Artigo

Colonialidade do poder como meio de conhecimento:

em torno de seus limites e potencialidades explicativas
Coloniality of power as a means to knowledge:
its limits and explanatory potentialities
Lucas Trindade da Silvaa

Resumo Diante da crescente importncia do giro decolonial, tanto dentro como

fora do contexto latino-americano, buscaremos neste artigo um retorno aos seus
fundamentos, a partir de uma leitura cuidadosa dos conceitos de colonialidade do
poder/racialidade e de dependncia histrico-estrutural no pensamento de Anbal
Quijano. Percebemos uma relao monocausal entre a persistncia da racialidade em
sociedades politicamente emancipadas (explanans) e a dependncia latino-americana
(explanandum). Ademais, conclumos ser fundamental a utilizao da contribuio
decolonial como instrumento para a formao conceitual ou como meio heurstico em
cooperao com outras abordagens sobre a questo racial na Amrica Latina, como a
de Carlos Hasenbalg e a de Florestan Fernandes.
Palavras-chave Decolonialidade; Colonialidade; Racialidade; Dependncia.

Abstract: Given the growing importance of the decolonial turn both inside and outside
the Latin American context, this article seeks to return to its roots, making a careful
reading of the concepts of coloniality of power/raciality and historical-structural
dependence in the thought of Anbal Quijano. We perceive a mono-causal relationship
between the persistence of raciality in politically emancipated societies (explanans)
and the Latin American dependency (explanandum). Moreover, we conclude that it is
fundamental to employ the decolonial contribution as a tool for conceptual formation
or as a heuristic device in cooperation with other approaches of the racial issue in
Latin America, such as Carlos Hasenbalgs and Florestan Fernandes.
Keywords Decoloniality; Coloniality; Raciality; Dependence.

Visto que a explorao de classe e a opresso racial coexistem nas sociedades

capitalistas multi-raciais, quando acentuado quer a explorao de classe
quer a opresso racial, o outro aspecto permanece como elemento residual e
inexplicado. Os desenvolvimentos tericos prosseguem sem se aproximarem

a Bacharel em Cincias Sociais pela Universidade Federal da Paraba. Mestre em Sociologia pela
Universidade Federal de Pernambuco. Doutorando em Sociologia na Universidade de Braslia.

PLURAL, Revista do Programa de PsGraduao em Sociologia da USP, So Paulo, v.22.2, 2015, p.204-221
 Colonialidade do poder como meio de conhecimento: em torno de seus limites e potencialidades explicativas 205

de uma explicao integrada de ambos os processos. Este o caso da teoria

das classes que enfatiza as foras de classe descuidando do antagonismo racial,
e tambm da teoria colonial que enfatiza o racismo enquanto negligencia a
dinmica de classe (Carlos Hasenbalg, Discriminao e desigualdades raciais
no Brasil, 1979).

INTRODUO: ANBAL QUIJANO E O GIRO DECOLONIAL

Podemos indicar como ponto de partida da discusso em torno do giro decolo-

nial o ano de 1992, quando fundado, inspirado no empreendimento dos Subaltern
Studies, o chamado Grupo Latino-americano de Estudos Subalternos, mesmo
ano da reimpresso do texto basilar de Anbal Quijano, Colonialidad y Moder-
nidad-Racionalidad. Como elementos convergentes entre os projetos indiano e
latino-americano podemos apontar: a) a apreciao do (neo)imperialismo/(neo)
colonialismo como processo bsico para pensar tanto a histria do centro como
a das periferias do globo; b) o reconhecimento da excluso tanto concreta como
epistmica de amplos segmentos das sociedades ps-coloniais de recente eman-
cipao poltica; c) uma crtica narrativa histrica tanto a feita na metrpole
quanto a de cunho nacionalista, por reproduzir essa excluso e contar uma histria
das elites; d) a proposio de uma histria a contrapelo, o que em ambos os casos
leva a uma crtica de carter transdisciplinar do prprio instrumental terico e
metodolgico herdado pelos autores e autoras envolvidos, todos(as), em ambas
as regies, com ampla insero e relativa autoridade no mundo acadmico anglo-
-saxo (ballestrin, 2013).
Foi em torno da efetividade dessa crtica ou ruptura com o arcabouo terico
herdado, seja ele euro-americano, seja a apropriao nacionalista dos cnones
tericos das cincias sociais e da histria, que se desenvolveram os impasses
internos ao Grupo Latino-americano de Estudos Subalternos, os quais levaram,
j em 1993, desagregao deste e formao, por parte dos crticos aos subal-
ternistas no correr dos anos 90, do Grupo Modernidade/Colonialidade. na
afirmao seguida a essa desagregao que podemos identificar de forma precisa
a emergncia do giro decolonial. Este, ao contrrio da continuidade mascarada
de descontinuidade dos estudos ps-coloniais (seja nos estudos culturais, seja nas
investigaes subalternistas, ainda profundamente dependentes dos radicalismos
tericos ps-estruturalistas e desconstrutivistas metropolitanos), apresenta-se
como a energia que no se deixa manejar pela lgica da colonialidade, nem cr
nos contos de fadas da retrica da modernidade (mignolo, 2007, p. 27; em livre

