no Brasil e nos


Estados Unidos, Harris (2007) elaborou proposies que, embora expressem
sentimentos e posies comuns entre as pessoas mais crticas, geralmente so pouco
formalizadas. Iremos nos deter um pouco nas suas consideraes, pois, mesmo que
indiretamente, as mesmas ajuntam elementos que nos auxiliam na interpretao da
violncia simblica contida no esforo pela conquista da confiana no trabalho
domstico. Imediatamente abaixo, o autor aponta a desigualdade do contrato, quase
sempre naturalizada, que caracteriza as relaes entre empregada e empregador:

Convivendo juntos diariamente, s vezes morando na mesma residncia, e recebendo


salrios drasticamente assimtricos, a empregada domstica e o empregador experimentam
e negociam constantemente essa desigualdade que est presente tambm em outros setores
da sociedade, escondida atrs das cadeias de produo ou nos encontros breves entre o
consumidor de classe mdia ou alta e o trabalhador desqualificado. A empregada
domstica, apesar de o simples fato de ela estar trabalhando sugerir que ela ocupa uma
posio econmica mais favorvel do que os cinco ou dez por cento de pessoas tipicamente
desempregadas nos dois pases estudados em anos recentes, ela efetivamente ocupa um
lugar extremamente baixo na hierarquia dos empregos. Frequentemente caracterizado como
uma ltima opo de recurso, o emprego domstico tambm se distingue por exigir tanto
um trabalho braal pesado um dia de trabalho que frequentemente ultrapassa os padres
legais quanto um trabalho emocional intenso no caso no s de babs e babysitters,
75

mas tambm de faxineiras, arrumadeiras e outras empregadas de quem se exige um afeto de


servido quase constante durante o servio. (HARRIS, 2007, p. 23).
No trecho a seguir, o autor aponta como as relaes estabelecidas no trabalho
domstico expressam cartografias morais. A argumentao seguida refora a nossa
proposio, mas acima esboada, a respeito de como o trabalho domstico pago se
encontra inserido em uma economia moral.

tambm um emprego com condies peculiares: em muitas situaes, o empregador no


encara o seu empregado como tal, e mesmo o trabalho no visto como trabalho
propriamente dito. (HARRIS, 2007, p. 34).

Voltando questo apenas insinuada mais acima, nesse contexto, a busca pelo
reconhecimento de que se uma boa empregada um tpico exemplo de violncia
simblica, segundo os termos da sociologia bourdieusiana. Isso porque ser reconhecida
como empregada o que no deixa de ser uma forma, mesmo que diminuda, de
reconhecimento se ajustar ao modelo propugnado pelo empregador. Por outro lado,
para apontar aqui outra dimenso da violncia simblica, as obrigaes morais da
empregada so aquelas esperadas dela; j o patro ou patroa, quando cumpre com as
suas, torna-se bom (ou boa).

De certa forma, a boa empregada domstica, que merecedora de confiana,


recoloca, no espao urbano, a questo das relaes trabalhistas embebidas em cdigos
de honra. Nesse sentido, possvel se fazer um paralelo com a situao dos contratos
entre trabalhadores rurais e donos de engenho, segundo a anlise exemplar de Lgia
Sigaud, conforme pode ser aferido no trecho abaixo:

Mas para o trabalhador apenas as suas obrigaes eram percebidas enquanto tais. As do
patro ele as representava como dons, como sinais de sua bondade, e sentia-se, portanto,
endividado. De sua parte, o patro concebia-se como um doador: a casa de morada, a terra
para cultivar, os presentes ao longo do ano atestavam apenas a sua generosidade. Ser
generoso era um valor, e o prestgio dos patres se media pelos sinais exteriores de sua
magnanimidade. (SIGAUD, 2004, p. 135)
A busca pelo ajustamento ao modelo de boa empregada, fundamental para a
sobrevivncia no trabalho, vai, no entanto, alm da violncia simblica. Como veremos
no prximo captulo, em alguns momentos traduz uma conscincia aguda das regras do
jogo.

No que diz respeito contextualizao dessa economia moral na qual a busca de


ser merecedora de confiana tem tanta fora, na figura abaixo apontamos a rede de
interaes das categorias intuitivas de anlises com a mesma. O eixo articulador, ou
n na rede de significados, a tradio.
76

Figura 02: A rede de categorias analticas intuitivas da economia moral

Economia moral
{3-0}

Religio {1-1} Famlia {9-3}

Identidade {2-0} Lavando a


roupa {23-1}

CF:Tradio

Fonte: Elaborao prpria.

Embora a tradio pese na conformao da economia moral, a mesma no deixa


de estar presente, conforme j apontamos no contexto das transaes econmicas da
moderna economia de servios. o caso em que a aparente impessoalidade das relaes
de mercado , quando apreendida a partir de um olhar etnogrfico, substituda por um
emaranhado de redes pessoais de confiana que tornam as trocas de bens e servios
possveis. No momento, importa ressaltar o quanto essa busca por ser merecedora de
confiana implicou na aquisio de disposies que sero posteriormente mobilizadas
por Dona Mida para a criao da Lavanderia.

3.3. Trabalho domstico e precarizao: a emergncia da diarista


A criao da Lavanderia foi para Dona Mida e suas filhas a abertura de uma
fresta de sada do mundo do trabalho domstico. Embora essa ainda seja mais uma
possibilidade do que uma realidade efetiva, dado que a Lavanderia, no momento em que
conclumos a nossa pesquisa, ainda no lhes permitia ganhos suficientes para abandonar
os trabalhos domsticos. Entretanto, essa mudana, mesmo que pequena, importante e,
talvez, expresse uma tendncia mais geral de lentas modificaes no trabalho domstico
no Brasil.

Um dos fatores que tm pesado na redefinio do trabalho domstico est o


alargamento das polticas de incluso social ocorrido na primeira dcada deste sculo.
77

Embora tmidas e limitadas, essas polticas tm permitido a liberao de parcelas de


mulheres das classes populares de situaes de trabalho domstico que se situam
prximo a relaes escravistas. Este o caso do emprego domstico em troca de comida
e roupa, prtica no incomum, em diversas regies do Brasil, especialmente no vasto
interior nordestino, at duas dcadas atrs.

Por isso mesmo, no por acaso, uma das filhas de Dona Mida, que participa do
trabalho da lavanderia, afirmou-nos que est resistindo em aceitar propostas de trabalho
em casas. A sua justificativa, alm do ganho financeiro ser pouco, foi o de que recebia
auxlio do Programa Bolsa-Famlia. Outra filha indicou os aportes do Programa de
Erradicao do Trabalho Infantil (PETI) como uma ajuda que a faz pensar duas vezes
antes de querer trabalhar na casa dos outros.

Alm de as polticas sociais dos ltimos anos, como um efeito, talvez, no tanto
intencional contriburem para uma redefinio do trabalho domstico, temos tambm a
prpria reconfigurao do tipo de relao contratual. O aumento das demandas
trabalhistas das trabalhadoras domsticas e a contnua elevao do salrio-mnimo tm
contribudo para a disseminao da contratao de empregadas domsticas como
diaristas.

Nesse sentido, significativo que o DIEESE, em trabalho justamente destinado a


captar a dinmica do trabalho domstico no Brasil, tenha conseguido captar com
preciso essa tendncia:

A pesquisa vem registrando a reduo da trabalhadora domstica mensalista (com e sem


carteira assinada), entre os anos 2000 e 2010 e a elevao das diaristas. Mesmo assim, em
2010, a maior parte das trabalhadoras domsticas exerceu seu trabalho como mensalista. As
mensalistas representaram propores acima de 67,4% (Porto Alegre) em todas as regies
metropolitanas analisadas. (...)
As diaristas possuem uma situao mais instvel e precria, pois so remuneradas pelo dia
de trabalho. Caso entrem de frias ou fiquem doentes, deixam de receber seus salrios.
Tambm mais intenso o ritmo de trabalho, uma vez que precisam "dar conta" do trabalho
na sua jornada diria. Estas trabalhadoras, cuja participao nos Servios Domsticos vem
aumentando desde 2000, representaram, em 2010, um percentual que variou de 21,6%, em
Salvador a 31,3% em So Paulo e coloca um desafio de incluso dentro da contratao
formal e no acesso a benefcios garantidos em lei. (DIEESE, 2011, p. 08).
Essa situao aponta para uma realidade que necessita de maior problematizao
por parte da sociologia brasileira. Tanto aponta para a importncia da discusso sobre a
precarizao das relaes de trabalho quanto indica tpicos para uma discusso sobre a
subjetividade dos trabalhadores (e trabalhadoras) submetidos a esses contratos de
trabalho. As investigaes sociolgicas sobre a precarizao das relaes de trabalho no
78

Brasil, na maioria das vezes, ainda tm como objeto a situao dos trabalhadores da
indstria, o que justifica o esforo de compreender sociologicamente as mudanas no
mundo do trabalho domstico.

Nesse sentido, vale a pena lembrar os significados das anlises sobre a


precarizao do trabalho nas cincias sociais brasileiras. Na figura abaixo, elaborada
com base em texto de uma estudiosa do mundo do trabalho no Brasil, traduzimos essa
rede de significados.

Figura 03:Significados da discusso sociolgica brasileira sobre precarizao

Fonte: Druck (2010).

Ao se observar mais atentamente a figura, damo-nos conta do quanto


necessrio relativizar a discusso sobre a precarizao quando tomamos como objeto o
trabalho domstico. Isso porque perda de direitos, degradao das condies de
trabalho e sade e fragilizao dos coletivos foram realidades sempre presentes para
os trabalhadores domsticos no Brasil. Por outro lado, na medida em que a empregada
domstica no tem o direito ao FGTS garantido, importante tomarmos como
referncia (como medida para aferirmos sua segurana) dados relativos ao
recolhimento da contribuio Previdncia Social pelas empregadas domsticas. No
grfico abaixo, transcrito do documento elaborado pelo DIEESE j mencionado, temos
um desenho desse quadro.
79

Grfico 01: A contribuio de trabalhadoras domsticas para a Previdncia Social por


Regies Metropolitanas e Distrito Federal 2010 (%).

Fonte: DIEESE (2011).


Deve-se destacar, em primeiro lugar, o fato de serem metrpoles situadas no
Nordeste do Brasil aquelas com menor percentual de empregadas domsticas que
contribuem para a Previdncia Social. Se levarmos em conta todo o pas, o percentual
de trabalhadoras domsticas fora do sistema previdencirio, em mdia, chega a quase
60%. Sem dvidas, correto se afirmar que uma das grandes fragilidades do emprego
domstico a baixa proporo de mulheres que contribuem para a previdncia social
(DIEESE, 2011, p. 12), entretanto, necessrio ajuntar outros elementos a essa
discusso. Para isso, importante levarmos em conta que a precariedade uma marca
do trabalho domstico no Brasil, no uma consequncia da flexibilidade.

A nossa aposta analtica a de que a perscrutao das condies de trabalho e a


subjetividade dessas trabalhadoras poderiam nos fornecer importantes elementos para
uma compreenso mais complexa do universo cultural das classes populares no Brasil.
Para puxar apenas um fio dessa meada, pode-se chamar a ateno para o peso do
pentecostalismo na formao do que poderamos afirmar, talvez forando um pouco o
uso do termo, de ethos emergente de frao da classe trabalhadora brasileira17.

