recopilacin preparada por

jorge feldman y Jos aric

traduccin de
ursula Icochmann
roberfo fisbaug
raanfredo sawad y
carias beroSdo
 CUADERNOS
DE
fe.o
PASADO Y
b J b S S
PRESENTE
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V
 5

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portada de anhelo hernndez

p rim era edicin, 1975

segunda edicin, 1978 '
0 ediciones pasado y presente
publicado y distribuido por sigo, x x i editores, s. a.
ave. cerro del agu a 248 - mxic 20, d. f.
IS B N 968-23-0177-7 ,f - -

derechos reservados conform e a la ley

im preso y hecho en m xico/p rin ted and made in mexieo
 Advertencia

E l debate sobre la huelga como arma econmica y poltica de la

clase obrera fue uno de los que concit mayor inters entre los mili
tantes de la Segunda Internacional, pero fue en el mbito de la
socialdemocracia alemana donde la discusin accedi al mayor nivel
terico. Parvus uno de cuyos artculos encabeza este volumen-
fue el primer publicista que encar el tema de la huelga poltica
y el golpe de estado en una serie aparecida entre 1895 y 1896. Sin
embargo, su prdica no tuvo mayores consecuencias polticas y se
mantuvo ms o menos solitaria durante varios aos.
Los movimientos huelgusticos que abrieron el siglo extendieron
el debate, sobre todo la frustrada huelga general belga declarada
para la conquista del sufragio universal e igualitario. La discusin
sobre esa experiencia de lucha entablada entre Vandervelde, Meh-
ring y Luxemburg, forman la segunda parte del volumen introdu
cida por un trabajo de Paul Frlich, primer bigrafo de Rosa Luxem-
burg y miembro del ala izquierda socialdemcrata encabezada por
la propia Luxemburg.
La ms acabada formulacin del concepto de huelga de masas
llega, en 1906, luego de la llamada primera revolucin rusa, con
Huelga de masas, partido y sindicatos de Rosa Luxemburg (vase
Cuaderno de Pasado y Presente, n9 13). Fue un ao de intensa
movilizacin de masas en toda Europa y por ello el debate adquira
una gran importancia poltica. En este sentido las intervenciones
y resoluciones de los congresos de la socialdemocracia alemana de
Jena y Mannheim y el sindical de Colonia, que integran el apndice
documental, son bien ilustrativos de las sorprendentes diferencias
polticas que podan convivir en el seno del partido alemn.
La mayor parte del volumen dividido en dos tomos por meras
razones editoriales lo componen los artculos de Kautslcy, el te
rico oficial de la socialdemocracia, Rosa Luxemburg y Pannekoek,
un holands residente en Alemania, profesor de la escuela de cua
dros del partido. La serie se extiende de 1910 a 1912 y es nueva

:5
mente Lmemburg quien la abre con un llamado a la. agitacin por
la huelga de masas.
Excepto ios textos incluidos en el apndice, la totalidad de los
materiales incluidos en la presente recopilacin fueron publicados
en Die ISI&ue Zsii, principal rgano del Partido 3ocia).demcrata
alemn y tambin de la Segunda Internacional, del que Kaustky era
el redactor jefe. La difusin de las posiciones radicales de la Lu~
xemburg y tambin su trabajo de agitacin entre los trabajadores
irritaban a la direccin del partido y fueron muchos los conflictos
suscitados entre una y otra. Algunos, producto de los intentos de no
publicar ios trabajos de Luxemburg, aparecen en el curso del debate,
otros, sin duda de mayor trascendencia poltica, se podrn seguir en
los debates de los congresos que cierran el volumen

PASADO Y PEE SENTE

6
 Parvus (AlekSndr Heifand)
ele estado y hml& p^ltlea d masas *

INTRODUCCIN

En la lucha de los partidos alemanes sostenedores del estado contra

el "enemigo interno, se ha producido ana pausa. Era muy natural
una retirada temporaria de la reaccin despus del lamentable de
senlace del proyecto de golpe de estado1. Pero a esco se ha agre
gado la complicacin de la situacin poltica exterior. La atencin
de los ms poderosos grandes estadistas y arribistas de todo cipo-
ha sido desviada hacia otras direcciones. Se manejan de aqu para
all planes de gran importancia, cuya significacin naturalmente
nadie tiene en claro, Pero una cosa es segura: tales planes requieren
mucho dinero. Y entonces no se desea aumentar an ms el descon
tento -de las masas populares. El gobierno cede ante el estado de
nimo de los crculos que lo rodean y muestra un rostro ms amis
toso. Y as pudimos ver cmo se daba, satisfaccin a una huelga
desde el despacho ministerial. De todos modos no desaparecieron
los arrebatos espontneos de la furia de clase capitalista.
Este estado de cosas probablemente no dure mucho. Cuando apa
rezcan los grandes proyectos de la marina, los sostenedores del
estado volvern a percibir desagradablemente la oposicin social-
demcrata, y el viejo odio volver a descargarse con particular vio
lencia. Y nuevamente la lucha contra el cambio ser retomada.
Lo . que pretenden en ltima instancia los paladines del golpe
ya ha quedado claro en su momento: se trata de la destruccin de
la constitucin. E l golpe de estado fue proclamado abiertamente.
Solamente queremos recordar el folleto del general mayor V. Bo-
guslawski. Este militar en situacin de disponibilidad va derecho
* Staatsstreich und politscher Massenstrike. Die eue Zeit, ao XXV,
vol 2, 1895-1896.
al grano. Opina: AI asaltante callejero que me ataca en un camino
solitario o que irrumpe de noche en mi casa, no lo desarmar dndo
le una conferencia sobre lo ilegal d su proceder o pretendiendo
echarlo de mi casa en base al artculo X del cdigo penal, sino que
har bien en ponerle un revlver bajo la nariz y matarlo de un Uro
al menor movimiento. Su irrupcin demuestra que las puertas y
cerraduras de la casa no eran suficientemente seguras para impe
dirle el paso al ladrn. Pero si se encuentran lugares as en el edi
ficio social actual y el ladrn ya se encuentra en nuestra casa,
entonces solamente una accin decidida llevada hasta sus ltimas
consecuencias podr ahuyentarlo. Despus de ella podremos pensar
en mejorar puertas y cerrojos. Y teniendo una idea de qu es lo
que se puede esperar, no se justifica empuar el arma?
Del programa de este general tan resuelto destacamos lo siguien
te: Prohibicin de los escritos, peridicos y organizaciones social'
demcratas; introduccin de la pena de destierro y expatriacin de
los dirigentes en caso de actividades soeialdemcratas, pena que
debera ser estudiada ms en detalle; introduccin de la deportacin
a criterio de! ju e z , en lugar de la pena de prisin con reclusin,
para los delitos de rebelin, conspiracin o intentos de ella; aboli
cin del voto secreto y universal y de la segunda vuelta electoral;
constitucin de una cmara alta con amplios derechos
Pero cmo llevar estas medidas a. la prctica? E n lo sp artd o s,
es decir en el Reichstag, este general tan resuelta ya no deposita
muchas esperanzas. "Si se. considera el caso de que el Beichstag
rechace en forma definitiva todas las proposiciones .que se le hacen,
entonces se justificara un llamamiento directo del emperador y . la
corona. . . Si suponemos que este medio tampoco llevar a la meta,
entonces nos encontraramos ante un punto crucial, en. el que los
medios mnales estaran fracasando/' Y a continuacin, nuestro
dn del orden y las buenas costumbres construye decididamente, un
derecho del golpe de estado. l golpe de estado en ciertas situacio
nes sera una necesidad histrica. Segn la letra de la ley, un golpe
de estado est tan poco justificado como una revolucin. Pero aqul
puede llevar, tanto como sta, la marca distintiva de una legitima
cin interior; pues si desde un punto de vista tico
la revolucin que enfrenta a una tirana realmente insoprtab tam
poco se podr, con justicia, condenar un golpe de estado que se
dirige contra una dominacin demaggica, o que se lleva a cabo
con el convencimiento de la necesidad de prevenir una situacin
de ese tip o Y su escrito se cierra con las palabras: - o se trata,

8
como dicen nuestros enemigos, de mezquinas medidas policiales
no hay nada que odiemos ms que la arbitrariedad policial-
sino de una gran lucha, que ser llevada a cabo con medios impor
tantes y de gran poder.
Como es bien sabido el escrito del general V. Boguslawski no
tuvo nada de excepcional. Refleja el estado de nimo general de
los sectores sostenedores del estado, en especial de los militares.
Estos ltimos le dieron una acogida de ilimitado entusiasmo. Por
ejemplo, la redaccin del muy respetable Jahrbcher fr die deuts-
che Armee und Marine [Anuario para el ejrcito y la marina ale
mana] dice, en su comentario sobre dicho folleto: "[El escrito] da
justo en el blanco y resulta la palabra adecuada en el momento
preciso, un llamado de atencin severo en la lucha contra la social
democracia . . . Pienso que si todava hay quienes no tienen en claro
hacia dnde nos conduce el lamentable 'valor de la sangre fra
frente a semejante enemigo, pues a esos ya no se los puede ayudar!
Un partido cuyos propios dirigentes reconocen que se trata de pro
blemas de poder a resolver en un terreno que no es el parlamentario,
pone l mismo la espada en las manos de los partidos que apoyan al
estado. Quiera Dios que la voz de Boguslawski no se pierda como la
del predicador en el,desierto."
Creimos que era imprescindible investigar seriamente y en pri
mera instancia la situacin real. Hasta dnde podra llegar la reac
cin, cules son las consecuencias que podran sobrevenir y cules
los medios que posee la clase trabajadora para rechazarla. En esa
tarea pronto pudimos comprobar que la lucha no comprometa
solamente a la clase trabajadora. El ataque a las libertades polticas^
iniciado por la reaccin , como una lucha contra la socialdemocracia,
llegara a generar un poderoso movimiento de protesta de toda la
poblacin, ante el cual caera derrotada indefectiblemente.
Un gobierno que impide la, libre expresin poltica de Jas contra
dicciones de clase en el capitalismo, se convierte con ello en chivo
emisario general de la lucha de clases capitalista. .;
La reaccin ya no tiene, ninguna salida en la lucha poltica contra
la clase trabajadora. La partida, est perdida. De acuerdo con la tc
tica que se elija podr durar algo ms o algo menos. Pero el final,
un final rpido, no ofrece ninguna duda: la reaccin pierde la
partida, el proletariado se afirma como vencedor en el campo de
batalla. Por ello lo mejor que podra hacer aqulla es retirarse a
tiempo, mientras est todava en condiciones de pagar sus deudas
cada vez ms abultadas. :;

9
 La socialdemccracia tiene sus cartas sobre la mesa, Que los
otros se preocupen de ver cmo se las arreglan!
En este trabajo nombraremos con frecuencia a Friedrich Engels.
En realidad esto no requiere ninguna explicacin especial, sin em
bargo hay una razn particular para hacerlo: las ltimas ideas de
.Friedrich Engels sobre las prcticas del movimiento obrero, vertidas
el ao ltimo en su Introduccin a la nueva edicin de Las luchas
de ciases en Francia, de Karl Marx, en muchos casos han sido
malinierpretadas .

I. EL NUEVO CUBSO

Desde hace algunos aos a los gobiernos capitalistas ya nada Ies

sale bien. 'ste no es slo el caso de Alemania* En Francia, en Aus
tria, en Inglaterra, en Italia, en todas partes sucede lo mismo. Los
gobiernos se encuentran en conflicto permanente, ya sea con los
representantes populares, con la opinin pblica, o con los dos al
mismo tiempo.
En Alemania, en Austria, en Francia es evidente que es la social-
democracia la que en primer trmino le obstaculiza el cam ino...
En Austria el conflicto se presenta porque la clase trabajadora no
posee el derecho del sufragio universal, y en los' otros dos pases
porque la clase trabajadora s posee este derecho! Esto: debera de--
jarles mltiples enseanzas a las clases dominantes si el egosmo
no les impidiera acceder a la sensatez.
Tomemos el caso de Alemania, que nos es el ms cercano. Aqu
ya sabemos cmo son las cosas. El nuevo curso slo cuenta con
unos pocos aos de vigencia pero ya tiene en su haber muchas de
rrotas. Avanza rpidamente: de fracaso en fracaso. Es inconstante,
como el humor de los enamorados. Nadie sabe qu es lo que el da
que se avecina traer consigo en el mundo de la poltica. Hoy,
reino social, maana, el estado convertido en dominio de los
terratenientes. Hoy el estado se plantea ser el soporte d la cultura,
el promotor del arte y de la ciencia, y maana reinan las sotabas
y los policas sobre la literatura y el arte. La ms mnima situacin
puede ser agrandada promoviendo ua gran intervencin dl estado.
A cada momento, bruscos estallidos: la totalidad del aparato estatal
se pone en accin como si se tratara d salvar a la patria, los pa
triotas son convocados de urgencia, pero pronto se descubre qu
haba mucho ruido pero pocas nueces. La opinin pblica es irrita
da. La ciudadana mueve la cabeza ante este sube y baja poltico y
se pregunta con preocupacin: Qu es todo esto? Qu se busca?
Hacia dnde vamos?
Las personas dirigentes cambian como los muecos en un juegO'.
.Apenas se conectan con su tarea, ya tienen que partir, En estas
circunstancias ios planes a largo plazo son. imposibles. Los funciona
rios no se mantienen en sus cargos. Tal inestabilidad, no convierte
a su poltica en un juego dominado por la casualidad y los estados
de nimo?
la charlatanera se le abren de par en par las puertas da la
actividad pblica. La intriga, las camarillas, las relaciones personales,
al arribismo alcanzan la mxima valoracin,
Entre la direccin del estado y el pueblo se va abriendo un pro
bando abismo. SI '"nuevo curso" ha puesto a todos en su contra
y no na dado satisfaccin a nadie. Dnde est el partido sobre
el cual puede apoyarse? Todos formulan grandes exigencias pero
ninguno quiere comprometerse con l.
La mquina productora de leyes, es decir el Reichstag, est des
compuesta. Uno tras otros son rechazados los proyectos guberna
mentales. Puede suceder as que algn gobierno que no vea en la
voluntad del pueblo la ley suprema considere que todo el ordena
miento parlamentario es algo incmodo, molesto. Baste recordar
la atmsfera de encono demostrada abiertamente por los represen
tantes del gobierno durante la ltima sesin del Reichstag, y no
ser fcil descartar esta posibilidad.
Y qu decir de manifestaciones como las del ex ministro von
Koller: El gobierno necesita de ustedes solamente en la medida
en que tienen que aprobar las leyes que se les presenta y autorizar
los impuestos. Esta frase, no podra ser traspuesta de la siguiente
forma: "Si no aprueban los proyectos y no autorizan los presupues
tos el gobierno no slo no los necesita, sino que los considera moles
tos y desagradables? Esto querr decir que el Reichstag slo sera
bienvenido si se degrada convirtindose en un aparato de . decir s.
Que el Reichstag debe analizar los proyectos, que debe presentar
proyectos por s mismo, que es el verdadero cuerpo legislativo con
ms derecho que el consejo de estado, que el gobierno debe rendirle
cuenta, que su existencia no depende en modo alguno del gobierno,
que es el representante del pueblo, todo esto es ignorado en las
mencionadas expresiones de un ministro del interior.
Pero lo que ms problemas les crea a los genios del gobierno en
Alemania frente a la actividad parlamentaria, es la scvkM^emocracia.
Desde 1890 toda la oposicin poltica en el Estado Alemn se basa
en ella. Si la socialdemocracia no existiera, el proyecto no habra
encontrado las grandes dificultades que tuvo que superar y el im
puesto al tabaco ya Habra sido aprobado desde hace tiempo.
La influencia poltica que ejerce la socialdemocracia es en parte
directa por el nmero de sus representantes en el Reichstag ante
el fraccionamiento de los partidos burgueses, pero fundamental--
mente es indirecta por mantener a dichos partidos en un estado de
preocupacin y temor por la suerte de sus mandatos parlamentados.
Lo que le da su mayor fuerza a la socialdemocracia es su crtica
implacable. Con ella ejerce su mxima presin sobre la opinin .'p
blica. Los partidos burgueses temen ser desenmascarados por la
socialdemocracia ante los votantes, y por ello sta domina la situa
cin poltica.
De tal manera el odio contra la socialdemocracia se basa en que
ella es la representante ms audaz y despiadada de los intereses
del pueblo trabajador, que bajo el sufragio universal es factor defin-
torio en las elecciones. La socialdemocracia recoge su fuerza. parla
mentaria del derecho de sufragio universal, y es por - ello que este
derecho molesta a los partidos burgueses, pues les advierte que
deben rendir cuentas de sus acciones ante el pueblo.
Debido a la presencia de la socialdemocracia los partidos bur-
gueses son prcticamente obligados a tomar una posicin opositora.
La socialdemocracia marca el tono. Aunque formalmente no es re
conocida como lder, en realidad dirige la totalidad, de. la aposicin
parlamentaria.
Esta es la razn por la que los portavoces del "nuevo curso cxr
sideran a la socialdemocracia como su enemigo principal. Para esta
gente no se trata de los planes futuros de la socialdemocracia sino
de su pesa actual. A todos aquellos que van d aqu para all con
proyectos de nuevos impuestos al consumo, nuevas tarifas aduane
ras, nuevos armamentos militares, nuevas construcciones de forti
ficaciones, etc., la socialdemocracia se les cruza en el camin a cada
paso. Este es el ncleo de la cuestin. : r O
El nuevo curso y con esto no nos referimos a las personali
dades que lo sostienen sino a cierta posicin poltica, que p orsu
actuacin desconsiderada, provocadora, grandilocuente, ha puesto
a la opinin pblica en su contra y fortalecido la oposicin.llega
consecuentemente al punto de lanzarse con todo su poder: sobre, la
socialdemocracia como el fundamento de la oposicin. Se quiere

12
eliminar a la socialdemocracia para luego terminar tanto ms fcil
mente con la oposicin burguesa.
Cmo eliminar a la socialdemocracia del Reichstag? Para todos
es claro que para eso hay que abolir ante todo el sufragio universal.
Esta es tambin la tarea en la que arduamente se afanan desde
hace tanto tiempo muchos salvadores del estado, con ttulo o sin l.

H. LA ABOLICIN BEL SUFRAGIO UNIVERSAL

La primera cuestin que requiere una aclaracin es la siguiente i

Es posible eliminar el derecho dl sufragio universal en l Estado
Alemn?
La dificultad no est en la destruccin, sino en la reconstruccin.
La dificultad consiste en saber con qu sistema electoral se va a
sustituir el derecho del sufragio universal? Y ah est la cosa: no
existe sistema electoral alguno, aparte del sistema del derecho uni
versal, que satisfaga a la totalidad de los agrupamientos econmicos
y polticos dentro de la sociedad capitalista. Austria nos brinda jusr
lamente la mejor de las confirmaciones de esto, All ya se han dis-
ado con todo cuidado un sinnmero de proyectos electorales,1pero
ninguno logra ser aceptado: solamente el miedo a la socialdemo
cracia mantiene alejados a los partidos del sufragio universal.; Pero
es ms sencillo sustituir un mal sistema electoral por uno mejor,
es decir el sufragio universal, como podra hacerse en Austria,- que
hacer lo inverso, como se quiere hacer n Alemania .>:
En Austria, es cierto, se agrega adems el problema; del fraccionar
miento nacional; pero en grado menor ste tambin'es eh cas de

* Como la importancia poltica de las dietas de. los Lcinder, si se las com
para con el Reichstag, es muy escasa, los antagonismos entre, los partidos bur
gueses se manifiestan en ellas con menor aspereza. o obstante, en: Sajonia se
cuidaron muy bien d suprimir el sufragio universal; en vez de ello se itrc-
dufo el sufragio de tres clases a la prusiana,2 o sea con eleccin com&i de dipu
tados. L o nico que se ha alcanzado con ello es que i la clase obrera, rii la
clase media., ni la clase de los capitalistas puedan elegir independientemente, sus
diputados. Es ste un sistema electoral que se anula s mismo: slo puede
funcionar, en general, cuando una clase de electores renuncia voluntariamente
a su autonoma o a sus derechos electorales. L a burguesa sajonar alentada p'or
las expresiones prusianas, especul con que la socialdemocracia se infligira a s
misma esa flagelacin. Las prximas elecciones se encargarn ya de disipar j a
embriaguez de los reaccionarios, y tanto ms amargos sern para ellos los efec
tos posteriores de su ebriedad. -

13
Alemania. Aqu ante todo debe tomarse en cuenta su carcter d es
tado federado y la diferenciacin confesional. En el Estado Alemn
existe una lnea divisoria de credos religiosos que puede actuar
como una divisoria econmica, poltica y casi nacional. Las condicio
nes econmicas y polticas en Prusia Oriental o Pomerania son
diferentes de las provincias del Rhin o de Badn, o inclusive Baviera.
Pero todo esto encontrar su expresin en el Reichstag en el mo
mento de legislar o de tomar decisiones administrativas. Slo elec
ciones proporcionales a la cantidad de poblacin pueden dar la base
para una representacin tan multiforme de intereses.
Pero en Alemania hay, adems, otra dificultad a superar., El me
dio ms eficaz para mantener al proletariado lejos del derecho del
voto es im censo de ingresos elevado. Pero entonces aparece inme
diatamente im obstculo insuperable? la falta de un impuesto a los
ingresos de nivel nacional, y en general la ausencia de impuestos
directos del estado nacional. Qu es lo que se eligir entonces co
mo medida de los ingresos o del patrimonio? Los impuestos direc
tos de los diversos estados confederados son muy variables en sus
disposiciones y en su ejecucin prctica. Si el derecho del voto
se basara en ellos, habra en realidad tantas diferencias entre los
derechos electorales como el nmero de los estados confederados
y unos se veran favorecidos y otros perjudicados.
Qu otra cosa podra elegirse como censo electoral si lo son
los ingresos? La posesin de tierras, quizs? Pero sto eliminara
evidentemente a toda la poblacin urbana del derecho del voto,
con exclusin de los propietarios de casas, lo cual no slo afectara
al proletariado sino tambin al capital industrial y creara las ma*
yores diferencias entre los distintos estados de acuerdo c su desa
rrollo industrial. El resultado general sera una mayora clerical-
conservadora.
La posicin del gobierno frente al parlamento no sera menos
difcil que ahora. El gobierno se habra librado en el Reichstag de
la socialdemocracia, pero la habra cambiado por un'rgimen cam
pesino clerical. A ello agregara haberse enajenado totalmente, la
opinin pblica y haber llevado al pueblo a un estado de. extraor
dinaria agitacin. A la lucha de clases se sumara la lucha religiosa
y al proletariado con conciencia de clase, una burguesa desconten
ta! Justamente los elementos que actualmente proponen en voz
ms alta la represin de la socialdemocracia, echaran en esas con
diciones toda la culpa al gobierno, y trabajaran incansablemente
para su derrocamiento, sorprendidos e irritados por la dominacin

14
clerical y asustados por la efervescencia de las masas populares
ms de lo que lo son ahora por los triunfos electorales de la social
democracia.
Por eso, mientras no se llegue en el Estado Alemn ai nivel ce
incorporar un impuesto nado-nal a los ingresos, tampoco se puede
abo'ir el sufragio universal. Y si se introduce un impuesto a los in
gresos, entonces con ms razn deber conservarse el sufragio uni
versal, pues ponerle impuestos al pueblo con s fin de quitar su
derecho al voto sera una contradiccin demasiado abrupta e 'hi
riente. Si esto se llevara a cabo, por ms sofisticado que sea el sis
tema electoral construido, en la primera eleccin en el xleichsag
aparecera la oposicin ms encarnizada.
Esta imposibilidad prctica de eliminar el sufragio universal per
mite comprender el hecho de que hasta ahora, a pesar de las nume
rosas quejas sobre la socialdemocracia, en realidad no haya aparecido
ningn proyecto sobre una modificacin ele fondo del sistema elec
toral. |Grandes son los deseos, pero pocas las posibilidades] Por los
mismos motivos surgen todo tipo de medidas intermedias.
As se ha propuesto aumentar el lmite de edad para el derecho
del voto. .Dejando de lado que esto no gravitara solamente sobre
la socialdemocracia, el efecto de esta medida sera totalmente tem
porario. Puede ser cierto que en la actualidad es especialmente
elevado el porcentaje de los que tienen entre veinticinco y treinta
aos entre los socialdemcratas. Pero qu pasara si se eleva el
lmite de edad hasta los treinta aos? Ya: en cinco aos,- es decir
para el prximo perodo electoral normal, los votantes de veinti
cinco aos y el viejo porcentaje se. habra reconstituido. Ms an,
si se es retira el derecho de votar a los que .tienen entre: veinticinco
y treinta aos, se les impulsara, obviamente, hacia la. oposicin y
las nuevas generaciones parlamentaras seran puestas en su .contra.
Ms trascendente es la proposicin. de fijar el derecho del voto
a un domicilio estable. Pero tampoco se lograra mucho con ello,
si no se da preeminencia a las zonas despobladas en relacin a las ciu
dades, a las zonas industrialmente, poco desarrolladas frente a las
desarrolladas. Bajo la misma categora cae la: idea de poner lmites
al derecho del voto de los solteros.
Debemos mencionar tambin las medidas que se vinculan no con
el derecho universal, sino con el carcter directo, igualitario y se
creto del voto. Sin embargo el derecho del voto indirecto slo tiene
sentido, y el voto preferencial slo es posible, si se basan en un
censo. Pero de este tema ya hablamos y sus conclusiones se aplican

15
tambin aqu. Si en cambio lo que se elimina es l carcter secreto
del acto electoral, esto llevara a grandes vejmenes de los trabaja
dores. Pero realmente resulta ridculo que la reaccin preterida
terminar con la socialdemocracia de este modo. La socialdemocra
cia rene masas de tal envergadura que en la mayor parte de los
casos ya no es ningn secreto para nadie cmo votan los trabajado
res. A los patrones no les queda ms remedio que aguantarlo y tam
bin en el caso de votaciones pblicas, se veran finalmente obli
gados a dejar a los trabajadores la libertad de poner su voluntad
poltica en accin.
Todas estas medidas parciales tienen en comn que produciran
lo/-puesto de lo que pretenden. Ni mejoraran la posicin del go
bierno, ni eliminaran a la socialdemocracia, sino que aumentaran
el rencor en el pueblo y fortaleceran la oposicin. Esto no es una
lucha en serio, son meras provocaciones surgidas del cerebro de
idiotas enfurecidos y no de la sagacidad de los polticos.
Nada lo demuestra mejor que el gracioso proyecto elaborado muy
recientemente y que ha alcanzado rpida fama. S tratara simple
mente de decretar: Ningn socialdenvcrnta puede votar y ningn
sockddemcrata puede ser elegidor Se piensa destruir a la social
democracia, destruyendo su nombre ! Puesto que qu otra cosa puede
lograrse con esta frmula mgica? En ese caso no habr ms so-
cialdemocracia, pero existir un "partido socialista de los trabaja
dores un "partido proletario sin nombre?,l Y entonces qu? O lo
que se quiere es prohibir la adhesin a un programa determinado?
Bueno, entonces habr que eliminar los programas escritos ;la.ictica,
la interpretacin de los principios no se modifican con esto, pues
esas surgen de las condiciones reales.
Se cree eliminar de este modo l lucha contra la explotacin ca
pitalista, contra el militarismo, contra los impuestos al consumo?
Qu infantilismo! Mientras todo esto exista habr una socialdemo
cracia de facto, llmese as o de Otra manera. ?
No se piensa para nada en las conscuencis d la eliminacin del
sufragio universal La primera consecuencia sera la desorganizacin
del Estado Alemn. Si bien en la actualidad las tendencias particu
laristas han retrocedido muchsimo, justamente ha sido un resultado
concreto de la vigencia del derecho d sufragio universl. El sufra
gio universal destruy las brreras polticas de los stdos pequeos,
gener una comunidad y una homogeneidad de la actividad poltica,
y con ello desarroll la unidad poltica de Alemania.
Si se disuelve este medio de unin poltico, entonces se remplaza

16
la unidad por la discordia y el fraccionamiento. La contraposicin
de intereses de los distintos estados constituyentes que actualmente
s e extinguen en las elecciones generales, sera favorecida y ampliada:.
Desaparecera el respeto por el Reichstag elegido en bse un censo,
La organizacin misma del estado ya no aparecer como la expre
sin de la voluntad del pueblo alemn, sino como una organizacin
impuesta policial o militarmente. Y las tendencias particulares en
contrarn una poderosa caja de resonancia en la masa popular
exasperada por el despojo de sus derechos polticos. Efervescencia
generalizada, insatisfaccin, lucha prolongada, desesperada, cOnfcra
el gobierno, y a ste, una vez iniciado ese camino slo le quedar
una respuesta posible: vejmenes policiales, represalias cada vez
ms violentas.
La eliminacin del derecho del sufragio universal lleva as, nece
sariamente, a una agudizacin creciente de la reaccin. La abolicin
de dicho derecho no puede quedar como una medida aislada sino
que ser seguida inmediatamente por limitaciones a la prensa, al
derecho de reunin, a la actividad poltica en general \Sin derecho
del sufragio universal no hay ni libertad poltica ni constitucin
burguesa! As que tambin aqu, la lucha no se dirige aisladamente
contra la socialdemocracia, sino contra las bases liberales del estado
en general y contra la unidad de Alemania.

m , XA GUEHRA POLICIAI CONTRA LA SOCIALDEMOCRACIA.

Cuanto ms difcil resulte cerrarle las puertas del Reichstag a la

socialdemocracia, tanto ms hay que esperar los intentos de limitar
la actividad poltica de la socialdemocracia en los distintos niveles.
Que no haya agitacin socialdemcrata Que no se vote la social
democracia aunque exista para ello el derecho! Que n se Habl s o
cialdemocrticamente! Que nadie se atreva a tener la apariencia de
ser socialdemcrata En fin, que la scialdmocracia deje de ser
socialdemocracia. Y para que ello sea as, hay que vigilarla y per
seguirla a cada paso.
Esto representa una guerra de guerrillas, una lucha no organizada
de policas y fiscales contra la socialdemocracia que ser llevada
adelante en cada estado, en cada distrito judicial, en cada seccin
policial. Una cacera de cada individuo y de cada expresin indi
vidual! ;Y esto frente a un partido de casi dos milloneis de votantes,

17
que dispone de ms de una docena de diarios y una gran cantidad ds
otras publicaciones, que se extiende por todo el estado hasta los
poblados ms pequeos y que anualmente realiza miles de reunio
nes I jY todo esto a pesar de que el esfuerzo tctico de ese partido
no 'st puesto precisamente en transgredir las leyes, sino por el
contrario, en cumpliras con meticulosidad! Es por lo tanto difcil
de pronosticar que una lucha de esta naturaleza, con una masa
socalderncrata en continuo crecimiento, carecer totalmente ele
perspectivas para los organismos del estado?
i Pues 'bien, investiguemos ahora qu quiere lograr el estado capi
talista por este camino con respecto a la socialdemocracia!
Una guerra policial contra la socialdemocracia se orienta en dos
sentidos: por un lado contra las organizaciones y las asambleas, por
el otro, contra la prensa.
En la destruccin de organizaciones polticas ia polica del Estado
Alemn .ha llegado al limite de 'lo humanamente posible. Salvo las
ligas electorales las masas traba)adoras no tienen ya, prcticamente*
ninguna organizacin poltica. Y cul ha sido el resultado de esta
accin policial?: que el peso de la accin poltica se ha trasladado
de las organizaciones a las asambleas. En lugar de desarticularse
en pequeos grupos, adquiere desde el vamos un carcter general;,
un carcter masivo. Se crea un obstculo para la formacin de sec
tas, que es el mayor de los peligros para el desarrollo unificado
de todo movimiento poltico. Dado que la liga electoral es la nica
forma de organizacin poltica posible, la actividad, poltica est
unida indisolublemente a la representacin parlamentara. Y como
el jR.eich.stag es una representacin de la totalidad del estado, se
genera de ese modo un partido que cubre toda la extensin del pas.
En lugar de desorganizar a la socialdemocracia se la rene as en
una formacin ms unificada. ,
Con esto no queremos afirmar en modo alguno que la legislacin
de Sajonia o Prusia sobre organizaciones sea una bendicin para
la socialdemocracia. Sin duda alguna la educacin poltica del tra
bajador individual se desarrollara mucho si los clubes pudieran
expandirse libremente, Pero para esto se encuentran sustitutos, ante
todo a travs de la prensa, y adems justamente con aquello que se
busca impedir por medio de estas medidas: la formacin de un gran
partido obrero parlamentario.
La. polica tiene muchas ms dificultades para acabar con las
asambleas que con las organizaciones. Si por alguna razn se di
suelve una organizacin, resulta engorroso fundar otra en su lugar,

18
pero despus ce cada asamblea -prohibida es relativamente sencillo
citar a una nueva, Es imposible impedir las asambleas, an con una
legislacin tan eficiente corno la prusiana o la sajona. Es as como
se realizan innumerables reuniones, y cuanto ms dificultades se
encuentra para su efectivisacin, mayor es la concurrencia, Ante
esto ya no queda otro remedio que concentrar el ataque sobre
las personas aisladas, es decir sobre los agitadores que hablan en las
asambleas.
Los oradores son acechados. Las medidas preventivas de la poli
ca efectivamente se han agotado. La agitacin est en pleno desa
rrollo. La polica misma ha contribuido a aumentar el inters de
los asamblestas. Pues slo' le queda vigilar s en el torrente oratorio
no aparece algo en que enganchar un artculo del cdigo penal.
Toda la accin 'por la salvacin del estado se reduce finalmente
a que dos suboficiales prusianos logren quizs pescar una palabra
que pueda ser interpretada como lesiva para el honor de alguien,
jY con ello se quiere destruir un gran movimiento poltico, enraiza
do profundamente en intereses econmicos fundamentales?
La mayora de las veces esto tampoco tiene xito, pero cuando
s lo tiene; qu pasa entonces? Se disuelve la reunin. La irrita
cin de Jas masas asciende al mximo: el xito de la agitacin est
asegurado. El agitador es encerrado. Pero en lugar de uno aparecen
inmediatamente diez nuevos!
Apenas la polica trata de hacer algo, ya sea en una o en otra
direccin, tiene mil cosas de que ocuparse; no las puede cumplir*
irrita por todas partes a l pueblo, despierta rencor, excita a las masas
contra ella y contra el gobierno, y a esto se lo denomina: la lucha
contra la socialdemocracia!
Una cosa es clara a simple vsta: mientras exista el sufragio
universal no se podr aniquilar totalmente ni a las organizaciones
ni a las asambleas. Y este fue justamente el problema central que
debi enfrentar el gobierno y que destruy las leyes antisocialistas.
Por una parte quebr las organizaciones, prohibi las reuniones,
obstaculiz la agitacin, pero simultneamente se vio obligado a
poner a disposicin medios legales para las organizaciones electo
rales. Y dado que no permita ninguna otra forma de actividad po
ltica, gener violentamente un gran partido poltico. Tanto ms
cuanto que en el derecho del sufragio universal estaban los medios
para eliminar la ley contra los socialistas V
Hay que agregar que donde por una u otra razn fracasan las
organizaciones y las asambleas interviene inmediatamente en ayuda

19
de la situacin el tercer miembro de la trinidad poltica: la prensa.
De los tres, la prensa es el medio agitativo ms poderoso, capaz de
sustituir a los otros dos.
Una vez que el diario ha incorporado a su lector, entonces ya no
lo abandona ms. Se introduce en su hogar da a da. Es su director
y consejero en todos los acontecimientos pblicos. Lo educa. Le Ha
ce contemplar las cosas como l quiere. Domina su pensamiento.
Cuando est al servicio de un partido, conforma simultneamente
la unin espiritual entre los adherentes de ese partido. Agita y or
ganiza en igual medida y nunca abandona su lugar, sigue existiendo
siempre como medio de unin en s mismo, siempre renovado en su
contenido y sin embargo constante en sus fundamentos.
Al mismo tiempo el periodista se deja pescar mucho menos fcil
mente por las redes del cdigo penal que el orador, a quien al
calor de su discurso se le puede escapar una palabra imprudente*
producto de la agitacin. Ni el orador socialdemcrata ni el hom
bre de prensa socialdemcrata tienen el deseo de cometer ilegali
dades. Actualmente esto ya lo saben hasta los chicos. Adems, por
qu cometerlas si el partido crece tan maravillosamente sobre el
terreno legal?
Ni los lazos ni las trampas ms sofisticadas de las leyes penales
podrn atrapar y frenar al movimiento socialdemcrata. Qu la
mentable sera para la literatura alemana, para la riqueza concep
tual y de vocabulario de la lengua alemana, si se pudiera desterrar
efectivamente por medio de frmulas jurdicas las ideas brotadas
de la vida, que se renueva cotidianamente! Solamente las palabras
son asibles por los pargrafos legales, los concentos no. Pues el
nmero de las formas de expresin de los conceptos es infinito.
Constantemente se los puede articular en nuevas relaciones y con
traposiciones. Tienen la misma capacidad de transformacin que
3a vida, y cuanto ms desarrollada es la literatura tanto mayor es
esa capacidad de transformacin de la forma de expresin de los
conceptos.
Hace ms de un siglo Klopstock escribi estas altivas palabras:
jQue ninguna de las lenguas vivas se atreva a competir temera
riamente con la lengua alemana! sta,, para decirlo brevemente,
impregnada de su fuerza, dotada de su mltiple predisposicin
ancestral, podr siempre renovarse, enriquecindose, pero de un
modo alemn.

20
 Y despus de que se expresaran Klopstock, Lessing, Goethe,
Schiller, Fichte, Heme, Lassale, etctera, justamente ahora sera
posible destruir un grandioso movimiento cultural, desarrollado du
rante decenios, mediante la condena a la formulacin de ciertas
palabras y combinaciones de palabras? Pues en el fondo slo a esto
queda reducida una guerra policial como la que describimos.
El xito de toda agudizacin de la persecucin penal a la social
democracia ser siempre temporario. Mientras l adaptacin a la s
nuevas normas legales o administrativas, no se haya completado,
los fiscales de estado recogern numerosas vctims. Pero finalmen
te se encuentra la forma d expresin leglmente imposible de su
primir, el pblico aprende a comprender a los agitadores tambin
en su nueva forma de expresin y los golpes policiales caen en el
vaco sin encontrar resistencia.
jPero hay otras cosas que se obtienen con la persecucin: cuanto
menos se consigue aprisionar a la agitacin socialdemcrata por
medio de prescripciones pnales, tanto ms aparecer el esfuerzo
de interpretar estas leyes hasta lograr ajustarls al caso en juego!
Pero entonces la ley es puesta en un lecho de Procusto: acortada,
estirada, pero siempre lesionada por el mismsimo representante
de l Justicia. [Se partira del castigo de lo ilegal y se terminara
actuando ilegalmente! Por fin se habra sustituido la ley por la
arbitrariedad, el fuez por el esbirro de polica.
Cules seran las consecuencias de esto? Desaparecera el res
peto por los jueces y el dictamen judicial. En lugar de ver en ellos
la fuerza mediadora y reguladora de las contradicciones sociales
la gente se acostumbrara, bajo esas circunstancias, a ver a los ju e
ces como los servidores de una clase determinada, la clase de los
ricos, de los capitalistas, de los explotadores. Quedara desenmas
carado el carcter de clase del estado. E l pueblo vera en el estado
solamente la organizacin que lo domina. Se volvera desconfiado,
disconforme. Y cuando llegue la nueva eleccin parlamentaria,
crecer el nmero de los votos socialdemcratas! Sera esto un
milagro acaso?
La eliminacin del derecho del sufragio universal llevara a la
desorganizacin del Estado Alemny per la guerra policial contra
la socialdemocracia, si se la lleva a cabo consecuentemente tendra
como resultado la desorganizacin del estado mismo, el socavamien-
to de la base jurdica de su existencia.

21
(V, ^CONSTiTUCXONALTDAD G ABSOLUTISMO?

D'j determinadas causas derivan determinados efectos segn leyes

de hierro, Los efectos aparecen quermoslo o no. Entonces 'hay que
decidir el dilema fatal hacia adelante o hacia atrs. lucha continua
o re rocoso
Si la guerra policial contra ia socialdemocracia produce pocos
resultados, tanto ms encarnizadamente se la prosigue. Cuanto
mayor es este encarnizamiento, tanto mayor es la descomposicin
de las condiciones de legalidad poltica. medida que avanza la
descomposicin de la legalidad poltica, a medida que va quedando
menos de la libertad legalmente garantizada, tanto ms necesario
se hace producir nuevas limitaciones legales a la libertad poltica,
y por el contrario se hace tambin cada vez ms necesario poner
iin a la arbitrariedad policial. La disociacin y la contradiccin
no puede ser llevada hasta el infinito: o se adeca el procedimiento
de la polica a las leyes, o las leyes se adecan a la prctica policial.
Pero cules son las consecuencias extremas de lalimitacin de
prensa, de las ligas y las asambleas?
Para la prensa la consecuencia lmite es ia censura preventiva.
Si existe una medida de limitacin de la prensa que sea efectiva,
sta, evidentemente, slo puede ser la censura previa.
S la publicacin es permitida en principio y la persecucin penal
slo se produce con posterioridad, la prensa, como ya lo expusi
ramos antes, es incontrolable. Pues queda entonces a cargo de!
poder ejecutor la demostracin de que se Ha impreso algo que atenta
contra las leyes. Pero para todas las cosas es posible encontrar una
forma de expresin que no est en contradiccin con las leyes penales.
Por el contrario, en la censura preventiva el principio fundamental
es que toda publicacin est prohibida, o para decirlo de otro
modo, slo se puede imprimir con autorizacin del censor . Cuando
ste no otorga el permiso queda a cargo del editor el presentar
las pruebas de que la interpretacin del censor es errnea. Es el
editor quien tiene que hacer un proceso contra el poder ejecutor,
mientras en el otro caso el problema era el inverso.
Resulta entonces que en el caso de la censura previa slo se
publica lo que es del agrado del poder ejecutor, es decir lo que
concuerda con las instrucciones del censor. Esto ya no es una simple
limitacin sino la abolicin de la libertad de prensa.
A la postre tampoco la censura previa es capaz de eliminar la

22
literatura que no resulta del agracio del gobierno, Esto lo prueba
la experiencia. .Es realmente vergonzoso que hacia el final de este
siglo todava haya que discutir banalidades semejantes. Tan poco
lia avanzado la burguesa!
Por una parte los censores tambin son humanos, y por lo tanto
Queden tambin ser burlados. Por ia otra, la literatura crea en esos
casos las formas ms extraordinarias de intercambio indirecto con el
publico, por ejemplo en forma de stiras, obras de teatro, etc. Final-
mente, subsiste la posibilidad de la publicacin secreta y del con
trabando desde el exterior. El ejemplo ms evidente de este ltimo
caso es el del S&zkdemokrat, de Zurieh * que a pesar de todos los
obstculos llegaba todas las semanas a Alemania, y era distribuido
por decenas de miles de ejemplares.
Queda sobreentendido que la censura preventiva fracasa total
mente en sus efectos si es mantenida la libertad de palabra, La cen
sura previa, por lo tanto, requiere indefectiblemente como comple
mento la abolicin de las libertades de asociacin y de reunin.
Abolicin y no simplemente limitacin. De igual manera que en
el caso de la prensa, el punto de partida debera ser la prohibicin
de organizaciones y asambleas. La autorizacin de constituir orga
nizaciones y de realizar reuniones tendra que ser totalmente pues
ta en manos del poder ejecutor, el gobierno. Y evidentemente de
este modo la actividad de organizaciones y asambleas puede ser
regulada de acuerdo con los deseos del gobierno, si dejamos de lado
las organizaciones clandestinas que son de poca importancia. Como
ejemplo de ello: Rusia, Turqua y China.
Pero es claro que cuando llegamos a estas consecuencias extremas
de la reaccin poltica, la abolicin del derecho del sufragio univer
sal resulta una necesidad para el mantenimiento del estado. Pues
todo el rencor que las limitaciones polticas habra generado llegara
en las elecciones a una manifestacin explosiva, tanto ms cuanto
que faltara todo otro medio de expresin.-D este modo, una cosa
lleva a la otra en un encadenamiento inintmimpible.
Sin embargo' la abolicin del sufragio universal en una situacin
de extrema reaccin, que habra hecho blanco en todo lo liberal
o democrtico, es dudoso que a ia larga fuera suficiente para man
tener una mayora en el Reichstag del agrado del gobierno. Pues un
orden poltico de este tipo hara imposible la actividad pblica de
cualquier oposicin fuera del Reichstag, y por consiguiente obligara
al crecimiento de una oposicin parlamentaria dado la gran diversi
dad de los intereses burgueses.

23
 Por otra parte ya hemos demostrado las dificultades prctica
mente insalvables que involucra la introduccin en el Imperio Ale
mn de un sistema electoral por censos. Esta es la contradiccin:
como no se puede expulsar a la oposicin del Reichstag se busca
impedir su actividad pblica a travs de la limitacin de la libertad
poltica, pero cuanto ms se dificulta la actividad poltica fuera del
parlamento, tanto ms se fortalece la oposicin parlamentaria; y si
se obstruye totalmente la libertad poltica, j entonces s que la oposi
cin aparece dentro de los muros parlamentarios!
No hay escapatoria a este dilema fatal? S, simplemente 'basta
seguir extrayendo las consecuencias del camino que lleva la reaccin.
Si uno no puede desembarazarse de la oposicin en el Reichstag,
entonces evidentemente hay que buscar el modo de reducir su efi
cacia poltica dentro del Reichstag. Esta tarea es muy fcil de
resolver jurdicamente. Como es sabido, an en la actualidad la
iniciativa legislativa del Reichstag est constreida en estrechos
carriles: ninguna resolucin del Reichstag puede convertirse en ley
si el Consejo Federal no lo quiere as. Basta completar simplemente
esto, de modo de limitar el derecho de veto del Reichstag. As, por
ejemplo, que un proyecto presentado por el gobierno y rechazado
tres veces por el Reichstag, pero aceptado por el Consejo Federal,
adquiera fuerza de ley. En otras palabras, que el derecho de veto
del Reichstag slo valga tres veces. Si esto se lleva a cabo, entonces
el gobierno ya no tiene que temer a la oposicin parlamentaria y
al mismo tiempo queda solamente l a cargo de la formulacin
de leyes y el Reichstag deja de ser el cuerpo legislativo del pas.
Es decir: abolicin de la libertad d prensa, abolicin de la li
bertad de asociacin y reunin, abolicin del derecho del sufragio
universal, abolicin del fuero legislativo del Reichstag, todo esto
est en estrecha vinculacin, cada una de estas instancias lleva
como consecuencia inevitable a la siguiente.
En este rosario de la reaccin, resulta totalmente indiferente por
donde se comienza su recitado; Insensiblemente se avanza, se sigue
en la sucesin completa y finalmente no se sabe ms dnde est
el principio y dnde el final. Comincese con la limitacin de la
competencia del Reichstag. Resulta claro que entonces tambin
habra que abolir en seguida el derecho del sufragio universal, pues
en caso contrario se producira una lucha encarnizada e ininterrum
pida entre el Reichstag y el gobierno. Si se comienza introduciendo
un derecho calificado de voto, entonces la oposicin se lanzara
con mayor mpetu a la accin periodstica y a las asambleas. Se con-

24
frina lo que analizamos ms arriba: que la abolicin del derecho
del sufragio universal no es una medida suficiente en s misma,,
s in o que debe arrastrar detrs suyo la ms brutal y generalizada
reaccin poltica.
Los reaccionarios no piensan en estas consecuencias. Se lanzan
a la accin con pocas previsiones. Pero la realidad no se preocupa
por. la lgica de los hombres de estado. Ella tiene su propia lgica.
Y, obliga tanto al ms poderoso como al ms humilde a seguirla o dar
media vuelta a mitad de camino.
Si se la lleva a cabo en la forma descrita, la lucha contra la social
democracia se transforma inevitablemente en una lucha entre dos
sistemas polticos, entre dos ordenamientos polticos de la sociedad.
Esto realmente no es nada milagroso. La socialdemocracia no hace
nada ms que actuar dentro de los marcos de la constitucin pol
tica existente. En consecuencia, si se quiere obstaculizar esta acti
vidad, habr que limitar la constitucin. Al luchar contra la organi
zacin poltica de la clase trabajadora, en ltima instancia se lucha
contra el constitucionalismo en s, que posibilita ampliamente esta
organizacin. Toda la reaccin alemana aparece desde este punto
de vista propugnando el retorno a los viejos tiempos. Se quiere
descender peldao por peldao, la escalera, que se subi antes. No es
para extraarse entonces que se vuelva al punto desde e l . cual se
parti; el absolutismo,
Por ello, si la persecucin poltica, de la socialdemocracia se
prosigue de igual manera* necesariamente llegar el momento en
que no slo la socialdemocracia, sino tambin la burguesa se en
frentar nuevamente con la cuestin: constitucionalismo o ab
solutismo?

V, E L GOLPE DE ESTADO, E L MILITARISMO, LOS TERRATENIENTES V

L a irona de la historia universal lo pone todo patas

arriba. Nosotros, los revolucionarios, los. elementos sub
versivos, prosperamos mucho ms con los medios, legales
que con los ilegales y la subversin. Los partidos del orden,
como ellos se llaman, s van a pique con la legalidad creada
por ellos m ism o s.*. Y si nosotros no somos tan lqcos que
nos dejemos arrastrar al combate calle] ero,.par a darles gusto,
a la postre no tendrn ms camino que romper ellos mismos
esta legalidad tan fatal para ellos. 5 '
F riedrich E n g els

25
Cnanto ms spera y agudamente se manifiesta la reaccin;, tanto
ms tiene que crecer ia oposicin parlamentara, No estn dadas
ya en estas condiciones las garantas de que la actividad reacciona
da deber desmoronarse a su debido tiempo? Esto sera as en un
estado democrtico en el que ei gobierno depende del parlamento,
'Pero es distinto all donde el gobierno es lo suficientemente inde
pendiente como para poder lanzarse a una aventura poltica. Cuan
do un gobierno as se lanza ven ese camino tampoco se asusta frente
a la posibilidad de modificar la constitucin de modo- ilegal si no
puede cambiar las leyes por va constitucional. Con el sable en la
mano impone a la representacin del pueblo una nueva constitu
cin. Esto es e golpe ce estado,
Al gobierno alemn ya se le ha aconsejado muchas veces impo
ner su -voluntad por medio de una bribonada a lo Napolen III.
Todava ms frecuentemente se na amenazado a ia socialdemocracia
con una 'sangra. Estos afiebrados proyectos brotan del campo
del militarismo.
El servicio militar irniversal y el extraordinario desarrollo de las
tcnicas de las armas pone en manos del gobierno una aterradora
potencia militar. Eli recientemente fallecido Friedrich fngels de
mostr hace poco tiempo, clara y convincentemente, que el desa
rrollo de la tcnica y la organizacin militar junto con los progresos
en los medios de comunicacin haba convertido la revolucin de
barricadas en algo imposible. Apoyado en esta situacin surge la
creencia entre los reaccionarios que todo se puede conseguir7 por
medio de los militares, que el ejrcito regular moderno hace que la
posicin del gobierno sea inconmovible.
Con la conciencia de esta posicin aparentemente inexpugnable,
resulta muy fcil que en un gobierno sediento de aventuras aparezca
la creencia de que todo lo puede. Se volver entonces impaciente
e intolerante ante, cualquier oposicin. De este modo, si el desa
rrollo de los acontecimientos lo pone ante la alternativa de ceder
o utilizar la fuerza, no tendr ningn temor en emplearla.
Por otra parte existen grupos interesados para los que un golpe
de mano de un gobierno que acta sin miramientos estara en total
coincidencia con sus deseos, grupos que, por otra parte, trabajan
planificadamente en ese sentido.
En primer instancia tenemos all a los terratenientes. Estos gran
des capitalistas propietarios de tierra obtenan crecientes rentas
hasta los aos setenta y an mucho despus, bajo la proteccin
aduanera, al mismo tiempo que sus tierras se valorizaban enorme

26
mente. Gracias a ello consiguieron hipotecas, establecieron destile
ras de licores y rbxicas de azcar, o se dedicaron a otras especu
laciones entre las que se destacaron las de la bolsa; o simplemente
se gastaron el dinero de los prstamos viviendo dispendiosamente.
Pero- ahora ha llegado ia poca, de ia. disminucin de los precios
de los cereales, y ai mismo tiempo s ha producido una sobreproduc
cin de licores y azcar, Obviamente no pueden pagar sus deudas,
el peso de los intereses los abruman y descubren que estn armia
dos. Pero lo nico que Ies ha sucedido es- que les alcanz el destino
final de todos los especuladores. Son bancarrotistas, que en nada
se diferencian de cualquier banco que va a la quiebra; pero ellos
hacen una virtud de lo que en otros se considera una perversin.
Y ahora el clamor es: restado, aydanos! Pero el estado no
puede ayudarlos, dado que ni siquiera ios impuestos aduaneros so
bre los cereales sirven a largo plazo como garanta. Salvo que el
estado se haga cargo- de sus deudas (que representan muchos miles
de millones) y luego tire los pagars ai canasto de los papeles!
Silos mismos no saben cmo salir del paso. Elucubran ios planes
ms aventureros, uno ms disparatado que el otro, y en todos ellos
quieren incorporar al estado. 'Todos sus proyectos se basan en defi
nitiva en la idea de la limosna del estado costeada por el contri
buyente. Pero no poseen la mayora en el parlamento y nunca po
drn constituirla por sus propios medios, pues con el desarrollo
de la industria se ampla la representacin de la burguesa as como
la de la clase trabajadora. De ah que busquen cada vez ms acer
carse al gobierno. A ello se agregan los tradicionales lazos que
vinculan a los junkers con la monarqua prusiana.
En toda ocasin, le ofrecen sus servicios al gobierno, esperando
como es natural una retribucin. Luchan contra quien haga fal
ta: contra la socialdemocracia, contra los catlicos, contra los polacos,
contra los franceses. Pero hay que-pagarles] Su amor a la patria,,
su fidelidad al emperador son ofrecidos en el mercado y su rega
teo sobrepasa de lejos al de un viejo mercader de caballos judo ante
un caballo entrado en aos. Estn dispuestos a entregar atada la
libertad alemana a cualquier gobierno, asesinarla con premeditacin,
a violarla, por una recompensa adecuada. Pero cuando consideran
que el gobierno no les ha pagada suficientemente, entonces gritan
estafa!, le.arrancan a la monarqua sus vestiduras y la amenazan
con los puos!
Se presentan como un apoyo del gobierno, pero exigen en pago
que el gobierno los apoye. Protegen al gobierno de la oposicin

27
burguesa, pero por el otro lado lo amenazan cuando no responde
a sus deseos. As ponen al gobierno entre dos fuegos que ellos mis
mos atizan: por un lado azuzan al gobierno contra la oposicin
burguesa y proletaria, por el otro, soliviantan contra el gobierno a
las masas de electores que tienen sometidas.
Cuanto ms grande es el vaco que se abre entre el gobierno y la
representacin poltica del pueblo, tanto mayor es la satisfaccin
de los terratenientes. Pues en la medida en que crece la oposicin,
el gobierno necesita ms y ms de su apoyo. En esto no hay lugar
a equivocaciones: cuando los terratenientes abogan por la limitacin
del derecho al sufragio universal, lo que los mueve (sabiendo que
en sus provincias de la Prusia Oriental la clase trabajadora apenas
ha comenzado a moverse), no es tanto ei aniquilamiento de la
socialdemocracia como el establecimiento de un rgimen agrario
que no haga concesiones.
Los terratenientes estn por la limitacin de ia libertad poltica
porque en ello ven la garanta de su dominacin. Quieren el avasa
llamiento del pueblo para manipular al estado como herramienta
de la explotacin fiscal. Estn por el golpe de estado , pues creen
poder tomar de ese modo al gobierno en sus manos.

VI. el tem o r ante la d e v o l u c i n s o c ia l

E l da en el que el termmetro del derecho del sufragio

universal indique a nivel de los trabajadores el punto de
ebullicin, tanto stos como los capitalistas sabrn a qu
atenerse." F riedmch E ncels

Es fcil decir que habra que eliminar los males sociales

y destruir con ello la base de la socialdemocracia. Est claro
que esto hay que intentarlo. Pero ello nunca se lograr en
forma t.otal. Por lo pronto, ningn partido.conoce los medios
para ello. Nunca se podr satisfacer a este partido. Nunca
General von B oguslwski

Hay otro factor que en ciertas circunstancias puede resultar mucho

ms peligroso que la maquiavlica poltica de los terratenientes: el
temor de la clase capitalista a la revolucin social.
La clase capitalista espera aparentemente da a da el desenca
denamiento de una revolucin violenta de parte del proletariado.

