La durabilidad de los productos cermicos es una de sus caractersticas ms interesantes y
apreciadas, ya que existen pocos materiales como los ladrillos que puedan resistir el paso del tiempo de una forma tan favorable y sin cuidados de mantenimiento. Si bien son abundantes los ejemplos de edificaciones con cientos de aos que conservan sus caractersticas estticas y mecnicas como el primer da En muchas ocasiones las obras de productos cermicos presentan defectos que puede ser internos debidos a los materiales empleados (cermica o mortero), o externos por alteracin de agentes procedentes del exterior(terreno, atmsfera...). Los defectos ms corrientes son producidos por las siguientes causas: 1.- Ataque de sulfatos. 2.- Uso de materiales inestables. Caliches 3.- Accin del hielo. Heldicidad 4.- Corrosin de materiales metlicos. 5.- Cambios dimensionales. Expansin por humedad. 6.- Eflorescencias. 7.- Impermeabilidad frente al agua de lluvia. 1.- Ataque de sulfatos. La presencia de sulfatos puede deberse a la misma cermica (de la arcilla o de los gases de combustin durante el proceso de coccin), proceder del terreno (aguas sulfatadas) o de la atmsfera (humos industriales ocalefacciones). Los sulfatos representan uno de los mayores riesgos de agresin qumica para e lmortero y hormign. Las reacciones qumicas que incluyen la formacin de productos expansivos en el hormign o mortero ya endurecido pueden dar lugar a efectos perjudiciales, ya que la expansin puede producir tensiones mecnicas internas que, eventualmente, se traducen en deformaciones y desplazamientos en diferentes partes de la estructura, en la aparicin de grietas y fisuras, desconchados, etc. La durabilidad de los productos cermicos es una de sus caractersticas ms interesantes y apreciadas, ya que existen pocos materiales como los ladrillos que puedan resistir el paso del tiempo de una forma tan favorable y sin cuidados de mantenimiento. Si bien son abundantes los ejemplos de edificaciones con cientos de aos que conservan sus caractersticas estticas y mecnicas como el primer da, tambin existen algunos ejemplos de fachadas construidas recientemente y que en pocos aos han sufrido una importante degradacin, debido fundamentalmente a la accin de los agentes atmosfricos y en particular a las heladas. En muchas ocasiones las obras de productos cermicos presentan defectos que puede ser internos debidos a los materiales empleados (cermica o mortero), o externos por alteracin de agentes procedentes del exterior (terreno, atmsfera...). Los defectos ms corrientes son producidos por las siguientes causas: 1.- Ataque de sulfatos. 2.- Uso de materiales inestables. Caliches 3.- Accin del hielo. Heldicidad 4.- Corrosin de materiales metlicos. 5.- Cambios dimensionales. Expansin por humedad. 6.- Eflorescencias. 7.- Impermeabilidad frente al agua de lluvia. 1.- Ataque de sulfatos. La presencia de sulfatos puede deberse a la misma cermica (de la arcilla o de los gases de combustin durante el proceso de coccin), proceder del terreno (aguas sulfatadas) o de la atmsfera (humos industriales o calefacciones). Los sulfatos representan uno de los mayores riesgos de agresin qumica para e lmortero y hormign. Las reacciones qumicas que incluyen la formacin de productos expansivos en el hormign o mortero ya endurecido pueden dar lugar a efectos perjudiciales, ya que la expansin puede producir tensiones mecnicas internas que, eventualmente, se traducen en deformaciones y desplazamientos en diferentes partes de la estructura, en la aparicin de grietas y fisuras, desconchados, etc. 3.- Accin del hielo. Si los materiales cermicos o los morteros contienen agua en tiempo fro, existe peligro de heladas con la consiguiente expansin y disgregacin del material. La accin destructiva del hielo se debe al aumento de volumen (un 9 % aproximadamente) que se produce al pasar al estado slido el agua existente en el interior del material durante las heladas. El hielo formado produce fuertes tensiones que slo pueden ser adecuadamente soportadas por aquellos materiales cermicos cuya estructura interna y resistencia sean adecuadas. En zonas de costa, con influencia directa de la atmsfera salina, pueden depositarse sales (cloruros) sobre fachadas y cubiertas con un efecto destructivo similar al hielo, debido al aumento de volumen por la cristalizacin de las sales. Por este motivo, los ladrillos que se utilicen en estos lugares deben ser no heladizos aunque no exista riesgo de helada. Recomendaciones. En las zonas donde exista riesgo de helada o ambiente marino deben adoptarse las siguientes precauciones: Utilizar siempre ladrillos que cumplan el ensayo de resistencia