TEMA 53.

EVOLUCIN DEL TEATRO BARROCO: CALDERN DE LA BARCA Y

TIRSO DE MOLINA.

1. INTRODUCCIN.

Si Lope llev a la cima los corrales Caldern ser un dramaturgo palaciego, lo que supone un importante
desarrollo de las tcnicas escenogrficas centradas en las apariencias y las mutaciones. Debido a estos
adelantos y a la incorporacin de la iluminacin, las obras dejan de ser rudimentarias y presentan efectos que
sorprenden a la realeza, a la nobleza y luego al pueblo.

Lo mismo podemos decir de los teatros, que se montaban en las plazas en la fiesta del Corpus, que contaban
con un tablado central fijo y dos o cuatro carros adosados, que permitan cambiar el decorado y los vestidos de
los personajes.

Para tener una visin completa del teatro del Barroco debemos hablar de Tirso de Molina, recordado sobre todo
por El burlador de Sevilla, primera manifestacin teatral del mito de don Juan.

2. TIRSO DE MOLINA.

Junto con Lope y Caldern forma la gran trada de autores de nuestro teatro ureo. En cierto modo, viene a ser
un lazo de unin entre ambos. Tirso se dejo influir por ciertas tcnicas barrocas, sobre todo, del conceptismo,
en lo cual se aparta de la fluidez de Lope y se acerca considerablemente al artificio de las creaciones
calderonianas.

Cronolgicamente, sin embargo, la obra de Tirso, ms que seguir, corre paralela a la de su maestro. No fue slo
Tirso el que colabor en la tarea de afianzar el logro de Lope: Guilln de Castro, Vlez de Guevara, Mira de
Amescua, Juan Ruiz de Alarcn y otros deberan ser tambin mencionados.

2.1. Sntesis biogrfica.

Gabriel Tllez, que firma sus obras con el seudnimo de Tirso de Molina, nace en Madrid en 1579.
Profesa muy joven en los mercedarios. Como maestro de teologa y el desempeo de diversos cargos
de su orden, reside en Toledo, Galicia, Sevilla y Santo Domingo. En 1625 la Junta de Reformacin,
creada por el conde-duque, pide su destierro por escribir comedias profanas y de malos incentivos y
ejemplos. A raz de esta condena, Tirso se limita al teatro devoto, pero publica cinco partes de
comedias con la obra anterior (1627-1636). Un destierro oficioso lo mantiene alejado de la corte en
Trujillo, Cuenca, Soria y Almazn, donde muere en 1648.

2.2. Rasgos de su obra.

Sorprende en este profesor de teologa la apasionada dedicacin al teatro. Aunque dice haber escrito
cuatrocientas y ms comedias, conservamos unas ochenta. Fue uno de los ms fieles defensores del
arte de Lope, pero su obra dramtica es muy personal y original, dentro siempre del marco de
convenciones de la comedia espaola, a la que dedic los ms encendidos elogios.

Durante el siglo XIX se valor en Tirso la capacidad para la penetracin psicolgica, para crear
caracteres complejos. Hoy no lo vemos as. En sus comedias apreciamos sobre todo la habilidad con
que desarrolla el enredo de manera extraordinariamente imaginativa y antirrealista, rozando siempre
la inverosimilitud tanto moral como fsica. Divierte al pblico con intrigas vertiginosas, alucinantes, en
las que se produce la distensin cmica gracias al ingenio de los protagonistas, que encuentran salida
airosa a las difciles situaciones en que el azar los ha colocado o ellos mismos buscaron para conseguir
sus fines. Son obras festivas, bienhumoradas, despreocupadas. Se caracterizan por su ritmo vivo, por
la rapidez con que los personajes cambian de atuendo e identidad. La sorpresa, el dinamismo, la
fantasa desbordada y la comprensin, bondadosa pero irnica y escptica, para las flaquezas
humanas constituyen las marcas del mundo cmico de Tirso.

2.3. Obra dramtica.

Siguiendo a Alborg, proponemos la siguiente clasificacin de la abundante obra de Tirso: teatro religioso,
dramas de historia nacional y comedias.