28
$|o es precisamente el proletariado el que tendra motivos para
temer un golpe de estado de parte de la clase capitalista cuando
sta tenga al gobierno totalmente en su poder?
Est claro y nunca ser repetido suficientemente que en lugares
cmo el Imperio Alemn, donde la constitucin otorga a la clse
obrera la posibilidad de llegar a sus metas por el camin legal,
la socialdemocracia no tiene inters en producir la modificacin
violenta de la constitucin por medio de una revolucin. Por el
contrario, tiene todas las razones para evitar un conflicto de este
tipo, en primer lugar porque en las luchas revolucionarias la mayo
ra de las vctimas estarn como siempre del lado del proletariado,
y adems porque un intento de esa naturaleza es un hecho d mu
cho riesgo, que si fracasa puede fortalecer enormemente a la reac
cin y desencadenar en el movimiento un retroceso de aos y aos,
Por que debera tomar un camino tan peligroso cuando tiene
abierta ante s la va que la legalidad le asegura en forma total?
Pero en la misma medida en que disminuyen los motivos de la
socialdemocracia para modificar la Constitucin del estado por
medio de la violencia, aumentan los de la clase capitalista, que ya
no tiene otro camino. A medida que aumenta el xito d la social
democracia en la utilizacin del derecho del sufragio universal,
tanto ms funesto se vuelve ste para la clase capitalista.
Cuanto ms avanzada est la lucha de clases, tanto ms claro s
hace para todos que en ella se juega la existencia misma del capital.
El socialismo cientfico saba esto desde el comienzo y riunc' lo
ocult. Cuando le aconseja al capital flexibilidad, cuando le seala
la senda de las reformas sociales, qu otra csa intenta -qu con
seguir para l una muerte suave? Pero morir, no hay duda qu ha
de morir.
Puede creerse por ventura que el capital se rendir con tran
quilidad a este destino fatal? Eso estara en contraposicin con
toda la experiencia histrica y con todo conocimiento poltico.
Nunca hasta ahora una clase social renunci voluntariamente a su
existencia.
Ahora estamos totalmente inmersos en la lucha de clases proletaria!
Ya no se trata de los privilegios polticos que la clase capitalista
tendra que perder eventualmente, sino de la base econmica de su
existencia social. La socialdemocracia busca la expropiacin de los
expropiadores. Puede suponerse que los fabricantes, los comercian
tes y los terratenientes, los capitalistas cuya propiedad privada de
los medios de produccin deber ser transformada en social, que

29
por silo debern perder toda posicin de poder, puede creerse que
esos capitalistas se sometern sin ofrecer resistencia? Oh no, lu
charn con todos ios medios que de un modo u otro puedan agen
ciarse;, sin retroceder ante nada!
Si el proletariado libra el combate decisivo porque no tiene nada
que perder y un mundo por ganar, la clase capitalista lo hace por
que tiene iva mundo que perder y muy poco por ganar,
De ah que si la victoria completa del proletariado por el camino
legal es posible, en el momento decisivo la clase capitalista tratar
de cortarle este camino por medio del poder de las armas.
Pero no es necesario ir tan lejos. Ya ahora los sumos sacerdotes
del capital quieren dar un bao de sangre al proletariado. Con ello
se atemorizara a la ciase trabajadora para mantenerla alejada de
ia accin poltica.
Cul es. entonces la realidad: es verdaderamente slo- la gene
rosidad del gobierno lo que la retiene a actuar por medio del asesi
nato y el terror? O quizs la situacin no es tan sencilla? El go
bierno no tiene tambin algo que perder en este juego?
Est solamente en manos del gobierno- determinar si el rgimen
poltico del pas ser uno u otro? Si el gobierno se apoya en las
armas, en qu debe apoyarse el pueblo? Si se llegara a la situacin
de que el gobierno atacara al pueblo con las armas en la mano,
cmo se podra defender el pueblo? Si el gobierno quisiera robar
le al pueblo los. derechos garantizados, cmo podra ste defen
derse del robo? No hay nada que se pueda oponer al golpe de es
tado? La proteccin de la constitucin contra la alta traicin, cuan
do sta se apoya en rifles. y caones listos para tirar, carece total
mente de posibilidades? O existen todava condiciones en las
que dicha salvaguarda puede tener xito? En qu condiciones?
Y cmo habra que llevar el combate? Estas preguntas tienen in
mensas implicancias polticas. Trataremos de contestarlas,

VH. LA REVOLUCION DE BABBICADAS

El mtodo ele lucha de 1848 est hoy anticuado en todos

los aspectos."
F riedrich j^ngels

Como ya lo mencionramos, lo que podra darle confianza para

realizar sus designios criminales a un. gobierno capaz de alta tri-

30
 cin -s$ la suposicin de que el pueblo no est en condiciones de
ofrecer resistencia. Pero en este caso io que se imagina como defensa
contra el ejrcito es la lucha callejera, la lucha de barricadas. En las
condiciones estratgicas modernas esto sera evidentemente una lo
cura. El pueblo tiene sin embargo a su disposicin otros medios
para resistir la violacin de la constitucin, que no tienen el carc
ter violento de .las luchas de barricada pero que no por ello son
menos eficaces. Pero antes de que nos dediquemos a hacer una
revisin de los medios de defensa del pueblo, echemos un vistazo
a la .revolucin de barricadas, para tener una idea de las fuerzas
y , efectos que se manifiestan en general en un conflicto entre el
pueblo y el gobierno,
Como- en el caso del golpe de estado, en una revolucin poltica
violenta tambin se trata de una modificacin de la constitucin
por medios violentos. Slo que en el primer caso es el gobierno el
que con la fuerza militar impone la modificacin ai pueblo, mientras
que en el segundo es ei pueblo el que por medio de la violencia
elimina una violacin o un avasallamiento poltico preexistente.
En un estach democrtico tanto el golpe de estado como la revo
lucin poltica violenta estn excluidos para todas las partes. Pero
en ambos casos se requieren ciertas condiciones previas. Para un
golpe de estado es necesario que ei gobierno aparezca como poder
independiente de la representacin del pueblo, que posee una juris
diccin sobre las fuerzas armadas suficientemente amplia, mientras
que la revolucin requiere que una gran clase social no posea sufi
cientes medios constitucionales para hacer valer polticamente sus
intereses..
Por ello si las .distintas comentes polticas de la sociedad pueden
expresarse libremente ante la opinin pblica y en el parlamento,
entonces slo se produciran conflictos parlamentarios. Si en estas
condiciones. un partido no es suficientemente fuerte para ejercer
en el parlamento la presin poltica deseada, tampoco podra ha
cerlo en plena calle. Pero, si dadas estas circunstancias u n ; partido
tuviera la mayora del pueblo, entonces tambin tendra la mayora
en el parlamento, es decir, el comando de la actividad legislativa.
Pero si se excluyen de la actividad poltica, en particular del de
recho al voto, a masas populares numerosas que tienen importantes
intereses polticos que representar entonces se acumula naturalmente
una masa de fermentacin poltica que finalmente llevar al esta
llido violento. Pues la revolucin poltica violenta nunca fue algo
casual y repentino, a pesar de producirse sorpresivamente. Se

31
prepar siempre paulatinamente y de acuerdo con leyes por lo que
en ciertas circunstancias necesariamente deba estallar.
La amargura de las masas populares sojuzgadas creca y se ex
tenda buscando expresarse de cualquier forma posible, hasta que el
mximo aumento del descontento popular se abra camino con m
xima violencia. Se producan manifestaciones polticas que lleva
ban en lnea creciente desde las restricciones a la "legalidad hasta
el planteo, reverenciado inclusive por la burguesa, del "inmutable
derecho a la revolucin, que, segn Schiller, inalienable e inque
brantable, como las estrellas mismas" est fijo en el cielo. El mez
quino ataque de los diarios: burlas, stiras, injurias, aguijonazos,
mazazos, crticas, peticiones, declaraciones de protesta, demostra
ciones, manifestaciones callejeras, murmullos, gritos, impaciencia
de las masas populares, "motines /Revolucin.f La escala no ne
cesita ser recorrida paso a paso y con todo detalle. La forma de la
exteriorizacin poltica dependa ms bien de las posibilidades
polticas existentes. El proceso reprimido quizs en sus formas ms
abiertas tambin poda alimentarse en forma latente, hasta que de
golpe surga a la luz en un desorden arrollador.
Todos los hechos sealados arriba tenan como finalidad comn
influir sobre quienes detentaban el poder poltico, asustarlos, con
fundirlos, desenmascararlos, hacer que se los despreciara, que se
los odiara. Finalmente voltear o bien modificar al gobierno como
expresin ms alta del poder de estado. Esta situacin poda en
contrar innumerables soluciones desde el cambio de gabinete hasta
la instauracin de un gobierno revolucionario provisorio.
En la descripcin de la revolucin de barricadas debe mencio
narse en primer trmino que su territorio fue casi exclusivmhte
la capital y que por ello es slo en sta donde puede seguirse su
ciclo de vida completo.
La revolucin de barricada , como lo demuestra la historia, se nos
presenta ante todo como la conclusin de la serie de hechos pol
ticos que hemos sealado, y al mismo tiempo como su unificacin
a nivel mximo de potencia y efectividad. Pero fue ms que eso.
Fue la desorganizacin de la sociedad. Las fbricas, los talleres, ls
inquilinatos se vaciaron mientras se llenaban las calles y las plazas.
Los negocios fueron cerrados. Se paraliz la actividad productiva,
el comercio, la circulacin. Los miles y miles de hilos del juego
de tteres de la sociedad se aflojaron por un momento. Y con la
actividad cotidiana desapareci tambin el letargo moral que la
acompaaba. E l gusto por la comodidad se desvaneci, no actu

32
ms la negligencia, la tradicin fue olvidada, se quebr la rutina,
la s preocupaciones mezquinas de la vida se pospusieron y una
sola cosa animaba a la masa, que empujaba, que presionaba, que
avanzaba en oleadas como una marea: el inters poltico. Er el
excitado caos humano se dilua la voluntad individual y tomaban
su lugar las leyes de los movimientos de masa. Grupos humanos
haciendo poltica se formaban en las esquinas. Eran los Centros
nerviosos de las masas populares fundidas en plena clle en un
coloso nico, los ncleos sensitivos que en exaltada movilidad trans
portaban, generaban, amplificaban, mantenan circulando impresio
nes, noticias, rumores, pensamientos, palabras, estados de nimo. La
inseguridad, lo desacostumbrado, lo inslito de la situacin, la tensin
nerviosa, la concentracin del inters en un solo punto, la proximi
dad de las concentraciones populares masivas, aumentaban el poder
de captacin, creaban una inteligencia de las masas aguda, potencia-
lizada, revolucionaria, en lugar de la receptividad espiritual usual.
De' ah la rapidez con que cundi el levantamiento revolucionario,
claro est, si se produca en el momento correcto.
La maquinaria de estado funcionaba mientras el mecanismo social
general pudiera actuar sin alteraciones. Mientras los trabajadores
estuvieran encerrados en las fbricas durante el da, y en los in
quilinatos durante la noche, mientras la calle estuviera todava en
manos de policas, hombres de negocio, mensajeros, seors a la
moda, vehculos de carga durante el da, y de prostitutas, pillos,
asaltantes, pblico de teatros y conciertos, de concurrentes a bai
les y ladrones, durante la noche, mientras que cada uno atendiera
su profesin burguesa segua existiendo el orden sagrado: los tra
bajadores cumpliendo su servidumbre, los fabricantes dormitando h
los blandos sillones de sus despachos, los comerciantes. detrs de
sus mostradores, los ladrones robando, los jueces juzgndo/ lb^ no
bles cazando; siempre y cuando el proceso de higienizin social
fuera ordenadamente cumplido por los barrenderos,: policas, equi
pos de demolicin, sepultureros. Pero cuando cesa l actividad pro
fesional, cuando el correcto comerciante tanto como el pillo y el
estafador se encuentran sin trabajo, cuando amplias niasas popula
res se mueven en las calles, y en las paredes de?los edificios apa
recen inscripciones que reclaman Muerte a los ladrones, entonces
una temerosa preocupacin, una inseguridad apresadumbrada, in
vade a los rganos del gobierno, desde el agent de policahasta
el rey. Si antes se presentaban como los protectores del pueblo
ahora aparecen requiriendo proteccin. Pues contra ells :se;idirige

33
;a Ira del pueblo largo tiempo contenida. Las intenciones clel go
bierno se orientan ante todo en el sentido de rehacer el orden, es
decir, obligar al pueblo por medio de la. fuerza a retomar las posi
ciones individuales de la noria social, rentroducirlo violentamente
en la rutina acostumbrada. .Pero sucedi que la polica desapareci
en ia marea humana y perdi su poder. De este modo- lo nico que
quedaba eran las fuerzas armadas.
La tarea que Ies correspondi' fue la de echar a! pueblo de las
calles, desbandara completamente destruyendo as el poder m
gico del amotinamiento colectivo, en la esperanza de que la multitud
dispersada, sin cohesin interna, se desanimara y reducida a sus
eslabones dbiles aislados, que contaban con sus propias fuerzas,
perdiera 3a entereza moral, cediera y se dejara arrastrar nuevamente
a su lugar en el yugo. esto se resisti el pueblo. As nacieron las
barricadas.
El significado de la barricada debe visualizarse en dos direccio
nes. En primer lugar era un punto de reunin y un rnedio organi
zativo-. Al tratarse precisamente de una masa no organizada, como
sucedi en todas las revoluciones violentas histricamente conoci
das, esa fue una caracterstica muy importante. Las reuniones de
masa recibieron as una meta y un medio de unin. Especialmente
efectivo result' esto en el caso de los pequeos comerciantes, los
artesanos, los talleres en casas de familia, separados entre s por
su actividad profesional pero con una presencia numrica conside
rable en el espacio delimitado por la calle, o el barrio. La barricada
fue para todos la expresin ms acabada, la manifestacin y efeetivi-
zftcin pblica de la revolucin, la bandera que estaba enarbolada,
para la unificacin de las fuerzas revolucionarias. Pinsese cun
numerosa era todava la pequea burguesa y el artesanado en 1848,
la falta de organizacin de la clase obrera y se comprender la
trascendencia de ese momento. Toda revolucin presenta en primera
instancia una fase de crecimiento. Necesita tiempo para desplegarse.
Y mientras esta capacidad de expansin dura, la victoria se mantie
ne del lado del pueblo. Engels tiene razn en sealar que el triunfo
del pueblo en Berln en 1848 se debi entre otras cosas a la intensa
afluencia de nuevas fuerzas combativas durante la noche y la ma
ana del 19 de marzo.
En segundo lugar la barricada era una construccin de defensa:
proteccin del lado del pueblo y obstculo del lado del ejrcito.
El poder de esta obstruccin sobre los militares no estaba solamente
determinado por su aspecto material sino principalmente por su

34
afecto mord. La marcha de las tropas era demorada, con ello se
produca un desorden en sus filas, disminua la firme tensin de la
columna en marcha m ilitar, pasaba el tiempo; los soldados, unifica
dos or la costumbre, la ejercitacin militar, atontados por el batir
de los tambores, impulsados por la marcha colectiva en columnas,
se encontraban con la oportunidad de mirar alrededor, pensar, to
mar conciencia de su accin. No se trataba de una lucha en campo
abierto contra un enemigo extrao, sino de un ataque en el mbito
restringido de la calle dirigido contra el pueblo con el que los sol
dados ayer mismo haban estado pacficamente vinculados y del
que ellos mismos provenan. Las tropas resultaron repentinamente
apresadas por la debilidad, el desgano, la confusin, fueron des
moralizadas' y tanto ms cuanto mayor era su simpata inicial por el
levantamiento. Es sabido que por ello, en el caso de las luchas
revolucionarias se sola sustituir la falta de entusiasmo de ios solda
dos por abundantes raciones de aguardiente. Es decir que la salud
del estado reposaba, en ltima instancia, en los efectos de una bo
rrachera.
Unificacin, organizacin, entusiasmo- revolucionario del pueblo,
de un lado; desorganizacin y desmoralizacin de las tropas del otro,
en esto- resida la esencia de la barricada: de modo tal que la lucha
en si sola era la resultante de los dos factores en su accin conjunta.
Engels, nuestro luchador y terico revolucionario prematuramente
fallecido, dice: No hay que hacerse ilusiones: una victoria efectiva
de la insurreccin sobre las tropas en la lucha de calles, una victoria
como en el combate entre dos ejrcitos, es una de las mayores ra
rezas. Pero es verdad que tambin los insurrectos haban contado
muy rara vez con esta victoria. Lo nico que'perseguan era hacer
flaquear a las tropas mediante factores morales que en la lucha
entre los ejrcitos de dos pases beligerantes no entran nunca en
juego, o entran en un grado mucho menor. Si se consigue este ob
jetivo, la tropa no responde, o los que la mandan pierden la cabeza;
y la insurreccin vence... Por tanto, hasta en a poca clsica de
las luchas de calles, la barricada tena ms eficacia moral que ma
terial. Era un medio para quebrantar la firmeza de las tropas. Si
se sostena hasta la consecucin de este objetivo, se alcanzaba la
victoria, si no, vena la derrota.
De estas consideraciones resulta lo siguiente:
1. Puesto qne inclusa en los aos cuarenta la superioridad tc
tica en la lucha de calles estaba del lado de las tropas, sera ciega
inconsciencia querer ofrecer una resistencia violenta contra el ejr

35
cito de nuestros das, que dispone de na tcnica blica .ms re
finada.
2. Por otra parte, la esencia de la poltica revolucionaria no con
sista solamente en la lucha de barricadas, sino que tena tambin
otras manifestaciones que perseguan en conjunto la desorganiza
cin de la sociedad . Aqu surge la pregunta si el golpe de estado no
tendra tambin como consecuencia la desorganizacin general y
hasta qu puntostapodra m anifestarsecom oeficaz.
3. Por ltimp, que el ejrcito se dej llevar a acciones ilegales y
anticonstitucionales es tina cuestin que evidentemente depende
siempre del estado do nimo de sus cuadros y de las influencias
morales a las que pueda ser sometido.

VIH. EL SERVICIO MILITAB OBLIGATORIO

Todos los ejrcitos de la Europa continental se basan actualmente

en el servicio militar obligatorio. E l sector profesional est circuns
cripto a los rangos de suboficiales y oficiales. Para el soldado la
actividad militar ya no es una profesin, una manera de ganarse
la vida; en ella ya no encuentra una posicin econmica. Es por eso
que el ejrcito ya no es como en el pasado una clase social parti
cular, si por ello entendemos una capa, social con intereses econmi
cos distintos a los del campesino o el obrero; por lo tanto, tampoco
tiene intereses polticos diferentes, Lo que les preocupa a aquellos
le atae en definitiva tambin a l.
, Puesto que el servicio militar se b a transformado en un deberde
los ciudadanos, slo un aislamiento artificial separa al ejrcito
del pjueblo. Pero ningn medio artificial podr eliminar la liga
zn del soldado con el pueblo a travs de sus recuerdos y sus ex
pectativas, de su pasado.,y su futuro. :
Slo all dond es muy dbil la vida poltica del pueblo, podr
convertirse al soldado en una mquina carente de voluntad. Cuanto
ms dinmica sea la vida poltica, cuanto ms amplios sean los
crculos en los que sta penetra, tanto menos frecuente ser que el
joven llegue al ejrcito como una hoja en blanco. Los reclutas llevan
al ejrcito el estado de nimo y las opiniones polticas que predo
minan en el pueblo. Por lo tanto no solamente estn marcados po
lticamente desde el comienzo, sino que adems el efecto moral
del servicio militar sobre ellos depender mucho de su pensamiento
poltico.
Hay pocas en que el ejrcito est rodeado de una aureola de
gloria ante los ojos del pueblo, y el deber militar aparece como
un deber de honor. Entonces la juventud se incorpora con entu
siasmo y soporta de buen grado todas las fatigas y .penurias. Eero
en otros tiempos, cuando el sistema militar es sentido por el pueblo
como una carga gravosa,, cuando al ejrcito se le quita .sin piedad
su ropaje, de institucin popular, cuando adems se hacen intentos
planificados y abiertos de incitar a los militares contra el pueblo,
entonces este ltimo enfrenta al servicio militar con rencor, amar
gura y posiblemente odio. En esas condiciones el joven tambin in
gresa a los cuarteles con sentimientos no muy positivos; tiene desde
el comienzo una actitud crtica y de desconfianza frente al servicio,
al que contempla como una intil prdida de tiempo, inclusive per
judicial: en lugar de entusiasmo aparece el mal humor, y en vez
de la voluntad de servicio, la obediencia generada-por el temor-al
castigo, escondiendo la insatisfaccin, el rencor que no cede, la
oposicin apenas contenida. En estas condiciones todas las medidas
que tomen las autoridades militares slo pueden tener un resultado:
aumentar el resentimiento. Si se suaviza el trato que reciben los
soldados, entonces la crtica se extiende tanto ms libremente;;si
se la endurece, aparece como una injusticia y transforma el des
contento en odio. Si todo el tiempo del. soldado es ocupado por el
servicio, entonces se siente como el buey uncido al arado o cmo
un galeote encadenado a la rueda; si se le. da mucho, tiempo libre,
entonces tiene la oportunidad de desarrollar su crtica al estado,
es>: decir, al sistema militar. v .s r
Desde este ltimo punto de vista los entrenamientos para:desfilar
adquieren una peculiar perspectiva. Intiles en trminos genrales,
su transcendencia podra deberse a la intencin de llenar el tiempo
libre de los soldados, ocuparlos, tenerlos constantemente en ten
sin. Pero en las condiciones mencionadas. tampoco esto dara los
efectos deseados. Para un espritu escptico y malhumorado los en
sayos de desfile apareceran como la degradacin del servicio mili
tar a un juego de muecos, pero un juego lleno de penurias y
vejmenes. -
La contraposicin entre la educacin militar y su efecto poltico
puede llegar a un nivel tal que las mismas autoridades militares,
dejando de lado las razones financieras, lleguen a creer aconsejable
l acortamiento del servicio militar. Los soldados que ya saben d

37
qu se trata, pero que no pueden abandonar los cuarteles, son cr
ticos ms duros. Lo que el ejrcito poda tener de tentador para
campesinos o trabajadores, ya hace tiempo que lo .han saboreado.
La seduccin de la novedad se ha disipado, las nuevas relaciones,
lo distinto de la vida del soldado, lo especial, todo lo que tanto
impresiona al joven, recluta manteniendo su espritu en tensin, ya
:ao lo sorprende. Por el contrario, lo que queda, es la uniformidad
militar, que hace que un da se parezca al otro, como los botones
del uniforme, una existencia obligada de una monotona eterna. El
servicio, que ya no requiere aprendizaje, se vuelve aburrido pero
siempre penoso. Y la desgastadora prdida de tiempo- es acompaa
da por la aguda preocupacin por un futuro incierto. Se agrega a
esto que el soldado veterano- tambin ha adquirido un contacto
mucho ms estrecho con el aparato- conductor del ejrcito. Conoce
las peculiaridades y las debilidades de sus superiores. Se ha deshecho
la magia y el engranaje del mecanismo militar queda expuesto ante
sus ojos, Claro est que estos soldados veteranos constituyen un
grupo sumamente peligroso para el estado.
Pero cuanto ms desarrollada est la vida poltica, el material de
reclutas es tanto ms inquieto y receptivo polticamente, ms in
teligente, y tanto ms fcilmente adquiere el recluta los conoci
mientos militares y castrenses. Quizs nada demuestra mejor el ni
vel de desarrollo poltico que se ha alcanzado en Alemania, que el
hecho de que hoy sea inconcebible un perodo de 5 aos de servicio
militar activo como exista antes. Unos aos ms, y tambin-el re
torno al servicio militar de tres aos se convertir en una imposibi
lidad poltica. Pero cuanto ms se acorta el tiempo de servicio, tanto
mayor es en el ejrcito el predominio de elementos recin salidos
del pueblo, y...tanto mayor es la relacin entre soldado y obrero, o
soldado y campesino. Con el acortamiento del perodo de incorpora
cin a las filas nos acercamos cada vez ms a la milicia popular,
que es la consecuencia lgica del servicio- militar obligatorio.
Es as que, presuponiendo que exista en el pueblo un descontento
poltico general y profundo, no sera necesaria ninguna propaganda
entre los militares para crear en ellos un estado de nimo de oposi
cin. Es cierto; si no existiesen otros medios salvo la distribucin de
volantes en los cuarteles, entonces sera fcil para las autoridades
militares acabar con ella. Pero si en el ejrcito todo anduviera de
acuerdo con lo deseado, entonces el temor a estos planfletos no sera
necesario pues los mismos careceran de todo efecto sobre los sol
dados. Resulta altamente llamativo que actualmente cada una de

38
las 'bajitas de papel llevadas por el viento produzca fuerces tem
blores. Se puede suponer que en si ejrcito existe una inquietud
que lleva a prestar odos ansiosos a toda expresin de oposicin.
Y un descontento cal sera solamente el reflejo del estado de nimo
de oposicin de todo el pas, pero entonces seran las propias auto
ridades militares, sera todo el sistema militar, el que realizara la
rjis tremenda y eficaz propaganda revolucionaria. Entonces las au
toridades militares tendran que comenzar por ellas mismas, si
quisieran eliminar los revolucionarios.
En estas condiciones ningn proyecto golpista podra ser de
ayuda (y por otra parte tambin sera innecesario). Si se aislara
totalmente a los militares del mundo exterior, slo se incrementara
an ms la agitacin en el interior de los cuarteles y el descontento
se convertira en levantamiento abierto. Y cuanto ms cuidadosa
mente se tratara ele preservar a ejrcito de la ponzoa revolucio
naria, tanto mayor sera su contaminacin por la misma. Si, por
ejemplo, se vigilase cuidadosamente que el soldado no tenga el ms
mnimo contacto con los social demcratas, no significara justamen
te esto llamarle la atencin hacia la socialdemocracia? y precisamen
te el hecho de llamar la atencin y atraer sobre s el inters, de
penetrar a indiferencia de las masas, ha sido siempre el problema
fundamental para la propaganda socialdemcrata. Una vez logrado
esto, el veneno socialista acta con la impetuosa velocidad del
cido cianhdrico. Tambin el soldado, una vez despertada su ima
ginacin, se vuelve reflexivo y observador, rpidamente encuentra
compaeros que saben ms o que saben cosas diferentes, y a la pos
tre los domitorios del cuartel producen socialdemcratas, igual que
las fbricas.
Cunto ha contribuido en este aspecto la propuesta de golpe
de estado, en especial con los divertidos acompaamientos corales
que le entonara el ministro de guerra Schellendorf!6 jO se cree por
ventura que la comedia del golpe de estado que dominara la poltica
durante casi un ao, y que tambin involucr a la Opinin p
blica, era totalmente desconocida para los soldados? El descontento
generado por las tratativas de golpe fue ms grande que el que
pudieran haber logrado todos los panfletos, cuya entrada al cuartel
se hubiese evitado por la presuncin del golpe, hasta fines del siglo
y por un decenio ms.
Esta es pues la contradiccin fatal que se le presenta a un gobier
no con ansias golpistas en presencia de una constitucin demo
crtica y del servicio militar obligatorio: cuanto ms imprescindible

39
y prolongado es el apoyo en el ejrcito para enfrentar al pueblo,
tanto ms los militares se vuelven contra ese gobierno. A medida
que aumentan los requerimientos que se es plantean, el apoy que
brindan los militares se hace cada vez menos seguro. Si se quiere
preparar planificadamente al ejrcito para un golpe de estado, a la
postre se lograra que est dispmble para cualquier cosa menos
para el golpe.

IX . LA DISCIPLINA

Se ha dicho: una vez que tengamos ganadas las cabezas de los

soldados, entonces tambin tendremos las bayonetas. Aunque esta
afirmacin es justa en el terreno especulativo, en la prctica slo
debemos emplearla con extrema precaucin.
Ya eso de ganar las "cabezas es algo bastante particular. No de
bemos engaamos con respecto a la limitacin de los conocimientos
que se le pueden impartir al pueblo dentro de la sociedad capita
lista. El trabajo pesado y una miseria amarga son fuerzas que opri
men el espritu.
El proletario que vuelve agotado a su casa despus de una; larga -
jomada de trabajo, que casi no encuentra ni espacio ni luz para
leer en la pequea habitacin colmada por la mesa y las camas
donde se amontona la totalidad de la familia y a veces uno va
rios huspedes nocturnos ms, que adems es requerido por su mu
jer, sus hijos y todos los problemas domsticos, dnde encontrar
la tranquilidad y la posibilidad de obtener un conocimiento fundi -
do? Los proletarios que son atrados con pasin por la poltica y
tambin por la ciencia y el arte, que con sacrificio de sus restantes
intereses vitales y aun de su salud se. sobreponen a todos los obs
tculos, constituyen y slo pueden constituir una excepcin muy
circunstancial. La mayora de la humanidad siempre buscar ganar i
lo positivo de la vida tal cual sta se le presenta, y solo en segunda I
instancia se dedicar a las reflexiones y a la crtica.
Si talcom o lo demuestra la experiencia, la propaganda socialde- 1
mcrat cunde con inusitada rapidez en las masas proletarias, esto J
por s solo ya demuestra que se trata ms de estados de nimo ;
que de convicciones; Pero el estado de nimo socialista y revolu- ;
cionario del proletariado no es en modo alguno algo casual y que >
se disipa rpidamente, pues es el producto necesario de las rea- |

40
piones econmicas dominantes, de la explotacin capitalista. En
eo estriba la fuerza de la socialdemocracia que slo podr desa
parecer junto con la sociedad capitalista.
: Tambin en el caso del ejrcito slo puede hablarse de un estado
de. nimo opositor. Donde lo encontramos, como ya lo mencionra
mos es siempre el producto del estado de nimo poltico general del
pueblo, pero que una vez presente- no es suprimido por el servicio mi
litar sino, por el contrario, vivificado. Pero la direccin militar tiene
a su vez medios poderosos a su disposicin para manipular al ejr
cito, como le parezca, a pesar del estado de nimo opositor que
pueda existir en cierto momento. Tres son las fuerzas en las que se
apoya: la organizacin militar, la disciplina militar y la conduccin
militar.
La organizacin militar, desarrollada en una experiencia de cien
tos de aos, como toda organizacin destinada a la dominacin de
masas se basa fundamentalmente en la divisin de la multitud
en partes aisladas, cada una de las cuales constituye un grupo puesto
bajo un mando especial. La articulacin viviente de la masa po
pular es sustituida, al ser disuelta, por la unidad de la direccin.
La masa es tambin introducida por la fuerza en formas resistentes
estrechamente vinculadas, sobre las que se yergue como una pir
mide el frreo mecanismo de la conduccin militar, cuyos engrana
jes movilizan la multitud dividida pero firmemente cohesionada.
Por ello, el elemento militar aislado se siente como un'eslabn sin
voluntad, fragmento de una organizacin qu es dirigida por un
poder superior. La direccin militar se presenta frente a cada uni
dad y a cada soldado individual como un todo, un poder de gobier
no unificado, de mltiples eslabones, amplio, omnipresente, qu lo
sabe todo, provisto de todos los atributos de la dominacin: po
lica, jueces y crceles.
' El extiaordinario poder de la disciplina lia sido analizado mu
chas veces. Ella adapta el contenido a la forma creada por la orga
nizacin militar. Su efecto final es la obediencia ciega.
La actividad de los soldados es desmenuzada en una serie de
tareas que da a da deben ser realizadas con mxima correccin
en una sucesin inalterable. Para el soldado, en el servicio no hay
posibilidad de elegir, no hay autonoma, no hay una actividad
reflexiva. Todo est destinado a convertirlo en un autmata que
funcione con la exactitud de un mecanismo de relojera.
Con el adiestramiento conjunto y homogneo se liman las parti-

41
eularidades individuales y se va conformando el soldado tipo de
la tropa.
La conclusin es finalmente la generacin de los movimientos de
masa. Aqu la voluntad del individuo es totalmente disuelta. Se
gn ia cadencia, de acuerdo con la voz de mando, avanza la fila
cerrada, retrocede, gira hacia un lado, manipula el fusil en un
golpe comn de los numerosos brazos, etc. Ya no hay pensamientos,
sio adaptacin instintiva, inconsciente, adiestrada, ia operacin con
junta y la activacin de ia masa popular fusionada en un cuerpo
comn. La tropa se. convierte en una herramienta ciega en las ma
nos de su jefe.
La tarea de los mandos militares, consiste en dirigir en su movi
miento al conjunto de soldados conformados por la organizacin y
la disciplina en un organismo con ciertas funciones de masa.
La tropa carece aun ms -de voluntad en movimiento que en
reposo. A travs de la marcha rtmica en columnas y escuadras, por
la tensin que se genera en el avance comn, imposible de detener,
se paraliza la conciencia y por encima de todo, el redoble de los
tambores y una msica estridente, ensordecedora, ahoga toda agi
tacin del pensamiento.
Es as que un posible estado de nimo opositor que se halla en
el fondo del corazn del ejrcito se enfrenta con un aniquilamiento
planificado de la actividad volitiva del soldado. A travs de la or
ganizacin, la disciplina y el comando, su personalidad se diluye en
e conjunto de su unidad, la que se somete instintivamente a las
voces de mando.
En las revoluciones que tuvieron lugar hasta ahora la cuestin prin
cipal fue romper este encantamiento, para que el soldado, con su
forma de pensamiento, su estado de nimo y por consiguiente Su
voluntad, pudiera expresarse.
Este era el papel que le cupo a la barricada. Detena a las- tropas
en marcha, las confunda y les haca recuperar su conciencia. Pero
qu es lo que podra hoy obstaculizar el avance del ejrcito en el
caso de un golpe de estado, dado que ya toda barricada puede ser
eliminada desde grandes distancias?

42
X. EL PUEBLO Y SL EJRCITO DURANTE UN GOLPE DE ESTADO

21 desarrollo de la situacin poltica depende tan limitadamente del

ejrcito como el conjunto de la produccin capitalista depende
del desarrollo de la tcnica de los armamentos. Por el contrario,
con el servicio militar obligatorio el ejrcito mismo se convierte
en portador del estado de nimo opositor hasta el punto que final
m ente slo la disciplina y la organizacin lo mantienen en estado
de obediencia instintiva.
El poder de la disciplina y la organizacin es grande, pero este
poder difcilmente puede ser conservado a largo plazo durante un
conflicto con el pueblo. La resistencia moral del soldado puede ser
suprimida transitoriamente pero cuando esta supresin dura, la
tensin decrece, su efectividad disminuye y simultneamente au
menta la resistencia. Po-r ello bastara dejar hacer a los militares
para que la organizacin y la disciplina se desgasten por s mismas.
: Paradjicamente la utilidad tctica de la barricada es mucho
menor para el pueblo que para los conductores elel ejercito, A
aqul slo le brinda una proteccin muy dbil, para stos es un
bienvenido punto de ataque. La situacin es totalmente opuesta
cuando en momentos de gran agitacin poltica el ejrcito se en
frenta simplemente con grandes masas de gente. Entonces no hay
nada que pueda ser un blanco de accin militar. En vez de tener
q ue combatir un ejrcito revolucionario, los soldados en este caso
son utilizados en una tarea totalmente ordinaria d e .vigilancia po
licial.
; En el primer caso los soldados tienen frente a s un adversario que
combate, y corren peligro ellos mismos de ser muertos, es decir,
que ,a pesar de estar atacando se encuentran simultneamente a la
defensiva; en el otro caso, si se trata de atacar tienen que hacer
fuego sobre el pueblo desarmado, hombres y mujeres que desde
sus ventanas o desde la calle abierta los miran con resentimiento
pero tambin con una esperanza recelosa.
Tropas que quizs seran capaces de dejarse utilizar para un
ataque rpido contra una barricada, en estas circunstancias pueden
volverse indecisas e inseguras. Despus de que han sido llevadas
de aqu para all por las calles, vuelven cansadas y con el nimo
deprimido a sus cuarteles. Al da siguiente son naturalmente an
ms inservibles y slo es una cuestin de tiempo que su. energa se
agote totalmente.

43
 Los soldados que seran enviados por un gobierno golpista a
tirar o ametrallar a un pueblo que est defendiendo sus derechos
polticos, ya no seran recibidos^ po* ste con tiros de escopeta y
pedradas, pues el pueblo no tendra razn alguna para Hacer que
los soldados se le enfrentasen, sino que tendra todas las razones
para tratar de ganarlos para su causa.
Las barricadas pueden ser destruidas, pero con nada se podra
evitar que el pueblo influyera sobre las tropas por medio de con
signas, carteles y volantes. Los soldados pueden ser ensordecidos
con el batir de los tambores, pero cmo se les vendara los ojos?
El maestro de escuela que venci en Sadowa,7 podra transformarse
una vez ms en un gran defensor del pueblo.
No es difcil imaginarse lo que la ciudadana le dira a los sol
dados. El pueblo recordara a las tropas sus deberes de ciudadanos,
que ellas mismas son parte del pueblo, que los derechos del pueblo
tambin son sus derechos, el bienestar del pueblo su bienestar, la
lucha del pueblo su lucha, que los papeles podran invertirse r
pidamente y que los soldados que ahora tiran contra el pueblo
quizs dentro de unos meses podran encontrarse entre las masas
populares sobre las que disparan.
Tampoco habra que descartar que el pueblo se enfrentara a los
soldados, pero sin armas en la mano y protegido solamente por la
conciencia de su derecho y de la solidaridad de intereses entre
el pueblo y las tropas. Pero el pueblo reunido en la calle abierta
ofrece al ejrcito, como ya mencionramos, una resistencia moral
muy superior a la de los grupos populares que bajo la proteccin
de las barricadas amenazaban a las tropas con balas. de plomo. En
la mayora de los casos, no era la barricada lo que frenaba a los
soldados para atacar.
As es como podran quizs existir una vez ms condiciones
en las que el pueblo desplegase su Herosmo. Pero ste no debe ser
confundido con la vlenta de una soldadesca mercenaria. No se
trata en este caso del valor de matar, sino del valor de morirl El
pueblo no debe las victorias revolucionarias a la fuerza de sus pu
os. La fuerza bruta siempre estuvo del lado de la reaccin. Por
el contrario, las fuerzas por las que triunf el pueblo eran: el sa
crificio entusiasta por la causa comn, la puesta en juego de sus
vidas por parte de las masas explotadas y oprimidas que ya nada
tenen que perder, y la unin instintiva de las multitudes. Estas
fuerzas fueron las que el 14 de julio de 1789 hicieron confluir al
pueblo sobre la Bastilla, en masas en constante crecimiento a pesar

44
 '(l estruendo de los caones de la fortaleza. -Estas- fuerzas fueron
ls que en todas las revoluciones posteriores, en lugar de las barr-
cadas- destruidas, repusieron durante la noche otras nuevas y mayo
r e s ,* las que sustituan los combatientes muertos por un nmero
mavor de nuevos combatientes, Y estas fuerzas, si es necesario de
fender, a la constitucin, el mayor bien poltico, darn al pueblo
el valor de enfrentar al ejrcito tambin en el futuro sin la pro
teccin de las barricadas.

ORGANIZACIN DE LA RESISTENCIA PASIVA

Entonces, durante un golpe de estado, la consigna para la ac

cin del pueblo ante el poder armado, sera: Nada de lucha de
barricadas! Nada de resistencia violenta! No dejarse provocar!
Aguantar pacficamente hasta que la descomposicin moral, que
Idefectblemente ha de producirse, genere la confusin en- los
I promotores de la infame accin y los obligue al retroceso. Pero,
| guardara el pueblo la sangre fra y la unin necesaria para cum-
plir con esta difcil tarea, o se atemorizara y llenara de desespe-
I racin?
| - La revolucin tena su medio de unin mecnico: la barricada.
J; Ahora la barricada ha sido desmontada. Esto significa que todos
\l esos: elementos populares carentes de relacin entre s, que slo
| podan ser unidos de ese modo mecnico y cuya fuerza de resisten-
ca estaba en la barricada, han quedado despojados de su fuerza
f d . resistencia poltica. Con ello el poder revolucionario de la pe-
jf: qua burguesa ha quedado totalmente quebrado. Pierde tambin
as su papel de direccin de las masas desorganizadas del proleta-
ridp durante la lucha revolucionaria. En contraposicin, una clase
J social que est organizada desde el comienzo, podra mantenerse
% 'qda-rsistencapasiva como la,hemos descripto. En otras palabras:
t os caones desenfundados y el fusil de pequeo calibre han dado
| fin a la revolucin burguesa, pero en modo alguno lian quebrado la
capacidad de resistencia poltica del proletariado.
Las huelgas muestran cmo los obreros pueden permanecer uni
dos sin medios de ligazn mecnicos. Entre otras cosas, esto tam
bin ha sido demostrado recientemente por la huelga de los mine
ros ingleses, que reuni a 400.000 trabajadores. El desarrollo de
las huelgas guarda tambin una analoga, muy dbil en las presen-

45
es circunstancias, con el desarrollo de las ludias polticas. La
historia del movimiento obrero muestra que las primeras huelgas
estuvieron vinculadas con actos de violencia contra los capitalistas
con destruccin de mquinas e incendios intencionales. Esto en
modo alguno era solamente la descarga de la brutalidad y de a in
comprensin. Pero en ese entonces, cuando todava estaba tan poco
desarrollada entre los trabajadores ia unin por la conciencia de
clase> su atencin, su ira tena que ser dirigida contra algo que
estuviera al alcance de la mano, era necesario darles una tarea para
que se pudieran sentir como una masa y actuar como una masa.
Ahora este medio auxiliar tan brutal ha sido sustituido por la con
ciencia d e clase. La consigna durante las huelgas es ahora la opuesta:
" ;Nada de violenciasT Las huelgas no han dejado de existir por
ello; por el contrario, recin ahora permiten un despliegue masivo.
No importa que ia masa trabajadora est organizada en sindi
catos o como partido poltico, basta que est organizada por ms
apolticas que sean las metas de los sindicatos: en momentos de
necesidad un movimiento poltico podr apoderarse para sus ob
jetivos de estas extraordinarias organizaciones.
Est claro que cuanto ms firme y extendida sea la organizacin
de la clase trabajadora tanto ms eficaz resultar su resistencia.
Ahora bien, si en Alemania en particular la organizacin poltica
aventaja a la sindical por ser mucho ms amplia, la sindical mues
tra .frente a aquella la ventaja de unir a travs de lasos mucho ms
estrechos. La organizacin poltica es laxa y fugaz, y depende del
estado de nimo poltico, pero la sindical es tenaz y toma a los
trabajadores por la base misma de su posicin econmica, a nivel
de la explotacin. Trata al trabajador no slo como ciudadano, sino
como proletario, lo encuentra no slo en el foro y en la urna elec
toral, sino en la fbrica y en su hogar. Por la mavor fortaleza de los
lazos que teje el movimiento sindical alrededor del trabajador
este movimiento adquiere un significado de gran amplitud.
Pero no slo los sindicatos, sino organizaciones tales como las cajas
de enfermedad y los seguros se transforman, si es necesario, en
organizaciones polticas. Bismarck evidentemente no se esperaba
este efecto de su reforma social". Pero esto muestra justamente
que la trascendencia poltica de una organizacin no est deter
minada por ella misma, sino por la situacin poltica. Lo fundamen
tal en el conflicto aqu imaginado sera que el pueblo se sintiera
unido, amalgamado y ordenado como masa. Por ello, si la irona
de la historia as lo quiere, las oficinas del seguro de trabajo resul

46
 taran nudos polticos, y sus empleados, envueltos en bufandas ro
jas, o los que ei pueblo ponga en su lugar, se convertirn en propa
gandistas y organizadores de la milicia popular.
Si los trabajadores llegaran a participar en la resistencia contra
el golpe de estado, por el solo hecho de estar organizados, orga
nizaran la resistencia. Habra que destruir y prohibir todas las
formas de unin, sin excepciones, basta los conjuntos corales, s se
quiere desorganizar a la clase obrera. Podra imponerse una cosa
semejante? Podra detenerse la infinitamente ramificada vida so
cial? Alcanzara para ello el aparato de estado, es decir el aparato
policial? Y por cunto tiempo?
La respuesta a esta pregunta no puede dejar lugar a dudas. Las
organizaciones de la ciase trabajadora, como el ave Fnix, si se las
destruye vuelven a alzarse inrne elia tarnen ie. Garanta de ello es la
conciencia de clase del proletariado que surge de las relaciones eco
nmicas y que actualmente se refuerza por el desarrollo histrico.
El proletariado 'ha aprendido finalmente, debido a un desarrollo
de varios decenios, a comportarse soc.ial.me.nte corno clase en las
ms diversas formaciones sociales. El sentimiento de solidaridad,
fuertemente desarrollado, ya no podr ser erradicado. Se enraiza
demasiado profundamente en la explotacin colectiva de los tra
bajadores por parte del capital, y cada una de las opresiones po
lticas sufridas, templa an ms la unidad proletaria. As los tra
bajadores se mantienen unidos aunque no los rena ninguna orga
nizacin formal. Esto lo demostraron inequvocamente las eleccio
nes inmediatamente posteriores a la anulacin de excepcin contra
los socialdemcratas. No estaban destruidas en ese momento to
das las organizaciones? Sin embargo las masas trabjadoras fueron
a las urnas y eligieron a socialdemcratas. El lazo espiritual que
los una no pudo ser confiscado por la polica. Cuando sea nece
sario, aun sin barricadas, el proletariado con toda seguridad cons
truir, a partir de s mismo, una organizacin de resistencia.
De qu se trata entonces? De que el pueblo pueda aguantar,
sin que se lo pueda atemorizar ni tampoco provocar a cometer ac
tos sin sentido. Para este fin debe elegir sus empleados, su polica,
..ua administracin que mantenga el orden. Esto el proletariado lo
ha aprendido durante los largos aos de la lucha de clases. Ya no
se trata de una turba que se ha unido sin ton ni son, sino de un
ejrcito disciplinado. El proletariado con conciencia de clase puede
lo que ninguna otra clase de la sociedad, capitalista: gobernarse
a s misma. Y esto, el orden sereno de la organizacin fuerte, y no

47
la fanfarronada y l desorden anarquista consUuye su invencible
fuerza de resistencia poltica.

XXL LA HUELGA POLTICA DE MASAS

La conducta de pueblo durante un golpe de estado no es otra

cosa que la huelga poltica de masas. Tambin la revolucin de
barricadas tena la huelga como condicin previa, requera pre
viamente que se parase el trabajo en fbricas y talleres. Pero la
revolucin de barricadas tena un desarrollo demasiado impetuoso
para aparecer como una huelga.
La huelga general no es ninguna panacea. Aislada de las inte
racciones polticas carece de efectividad y puede llevar a la derrota
de la clase obrera. Pero no es de esto de lo que se trata sino de
la huelga de masas con fines polticos, de lo que Blgica nos da un
ejemplo. Decimos con premeditacin, huelga de masas, pues en
este caso no tiene ninguna importancia que toda la clase trabaja
dora del pas sin excepciones haga huelga. La huelga de masas
poltica se diferencia de las otras en que su finalidad no es la ob
tencin de mejores condiciones de trabajo sino la consecucin . de
ciertas modificaciones polticas, y que por lo tanto no se dirige
contra un capitalista individual sino contra el gobierno,
Pero cmo puede gravitar sobre el gobierno una huelga asi?
Lo afecta en que conmociona el orden econmico de la sociedad.
Hemos visto que el desorganizar a la sociedad tambin era una
cualidad importante de la revolucin violenta. Pero la base de esa
desorganizacin es sin duda alguna la interrupcin del trabajo. Se
produce una crisis de las operaciones econmicas. Las capas me
dias de l poblacin son involucradas en la situacin. Aumenta el
resentimiento. Pero el gobierno se encuentra desorientado pues
no puede llevar por la fuerza a los trabajadores a la fbrica. Tanto
ms desorientado queda cuanto menos frontal es la resistencia*
cuanto ms masiva es la huelga, cuanto ms firme es la decisin de
los trabajadores.
Ahora bien, cules son las condiciones para la extensin y el
mantenimiento de la huelga de masas poltica?
Por un lado la organizacin de la clase trabjadora, lo cul est
relacionado, como ya lo hemos sealado, con el desarrollo d la

48
coBciencia de clase proletaria. En relacin con esto debemos men
cionar otra vez la eminente importancia de los sindicatos.
' Adems se necesita dinero. Es decir cajas de huelga bin llenas.
Pero no solamente eso. Cuando la huelga goza de las simpatas de
l a s capas burguesas medias entonces le fluyen abundantes aportes
desde esos crculos. Pero ya hemos analizado varias veces que
slo como respuesta a restricciones polticas extremas, a un que
brantamiento violento de la constitucin por parte del gobierno,
puede vislumbrarse un levantamiento popular smejant. Hris
mostrado tambin que la reaccin tendra que accionar no sola
mente sobre la clase trabajadora sino sobre la poblacin. De ese
modo el proletariado podra tener prcticamente asegurado la sim
pata y el apoyo de las capas medias de la poblacin;
Adems del dinero en efectivo debe tenerse en cuenta el crdito
que puede brindar el panadero y el almacenero. Uno bien puede
decir: mientras est asegurado este crdito la huelga est asegu
rada* Pero cuanto ms masiva y extendida es la huelga, tanto
mas se ven necesitados los comerciantes a dar crditos a los huel
guistas, pues en caso contrario pierden a la totalidad de su clien
tela y arruinan su comercio. Por la misma razn que una gran
cantidad de dueos de restaurantes berlineses dejaron de comprar
a las cerveceras boicoteadas y slo vendan cerveza no boicoteada,
si la huelga involucra una parte importante de la masa trabajadora
los panaderos y almaceneros tendrn que brindar una cierta can
tidad de crdito. A esto se agrega, para la obtencin de recursos
monetarios, la simpata que el movimiento recibe de la poblacin
en general.
Tambin las ligas de conminadores pueden convertirse eri ests
coiidiciones en valiosos medios de apoyo.
Estas son, en trminos generales, las condiciones bajo las cuales
na huelga de masas poltica podra tener valor. En sus rasgos
fundamentales esta concepcin coincide ;con la prppuesta de la
Cmlsipn X del Congreso Obrero Socialista Instemacional de Zu-
fich de 1893,3 elaborada por Karl Kautsky, en la que sostiene
"que las huelgas de masas tambin pueden ser en ciertas condi
ciones un arma de mxima eficacia, no solamente en. la lucha
econmica sino tambin en la lucha poltica, arma que para su
utilizacin eficaz requiere sin embargo upa fuerte organizacin
sindical y poltica de la clase trabajadora.* E l problema de la huelga
Vase Eduard Bernstein, Der Streik ais politisches KampfrmtteL [L a huel
ga como medio de lucha poltica], en D ie N eue Zeit, 1393-94, Parte I, p. 689.

49
general lamentablemente no fue sometido a discusin en el plena-
rio del congreso de Zurieli por falta de tiempo, r>or ello no hay 'ana
resolucin a este respecto-.
Ante todo no debe perderse de vista Ja relacin entre la huelga
y el golpe de estado. No- hay que olvidar lo esencial: es justo
prolongar tanto la agitacin y la situacin de intranquilidad gene
ralizada como para que los golpistas pierdan la moral. Los mili- ;
tares se volveran indecisos, los promotores y dirigentes del golpe
anticonstitucional quedaran en la confusin. Cuanto ms marcado
fuera esto, tanto ms cambiara la situacin, el carcter poltico del
movimiento se hara cada vez ms evidente bajo la forma de des
files masivos, reuniones callejeras, manifestaciones, etc.
En la huelga de masas poltica lo fundamental no reside en que
la presin econmica, que ejerce la huelga sea ms raerte del lado
de la clase capitalista o del de la clase trabajadora. La cuestin es
cunto podr aguantar un gobierno bajo la presin del cese masivo
del trabajo en una situacin de descontento y efervescencia gene
rales? Y la respuesta a esta pregunta, obviamente, no depende so
lamente de las condiciones generales para el triunfo de una huelga
sino tambin de la intensidad del resentimiento que existe en el
pueblo, de los intereses polticos que estn en juego, del estado de
los militares, etc. En sntesis, la huelga de masas ser un factor
poltico de importancia pero nunca el medio de lucha poltica que
lo resuelva todo.
Cuanto ms generalizada es la huelga mayor es su efecto. Pero ]
si ya en una huelga comn el problema reside no slo en su ex- !
tensin sino tambin en las caractersticas de la rwna de la p r o ;;
duccin afectada , esto es tanto ms importante en el caso de una -j
huelga poltica. No es lo mismo que quienes hagan la huelga i
sean los mineros o, por ejemplo, los sastres. Pues los mineros po-
nen en juego a toda la industria metalrgica y mecnica, y con :
ello prcticamente a la totalidad de la gran industria. Otra significa
cin tiene a su vez una huelga de los panaderos, y diferente es a
su vez la huelga de los obreros de construccin, etc. Pero un
peso esencial, y especialmente en el caso de una huelga poltica,
corresponde a los medios de comunicacin. Si los principales me
dios de comunicacin dejan de funcionar entonces tambin se detie
ne el mecanismo poltico.
Cuando los trabajadores de los talleres ferroviarios, los conduc
tores de tren, los empleados subalternos de las estaciones, los res- .
tantes trabajadores del ferrocarril, los empleados postales, los em- i

50
pisados de las empresas de telgrafo y de telfonos dejan ce prestar
servicio, el gobierno queda desorganizado como s la sangre se
le hubiera escapado de las arteras y las venas, y se derrumba por
falta de fuerzas.
Tan impactantes como e efecto de una huelga de los trabajado
res y empleados de los medios de comunicacin, son las dificulta
des para producirla. Pero si existe una situacin que se preste
para unificar en una accin comn a estas capas de trabajadores
de caractersticas tan diferentes y tan difciles de organizar, esta
situacin es i a oposicin a una ruptura constitucional.

