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1.- El debate acerca del carcter de garanta de las normas sobre el jurado
Las garantas se reconocen, en el Derecho Constitucional, como prerrogativas que se ejercen frente al estado para
asegurar el goce de los derechos subjetivos. Estos ltimos, a diferencia de aqullas, son oponibles no slo frente al
estado sino tambin erga omnes. Ambos, garantas y derechos, integran la parte llamada dogmtica de los textos
constitucionales y constituyen una caracterstica del constitucionalismo clsico, surgido a fines del siglo XVIII, cuyo rasgo
distintivo es la finalidad de limitar al estado y dar seguridad al individuo frente a l.[1] En la Constitucin Nacional
argentina estn includos en la primera de las dos partes en que se divide el texto, designada, precisamente:
Declaraciones, derechos y garantas.
El juicio por jurados aparece referido en la segunda parte del texto constitucional, designada Autoridades de la Nacin,
donde se establece que es atribucin del Congreso dictar las leyes necesarias para su implantacin (artculo 75 inciso 12)
y que es se el modo en que deben concluir los juicios criminales ordinarios (artculo 118). Pero la referencia se
encuentra tambin en la primera parte, la ya mencionada concerniente a declaraciones, derechos y garantas. El artculo
24 proclama que El Congreso promover ... la implantacin del juicio por jurados y en textos de Derecho Constitucional
se trata el tema bajo la rbrica de los derechos y las garantas.[2] La disyuntiva que surge y que, por supuesto, no hubo
necesidad de dilucidar mientras est y sigue estando pendiente el cumplimiento de esas normas, es si se impone con
ellas una garanta que resguarda el derecho a ser juzgado, como sola decirse, por sus pares, o si se trata de una
estructura organizativa de las autoridades que ejercen el poder jurisdiccional. Como consecuencia se discute tambin si
cabe declinar del derecho que asiste a cada uno, de ser juzgado con determinada forma de integracin del tribunal, o si
es obligatorio sujetarse a un modo de ejercicio de la autoridad que incumbe colectivamente a la soberana popular.
La aparente ociosidad de la polmica result desmentida hace relativamente poco tiempo al surgir un cuestionamiento de
ciertas reformas del proceso penal, las concernientes al juicio abreviado que, pese a ser ajenas al tema en s, y pese
tambin a persistir el cmodo desentendimiento del mandato constitucional, suscit planteos referidos al alcance de las
disposiciones en cuestin. Tuve ocasin de participar en el debate abogando por la primer alternativa, es decir por atribuir
al juicio por jurados el carcter de un derecho garantizado a cada uno y, por ende, renunciable, en la nota intitulada: El
juicio por jurados: derecho u obligacin? que fue publicada en la revista El Derecho y en la obra colectiva El juicio por
jurados en el proceso penal[3]. En aquella ocasin me hice cargo de la jurisprudencia del mximo tribunal
norteamericano acerca de la interpretacin del texto constitucional que es antecedente del nuestro, el artculo III de la
constitucin de los Estados Unidos que, a semejanza del artculo 118 de la Constitucin Nacional (anteriormente, antes de
la reforma de 1994, era el artculo 102), alude a que todos los juicios criminales se lleven a cabo por jurados, y la
enmienda VI de la carta estadounidense que, si bien no tiene parangn en nuestro texto, aclara que se trata de un
derecho que asiste a quien es acusado criminalmente. La cuestin desemboc en referencias histricas que puntualic en
esa oportunidad, recordando la coercin empleada en la Inglaterra medioeval para obligar a aceptar el jurado,
contrastndola con el reclamo dirigido por los colonos norteamericanos al rey Jorge III, del jurado como beneficio, que
es la que inspir la independencia de los Estados Unidos y el texto de la constitucin que es antecedente de la nuestra.
En lo que sigue tratar de aportar nuevos datos que enriquecen y tambin, en parte, aclaran mejor esa referencia.
La investigacin de los hechos sociales presenta una dificultad al historiador inadvertido: la de las tergiversaciones que,
inevitablemente, suceden en el devenir de los acontecimientos que se constituyen en costumbres de la sociedad y que
hacen que stas surjan como tales cuando la idea originaria y el sentido que tuvieron en un comienzo se ha perdido o
vuelto anacrnico. La observacin pertenece a Ortega y Gasset y tiene clara aplicacin en el historial del juicio por
jurados, segn tuve ocasin de advertirlo en la obra que publicaramos con Ricardo Cavallero Justicia y participacin: el
juicio por jurados en materia penal[4], lo mismo que en el ya recordado artculo El juicio por jurados derecho u
obligacin? La indagacin, de todos modos, de los antecedentes remotos de una institucin, es imprescindible para
entender su verdadero significado aunque, fuerza es reconocerlo desde ahora, no es vlido derivar de ella un argumento
concluyente en pro o en contra de ese significado, ya sea el originario, el actual o cualquiera de los surgidos en el
tiempo.
Con esa salvedad es del caso recordar, en primer trmino, el antecedente del derecho romano. Mommsen describe el
procedimiento ante el magistrado y los comicios explicando que la sentencia del primero, que poda imponer la pena de
muerte o una multa, era susceptible de impugnacin por el condenado oponindose ste a la ejecucin de la pena
mediante una apelacin a la decisin ltima de la ciudadana.[5] Est claro entonces que esa modalidad de participacin
ciudadana era un derecho que poda o no ser ejercitado por aqul en cuyo favor se encontraba establecido. El dato
resulta corroborado con otra observacin del mismo autor que refiere que muchas leyes romanas contemplaban una
peticin dirigida a los magistrados en general para que impusieran multas a los autores de hechos punibles, excediendo
sus facultades coercitivas, de manera de permitir que el sancionado ejercitara el derecho de provocacin a la
ciudadana[6]. La investigacin histrica de un autor ms reciente, Bernardo Santalucia, apunta que el derecho de
provocar la intervencin del pueblo contra una medida represiva es anterior, inclusive, a la antiqusima Ley de las doce
tablas[7]. Se trataba de un derecho, dice este autor, que slo perteneca a los ciudadanos, no a los extranjeros ni a los
esclavos[8].
Ms all del derecho romano, una indagacin muy completa es la efectuada por John P. Dawson, publicada en 1960 con el
ttulo A history of lay judges (Una historia de los jueces legos)[9] en la que, despus de analizar los antecedentes de
Grecia y Roma y las transformaciones de las prcticas en Francia, Alemania e Inglaterra a partir de la Edad Media, se
plantea el interrogante acerca de las razones que explican la participacin popular en la justicia. Aunque la primera
alternativa que propone es de orden poltico --se trata de una cuestin vital de organizacin de la comunidadsugiere
tambin una explicacin de ndole sociolgica: la mejor aceptacin por los litigantes del juzgamiento por quienes son sus
pares a la que le encuentra races en Roma en el procedimiento pretoriano de la repblica tendiente a restringir las
atribuciones de los magistrados. La otra observacin de inters es que el juzgamiento por los pares tiene que ver con el
sistema feudal y con el derecho de los vasallos de ser juzgados por otros vasallos, especialmente en disputas con el seor
feudal, o sea que la clusula 39 de la Carta Magna de 1215 no era, como muchos creamos, una prerrogativa reservada
slo por los barones del reino sino por todos los hombres libres (freeman). Entiende Dawson que esa caracterstica,
aunque originariamente no tena que ver con el juicio por jurados, siempre signific una restriccin al poder real y eso es
lo que sirvi, siglos despus, para convertirla en un smbolo de libertad frente a la opresin. Cita la obra de un tal
Keeney Judgment by Peers quien habra demostrado que la famosa clusula no procuraba abarcar toda clase de litigios
privados sino que se refera especialmente a pleitos entre el rey y los sbditos. Con ese antecedente, y aun cuando
Dawson no toma partido en la disyuntiva que nos interesa, parece claro que el histrico documento slo pudo dar
fundamento a un derecho individual frente a la autoridad.
El derecho comn de Inglaterra es, de todos modos, en miras al texto de nuestra constitucin, el antecedente histrico
ms significativo. De l surgi, por un lado, la constitucin de los Estados Unidos, fuente de inspiracin de la nuestra. Por
otro lado, tambin influy en la reforma de las leyes de procedimiento prohijadas por la Revolucin Francesa que habran
de tener, a la vez, influencia, directa o indirecta, en nuestras leyes de procedimiento. Es indudable que el jurado
norteamericano lo mismo que el francs, imitado por varios pases europeos al menos en sus comienzostienen
parentesco con el consuetudinario common law de Inglaterra. De all que convenga prestar alguna atencin, brevemente,
a sus ancestros, ya explicados en la obra Justicia y participacin y espigados igualmente en el artculo El juicio por
jurados: derecho u obligacin?