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traduo). Segundo Mignolo, que no poderia ser mais claro, o pensamento

decolonial se diferencia da teoria ps-colonial ou dos estudos ps-coloniais por
localizar-se genealogicamente no no ps-estruturalismo francs, mas na densa
histria do pensamento planetrio decolonial (2007, p. 27; em livre traduo).
Mignolo percebe uma profunda antinomia no esforo disruptivo ps-colonial
que continua a lanar suas razes em solo metropolitano, euro-americano. No
se trata, portanto, de uma casualidade, mas de um esforo central do projeto
decolonial para a realizao de uma genealogia do pensamento decolonial. Aqui
no se est falando em canonizar Foucault e Derrida. Mignolo (2007) indica como
clssicos da decolonialidade, autores como Waman Poma da Ayala, em sua Nueva
Cornica y Buen Gobierno (publicado em 1616 no Peru), e Ottabah Cugoano,
escravo liberto que escreveu Thoughts and Sentiments on the Evil of Slavery (publi-
cado em Londres em 1787), os quais abriram as portas ao pensamento outro, o
primeiro a partir da experincia e memria do Tawantinsuyu, o segundo a partir
da experincia e memria da brutal escravido negra na Amrica (Mignolo, 2007,
p. 29; em livre traduo). Ambos so referncias do pensamento inteiramente
localizado em absoluta oposio a uma epistemologia do distanciamento, do
no lugar, do punto cero na prpria colonialidade do Ser, a ferida colonial
(Mignolo, 2007, p. 29; em livre traduo).
Na terminologia de Mignolo podemos perceber que, se h um esforo delibe-
rado de se distanciar do projeto ps-colonial levado a cabo pelos subalternistas
indianos (antes reconhecidos pelo Grupo Latino-americano de Estudos Subal-
ternos), o giro decolonial continua profundamente comprometido com a gramtica
do texto j clssico de Anbal Quijano, Colonialidad y Modernidad-Racionalidad.
A decolonialidade aparece como o terceiro termo que se afirma a partir da negao
do par inseparvel modernidade/colonialidade. Conceitos como colonialidade
do poder, colonialidade do saber, e racialidade permanecero como chave na
evoluo do projeto decolonial, seja na tentativa de ampliao do seu campo de
aplicao, seja em desenvolvimentos ulteriores: interculturalidade e colonialidade
do poder (Walsh), colonialidade do ser (Maldonado-Torres), biocolonialidade
do poder (Cajigas-Rotundo), colonialidade lingustica e epistmica (Garcs)
para nos limitarmos s linhas de investigao apresentadas na coletnea El Giro
Decolonial, de 2007 (Castro-Gmez; Grosfoguel, 2007). Em suma, se o giro deco-
lonial aponta para uma ruptura decisiva com o projeto ps-colonial, representado
sobretudo pelos Estudos Subalternos, por outro lado, a relao com o projeto do
Grupo Modernidade/Colonialidade apresenta-se como linha de continuao.

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 Colonialidade do poder como meio de conhecimento: em torno de seus limites e potencialidades explicativas 207

Devido ao papel central da obra de Anbal Quijano, principalmente seus

textos publicados a partir da dcada de 1990, que a tomaremos como problema.
Buscaremos expor principalmente a emergncia dos conceitos inseparveis de
colonialidade do poder e racialidade. Assim, daremos especial nfase relao
entre esses conceitos e o de dependncia histrico-estrutural, contribuio
inteiramente original de Quijano para a teoria social latino-americana, na qual
o problema da dependncia passa a ser colocado nos termos causais no de rela-
es hierrquicas entre naes ou configuraes de classes internas e externas,
mas na persistncia de relaes hierarquizadas de raa. Buscaremos salientar a
importncia do programa de investigao inaugurado por Quijano, destacando, no
entanto, as tendncias monistas tpicas de um movimento terico que reclama
aceitao e consolidao no campo da sua tese original.

COLONIALIDADE DO PODER/RACIALIDADE E DEPENDNCIA HISTRICO-ESTRUTURAL

no texto de 1991 Colonialidad y Modernidad-Racionalidad (Quijano, 1992)

onde aparecer pela primeira vez uma sistematizao do conceito de colonialidade
do poder. Se identificvel na evoluo do pensamento quijaniano a passagem de
uma orientao fortemente vinculada crtica do desenvolvimentismo a partir dos
marcos da teoria da dependncia para, a partir dos 90, a defesa do giro decolo-
nial, pode-se dizer que Quijano nunca deixou de ter como objetivo ltimo tornar
inteligveis as bases do que faz da Amrica Latina um fenmeno singular ou, para
colocar em termos weberianos, uma individualidade histrica.
Pergunta-se em ambas as fases: o que explica o fracasso dos projetos de desen-
volvimento nestas paragens, enquanto o ps-guerra testemunhou o xito desses
projetos em pases antes no considerados centrais, como os tigres asiticos?
a partir deste inquirimento comparativo que Quijano isolar a colonialidade do
poder/racialidade como varivel presente e ativa nos processos histricos latino-
-americanos que no se apresenta da mesma forma no contexto dos pases centrais
e no daqueles exitosos em seus projetos de desenvolvimento.

mera coincidncia que na escala global do planeta a esmagadora maioria das

pessoas exploradas, dominadas, discriminadas, e em algumas regies inclusive
despojadas de recursos de sobrevivncia, procedam das sociedades destrudas
e/ou colonizadas por europeus? mera coincidncia que as regies e/ou pases
da periferia ou sul correspondam, precisamente, a reas que habitavam as
sociedades destrudas e/ou colonizadas pelos europeus? mera coincidncia

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208 Lucas Trindade da Silva

que as pessoas que descendem, parcial ou totalmente, das populaes coloniza-

das pelos europeus sejam, em sua ampla maioria, dominadas e discriminadas
seja l onde estejam? Se no se trata haver quem poderia dizer que sim?
nessas situaes de simples coincidncias histricas, no se pode fugir (eludir)
das relaes entre colonialidade do poder e desenvolvimento (Quijano, 2014a,
p. 205; em livre traduo; grifos colocados).