1
X I. LA 30ESOHGANIZ ACION DEL GOBIERNO

La revolucin de barricadas tena su campo de combate casi ex

clusivamente en la capital, En primer lugar, porque sta era la
sede del gobierno, pero tambin porque solamente en una gran
ciudad se puede dar esa reunin espontnea de masas humanas
que requiere la revolucin violenta. Esto inicialmente dio al go
bierno la ventaja de poder concentrar las tropas de todo el pas
hacia su lugar de resistencia. Pero la huelga de masas poltica no
se circunscribe a los lmites de la capital. Extenderse por todo el
pas es precisamente una de sus condiciones. ello corresponde
una parlisis general de la actividad, un desorden general de las
relaciones econmicas y polticas en todo el imperio.
Y una vez ms, slo el proletariado con conciencia de clase puede
llevar esto a cabo. Todas las dems capas sociales estn- desunidas.
La competencia las corroe. Se descomponen en pequeos grupos
que, o bien se aslan por su localizacin, como el campesinado, o
se distancian diferenciadas profesional y econmicamente como la
pequea burguesa y las profesiones liberales. Solamente el pro
letariado conforma una masa importante, econmicamente homog
nea, que manifiesta en todas partes, desde la gran ciudad hasta
la fbrica aislada en medio del campo, desde la lejana ciudad por
tuaria del Bltico hasta la zona industrial del Rin, e mismo sen
timiento de solidaridad.
Durante una revolucin de barricadas bast el levantamiento
de la capital para que el gobierno perdiera el control del pas, qu
pasara si una efervescencia general se expandiera por todo el
imperio? Qu pasara si en cada ciudad mayor se realizaran asam-

51
Meas, demostraciones, declaraciones de protesta y un huracn d
clera se descargara sobre el gobierno golpista desde todo el pas?
Y s se detuviera el trabajo en todas partes y cada vez tomaran
ms fuerza las quejas sobre la ruina del comercio, producto de la
inseguridad general? Si cayese la cotizacin de los valores del
estado y, al mismo tiempo, sus ingresos, los recursos del imperio,
que se basan casi exclusivamente en los impuestos al consumo,
frente al crecimiento de los gastos por la enorme actividad que
debera desplegar el gobierno? Y cada hora que pasa hace menos
seguras a las fuerzas militares!
Es difcil mantener activa durante un tiempo prolongado a una
huelga de masas importante, pero ms difcil es an para el go
bierno resistir un movimiento poltico de protesta generalizado.
As mientras que el gobierno en la capital tendra ahora una po
sicin mucho ms difcil que en la poca de las luchas de barri
cadas, pues ya no podra reunir a su alrededor una fuerza militar
tan importante, en provincias el movimiento poltico se desarro
llara con una fuerza, hasta entonces desconocida. Esto nos lleva a
enfocar una nueva cuestin de importancia.
Ningn estado tiene una organizacin tan complicada e intrincada
como Alemania, condicionada por su gestacin a partir de peque
os estados. Por ello el imperio se descompone en estados confe
derales, y cada uno de estos estados tiene su aparato de gobierno
y de administracin, que configuran mezclas diversas de burocracia
y democracia, Esto de por s obstaculiza una accin rpida, ho
mognea y generalizada, del, gobierno. Las cosas no son en todas
partes como en Prusia.
Cuanto mayor fuera el desarrollo de la democracia en un estado
confederl tanto menor sera la posibilidad de que ste sea un
servidor complaciente de la reaccin, tanto menor sera su apoyo a
un gobierno nacional de intenciones golpistas. Esta situacin podra
llevar a una desorganizacin del gobierno que avasallase la cons
titucin, y ser de utilidad, por otra parte, para la huelga de masas
poltica.
Desde este punto de vista deben ser tenidos en cuenta no slo
los parlamentos de los distintos estados. Son tambin de fundamen
tal importancia los organismos representativos comunales, en primer
lugar los urbanos. Si el concejo municipal est al lado del pueblo,
o al menos tiene que mostrar simpatas hacia ste bajo los efectos
de la presin, pblica, entonces el pueblo puede usufructuar no
slo la autoridad sino tambin los medios financieros de la admi

52
nistracin municipal. Un concejo municipal democrtico puede
acordar apoyo a los huelguistas, darles crdito, actuar como su
garante. A estos fines puede imponer impuestos y tomar Emprsti
tos. Cuanto ms prolongada la huelga de masas bajo estas condi
cionessin lucha de barricada, sin derramamientos de sangre, sin
ningn torbellino guerrero tanto ms extensa se hace la descom
posicin, tanto ms vacilante se vuelve el ejrcito, tanto ms se
confunde e gobierno. Finalmente el mismo aparato administrativo
del estado se vuelca contra el gobierno. Para desorganizar total-
rrinte el gobierno ya slo falta una cosa: ia negativa al pago de los
impuestos! Esta sera la forma en que el pueblo podra defender
a la constitucin de la alta traicin! Muy lejos de haberse trans
formado la resistencia en un imposible, por el desarrollo del mili
tarismo, el xito de esta forma de defensa popular est asegurado
bajo una condicin: que el proletariado resista con tranquilidad y
n o se deje arrastrar por la irreflexin Entonces muy rpidamente
deber llegar el momento en que el gobierno golpista se d por
vencido y pida clemencia en medio de sollozos]

XIV. UA ADVERTENCIA.

Comprende el lector, ahora, por qu los poderes impe

rantes nos quieren llevar a todo trance all donde disparan los
fusiles y dan tajos los sables?
Esos seores malgastan lamentablemente sus suplicas
y sus retos. No somos tan necios como todo. eso. Es como
si se pidiera a su enemigo en la prxima guerra que se les
enfrentase en la formacin, de lneas del. viejo Fritz o en
columnas de divisiones enteras a lo Wagram ti Watrloo, y,
ademas, empuando el fusil de chispa. Si han cambiado las
. . condiciones de la guerra entre .naciones, no menos han cam-
;. biado las de la lucha de clases. La poca de los ataques por
sorpresa, de las revoluciones hechas por pequeas minoras
conscientes a la cabeza de las masas, inconscientes, ha pasado.
All donde se trata de una transformacin completa de la
organizacin social tienen que intervenir directamente las
masas, tienen que haber comprendido ya. por,s mismas de
qu se trata, por qu dan su sangre y su .vida. Esto nos lo ha
enseado la historia d e los ltimos aos.
F riedrich E ncels

Ante el gran desarrollo del sistema militar, sera insensato querer

comenzar ahora una revolucin al estilo del ao 1848, por ejem-
 po; pero ms insensato todava sera querer combatir a mi mo
vimiento poltico popular que se .ha desarrollado bajo las condi
ciones modernas, con los medios que quizs hubieran sido suficien
tes en 1848. En este medio siglo no slo se lia desarrollado la tc
nica militar sino la totalidad de la vida econmica y poltica de
los pueblos, y en definitiva el desarrollo del sistema militar slo es
un plido reflejo del desarrollo industrial general.
Esto lo olvidan los seores generales en retiro, que distraen la
aburrida tranquilidad de su existencia ociosa alternando los juegos
de cartas, el ajedrez y los estudios genealgicos con luchas revolu
cionarias de saln y que actan como estrategas del golpe de esta
do, como Moltkes9 de entrecasa opuestos al enemigo interior51.
S, si el pueblo actuara justamente as como ellos se lo imaginan
cun bellamente lo balearan hasta convertirlo en una pulpa san
guinolenta! Lstima que al pueblo no se le ocurra ir a las barrica-
das, nada ms que para ayudar a que decrpitos generales ascien
dan al puesto de salvadores de la patria.
En 1848 el gobierno prusiano, el gobierno ms fuerte de Alema
nia, no pudo someter a los insurrectos de Berln. Es cierto que en
aquella poca no tenan a su disposicin caones y fusiles como- los
de ahora. Pero de todas maneras eran caones y fusiles, algo ms
que matagatos. Y haba un ejrcito de 250.0O hombres que
estaba a disposicin del gobierno. Era un ejrcito bien predispuesto,
obediente y brutal, que no se haba puesto a reflexionar. Noso
tros no somos como los de Pars!, le gritaban los soldados de
Pomerania a los luchadores de las barricadas berlinesas que haban
sido apresados al tiempo que los golpeaban con la culata de los
fusiles en la nuca. Y a pesar de ello el rey de Prusia tuvo que
inclinarse ante las turbas que se haban movilizado!
Y qu limitado era entonces el poder poltico del pueblo si lo
comparamos con el actual! En aquella poca Prusia era un pas
agrcola. Ms del 70 por ciento de la poblacin viva en el campo.
En las ciudades slo haba un 28 por ciento. En contraposicin,
segn el censo de 1890 la poblacin urbana comprende ms de
cuatro dcimas partes del total
En aquella poca, en 1848, slo el 29 por ciento de la poblacin
de Prusia trabajaba en los oficios, el comercio y las comunicaciones.
Pero ya en 1882 la poblacin industrial contaba con el 47 por ciento
y ahora debe haber superado el 50 por ciento!
Y quines constituan en 1848 la poblacin urbana, es decir,
la poblacin industrial en Prusia? La industria todava estaba en

54
 ja fase inicial de su desarrollo, todava haba muy pocas fbricas,
1 censo de 1849 mostr 942.373 personas en la columna de oficios
para artesanos mecnicos y oficios xnanual es'", mientras que la
columna de fbricas bajo la rbrica de fbricas metalrgicas, etc.%
slo presentaba un personal de 95.2-11. Esto era entonces en Prusia
la industria mecnica, la base de la. industria en su conjunto, frente
a una mayora de cerrajeras, -hojalateras y otros talleres artesanales!
Si de un lado ponemos el reducido nmero de trabajadores fa
briles, artesanos, comerciantes y literatos que en 1848 constituyeron
el ejrcito revolucionario, y del otro a la poderosa Prusia, el absolu
tista Beino por la Gracia de Dios, que se apoyaba en un cuarto ele
milln de bayonetas sin contar los matagatos, entonces la re
volucin de 1848 debe aparecer como una aventura insensata; tam
poco faltaron en esa poca los generales ya ancianos que crean
poder someter a la revolucin con unos cuantos puntazos de bayo
neta. Y sin embargo como lo muestra la historia la revolucin de
1848 fue exitosa.
Cada poca tiene su forma de lucha. Quien en 1848 hubiera
querido utilizar la huelga de masas como medio de lucha poltica
hubiera debido estar en un asilo para locos, como se deduce de
los hechos que consignamos ms arriba. Del mismo modo todo
aquel que quisiera interceptar el avance del ejrcito moderno por
las anchas y rectas avenidas de la gran ciudad por medio de ado
quines desprendidos, muebles viejas, carritos de mano volcados
tampoco hoy estara en su sano juicio. Y por ello tambin es in
sensato esperar que el pueblo combata contra el golpe de estado
de este modo. Si se produjera un golpe de estado, no cabe duda
que los generales enfilaran los caones. Que los caones llegaran
a tener ocasin de entrar en actividad, eso es otra cuestin. El ali
neamiento de los caones por s slo no cambiara la situacin, y
el pueblo seguramente no tendra ganas de hacer de carne de ca
n. A ello habra que agregar que los soldados piensan ms que
los caones... El hecho de que en la actualidad la poblacin in
dustrial constituya ms de la mitad significa por otra parte que la
mitad del ejrcito proviene de esos sectores. Los pomeranios evi
dentemente no eran parisinos, pero el soldado proveniente de la
fbrica o la gran ciudad ya no es el pomeranio de 18481
Y adems los dos aos de servicio militar? Y el gran despliegue
del esclarecimiento poltico, de la formacin poltica, del desarrollo
cultural de medio siglo! Pinsese solamente en el colosal desarrollo de
la prensa. En el ao 1847 en Austria, por ejemplo, slo existan
79 diarios; en el ao 1872 ya son 1.864, Y el nmero de las publica
ciones peridicas en Alemania supera las 8.300 (1891). Estas publi
caciones se distribuyen en millones de ejemplares, encuentran sus
lectores y despiertan en ellos de un modo u otro el inters poltico,
Hace medio siglo un pequeo nmero de idelogos, de agita
dores, desparramados por varias docenas de estados confederados
conquist la libertad alemana y ahora el poderoso y unido pueblo
alemn no estara en condiciones de defender esta libertad? No
ha sido este un cuarto de siglo de intensa actividad poltica? El
pueblo no fue sacudido hasta despertar polticamente y acostumbrado
a una participacin poltica activa a travs de elecciones, de innu
merables asambleas, de numerosas ligas, por la prensa, por la es
trecha vecindad de los hombres que crea la gran ciudad? Y no
ha sido simultneamente este cuarto de siglo un perodo de lucha
de clases proletaria, de transformacin de una masa popular de
dos millones de seres en un ejrcito socialista y revolucionario?
Y se podr eliminar todo esto con un par de matagatos"? O
an con caones desenfundados y fusiles de pequeo calibre?
Hemos mostrado lo que significa el golpe de estado: la disolu
cin del imperio y la desorganizacin del estado. Y qu significa
la huelga de masas poltica, la respuesta inevitable al golpe de
estado que tarde o temprano se producira? Pues significa Ja toma
del poder poltico por el proletariado! Pues esto no deja ningn
lugar a dudas: slo el proletariado con conciencia de clase es capaz
de defender la libertad poltica, la constitucin poltica, contra la
violencia. Y cuando el poder del gobierno que quebr la consttu-
cionalidad haya sido roto, entonces ser el proletariado quien se
aduee del campo y tome la conduccin poltica. Esto es lo que
les decimos a los reaccionarios con y sin uniforme: se han acabado
las revoluciones burguesas en las que el proletariado sirve de pen.
Ya no necesitis temerlas. Pero las revoluciones burguesas eran
slo juego de nios frente a la fuerza poltica y econmica que
puede movilizar el proletariado Aquellas no disponan de las ma
sas, la organizacin, la disciplina, la extensin, los intereses materia
les que tiene una huelga poltica de la clase trabajadora.
Tened cuidado con el proletariado cuando ste pone todos sus
medios de lucha en la defensa de la constitucin!
Queris jugar el todo por el todo? Perderis ms irremediable
y brutalmente de lo que podis imaginar.

56
La experiencia belga
dte huelga general
Sobre el tema de la huelga general belga, Rosa Luxemburg public
sin firma una serie de artculos en el peridico radical Leipziger
Volkszeitung: el 4 de abril, Eine akiische Frage [Un problema tc
tico j; 9 d e abril, Furzelbaume der Taktik [Cabriolas tcticas]; 14
y 15 de abril, Der drie Akt [El tercer acto]; 21 de abril, Steuer-
los! {A la deriva!}; 22 de abril, Die Ursache d-er Niederlage:, [La
causa d e la derrota]. En Die Neue Zeic (XX, 2, n. 4, de fines de
abril de 1902) public Das belgische Experiment [El experimento
belga] que provoc la rplica molesta de Yandervelde, Nochmals
das belgische Experiment lUna vez ms el experimento belga}, fecha
do en Bruselas el 30 d e abril de 1902 y publicado en el nmero 6
de Neue Zeit. En el siguiente nmero , Rosa Luxemburg respondi
con un extenso trabajo titulado Und zum driten Male das belgis
che Expenment [Y por tercera vez el experimento belga].
En cuanto a los trabajos de Franz Mehring sobre los sucesos bel-
gas fueron publicados como artculos de fondo no firmados en los
nmeros 3 (Belgieri [Blgica]) y 4 (Ein dunkler Maitag lUna
aciaga jornada de mayo}) de la revista Die Nene Zeit (ao XX, vol. 2,
abril de 1902).
' En la presente recopilacin incorporamos solamente los trabajos
de Rosa Luxemburg Emile Vandervelde y Franz Mehring publica
dos en Dio Neue Zeit.
Publicamos tambin como texto aclaratorio de los hechos ocurridos
en Blgica, la advertencia preliminar con la que Paul Frlich pre
sent, la recopilacin de trabajos de Rosa Luxemburg sobre sindica
tos y huelga de masas que forman el volumen IV de la primera edi
cin d e sus obras completas . Vase Gewerkschaftskampf und Mas-
senstreik, Werke IV, Vereinigung nternationaler Verlags-Austal-
ten, 1928. Vorbemerkung zu Kap. IV, Die belgischen Massenstreiks,
pp. 301-311.
Los artculos de Rosa Luxemburg, que eran fuertemente crticos
de la actitud asumida por el Partido Obrero belga, provocaron dis
cusiones en la socialdemocracia alemana. Kautsky retoc la prime-
ra parte del artculo Y por tercera vez el experimento belga, para gv
debilitarlo en su aristas crticas, segn lo que ste cuenta a Adler
en su carta del 23 de mayo de 1902.* Viktor Adler haba escrito xf
desde Vierta el 17 t el 21 de mayo, furioso por los artculos ani- jS
belgas escritos por Rosa y por Mehring, a quienes acusaba de jugar
con la vida y la sangre de los dems. En dos cartas del 19 y del 2,3
de mayo, Kautsky asumi la defensa de ambos, sosteniendo que
tanto Bebel como la gran mayora de los compaeros alemanes esta-
han de acuerdo en condenar la tctica de los socialistas belgas, y que -'I
en todo caso no haba encontrado a nadie que juzgara dbil o vaco-
rrecta la respuesta de Rosa a Vandervelde. Kautsky sostena que ||
el sufragio universal habra significado el principio del fin para el .43
rgimen clerical y burgus belga, lo cual explicaba la violencia que
haba adquirido y lo enconado de la resistencia a conceder el sufra-
gio igualitario para los obreros, Por otra parte, la victoria habra f.
implicado un grave riesgo, pues el partido se vera obligado a optar
entre asumir el gobierno junto a los liberales, con l consiguiente f
fracaso y compromiso futuro; o, ms probablemente, a partir del
desbarajuste electoral de los liberales, el monopolio del gobierno por
los socialistas. En un pas pequeo, poltica y econmicamente de -
pendiente, ellos podran hacer muy poco, y acabaran por frustrar
las expectativas del pueblo y por entrar tarde o temprano en con ~ |
flicto con todo el mundo. Como es obvio, si se ofrece la ocasin J;
es preciso jugarse el todo por l todo . Pero ninguna persona racio
nal querr acelerar artificialmente una situacin tan dificultosa. La
segunda parte del artculo de Rosa Luxemburg (^3. Gewalt nnd Ge-
setzmssigkeit [Violencia y legalidad]) desagrad tambin a Adler,
que consideraba la cosa ms estpida* razonar sobre la violencia,
y una tontera plantearse el problema de la renuncia o no a utili
zarla. Que yo decapite al viejo, a nuestro emperador, o le jure fide
lidad, depende absolutamente de las circunstancias (carta del 8
de junio). El 9 de junio Kautsky volvi a reafirmar su posicin, elo
giando la primera parte del artculo dedicado a Ja huelga general
y planteando algunas reservas sobre la segunda, respecto de la vio
lencia (que encontraba no definida y adoptada de diversas maneras
en l texto). Rosa no empujar a nadie a las barricadas, porque
eesto no depende de artculos de peridicos En mi opinin, por
violencia hay que entender todo instrumento de poder que me colo-
* Las cartas enlre Kautsky y Adler pueden verse en V. Adler, Briefwechsel
mit Aaa.ti.Kt Bebel und Karl Kautsky. \Vien, Verlag der Wiener Volksbuchhand-
lung, 1954.

60
que en condiciones de someter a mi voluntad al adversario, y la
organizacin es tambin uno de esos instrumentos, Pero el instru
mento de poder ms importante del proletariado es su propia im
prescindibilidad econmica. Es lo nico que l puede colocar en la
balanza en un momento decisivo frente a la prensa, el parlamento,
la burocracia, el dinero o el ejrcito
Adler deseaba escribir un artculo en la Neue Zeit polemizando
con las posiciones de Rosa y de Mehring y en defensa de los bel
gas (carta del 17 de mayo). Kautsky acept publicarlo, pero al ha
cerlo no ocult su molestia (19 de mayo). El 21 del mismo mes,
Adler escriba que estaba por telegrafiarle su renuncia cuando ley
d--primera parte del artculo de Rosa Luxemburg, Und zurn drit-
ten. . . , que lo haba indignado. El 23 Kautsky le contestaba rogn
dole que el artculo prometido por Adler no fuera polmico , para de
ese modo evitar que Rosa replicara y se quedara con la ltima pa
labra. Una polmica contra ti en la Neue Zeit, en la que por otra
paite mi corazn no estuviera de tu parte, me resultara bastante
penosa. Sin embargo, todo depende de ti. Frente a esta velada
amenaza? Adler renunci definitivamente.
' PASADO Y PRESENTE

61


.
.

Paul Froilch
Sil debate sobre ia jcperencia Ibega

Blgica fue hasta 1905 el pas de prueba para la huelga general. Eosa
Luxemburg haba seguido ya atentamente la huelga general de 1893
y fue la primera en extraer las enseanzas tcticas de la huelga
general de 1802. Del mismo modo que el mimsterialismo en Fran
cia, esta huelga general en Blgica constituy para ella uno de los
ejemplos prcticos en los cuales podan ser corroboradas sus con- |
alusiones tericas sobre el refrmismo. Los artculos compilados |
aqu estn pues en estrecha relacin con sus escritos contra Bernsten
y sus compaeros. La historia preliminar de la huelga general de 1902
la describi la misma Rosa en Der dritte kff [El tercer acto].* |
[ . . . ] El derecho plural de voto obtenido por medio de la huelga |
general de 1893 haba aumentado la cantidad de electores, de ;|
135.000 a 1.400.000. Por la disposicin que asignaba a los propieta
rios de tierras, a los padres de familia que pagaban no menos de 5
francos de impuestos, y a los poseedores de grados acadmicos, dos o
tres votos, el sector reaccionario clerical se asegur la mayora. Los
efectos de este derecho electoral aparecieron en el hecho de que
913.000 electores con slo un voto cada uno, fueron sobrepasados
por los electores con voto plural, que sumaban 557.000, y lograron
un total de 1.353.000 votos. 100 obreros posean 107 votos, 100 no- ;
obreros 167 votos. El derecho electoral comn era todava pluto- |
crtico. Adems el derecho electoral plural produjo un predominio ^
del campo sobre las ciudades, el cual de ese modo se volvi un f
bastin inexpugnable de los clericales. Las dos ltimas elecciones |
antes de la huelga (1898-1900), arrojaron en conjunto el siguiente i
resultado (las cmaras eran renovadas cada dos aos por medio del 1
remplazo de la mitad de sus miembros):
Frolich transcribe a continuacin el trozo ms importante del artculo de
Franz Mehring, Blgicaf que se incluye en la presente recopilacin. [N. del JE.] J

62
 Votos Manch
Clericales 995.058 85
Liberales 449.531 31
progresistas 47.783 2
Demcratas cristianos 55.737 1
Socialistas 467.328 0-

Despus de estas elecciones fue creciendo en forma intensa la

agitacin para lograr obtener el derecho de! voto igualitario. En
muchas ciudades se produjeron manifestaciones que se acentuaron
cuando el gobierno deneg toda concesin. Diputados catlicos
fueron interceptados por manifestaciones numerosas cuando salan
del parlamento o regresaban a sus domicilios, de modo que tuvieron
que reclamar proteccin policial. En Gante ocurrieron graves re
friegas con los militares y la guardia civil. En el parlamento fue
rechazada una mocin de los socialistas pidiendo la implantacin
del derecho de voto general para ambos sexos en las elecciones
comunales y provinciales. Luego se formul una peticin de revisin
de la constitucin, para lograr lo mismo para la eleccin de la
cmara. Los liberales estuvieron de acuerdo con los socialistas en
lo referente a una revisin de la constitucin, pero no quisieron con
ceder e derecho del voto femenino, lo cual provoc la escisin de
la oposicin reformista, es decir de todos aquellos que propugnaban
la revisin constitucional. En tratativas con los liberales, los diputa
dos socialistas transigieron y un congreso del Partido Socialista
Obrero^ que sesion e 30 de marzo de 1902, confirm estas conce
siones mediante la aceptacin de la siguiente resolucin:
El congreso ha deliberado sobre los medios con los cuales se
puede obtener en corto plazo el derecho del voto general y conside
rando:
que el comn acuerdo y la conformidad de todos los elemen
tos que propugnan la reforma constitucional es necesario para el
xito de nuestra, exigencia de igualdad;
que elPartido Liberal y los Demcratacristianos hacen depender su
conformidad y su cooperacin de la admisin del sistema electoral
proporcional en la constitucin, y que ellos exigen un acuerdo pre
vio sobre el derecho del voto femenino, cuya aceptacin inmediata
ellos rehsan,
el congreso declara:

63
 El principio del sistema electoral proporcional debe ser admitido
en la constitucin, si esto es ineludible para la obtencin del derecho
de voto general.
La prxima revisin constitucional debe quedar limitada al dere
cho de voto general de los hombres, y en caso de que el partido
clerical suscite el debate acerca del problema del derecho del voto
femenino, cuenta el congreso con el alerta de los representantes
del Partido Obrero, para hacer fracasar esta maniobra y mantener
inclume la unidad de los representantes del derecho de voto general.
En la polmica con Rosa Luxemburg que se reproduce aqu,
Vandervelde ha sostenido que la renuncia del voto femenino no ha
sido ninguna concesin a los liberales, sino una medida de los traba
jadores para impedir el fortalecimiento de los clericales. La afir
macin es falsa. En realidad los dirigentes tuvieron que emplear en
el congreso todas sus fuerzas persuasivas para otorgar esta conce
sin a los liberales, lo cual, ciertamente fue facilitado por aquella
consideracin prctica de miras tan estrechas.#
El congreso estaba cargado de una atmsfera de lucha. Decidi
obtener su programa electoral por todos los medios. Sin embargo*
probablemente no se hubiese llegado a la huelga si los obreros de
las minas del Borinage no estuviesen ya en huelga desde principios
de abril y no se hubiesen producido desrdenes. El 13 de abril, al
comenzar las sesiones de la cmara sobre la reforma de la constitu
cin, fue declarada la huelga general.
sta super ampliamente, con sus 350.000 huelguistas, a-las huel
gas polticas anteriores. Pero esta vez el gobierno no se dej inti
midar. Haba tomado severas medidas militares. En Lovaina la
guardia civil dispar contra los manifestantes. All y en otros lugares
hubo muertos y heridos. Y el gobierno se mostr decidido a sofocar
militarmente la revuelta. Sobre el comportamiento del Partido
Obrero, sus singulares llamamientos a Leopoldo II, su vacilacin en
el parlamento y su retirada, por as decirlo, por orden de los libe

* Emilio en su artculo Die politische Bewegung in Belgien [Los movi

mientos polticos en Blgica], publicado en Die N e m Zeit, ao X X , n<? 3, afirma:
Todos los delegados eran partidarios del derecho del voto a las mujeres; pero
dado que su implantacin inmediata hubiese destruido el acuerdo con a oposi
cin, temindose por ello que s impidiera el derecho de voto de los hombres y
las reformas econmicas, y que se afirmara el poder de los clericales, el congreso
aplaz el reclamo del derecho de voto femenino, recomendando a su vez con
apremiante insistencia 1a agitacin para la organizacin y esclarecimiento de las
obreras.

64
rales, nuestros lectores encontrarn las informaciones necesarias en
]bs artculos erticos de Rosa. E l rgano central del partido obrero,
el f eupT&y festej el cese de la lucha como un xito. Se puede perdonar
esto como un intento de impedir un eventual pnico en el partido
y en la clase obrera. Pero sin embargo es llamativo que la vieja
tctica sigui siendo llevada a cabo an despus de la huelga, y que,
particularmente, volvieron a despertarse en los corazones de las
risas desengaadas las esperanzas en el rey. En un artculo escrito
evidentemente por Vandervelde inmediatamente despus del levan
tamiento de la huelga se dice:
wEs indudable que vuestros escritores mostrarn una alegra de
chacal porque hemos decidido retomar al trabajo, y hablarn de
repliegue y capitulacin, y hasta quizs de traicin y aniquilamiento.
Los vamos a dejar que hablen y que griten. Los trabajadores
omprendern que es nuestro imperioso y santo deber no exigir de
ellos ninguna vctima intil, desde el momento en que el gobierno
ha puesto en claro que estaba completamente decidido a no con-
ceder nada y a no dejarse disuadir de su decisin ni por la miseria
del pueblo ni por una sangrienta hecatombe. La industria nacional,
amenazada de ruina por una insensibilidad malvada, nos quedar
agradecida, los trabajadores reconocern que los hemos preservado
de sufrimientos intiles. Todos ellos estn convencidos, y Se con
solarn con este convencimiento, de que la lucha prosigue y de que
fiemos dado un paso enorme y decisivo hacia adelante, hacia la
nieta final.
qu pasa con el gobierno? Apenas unos das despus del san
griento resultado final de 1899 el rey destituy a Vandenpeerebooiri,
que se haba proclamado su soldado ms leal. Poco nos preocupa
la suerte del seor De Smet de Naeyer. Si los muertos cuyas tum
bas acaban de ser cerradas no clamasen venganza, desearamos para
castigo del partido clerical que el ministerio de los asesinos compa
reciera ante la asamblea electoral del 28 de mayo con las manos
an tintas en sangre. An incluso los electores que sacan provecho
del derecho de voto plural pondran de manifiesto su asco y su
horror. Porque aunque esa sangre haya corrido por causa de sil
vergonzoso privilegio, no se puede menos que honrarla como ex
presin de la moral poltica del pas
Pero no, esto no es posible. E l ministerio de los asesinos tiene
que desaparecer. El rey no se declarar solidario hasta el final con
sta poltica de estrangulamiento. Por qu debera mantener al
seor De Smet de Naeyer si es que ha despedido al seor Vande-

65
peer boom, y por qu habra de manchar despreocupadamente el
final de su perodo de gobierno con una complicidad sem ejante?,. .J;
Esta lamentable alocucin a Leopoldo II slo pone de manifiesto
ia profunda confusin que haban producido la lucha y la derrota
en la direccin del partido belga. De ah se deduce la desconfianza
en la fuerza de ia clase obrera, que tenan los dirigentes en momentos
de iniciacin de la huelga general que se vieron obligados a proclaman
debido a la presin de los trabajadores. Esta desconfianza pusilnime
los llevaba ahora incluso a tener que inclinarse ante la monarqua.
En Alemania:, la huelga belga haba tenido efectos muy contra
dictorios; obviamente fortaleci de muchos modos a la antigua opo
sicin a la huelga general. As, por ejemplo, un autor annimo
escribi en el Leipziger Vokszeiiung del 23 de abril ae 1902 que
el fracaso tambin tendra que sugerirles a los camaradas belgas
ei examen acerca de la conveniencia de la huelga general como
medio de lucha revolucionario. Nosotros vemos en la huelga general
de Blgica un ltimo residuo de la vieja tctica de Balcunin Esta
era una concepcin que contradeca rotundamente a la asumida por
el peridico respecto de la huelga belga. El Hcimburzer Echo escri
bi en un artculo titulado La tctica correcta55 del 24 de abril
de 1902, que con la derrota de la Comuna de Pars, se ha cerrado
definitivamente la poca de las revoluciones al viejo estilo". Hoy ya
nadie creera afirma que el capitalismo pudiera ser derrotado
mediante un golpe de mano. La aceptacin de esta premisa lo
conduce tambin a una impvida apreciacin de los acontecimientos
belgas:
La actitud de huelga general, bajo estas circuntancias, se dio por
vencida por s misma. Su prosecucin hubiera provocado una enor
me miseria, y probablemente el enfrentamiento con el poder armado.
Los socialistas alemanes, como se sabe, opinan sobre la huelga
general de distinta manera que los socialistas de los pases latinos.
Junto con Engels ellos piensan que cuando se ha llegado al punto
de poder organizar una verdadera helga general, no se necesita
ya conquistar el poder poltico, puesto que de hecho se est en
posesin de l . . .
El Hamburger Echo se consideraba perteneciente al sector radi
calizado. Por el contrario, el reformista Bernstein haba insistido en
una asamblea en Berln que el resultado de la lucha en Blgica de
ningn modo invalidaba a la .huelga poltica de masas como medio
de lucha. Les socialdemcratas alemanes no tenan ningn funda
mento para desacreditar a la huelga poltica masiva, sino todas las
razones para estudiar su estrategia. Es cierto que Bernstein no haba
aprendido demasiado del ejemplo belga, pues recomendaba aplicar
en la lucha por los derechos del voto en Pmsia precisamente lo que
haba resultado la perdicin del movimiento belga; una huelga
general a parLir de un acuerdo con los liberales.
A los ataques de Bosa Luxembiirg en Die Neue Zeit replic
Vandervelde. En el texto reproducimos esta contestacin en razn
de su contexto, y tambin el artculo muy importante all mencio
nado, escrito por Mehring, titulado Una aciaga jornada de mayo",*
Ahora -trataremos los destinos posteriores del movimiento por los
derechos electorales en Blgica. Poco despus de la huelga general,
el 25 de mayo de 1902 se efectuaron elecciones para renovar la
mitad de la cmara belga. Los resultados fueron una fiel expresin
de la derrota; los obreros estaban desengaados y ios pequeo-
burgueses asustados, Los clericales lograron un incremento de
50.000 votos; de los mandatos que restaban decidir, fuera de la
.sucesin, conquistaron 9, adems de otro mandato que le quitaron
a los liberales. Fue un triunfo nunca visto, que nunca haban espe
rado ni siquiera los ms atrevidos visionarios de este partido. Tan
inesperado fue el triunfo que en Amberes los candidatos presen
tados por los clericales ni siquiera fueron suficientes. E Partido
Obrero perdi 3.000 votos, de los cuales slo en Bruselas casi 2.000.
Al mismo tiempo hubo elecciones en circunscripciones flamencas,
pero all la derrota no tuvo efectos tan catastrficos como en los
distritos valones. Los liberales, compaeros de alianza de los social
demcratas, se mostraron en la propaganda electoral tal como eran
realmente. Presumieron ser el nico partido del orden, calumniaron
al Partido Obrero, y ah donde tuvieron que adoptar decisiones, se
inclinaron en favor de los clericales. Cuando en 1904 hubo eleccio
nes en los crculos valones se puso de manifiesto que la derrota
todava no estaba superada, como lo demuestra el incremento de
votos de cada uno de los partidos:

1900 1904 Incremento

Clericales 444.557 486.633 9%
Liberales 236.699 279.511 18 %
Socialistas 304.626 306.000 y2 %
* En nuestra recopilacin publicamos los trabajos indicados por Frolich.
Vanse pp. 75-114 del presente volumen, [iV. del .]

67
 En posteriores elecciones la mayora clerical mantuvo no obs
tante una poltica desvergonzadamente reaccionaria. Pero final
mente pareci materializarse la esperanza de derrocar al partido
catlico con el instrumento de la reaccin, es decir, con el mismo
derecho de voto plural. En 1912 logr en la cmara apenas una
mayora de 6 votos. Haba que decidir sobre veinte nuevos man
datos. La oposicin confiaba en obtener un triunfo completo. Pero
sufri una gran desilusin. De los 20 nuevos puestos los clericales
obtuvieron 15, y de este modo aumentaron an ms su mayora. La
composicin del parlamento se configuraba entonces de la siguiente
forma:
Antes d e la eleccin Despus d e ella
Clericales 88 101 mandatos
Liberales 44 44
Socialistas 35 39
Demcratacristianos 1 2

Esta eleccin demostr fehacientemente que no era posible con

quistar al parlamento pluralista por medio de votos. Los obreros
se sintieron burlados en sus esperanzas y espontneamente empua
ron el arma de la huelga poltica. El 3 de junio de 1912, se pro
clam la huelga al margen de la opinin de los dirigentes. Hubo
fuertes encontronazos con el poder armado. En Lieja, Brajas* Ver-
viers, hubo muertos en las calles. Los asustados dirigentes del
partido hicieron todo lo posible "para hacer entrar en razn a los
huelguistas. Pero slo pudieron lograr el cese de la huelga por
medio de la promesa de una gran huelga general masiva. E l con
greso del Partido Obrero acept por unanimidad, el 30 de junio
de 1912, la siguiente resolucin:
"El congreso declara que por exigencia de la voluntad nacional,
es necesario implantar tanto la igualdad poltica, el derecho del voto
general, como un derecho de voto proporcional enteramente justo.
E l congreso confirma sus resoluciones anteriores con respecto a la
voluntad de alcanzar la igualdad poltica. Tambin dispone que sus
representantes presenten un proyecto de reforma de la constitucin
a ms tardar para la reunin del parlamento en noviembre prximo.
Esta propuesta ser apoyada con todos los medios que estn a dis
posicin del congreso, sobre todo :on la huelga general
La resolucin fue completada con la siguiente declaracin del
congreso:

68
 "Nosotros queremos la huelga general, la prepararemos para q m
50^:. imponente e irresistible, pero nosotros queremos qu sea pac
fica,, a pesar de todas las provocaciones e incidentes posibles. No
ay que pensar en poder decretara ya en el prximo mes de julio.
Es. preciso formar un gran comit, que debe reunir a los represen
tantes de todas las organizaciones polticas y econmicas. Este
comit trabajar ininterrumpidamente y preparar con todas las
medidas necesarias la huelga general. La decidir apenas haya sido
lograda la seguridad de que las masas populares estn dispuestas
y de que el momento es propicio. E l comit nacional por e derecho
del voto general estar integrado por:
1. El consejo general del Partido Obrero
2. La comisin gremial
3. El comit de la unin de cooperativas
4. El comit de la unin industrial nacional
El incondicional carcter pacfico de la accin fue puesto de
relieve aqu, y con insistencia creciente en el transcurso de toda la
accin debido a la opinin de que la huelga general slo habra
de triunfar si permaneca en el marco de la legalidad, y haca uso
nicamente del poder de los brazos cruzados. Con esto se le
quitaba por anticipado a 3a huelga general la parte ms esencial de
su eficacia. Despus del congreso se realiz un vasto trabajo prepa
ratorio^ que tena por objeto hacer que la huelga fuese lo ms
amplia posible y asegurar que cada uno de los huelguistas tuviera
durante un largo tiempo con qu vivir. De este modo, la finalidad
d estos preparativos era l de intentar obligar a laburguesa
rendirse por hambre. En resumidas cuentas,: se imponaa q u :una
concepcin emparentada estrechamente con el sindicalismo, aun
que se tratara de la conquista de los derechos electorales. La dura
cin que se calculaba habra de tener la huelga-se desprende del
hecho de que los gremios decidieron subvencionar a sus miembros
recin catorce das despus de comenzada la huelga. Comenz na
gran campaa de ahorro. La parte ms importante de la prop-
ganda se,empleaba para estimular a los trabajadores a ahorrar para
la gran lucha. Fueron emitidos sellos de ahorro, con los: cuales
podan ser retiradas mercaderas de las cooperativas. La alimen
tacin de los huelguistas estaba, prevista hasta en los mnimos
detalles, incluso la direccin central imprimi listas d comidas y
recetas de cocina. Se haban adoptado precauciones para e riyo
de los hijos de los huelguistas al; extranjero; En mchos lugares se
organiz una polica para controlar ia huelga. La legalidad de la
accin se llev hasta tai punto que fueron fijados plazos de cesa
cin de trabajo, que para algunas categoras de trabajadores com
prendan de cuatro a seis semanas. Durante la campaa se le dio
especial importancia al intento de persuadir a los soldados, tanto
como a ios ferroviarios y a los trabajadores del estado.
El 12 de lebrero de 19i3 la cmara rechaz un proyecto de re
forma constitucional, e incluso se neg a incluirlo en el orden del
da. Esto tuvo como consecuencia un acrecentamiento de la propa
ganda huelgustica, que amedrent mucho a la burguesa. Entonces
los alcaldes de las grandes ciudades emprendieron una accin me
diadora entre el gobiei'no y los dirigentes socialdemeratas. En una
entrevista declararon a estos ltimos que el gobierno tena la inten
cin de debatir en ia cmara el problema de la reforma electoral,
siempre que se desistiera de la huelga general. Los dirigentes dieron
su palabra de que as sera. Pero cuando se inform sobre estos
asuntos los clericales hicieron sonar la alarma, y el primer ministro
declar que l no haba, hecho tal promesa, y que nicamente deba
ser tratado en una comisin el derecho del. voto provincial y co
munal Apenas una palabrita, una media promesa, hubiera bastado
para impedir la huelga general, pero el gobierno no estaba dis
puesto a ello. La decisin recay sobre la asamblea del partido
del 23 de marzo de 1913. En la conduccin del partido haba una
minora contra la proclamacin de la huelga: Vandervelde, Huys-
mans, de Brouckere, Bertrand, Wauters. Huysmans fundament su
posicin: hay dijo-- una desproporcin entre el objeto de la lucha,
que bajo las circunstancias existentes slo puede ser una ampliacin
de las facultades de la comisin prometida por el primer ministro
para el estudio del derecho del voto provincial y municipal, y los
sacrificios de a huelga general para la clase trabajadora. Todo lo
que resulta factible de ser alcanzado lo es por medio de puras trata-
tivas parlamentarias, en consecuencia, sera una locura exponerse
a los peligros de. una huelga general. No se sabe si el radical
de Brouckere tena las mismas razones para su posicin. Pero esta
minora se dio por vencida de antemano. Por 1,300 votos contra
aproximadamente 30 se tom la siguiente resolucin:

El congreso del Partido Obrero declara que hubiera estado de

acuerdo con la resolucin del comit de lucha (renuncia a la huelga
general, resolucin del ao anterior), s el gobierno hubiera consen
tido en un gesto conciliador, que los alcaldes dejaban suponer.

70
 -Considerando ia negativa de] gobierno a admitir una discusin
sobre la totalidad del problema electoral;, negativa que se vio obli
gado a tomar debido a una minora rebelde a los sentimientos del
pueblo, el congreso sustenta la opinin que una accin enrgica
debe atestiguar la fidelidad de los trabajadores a la causa del de
recho del voto general, y por ello dispone la huelga general para el
da 14 de abril.
"E congreso declara con toda firmeza que esta legtima movili
zacin, de acuerdo con la voluntad del pueblo, debe permanecer en
el marco ele la legalidad y la paz y condena de antemano todo
intento de darle algn carcter diferente.
E congreso dispone finalmente que le corresponde a im congreso
extraordinario ordenar Ja vuelta al trabajo."
El estilo de la resolucin no era precisamente alentador. Dejaba
entrever demasiado claramente el deseo de satisfacer la voluntad de
las masas, pero al mismo tiempo el de impedir una lucha seria, cons
ciente de su objetivo. Hay otros indicios que tambin atestiguan esto.
Al comentar la huelga general la cmara tenia que ocuparse, de
.acuerdo con el programa establecido, de una nueva ley militar reae-
donara, jaquemotte y otros exigieron de ia fraccin socialista que
obstruyera esta ley, para obligar al tratamiento de la cuestin del
derecho del voto. A lo cual contest Vandervelde: los delegados no
tienen ningn mandato para decidir sobre esta cuestin, y para los
diputados socialistas, durante la huelga general, estar el campo
principal de su actividd en las filas de los trabajadores combatien
tes. Esto fue un obstinado cretinismo parlamentario. Y Destre
aadi a su vez: Qu puede resultar de una obstruccin salvo qui
tarle a la cmara unos cuantos das de trabajo? Ante la opinin
pblica aparecera como contradictorio el hecho de que los diputados
.del partido practicaran obstruccionismo en la cmara, mientras pos
tulaban para ia huelga general la tctica de una manifestacin
pacfica.
. Despus de esta resolucin los preparativos de la huelga siguieron
febrilmente. sta deba comenzar con una huelga contra la venta
de alcohol. Los socialistas presentaron en los cuerpos representa
tivos mociones para la prohibicin del alcohol. Se organizaron gran
des manifestaciones. En Bruselas, una revista de tropas en honor
al rey Alberto fue rodeada por una manifestacin en favor del dere
cho del voto. Por supuesto el Partido Obrero cont en esta accin
con el apoyo de los liberales. Algunos particulares hicieron contri-

71
buciones de dinero, Pero los dirigentes del Partido Liberal ocuparon
inmediatamente su puesto al lado de la reaccin. Los alcaldes
liberales de Bruselas, Amberes, Lieja y Gante emitieron disposi
ciones por las cuales todo trabajador de la comuna que participara f|-'
de la huelga sera despedido, e incluso tambin aquellos que sola
mente manifestaran su simpata por la huelga. Al mismo tiempo,
organizaron la proteccin policial para los que rompieran la huelga.
De acuerdo con lo establecido la huelga comenz el 14 de abril.
Al segundo da de paro el nmero de huelguistas lleg a 372.000, ||
y poco despus ascendi hasta casi 450.000. Las regiones carbon-
feras prcticamente fueron paralizadas. En el puerto de Amberes
slo pudieron efectuarse trabajos de emergencia por los que no se
plegaron a la huelga. Segn un clculo de los empresarios, el 71 %
de los trabajadores de la industria se adhirieron al paro. Si se tiene
en cuenta que los gremios clericales lanzaron una campaa siste-
mtica para hacer fracasar la huelga, el xito logrado fue considera- 'W:
ble. Pero para el efecto moral ms intenso faltaron importantes
grupos de trabajadores. El personal ferroviario, de correos y de '|
telgrafos, cedi a las amenazas terroristas del gobierno y no part-
cip de la huelga, a pesar de la propaganda que haba sido hecha
especialmente entre estos sectores. Slo se realizaron algunos pe
queos intentos ocasionales de resistencia pasiva en los ferrocarriles.
Asimismo, la propaganda huelgustica haba fallado tambin entre
los trabajadores comunales. El comportamiento de los grficos fue
vergonzoso. La asociacin de tipgrafos se enferm de neutralismo,
al igual que sus parientes en Alemania. Slo durante la huelga
discuti la cuestin de la adhesin a la lucha. Una primera asam
blea se decidi por una pequea mayora a favor de la huelga, Al
segundo da se decidi paralizar las actividades nicamente en los
talleres de impresin del Peuple. Al tercer da se dispuso la huelga
en todas las empresas periodsticas por una gran mayora. Pero
sta debera comenzar recin el 20 de abril. En realidad el resul
tado ms exitoso se manifest en el hecho de que en el diario de los
trabajadores se cumpli la huelga, mientras que los diarios bur
gueses pudieron dedicarse todos los das a su campaa difamatoria
contra el paro de actividades. El comit de huelga se vio incluso
obligado a imprimir su boletn de huelga en el extranjero, en Lille.
El carcter pacfico de la huelga fue asegurado mediante prudentes
medidas. No fue permitida ni la menor apariencia de un movi
miento revolucionario. Haban sido elegidos tantos locales de huelga
que incluso fueron imposibles en ellos grandes aglomeraciones de

72
hombres. Los huelguistas se entretuvieron con funciones de cine,
concursos deportivos y funciones culturales. En realidad no se
lleg a ningn encontronazo que perjudicara el carcter pacfico de
la. huelga.
'': A1 principio, cuando sesion dos das despus de la declaracin
de la huelga general, el parlamento no manifest ninguna intencin
de .reaccionar frente a la huelga. Pero no pudo continuar con esta
tctica. Durante las tratativas, el primer ministro de Broqueville
hizo una vez ms la promesa de constituir una comisin para el
estudio del derecho de voto comunal y provincial. Al mismo tiempo
expres en forma muy vaga que esta comisin podra tambin, baj
ciertas circunstancias, hacer propuestas sobre el derecho electoral
#e la cmara. Despus de algunos regateos el liberal Masson pre
sent la mocin de tomar las expresiones del ministro como la opi
nin sustentada por el parlamento. Al mismo tiempo, se public el
siguiente fallo al que se le haban introducido mltiples restriccio
nes:: Se constituir una comisin para el estudio del derecho electoral
comunal y provincial. Si se encontrara una frmula mejor, deber ser
propuesta tambin al parlamento. Si tal propuesta alcanzara un
resultado favorable en las elecciones de la cmara de 1914, entonces
no se opondr ms resistencia a una revisin de la constituicin y a
la reforma electoral. Cuesta bastante esfuerzo abrirse paso a travs
de este laberinto de pro y contras. Toda la propuesta era un gro
tesco simulacro de concesin. Se postergaba la reforma electoral
por la que los trabajadores belgas luchaban desde haca veinte
aospara dos aos ms adelante, sin ofrecer la ms mnima garanta
del cumplimiento de la vaga promesa. Pero la fraccin socialista de
la cmara se adhiri con ambas manos a esta falsa modificacin;
finalmente dispona de un instrumento para estrangular a la inc
moda huelga general. La mocin de Masson fue aprobada en la
cmara por unanimidad.
actitud de la fraccin de la cmara signific naturalmente la
finalizacin de la huelga. El 24 de abril sesion una asamblea gene
ral extraordinaria del partido, que hizo efectivo el levantamiento de
la huelga. Por cierto hubo descontento por la conclusin de la
lucha. En particular los trabajadores de las minas criticaron dura
mente a la conduccin del partido. Pero ellos tambin tuvieron que
reconocer que al movimiento se le haba roto la nuca. Los diri
gentes proclamaron en alta voz el triunfo del proletariado. Anseele
dio gritos de jbilo: ste era el primer triunfo de la reforma. El
ejrcito del proletariado haba conquistado la primera lnea de forti-

,73
caeiones de su ndrnopolis, Y Vandervelde declar con la misma
despreocupacin que en 1902, que ahora la conquista del derecho
del voto indistinto era segura: de la pequea comisin resultara
la gran revisin. Sin darse cuenta de ello, Desre puso el dedo en
la llaga cuando explic: si nosotros hubisemos llevado a cabo una
insurreccin victoriosa, la resolucin Masson no 'nos hubiese satis
fecho. Pero ustedes quisieron limitarse a una manifestacin pac
fica, y 'entonces slo era posible un arreglo! Las esperanzas de ios
dirigentes no pudieron ser puestas a prueba. La guerra los puso
a salvo de la inevitable decepcin. El derecho del voto indistinto
fue establecido recin despus de la guerra.
La huelga tuvo adems algunas consecuencias en Berln. En ese
tiempo, Huysman y Yandersmissen tenan que informar, en una
conferencia de funcionarios del partido, sobre la organizacin de la
huelga general en Blgica. Inmediatamente el jefe de polica declar
que expulsara a estos extranjeros en el acto, en caso de que se
atrevieran a hablar. Entonces, ei informe fue ledo en la asamblea.

(Traduccin del alemn de rsula Kocbmann.)

74
 Fran* Mehnng
Blgisa

En Ja lucha histrica del proletariado moderno por su emanci

pacin, la clase obrera belga se encuentra actualmente en la pri-
inera fila. Proclam la huelga general para conquistar el sufragio
universal con el apoyo vacilante e incierto de los liberales, contra
la. resistencia encarnizada de los clericales cuya dominacin sera
quebrada para siempre con este sufragio.
, Aunque Blgica sea la .ms joven y pequea de las monarquas
europeas, hubo una poca en que era considerada como el modelo
d: la monarqua moderna. La constitucin belga es un verdadero
muestrario de todas las libertades y derechos constitucionales ima
ginables, una obra monumental como la llamaban los liberales
alemanes de los aos 30 y 40 del siglo pasado, con celos manifiestos.
Es cierto que esta constitucin inclua el sentido electoral, pero
lejos de ser un defecto, fue la mejor de sus ventajas ante los ojos
de. los liberales,
Un pas dotado de tal constitucin deba ser feliz, y en efecto,
durante ms de una genracinf Blgica fue considerada un pas
feliz. El sistema parlamentario pendular de los clericales y los libe
rales fue practicado segn todas las reglas del arte: en cuanto al
proletariado, en ese pas con una industria tan desarrollada la
teora de la constitucin modelo- se preocupaba'muy poco de l, y
menos an lo haca su prctica. No obstante, llegado el caso, el
proletariado se haca notar: n enero de 1834, un levantamiento
obrero que se desencaden en Gante exigi que se le aseguraran al
pueblo los utos de su revolucin; en 1839, algunos proletarios sin
trabajo se concentraron en las calles y tuvieron que ser dispersados
por la fuerza armada. Al lado del movimiento obrero se anunciaba
ya el socialismo belga: sus representantes fueron Adolphe Bartels,

'- Belgien, en Die N eue Zeit, ao X X , voi, 2, 1801-1902.

75
Joffrand y sobre todo Jacob Kats, tejedor flamenco y agitador de
vocacin. Su reivindicacin comn, haciendo abstraccin de ciertas
divergencias, fue el sufragio universal. En sus innumerables folletos,
Kats condenaba en tono irnico pero con slidos argumentos el
sinsentido que prescriba el.pago de cierta suma de dinero por el
derecho de defender los intereses populares. Si los adversarios ob
jetaban que el sufragio no implicaba ventajas, entonces responda:
jS no hay en el sufragio universal ninguna ventaja por qu se lo
niega entonces a los trabajadores? S ustedes no ven ventajas en l,
a nosotros nos corresponde mostrrselas. Si el propio pueblo nom
brara a sus representantes, stos no toleraran que se lo ametralle
al reclamar trabajo para poder alimentar a los suyos, como sucedi -4f
recientemente en Gante. Esto es lo que ganara el pueblo con el ;
sufragio universal, y muchas otras cosas ms/ En los aos que . ">!
precedieron la revolucin de febrero, cuando Marx y Engels vivan -3
en Bruselas, la capital belga lleg a ser un contro de la propaganda |
comunista. : r-
Pero todo esto an no se haba arraigado profundamente en el >|
pas de la constitucin modelo. Al contrario, incluso durante las |
tempestades de 1848, que no lograron hacerle vacilar, Blgica fue
el ldorado del constitucionalismo burgus. Ningn pas de Europa,
con excepcin de la Rusia semiasitica, haba quedado a cubierto
de esas tempestades. Hasta Suiza tuvo su guerra del Sonderbund,
pero Blgica nadaba como una isla bienaventurada sobre las olas de
la revolucin. Cuando llegaron a Bruselas las primeras noticias
de la cada de la realeza francesa, la juventud democrtica tuvo
ciertos mpetus, pero el buen rey, sin mucho trabajo, sedujo a los
buenos constitucionalistas. El viejo y taimado Cobourg convoc Vf
a sus ministros, diputados y alcaldes liberales, y les declar solem-
nemente que estaba dispuesto a dimitir en caso de que el pueblo ;J
lo exigiera. Los benditos enternecidos de la burguesa se abalan- ^
zaron entonces sobre los elementos efervescentes, que fueron des- H
armados y detenidos, luego expulsaron del pas a los refugiados |
peligrosos. Se sabe que Marx y su mujer tuvieron que soportar el ;
trato ms brutal.
Entre 1850 y 1870, la riqueza nacional belga aument formida- 1
blemente. La exportacin, que haba sido slo de 140 millones de |
francos en 1840, pas a 409 millones en 1860 y a 888 millones en
1870. Segn las leyes inmutables de la produccin capitalista, para
la gran masa de la nacin, esta riqueza no significaba ms que una
miseria general. Una estadstica oficial de 1855 estableci que so
 lamente alrededor del 5 por ciento de los obreros de la industria
: yivn en una situacin ms o menos soportable, el 75 por ciento
n una miseria completa. Segn un informe del cnsul ingls, en
1871 un sexto de la poblacin viva de limosnas y ms o menos la
niitad era analfabeta. Pero toda esa miseria no impresionaba a la
'lse dirigente, ni a los liberales, ni a los clericales. En 1862, el
ministro liberal Eogier declar al embajador ingls en Bruselas que
el trabajo de los nios no estaba limitado ni por una ley general, ni
por reglamentos locales; que en el transcurso de los tres ltimos
aos, en cada sesin parlamentaria, el gobierno se haba propuesto
presentar a la Cmara una ley al respecto, pero que siempre haba
encontrado una desconfianza insuperable, provocada por un celoso
temor hacia toda legislacin contraria al principio de la plena li
bertad del trabajo.
Este "celoso temor no obsesionaba menos a los clericales que
a los liberales. Blgica suministr un ejemplo tpico de la incapa
cidad absoluta de la iglesia catlica de atenuar las miserias sociales
del capitalismo, un ejemplo tpico de la falta de sinceridad de los
demagogos, cuya influencia, en Alemania, es an lo suficientemente
fuerte cmo para ocultar a una parte de la clase obrera el carcter
antiobrero del partido clerical, que no se distingui en nada de los
otros partidos burgueses. En Blgica opuso la misma resistencia
fantica y limitada a la legislacin sobre proteccin del trabajo
que el partido liberal, haciendo abstraccin de cierta benevolencia
platnica por la observacin rigurosa del descanso dominical, evi
dentemente no por razones de higiene social, sino por simple santu
rronera. Del mismo modo, se alz, tanto como el partido libera^
contra las tentativas de asociacin de los obreros. Rodolphe Meyer,
qe conoca el asunto y que adems tena una buena opinin de
la misin social del clero catlico, escriba al respecto, en el trans
curso de los aos 70: La conducta de los socialcristianos belgas
permite sospechar que los catlicos slo formulan reivindicaciones
serias al estado cuando estn en la oposicin, pero no cuando ejer
cen el poder.,. El partido catlico tiene el poder en Blgica, pero
no lo ha usado en beneficio de las clases trabajadoras. Es una
vergenza para el gobierno belga, supuestamente tan catlico, que
ni siquiera haya tratado de establecer una legislacin de fbricas,
asunto en que la Inglaterra hertica es un ejemplo para todos..,
A los catlicos de otros pases les costar trabajo hacer reconocer
la seriedad de sus proyectos de reforma mientras la Blgica catlica
siga siendo para ellos una mancha tan vergonzosa. Por otra parte,

77
 es notable que la invitacin solemne d Meyer a ios representantes
catlicos alemanes de la poltica social, exhortndolos a renegar do
ios actos de sus amigos belgas y a mostrar as la pureza de sus
propias intenciones, no haya obtenido ningn resultado. Los lobos
no se comen entre s.
Los clericales y liberales belgas fueron animados por el misino
espritu, en la dcada del 80' cuando el movimiento obrero comenz
a extenderse en el continente. En la proclamacin de la Europa
oficial Blgica fue declarada neutra, pero la diplomacia europea
cometi una de esas tonteras que traicionan su origen divino: se
'hubiera podido comprender que consintiera que las marionetas
reales de Bruselas dispusieran. de un puado de soldados como
ostentacin, en su opinin indispensable, pero otorg a un pas
neutral, de una superficie de 540 millas cuadradas, e costoso lujo
de un ejrcito permanente ms fuerte que el de Gran Bretaa o
Estados Unidos. Hay que asombrarse de que la burguesa belga
haya tenido la gloriosa idea de hacerle cosechar laureles a este es
plndido ejrcito en persecuciones contra la clase obrera? incluso
en la Prusia policial, y a pesar de las cargas que fueron dirigidas
contra los huelguistas, ninguna .huelga de las regiones industriales
fue reprimida a sangre y fuego cuando estall ai perodo de las
huelgas en los aos 60. No ocurri lo mismo en Blgica.
Al respecto encontramos algunas frases clsicas en un llamado
lanzado el 4 de mayo de 1889 por el consejo general de la Asocia
cin Internacional de los Trabajadores: Slo hay un pequeo pas
en el mundo civilizado cuya fuerza armada est destinada a ma
sacrar obreros, donde, vidamente y con malignidad, cada huelga
es un pretexto para la represin oficial. Este pequeo pas singular
mente dotado es Blgica, pas modelo del constitucionalismo con
tinental, paraso confortable del propietario ten-ateniente, del ca
pitalista y el clerical. De manera tan inevitable como la tierra efec
ta su rotacin anual, el gobierno belga, cada ao, ordena su ma
sacre de obreros. La de este ao no se distingue de la del ao an
terior sino por el nmero ms considerable de vctimas, por los
horrores ms atroces de una soldadesca grotesca, por las ruidosas
expresiones de alegra de la prensa de los clericales y los capitalistas
y por la infame nulidad del pretexto a que apelan los carniceros
del poder estatal. Est establecido por los mismos informes de la
prensa capitalista, imprudentemente publicados, que la huelga jus
tificada de los poceros de las aceras Cbclcerill, en Seraing, fue trans
formada en motn solamente por la caballera y la gendarmera que

78
sbitamente intervinieron para provocar ai pueblo. De 9 ai 12
de abril, estos -valientes guerreros se abalanzaron ms ce una "vez
con sus sables y bayonetas sobre obreros indefensos, matando .in
discriminadamente, saqueando casas privadas y a menudo divir
tindose incluso en atacar brutalmente a los viajeros encerrados
eu la estacin de 5eraing'\
Con este mtodo las clases dirigentes de Blgica no lograrn aho
gar en sangre el movimiento obrero. No obstante lograron pertur
bar su conciencia de clase ya que este movimiento fue luego, du
rante mucho tiempo, el campo de accin de la confusin anarqui
zante. 2s bastante comprensible que un proletario que sale del
embrutecimiento y la miseria, que ve funcionar el sable y el fusil
para rebajar sus salarios, considere la violencia como un anua
de resistencia legitima y eficaz. La burguesa es la madre tanto
prctica como terica del anarquismo. Pero, a ia larga, el espectro
anarquista debe desaparecer bajo la luz que proyecta el desarrollo
continuo de la produccin capitalista sobre las condiciones de
emancipacin del proletariado moderno. Desde la mitad de los
aos 80, la clase obrera belga emprendi la lucha por el sufragio
universal y la prosigui victoriosamente hasta la lucha decisiva
actual, en que la conquista de ese sufragio representa la cada de la
monarqua seudo constitucional por obra de la clase obrera.
La lucha ha sido entablada entre el gobierno clerical y el prole
tariado consciente: el liberalismo belga desde hace mucho tiempo
s ha desbaratado ante la acometida de la clase obrera.. . Es una
situacin similar a la del imperio prusogermnico, y que al parecer
ser caracterstica de la evolucin continental: la burguesa, inca-
paz-de sostener la dura lucha contra el proletariado, hace un juego
ambiguo y prfido entre sus adversarios de otros tiempos y sus
adversarios de hoy. A ejemplo de nuestros junkers, que suean con
el sable y el fusil para aplastar definitivamente al movimiento obre
ro, los clericales belgas emplean los mismos medios, que fueron es
tigmatizados ya en 1869 por el consejo general de la Internacional
en los trminos conocidos. Al nivel actual de su desarrollo, la clase
obrera belga es capaz de enfrentar esas armas: el juego aparente
mente inofensivo de los intermediarios liberales es ms peligroso,
pero stos sern barridos una vez que se entable la lucha.