a la helada fijado por la normativa. El riesgo de daos por helada slo existe cuando el ladrillo est saturado. Por tanto, a nivel de diseo, se debe procurar que la disposicin de los ladrillos no permita que esto ocurra, evitando las zonas embalse as como el aporte excesivo de agua procedente de las cubiertas, terrazas, etc. Rematar las coronaciones de los muros con albardillas provistas de goterones. Utilizar siempre la lmina antihumedad en el arranque de los muros e impermeabilizar correctamente el intrads en contacto con el terreno (en muros de contencin, jardineras, etc.). De lo contrario, se pueden alcanzar niveles importantes de saturacin por capilaridad, con el consiguiente riesgo de degradacin por heladas. Debe interrumpirse la ejecucin de la fbrica en tiempo fro al ser la fina capa de mortero muy sensible a la helada, no siendo efectivos para morteros los anticongelantes que habitualmente se utilizan para el hormign. Caso de producirse la helada con paramentos recin ejecutados, se protegern los mismos para mitigar el problema. Slo los ladrillos con absorcin de agua inferior al 6% pueden emplearse con garanta en zonas con mximo riesgo, como pavimentos, jardineras, etc. 4.- Corrosin de materiales metlicos. Si se produce la corrosin de elementos metlicos empotrados en una obra de fbrica o en cermicas armadas por filtracin de agua, cidos, sulfatos o cloruros, da lugar a un aumento de volumen que ocasiona la rotura del material. La reaccin del Ca(OH)2 del morteroi con el CO2 de la atmsfera produce la formacin de carbonatos : Ca(OH) 2 + CO2 ? CO3Ca + H2O (4.1) lo cual lleva consigo una disminucin del pH. Al disminuir por la tanto la basicidad del mortero disminuye la proteccin que este ofrece a las armaduras por lo que puede iniciarse el ataque a las mismas con el consiguiente aumento de volumen (el oxido tiene un volumen ocho veces mayor que el metal que lo forma). Dicho aumento provoca tensiones internas que provocan la fisuracin. El fenmeno es ms acentuado en los metales frricos que se deben proteger siempre contra la corrosin. 5.- Cambios dimensionales. Expansin por humedad. Las piezas cermicas, a pesar de su rigidez dilatan o contraen por cambios trmicos o por efecto de la humedad. En obra se colocan hmedos y al secar contraen, manifestndose en grietas que normalmente se producen en las juntas del mortero. Para evitarlo, se deben realizar juntas de dilatacin que permitan movimientos parciales de la obra. La expansin por humedad se puede definir como la caracterstica que tienen los productos cermicos de aumentar mnimamente sus dimensiones, como consecuencia de la fijacin de agua procedente de la humedad ambiente. Dicha caracterstica no es especfica de la cermica, ya que existen otros materiales de construccin cuya estabilidad dimensional depende en gran medida de su contenido de humedad. Son de sobra conocidas, por ejemplo, la influencia de la humedad en obras ejecutadas con yeso, las variaciones en la retraccin de hormigones y los cambios dimensionales de la madera. La expansin por humedad en los materiales cermicos depende de varios factores, entre los que destacan como ms importantes: El tipo de arcilla. La temperatura de coccin. El tiempo desde la coccin hasta la puesta en obra. La humedad. 6.- Eflorescencias. Las eflorescencias son manchas producidas por la cristalizacin de sales solubles como nitratos, sulfatos alcalinos o de magnesio, que estn disueltas en el agua y al evaporarse sta, aparecen en la superficie del ladrillo. Normalmente se trata de un problema leve de tipo esttico, que no afecta a la durabilidad del ladrillo, a excepcin de los casos en que se produzca un aporte continuo de sales procedentes del terreno, y que se autoelimina a corto plazo con los ciclos naturales de humectacin-secado. Si la cristalizacin se produce con aumento de volumen y se da internamente puede disgregar la pieza. La causa directa de las eflorescencias es la migracin de una solucin salina a travs del sistema capilar del conjunto mortero-ladrillo y la acumulacin de dichas sales solubles en la superficie expuesta, donde se produce una evaporacin relativamente rpida. En las zonas de mxima evaporacin, se precipitan las sales cuando la solucin sobrepasa su concentracin de saturacin. Aunque en algunos casos pueden tener un aspecto muy parecido, es importante no confundir las eflorescencias con las manchas de mortero, debidas a una deficiente eliminacin del sobrante de este material durante la ejecucin de la fbrica. 7.