17
Temos em mente, neste quesito, os aportes fornecidos pela antropologia da religio desenvolvida por
Clara Mafra. Sobre esse tpico, em particular, ver Mafra, 2009.
80

A diarista redefine a relao tradicional da empregada domstica. Para


balizarmos a comparao, basta pensarmos na condio da mensalista que reside na
casa do seu empregador, tendo a sua vida particular encerrada (e devassada) nessa
forma arquitetnica reprodutora da antiga senzala, que o quarto da empregada. A
diarista, embora limitada nos seus direitos, tem maior possibilidade de deslocamentos.
Por trabalhar em casas diversas, convivendo com muitos universos familiares, tambm
tem a possibilidade de desenvolver uma anlise comparativa das diversas relaes de
trabalho s quais est submetida. Antes de prosseguir, reforcemos essa discusso com a
reproduo do grfico abaixo, contido no trabalho produzido pelo DIEESE,
anteriormente citado.
81

Grfico 02: Mensalistas e diaristas nas regies metropolitanas brasileiras: a evoluo do


quadro em uma dcada. (%)

Fonte: DIEESE, 2011.


Nota explicativa do grfico: Convnio DIEESE, SEADE, MTE/FAT e instituies
regionais. PED - Pesquisa de Emprego e Desemprego. Obs.: No h dados para
82

Fortaleza para o ano de 2010. Por isso, a capital no est representada neste grfico.
(DIEESE, 2011).
Voltando nossa discusso, vale a pena ressaltar que, por trabalhar em casas
diversas, convivendo com muitos universos familiares, tambm tem a possibilidade de
desenvolver uma anlise comparativa das diversas relaes de trabalho s quais est
submetida18. E essa condio a fez observadora aguda de vidas familiares distintas. Nas
nossas conversas, no raramente, ela mobilizava observaes sobre o ambiente familiar
de suas antigas patroas para, por exemplo, reafirmar a correo de suas escolhas
pessoais.

3.4. Do trabalho domstico ao servio para pessoas: relaes afetivas e


de mercado
O aumento do contingente de diarista apenas uma das expresses das mudanas que
esto ocorrendo no mundo do trabalho domstico pago. Traduz, em verdade, a
redefinio dos servios para pessoas e a subordinao dessas atividades a uma lgica
muito mais marcada por um processo que poderamos denominar, seguindo de perto as
indicaes analticas de Karl Polanyi19, como mercadorizao do trabalho. Com esse
termo, buscamos conceituar o processo de subjugao de uma dimenso definidora do
ser humano (o trabalho) aos ditames da produo de mercadorias.

Os sentidos dados por Dona Mida a esse processo so, e no poderiam deixar
de o ser, no raras vezes, contraditrios. Como j salientamos no captulo anterior, ela
no deixa de lamentar a perda da proximidade com as patroas que o trabalho
domstico lhe possibilitava. Essa relao, que definimos anteriormente como
pessoalizada, comea a ser alterada com a emergncia de empreendimentos como as
lavanderias e as agncias de intermediao do trabalho das diaristas.

Entretanto, as transaes econmicas nas quais se traduzem, cada vez, as


compras de servios para pessoas (dentre estes, muitas das atividades identificadas sob a
rubrica de trabalho domstico) nunca implicam em uma completa impessoalidade nas
relaes. Poderamos dizer que esse um processo com marchas e contramarchas. E
isso ocorre porque o trabalho domstico, assim como todo o conjunto de servios que se
traduzem em cuidados do/para/com o outro implicam em pagamentos e deveres que

18
Dona Mida, embora recebesse o seu pagamento mensalmente, trabalhava um ou dois dias por
semana em cada casa.
19
Ver Polanyi (1980).
83

vo alm do dinheiro e de um conjunto de obrigaes estabelecidas de antemo, na


contratao do/a trabalhador/a.

O que apontamos acima, no que diz respeito Dona Mida, traduz-se em


avaliaes sempre ambguas de suas ex-patroas. Mesmo daquelas que ela considerava
ruins. Assim, em uma de nossas conversas, aps relatar alguns tratamentos negativos
recebidos de uma empregadora, ela mesma formula a pergunta: por que eu ficava l?
Bom, no era o dinheiro... Aps meditar um pouco, como que falando mais para ela do
que para mim, quase em tom de justificativa, afirmou:

Acho que eu no deixava era por que... Eu gostava muito dela e dos meninos. Quando eu
peguei a lavar roupas l, a menina dela tava com um ano. Era bem novinha. A ns
passamos l pro Campus, no ? Nesse tempo, nasceram mais dois. As meninas 20 aqui
ficavam reclamando: Me, deixe.... E eu continuando lavando l, eu gostava... Eu gostava
muito dela e do marido dela. Tinha semana que era at mais roupa do que na casa de E. Em
E, no, era melhor, a barra era limpa. Mas, mesmo ela sendo meio assim, no ? Eu peguei
afeio. Acho que pelas crianas...
Essa relao quase familiar aponta para um importante elemento de avaliao do
trabalho domstico: a sua imbricao na trama familiar. No raro que uma
trabalhadora domstica funcione, algumas vezes, como uma espcie de ligao entre
distintos membros da famlia. Por outro lado, tambm no se pode deixar de lado o peso
dos laos afetivos, como o caso dos laos com as crianas das famlias nas casas em
que se trabalha.

A afetividade que marca a maior parte dos servios para as pessoas torna sempre
problemtica a sua monetizao. No podemos esquecer certo discurso, ainda recorrente
em alguns setores de classe mdia no Brasil, algumas vezes incorporado pelas prprias
trabalhadoras domsticas, de que a empregada como se fosse da famlia.

Ao fazer o balano de seu trabalho em uma das casas (de uma senhora idosa, j
falecida), Dona Mida o avalia como expressando uma relao de amizade:

Quando ela faleceu, as meninas vieram me buscar pro velrio dela. Ela foi sepultada ali no
Morada da Paz. Vieram... Gostavam muito de mim. Ela no comia um negcio que no
fosse comigo. Eu fazia compras pra ela. Tinha dia que ela dizia: Dona Ida, vamos comer
um piro hoje?. E eu: Vamos!. As meninas dela diziam assim: Mame faz de D. Ida
como fosse uma filha dela. Ela ria e dizia:Olha a besteira! roedeira, no D. Ida?. Eu
ia para o supermercado, ela me dava o dinheiro e eu fazia as compras. Dava o troco. Ela j
pegava: T aqui, D. Ida, a sua passagem. Ela era muito boa, que seja a alma dela pra
D''s.

20
Refere-se s filhas.
84

O fragmento acima citado traduz uma interpretao das relaes de Dona Mida
com o trabalho que se estende ao momento no qual a atividade de lavagem de roupas,
porque desenvolvida em moldes empresariais, torna-se mais racional e objetiva. Na
categorizao do corpus resultante de suas narrativas, essa interpretao no deixou de
ser confirmada. Assim, ao construirmos a categoria analtica transao econmica,
foi-nos possvel perceber a vinculao da mesma com categorias de anlises intuitivas
que remetiam ao campo da pessoalidade, conforme possvel depreender da figura
abaixo.

Figura 04:A transao econmica e suas conexes.

Amizade {2-0} Criao da


lavanderia {10-0}

Calculabilidade Rede {2-1}


{5-1}

CF:Transao
econmica

Fonte: Elaborao prpria.

Essa no uma apreenso da realidade que tenha ficado despercebida pela teoria
social. Uma estudiosa contempornea, apoiada nos escritos de Karl Polanyi e Pierre
Bourdieu, questiona causticamente a separao de mundos que est presente em
muitos estudos a respeito do mercado, no apenas no campo dos estudos econmicos,
mas tambm em disciplinas como a sociologia, a psicologia e a cincia poltica. Afirma
ela:

Os economistas, na verdade, frequentemente dicotomizaram o mundo em mercado e no-


mercado, racional e pessoal, eficiente e sentimental, macho e fmea. Essas dicotomias
tornam mais fcil desvalorizar a ateno cuidadosa, a produo domstica e o trabalho das
mulheres em geral. Este artigo vai tratar de trs temas proximamente relacionados: 1) O
fato de que, enquanto descries e explicaes sobre como o mundo econmico opera,
esses esquemas (e/ou) so mais enganadores do que teis; 2) Na verdade, a vida econmica
rotineira e o comportamento organizacional encontram caminhos para a criao de relaes
sociais que ultrapassam essas fronteiras sem destruir a integridade da vida social; e 3)
Contudo, as pessoas que usam tais dicotomias esto realizando um srio trabalho social:
elas esto imprimindo distines morais na paisagem social. (ZELIZER, 2009, p. 237).
85

O argumento desenvolvido por Zelizer refora a necessidade de superarmos


vises dicotmicas a respeito da mercadorizao do trabalho domstico. Nesse sentido,
vale a pena citarmos mais um trecho dessa autora, pois, as suas proposies abrem
chaves de interpretao para o entendimento das transformaes que ocorrem no mundo
do trabalho no qual Dona Mida e suas filhas esto envolvidas.

(...) Desde o sculo XIX, os analistas sociais repetidamente assumiram que o mundo social
se organiza em torno de princpios incompatveis e que competem entre si: Gemeinschaft e
Gesellschaft, atribuio e realizao, sentimento e racionalidade, solidariedade e interesse
prprio.
Dois argumentos complementares e parcialmente independentes esto andando juntos aqui.
Podemos cham-los de teorias das esferas separadas e dos mundos hostis (...). A teoria das
esferas separadas diz que h dois domnios distintos que operam segundo diferentes
princpios: racionalidade, eficincia e planejamento, de um lado, e solidariedade,
sentimento e impulso, do outro. Deveramos, prossegue a teoria, esperar que diferentes
resultados e compensaes emerjam destes dois tipos de organizao.
Sobre os mundos hostis, a teoria diz algo diferente: quando tais esferas entram em contato,
contaminam uma outra. Sua mistura, atesta a teoria, corrompe ambas; a invaso do mundo
sentimental pela racionalidade instrumental resseca aquele mundo, enquanto a introduo
do sentimento nas transaes racionais produz ineficincia, favoritismo, proteo aos
amigos e outras formas de corrupo. Nesta perspectiva, existe uma aguda diviso entre as
relaes sociais ntimas e as transaes econmicas, tornando qualquer contato entre as
duas esferas moralmente contaminado. Dessa forma, a intimidade s prospera se as pessoas
erigem barreiras eficazes em torno dela. Assim, continua o raciocnio, sistemas sociais bem
ordenados mantm os domnios separados. (ZELIZER, 2009, p. 238).
De certa forma, ao problematizarmos as redefinies porque passam as
atividades de servios para as pessoas, estamos problematizando no apenas a
percepo do senso comum a respeito do trabalho domstico pago. De algum modo,
estamos colocando em questo o vis de gnero subjacente aos pressupostos analticos
que constroem, mesmo no mundo acadmico, vises dualistas que opem o mundo
acolhedor da casa ao mundo annimo e impessoal do mercado. Como assim, vis de
gnero? Ora, este se encontra presente na ideia de que o cuidado (de pessoas e da casa)
um atributo feminino. E, em decorrncia, algo a ser doado, no vendido.

Obviamente, necessrio que a mobilizao da crtica ideia dos mundos


hostis (ZELIZER, 2009) seja feito com cuidado, pois, do contrrio, a anlise sobre as
transaes econmicas que significam envolvimentos pessoais terminaria por jogar
guas no moinho da anlise econmica convencional.