Berln, 16 de abril de 1902

79
En la lucha emancipadora del proletariado moderno, no hay qui-
z ningn fenmeno que genere opiniones tan divergentes como :
la fiesta internacional del P de mayo. Unos la consideran un arma .
poderosa; para otros, mucho ms modestos, se da no es ms
que un da recreativo y estimulante, una gran fiesta de familia, a U^.u-
mcluso una charla amigable de la clase obrera en tomo de una/'ff;.'
taza de t.
Sera una trivialidad burguesa afirmar que la verdad est entre f
las dos concepciones. El I 9 de mayo puede ser uno u otro de esos
extremos, o incluso lo intermedio, segn el lugar, el tiempo y las
circunstancias de las que depende igual que cualquier otra man-
estacin poltica. Se sabe que puede tener y que tiene para la clase ..
obrera de determinados pases una importancia mucho mayor que ;. |'
para la clase obrera de otro pas, pero su carcter y su aspecto ;;
cambian con los tiempos para el mismo proletariado de una misma
nacin. Goethe dijo que el entusiasmo no es un arenque que se jr
pueda ahumar y conservar por largos aos. Nada ms natural e in- ':%?
evitable que cada l 9 de mayo no despierte siempre el mismo en ;.;f,
tusiasmo, que la fiesta del trabajo sea celebrada a veces ruidosa-
mente y otras en calma. ;:|;
Segn otra frase de Goethe, nada es tan difcil de soportar como
una serie de buenas jornadas, y quizs el perodo r e l a t i v a m e n t '
largo del progreso industrial contribuy a que el V* de mayo sea : }| \
considerado, aparentemente con cierta razn, como una agradable : |^r
fiesta de familia. Pero este ao el progreso se hundi en la sombra
y los obreros alemanes se sienten llevados ms que nunca a com-
prender su importancia histrica. Estn agobiados por una ruinosa ;
crisis del mercado mundial, y si, por lo general, semejantes tormn-' ;
tas desencadenan la fuerza revolucionaria del movimiento obrern
internacional, este efecto no se hizo esperar. Sin embargo, la primera ^;
erupcin de esta fuerza revolucionaria termin con una dolorosa ; |
derrota del proletariado. Decimos dolorosa porque el mismo prole-. ';:|r/
tariado es responsable de ello y porque esta derrota proyectar |
sus oscuras sombras sobre el 1 de mayo, dondequiera que los obre-
ros de hoy se renan para celebrarlo.
Hace ocho das expresamos aqu el temor de que el juego apa-

* Ein dunkler Maitag, en Die N eue Zeit, ao X X , vol. 2, 1901-1902. 1/

renternente inofensivo de los intermediarios liberales resultara ms
peligroso para los obreros belgas que los mtodos de violencia de
la reaccin clerical. Dijimos tambin que se poda esperar que los
rimeros sean barridos por la luclia una vez que se entable, pero
solamente se vio realizada nuestra aprensin, y 110 nuestra espe
ranza. Nuestros camaradas belgas, o ms bien sus jefes, se dejaron
engaar por los discursos empalagosos de los hipcritas liberales : en
el intervalo de cien horas, ofrecieron el espectculo poco edificante
de ordenar primero la huelga general y luego hacerla terminar
abruptam ente. Todas las frases rimbombantes que proclaman que
la lucha por el sufragio universal slo est postergada y no aban
donada, no cambian en nada un lamentable fracaso sin parangn
en los anales del proletariado combatiente desde la accin d e la
Asociacin internacional de los trabajadores, en los aos 60 del
siglo pasado.
Sin duda la clase obrera sufri ya derrotas ms graves y funestas;
a| respecto, estamos lejos de sobrestimar los acontecimientos de
Blgica* Indudablemente el territorio exiguo de este pequeo pas
no ver batallas decisivas en la lucha emancipadora del proleta
riado. Que los camaradas belgas conquisten el sufragio universal
hoy, o dentro de algunos aos, o nunca, modifica poco el curso de
jais cosas. Pero las consecuencias de una derrota para la clase obre
ra son diferentes si la batalla ha sido rechazada honestamente y
.con sobrada razn, o suspendida prematuramente por estrechez de
miras. En el primer caso se alienta a los combatientes vencidos y
se los arma para las victorias futuras, en el segundo se enerva, se
paraliza y desorganiza por mucho tiempo a todo el movimiento
otero.
. Desde este punto de vista, tampoco 'hay que subestimar los acon
tecimientos de Blgica, y todava menos abstenerse de criticarlos
con. el pretexto de que no corresponde inmiscuirse en los asuntos
de un partido hermano. Los dirigentes obreros belgas pidieron a
todos los lderes obreros europeos que los apoyaran cosa que
naturalmente era su deber y su derecho para conducir a buen
trmino esta lucha. Adems, su tctica errnea y esto es lo que
puede invocarse en su descarga lejos de ser un mal especfica
mente belga, es un mal europeo. La tendencia a romper con l
Vieja y probada tctica revolucionaria del proletariado consciente
que se inspira nicamente en intereses de emancipacin de la clase
obrera y que no olvida ni por un instante que no tiene en el mundo
ms que enemigos declarados y falsos amigos, esta tendencia a

81
pactar con rodos, a eounar en la honestidad y a buena voi untad
do ios liberales, a intercambiar dulces miradas a discreta distancia,
hasta apretones de manos con prncipes autnticos, interfiere en
la accin de casi todos los partidos europeos. Y fue en Bruselas,
donde lgica y meritoriamente, se cabria de ridculo ante .ios ojos
de Europa,
Del mismo modo es totalmente lgico y meritorio que boy los
rganos de ese mismo liberalismo en cuyo favor los lderes obreros
belgas dejaron fracasar la campaa por ei sufragio universal, hagan
el mayor ruido posible alrededor de la 'enorme derrota sufrida
por la socialdemocracia belga. Nosotros no vemos ninguna ventaja
en negar esta derrota con artificios oratorios que demuestran sim
plemente que una vez que se ha comenzado a deletrear el alfabeto
liberal, es preciso hacerlo de la A hasta la 2.
A un corresponsal de algunos diarios del partido, que califica a
los jefes obreros belgas como hombres admirables, en un estilo
que nuestra prensa partidaria acostumbraba a considerar hasta ahora
como una particularidad poco envidiable del Berlinef ri'ageoloM y
del Loketi Anzeigef, se le encarg entonces que diera a conocer las
razones de su tctica, "despus de profundizadas entrevistas". Estos
son sus argumentos; hubiera sido muy fcil desencadenar una';
guerra civil tal es la expresin oficiar por revolucin y echar
al rey de Blgica. Pero entonces se habra conseguido ms que el
sufragio universal, y ese ms habra sido nocivo, ya que si se
desencadena la guerra civil, sta no puede tender sino a la ins
tauracin de la repblica social. Pero los camaradas belgas clari
videntes y dotados de un acentuado sentido de las responsabilida
des estimaban que el proletariado belga an no estaba maduroV:
Adems, en el caso de que el rey fuera echado, sera probable, si no
segura, una intervencin militar extranjera, y las bayonetas pru-:
sianas y francesas derribaran al proletariado belga. Para conquis
tar el sufragio universal, el proletariado debe renunciar entonces
a la huelga general que con demasiada facilidad podra desenca
denar la guerra civil con todas sus consecuencias perniciosas.
Este galimatas se encuentra en el Varwafs del 23 de abril de
1902, pero nos parece importante subrayar que la redaccin de
nuestro rgano central hace expresas reservas. Desde el punto de
vista de la historia de la civilizacin, no obstante, presenta cierto
inters como manifestacin proletaria del ao 1902, ya que en el
se encuentran todos los puntos de vista oficiales de los ministros
liberales del ao 1848: las bellas palabras de una revolucin que se

82
clet.ee con deferencia en los peldaos del trono, de la repblica
social rpidamente instituida y realizada en cuanto una miserable
nulidad de monarca es expulsada del pas, de hombres de estado
"clarividentes animados del sentimiento- e su responsabiiidad J
que estiman que el pueblo- 'todava no est maduro para gozar
de la libertad y, finalmente, del 'buitre extranjero que amenaza
/desgarrar al pollito- domesticado de la libertad si se arriesga a piar.
En este magnfico artculo, el rey Leopoldo se agiganta hasta
converse en una especie de mamut antediluviano: encarna la
sociedad burguesa que desaparece con l sin dejar huellas, es un
representante de la profesin de monarca tan precioso que hasta
para restaurarlo la repblica francesa no retrocedera ante la guerra
mundial que acompaara la ocupacin militar de la Blgica neutral,
Le Psuple, rgano del partido en Bruselas, presenta los mismos
argumentos que algunos diarios del partido alemn. El sbado pa
sado se pronunciaba todava con una extremada energa a favor de
la huelga general, y dos das despus, el lunes, esgrima con la
misma energa la bandera de la retirada, Le Feupe otorga tambin
su favor al rey Leopoldo: "El rey no se proclamar solidario hasta
el final de esta poltica de aplastamiento. Lo que es propio de
una poltica tan penetrante es que todas las cosas deben serle pro
vechosas. En sus demostraciones, L e fe u p e y el corresponsal par
ten de puntos de vsta diametralmente opuestos. Mientras ste de
clara que era preciso batirse en retirada, porque de lo contrario la
realeza habra podido ser derribada por simple excedente de fuer
zas y por as decirlo accidentalmente, Le Petspie justifica la reti
rada de la siguiente manera:
Los obreros comprendern que nuestro deber sagrado e impe
rioso era no exigir de ellos sacrificios intiles no bien el gobierno
demostr que estaba resuelto a no otorgar nada y a no dejarse
disuadir ni por la miseria del pueblo, ni por los sacrificios san
grientos. Uno se bate en retirada para no derribar al gobierno por
error, y el otro se bate en retirada porque el gobierno permanece
inquebrantable. Pero, para qu buscar razones cuando de todas
maneras lo que se dice es que hay que batirse en retirada?
El nico consuelo en este doloroso asunto fue la actitud del pro
letariado belga, que, lleno de energa revolucionaria y dispuesto a
cualquier esfuerzo y cualquier sacrificio, slo perdi la partida por
la tctica errnea de sus jefes. Indudablemente no se le podra atri
buir a esos jefes mala intencin, pero en poltica la noble intencin
no excusa el fracaso, v cuando una tctica errnea como la que

83
condujo en Blgica a una derrota tan olorosa y tan penosa ha b
sido practicada por motivos puros, es preciso combatirla tanto ms
despiadadamente. Deben ser juzgados por los frutos de su con- SilSfi
ducta, y la campaa belga por el sufragio universal demostr su-
ficientemente los frutos del oportunismo y el "revisionismo, dicho
de otra manera, de ese famoso mtodo al que se da tantos nombres
y que cree poder ir ms rpido unciendo los caballos detrs del
carro. ;
El I 9 de mayo de este ao resulta, pues, bastante ensombrecido,.;;;;
pero esta no es una razn para hacemos desdichados. AI contraro, f;
el peligro de una dispersin irreflexiva estar ms a cubierto, ser
una demostracin tanto ms eficaz, no solamente por la jornada de
ocho horas y contra el militarismo, sino tambin por la vieja y pro
bada tctica revolucionaria, que no flirtea con nadie y cuyo nico
punto de mira es el inters del proletariado. La vieja y probada :
tctica ayud al partido en los caminos ms accidentados, en opo- /0
sicin a las praderas aparentemente florecientes de los compromi
sos que disimulan siempre pantanos sin fondo.

28 de abril de 1902

(Traduccin del alemn de Roberto Fisbaug.)

 Rosa Luxemburg
La causa de a derrota *

l desmoronamiento repentino de la gran accin de la clase obre

ra belga, hacia la cual estaban dirigidas las miradas de todo el
proletariado internacional, es un duro golpe para el movimiento de
todos los pases. Sera intil consolamos con las frases generales
habituales diciendo que la lucha slo est postergada, que tarde o
temprano tambin ganaremos en Blgica. Para juzgar tal o cual
episodio de la lucha de clases, no basta considerar la marcha general
de la historia, que en fin de cuentas nos beneficia. Esta no es ms
que la condicin objetiva de nuestras luchas y victorias. Lo que es
preciso considerar son los elementos subjetivos, la actitud conscien
te d la clase obrera combativa y de sus jefes, actitud que apunta
'claramente a asegurarnos la victoria por el camino ms rpido. Des
de este punto de vista, inmediatamente despus de la derrota,
nuestra primera tarea es darnos cueixta lo ms claramente posible
de; sus causas.

I. CUANDO TRIUNFA E L OPORTUNISMO

; Lo que surge ante todo con absoluta claridad cuando se pasa revista
la corta campaa de las ltimas semanas, es la falta de una tctica
clara y. consecuente de nuestros lderes belgas.
Como primera medida los vemos limitar la lucha al marco de 3a
qmara. Aunque, desde el comienzo no hubiera, por as decirlo,
ninguna esperanza de que la mayora clerical capitulara, la fraccin
socialista pareca no querer proclamar la huelga general. Esta
estall por la decisin soberana de la masa proletaria iinpaciente.
El 14 de abril se poda leer en L e Peuple de Bruselas: "Se dice
* Die Ursache d er Niderlag, en Die N e w Zeit, ao X X , vol. 2 , 1901-1902.

85
que si gobierno est decidido a mantenerse hasta el fin, y tambin
la clase se prepara para codo. Y por eso la huelga general acaba
de ser proclamada en todo el pas, no por los rganos polticos del
partido, sino por sus rganos econmicos, no por sus diputados,
sino por sus delegados sindcales. Es el mismo proletariado orga
nizado que, no viendo otros medios para vencer, acaba de decidir
solemnemente interrumpir el trabajo en todas partes,
1 diputado Demblon, ei lo de abril, hizo la misma comproba
cin en la cmara: "Quin se atrevera a decir an hoy que nadie
est en estado de agitacin, sino los mismos agitadores, frente a
la fulminante explosin ce la huelga general, que nosotros mismos
no esperbamos? (vase informe parlamentario de L e Fei&ple del
19 de abril,)
l haber estallado espontneamente la '.huelga general, los jefes
socialistas se declararon inmediatamente solidarios de las masas y
a la huelga general, como el supremo medio de lucha, La huelga
general hasta la victoria, tal fue la consigna lanzada por la fraccin
socialista y por la direccin del partido, El 15 de abril L e Pewple
escribe: .Desde ei fondo de su alma, los socialistas habran deseado
no verse llevados a la huelga general, y el congreso de pascuas del
partido, remitindose a las circunstancias para determinar el ins
trumento conveniente de lucha, no habra decidido nada al res
pecto. .. Pero solamente la huelga general es capaz de asegurarnos
definitivamente y a pesar de todo la victoria71.
L e Fewpte del 17 de abril dice: No hay ni cansancio ni desco
razonamiento en la clase obrera, lo juramos en su nombre. Lucha
remos hasta la victoria.
L e Peuple del 18 afirma: La huelga general durar tanto tiempo
como sea necesario para conquistar el sufragio universal.
El mismo da, el Consejo General del Partido Obrero decidi
continuar la huelga general , despus que la cmara rechazara la
revisin.
La maana del 20 de abril, el rgano central del partido de Bru
selas asegura: Continuar la huelga general es salvar el sufragio
universal.
Y el mismo da, la fraccin socialista y la direccin del partido,
con una sbita media vuelta, decidieron terminar la huelga general.
Las mismas vacilaciones se manifestaron con respecto a la otra
consigna de la campaa: la disolucin del parlamento. Cuando el
15 de abril, los liberales la reclamaron a la cmara, los socialistas se
abstuvieron de intervenir y por lo tanto no votaron tampoco a

86
 fai/or ciei aplazamiento de momento decisivo, aplazamiento deseado
por la burguesa.
.-.puestos frente a la decisin ci terminar la huelga general, nues
tros camaradas retoman esa consigna y L e "Peimle del 20 de abril
recomienda a los obreros: Redamad por todas partes y a voz en
cuello la disolucin del parlamento!" Incluso estos ltimos das se
nota un giro sobre el mismo terna en la actitud de los jefes. L e
Pe-uple del 20 de abril presenta la huelga general como el nico
medio de imponer la disolucin de la cmara. Pero, ese mismo
la, la direccin del partido decide terminar la huelga general, y
desde entonces la nica va que permite conseguir la disolucin
el parlamento parece ser la intervencin del rey.
As se enmaraaban, se cruzaban y se chocaban mutuamente las
diferentes consignas en el transcurso de la reciente campaa belga:
obstruccin al parlamento, 'huelga general, disolucin de la cmara,
intervencin del rey. Ninguna de esas consignas fue proseguida
hasta el final y por ltimo toda la campaa fue ahogada de un
solo golpe, sin ninguna razn aparente, y los obreros fueron man
dados de vuelta a sus casas, consternados, con las manos vacas.
Si no se poda esperar que la mayora parlamentaria consintiera
en revisar la constitucin, no se comprende por qu se recurri a
la huelga general con tanta vacilacin y repugnancia. No se explica
por qu, de pronto, precisamente cuando tomaba un buen impulso,
fue suspendida cuando se haba reconocido que era el nico medio
de lucha.
Si la disolucin del parlamento y nuevas elecciones realmente
dejaban prever la derrota de los clericales, es imposible entonces
:1a pasividad de nuestros diputados cuando los liberales propusieron
disolver el parlamento, y ms imposible todava comprender toda
: la campaa actual para la revisin de la constitucin, que de todos
modos poda ser conseguida efectivamente en las prximas elec-
ciones. Pero si es vana la esperanza puesta en nuevas elecciones
bajo el sistema electoral actual, es a su vez incomprensible el en-
tusiasmo actual de los socialistas por esa consigna.
Todas estas contradicciones parecen insolubles en tanto se ana-
liza la tctica socialista en s en la campaa belga, pero ellas se
explican muy simplemente en cuanto se considera el campo socia
lista en su unin con el campo liberal.
Ante todo fueron los liberales quienes determinaron el programa
de los socialistas en la reciente lucha. Fundamentalmente por de
signio el partido obrero tuvo que renunciar al sufragio femenino
para adoptar la representacin proporcional como clusula de la
constitucin.
Los liberales dictaron igualmente a los socialistas los medios de
la lucha, alzndose contra la huelga general incluso antes que hu
biera estallado, imponindole los lmites legales cuando se desen
caden, lanzando primero la consigna de la disolucin de la c
mara, apelando al rey como rbitro supremo y decidiendo por fin
en su sesin del 19, ccmtreriamente a la decisin de la direccin
del partido socialista del 18 de abril, la culminacin de la huelga
general. La tarea de los jefes socialistas no era sino transmitir a la
clase obrera las consignas lanzadas por sus aliados y hacer la msica
de agitacin que corresponda al texto liberal. Finalmente, el 20
de abril, los socialistas pusieron en ejecucin la ltima decisin de
los liberales mandando la retirada de sus tropas.
As, en toda la campaa, los liberales aliados con los socialistas
aparecen como los verdaderos jefes, los socialistas como sus some
tidos ejecutantes y la clase obrera como una masa pasiva, arras
trada por los socialistas a remolque de la burguesa.
La actitud contradictoria y tmida de los jefes de nuestro partido
belga se explica por su posicin intermedia entre la masa obrera,
que se entrena en la lucha, y la burguesa liberal que la retiene
por todos los medios.

U, PARLAMENTARISMO O ACCION DE MASA

No solamente el carcter vacilante de esta campaa, sino tambin

s derrota final, se explican por la posicin dirigente de los liberales.
En la lucha por el sufragio universal desde 1886 hasta el mo
mento actual, la clase obrera belga hizo uso de la huelga de masas
como el medio poltico ms eficaz. Fue a la huelga de masas a la
que debi, en 1891, la primera capitulacin del gobierno y el par
lamento: el comienzo de revisin de la constitucin. A ella le de
bi, en 1893, la segunda capitulacin del partido dirigente: el
sufragio universal con voto plural.
Es evidente que, incluso esta vez, solamente la presin de las
masas obreras sobre el parlamento y sobre el gobierno permiti
arrancar un resultado palpable. Si la defensa de los clericales fue
desesperada ya en el ltimo decenio del siglo pasado, cuando no se
trataba ms que del comienzo de las concesiones, a todas luces

88
 deba convertirse en una lucha a muerte ahora que se trata de en-
bregar el resto: la dominacin parlamentaria. Era evidente que los
ruidosos discursos en la cmara no podan conseguir nada. Haca
' felta la presin mxima de las masas para vencer la resistencia
irtxima del gobierno.
Frente a ello, las vacilaciones de los socialistas en proclamar la
huelga general, la esperanza secreta pero evidente, o por lo menos
el deseo de triunfar, en lo posible, sin recurrir a la huelga general,
aparecen desde un comienzo como el primer sntoma del reflejo
de la poltica liberal sobre nuestros camaradas, de esta poltica
que en todas las pocas, se sabe, crey poder quebrantar las mu
rallas de la reaccin con el sonido de las trompetas de la grandi
locuencia parlamentaria.
No obstante, la aplicacin de la huelga general en Blgica es
tin problema claramente determinado. Por su repercusin econ
m ica directa, la huelga acta ante todo en desmedro de la burgue-
sa industrial y comercial, y en una medida muy reducida sola
mente en detrimento de su enemigo verdadero, el partido clerical.
En la lucha actual, la repercusin poltica de la huelga de masas
sobre los clericales en el poder no puede ser, por tanto, ms que
un efecto indirecto ejercido por la presin que la burguesa libe
ral, molestada por la huelga general, transmite al gobierno clerical
y a la mayora parlamentaria. Adems, la huelga general tambin
ejerce una presin poltica directa sobre los clericales, aparecin-
; doseles como el precursor, como la primera etapa de una verda
dera revolucin callejera en gestacin. Para Blgica, la importancia
poltica de las masas obreras en huelga residi siempre, y an hoy,
en el hecho de que en caso de rechazo obstinado de la mayora
parlamentaria, estn dispuestas y son capaces de vencer al partido
en el poder por medio de disturbios, por medio de sublevaciones
callejeras.
La alianza y el compromiso de nuestros camaradas belgas con
los liberales privaron a la huelga general de su efecto poltico en
dos punios.
Imponiendo de antemano lmites y formas legales a la lucha, bajo
la presin de los liberales, prohibiendo toda manifestacin, todo
espritu de la masa, disipaban la fuerza poltica latente de la huelga
general. Los clericales no tenan por qu temer una huelga general
que de todas maneras no quera ser otra cosa que una huelga pacfi
ca. Una huelga general, encadenada de antemano a los hierros de
la legalidad, se asemeja a una demostracin de guerra con caones

$9
cuya carga habra sido previamente arrojada al agua, a a visca de!
enemigo. Ni siquiera un nio se asusta de una amenaza 'con ios
puos en el bolsillo, asi como lo aconseja seriamente L e Feups
a ios huelguistas, y una clase en ei poder, luchando hasta la muerte
por su dominacin poltica, se asusta menos todava, Precisamente
por eso en 1891 y X893- le bast ai proletariado belga con abandonar
tranquilamente el trabajo para romper ia resistencia de ios cleri
cales, que podan temer que la paz se trocara en disturbio y la
huelga en revolucin. Por eso, incluso esta vez, la clase obrera qui
z no hubiera necesitado recurrir a la violencia si los dirigentes no
hubiesen descargado su arma de antemano, si no hubiesen hecho
de la expedicin d guerra una parada dominical y del tumulto de
la huelga general una simple .falsa alarma.
Pero, en segundo lugar, la alianza con los liberales aniquil el
otro efecto, el efecto directo de a huelga general. La presin de
la huelga sobre la burguesa slo tiene importancia poltica s la
burguesa est obligada a transmitir esta presin a sus superiores
polticos, a los clericales que gobiernan, Pero esto slo se produce
si la burguesa se siente sbitamente asaltada por el proletariado
y se ve incapaz de escapar a este empuje.
Este efecto se pierde en cuanto la burguesa se encuentra en una
situacin cmoda que le permite trasladar, sobre las masas prole
tarias que lleva a remolque, la presin que padece, antes que trans
mitirla a los gobiernos clericales, desembarazndose de este modo
de un peso difcil con un simple movimiento del hombro. La bur
guesa belga se encontraba precisamente en esta situacin en el
transcurso de la ltima campaa: gracias a la alianza, ella poda
determinar' los movimientos de las columnas obreras y hacer cesar
la huelga general en caso de necesidad. Esto es lo que ocurri, y
en cuanto la huelga comenz a importunar seriamente a la burgue
sa, sta lanz la orden de volver al trabajo. Y aqu termin 3a
"presin de la huelga general.
As, la derrota final aparece como la consecuencia inevitable de
la tctica de nuestros camaradas belgas. Su accin parlamentaria
no dio resultados porque la presin de la huelga general que apo
yaba esta accin no se present. Y la huelga general tampoco porque,
detrs de ella, no estaba el espectro amenazador del libre desarrollo
del movimiento popular, el espectro de la revolucin.
En una palabra, la accin extraparlamentaria fue sacrificada a
la accin parlamentaria, pero, precisamente a causa de ello, ambas
fueron condenadas a la esterilidad, y toda la lucha al fracaso.

90
Til. E L BUROCB T' SM'O OtfT&A LA SSPO N T N SiD A

1 episodio de la lucha por si sufragio universal que acaba de

terminar representa un. viraje en el movimiento obrero belga. Por
primera vez en Blgica el partido socialista entr en la lucha ligado
al partido liberal por un compromiso forma.], y, del mismo- rnodo que
]a fraccin ministerialisa del socialismo francs aliada al radicalis
mo, se encontr en la situacin de Prometeo encadenado, Sabrn
o no liberarse nuestros camaradas del abrazo asfixiante del libera
lismo? De la respuesta a esta pregunta depende, no vacilamos en
decirlo, el porvenir del sufragio universal en Blgica y del movi
miento obrero en general. .Pero la experiencia reciente de los socia
listas belgas es preciosa para el proletariado internacional. No ser
nuevamente sino un electo de ese simn tibio y enervante del opor
tunismo' que sopla desde hace algunos aos, y que se manifest
en la alianza funesta de nuestros amigos belgas con la burguesa
liberal.
La decepcin que acabamos de sufrir en Blgica debera poner
nos en guardia contra una poltica que, extendindose a todos los
pases, conducira a graves derrotas y finalmente al relajamiento
de la disciplina y de la confianza ilimitada que las masas obreras
tienen en nosotros, los socialistas; de esas masas sin las cuales no
somos nada y que algn da podramos perder con ilusiones parla
mentarias y experiencias oportunistas.

23 de abril de 1902

(Traduccin del alemn de Roberto Fisbaug.)

91
Emile Vandervld
Urna yz ms el -experimento belga *

He ledo en la Neue 2Mt el artculo de la camarada Rosa Luxem

burg, que critica en trminos muy vigorosos la tctica seguida por
el partido obrero belga en su lucha por el sufragio universal.
Quizs habra sido ms fraternal esperar para hacer esas crticas
dicho sea de paso el momento en que ya no tengamos que recha
zar los ataques de nuestros enemigos; no obstante, lo que importa
es rectificar, mientras se espera una resea ms completa sobre los
acontecimientos de Blgica, algunas afirmaciones manifiestamente
errneas de nuestra camarada.
En efecto, si se da crdito a las palabras de la camarada Luxem
burg, parecera que los liberales se apoderaron de la direccin de
nuestro movimiento. Ellos habran determinado el objetivo de la
lucha, elegido los medios, en una palabra, tomado bajo su tutela a
los miembros del consejo general del partido.
Semejantes afirmaciones deben parecer extraas a quien conoce
el liberalismo belga, a quien sabe con qu resignacin, con qu
profunda repugnancia los liberales beneficiarios del voto plural en
su calidad de burgueses>en la -misma medida que los clericales se
dejan conducir al sufragio universal ms o menos como condenados
a muerte al patbulo.
Para conseguir su apoyo a favor de la revisin de la constitucin,
se necesitaron varios aos de propaganda asidua y la amenaza de
defeccin de una parte de sus tropas. Para perfeccionar este apoyo,
tambin fue necesario sin que por otra parte existiera un pacto
formal entre liberales y socialistas que el partido obrero limitara
momentneamente el movimiento para la revisin de la constitucin
al sufragio masculino, excluyendo al femenino.
Por mi parte, me opuse a esta decisin todo el tiempo que pude,

* Nofhmah das blgtsche Experiment, en Die Neue Zeit, ao X X , vol. 2,

1901-1902.

92
pero en honor a la verdad debo confirmar que si no obstare fue
tomada, ha sido menos por espritu de concesin a los liberales aue
en consideracin a la gran masa de obreros que, mal que ese
era muy hostil a la introduccin inmediata del sufragio femenino5
por temor a que con l se prolongara la dominacin de los clerjcaes
por un tiempo indeterminado.
Sea como fuere, y aunque en realidad los tres partidos de }a 0TX)_
sicin: liberales, socialistas y demcratas cristianos, hayan termi
nado por ponerse de acuerdo acerca del objetivo de la c a m p ^ asj
como los liberales y los socialdemcratas alemanes se pusieron de
acuerdo para combatir la tarifa proteccionista, es a b s o lu t^ g ^
inexacto que haya habido alguna vez una alianza o un entendi
miento entre liberales y socialistas en la tctica, en los med|0s
lucha.
Desde el primer momento de la agitacin cosa que p0r otra
parte todo el mundo haba previsto los liberales, que de antemano
haban repudiado toda accin extraparlamentara, se alzaron con^ra
nosotros. Los alcaldes de Bruselas y otras ciudades, donde los
rales tienen la mayora gracias al sufragio comunal, orgax1j2aro5
represalias con la misma brutalidad que el gobierno mismo, v e\
partido obrero, que se presenta en la Neue Zeit como el servidor
obediente del liberalismo, se vio solo frente a todos los poderes de
la burguesa coaligada.
En tales circunstancias, muy diferentes de las que haban provo_
cado en otros tiempos la cada del ministerio Van den Peerefogom
la accin callejera se tom impotente. Qu podan Hacer los billa
res de manifestantes, con todo su coraje, contra los fusiles ja
gendarmera y las guardias cvicas, a las que se agregaban las 60.000
bayonetas del ejrcito regular, ejrcito que indudablemente le pare
ca poco seguro al gobierno, pero cuya mayor parte sin embargo
habra obedecido a la orden de masacre.
Quedaba la huelga general, la formidable demostracin con
una velocidad sin precedentes, fue organizada por ms de 300000
hombres que abandonaron el trabajo para reivindicar ss derechos
Que esta demostracin era insuficiente para quebrar la resi$tencja
de la mayora clerical fue demostrado por los acontecimiento^
negamos formalmente que haya sido intil.
Y para probarlo bastar recordar que el jefe de la dere^ e]
alma de la resistencia, el Sr. Woeste, que tres semanas atits**n0
quera ni or hablar de una revisin de la constitucin, qu llegaba
hasta poner en duda la misma existencia del movimiento p ^ ja

93
revisin, se vio obligado, en el momento del voto, el 18 de abril,
a hacer a siguiente declaracin:
Nosotros sabemos que las instituciones no son inmutables. Las
leyes pueden cambiar, y s los partidos estuvieran dispuestos a exa
minar desapasionadamente los problemas del sufragio y a buscar
una solucin diferente de aquella que actualmente est en vigor,
sin llegar hasta el sufragio universal puro y simple, estoy convencido
de que una gran parte de nosotros se adherira a semejante examen."
Por lo tanto 3a derecha parece tener que resignarse muy pronto
a la revisin. La izquierda se pronuncia integralmente por ella, y
una vez decidida la revisin, estamos absolutamente seguros que
terminar con la victoria del sufragio universal.
Pero, por el momento, nuestra proposicin de revisin, ha sido
rechazada y hubiera sido absurdo creer que la continuacin de la
huelga general .habra podido corregir la decisin de la mayora.
Por otra parte, dos das despus del voto, el 20 de abril, fue total
mente evidente que el rey, para el mayor beneficio de la idea repu
blicana, se haba declarado solidario- con sus ministros negndose
a emplear su derecho a disolver la cmara. Qu hubiera podido
ocurrir entonces con la continuacin de la huelga general, en ade
lante sin salida?
No era incomparablemente ms justo hacerla terminar, ahorrarle
sacrificios intiles al proletariado, conservar sus fuerzas para una
nueva ofensiva y suministrar otra prueba de la disciplina proletaria
con una reanudacin del trabajo tan general como haba sido su
suspensin?
Esto decidi el consejo general del partido obrero, no por una
proposicin de los radicales, cuyo manifiesto no pesaba en modo
alguno sobre la balanza, sino despus de haber escuchado a los dele
gados de las federaciones locales y sindicales que se haban pronun
ciado, por 29 votos contra uno y dos abstenciones, por la ' inmediata
reanudacin del trabajo.
El prximo congreso del partido obrero juzgar si esta decisin
responda al inters bien entendido de la causa socialista. Mientras
tanto, afirmo que nuestro fracaso no debilit nuestro coraje y que
estamos decididos a conducir la lucha ms enrgicamente que nun
ca hasta la victoria.
Agradezco tambin a los camaradas alemanes que nos han soste
nido material y morahnente en este difcil perodo.
Bruselas, 30 de abril de 1902

94
P.S.: AJ escribir estas lneas a la Neue Zeit, no conoca an el
artculo: Una aciaga jornada de mayo, aparecido sin firma y
por lo tanto comprometiendo a coda la redaccin. Me abstengo de
responderle porque pienso que ataques dirigidos contra el conjunto
del partido obrero belga deben ser recogidos por el mismo Partido
Obrero, que no dejar de someter a la prxima reunin del Bur
Internacional la cuestin ele saber si el derecho de crtica, que le
reconocemos por completo a los camaradas de otros pases, los auto
riza, por medio de informes groseramente inexactos, a levantar jui
cios no solamente malintencionados, sino injuriosos, juicios que no
emanan de una sola persona* sino de la redaccin de un rgano
oficial

n o t a d e l a b e d a CCIn : En la 'medida en que esta rplica est diri

gida contra el punto de vista de la camarada Luxemburg, le dejamos
a ella la responsabilidad, de responderla. No obstante, la postdata nos
obliga a que nosotros mismos hagamos algunas observaciones.
El camarada "Vandervelde se equivoca al suponer que el articulo
Una aciaga jornada de mayo es un artculo de la redaccin; pero
eso no es lo esencial. Como rega- general, la Neue Zeit no publica
artculos de la redaccin. Corno iodos nuestros artculos de fondo,
ste ha sido escrito por el autor de nuestras cartas de Berln, que,
se sabe, no es de aquellos a quienes les gustan los ataques anni
mos. Fue por casualidad que su firma- no figurara al pie cll artculo.
Pero, como hemos dicho, esto no es esecial, ya que la redaccin com
parte el punto de vista del autor.
Por cierto este artculo sera censurable si tuviera lo que encuentra
Vandervelde. Pero, a pesar de nuestras ms atentas bsquedas> no
podemos encontrar en l ni ataques contra el conjunto del partido
obrero belga, ni juicios malintencionados, hasta injuriosos, y los in
formes, supuestamente groseramente inexactos, sobre los que se
basaba el artculo, fueron sacados de Le Peuple y del Vorwrts,
fuentes de las cuales no se podra sospechar que desfiguraran grose
ramente los hechos en detrimento de nuestros camaradas belgas. Lo
que se dijo en la Nene Zeit ya lo han dicho nuestros camaradas bel
gas, y con mucha mayor energa.
La amenaza concerniente al Bur Internacional no nos preocupa.
Aun si ese Bur estuviera autorizado a censurar a la prensa, cosa
que discutimos decididamente, no podemos creer que quiera limitar
por poco que fuera la libertad de crtica. El derecho que tienen los
camaradas de cada pas de criticar severamente la direccin de su

95
propio partido debemos reconocerlo del mismo modo a los camara
das extranjeros en todas las cuestiones de alcance internacional. La
cortesa convencional de la diplomacia no serta admisible en las
relaciones del proletariado internacional.
Los acontecimientos actuales de Blgica tienen un alcance inter
nacional: ellos tocan muy de cerca al proletariado de todos los pa
ses>Las victorias de nuestros camaradas belgas fueron nuestras vic
toriasy sus derrotas son tambin nuestras derrotas. Ms an, nunca
los problemas y las situaciones de los diferentes partidos socialistas
tuvieron en su diversidad tantos rasgos comunes como hoy; nunca
tampoco una nacin pudo aprender tanto de otra como hoy. La tcti
ca seguida ayer en Blgica tambin tiene aqu sus partidarios, que
de buena gana la aplicaran maana mismo. Si nosotros no seala
mos, sin consideraciones, las faltas de los camaradas militantes bel
gas, es de temer que estas faltas y las derrotas que son su conse
cuencia se repitan aqu.
Por lo tanto no tenamos solamente el derecho, tenamos el deber
de criticar lo que ocurri en Blgica, no para rebajar a los camaradas
belgas, sino para instruirnos con su experiencia y para contribuir
a preservarnos, con todo el proletariado internacional, del retorno
de semejantes derrotas. [N. Z.J

(Traduccin del alemn de Roberto Fisbaug.)

 -;r Rosa Luxemburg
f e :;

Y por tercera vez experimento b@Sga *

'f| s

. X;.; BSPUESTA AL CAMARADA EM ILE VANDERVELDE

S para formular nuestras observaciones crticas sobre la ltima cam-

:gana 'de los camaradas belgas por el sufragio universal no hemos
.estrado, que terminaran los ataques de los adversarios burgueses
contra la socialdemocracia belga, tenamos dos buenas razones. En
primer lugar, porque sabemos que nuestro partido hermano belga,
v e rd ad ero partido combativo, nunca dej de ser el blanco de los
ataq u es enemigos, y, en segundo lugar,, porque, la experiencia nos
ensea que el camarada Vandervelde y sus amigos nunca se sin
tieron particularmente afectados por esos ataques, sino que al con
trari, siempre prosiguieron su camino sin inquietarse, descargando
, :sob% sus agresores burgueses algunos .golpes bien dirigidos. No
. : -:o^stahte-; el examen crtico de su tctica h las recientes luchas j
pareci a los mismos camaradas belgas lo bastante importante para
: . ; ^ efecto un. congreso nacional extraordinario.
- p ;pama,rada Vmdervelde m ereprocja que presente los.;aconter
Blgica de unamanera.totalmente, inexacta, t^s.JiJjer
rales,no habran tenido ninguna influencia sobre .la conducta de los
fdfes-..socialistas, y la tctica, de los jefes obreros en cada una de
s, medidas adoptadas habran tenido sus razones particulares., .
. que nosotros se sentira feliz de ver el error de nuestras
akrrnantes observaciones ..rectificado por labios autorizados, por el
v.-;;:^|erjDnis.;eminente de nuestros camaradas, belgas, Desdichadamente
:: vkiExposicin. <3el ^c Vandervelde oscurece y complica toda:-
va.:.,ms Ja . cuestin. ..........
?.Jtt>re rales.se benefician con .l injusto rgimen electoral exis-

XJd zum dritten Male das belgische Experiment, en D ie.N eue Zeit ao XX,
. V; 21 190 1 -1 9 0 2 .
lenta. En la campaa electora! se habran dejado arrastrar corno
si se tratara de conducirlos al matadero. En el fondo no han sido
los aliados, sino ios adversarios de los socialistas; pero, .cmo con
ciliar esto con el hecho de que el partido obrero, sin embargo, por
amor a esos supuestos amigos, ha restringido el objetivo de la lucha r
al sufragio masculino, ha renunciado oficialmente a fijar las condi- y
cienes que autorizan a!, derecho del voto (21 aos) y ha hecho de
la representacin proporcional, bastante poco simptica para los
camaradas belgas, una clusula de la constitucin?
Cmo explicarse entonces que los lderes obreros belgas hayan
afirmado durante toda su campaa su solidaridad con los liberales, '
y que incluso, ante e pueblo,, su primer grito haya sido, despus
de la derrota sufrida en la cmara y afuera: "h!Muestra alianza con y
los liberales es ms firme que nuncaT
El camarada Vandervelde tiene toda la razn ai. afirmar que en t
el fondo los liberales 'belgas son y se revelaron como los adver- h
serios y no los amigos de la campaa por el sufragio universal. Pero, y
lejos de contradecir 1a afirmacin de que los camaradas belgas se y
han solidarizado con los liberales en la ltima lucha, esto no hace y
sino explicar por qu esta lucha deba conducir, en tales circuns-
tandas, a una estruendosa derrota.
Todo lo que escribe el camarada Vandervelde lo confirma. En
cuanto los liberales, al comienzo de la campaa, traicionaron al
partido obrero, deba ser evidente, en' nuestra opinin, que nada
poda esperarse de la accin parlamentaria y que solamente a ac
cin extraparlamentaria, la accin callejera, era susceptible de dar
resultados.
El camarada Vandervelde infiere, al contrario, que la accin ex-
traparlamentaria perdi toda posibilidad de xito en cuanto los
liberales se alzaron contra los socialistas. La continuacin de la
huelga general tendra entonces el nico objetivo de llevar al rey
a disolver la cmara, y desde el momento en que el rey se neg, no
se pudo hacer otra cosa que volverse a su casa. Pero as se pro
nunciara la condena a muerte de la huelga general, no solamente
en este caso especial, sino en general para' Blgica: ya que basta
con que los liberales se pronuncien contra el movimiento de masas
y que Cleopoldo1 lo mande al diablo y con toda seguridad se puede
contar en el porvenir con ambos resultados para que la accin de
la masa obrera sea reconocida intil. Frente a esto sera preciso tan
slo que el camarada Vandervelde nos explique incluso por qu fue :
proclamada la huelga general, si no para ofrecer al mundo el mara-

98
vilioso espectculo ce un rechazo del trabajo unnime y ele una
reanudacin del misino igualmente unnime.
Pero lo que ms importa en este razonamiento del camarada
Vandervelde es ia conclusin inevitable de que el triunfo de ese
sufragio universal ya no puede ser esperado ms que por ei mtodo
parlamentario, por una heroica victoria de los mismos clericales.,
Con gran seriedad, ei camarada Vandervelde se apoya en una decla
racin del lder de la derecha belga, Sr. Woeste, declarndose dis
puesto a todo nuevo engao de sufragio, con la nica excepcin del
sufragio universal integral, del que precisamente se trata.
:La total falta de confianza en la accin de las masas populares,
y ia nica esperanza en la accin parlamentaria, la tentativa de
hacerle creer al enemigo que el que est vencido es l, cuando
acaba de asestarle un vigoroso golpe en ia cabeza, la bsqueda de
pretextos en favor de la derrota durante la lucha, y el consuelo, al
da siguiente de ia derrota con una perspectiva incierta de futuras
victorias, la creencia en toda suerte de milagros polticos salvadores,
tales como la intervencin de un rey, el suicidio poltico de los ad
versarios, todo esto es tan tpico de la tctica pequeo burguesa
liberal, que la argumentacin de camarada Vandervelde .reforz
todava ms nuestra opinin de que ios liberales tenan la direccin
ideolgica durante la ltima campaa, sin que hayamos pensado
siquiera que habra sido firmado un tratado de alianza notariado
entre socialistas y liberales.
Por otra parte, s todava tenamos dudas acerca de la exactitud
objetiva de nuestras concepciones referentes a los acontecimientos
belgas, concepciones que nos hemos formado de lejos, el curso del
congreso extraordinario que acaban de mantener nuestros cama
rades belgas las disiparan, Las propuestas de los socialistas de
Charlero, lamentando la decisin del consejo general sobre la reanu
dacin del trabajo, y condenando todo compromiso con partidos
burgueses, las declaraciones de los representantes de la gran masa
de los mineros, de esos batallones que son los ms antiguos e im
portantes del ejrcito obrero belga, demuestran que del mismo modo
se puede, de cerca desembocar en idnticas conclusiones.
s cierto que el congreso finaliz con un voto de confianza al
consejo general del partido obrero, cosa que prueba que la disci
plina y la confianza en los jefes de nuestro partido belga an no
estn, felizmente, seriamente desquiciadas. No obstante, la. primera
experiencia en que se tuvo en cuenta la tctica liberal condujo ya

99
a vehementes discusiones; debera ser la ltima vez s no se quiere
desembocar en consecuencias ms graves.
Esto es lo que tenamos que responderle al camarada Vander
velde,
En esta ocasin parece necesario, no obstante, consagrarle a los
acontecimientos belgas algunas observaciones de orden general.
Si hay una enseanza que surge clara de la experiencia belga
para el proletariado internacional, en nuestra opinin es-precisa
mente esta: las esperanzas en la accin parlamentaria y la demo
cracia burguesa, slo pueden orientarnos hacia una serie de derrotas
polticas desmoralizadoras. Al respecto, los acontecimientos belgas
tendran que ser considerados como un ensayo prctico de las
teoras del oportunismo y debieran llevar a sus partidarios a re
visarlas.
Pero en algunos se produce el efecto contrario. Tanto en la
prueba del partido belga como en la del partido alemn, se trata,
extraamente de acuerdo con el liberalismo burgus y el cura au-
mann, de sacar provecho de la derrota belga en sentido inverso:
para revisar la tctica revolucionaria. Se esfuerza por demostrar
que la huelga general, la accin callejera en general, evidenciaron
ser caducas e ineficaces. En Le Peuple de Bruselas, un camarada,
Franz Fischer, llega hasta declarar que la leccin suprema de las
ms recientes experiencias es l a . ... necesidad de pasar del mtodo
de la fraseologa revolucionaria de los franceses al "mtodo ponde
rado de organizacin y de propaganda de la socialdemocracia .ale
mana, esa vanguardia del socialismo internacionar; aqu se apoya
en un artculo, aparecido en el Eco de Hamburgo, que estima que
la cada de la Comuna de Pars haba suministrado ya la ltima
demostracin de la ineficacia de los medios revolucionarios.
Por otra parte, se poda leer en la prensa del partido alemn,
despus de la reanudacin del trabajo en Blgica, que la tctica
seguida desde ahora por los camaradas belgas es la de la social
democracia alemana; que la socialdemocracia' alemana siempre
combati la huelga general como "intil y sperflua; que siempre
consider la educacin poltica y la organizacin de la clase obrera
como la nica preparacin segura para la conquista del poder
poltico.
Partiendo de los recientes acontecimientos, la revisin de la tc
tica belga en sentido inverso se hace, pues, por as decirlo bajo la
gida especial de la socialdemocracia alemana. Examinemos breve
mente lo que se puede deducir de la tctica de la socialdemocracia

100
 lana sobre la cuestin de la huelga de masas en particular , y
o, en general, sobre el papel de la violencia en la lucha pro-

XI; LA HUELGA GENERAL

La huelga gener se, cuenta indudablemente entre las consignas

ms viejas del movimiento obrero moderno: en torno a esta cues
tin se desarrollaron lachas extremadamente violentas y frecuentes
en los medios socialistas. Pero si uno no se deja cegar por la pala
bra, por el sonido, si por el contrario se llega hasta el fondo de la
cosa, es preciso reconocer que en casos diferentes se concibe, con
el nombre de la huelga general, cosas totalmente diferentes y, en con
secuencia, diferentemente apreciadas.
Es evidente que en caso de guerra, la famosa huelga general de
Nieuv/enhuis2 es otra cosa que la huelga general internacional
de los mineros, proyectada en el ltimo decenio del siglo pasado
en Inglaterra, y a favor de la cual Eleonor Marx hizo adoptar una
proposicin en el congreso de los socialistas franceses en Lille (octu
bre de 1890); es indudable que existen profundas diferencias entre
la huelga general de octubre de 1898 en Francia, proclamada por
todas las ramas para sostener el movimiento de los ferroviarios, que
fracas lamentablemente, y la huelga de los ferrocarriles del Nor
este; de Suiza; del mismo modo la huelga general victoriosa de
Garrnaux en 1893, para protestar contra la revocacin del minero
. Calvinhac, elegido alcalde, no tiene nada en comn con el mes sa
grado fijado ya por.la convencin partidaria en febrero de 1839, etc.
En resumen, la primera condicin para apreciar seriamente a huelga
general es distinguir. entre huelgas generales nacionales y huelgas
internacionales, huelgas polticas y . huelgas sindicales, huelgas in
dustriales en general y huelgas, provocadas por un acontecimiento
determinado, huelgas que surgen de los esfuerzos de conjunto del
proletariado, etc. Basta recordar toda la variedad de fenmenos
concretos de la huelga general, las mltiples experiencias debidas
a ese medio de lucha, para mostrar que toda tentativa de esquema
tizar, de rechazar o de glorificar sumariamente esta arma es una
.ligereza. . .
. Haciendo abstraccin de la huelga general industrial, puramente
; sindical, la huelga general se ha convertido ya, en la mayora de los

101
pases, en un fenmeno cotidiano y, por lo tanto, se haca superfino
su tratamiento terico. Nos ocuparemos especialmente de la huelga
general poltica, que en nuestra opinin, segn la naturaleza de este
mtodo de lucha, debe clasificarse en dos categoras: la huelga ge
neral anarquista y la huelga poltica accidental de masas, que podra
mos llamar la huelga ad hoc. En la primera, se debe ubicar sobre
todo la huelga general nacional por la introduccin del rgimen so
cialista, que desde hace mucho tiempo es la idea fija de los sindica
tos franceses, de los hrusistas y de los al em ans tas. Esta concepcin
fue expresada con la mayor claridad en el peridico La Internacional
del 27 de mayo de 1869: Si las huelgas se estienden y se unen entre
s, son capaces de convertirse en una huelga general; y una huelga
general, con las ideas de emancipacin que reinan actualmente no
puede desembocar ms que en una gran catstrofe, que realizarla
la revolucin social. En el mismo sentido est concebida una deci
sin del congreso sindical francs de Bordeaux, en 1858: Solamente
la huelga general o la revolucin podr realizar la emancipacin
de la clase obrera. Un equivalente caracterstico de esta decisin
es otra resolucin, votada por el mismo congreso, que invita a los
obreros a separarse claramente de los polticos que los engaan''.
Otra proposicin francesa, sostenida por Briand y combatida por
Legien, en el ltimo congreso socialista internacional en Pars, en
el verano 19003, se basa en las mismas consideraciones: "invita a
los obreros del mundo entero a organizarse para la huelga general,
ya sea que esta organizacin deba ser entre sus manos un simple
medio, una palanca para ejercer la presin indispensable sobre la
sociedad capitalista para la realizacin de las reformas necesarias,
polticas y econmicas, ya sea que las circunstancias se vuelvan tan
favorables que la huelga general pueda ser puesta al servicio de la
revolucin social.
En la misma categora podemos clasificar la idea de recurrir a
la huelga general contra las guerras capitalistas. Esta idea fue ex
presada ya en el congreso de la Internacional, en Bruselas, en 18684;,
en una resolucin retomada y defendida en el transcurso del ltimo
decenio del siglo pasado por Nieuwenhuis, en los congresos socia
listas de Bruselas, de Zurich y de Londres.
Lo que caracteriza esta concepcin, en ambos casos, es la fe en
la huelga general como si fuera una panacea universal contra la
sociedad capitalista o bien, lo que viene a ser lo mismo contra
algunas de sus funciones vitales, la fe en una categora abstracta,
absoluta, de la huelga general; considerada como el medio de la

102
lucha de ciases que a cada instante y en todos ios pases os apli
cable y eficaz por igual. Los panaderos no venden bolitos, los
faroles permanecen apagados, los ferrocarriles y los tranvas no
circulan -ms, es el acabse;. .. Este esquema trazado en el pape],
a imagen de una varita que gira en el vaco, evidentemente era
aplicable a toctos los tiempos y a todos ios pases. Esta abstraccin
del lugar y del tiempo, de las condiciones polticas concretas de la
focha de clases en cada pas, al mismo tiempo que la unin org
nica de la lucha socialista decisiva con las luchas proletarias de
cada da, con el trabajo progresivo de educacin y de organizacin
marca la huella anarquista tipo de esta concepcin. Pero el carcter
anarquista revelaba tambin el carcter utpico de esta teora y
conduca nuevamente a la necesidad de combatir por todos los
medios la idea de la huelga general
Esta es la razn por 1a que vemos a la socialdemocracia alzarse
desde hace decenas de anos contra la huelga general Las crticas
infatigables del partido obrero francs contra los sindicatos fran
ceses apuntaban ai mismo fondo que los duelos de la delegacin
alemana con Nieuwenhuis en los congresos internacionales. La
socialdemocracia alemana adquiri all un mrito particular, no
solamente oponiendo argumentos cientficos a la teora utpica,
sino sobre todo respondiendo a las especulaciones sobre una batalla
nica y definitiva de los brazos cados contra el sistema burgus,
con la prctica de la lucha poltica cotidiana en el terreno del par
lamentarismo.
Pero hasta all, y no ms lejos, llegan los argumentos tan a me
nudo expresados por la socialdemocracia contra la huelga general.
La crtica del socialismo cientfico se diriga nicamente' contra la
teora absoluta, anarquiza, de la huelga general, y en efecto sola
mente contra ella poda dirigirse.
La huelga general poltica accidental, tal como la emplearon en
diversas ocasiones los obreros franceses para ciertos objetivos pol
ticos, por ejemplo en el caso sealado de.Carmaux, y tal como la
aplicaron sobre todo los obreros belgas en varias oportunidades en
la lucha por el sufragio universal, no tiene nada en comn con la
idea anarquista de la huelga general, salvo el nombre y los aspectos
tcnicos, Fero, polticamente, son dos concepciones diametralmente
opuestas. Mientras en la base de la consigna anarquista de la huelga
de. masas hay una teora general y abstracta, las huelgas polticas
de la ltima categora son, en algunos pases o incluso en algunas
ciudades y comarcas, solamente el producto de una situacin par-

103
ticular, el medio para conseguir cierto resultado poltico. La efi- >|f:; _
cacia de esta arma no puede ser puesta en duda ni en general ix'yH.
a priori, porque los hechos, las victorias logradas en Francia y e r i l l ;^
Blgica prueban lo contrario. Toda la argumentacin que fue tan;
eficaz contra Nieuwenhuis y contra los anarquistas franceses, es V
impotente contra las huelgas generales polticas locales. La afir- V
macin de que la realizacin de una huelga general tiene como V.
condicin previa cierto nivel de organizacin y de educacin del;-||F;-
proletariado que hacen a la misma huelga superfina, y la toma del
poder poltico por la clase obrera indiscutible e inevitable, esa bri~ f : '
liante estocada del viejo Liebknecht contra Nieuwenhuis, no puede 'v
aplicarse a huelgas generales polticas locales y accidentales, ya
que para estas ltimas la nica condicin previa necesaria es una :V..
consigna poltica popular y una situacin favorable. Al contrario,
no cabe duda de que las huelgas generales belgas, como medios .?
de lucha por el sufragio universal, arrastran regularmente al mov-
miento mayores masas populares de aquellas que estn dotadas de ;.v
la conciencia socialista en el verdadero sentido de la palabra. La
huelga poltica de Carmaux tambin tuvo un efecto de educacin V
tan fuerte y rpido que hasta un diputado de la derecha les dijo a : 'i
los socialistas al final de la campaa: Produzcan algunos xitos r
ms como el de Carmaux, y habrn conquistado los campos, ya ::f-
que los campesinos estn siempre del lado del ms fuerte, y ustedes
probaron que son ms fuertes que la Compaa de minas, que el |-
gobiemo y que la cmara. * As, en lugar de moverse en el crculo
cerrado de la educacin socialista, supuesta condicin indispensa- :\L,
ble, y del resultado esperado en favor de esta educacin como ,S
ocurri .con. las huelgas generales de Nieuwenhuis o con las huelgas
anarquistas en Francia, la huelga general poltica accidental gravita F
nicamente alrededor de los factores profundos y excitantes de la &.
vida poltica cotidiana, y al mismo tiempo, sirve de medio eficaz
para la agitacin socialista. V
Del mismo modo, imaginar una contradiccin entre el trabajo
poltico de todos los das sobre todo el parlamentarismo y este
ltimo tipo de huelga general, es malograr el objetivo final, ya que
lejos de querer remplazar las pequeas tareas parlamentarias, la |
huelga general poltica no hace sino agregarse, como un nuevo esla- fe
bn de una cadena, a los otros medios de agitacin y lucha. Ms
an, se pone directamente, como instrumento, al servicio del. parla-

* Almanach du Part ouvrier, 1893. |

104 1
 r n e n t a r i s m o . Es caracterstico observar que todas las huelgas gene-
les polticas sirvieron hasta ahora para defender o conquistar
d erech o s parlamentarios: la de.Carmaux fue realizada por el su
frag io . co m u n al, la de Blgica por el sufragio universal.
l hecho de que todava no se hayan producido huelgas genera
les polticas en Alemania y que stas slo hayan sido practicadas
. n. .un pequeo nmero de pases, no es porque aqullas estaran en
contradiccin con un supuesto "mtodo alemn* de la lucha socia
lista, sino porque se requieren condiciones sociales .y polticas muy
. determinadas para posibilitar el uso de la huelga general como ins~
' trumento poltico. En Blgica lo que favorece y acelera la extensin
loca] de la huelga es el desarrollo industrial elevado ; comparado
con la superficie reducida del pas, de manera que un nmero de
Huelguistas que en trminos absolutos no es muy considerable (alre
dedor de 300.000) basta para paralizar la vida econmica del pas.
Con su gran superficie, sus distritos industriales y su numeroso ejr
cito obrero, Alemania se encuentra, al respecto, en una situacin
incomparablemente desfavorable. Lo mismo ocurre con Francia y
en general con los grandes pases que poseen una menor centrali
zacin industrial,
: Pero el elemento decisivo que se le agrega es la vigencia de la
jiiyrtad de coalicin y de costumbres democrticas. En ,un pas en
que los obreros en huelga son llevados al trabajo por la polica y
los gendarmes, cmo en Alta Silesia, en que la agitacin de los
huelguistas entre los que consienten en trabajar conduce direc
tamente & la crcel, si no a los trabajos forzados, naturalmente no
se podra hablar de una huelga general poltica. El uso que se ha
hecho hasta , ahora de la huelga general como un arma poltica
nicamente en Blgica, y en parte en Francia, no debe ser consi
derado, pues, como una superioridad imaginaria de la socialdemo
cracia alemana y una desviacin momentnea de los pases latinos.
Al contrario junto a la falta, de ciertas condiciones sociales y geo
grficas es un testimonio ms de nuestra inferioridad poltica
semasitica.
Finalmente, el ejemplo de Inglaterra, donde en gran medida estn
dadas todas las condiciones econmicas y polticas para una huelga
general victoriosa y donde esta poderosa arma, sin embargo, nunca
es aplicada en la lucha poltica, muestra tambin otra condicin
importante de su aplicacin: la profunda interpenetracin del moxA-
miento obrero sindical y poltico. Mientras en Blgica la lucha
econmica y la lucha poltica funcionan como un todo orgnico,

105
unindose los sindicatos ai partido en toda accin importante, Ja
poltica de grupo de los trade-imons, estrechamente sindical, y,
por esta razn, dividida, as como la ausencia de un partido socia
lista fuerte en Inglaterra, excluyen la unin de los dos movimientos
en la huelga general poltica.
Un examen serio demuestra, as, que toda apreciacin o condena
de la huelga general que no tenga en cuenta las circunstancias
particulares de cada pas, y que se base fundamentalmente en la
prctica alemana, no es ms que presuncin nacional y esquema~
iimcin irreflexiva. En esta ocasin vemos una vez ms que cuando
nos ponderan con tanta elocuencia las ventajas de la mano libre"
en la tctica socialista de la no determinacin de la adaptacin a
toda la variedad de las circunstancias concretas, en el fondo no se
trata de otra cosa que de la libertad de pactar con los partidos
burgueses. Pero, en cuanto se trata de una accin de clase, de un
mtodo de lucha que se asemeje, aunque fuera de lejos, a una
tctica revolucionaria, los entusiastas de la "mano libre' se presentan
inmediatamente como estrechos dogmticos., deseosos de encerrar la
lucha de clases del mundo entero en los cepos de la supuesta tc
tica alemana.
Ahora bien, s la huelga general belga no ha tenido ningn resul
tado, este hecho es insuficiente para justificar una revisin'" de la
tctica belga, ya que es evidente que la huelga general no ha sido
ni preparada, ni realmente poltica, sino que al contrario fue sus
pendida por los jefes antes de haber podido desembocar en algo,
Como la direccin poltica, o ms precisamente, la direccin parla
mentara del movimiento no haba encarado la accin de masas, las
masas en huelga se quedaron indecisas, en segundo plano, sin nin
guna relacin con la accin real efectuada en el proscenio, hasta
el momento que se les ordenara retirarse totalmente. El fracaso d
la reciente campaa belga, por lo tanto, no demuestra que la huelga
general es impotente, del mismo modo que la capitulacin de
Bazaine a Metz no prueba la inutilidad de las fortalezas en la
guerra, o que el ocaso parlamentario de los liberales alemanes no
constituye un argumento en favor de la impotencia del parlamenta
rismo.
Muy por el contrario, el fracaso de la ltima accin del partido
obrero belga debe convencer a todos aquellos que conocen los
acontecimientos que la huelga general si realmente la hubieran
usado poda dar resultados. Y la necesidad de revisar la tctica
de los camaradas belgas, en nuestra opinin se impone slo en e!

