Libro atencin

Captulo 1: Introduccina
1. Qu es la atencin?
Explica que no se define la atencin. Explica que el problema es que engloba diversos fenmenos
psicolgicos. Da la definicin de Shiffrin y la explica. Controlar y limitaciones. Explica que hay un
acuerdo, capacidad limitada de procesar informacin y su control. Explica un ejemplo de atencin
como la visual y se pregunta si engloba toda la atencin. (slo dice que hay auditiva?). Explica el
problema del control atencional. Explica que se utiliza el trmino en muchos sentidos. Explica el
problema que tuvo la psicologa para definir sus propios trminos. Explica cmo el conductismo
trataba de buscar verdadera ciencia. Explica el problema que tuvo el conductismo con la atencin.
Explica por qu el conductismo cay en desuso y cmo lo suplant el cognitivo. La habilidad de
crear modelos sobre las variables que intervienen entre el estmulo y la respuesta.

2. Tipos de atencin
Indica que ahora se habla de muchos tipos de atencin. Utiliza una historia para explicar que hay
distintos tipos de atencin. Explica los distintos tipos de fenmenos que llamamos atencin.
Presenta la dispocin mental. Presenta problemas para hablar de distintas clases de atencin.
Cuando el estmulo est o no detectado. Explica por qu el controlar voluntariamente no dice gran
cosa. Va explicar los distintos problemas. Explica los problemas por ejemplo del aparato auditivo y
la atencin. Da una conclusin, sobre input output y tipo de procesamiento de informacin. Explicar
la relacin entre atencin y demandas. Explica la relacin entre la memoria y la atencin. Presenta
el problema de la atencieon y la experiencia consciente. Explica que la atencin tambin tiene que
ver con el control intencionado. Explica cmo pretende seguir en el libro.

3. Es la atencin una causa o una propiedad emergente?

Presenta el problema de si la atencin es resultante o una furza. Si es causa o resultante. Explica que
es el dominio A y el Dominio B. Explica que hay otra forma de entenderlo.

4. Perspectiva general del libro

Explica en qu situacin nos encontramos para estudiar la atencin. Dentro del marco de la
psicologa cognitiva. Explica las tres fases del trabajo sobre la atencin. Explica la opinin de
Posner y otro autor de si se puede o no avanzar en atencin. Explica que es importante entender el
papel que el cerebro tiene a la hora de investigar la atencin.

5.Estructura del libro

Explica cmo va a seguir el curso de este libro y por qu decide hacerlo as. Explica qu se va a
tratar en el captulo 2. Va diciendo de qu va cada captulo.

Captulo 2: El surgimiento de los estudios sobre atencin: El enfoque cognitivo

1. Los inicios.
Explica por qu se comenz a investigar sobre la atencin. Desempeo humano. Explica el
experimento y los resultados de Welford. Explica que es el SOA y el PRP. Indica las conclusiones
que parece llegar Welford.

2. Primeros experimentos sobre atencin selectiva auditiva: la escucha dictica.

Primero vamos a explicar por qu cuando se comenz a investigar la atencin se utilizaron

estmulos auditivos. La audicin da grandes ventajas. Ntese que no podemos mover los odos del
mismo modo que movemos los ojos, aunque no siempre nuestra atencin se dirige hacia donde
movemos los ojos, esto no quiere decir que en la mayor parte de las veces esto suceda. Tampoco
podemos cerrar los odos lo que significa que siempre estaremos escuchando aunque no queramos.
Entonces tenemos una primera gran ventaja, que si hay un procesamiento selectivo en un
experimento auditivo este debe basarse en procesos neurolgicos y centrales. Si se poda hacer esto
entonces se deba intentar.

Un modelo experimental muy usado fue el de la escucha dictica. El experimento va ms o menos

as. Uno, se presenta estmulos (audiciones en este caso) en odos distintos al mismo tiempo usando
auriculares y luego se le pide al participante que realice una tarea. Una tarea puede ser la de por
ejemplo la atencin selectiva, se le pide al participante que antienda al mensaje que se escucha por
un odo y desatienda al otro . Tambin haba otra tarea que era la de la atencin dividida cuando se
peda que el participante escuchase los dos mensajes al mismo tiempo.