Ao contrrio, a viso que estou defendendo insiste, em primeiro lugar, no fato de que
nenhuma relao de mercado, de qualquer tipo, existe sem a infraestrutura de instituies
ou sem a presena de compreenses compartilhadas. Mais importante ainda, para nossos
fins, o reconhecimento de que as pessoas esto constantemente criando circuitos distintos
de transaes econmicas, meios de pagamento e relaes sociais. Elas conectam esses
circuitos por meio de smbolos, prticas e ideologias, incluindo a ideologia dos mundos
hostis. medida que constroem esses circuitos, as pessoas na verdade constroem distines
86

morais e de poder. No importa se olhamos para as esferas da produo, do consumo ou da


distribuio, pois sempre encontramos pessoas criando diferentes circuitos de relaes
sociais significativas. Isto se aplica tanto a corporaes, empresas, famlias, microcrditos e
envios de dinheiro para o pas natal, quanto a moedas locais e cuidados pessoais.
(ZELIZER, 2009, p. 252).

3.5. Sujeira e limpeza na economia de servios


O filme Coisas belas e sujas (Dirty Pretty Things, Inglaterra, 2002), dirigido por
Stephen Frears, pode ser visto como um retrato sociolgico da experincia social dos
trabalhadores do setor de servios em uma economia global. uma obra que nos ajuda a
pensar sobre a invisibilidade dos que limpam as sujeiras nas grandes cidades. As marcas
tnicas desses trabalhadores (so imigrantes africanos ou turcos que limpam as sujeiras
de uma Londres assptica e desumana) so realadas e do fora dramtica ao ngulo
classista do filme. Frears reproduz, em parte, o esquema de interpretao da situao
dos trabalhadores de limpeza feito anteriormente no filme Po & Rosas (Bread and
Roses, Inglaterra, 2000), dirigido pelo seu compatriota Ken Loach, e que retratava a
situao das trabalhadoras mexicanas em Los Angeles. Mais duro e amargo, embora
tambm abordando a temtica da invisibilidade social dos que fazem o trabalho de
limpeza na moderna economia capitalista, Frears impe aos seus personagens dilogos
cortantes. Esse o caso da cena final do filme, quando o improvvel grupo de heris (um
imigrante ilegal nigeriano, uma camareira turca e uma prostituta inglesa), aparecem
como negociando um rim com um comerciante de rgos espanhol. Este ltimo, a bordo
de um automvel de luxo, questiona: Por que eu nunca vi vocs?. O personagem
nigeriano (interpretado pelo ator Chiwetel Ejiofor) responde: Porque ns somos
aqueles que nunca aparecem. Ns somos aqueles que dirigem seus carros, limpam sua
sujeira e chupam seus paus.

Como a invisibilidade social que nega existncia e reconhecimento aos


trabalhadores da limpeza na moderna economia de servios afeta o conjunto de
trabalhadores dos servios para pessoas? Obviamente, dado a ncora comunitria da
maioria dos seus vnculos fortes, essa questo se coloca muito tenuamente para Dona
Mida e suas filhas. A despessoalizao, sabemos bem, no sinnimo de
invisibilidade social21. Na verdade, parece ocorrer o contrrio em algumas atividades.
Mas isso no o que se d na maioria das atividades desenvolvidas no setor de servios

21
Essa no exatamente uma temtica nova para a sociologia. Basta lembrarmos que Georg Simmel, no
incio do sculo XX, j assinalava essa caracterstica da vida social moderna. Ver, em especial, a sua
discusso sobre o conceito de sociabilidade. (SIMMEL, 2006, pp. 59-82).
87

para pessoas. De alguma forma, esse um desenrolar quase esperado daquilo que em
um texto seminal Georg Simmel definiria como expresso da vida mental nas grandes
cidades (SIMMEL, 2005 [1903]), entretanto, essa apreenso no elimina a questo
sociologicamente decisiva do impacto dessa despessoalizao sobre a subjetividade dos
trabalhadores22.

A apreenso desse impacto percebida melhor quando levamos em conta a


interpretao que esses trabalhadores e trabalhadoras do aos atos dos seus
empregadores e clientes (diretos ou indiretos). No que esses trabalhadores
desconsiderem os gestos reveladores de reconhecimento (cumprimentos, por exemplo),
mas que, treinados para o anonimato e a despessoalizao, para eles o reconhecimento
vem menos da visibilizao de si enquanto trabalhadores (ou pessoas) e mais da ateno
dispensada s tarefas que desenvolvem. O que pode se traduzir em atitudes que as
tornem menos penosas.

Embora fazendo uma incurso paralela ao nosso objeto, vale a pena citarmos um
exemplo aqui que no est diretamente relacioando ao mundo de Dona Mida: uma
trabalhadora da limpeza de um shopping center de uma de nossas grandes cidades. A
moa que faz a limpeza nas mesas da praa de alimentao no tem muita expectativa
de que o seu trabalho possa resultar em alguma relao mais duradoura com os clientes
que frequentam o espao. Mas ela no deixar de analisar, e tomar positivamente em
considerao, a forma como as pessoas lidam com as sobras de sua alimentao e com
os pratos e talheres usados. A sua grade de anlise sobre o comportamento dos
frequentadores poder ser moral ou no, mas, com freqncia, ela ver, alm de boa
educao, algum naco de reconhecimento naquela pessoa que teve o cuidado de deixar
a sua mesa arrumada.

Quanto a Dona Mida e filhas, envolvidas em uma transio do trabalho


domstico em casas para o trabalho em casa (ou em um espao prximo e prprio) para
pessoas, no encontramos referentes que autorizem uma tematizao sobre
invisibilidade social, mas, sim, sobre as conseqncias da despessoalizao. E estas so
sentidas nos momentos de contratao do trabalho de lavagem de roupas.

22
A discusso sobre a subjetividade no trabalho ganha especial importncia com a entrada em pauta
nas discusses sobre sade mental e a questo dos sofrimentos psquicos sofridos pelos trabalhadores
invisveis ou em situaes de extrema precariedade. (SZNELWAR, UCHIDA & LANCMAN, 2011).
88

Hoje assim, no ? A gente no sabe de nada, de quem a roupa... O jeito enfrentar...


Porque se aqui uma lavanderia, tem que receber toda qualidade de roupa, no mesmo?
Antigamente, no, as pessoas diziam assim: olha, a filha de fulano de tal est doente, a
filha de sicrano... Elas tinham cuidado e no misturavam roupa com roupa... Mas, aqui,
olhe... (mostra montes de roupas para serem lavadas). A gente no sabe se de uma pessoa
doente. Se a roupa de uma pessoa sadia; vem tudo misturado. A gente encontra pano de
cho misturado com pano de prato! tudo misturado... Toalha molhada? Virgem! A gente
aqui quem pega quando vem nas trouxas e faz a separao devida, no ? Bota toalha
num canto, pano de prato no outro... Quando a gente engoma, no mistura; tudo separado
num saco.
Quando o trabalho implicava uma maior pessoalizao, isso resultava em um
maior cuidado com a forma de encaminhar a roupa para levagem, pois, de algum modo,
a imagem do contratante tambm estava em jogo, ao contrrio do que ocorre agora. A
interpretao que Dona Miuda faz sobre essa situao, como em relao a muitas
questes, toma como referncia uma grade narrativa, baseada na oposio passado
versus presente. Essa oposio binria, muitas vezes, assume uma clara conotao
moral nas suas elaboraes, assim como as oposies entre limpeza e sujeira

3.6. Do rio pia e da pia ao rio imaginrio: a lavagem de roupa como


trabalho flexvel
Da lavagem de roupas nas margens do Rio Pitimbu passando pelo
desenvolvimento da atividade nas casas dos contratantes at o trabalho na prpria
lavanderia, h toda uma trajetria que se transmuda em disposies incorporadas pela
lavadeira. E essa trajetria, no que diz respeito s tranformaes mais gerais do
trabalho, se traduz, no que diz respeito s atividades desenvolvidas por Dona Miuda e
suas filhas, em uma traduo local da flexibilidade do trabalho23.

Refiromo-nos tanto distribuio das tarefas e dos ganhos entre Dona Mida e
suas filhas quanto dinmica do trabalho na lavanderia. Nesse sentido, podemos
observar que a execuo das tarefas encontra-se subordinada s suas possibilidades de
trabalho. Essa uma forma de compatibilizar o trabalho na lavanderia com os servios
como diarista ou trabalhadoras domsticas de uma ou outra filha. Essa flexibilidade de
horrios e do envolvimento de cada uma delas corresponde tambm a uma necessidade
de diminuir as tenses resultantes do trabalho conjunto. Ento, nem todas, mesmo
quando esto livres das suas outras atividades ou dos afazeres domsticas, envolvem-se

23
A flexibilidade de empreendimentos situados nas franjas entre o rural e o urbano marca um conjunto
de atividades, redefinidas pelas mudanas socioeconmicas das ltimas dcadas. No Nordeste do Brasil,
essa situao se apresenta at em redes produtivas de alcances translocais, como o caso da produo
e comrcio da sulanca, no Agreste Pernambucano. Uma anlise sociolgica dessa atividade foi
realizada por Vras de Oliveira (2011).
89

ao mesmo tempo nas atividades de lavagem. Por outro lado, as tarefas distribudas no
so segmentadas. Assim, ao contrrio de grandes lavanderias, o empreendimento aqui
em foco no se expressa em uma diviso do trabalho, com uma trabalhadora lavando,
outra cuidando da secagem e outra envolvida com o trabalho de engomar. Embora isso
ocorra, mais normal que Dona Miuda atribua encomendas de lavagens especficas
para as filhas. Dessa forma, o envolvimento das filhas das filhas (netas de Dona Mida)
fica mais tranquilo (esto subordinadas s suas mes...).

A flexibilizao do trabalho de lavagem de roupas, uma atividade desenvolvida,


cada vez mais, sob a lgica da economia de servios, aproxima-se, no que diz respeito
ao seu fazer concreto, do passado, da forma tradicional de se lavar roupas no rio. No
nosso dirio de campo no deixamos de registrar essa constatao:

Hoje cheguei ao stio por volta de 14h00. A visita j havia sido combinada antecipadamente
com Dona Mida. Quando cheguei, uma de suas filhas estava lavando roupa em cima de
uma lavanderia improvisada embaixo de uma das rvores do stio. Estavam presentes Dona
Nazar, Dona Mida, trs de suas filhas e vrias crianas.
Observando o trabalho, perguntei-lhes quantos tanques de lavagem ela contava para o
trabalho e elas me responderam que existiam trs. Aquele que estava sendo usado e mais
dois existentes em uma rea recm-construda. Esses so equipamentos, chamados por elas
de lavanderias, de uso coletivo. Entretanto, duas das filhas de Dona Mida (F. e D.), que
tambm trabalham lavando roupas encomendadas ao empreendimento, desenvolvem a
atividade em suas casas. Dona Mida me disse: eu e D2. gostamos mais de usar essa da.
Porque a gente fica mais vontade. Parece que est lavando no rio. No momento, a
situao me pareceu desconfortvel, pois, a gua empoava e se transformava em lama, ao
lado do tanque, junto aos ps de quem estava lavando. Logo aps registrar mentalmente
essa observao, dei-me conta do seu vis etnocntrico, dado que prisioneira a uma ideia de
higiene muito caracterstica do ambiente da classe mdia urbana brasileira... Por que diabos
aquela lama seria to negativa ou incmoda? Incmodo, se havia ali, era o meu. Para elas, a
lama remetia a algo bom, relembrava um rio que lhes foi tirado. (Dirio de Campo, 10 de
junho de 2011).
Algo que possvel afirmar, aps a observao mais detida do envolvimento no
empreendimento de uma filha de Dona Mida, que a flexibilidade no desenvolvimento
do processo de trabalho tambm funciona como um amortecedor dos possveis conflitos
intrafamiliares. O fato de a filha mais velha de Dona Miuda, a primeira pessoa com que
tive contatos no Stio So Pedro, ter se convertido a uma igreja evanglica, cria tenses
vsiveis no relacionamento. Da a sua ausncia no cotidiano do espao mais coletivo da
lavanderia.