106
sentido en que lo .hemos indicado en nuestro artculo precedente.
jji campaa de abril demostr claramente que una .huelga dirigida
indirectamente contra los clericales, pero- directamente contra la
burguesa, no dar resultado si el proletariado en lucha est ligado
polticamente a la burguesa. De este modo la burguesa se con
vierte en una traba que paraliza a la clase obrera, en lugar de ser
un medio de presin poltica sobre el gobierno,. La enseanza ms
importante de la experiencia belga no condena a la huelga general
en s; al contrario, condena la alianza parlamentaria con el libera
lismo, que destina al fracaso a toda huelga general.
Pero es preciso combatir con energa la costumbre de reaccionar
contra la simple palabra huelga general por medio de las viejas
consignas de otros tiempos, que simaron y terminaron de sen/ir
para luchar contra las elucubraciones estpidas de los anarquistas
v de Nietrwenhuis, as como por las tentativas de "revisar la
tctica belga, nicamente en virtud de la incomprensin absoluta
de los acontecimientos de Blgica. Es preciso combatir esta mana
tanto ms enrgicamente cuanto que no slo la clase obrera belga,
sino tambin el proletariado sueco, se aprestan a recurrir, tanto
hoy como ayer, al arma de la huelga general en la lucha por el
sufragio universal Sera muy triste que una parte de los militantes
de esos pases, por ms insignificante que fuese, se dejara despistar
en su estrategia por frases sobre la excelencia de los mtodos su
puestamente alemanes.

IH. VIOLENCIA Y LEGALIDAD

Aunque se haya hablado mucho, estos ltimos tiempos, de la impo

sibilidad definitiva de emplear medios revolucionarios al estilo
antiguo, nunca se ha dicho claramente lo que se entiende por esos
medios ni por qu cosa se los quiere remplazar.
As, pues, en ocasin de la derrota belga, por lo comn se opone
a los medios revolucionarios, es decir a la revolucin violenta, a
las luchas callejeras, la organizacin y la educacin cotidianas de ld.s
masas obreras. Pero tal manera de proceder es errnea porque
la organizacin y la educacin en s mismas no son an la lucha,
sirio nicamente los medios de preparacin para la lucha y, como
talesj son necesarias tanto para la revolucin como para cualquier
otra forma de lucha. La organizacin y la educacin en s mismas

107
no hacen superfina la lucha poltica, del mismo modo que la cons
titucin de sindicatos y la percepcin de cotizaciones no hacen
superfinas las luchas por los salarios y las huelgas. . Lo que en rea
lidad se preconiza, al oponer a los medios revolucionarios" las
ventajas de la organizacin y la educacin, es la separacin de la
revolucin violenta de la reforma legal, del parlamentarismo. Es
posible pasar del capitalismo al comunismo por una serie de formas
sociales, de instituciones jurdicas y econmicas; por eso nuestro
deber es desarrollar ante el parlamento esta progresin lgica/'
Estas palabras de Jaurs (Petite Rpublique , 11 de febrero de 1902)
formulan claramente esta concepcin, igual que esta otra decla
racin suya: El nico mtodo que le queda al proletariado es el
de la organizacin y la accin legal" ( Petite Rpublique 15 de
febrero de 1902).
Para clarificar la cuestin es extremadamente importante estar
convencido de su necesidad, para desechar todas las frases intiles
sobre la eficacia de la organizacin y la educacin de las -masas
y para concentrar la discusin en el verdadero punto en cuestin.
Lo que sobre todo nos parece extrao en la firme decisin de
substituir la accin parlamentara a todo uso de la violencia en la
lucha proletaria, es la idea de que una revolucin puede ser hecha
arbitrariamente. Partiendo de esta concepcin, se proclaman revo
luciones o se renuncia a ellas, se las prepara y se las aplaza, segn
que se las haya reconocido tiles, superfluas o nocivas, y depende
nicamente de la conviccin que domine en la socialdemocracia el
hecho de que en el porvenir se produzcan o no revoluciones en los
pases capitalistas. Tanto como subestima la potencia del partido
obrero en otras cuestiones, en este punto la teora legalista del
socialismo la sobrestima.
La historia de todas las revoluciones precedentes nos muestra que
los grandes movimientos populares, lejos de ser un producto arbi
trario y consciente de los supuestos jefes o de los partidos, como
se imaginan el polica y el historiador burgus oficial, son ms bien
fenmenos, sociales elementales, producidos por una fuerza natural
que posee su fuente en el carcter de clase de la sociedad moderna.
El desarrollo de la socialdemocracia no cambi en nada este estado
de cosas, y su papel por otra parte no consiste en prescribir leyes
a la evolucin histrica de la lucha de clases sino, por el contrario,
en ponerse al servicio de esas leyes, en plegarlas as a su voluntad.
S la socialdemocracia se opusiera a revoluciones que se presentan
como una necesidad histrica, el nico resultado sera haber trans

108
form ad o la socialdemocracia de vanguardia en retaguardia, en
obstculo impotente ante la lucha de clases, que al fin de cuentas
trittifara, mal o bien, sin ella y, llegado el caso, aun contra ella.
-Basta con aprehender estos simples hechos para reconocer que
la cuestin: revolucin o transicin puramente legal al socialismo,
no es propia de la tctica socialdemcrata, sino qne sobre todo es
n'' cuestin de la evolucin histrica. En otros trminos, l elimi
nar la revolucin de la lucha de clases proletaria, nuestros oportu
nistas decretan ni ms ni menos que la violencia ha dejado de ser
tm factor de la historia moderna.
Este es el fondo terico de la cuestin. Basta on formular esta
co n cep ci n para que su sentido salte a la vista. La violencia, lejos
de dejar de desempear un papel histrico por la aparicin de la
'legalidad burguesa, del parlamentarismo, es hoy, como en todas
las pocas precedentes, la base del orden poltico existente. Todo el
estado'capitalista se basa en la violencia. Su organizacin militar
por s misma es una prueba suficiente y sensible, y el doctrinarismo
oportunista realmente debe tener dones milagrosos para no perci
birlo. Pero los mismos dominios de la legalidad suministran sufi
cientes pruebas, si se mira ms de cerca. Los crditos para China
no son acaso medios suministrados por la legalidad, por el parla
mentarismo, para ejecutar actos de violencia? Las sentencias de los
tribunales, como la ele Lobtau/J n o son acaso un ejercicio legal
de k violencia? O mejor an: en qu consiste a decir verdad toda
la funcin de la legalidad burguesa?
Si un "libre ciudadano es encerrado por otro ciudadano contra
su voluntad, por coaccin, en un sitio estrecho e inhabitable, y si
lo detienen all durante algn tiempo, todo el mundo comprende
que es un acto de violencia. Pero en cuanto la operacin: se efecta
en virtud de un libro impreso, llamado Cdigo penal, y ese sitio se
llama crcel real prusiana, se transforma en un acto de la legalidad
pacfica. Si un hombre es forzado por otro, y contra su voluntad,
a matar sistemticamente a sus semejantes, es un acto de violencia.
Pero en cuanto esto se llama "servicio militar, -el buen ciudadano
s imagina respirar en medio de una paz y legalidad completas.' Si
una;persona es privada por otra de una parte de s propiedad o de
sus ingresos, nadie dudar en decir que es un acto de violencia;'pero
en cuanto esta maquinacin se llama percepcin de impuestos indi
rectos, ya no se trata ms que de la aplicacin de la ley.
-En una palabra, lo que se presenta ante nuestra vista domo lega
lidad burguesa, no es otra cosa que la violencia d la clase dirigente,

'-109
 srigida de antemano como norma imperativa. En cuanto los dife
rentes actos de violencia han sido fijados como norma obligatoria,
ia cuestin pnscle reflejarse al revs en el cerebro de los juristas
burgueses, cle. mismo modo que en ios de los oportunistas socia
listas: el "orden legaP como una creacin independiente de la
justicia, y la violencia del estado como una simple consecuencia-
como una '"sancin" de las leyes. En realidad, la legalidad bur
guesa (y el parlamentarismo en cuanto legalidad en devenir), por
el contrario, no es ms que una formacin social determinada de
la violencia poltica ele la burguesa, que florece sobre su funda
mento econmico.
Se puede reconocer entonces hasta qu punto es caprichosa
toda la teora del legalismo socialista. Mientras las clases dirigentes
se apoyan en la violencia para toda su accin, el proletariado debera
renunciar de entrada y de una vez por todas al uso de la violencia
en la lucha contra esas ciases. Qu formidable espada debe em
plear entonces para derribar la violencia del poder? La misma lega
lidad, por 1a cual ia violencia de la burguesa se atribuye el sello
de la norma social y su omnipotencia.
Cierto es que el terreno de la legalidad burguesa del parlamen
tarismo no es solamente un campo de dominacin para la clase
capitalista, sino tambin un terreno de lucha, sobre el cual tropiezan
los antagonismos entre proletariado y burguesa. Pero del mismo
modo que el orden legal para la burguesa no es ms que una
expresin de su violencia, para el proletariado la lucha parlamen
taria no puede ser ms qxie la tendencia a llevar su propia violencia
al poder. Si detrs de nuestra actividad legal y parlamentara no
est la violencia de la clase obrera, siempre dispuesta a entrar en
accin en el momento oportuno, la accin parlamentaria de la social
democracia se convierte en un pasatiempo tan espiritual como ex
traer agua con una espumadera. Los amantes del realismo, que
subrayan los positivos xitos de la actividad parlamentaria de la
socialdemocracia para utilizarlos como argumentos contra la necesi
dad y la utilidad de la violencia en la lucha obrera, no notan que
esos xitos, por ms nfimos que sean, slo pueden ser considerados
como los productos del efecto invisible y latente de la violencia.
Pero hay algo mejor an. El hecho de que encontremos siempre
la violencia en la base de la legalidad burguesa se expresa en las
vicisitudes de la historia del propio parlamentarismo.
La prctica lo demuestra a todas luces: en cuanto las clases diri
gentes se persuadieron de que nuestros parlamentarios no estn

110
apoyados por grandes masas populares dispuestas a la accin si es
preciso, de que las cabezas revolucionaras y las lenguas revolucio
narias no son capaces o consideran inoportuno hacer actuar, llegado
el caso, a ios puos revolucionarios, el mismo parlamentarismo y
toda la legalidad se les escapara tarde o temprano como base de
la lucha poltica; prueba positiva para corroborar lo dicho: las vic-
situados del sufragio en Sajorna; prueba negativa: el sufragio en el
Reichstag. Nadie dudar que el sufragio universal, tan a menudo
amenazado en el Keich, est mantenido no en consideracin al
liberalismo alemn, sino principalmente por temor a la clase obrera,
por la certeza de -que la socialdemocracia lo tomara en serio. Y.
del mismo modo, los mayores fanticos de la legalidad no se atre
veran a poner en duda que en caso de que, pese a todo, un buen
da nos escamotearan el sufragio universal en el Reich, la clase
obrera no podra contar solamente con las 'protestas legales", sino
que debera apelar a medios violentos para reconquistar tarde o
temprano el terreno legal de lucha.
As, la teora del legalismo socialista se reduce al absurdo por las
eventualidades prcticas. Lejos de ser destronada por la legalidad",
la violencia aparece como la base y el protector real de la legali
dad, tanto por el lado de la burguesa como por el del proletariado.
Y por otra parte la legalidad evidencia ser el producto, sometido
a perpetuas oscilaciones, de la relacin de fuerzas de las clases que
se enfrentan. Baviera y Sajorna, Blgica y Alemania suministrar*
ejemplos bastante recientes, demostrando que ja s condiciones par
lamentarias de la lucha poltica son otorgadas o negadas, mantenidas
o quitadas, segn que los intereses de la clase dirigente D u ed an
estar seguros o no por esas instituciones, segn que la violencia
latente de las masas populares ejerza su efecto como.arma de ataque
o de defensa.
Ahora bien, que en ciertos casos extremos no se puede prescindir
de la violencia como medio de defensa de los derechos parlamen
tarios, no implica que en otros aqulla no sea un medio de ofen
siva irremplazable, all donde an se trata de. conquistar el terreno
legal de la lucha de clases.
Las tentativas de revisar el "mtodo revolucionario como resul
tado de los recientes acontecimientos belgas son quizs la. ms
singular demostracin de consecuencia poltica que la tendencia
^vi.s.tonista haya suministrado desde hace aos. Aun si pudiera
hablar de un fracaso del mtodo revolucionario en 3a campaa
belga en cuanto al uso de la violencia, la condena sumara de este

111
mtodo como consecuencia de la derrota belga partira de la supo
sicin de que su uso en la lucha obrera debe ser en todos los casos
y en todas las circunstancias una garanta de xito. Es evidente
que al adoptar tales conclusiones, desde hace ya mucho tiempo
tendramos que haber renunciado a la lucha sindical, a las luchas
por los salarios, ya que stas nos han trado innumerables derrotas.
Pero lo ms extrao es que en la lucha belga, que supuestamente
habra servido para demostrar la ineficacia de los mtodos vio
lentos, de ningn modo los obreros recurrieron a la violencia a
menos que, a ejemplo de la polica, se pretenda considerar la
huelga apacible como un acto de violencia. No estaba proyec
tada ni tampoco se intent hacer una revolucin callejera. Y pre
cisamente por eso la derrota belga atestigua lo contrario de lo
que se esfuerzan por hacerle demostrar: que actualmente, en
Blgica, teniendo en cuenta la traicin de los liberales y la firmeza
del clericalismo, dispuesto a servirse de todos los medios, el su
fragio universal tiene muy pocas posibilidades de ser reconocido
si se renuncia a la violencia.
{Pero esta derrota prueba algo ms an! Prueba que si formas
parlamentaras tan elementales, puramente burguesas, que no su
peran de ningn modo el marco del orden existente, tales como
el sufragio universal, no pueden ser conquistadas por la va pac
fica, que si las clases dirigentes apelan a la violencia brutal para
resistir una reforma puramente burguesa y muy natural en el
estado capitalista, todas las especulaciones acerca de una abolicin
parlamentaria y pacfica del poder del estado capitalista, d la do
minacin de clases, no son ms que una ridicula y pueril fantasa,
La derrota belga prueba otra cosa ms! Demuestra una vez ms
que si los legalistas socialistas consideran la democracia burguesa
como la forma histrica llamada a realizar gradualmente el socia
lismo, no operan con una democracia y un parlamentarismo con
cretos, tales como existen miserablemente aqu, sino con una
democracia imaginaria y abstracta, que alzndose por encima de
todas las clses, se desarrolla hasta el infinito y ve aumentar inin
terrumpidamente su poder.
La subestimacin caprichosa de la reaccin creciente y la so-
brestimacin igualmente caprichosa de las conquistas de la demo
cracia son inseparables y se complementan mutuamente de la
manera ms feliz. Ante las miserables reformas de Millerand y
los xitos microscpicos del republicanismo, Jaurs rebosa de ale
gra proclamando cmo piedra angular del orden socialista toda

112
ley sobre la reforma de la instruccin en los colegios, todo pro
yecto de una estadstica de desocupacin. Al hacer esto, nos
re cu e rd a a su compatriota Tartarln de Tarascn, que, en su famoso
jardn encantado", entre macetas de flores y bananas gruesas
corno un dedo, baobabs y cocoteros, se imagina que est paseando
a a sombra fresca de un bosque virgen de los trpicos.
1 Y nuestros oportunistas se tragan esas bofetadas como; la
ltima traicin del liberalismo belga y declaran que el socialismo
jo podr ser realizado por la democracia del estado burgus.
. No se dan cuenta que no hacen ms que repetir en otros tr
minos las viejas teoras segn las: cuales la legalidad y la democracia
burguesa estn llamadas a realizar la libertad, la igualdad y l
bienaventuranza generales --no las teoras de la gran revolucin
francesa, cuyas consignas no fueron ms que una creencia ingenua
antes de a gran prueba histrica, sino las teoras de los literatos
y los abogados charlatanes de 1848, de los Odilon Barrot, Lamar
tine, Garnier-Pages, que juraban realizar todas las promesas de la
gran revolucin por medio de la vulgar charlatanera parlamen
taria. Fue preciso que esas teoras fracasaran cotidianamente
durante un siglo y qUe la socialdemocracia, encarnando el fracaso
de.. esas teoras, las enterrara tan radicalmente que hasta su re
cuerdo, el recuerdo de sus autores y de todo el colorido histrico,
se ; desvaneciera para que hoy pudieran resucitar y presentarse
como ideas absolutamente nuevas, susceptibles de conducir los
objetivos de la socialdemocracia. Lo que est en la bse d ls
enseanzas oportunistas, por lo tanto, no es, como uno se lo im-
gina, la teora de la evolucin, sino de las repeticiones peridicas
de la historia:, de la que cada edicin es ms aburrida e insulsa
que la precedente. ;
- Indiscutiblemente la socialdemocracia alemana realiz un re-
yisin extremadamente importante de la. tctica socialista, hace
algunas decenas de aos, y de ese modo adquiri un inmenso
pyestfgio ante el proletariado internacional. Esta revisin fue la
destruccin de la vieja creencia en la revolucin violenta corno
nico mtodo de la lucha de clases, como medio aplieabl en cuat-
guier mormrdo para instaurar e l orden socialista/ Hoy., l pini
dpminante, formulada nuevamente por Kautsky, en la resolucin
de Pars, dice que la toma del poder poltico por la clase obrera no
puede ser ms que el resultado de un perodo ms o menos largo
de lucha social regular y cotidiana, en que el esfuerzo para demo
cratizar progresivamente el estado y el - parlamentarismo Coristi-

113
tuye un medio extremadamente eficaz de recuperacin ideolgica i
y, en parte, material de la clase obrera.
Esto es todo lo que demostr la socialdemocracia en los hechos.'-
No obstante, esto no quiere decir que la violencia haya sido dese- |
chada de una vez por todas, ni que las revoluciones violentas |
hayan sido repudiadas como medio de lucha del proletariado y que t
el parlamentarismo haya sido proclamado el nico mtodo de la::
lucha de clases. Muy por el contraro, la violencia es y sigue siendo t
el ltimo medio de la clase obrera, la ley suprema, ora latente, ora
actuante, de la lucha de clases. Y si nosotros revolucionamos los \
cerebros con nuestra actividad parlamentara y nuestro trabajo, lo
hacernos para que en caso de necesidad, la revolucin baje de las
cabezas a los puos.
Es cierto que no es por amor a la 'violencia o por romanticismo
revolucionario, sino por dura necesidad histrica, que los partidos
socialistas deben prepararse para sostener encuentros violentos con :
la sociedad burguesa, tarde o temprano, en los casos en que nes-
tros esfuerzos tropiecen con los intereses vitales de las clases domi
nantes. El parlamentarismo corno mtodo exclusivo de la lucha
poltica de la clase obrera no es menos caprichoso y, en el fondo,
no menos reaccionario que la huelga general o la barricada como
mtodo exclusivo. La revolucin violenta, en las circunstancias
actuales, sin duda es una espada de doble filo y difcil de manejar;
Y nosotros creemos que debemos esperar que el proletariado no
recurrir a ese mtodo sino* cuando vea en l la nica salida posible
y, por supuesto, con la nica condicin de que toda la situacin ;
poltica y la relacin de fuerzas garantice ms o menos la proba-
bilidad del xito. Pero la clara comprensin de la necesidad del ;
uso de la violencia, tanto en los diferentes episodios de la lucha d
clases como para la conquista final del poder estatal, es indispen- :
sable de antemano, ya que precisamente es esta comprensin la qu
da impulso y. eficacia a nuestra actividad pacfica y legal.
Si llevada por las sugestiones de los oportunistas la socialdemocra
cia realmente pretendiera renunciar de antemano y de una vez por
todas a la violencia, si pretendiera exhortar a las masas obreras a
respetar la legalidad burguesa, toda su lucha poltica, parlamentaria
y dems, tarde o temprano se derrumbara lamentablemente para
dar lugar a la dominacin sin lmites de la violencia reaccionaria.
14 de mayo de 1902

(Traduccin del alemn de. Roberto Fisbaug.)

114
Debate sobre la huelga ele masas
m ia sc^slaldemocraela alemana
 Rosa Luxemburg
Y despys qy? *

El problema clel derecho del voto en Prusia, que por ms de medio

siglo permaneci latente, es hoy el punto neurlgico de la vida p
b lica alemana. Algunas semanas de una accin enrgica de . masas
del, proletariado1, bastaron para remover la vieja cinaga de la reac
cin prusiana y para que una fresca brisa soplase en la vida poltica
de toda Alemania. La reforma electoral prusiana no puede de nin
guna. manera solucionarse por medios parlamentarios; slo una
inmediata accin de masas en la escena poltica puede provocar
los cambios deseados y este reconocimiento es hoy ms vivo y firme
qu nunca, despus d las primeras experiencias con las manifesta
ciones callejeras por un lado, y lo ocurrido en la comisin de dere
cho ele^^^^ de l cmara prusiana 2 por el otro.
^ i ^ l s ultimas impresionantes manifestaciones' callejeras sigrii-
(ffbaii, por s mismas, una satisfactoria innovacin en las formas de
lu^ha externas de la socialdemocracia, y al mismo timp iniciaron
bn mucha potencia la lucha de masas por el derecho al vot en
. ^msiji ellas le iipoeri por su lado al partido, de cuya iniciativa y
^direccin nacen, determinados deberes. Nuestro partido, dado l
'molimiento de masas por producidq, debe tener un plan claro y
'de cmo piensa proseguir dirigiendo la accin de masas
;,imcid; Las demostraciones callejeras, al igual que las demostra
ciones militares, son comnmente la introduccin a la lucha.' Ekis-
;$n asos en los que las demostraciones alcanzan su objetiv con
solo intimidar al enemigo. Pero an sin tener en cuenta la indudable
:;riaiidd de que el erinugo, en este caso l conjuncin reaccionaria

:* iceitr?, en ortmuncler Arbeiterzeitung, nos. 61 y 62, del 14 y 15 de

marzo de 1910. Vase Gesammelte W erke> t, 2; 'pp. 289-299.
 ele ios jimkers y de la gran burguesa monrquica ce ia Prusia ale
mana, no est de ninguna manera dispuesto a arriar las banderas
ante las manifestaciones callejeras de las masas populares, las de
mostraciones pueden nicamente ejercer una presin eficaz cuando
detrs de ellas est ia firme determinacin y disposicin de encarar,
en caso necesario, medios ms contundentes de lucha. Y para esto
se necesita, ante todo, claridad en aquello que pensemos realizar
en el momento en que las demostraciones callejeras se muestren co
rno insuficientes para la realizacin de su objetivo directo.
La experiencia del partido ya ha demostrado hasta ahora la nece
sidad de una total claridad y determinacin en este aspecto. Hace
ya 2 aos hemos realizado los primeros intentos de demostraciones
callejeras en Prusia ?\ Y desde aquel momento las masas evidencia
ron estar a la altura de la situacin, apoyando entusiastamente ia
convocatoria de la socialdemocracia. Un fresco halo, una esperanza
de nuevas y ms eficientes formas de lucha, una determinacin de
no retroceder ante ningn sacrificio y ninguna intimidacin se pu
sieron claramente de manifiesto en las exaltadas masas. Y cul fue
el resultado final? El partido no dio ninguna nueva consigna;, la
accin no fue extendida y continuada: por el contrario, las masas
fueron contenidas, la irritacin general decay pronto y todo qued
en la nada.
Este primer experimento debera ser para nuestro partido una
pauta y una advertencia de que las manifestaciones masivas tienen
su propia lgica y su psicologa, con las que deben contar, corno
precepto obligatorio, los polticos que quieran dirigirlas. Las exte-
riorizaciones de la voluntad de las masas en la lucha poltica no se
pueden mantener artificialmente en una y a la misma altura por
tiempo indefinido, y encasillar en una y de la misma forma. Deben
crecer, agudizarse, cobrar formas nuevas y ms eficientes. La accin
de masas iniciada debe desarrollarse. Y si se quiebra en la direccin
del partido la decisin de dar a las masas las consignas necesarias,
en el momento oportuno, entonces se apodera de ellas invariable
mente una cierta frustracin, el mpetu desaparece y la accin, en
s misma, decae.
Una pequea pero clara advertencia en este sentido ya la obtu
vimos al comienzo de la actual campaa. Cuando la direccin del
partido organiz en enero aquellas 62 asambleas en Berln, con la
intencin de no vincularlas en realidad a ninguna de las demostra
ciones callejeras, quedamos desilusionados. Hoy sabemos que a
pesar de la agitacin desarrollada esas asambleas estuvieron poco
concurridas y recin el 13 ele febrero 4, cuando las manifestaciones
callejeras fueron planeadas de antemano, i as masas siguieron entu
siastas, en incontables oleadas, el llamamiento del partido. Est
claro -que seguir puntualmente la nmina de un esquema que va,
de-asambleas sin demostraciones callejeras, a asambleas con demos
traciones callejeras, y as sucesivamente, no puede realizarse en la
prctica. Las masas proletarias en Berln y en la mayora de ios
grandes centros industriales de Prusia estn ya tan agitadas por la
socialdemocracia que la simple forma de asamblea de protesta con
tra la injusticia en el derecho al voto, con su 'habitual aceptacin de
resoluciones, ya no alcanzan. Las demostraciones callejeras repre
sentan boy la menor de las manifestaciones que dan cuenta del im
pulso movilizador de las masas enardecidas y de la tirante situacin
poltica.
, Pero, por cunto tiempo ms? Habra que tener poca sensibilidad
con la vida espiritual de las masas partidarias en el pas para ne ver
claramente que las manifestaciones callejeras, ya despus ele sus
primeros impulsos en las ltimas semanas, desatan por su lgica
interna una disposicin de nimo en las masas y al mismo tiempo
crean objetivamente una situacin en el campo de lucha, que las
sobrepasa y que a la corta o a la larga necesitar indefectiblemente
de otros pasos y medios ms contundentes.
Los sucesos ocurridos en la comisin de derecho del voto al igual
que en la sesin plenaria del parlamento prusiano, el hecho de que
hasta el ms demaggico de todos los partidos, el Partido del Centro,
basndose en el bloque con los junkers 5 se permiti aniquilar toda
esperanza en una ponderada reforma del derecho del voto, y todo
esto como respuesta a las grandiosas demostraciones en toda Prusia,
s una bofetada en la cara de las masas movilizadas y de la social
democracia que est a la cabeza de ellas, un golpe que de ninguna
manera puede quedar sin respuesta. Una vez que la lucha abierta se
ha establecido, debe proseguir, golpe por golpe, de acuerdo con la
firme e inevitable lgica de la lucha misma. Una vez que la reac
cin ha liquidado las demostraciones de masas, al invalidar el pro
yecto del derecho del voto en la comisin y en la sesin plenaria,
la.masa debe, bajo la direccin de la socialdemocracia, saldar aque
lla; prdida con un nuevo avance. En una situacin como la actual,
una larga demora, pausas muy espaciadas entre los distintos actos
de lucha, inseguridad en la eleccin de los medios y en la estra
tegia de la continuacin de la lucha, significan casi tanto como una
batalla perdida. Es necesario tener al enemigo sobre ascuas y no

119
ilusionarse con que igualmente no nos hubiramos atrevido a ir ms 'I---
lejos que hasta ahora, y que nos hubiera faltado el coraje de l&fc
consecuencia. Por otra parte, ya pronto las demostraciones calle-^f|?'"
jeras no servirn ms para satisfacer la necesidad psicolgica de ]&;.
disposicin de lucha, la exasperacin de las masas, y si la sociak's|>:.;
democracia no d a . firmemente un paso adelante, si deja pasar efe|?yv.
momento poltico oportuno para suscitar una nueva reivindicacinj5:>';'
dif-cilmente lograr la permanencia de las demostraciones callejeras4||^''^;
por un largo perodo ms; la accin finalmente se adormecer y
igual que, hace dos aos, se escurrir 'como agua en la arena. Esta

traban un inevitable crecimiento, un desarrollo de la accin de';';-||

masas, y donde slo gracias a este desarrollo obtuvieron un efecto ; V
poltico.
Tambin otra circunstancia nos sirve para ofrecemos un claro I. .
indicio de que para la socialdemocracia las manifestaciones calle- i .
jeras solas pasarn pronto a ser un medio superado en la ola de los
acontecimientos. [Si hasta los demcratas burgueses, elementos M~ \:p-
bres izquierdistas de la burguesa, realizan hoy demostraciones 7^.:
callejeras! Evidentemente el coraje de estos polticos sin techo pro- y
viene, como es fcil advertir, de la iniciativa socialdemcrata y,
evidentemente, las asambleas y manifestaciones callejeras dispuestas ::
por estos oficiales pensionados sin ejrcito se llenan, en su mayor .;|
parte, y casi exclusivamente, por la masa trabajadora socialdem- -;
crata. El hecho mismo de q u ejas manifestaciones callejeras hayan ; f
llegado a ser un medio poltico de lucha y una necesidad de
hurguesa democrtica, basta para mostrar la imposibilidad de que '
sigan siendo un medio de lucha suficiente para las necesidades del ;y
frente de, izquierda de la socialdemocracia. Su misin de impulsar -v|j.
a todos los elementos opositores a las clases poseedoras puede ser
vlida tambin en este caso para la socialdemocracia siempre y
cuando, por la decisin con que lleva adelante las .reivindicaciones*
est a la cabeza de la accin de aquellos elementos, que siempre se
les ^anticipe, indicndoles el camino. Si las demostraciones calle-
jeras son tambin un medio de lucha' para ios Britscheid, Liszt
y. Oa. 0 ya. es hora de que la socialdemocracia. piense en cul debe
ser su prximo medio de lucha.
Es as como el partido est colocado eii todas partes ante la pre
gunta: Y despus qu? Dado que la ltima a s a m b le a del partido
en Prusia se desvi del camino, lamentablemente con un gesto ms
'fectista que poltico10, es urgente buscar una respuesta a esa pre
gunta por el camino de ima discusin en la prensa y en las asam
bleas. Es la propia masa de los camaradas del partido quien -debe
sopesar y resolver qu es lo que debe ser proseguido. Slo entonces,
, y nicamente como expresin de la voluntad de las masas del par
tido, p u e d e tambin nuestra tctica futura de lucha tener la presin
n ecesaria y la capacidad movilizadora.

II

Una serie de resoluciones y expresiones de la masa trabajadora so

cia ld em crata en distintos centros d e nuestro movimiento, ya ha
dado la respuesta. En Halle, en Bremen, en Breslau, en la agitada
ii n de Hessen-Nassau, en Konigsberg, los camaradas han expre
sado1de viva voz el medio de lucha cuya aplicacin, en las actuales
Juchas de masas, se le impone por s sola al partido, y este medio
e .s "da huelga d m asas,
vHace ya cinco aos, en el congreso partidario de Jena, nuestro
partido aprob una resolucin forma! que proclama a la huelga de
,ma'sas poltica cmo un medio de lucha aplicable tambin en Ale
mania.11 Como es natural* aquella resolucin fue concebida prin
cipalmente como una medida de defensa, ante la eventual necesidad
'le. proteger l ya existente derecho a voto parlamentario. Es claro
''qV en la lucha actual, y con relacin al ntimo encadenamiento
de-l poltica interna de Prusia con la poltica del imperio, a las
/recientes provocaciones y amenazas estables de los junkers en el
parazhento ^ y a toda l situacin en su conjunto, se trata de luchar
ri' solamente por el derecho dl voto prusiano sino tambin, y
.eii primer lugar, por el derecho del voto parlamentario. Si los junkers
y:Vss'-partidarios obtienen esta vez una victoria sobre los trabaja
dores en el problema del derecho del voto prusiano, s indudable
q se envalentonarn a punto tal que, en determinado momento,
pretendern expulsar tambin al odiado derecho del voto parlamen
tario.. Y a la inversa, un fuerte y exitoso avance de las masas en el
.problema del derecho del voto prusiano, representar sin dda la
iejor y ms segura cobertura para el derecho del voto parla
mentario.
:::-En favor de la utilizacin de la huelga de masas en la actual
campaa, habla ms el hecho de que se trata de una accin de

121
 masas ya iniciada y cada vez ms extendida, que el heciio de su ;
natural e inevitable crecimiento, el cual en cierta forma se da por .s :
.mismo. Una huelga de masas prefabricada por una simple reso- ::
lucin de partido, emitida una buena maana como un escopetazo,
es simplemente una fantasa pueril, una quimera anarquista. Pero
una huelga de masas que sea el producto de demostraciones de
masas imponentes de trabajadores, de varios meses de duracin y ;
que va creciendo hasta colocar a un partido de tres millones ante v
el dilema de avanzar a cualquier precio o dejar morir a la accin :
de masas iniciada; una .huelga de masas de tales caractersticas, >
nacida de ia necesidad interna y de la decisin de las masas que ;
se han despertado, y al mismo tiempo de la situacin poltica agu- '
dzada, lleva en s misma su justificacin y al mismo tiempo la ;
garanta de su eficacia.
Evidentemente, la huelga de masas no es un -medio capaz de hacer
milagros, que asegura el xito bajo cualquier circunstancia. Sobre :
todo, la huelga de masas no debe ser contemplada como el nico
medio mecnico utilizable para la presin poltica que puede ser
empleado artificiosa y aspticamente, segn una receta preestabe- '
eida. La huelga de masas no es ms que la forma exterior ele la
accin, que tiene su desarrollo interno, su lgica, su agudizacin,
sus consecuencias, en ntima relacin con la situacin poltica y con
su desarrollo ulterior. La huelga de masas, particularmente como
una corta y nica huelga demostrativa, no es por cierto la ltima
palabra de la campaa poltica iniciada. Pero s es, en cambio, en
el actual estado de cosas, su palabra inicial. Y si bien resulta impo
sible planificar con lpiz y papel el desarrollo ulterior, los xitos
inmediatos, los costos y sacrificios de dicha campaa, como si se
tratase de la contabilidad de los costos de una operacin de bolsa,
no por ello deja de haber situaciones en las que el deber poltico
de un partido, dirigente de millones, es plantear con decisin aque
lla consigna que es la nica que permite impulsar hacia adelante la
lucha por l iniciada.
En un partido como el alemn, en el que el principio de la orga- :
nizacin y el ejemplo de la disciplina de partido se tiene en tan
alto concepto, donde por lo tanto la iniciativa de las masas popu
lares no organizadas, su capacidad de accin espontnea, por as ;
decirlo, improvisada que es un factor tan importante hasta el ;
presente, con frecuencia decisivo en todas las luchas polticas de
envergadura, estn casi excluidas, es al partido a quien le corres-
ponde el ineludible deber de demostrar el valor de una organizacin

122
by;;de una disciplina tan altamente desarrolladas, su utilidad no slo
para las elecciones parlamentarias sino tambin para otras formas
e lucha. Se trata ele decidir si la socialdemocracia. alemana, que
se apoya sobre ia ms fuerte organizacin sindical y el ejrcito de
votantes ms grande del mundo, puede implexnentar una accin de
'.asas que en la pequea .Blgica, en Italia 13? en Austria-Bungra,
en Suecia 14 -de Rusia ni qu hablar han sido logradas con xito
e n distintas pocas, o si en Alemania, una organizacin sindical que
cuenta con dos millones de cabezas y un fuerte y bien disciplinado
partido no puede hacer nacer, en el momento oportuno, una accin
de masas efectiva tal como- ocurre con los sindicatos franceses,
paralizados por la confusin anarquista y por las luchas internas
del debilita do par ti do francs.
Por otra parte, es evidente que una accin del carcter y signifi
cacin de las huelgas de masas no puede ser hecha por el partido
sin los sindicatos. Tnicamente a travs de una accin solidaria y
mancomunada de las dos ramas organizativas puede ser desatada
eri todo el pas esa enorme accin, corno es la que se produce en
Alemania* Desde el punto de vista sindical nicamente se toma en
cuenta algunos puntos. Por un lado, la zona carbonfera occidental
se halla desde hace un tiempo en fuerte efervescencia y se prepara
para una gran lucha econmica. Por otro lado, en distintas ramas
de la produccin, por ejemplo en la construccin, las condiciones
estn: tan tirantes que ios empresarios esperan slo un pretexto
adecuado para iniciar despidos masivos en sus fbricas. A la pri
mera ojeada estas dos condiciones pueden aparecer como un motivo
poco adecuado para realizar una huelga de masas poltica desde el
punto de vista sindical. Pero nicamente a la primera ojeada. Mi-
rdo ms de cerca, el hecho de que una huelga masiva de enver
gadura en las minas de carbn converja con un movimiento
huelgustico poltico, slo puede ser provechoso para ambos. En
todo, gran movimiento de masas del proletariado confluyen nume
rosos momentos polticos y econmicos, y desgajarlos artificialmente,
querer en forma pedante mantenerlos separados sera una empresa
intil y perjudicial. Un movimiento sano y vital, como es la actual
campaa prusiana, puede y debe nutrirse de todos los materiales
sociales inflamables acumulados. Por otra parte, slo puede ser de
provecho para el problema minero, en particular, si al concluir con
un xito poltico ms amplio logra atemorizar a los enemigos: los
magnates del carbn y el gobierno. Tanto ms rpidamente se vern
stos obligados a satisfacer, mediante concesiones, a los trabajadores

123
de las minas y a tratar de aislarlos de la marea poltica. Pero en lo';'.':
que se refiere a las amenazas de despido, sabemos por innumerables^
experiencias que ah donde el inters de los empresarios y su punta:/
de vista de clase lo necesita, nunca les ha faltado excusas para uixi-
brutal despido masivo, ni una falta de pretextos medianamente:^/'
apropiados les ha impedido la prosecucin de actos de fuerza. A un^
que una huelga de masas poltica se realice ;o no, los despidos noir|
faltarn en la medida en que le convenga al empresariado. La falta/
de coincidencia en el tiempo de estos despidos con un gran movi- ,
miento poltico nicamente puede tener la consecuencia de que a/|;:i
travs del auge general del idealismo, de la capacidad de sacrificio,: . V-
de la energa y capacidad de resistencia del proletariado, vuelva
tambin ms resistentes a los trabajadores a los perjuicios parciales X .
provocados por los despidos,
Desde el punto de vista sindical, la consideracin ms importante /
que puede deducirse de todo esto es la siguiente: la accin de una /:
gran huelga de masas es en todo caso un gran riesgo para la exis.-, '///.
tencia de las organizaciones sindicales y sus fondos. Pueden y de--:.v
ben los sindicatos tomar sobre s este riesgo? Por de pronto este V;
riesgo no debe ni siquiera discutirse. Pero qu lucha, qu accin, :v
qu huelga eminentemente econmica no arrastra consigo un riesgo ;/i: ,
para las organizaciones de lucha de los trabajadores? Si es precisa-
mente el desarrollo poderoso, la fuerza en nmero de nuestros smdi- ;|; ;
catos alemanes, lo que constituye un motivo para tomar en conside- /fo
racin los riesgos que implica la lucha, riesgos que organizaciones./|
ms dbiles de otros pases como por ejemplo Suecia e Italia estnrfj//
dispuestas a sobrellevar, esto sera un argumento peligroso en con^ff^.
tra de los propios sindicatos. Pues desembocara en la paradjica,;.//-;/
conclusin de que cuanto ms grandes y fuertes son nuestras organK/:|;;
zaciones, tanto menos posible se vuelve su accionar, dado que nos/|||;|
volvemos ms temerosos. El motivo mismo del fuerte desarrollo de |%/
los sindicatos seria puesto en duda, ya que necesitamos las organM>J;|p
zaciones como medio para el fin, como armamento para la lucha- f$r
y no como motivo en s mismo. Esta pregunta., por suerte, ni siquiera :|r-
puede aparecer. En realidad el temor, el riesgo que nuestras orga^ :Io
nizaciones corren, es nicamente externo puesto, que las. organiza^ . |/-
ciones aparecen como fuertes y sanas nicamente cuando se agudiza ;/-|;?
la lucha; despus de cada prueba nacen con renovadas fuerzas y se /re
vuelven a desarrollar otra vez. A pesar de que una huelga poltica-..;/
de masas general, en su primera refriega, conlleve el debilitamiento. j
o el deterioro de algunos sindicatos, despus de algn tiempo no
 re n a ce r n las viejas organizaciones, sino que la gran accin
fn'over nuevas capas del proletariado y los pensamientos de la
organizacin entrarn en un campo que hasta ahora era inaccesi
ble p ara u n a organizacin sindical apacible y sistemtica, o ganar
^ ra . nuestras organizaciones sindicales a nuevos contingentes de
proletarios, que hasta ahora estn bajo direccin burguesa, en el
centro, con los Hirsch-Duncker, con los evanglicos. Las prdidas
resu ltarn siempre superadas por los beneficios derivados de una
gran accin de masas sana y audaz. Justamente en este momento
vivimos un ejemplo aleccionador de cmo, bajo determinadas cir
cunstan cias, para un movimiento sindical prudente puede llegar a
sr una necesidad, una cuestin de honor, el abocarse a una gran
lucha, sin1sopesar con temor todas las posibilidades de las prdidas
y |as ganancias. Este ejemplo se nos muestra en Filadelfia15. All
vemos entrar en la lucha a una organizacin que en toda la Inter
nacional es considerada c o m o la menos revolucionaria, audaz e
imprudente, una organizacin en cuya cspide est u n hombre
c m o Gompers, un fro poltico, lleno de desprecio por las exage
raciones7' socialdemcratas y las frases revolucionarias. Esta
organ izacin proclamar quizs en muy corto tiempo una gran
helga general para proteger, en verdad, la libertad de agremiacin
: ^e 600 empleados tranviarios. N o hay ninguna duda de que en sta
prueba de fuerza con el capital los sindicatos norteamericanos co
rren'5un gran riesgo, pero quin condenar en este caso los pasos
ele Gompers, quin puede dejar de ver que esta gran prueba de
fuerza eri ltima instancia tendr las ms victoriosas consecericias
piara el movimiento obrero americano? Finalmente, a los sindicatos
alemanes en su totalidad, no puede menos que resultarles de utilidad
hacer sertir por u n a vez palpablemente su poder al c a p ita l coali-
gd ensoberbecido.
" Desde el punto de vista poltico hay otra cosa que debe tenerse
n-:centa. n 19X1 tendremos elecciones en el Imperio ie, y en ellas
'tirie gran importancia darle la liquidacin general a las elecciones
de los hoten totes 17. Empero nuestros enemigos han trabajado por
adelantado, muy a propsito para nosotros, en la reforma financiera.
Por; nuestra parte no podemos fabricamos una excelente situacin,
sino es a travs de una gran accin poltica de masa previa, cmo
Remana an no ha conocido. A travs de sacudir a las amplias
inasasi de elevar el idealismo y tensionar las energas combativas
ahmximo en esta accin, podremos conseguir un grad de esclare
cimiento, un estado de nimo que provocarn en las elecciones
venideras iro tremendo Waerloo para el sistema dominante.
..Desde e punto de vista sindical como desde el punto de vista
poltico se nos plantea en la misma medida la consigna: Frirnsro
sopesar, vero despus arriesgar! Una huelga -poltica de masa en
Alemania pues como es lgico en este caso debemos tomar en
cuenta no slo a '.Prusia, dado que seguramente las masas del partido
del resto del imperio correran por s mismas entusiastamente en su
apoyo ejercera sobre la Internacional el efecto ms profundo y
extendido, sera una realidad que elevara considerablemente la
valenta, la fe socialista, la confianza, la alegra por el sacrificio del
proletariado en todos los pases. Es natural que consideraciones de
este tipo no pueden ser el motivo que lleve a la socialdemocracia
alemana y a los sindicatos a decidir la aplicacin de las huelgas
de masas, aplicacin que nicamente puede derivar de la propia
situacin interna de Alemania, Pero en el recuento de las prdidas
y ganancias por la eventual aplicacin de una huelga masiva, la
consideracin antedicha ser seguramente mencionada. La social-
democracia alemana fue hasta ahora para la Internacional el gran
ejemplo, en el terreno ele la lucha parlamentaria, de la organizacin,
y de la disciplina partidaria. Podra quizs dar pronto un excelente
ejemplo de cmo todas estas ventajosas caractersticas pueden unirse
a una decidida y valiente accin de masas.
Sin embargo, no debe esperarse en modo alguno que un buen
da, desde la direccin superior del movimiento, desde el comit
central del partido y de la comisin general de los sindicatos, emane
la orden para la huelga de masas. Los cuerpos que tienen la
responsabilidad de conducir a millones de hombres son por natu
raleza reticentes en. las resoluciones que otros deben llevar a. la
prctica. Por ello la decisin de una inminente accin de masas
nicamente puede partir de la masa misma. La liberacin de la
clase obrera puede ser obra nicamente de la clase obrera misma
esta frase del Manifiesto Comunista, indicadora del camino, tiene
tambin validez en lo particular; tambin en el interior del partido
de clase del proletariado cualquier movimiento grande, decisivo,
debe surgir del convencimiento y decisin de la masa de militantes
y no de la iniciativa de un puado de dirigentes. La decisin de
llevar al triunfo la presente lucha por los derechos electorales en
Prusia apelando, segn los trminos del congreso partidario pru
siano, a todos los medios , es decir inclusive a la huelga de masas,

126
unicaxnente puede realizarse con las ms amplas capas del partido.
A los camaradas del partido y de los sindicatos, en cada ciudad y en
cada distrito Ies corresponde tomar posicin frente al problema de
la situacin actual y expresar su opinin y su voluntad en forma
clara y abierta, para que la opinin de la masa trabajadora organi
zada pueda hacerse escuchar como un todo. Y s esto ocurre, enton
ces tambin nuestros dirigentes estarn a la altura de las circuns
tancias, corno hasta ahora lo estuvieron siempre.

(Traduccin del alemn ds Man redo Sawady.)

127
Karl Kautsky
Y ahora qu? *

La camarada Luxemburg ha puesto en discusin el tema de la

huelga de masas en su artculo publicado en nuestro rgano parti
dario de Dortmund.
Hay varias razones que hablan en contra de la utilidad de que se
produzca una discusin semejante en este momento. Yo he tratado
desde hace tiempo de mantenerme alejado de la misma. Pero podra
ser mal interpretado si siguiera evitndola, especialmente despus
del ataque que los defensores de la concepcin de la camarada
Luxemburg hicieron en la Bremer Brgerzeitung contra Mehring, con
el que coincido totalmente en esta cuestin1. Dado que Mehring
actualmente est de viaje, por lo que no puede enfrentar personal
mente la situacin, me parece an ms adecuado contestar en su
lugar.
Que una discusin sobre la huelga de masas resulte oportuna
depende del sentido en que se la conduzca. Lo que no puede cues
tionarse es que la huelga de masas sea considerada por''nosotros
como un arma de lucha. Este problema ya est resuelto desde el
Congreso de Jena.
Debemos comenzar una polmica acerca de las posibilidades
de xito o de fracaso que ofrece la huelga de masas en el momento
actual? Esta discusin significara la exposicin no slo de los
hechos que estn a su favor sino tambin de aquellos que estn en
su contra; se tratara de evaluarlos. Si esto se hace pblicamente
significara comunicarle al adversario los puntos dbiles de nuestra
posicin. Toda la discusin sera tan conveniente como realizar un
consejo de guerra acerca de la oportunidad de dar una batalla al
enemigo, tan cerca de l, que ste pudiera escucharnos. Si los
camaradas discutieran esta cuestin entre si, de ello slo podran
extraerse beneficios. Pero yo lamentara mucho que el artculo de
* Was nun?, en D ie N eue Zeit, ao XXVIII, vol. 2, 1909-1910.