TEATRO RELIGIOSO. Sus autos son de escaso inters. Realmente no cultiv el gnero, son ms bien
comedias breves. Compuso tambin comedias religiosas:

- Bblicas: El tema bblico, ncleo de la accin, no es sometido a una radical interpretacin, a una
autntica recreacin dramtica, sino a una simple acomodacin teatral. El resultado es, unas veces,
un drama disparatado en su realizacin dramtica, con alguna escena buena (La mujer que manda en
 casa, La vida y muerte de Herodes), un drama muy superficial con deliciosas escenas lricas (La mejor
espigadera), un drama interesante, aunque limitado (La venganza de Tamar), o, un caso nico, una
excelente pieza (Tanto es lo de ms como de menos).

- Hagiogrficas: La Santa Juana (triloga). Ejemplo ideal para que el lector contemporneo
comprenda ese mundo extrao de la comedia de santos, donde lo profano y lo religioso, la
naturalidad y la sobrenaturalidad, la intrascendencia y la trascendencia, la supersticin y la fe se
superponen mediante una tcnica teatral compleja y, a la vez, elemental.

- Sus grandes creaciones. Tirso es universalmente conocido como creador del mito de don Juan. El
burlador de Sevilla funde dos mitos: el del burlador que seduce o engaa a las mujeres y el del
libertino que por escarnio invita a cenar a un muerto. La accin es itinerante: empieza en Npoles y
sigue en Tarragona, Sevilla y Dos Hermanas. En cada uno de estos lugares el protagonista burla o
intenta burlar a una mujer. Finalmente, el castigo le llega a travs de la estatua de don Gonzalo de
Ulloa, al que mat para escapar de una de sus aventuras. El burlador de Tirso no tiene el halo
romntico de sus sucesores. En un ser destructivo, demonaco, que se condena por su impiedad, por
su orgullo, por su esencial falta de caridad. Las versiones posteriores iran creando variaciones que
derivaran hacia la exaltacin romntica de este mito del individualismo solitario y antisocial. En
contraste con El burlador, Tirso cre en El condenado por desconfiado la figura del asceta interesado
que pide cuentas a Dios sobre su salvacin. El demonio lo tienta dicindole que tendr el mismo fin
que un desalmado valentn. El antiguo eremita se desespera, se hace bandolero y muere sin
arrepentirse. En cambio, el matachn disoluto atesora, en medio de sus sacrilegios e infamias, una
ilimitada piedad filial y una salvfica confianza en Dios. Y se salva. Este drama de tesis, cuya
paternidad tambin se ha discutido, defiende algo muy caro a Tirso: la fuerza de la caridad, capaz de
borrar cualquier pecado.

DRAMAS DE HISTORIA NACIONAL. Tirso escribi numeroso dramas histricos nacionales, en los que
dentro de un ambiente realista, veteado de hechos maravillosos, ruido de batallas y coloridas descripciones,
proyecta figuras histricas cuyas acciones responden a un fin dramtico muy preciso: exaltar las virtudes
nacionales. Los hroes de este teatro cambian de nombre, pero no de esencia, pues, en realidad, no hay ms
que un hroe: el herosmo. La prudencia en la mujer es la mejor representacin de este grupo. Su
protagonista, doa Mara de Padilla, rene la triple condicin de gran reina, gran madre y gran mujer, y la obra
narra su triunfo en los tres papeles.

COMEDIAS. Los crticos suelen dividir las comedias de Tirso (entendiendo ahora por comedia lo que
modernamente significa) en dos bloques:

- Comedias de costumbres o de carcter. Destacan los finos anlisis psicolgicos de Tirso, cristalizados
en unos cuantos caracteres (el melanclico, el vergonzoso, la hipcrita por amor...).

- Comedias de intriga. Sobresale la magistral tcnica de enredar y desenredar la intriga.

Sin embargo, la divisin responde ms a un prurito de mtodos que a la realidad misma del mundo
csmico creado por Tirso, donde intriga y psicologa estn, a la vez, presentes y funcionan al unsono
para crear la realidad teatral de cada pieza. No hay juego psicolgico sin intriga ni intriga sin juego
psicolgico. Debemos considerar dicha clasificacin, entonces, al menos, poco econmica. En este
grupo destacan: El vergonzoso en palacio, Marta, la piadosa, La villana de Vallecas...