-Impermeabilidad frente al agua de lluvia. Cuando la superficie exterior de un muro de ladrillo se moja por accin del agua de lluvia, la humedad tiende a desplazarse hacia la parte seca del mismo. Si la humedad llega a la cara interior del muro siendo ste de una hoja, los problemas que esto crea son bien conocidos: deterioro del revestimiento interior y de los materiales colocados en sus inmediaciones y un ambiente insano en la habitacin por el exceso de humedad relativa. En los muros de doble hoja se puede producir el mismo efecto anterior en los puntos en que existan llaves que unan las dos hojas. En la cmara de aire se producirn con mayor facilidad condensaciones que pueden terminar haciendo aparecer la humedad en el interior. Si el espacio entre las dos hojas est ocupado por un aislamiento trmico, su efectividad se reducir considerablemente. Mejoramiento del Suelo Se entiende como mejoramiento de un suelo a todo proceso fsico, qumico o mecnico que se realiza en este, para mejorar el comportamiento de los materiales que constituyen el apoyo estructural de una obra civil. En trminos generales se procura, segn el tipo de suelo, actuar sobre las caractersticas de compresibilidad, incrementando su estabilidad volumtrica, especialmente ante la absorcin o prdida de agua; su resistencia al esfuerzo cortante y la respuesta esfuerzo-deformacin. Igualmente se busca que no sea susceptible al agrietamiento, mejorar su resistencia a la erosin y, en casos especficos, se procura disminuir su permeabilidad. En el caso de que se decida efectuar el mejoramiento de un suelo, el tratamiento a realizar depender de su tipo, sus dimensiones y la estructura a fundar. Mtodos fsicos Los mtodos fsicos de mejoramiento de suelos incluyen: - Confinamiento (en el caso de suelos no cohesivos) - Preconsolidacin (para suelos cohesivos) - Mezclas de suelos Vibroflotacin El confinamiento de un depsito de suelo puede lograrse con la aplicacin de columnas de grava, cuya construccin implica el reemplazo parcial de entre un 15 y 35% del suelo, que usualmente penetra hasta alcanzar un estrato resistente. La presencia de la columna crea un material compuesto de menor compresibilidad media y de mayor resistencia al corte que la del suelo natural. Los procedimientos para su construccin incluyen la vibrosustitucin, que consiste en introducir un tubo por vibracin, con inyeccin en la hinca para llegar hasta la profundidad mxima. El orificio se rellena luego con material de aporte (grava de tamaos en el rango de 2 a 80 mm); o bien con pilotes de grava, para lo cual se encamisa la perforacin y, alcanzado el nivel previsto se la rellena, para luego extraer la camisa. La preconsolidacin se logra aplicando una sobrecarga sobre un depsito de suelo, la que debe exceder la carga mxima que este va a soportar. Se busca as que la consolidacin parcial sea equivalente al mayor grado que alcanzar con la carga mxima, la que requerir mayor tiempo para producirse. El proceso puede acelerarse por medio de drenes verticales, conectados en su parte superior por un manto de arena que permita la liberacin de la humedad. La mezcla de suelos requiere la realizacin de una serie de ensayos, con el fin de evaluar las caractersticas de cada uno de los tipos de suelo que se desean mezclar. Este mtodo requiere la remocin de gran cantidad de material de la superficie y no resulta prctico para el mejoramiento mecnico de depsitos de gran profundidad, por lo que su uso se limita a obras viales. La vibroflotacin es un mtodo apto para suelos granulares con un bajo contenido de finos. Consiste en introducir en el terreno un tubo con una cabeza vibratoria, cuya accin producir un reacomodamiento de sus granos, lo que aumentar su densidad. El mtodo se aplica siguiendo una red de geometra diseada en la superficie del terreno, de forma tal que el tratamiento alcance la totalidad del depsito. Tiene la ventaja de alcanzar profundidades importantes sin afectar edificaciones cercanas. Conforme se retira la cabeza vibratoria, el espacio vaco se rellena con material de aporte. En la superficie puede ser necesario agregar un cierto volumen de material para compensar la prdida de volumen por el reacomodo de los granos. Mtodos qumicos La estabilizacin qumica se refiere al cambio de las propiedades de suelos logrado mediante la adicin de cementantes orgnicos, inorgnicos o sustancias qumicas especiales. Con cemento: Se mezcla el suelo con cemento Prtland, lo que genera dos procesos : a) los silicatos clcicos del cemento afectan al agua convirtindola en alcalina. La abundancia de calcio es usada por el suelo para modificar sus cargas superficiales; b) una vez que los iones de calcio son absorbidos por el suelo, el cemento se adhiere a sus partculas, para originar una cohesin que aumenta la resistencia al corte del material