128
la camarada Luxemburg tuviera el efecto de encender en la prensa
partidaria una discusin en la que una de las partes explicitara sus
razones para considerar a la huelga de masas como carente de
perspectivas en lo inmediato. Tenga o no razn, un anlisis de
este tipo no estimulara para nada la accin.
Por ello no me referir a este aspecto de la cuestin. Pero existe
otro punto a desentraar, y la discusin pblica del mismo no
podr daar de ninguna manera. La camarada Luxemburg afirma
que slo nos queda elegir entre decidirnos por la huelga de masas
como forma ms inmediata de la accin de rnasas del partido, o en
su defecto dejar que ste se derrumbe totalmente. Es decir, que
sera una necesidad de autoconservacin del partido el tender por
todos los medios hacia la huelga de masas, ya mismo, en el perodo
prximo.
Si nosotros compartisemos esta concepcin evidentemente no
necesitaramos tener en cuenta cules son las perspectivas de xito
de la huelga de masas en un momento dado. Tendramos que pro
vocarla a cualquier precio pues an la derrota sera mejor que una
capitulacin pasiva ante el enemigo.
Esa es 'la cuestin que analizaremos a continuacin.
Pero antes de nada, algunas consideraciones previas. Tenemos
que ponemos en claro sobre qu es lo que vamos a entender por
huelga de masas. La camarada Luxemburg escribe:
La huelga de masas, como una corta y nica huelga demostrativa,
no es por cierto la ltima palabra de a campaa poltica iniciada.
En nuestras consideraciones tcticas tenemos que mantener es
trictamente separadas a la huelga de masas como medio demostra
tivo de la huelga de masas como medio coercitivo, pues cada una
de ellas presupone condiciones distintas y requiere una tctica dife
rente. La diferencia entre ambas es tan grande como la que existe
entre un ejercicio de maniobras y una batalla definitoria. La huelga
de masas poltica como medio de coercin se efecta para obligar
a los poseedores del poder poltico, el gobierno o el parlamento, a
hacer o dejar de hacer algo. Si la misma no logra esto, fracasa,
lleva a una derrota. Hay que prolongarla con el mximo de fuerza
posible hasta lograr el objetivo, o hasta que las masas desfalle
cientes se derrumben.
La huelga demostrativa desde su inicio tiene una duracin limi
tada, sin tomar en consideracin si logra o no un resultado prctico.

129
Las masas, despus de su. finalizacin, son retiradas de la accin
con sus filas tan cerradas corno cuando entraron en ella,
Una huelga demostrativa puede ser ce natural esa local, como
protesta per un hecho local, por ejemplo, de brutalidad policial
ya .hemos tenido huelgas demostrativas de este upo en el actual
movimiento por los derechos electorales. Si las brutalidades poli,
cales se llegasen a multiplicar o incrementar, otro tanto sucedera',
con las huelgas de protesta,
Por el contrario, una huelga de masas poltica como medio de
coercin sobre el aparato poltico central, como el gobierno o el.
parlamento, tiene que .ser de naturaleza general, Tiene que incluir
en lo posible & la clase trabajadora de todo el estado y a todas las
capas de trabajadores. Slo triunfar s su mpetu es tal que arras
tre tambin consigo a capas de trabajadores que no estn dispuestos-
a una huelga demostrativa, los ferroviarios por ejemplo.
La camarada Luxemburg solamente quiere propagar las .huelgas
demostrativas locales o quiere que las movilizaciones actuales se'-
desarrollen hasta el nivel de una huelga coercitiva general? Esto
no se puede entrever con claridad en su artculo, y sin embargo es,
importante que eso sea expiieitado. Ms de uno que rechazara l
idea de una huelga coercitiva como una insensatez criminal, consi
derara deseables en las actuales circunstancias a las huelgas locales
de protesta. Por otra parte, si propagamos la idea de la huelga de"
masas sin establecer ninguna diferenciacin, puede ocurrir tambin
que a pesar de que solamente creamos necesarias las huelgas de-:
mostra ti vas, cultivemos involuntariamente en naturalezas ms vivar
oes la idea de la huelga coercitiva, y que desencadenemos acciones^
que no nos proponamos, que no corresponden ni a la situacin ni.
a la correlacin de fuerzas y que conducen a la derrota.
No olvidemos que tanto la huelga de masas como la coercitiva .
son las armas ltimas que estn a nuestra disposicin.
La camarada Luxemburg habla de la huelga de masas como '
huelga demostrativa corta, nica. O sea que tambin tiene en
vista otras formas de la huelga de masas. Esto se deduce tambin
del hecho de que relacione a la huelga de masas poltica con las
huelgas reivindicaiivas, y de que desarrolle la opinin de que cada
uno de estos hechos promueve e desarrollo del otro:
"Mirado ms de cerca, el hecho de que una huelga masiva de
envergadura en las minas de carbn converja con un movimiento
huelgustico poltico, slo puede ser provechoso para ambos. En
i-odo graft movimiento de masas dei proletariado confluyen nume
rosos momentos polticos y econmicos, y desgajarlos artificialmente,
huerer en forma pedante mantenerlos separados sera una empresa
intil y perjudicial. Un movimiento sano y vital, como es la actual
cainoaa prusiana, puede y debe nutrirse de todos los materiales
sociales inflamables acumulados. ?or otra parte, slo puede ser ele
nrovecho para el problema minero, en particular, si al concluir con
un xito poltico ms amplio logra atemorizar a los enemigos: los
magnates del carbn y del gobierno. Tanto ms rpidamente se
vern stos obligados a satisfacer, mediante concesiones, a los traba
jadores de las minas y a tratar de aislarlos de la marea poltica.
Una huelga econmica es una huelga coercitiva desde su co
mienzo, no una simple huelga demostrativa. Una huelga econmica
prcticamente puede combinarse con esta ltima. Pero la 'huelga
coercitiva poltica y la huelga econmica tambin son dos cosas
muy distintas.
Tengo que confesar pblicamente sin embargo que soy lo sufi
cientemente "pedante'' para Intentar la "empresa intil y perjutl-
cial de mantener "separadas ambas formas de lucha. Pues hasta
el momento la vida ha sido tan pedante como para hacer lo mismo,
aunque ms no sea por la sencilla razn de que ambas formas de
huelga requieren condiciones totalmente distintas para su triunfo.
La camarada Luxemburg quizs me remita a la Rusia de 1805.
Pero all entonces reinaba la revolucin. En una situacin de este
tipo, en el que la totalidad de la vida social est trastornada, las
exigencias polticas y las econmicas naturalmente se unen en un
movimiento huelgustico simultneo. En Prusia sin embargo todava
no hemos llegado a la reyolucin.
En las luchas de Europa occidental por el derecho de sufragio
el momento econmico y el momento poltico se han mantenido
hasta ahora estrictamente separados.
En la lucha por el derecho de sufragio en Austria, hubo sindica
listas, mineros ms precisamente, que trataron de unir el movimiento
por el derecho de sufragio universal con el movimiento por la jor
nada de ocho horas. La mayora de nuestros camaradas austracos
fueron lo suficientemente pedantes para no ver en ello una ayuda
sino una obstaculizacin de la lucha de clases por el derecho de
sufragio (vase sobre este punto los debates del congreso partidario
de Viena, 1894). Tampoco he odo nada sobre la unificacin de la
lucha por el derecho de sufragio con las reivindicaciones econ-

131
micas en otros pases de Europa Occidental. Y no resulta d ifc^ g ^
entender que aqu tampoco se llegar a tal unificacin. '^ f f l
Supongamos que los mineros hiciesen una huelga para presionar';, i
simultneamente al gobierno y a la dieta por el derecho de sufr4f f t
gio, y a los patrones de las minas por el acortamiento de la jornada^sf;
de trabajo.
De qu manera uno de estos movimientos podra ayudar al otroi||S
Los dueos de las minas slo cederan cuando la huelga los pusiera-
en aprietos, a fin de lograr la vuelta al trabajo de los obreros. Pero ?.
stos quisieran continuar la huelga hasta que se reformase el dere^tp:
eho de sufragio, qu sentido tendra conceder las exigencias eccKrff
nmicas?
Si por el contrario los patrones de las minas ceden y acuerdan:
a sus trabajadores sus exigencias econmicas lo. hacen a condicin;- if
de que retomen inmediatamente el trabajo. Este es el caso que l. ivlM,
camarada Luxemburg enfoca: los magnates del carbn se veran. r
obligados a satisfacer a los mineros con concesiones y aislarlos de':/|.:;;
torrente poltico". r %\-
El entrelazamiento del objetivo de lucha poltico comn a todosCr
ios trabajadores con los distintos objetivos gremiales de distintas
ramas del trabajo brindara entonces un medio para aislar a las dis^go
tintas capas de trabajadores entre s. No me queda del todo clar-re
como esto fortalecera la huelga de masas como medio de lucha po;^|:
el derecho de sufragio. .: :
As entonces, cuando discutimos esta cuestin, tenemos que man<|f;.;
tener estrictamente separadas a la huelga demostrativa y la huelgk jjf ;;
coercitiva, as como las huelgas polticas y econmicas. .|p
Por otra parte, en relacin a la situacin actual en Prusia tam-~-.-
poco resulta pertinente remitirse a los ejemplos de otros pases.
La camarada Luxemburg escribe: .
Se trata de decidir si la socialdemocracia alemana, que se apoya. .
sobre la ms fuerte organizacin sindical y el ejrcito de votantesj;.;
ms grande del mundo, puede implementar una accin, de masasjV-f :
que en la pequea Blgica, en Italia, en Austria-Hungra, en Sue^|:-i;
cia de Rusia ni qu hablar han sido logradas con xito en dis-
tintas pocas. - i #
Qu es lo que Austriia tiene que ver en este contexto, yo no lo s^-$y
All nunca se ha llegado a la huelga de masas en l lucha por el
derecho de sufragio.
Probablemente all las demostraciones callejeras a la postre n o '^
^^fcieran definido la lucha; es verosmil que sin la agitacin en Hun-
' -ria -y rev0^licin rasa, la huelga de masas probablemente ta m -
habra hecho imprescindible en Austria. Soy el ltimo en
V^irer negar esto. Pero el ejemplo austraco no demuestra en modo
'alguno que el rpido crecimiento de la movilizacin, desde las de-
p o stracio n es callejeras hasta la huelga de masas en el trmino de
' ^'iips pocos meses, o an de semanas, sea pn todas las circunstancias
n ecesid ad de la lgica interna d e una moderna accin de m a -
: : 'Ws-<3el proletariado.
P S p n o .que respecta al ejemplo ruso, ah la primera huelga de
sas exitosa se desarroll bajo condiciones que no existen hoy, en
'.'v'Srusia.^: una guerra perdida vergonzosamente, la desorganizacin
el ejrcito, el odio y el desprecio por el gobierno de todas las cla-
ses.:de la poblacin. La huelga de masas fue el golpe final que pror
:djo 1& cada de un rgimen tambaleante. Tampoco este ejemplo
nos sirve de algo en la actualidad.
Los otros ejemplos de huelgas de masas surgieron de luchas eco
nmicas, no de una lucha por el derecho de sufragio, salvo el caso
d la 'pequea Blgica". No resulta muy claro por qu la camarada
Luxemburg enfatiza particularmente la pequeez de Blgica, Es
u n :territorio ms chico resultara ms difcil realizar una
huelga que en otro grande; en toda Alemania ms fcil, que solo en
la?: zona del Ruhr?. Yo pensara exactamente lo opuesto. Por otra
. : paite hasta hoy Blgica no posee el derecho de sufragio universal,
que... con este ejemplo tampoco.avanzamos; mucho,
>;Por ello la mirada hacia el exterior no nos sirve de nada. Tene
mos. que desarrollar nosotros mismos la tctica a partir de las con
diciones de la situacin actual en Prusia.

#jp

La. moderna ciencia de la guerra diferencia dos tipos de estrategia,

'^fo-strategia del asalto directo y la estrategia del desgaste. 2
;;La: primera rene sus fuerzas de combate rpidamente, para ir
al encuentro del enemigo y asestarle golpes decisivos, en los que
lo derrota y lo incapacita para la Jucha. En la estrategia de desgaste,
5pr el contrario, su jefe evita todo combate decisivo: busca marite-
al ejrcito enemigo en una constante alerta por medio de ma-
^ riiobras de todo tipo, sin darle oportunidad de estimular a sus tro
pas a travs de triunfos; tiende a desgastarlas progresivamente 'por
medio del hostigamiento y de amenazas constantes, disminuyendo
cada vez ms su capacidad de resistencia hasta llegar a paralizarlas.
La estrategia usual en la guerra es la de la derrota. En principio
tiene ms atractivos para todos los combatientes; es ms sencilla,
clara y estimulante. Un jefe se decidir por la estrategia de desgas
te slo cuando no tiene perspectivas de llegar a sus objetivos por
medio- de la estrategia del asalto directo. Pero aun en este caso no
siempre lo puede hacer. La estrategia de desgaste presupone no com
batientes que se renen en torno a las banderas por la perspectiva
del triunfo y del botn, sino que en todas las circunstancias, suceda
lo que suceda, seguirn identificados con su objetivo en cuerpo y
alma, Presupone tambin que las fuentes vitales del ejrcito sean
inaccesibles para el enemigo. La estrategia de desgaste se termina
cuando el adversario- logra ocupar los territorios en los que e ejr
cito propio se provee de reclutas, alimentos, armas.
En la lucha de Anbal contra Roma existan, las condiciones para
llevar adelante la tctica del asalto directo, pues estaba a la cabeza
de un ejrcito de mercenarios, que nicamente era estimulado por
los triunfos, cohesionado- por la paga y el botn y que slo poda
perder capacidad guerrera por las penurias y enfermedades causa
das por la prolongacin de la guerra.
Para los romanos las cosas eran totalmente distintas. Sus soldados
eran milicias campesinas, incapaces de hacer frente a los aguerridos
mercenarios de Anbal en una batalla abierta. Cuanto ms duraba
la guerra tanto ms se iban asimilando a las condiciones del ene
migo. Al mismo tiempo no haba que temer que una tctica dilatoria
disminuyera su espritu guerrero. En sta se jugaba su existencia, su .
hogar. A pesar de ello Fabio Cunctator no podra haber llevado a
cabo frente a Anbal su tctica de aparentes vacilaciones si no hu
biera estado seguro de que ste no dispona de fuerzas suficientes.
como para conquistar Roma o al menos para sitiarla. ;
Una comparacin de la estrategia de las clases revolucionarias de
los decenios iniciales y de los decenios finales del siglo pasado nos
brinda una diferencia semejante. Por la coincidencia de circunstan
cias favorables, los revolucionarios de Francia del perodo de 1789
a 1793 pudieron lograr la derrota del rgimen dominante en un
ataque audaz y a travs de algunos golpes decisivos.
Esta estrategia del asalto directo era en ese entonces la nica
posibilidad planteada a la clase revolucionaria dado el estado abso-
lutista policial que exclua toda alternativa de formacin de partid
 ios, todo ejercicio de una Influencia legal par parte de k masa po~
pillar sobre el gobierno-. Una estrategia de desgaste habra fracasado
ya que el gobierno siempre tena la posibilidad de cortar ios medios
de organizacin y cohesin de los oponentes que trataran de reunirse
en una resistencia constante.
-gsta estrategia del asalto- directo estaba todava en pleno florec-
ciento cuando se fund nuestro partido, Los xitos de Garibaldi
en el sur de Italia, los combates brillantes aunque finalmente in
fructuosos de la insurreccin polaca, precedieron en forma inme
diata a la agitacin de Lassalle y la fundacin de la Internacional.
Poco despus les sigui la Comuna de Pars. Pero justamente sta
mostr con claridad que los das de la tctica de derrota se haban
: terminado por el momento. Haba sido adecuada para condiciones
polticas en las que lo dominante era la gran ciudad, con medios
de transporte insuficientes que hacan imposible concentrar rpi
damente grandes masas de tropas desde el interior del pas, y en
condiciones de tcnica de construccin de calles y de armamentos
que brindaban mltiples posibilidades a la lucha callejera.
Pero justamente en ese entonces fueron dados los fundamentos
para la nueva estrategia de la clase revolucionaria, que Engels en
su introduccin, al libro de Marx, Las luchas de clases en Francia
contrapuso tan netamente a la vieja estrategia revolucionaria, y que
bien puede ser calificada de estrategia de desgaste. Hasta ahora
nos ha dado los ms brillantes resultados brindndole al proletaria
do de ao en ao una fuerza creciente, empujndolo cada vez ms
hacia el centro de la poltica europea.
No debe suponerse sin embargo que la introduccin de la nueva
..estrategia fue el producto de una inteligencia superior. Ya hemos
sealado que antes la estrategia de desgaste hubiera sido impracti
cable para una clase revolucionaria. Previamente fue necesario crear
la base adecuada, a travs del derecho de sufragio universal, el de
recho de coalicin, la libertad de prensa, la libertad de asociacin.
- Tampoco se puede llegar a pensar que la estrategia de desgaste
vuelve innecesaria toda batalla, lo cual probablemente nunca fue
el caso. La estrategia de desgaste se diferencia de la estrategia del
asalto directo solamente en que no va en forma directa hacia el com
bate decisivo, sino que lo prepara durante largo tiempo y slo se
presenta a darlo cuando sabe suficientemente debilitado a su opo
nente. Pero ste debera estar extraordinariamente desmoralizado si
resulta posible arrancarle las fuentes de sus medios de poder sin
na lucha decisiva e importante. La estrategia de desgaste de los

135
romanos frente a Anbal no los libr de la necesidad de dar final-;. 1 ....
mente al jefe de los cartagineses el combate definitorio de ZamaVK{v .7
Y la estrategia de desgaste tampoco puede evitar toda batalla quei:f;V7
su oponente trate de provocar con anterioridad al momento de
definicin final, "
As, para mantenemos en nuestro problema tampoco FriedricliW..
Sngels opinaba que la estrategia de desgaste del proletariado
bastara y le ahorrara la gran lucha final por el poder poltico,
su testamento poltico fue interpretado de este modo por el revir./|l
sionismo, es porque se empe en violentar su sentido.
Tambin se diferencia la estrategia de desgaste, tal como la fo r-fc-'
mulara Engels en su testamento, de la tctica del revisionismo, -
porque aqulla parte del carcter irreconciliable y la agudizacin..'!
constante de la contradiccin entre el proletariado y las clases
seedoras, mientras que sta espera la mitigacin de las contradiccin 7:-
nes de clase. Para referimos al tema, la tctica revisionista desesper .
de la fuerza de su propio ejrcito, duda llegar hasta el triunfo sin l.p 1
alianza con otro ejrcito; cree encontrar un camarada en una de )'
las alas de la fuerza enemiga y trata de llegar con su ayuda hasta un;:;|;. .
punto en que el enemigo sea obligado a perder sus posiciones, sin
ningn tipo de batalla decisiva.
La estrategia de desgaste, segn la concepcin de Engels, tiene. J :
por el contrario la mayor confianza en la fuerza y seguridad del.;||; -:
ejrcito propio, siempre que se lo emplee adecuadamente. Esta
trategia slo se vuelve posible si existe dicha confianza. Plantea
contraposicin la mayor desconfianza hacia todos los partidos bur||j;:7
gueses. No desconoce sus diferencias y contradicciones y busca sacar -fX 7
provecho de ellos en la medida de lo posible. Pero considera a cads^lpv;/
uno de estos partidos como un enemigo, busca debilitarlos, desorga- :|r; '
nizarlos, socavar su confianza en s mismo y su prestigio frente a las
masas populares, mientras que, simultneamente, se desarrolla dV|7-';:
un modo infatigable el fortalecimiento de nuestra propia organizan .
cin as como la confianza de las masas, preparando de este modo';fr
el derrumbe del enemigo y el triunfo definitivo. :
Engels hubiera considerado una tontera o una traicin toda poli-
tica que se propusiera fortalecer nuestro partido y su poder a travs;^
de la promocin entre las masas de la confianza hacia un partido^'}:/-,
burgus hacindose responsable de ese partido. Las ventajas de esta-tv,
tctica 'admirable fueron demostradas en Francia, donde tuvoy|;
oportunidad de dar pruebas prcticas. La participacin en el poder | ./
poltico nos ha brindado el alentador resultado de que el partido so-|>7
 cilista proveyera los sinvergenzas que ahora, c o m o ministros, d e
fienden el ro b o del dinero pblico, y que en amplios crculos del
'p roletariad o francs el partido socialista sea contemplado como el
sem illero de esta desfachatez y corrupcin.3
' Est claro que no es sencillo manejar la estrategia de desgaste
planteada por Engels. Y sin embargo la socialdemocracia alemana
logr hacerlo brillantemente bajo las leyes de excepcin de los so
cialistas, cuando fue capaz de llevar a la prctica esta estrategia
-tanto en contraposicin con las exigencias de los mostianos de apli-
Sr la estrategia del asalto directo, como en oposicin a los revisionis
tas de ese entonces, desde Hchberg y Schrmann hasta Viereck,4 de
ganar las simpatas burguesas mediante la disminucin del grado
e combatividad de nuestro movimiento.
^Pero dicho testamento de Engels ofreca una brecha en la medi
da en que no deca nada acerca de cules eran los medios de lucha
;a disposicin del proletariado en l caso, que l consideraba seguro,
de que nuestros oponentes, llevados a la desesperacin por la accin
incesante de nuestra estrategia de desgaste, intentasen un buen da
un golpe de estado para separarnos de nuestra base. La respuesta
ya estaba dada en la prctica belga cuando Engels escribi su 'tes
tamento, y diez aos despus ha encontrado la aprobacin de la
; qqialdemocracia alemana, cuando una serie de nuevas experiencias
prcticas dieron su veredicto. En ciertas circunstancias la huelga de
masas puede convertirse en un medio para desplazar la lucha pol
nica del proletariado de la estrategia de desgaste a la estrategia del
basalto directo, cuando la primera se vuelve insuficiente o imposible.
.^qu, el trmino huelga de masas debe ser tomado en el sentido de
|elga coercitiva. Sobre la huelga demostrativa no hace falta discu
tir tanto. Nuestro partido ya la acept sin problemas en 1890, al
declarar al cese laboral, como la forma ms digna de festejar el
,19 de mayo.
. t Si hoy se pregunta si debemos marchar hacia el desencadenamien
to de una huelga de masas, esto no quiere decir otra cosa que plan
tear :el problema de si la continuacin de la estrategia de desgaste
de nuestro partido se ha vuelto ya imposible, o si en cambio ame
naza seriamente su integridad.
^vQjaro est que no se trata de analizar cules son las perspectivas
d .una huelga de masas desencadenada en forma totalmente es
pontnea y sin nuestra participacin por un hecho imprevisto tal
como una masacre despus de una manifestacin callejera. Rompr
s e la cabeza sobre este punto sera intil pues no sabemos nada

137
sobre las condiciones de un hecho semejante ni tenemos influencia
sobre el mismo. Lo que aqu se cuestiona es si nuestra estrategia de
desgaste ya no es la adecuada, si la situacin se ha modificado tan
to que la estrategia del asalto directo nos ofrece mayores ventajas o,
incluso, si la primera se ha vuelto impracticable; si en el caso de
mantenerla no conduce necesariamente a la desmoralizacin de
nuestras propias filas; si para mantener a stas cohesionadas y lle
narlas de valor y confianza no se terna imprescindible la introduc
cin de una nueva tctica de lucha, que nosotros, trasladando un
concepto militar al mundo de la poltica, hemos designado como la
tctica del asalto directo: una tctica que se propone derrotar a los
oponentes del sufragio universal a travs de un golpe sbito y brutal.
La primera cuestin que tenemos que analizar es la siguiente;
nuestra situacin es realmente de caractersticas tales que slo po
demos elegir entre la huelga de masas o el desmoronamiento de la
accin de masas?

III

Como toda estrategia tambin la estrategia de desgaste est ligada

a ciertas condiciones que son las nicas que la tornan posible y til.
Sera insensato querer implementarla en cualquier circunstancia.
El hecho de que durante decenios nos haya posibilitado los ms
brillantes xitos no es un motivo suficiente para aferrarse a ella.
Cambios en las circunstancias pueden muy bien exigir el apartarse
de la misma.
La estrategia de desgaste en la guerra se vuelve imposible o
Inadecuada cuando el enemigo amenaza aislarnos de nuestra base
o, incluso arrebatrnosla. Entonces derrotarlo antes que lo logre
se convierte en una necesidad de supervivencia. La estrategia de
desgaste debe ser igualmente abandonada cuando desmoraliza y
desanima a las propias tropas, cuando amenaza crear cobarda
y desercin, y slo un golpe audaz puede levantar la moral y cohe
sionar ai ejrcito.
La intervencin de una ofensiva para un golpe de este tipo se
vuelve inevitable tambin cuando nos encontramos en un callejn
sin salida, donde slo podemos elegir entre la derrota del enemigo
o una capitulacin vergonzosa.
Finalmente, el pasaje a la estrategia del asalto directo se hace
 necesario si el enemigo mismo lia quedado en .o aprieto, cuando
se nos brinda una situacin favorable cuyo aprovechamiento rpido
,/ enrgico posibilita asestarle un golpe masivo, quizs mortal.
La traslacin de estas consideraciones de lo militar a lo poltico
3io requiere largas aclaraciones.
Guando el congreso partidario de Jen a reconoci a la huelga de
masas, por lo menos en el sentido de una huelga de presin, como
uno de nuestros medios de lucha y de ese -modo declar posible
que en algn momento pasemos de ia estrategia de desgaste a la
estrategia- del asalto directo, so tom en consideracin el primero
de los casos que se acaban de desarrollar: la amenaza a nuestra
base por el enemigo, que haga imposible nuestra lucha tal como
k 'llevamos hasta ahora, es decir la supresin de los derechos elec
torales para el Beichstag o de otras condiciones vitales para las
organizaciones y la propaganda proletaria.
La situacin actual no es de esta ndole.
Pero entonces la huelga de masas se hace necesaria porque
actualmente slo podemos mantener a las masas junto a nuestra
bandera a travs del crecimiento constante y acelerado de nuestros
medios de accin? S as no fuera stas nos abandonaran y acu
diran a otros partidos, o por desaliento y frustracin volveran las
espaldas a la poltica en su totalidad puesto que sta habra sido
: incapaz de producir nada?
La camarada Luxemburg parece creer esto cuando habla del
dilerna ante el cual se debate el 'partido de los tres millones:
%:vanzar a cualquier precio o dejar morir a la accin de masas ini-
.ciada".
. .Este dilema sera consecuencia inevitable de la lgica interna
de todo movimiento de masas. La camarada Luxemburg dice que
las manifestaciones masivas tienen su propia lgica y su psicologa,
con las que deben contar, como precepto obligatorio, los polticos
que quieran dirigirlas. Las exteriorizaciones de la voluntad de las
masas en la lucha poltica no se pueden mantener artificialmente en
una y a la misma altura por tiempo indefinido, y encasillar en una
y de la misma forma. Deben crecer, agudizarse, cobrar formas
. nuevas y ms eficientes. La accin de masas iniciada debe desarro
llarse. Y si se quiebra en la direccin del partido la decisin de dar
a las masas las consignas necesarias, en el momento oportuno, el
mpetu desaparece y la accin, en s misma, decae.
' Es decir que la camarada Luxemburg no deduce la necesidad
de la huelga de masas de las condiciones de una situacin dada,

139
sino a partir de consideraciones psicolgicas generales, que seran
vlidas para toda accin de masas, cualquiera sea el lugar y el :
momento en que sta se desarrollase; la cual debe agudizarse in - ;
variablemente, tomar formas nuevas, ms eficaces. Una vez que se
ha puesto en marcha una accin de masas, debe avanzar rpidamen
te, de manifestaciones callejeras a huelgas demostrativas, de huel
gas demostrativas a huelgas coercitivas.., y despus qu? Qu :
otra agudizacin nos espera entonces?
La concepcin que la camarada Luxemburg plantea corresponda
muy bien a las condiciones de la reyolucin rusa, es decir, a condi ;;
ciones en las que caba perfectamente la estrategia del asalto di
recto. Pero est en total contradiccin con las experiencias en las -
que se basa la estrategia de desgaste de nuestro partido. Dicha
estrategia se basa justamente en el reconocimiento de que el pro- ;
letariado es un combatiente obstinado, superior en tenacidad y re- :
sistencia a las otras clases; que puede llevar a cabo acciones de ;
masas durante aos sin tomar en cuenta la eleccin de sus medios de ;
accin ni ninguna otra consideracin salvo su eventual efectividad
y adecuacin; que para empujar sus medios extremos y ms agudos
tiene que tener motivos distintos y ms importantes que la necesidad
de superar los empleados hasta ese momento.
La camarada Luxemburg se ha referido varias veces al ejemplo ;
austraco. La lucha por los derechos del sufragio ha durado all ms ;
de una docena de aos; ya en 1894 los camaradas austracos evalua
ron la utilizacin de la huelga de masas, y sin embargo lograron ;:
mantener su excelente movimiento de masas en accin hasta 1905 :
sin ninguna aceleracin ni agudizacin, elementos que, para la ca
marada Luxemburg, constituyen la ^lgica interna" de todo movi
miento de masas. Los camaradas, de Austria nunca sobrepasaron en
su lucha por el derecho del sufragio las demostraciones callejeras, y
a pesar de ello su mpetu no desapareci, su accin no sufri ningn
colapso.
Y con toda seguridad los proletarios alemanes pueden compararse
en tenacidad con los de Austria.
Si no existiese ninguna otra razn para que adoptemos medios
ms radicales que las demostraciones callejeras circunstanciales y las
huelgas de protesta locales en la lucha por los derechos de sufragio
y para que sustituyamos la estrategia de desgaste por la estrategia
de asalto directo; si.la lgica interna de toda accin de masas cons
tituyera el nico fundamento para impulsar un avance hacia la huel
ga de masas, entonces la justificacin sera algo pobre.

140
 Si la socialdemocracia desde sus comienzos acept la estrategia
d-desgaste y la desarroll hasta su perfeccionamiento, ello no sola
mente sucedi porque los derechos polticos existentes en esa poca
l daban una base para esto, sino tambin porque la teora de Marx
d la lucha de clases le brindaba la garanta de que mientras defen
diese enrgicamente sus intereses de clase, siempre podra contar con
el proletariado con conciencia de clase, a pesar de que entusiasmase
no a las masas a travs de xitos o sensaciones nuevas.
- Es cierto que el proletariado ansia con todas las fibras de su
corazn la ms pronta destruccin de orden social existente, que tan
terriblemente lo maltrata. Si aparece ante l la posibilidad de echar
por tierra este orden social, nadie podr impedrselo y si la so
cial democracia lo intentase, el proletariado la hara despectivamen
te a un lado.
Pero hoy las cosas no son as. En la actualidad slo existe un
pitido enemigo de la sociedad burguesa: la socialdemocracia. El
proletariado no encuentra ningn otro que pueda llevarlo ms r
bidamente a la victoria, no encuentra ni siquiera otro partido que
quiera llevarlo a la victoria. No encuentra partido alguno que, aun
dentro del sistema productivo actual, represente sus intereses de
clase en contraposicin con los intereses burgueses.
: Los proletarios pueden ser llevados a un partido burgus por des
conocimiento, no por impaciencia revolucionaria.
;; "Pero sta impaciencia no puede transformarse en su contrario, en
debilitamiento y desaliento, si se la frustra, si la socialdemocracia
o satisface sus- expectativas? Seguro que esto puede producirse.
Pero cundo se producir? Cuando nuestro partido despierte ex
pectativas que no pueda cumplir, cuando prometa ms de lo que
puede realizar.
...Es este caso el nuestro?
' ;Si :la socialdemocracia hubiera prometido a las masas imponer en
Prusia en el trmino de pocos meses y a cualquier precio el derecho
de: :sufragio universal, ciertamente desilusionara gravemente a las
masas si ahora no hiciera todo lo posible para acrecentar rpida-
;in cite;la accin y estimular a las masas para la utilizacin de sus
rms fuertes medios-de'lucha. Entonces se encontrara ante
';7l;:"dilm: intentar las cosas ms extremas, sucediera lo que sucedie-
^ll^'^sfrir un colapso moral serio que podra paralizar por bastrite
.tpp s capacidad proselitista.
:^ f ^ r b la- socialdemocracia nunca ha prometido algo semejante. To-
atfc-' tnfrario.' Podemos permitirnos sealar que son justamente

141
loa mandstas los que siempre han subrayado que la lacha por los 1,
derechos electorales en Prusia sera ms difcil que en otras partes,
pues aqu no se tratara simplemente de una modificacin del siste-
ma electoral que aparejara slo algunos desplazamientos ele man- ,
datos, sino del derrihamiento de la dominacin de los junlcers. Sin . d
el actual sistema de derechos electorales prusiano su dominio pior-
de la base de sustentacin. Lo defendern con. uas y dientes hasta
el lmite extremo. La obtencin del libre derecho de sufragio signifi-.
ea en Prusia una cosa muy distinta que en Baviera, o en Badn o en d-h.
Austria. Coincide con la derrota del sistema de los junlcers. J:'.
Supongo que puedo recordar aqu que ya en los aos 1S05 y 12C8 /.
desarroll esta concepcin, entre otras, en polmica con los cama- L:T
radas Eisner 5 y Starapfer, quienes en aquella poca incitaban a las.
acciones ms enrgicas y me atacaban por desaconsejar una agita- . d
cn que nos comprometiera con una huelga de masas poltica que id
en las condiciones de Alemania slo tendra sentido en. una situacin.-t.
revolucionaria. De qu modo me sermonearon Eisner y Starnpfer r
por adoptar en la cuestin de la lucha por los derechos -electorales 'd. '
la posicin de un mercachifle oportunista y traicionar a la revolu- 11'
cin en la cuestin de la huelga de masas! ;.:d
En esa poca defenda la misma concepcin que hoy.
Habra sido sumamente irresponsable que nuestro partido pro
metiera acabar en el trmino de unos pocos meses con oponentes tan ;l|dd
poderosos como los junkers y el gobierno prusiano. Y nunca lo hemos qjd
hecho. La socialdemocracia alemana nunca se plante la consigna-::^/.:-,
de la derrota del rgimen actual en el trmino de pocos meses ad'^dd
travs de una accin en rpido incremento. Por lo contrario, su con- -:J}d;.:'
signa fue: No descam em os en Prima hasta haber conquistado- l
techo del voto universal, secreto y directo,
Esto lo hemos prometido y estamos obligados a cumplirlo,
Pero esto slo significa que es vlido continuar con el empleo de losd|d
medios de accin que nuestros camaradas ya han aplicado con tanto" d; -
xito, especialmente las manifestaciones callejeras, no debilitar esta.:;ddd
accin y darle, por el contrario, formas cada vez ms poderosasdfdd'
Pero no tenemos la ms mnima obligacin de ir "adelante a cua^||dd:
quier precio y desde ahora contemplar a las manifestaciones calpJ^:
jeras como un medio que pronto ser superado por la ola de l o s \
acontecimientos, que debe ser sustituido por un medio ms poderosQ,.|.:;d:
El dilema del que habla la camarada Luxemburg slo se pre#|pd
senta si desarrollamos una propaganda para la huelga de masas,, sffed
declaramos que las demostraciones callejeras no nos bastan, y que
 de. masas.
' Si desplegamos una propaganda ce esa ndole, si despertamos
en las masas la esperanza de que ahora la cosa es marchar y mar
char hacia adelante, en medio de vtores, hacia la derrota del ene-
migo, por medio de los medios ms extremos que posee el proleta
riado, entonces ciertamente dentro de poco estaremos ante el dilema
de. defraudar a las masas o pegar im salto gigantesco para tomar al
rgimen de los junkers por el cuello para vencerlo o ser vencidos
por l.
Hoy este dilema todava no existe. Hoy todava somos libres de
elegir nuestros medios de accin.

IV

E miedo a que ias masas nos abandonen no es entonces un motivo

para plantearnos la necesidad de empuar medios ms agudos que
significaran un pasaje a la tctica de derrota.
Es totalmente cierto que en toda lucha las contradicciones se
agudizan, A ello se agrega el acrecentamiento de las contradicciones
de clase por el desarrollo econmico, el acrecentamiento de los me
dios por el crecimiento de las organizaciones o los progresos de la
tcnica. Pero aqu no se trata de esta "lgica interna" progresiva,
. ?piitnea de la intensificacin y agudizacin de las acciones de
masas sino de la intervencin de nuevos medios de poder, de me-
dios ms fuertes, que deben ser generados por una consigna, por
na agitacin planificada del partido.
Para esto no existe ningn fundamento en el miedo a la desilusin
de las masas. El dilema del que 'habla la camarada Luxemburg no
existe para nosotros mientras no seamos nosotros mismos los que los
produzcamos a travs de nuestra agitacin. Para nosotros, aparte
. de. la razn dada en la resolucin de Jena, slo podra existir una
nica causa ms para abandonar la estrategia de desgaste y pasar
.;\a estrategia de derrota, a travs de la veloz agudizacin y acre-
centamiento de los medios de lucha de la accin de masas: que
nuestros oponentes se vieran en un aprieto del que debiramos sacar
provecho lo ms rpidamente posible, y cuya forma ms eficaz de
...aprovechamiento se diera a travs de una huelga de masas,
situacin actual es de este tipo? Tal es la pregunta decisiva.
De su respuesta, y no de la lgica interna de las manifestaciones
de masas, depende el que la propagacin de la huelga de masas
pueda o no ser adecuada en un cierto momento. VI/
Ante una primera mirada podra parecer que la situacin actual
es el producto de las demostraciones callejeras. Se podra afirmar ,1 .
entonces que gracias a que la socialdemocracia empu medios ms h .
enrgicos, logr entusiasmar a las masas y poner al gobierno en ;
aprietos. Pero este entusiasmo se disipar rpidamente y el gobierno :
volver a ganar en prestigio, fuerza y sensatez si no avanzamos en viar
el camino iniciado, cual es el de agudizar constantemente nuestros
medios de lucha entusiasmando con ello cada vez ms a las masas
y llevando al gobierno progresivamente a una situacin de mayor
acodalamiento hasta que se derrumbe frente a l avasallador ataque X
de las masas.
Si esta fuera la situacin, entonces todo aquel que no trabajase
con todas sus fuerzas para impulsar al proletariado a mtodos d 'JJ.':
lucha ms agudos cometera una gran falta contra el mismo,
Pero a mi la situacin me parece distinta.
Es totalmente cierto que las demostraciones callejeras han des-
pertado gran entusiasmo. Es cierto que el gobierno ha sido puesto :!
en aprietos. Pero si fuera posible directamente despertar de esta .
manera el entusiasmo y debilitar la imagen y la fuerza del gobierno
por qu no hemos adoptado hace tiempo este medio tan simple?
Al contrario! En las condiciones de Prusia, el xito de las de* pl;. ;-
mostraciones callejeras y su gran efecto moral slo fueron posibles
despus que la socialdemocracia se convirtiera en un partido d- ?
grandes masas y que stas hubieran llegado a un estado de gran ,
agitacin. Slo el que hubieran nacido de la ms profunda conxno-
cin de las masas hizo posible que las demostraciones callejeras ad-:;
quirieran envergadura tan formidable y produjeran un efecto tan ]
intenso, que desencadenaran entusiasmo y estmulo en las masas y
desorientacin y aturdimiento en el gobierno y sus partidos.
Muy profundas son las causas que originan este imponente resen
timiento de las masas; son causas que actan desde hace aos y-
que an existirn durante muchos aos ms. Yo ya las he sealado;
en mi Der Weg Machi [El camino del poder] y slo necesito aqu ]
recapitularlas brevemente.
Ante todo tenemos la ms poderosa causa del descontento ge-./;^ ; .
neralizado: el encarecimiento de los alimentos. Guando en El caminW ^;
del poder seal este encarecimiento como una de las razones que-
agudizan las contradicciones entre las clases y aumentan 1 estado : |A;:;
 d nimo revolucionario de las nasaS, el Korfspondeiixblatt def
Qewenkscha-ften consider necesario denunciarme por ello como
enem igo de los sindicatos. Estaba muy disgustado porque de
acuerdo con los intereses aparentes de los sindicatos yo no meta
la cabeza bajo tierra y descubra, en cambio, hechos muy incmo
dos para la teora del crecimiento pacfico hacia el socialismo. Hoy
. est claro para cualquiera que una poltica de avestruz de ese tipo
sera un verdadero trabajo ci Ssifo. Ninguna persona con sen
tido comn duda ya que desde hace algn tiempo el encarecimiento
su pera a todos los aumentos de salarios. Pero ninguna persona con
sentido comn extraer de este hecho una conclusin adversa a la
existencia de los sindicatos. El encarecimiento incita a las masas
no en contra de los sindicatos, sino en contra del estado y del orden
social existentes.
Los efectos del encarecimiento se ven incrementados adems por
la carrera armamentista, que precisamente en el ltimo perodo ad
quiri dimensiones an ms alarmantes, al agregarse al equipamien
to del ejrcito el equipamiento de la marina que crece a una velo
cidad muy superior a la de aqul. En la marina el desarrollo del
nivel tcnico desempea un papel ms importante que el nmero>
ele los efectivos, y este nivel puede incrementarse rpidamente si se
dispone del dinero necesario.
..Y/aqu est la causa del crecimiento de la presin impositiva, que
agudiza las contradicciones de clase a la vez que genera tambin
una' situacin internacional cada vez ms amenazadora dada la
imposibilidad de las clases dominantes de ponerse de acuerdo en
n .desarme. Y excepto este ltimo hay una sola va de escape para
evitar la presin impositiva cada vez ms insoportable: una guerra.
: ; -Esta situacin es internacional, lleva en todas partes a una irrita
cin creciente de las masas, pero simultneamente tambin a cre-
cientes contradicciones entre las clases dominantes, no slo a un ner
viosismo internacional en aumento sino tambin a un enfrenta-
''cnf de la masa del mundo burgus (peqeoburguses, intlc-
: tulles, comerciantes y capitalistas menores) con la propiedad terra
teniente, las grandes finanzas y los grandes industriales monopolis
tas, que aprovechan todas las ventajas de esta intolerable situa
cin buscando descargar sobre los dems todas sus dificultades. En
Prusia esta situacin general se ve agudizada aun ms porque el
. sector de los junkers del este del Elba domina el estado. Con ello
^sori ;an mayores los beneficios obtenidos a costa de las dems
clases, ia carga que cas sobre estas se nace mas imponente., y las
condiciones generales todava ms intolerables.
No existe quizs ninguna clase en Europa que tenga tanto que
agradecer a la fuerza bruta como losjunkers de Prusia. Y sin em
bargo entre las clases dominantes de Europa posiblemente no hay
ninguna roas carente de educacin que ella. Geogrficamente apar
tada del comercio mundial nunca fue puesta ante ia necesidad de :
afirmarse travs del desarrollo de un conocimiento superior.
As ios junkers no tienen idea de que su fuerza brutal slo logr
un 'verdadero efecto all donde actuaba en la misma direccin que
el desarrollo econmico, es decir, en el sentido de ia unificacin
nacional de Alemania. Sus xitos kan desarrollado en ellos el culto
de la fuerza bruta por la fuerza misma, y esta faceta la sacan a re'lu-
eir tanto ms terca y desconsideradamente, cuanto ms amenazada
sienten su posicin de privilegio. Cuanto ms aguda se hace la .
contradiccin entre esta posicin y las necesidades del desarrollo '
histrico, se vuelven tanto ms estpidos, descarados y brutales.
Esto se manifiesta naturalmente en primera instancia y en su
forma 'ms intensa frente al proletariado y su partido de case. Pero
es evidente que las masas y los partidos burgueses tambin estn
expuestos en forma creciente a esta brutalidad y falta de considera-/
ein, en el modo y la forma en que el sector de los junkers encarece
artificialmente los productos alimenticios y las materias primas, se
desentiende de los impuestos, exige tocios los mejores puestos de la
burocracia y el ejrcito, y utiliza al gobierno, los tribunales, la poli
ca como herramientas propias para la eliminacin de toda oposi
cin molesta.
A la postre el rgimen de los junkers tambin se vuelve molesto
para sectores decididamente explotadores y enemigos del proleta
riado; llega incluso a resultarles temible y peligroso cuando empie-.'
zan a percibir que la clase trabajadora se ha convertido en una
fuerza demasiado poderosa para poder seguir mantenindola so
metida por medios de coercin brutales, percepcin que ya se ha
extendido por la totalidad del mundo capitalista, con la excepcin:
de Rusia, Prusia y Japn. Los gobiernos y los explotadores de todas
partes odian de la misma manera al proletariado combatiente, pero
sin embargo en los estados avanzados han reconocido que la posibi
lidad de frenar de algn modo su progreso reside solamente en la
utilizacin de medios ms sutiles que los que sabe poner en prctica
el estado policial. Que aquello puede lograrse en forma mucho ms
neta a travs del acercamiento aparente, para dividir las filas del
 proletariado, corrompiendo una parte de sus elementos ms enrgi
cos y debilitando oros, tai como temporalmente fuera logrado en
Inglaterra, Estados Unidos y Francia.
Los defensores ms inteligentes de la explotacin capitalista en
prusia y fuera de Prusia, en si resto ds Alemania, ven con espanto
cmo las brutalidades sin sentido de los junkers y sus gobiernos cie
rran continuamente las filas de las clases trabajadoras, irritndose
cada vez ms, dando- formas cada vez ms revolucionarias a sus
sentimientos y razonamientos. As no slo las masas trabajadoras
se vuelven cada vez ms en contra del rgimen de los junkers, sino
tambin amplias capas del mundo burgus; a partir de las causas
ms diversas, incluso a veces bastante contradictorias, pero todos
.progresivamente ms unidos en el convencimiento de que este r
gimen lleva a Alemania hacia un abismo.
El resentimiento es ms fuerte y unificado en las capas inferiores,
que son las que ms tienen que sufrir con el encarecimiento, ia
presin impositiva y el maltrato burocrtico, lo cual las orienta en
forma natural hacia la socialdemocracia, les hace ver en ella su
salvaguardia y la defensora de sus intereses. Estas son las razones
que dan a nuestras 'manifestaciones callejeras tanta fuerza y tras
cendencia y son tambin las que van engrosando las filas de nues
tros electores, como lo muestra cada eleccin complementaria para
l Keichstag, amenazando hacer de las elecciones generales del ao
que viene un temible da de enjuiciamiento del gobierno de los
junkers prusianos y sus aliados totales o parciales. Especialistas en
estadstica electoral, opuestos a nosotros, cuentan ya con la posibi
lidad de que en las prximas elecciones conquistemos 125 mandatos.
Hasta entonces ha de pasar todava un ao y medio, y el pueblo
olvida rpidamente. No deberamos temer que en el nterin su
encono desaparezca? Que el gobierno por medio de una hbil
maniobra encuentre una consigna electoral que sea popular, recons
tituyendo su prestigio y eliminando de su imagen todo el odio, el
desprecio, que en el ltimo tiempo se ha acumulado tan abundan
temente sobre ella? Es bien sabido que el entusiasmo no constituye
un producto que se pueda conservar en salmuera; si queremos sa
car un beneficio del mismo, e l l o d e b e hacerse inmediatamente. Y
dado que hoy no se nos presenta el campo de lucha de las eleccio
nes para el Reichstag debemos crear otro escenario y este no puede
ser otra cosa que el de las huelgas de masas.
As debe razonar ms de uno, y esta argumentacin tendra tam
bin cierto sentido si tuviramos que esperar que las causas que

147
producen la actual agitacin de las masas no accionaran en el mo-
ment de las prximas elecciones para el Reichstag, Pero no existe
ningn elemento que abone esta suposicin. ^
El encarecimiento y la presin de los impuestos, pero tambin la
brutalidad de los junkers, se basan en condiciones que no son tan -W:--
fciles de modificar; actuarn en 1911 con la misma intensidad que
en 1910 y en todo caso de un modo aun ms intenso pues la carrera
armamentista contina. Evidentemente el gobierno har lo imposi- CtC;
ble por diferir hasta el perodo posterior a las prximas elecciones. '
toda nueva exigencia lo cual constituye para el gobierno una ra~C;fB
zn ms para acelerarlas, pero no podr hacer lo que quiere. En sj>"
Inglaterra los conservadores llevan la delantera. Ya han obligado al j
gabinete liberal a reforzar los armamentos de la marina. Si, como ' ly
es de esperar, llegan a tomar las riendas durante este ao, la catre- |':
ra armamentista continuar a una velocidad an mayor.
Pero el encarecimiento no disminuir. Quien quiera saber qu es
lo que nos espera en este rea har bien en seguir las condiciones |-
norteamericanas, que son decisivas para el mercado internacional
de alimentos, y stas nos permiten predecir que el aumento de los
precios seguir. y;
Se podr objetar que la desocupacin no ha sido una contribu- J;.:
cin menor al resentimiento de las masas y que la misma habr dis-
minuido considerablemente dentro de un ao, al haberse superado If;
la crisis. Esto es cierto en la medida en que el prximo promete ser
un ao de desarrollo econmico ms favorable; pero es dudoso que ;| ::
llegue a ser un ao de desarrollo brillante. Y ms an que en el /;j|
ltimo perodo de prosperidad, las organizaciones empresarias se
encargarn de llevarse la parte del len, y a los trabajadores slo
les tocar poco ms que el aumento de precios, puesto que la pros
peridad significa un aumento del precio de las mercaderas.
Por otro lado, no se puede suponer que en pocas de prosperidad
los trabajadores estn tan satisfechos que no pueda surgir en ellos el
resentimiento por la falta de derechos y los malos tratos. Tambin
se podra decir, en forma inversa, que en pocas de crisis los traba
jadores sern miedosos e incapaces de luchar, especialmente en una
huelga, y por lo tanto menos todava en una huelga de masas pol
tica, pues cada uno de ellos estara bien contento con encontrar o
mantener su trabajo. : 'I
Cada una de estas ideas, tomadas en forma absoluta, es tan falsa
como su opuesta. Cada una de ellas tiene fundamentos suficientes
como para que toda accin del proletariado encuentre obstculos

148
.que la limiten tanto en pocas ce crisis como en pocas de prosperi
dad. Las primeras, deprimiendo su capacidad de luchar, las se
gundas, llevando su impulso revolucionario a niveles menores que
en. otras circunstancias. Para la eleccin de sus medios de lucha, un
poltico proletario evidentemente tendr que tener en cuenta estos
elementos. En la poca de crisis,- las grandes demostraciones calle
jeras sern ms fciles de realizar que las huelgas masivas. En po
cas de prosperidad, el trabajador podra entusiasmarse ms fcil-
' pente por una huelga de masas que durante la crisis.
. pero nosotros no tenemos que contar solamente con prosperidad
y,;crisis, sino tambin con los cambios entre prosperidad y crisis,
y-tales perodos de pasaje parecen ser aquellos en los que el traba
jador tiene el mayor deseo de actuar. Esto parece darse en Tos
primeros perodos de prosperidad, cuando aun estn vivos los re
cuerdos de las privaciones, la torturante inseguridad, la degrada
cin de las crisis; pero tambin estn presentes la sensacin de
fuerza y las ansias de luchar que nacen de la prosperidad.
- Es as como el estado de nimo revolucionario' del proletariado
lemn a fines de los aos ochenta, que trajo consigo el derrumbe de
las leyes contra los socialistas y el auge brillante de las elecciones
para el Reichstag de 1890, estaba tambin condicionado:por la pros
peridad que comenz en 1888 despus de una prolongada crisis.
Quien se acuerde de esa poca encontrar ms de una semejanza
con. la situacin actual: tambin entonces haba un rgimen que
se acercaba a su fin, que encontraba una resistencia cada vez ma
yor por parte de las clases trabajadoras, que despertaba cada vez
menos entusiasmo y confianza en la burguesa, que tena que luchar
con dificultades crecientes en las relaciones internacionales y al que
ya nada le sala bien, ni en lo interior ni en lo exterior, hasta que T
derrota en las elecciones de 1890 lo llev al colapso.
Pero en los decenios que han pasado desde entonces el mundo
no se ha detenido, hoy la situacin es mucho ms amenazadora
para las clases dominantes y est mucho ms llena de esperan
zas para nosotros.
v El hombre de estado 6 que diriga Prusia en aquella poca todava
era un genio, sostenido por el brillante prestigio de tres guerras
exitosas, en las que haba derrotado a sus oponentes y cumplido el
deseo de unificacin del pueblo alemn en una forma que satisfaca
por lo menos a la burguesa alemana, elevando el imperio alemn
aln-rango de primera potencia de Europa. Hoy, el canciller del im
perio carece de toda consideracin de amigos y enemigos, est preso

149
dsl partido ms estpido y reaccionario de 'femania, es' ei. i:-asme-
rer de todo el mundo.
En aquella poca, de las dificultades internacionales ajgonas aran
insignificantes con Espaa, con Suiza, pero tambin haba otras ;
que parecan amenazar a ia nacin misma: ei enfrentamiento con
Francia y Rusia: trente a estos pases el gobierno poda contar con
el apoyo de toda la nacin si la situacin lo exiga. En el presente,
el peligro de una guerra con Inglaterra no compromete a la nacin
como tai, puesto que no se peleara por cuestiones vitales para la
nacin sino por problemas del dominio colonial, vitales solamente
para algunas camarillas de explotadores. De todos modos, como :
una guerra de este tipo produce vctimas y cuesta sacrificios terri-
bles, la masa del pueblo se alejar -fcilmente del gobierno que
lleva la guerra adelante y frente a la falta de xitos se volver contra
el mismo. Y aun cuando no se llegue a ia guerra, sus preparativos.
producen cualquier cosa menos entusiasmo; por el contraro en
cuentran crecientes resistencias. Salvo la socialdemocracia, en los
aos ochenta nadie hubiera exigido el desarme frente a Francia y
Rusia. Hoy los deseos de desarme frente a Inglaterra sobrepasan
ampliamente los crculos ele nuestro partido.
Pero incluso este ltimo cunto ha crecido en el nterin! De 1887
a 1907 ha cuadruplicado ei nmero de votos. Si en las prximas
elecciones logra pegar otro salto como en 18QG y la situacin es ; :
muy promisoria, o sea duplicar su cantidad de sufragios, podra.
llegar a alcanzar la mayora absoluta d e los votos emitidos. Es obvio :
que no tenemos una imaginacin tan alocada como para contar con.
un salto de esta envergadura. Pero todo el mundo concuerda en que
daremos un gran salto adelante que har de la cuestin de obtener.
la mayora absoluta de los votos emitidos un problema de po- .| .
eos aos. -
Si esto resulta as en la prxima eleccin para el Reichstag, ello
significa algo ms que un triunfo electoral comn. En las con*
diciones actuales, dado la extraordinaria agitacin de las masas,
populares y la tensa situacin interna, un triunfo de ese tipo no
representa nada menos que una catstrofe de todo el sistema guber
namental imperante.
No me cabe ninguna duda que las prximas elecciones conmo
cionarn este sistema en sus fundamentos.
Las elecciones inculcarn por la fuerza la dialctica a los elemenr;
tos dominantes, hasta que comprendan que no pueden seguir gobeiv _
nando como hasta ahora. Se tendrn que decidir a poner en accii)
m'todos occidentales para defenderse de a creciente marea socia
lista. a tratar de ganar grandes capas del pueblo trabajador por
medio de concesiones. En vista del alto grado de resentimiento y
]a inmensa agudizacin de ias contradicciones, tales concesiones
debern ser muy importantes, si es que se quiere que ejerzan mi
efecto apaciguador: slo el otorgamiento del derecho de sufragio en
prnsia para las elecciones del R eichstag podr suavizar el resenti
miento del pueblo.
Otra posibilidad ms probable, es k de que nuestro triunfo pro
voque el efecto opuesto de estimular a las clases dominantes a des
truir con brutales golpes de violencia el movimiento que no puede
vencer dentro de la legalidad vigente.
Finalmente, queda una tercera posibilidad, y sta es realmente
la ms probable de las tres; que el rgimen dominante pierda la
cabeza, oscile indeciso entre brutalidades y concesiones sin prose
guir consecuentemente ninguna de las dos direcciones, de modo
que sus brutalidades produzcan el resentimiento y sus concesiones
una imagen de debilidad, alimentando ambas la llama que preten
den asfixiar.
Sea como fuere que se estructuren las condiciones, las elecciones
del Reichstag van a crear una situacin generadora de una base
nueva y ms amplia para nuestras luchas; una situacin que, si se
produce alguna de las dos ltimas alternativas, por su lgica interna
se agudizar constantemente hasta llegar a grandes batallas deci
sivas, pero que debido a la mayor amplitud de nuestra base esta
remos en condiciones de enfrentar de un modo totalmente distinto
al actual
La clave para esta imponente situacin histrica, que estara dada
por un triunfo aplastante en las prximas elecciones para el Reichs-
tag, ya la tenemos ahora en nuestro bolsillo ante la constelacin de
hechos que se estn produciendo; slo hay algo que podra hacer
que ia'perdamos y que desbaratemos esta brillante situacin: una
torpeza de nuestra parte. El dejamos confundir por la impaciencia
de recoger los frutos antes que hayan madurado podra jugar
este papel al querer provocar demasiado temprano una prueba de
fuerza en un terreno en el que de ningn modo est asegurado
nuestro triunfo.
Es totalmente cierto que en toda lucha hay que arriesgar muchas
cosas. El general que slo quisiera dar el combate cuando su de
rrota est descartada de antemano, seguramente, casi nunca feste- i
jar grandes triunfos.