3. CALDERN DE LA BARCA.

3.1. Sntesis biogrfica.

Nace en Madrid el 17 de enero de 1600. Pertenece a una familia hidalga y su padre es funcionario del consejo
de Hacienda. Estudia con los jesuitas y ms tarde en las universidades de Alcal y Salamanca. Sus aos
juveniles revelan un carcter dscolo y se ve envuelto en varios altercados. Renuncia a la carrera eclesistica a
que queran dedicarlo sus mayores y se consagra al teatro. Su primer estreno se produce precozmente en
1623; a partir de entonces, escribir alternativamente para los corrales de comedias, para palacio y para la
plaza pblica. Los mpetus y rebeldas de juventud se truecan en una actitud discreta, grave, y en una intensa
dedicacin a su trabajo de dramaturgo.

En 1636 es nombrado caballero de Santiago y en 1640 participa en la guerra de Catalua. En 1647 tiene un
hijo natural, de cuya madre nada sabemos.

En 1651 se ordena sacerdote. Vive 10 aos en Toledo (1653-1663), destinado a la capellana de los Reyes
Nuevos, aunque cada primavera regresa a Madrid para preparar los autos del Corpus y las fiestas palaciegas.

Muere en Madrid el 25 de mayo de 1681, cuando est preparando los autos para el Corpus de ese ao. Llevaba
cerca de sesenta aos dedicado al teatro.
Salvo algn poema suelto, Caldern escribi en exclusiva para los escenarios. Abarc todas las variedades y
gneros dramticos de su tiempo. Conservamos unos ciento veinte dramas y comedias, de ellos una docena
hechos en colaboracin, y unos ochenta autos sacramentales.

3.2. Caractersticas del sistema teatral de Caldern y su ciclo.

Caldern aparece cuando Lope ha fijado las lneas esenciales de la comedia nacional. Esto hace que se suela
distinguir en el desarrollo del teatro del siglo XVII dos ciclos, el de Lope y el de Caldern. Tal distincin es de
valor muy relativo: en realidad, la frmula teatral de Lope no fue modificada en lo sustancial. Caldern, en todo
caso, le infundi mayor reflexin y ms contenido conceptual, a la vez que extrem los rasgos barrocos del
estilo. La obra de Caldern se caracteriza por una mayor perfeccin tcnica. Su obra es ms arte y menos
naturaleza, es menos espontnea y fresca que la de Lope.

En el teatro de caldern se pueden sealar dos estilos:

a) De depuracin y profundizacin del lopismo, al que aade desde bien pronto una notable perfeccin
tcnica.

b) Ya decididamente barroco, con reduccin al mnimo de la intervencin del gracioso y con una serie
de elementos hbilmente unificados: ideas, expresividad lingstica, poesa, msica incluso.
Fundamental en este segundo estilo es el uso de la imaginera simbolista de corte gongorino y el
juego de contrastes.

Caldern cultiv las dos formas a lo largo de toda su vida, pero al correr de los aos se acenta el predominio
de la segunda. Caldern es la renovacin del drama nacional de Lope, que se convierte en teatro de ideas.

3.2.1. Personajes de sus obras: Mientras que Shakespeare crea hombres que sienten, se
mueven, actan como verdaderos seres de carne y hueso (Otelo), o Molire crea tipos
representativos de un sector o de un vicio o cualidad (Tartufo=avaricia), Caldern crea smbolos,
como el de Segismundo, en los que toman cuerpo las ideas, virtudes o vicios, con figuras dramticas.
Gran parte de los personajes de Caldern, sobre todo en las comedias de capa y espada, se mueve en
el orden de los tipos. Pero lo ms caracterstico de Caldern queda en el mundo de los smbolos. El
autor sacramental era el gnero ms amoldado a las caractersticas de su genio. Dej en Segismundo
un verdadero smbolo de la humanidad.

3.2.2. Estilo barroco de Caldern: Don Pedro estructura rigurosamente la accin. Tiende a
concentrarla, tanto en el tiempo como en el espacio. Sobre las tablas solo aparecen los momentos
culminantes del drama. Los antecedentes se nos presentan a travs del dilogo o de las relaciones.
Los repartos adoptan una organizacin piramidal, encabezada por la figura del protagonista. Cada
criatura dramtica se define por paralelismo y contraste frente a sus semejantes. La accin se
desdobla en un juego de contrapuntos entre diversos planos: uno grave, otro humorstico; uno
filosfico o religioso, otro amoroso.