O desenvolvimento do trabalho de lavagem de roupas em um molde que


poderamos denominar, sem ferir o canne estabelecido na sociologia do trabalho
contempornea, de flexvel possibilita uma reativao de laos imaginrios com o
90

passado (o rio e suas boas lembranas), explicita a inesgotvel capacidade de recriao


do social, mesmo quando todas as condies parecem conspirar contra.

A constatao acima nos possibilita a formulao de uma proposio um tanto


quanto provocadora. Na elaborao clssica de Karl Marx24, a passagem da manufatura
para a maquinofatura implicava, com o avano da industrializao no modo de
produo capitalista, no apenas na acentuao da explorao do trabalhador, mas
tambm na separao entre este e o resultado final do produto que cristalizava a
participao do seu trabalho individual. Da a relao de estranhamento entre o SER
(trabalhador) e o seu FAZER (ou, melhor, o produto do seu trabalho). A citao, tantas
vezes feita, incontornvel:

A alienao do trabalhador em seu produto no significa apenas que o trabalho dele se


converte em objeto, assumindo uma existncia externa, mas ainda que exista
independentemente, fora dele mesmo, e a ele estranho, e que com ele se defronta como uma
fora autnoma. A vida que ele deu ao objeto volta-se contra ele como uma fora estranha e
hostil. (MARX, 2010 [1844], online).
Ora, no caso do trabalho dispendido pela trabalhadora domstica, como de resto
o trabalho de muitos outros trabalhadores do moderno setor de servios, o trabalho no
resulta em um produto, mas em algo que consumido e rapidamente descartado pelo
contratante (a limpeza do cho, a roupa engomada, a mesa limpa...). Esse trabalho no
simplesmente alienado, mas invisvel. E, como vimos neste captulo, torna
socialmente invisvel quem o executa. Mais ainda quando inserido em uma sociedade
marcada pelos resqucios da escravatura. Nesse contexto, a flexibilidade possibilitada
pelos pequenos empreedimentos imersos no mar de informalidade do setor de servios,
em que pese toda a sua precariedade em relao aos direitos sociais, possibilita a
emergncia de uma situao na qual o (a) trabalhador (a) se reconhece no exatamente
como trabalhador (a), mas, sim, como gente. Homem ou mulher, que limpa a sujeira,
mas no seu horrio e at com o p em uma lama... Lama que pode ser sonhada como
um rio. Que no passado alimentou sociabilidades e sonhos.

3.7. O segundo sexo da agricultura


Nenhum dos maridos das filhas de Dona Mida desenvolve atividades agrcolas
e pecurias. Essas atividades, embora residuais (j quase no se pratica a agricultura no
Stio So Pedro), no caso das novas geraes, resumem-se a criaes de pequenos
animais, ao cuidado de fruteiras e ao cultivo de pequenas hortas. O declnio da atividade
24
A nossa apreciao no pargrafo se apoia, indireta e livremente, na leitura de Marx (2010 [1844]).
91

agrcola o outro lado do envolvimento da famlia de Dona Mida com as atividades


comumente identificadas como constitutivas do setor de servios. Expressivo dessa
nova realidade a situao do irmo de Dona Mida, Seu Pedro, um senhor de mais de
60 anos de idade, que tambm reside no Stio. O registro de uma entrevista que fizemos
com ele, de certo modo, ilustrativo dessa mudana. Por isso, embora a mesma seja um
tanto longa, vale a pena sua transcrio na ntegra25, inclusive o seu contexto.

Depois de ter conversado com Dona Mida e Dona Nazar, hoje eu me aproximei de seu
Pedro, um dos irmos de Dona Mida. Perguntei se era possvel a gente conversar. Tentei
entabular uma entrevista perguntando como era Parnamirim antigamente, e quais
possibilidades existiam na cidade para conseguir trabalho. Abaixo, transcrevo partes de
nosso dilogo.
Seu Pedro: O primeiro trabalho que eu tive com carteira assinada foi na fbrica de papel
Empasa, l na BR. Trabalhei dois anos. Comecei carregando bagao de cana, depois fui
aprendiz de telitas, uma mquina que faz papel. Depois trabalhei na ESPERN. Quando eu
fui trabalhar nas fbricas, eu deixei de plantar. Antes de trabalhar nas fbricas, eu
trabalhava plantando batata, mandioca, banana... Eu plantava s para o sustento mesmo.
Depois eu fui trabalhar na construtora Azevedo, como servente de pedreiro. Depois,
trabalhei na Pepsi, aqui em Parnamirim, como operador de mquina. Trabalhava 8 horas,
almoava l e s vinha pra casa de uma vez. Depois, eu fui demitido.
Entrevistadora: Porque o senhor foi demitido?
Seu Pedro: Fui demitido porque l tinha um cara que gostava de uma brincadeira, era
metido... Esse cara era de Macaba. Gostava de tirar uma brincadeira, dizia as coisas, uma
lorota. Ele andava com um revlver. Um dia, eu vi ele entregando a arma ao vigia. Porque
l, para entrar, voc entregava tudo ao vigia na portaria. Eu disse: voc gosta de uma
brincadeira, mas voc anda armado. A gerncia me chamou. O cara disse que era mentira.
A, eu disse: ento, pergunte na portaria! E l estavam as balas. Ento, se ele anda armado,
ele t com m inteno. O gerente disse que ia botar ele pra fora. Ai, eu disse: No!!! No
bote ele no que foi eu que vi. Bote eu pra fora. Se ele sai, ele vai ficar com raiva de mim.
No, bote eu... Ai, me demitiram eu e ele. Depois de 3 meses me chamaram de novo. Mas,
a, eu no quis mais no.
Entrevistadora: O senhor j aposentado?
Seu Pedro: No. Eu tenho mais de 20 anos que tive de carteira assinada pela primeira vez.
Eu t esperando me aposentar por idade.
Entrevistadora: Depois disso, o que o senhor fez pra conseguir dinheiro para sustentar a
famlia?
Seu Pedro: Comecei a limpar quintal, fazer frete com a carroa, cortar um p de pau...
Entrevistadora: Com esses servios o senhor consegue ganhar a mesma coisa que ganhava
na fbrica?
Seu Pedro: Nada! No, consegue no. Se aparecesse pelo menos uns quatro fretes por
semana... Mas no aparece, no. Tem semana, que no aparece nada.
Entrevistadora: Tem alguma coisa boa de trabalhar assim?

25
Esse um registro importante devido dinmica de nossa pesquisa etnogrfica. Em algum momento
da investigao, demo-nos conta de que a teia de relaes que havamos estabelecido com as mulheres
da famlia dificultavam a nossa aproximao com os irmos de Dona Mida. Esse um exerccio de
reflexividade do qual um pesquisador no pode fugir, por um dever de honestidade. Muito embora,
obviamente, essa confisso seja reveladora das limitaes impostas pela tcnica de pesquisa escolhida.
92

Seu Pedro: O que bom o horrio. O horrio meu. A pessoa no trabalha obrigada, no
? Vai se quiser; se no quiser, no vai. Tambm se quiser trabalhar para aquela pessoa,
trabalha; se no quiser, no trabalha.
Entrevistadora: E a sua esposa? Ela trabalha com as frutas, no ?
Seu Pedro: . Ela trabalha vendendo frutas. Vende as frutas dela, e vende tambm frutas de
outras pessoas. A pessoa d as fruta pra ela vender. Tambm ela vende fiado. A no d
certo. Mas ela recebe uma bolsa do governo, eu no sei de que .
(...)
Entrevistadora: O senhor ainda planta?
Seu Pedro: Esse ano, eu plantei um feijo e no saiu nada. Mas, se esse ano no deu, no
outro, d.
Entrevistadora: E a criao de porcos? O senhor ajuda?
Seu Pedro: No! Eu no! Eu fao s comprar a comida na carroa. Eu no cuido, no! As
meninas que cuidam.
A agricultura de subsistncia tradicional, gravemente atingida tanto pela
poluio do Rio Pitimbu quanto pela vulnerabilidade do Stio So Pedro diante de aes
de roubos ou vandalismos, foi tornando o cotidiano do lugar cada vez mais marcado
pela presena feminina. Os homens da comunidade, tanto o irmo de Dona Mida, os
seus sobrinhos e os maridos de suas filhas, so trabalhadores da construo civil, do
setor de servios e nos pequenos trabalhos em casas (limpeza de terrenos e fretes em
veculo de trao animal). Muitos deles se encontram submetidos a regimes de trabalho
marcados pela precariedade.

Retomando os trechos da entrevista de Seu Pedro, transcrita mais acima,


temos referentes para corroborar a proposio de que a atividade agrcola reproduz,
assim como as feiras nas pequenas cidades do interior analisadas exemplarmente por
Garcia (1992), uma hierarquia econmica e simblica. Por que esse trao de realidade
merece ser destacado na elaborao do retrato sociolgico de Dona Mida? E, mais
pragmaticamente, como se insere nas discusses a respeito das transformaes do
trabalho que emolduram esse retrato? Porque, talvez como uma consequncia indireta
de um maior domnio sobre o seu prprio tempo, possibilitado pela flexibilidade que
caracteriza o trabalho na lavanderia, ela comeou, durante o ano de 2010, a se dedicar,
de forma entusiasmada, criao de porcos.

certo que essa iniciativa de Dona Mida se deve, em parte, ao estmulo


suscitado pelo sucesso conquistado pela criao de porcos conduzida por um filho de
Das Dores, em uma pequena propriedade adjacente ao Stio So Pedro. Deve-se
ressalvar que embora a criao seja nominada como dele (filho), quem cuida dos
93

animais e recolhe sobras de comida para aliment-los, em casas do vizinho Conjunto


Jockey Clube, a me.

Em uma de nossas visitas, Dona Mida, orgulhosa, mostrou-nos a criao de


porcos que ela e as filhas estavam organizando. Afirmou-nos, na ocasio, que esse tipo
de atividade pode ser uma sada em um futuro prximo. Lembrou-nos o sucesso do
filho de Das Dores: ele j comprou moto e carro e vive disso.... Na verdade, a criao
tambm fruto do investimento feito por sua me, Dona Nazar, de parte dos recursos
de sua aposentadoria.

A forma como Dona Nazar investe na criao de porcos e distribui os seus


resultados entre os parentes expressiva da forma como os vnculos familiares so
construdos no universo familiar que pesquisamos. Vejamos! Dona Nazar compra
filhotes de porcos e Dona Mida e suas filhas tomam de conta da criao. Quando as
porcas crescem e se reproduzem, Dona Nazar reparte os novos filhotes entre os
parentes, garantindo maior parte para Dona Mida e doando a cada bisneto um
porquinho novo. Estes continuam sob os cuidados de Dona Mida, mas pertencem
casa da criana presenteada. Com essa prtica, Dona Nazar (chamada de Ba pelos
netos e bisnetos) afirma evitar dissenses familiares motivadas pelos recursos
financeiros de sua aposentadoria como trabalhadora rural:

Antes, falavam que algum estava ficando com o meu dinheiro. Agora, no, eu pego o
dinheiro e transformo em bicho. Ta meu dinheiro. Agora, todo mundo t vendo. Quando eu
morrer, tem um porco, uma vaca... Ningum mais fala.
A criao de porcos e a coleta de frutas26 so os traos mais visveis das
atividades agrcolas ainda em desenvolvimento no Stio So Pedro. Traduzidas em
tarefas exaustivas, essas atividades so executadas quase exclusivamente pelas
mulheres. Os homens participam da atividade de forma distanciada. Gerenciando a
atividade, como o sobrinho de Das Dores, ou adquirindo e transportando a alimentao
dos animais.