Los primeros trabajos se hicieron respecto de la atencin selectiva. Ahora bien, para hacer un
experimento se necesita algo constante y una variable. Los auriculares pueden dar mucho juego.
Permiten hacer cosas como enviar por un mismo auricular dos voces con mismo timbre o con
timbres diferentes o enviar dos voces por cada uno de los auriculares. As descubrieron que la
diferencia de voces ayudaba a seleccionar el mensaje; pero ms ayudaba que se enviara una voz por
un auricular y la otra por el otro. Se mostr tambin que los participantes recordaban mejor cuando
se les deca a qu canal tenan que responder. Y finalmente que cuando se haca una tcnica que se
llama shadowing mediante la cual se le peda al participante repetir las palabras que escuchaba a
travs de un canal se descubri que el participante recordaba menos del canal que no estaba
haciendo shadowing, que cuando no haca dicha tcnia. Incluso los participantes no recordaban que
la voz del mensaje no atendido cambiara de ingls a alemn, pero si recordaban que cambiara de
hombre a mujer o que en l se presentase un pitido o un tono.

Broadbent sugiri que los estmulos ante los cuales no hay que emitir una respuesta, como el
shadowing, son ignorados antes de llegar a ser procesados por completo. Adems, crey que haba
una especie de filtro sobre que informacin pasaba a ser procesada y cul no. Estos filtros, y he aqu
lo interesante tenan que ver con las propiedades fsicas del filtro (por dnde vena la voz, o si era
de hombre o mujer), para Broadbent eran estas

2.1. Supuestos del modelo de flujo de informacin de Broadbent.

Como la atencin se considera un proceso interno se dejo por muchos aos a la filosofa tratar el
tema. Broadbent trajo de nuevo el problema al campo de la psicologa. Una de las razones como
logr esto fue que empez a concebir el desempeo (psicolgico?) humano como un procesamiento
de informacin (por qu esto ayuda a que se vuelva a investigar el tema?). Esto permite concebir
una nueva concepcin de lo que es la mente. Qu son los procesos psicolgicos? Segn Broadbent,
son como un fluir de informacin que atraviesa el sistema nervioso. (Informacin que entra, y en
algunos casos se procesa).

Broadbent sac de sus experimentos tres postulados que le permitieron elaborar un modelo
explicativo de la atencin. En primer lugar, las funciones humanas se pueden analizar en trminos
de fluir de informacin que va a travs del cuerpo 1. Es importante para hacer experimentos que
cuantifiquemos al informacin y por eso la teora de Broadbent se apoya en la teora de la
informacin. Ella es un modelo que inteta cuantificar la informacin a travs del grado de
incertidumbre que resuelve. El ejemplo que pone un tal Posner es ilustrativo. Imaginemos que se
lanza una moneda, cae y te digo ser cara o cruz. Eso no contiene informacin porque no reduce
el grado de incertidumbre de cmo va a salir la moneda. Si te digo sali cara entonces, no tendrs
incertidumbre y habrs obtenido informacin. Lo que hace la informacin es reducir entonces el
grado de incertidumbre.

1 Cuando habla de transmisin habla de transmisin en abstracto ya que todava no se conocin las bases fsicas de
dicha transmisin.
Dijimos que la teora del lenguaje es cuantitativa, diferencia entre un mayor grado de informacin y
un menor grado de informacin. Pongamos otro ejemplo. Si yo tiro un dado y te digo, sali un seis,
estoy reduciendo ms el grado de incertidumbre que en el caso de la moneda, porque en un
principio la incertidumbre de la moneda al tener solo dos posibles resultados es menor al del dado
que tiene seis.

Con esto Broadbent desarrollo una teora sobre la transmisin de informacin dentro del sistema
nervioso. La transmisin de informacin es mxima cuando un estmulo determinado siempre da
lugar a la misma respuesta. No hay en este caso incertidumbre entre el estmulo y la respuesta. En el
caso en que el estimulo diera en ocaciones respuestas distintas no se habra reducido la
incertidumbre y por lo tanto la informacin transmitida sera menor. Hay que pensar que la idea con
todo esto es medir de alguna forma un mecanismo interno. Podemos introducir finalmente el factor
tiempo al experimento. Calculamos la cantidad de informacin transmitida (cmo se calcula la
cantidad de informacin) y la dividimos entre el tiempo que se tarda en producir la respuesta y
hayamos cunta informacin se transmite en un determinado tiempo.