El lenguaje dramtico no desprecia la llaneza y la naturalidad en los dilogos de carcter realista; pero
en los soliloquios atormentados de algunos de sus personajes recurre a la construccin de frases
complejas o estructuras en que los elementos correlativos reflejan el pensamiento zigzagueante y
dubitativo, o refuerzan por medio del paralelismo y la anfora las convicciones del que habla. En otros
momentos incorpora las dificultades lxicas, sintcticas y culturales del gongorismo: alusiones
mitolgicas, referencias eruditas, latinismos, hiprbatos, perfrasis... En sus dramas pasamos, sin
transicin, de uno a otro registro: del dilogo vivo y coloquial al monlogo rigurosamente elaborado
desde un punto de vista potico o a la descripcin alambicada y cultista.

Con estos mimbres configur un nuevo drama potico (distinto del que cultiv Lope) que hizo escuela
y que ha dado algunas de las obras maestras de nuestro teatro.

3.2.3. El pensamiento filosfico y teolgico de Caldern: Form sus ideas dentro del movimiento
filosfico teolgico de su poca, en que destacaba el grupo de los jesuitas.

Su pesimismo respecto a la vida humana y al mundo es absoluto. Todo le parece vano e inconsistente.
Pero el desengao en Caldern es un sistema conceptual rgido y fro. Se dira que se ha
acostumbrado a vivir con el desengao en el horizonte de su vida y, contando con l, busca una salida
moral: si la vida es sueo, ordenemos nuestros actos hacia el despertar de la otra vida.

Plena es su adhesin a los valores tradicionales. No mostr jams una actitud crtica ante los males de
su tiempo. Crea que la nica actitud posible no era sino sobrellevar con entereza sus miserias,
aceptando la condicin que nos haya tocado en esa comedia del vivir. En sus obras Caldern
manifiesta que el rico debe representar bien su papel de rico y el pobre el de pobre. Es un retorno
a las viejas concepciones medievales. [1]
 Por otro lado, debe tenerse en cuenta la formacin intelectual de Caldern para comprender mejor la
sistematizacin y expresin de sus ideas. El estoicismo le proporcion modelos para dar forma a su
pesimismo y a su resignacin. Supo armonizarlo con su gran saber teolgico. Y a ello se uni su
estricta preparacin en la filosofa escolstica: de ah su tendencia al pensamiento sistemtico y a la
rigurosa argumentacin que caracteriza tantos pasajes de su teatro.

3.3. Obra dramtica.

Caldern nos ha dejado unas 120 comedias, ms de 70 autos y un buen nmero de entremeses, loas...
Podemos establecer la siguiente clasificacin:

3.3.1. Dramas: Parker observa que Caldern se dio cuenta (...) de que el bien y el mal no pueden ser
diferenciados mediante una simple divisin entre lo que es justo y lo que es injusto. Los personajes son a la
vez culpables e inocentes. Esto hace que el desenlace trgico despierte la compasin aunque el protagonista se
lo merezca por ser culpable. Pero lo que el espectador ve en ste, es un ser parecido a l mismo, que comete
los mismos errores que el primero pudiera cometer. Caldern transmite a travs de su personajes el dolor
humano.

La irona acta como sostn de la tragedia calderoniana. Los personajes actan de un modo reflexivo,
sopesando las circunstancias para terminar eligiendo un camino de fracaso. Esto es lo que ocurre por ejemplo
en Los cabellos de Absaln. En esta obra se dan una serie de profecas que se van cumpliendo fatalmente, en
un sentido por completo distinto al esperado por los protagonistas.

Las grandes tragedias de Caldern slo tienen dos soluciones: la sumisin del protagonista o la muerte.

Dos fuerzas trgicas juegan un importante papel en el drama de Caldern: el destino y el honor. Siguiendo la
concepcin catlica, el pecado original condiciona al hombre, que nace lastrado por un destino trgico (el dolor,
la muerte, la insatisfaccin...). Este mundo de honor en el que el hombre vive a causa de este pecado original
slo puede ser iluminado por la fe. Otra forma de fatalidad es que a travs de ageros y predicciones se
expresan dramticamente las inclinaciones personales.