As consideraes acima so reveladoras de como as atividades agrcolas27


desenvolvidas no Stio So Pedro reproduzem uma hierarquia econmica e simblica

26
As frutas so negociadas pela cunhada de Dona Mida junto a donos de pequenas mercearias e
feirantes de Parnamirim. Para as entregas, apesar de ter mais de sessenta anos, ela mesma conduz, s
vezes para longas distncias, um carro de mo.
27
Condensamos no termo atividades agrcolas tanto as atividades efetivamente agrcolas (semear,
colher, arar, etc.) quanto atividades mais identificadas com a pecuria, como a criao de porcos.
94

que tm no gnero o seu vetor estruturante. Por outro lado, explicitam o quanto a
chamada agricultura familiar28, mesmo (ou, quem sabe, especialmente) aquela
praticada em reas fortemente polarizadas pela dinmica urbana, reproduz sob novas
roupagens as relaes de gnero.

Em outra parte deste trabalho expusemos a importncia, mais simblica do que


econmica, das atividades agrcolas na vida comunitria do Stio So Pedro. Por isso,
mesmo se levando em conta o seu declnio como fonte de recursos materiais,
importante perscrutarmos um pouco mais sobre como essas atividades, redefinidas pelas
transformaes do trabalho que envolveu os trabalhadores e trabalhadoras locais,
rebatem tanto sobre a prpria identidade social local quanto sobre a autoestima das
mulheres.

No caso da criao de porcos, podemos afirmar que a atividade tambm tem sido
impulsionada simbolicamente pela sua significao em termos de revelao da
capacidade das mulheres da comunidade. Dona Nazar a vincula claramente sua
histria de vida e ao lugar de onde veio (Capoeira).

Papai criava porco. Eram tantos que parecia galinhas... Eles vinham assim... (aponta para o
cho) Para perto da gente. Mas papai no sabia matar. O povo dizia para ele matar, pra
vender, mas ele no sabia matar. Um dia, eu disse assim para o meu o irmo: Joo, vamos
matar um porco desses? Tu penduras, eu sangro. Pois , menina, eu tinha fora e coragem
pra matar porco! Ns matamos, e no outro dia papai foi vender na feira. Na outra semana,
ns j matamos dois porcos. T vendo como so as coisas? E se eu no tivesse me atrevido?
E pra d de comer pros porcos? A gente tinha que plantar o milho. Eu tinha umas mil
covas... Eu mesma cuidava com a enxada. Pegava aquele milho, botava de molho e
cozinhava. Fazia aquele cozido de milho e botava pros porco comer. Era muito trabalho...
Eu mesma quem engordei o porco do meu casamento. Era um porco assim... A
quando eu vim aqui para o agreste, meu irmo j sabia matar porco. T vendo?
Uma direo analtica nos levaria a propor que a criao da Lavanderia, o
gradual abandono do trabalho domstico por parte das filhas de Dona Mida e a tnue
segurana aportada pelas polticas sociais (tanto as de renda mnima quanto aquelas
especificamente relacionadas condio quilombola da comunidade) criaram as
condies para um inusitado retorno s atividades agropecurias na regio. Da a
explicao para o ressurgimento da pecuria no Stio So Pedro, mesmo que em uma
atividade que possa ser considerada menor, dado que executada por mulheres. Mas
essa abordagem, por demais macro, deixa escapar a seguinte apreenso sociolgica: as

28
O processo poltico e ideolgico subjacente formulao do termo agricultura familiar, um lugar-
comum nas discusses pblicas da ltima dcada, no passa despercebida na anlise de Garcia Jr.
(2003).
95

atividades agrcolas, no importando muito o seu significado econmico e simblico,


permitem o desenvolvimento de um trabalho que proporciona reatar laos comunitrios
e identidades familiares.

Sob a nossa tica, essas atividades tambm devem ser apreendidas como de
resistncia. E isso no sentido mais estrito do termo. Resistncia para manter um lugar
social (centrado na vida comunitria e nas trocas no monetrias), que continuamente
torpedeado seja pelo mercado29, pelo Estado30 ou at mesmo por atores que se pensam
como situados ao lado da comunidade31. Por outro lado, essas atividades agrcolas,
incorporadas ao fluxo das atividades cotidianas de cuidado da casa e dos filhos,
possibilitam, em diversos momentos, a religao entre o trabalho, o ldico e o
prazeroso.

Essa digresso aponta para uma reflexo a respeito do lugar da resistncia no


esboo do retrato sociolgico que estamos construindo neste trabalho. Dada a sua
importncia para a nossa narrativa, esse ser o eixo articulador do nosso prximo e
ltimo captulo.

29
A lgica do mercado se apresenta camuflada em incitaes de vizinhos ou familiares para que as
moradoras locais obtenham um ganho fixo, mesmo que isso signifique a reconduo condio de
domsticas.
30
Pensemos aqui nas contrapartidas simblicas exigidas pelo INCRA e pela prefeitura municipal para
aportar benefcios para a localidade.
31
Pensamos aqui nas ONGs que, amparadas por recursos pblicos, tentam envolver as moradoras locais
em cursos de formao profissional que as condena a posies subalternas na moderna economia de
servios.
96

QUARTO CAPTULO - O PLURAL NO SINGULAR

A carne mais barata do mercado a carne negra


Que vai de graa pro presdio
E para debaixo de plstico
Que vai de graa pro subemprego
E pros hospitais psiquitricos

A carne mais barata do mercado a carne negra


Que fez e faz histria
Segurando esse pas no brao
O cabra aqui no se sente revoltado
Porque o revlver j est engatilhado
E o vingador lento
Mas muito bem intencionado
E esse pas
Vai deixando todo mundo preto
E o cabelo esticado

Mas mesmo assim


Ainda guardo o direito
De algum antepassado da cor
Brigar sutilmente por respeito
Brigar bravamente por respeito
Brigar por justia e por respeito
De algum antepassado da cor
Brigar, brigar, brigar.
(Elza Soares, A CARNE)

Neste captulo, buscamos analisar a dimenso do sujeito diante das foras


globalizantes. Trata-se de tornar substantivas e sociologicamente consistentes algumas
das questes que nos assaltaram durante o desenvolvimento de nosso trabalho.
Inquietou-nos, em especial, a interrogao sobre as possibilidades de afirmao do
sujeito em um momento histrico como o nosso, que marcado pelo alisamento dos
territrios pelas foras colonizadoras do mercado. Essa interrogao balizou o nosso
exerccio de reflexividade sobre a interpretao no apenas da criao da Lavanderia,
mas de toda a trajetria de vida e trabalho de Dona Mida. Acreditamos ter
demonstrado nos captulos precedentes que a anlise que construmos a partir dos
relatos de Dona Mida e de nossas observaes do cotidiano no Stio So Pedro no se
traduziu em uma narrativa sociolgica que faz concesses vitimizao (de gnero ou
tnica) e nem resvala para o culto ingnuo do sujeito popular. Neste captulo, embora
reafirmemos essa direo de anlise, iremos destacar mais os elementos de resistncia
que se traduziram na incorporao do que poderamos identificar como disposies
mltiplas e nem sempre harmnicas por Dona Mida. A nossa aposta, j insinuada em
partes anteriores, a de que tais disposies podem ser tomadas como elementos-chaves
97

para o entendimento das escolhas32 e decises que levaram criao da Lavanderia Me


& Filhas.

Antes de prosseguir, esclareamos melhor a nossa apreenso da onipresente


questo sociolgica sobre a relao ator ou agente33/estrutura. O agente atua no mundo
porque o mundo est no agente, aponta-nos Pierre Bourdieu34. Ou seja, os esquemas de
percepo das coisas desse mundo, alm da hxis corporal que modela o jeito de
caminhar do agente, so in-corporados imperceptivelmente pelo agente na sua
trajetria de vida. Ora, mas o mundo, embora vasto, no to vasto quanto o
corao do agente, nos ensina em um magnfico poema Carlos Drumond de Andrade35.
Essa apreenso amplia o nosso campo de viso (e de questionamento da produo do
mundo pelos agentes) para alm do esquema interpretativo da sociologia bourdieusiano.
Da porque encontramos nos questionamentos de Bernard Lahire balizas para a nossa
navegao na presente investigao:

Como que a realidade exterior, mais ou menos heterognea, se faz corpo? Como que as
experincias socializadoras mltiplas podem (co) habitar (n) o mesmo corpo? Como que
tais experincias se instalam de modo mais ou menos duradouro em cada corpo e como
que elas intervm nos diferentes momentos da vida social ou da biografia de um
indivduo?(LAHIRE, 2005, p. 12).
As respostas s interrogaes acima, quando tomamos como referncia a
trajetria de vida de Dona Mida e suas filhas, levam-nos a buscar outros aportes para
apreendermos o plural (e aqui no nos referimos apenas s macroestruturas sociais, mas
tambm aos coletivos construdos de formas mais horizontalizadas) que permeia o
individual. Para tal incurso, apoiamo-nos, em parte, nas contribuies seminais de
James Scott.

4.1. As dores do casamento e as disposies de gnero


No raro que se universalize a separao entre o tempo do trabalho e aquele
dedicado ao lazer. Em realidade, essa distino, acentuada pelo processo de
32
Temos conscincia, e isso se manifestar mais claramente neste captulo, sobre o quanto essa
linguagem (escolhas, decises) confronta-se com o universo interpretativo da sociologia proposta
por Pierre Bourdieu, que, em muitos momentos desta investigao, nos ajudou a entender o(s)
mundo(s) de Dona Mida.
33
H implicaes considerveis nos usos desses termos. O uso do conceito de ator implica, quase como
suposto, em cenrio e palco. J quando se mobiliza agente tem-se em mente, logicamente,
algum que atua em nome de algo maior que o engloba. Obviamente, essa formulao tem algo de
caricatural, mas, neste momento do trabalho, trata-se de deixar claro que, quando intercambiamos os
dois termos, temos conscincia das implicaes dos seus usos.
34
Ver, em especial, Bourdieu (2001).
35
Referimo-nos ao Poema de sete faces.
98

disciplinarizao da classe trabalhadora durante a Revoluo Industrial, obedece a


ritmos diferenciados. Em alguns universos sociais, como o caso de sociedades
camponesas, a ausncia de fronteiras rgidas, at bem recentemente, foi bem mais a
regra do que a exceo. Esse distanciamento em relao ao olhar dos patres implicava
uma margem de liberdade a ser manobrada pelos trabalhadores. No caso das mulheres
das classes populares, como o caso em anlise neste trabalho, essa situao se
expressa tambm em momentos de relativa autonomia em relao ao mundo masculino.