Se poder definido como um espao e uma malha de relaes sociais de

explorao/dominao/conflito articuladas, basicamente, em funo e em torno
da disputa pelo controle do trabalho e seus produtos, da natureza, do sexo,
da subjetividade, e da autoridade (Quijano, 2014b, p. 289; em livre traduo),
a colonialidade do poder implica a articulao dessa malha em torno da ideia de
raa (Quijano, 2002, p. 13; grifos colocados): naturalizao de diferenas cultu-
rais, tnicas e fenotpicas.
A emergncia desse padro de poder tem como marco o ano de 1492 (a desco-
berta do Novo Mundo). Tal padro gestado, em suas justificativas religiosas e
posteriormente cientficas, no mbito do colonialismo (pacto colonial) e mantm-
-se como fora fundamental de estruturao das relaes sociais, como forma
de classificao social bsica, aps a emancipao poltica das antigas colnias.
Como claramente colocado por Maldonado-Torres colonialidade no significa
o mesmo que colonialismo (2007, p. 131; em livre traduo). Enquanto este diz
respeito a uma relao poltica e econmica, na qual a soberania de um povo
est no poder de outro povo ou nao que assim se constitui em um imprio, a
primeira se refere a um padro de poder que emergiu como resultado do colo-
nialismo moderno, estrutura-se atravs do mercado capitalista mundial e da
ideia de raa, mas independe de uma relao formal de poder entre dois povos
ou naes (maldonado-torres, 2007, p. 131; em livre traduo).
A inteleco da colonialidade do poder tem imediatas consequncias para a
teoria social e para a reflexo sobre a modernidade. Esta deixa de ser pensada como
um processo endgeno ao continente europeu e que firma suas condies gen-
ticas na Renascena italiana, na Reforma Protestante e no Iluminismo enquanto
eventos fundamentais. Modernidade e colonialidade, na perspectiva de Quijano
e do giro decolonial, devem ser pensados como processos de fundao recproca
e simultnea: A outra face do mesmo processo de constituio e consolidao
do Estado-nao moderno era o mundo colonizado, frica e sia, ou dependente,
como a Amrica Latina (Quijano, 2002, p. 13).

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Como bem sintetiza a imagem construda por Enrique Dussel (apud Grosfo-
guel, 2007, p. 64), no h ego cogito independente dos processos constituintes
do ego conquiro. A racializao do brbaro, a suspeita permanente sobre a
humanidade (grosfoguel, 2007, p. 64; em livre traduo) deste e a negao dessa
humanidade na prpria prtica colonial encontram plena simetria com o ceticismo
(a dvida metdica) seguido da certeza indutivamente alcanada que funda o sujeito
cartesiano (Maldonado-Torres, 2007, p. 134). De forma anloga, o ego conquiro
exprime uma perversa afinidade com o iderio de razo instrumental a concepo
de natureza como objeto a ser dominado do Novum Organum.
A arrogncia daquele que habla como si fuera el ojo de Dios a arrogncia
do sujeito cuja localizao geopoltica est determinada pela sua existncia como
colonizador/conquistador [...] como Ser imperial (Grosfoguel, 2007, p. 64; em
livre traduo). Definir a modernidade como um processo inteiramente indepen-
dente da colonialidade funda precisamente a fbula da retrica da modernidade,
a hybris del punto cero (Castro-Gmez, 2007, p. 83), do sujeito que anuncia a
verdade para alm do espao e do tempo.
Pensar o ego cogito e o ego conquiro como processos que se conformam
reciprocamente denuncia a dominao epistemolgica, a colonialidade do saber
que tanto efeito como refora a colonialidade do poder. O brbaro o negro, o
indgena aparece como objeto para um sujeito num sentido pleno da palavra
coero, ou seja, como objeto de trabalho e como objeto do conhecimento, expulso
da condio de sujeito do conhecer. Nesta dupla determinao efetivada pela colo-
nialidade temos a imposio: a) de uma diviso racista do trabalho, onde aquele(a)
que interpelado(a) pela racialidade marcado(a) pela sina da escravido, do
subemprego, do trabalho precrio, da informalidade; b) do eurocentrismo, isto ,
a canonizao do universo de conhecimento gerado (e apropriado) pelos povos de
origem europeia, sua religio, sua filosofia e sua cincia, como meios unvocos para
chegar verdade e ao domnio das coisas. Para os objetivos deste artigo importa
aprofundar as implicaes da configurao de uma diviso racista do trabalho
perpetrada pela colonialidade do poder, pois a onde est a base da particular
teoria quijaniana do desenvolvimento desigual e combinado
A expanso do sistema-mundo capitalista d-se pari passu expanso e
diversificao da racializao dos povos dominados amarelos e azeitonados
(ou olivceos) somaram-se a brancos, ndios, negros e mestios (Quijano, 2005,
p. 3). A raa aqui aparece como marco de classificao social dentro do qual
operam as outras relaes sociais, de tipo classista ou estamental (Quijano, 1992,
p. 438; em livre traduo). A dominao, em consequncia, no se exerce s em