La prctica de los combates o duelos judiciales como mecanismo para dirimir los litigios fue llevada a Inglaterra con la
conquista normanda en el siglo XI. Para superar los inconvenientes y los riesgos de esa prctica evitando que los
denunciantes tuvieran que enfrentar el combate, y para favorecer la centralizacin de autoridad por los monarcas, fue
creado el sistema de las encuestas que en el continente europeo habra de desembocar en el establecimiento del
sistema inquisitivo de procedimiento y que, en el territorio insular dio lugar a una prctica diferente. La encuesta era
confiada en Inglaterra al vecindario de cada comarca y era la asamblea de esos vecinos la que presentaba ante los
funcionarios reales itinerantes, a las personas sospechadas de cometer delitos. Al desaparecer otras formas de ordala por
rdenes de la iglesia de Roma del ao 1215 antiguamente eran respaldadas por los sacerdotes catlicos-- los
funcionarios ante los que se presentaban las denuncias tuvieron que acudir al testimonio de los mismos vecinos para
decidir sobre la culpabilidad o inocencia de los denunciados. Como la imparcialidad de esos vecinos, que haban sido los
denunciantes era obviamente cuestionable, en muchos casos los funcionarios reales ampliaban el nmero de ellos
acudiendo a los de otras localidades. Recin en 1352 y a raiz de las protestas de los comunes se estatuy
concretamente el derecho de los acusados a recusar a quienes hubieran formado parte del conjunto de los presentantes
de la denuncia. Eso condujo a la distincin de las dos especies de jurado: el Grand Jury o Gran Jurado o jurado de
acusacin y el Petty Jury o Pequeo Jurado o jurado de enjuiciamiento. Hacia 1376 se generaliz la costumbre de integrar
el primero con veintitres personas que decidan por mayora la formulacin de la acusacin y el segundo con doce
personas de las que se requera un veredicto unnime para establecer la culpabilidad del acusado.
En el excelente trabajo de Leonard W. Levy dedicado a los orgenes del juicio por jurados en el que se explican los
antecedentes que acabo de referir,[10] se distingue claramente el modelo de procedimiento acusatorio surgido con esa
forma de juzgamiento y se consigna una observacin importante: la caracterstica distintiva del modelo acusatorio era el
consentimiento del acusado, la que no resultara desvirtuada, segn este autor, por el hecho de que muchas veces se lo
induca por coercin. Con esa observacin surge una perspectiva distinta de la que yo propona en la nota El juicio por
jurados: derecho u obligacin? La prctica de la peine forte et dure a la que me refer en ese trabajo, con la que se
torturaba a los acusados hasta lograr que se sometieran al juzgamiento por los jurados, me sugiri contrastarla con lo
ocurrido siglos despus, cuando ese modo de enjuiciamiento fue reclamado como prerrogativa por los revolucionarios
independentistas norteamericanos. Levy propone una mirada distinta del mismo hecho: tomando en cuenta que lo que se
induca por la coercin no era el reconocimiento de culpabilidad sino, simplemente, el manifestarse frente a la imputacin
de manera de permitir el juzgamiento --se trataba de obtener de su parte un plea o sea una declaracin de culpabilidad
o inocencia-- con lo cual, entiende, se consagraba el principio de que el juicio responda a la voluntad del acusado y
tambin, sostiene, el de que el ms terrible delincuente tena derecho a un juicio. Refiere igualmente Levy que la
alternativa de sustraerse al combate fue acordada no solo al denunciante sino tambin al denunciado. Cuando se iniciaba
el procedimiento por va de una acusacin privada, aqul poda invocar que se tratase de una denuncia inspirada por odio
o malicia para buscar el amparo de la autoridad, el que deba ser gestionado por medio de una orden real escrita, un writ,
que implicaba al mismo tiempo aceptar el veredicto de la asamblea vecinal. Se lo conoca como el writ de odio et
atia. Fue establecido en el reinado de Enrique II y se lo otorgaba contra pago de un arancel. Posteriormente se
denomin writ of life and limb y la Carta Magna de 1215 lo hizo gratuito. [11]
Con la observacin de Levy que acabo de referir no se desvirta la que yo haba hecho en cuanto a la existencia de un
contraste entre lo que aconteca en el medioevo y lo que habra de ocurrir siglos despus. Lo que surge a partir de esa
observacin es un diferente enfoque del mismo hecho histrico que corrobora que, tambin en sus orgenes, el juicio por
jurados era algo concerniente a los derechos del acusado y que a l le corresponda aceptarlo o no.
El antecedente que ms interesa al intrprete de nuestra constitucin es, claro est, el de los Estados Unidos, herederos
de la tradicin del common law ingls. El reconocimiento del carcter de garanta renunciable del juicio por jurados fue
establecido en un precedente de la Corte Suprema que data del ao 1930 en el que, tambin, se abord con
detenimiento el marco histrico de la cuestin. En el caso Patton v. United States resuelto el 14 de abril de 1930,
[12] se entendi legtima la renuncia que el acusado haba hecho, a ser juzgado por un jurado de doce personas,
fundandolo en una prolija revisin de precedentes y en un anlisis histrico que toma en cuenta, en particular, el contexto
en que fueron adoptadas las clusulas de la constitucin estadounidense que se refieren al punto. Aunque en apariencia
en ese caso se plante una cuestin distinta --la de la admisibilidad de un jurado de slo once y no doce integrantes
est claro que se discuta sobre la renuncia al juicio por jurados en si mismo ya que el tribunal daba por descontado que
el nico jurado vlido como tal era el de doce personas. La doctrina del fallo no puede entenderse alterada por la
circunstancia de que, con posterioridad, la Corte hubiese variado su criterio acerca de la exigencia de los doce
integrantes.[13]La cuestin crucial abordada en Patton, segn se la enuncia en el voto del juez Sutherland, compartido
por la mayora de la Corte, est expresada en estos trminos: Las disposiciones constitucionales referidas al juicio por
jurados tienen por consecuencia establecer un tribunal que forma parte de la estructura del gobierno o solamente
garantizan al acusado el derecho a esa forma de juicio? La respuesta es concluyente en el sentido de esta ltima
disyuntiva.
Ese criterio es el que fue criticado por Mario Magarios, en su voto como juez en un recordado precedente en el que se
puso en cuestin la constitucionalidad de la ley que autoriz el juicio abreviado en los tribunales nacionales (ley n
24825). La postura del magistrado, contraria a la admisibilidad de la abreviacin del juicio, se sustenta, entre otras cosas,
en el carcter indeclinable que atribuye al juicio por jurados establecido en la Constitucin Nacional. Al polemizar con l,
en la nota El juicio por jurados derecho u obligacin?[14] cuestion sus crticas al fallo Patton a las que llegu a
calificar de aventuradas. Aunque sigo convencido de que la interpretacin propiciada por Magarios es errnea debo sin
embargo desdecirme del calificativo de aventuradas y admitir, en prenda de honestidad, que tambin otros autorizados
autores han objetado el criterio de la corte estadounidense.
Akhil Reed Amar, en su obra The Bill of Rights, sostiene que la incorporacin de la sexta enmienda de la Constitucin de
los Estados Unidos, que es la que habla del derecho al juicio por jurados y que, segn la Corte en Patton,
complementa lo establecido en el artculo III que habla de todos los juicios criminales, obedeci al propsito de
garantizar el derecho a ser juzgado por un jurado del distrito en el que se cometi el delito, de donde sigue que el
derecho renunciable para el enjuiciado era el de tener un jurado del distrito. No habra consagrado en cambio el derecho
a renunciar al jurado en s mismo. En palabras de Amar: eso demuestra una vez ms que el juicio por jurados no
siempre fue simplemente un derecho individual sino tambin una institucin de localismo y soberana popular.[15]Este
autor objeta el criterio establecido en Patton y se atiene a un fallo anterior del mismo tribunal, de 1898 que, segn
afirma, habra sido dejado de lado por la Corte con el fcil argumento de que trataba el punto como simple acotacin. De
todos modos, los puntos de vista de Amar en el sentido de que el nico derecho renunciable para el acusado es el de ser
juzgado por un jurado del distrito pero no el de ser juzgado por un jurado", son especulativos y no descartan la
posibilidad de renunciar al jurado por la va del reconocimiento de culpabilidad o guilty plea.
El otro autor que ha tratado recientemente la cuestin en el aspecto histrico, Leonard W. Levy, a diferencia de Amar,
rescata en todo momento la ndole de garanta, que las disposiciones concernientes al jurado tienen, respecto de los
derechos del acusado. Sus referencias a los antecedentes del texto constitucional estadounidense son bien ilustrativas.
Menciona, por ejemplo, lo que se considera como la primera constitucin del estado de Massachusetts, el documento
conocido como Massachusetts Body of Liberties de 1641, en el que se autorizaba al acusado a elegir entre ser juzgado
por jueces o por jurados. Lo mismo que el Congreso Continental de 1774 cuya Declaracin de Derechos aluda a la
grande e inestimable prerrogativa de ser juzgado por sus pares del vecindario (the great and inestimable privilege of
being tried by their peers of the vicinage). Tambin menciona la Declaracin de Causas y Necesidad de acudir a las armas
de 1775 en la que igualmente se alude al juicio por jurados como inestimable prerrogativa. Y, por supuesto, finalmente, a
la Declaracin de la Independencia en la que el Congreso recrimin al rey de Inglaterra Jorge III por privarnos (a los
colonos), en muchos casos, del beneficio del juicio por jurados [16].