Como apontamos no captulo anterior, o trabalho de lavagem de roupas no rio


permitia, na poca da juventude de Dona Mida, a emergncia de um espao de
sociabilidade das mulheres de Moita Verde. O fato de passarem o dia lavando roupas s
margens de um rio, na propriedade da famlia, lhes dava alguma segurana para a
demarcarem um lugar das mulheres. Um espao de trocas mais horizontais, j que
distantes dos olhares e do controle das patroas, dos pais e maridos.

Esse era o espao, segundo Dona Mida, das fofocas, das brincadeiras e nos
quais as mulheres faziam as coisas (comidas) para elas mesmas. A irreverncia,
mesmo se cultivada nos bastidores da vida social comunitria, possibilitou Dona
Mida a incorporao de disposies como a comunho e a parceria com outras
mulheres, no to facilmente possveis em outros ambientes de trabalhadoras
domsticas.

Obviamente, o fato de pertencer a uma famlia que era proprietria da terra em


que habitava possibilitava a Dona Mida alguma segurana para se movimentar em um
mundo social no qual as mulheres, e as negras mais ainda, eram excludas de grande
parte da vida social. Particularmente das transaes econmicas, conforme nos aponta,
com bastante propriedade Marie-France Garcia (1992). Essa situao criou condies
para que Dona Mida pudesse participar de experincias que colocavam em suspenso,
mesmo que em momentos fortuitos, a brutalidade das relaes tnicas e de gnero nas
quais ela esteve imersa.

Ao se casar, com 16 anos de idade, em 1965, Dona Mida passa a enfrentar a


crueza da dominao masculina imposta s mulheres em uma sociedade na qual o ethos
campons comeava a erodir. Como j apontamos antes, essa situao se traduz na
pouca responsabilidade do seu marido para com o sustento da famlia. De alguma
forma, em outro universo social, temos aqui, reafirmada, uma postura masculina j
99

encontrada na investigao social desenvolvida por Florestan Fernandes em A


integrao do negro na sociedade de classes (FERNANDES, 1965). Nesse momento, a
sociabilidade do espao feminino criado pelo trabalho de lavagem de roupas s margens
do rio passa a ser expressa por um sentimento de anteparo s dores de uma vida
conjugal marcada pelo abandono do lar aps cada nova gestao. Ou, ainda, ante as
angstias da esposa que recebe notcias de que o seu marido passou a noite em bares, na
companhia de amigos, ou o que lhe doa mais ainda, na companhia de outras mulheres.

Mas, ao contrrio de outras companheiras de infortnio conjugal, Dona Mida


teve foras (tenacidade, poderamos dizer) para enfrentar o sofrimento e cuidar da
famlia. Obviamente, o apoio da me e dos irmos foi de fundamental importncia, mas
a sua disposio para o enfrentamento contou decisivamente. As longas ausncias do
marido, que, como j dissemos, passava at meio ano trabalhando em municpios da
regio sem voltar para casa, no a arrefeceram. No foram raras as vezes em que, com
uma das filhas no colo, saiu procura do marido para cobrar, s vezes em pblico, que
ele cumprisse com os seus deveres e desse alguma coisa em casa.

Rememorando a relao que teve com o seu esposo, que faleceu um pouco antes
do incio da nossa pesquisa, Dona Mida toma o nascimento das filhas como momentos
definidores da vida conjugal. No sem uma dose de amargura, ela nos contou que o
resguardo de D36. foi o nico bom. Depois, s Ds e a misericrdia me ajudaram. E
nos outros?, perguntamos. Ela responde a interrogao com dureza:

Passava fome, minha filha! Passava fome. Necessidade grande! Grande mesmo! Muitas e
37
muitas vezes, essa minha cunhada era quem sustentava a gente. Porque nessa poca,
mame no era aposentada ainda. Ela rodou pra se aposentar. Quando mame veio se
aposentar, ela tinha quase trinta anos que era viva. Quem dava as coisas, pra gente, era
Jos. Os meninos foram crescendo e foram trabalhar fora. Foi Assis, foi Jos, foi Pedro.
Ns morvamos l do outro lado...
A ausncia do marido na vida familiar reforava os laos com os irmos,
cunhados e a me. O relato de Dona Mida corrobora essa apreenso:

Ele era assim... Quando ele me embuchava, andava no meio do mundo. Quando ele vinha
aparecer, as meninas j tinham nascido. Tinha vez que mame saia atrs dele. Ele no
mandava nada. Ele trabalhava em negcio de calamento, sabe?
Ao mesmo tempo em que ressalta essa relao conjugal marcada pelo
sofrimento, Dona Mida, assim como o fez Dona Nazar em algumas de nossas

36
Primeira filha, nascida quando ela ainda tinha 16 anos, em 1966.
37
Casada com o irmo mais velho.
100

conversas, ressalva o seu distanciamento (de sua me e de suas filhas) em relao ao


comportamento de outras mulheres da regio, que deixariam outros homens entrar em
casa quando da ausncia dos maridos. Um dos elementos marcantes das disposies do
gnero em Dona Mida a defesa da honra. A mesma honra tambm foi
transformada em trincheira por Dona Nazar para manter-se proprietria38 do Stio So
Pedro.

A manuteno do casamento era, para Dona Mida, tambm uma forma de


defesa da honra da casa (sua famlia). Essa situao poderia t-la transformada em
uma pessoa resignada e conformista. No foi o que ocorreu com ela, podemos asseverar.
A palavra resistncia combina melhor com a sua trajetria. Essa apreenso
reforada quando enquadramos o corpus formado pela narrativa de Dona Mida nas
nossas categorias analticas, conforme a figura abaixo.

Figura 05: As categorias inter-relacionadas ao gnero na narrativa de Dona Mida


Resistncia {1-0} Conflito {1-0}

Famlia {9-3} == Dominao


Masculina {5-2}

CF:Gnero

Fonte: Elaborao prpria.


Vale a pena ressaltar, no que diz respeito s disposies incorporadas que
reproduzem esquemas de percepo de mundo confirmadoras do lugar social
inferiorizado da mulher, a relao estreita entre as categorias famlia e dominao
masculina que encontramos nas narrativas de Dona Mida. Ou seja, ao mesmo tempo
em que a famlia possibilitou sociabilidades alternativas, foi tambm a instituio
legitimadora da violncia de gnero que se abateu sobre a vida de Dona Mida.

38
Enfrentando, conforme apontamos anteriormente, as investidas e ambies de familiares que
queriam lhe tomar o controle da terra.
101
39
Antes de prosseguir, por uma imposio da auto-anlise sobre a prtica de
pesquisa que desenvolvemos, devemos registrar que a abordagem das questes acima
somente foi possvel pela cumplicidade alcanada entre pesquisadora e pesquisada. Essa
cumplicidade se traduziu, em muitos momentos, especialmente quando tratvamos de
questes sensveis e delicadas, em uma verdadeira fuso de horizontes. Dona Mida,
nesses momentos, encaminhava, ela mesma, a conversao, fazendo as perguntas que
ela mesma queria enfrentar. Essa situao, caracterstica do que Bourdieu denominou de
socioanlise (BOURDIEU, 1998, pp.693-722), leva a pesquisada a ser pesquisadora
de sua prpria trajetria.

4.2. A resistncia no cotidiano e a violncia simblica


Em uma de nossas conversas no espao de encontros no centro da rea onde se
situam as casas e a Lavanderia, conversvamos com Dona Mida e trs de suas filhas, e
o tema em pauta eram as dificuldades encontradas em suas atividades nas casas.
Nesse dia, emergiu a sempre retomada questo do significado do trabalho nas casas das
pessoas, como domsticas. N., uma das filhas de Dona Mida, afirmou que, hoje, elas se
negam a aceitar determinados servios em casas, dado que j sofreram muito.

Essa resistncia tem algo de similar quela encontrada por Scott (2002) no
universo do campesinato asitico por ele pesquisado: silenciosa e camuflada em formas
que no se traduzem em enfrentamentos diretos com os dominantes. Assim, foi-nos
possvel observar que as filhas de Dona Mida, quando recebem propostas de trabalhos
domsticos que elas consideram socialmente diminuidores, elas no os negam
explicitamente, mas recorriam a outros mecanismos, que no deixavam de conter, ao
menos nas expresses corporais, certa dose de sarcasmo: ah, mulher, que eu no
tenho tempo nesta semana ou, ento, no, no d, agora eu tenho criana pra cuidar.
Aps a sada da frustrada contratante (geralmente, eram mulheres), elas riam cmplices
e diziam coisas como eu, hein! Vou l limpar casa de sinh fulana. D. foi engomar uma
vez l e s de cala eram 30 cala. Outra menina foi trabalhar l, s passou um ms. Ela
no dava nem o caf e a pessoa tinha que ir almoar em casa e voltar depois do
almoo.

39
Ver Bourdieu (1989), em especial o captulo II, Introduo a uma sociologia reflexiva.
102

De volta ao relato da conversa, registramos uma fala de N. que significativa da


forma como elas relacionam o trabalho pesado com o passado e como algo a ser
superado.

Quando a gente era pequena, saa no meio dia, viu? Aquelas negrinhas todas... Com a
trouxa na cabea, no meio do sol quente. E quando a gente voltava, me mandava a gente
pegar lenha, coisa que a gente odiava. ... A gente j sofreu muito, menina.
Scott (1990) aponta que os dominados, em situaes nas quais esto submetidos
a relaes de fora extremamente desiguais e limitadoras de si mesmos como sujeitos,
recorrem a um discurso oculto, no qual se descarrega a blis contra o opressor. Esse
discurso no se expressa somente na linguagem verbal, mas, sobretudo, em prticas
veladas de vingana, mesmo que simblicas contra os inimigos de classe. Para Scott,
bom que se deixe claro, o discurso oculto o reverso do discurso pblico, oficial,
atravs do qual os atores encenam os seus encontros nos espaos socialmente
legtimos. Essa proposio analtica nos ajuda a compreender a forma de resistncia,
velada e cotidiana, empreendida pelas filhas de Dona Mida ante as pessoas e situaes
que as congelam em um lugar social que elas buscam rejeitar: aquele de mulheres que
so boas para o trabalho domstico.

H que se ter em mente que essas resistncias so mais surdas e indiretas do que
formalizadas em protestos claros e objetivos. Registramos no poucos dilogos, nas
rodas de conversa que ocorriam nas tardes do Stio So Pedro, em que, ao se comentar
cobranas de patroas, antigas e atuais, uma das presentes demonstrava irritao e
ressentimento contra determinadas cobranas feitas atualmente s empregadas
domsticas. Abaixo, alguns exemplos:

Ora, ela quer algum que a pessoa faa tudo e l tem at dois meninos, to danados, minha
filha! Um dia ela ficou desesperada porque os meninos saram correndo pelo meio da rua,
em ais de um carro pegar e ela gritando no meio da rua pra pegar os meninos.
Eu trabalhei l seis anos. Os meninos da mulher davam muito trabalho. O menino mais
velho... Eu tinha que limpar ele. Ele tinha sete anos e mesmo assim... Eu ainda lembro. O
menino ia pro banheiro a gritava, - Terminei!
E no sbado, que era o dia que a mulher tava em casa, ainda tinha que ajudar ela a limpar o
jardim. E o jardim era grande. Tinha que varrer, cortar as plantas e jogar fora os vasculhos.
Ela exigeeente! Quer que a gente faa comida de receita, bolo e tudo. Um dia eu quis
agradar fiz um bolo. A ela perguntou: que bolo esse? Eu disse: de caixinha. A ela
disse: ah, mulher, de caixinha no vale, at eu fao.
L na casa que essa minha prima trabalha tem que chegar cedo pra fazer o caf e tem que
ter tapioca. Ela odeia fazer tapioca porque suja muito o fogo.
Uma colega me disse que a patroa dela reclama. Acha que ela deveria ser mais bem
cuidada. E bota ela pra usa umas roupas brancas...
103

Nas frases acima, possvel perceber o quanto o discurso oculto dos


trabalhadores domsticos carregado de ressentimento. Esse sentimento, o oposto
simtrico do reconhecimento, articulado em gestos e palavras. Expresses que
mostram desagrado e tristeza acompanhavam, era possvel dar conta, os comentrios
acima elencados.