En paralelo a la medicin de informacin estn las mediciones de redundacia. Vamos a recurrir a un

ejemplo sencillo para explicar esto. Cuando en un texto escrito hay letras que nos cuesta leer
utilizamos la presencia de otras letras para adivinar qu letras van al costado. As, en castellano al
lado de una 'q' siempre va una 'u'; entonces podemos decir que la 'u' es redundante porque ya est
indicada por la 'q'. Este fenmeno se puede dar en otros niveles tambin. De ah se extrae este
principio, a mayor redundancia menor la informacin y a menor redundancia mayor informacin;
podemos decir, se transmite ms con menos.

Pero en nuestro da a da la redundancia sirve para poder comprender cuando hay demasiado ruido,
es decir cuando hay seales auditivas no deseadas en una comunicacin que tratamos de or. La
razn de que esto ayuda es muy sencillo, porque no tenemos que por ejemplo escuchar todas las
palabras para entender de qu se est hablando si es que hay mucha redundancia. Estas son las dos
claves de la medicin como explicaremos ms adelante la cantidad de transmisin y la cantidad de
redundancia.

Pasemos ahora al segundo postulado. Para Broadbent el sistema nervioso, como sistema de
comunicaciones poda ser considerado como un nico canal y el ndice de transmisin, es decir, la
informacin capaz de pasar a travs del canal en un tiempo determinado, es limitado.Finalmente el
tercer postulado es que la seccin de capacidad limitada del sistema nervioso, el cual comienza a
procesar informacin tena que ir precedido por un filtro selectivo, un filtro que permitiera pasar
parte de la informacin mientras que dejara fuera otra. Para resumir tenemos los tres postulados:
1)Las funciones humanas se pueden analizar en trminos de un fluir de informacin que es
cuantificable. 2) El sistema nervioso consta de un nico canal. 3)Hay algo que filtra la informacin
entrante. Hay incluso un cuarto postulado, 4) que hay un almacn temporal como una memoria
donde se puede almcenar informacin que no ha sido todava seleccionada. Todos estos postulados
dan pie a un sistema que podemos llamar 'teora del filtro'.

2.2. Descripcin del modelo de flujo de informacin de Broadbent

Broadbent tiene al menos un problema. Que la escucha dictica no se asemeja a las situaciones que
nos podemos encontrar en el da a da. Las relaciones de las tareas que tenemos que llevar a cabo no
son las simples de escuchar y repetir un mensaje mientras desatendemos otro. Por eso se puede
cuestionar la generalizacin que se pueda hacer de los experimentos hechos. Adems, se ha limitado
a hacer experimentos en base a un solo tipo de atencin, la auditiva. (Dice algo de la seleccin de
canales que no entend nada).

El otro problema de todo este experimento es tener claro cmo es exctamente que se produce la
delimitacin. Y esto trae a un problema, qu pasa cuando la atencin tiene que dividirse? Cmo
es exctamente que la atencin que tiene un solo canal se divide para poder procesar dos pedasos de
informacin que llegan al mismo tiempo? Para hacer un experimento de atencin dividida
Broadbent utiliz otra vez los auriculares y presentaba seis dijitos en parejas donde en cada pareja
un nmero era escuchado por el auricular derecho y el otro por el izquierdo. Una vez presentadas
las tres parejas se le pide a la persona que recuerde la mayor cantidad de dgitos. El resultado puede
ser inesperado. Cuando la persona llega a recordar 6 dgitos, los solan enunciar primero diciendo
los tres del lado derecho y luego los tres del lado izquierdo (o viceversa). Para Broadbent esto era
muestra que la seleccin de la informacin era por odo y que una de las series tena que esperar en
una especie de almacn temporal para despus ser procesados.

Otra de las grandes preguntas que podran surgir era y entonces cmo haca un ser humano para
poder realizar dos tareas al mismo tiempo? Para los que respondan a esta teora la respuesta era que
solo se puede hacer dos tareas al mismo tiempo cuando una de estas se puede hacer
momentaneamente sin atencin lo que permite que la mente pase de una actividad a la otra.

3. Retos para la teora del filtro

(1) Explica un poco la historia de lo que pas con la teora de Broadbent. Qu cosas se haban
mantenido (no es importante)

La teora continuo su curso y bajo su sombra se propusieron experimentos para identificar el cuello
de botella, el punto donde el cerebro seleccionaba las distintas sensaciones para ser procesadas. Esto
lo hicieron con los mismos mtodos que haba probado Broadbent. Pero, siguiendo las palabras de
Kuhn, llegaron las anomalas. Mediante experimentos de shadowing, Moray observ que cuando se
repeta un conjunto pequeo de palabras en el odo desatendido (el que no haca el shadowing) la
memoria de reconocimiento era muy mala para esas palabras. Esto indicaba que muy
probablemente no se le haban prestado atencin a dichas palabras. Hasta aqu nada contra la teora
del filtro.