En cuanto al fallo de la Corte estadounidense de 1898 invocado por Amar, difcilmente puede admitirse que haya fijado un
criterio distinto al de Patton. La cuestin tratada en ese caso era, principalmente, la de la irretroactividad de la
disposicin contenida en la constitucin del estado que permita el juicio por ocho personas y no por el jurado de doce. La
alusin al carcter indeclinable del derecho del acusado aparece en la transcripcin de un fallo anterior en el que se
discuta sobre el derecho a estar presente en el juicio. Por otra parte, an los trminos en que est concebido el fallo de
1898 resultan ambiguos y dan pi tambin a la conclusin contraria. Se alude en l al derecho a no ser privado de
libertad sin el veredicto de un jurado y se lo califica como un derecho sustancial que le perteneca al acusado (it was his
constitutional right to demand that his liberty should not be taken from him except by the joint action of the court and
the unanimous verdict of a jury of twelve persons ... To hold that a state could deprive him of his liberty by the
concurrent action of a court and eight jurors would recognize the power of the state not only to do what the United
States, in respect of Thompson's crime, could not, at any time, have done by legislation, but to take from the accused a
substantial right belonging to him when the offense was committed). [17](Subrayado aadido)
La doctrina de Patton, aunque indudablemente es la vigente en la jurisprudencia norteamericana y es la que se indica
en los textos de la materia[18], debe ser objeto de una salvedad. La ley federal y las leyes de varios estados, al
contemplar expresamente la renuncia al jurado que puede efectuar el acusado, le imponen como requisito que tenga
tambin el consentimiento del fiscal o la aprobacin del tribunal o, como ocurre con la ley federal, ambos requisitos. Con
relacin a esta ltima, contenida en las Reglas Federales de Procedimiento Criminal,[19] la Corte Suprema consider
constitucionamente vlida la norma sin perjuicio del derecho reconocido al acusado de renunciar al jurado. Ese derecho,
entendi, no implica el correlativo de ser juzgado por un juez profesional. El presidente de la Corte, el prestigioso juez
Warren, expresando la opinin del tribunal, reflexion que: La Constitucin reconoce un sistema acusatorio como
mtodo apropiado para determinar la culpabilidad, y el Gobierno, como litigante, tiene inters legtimo en procurar que
los casos que considera merecedores de condena sean juzgados ante el tribunal que la Constitucin contempla como el
ms inclinado a producir un resultado justo.[20]
Es indudable que ese inters puede estar en pugna con el derecho del acusado a la renuncia y su reconocimiento
desvirta de alguna manera el fundamento primigenio de ese derecho: el resguardo frente a las atribuciones de la
autoridad. Tan slo la consideracin final de Warren tiende, al parecer, a morigerar la evidente incompatibilidad de ambas
prerrogativas. Aclara el presidente de la Corte que la convalidacin de la norma federal parte de la base de que un fiscal
federal no es un litigante comn y que cabe desechar la hiptesis de que fuera a reclamar un juicio por jurados por
motivos innobles. La ingenuidad de la consideracin resulta luego un tanto mejor explicada con lo que parece ser una
salvedad de la salvedad: pueden existir razones que justifiquen la opcin del acusado de no someterse a un jurado. Tales
seran, por ejemplo, las pasiones, prejuicios o sentimientos del pblico. No, en cambio, el simple propsito de acelerar el
trmite procesal que era lo nico argumentado en el caso Singer. De manera entonces que la doctrina de la Corte a partir
de ese caso puede ser interpretada en el sentido de que reconoce el derecho del imputado consagrado en la
jurisprudencia anterior pero lo circunscribe notoriamente al hacerlo depender de que existan razones que justifiquen la
renuncia al jurado. Esto, claro est, con referencia a la validez de los condicionamientos que una ley puede imponer a esa
renuncia pero sin desconocer que esta ltima es, de conformidad con el texto constitucional, atribucin del inculpado.
4.- La cuestin sustancial
Concluyo, entonces, el aporte de datos histricos, con la observacin de que el jurado en el que se inspiran las
disposiciones respectivas de la Constitucin Nacional tuvo, en sus orgenes, tanto en la carta estadounidense, como en el
derecho comn de Inglaterra o en el antiguo derecho romano, el significado de una prerrogativa individual cuyo ejercicio
implicaba, de algn modo, un resguardo frente a la autoridad del gobierno. Consecuente, sin embargo, con la advertencia
efectuada al comienzo de la incursin histrica, debo dejar en claro que esa comprobacin de ningn modo implica un
argumento concluyente en cuanto al punto de vista que sostengo. Slo sirve para explicar mejor el significado de ese
punto de vista. Los hechos sociales, como ya he dicho, estn configurados en muchos casos con tergiversaciones de lo
que pudieron ser en sus orgenes. El significado primigenio de una institucin social es frecuente que quede desvirtuado,
cosa que en el caso de que se trata ocurrira al establecerse una aplicacin obligatoria, contra la voluntad de aqul en
cuyo resguardo fue creada. La hiptesis no es descabellada y, de hecho, existen opiniones que la respaldan y
ordenamientos jurdicos que la establecen.
Dejadas de lado, entonces, las argumentaciones que se basan en una interpretacin histrica, y prescindiendo igualmente
de circunscribir la polmica a una dilucidacin siempre opinable sobre el alcance literal de los textos, el verdadero debate
que interesa plantear es el referido a las razones sustanciales que abonan una y otra postura. De lo que se trata en
definitiva es de evaluar cul es el resultado preferible o, si se quiere, hacer una interpretacin teleolgica ponderando las
finalidades a obtener con una u otra de las dos alternativas en juego. En otras palabras, lo que importa es optar entre el
inters colectivo en una determinada modalidad de ejercicio del poder y el inters individual en conservar un resguardo
frente al poder. En un caso habremos de entender las disposiciones relativas al jurado como inherentes a la parte
orgnica de la constitucin, de la misma ndole que las que establecen, por ejemplo, la composicin bicameral del poder
legislativo que, obviamente, no son renunciables ni ataen a ningn individuo en particular. En el otro caso estaremos
frente a una garanta individual de la misma ndole que el derecho a no autoincriminarse que slo puede ser ejercido o
declinado por aqul a cuyo favor se lo reconoce.
Planteada de ese modo la cuestin es indudable que ella pone en juego el basamento mismo del sistema punitivo. De
cules sean las metas que se entiendan perseguidas por ese sistema depender la preferencia por una u otra alternativa.
Si nos atenemos, por ejemplo, a la prolija recorrida de los avatares del pensamiento penal que propone una obra reciente
como la de Zaffaroni, Alagia y Slokar, la finalidad del derecho penal mismo se sintetiza finalmente, luego de verificar lo
que estos autores llaman la genealoga, la decadencia y el impulso pensante, como la limitacin y contencin del poder
punitivo en miras a minimizar la selectividad y la violencia que son universalmente inherentes al ejercicio de ese
poder[21]. Por consiguiente, aado por mi parte, la opcin debera inclinarse en favor del sujeto sobre el que se ejerce el
poder punitivo y no de la sociedad democrticamente organizada o noque lo ejerce. En suma, la eleccin del modo de
enjuiciamiento tiende a minimizar la selectividad y la violencia del castigo penal si se la deja en manos del enjuiciado
mientras que, por el contrario, puede volverse peligrosamente virulenta y discriminatoria si queda en manos de la
sociedad y, por ende, en las de quienes ejercen el poder en nombre de ella, por ms que estos ltimos la representen de
la manera ms democrtica que cabe.
Enteramente coincidente con ese punto de vista, Luigi Ferrajoli, quien mejor ha expresado el significado de las garantas
penales atribuyendoles la funcin de deslegitimar la potestad punitiva, propone, como finalidad del derecho penal, la
proteccin del ms dbil, considerando que esa rama del derecho es, al mismo tiempo, un instrumento de prevencin de
delitos y una tcnica de minimizacin de la violencia y del arbitrio en la respuesta al delito.[22] El mismo Ferrajoli, en un
artculo publicado en 1982, puntualizaba ya que el constitucionalismo moderno introdujo un cambio revolucionario en la
naturaleza misma de la democracia al trascender de las normas formales que disciplinan los poderes pblicos y consagrar
principios y derechos fundamentales que garantizan una democracia sustancial[23]. Destaco de ese trabajo del autor
italiano el prrafo siguiente Desde esta perspectiva, el estado de derecho precede a la democracia poltica, no slo
histricamente, en el sentido que nace con las monarquas constitucionales antes que con la democracia representativa,
sino tambin axiolgicamente, en el sentido que es un conjunto de lmites y vnculos a la misma democracia
poltica[24].
Consecuente con esto ltimo, Ferrajoli efecta una afirmacin importante para la disyuntiva que nos ocupa: sostiene que
el juez no necesita contar con el consenso de la mayora pero que, en cambio, es imprescindible que cuente con la
confianza del imputado ya que, advierte, ste (el imputado) es: ... habitualmente expresin no de la mayora, sino de
minoras ms o menos marginadas y siempre en conflicto con el inters punitivo del estado y sus expresiones polticas.
Aunque las fundamentaciones que invoca en sustento de su idea estn referidas a las recusaciones amplias y sin
necesidad de expresar causa de los jurados populares --el mismo Ferrajoli lo advierte al citar en respaldo de su punto de
vista a los autores clsicos italianos: Beccara, Filangieri, Pagano, Carrara, Luchini y Pessina-- este autor entiende que ese
requisito se satisface con la posibilidad de recusacin de los jueces profesionales que debe ser tan amplia cuanto fuera
posible para el acusado y, asimtricamente, en cambio, estrictamente acotada para el acusador.[25] Por mi parte
entiendo que el mismo fundamento que explica esa amplitud y esa asimetra, es decir la pertenencia frecuente de los
imputados a minoras marginadas, justifica que se les brinden todas las opciones posibles: la de recusar jueces o jurados
y an tambin la de sustraerse a los consensos mayoritarios que cabe esperar sean expresados por un jurado popular. En
otras palabras, la violencia y la selectividad del sistema se morigeran cuando el destinatario de ellas tiene posibilidad de
elegir en qu sector de la sociedad habr de reclutarse el tribunal que debe juzgarlo, incluyendo el de una oligarqua
profesional presumiblemente ilustrada, y el de una representacin popular seguramente expresiva de los criterios de la
mayora.
