LAS PALABRAS: QU SON Y CMO SE FORMAN?

Una palabra que se incorpora a nuestra lengua es un neologismo. Somos capaces

de aceptar neologismos y palabras derivadas de estos neologismos sin ningn
problema porque nuestra lengua es muy regular en los procesos para formar
palabras.

La etimologa estudia los procesos de formacin de palabras. Hay varios procesos

y son muy antiguos ya que palabras que hoy son completamente usuales para
nosotros en algn momento fueron rechazadas.

Procesos de formacin de palabras:

Acuacin: es el menos frecuente consiste en incorporar al lenguaje palabras

completamente nuevas. Generalmente son nombres de marcas que se
inventaron para un producto especfico y luego pasaron a ser usadas para
productos similares. Aspirina, kleenex son algunos ejemplo de acuaciones.
Cuando una palabra nueva debe su nombre a una persona o lugar se denomina
epnimo. Por ejemplo jeans, que viene de la palabra Gnova, lugar donde se
fabric por primera vez este tipo de tejido.

Prstamo: los idiomas, al estar en contacto, toman palabras de otros idiomas.

Alcohol es un prstamo del rabe, cruasn del francs, bistec del ingls y yogur
del turco. Tambin en otros idiomas hay prstamos del castellano: to cross the
sierra o to have a siesta.

Existe un tipo especial de prstamos que son los denominados prstamos en

traduccin o calcos. Son palabras que se tradujeron textualmente del idioma en
el que fueron tomadas. As la palabra rascacielos es un calco del ingls
skyscraper. Lo mismo pasa con Perritos calientes (Hot Dogs).

Mezcla: se parece a la composicin en que coge dos trminos ya existentes para

formar uno nuevo pero en este caso tomaremos el principio de una palabra y el
final de la otra. Por ejemplo brunch, que es el resultado de sumar breakfast y
lunch o spanglish, que es el resultado de sumar spanish y english.

Apcope: la reduccin de palabras que se ve en la mezcla tambin la tenemos

aqu pero mucho ms dramatizada. El apcope consiste en reducir palabras de
ms de una slaba a una forma ms corta. Fax es el apcope de facsmil. Hay
muchos en nuestro idioma: tele, bici, boli, fan, profe etc. Hay una clase especial
de apcopes que se llama hipocorsticos; son diminutivos abreviados o infantiles
que se usan de forma cariosa, familiar o eufemstica: Javi, Montse, Juanjo,
Juanmi, Lola, Lupe, Nacho, Paco, Pepe, Pili, Tere.

Retroformacin: es un tipo especial de reduccin de palabras que consiste en

que un sustantivo se acorte para dar lugar a un verbo. Por ejemplo en espaol
televisin se us antes que el verbo televisar, donacin/donar, enlace/enlazar. Y
as tenemos en ingls mltiples ejemplos: del sustantivo option tenemos el verbo
opt y del sustantivo burglar tenemos el verbo burgle.

Conversin: es el cambio de funcin de una palabra. No es muy comn en

castellano pero s en ingls. Ejemplos: vacation es un sustantivo, pero se usa
como verbo en construcciones como they are vacationing in Madrid. Spy es un
verbo, pero se usa como sustantivo para referirse a la persona que realiza esa
accin. See-through es un verbo que significa atravesar con la vista, pero se ha
convertido en adjetivo a see-through material, un material translcido. En
espaol podemos citar el sustantivo conciencia que se suele usar como verbo:
concienciar (se).

Acrnimos: se forman a partir de las letras iniciales de varias palabras. En

algunos casos se pronuncia el nombre de cada letra de las que componen el
acrnimo: DVD (Digital Versatile Disc) (``deuved). En otras ocasiones se lee el
acrnimo como una sola palabra: OTAN (Organizacin del Tratado del Atlntico
Norte), RENFE, Talgo. En otros casos ni siquiera se mantienen las letras
maysculas sino que el acrnimo est perfectamente integrado en el idioma:
lser (Light Amplification by Stimulated Emision of Radiation), radar (Radio
Detection And Ranging), pin. En muchas ocasiones el hablante llega a perder la
conciencia de estar usando un acrnimo.

Derivacin: es el proceso ms comn, que consiste en tomar pequeas partes

de las lenguas que normalmente no figuran en los diccionarios como palabras
independientes: afijos. Puede ir delante de la palabra prefijos, detrs sufijos, o
por el medio interfijos.

Composicin: es la unin de palabras que ya existen en un idioma para dar

lugar a una nueva. Es ms comn en el ingls y el alemn que en francs y
espaol pero en nuestra lengua tambin hay trminos creados por composicin.
Normalmente son sustantivos lavaplatos, sacacorchos. Aunque tambin hay
adjetivos: Adjetivos que se unen a adjetivos para dar lugar a un nuevo adjetivo:
blanquiazul y adjetivos que se unen a sustantivos para dar lugar a sustantivos:
aguamarina.
Parasntesis: Tradicionalmente se ha denominado parasntesis al procedimiento
de formacin de palabras que participa de la derivacin y la composicin. Son,
pues, formas parasintticas centrocampista, cuentacorrentista o quinceaero.
Como la prefijacin se asimilaba tradicionalmente a la composicin, tambin se
consideran parasintticos los verbos que contienen un afijo discontinuo, formado
por prefijo y sufijo, como a--ar y en--ecer, entre los que se puede situar un
adjetivo (aclarar, atontar, engrandecer, entristecer) o un sustantivo (abotonar,
amontonar, apoltronar).