Sin embargo, Moray encontr que los sujetos reconocan su propio nombre cuando, este se les
presentaba al odo desatendido. En la teora del filtro, el sujeto solo puede ser conciente de la
presencia de informacin cuando esta entra en el sistema de capacidad limitada, cuando llega a
entrar en el cuello de botella. Sin embargo, los experimentos de Moray indicaban que haba
efectivamente un cierto procesamiento de la informacin que en principio estaba desatendida. Que
haba un procesamiento de contenido semntico, porque si no cmo se entenda que haban
mencionado su nombre?; previo a la identificacin conciente. Hay que decir que esto pasaba slo en
un poco ms del 33% de los participantes.

En 1960 Anne Treisman aport otras pruebas experimentales que no encajaban con la teora del
filtro. Lo que intent hacer su experimento es demostrar que informacin del odo desatendido
poda ser captada si es que guardaba relacin con la informacin del odo atendido. Se pidi a los
participantes que sombrearan un relato que llamaremos A en un odo e ignoraran el del otro odo el
B. Por poner un ejemplo, en el odo izquierdo se escucha un relato A y en el odo derecho se
escucha el relato B. En un momento del experimento el relato de A pasa al odo derecho y se
introduce un nuevo relato C en el odo izquierdo. Segn la teora de Brodbent, la atencin se
encontraba en un solo odo, por lo tanto al cambiar de relato el participante debera continuar con el
relato C, el nuevo. Lo que suceda, sin embargo, es que los participantes seguan por un momento
con el relato A que ahora escuchaban por el odo derecho, el que supuestamente estaba desatendido.
Esto traa una nueva pregunta a la palestra Qu tiene que ver la temtica de los mensajes con la
atencin?
Treisman no tard mucho tiempo en investigar ms a fondo el fenmeno. Se escogieron dos
variables, una era la voz que narraba los relatos, bien poda ser que las voces de los mensajes fueran
la misma voz (en general femenina) o bien dos voces distintas (en timbre, claro). La segunda
variable que se introdujo fue sobre relacin de la temtica de los dos mensajes. O en ambos odos se
lea la misma novela aunque en partes distintas, o bien el mensaje era un texto tcnico de biologa o
qumica por ejemplo. Esto da cuatro posibles pruebas. Estas se expondrn en el cuadro siguiente:

Misma voz y mismo texto (la misma novela) Voces diferentes con el mismo texto
Misma voz pero diferente texto Voces y textos diferentes.

Se peda a los participantes que sombrearan entonces el texto de la novela con una voz femenina
que entrara por ejemplo por el odo derecho. Los capacidad de los participantes de sombrear el texto
que se les peda disminua cuando en el odo desatendido escuchaban algo con la misma temtica.
Pero disminua an ms cuando los dos textos se lean con la misma voz. Incluso se intent enviar
por el odo no atendido mensajes en otros idiomas y la repercusin de esto dependa de si el
participante conoca o no el idioma.

Qu indica entonces estos dos experimentos, el del cambio de relato a otro odo y el de las
relaciones de textos y voces? Por lo menos que, no como pensaba Broadben,t el filto no funcionaba
segn las caractersticas fsicas del imput en este caso de por dnde llegaba el sonido. Otro punto
importante es que las relaciones semnticas de los mensajes influan en la facilidad de seleccionar la
informacin. Y finalmente, que el proceso de filtro se haca mucho ms adelante, en el sentido que
de alguna manera se seleccionaba la informacin, no apenas llegaba sino en un momento que ya se
entendan el sentido de las palabras. Esto tambin se constataba en experimentos de encefalograma
donde el area del cerebro que responda al nombre tambin responda si el sujeto se encontraba
dormido.

4. Es la seleccin ms tarda que temprana?

Llega entonces una teora que intenta solucionar los problemas de broadbent. Para Deutsch y
Deutsch sigue habiendo un cuello de botella, pero el limite de procesamiento en paralelo, es decir,
hasta dnde el cerebro era capaz de procesar ms de una informacin a la vez, se situaba ms cerca
a la respuesta (acurdense que siempre se tiene un modelo de estimulo respuesta, como or y
sombrear) que a la recepcin de la seal (por alguna razn dicen identificacin). Propusieron que
entonces un mensaje alcanzar los mismos mecanismo perceptivos y discriminatorios (que ayudan
a diferenciar una seal de otra) tanto si se le presta atencin o no. Posteriormente es cuando estos
mecanismos agruparn o segregarn la informacin. (no s por qu dice estos mismos
mecanismos).