La libertad es un elemento importante en la tragedia de Caldern. Sus personajes estn fuertemente

condicionados por una serie de factores fsicos y psicolgicos, pero estos factores no eliminan su capacidad de
decisin. Por ejemplo, en La vida es sueo, Segismundo se nos presenta como un hombre muy violento, y tal
violencia slo puede conducirle a alguna fatalidad (quizs permanecer toda su vida encerrado en la torre), pero
cuando tiene que elegir, Segismundo decide cambiar de actitud, decide dejar a un lado la violencia. Wilson
relaciona la torre con la idea de la muerte, el temor a la cual es segn Caldern, el principio de una nueva vida.
Semramis, en La hija del aire, en cambio, es arrastrada a causa de su desenfrenada sed de poder.

La prediccin funciona como catalizador, como factor que desata los conflictos que existan previamente en
estado latente. Los ageros son smbolos ambiguos y equvocos de lo que cada cual lleva dentro, por eso se
cumplen siempre ya sea de modo total (El mayor monstruo del mundo, Los cabellos de Absaln,...), o parcial
(La vida es sueo...). Los protagonistas a veces consiguen vencerse a s mismos, acabando la tragedia
felizmente. En otras obras los protagonistas trabajan a favor de la ejecucin de la fatalidad.

En definitiva, el hombre es responsable de su andadura vital, de su vida, y por tanto, es culpable de los errores
que cometa. Pero al mismo tiempo, nace con unos condicionamientos que lo convierten en vctima inocente.

El honor ocupa un lugar privilegiado en el drama espaol, y aparece con un valor absoluto. Llega a definirse en
sus obras como patrimonio del alma. En los dramas de Caldern, el honor acta como una presin social. La
consideracin social rige el comportamiento de los personajes situndolos, segn Ruiz Ramn, en un callejn
sin salida entre su ley ntima y las exigencias de su estado. Un individuo es miembro de una comunidad y slo
puede permanecer en ella si mantiene ntegro su honor. La comunidad rechaza al deshonrado, como si se
tratara de un miembro contaminado. Si la honra es equiparada a la vida, la deshonra lo es a la muerte. El nico
medio que tiene el ofendido para reintegrarse como miembro vivo a la comunidad, es el derramamiento de la
sangre del ofensor.

Para la crtica angloamericana, los dramas de honor calderoniano no son ya vistos como una defensa del cdigo
de honor, sino como su invalidacin, su protesta y su denuncia al mostrar los horrores a que conduce. Segn
ellos, no se produce identificacin entre el mundo del drama y el mundo histrico coetneo: el drama de honor
no es reflejo de conductas sociales coetneas. Los dramaturgos crearon su propio mundo potico, con su propia
coherencia interna, y su sentido hay que buscarlo en el interior de ese mundo, y no fuera.

Ruiz Ramn lleva a cabo una clasificacin temtica distinguiendo:

a) Dialctica libertad-destino: La vida es sueo, La hija del aire...

b) Dramas de honor: El alcalde de Zalamea, El mdico de su honra...

 c) Tema religioso: La cisma de Inglaterra, Los cabellos de Absaln...

d) Dramas histricos: La nia de Gmez Arias...

Valbuena Briones habla por su parte de dramas bblicos, histricos, religiosos, filosficos y de honor.
Destacamos, sobre todo, El alcalde de Zalamea, acaso su obra ms perfecta, basada en una obra de Lope.
Caldern recort muchas de las escenas de costumbrismo popular de la obra de Lope, concentr la accin en
una sola hija y un capitn, y convirti en eje del drama a las figuras de Pedro Crespo y don Lope de Figueroa,
que de plidos esbozos en la obra de Lope se convierten en los dos caracteres ms poderosos de nuestro teatro
nacional. En Caldern, hasta los personajes menores estn poderosamente individualizados.

Pedro Crespo es un hombre concreto (no un smbolo, como Segismundo), cuyas acciones y palabras son
intransferibles. Pedro Crespo es un labrador, figura representativa de la Espaa de la poca, pero excepcin en
la produccin calderoniana, pues sus hroes provienen siempre de la clase aristocrtica. Pero Pedro Crespo es
el hombre ms rico del lugar, con la mejor casa y hacienda, su honra le viene de ser cristiano viejo y de sangre
limpia.