151

 Pero si por lo favorable de las condiciones y su hbil u tliz a ci x ^ ^ B ^ n o s. sin necesidad luchas que nos produjeran derrotas graves. .El
se ha llegado a entrever la certeza de un triunfo de envergadraiS^8^|bhierno y sus partidos no podran desear nada mejor. Provocara-
si este triunfo no puede ser puesto en peligro por nada, salvo e 'S p | i^ o S :;justP aquello que necesitan para salir de su aprieto
pasaje a una estrategia distinta que provoque un combate en un', '
terreno impredecible e inseguro, entonces es de gran insensatez
desencadenar una lucha de este tipo antes del momento del triunfo
asegurado, poniendo con ello en peligro a este ltimo. Ningn jefe..*
de ejrcito trasladar la batalla a otro campo de combate de aq u h l
en el que est seguro de su triunfo y al que su adversario debe-
presentarse; a un campo distinto en el que el resultado es dudoso; v
El articulista de la Bremer BrgerzeUung ya mencionado pregunta
a Mehring "si una derrota semejante (de la huelga de masas) no
aumentara las probabilidades de nuestra lucha electoral venidera.
Pero yo no creo que una concepcin tan sorprendente pueda encon- :
trar muchos adeptos.
Es correcto que toda lucha despierta tanta irritacin y resent-
miento que por ello puede ayudar a nuestra agitacin aunque aqu
lla termine en una derrota. Pero eso sucede a pesar de y no por la
derrota, y nicamente s la derrota material es un triunfo moral, si
la lucha ha sido llevada tan brillantemente por nosotros que incluso
obligamos a nuestro adversario a respetarnos, aunque la derrota haya ?
sido inevitable.
Es as que de las luchas sindicales de este ao tambin esperamos -
un aumento del resentimiento y un fortalecimiento de la lucha por
el derecho del voto, aun en el caso que en lo material no sean
tan exitosas como lo deseamos: tambin esta es una de las razones : ^ cente , a los peores enemigos ,del pueblo, y que se trata, de reunir
por la que el actual perodo de agitacin no se nos presenta tan
de corta duracin como lo visualiza la camarada Luxemburg y sus
amigos. Pero este fortalecimiento de la lucha por el derecho de
sufragio y la lucha electoral, debido a los combates precedentes
tambin se transformara en su opuesto si sufriramos derrotas d
las que nosotros fusemos responsables, derrotas producidas por
haber embarcado innecesariamente al proletariado en luchas impor
tantes .de resultados muy dudosos, sin preocuparnos si est en con
diciones de llevarlas a cabo o no,
Pero la derrota ms grave sera y tambin esta posibilidad debe
ser tenida en cuenta que llamsemos al proletariado a la huelga
de masas poltica y ste no siguiera nuestra consigna en forma
avasalladora.
Asfixiaramos todos los grmenes tan prometedores que encierra
la prxima eleccin para el Reichstag si antes de la misma provoc-
152
Nosotros no tenemos que intensificar nuestra agitacin actual en
S S Jiie c c i n a la u i ,* !* * . A
huelga de* masas,
sino que debemos hacerla ya con
Y; vistas a la prxima eleccin para el Eeichstag.
j./.^a una vez ante la injusticia del derecho electoral para las elec
ciones para ]a dieta estadual nuestros camaradas buscaron la revan-
: .ha: en las elecciones para el Reichstag, y el resultado fue brillante:
ocurri en Sajonia en 1903, donde nuestro partido conquist en ese
entonces 22 de los 23 mandatos del estado. Ahora se trata de to~
ma'rse la misma revancha con un efecto moral para Prusia probable
mente mayor,
Mantengamos el movimiento en su cauce, no nos debilitemos en
..demostraciones, aprovechemos cada oportunidad para socavar la
autoridad de la clase dominante, para demostrar su carcter, daino
y de enemigo del pueblo pero tambin mostremos a las masas que
en la lucha por el sufragio se juega algo ms que algunas modifi
caciones de la ley electoral; que se trata del derrocamiento del
rgimen de los junkers, de la derrota de todos los elementos que
extraen sus ganancias de los precios elevados y de los nuevos im
puestos; que una lucha de estas caractersticas es larga y dura, qiie
no debe terminar con la promulgacin del proyecto sobre el derecho
del voto; que segn lo previsto las prximas elecciones para el
V Reichstag son la ocasin ms inmediata para dar un golpe contun-
yaplicar todas las fuerzas a ello.
r;; Sigamos adelante en- la estrategia de desgaste empleada hasta
ahora, mantengamos nuestras manos libres en la eleccin de nues-
tros medios de lucha y cuidmonos de una agitacin cuya lgica
interna sera la de colocamos en un dilema que nos obligue poner
en juego en un lugar y en un momento inadecuado nuestros medios
. d lucha ltimos y ms agudos, y tener as que derrocharlos.
Justamente porque estamos convencidos que nos aproximamos
a.luchas importantes y difciles, que estamos cerca del punto en el
que la estrategia de desgaste, tiene que transformarse en' la estra-
tegia del asalto directo, justamente por ello es ms necesario que
nunca no dejarnos llevar por la impaciencia a acciones prematuras
Y malgastando nuestros ltimos cartuchos en escaramuzas iniciales.
. Una agitacin que tenga como meta despertar en las masas traba
jadoras la espectativa de que. puede contar en las prximas semanas
153
cob. que torneraos crecientes medidas de fuerza y que trataremos - F.'t
els quebrar la resistencia del gobierno por medio de las huelgas ele y
masas. Una agitacin que lleve a colocarnos en una encrucijada .u'
incontrolada por nosotros y a a que estamos sometidos, que est -d
orientada a conducirnos ante la alternativa de tener que golpear a 1: '
cualquier costo, cules quiera sean las condiciones so pena de con- !.'
vertirnos en el hazmereir de todo el mundo: nunca como noy sera
tan peligrosa una agitacin de este tipo, precisamente cuando sin y
ella nos encaminamos hacia un triunfo seguro, que promete abrirnos '
el camino hacia la gran batalla final. . y'
Si la camarada Luxemburg quiere desencadenar con sus suges- y
tones una agitacin de este tipo, entonces no podramos seguirla. - y.
Otra cosa sera si solamente pretendiera poner ai alcance de las
masas la reflexin sobre la idea de la huelga d masas para que septiy
familiaricen con ella. Habra elegido para ello una forma muy pocojyly:
afortunada, una forma confusa, lo cual sin embargo no debe irope- . r
dirnos estar de acuerdo con ella en esa intencin. .-
Desde la existencia del Imperio- Alemn las contradicciones socia
les, polticas, internacionales, nunca estuvieron tan tensas como y
ahora, justamente porque las prximas elecciones para el Keiehsiag
hacen inevitable una grave derrota para el sistema dominante, tene-d y-
mos que contar con la posibilidad de que sus hombres ms arreba- li
tados desencadenen antes grandes luchas en las que esperen obtener :|-
m.ejores resultados. Para esto tienen muchos ms motivos que nos- ly.
otros. Por nuestro lado no tenemos ninguna razn para provocar l
tales combates. Pero esto no significa que tengamos que aceptar
tranquilamente todo lo que nuestros adversarios se permitan y que
debamos enfrentarlos indefensos. Nada ms fcil que pensar en-. |v:
sorpresas, que an antes de las prximas elecciones para el Reichs-. jyy
tag conduzcan a grandes descargas y catstrofes en las que el ..]?:';
proletariado se vea impelido a la utilizacin de todas sus fuerzas ;
y medios de lucha. Una huelga de masas en esas condiciones bien
podra estar en condiciones de barrer con el rgimen existente.
Tan equivocado como me resulta desplegar una agitacin que nos
coloque ante la disyuntiva de una huelga de masas en cualquier L.
circunstancia o de una bancarrota moral, tan necesario como me jy
resulta mantener seca nuestra plvora para la prxima gran batalla y
y tan verosmil como me parece que sta ha de librarse en las prxi- -v-
mas elecciones para el Reichstag, igualmente equivocado me pare* |y
cera no contar con la posibilidad de sorpresas, y peor an, plantear ;fV
qye la huelga de masas carece de coda perspectiva en casos de
este tipo.
tfv"E n la situacin actual tenemos tocios ios triunfos en la mano, s
somos capaces de combinar audacia, tenacidad perseverante y serena
inteligencia.

(Traduccin del alemn de Carlos Bercoido,)

155
Rosa Luxemburg
Ossgast lupha? 4

Debido al trabajo de agitacin oral al que tuve que dedicarme,

respondo con bastante retraso al camarada Kaustky, Pero si mi.-;#'
artculo acerca de la huelga de masas y m trabajo agitativo de
ab ril1 no hubiesen conseguido nada ms que abrir el partido a una
discusin profunda sobre los problemas de tctica, y lograr tambin <
que la prohibicin de la discusin sobre la huelga de masas se rompa
en nuestro rgano terico Neue Zeit, yo podra darme amplia- j V
mente por satisfecha. Pues se trataba en primer trmino de opo- -
nerme al incomprensible intento de suprimir la discusin pblica
la prensa partidaria de problemas que conmueven en lo ms pro-^|$;
fundo el inters de los ms vastos sectores partidarios. En este
sentido debe quedar claro que con el fundamento de que la dis<'?|B'
cusin sobre la huelga de masas era indeseable en la prensa part* y
daria, mi artculo sobre el tema no slo haba sido rechazado por ~ ;
nuestro rgano central Y&rwrts, sino tambin por la redaccin d6
Neue Zeit, quien primero lo haba aceptado y compuesto para su o; |v;:
impresin para luego devolvrmelo. '-.-.W
Lo equivocado de dicho intento slo puede apreciarse si se toma ^
en consideracin que no se trata de una discusin desencadenada
arbitrariamente, de la ocurrencia de una persona aislada, tal como Vl i
la presenta el camarada Kautsky al iniciar su trabajo con la frase:
"La camarada Luxemburg ha puesto en discusin el tema de la.-
huelga de masas en su artculo publicado en nuestro rgano part- . fe'-:
dario de Dortmund Antes que yo hubiese aparecido en primera V
lnea con mi artculo, el problema de la huelga de masas estaba .

Ermattung oder Kampf?, en Die N ene Zeit, ao XXV III, vol. 2, 1910.
 orden del da en una serie de centros y publicaciones partidarias
S^W portanc*a-
camaradas de Halle, de la zona de agitacin de Hessen-Nas-
'sau, haban planteado formalmente a la direccin del partido la nece-
si<3d de poner en discusin la huelga general. Los camaradas d
Knigsberg, Essen, Breslau, Bremen, haban decidido organizar
conferencias y debates sobre la huelga de masas. En JCiel y Franc
fort del-Meno se haban efectuado con buen xito huelgas de masas
-cmostrativas de medio da de duracin. El camarada Polcorny de
la; liga minera, haba mostrado la perspectiva de la huelga de masas
. gji una asamblea publica en Essen y expresado la esperanza de que
-los mineros tuvieran el papel de vanguardia en las grandes luchas
vpolticas que se avecinaban; inclusive nuestros representantes en la
cm ara de representantes de Prusia haban amenazado con la huelga
de: masas,
E l hecho de que mi artculo haya sido reproducido por casi toda
la - prensa partidaria de Prusia y aun por algunas publicaciones de
fuera de Prusia, muestra hasta qu punto la discusin de la huelga
d masas se corresponda con el estado de nimo y las necesidades de
conjunto de los camaradas del partido. Ms an, se agrega a ello
que en Kiel, en Bremen, en Francfort del Meno, en la zona indus
trial de Renania-Westfalia y el de mayo en Colonia, en las dieci
sis grandes asambleas que celebr en abril en Silesia, la consigna
de: la huelga de masas desencaden una entusiasta aceptacin en
/todas partes sin excepcin. En la actualidad, como lo pude com
probar, slo hay otra consigna que produce en las masas partidarias
de Alemania una aceptacin tan fervorosa: es la slida reafirma-
ein de nuestra posicin republicana, una consigna que lament-
. blemente tampoco puede aparecer pblicamente ni en VorwaHs ni
h Die Neue Zeit. Pero tambin en este caso una parte de nuestra
prensa provincial, desde el Dortmunder Arbeiterzeitung hasta el
Bxedauer Volkswaeht, cumplen con su deber.
Y. -Nunca como hasta ahora existi un nimo de lucha tan fuerte en
las ms amplias masas del partido, una voluntad tan decidida de
llevar hasta el triunfo la lucha ya iniciada por el derecho del su
fragio, a travs de la presin de las masas en l clle si fuera nece
sario, y un tenso inters por la idea de la huelga de masas. Slo
ria publicacin partidaria no ha sido afectada hasta el presente
por esa disposicin que reina en el pas: nuestro rgano central, el
tyortDarts, que hasta el da de hoy no ha tomado nota ni con una
palabra del debate sobre la huelga de masas que se desarrolla en
coda la prensa partidaria, Hay por lo tasto tina masa do afiliados &'
qus ignora por co:mpieto ese debate: los camaradas de Berln, qU8 .
a travs de 'Vortoris deberan ser informados sobre si oseado de '
nimo y la vida espiritual del partido en el pas. El rgano central l :--'
pone tanto entusiasmo en el estricto cumplimiento de las directivas
impartidas que borra toda mencin sobre la .huelga de masas da las
crnicas sobre las asambleas eme se realizan en Berln. Incluso
significativamente, del despacho que public Vorwcis sobro el
acto de masas de Francfort del IT de abril que apareci sin corree-
clones en otras publicaciones partidarias, se borr cuidadosamente.
la frase: La oradora suscit una tumultuosa adhesin de los reun-
dos con su propagandizacin de la huelga de masas/ Seguramente n
el camarada Kautsky tambin recogi del Vorwatls su informacin
sobre ios puntos de vista de los crculos del partido, dado que bajo :
las achuales circunstancias considera posible impedir la discusin :-
abierta sobre la .huelga de masas, d-lldd
No es la primera vez por cierto que se trata de impedir la con
sideracin pblica ele este problema, y creo que lo infructuoso de -
cada uno de esos intentos debera haber demostrado lo intil de la
empresa. El congreso de los sindicatos de Colonia ya en IQo haba
prohibido la propagandizacin de 1a huelga de masas en Alemania,
La conferencia preparatoria de los camaradas alemanes del partido ^
realizada en Austria en 1904, previa al congreso partidario de Saiz-" f
burgo2, haba decidido igualmente que la consigna de la huelga .
de masas no debera ser analizada ni mencionada en ese congreso. :
Pero ambas decisiones fracasaron simplemente porque la social- f .
democracia no es una secta constituida por un puado de alumnos J, I
obedientes, sino un movimiento de masas en el que las cuestiones.. j|!
que lo agitan interiormente se hacen pblicas, aunque haya quienes Ir.
las quieren silenciar. .: ?;
Lo que en algunos casos debe preocupamos no es el intento en s .. J
de impedir la discusin clel problema a mi entender prohibiciones r .
de esa ndole deben ser enfrentadas, no con desencanto, sino con
apacible serenidad de nimo, sino la concepcin general de la
huelga de masas que est en la base de ese intento. Pues si u !;
escucha los argumentos con los que se fundamenta lo perjudicial i
que sera en este momento la discusin pblica de la huelga de ||.
masas, podra creerse que han desaparecido sin dejar rastros las fc .
enseanzas de la revolucin rusa. Todo el rico tesoro de las expe? |
riendas de ese perodo, fundamentales para la valoracin de la !b -
huelga de masas y de la tctica de lucha proletaria, parecen haber |L.
-t i
'
 -ido olvidadas. '.Es como s todava nos encontrramos en los her
b o s o s tiempos de los debates con Dmela Nieuwenhuis y Gome-
lissen 3. "Si esto [la discusin de la huelga de masas dice el cama-
rada Kautsky] se hace pblicamente, significara comunicarle ai
adversario los puntos dbiles de nuestra posicin. Toda la discusin
sera tan conveniente como realizar un consejo de guerra acerca de
1? oportunidad de dar una batalla el enemigo, tan cerca de , que
ste pudiera escucharnos."
Segn esto la huelga de masas sera entonces un golpe planeado
cuidadosamente, elaborado en secreto por el consejo de guerra
de la socialdemocracia es decir por la direccin del partido y 3a
comisin general de los sindicatos en un cuarto cerrado, y con el
cual se pretendera sorprender al enemigo, en este caso la sociedad
burguesa. Ya en 1906- dirig contra esta concepcin mi folleto sobre
la huelga de masas escrito por encargo de los camaradas de Harrv-
-burgo, y aqu slo puedo repetirlo:
^ Hoy da estn en el mismo terreno de una concepcin aostracca,
ahlstrica, rauco los que prximamente quieren desencadenar en
Alemania a huelga de masas a travs de una decisin de la direc
cin tomada para un da preciso del calendario, como tambin
aquellos, que al igual que ios participantes del congreso sindical
de Colonia, desean eliminar de la superficie de la tierra ei proble
ma de la huelga de masas a travs de la prohibicin de su propagan-
dizacin. Las dos orientaciones parten de la idea comn, puramente
anarquista, que la huelga de masas es simplemente un medio de
lucha tcnico, que puede ser decidido o tambin prohibido a
voluntad, de acuerdo con el mejor conocimiento y conciencia, una
.suerte ele cortaplumas que se puede tener guardado en el bolsillo
,por lo que pudiera suceder, cerrado y preparado, o que por una
simple decisin se pudiera abrir y utilizar. 4
A los temores del camarada Kautsky, nacidos de esta concepcin,
que la discusin pblica de la huelga de masas revelara los puntos
dbiles de nuestra posicin al enemigo, no tengo mejor forma de
contestarles que con las palabras del camarada Pannekoek, que ya
ha aclarado en la Bremer Brgerzeitung la mayora de los puntos
dbiles de la posicin kautskiana:
. Hasta qu punto conduce al error esta comparacin con el cam
po de las tcnicas de guerra escribi Pannekoek lo demuestra el
hecho de que el partido nunca procedi de otro modo que .mediante

159
la discusin en forma totalmente pblica de sus puntos fuertes y sus-
puntos dbiles. No podra haber sido de otra forma, pues la social-
democracia no es un grupo pequeo y cerrado sino im movimiento.',
de masas. Ah los planes secretos no valen nada. La fuerza y la.
debilidad no pueden ser aumentadas ni reducidas a travs del se-
creto ya que dependen de las condiciones polticas y sociales gene
rales, que a su vez no pueden ser encubiertas. Cmo podramos
revelarle as al enemigo nuestras debilidades? Las conoce tan bien
como nosotros. Y si no las conoce, si se deja engaar sobre nuestra:',
fuerza y la suya propia, entonces esto tambin se fundamenta en
condiciones histrico-sociales necesarias, en las que el secreto tctico
nada puede cambiar.
Pero el camarada Kautsky seala adems otros efectos perjudi
ciales del debate pblico: [ . . . ] yo lamentara mucho escribe, que
el artculo de la camarada Luxemburg tuviera el efecto de encender.
en la prensa partidaria una discusin en la que una de las partes
explicitara sus razones para considerar a la huelga de masas como
carente de perspectiva en lo inmediato. Tenga o no razn, un
anlisis de este tipo no estimulara para nada la accin. Ahora bien, -:
este es un punto de vista que me .resulta totalmente incomprensible
y que la socialdemocracia hasta ahora nunca mantuvo. Nunca he
mos buscado estimular la accin por medio de ilusiones y el
ocultamiento ante las masas del verdadero estado de cosas. Si los:
oponentes de la huelga de masas tienen razn con sus argumentos;
acerca de la falta de perspectivas de una accin de ese tipo, enton
ces es muy saludable y necesario escuchar esos fundamentos y
aceptarlos. Si no tienen razn, es igualmente saludable y necesario
que sus argumentos sean reconocidos pblicamente como carentes
de base. En estas circunstancias la evaluacin ms cuidadosa slo;
puede ser de utilidad y aportar al propio esclarecimiento del par-,
tido, llamar nuestra atencin sobre las debilidades de nuestro movi
miento y descubrir las tareas prcticas ms urgentes de agitacin
de organizacin.
Pero si lo que el camarada Kautsky tena en vista era el peligro
de que, como consecuencia de mi agitacin escrita y verbal, los
dirigentes sindicales fuesen alertados y apuntaran sus caones contra
la idea de la huelga de masas, entonces en mi opinin en este miedo
se esconde una sobrestimacin del poder de los dirigentes, que a su
vez slo puede explicarse como producto de una concepcin mec
nica de la huelga de masas, que es vista como un plan sorpresivo
 .y-comandado por el 'estado mayor. En realidad, los dirigentes
sindicales no tienen ningn poder para impedir un movimiento de
;:,helga de masas si ste es el resultado de las condiciones, de la
agudizacin de la lucha, del estado de nimo de las masas prole-
trias. Si en situaciones de tales caractersticas los dirigentes sindi-
. cales se ponen en contra de las aspiraciones de la masa, lo que est
...prdido no es el estado de nimo de la masa sino la autoridad de
js dirigentes sindicales. En realidad, hoy existe en los trabajadores
un nimo de lucha tan vivaz que la aparicin pblica de los estados
rnayores sindicales en actitud frenadora slo tendra como resultado
l despertar de la crtica y la protesta dentro de las propias filas de
filiados sindicales. Desde el punto de vista del estimulo para la
abcin, nada sera ms deseable que los dirigentes sindicales apare
cieran por fin pblicamente con sus 'caones57, para que sus argu
mentos pudieran ser observados atentamente a la luz del da, lo
cual permitira comprobar hasta qu punto los lderes han quedado
por detrs de las masas tanto en sus sentimientos como en sus
. pensamientos. Que el camarada Kautsky haya evitado a los diri
gentes sindicales esta penosa labor al oponerse primero personal-
. mente a la discusin pblica para aparecer luego abiertamente en
dicha discusin cuando aquello result intil, tratando n cuanto
trico de la posicin radical de desviar el inters por la huelga
'de masas hacia las prximas elecciones para el Reichstag, debe
haber producido seguramente viva satisfaccin en la comisin general
de los sindicatos. Pero me parece dudoso qu su actitud poltica
fuera coherente con el objetivo de estimular la accin
'yiQu es entonces lo que realmente impuls al camarada Kautsky
hacer su llamado de advertencia? Cules eran los peligros de los
; gue, se trataba de salvar al partido? Hubo alguien que pensara, por
ventura, dar de hoy para maana la orden de una huelga de masas,
exista el peligro que en el partido se despertasen ilusiones in
fundadas sobre el efecto milagroso de la huelga de masas; Hevan-
do: irresponsablemente a las masas a una accin en la que espe
raran encontrar de un golpe las soluciones para todas la cuestio
nes? No he podido detectar nada parecido ni en las asambleas ni
ti la prensa; yo, por mi parte, creo no haber dejado al respecto
ningn lugar a dudas.

. "Una huelga de masas prefabricada por una simple resolucin

del partido, emitida una buena maana como un escopetazo es
crib, es simplemente una fantasa pueril, una quimera anarquis-

'161
 Pero una huelga de masas que sea si producto de dornes ira el ones '
de masas imponentes do trabajadores, do varios mesas do duracin
y que va creciendo hasta colocar a un partido de tros millones ante
el dilema de avanzar a cualquier precio- o dejar morir a la accin de
masas iniciada; una huelga de masas de tales caractersticas, nacida,
de a necesidad interna y de la decisin de las masas que se han
despertado; y al mismo tiempo de la situacin poltica agudizada,
lleva en s misma su justificacin y al mismo tiempo la garanta de
su eficacia.
Evidentemente, la Huelga de masas no es un medio capaz de
hacer .milagros, que asegura el xito bajo cualquier circunstancia.
Sobre todo, la huelga de masas no debe ser contemplada como el
nico medio mecnico utili^able para la presin poltica, que puede
ser empleado artificiosa y aspticamente, segn una receta preesta
blecida. La huelga ele masas no es ms que la forma exterior de la
accin, que tiene su desarrollo interno, su lgica, su agudizacin, sus
consecuencias, en ntima relacin con la situacin poltica y con su/
desarrollo ulterior, La huelga de masas, particularmente como una
corta y nica huelga demostrativa, no es por cierto la ltima pala-/
bra de la campaa poltica iniciada. Pero s es, en cambio* en el
actual estado de cosas, su palabra inicial. Y si bien resulta imposible-
planificar con lpiz y papel el desarrollo ulterior, los xitos inmedia
tos, los costos y sacrificios de dicha campaa, como si se tratase de
la contabilidad de ios costos de una operacin de bolsa, no- por ello
deja de haber situaciones en las que el deber poltico de un partido,
dirigente de millones, es plantear con decisin aquella consigna
que es la nica que permite impulsar hacia adelante la lucha por
l iniciada.
Y para terminar, deca yo con absoluta claridad cul era, a mi
entender, el punto fundamental:
a-'
Sin embargo, no debe esperarse en modo alguno que un buen
da, desde la direccin superior del movimiento, desde el comit
central del partido y de la comisin general de los sindicatos, emane
la orden para la huelga de masas. Los cuerpos que tienen la
responsabilidad de conducir a millones de hombres son por natu
raleza reticentes en las resoluciones que otros deben llevar a la prc
tica. Por ello la decisin de una inminente accin de masas nica
mente debe partir de la masa misma. La liberacin de la clase tra
bajadora debe ser obra nicamente de la clase trabajadora misma
esta frase del Manifiesto Comunista, indicadora del camino, tiene

162
 tambin validez en lo particular; tambin en el interior del parado
je clase del proletariado cualquier movimiento grande, decisivo,
Sebe surgir del convencimiento y de a decisin de la masa de mili
tantes y no de la iniciativa de un puado de dirigentes. La decisin
fie -llevar al triunfo la presente ludia por los derechos electorales en
Prusia, apelando segn los trminos de i congreso partidario prusia-
ll0( a iodos los medios-, es decir inclusive a la huelga ele masas,
nicamente puede realizarse con las ms amplias capas del partido.
^ los camaradas del partido y de ios sindicatos en cada ciudad y en
cada distrito les corresponde tomar posicin frente al problema de
ja situacin actual y expresar su. opinin y su voluntad en forma
clara y abierta, para que la opinin de la masa trabajadora organi
zada pueda hacerse escuchar como un todo, Y si esto ocurre, ente-ri
ces tambin nuestros dirigentes estarn a la altura de las eircuns-
tandas, como hasta ahora lo estuvieron siempre.

Es decir, que el principal objetivo perseguido era que las masas

se ocuparan del problema de la huelga de masas y tomaran pos-
don frente a ella. Si ia huelga de masas era posible, adecuada,
: necesaria, surgira de la situacin y de la posicin de las masas,
I,a actuacin del camarada Xautsky, por el contrario, desde el pun
to de vista de una concepcin marxista aparece como realmente
peculiar. El camarada Kautsky fundamenta toda su teora ele ia
: 'estrategia de desgaste en el hecho de que no ahora, pero despus
de las elecciones del Reichstag del prximo ao, podramos encon
tramos en una situacin donde estemos obligados a aplicar la huel
ga de masas. Ms adelante acepta que por un hecho imprevisto,
como una masacre despus de una manifestacin callejera, puede
hacerse necesaria la huelga de masas en forma totalmente espon
tnea. Incluso llega a escribir: "Desde la existencia del Imperio
Alemn las contradicciones sociales, polticas e internacionales.nun
ca estuvieron tan tensas.como ahora [ . . . j, nada ms fcil, que pen
sar-en sorpresas que todava antes de las prximas elecciones para
el,,Reichstag lleven a grandes descargas y catstrofes en las que el
proletariado se vea impelido a la utilizacin de todas sus fuerzas
y medios de lucha. En esas condiciones una huelga, de masas bien
podra estar en situacin de barrer con el rgimen existente.

. Pero esto es as aunque slo exista una nica posibilidad de que
.la huelga de masas sea utilizada en Alemania en el futuro prximo,
entonces va de suyo que es nuestro deber explicitar tambin esta
eventualidad ante las masas, despertar ya ahora la simpata, por

163
esta accin en los ms amplios crculos del proletariado, para que
la masa trabajadora no se vea sorprendida, para que no entre en
accin ciegamente, por razones afectivas, sino con plena conciencia,
bajo la segura conviccin de su propia fuerza y, en lo posible, en
imponentes conjuntos masivos. Se trata que la masa misma est
madura para todas las eventualidades, que ella misma determine
sus acciones, y no que espere de arriba la seal de batuta en el.,
momento apropiado", 'confiando en su magistrado, que piadosa y
amorosamente guarda al estado a travs de un actuar clemente,
ilustre y sabio, mientras que a la masa partidaria lo que siempre
le corresponde es callarse la boca.5 La concepcin marxista con
siste precisamente en la consideracin de la masa y de su conciencia :
como factores determinantes de todas las acciones polticas de la
socialdemocracia. En el espritu de esta concepcin tambin las huel
gas de masas polticas como toda la lucha por el derecho del sufra
gio no es finalmente otra cosa que un medio de esclarecimiento de
clases y la organizacin de las capas ms amplias del proletariado.
Desde el punto de vista de la doctrina marxista resulta un enigma
absoluto que se pueda pensar en la posibilidad de la realizacin
de acciones de ese tipo en un futuro prximo- y que, simultnea
mente, se prohba a la masa que tome en consideracin ese proble
ma, como si s tratara de impedirle que juegue con fuego; pero
tampoco la moderna o. antigua estrategia de la guerra permite expli
carnos ese enigma.

II

En estrecha relacin con esta idea de la huelga de masas, en cuanto

accin que se rige por las decisiones de un comando de la huelga
general, tambin est la cuidadosa diferenciacin que realiza el
camarada Kautsky entre las distintas formas de huelgas: huelgas
demostrativas, huelgas coercitivas, huelgas econmicas, huelgas po
lticas. El camarada Kautsky exige que se las diferencie estricta
mente, pues ante una falta de claridad de la propaganda, las masas
podran entendemos mal y en lugar de una huelga demostrativa pla
nificada, podran efectuar sin quererlo una huelga coercitiva ina
propiada; la mezcla de exigencias econmicas (e inclusive una
movilizacin por la jomada de ocho horas) con el movimiento por
los derechos del sufragio, slo podra perjudicarlas.

164
 . .A hora bien, esta divisin estricta y esquemtica de la huelga de
rnasas, con tipos y subtipos, pueden tener sentido en el papel y
bastar tambin para la vida parlamentara. Pero apenas comienzan
las grandes acciones de masa y los perodos polticos tormentosos,
la clasificacin es descompaginada totalmente por la vida misma,
por ejemplo, este fue el caso de Rusia, donde las huelgas. demos-
. trativas y las huelgas combativas se alternaban continuamente, y
donde el incesante y multifactico efecto de la accin, econmica
y, -poltica constitua justamente lo caracterstico de esa lucha revo-
: jucionaria y la fuente de su fuerza interna. El camarada Kautsky
descarta ciertamente el ejemplo de Rusia porque all entonces reina
ba la revolucin. Dado que los acontecimientos rusos caen bajo , el
rubro revolucin, las enseanzas de las luchas rusas no pueden
tener validez para otros pases. Pero a medida que tambin en
Alemania nos acercamos a pocas de tormentosos enfrentamientos
del proletariado con la reaccin dominante, tanto ms vlidas resul
tan para nuestras condiciones las manifestaciones de una situacin
revolucionaria,
Pero nosotros ni siquiera necesitamos mirar hacia Rusia para en
tender lo inadecuado de ese esquema tan exange. Pues lo mismo
nos demuestra la historia de la lucha por los derechos del sufragio
en Blgica, donde no hubo ni una guerra ni una revolucin. El cama-
jada Kautsky opina que "hasta el momento la vida ha sido tan
pedante como para mantener rigurosamente diferenciadas la lucha
econmica y la poltica, que por lo menos, en las luchas de Europa
occidental por el derecho del sufragio el momento econmico y el
momento poltico hasta ahora se han mantenido estrictamente sepa
rados. E l camarada Kautsky se encuentra en un error.
El movimiento belga por el derecho del sufragio se inici en 1886,
precisamente a partir de todo un torrente de luchs econmicas; En
su comienzo fue una elemental huelga de mineros la que dio la seal
para el levantamiento. A la huelga de los mineros le siguieron otras
huelgas prcticamente en todas las ciudades y ramas, de la produc
cin, en las que las exigencias salariales estaban en primer plno.
De estas luchas puramente gremiales naci en Blgica el movimien
to: de masas por el derecho del sufragio universal. A la exigencia
salarial pronto se le acopl en todas partes la exigencia del derecho
electoral, y utilizando la gran agitacin por la lucha econmica, la
joven socialdemocracia belga pudo organizar el 15 de agosto de 1886
en Bruselas su primera demostracin de masas en favor del sufragio
universal. Volvi a ocurrir lo mismo ms tarde. La gran huelga de

165
masas poltica del ao 1891, que arranc del gobierno \m proyecto
obre derechos del sufragio, se produjo en relacin con i a locha p0i-
ia jomada de ocho horas s:n particular debido al impulso inmediat--'
de ia fiesta de mayo, y fue el efecto de una serie de acciones sindi
cales. Nuevamente una gran huelga salarial de los mineros, a la qu
siguieron huelgas en las siderurgias y aceras, y luego paros de los
carpinteros de obra, trabajadores portuarios, y otros; a partir de
los dirigentes partidarios belgas de esa poca, se llev a cabo la pri
mera huelga por el derecho del sufragio, que tambin fue la que.
obtuvo el primer xito. Despus que las concesiones que hizo el
gobierno permitieran la finalizacin de esta huelga de masas poli-.
tica, los mineros en Charleroj continuaron todava su huelga para
obtener una reduccin de la jornada de trabajo y un aumento de
salario. todo lo largo del ao 188& se mantuvo en ia industriar
belga una crisis larvada que gener una gran agitacin en la masa
trabajadora, varias huelgas para oponerse a reducciones salariales,
y a fin ele ese ao a un importante desempleo. El 3 de noviembre '
ele 1892, el da de Ja apertura de las cmaras, el partido organiz '
en todas las fbricas de Bruselas una huelga demostrativa de masas.
Y en diciembre de ese mismo ao ia socialdemocracia belga hizo
suyo el problema del desempleo y realiz imponentes manifestacio
nes de desocupados.
De esta manera, en una interaccin alternada, de "huelgas demos
trativas y huelgas coercitivas, de accin econmica y accin pol
tica, se fue preparando la siguiente huelga de masas por el derecho
del sufragio y el combate decisivo del ao 1893-. Si el camarada'
Kautsky trata ahora cuidadosamente de empequeecer tambin este
triunfo, al sealar que hasta hoy Blgica no posee el derecho del
sufragio universal, este hecho por iodos conocido sera slo un
argumento en contra de quien recomendase la huelga de masas pol
tica como un milagroso remedio curalotodo que, por ejemplo, segn
la receta anarquista, permitira la obtencin de. todos los triunfos
de un solo golpe. Sin embargo, por ahora de lo nico que se trata
es de si 3a huelga de masas fue o no un medio excelente para per
mitir al proletariado belga el acceso ai parlamento y para conquis
tar desde el vamos, en la primera eleccin, un quinto de todos los
mandatos y de si en este movimiento por el derecho del sufragio las
luchas econmicas no han desempeado un papel de primer plano,
constituyendo el punto de partida y la base de la huelga de masas
poltica.
Pero tambin nuestras propias experiencias pasadas contradicen

166
 la suposicin ce! camarada Kautsky. Bn estos momentos tenemos ia
-ginan lucha del gremio de la construccin. Segn el esquema consig
nado, nosotros deberamos separar estrictamente esta lucha econc-
-. jjjica de nuestro movimiento por el derecho del sufragio, y proba-
C^Li-0 laD S- v3V,liclQO CScl CE.CXlct pS.rjU,CllCj.<l,l 0, .OS
intereses de dicho movimiento. En realidad esa divisin es impo
sible de realizar y sera probablemente la mayor estupidez que
podramos cometer. Por el contrario, en cada asamblea por el dere
cho- del sufragio se llega a hablar naturalmente del lock-out en la
construccin, los obreros ett paro constituyen una parte de nuestro
pblico en cada asamblea y manifestacin, y por el efecto de la
impresin que produce la brutalidad del capital en el gremio- de
ja construccin, toda palabra de crtica a las condiciones imperantes
despierta un eco ms vivo en las masas. En una palabra, ia prueba
de fuerza en el gremio de la construccin ayuda a elevar el nimo
: de combatividad por el derecho del sufragio, y a la inversa, la sim
pata general, la agitacin generalizada de las masas en la lucha
por el derecho electoral, beneficia a los obreros de la construccin.
En la prctica nosotros ya hemos cometido un pecado de este
tipo contra el esquema expuesto, al unir la lucha por el derecho del
voto con la fiesta del de mayo, es decir, con la lucha por la jor
nada de ocho horas, al convertir directamente la fiesta del l 9 de
mayo en una demostracin por el derecho del voto. Lo cierto es
que todo el mundo comprende que este nexo era una exigencia muy
simple de la tctica socialdemcrata, y que nuestra lucha en Prusia
por el derecho del voto adquiere su marco adecuado como lucha
de. clases proletaria, justamente por su unin con las consignas
del 1Q de mayo del socialismo internacional.
Aqu es donde reside precisamente el punto principal de la cues
tin. Si nosotros queremos llevar nuestro movimiento prusiano por
el derecho del sufragio slo como una lucha constitucional poltica
en el sentido del liberalismo burgus y en alianza con el mismo,
entonces es correcta la separacin estricta de este movimiento de
todas las luchas econmicas contra el capitalismo. Pero entonces
la huelga de masas estrictamente poltica tambin est condenada
al fracaso desde un comienzo como medida parcial, como lo mues
tra el destino de las huelgas de masas belgas del ao 1902, que
por otra parte quizs puedan explicarle al camarada Kautsky por
qu, por otra parte, hasta hoy Blgica no posee el derecho del
sufragio universal. Si por el contrario queremos conducir la lucha
por el derecho del sufragio en el sentido de una tctica proletaria,
es decir, como un aspecto parcial de nuestra lucha de clases socia
lista general, si queremos fundamentarla en una crtica amplia de
las relaciones de clase econmicas y polticas generales, y basarla .:
nicamente en la fuerza propia y en la accin de clase del prole- ;
tariado, entonces resulta claro que una "separacin estricta de los ;
intereses econmicos y las luchas del proletariado se contradice con
los fines, resultando inclusive imposible. As habra que paralizar
artificialmente la fuerza y el mpetu del movimiento por el derecho
del sufragio, empobrecer su contenido, si no quisiramos incorpo
rar al mismo todo aquello que toca los intereses vitales de las masas
trabajadoras, todo lo que vive en el corazn de estas masas.
El camarada Kautsky habla justamente aqu con las palabras de
aquella concepcin pedante, estrecha, del movimiento por el derecho
del sufragio, que ya nos ha daado: Cuando en los aos 1908 y 1909
vivimos el primer huracn de manifestaciones en el movimiento
por el derecho del sufragio, la masa trabajadora acababa de comen
zar a sentir los horrores de la crisis econmica. En Berln reinaba
un desempleo terrible que se manifestaba en agitadas asambleas
de desocupados. En lugar de dirigir este movimiento de desocupa
dos hacia el remolino de la lucha por el derecho del sufragio, en
lugar de unir el reclamo de pan y trabajo con la exigencia de un
derecho del sufragio igualitario, por el contrario se separ estric
tamente la cuestin de los desocupados de la cuestin del derecho
del voto y el Vorivarts se tom el mximo trabajo en alejar pbli
camente a los desocupados del movimiento por los derechos electo-;
rales. Segn el esquema del camarada Kautsky, esto fue una sabia
maniobra de estrategia de desgaste; segn mi concepcin fue una
violacin del deber ms elemental de una tctica verdaderamente
proletaria, y uno de los medios ms eficaces para paralizar rpida
mente el movimiento de manifestaciones de esa poca.
Cuando el camarada Kautsky apoya nuevamente la separacin
estricta del movimiento por el derecho del sufragio de las grandes
luchas econmicas de masas sustenta a nivel terico precisamente
aquel espritu del partido, a partir del cul se explica la inclinacin
de los crculos directivos a realizar en lo posible slo demostracio
nes con gente organizada, aquel espritu que considera a todo l
movimiento por el derecho del sufragio como una maniobra efec
tuada bajo un comando severo de las instancias superiores de acuer
do con planes y directivas exactas, en lugar de ver en el mismo n
gran movimiento histrico de masas, fragmento de la gran lucha de

168
 clases que.se nutre de todo aquello que constituye la actual contra
diccin entre el proletariado y el estado clasista dominante.
. -En una palabra, el camarada Kautsky fundamenta tericamente
los prejuicios y las limitaciones de la concepcin de nuestros crculos
dirigentes, que sin necesidad de su aporte ya se interponen en el
cam in o de toda accin poltica de masas de cierta envergadura
y audacia en Alemania, y cuya superacin es una exigencia de los
intereses ms urgentes del actual movimiento por los derechos elec
torales.

III

Consideremos el problema fundamental.

El camarada Kautsky trata de analizar el problema de- si hoy en
Alemania se puede pensar en una hulga de masas, a partir de una
teora general sobre estrategias. La estrategia del asalt directo ha
bra sido la adecuada para las clases revolucionarias hasta la Comu
na de Pars; pero desde ese momento habra tomado su lugar la
estrategia de desgaste, A esta estrategia de desgaste la socialde-
mocracia alemana debera agradecer todo su crecimiento y los bri
llantes xitos logrados hasta el presente, y nosotros no tendramos
ningn motivo para abandonar ahora esta estrategia triunfante con
ima huelga de masas, pasando as a la estrategia del asalto directo.
Las consideraciones del camarada Kautsky sobre las dos estrategias
y las ventajas de la estrategia de desgaste son obviamente los pila
res fundamentales de su argumentacin. De este modo el camarada
Kautsky da a su posicin la mxima autoridad al identificar direc
tamente su estrategia de desgaste con el testamento poltico e
Friedrich Engels.6 Lamentablemente toda la argumentacin slo se
basa en una nueva palabra, una etiqueta nueva para cosas viejas
y bien concids Pero si est nomb nuvc y mistificador s de
jado de lado, la discusin ya tiene poco que ver entonces con Frie
drich Engels. Qu es lo que hay de concreto detrs de esa supuesta
estrategia de desgaste, que el camarada Kautsky alaba tanto y a la
qu la socialdemocracia alemana debe los ms brillantes xitos
logrados hasta el momento? La utilizacin de los medios parlamn-
trios del estado burgus para la lucha de clases cotidiana, para el
esclarecimiento, la reunin y- la organizacin del proletariado. Pero
para esta nueva estrategia las bases ya estaban echadas en Alema-

m
 u no desde la Comuna ce 'Pars, sino desde casi un decenio ares,
a travs de la agitacin de Lassalie que, como dic-a Engels,. no era
.ms que un ejecutor de las directivas del Manifiesto Comunista, Esta
tctica la recomienda y de hecho la fundamenta Friedrich Engels
en su famosa Introduccin a Las xiciias ele clases en Francia. Pero
en lugar de construir esquemas generales sobre estrategias como
e camarada Kautsky, Engels dice muy claramente en qu con
siste la tctica que l recomienda, pero ms particularmente, contra
qu otra tctica est ella dirigida, Hasta aquella fecha [1848] todas
las revoluciones se haban reducido a la sustitucin de una deter
minada dominacin de clase por otra; pero todas Jas ciases domi
nantes anteriores slo eran pequeas minoras, comparadas con la
masa del pueblo dominada, una minora dominante era derribada,
y otra minora empuaba en su tugar el timn del estado y amolda
ba a sus intereses las instituciones estatales.5'7 Como todas estas
transformaciones eran en realidad revoluciones de minoras, las mis
mas se llevaban a cabo utilizando el factor sorpresa. En 1348 se espe
raba poder iniciar una transformacin socialista siguiendo el mismo
camino del golpe de mano a cargo de una minora revolucionaria.
"La historia --dice Engels nos ha dado un ments a nosotros
y a cuantos pensaban de un modo parecido, Ha puesto de manifiesto
que, por aquel entonces, el estadio del desarrollo econmico en
el continente distaba mucho de estar maduro para poder eliminar
la produccin capitalista, que era imposible, "en 1848, conquistar
la transformacin social simplemente por sorpresa".8 Se hizo claro
que slo se podran lograr las condiciones objetivas para la trans
formacin socialista en el largo proceso de desarrollo de la sociedad
burguesa, y la preparacin del proletariado para su misin en esta
transformacin sera el resultado de una lucha de clases cotidiana
larga y tenaz. La. poca de los ataques por sorpresa, de las revolu
ciones hechas por pequeas minoras conscientes a la cabeza de las
masas inconscientes, ha pasado. All donde se trate de una trans
formacin completa de la organizacin social tienen que intervenir
directamente las masas, tienen que haber comprendido ya por s
mismas de qu se trata, por qu dan su sangre y su vida. Esto nos lo
ha enseado la historia de los ltimos cincuenta aos. Y para que
las masas comprendan lo que hay que hacer, hace falta una labor
larga y perseverante. Esta labor es precisamente la que estamos
realizando ahora, y con un xito que sume en la desesperacin
a nuestros adversarios/ Y aqu Engels hace resaltar como el anua
ms apropiada en este sentido la utilizacin del derecho del sufra

170
gio universal: ''Con esta exitosa uciiiaacin ciel derecho de sufragio
universal haba entrado a tener vigencia una forma de lucha del
proletariado totalmente nueva que se fue desarrollando rpida
mente/' :)
por si otro aao, Engels muestra cmo tambin haban empeorado
las condiciones internacionales para las posibilidades de sorpresas
revolucionarias del viejo cuo. L'Pues tambin aqu las condiciones
de la lucha se haban -modificado considerablemente. La rebelin de
viejo estilo, la lucha, de caites con barricadas, que hasta 1848 daba
la definicin final en todas partes, haba envejecido considerable
mente 1:0 Despus que Engels aclara el aspecto tcnico-milita? ce
la lucha de barricadas en las condiciones modernas, dice: Man
tener en marcha ininterrumpidamente este incremento [el ele la
socialdemocracia alemana como se da gracias al aprovechamiento
del derecho del sufragio universal], hasta que desborde por s mis
mo el sistema de gobierno actu al. . . Tai es nuestra tarea principal,
Y slo hay un medio para poder contener momentneamente el cre
cimiento constante de las fuerzas socialistas de combate en Alema
nia e incluso para llevarlo a un retroceso pasajero: un choque en
gran escala con las tropas, una sangra como la de 1871 en Pars, -u
B e ah que la burguesa busque desesperadamente inducirnos a ello.
Pruebas: el proyecto de golpe de estado.12
Este es el testamento poltico de Friedrich Engels, tal como se
lo public Hace quince aos en el momento en que apareca el
proyecto carcelario.13 Explcita y claramente critica al socialismo
utpico premarxiano, que crea posible llegar al objetivo final por
medio de una lucha de barricadas, y le contrapone la moderna lucha
cotidiana socialdemcrata, que aprovecha sobre todo el parla
mentarismo.
T ahora pregunto: Qu tiene que ver este testamento de En
gels con la situacin actual y con nuestro debate sobre la huelga
de masas? s que por ventura alguien ha pensado en la introduc
cin sorpresiva del socialismo a travs de l huelga de masas? O. es
que a alguien se le ha ocurrido trabajar en la direccin de una lucha
de barricadas, de "un choque en gran escala con ts tropas? O,
finalmente, pens quizs alguna persona en agitar ,en contra.de la
utilizacin del derecho del sufragio universal, o contra el aprove
chamiento del parlamentarismo?
.Est claro: cuando el camarada Kautsky saca a relucir el testa
mento de Engels en contra de la utilizacin de la consigna de l
huelga de masas en la actual lucha por el derecho del sufragio

171
universal en Prusia, nuevamente libra un combate imaginario y.
exitoso contra el fantasma anarquista de la huelga de masas, y son
evidentemente los sonidos congelados de la trompeta de Dmela
Nieuwenhuis los que bruscamente lo han espantado lanzndolo a su
cruzada.* Por otra parte, en la medida en que. critica la tctica enve
jecida de las sorpresas, el testamento de Engels se vuelve en todo;
caso contra el camarada Kautsky mismo, que considera a la huelga
de masas como un golpe sorpresivo planificado secretamente por el
consejo de guerra.
Lo poco que la estrategia de desgaste defendida por el camara
da Kautsky tiene que ver realmente con el testamento.poltico de
Engels lo demuestra una circunstancia graciosa. Simultneamente:
con el camarada Kautsky, en los Sozialistischen Monatsheften,15
Bernstein aparece oponindose a la consigna de la huelga de masas
en la actual situacin. Con los mismos argumentos y en algunos
lugares coincidiendo casi palabra con palabra con el camarada Kauts
ky, Bernstein quiere demostrar la estricta separacin entre huelga
demostrativa y "huelga coercitiva5, as como entre huelga gremial
y huelga poltica, y se descarga contra los jugadores que ahora
arrojan a las masas la peligrosa consigna de una "huelga coercitiva,
Una tctica de este tipo no es adecuada para "los representantes

* Quizs sea interesante conocer la posicin de los anarquistas actuales en

Alemania frente a la huelga de masas. En su ltima conferencia en Halle durante
las fiestas d Pascuas14 parece ser. que en Alemania todava, existen algunas
docenas de anarquistas de este tipo segn la crnica del BerUner Tageblatt han
elucubrado la siguiente maravilla:
De acuerdo con la posicin predominante en el anarquismo, una huelga pura
mente demostrativa es absolutamente desestimable. Pero una huelga d e masas
poltica emprendida seriamente, en la que el trabajo no se debera retomar
hasta haber alcanzado la meta fijada, significara la iniciacin de la gran revo
lucin. Pero en las actuales condiciones sta sera una desgracia para todo el
proletariado, pues las clases dominantes no duermen [ . . . ] De todos modos,;
seguramente, no habra muchas posibilidades de llegar a tanto: a la socialdemo
cracia le falta el material humano para una huelga de masas, pues la comisin
general no est de acuerdo con la huelga de masas en serio, y el partido no
puede hacer nada por cambiar esta situacin.
[ . . .] La totalidad de los delegados comprenda que en el momento actual,
una huelga de masas, en serio slo llevara a. un empeoramiento de la situacin
social del proletariado, mientras , que una huelga demostrativa est en contra
diccin con los fundamentos del anarquismo.
Vemos aqu ei razonamiento anarquista tpico: la huelga de masas es una'
huelga nica muy grande, la gran revolucin ; su realizacin depende de que
la comisin general sea "favorable o no a ella, y a partir de una concepcin,
de tal tipo se llega a decir hoy 'que la huelga de masas constituira una des
gracia para el proletariado.