La analoga que utilizaron para explicar eso fue la siguiente. Imagneses que se quiere averiguar
cul es el chico ms alto de una clase. Se podra medir cada uno de los chicos. Pero se puede hacer
otra cosa, poner una tabla enorme encima de las cabezas de los chicos, como una prensa. Se va
bajando la tabla hasta que toque alguna de las cabezas, la primera que toca ese es el chico ms alto.
Si sacaramos al chico ms alto entonces la tabla bajara e ira a parar a la cabeza del siguiente chico
ms alto.

Usemos esta misma analoga para explicar el modelo de Deutsch y Deutsch. Van llegando las
distintas seales y estas seales tienen una cierta altura que es su importancia. La tabla o nivel
para justo en la que tiene mayor altura o importancia. Esa es la cul que recibe nuestra atencin. Si
la seal de mayor altura fuese eliminada el nivel bajara hasta la siguiente seal ms relevante.
Deutsch y Deutsch proponan que solo las seales ms importantes activaban procesos como el
almacenamiento en la memoria y la respuesta motora. Esta imagen les permite distinguir entre
estados de activacin normal y estados cuando los individuos se encuentran dormidos. El individuo
en tales circunstancias (cuando est dormido) solo responder a la seal cuando su capacidad de
activacin (de la seal) este a una altura superior al estado de activacin actual y por lo tanto eleve
el nivel. Los mensajes se seleccionan el mensaje despus de un procesamiento complejo.

Gray y Wedderburn realizaron un experimento un poco ms complejo que el de Broadbent que era
acorde con la teora de DyD. Ellos presentaron en parejas estmulos como ratones , queso,
uno en un odo y en el otro cuatro comer dos . Los sujetos no recordaron primero los de un
odo y luego de otro, sino que agrupaban los conceptos, ratones, comer queso y uno cuatro dos.

El modelo de Treisman de filtro atenuante

Pero Treisman tena un problema. En sus experimentos que los individuos recordaran alguna
palabra del canal desatendido era poco probable. Esto solo pasaba el 6% de las veces y si la palabra
era muy probable (calculo que sea una palabra que estuviese esperada). Si es que toda la
informacin entrante era procesada, cmo entonces pocas palabras llegaban a atravezar el filtro?

Treisman propuso entonces que el filtro no funcionaba como un mecanismo de todo o nada. Sino
que en lugar de bloquear la informacin que no cumpliese el criterio de seleccin de atencin el
filtro reducira la intensidad de los canales no atendidos. De esta manera se explicaba que la
continuacin de los relatos en las tareas de sombreado de Treisman y los estudios con los nombres;
podas ser suficientes para elevar la activacin de estas palabras por encima del umbral de la
conciencia.

Este modelo logogn y la explicacin de Treisman

Morton propuso que el reconocimiento de palabras intervenan lo que denomin logogenes. Cada
palabra que conocemos posee un logogn que recopila sus pruebas perceptivas y semnticas. Esto
es como un file de una palabra, cuando aparece, al lado de qu otras palabras aparecen, etc.
Cuando existen evidencias suficientes para elevar el logogn por encima de su umbral, dicho
logogn se dispara y tenemos algo as como un conocimiento de l. Cuando escuchamos una frase
las palabras que preceden ya hacen que esperemos determinadas palabras. En otras palabras, se
podra decir que elevan el nivel de activacin de los logogenes de las palabras ms probables. En la
frase, est cocinando con tardaramos ms en leer las palabras una impresora que las palabras
una sarten. Si por ejemplo la palabra estuviese cubierta por una mancha de caf el imput
perceptivo sera menos, y solo por un proceso que comienza por lo ms general nos permitira
entender en este caso particular. As la palabra sartn sera ms fcil de leer que la palabra
impresora.

En lugar de logogenes, Treisman propone que el sistema nervioso contiene unas unidades de
diccionario y que cada unidad se corresponde con una palabra. Cada palabra tiene distintos
umbrales de acuerdo a su notoriedad y probabilidad (esto respecto a las palabras que estn siendo
atendidas). El filtro atenuador era capaz de reducir el input perceptivo de un canal desatendido, pero
si la palabra era muy probable o muy notoria su umbral era suficiente para que bajo el pequeo
imput hiciese que se activara esa unidad de diccionario. (esto ltimo no lo entiendo bien, cmo que
activan zonas de diccionario?). Como se ve es una teora que intenta explicar cmo puede afectar lo
inatendido y por qu en la mayora de los casos lo que sucede en el canal desatendido no entra en
los umbrales de la conciencia.