No se pode deixar de repetir, uma vez mais, a crueza que marca a dominao
presente nas relaes entre patroas e empregadas domsticas. Pode-se perceber, dentre
outros aspectos, o quanto h, na reclamao das patroas, um exacerbado etnocentrismo
de classe mdia. E isso as faz agentes competentes da violncia simblica que se exerce,
na sociedade brasileira, sobre os corpos e a linguagem dos trabalhadores situados nos
estratos mais baixos da hierarquia do mundo do trabalho.

Violncia simblica? Sim, pois, os modelos de corpo e de fala cobrados pelas


patroas no podem deixar de serem reconhecidos pelas empregadas como os corretos.
O fato de alcanar tais modelos uma impossibilidade prtica para elas, uma vez que
no elimina, mas, ao contrrio, acentua as dores da alma diante das cobranas das
patroas, pois, de algum modo, elas entendem que esses so os modelos corretos,
chiques, melhores ou mais bonitos do que os seus. Por isso mesmo, sem
concesso aos ditames do politicamente correto, podemos afirmar que essa violncia
simblica, sentida cotidianamente pelas empregadas, o que fermenta no s de
sofrimento social, mas tambm das revanches cegas e das pequenas vilanias40, algumas
das quais, trgicas e dramticas, assomam as nossas pginas policiais.

Encontramos em provocativa obra de Bourdieu, uma elaborao que corrobora o


acima escrito:

A violncia simblica se institui por intermdio da adeso que o dominado no pode deixar
de conceder ao dominante (e, portanto, dominao) quando ele no dispe, para pens-la
e para se pensar, ou melhor, para pensar sua relao com ele, mais que de instrumentos de
conhecimento que ambos tm em comum e que, no sendo mais que a forma incorporada
da relao de dominao, fazem esta relao ser vista como natural; ou, em outros termos,
quando os esquemas que ele pe em ao para se ver e se avaliar, ou para ver e avaliar os
dominantes (elevado/baixo, masculino/feminino, branco/negro etc.), resultam da
incorporao de classificaes, assim naturalizadas, de que seu ser produto.
(BOURDIEU, 1999, p. 47).

40
Esto a catalogados os esquecimentos (de recados e de tarefas agendadas), os descuidos que
causam prejuzos materiais (a comida estragada, a roupa perdida, os produtos de limpeza
desperdiados...) e o fomento s intrigas interfamiliares, mesmo que em forma de brincadeira.
104

4.3. Dona Mida e a infrapoltica dos trabalhadores domsticos

Levando em conta as consideraes expostas no tpico anterior, temos o desafio


de pensar no nas configuraes do trabalho domstico no Brasil. Pois, de algum modo,
essa tarefa foi cumprida no captulo 3. Trata-se, isso sim, de buscarmos apreender as
estruturas e disposies que restringem, canalizam ou direcionam as formas de
resistncia das trabalhadoras domsticas no pas. Isso porque, ao analisarmos tais
formas, encontramos elementos que realam o retrato sociolgico que intentamos
construir ao longo deste trabalho.

Um dado que no pode ser escamoteado a respeito do trabalho domstico no


Brasil, conforme j apontamos antes, o seu claro vis tnico. Esse dado de realidade
pode ser aferido no grfico abaixo, produzido e inserido em trabalho anteriormente
citado, o qual est focado na distribuio das trabalhadoras por setor de atividade
conforme a cor.

Grfico 03: Distribuio das trabalhadoras negras por setor de atividade em 2010.

Fonte: DIEESE (2010)


Conforme podemos perceber, as mulheres negras se concentram nos setores de
servios e servios domsticos. Se levarmos em conta que sob a rubrica de servios
esto atividades como limpeza e servios para pessoas, as quais so geralmente
105

marcadas pelo pouco capital social dos trabalhadores41 a empregados, ento o quadro
da subalternidade da populao negra no mundo do trabalho do Brasil fica mais
nuanado.

No quadro de subalternidade que marca o setor de servios, especialmente o


domstico, a humilhao, o no reconhecimento e o desrespeito aos direitos trabalhistas
(alm da pouca extenso destes, como o caso da no obrigatoriedade do FGTS para as
empregadas domsticas) criam dificuldades quase intransponveis para a mobilizao
coletiva desses trabalhadores. No por acaso, muitas vezes, os sindicatos, como o caso
daqueles das empregadas domsticas, acabam funcionando mais como agncias de
regulao dos contratos de trabalho e de prestao de servios advocatcios a essas
trabalhadoras.

Obviamente, a prpria busca pelos direitos, empreendida por muitas


empregadas domsticas, que as leva para disputas jurdicas com suas patroas, no
podem deixar de ser apreendidas como formas de resistncia. Ou, se quisermos, ainda
seguindo Scott (1990), uma infrapoltica42, aquela que possvel em condies de
subalternidade e grande isolamento. Situam-se a casos relatados por Dona Mida em
que, nos encontros nas paradas de nibus, diante de relatos a respeito do no pagamento
do salrio-mnimo ou da contribuio previdenciria, uma colega aconselhava a outra:
mulher, procure os seus direitos!. A, segundo ela, a gente ficava pensando naquilo,
no ?

Essas formas de resistncia que, de alguma forma, implicam em uma entrada em


cena como litigante no espao pblico tm um alto custo pessoal para a empregada
domstica. Uma das filhas de Dona Mida, aps o trmino de um perodo de trabalhos
domsticos em uma casa, disse-nos que no gosta de fazer confuso. Tem gente
(empregada) que gosta, acrescentou ela, mas a, nesse caso, a pessoa fica marcada.

No cotidiano da empregada domstica, essa infrapoltica da resistncia se traduz


em pequenas imposies de sua presena de um espao de trabalho (a casa de outrem)
no qual a sua individualidade no encontra normalmente legitimidade. Assim, ouvir o
rdio, cantar ou mesmo atender constantemente o telefone celular funcionam como

41
Traduzido nessa frmula aparentemente inodora, mas semanticamente carregada, que trabalhador
sem qualificao.
42
Essa infrapoltica, diz-nos o autor, traduz-se em uma variedade de formas de resistncia muito
discretas que recorrem a formas indiretas de expresso (Scott, 1990, p. 44).
106

formas primrias de marcar a presena em um espao que lhes relativamente hostil.


As conversas com as colegas e outros trabalhadores do setor de servios (porteiros,
entregadores, zeladores, etc.), no caso das trabalhadoras de apartamentos em grandes
cidades, alimentam essas resistncias e as redes sociais nelas mobilizadas, como a troca
de informaes cruciais (oferta de empregos, vendas de produtos a prestaes, contatos
com advogados, etc.).

Dona Mida, mesmo que trabalhando como diarista, teve contato com essa
infrapoltica das empregadas domsticas. Essa convivncia a fez mais crtica das patroas
e lhe forneceu elementos para avaliaes comparativas de suas patroas. Por outro lado,
essas convivncias reforaram nela a premncia de construir alternativas para que as
filhas no viessem a se tornar dependentes dos servios domsticos.

4.4. A resistncia no lugar: o Stio So Pedro como local do discurso


oculto de Dona Mida
James Scott, em obra anteriormente referida, complementa a discusso sobre o
discurso oculto com uma anlise instigante sobre os espaos nos quais esse discurso se
desenvolve de forma mais aberta. Diz-nos o autor:

Os espaos sociais do discurso oculto so aqueles lugares onde j no necessrio deixar


de emitir rplicas, reprimir a clera, morder-se a lngua e onde, fora das relaes de
dominao, pode-se falar com veemncia, com todas as palavras. Por outro lado, o discurso
oculto aparecer completamente desinibido se se cumprem as seguintes condies: a
primeira que se enuncie em um espao social apartado, onde no possa chegar nem o
controle, nem a vigilncia e nem a represso dos dominadores; a segunda, que esse
ambiente social apartado esteja integrado por confidentes prximos que compartilhem
experincias similares de dominao. A primeira condio o que permite que os
dominados falem simplesmente com liberdade; a segunda permite que tenham, em sua
dominao compartilhada, algo do que falar. (SCOTT, 1999, p. 149).
O Stio So Pedro, desde os tempos em que Dona Mida, ainda recm-casada,
lavava roupas nas margens do Rio Pitimbu na companhia de mulheres da famlia e
vizinhas, foi um lcus para o discurso oculto. E esse discurso oculto tanto tinha, em
primeiro lugar, como alvo a dominao masculina, traduzida localmente no descaso
masculino para com as mulheres e crianas. Em segundo lugar, era a elaborao
discursiva irreverente e crtica em relao s patroas e suas vidas familiares.

A vida cotidiana no Stio So Pedro, conforme nos foi possvel perceber em


nosso trabalho de campo, o espao onde Dona Mida e suas filhas conversam de
forma desabrida sobre as suas vidas e o trabalho. Partilham experincias e conectam as
atividades de trabalho com os momentos de lazer.
107

Para alm da dimenso poltica do Stio So Pedro como lcus do discurso


oculto, h que se ressaltar o fato de que essa caracterstica tambm fortalece os laos
com as mulheres dos stios vizinhos, algumas delas at recentemente empregadas
domsticas em Parnamirim e Natal. Essa situao potencializa o capital social43 de
Dona Mida, na medida em que, independente dos seus esforos, passa a ser vista como
uma pessoa destacada, que conseguiu levar adiante a honra da famlia (da casa),
pioneiramente iniciada com sua me, Dona Nazar.

Complementarmente, o discurso oculto, ao fomentar capital social, fortalece os


dispositivos mobilizados pelas trabalhadoras no mercado de servios domsticos. Nesse
mercado, como em muitos outros, a confiana depositada na pessoa do trabalhador
decisiva. E essa confiana no um resultado do acaso, mas o produto de interaes
repetidas, as quais se condensam nos elementos da figura abaixo.

Figura 06: Dispositivos de confiana mobilizados nos contratos de servios domsticos

Reputao
Fama de
trabalhadora,
dedicada e
responsvel

Redes
Habilidade social e
laos estabelecidos
com colegas e patroas.
Experincia
Qualificao, tempo de
trabalho e capacidade
de lidar com as tarefas
domsticas e as
interaes da famlia da
empregadora.

Fonte: Elaborao prpria.