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210 Lucas Trindade da Silva

termos de classes sociais ou de estratos socioeconmicos, mas acima de tudo em

termos tnico-raciais (Quijano, 2014a, p. 208; em livre traduo), produzindo
uma distribuio racista do trabalho (Quijano, 2005, p. 3; grifos colocados). Esta
configura, nas colnias, uma separao rgida e profunda entre a elite branca e a
massa no branca (vinculada ao trabalho manual precrio, degradante e marginal
ao processo de assalariamento e modernizao da economia), muito mais prxima
de uma estrutura de castas do que de uma estrutura de classes.
A presena/ausncia desta diviso racista do trabalho ser, para Quijano, deci-
siva na explicao da differentia specifica dos processos de formao dos estados
nacionais latino-americanos, sobretudo no sculo XIX, em relao ao modelo
clssico de formao dos estados modernos na Europa a partir do sculo XVII.
precisamente a ausncia da dimenso racial, ou seja, a quase identificao entre a
comunidade nacional e a comunidade racial, o que explica a ampla generalizao e
o aprofundamento das instituies democrticas e da cidadania em solo europeu,
concluso generalizvel tambm ao caso do Japo, por exemplo.
Na Amrica Latina, por sua vez, a presena da dimenso racial, ou melhor, da
fissura racial, fez com que a comunidade nacional se identificasse com a comuni-
dade das elites brancas, enquanto os segmentos no brancos, de cor, apareceram,
ao fim do processo, como a exterioridade do recm-formado Estado-nao, como
margem, como (no)sujeitos sem direitos, sem cidadania. Esse purismo de casta,
essa endogenia das elites brancas, que levaram a cabo a independncia poltica das
antigas colnias, resultou numa completa indiferena ao problema da colonialidade/
racialidade no processo de transio e formao dos Estados latino-americanos.
A nacionalizao foi realizada sem descolonizao/decolonialidade. As excees
do Cone Sul so explicadas por Quijano sobretudo pela quase total eliminao da
sua populao no branca.
Embasando-se em reflexes j presentes em Maritegui, Quijano (2014a)
percebe a diviso racista do trabalho como uma varivel fundamental para explicar
o carter autocrtico e elitista dos estados latino-americanos, pois ela que invia-
biliza a formao de laos de solidariedade nacional suficientemente fortes e
duradouros entre dominantes e dominados, e explica a forte identificao dos
dominantes brancos com os interesses europeus e a completa indiferena
daqueles frente ao destino de ndios, negros e mestios (Quijano, 2014a, p.
209; em livre traduo).
Nacionalizao poltica sem decolonialidade, portanto, tem como resultado a
situao de dependncia histrico-estrutural (Quijano, 2005, p. 18): a aberrante
aliana entre Estado independente e colonialidade social. E no h dvida sobre

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a varivel causal fundamental: A dependncia dos senhores capitalistas no

provinha da subordinao nacional. Esta foi, pelo contrrio, a consequncia da
comunidade de interesses raciais (Quijano, 2005, p. 18). Tanto a subordinao
nacional como a subordinao das elites perifricas s elites centrais emanam
da comunidade de interesses raciais. Se ainda resta dvida, continuemos com a
palavra do prprio Quijano:

A dependncia dos capitalistas senhoriais desses pases tinha como consequncia

uma fonte inescapvel: a colonialidade de seu poder levava-os a perceber seus
interesses sociais como iguais aos dos outros brancos dominantes, na Europa e
nos Estados Unidos. Essa mesma colonialidade do poder impedia-os, no entanto,
de desenvolver realmente seus interesses sociais na mesma direo que os de
seus pares europeus, isto , transformar capital comercial (benefcio igualmente
produzido na escravido, na servido, ou na reciprocidade) em capital industrial,
j que isso implicava libertar ndios servos e escravos negros e transform-los
em trabalhadores assalariados. Por bvias razes, os dominadores coloniais dos
novos Estados independentes, em especial na Amrica do Sul depois da crise de
fins do sculo XVIII, no podiam ser nada alm de scios menores da burguesia
europeia. Quando muito mais tarde foi necessrio libertar os escravos, no foi
para assalari-los, mas para substitu-los por trabalhadores imigrantes de outros
pases, europeus e asiticos. A eliminao da servido dos ndios recente. No
havia nenhum interesse social comum, nenhum mercado prprio a defender, o
que teria includo o assalariado, j que nenhum mercado local era de interesse
dos dominadores. No havia, simplesmente, nenhum interesse nacional (Quijano,
2005, p. 18).

De forma transparente, o atrofiamento do mercado interno, a persistncia

de formas no assalariadas de trabalho, a predominncia de um modelo
primrio-exportador e o dbil investimento de capital num processo robusto de
industrializao so explicados em ltima instncia pela comunidade de interesses
raciais dos brancos dominantes, pela vontade emanada desta comunidade de no
transformar os no brancos em cidados e consumidores.
Quijano (1992), que em sua crtica ao materialismo histrico percebe neste
uma concepo homognea de totalidade social, ao reduzi-la determinao em
ltima instncia da infraestrutura econmica, acaba sendo vtima da mesma
tendncia, colocando no lugar vazio da causa ltima a potncia estruturante da
colonialidade do poder/racialidade. Assim, no s os processos de independncia

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poltica, abolio da escravatura, imigrao europeia so explicados via coloniali-

dade do poder/racialidade, mas tambm o processo de substituio de importaes,
o peculiar caminho latino-americano de industrializao dependente (Quijano,
2005, p. 19), obedece ao objetivo de abastecer o consumo das elites brancas, que
ficou comprometido depois da crise de 30.