La objetividad de Caldern raya a gran altura, confiriendo al mundo y a los personajes de esta obra una
sensacin de veracidad y realidad extraordinarios. Pero sobre un slido armazn realista hace la ms idealista
de sus obras.

3.3.2. Comedias: La comedia de Caldern no es tan espontnea y fresca como la de Lope. Se trata de una
creacin ms reflexiva; es ms arte y menos naturaleza. Una consecuencia de ello es que sus personajes
suelen ser menos vivos, ms esquemticos, a veces smbolos descarnados. El estilo de Caldern responde al
ms extremado gusto barroco. Sus versos revelan mayor preocupacin formal y se engalanan con toda suerte
de artificios. En este sentido, acude por igual a las sutilezas conceptistas que a la ornamentacin culterana,
logrando un estilo brillante que sedujo al pblico.

Valbuena Briones ha establecido una triple divisin entre comedias ejemplares, novelescas y de capa y espada.

Define las EJEMPLARES como aquellas que desenvuelven algn episodio de gran resonancia moral o
humana, bien la resistencia heroica de una mujer, bien los diversos efectos que origina el amor, bien
la falsedad de un deseo o la fuerza del llanto de una mujer. Sealan un ejemplo de la vida misma que
no est exento de una enseanza o moraleja. Podemos destacar dentro de este grupo las siguientes
comedias: Amor, honor y poder; Mujer llora y vencers...

Las COMEDIAS NOVELESCAS se basan en un asunto caballeresco. Sus fuentes esenciales son los
libros de aventuras y los grandes poemas pico-irnicos del Renacimiento (Orlando enamorado,
Orlando furioso). Su tcnica y concepcin guarda un estrecho contacto con los dramas mitolgicos.
Por otro lado, las comedias novelescas son la natural consecuencia de la evolucin teatral que
Caldern manifestaba ya en la segunda poca de las comedias cortesanas. Destacan: La puente de
Mantible, El jardn de Falerina, Argenis y Poliarco...

Las COMEDIAS DE CAPA Y ESPADA constituyen el grupo ms numeroso. Explota al mximo los
esquemas de la comedia de capa y espada. El principio elemental que rige la accin es un sentimiento
del pundonor que condiciona, hasta lo ms grotesco, el comportamiento de los personajes. Estos se
ven obligados a realizar actos que llegan a resultar molestos e insoportables tanto al que lo realiza
como al homenajeado con tales atenciones.

El honor y la cortesa crean a menudo situaciones contradictorias e insostenibles, pues un galn puede verse
empujado por dos fuerzas opuestas: el honor familiar o el amor frente a la amistad.

Es esencial que los personajes no se conozcan entre s. Las tapadas y los embozados son figuras importantes
de la trama. A menudo los galanes hablan con personas cuya identidad desconocen y a las que confunden con
otras. Las confidencias y declaraciones hechas en estas circunstancias pueden traer nuevas complicaciones a la
trama.

El inters se centra especialmente en los aspectos mecnicos de la comicidad. Casi siempre, los caracteres
quedan en un segundo plano. Las damas y, sobre todo, los galanes son personajes huecos, sin iniciativas,
movidos por leyes externas y a menudo absurdas: cumplen slo unas funciones dramticas al servicio de los
equvocos. Por otra parte, surge otra pareja a modo de desdoblamiento, el gracioso y la criada. Ambas figuras
resultan complementarias y son producto de una disociacin entre idealizacin de sus amos y la visin realista y
prctica que tienen ellos. Entre la criada y el gracioso suelen entablarse unas relaciones amorosas, pero
sencillas, elementales, directas, frente a los afectos elegantes y sutiles, o las complicaciones sentimentales de
los personajes principales. Nos hallamos ante dos mundos perfectamente jerarquizados que corren paralelos.

Al reducirse la comicidad a las situaciones, Caldern renuncia al humorismo que se desprende de la mirada
maliciosa a las flaquezas y debilidades humanas. Esto lo condena a la reiteracin de un reducido nmero de
lances, la mayor parte de ellos ya fijados, que originan el equvoco. El motivo de incesto entre hermanos es
muy recurrente en Caldern, por ejemplo (Argenis y Poliarco).

Dentro de las comedias de capa y espada, Valbuena Briones incluye tanto las piezas de COSTUMBRES, como las
PALATINAS.