Aunque, en definitiva, la confianza en el juzgador postulada por Ferrajoli, en el caso de sectores marginales, es una
aspiracin difcil de alcanzar, resulta de gran importancia que existan cuantas alternativas sean posibles para lograrla. A
pesar de que esa opcin de alternativas pueda conducir a que el jurado popular slo llegue a ser convocado en muy
reducido nmero de casos, igual se satisface con ella el propsito garantizador de que se trata. Del mismo modo que
suele ser frecuente que los imputados declinen del derecho a guardar silencio porque entienden ms conveniente hablar y
exponer sus descargos, es muy probable que tambin el derecho a ser juzgado por jurados sea declinado y que los
imputados o sus defensores encuentren ms favorable el juzgamiento de un tribunal profesional permanente. Esa
verificacin, sin embargo, no resta significado a una y otra garanta. Basta que uno entre muchos quiera valerse de ellas
para que sea necesario que estn consagradas.
En sntesis, entonces, para dejar claro mi punto de vista debo decir que, en la disyuntiva de establecer el juicio por
jurados como una modalidad orgnica de ejercicio del poder judicial o como una garanta del enjuiciado, me inclino
decididamente por esta ltima. La perspectiva histrica de los orgenes del instituto, si bien no constituye una razn
concluyente, da cuenta clara de ese funcionamiento garantizador que creo preferible. La idea de un derecho penal
limitador del poder punitivo, por su lado, explica la preferencia.
* Profesor titular en el Departamento de Derecho Penal y Criminologa-Facultad de Derecho- Universidad de Buenos Aires.
[1] Me baso en el texto de German Bidart Campos Tratado Elemental de Derecho Constitucional Argentino, ed. Ediar,
Tomo I, pp. 209/211.
[2] Es lo que ocurre, por ejemplo, en la obra de Miguel A. Ekmedjian Tratado de Derecho Constitucional en que se trata el
juicio por jurados en el acpite Otras garantas, aunque no se alcanza a compender porque se lo incluye entre aqullas
que deben inferirse del texto de la Constitucin por no estar expresamente consagradas (TI, p. 395)
[3] El Derecho, T187, pp. 1135/1138. Maier, Julio B.J.; Hendler, Edmundo y otros El juicio por jurados en el proceso
penal, Buenos Aires, ed. Ad-Hoc, 2000, pp. 231/236.
[4] Cavallero, Ricardo J. y Edmundo S. Hendler, Justicia y participacin: el juicio por jurados en materia penal Editorial
Universidad, Buenos Aires, 1988, pp. 25/26.
[5] Mommsen, Teodoro Derecho penal romano, editorial Temis, Bogot, Colombia, reimpresin, 1991, p. 117.
[7] Santalucia, Bernardo Diritto e processo penale nellantica Roma, editorial Giuffr, Miln, 1998, p. 34.
[9] Dawson, John P. A History of Lay Judges, Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 1960.
[10] Conf. Leonard W. Levy The Palladium of Justice. Origins of Trial by Jury, Chicago, 1999, pp. 18/22.
[13] La Corte admiti, en 1970, la legitimidad de un jurado de seis integrantes (Williams v. Florida, 399 U.S. 78) y en
1978 rechaz en cambio que el nmero pudiese reducirse a cinco (Ballew v. Georgia, 437 U.S. 223)
[15] Akhil Reed Amar The Bill of Rigts, Yale University Press, 1998, p. 105/106.
[17] 170 U.S. 343 Thompson v. State of Utah. (era su derecho constitucional reclamar que su libertad no le fuese privada
excepto por la accin conjunta del tribunal y el veredicto unnime de un jurado de doce personas ... Admitir que un
estado pueda privarlo de su libertad por la accin concurrente de un tribunal y ocho jurados equivaldra a admitir que el
estado no slo tendra una atribucin para hacer lo que el estado federal en ningn caso hubiera podido hacer por va de
legislacin con respecto al delito de Thompson, sino tambin privar al acusado de un derecho sustancial que le perteneca
cuando el delito fue cometido)
[18] Es lo que ensea, por ejemplo, un texto clsico de Derecho Procesal Penal como el de LaFave-Israel Criminal
Procedure (West Publishing Co., St. Paul, Minn., 1985, pp.831/832).
[19] Federal Rules of Criminal Procedure Los casos que requieren ser juzgados por jurado sern juzgados de esa manera
a menos que el acusado renuncie por escrito al juicio por jurado con la aprobacin del tribunal y el consentimiento del
gobierno (Rule 23 [a])
[20] Singer v. United States, 380 U.S. 24 (1965), transcripcin de 380 U.S. 36.
[21] Zaffaroni, Eugenio Ral, Alejandro Alagia y Alejandro Slokar Derecho Penal. Parte general, edit. Ediar, Buenos Aires,
2000, p. 353.
[22] Luigi Ferrajoli Derecho y razn. Teora del garantismo penal, trad. P.A. Ibez y otros, 2da. edic., 1997, Madrid, ed.
Trotta, pp. 92; id. 335, ibid. 546.
[23] Luigi Ferrajoli El garantismo y la filosofa del derecho, trad. Pisarello, Estada y Diaz Martn, Bogot, 2000, ed.
Universidad Externado de Colombia, pp. 169/170.
[25] Ferrajoli, Derecho y razn cit. p. 546; id. pp.581/582 y notas al pi 180 y 181 en pp. 655/656.
http://www.clarin.com/policiales/Comenzo-primero-jurados-historia-
bonaerense_0_1318068412.html
Se inici en los Tribunales de San Martn, donde 12 personas sern seleccionadas para actuar en
el debate. Un caso de violencia de gnero, ocurrido el ao pasado, ser el punto en cuestin.
Comenzaron las audiencias en el primer juicio por jurados en el Tribunal Nro. 5 de San Martin donde se lo acusa a Guillermo Alberto
Barros por "homicidio simple". (Alfredo Martinez)
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Juicio por Jurados,
Provincia de Buenos Aires
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El primer juicio por jurados de la provincia de Buenos Aires comenz esta maana en los Tribunales de
San Martn, con la presencia de las 48 personas sorteadas para ejercer esa labor, 12 de las cuales sern
seleccionadas en los prximos minutos para actuar en este debate.
Con casi dos horas de demora, el debate comenz en la sala de audiencias "A" del primer entrepiso del
edificio judicial, y los 48 jurados populares aguardaban la seleccin para, luego, dar inicio al juicio, en
el cual se juzgar a un hombre por el crimen de su ex cuado.
El hecho que se ventilar en este juicio ocurri el 31 de enero de 2014, cuando Germn
Armella (30) fue a la casa de su ex pareja, Claudia Barros, situada en la localidad de Jos
Len Surez, donde mantuvo una discusin con Guillermo Barros (28), hermano de la
mujer, que termin cuando recibi un escopetazo.
Tras el disparo, Armella fue llevado al hospital de Boulogne y muri poco despus, en tanto Barros fue
detenido dentro de la casa luego de que los testigos llamaran a la Polica.
Fuentes judiciales dijeron a Tlam que la pareja se haba separado haca unos meses a causa de
constantes agresiones fsicas a las que era sometida Claudia y que todava mantenan una relacin
conflictiva.
Por su parte, el juez Francisco Pont Vergs es el encargado de coordinar el primer debate de este tipo
en la provincia de Buenos Aires, conocido por el pblico a travs de pelculas estadounidenses. Pont
Vergs es integrante del Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) 5 de San Martn y sali sorteado de entre
los tres miembros de ese cuerpo para presidir el juicio, aunque su rol ahora lo cumplirn los doce
jurados, a quienes llama "jueces ad-hoc", que tendrn seis suplentes que debern estar presentes todo
el debate.
De un total de 48 personas de entre 21 y 75 aos sorteadas para esta carga pblica, en la primera
audiencia se elegir a quienes integrarn el tribunal, por lo que nadie sabr de quines se trata hasta el
momento en que cada uno empiece a dar sus datos.
Luego, la fiscala, que en este caso estar representada por Ana Armetta, y la defensora oficial del
imputado, Vernica Jollice, les formularn preguntas a los jurados y ese ser el momento para,
eventualmente, presentar alguna recusacin.
Finalizadas estas cuestiones, los 18 ciudadanos, nueve mujeres y nueve hombres, jurarn en el cargo, se
les darn las instrucciones bsicas y comenzar el debate, durante el cual podrn recibir una dieta de
hasta dos jus diarios, que es la unidad honorario profesional del Abogado o Procurador, que en esta
caso equivaldra a un total de 640 pesos.