43
Conceito com mltiplos e contraditrios usos, a definio de capital social mais apropriada
para dar conta da situao que estamos analisando aquela formulada por Pierre Bourdieu,
na qual este identificado como o agregado dos recursos efetivos ou potenciais ligados
posse de uma rede durvel de relaes mais ou menos institucionalizadas de conhecimento ou
reconhecimento mtuo. (Bourdieu apud PORTES, 2000, p. 134).
108

4.5. As experincias diferenciais e as disposies plurais: como os


mundos de Dona Mida se traduziram na criao da Lavanderia
Ao incorporarmos, no na sua totalidade, o esquema analtico proposto por
Bernard Lahire, ao contrrio deste autor, no buscamos nunca uma ruptura radical com
o universo da sociologia da prtica proposta por Pierre Bourdieu. Se est implcita na
mobilizao da perspectiva metodolgica do retrato sociolgico um olhar crtico em
relao ao habitus como esquema gerador das prticas, isso no significa, por outro
lado, um abandono de todo o potencial heurstico que aquela noo traz para a anlise
do social. Do nosso ponto de vista, e aqui, at certo ponto, colocamo-nos contra as
posies de Lahire (2004), a ideia de que as influncias variadas que o ator recebe
devem ser mobilizadas para compreender escolhas e decises perfeitamente
compatvel com a proposio bourdieusiana de que uma trajetria expressa uma
srie de posies sucessivamente ocupadas por um mesmo agente (ou mesmo um
grupo), em um espao ele prprio em devir e submetido a transformaes incessantes
(BOURDIEU, 1996, p. 81).

Os mundos (espaos sociais) nos quais os agentes esto imersos so to


diversos quanto as posies ocupadas por estes. No contraditrio, portanto,
afirmarmos que o habitus da lavadeira ou da empregada domstica, em muitas
oportunidades, pode vir a ter a sua capacidade gerativa de prticas reprimida por
influncias advindas de posies outras ocupadas pelo agente.

A singularidade de ser filha de uma casa que manteve a sua honra, pela
mobilizao de grande fora moral e sacrifcio pessoal por parte de sua me, forneceu a
Dona Mida disposies de tenacidade. Por outro lado, o reconhecimento social, esse
recurso to escasso quanto mais se desce na estrutura de classes sociais, no foi, para
Dona Mida, algo que dependesse unicamente da confirmao de suas empregadoras.
Ela o conquistava (e, para sermos honestas, herdava) no seu lugar de resistncia, o Stio
So Pedro.

A honra, capital simblico por excelncia, nem sempre pode ser contrabandeado
para os espaos sociais da moderna economia de servios. Entretanto, produz
influncias que possibilitam a subverso das disposies produtoras de subalternidade
como aquelas constitutivas do habitus dos trabalhadores domsticos.
109

Mesmo nos momentos de maior necessidade material, quando saiu, como nos
disse, pelas ruas do Satlite procura de servio, Dona Mida no deixou de ter o
anteparo da segurana da vida comunitria do Stio So Pedro. E, nessa vida, era ela
nada menos do que a herdeira, e logo condutora, dos encontros religiosos que ainda hoje
se realizam (as novenas de maio, iniciadas por sua me). Assim, aps um dia de
trabalho, lavando roupas em uma casa de famlia, onde poderia ser submetida a
tratamentos que, explcita ou implicitamente, implicavam em menoridade social, Dona
Mida, ao se aproximar do porto de seu Stio poderia ser positivamente reverenciada
por um vizinho ou parente distante.

A conquista da honra implica em jogos e armadilhas. H uma vasta e consistente


literatura antropolgica sobre a temtica, no se faz necessrio, e nem a nossa
inteno, abordar essa questo neste momento. Trata-se apenas de realar que a sua
conquista, que se traduz em acmulo de capital simblico, raramente fruto de aes
calculadas, como ocorre com o capital econmico.

Levando em conta as consideraes acima, podemos dizer que a mobilizao de


recursos materiais e simblicos necessrios para a criao da Lavanderia Me & Filhas
foi potencializada pelas influncias recebidas por Dona Mida nos diversos mundos que
participou. Isso, se o habitus da trabalhadora domstica forneceu Dona Mida os pr-
requisitos sociais psicolgicos para a navegao na economia de servios. Que pr-
requisitos so esses? Disciplina e capacidade de jogar o jogo da busca de um lugar ao
sol em um mundo do trabalho marcado pela precariedade. Adicionem-se ainda
qualidades pessoais, dentre elas a pacincia, a dedicao e a perseverana. Ressalve-se,
por fim, que os ganhos simblicos advindos do acmulo de capital simblico lhe
garantiram a respeitabilidade e confiana exigidas para a liderana da sua pequena
empresa de servios.
110

CONSIDERAES FINAIS

O homo academicus gosta do acabado. Como os pintores acadmicos, ele faz desaparecer
dos seus trabalhos os vestgios da pincelada, os toques e retoques: foi com certa ansiedade
que descobri que pintores como Couture, o mestre de Manet, tinham deixado esboos
magnficos, muito prximos da pintura impressionista que se faz contra eles e tinham
muitas vezes estragado obras julgando dar-lhes os ltimos retoques, exigidos pela moral do
trabalho bem feito, bem acabado, de que a esttica acadmica era a expresso.
(BOURDIEU, 1989, p. 19).
A epgrafe acima nos orienta no trmino de nossa tarefa. O retrato sociolgico
que buscamos traar no ter nunca um ltimo retoque. A trajetria de Dona Mida,
alvo de nossa investida analtica com este retrato que agora tem as suas ltimas
pinceladas, possui recantos, meandros e riquezas impossveis de captao pelas lentes.
Sejam estas das mquinas fotogrficas ou aquelas aqui mobilizadas, fruto de aportes
tericos mltiplos.

Por meio do retrato aqui esboado, buscamos interpretar os sentidos atribudos


por Dona Mida s transformaes sociais, especialmente no mundo do trabalho, que as
envolveram e redefiniram suas vidas. Algumas vezes, como ficou claro em alguns
tpicos dos captulos 3 e 4, fomos levados a perceb-las como joguete(s) de
constries externas (BOURDIEU, 2001, p. 272). Em outros, nos quais a mobilizao
de capital simblico por parte de Dona Mida ficou evidenciada, apontamos, com o
apoio das contribuies de James Scott e Bernard Lahire, tanto a base de apoio (o
discurso oculto) quanto as possibilidades (experincias e influncias mltiplas) de
reinveno do si do indivduo. Mesmo quando esse indivduo, situado nas franjas da
economia, marcado por posies sociais subalternas, uma mulher, negra e lavadeira de
roupas.

Tanto em Lahire (2004) quanto em Bourdieu (1996) encontramos alertas contra


a tentao de buscar, como se estivssemos a elaborar uma biografia, uma anlise
sociolgica da vida de Dona Mida. Ao final, o que nos foi possvel elaborar, neste
111

retrato ainda carente de tantos retoques, foi um esboo no apenas dos mundos nos
quais Dona Mida vagou, mas tambm das vrias Donas Midas que voltaram desses
mundos.

No provvel que Pierre Bourdieu, Bernard Lahire ou James Scott tenham lido
uma poeta chamada Ceclia Meireles. Com a riqueza de significados que somente a arte
proporciona, a brasileira lhes indicaria uma frmula objetiva e irrefutvel para a
compreenso do lugar do ator no mundo social, redefinindo com simplicidade a nunca
resolvida controvrsia sociolgica ator V.S. estrutura: a vida s possvel
reinventada.

Ao focar nas rotas e desvios da trajetria de Dona Mida, percebemos no


apenas a sua capacidade de reinveno da vida, mas tambm a fora estruturante das
transformaes do mundo do trabalho contemporneo. Neste quesito, especial destaque
foi dado forma como questes candentes da sociologia do trabalho contempornea,
como a precariedade e a flexibilizao, vm se manifestando no mundo do trabalho
domstico. Abordadas no terceiro captulo, essas questes estruturam a oposio que
estabelecemos entre servio pessoal e servio para pessoas.

Os dois primeiros captulos foram a base sobre a qual pintamos o retrato. Neles,
apresentamos os contornos gerais do territrio de Dona Mida e de sua famlia. Por isso
mesmo, em alguns momentos, penderam para o descritivo. O possvel dficit analtico
porventura encontrvel nessas partes, acreditamos, foi superado pelas observaes (com
pretenses) etnogrficas registradas.

Toda interpretao sociolgica uma interpretao de segunda ordem, dado que


se alicera sempre nas interpretaes j elaboradas pelos atores que analisamos. A
apreenso das categorias analticas dos atores que pesquisamos (identificadas, algumas
vezes, como categorias nativas) o primeiro passo para qualquer anlise substantiva
do mundo social. No nosso caso, essa compreenso nos levou a identificao do que
denominamos categorias intuitivas de anlise, conforme o que expusemos no incio
do captulo terceiro. A partir dessa primeira aproximao interpretativa, condensamos
em uma rede de categorias mais claramente sociolgicas, conforme a figura abaixo.
112

Figura 07: As redes das categorias sociolgicas utilizadas

Fonte: Elaborao prpria.

Assim, das vinte categorias intuitivas de anlises chegamos a sete categorias de


interpretao sociolgica (Etnicidade, Gnero, Interaes, Trabalho, Tradio e
Transao Econmica). Com base nessas categorias, elaboramos uma interpretao das
transformaes das relaes de trabalho em um universo social situado nas franjas da
economia. Essa condensao das categorias nos levou a abordagem de temticas
relevantes na sociologia do trabalho, como precarizao, flexibilidade, informalidade,
trabalho feminino e a redefinio do trabalho domstico.

No que diz respeito nossa escolha metodolgica, importa ressaltar que a opo
pela aposta de Lahire (2004), de que o retrato de um indivduo pode ser um bom
caminho para a apreenso de foras e processos sociais, no nos levou a uma ruptura
total com o conceito de habitus. O prprio Lahire, bom que se ressalve, no consegue
realizar o abandono que prope, e recorre, no poucas vezes, ao conceito de habitus
para compreender as prticas dos atores que pesquisa. Tnhamos a conscincia,
reforada pelas observaes crticas que fazemos do cotidiano no mundo acadmico
brasileiro, de que um trabalho de investigao sociolgica, mais ainda de uma
113

dissertao de mestrado, no deve ser o espao para alimentar disputas tericas,


algumas mais dmods que exticas.

Vale a pena ressaltar ainda, dado que esta observao pode servir de orientao
para quem deseje, no futuro, fazer a mesma escolha metodolgica aqui realizada, o fato
de que trabalhar com o retrato significa ganhos, mas tambm enormes riscos. A
relao com o retratado, mais que de parceria, tambm de cumplicidade. E isso, por
motivos bvios, traz implicaes no que diz respeito cobrada objetividade do
pesquisador. H ainda o risco de que toda uma empreitada de pesquisa seja ameaada
porque o exerccio de objetivao das prticas do pesquisado, em algum momento, seja-
lhe algo to indesejado que este decida, com legitimidade, suspender a relao.

Por fim, um exerccio de auto-objetivao, complementar quele realizado nas


partes iniciais deste trabalho, faz-se necessrio. A investigao sociolgica sobre um
ator, no nosso caso, no algo descolado da busca pelo entendimento da prpria vida
em sentido largo. Lendo Clarice Lispector, encontramos um pouco de felicidade
clandestina no exerccio, gratuito e fantasioso, de imaginar que vidas so aquelas
vividas pelas pessoas com quem cruzamos. Mas, com a autora, somos levados a pensar
se o que ela denomina de encarnao involuntria no seria uma das manifestaes do
habitus de quem tomou as cincias sociais como caminho para a realizao profissional
e existencial:

s vezes, quando vejo uma pessoa que nunca vi, e tenho algum tempo para observ-la, eu
me encarno nela e assim dou um grande passo para conhec-la. E essa intruso numa
pessoa, qualquer que seja ela, nunca termina pela sua prpria auto-acusao: ao nela me
encarnar, compreendo-lhe os motivos e perdo. Preciso prestar ateno para no me
encarnar numa vida perigosa e atraente, e que por isso mesmo eu no queira o retorno a
mim mesmo. (LISPECTOR, 1998 [1971], p. 151).
114

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