Las COMEDIAS DE COSTUMBRES son, sobre todo, el sector ms abundante de nuestro teatro
barroco. Reflejan el ambiente madrileo de la Espaa de Felipe IV. En medio de su gran variedad de
asuntos, aquellas que tienen en comn el presentar ambientes selectos, ingeniosos personajes
cortesanos e intrigas que tienen como centro el amor, un amor idealizado y vencedor al fin de todos
los enredos y dificultades se denominan comedias urbanas. Hay tambin comedias de costumbres
rurales, que a las intrigas amorosas, aaden una visin idealizada del labrador y de su ambiente. En
las llamadas comedias de costumbres encontramos todas las obras maestras del gnero: La dama
duende, Casa con dos puertas mala es de guardar, El escondido y la tapada...

Las COMEDIAS PALATINAS O CORTESANAS desarrollan su accin en imaginarias cortes

extranjeras. Debemos distinguir, a su vez, en stas, comedias cortesanas de una primera poca, las
cuales poseen mucha similitud con las comedias de costumbres en lo que se refiere al equvoco en las
situaciones, as como la habilidad del enredo. As podemos destacar El acaso y el error, La seora y la
criada... Por otro lado, tenemos las comedias cortesanas de segunda poca, donde se da mayor
importancia a la tramoya, a la espectacularidad. En este grupo de comedias hallamos Basta callar, El
encanto sin encanto...

3.3.3. Autos sacramentales: En poca de Caldern se usa el auto para instruir al pueblo laico acerca de
algunos problemas bsicos de teologa y de filosofa escolstica. Caldern no es el creador del auto sacramental
pero s quien lo llev a logros muy altos. Se inspir para sus asuntos en las Sagradas Escrituras (La cena del
rey Baltasar), en temas marianos (La hidalga del Valle), en leyendas piadosas (La devocin de la misa) y hasta
en asuntos mitolgicos (El divino Orfeo), pero siempre transformndolos en sentido alegrico. Algunos autos,
en fin, son alegoras puras, como El gran teatro del mundo (al final, el Autor-Dios juzga a todos los hombres
segn el papel representado en la vida). Caldern maneja con maestra inigualable el conceptismo barroco. Se
nota en su obra su preocupacin por las limitaciones del ser humano, pero a la vez expresa como dentro de esa
pequeez, el hombre es un microcosmos en el que se da una unin armnica entre el alma y el cuerpo.

La alegora es procedimiento esencial del auto. Ilustrativo de ello es el auto La vida es sueo, inspirado en la
comedia del mismo ttulo: Segismundo se convierte en smbolo del Hombre; Basilio, de la Trinidad; los
cortesanos de los cuatro elementos...

Los autos de Caldern suponen una cima del teatro simblico de todos los tiempos. Valbuena Prat distingue 3
perodos que marcan la evolucin del auto de Caldern:

Hasta 1648: Compuso las piezas ms dramticas y con menos aparato escnico. Destacan El gran
teatro del mundo, La cena del rey Baltasar...

1648 1660. Piezas ms extensas, grandilocuentes, con una escenografa cada vez ms aparatosa.
Destacan El ao santo de Roma, El ao santo en Madrid...

1660 hasta su muerte: Complicacin progresiva de la tramoya y el movimiento escnico.

Intensificacin de la complejidad alegrica. Caldern refunde en esta etapa temas tratados en autos o
comedias (La vida es sueo, El divino Orfeo...).

Menndez Pelayo, basndose en el argumento, lleva a cabo la siguiente distincin:

a) Autos filosficos-teolgicos.

b) Autos mitolgicos.

c) Autos bblicos.

d) Autos histrico-legendarios y de circunstancias.

e) Autos marianos.

3.3.4. Obras cortas: No nos podemos detener en el anlisis de las obras cortas realizadas por Caldern. Slo
decir que stas, constituidas por una serie de entremeses, jcaras y mojigangas, forman un todo con su obra
seria, no slo porque en su escritura hallamos los mismos recursos estilsticos o el mismo tratamiento de lo
cmico, sino tambin porque ofrecen una reflexin despiadada sobre la vida y el conocimiento de la realidad.
[1] Esto supone un retroceso con respecto al Renacimiento, poca que se caracteriz porque el hombre poda
mejorar de condicin ya que la instalacin social slo tena causas humanas.