El juez Pont Vergs indic que los jurados "no pueden tener contacto ni con el juez, ni con el pblico ni
con los periodistas", por lo que en los cuartos intermedios quedarn dentro de la sala de audiencias, al
tiempo que al presidente del cuerpo lo elegirn entre ellos por mayora simple y, en caso contrario, ser
el de mayor edad.
Al trmino de cada da de juicio -ste se estima que durar tres jornadas porque hay citados doce
testigos- los jurados regresarn a sus casas y slo podrn hablar entre ellos cuando pasen a deliberar y
a hacer el veredicto, para lo cual le darn un instructivo y se le explicarn cuestiones tales sobre cmo
tienen que valorar las prueba y que la duda siempre favorece al reo.
Los jurados intervendrn en casos cuyos delitos tengan una pena mayor a 15 aos de prisin, como
homicidios, violaciones y robos agravados.
El veredicto de culpabilidad requerir como mnimo de diez votos afirmativos sobre las dos cuestiones
que debern analizar los jurados (si ocurri el hecho y si quien es juzgado tuvo participacin) y para los
delitos que prevn prisin perpetua se necesitarn doce votos.
Tras la decisin de los ciudadanos, si el imputado es inocente o culpable, el juez fijar la pena a
cumplir.
Por ltimo, el juez Pont Vergs hizo hincapi en que "se debe preservar la intimidad del jurado porque
lo que se busca es que la gente no se sienta intimidada" y por ello no se permitir el ingreso de cmaras
de televisin a la sala de audiencias, aunque s de periodistas.
http://html.rincondelvago.com/juicio-por-jurados-en-argentina.html
http://www.derechopenalonline.com/derecho.php?id=14,476,0,0,1,0
El presente trabajo, sobre el instituto Juicio por Jurado, tiene por finalidad establecer una consciencia jurdica que tienda, o
bien intente modificar estructuras rgidas y vetustas del actual sistema judicial, con la esperanza que redunde en beneficio de
ste y en definitiva de la sociedad argentina toda.-
Para ello debemos remontarnos a sus orgenes, tomar como referencia la experiencia en el Derecho Comparado, analizar la
ideologa de nuestra Constitucin Nacional y la formacin de los constituyentes de la poca, pasando por los intentos
frustrados de su implementacin hasta llegar a nuestros das, donde el actual sistema requiere de manera urgente un cambio
sustancial.-
Existe hoy una necesidad imperiosa de establecer un instituto que sea capaz de revertir favorablemente la crisis existente en
el aparato judicial, a travs de una participacin ciudadana y democrtica, que llene las expectativas de nuestros tiempos y a
su vez sea una avance en la proyeccin de la justicia del Siglo venidero.-
Con la implementacin del Juicio por Jurados lograremos el fortalecimiento de los principios sustanciales democrticos
establecidos en la ltima reforma constitucional en 1994, y con ello atacar frontalmente los problemas que adolece el
sistema, con una justicia hecha por todos por los magistrados y por el hombre comn a travs de su libre participacin.-
Nuestra Constitucin Nacional en los artculos 24, 75 inc. 12 y 118 establece la posibilidad de administracin de Justicia en
materia penal tanto en el mbito nacional como provincial, a travs de Juicios por Jurado. Este instituto si bien tiene su
sustento constitucional de larga data, an no ha podido establecerse en nuestro ordenamiento jurdico, poltico, social e
institucional, pero ms all de toda justificacin doctrinaria por la omisin legislativa, no podemos soslayar objetivamente la
positividad de la norma constitucional.-
Afortunadamente este instituto ha tomado vigencia progresiva e importante en los ltimos aos, que a travs de congresos,
seminarios y doctrina calificada con una prolfera produccin de artculos en revistas de la especialidad, trabajos cientficos,
proyectos legislativos, fue colocndose en un lugar donde nadie hoy puede disputrselo y aparece como un elemento
sustancial en la reforma del sistema penal, ante a la grave crisis que debe enfrentar.-
Por otra parte, existe una exigencia de uniformidad legislativa en el Derecho Comparado ante este mundo globalizado de
final de siglo, que se inici en lo econmico, necesitando como consecuencia traducirse a lo jurdico. Los principales pases
del mundo, con los que la Argentina tiene una fuerte y aceitada relacin comercial e institucional, (Estados Unidos, Europa,
Brasil, etc.) tienen desde hace aos al Juicio por Jurados como una pieza fundamental en el andamiaje de su sistema judicial
e institucional.-
Fundamentalmente factores sociales inciden en sus ventajas y necesidades, que merituan un cambio repentino en una
Argentina que ve deteriorado su sistema representativo y republicano, que descree en la independencia del Poder Judicial,
del poder poltico, que ha perdido vertiginosamente el respeto por la Justicia y quiere tomarla por mano propia, pero que a
su vez quiere entrar a un nuevo siglo con una esperanza de ver crecer a sus hijos en un pas con menos burocracia, sin
corrupcin y con una mejor justicia.-
Es por ello que hace falta un cambio en los sistemas judiciales que sea capaz de integrar al ciudadano comn a travs de su
participacin al sistema, desburocratizndolo y eliminando su corporizacin cerrada a una exclusiva elite de la familia
judicial argentina.-
ANTECEDENTES - DERECHO COMPARADO
Segn el autor italiano Luigi DORSI (Nozioni di Procedura Penali, pg. 26) el origen del Jurado no es conocido de un
manera precisa, pues hay opiniones que lo hacen derivar de las antiguas leyes romanas, otras que lo atribuyen a los
escandinavos y a los anglosajones. En realidad este instituto fue implementado en Inglaterra siendo el resultado de los usos
y costumbres incorporndose al comonn law siendo una parte esencial del mismo. Alcanza su plena formacin al principio
del reinado de la Casa de Tudor, cuando la influencia del Poder Real estuvo en su apogeo, as podemos distinguir cinco
especies de esta institucin: 1) El Jury Ordinario; 2) el Jury Especial; 3) El Gran Jury; 4) el Jury de Coroner y 5) el Jury de
Expropiacin.-
Como consecuencia de la fuerte poltica de expansin de Inglaterra en los Siglos XVII y XVIII, esta influencia fue
expandida por todas las colonias inglesas, y principalmente en el continente norteamericano.-
Es entonces en Inglaterra donde se implant por influencias del Derecho Francs que tuvo gran prestigio entre los
Normandos dentro de las denominadas Inquisites, especialmente en el Siglo IX, en relacin directa a los medios
probatorios. De esta forma nacen grupos de personas que recogan informaciones sobre hechos delictivos y en definitiva van
a Jurados receptores de todas las informaciones necesarias tendientes al descubrimiento de la verdad, sobre bases ms
amplias y humanas, que tienen como punto de partida en la Carta Magna Inglesa de 1216 abolindose las Ordalas, como
rgimen probatorios. En Inglaterra la evolucin de este sistema se traduce inicialmente, en que el Jurado llega a
transformarse en el Juez de Pruebas, admitindose posteriormente a mediados del Siglo XVI la actividad defensista.
Finalmente en el Siglo XIX se transforma este instituto en lo que actualmente se conoce.-
En la Legislacin Norteamericana se admiten dos tipos de Jurado: el Pequeo Jurado o Jurado de Juicio y el Gran Jurado o
Jurado de Acusacin. En el primero est propiamente la funcin del juzgamiento y es el que arriba al guilty or not
guilty, condena o absolucin, mientras que en el segundo se traduce su funcin acusatoria. Este sistema tiene su
antecedente en el Derecho Anglosajn, posterior a la Revolucin Francesa y de fuerte influencia en las Legislaciones
Europeas, en el que cualquier ciudadano puede acusar, como paso previo a una garanta de defensa individual, siendo esta
determinacin sometida al Gran Jurado o de Acusacin.-
El Gran Jurado estuvo constituido por veintitrs miembros, abogados todos y resolvan por simple mayora si la acusacin
era procedente. En este ltimo caso, pasaba al Pequeo Jurado que estaba conformado por un juez unipersonal y un Jurado
de doce miembros.-
En cambio en el Derecho Norteamericano el Jurado no slo tiene facultades para resolver sobre las cuestiones de hecho sino
tambin en la aplicacin del Derecho, llegando a fundamentar los fallos.-
En el Derecho Francs, con fuerte influencia del Derecho Anglosajn, el jurado fue establecido luego de la Revolucin
francesa por una ley dictada en setiembre de 1791, mediante la cual se organizaron las cortes denominadas Assises
formadas por un presidente y tres jueces profesionales ms un jurado de doce miembros que se formaba como tribunal de
enjuiciamiento nicamente para casos de delitos graves. En 1808 se dict el Cdigo de Instruccin Criminal, que tendra
gran influencia en el resto del continente europeo, que al entrar en vigencia en el ao 1811 se suprime el Gran Jurado o
Jurado de Acusacin.-
En la actualidad luego de una ley dictada en 1978 los miembros del jurado son elegidos mediante un sistema de sorteo de
listas que se confeccionan en los municipios anualmente, dejndose de lado el sistema selectivo que haba tenido vigencia
hasta entonces, y entienden slo en los delitos de mayor gravedad.-
El Derecho Italiano por su parte, tuvo una transformacin semejante al Derecho Francs, aunque la aparicin de las cortes
de Assises y los jurados tienen lugar despus de la Revolucin d 1848 para delitos polticos y de imprenta y
posteriormente se extiende a los delitos comunes en 1859. Posteriormente con las reformas de 1865 y 1874 se estableci un
jurado de enjuiciamiento de doce miembros con tres jueces profesionales y uno de ellos cumpla la funcin de presidente.