A industrializao atravs da substituio de importaes , na Amrica Latina,

um caso revelador das implicaes da colonialidade do poder. [...] A construo
da nao e sobretudo do Estado-nao foram conceitualizadas e trabalhadas
contra a maioria da populao, neste caso representada pelos ndios, negros e
mestios. A colonialidade do poder ainda exerce seu domnio, na maior parte
da Amrica Latina, contra a democracia, a cidadania, a nao e o Estado-nao
moderno (Quijano, 2005, p. 19).

Obviamente, diante da importncia conferida colonialidade do poder/

racialidade na explicao dos processos histricos latino-americanos, ser essa
a varivel fundamental utilizada para medir o grau de consolidao do Estado-
-moderno no continente:

Isto quer dizer que a colonialidade do poder baseada na imposio da idia de

raa como instrumento de dominao foi sempre um fator limitante destes pro-
cessos de construo do Estado-nao baseados no modelo eurocntrico, seja
em menor medida como no caso estadunidense ou de modo decisivo como na
Amrica Latina. O grau atual de limitao depende, como foi demonstrado, da
proporo das raas colonizadas dentro da populao total e da densidade de
suas instituies sociais e culturais (Quijano, 2005, p. 20).

ANBAL QUIJANO E AS CINCIAS SOCIAIS LATINO-AMERICANAS

claro que a nfase na colonialidade do poder/racialidade oculta em si uma

crtica radical de qualquer resqucio de defesa, seja teoricamente, seja como doxa,
da ideia de democracia racial. No h qualquer harmonia na viso quijaniana, h
dominao e conflito. Por outro lado, no nos parece exagerado supor que as ideias
negadas pela argumentao apaixonada de Quijano sejam tambm as da leitura
residualista do problema racial na Amrica Latina. Leitura esta que predominou,
por exemplo, em algumas das interpretaes em torno da clssica obra de Florestan
Fernandes (1978 [1965]) A Integrao do Negro na Sociedade de Classes. Nessa

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obra, escreve Motta, o preconceito de raa aparece como ilusrio, uma vez que,
bem examinado, reduz-se a um simples preconceito de classe, ou melhor, sobrevi-
vncia de ideologias ou atitudes que, no passado, decorreram de relaes de classe
e subsistem no presente por fora de certa inrcia cultural (Motta, 2000, p.11).
Tratando-se de um sintoma de atraso, inrcia, defasagem cultural, haveria
uma tendncia estrutural, o prprio desenvolvimento da sociedade competitiva
de classes no Brasil, a extirp-lo. Fernandes enquadrado num marxismo que
v o preconceito racial como mero resduo no ps-abolio e do desenvolvimento
das foras seculares da modernizao.
A plausibilidade desta hiptese sobre a dupla crtica presente no conceito
de colonialidade do poder, tanto ao mito da democracia racial como s leituras
residualistas da questo racial na Amrica Latina repousa no fato de que o giro
decolonial em Quijano tambm representa uma ruptura com o marco da teoria
da dependncia. Esta conferiu privilgio analtico ao jogo de foras econmicas
(troca desigual, superexplorao) e geopolticas (imperialismo, subimperialismo),
em detrimento de um esforo concentrado na anlise das relaes raciais como
fator estruturante de processos histricos de longa durao.
Se este de um lado a defesa de democracia racial, de outro uma anlise enga-
jada com os condenados da terra, mas unilateralmente focada na questo de classe
em detrimento da questo racial, esta pensada como secundria ou residual , de
fato, fosse o quadro do campo intelectual do qual emerge a nfase na colonialidade
do poder/racialidade como varivel causal valorizada em ltima instncia na expli-
cao dos processos histricos latino-americanos, o empreendimento quijaniano
aps os anos 90 facilmente poderia ser classificado, na terminologia bourdieusiana
(Bourdieu, 1983), como uma estratgia de subverso por parte da heterodoxia
dominada, porm inserida no campo cientfico. No se configuraria como uma
estratgia de conservao precisamente por no buscar compromisso com as
explicaes ortodoxas, buscaria, ao contrrio, substituir explicaes canonizadas,
rejeitando-as. Numa situao como esta, a inflao retrica da descoberta (racia-
lidade) como uma panaceia explicativa, beirando o monismo, pode ser entendida
em termos de uma poltica metodolgica na qual se optou pela via revolucionria
e no reformista em que todo compromisso percebido como cooptao.
Mas no nos parece justo julgar o campo das cincias sociais das dcadas
imediatamente anteriores e contempornea emergncia decolonial dessa forma.
Se at hoje realmente o mito da democracia racial persiste, sobretudo como doxa,
e tambm no se pode negar que o marxismo latino-americano (com exceo a
Maritegui e queles que o seguiram) e a teoria da dependncia no empreen-