6. Primeros experimentos sobre atencin

Se ha hablado hasta ahora de experimentos con informacin auditiva. A continuacin se tratar de

experimentos con informacin visual. Cabe destacar que hay una gran diferencia entre estos dos
estmulos. Mientras el auditivo la diferenciacin de sonidos se realiza a lo largo del tiempo. (no me
convence del todo, pero tampoco me convence el texto). Es decir primero escuchamos el uno,
luego el dos, la informacin visual se puede diferenciar en el espacio. Por ejemplo se coloca una
imagen de una vaca en un campo. En los experimentos visuales se puede mostrar todo lo que se va a
mostrar (valga la redundancia) en paralalelo. Esto permite muchas cosas, medir la exactitud de la
atencin visual selectiva tambin se puede contral el tiempo de exposicin del estimulo, y
manipular la relacin fsica y semntica entre targets y distractores como se ver ms adelante.

6.1. Experimentos de Sperling

Sterling quera medir la capacidad de las personas para informar selectivamente (siento que hay una
manera ms fcil de decir esto) sobre intems que hubiesen sido presentados visualmente durante
periodos de tiempo muy breves.

Para dichos experimentos Sterling utiliz un taquiscopio. Este era bsicamente una mquina opoca
que tena por un lado un visor y por el otro lado tena las imgenes. Esto implica que si se ve por el
visor sin ninguna luz por eso la imagen tena que ser iluminada por un foco. Esto permite controlar
el tiempo en que la luz est encendida y por tanto el tiempo que el participante es capaz de ver
claramente la imagen. Con la ayuda de espejos se puede aadir campos de visualizacin que tengan
su propio control de iluminacin. El taquiscopio ms habitual posee tres campos uno para presentar
el estimulo, otro para presentar el punto de fijacin al que la persona mira antes de la presentacin
del estmulo. Y un tercer campo en el que puede aparecer una seal que marca la posicin del
estmulo que debe informarce o bien un mscara que interrumpe o degrada o finaliza el
procesamiento del estmulo (esto ltimo no lo entend, lo he copiado).

Sperling descubri que cuando los participantes se les presentaban matrices visuales de doce letras
(es decir, como una imagen que tiene 3 filas de letras de cuatro letras cada una y separadas) durante
50 ms2 y luego se les solicitaba mencionar qu letras haban visto. Los participantes solo podan
informar de cuatro o cinco items. Sin embargo, algo que tambin ocurra es que los participantes
podan ver toda la presentacin de las letras cuando estas desaparecan por un periodo corto.

Estas observaciones sugeran que aunque los tems se pudieran mantener como presentacin durante
un breve momento, exista un lmite de la cantidad de informacin que luego se poda recuperar.
Sperling crey que el patrn (es decir, el hecho de que estos resultados se repitan) demostraba que
haba un almacen visual de gran capacidad (recordaba toda la imagen) pero que decaa con gran
rapidez, ya que si la informacin no obtena un carcter ms permanente se perda. Este almacn de
de informacin recibi el nombre de memoria icnica y se parece al almacen de corto plazo que se
sita entre los sentidos y el filtro de Broadbent.

Con estos resultados a Sperling se le ocurri que poda probar que realmente exista la memoria
icnica. Para hacerlo al final de la exposicin se suministraba a los participantes una seal que les
indicaba que fila tenan que recordar. Supongo que para que no interfiriera con la imagen visual, se
hizo que la seal fuese auditiva. Se podan emitir tres tonos distintos, uno agudo, uno medio y uno
grave que correspondieran a cada una de las filas; el agudo a la fila de arriba y as sucesivamente.
Los participantes eran capaces de recordar prcticamente todos los tems de la fila sealizada. Hay
que sealar que como el tono no se enviaba hasta que hubiese acabado la exposicin los
participantes no saban qu fila se les iba a preguntar. Esto indicaba que los participantes recordaban
los doce elementos de la presentacin. En otras palabras, pareca que s exista esta memoria
icnica.

2 Ntese que la duracin de 50 milisegundos se asemeja a un flash de luz, y se hace tan rpido para impedir que haya
movimientos oculares de fijacin para con las letras.