Luego de una serie de reformas al sistema, en los primeros aos del presente siglo, en el ao 1931 en pleno apogeo del
fascismo italiano y del positivismo criminolgico, se adopta el sistema escabino que consista en un Colegio nico
compuesto por dos jueces de carrera, uno de ellos oficiaba de presidente y cinco asesores.-
Actualmente el modelo escabinado italiano est compuesto por un colegio nico de dos jueces profesionales y seis
populares. Estos ltimos se eligen mediante un sistema de sorteo en base a listas preparatorias confeccionadas por
comisiones de cada municipio, otra comisin integrada por el Ministerio Pblico, el presidente del Colegio de Abogados y el
Canciller, y posteriormente se elaboran las dos listas definitivas una de primera instancia y otra de segunda instancia.-
En el Derecho Germano, cabe resear que coexistan ambos modelos de juicios por jurado, el popular y el escabinado. Con
la influencia del Cdigo de Instruccin Criminal de 1808, fueron incorporndose en la legislacin ideas liberales entre ellas
las de la participacin popular en la justicia que emana de la Asamblea Nacional de Frankfurt de 1848. A partir de 1877 se
produce la unificacin jurdica por la Ordenanza Procesal Penal y la Ley de Organizacin Judicial y se establece el juicio
por jurados de estilo corte anglosajn, conformado por un cuerpo de doce integrantes dirigidos por un tribunal de tres jueces
profesionales. Por otra parte, tambin exista un tribunal de escabinos que entendan slo en delitos de menor gravedad y
que se conformaba por un cuerpo colegiado nico compuesto por un presidente y dos jueces legos.-
En 1924 se suprimi el tribunal de jurados, aunque se mantuvo su designacin reduciendo el nmero de sus integrantes a
seis con tres jueces profesionales, se mantuvieron asimismo los tribunales de escabinos.-
Durante el rgimen nazi mediante la ordenanza para la defensa del Reich de 1939, se suprimi la participacin total de los
jueces legos, que luego de terminada la guerra las leyes de unificacin de 1950 volvieron a la reforma de 1924.-
En la actualidad rige en Alemania por influencia de la Primera Ley de Reforma de Procesal Penal del ao 1975 un sistema
de modelo escabinado, que vara el nmero de sus miembros segn se trate de primera o segunda instancia, municipal o
estatal, nicamente el Tribunal Superior del Estado y la Corte Suprema Federal Alemana estn conformados ntegramente
por profesionales. La seleccin de los escabinos se realiza en base a dos listas preliminares, una elaborada en mbito
municipal y otra en el distrito judicial, no se hace por sorteo sino por votacin de los dos tercios de los miembros de las
respectivas comisiones, debiendo tenerse en cuenta todos los grupos de poblacin, edad, sexo, oficio y posicin social.-
En Espaa por otra parte, el jurado popular ha tenido un fuerte arraigo, fue creado en el ao 1872 pero dej de funcionar al
poco tiempo (en 1875) cuando empezaba esta institucin a tomar forma y adherencia en el ordenamiento jurdico de la
poca. Posteriormente fue restablecido en 1888 y vuelto a suprimir en 1923, para ser reinstaurado en el ao 1931,
suspendindose su funcionamiento en 1936. Finalmente la institucin vuelve a cobrar vigencia en el mes de noviembre de
1978, basndose en el Artculo 125 de la nueva Constitucin Espaola del mismo ao. Cabe destacar que en la exposicin
de motivos de la ley que le dio origen se expresa que: cada perodo de libertad ha significado la consagracin del jurado...
por el contrario, cada poca de retroceso de las libertades pblicas ha eliminado o restringido considerablemente ese
instrumento de participacin ciudadana, en paralelo y como complemento a las restricciones del conjunto de sus derechos y
de sus instrumentos de participacin en los asuntos pblicos.-
En la actualidad este instituto de juicio con jurados sigue vigente en los siguientes pases: Estados Unidos, Inglaterra,
Espaa, Francia, Alemania, Italia, Austria, Portugal, Blgica, Suecia, Dinamarca, Noruega, Suiza, Brasil, Bulgaria,
Rumania, Grecia, Canad, Australia, Nueva Zelanda, Ceiln, Mxico, Honduras, Malta, Costa Rica, Puerto Rico, entre
otros.-
ANTECEDENTES. FUENTES
El jurado cobr una fuerte atraccin entre los liberales del Ro de la Plata en los albores del Siglo XIX, desde que toma una
fuerte influencia en la cultura de nuestro pas el denominado principio de soberana popular, mediante el cual el pueblo
tomaba protagonismo directo y decisivo tanto en la eleccin de sus gobernantes de los poderes ejecutivo y legislativo, como
as tambin deba cumplir un rol fundamental en el funcionamiento de la administracin de justicia. Este fue el fundamento
que adoptaron los proyectos previos que se elaboraron con miras a la Asamblea General Constituyente de 1813, donde se
propuso el sistema de enjuiciamiento por jurados.-
Este precepto va ser luego sustentado en la Constitucin Unitaria de 1819 y plasmado en su Artculo 114 que prescriba:
Es del inters y del derecho de todos los miembros del Estado el ser juzgados por jueces los ms libres, independientes e
imparciales, que sea dado a la condicin de las cosas humanas. El Cuerpo Legislativo cuidar de preparar y poner en planta
el establecimiento del juicio por jurados, en cuanto lo permitan las circunstancias.-
Posteriormente el Artculo 164 de la Constitucin del ao 1826 reproduce textualmente el citado Artculo 114, sin que se
registre debate alguno en las respectivas actas de las Asambleas Constituyentes en relacin al juicio por jurado entre los
constituyentes.-
En la Constitucin de 1853 se estableci, que corresponda al Poder Legislativo la implementacin de la Institucin del
Jurado (Artculo 102).-
Cabe resear que la principal fuente ideolgica que ha tenido nuestra Constitucin y en especial en cuanto se refiere al
jurado, no ha sido otra que la Constitucin de los Estados Unidos cuyo Artculo 3, Seccin 2, Inciso 3 establece: El
juicio de todos los crmenes, excepto en caso de acusacin contra funcionarios pblicos se har por jurados; y los juicios
tendrn lugar en el Estado donde dicho crimen se haba cometido; pero cuando no se hubiese cometido en ningn Estado el
juicio se seguir en el paraje o parajes que el Congreso haya designado por la ley.-
En tal sentido el Artculo 5 de las Enmiendas de la Constitucin americana dispone: Nadie estar obligado a responder por
crimen capital, o de otro modo infamante, sin por denuncia o acusacin, ante un gran jurado..... Por su parte el Artculo 6
del mismo cuerpo establece: En todas las causas criminales el acusado gozar del derecho a un juicio pblico, y pronto, por
un jurado imparcial del estado y distrito donde el crimen haya sido cometido..-
Podemos apreciar entonces, que la Constitucin consagra el deseo de la vigencia del jurado en el pas, tanto que el Artculo
24 de la del ao 1853, ratificado con la reforma de 1860, impone al Congreso de la Nacin el establecimiento del instituto,
es as que el antiguo Artculo 102 (actual 118) ordenaba en definitiva que todos los juicios ordinarios se terminen por
Jurados cuanto la institucin se establezca en la Repblica.-
Actualmente con la ltima reforma de la Carta Magna en 1994 se ha mantenido inalterable el Artculo 24 que expresa: El
Congreso promover la reforma de la actual legislacin en todos sus ramos, y el establecimiento del Juicio por Jurados .
Asimismo por su parte el Artculo 75 inc. 12 entre las atribuciones que tiene el Congreso de la Nacin est la de
implementar el Juicio por Jurado, y finalmente el Artculo 118 prescribe que: Todos los juicios criminales ordinarios, los
que no se deriven del despacho de acusacin concedido en la Cmara de Diputados se terminarn por jurados, luego que se
establezca en la Repblica esta institucin. La actuacin de estos juicios se har en la misma provincia donde se hubiera
cometido el delito....-
Otra de las fuentes de ideologa que ha tenido gran arraigo ha sido la Constitucin de Cdiz de 1812, que en su Artculo
307 expresaba: Si con el tiempo creyeren las cortes que conviene haya distincin entre los jueces del hecho y del derecho,
la establecern en forma que juzguen conducente.-
Este instituto del jurado pese a estar consagrado por la Constitucin por ms de un siglo y medio con la consecuente
gravitacin y vocacin latente que ha tenido en la cultura jurdica de nuestro pueblo durante el siglo pasado y gran parte del
presente, an no ha podido implementarse en la Argentina, por diversos motivos que formaron parte de nuestra historia,
anarqua en un primer perodo, tirana a mediado del siglo XIX, y desde entonces hasta 1983 porque no se han cumplido
preceptos constitucionales fundamentales en forma regular y continua, o tal vez como expresa el constitucionalista Mooney
porque nuestros legisladores no creyeran que la cultura jurdica, poltica y social del pas era para aplicar la misma (Ob.
cit. pg. 77).-
No obstante los avatares de la vida poltica y social del pas no es justificacin suficiente para no dar cumplimiento a un
mandato constitucional, o ms bien a un menester como sealan algunos autores, en tal sentido es la opinin Joaqun V.