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deram o difcil trabalho de incorporar a dimenso da racialidade em seu universo

narrativo como uma problemtica fundamental, no podemos dizer que inexis-
tiram tentativas de articular de forma no residualista as dimenses em jogo, a
saber, as determinaes da estrutura de classes no mbito do mercado mundial e
as determinaes da colonialidade do poder/racialidade, sem cair em uma mera
substituio de causas ltimas ou em sucessivas redues monistas da complexi-
dade latino-americana.
Tomemos o prprio Florestan Fernandes. Embora de fato A Integrao do
Negro na Sociedade de Classes seja marcada por certa ambiguidade que possibilita
uma leitura residualista da problemtica da racialidade ao continuamente reiterar
a classificao do preconceito de raa como um fenmeno [socioptico] de demora
cultural (Fernandes, 1978, v. 1, p. 460), trata-se de uma distoro imputar obra
como um todo o estigma de anlise residualista da questo racial, e a Fernandes
esperanas no desaparecimento espontneo do preconceito de raa com o desen-
volvimento da ordem competitiva. Esta, para Fernandes (1978, v. 1, p. 333), no
elimina, por si s, os padres de dominao racial herdados do passado, os quais
conferem o monoplio do poder aos crculos dirigentes da raa branca e do a
esta a condio quase monoltica da raa dominante. A cor continua a operar
como marca racial e como smbolo de posio social, indicando simultaneamente
raa dependente e condio social inferior (Fernandes, 1978, v. 1, p. 337). Para
Fernandes, [a] ordem social competitiva emergiu e expandiu-se, compactamente,
como um autntico e fechado mundo dos brancos (Fernandes, 1978, v. 1, p. 457).
Aquele que ler de forma isolada a seguinte passagem A nica fonte dinmica
de influncia corretiva irrefrevel vem a ser, portanto, a prpria expanso da
ordem social competitiva (Fernandes, 1978, v. 1, p. 461) endossar a interpretao
residualista da tese clssica de Fernandes. Contudo, basta ler um pouco antes na
mesma pgina O desenvolvimento da ordem social competitiva encontrou um
obstculo, est sendo barrado e sofre deformaes estruturais na esfera das rela-
es raciais ou um pouco depois As tendncias [democratizantes] descobertas
no excluem a possibilidade de uma conciliao entre as formas de desigualdade
inerente sociedade de classes e os padres de desigualdade racial para enfim
rejeitar tamanha unilateralidade hermenutica.
Vemos como em Fernandes o argumento bem mais complexo do que a
reduo do preconceito de raa a preconceito contra segmentos pauperizados. Pelo
contrrio, uma leitura atenta dA Integrao do Negro na Sociedade de Classes
evidencia a sua importncia como material extremamente rico de comprovao

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 Colonialidade do poder como meio de conhecimento: em torno de seus limites e potencialidades explicativas 215

emprica da fora de interpelao da colonialidade do poder, internalizada pelo

prprio segmento dominado. Aprofundemos.
Como sabemos, a colonialidade do poder/saber envolve: 1) a auto definio do
europeu, e depois norte-americano, como sujeito da razo e da histria (eurocen-
trismo) que implica a identificao/negao do outro como objeto definido, estvel
e de natureza diferenciada em relao ao sujeito; 2) a interiorizao do sistema
de valores dominante por parte do sujeito interpelado pela racialidade como no
branco, pelo qual passa a orientar a sua ao. NA Integrao do Negro na Socie-
dade de Classes encontramos os dois momentos. Ao discutir sobre o problema
da indiferena em relao ao futuro do negro no processo efetivo de Abolio e
vitria da imigrao europeia como soluo para o dficit de fora de trabalho,
Fernandes (1978) deixa muito clara a presena do primeiro mecanismo da colonia-
lidade, na medida em que o branco aparece como o agente natural do trabalho
livre (Fernandes, 1978, v. 1, p. 27). Enquanto os imigrantes eram numerosos e
tidos como poderosos e inteligentes trabalhadores, os negros passavam a ser
vistos sob um prisma que o escravo desqualificava o liberto, como se fossem,
de fato, substancialmente vagabundos, irresponsveis e inteis (Fernandes,
1978, p. 73). Diante desse quadro, em que h uma naturalizao de atributos que
dicotomizam o branco-racional-moderno e o no branco-irracional-tradicional,
reaes majoritrias por parte da massa negra eram, segundo Fernandes (1978, v.
1, p. 77-85), ou a instrumentalizao das condies postas pela prpria hierarquia
racial (como exemplifica o patrimonialismo, a submisso ao padrinho branco),
ou a total identificao com os valores da raa dominante, exatamente o segundo
mecanismo da colonialidade, a sua internalizao e reproduo pela prpria massa
oprimida.
Isento de ambiguidade, por sua vez, o raciocnio de Carlos Hasenbalg (1979)
em seu clssico Discriminao e Desigualdades Raciais no Brasil (originalmente
publicado em 1979). Embora compartilhe da leitura residualista dA Integrao
do Negro na Sociedade de Classes, obra na qual as relaes raciais ps-abolio
so conceituadas como uma rea residual de relaes sociais que resulta da sobre-
vivncia de padres arcaicos de relaes intergrupais, moldadas sob a escravido,
(Hasenbalg, 1979, p. 61), principal debilidade interpretativa, [a]pesar da compre-
ensiva e meticulosa dissecao das relaes raciais brasileiras (Hasenbalg, 1979,
p. 75) na obra clssica de Fernandes, Hasenbalg tem como fim eliminar qualquer
leitura da presena do preconceito de raa como uma sobrevivncia, um resduo,
um arcasmo, assim como pretende evitar toda anlise que a tome como ltima
instncia, como causa ltima.

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216 Lucas Trindade da Silva

O residualismo estaria representado, para Hasenbalg, pela perspectiva

marxista ortodoxa (C. Cox um exemplo), que subestima a questo da raa e do
racismo (1979, p. 109) e, consequentemente,

[...] a situao dos negros e outros grupos racialmente subordinados tende a

ser explicada quase exclusivamente pela sua posio como classe trabalhadora.
Preconceito e discriminao raciais so, nesta perspectiva, mecanismos mani-
puladores utilizados pelas classes dominantes capitalistas a fim de explorar as
minorias raciais e dividir o proletariado. O racismo e o preconceito, como epi-
fenmenos de relaes econmicas, so inerentes e necessrios preservao
do capitalismo (Hasenbalg, 1979, p. 109).

Em polo diametralmente oposto, ainda segundo Hasenbalg, est o que ele

chama de teoria colonial, que atacava diretamente a tendenciosidade assimi-
lacionista das teorias acadmicas e a reduo marxista convencional a foras de
classe e explorao de classe (Hasenbalg, 1979, p. 110). Conforme Hasenbalg,

[...] [a] novidade da teoria colonial, consiste em que ela dirige a ateno para os
ganhos cumulativos (tanto econmicos quanto no econmicos) dos brancos
[...] o conceito de privilgio racial sugere que, alm da explorao econmica,
o grupo dominante branco extrai uma certa mais-valia psicolgica, cultural e
ideolgica do colonizado (Hasenbalg, 1979, p. 111).

Ambas, no entanto, apresentam limitaes ao se fecharem em imputaes

de natureza monocausal, seja a estrutura de classes, seja a hierarquia racial. A
perspectiva marxista ortodoxa deixa de explicar as situaes de ausncia de
solidariedade entre trabalhadores brancos e negros, por exemplo, assim como
negligencia o fato de que a populao negra nas antigas sociedades escravistas das
Amricas tem estado na retaguarda do capitalismo industrial (Hasenbalg, 1979,
p. 109). A teoria colonial, por sua vez, carece de um modelo explcito da explo-
rao de classe e das relaes entre estrutura e dominao de classes e opresso
e estratificao raciais (Hasenbalg, 1979, p. 111). Temos um estado de coisas em
que a nfase numa varivel implica negligenciar a outra.
contra isso que o esforo de elaborao terica e emprica de Hasenbalg busca
afirmar-se, abrindo as portas para uma orientao multicausal e antimonista das
investigaes em torno da problemtica em questo.

Plural 22.2
 Colonialidade do poder como meio de conhecimento: em torno de seus limites e potencialidades explicativas 217

A proposio mais geral a de que a raa opera como um critrio com uma efic-
cia prpria no preenchimento, por no brancos, de lugares na estrutura de clas-
ses e no sistema de estratificao social. [...] A raa, como atributo socialmente
elaborado, est relacionada principalmente ao aspecto subordinado da repro-
duo das classes sociais, isto , a reproduo (formao qualificao sub-
misso) e distribuio dos agentes. Portanto, as minorias raciais no esto fora
da estrutura de classes das sociedades multi-raciais em que as relaes de pro-
duo capitalista ou quaisquer outras relaes de produo no caso atravs
de um conjunto de prticas materiais de discriminao racial, o determinante
primrio da posio dos no-brancos nas relaes de produo e distribuio
(Hasenbalg, 1979, p. 113-114).

COLONIALIDADE DO PODER/RACIALIDADE COMO MEIO DE CONHECIMENTO

Em relao a tal perspectiva analtica, integrada e multicausal, o giro decolo-

nial quijaniano figura como retrocesso, na medida em que retorna a uma batalha
sobre a causa ltima, estranha ao sentido do desenvolvimento cientfico. No
s as investigaes de ordem estrutural racialidade e (super)explorao do
trabalho, por exemplo como de ordem histrico/gentica anlise dos processos
de abolio, industrializao, substituio de importaes, formao do mercado
interno restrito, falcia do desenvolvimentismo, ampliao de direitos e cidadania,
etc. ganhariam, se despidas de um privilgio causal apriorstico1.
Por outro lado, a correlao entre colonialidade do poder/racialidade e
dependncia coloca um conjunto de questes problematizadoras: como explicar o
desenvolvimento estadunidense e a sua ascenso a centro hegemnico econmico-

1 Podemos tambm apontar, embora sem o devido aprofundamento, o retrocesso da perspectiva

quijaniana e decolonial ao conceber uma uniformidade absoluta de interesses entre as clas-
ses dominantes brancas latino-americanas e as classes dominantes dos pases centrais em
relao orientao terico-metodolgica presente, por exemplo, no clssico de Cardoso e
Faletto, Dependncia e Desenvolvimento na Amrica Latina (2011). Aqui vemos uma abertura
terica compreenso de situaes concretas de desenvolvimento e dependncia, sem reduzir
a diversidade das singularidades a um modelo rgido e inflexvel. Trata-se do avano que sig-
nifica a definio da dependncia como uma situao de ambiguidade, que supe um modo
de ser que por sua vez depende de vinculaes de subordinao ao exterior e de reorientao do
comportamento social, poltico e econmico em funo de interesses nacionais [...] [A] anlise
da dependncia significa que no se deve consider-la como uma varivel externa, mas que
possvel analis-la a partir da configurao do sistema de relaes entre as diferentes classes so-
ciais no mbito mesmo das naes dependentes (Cardoso; Faletto, 2011, p. 44; grifos colocados).
Numa situao marcada inerentemente pela ambiguidade, no se pode falar, como em nenhuma
outra situao histrica, com tamanha generalidade sobre os interesses da classe dominante
branca. Seja no centro, seja na periferia, o bloco do poder um compromisso conflituoso entre
distintas fraes de classes com capacidades diferenciadas de exerccio da hegemonia.