Gonzlez: No son, como puede creerse, que las declaraciones, derechos y garantas, simples frmulas tericas; cada uno de
los artculos y clusulas que los contienen poseen fuerza obligatoria para los individuos, para las autoridades y para toda la
Nacin (Ob. citada, pg. 1039).-
Entonces pues, quienes son los representantes del pueblo en el Congreso de la Nacin o en las Legislaturas Provinciales, son
los responsables de promover la instalacin de este instituto en el pas, y lograr as una administracin de Justicia seria,
digna y respetada, que materialice a travs de instituciones la antigua vocacin de sus representados, el pueblo, que goce de
absoluta imparcialidad e independencia, sobre la base de los principios fundamentales de un Estado republicano y
democrtico como son la Libertad y la Justicia.-
Como he hecho referencia anteriormente la Constitucin Nacional expresa que est facultado al Poder Legislativo el
establecimiento del Juicio por Jurados (Arts. 24 y 75 inc. 12) y que para los casos de juicios criminales ordinarios se
terminarn por jurados una vez instaurado en el pas el sistema, hacindose estos juicios en las mismas provincias donde se
hubiere cometido el delito (Art. 118).-
Desde el punto de vista dogmtico Soler opinaba que el Artculo 24 de la Carta Magna de 1853, consagra una norma
jurdica imperfecta, vale decir una simple aspiracin o expresin de deseos, ya que hasta tanto no se cumpla no ocasiona
consecuencia jurdica alguna (ob. citada, pg. 180). En igual sentido lo era la vieja disposicin del Artculo 102 del mismo
cuerpo, puesto que careca de sancin, lo mismo ocurre con el articulado que lo prev actualmente.-
Cabe resear que la jurisprudencia de la Corte Suprema ha establecido que: Lo dispuesto por el art. 102 de la Constitucin
Nacional tiende a salvaguardar la jurisdiccin de los tribunales locales, en consonancia con el art. 67 inc. 11...(Fallos: t.
284.p.100 -Rev. LA LEY, t. 149, p.285 ). Asimismo ha expresado que: Los artculos 24, 67 y 102 de la Constitucin
Nacional no han impuesto al Congreso el deber de proceder inmediatamente al establecimiento del juicio por jurado, al igual
que lo primero no lo impuesto trminos perentorios para la reforma de la legislacin en todos sus ramos (Fallos: t.
115.p.92; t. 208.p. 21, 225 - Rev. LA LEY, t. 47,p. 3; t. 48, p. 159).-
Por otra parte, Joaqun V. Gonzlez, como se citara precedentemente, sostuvo que los preceptos establecidos en la
Constitucin tienen fuerza obligatoria para los individuos, las autoridades y la Nacin.-
Coincido con esta ltima opinin doctrinaria, por lo tanto dejara de ser una facultad sine die que ha tenido el Congreso de
la Nacin para transformarse en una necesidad, una obligacin del cuerpo de dictar leyes que sus representados, el pueblo y
el sistema lo reclaman, no puede, de manera alguna, quedar una norma constitucional librada al puro azar de la voluntad de
los legisladores.-
Como adelantara ut supra este mandato constitucional tiene su fundamento en nuestra organizacin poltica institucional, la
que est basada en la Soberana Popular. Es al pueblo a quien se le confiere la aplicacin del sistema representativo, quien
tiene la atribucin de elegir a sus representantes en el Poder Legislativo y Ejecutivo, es tambin al mismo pueblo a quien se
le debe dar intervencin directa en la administracin de Justicia, siendo el Jurado el medio ms idneo y el nico rgano
institucional que permite hacer realidad aquello.-
El sistema republicano de gobierno implica soberana popular, ste est establecido en el Artculo 1 de nuestra Carta
Fundamental que luego se disemina en todo su articulado, en tal sentido el Artculo 33 establece: Las declaraciones,
derechos y garantas que enumera la Constitucin, no sern entendidos como negacin de otros derechos y garantas no
enumerados: pero que nacen del principio de soberana del pueblo y de la forma republicana de gobierno. No obstante al
texto escrito de la Constitucin, no debemos olvidarnos que Juan Bautista Alberdi, aquel gran jurista visionario, al redactar
su proyecto de Constitucin propona para el Artculo 2: El Gobierno de la Repblica es democrtico, representativo y
federal., haciendo hincapi en la expresin democracia en lugar de repblica, que si bien prosper en el texto definitivo
esta ltima, la fuente inspiradora constante ha sido la primera, que se va a acentuar ms con la reforma de 1994.-
Empero, no ha podido establecerse en nuestra forma de Gobierno, el principio rector del sistema republicano, vale decir la
participacin directa, sin exclusiones del ciudadano en la res pblica, toda vez que puede elegir a sus autoridades
libremente, mediante un sistema electoral determinado, que puede dictar leyes a travs de sus representantes legislativos,
pero le sigue estando vedado absolutamente su participacin en la administracin de justicia soslayndose de esta manera
sus derechos y desnaturalizndose un autntico sentido de libertad. De esta manera el pueblo gobierna a travs de sus
representantes, elige a los mismos quienes por sus aptitudes tcnicas, capacidad, idoneidad e independencia van a ejercer
las funciones correspondientes en el Poder Legislativo y en el Poder Ejecutivo, pero el Poder Judicial sigue siendo para el
ciudadano comn un mbito totalmente desconocido, donde no tiene injerencia alguna, donde generalmente no tiene la
oportunidad de conocer a los jueces, salvo los casos mediticos, cuando stos se ven envueltos en grandes escndalos
pblicos.-
Por lo tanto este instituto en estudio, el Jurado, ms que una exigencia constitucional de nuestro sistema de gobierno, es una
necesidad imperiosa para renovar la tan alicada imagen del sistema judicial.-
Felizmente este menester constitucional ha vuelto a tomar vida gracias a los constituyentes de la Reforma de 1994, donde se
plasm ideolgicamente una Constitucin ms democrtica que liberal, ms participativa que restringida, a travs de la
inclusin de institutos nuevos como el derecho a la iniciativa popular o democracia semidirecta (Artculo 39) y manteniendo
otros no tan nuevos como el Juicio por Jurados. En cuanto a ste ltimo instituto se refiere se argumentaron una serie de
tpicos que fortalecen al instituto, dando por tierra del desuetudo al que apelaron algunos autores antijuradistas. Se dijo
entonces que el jurado viene a democratizar al proceso poltico y con la consiguiente democratizacin del Poder Judicial, a
darle una mayor participacin al pueblo; mayor control de los poderes del Estado aumentando la representatividad popular.-
Este anhelo de los constituyentes debe materializarse y reverdecer en nuestro tiempo y proyectarse al futuro, para lo cual es
necesario brindarle por una parte al Poder Judicial su legtima poltica e institucional y por otra la posibilidad a la ciudadana
de ejercer su legtimo derecho de intervenir en la administracin de justicia.-
En principio habr que generar un cambio de mentalidad en la magistratura despojando las fuertes influencias positivistas,
del despotismo ilustrado criollo, que han mellado muy hondo en la formacin de nuestros jueces. Tambin se necesitar un
cambio de mentalidad en todos los sectores de nuestra comunidad, principalmente de la prensa, que como me referir infra,
son los que han coadyuvado al deterioro de nuestro sistema judicial, siendo los mayores responsables.-
La participacin ciudadana, en la administracin de justicia, la democratizacin de la justicia, propender para que ella
ejerza efectivamente el tercer poder de nuestro sistema de gobierno como le corresponde y har que la sociedad argentina,
republicanamente organizada, redescubra su fe en la Justicia.-
Con estas consideraciones, ms que anheladas pero no imposibles, estaremos cerca de los objetivos propuestos en el
Prembulo en cuanto se refiere: afianzar la Justicia.-
Motivacin de la Sentencia
Otros de los problemas a resolver, o ms bien a tener en cuenta, ser la motivacin de las sentencias Juicio por Jurados
debiendo ser stas fundadas en los hechos y en el derecho, para que las mismas sean legtimas y no causen gravamen a las
partes, y en derecho Penal que no se vea vulnerada la garanta de defensa del imputado.-
Segn la doctrina autorizada: la sentencia es una resolucin jurisdiccional que como acto jurdico se dicta en observancia de
formas y requisitos expresamente establecidos por la ley, y que contiene una manifestacin de voluntad que decide en
definitiva acerca de los fundamentos de las pretensiones deducidas (TORRES BAS, Ral Eduardo, El Procedimiento Penal
Argentino, Tomo II, pg. 502).-
La sentencia slo puede dictarse por un rgano jurisdiccional, vale decir que debe tratarse de un rgano en funcin soberana
del Estado que sea capaz de concretar un decisin que resuelva de manera definitiva, poniendo fin a la relacin jurdica
procesal, la cuestin controvertida que se juzga.-
Asimismo este acto jurdico procesal, la sentencia, debe reunir un carcter formal que integra una exigencia de la ley
procesal, debiendo respetarse u observarse requisitos especficos o formas legalmente establecidas, que inciden incluso en la
validez y eficacia jurdica del pronunciamiento de que se trata.-
Se trate de un jurado clsico al estilo anglosajn o escabinado, la sentencia penal dictada tendr que reunir los requisitos
formales exigidos por la ley (art. 399 Cd. Proc. Penal), esto es la aplicacin del Derecho, los que estarn sin dudas a cargo
del o los profesionales intervinientes, segn el tipo de jurado que intervenga. Por otra parte, los elementos fcticos de la
prueba estarn a cargo del jurado. Esta separacin entre los hechos y el derecho no es imposible, como piensan los
antijuradistas, sino que ms bien existira una suerte de divisin del trabajo previo, como sucede en los pases donde este
sistema funciona, para llegar a la decisin judicial final con todos los elementos normativos y formales que la efectuar el
juez tcnico, pero valindose de la valoracin de prueba por intima conviccin realizada por el jurado. La valoracin de la
prueba va a ser distinta, ya que el juez tcnico slo adecuar los hechos con el derecho, motivando de esta forma el acto
jurisdiccional.-
Existe un factor preponderante que en la actualidad llevara al fracaso total del sistema de Juicios por Jurados, que no es otro
que el rol de la prensa en la Argentina, el cuarto poder como se lo denomina a menudo. Sin lugar a dudas, no deja de ser
una fuente muy importante de informacin y por ende de poder, pero esta informacin es perniciosa para la comunidad si la
misma no es tratada con el profesionalismo propio que requiere, y ste debe desenvolverse dentro de un marco jurdico
adecuado, y tratado con el respeto que se merece no slo la justicia penal, sino tambin para aquellos que estn involucrados
ya sea de una u otra manera, vctima, imputado, juez, fiscal, defensor, miembros del jurado, etc.-
El periodismo no debe prestarse a generar campaas de inseguridad infundadas o bien a crear situaciones que den origen a
reclamos por parte de la sociedad de Ley y Justicia, como varios casos recientes de resonancia nacional, tampoco como
dice Binder transformarse en cmplice de una justicia que quiere quedar al margen de la crtica social (BINDER, Alberto
M., JUSTICIA PENAL y ESTADO DE DERECHO, Ed. Ad-Hoc, 1993).-
Sin embargo, en aras de informar sobre la justicia penal no deben vulnerarse los derechos humanos y la integridad de las
personas, garantas procesales que tienen que ser respetadas por el periodismo en forma ineludible, no como ocurre
habitualmente en nuestro pas donde se ve a diario un menoscabo de tales garantas. Coincido con el citado autor en que no
hay una poltica de prensa implementada desde el Estado, no slo en nuestro pas sino en todo el continente
Latinoamericano, necesidad absolutamente necesaria para dar a publicidad el desenvolvimiento y funcionamiento de la
justicia penal. No obstante ello, sera de una gran relevancia que este sector colabore, a travs de una buena informacin a la
opinin pblica, de las bondades de este nuevo sistema, en la medida que as sea, sin lugar a dudas se mejorar la imagen de
la justicia en general.-
Por ltimo, existe un gran descreimiento de nuestro Poder Judicial, y en particular de nuestra justicia penal, todo ello
incrementado en gran medida por la carencia de una poltica de prensa adecuada a las circunstancias que se viven en la
actualidad, sumndose la falta de independencia de este poder de los dems poderes del Estado.-
CONCLUSIONES
La implementacin del juicio por jurados terminar por integrar a la sociedad al sistema judicial, despertando su confianza e
inters en la Justicia y en los rganos institucionales encargados de administrarla, logrando a su vez un acercamiento de sta
a la realidad social.-
Para contar con una administracin de Justicia que llene las necesidades de esta hora, es menester imponer un medio de
control ciudadano que lo da nicamente el jurado, la forma de reclutamiento de los jueces y su formacin, la distribucin y
desburocratizacin de los juzgados, la dotacin del personal y la canalizacin del presupuesto, no deja de ser factores
fundamentales que requiere hoy el sistema judicial, pero la sociedad necesita y reclama un sistema penal gil, eficaz y por
sobre todo democrtico, de lo contrario seguiremos contemplando las minucias, en vez de resolver los verdaderos problemas
de fondo.-
Es hora de dar una respuesta concreta a la sociedad argentina frente al fracaso que ha significado el actual sistema y que
languidece da a da. Esta respuesta, tiene que significar un mejoramiento del sistema judicial, lavar literalmente su imagen
frente a la sociedad, desburocratizndolo y descorporizndolo.-
Esta imagen tan alicada y deteriorada se debe, a mi entender, a distintos factores, principalmente a la tenue y tibia
independencia del Poder Judicial respecto a los dems poderes del Estado, a la gran burocracia interna de que adolece el
sistema imbuidos de estereotipos y hbitos rgidos de excesivo formalismos que no se compadecen con la realidad del medio
en el cual se desenvuelve y al que debe dar respuestas concretas. Existe adems un gran corporativismo dentro del sistema
basada en la carrera judicial que habra que atacarlo frontalmente mediante una propuesta ms democrtica, participativa y
con la misma posibilidad de oportunidades para cualquier aspirante al sistema.-
El remedio del sistema llegar de la mano del jurado, que como anteriormente se expresara, es un menester constitucional su
instauracin, que va a significar sin lugar a dudas un acercamiento de la comunidad a la justicia, su legtima participacin en
la administracin de la misma, y a su vez sta estar al servicio del hombre por los hombres, con la esperanza de ser la
solucin al divorcio hoy existente entre la sociedad y la Justicia.-
Considero que, sin perjuicio a los intentos de su implementacin, que en su totalidad han sido modelos escabinados, el
cambio tiene que ser radical y contundente, por ello me inclino por el Jurado clsico, cuya integracin debera ser la
siguiente: un juez y doce miembros legos quienes deben ser elegidos por comisiones especiales por cada circunscripcin
judicial del pas.-
Por ltimo, tal vez el sistema propuesto no llegue a ser ni el ms eficiente ni el ms seguro, pero vale el intento de su
implementacin, aunque no me caben dudas que es el sistema ms democrtico y en consecuencia puede lograr un
mejoramiento de la administracin de justicia argentina, que requiere, en lo inmediato, un cambio sustancial que se adecue a
las circunstancias de un nuevo siglo a iniciarse dentro de escasos meses.-
El derecho, dice, debe vivir en la conciencia del pueblo y no apartarse del sentimiento jurdico universal. Cuando es ms
fiel o ms viva la expresin de este ltimo, la administracin de justicia inspira mayor confianza, y la reverencia hacia el
derecho se aumenta... (Exposicin de motivos de la Ley Orgnica Judicial de Hannover de 1839).-
BIBLIOGRAFIA
1) BINDER, Alberto M., JUSTICIA PENAL y ESTADO DE DERECHO, Ed. Ad-Hoc, 1993;
3) GONZALEZ, Joaqun V., MANUAL DE LA CONSTITUCION ARGENTINA, Ed. Estrada, Buenos Aires, 1897;
4) MAIER, Julio B. J., DERECHO PROCESAL PENAL ARGENTINO, Tomo I, Ed. Hammurabi, Buenos Aires 1989;
8)TORRES BAS, Ral Eduardo, EL JURADO POPULAR, Boletn de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales -
Universidad Nacional de Crdoba - Ao XL -XLI: 109-136 - Dic. 1977;
9) TORRES BAS, Ral Eduardo, EL PROCEDIMIENTO PENAL ARGENTINO, Tomo I y II, Ed. Lerner, 1987;
10) VAZQUEZ ROSSI, Jorge, CRISIS DE LA JUSTICIA PENAL Y TRIBUNAL DE JURADOS, Ed . Juris, 1998;
11) VELEZ MARICONDE, Alfredo, DERECHO PROCESAL PENAL, Tomo I, 3 Edicin, Ed. Lerner, Crdoba, 1981.-
* El autor es Abogado, Mediador, Docente, Especialista en Derecho Penal de la Universidad Nacional de la Patagonia y
Maestrando en Ciencias Penales en la misma Universidad. Actualmente se desempea como Asesor Legal de la Secretara
de Cultura de la Provincia del Chubut. Fue Secretario de Seguridad Pblica de la Provincia del Chubut. Para contactarse por
e-mail: emaglione@ speedy.com.ar. El presente es el Trabajo Final del Curso de Posgrado de Especializacin en Derecho
Penal y Ciencias Sociales mencionado.
http://www.juicioporjurados.org/p/blog-page.html
Doctrina e investigacin
- Competencias para legislar en materia de juicio por jurados: ley nacional y leyes
provinciales [Ver]
Por Cristian Penna
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Por Julio B. J. Maier
Comentario a la resolucin del Tribunal de Casacin Penal bonaerense que confirm la
constitucionalidad de la norma que impide al acusador recurrir el veredicto de no culpabilidad
de un jurado.
- Libro: "Juicio por jurados en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires" [Leer en lnea o
descargar]
Editorial Jusbaires, noviembre 2014. Autores: Luciana Pieyro, Andrs Harfuch, Luis Jorge
Cevasco, Mariana Bilinski, Cristian D. Penna, Vanina Almeida, Denise Bakrokar, Guillermo
Nicora y Gustavo Adolfo Letner.
- El juicio por jurados como respuesta al reclamo social por una justicia
legtima [Ver]
Por Vanina Almeida
Publicado en revista "Voces en el Fnix", N 30: Justicia - "El secreto de sus ojos".
- Seleccin de jurados desde cero. Una primera mirada sobre las nuevas destrezas
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Publicado en revista "Pensamiento Penal", Edicin N 165, 03/03/14.
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