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218 Lucas Trindade da Silva

-poltico-militar diante da fora da racialidade ou do padro colonial de relao

inter-racial naquele pas? Ser de fato justo caracterizar os pases asiticos que
passaram por processos recentes de desenvolvimento como livres da chaga da
colonialidade do poder/racialidade?
Fora de dvida, no entanto, o potencial heurstico dos conceitos quijanianos
e suas relaes. Se a teoria colonial (provavelmente representada por autores como
Memmi, Csaire, Fanon) mencionada por Hasenbalg j colocava de forma clara
a problemtica racial, esta s ganhou em clareza com a noo de colonialidade
do poder/racialidade em Quijano. O axioma sobre a relao necessria Moderni-
dade/Colonialidade e os insights quijanianos sobre a influncia da racialidade em
processos de (sub)desenvolvimento nos parecem fundamentais se tomados como
um ponto de partida para a pesquisa emprica e para a aproximao realidade
concreta.
Enfatizar o potencial heurstico de elaboraes conceituais e propor o uso de
conceitos explicativos como meios de conhecimento implica, na terminologia das
contribuies epistemolgicas e metodolgicas de Max Weber (1993; 1995) para
as cincias sociais, extirpar toda tendncia emanatista ou substancialista dessas
prprias elaboraes intelectuais, ou seja, rejeitar toda leitura desses conceitos
como a expresso da essncia ltima da realidade investigada ou como idnticas
ao real.
O intuito no de propor, como o fez o prprio Weber em relao a Marx,
por exemplo, uma leitura tpico-ideal das contribuies quijanianas. Isso porque,
estrito senso, afirmar uma metodologia orientada por tipos ideais tambm um
compromisso com uma epistemologia nominalista e antirrealista, conjugado acei-
tao do racionalismo interpretativo via individualismo metodolgico como meio
heurstico para a compreenso da ao social. Alm disso, a lgica da formao
tpico-ideal por demais formal, por demais esttica, estranha ao carter proces-
sual e contraditrio da realidade efetiva.
A argumentao weberiana, em contenda com o historicismo e com o natu-
ralismo do seu tempo, nos til aqui unicamente em sua contnua insistncia na
afirmao de uma analtica do conceito nas cincias sociais, enquanto conscincia
permanente: da no identidade das elaboraes intelectuais em relao prpria
realidade investigada (que pode ser apropriada sem necessariamente cair num
idealismo ou recair na antinomia fenmeno/nmeno); da particularidade dos
interesses (ideolgicos, valorativos) que nos levam a ter interesse e a problematizar
um fragmento da complexidade-mundo (sem cair num relativismo perspectivista);
do imperativo de inquirir continuamente, emprica e logicamente, sobre a vali-

Plural 22.2
 Colonialidade do poder como meio de conhecimento: em torno de seus limites e potencialidades explicativas 219

dade dos constructos tericos e conceituais acumulados na histria da cincia.

Trata-se, em uma frase, de tornar o pensamento subordinado realidade em sua
irredutibilidade processual. neste sentido fraco, despido do seu racionalismo e
do seu individualismo metodolgico, que nos interessa a formulao weberiana
do tipo ideal, a saber, como constructo intelectual que no interessa como fim,
mas nica e exclusivamente como meio de conhecimento (Weber, 1993, p. 139;
grifos colocados).

Trata-se de um quadro de pensamento, no da realidade histrica, e muito menos

da realidade autntica; no serve de esquema em que se possa incluir a rea-
lidade maneira de exemplar. Tem, antes, o significado de um conceito-limite,
puramente ideal, em relao ao qual se mede a realidade a fim de esclarecer o
contedo emprico de alguns dos seus elementos importantes, e com o qual esta
comparada (Weber, 1993, p. 140).

Nessa acepo, teorias e conceitos devem ser apropriados como instrumentos,

como meios de aproximao realidade dos processos histricos, como orientaes
cognitivas na operao de imputaes causais. No se trata de saber a que frmula
se deve subordinar o fenmeno a ttulo de exemplar, mas sim a que constelao
deve ser imputado como resultado (Weber, 1993, p. 129).
Tomado dessa forma, o conceito de colonialidade do poder/racialidade, mais
particularmente a inteleco da sua importncia na conformao de processos
de (sub)desenvolvimento e dependncia na Amrica Latina e alhures, funciona
no como uma lei genrica sob a qual devem ser subordinadas as mais diversas
formaes histricas e nacionais de passado colonial, mas como um meio de
conhecimento ao lado da imputao daqueles processos ao conflito de classes no
mbito do mercado mundial e/ou a fenmenos de ordem geopoltica , de maior ou
menor importncia na explicao de processos histricos concretos, num horizonte
de pesquisa necessariamente multicausal.

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Recebido para publicao em: 12/05/2015. Aceito para publicao em 11/08/2015.

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