172
 del movimiento de la clase obrera, que lleva en s la conviccin de
su ascenso social, pero para la que la actividad organizada incesan-
ha demostrado ser, en Alemania, el medio m s seguro de
;este ascenso.16 Correr el riesgo de una huelga de masas? Para
e]lo realmente no habra motivos dado que el movimiento obrero
alem n ha avanzado, quizs lenta pero constante y seguramente, en
el camino por l visualizado. Bernstein, no Engels, defiende aqu
la estrategia de desgaste* del camarada Kautsky. Esta estrategia de
desgaste representa sin embargo algo totalmente distinto del conte
nido del testamento de Engels.
La huelga de masas tal como se la debate actualmente en la lucha
por el derecho del sufragio en Prusia, no fue pensada por nadie en
Contraposicin al parlamentarismo, sino como su complemento, in
cluso como un medio de conquistar derechos parlamentarios. No
como una cosa contrapuesta con la tarea cotidiana de adoctrina
miento, esclarecimiento y organizacin de las masas proletarias.
Cmo el camarada Kautsky opone la huelga de masas as concebida
c'on nuestra vieja y probada tctica del parlamentarismo, en reali
dad lo nico que hace es recomendar por ahora y para la situacin
actual nada ms que parlamentarismo; se contrapone entonces no
con el socialismo utpico de las barricadas, como haca Engels, sino
contra la accin de masas socialdemcratas del proletariado para la
conquista y el ejercicio de sus derechos polticos.
En los hechos, el camarada Kautsky este es el pilar fundamental
de su estrategia de desgaste nos remite con insistencia a las pr
ximas elecciones para el Reichstag. De estas elecciones para el
Kichstag deben esperarse todas las soluciones. Con tda Seguridad
las aportarn un triunfo extraordinario, crearn una situacin total
mente nueva, dndonos una base ms amplia para la lucha; por s
solas pueden producir las condiciones en las que podamos pensar
en una estrategia de derrota, es decir simplemente en una accin
le masas; determinarn una catstrofe de todo el sistema guber
namental imperante; es por ello que ahora nos ponen en el bol
sillo la llave para esa importante situacin histrica En una . pa
labra, el cielo de las prximas elecciones para el Reichstag se
presenta tan lleno de regalos que seramos imperdonablemente irres
ponsables si pensramos ahora en una huelga de masas, frente a la
perspectiva de un triunfo futuro mediante la boleta electoral, de un.
triunfo tan seguro que. ya lo tenemos en el bolsillo.
Yo no creo que sea bueno y conveniente pintar al partido en tan

173
brillantes colores nuestro prximo triunfo en la? ^oooionc.; do; i.?:ich> '"
s'vdg. denso ms bien que seria ms aconsejable prepararnos para'
ias elecciones como siempre con todo entusiasmo y energa, pero f ;^d.
sin crear expectativas exageradas. Si triunfamos, la medida de ese-^'-V---
triunfo ya ia iremos a experimentar. Saborear los triunfos futuros pr-.
adelantado no est en si modo de ser de ios partidos rovolr-ciona-d K
ros serios, y yo comparto el punto de vista del camarada ?anne>-. 1/
koefc que sostiene que- sera mejor ni mencionar siquiera perspectivas; di
tan fantsticas como la duplicacin de nuestro nmero de votos, .
Pero ante todo; qu tiene que ver nuestro futuro triunfo en lasK.&
elecciones para el Beichstag con la cuestin de la lucha actual por b
el. derecho del sufragio en Prusia? El camarada Kautsky opina que id
si las elecciones para el Reichstag no tienen lugar se creara "una !
situacin totalmente nueva. No queda claro en qu consistira esta ' 1
nueva situacin, Si no vivimos con ia esperanza fantstica de que i.
pronto tendremos ia mayora de ios mandatos, si nos mantenemos i
con los pies en ia tierra tomando incluso como perspectiva el sup-ues-
i o de un crecimiento de nuestro bloque hasta unos 125 integrantes, 1
ello no significar ningn cambio total de la situacin poltica. En -l
el Reichstag seguimos siendo una minora que se enfrenta con una ;f
cerrada mayora reaccionaria; no creo que el camarada lautsky pen- i
se que nuestro triunfo electoral pueda tener un efecto tan tremendo. t.;
sobre la reaccin prusiana que obligue a sta a concedernos espon-' K
tnearnente el derecho del sufragio igualitario en Prusia. Hay una lll
sola cosa que puede constituir la situacin totalmente nueva?: el . qV
golpe de estado, la eliminacin del derecho del sufragio para el V:
Reichstag. Entonces, sostiene el camarada Kautsky, 'hemos de pro
ceder con todos los medios, incluso con la huelga de masas. La
"estrategia de desgaste", que hoy se contrapone a una accin de l
masas mayor, est enlazada con una especulacin de golpe de esta- ,f:
do que ser el que nos capacite para la realizacin de acciones ma-' |-1;
yores. Ahora bien, este pronstico especulativo tiene en comn con i;:.
todas las especulaciones de este tipo que se trata de msica futu- .
rista. Si el golpe de estado no se produce sino que contina este . ji
avance de curso zigzagueante y el camarada Kautsky mismo debe. |:
reconocer que este es el resultado ms probable de las elecciones jq
para el Reichstag entonces se derrumba toda la combinacin, rea- . |-
donada con la situacin nueva5 y nuestras grandes acciones. Obvia- fc
mente si no buscamos aguzar nuestra tctica en base a las elecciones..
para el Keichstag. y el golpe de estado, si no queremos planificar [i.
en base a ciertas combinaciones futuras, entonces podr dejarnos |i
;jetan te trios & cuestin da si conquistaremos ms o menos 'man
datos en las prximas elecciones, y si con ello el golpe de estado
e producir o no. Si simplemente en cada momento del presente
cumplimos con nuestro deber, s realizamos en cada instante ia m-
xirnti agitacin y esclarecimiento de las masas, ponindonos a la altu
ra de las circunstancias y sus exigencias, saldaremos favorablemente
nuestras cuentas en Cualquier desarrollo ulterior ce los aconteei-
xtientos. Si, por el contrario, hacemos como el camarada Kautsky,
que quiere fundamentar toda una "estrategia de desgaste para 'hoy
'en la perspectiva de las grandes acciones de-la estrategia del asalto
directo del ao prximo, dependiendo ste, adems, de un eventual
'golpe . de estado, entonces nuestra estrategia adquiere un cierto
parecido con la ce los demcratas pequeoburgueses franceses, que
Varx caracteriz tan genialmente en El dieciocho Bruma-rio-; de
las cosas a medias y las derrotas del presente se solan consolar con
ja esperanza de grandes acciones en la prxima coyuntura. Se con
suelan del 13 de junio- con la profunda exclamacin: Pero si alguien
se atreve a tocar el sufragio universal, entonces 'van a ver! Entonces
demostraremos quines somos. Nous veno-ns.1'*

IV

Por otra parte la protesta del camarada Kautsky en nombre de la

"estrategia de desgaste, que pone todas sus esperanzas en las pr
ximas elecciones para el Reichstag, llega bastante tarde. No debera
haber dirigido su llamado de advertencia contra la actual discusin
sobre la huelga de masas, sino antes todava contra las manifesta
ciones callejeras, inclusive contra todo el movimiento por el dere
cho del sufragio en Prusia, que fue impulsado por el congreso par
tidario prusiano de enero.18 En este congreso se formul ya con
insistencia el punto de vista directriz de toda la campaa por el
derecho del voto, es decir que la reforma del sistema electoral pru
siano no se podra lograr por medios parlamentarios ni a travs
de la actividad dentro del parlamento, ni por medio de elecciones
para el parlamento, sino nica y exclusivamente a travs de la
agudizacin de las acciones de masa a lo largo del pas. "Se trata
de convocar a una movilizacin del pueblo en la: mayor escala posi
ble, declar all el informante, que fue aplaudido vivamente, si no,
los. que han sido despojados de sus derechos se vern lamentable-

175
mente engaados y estafados. Y lo que es peor an, nosotros no deben debilitarse pero no tienen que agudizarse. En una
tendramos que culparnos de que el pueblo fuera trampeado de e ^ # );| lj5^ [ab ra: las manifestaciones no deben avanzar ni retroceder,
modo. 19 ('']pero esto es una concepcin puramente terica de las manifesta-
En el congreso partidario ya haban sido presentadas cinco m o ^ as accines de masas, que toma muy poco en cuenta
ciones de Bratislava, Berln, Spandau-Osthavelland, Francfort del: 1^:-;'' la realidad viviente. Cuando llamamos a salir a las calles en man-
Meno y Magderburgo pidiendo el empleo de medidas ms ag^ .fv-'/%stacin a grandes masas proletarias, cuando les explicamos que
das, manifestaciones /-'oll/sArac
callejeras \r y huelgas de m
masas.
a c jc La
T o re s o lu c ^ ^ 'S t^ s itucfu&
a c CO
i nn teilf
tiene Car& CtfiCTSHffl S tlftS
caractersticas tales flllfi
que lt
3a m & ta ffV
meta sloIf V.
y nicamente
/m M m o n o

comentario en su discurso: Mi resolucin ha tomado distancias ex-; .1 / ' Vz - mas as* como inevitablemente se agudizan los conflictos con
plcitamente para no mencionar las manifestaciones callejeras o la , poder de estado y aumentan las posibilidades de choque con la
huelga de masas poltica. Pero esta resolucin debe representfe:l|v.;'.;':|o|ica y el ejrcito, entonces en las masas mismas nace espont-
deseo que el congreso partidario tambin lo interprete as que f neamente la pregunta: Y ahora qu? Pues las manifestaciones por
estamos decididos a utilizar todos los medios a nuestro alcance. El -: s mismas no traen la solucin, son el comienzo, no el final de la accin
momento en que se aplicarn estos medios depende siempre del; masas. Al mismo tiempo, por s mismas, llevan a una agudizacin
grado de entusiasmo desencadenado en las masas por nuestro e s c - ; ' situa-cin. Y cuando el movimiento de masas por nosotros

masas en la lucha por los derechos de sufragio* | una u otra razn no estamos en condiciones de hacerlo, el movimien-
_ , j . . . i . , , v / ,to. de manifestaciones tambin, a la larga o a la corta, se derrumba,
Es asi como desde ra pnncipw, las manifestaciones que se p r o d u ^ p ^ ; ^ que derrumbarse.
jeron desde el congreso partidario estaban pensadas en relacin camarada Kautsty discute est0 P a a ello se refiere a Austria.
la consigna de una eventual huelga de masas, como medio para '
canzar ese grado de enardecimiento de las masas en el que se :\|;:-?:La lucha por los derechos del sufragio ha durado all ms de una
aplicaran los medios ms agudos. Estas manifestaciones,por lo .y docena a&os> ya en 189*4 los camaradas austracos evaluaron la
tanto, se apartaban ya bastante del marco de la estrategia de des- -utilizacin de la huelga de masas, y sin embargo lograron mantener
gaste hacia el terreno de la estrategia del asalto directo y condur ^ excelente movimiento de masas en accin hasta 1905 sii> ninguna
can rectamente hacia esta ltirna. : ciccleracion ni agudizacin * .. I jos camaradas de .Austria nunca , so
Y aqu se puede agregar otro argumento: si a la estrategia de
ies callejeras, y a pesar de ello su mpetu no desapareci, su accin
gaste pertenece el evitar toda posibilidad de choque con la fuerza
rio Sufri ningn colapso.
militar de acuerdo con el espritu del testamento engelsiano del
ao 1895, entonces las manifestaciones callejeras por s mismas, an /' r ? El camarada Kautsky se equivoca en relacin con los hechos de
ms que la huelga de masas, constituyen ya una ruptura con dicha ( Austria, como s equivoca con los hechos de la lucha por el derecho
estrategia. Tanto ms extrao es entonces que el camarada Kauts ''".des sufragio en Blgica.
ky, por su parte, apruebe las demostraciones, que reconozca incluso fe-:'. :JliOs camaradas de Austria tuvieron tan poco xito en mantener
la necesidad de 'continuar con el empleo especialmente [de] las V :en accin su excelente movimiento de masas por el trmino de
manifestaciones callejeras, no debilitar esta accin, por el contrario , in. docena de aos, que por el contrario este movimiento de masas
darle forma cada vez mas poderosa . Pero quiere m anifestaciones,^ 1897 hasta 1905, es decir durante unos ocho aos, estuvo
sin crecimiento, sin agudizacin. Las manifestaciones tienen que set |y-' -er total abatimiento. Sobre esto tenemos un testimonio de confianza:
"cada vez ms poderosas, pero no deben avanzar a cualquier pr-/|;;.. son la totalidad de los congresos del partido de los camaradas aus-

176 177
cra eos de dicha poca. Pues desde i 8 66 hasta 1805 las quejas sobre'
el derrumbe ce la accin de masas, sobre el abatimiento de la lucha >/.
por el derecho del sufragio, constituyen la nota dominante de todos
los congresos partidarios. Ya en el congreso de Linz de 1898 el V"-
camarada Winarsky criticaba que en el informe sobre la tctica
partidaria no se dice casi nada sobre el derecho del sufragio unjP P'
versar' y expresaba: '"Contra este bastin habra que- emprender un
nuevo ataque. 20 Las mismas requisitorias y quejas se hicieron. P'
escuchar en el congreso partidario de Brnn en 1899.21 En e] con-
greso de Graz en el ao 1900, Ernmerling comprueba: Desde el
ao 1897 hemos frenado totalmente la lucha por el derecho del su- ;
fragio universal." Skaret plantea "que hoy es nuestra responsabilidad P-
la de hacer del congreso del partido un movimiento por el derecho P
de sufragio. Polze? informa: Los camaradas dicen: desde que 1
tenemos a la quinta curia es corno si. los generales estuviesen hipno-
tizados, ya nada se mueve. Pienso entonces que en todas partes hay
que realizar asambleas demostrativas por el derecho del sufragio
universal. Bartel explica: "En el manifiesto de la representacin
partidaria y de la Liga se lanz un tmido llamado a la lucha elec-
toral. Pero no pas nada, y nosotros nos encontramos en el mismo P.
lugar que antes del Manifiesto.7 Todos los oradores se man resta- 1.
ron en el mismo sentido. Las mismas quejas se repiten en el con- >
greso partidario de 1901 en Viena, en Aussig en 1902 y otra vez en ;P
Viena en 1900.22 Por fin en el congreso partidario de Salzburgo P
en 1904 hubo una tormenta de descontento por la parlisis del mo-,
vmiento por el derecho del sufragio. Polzer exclam: Me pregunto,. P.
qu es lo que va a suceder? Camaradas, esto no puede continuar
as. Si nosotros efectuamos amenazas tenemos que cumplirlas, .se fP
trata de actuar con toda la fuerza, pues ya hace mucho que slo Pr
estamos amenazando, 23' Schuhmeier comprueba: No puede negarse
que en nuestras filas ha decado el nimo, que el fuego del entusiasP P-.
mo por la lucha ha cedido. Tan grande era a depresin general,. |P
tan bajo el espritu, que Schuhmeier en Salzburgo apenas un ao pl
antes del triunfante huracn de noviembre de 1905 pudo decir: iP
Hoy estoy convencido que nos encontramos ms lejos que nunca p
del dei'echo del sufragio universal 24 Freundlidh comprueba que.: |P
en las masas existe una desesperanza y una falta de inters frente PP
a la vida poltica de dimensiones no observadas hasta entonces. 1P
Pernerstorfer piensa que ni se podran llevar a cabo manifestaciones; |P
callejeras: se pide que salgamos a la calle, que llamemos a los [p;
camaradas del partido a iniciar un tipo de manifestaciones como ;p
va se las hiciera alguna vea, pero nosotros opinamos con toda serie
dad que con 'ana accin de este tipo sufriramos en el presente un
fiasco. Winarsky dice expresamente: Hemos esperado siete .aos,
y creo que finalmente es necesario terminar con este tiempo de
espera en funcin de los intereses del partido/'
|:jSs decir, que ei cuadro del "excelente movimiento de masas que
fuera mantenido en marcha durante doce aos en Austria y del
espin que no cej, es bastante pobre. Obviamente, la culpa no era
je !a direccin partidaria. La causa verdadera la demostr -exhaus
tivamente cller ya en Linz: Nos exigen [que se ponga en marcha
un movimiento por el derecho del sufragio] evidentemente un mov-
rento que se exprese con la misma decisin de los que tenamos
hace varios aos. Ante esto les declaro: hoy no podemos hacer esto,
quizs tengamos que hacerlo maana, no lo s. Pero que hoy no
podemos hacerlo eso est claro, Movimientos de tales caractersticas
no son puestos en marcha porque uno quiera hacerlos, un movi
miento as debe darse como una necesidad interna de las condicio
nes reales. Y -desde ese momento hubo de repetirse lo mismo en
cada congreso partidario, pues el "maana7 en el que se toma posi-
ble otra vez el movimiento de masas por el derecho del sufragio
en Austria, recin se dio en el ao 18-05,25 cuando bajo la impresin
inmediata de las triunfantes huelgas de masas en Rusia, que haban
forzado el manifiesto constitucional del 30 de octubre,26 los cama
radas reunidos en el congreso partidario 27 interrumpieron las deli
beraciones para salir a la calle, decididos a hablar en ruso, como
diez aos antes haban estado decididos a hablar en belga.
El proletariado austraco impuso en realidad la reforma electoral
a travs de las dos impetuosas arremetidas del movimiento de masas,
realizadas una al comienzo de los aos noventa por el estimulo de
.ia'huelga de masas belga y otra en 1905 por el impulso de la huelga
de masas rusa. Sin embargo el camarada Kautsky rechaza para Pru
sia tanto el ejemplo belga como el-ruso, para indicarnos como mode
lo'a aquel perodo intermedio de ocho aos en Austria,'en el que
en realidad, como accin de masas el movimiento por el derecho
del sufragio estaba totalmente abatido. Y en ambos casos, tanto con
h imposicin de la curia de Taaff del derecho del sufragio universal
como en la conquista de la ltima reforma electoral, el movimiento
de masas en Austria estuvo estrechamente ligado a la decisin de
una huelga de masas. Como el camarada Kautsky debe saber, en
el ao 1905 se haban hecho serios preparativos para la huelga de
masas. En ambos casos no se lleg a concretar porque el gobierno,

179
inclinado a la reforma electora], hizo rpidamente concesiones. Valfl!
la pena sealar que tambin en Austria apareci reiteradas veq^ltf
la consigna de la huelga de masas, cuando en el triste perodo n te rin
medio se buscaban medios para revitalizar el movimiento. Tanto
Graz como en Salzburgo el debate sobre el movimiento por el der^fe
cho del sufragio se transform en un debate sobre la huelga 'd??
masas. Pues los camaradas sentan lo que Rosel haba expresado
Salzburgo: Un movimiento por el derecho electoral slo puede.
lanzado cuando se est decidido a poner el mximo esfuerzo en-sii??-
realizacin. Est claro que la decisin por s sola no basta, dalp l l
que ni una huelga de masas ni las movilizaciones pueden ser cr$l$
das artificialmente de la nada, cuando la situacin poltica
estado de nimo de las masas no han sufrido un desarrollo progre??::
sivo. Pero tampoco hay que hacerse ilusiones con la situacin inver^
sa, con la idea de que un movimiento de masas, de movilizaciones,:?>
podra ser mantenido activo durante aos sin que haya una progreM'.l:
sin ni la decisin de luchar hasta el mximo. :
Hasta qu grado esto es improbable lo demuestra el desarroll :;;
que ha seguido hasta el presente nuestro propio movimiento por:e # l
derecho del sufragio en Prusia. Es un hecho conocido que hace dns? v
aos fue interrumpido el movimiento de demostraciones que haba?;?:
comenzado poco tiempo antes, a pesar que el espritu de la masa:;?/
proletaria no estaba decayendo de ningn modo. En ciertos aspectos^ ?:
este ao revela rasgos semejantes. En cada movilizacin importante?:;;;
que se organizaba en Berln se senta con toda claridad que la misma|?|!
se emprenda con el ntimo pensamiento: Esta es la ltim!v||.|
Despus de la extraordinaria manifestacin del Tiergarten del 6
marzo que frente a la del 12 de febrero signific un gran pasjp
adelante, el estado de nimo de las masas en Berln estaba tar^l
alto que, para el partido, si realmente estaba interesado en producir ?i;
movilizaciones progresivamente ms poderosas, resultaba un de||f|
ber aprovechar la primera ocasin adecuada para organizar unafif!
nueva demostracin todava ms eficaz. Una oportunidad de este?;;
tipo, y brillante por aadidura, se present el 18 de marzo, o por ?:]
lo menos el domingo siguiente al 18 de marzo. En lugar de ello, y ;?]
para salir del paso, el 15 de marzo se ordenaron aquellas tres docevgs
as de reuniones en Berln que, dado el estado de nimo de
masas y de lo ocurrido el 6 de marzo, significaron un lamentableg.ilj
retroceso. El. 18 de marzo de ese ao, el aniversario de la revolucin;;;. :!
alemana y de la Comuna de Pars, fecha que para el movimiento?:!
de masas haba adquirido un significado y una actualidad mayor
 ninguno de los aos anteriores y que poda ser brillante-
Ifflfp- utilizado para sacudir a las masas, para trazar un panorama
t i c o retrospectivo y un anlisis histrico, para criticar sin piedad
partidos burgueses, en Berln no fue ni siquiera celebrado.
>^p[';:;una demostracin ni una reunin masiva, ni un escrito recorda-
slo un opaco artculo en el Vorwarts y ni una lnea en la
Zeit. Esa fue la forma en que se aprovech esa extraordinaria
.^ ^ t nid ad y el brillante estado de nimo de las masas para darle
3fftsia-cada vez ms poderosa a las demostraciones. En verdad, es
^ill^tente lgico que esto ocurra si las movilizaciones no se plan-
sl^l^ft con una decisin clara de impulsar cada vez ms adelante al
^dVim iento, sin retroceder ante las consecuencias de una manies-
fet&in impetuosa.
./Las reuniones del 15 de marzo en Berln, que borraron al 18 de
y^itrzo, fueron lisa y llanamente un paso atrs, medido en trminos
Pt;':estado de nimo de las masas en Berln y de los camaradas en
'provincia. All donde los camaradas aprovecharon en la medida
|:|j||^las posibilidades el 18 de marzo y donde la consigna de la
|;|)Kfelg de masas se haca cada vez ms intensa, si el espritu y la
H^jdcisn no hubieran sido tan grandes, con seguridad n hubira-
>fiids : tenido la demostracin del 10 de abril. Hasta qu punto esto
; es ^exacto lo demuestra una circunstancia ms. Apenas habramos
^/Mtnido el gran triunfo del 10 de abril en Berln sobre la reaccin
5JlMIitiiponer el derecho a las manifestaciones callejeras, dando un
viftievo paso adelant que sobrepas el 6 de marzo, pero que sin
r^da fue tambin su resultado; Desde entonces se le planteaba al
|f|&tido el ntido deber de aprovechar al mximo el derecho a la
||jl':rcin conquistado, si en alguna medida quera seguir condu-
^Hprid1adelante a las movilizaciones y darles forma cada vez ms
l^fSdrosa La siguiente oportunidad para ello fue l 1 de mayo,
'lro'- ah nos encontramos con un hecho extrao: mientras que en
{iito el pas y tambin en los pueblos ms pequeos se realizaron,
modo u otro, demostraciones callejeras, mientras que en los
^e&itros urbanos mayores en Dortmund, en Colonia, en Magdr-
en, Francfort del Meno, en Solingen, en Kiel, Stettin, Hambur-
Lbeck las manifestaciones callejeras del 1 de may sobre-
-pasaron todas las anteriores por su envergadura y su combatividad
li^lcnstituan un paso adelante real, en Berln, por el contrario, ni
rfpsde el punto de vista del movimiento por el derecho del sufragio
'Sffii: relacin con la conmemoracin de esa fecha, tuvo lugar mni-
,:;:fstcin alguna en las calles, ni permitida ni prohibida, ni el menor
intento ce manifestacin. Todo 10 que se hizo fue un simia-mero de
reuniones, en las que se desperdig otra vez ms ei magnfico ni-.----
mo de lucha de la masa trabajadora berlinesa.
Mientras que el tratamiento parlamentario del proyecto de dere-.
cho del sufragio las idas y vueltas entre a cmara alta y la cmara
de diputados se prolongar todava durante un mes y dar opor
tunidad para la realizacin de movilizaciones en las que el estado
de nimo de las masas no muestra 1a ms mnima seal de deca-. '
miento, parecera que nosotros nos encaminramos hacia una her
mosa "'pausa veraniega* donde son otras las cosas que nos preocu
pan el camarada ICautsky nos seala precisamente las prximas
elecciones para el Reichstag--, en la que el movimiento de demostra
ciones es puesto a dormir tranquila pero seguramente. Esta es la
inevitable lgica de las cosas. El partido es colocado ante un dilema
no por mi agitacin culpable, como opina el camarada Kautsky; .sino
por las condiciones objetivas: o se quiere desencadenar un "mo
vimiento popular de gran estilo, llevar a la realidad la consigna:
"No nos demos reposo en Prusia, .hacer que las manifestaciones,
resulten cada vez ms poderosas, para lo que hay que enfrentar la
cosa con decisin, ir hasta el lmite, no esquivar la agudizacin de.,
la situacin que pueda .resultar, y aprovechar tocios los conflictos .
econmicos importantes para el movimiento poltico. Pero tambin,
hay que poner en el orden del da la consigna de la huelga de masas,
volverla popular entre las masas, pues slo de este modo se man?,
tendr a la larga la confianza de las masas, su nimo de lucha y.
valor. O se pretende realizar un par de manifestaciones como bre-..
ves desfiles de acuerdo con el programa y la consigna, para luego
retroceder ante una agudizacin de la lucha y finalmente retirarse
por ms de un ao a la bien acreditada preparacin de las elecciones:.;,
para el Reichstag. Pero si de esto se trata sera mejor entonces no ;
hablar de un "movimiento popular de gran estilo5', anunciar en
el congreso del partido el empleo de todos los medios a nuestra.
disposicin, escenificar en el Vorwarts de enero un ensordecedor
ruido de sables y amenazar incluso en el parlamento con una huelga,
de masas. Entonces tampoco hay que engaarse pensando que
mantendremos las movilizaciones a lo largo del tiempo, dndoles
formas cada vez ms poderosas. Pues as corremos el riesgo de par-.;-
recemos a la descripcin de la democracia francesa que hace Marx
en El dieciocho Brumario: Las amenazas revolucionarias de los
pequeoburgueses y de sus representantes democrticos no son mas
que intentos de intimidar al adversario. Y cuando se ven metidos

182
'en' un atolladero, cuando se- han comprometido ya lo bastante para
verse obligados a ejecutar sus amenazas, lo hacen ce un modo equ
voco, evitando, sobre todo, los medios que llevan al fin propuesto
y acechan todos los pretextos para sucumbir. Tan pronto como hay
que romper el fuego, la estrepitosa obertura que anunci la lucha
se pierde en un pusilnime refunfuar, . , y la accin se derrumba
..lamentablemente, como un globo lleno de aire al que se pincha con
uaguja.

.Cul es el cuadro general de la situacin? Por primera vez tenemos

finalmente en Alemania irn movimiento de masas activo, por pri
mera vez hemos superado las formas puras de la lucha parlamen
taria y hemos logrado poner en movimiento al Aqueronte.-29 A la
inversa de lo que sucedi en Austria durante casi un decenio, noso
tros no tenemos que afrontar la dura tarea de generar una accin
de masas en medio de la apata general usando todas nuestras fuer
zas,, sino que tenemos ante nosotros la tarea satisfactoria y natural
de. aprovechar el exaltado estado de nimo de las masas deseosas de
lucha dando la consigna poltica para transformarlo en esclareci
miento poltico y social, para avanzar al frente de las masas indi
cndoles el camino del ascenso. A partir de esta situacin la consigna
de la huelga de masas aparece del modo ms natural en primera
lnea, y es deber del partido discutirla abierta y claramente como
un medio que tarde o temprano deber ser utilizado como resultado
del creciente movimiento de demostraciones y la tenaz resistencia
.'de la reaccim No se trata de ordenar sbitamente, de hoy para
maana, una huelga de masas en Prusia, o "llamar a una huelga
de masas para la semana prxima, sino de aclararle a las masas
histrica, econmica y polticamente en relacin con una crtica
a .todos los partidos burgueses y un esclarecimiento sobre la situa
cin global de Prusia y Alemania, que no puede confiar en los alia-
,.dos burgueses y la accin parlamentara, sino que slo pueden con
tar consigo mismas, con la propia y decidida accin de clase. La
consigna de la huelga de masas aparece as, no como un medio sutil
mente pensado, patentado para la obtencin de triunfos, sino como
la...formulacin, el resumen de las enseanzas polticas e histricas
de las condiciones actuales en Alemania.
 Una agitacin de este tipo ofrece la posibilidad de esclarecer con;
nitidez toda la situacin poltica, el agrupamiento de clases y par-
tidos en Alemania, incrementar la madurez poltica de las masas-
despertar su sensacin de fuerza, su entusiasmo por la lucha, apelar
a su idealismo, mostrar al proletariado nuevos horizontes, El debate'
de la huelga de masas se convierte as en un medio extraordinario
para sacudir a capas indiferentes del proletariado, atraer hacia,
nosotros a simpatizantes proletarios de los partidos burgueses, en;
particular del centro, preparar a las masas para todas las eventuali
dades de la situacin y, por fin, trabajar en forma preparatoria de '
la manera ms eficaz para las elecciones del Reichstag.
Si el camarada Kautsky abre una campaa contra esta agitacin,
declara peligrosa la discusin sobre la huelga de masas y trata de
orientar todo el movimiento por el derecho del sufragio hacia las .
futuras elecciones para el Reichstag como nica meta, entonces est
tratando simplemente de reducir a los viejos y gastados carriles del
parlamentarismo puro el movimiento partidario ya satisfactoriamen-
te encaminado por nuevos caminos.
Pero el camarada Kautsky no hace ms que echar agua al mar-
cuando nos predica en Alemania el valor de la accin parlamentaria;
Hace ya decenios que hemos organizado nuestra vida partidaria^:
con las elecciones para el Reichstag como accin principal, y mies*-
tra tctica es influenciada ms que suficientemente por la preocupa
cin por las elecciones parlamentarias. Con una mencin a las pr
ximas elecciones para el Reichstag se censuran peridicas discusio-, >
nes sobre la tctica. Por respeto a las elecciones para el Reichstag en
el ao 1907 se sigui la poltica totalmente equivocada del Vor
wdrts de dirigir todos los proyectiles contra el liberalismo, dejando
al centro fuera del juego porque parlamentariamente estaba en la
oposicin. Slo porque nuestra prensa provincial, ms precisamente%
la de la circunscripcin occidental, no sigui este ejemplo y combad'
ti sin miramientos al centro, logramos afirmar nuestra posicir
Mientras que en cada eleccin para el Reichstag resulta lo ms natu- :
ral que en todo el pas se despliegue una agitacin incansable, que
todos los oradores sean puestos a trabajar, que en cada ciudad y en
cada poblacin se realicen numerosas asambleas, ahora, durante l,',
movimiento por el derecho del sufragio la direccin de nuestro par-''
tido concentra su atencin en las elecciones para el Reichstag y no
se realiza nada de ello. La agitacin desarrollada en reuniones y vo*v
lantes es la menor posible. Este ao, por razones parlamentarias;
no se aprovech, entre otras cosas, la fecha del 18 de marzo: la asani- \

184
 x.'bjea decidida para el 15 de marzo en Berln deba relacionarse con
tercera lectura en la cmara de representantes de Prusia, en vez
e' vincularla con la revolucin. Finalmente, la agitacin republica-
|^..por consideracin hacia el parlamentarismo y por costumbre par-
f^inentaria, es dejada de lado justamente ahora, cuando sera ms
-/urgente que nunca.
:|'fc>vgPero realmente necesitbamos en Alemania, precisamente ahora,
' una'mayor agudizacin de toda nuestra tctica con vistas a las elec-
':.;iones del Reichstag, una fascinacin an mayor de las masas con
js- elecciones parlamentarias?
//yYo creo que no. Ciertos 4peligros contra los que haba que pro-
; ceder, slo podan existir en la imaginacin de aquellos que no se
pueden desprender de las ideas anarquistas sobre la huelga de masas.
gl verclade.ro efecto de la salida a escena del camarada Kautsky es,
:ppr lo tanto, el de dar una pantalla terica para los elementos del
partido y los sindicatos que se sienten incmodos frente al ascenso
del movimiento de masas, que quieren mantener las masas sofre-
; nadas y retirarse lo ms pronto posible a los viejos y conocidos
carriles de la actividad cotidiana parlamentaria y sindical. Al tran
quilizar la conciencia de estos elementos bajo la invocacin de Engels
.: :y el marxismo, el camarada Kautsky ha dado simultneamente los
/ia.dios para quebrar el espinazo durante el prximo perodo del
: mvimiento de demostraciones que quisiera fortalecer cada vez ms.
; Pero est claro que ahora, a la inversa, las nuevas perspectivas
del. movimiento electoral requieren justamente la continuacin y nn
' desarrollo ms poderoso de la accin de masas. El fracaso parla-
: .rientario del proyecto electoral significa la bancarrota del gobierno
y as.como del bloque conservador-clerical. La accin de los adversa-
; .ros..se ha quedado sin argumentos, la accin del proletariado por
Consiguiente tiene que ser tanto ms apremiante. El enemigo se
. sncuentrn en retirada, a nosotros nos corresponde la ofensiva. Lo
..que necesitamos no son consoladoras esperanzas de una grandiosa
" revancha dentro de un ao y medio en la urna electoral, sino dar
'./Vathra mismo golpe tras golpe, nada de desgaste sino lucha en toda
v- jia..-lnea. Y repito: si la masa de miembros del partido comprende
sto y lo siente as, entonces tambin nuestros dirigentes estarn
,:.> ;la. altura de las circunstancias. Es la masa la que lo hace/
: ji-Para terminar, una pequea reminiscencia histrica, que no deja
;; d.tener paralelos adecuados con la actualidad. El camarada Kautsky
rechaza para Prusia los ejemplos de otros pases, donde en los lti-
/'vnios' tiempos se pusiera en juego la huelga de masas. Rusia no sirve

185
r'ls ejemplo, Blgica tampoco, ni an Austria. En realidad, "en ela^
cin con la situacin actual en Prusia no resulta pertinente remitiis
a los ejemplos de oi:ros pases. Pero el camarada Kautsky mismo1
para, encontrar el modelo adecuado a nuestra tctica, se remite a 1q;
antiguos romanos y a Anbal. All encuentra el ejemplo del cual :se';'
debe nutrir el proletariado alemn, en Fabio- el Indeciso con -s^'v
supuestamente triunfante "estrategia de desgasto'". No me parece"
conveniente recurrir a algo tan lejano como los antiguos romanase-
pero dado que el camarada Kautsky lo hace, quiero ciertamente ,d :
jar constancia de qu aqu tampoco los hechos se corresponden toial-
mente. La fbula de la estrategia necesaria y triunfante del Cuneta-
tor [el Indeciso] ya fue destruida por Mommsen, al demostrar que:
desde el comienzo la utilizacin natural y correcta de la fuerza
de combate romana hubiera sido un ataque resuelto y que la actitud":
irresoluta de Fabio, que Mommsen llama el "'metdico no hacer
nada, no era la manifestacin de un plan estratgico profundo y
dictado por las circunstancias, sino la consecuencia de toda la poli-''
tica conservadora y senil del senado. Quinto Fabio dice Momm^.
sen era un hombre de edad avanzada, de una prudencia y firmeza
que a no- pocos pareca indecisin y testarudez; un entusiasta admi
rador de los viejos tiempos, de la omnipotencia poltica del senado;
y de la direccin del cnsul, esperaba la salvacin del estado, oracio
nes y sacrificios mediante, a partir de una conduccin metdica de
la guerra. En otra parte dice: Lo que debe haber faltado es un
estadista de primera lnea, que dominara la relacin entre las dis--
tintas situaciones; en todas partes suceda demasiado o demasiad'-..;
poco. Entonces comenz la guerra, en la que se haba dejado al
enemigo elegir momento y lugar, y junto con una bien fundada-y'
satisfactoria sensacin de superioridad militar, faltaba todo criterio
sobre los objetivos y el desarrollo de las prximas operaciones/ El
ataque en Espaa y frica era el primer mandato de la tctica,
slo que se dej pasar por alto no slo el mandato de los beneficios'-
sino tambin del honor. Que por esta hesitacin los aliados espa
oles de Roma resultaron sacrificados por segunda vez era tan fcil
de prever como el haber evitado la indecisin. As como del lado
romano era sabio comportarse defensivamente y esperar el xito
principal en base a la interrupcin de los medios de subsistencia;
del enemigo, fue extrao un mtodo de defensa y hambreamiento
por el cual el enemigo devast sin obstculos toda la Italia central,;
bajo los ojos de un ejrcito romano que lo igualaba en nmero, avi
tuallndose abundantemente para el invierno a travs de un aprovk

186
'r^jnento organizado que se realiz en gran escala/ Finalmente-,
j, que respecta al ejrcito romano, no se poda decir que el mis
il^ : obligad a su jefe a esta conduccin; es cierto que en parte esta-
-compuesto por la guardia territorial llamada bajo banderas, pero
ncleo eran las legiones de Arminim acostumbradas al servicio
; ^yiilita1*, y cue lejos de estar desanimadas por las ltimas derrotas,
- g: sentan resentidas por ia tarea poco honrosa que les adjudicaba
jefe de campaa, el "lacayo de Anbal exigiendo abiertamente
ser conducidas frente al enemigo. En las asambleas de ciudadanos se
lleg a las intervenciones ms vehementes contra el viejo testarudo,
jyominsen sigue en el mismo tono durante bastante espacio, "No
ue el Indeciso quien salv a Boma dice claramente sino la sol-
.'.'[a unin de su confederacin y quizs no en menor grado el odio
nacionalista con que los occidentales recibieron al hombre fenicio,
gsto era tan pblico, que finalmente tambin la mayora del senado,
a pesar que los ltimos acontecimientos ciaban al sistema de incle-
csin de Fabio una cuasi legitimacin, estaba decidido a alejar
,a esta conduccin de la guerra, que llevaba al estado de desastre
-.lenta pero seguramente'.0
-Esta es la realidad de la triunfante estrategia de desgaste" de
: .pabia Cunctator. En realidad es una leyenda que se recita en nes-
,tros bachilleratos a los estudiantes para entrenarlos en el espritu
.'conservador y advertirlos contra la precipitacin y los revolto
sos, para inculcarles como sentido de la historia universal el lema
.bajo el cual marcha la reserva territorial: "lentamente, siempre ade
lante Que esta leyenda deba servir para el proletariado revolu
cionario en la situacin actual, sera uno de los lances ms sorpren
dentes e inesperados del destino.
Sea como fuere, la presencia del noble Quinto Fabio, que segn
los sacrificios rituales y las oraciones esperaba la salvacin del estado
a partir de una conduccin blica metdica, esa presencia, segn
.parece, est ampliamente representada en el ms alto cenculo de
'nuestro partido y los sindicatos. Hasta ahora, que yo sepa, no hemos
-padecido de una falta de decisin ni de juveniles desbordes y pre
cipitaciones a nivel de la conduccin partidaria. Como lo dijera
el camarada Adler en el congreso partidario austroalemn de Graz:
El ltigo siempre hace bien, y debo confesar que las expresiones
del congreso partidario, que se quejan de que suceda demasiado
poco, me son mucho ms simpticas que aquellas que aconsejan

* Theodor Mommsen, Romische Geschichte, t. I, 3^ edic., 1856, pp. 551-577.

187
sabidura y reflexin. De la reflexin ya nos ocupamos nosot|i|| Karl Kautsky
quizs en medida desmesurada.. Como freno no las necesitamos;- Una nueva estrategia',*
As, creo yo, son tambin las cosas entre nosotros. Que el camara.l
Kautsky prest su pluma y su conocimiento histrico para el ap|^
a la estrategia del Cunctator es, cuando menos, un derroche. CoinJ'
freno, camarada Kautsky, no lo necesitamos.

(Traduccin del alemn de Carlos Bertoldo.)

XITO

a^i^^^^^Gainarada Luxemburg me ha sorprendido con su respuesta, ante

.....""" " la medida que uno
normal.
{Acurdese qe a comienzos de marzo la camarada Luxemburg
;^ll^|^^pirbi un artculo en el que explicaba que el medio de lucha de
.manifestaciones callejeras estaba superado: ''...l a s manifesta-
; llSfcmes callejeras, ya despus de sus primeros impulsos en las ltimas
desatan por su lgica interna una disposicin de nimo
masas, y al mismo tiempo crean objetivamente una situacin
que a la corta o a la
pasos y medios ms con-

llllllllbram os ponemos a reflexionar cul habra de ser nuestro

W g ^ k v d ' medio de luclta. No podra ser otro que la huelga de
no ser seguramente la ltima palabra de la campaa
:'f lP|ftPa <ue ha comenzado. Pero en l estado actual de cosas, con
Kcerteza ser su palabra inicial.
|||f^':Tste modo estaramos frente al siguiente dilema: avanzar
!%'a:lquier precio o, de lo contrario, la accin d masas iniciada se
l^rr m bara infructuosamente sobre s misma. En esas condiciones,
obligacin poltica del partido sera plantear con decisin aque-
j^ p e o iisig n a qii es la nica que permite impulsar hacia adelant la
W^Moha^ por l iniciada.
l^pl^LS. deca el 14 de marzo en la Dortmunder Arbitrzeiturig; El
p la sm o artculo, slo que algo ms explcitamente desarrollado, ha-
||a;sid> ofrecido an antes del 6 de marzo a la Netie Zeit. Puedo

--1Eine neue Strategie, en Die N eue Zeit, ao XXV I, vol. 2 , 1909-1910.

188 189
nacer referencia aqu ai mismo, pues ia camarada luxemburg m8 j;
III
echa en cara el rechazo de ese artculo. Sobre esto ya nos extended
remos ms adelante. Baste decir que todava hoy la camarada ,1*.- *
xemburg suscribe todo lo expresado por ella en ese momento. Deca"'
tambin all: ;(r
*La situacin del partido en s momento actual se sintetiza en ^
este dilema: pronto la accin de masas deber ser impulsada a sobre 'i'--
pasar las simples asambleas y demostraciones callejeras y la huelga Id-
d e mesas- es aqu el nico medio posible dada la situacin o toda f
la accin llegar a un punto muerto y, pasado un tiempo, inevita -
blemente se disolver en la nada. En realidad un partido que posee f
el prestigio y la responsabilidad de la socialdemocracia alemana, Yf;:.
ya no tiene ninguna eleccin. Despus que l mismo ha llamado
a las masas a salir a la palestra, es imposible que d la orden de -}-
retroceder. Ya no alcanza estirar ios labios, hay que silbar. Con ello
el partido queda en situacin d e poner por primera vez en aplica? !;:
cin la resolucin que tom en Jena haoe cinco aos, referida a a
huelga de rnmasd \'
Todas estas expresiones slo podan tener un nico signifk
desencadenar un movimiento poderoso, capaz de destruir todas las t-
resistencias para provocar lo ms rpidamente posible una poderosa
huelga de masas. "
Desde entonces han pasado casi tres meses. Pero en el momento ];-
actual se habla menos de impulsar una huega de masas como paso b
inmediato de nuestro movimiento que en la poca en que la camar- |:;
da Luxemburg escribi su artculo. Antes de ese artculo, en Franc*.
fort y en Kiel se haban producido principios de huelgas demostra-
tivas. Despus de la publicacin del artculo ni siquiera se produ? .
jeron intentos similares. ,
A pesar de ello, la camarada Luxemburg declara en su rplica que
est completamente satisfecha con los resultados de su artculo....
En un comienzo, exclam: Estamos perdidos si la huelga de |v;
masas no es puesta en marcha inmediatamente." :
Un cuarto de ao despus asegura triunfante haber alcanzado jk;
ampliamente lo que quera, pues en la actualidad <. . , se hable de %d
la huelga de masas.
Creo que ms modesto no se puede ser. ?V
Esa enorme, modestia evidentemente slo es posible por una lla
mativa falta de memoria. Ella ya no recuerda absolutamente nada
de lo que trataba de lograr en marzo con sus artculos. Ahora le

190
.p a r e c e que slo tom la palabra sobre la huelga de masas para , , .
tener 3a palabra, y que en eso reside su gran triunfo. Con ello 'h&-
bra logrado romper la prohibicin de la discusin sobre la huelga
e masas en nuestro rgano terico, la Neue Z eit,
-..-.En realidad, nunca tuve la pretensin de prohibir la discusin
sobre la .huelga ele masas. Lo que en marzo declar inapropiado fue
-la .discusin sobre si era el momento para la huelga de masas. La
discusin sobre sta no fue liquidada por mi "prohibicin sino por
las condiciones reales. Incluso la camarada Luxemburg no hace hoy
el menor ademn de .retomarla. Sin duda, el recibimiento que tuvo
su. artculo debe haberle demostrado que haba elegido mal el m o
mento para su. discusin. Despus de la publicacin de su artculo
en la Arb&iierzeiiung de Dornrand, se haba movilizado para hablar
sobre la huelga de masas en numerosas asambleas. Pero ello ocurri
de un modo totalmente distinto que en su artculo.
Ahora se remite a la impetuosa aprobacin que encontr en esas
reuniones. Puedo revelarle que yo hubiera participado de esa apro
bacin de todo corazn. Su conferencia en Francfort ha aparecido
ahora como folleto, bajo el ttulo: Der pr&ussische 'Wahlrechtsbampf
unc seine Lehren [La lucha por el derecho electoral en Prusia y sus
enseanzas].1 Un excelente folleto, que con gusto recomiendo, pero
en el que no aparece ni una palabra de todo aquello que constituye
nuestra diferencia. Nada acerca de que la consigna de la huelga de
masas deber constituir nuestro prximo paso, que las demostracio
nes callejeras como forma de lucha estaran superadas y que habra
llgado el momento de poner en vigor la resolucin de Jena sobre
la huelga de masas. All slo encontramos la indicacin de que en
Prusia, en Alemania, tambin llegar alguna vez el momento en que
la reaccin morder el polvo ante el poder de la huelga de masas
proletaria [ . . . ] La ceguera de estos proletarios llevados de la nariz
no durar eternamente [ . . . ] Cuando se haya acabado el poder del
Centro, cuando el proletariado en Alemania est unido y listo para
luchar, entonces no existir poder alguno que a la larga pueda opo
nrsele.
Quin no da una entusiasta aprobacin a semejantes palabras?
Pero quin podr creer que la redaccin de la Neue Ze se habra
opuesto alguna vez a una propagandizacin de la huelga de masas
.hecha de este modo?
El tipo de propagandizacin que yo declar inadecuado y al que
me opuse, slo fue intentado en un artculo por la camarada Luxem-
burg, y despus no fue continuado. Ella lo ha abandonado volunt

is
mente en favor de una forma de consideracin de la huelga-
masas que yo mismo le aconsej. Al final de mi artculo Y a h o r
qu? yo me opona evidentemente a desencadenar una agitaciali"
que tenga como meta despertar en las masas trabajadoras la expee}
tatva de que en las prximas semanas tomemos en nuestras manos'/'. .;
crecientes medidas de fuerza y que tratemos de quebrar la resis^
tencia del gobierno por medio de buelgas .de masas . . . Si la cama:
da Luxemburg quiere desencadenar con sus sugerencias una ag
cin de este tipo , entonces no podramos seguirla.
Otra cosa sera si solamente pretendiera acercar a las masas
reflexin sobre la idea de la huelga de masas y que se familiaricis!;
con ella. Para esto habra elegido evidentemente una forma muy.-;
poco afortunada, una forma confusa, pero esto no tendra por qu
impedmos estar de acuerdo con ella con esa intencin.
Pues, continuaba yo diciendo, la situacin poltica est tan tensa-
que las condiciones para una huelga de masas poltica, que todava
no existen en la actuadidad, podran presentarse en cualquier mo
mento. . i.
Lo que la camarada Luxemburg hace ahora no es mas que aban-\
donar la posicin que haba asumido primero, orientndose hacia..4
la posicin que yo le haba sealado. Abandona su posicin original
sin luchar, pues no vuelve a decir palabra alguna en relacin a que
en los ltimos meses estuvieran dadas todas las condiciones para;.:
una huelga de masas exitosa. Sobre esto, ella no puede decir nada .
ms pues los hechos desde entonces han demostrado de una forma;
demasiado evidente que haba sobrestmado los rasgos favorables
de la situacin. Ya no exige ms una accin inmediata que lleve:,;
a la huelga de masas, sino que slo la discute tericamente.
Pero si bien ella abandona su posicin sin luchar, eso no quiere
decir que lo haga sin una gran salva de caonazos, salva en la que
no se utiliza plvora sin humo, sino que, por el contrario, el objetivo
principal es extender una cortina de humo. As se propone enmas
carar el cambio de posicin, para que no se note que el gran gritero
de victoria que entona concluye en su retirada.
Esto evidentemente no es estrategia de desgaste ni tampoco estra
tegia del asalto directo, sino una estrategia de tipo especial, para la
cual todava no hay nombre en la ciencia de guerra. Quizs se la
podra llamar estrategia de desconcierto>

192
2 j v:LOS peca d o s de la b b p a c c i n d e d ie n eu e z e it

; '.gs.'decir que el punto de partida de la discusin ha desaparecido

fie esta totalmente. La ineludible huelga de masas anunciada en la
v^jsrna. poca que el cometa Haley, se ba desvanecido lamentable
mente ms rpido que ste. Quisiera esta vez haberme equivocado
- rni profeca y que la triunfante accin de masas ya se hubiera
producido.
;'-: ';.Si la camarada Luxemburg quiere llevar ahora a un carril total-
fxiente nuevo la discusin, entonces tengo que protestar contra esto
;'|nja .medida en que quiere despertar la impresin de que la discusin
actual sera la que yo prohib5. Yo nunca habra obstaculizado el
camino a consideraciones como las que la camarada Luxemburg saca
a relucir ahora. Una discusin de este tipo me parece tanto ms
apropiada al haberse puesto en evidencia que entre los sostenedores
e la idea de la huelga de masas existen concepciones bastante dis
ritmias sobre la misma. Es indudable que una clasificacin no puede
; hacer dao y es mi intencin contribuir a ella. Pero antes que
rne dedique a estas diferencias objetivas, debo sacar todava las
..untas de algunos dardos con los que la camarada Luxemburg trata
de cubrir su retirada.
.. La camarada Luxemburg se queja por el trato incorrecto que re
cibi de la redaccin de la Neue Zeit, la que primero acept su
artculo sobre la huelga de masas que luego apareci abreviado
-en la Arbeiterzeitung de Dortmund hacindolo tpografiar, p^a
luego finalmente rechazarlo.
; Es verdad que ese fue mi comportamiento. Durante un tiempo
vacil frente al artculo; dudaba si deba publicarlo o no. Pero en
ningn momento dej de aclararle a la camarada Luxemburg que
. consideraba un error su publicacin. Desde el comienzo le expli-
cit que me obligara a una polmica s ella lo publicaba.
Pero para qu era necesario salir al encuentro del artculo de la
camarada Luxemburg? No se poda esperar tranquilamente a ver
si aqul resultaba capaz de desencadenar esa accin de masas que
planteaba como el paso siguiente?
No, no se poda esperar.
En la poca en que la camarada Luxemburg escriba su artculo,
la agitacin de las masas estaba lejos por cierto de tener la inten
sidad necesaria para desatar una accin lo suficientemente enrgica
como para llevar una huelga de masas a un final triunfante, pero

193
era lo bastante grande como para que ai estmulo de lo. camarada
Luxemburg pudiera desencadenar intentos aislados, experimentos
que apuntaban a la huelga de masa; intentos que de acuerdo con la
situacin tenan que fracasar y deteriorar con ello seriamente el pres
tigio del partido en las masas. Quien comprendiera esto tena la
obligacin de oponer una concepcin sensata a las ideas de la cama
rada. L iixem burg
Tena adems una razn personal para intervenir. Yo fui uno
de los primeros que propag la idea de la huelga de masas en
Alemania y que ayud a que se abriera paso. Con mayor razn an
me crea con el deber de enfrentar .una aplicacin de esta idea, que
en mi opinin, era errnea, y que deba comprometerla junto con sus
partidarios, La camarada Luxemburg piensa que la agitacin de las
masas fue tan intensa que stas habran hecho a un lado a todos los
dirigentes que se hubiesen atrevido a oponerse a la huelga de masas.
Yo habra salvado a los dirigentes gremiales de esta incmoda situa
cin. Pero si esta agitacin era lo suficientemente intensa como para -
pasar por encima de todos los dirigentes gremiales, cmo es posible
que se haya detenido ante m, un terico aislado?
En realidad las cosas son totalmente a'l revs. Yo no he sal
vado a los dirigentes gremiales de ser derrotados por la camarada a
Luxemburg, sino que me he preocupado por salvaguardar la idea
de la huelga de masas de la derrota que le hubieran infligido los
dirigentes gremiales, si la concepcin de la huelga de masas de la
camarada Luxemburg se hubiera extendido por el pas como la nica
posible.
Si ella hablaba, tenia que contradecirla, y ese era el nico efecto
prctico que poda, producir con su artculo. Lo nico que ella
poda lograr era que nosotros, marxistas, nos agarrsemos de los :
pelos si es que se me permite esta licencia literaria para expresarme:
Yo quera evitarlo y por ello trat de impedir la aparicin de su
artculo.
La camarada Luxemburg encuentra extrao que yo aceptase su
artculo, que incluso lo hiciese componer y que finalmente lo re
chazase. Debo confesarle que haban sucedido ms cosas: yo ya
tena lista una respuesta a su artculo. Pero la idea de publicar esta
respuesta, de enfrentar pblicamente a la camarada Luxemburg
para diversin de nuestros adversarios comunes, me repugn tanto,
que hice el intento de hacer innecesaria la polmica e inducir a la
camarada Luxemburg a renunciar a la aparicin de su artculo.
Ahora asiste al triunfo de haberme obligado a la polmica contra
 lia y con este resultado, el nico que alcanz su artculo, declara
darse ampliamente por satisfecha. Si en esto tiene razn son los
lectores de nuestras exposiciones ios que deben decidir. Tengo que
rectificar otra de sus observaciones, sobre mi actividad como jefe
de redaccin. La camarada Luxemburg escribe acerca de la intensa
- reafirmacin de nuestra posicin republicana, una consigna con la
que lamentablemente tampoco puede uno aparecer pblicamente ni
en Vonvcirts ni en Neue Zeit, mientras que, tambin en este aspecto
una parte de nuestra prensa provincial desde Ja rbeiterzeitung
de Dortmund hasta la Breslauer Volksioacht cumple con su deber.
La camarada Luxemburg est muy equivocada. Yo mismo he
subrayado constantemente el carcter republicano de nuestro par
tido; y especialmente hace un ao en El camino del poder, y yo
prohibira esta enfaligacin en la Neue Zeit? Ello ni se me ocurre.
Lo que lleva a la camarada Luxemburg a su acusacin es lo s.i-
: guente:
.En su artculo sobre la huelga de masas, que imcialmente cmera
publicar en la Neue Zeit, haba un pasaje acerca de la repblica
cuya forma de expresin me pareca inadecuada. Est claro que en
este campo debemos ser cuidadosos por diversas razones. La cama
rada Luxemburg public luego su artculo en la Arbeerzetung de
: Dortmund, que "cumple con su deber" en cuanto a la reafirmacin
de la posicin republicana. Pero resulta intil buscar en este arlouo
el pasaje sobre la repblica cuestionado por m, y por el cual ahora
la camarada Luxemburg se queja pblicamente.
Tampoco he podido comprobar que ella haya publicado dicho
pasaje en alguna otra parte. En sus discursos, por ejemplo en el de
Francfort, subraya la idea republicana bajo la inofensiva forma
de echarles en cara a los liberales no haber creado la repblica ale
mana en 184.8, Sobre la idea republicana ya he publicado tomas
de posicin mucho ms fuertes en la Neue Zeit.
El oeultamiento temeroso de principios, que nos enrostra la cama-
rada Luxemburg se reduce por lo tanto a que hayamos cuestionado
un pasaje de su artculo, pasaje cuya publicacin desde ese entonces
ha dejado de lado por su propia voluntad.
Una estrategia de este tipo no es ningn acto heroico, Octavia! 2

195
n i. DISTINTOS TIPOS m HUELCA

Hasta aqu el aspecto ms personal de la cuestin. Si ahora pasa-i

rnos al problema de la huelga de masas tenemos ante todo que tra
tar de determinar qu es lo que piensa sobre esto la camarada .
Luxemburg. La tarea no es simple.
En la ArbeUerzeUung de Dortmund haba declarado que las ma
nifestaciones de la "voluntad de las masas deberan aumentar,
agudizarse, tomar formas nuevas, ms eficaces... constantemente..
Lo confirman los ejemplos de luchas anlogas en Blgica, Austria-
Hungria, Rusia, que demostraron en cada caso el incremento inevi
table, la progresin de la accin de masas y que recin gracias a este
acrecentamiento lograron un efecto poltico. Y luego se nombra
entre los estados que deben sus grandes xitos a la huelga de masas,
junto a Blgica, Italia, Suecia, Rusia, tambin a Austria.
Ante esto me pregunt cmo Austria llegaba a estar en esa lista.
En Austria no se haba llegado precisamente a la huelga de masas,
y justamente Austria demostrara que la rpida y constante agudi
zacin de las manifestaciones de la voluntad de las masas no era un
requisito imprescindible de la accin de masas proletarias bajo todas
las circunstancias.
Los camaradas de Austria nunca sobrepasaron en su lucha por
el derecho del sufragio las demostraciones callejeras, y a pesar de
ello su mpetu no desapareci, su accin no sufri ningn colapso.

Frente a esto mi amiga responde:

El camarada Kautsky se equivoca en relacin con los hechos en
Austria ( . . . ) Pues desde 1898 hasta 1905 las quejas sobre el de
rrumbe de la accin de masa, sobre el abatimiento de la lucha por
el derecho de sufragio, constituyen una nota constante, dominante
de todos los congresos partidarios.
Es decir que primero la camarada Luxemburg nos remite a Aus
tria como un ejemplo en el que la accin de masas triunf brillan
temente por haberse agudizado e incrementado en forma constante.
Ahora nos dice por el contrario que la accin de masas en Austria
se malogr miserablemente por no haberse agudizado e incremen
tado constantemente.
Lo uno se opone con lo otro. Pero extraamente ambos son
errneos.

198
 Lo cierto -es que desde 1898 el movimiento por 3os derechos elec-
torales estuvo inmvil durante cierto tiempo. Pero esto no se debi
un derrumbe sino a un triunfo. El primer movimiento por los
derechos del sufragio haba conseguido al menos, que al proleta-
'. riado austraco se le hiciera la concesin de la quinta curia del de
recho del sufragio general. Las primeras elecciones, segn el nuevo
sistem a electoral, se hicieron en 1897. Es completamente natural
qe la atencin de las masas se concentrase totalmente tanto en las
:luchas electorales como en las luchas en el parlamento, y que fuera
/imposible ganarlas en seguida para una accin de masas enrgica
por la obtencin del derecho de sufragio total e igualitario. ste
es un fenmeno que aparece despus de cada victoria mayor, pero
en general no se lo suele designar como un derrumbe de .la accin,
Este derrumbe no tiene la menor relacin con el distraer la aten
cin de la huelga de masas.
El nuevo derecho electoral de la quinta curia tena que frustrar
primero a las masas y mostrar su insuficiencia en la forma ms
bruda antes que fuese posible moverlas otra vez hacia una accin
enrgica en favor de una nueva reforma electoral.
Pero esto como cosa lateral. Ms importante es lo siguiente:
La camarada Luxemburg haba declarado que el prximo paso
del movimiento prusiano por el derecho electoral tendra que ser
la huelga de masas. Frente a ello yo haba preguntado cmo se
imaginaba ella esa huelga, si como simple huelga demostrativa o
como huelga coercitiva. Ella tambin haba explicado que a con
vergencia de una huelga de masas poltica con una huelga econ
mica gigantesca, por ejemplo, una huelga de los mineros, sera
ventajosa para ambas partes, lo que yo cuestion.
Qu respuesta recibo yo ahora a estas preguntas? Ninguna. Ella
declara simplemente:
Esta divisin estricta en rubros y esquemas de la huelga de ma
sas en tipos y subtipos puede tener sentido n el papel, y bastar
tambin para la cotidiana vida parlamentaria. Pero apenas comien
zan las grandes acciones de masa y los perodos polticos tormen
tosos, la divisin en rubros es desordenada totalmente por la vida
misma. Por ejemplo, este fue el caso en Rusia donde las huelgas
demostrativas y las huelgas combativas se alternaban continuamente,
y donde el incesante y cambiante efecto de la accin econmica y
poltica constitua justamente lo caracterstico de la lucha revolucio
naria rusa y la fuente de su fuerza interna.

197
 Yo naturalmene me .haba referido a Europa oceider:?ral, pyro
dice a camarada Luxemburg, tambin en la poca de la luch
belga por ei derecho electoral, que comenz en 1888 y se eorsHnu''
por -muchos aos, se realizaron numerosas luchas econmicas,
S, .sigue opinando actualmente en Alemania nosotros es tamos
viviendo una gran lucha en ei gremio de la construccin, simultnea
con la lucha por el derecho electoral, esto, segn mi esquema
tendra que ser perjudicial para el movimiento por el derecho elec
toral; sin embargo, por el contrario, aqulla lo promovera. La idea
que yo propugno sera una concepcin altamente pedante, estre
cha, del movimiento por el derecho de sufragio.
Hasta aqu la camarada Luxemburg. .Pero cundo por 'ventura
he negado yo que las acciones econmicas y polticas se apoyan mu
tuamente, cundo he dicho que en la poca de una' lucha por el
derecho de sufragio haba que evitar como perjudiciales las lu
chas econmicas? Justamente en mi respuesta contra la camarada-
Luxemburg he subrayado que la lucha por el derecho electoral
obtena su mayor fuerza de las contradicciones y las luchas econ
micas y especialmente, frente al esperado lock-out de los obreros de
la construccin;, declar:
Es as que de las luchas sindicales de este ao tambin espe
ramos un aumento del resentimiento y un fortalecimiento de la
lucha por el derecho de sufragio.
De manera que la camarada Luxemburg en sus argumentos sobre
esto lucha contra molinos de viento. Aqu no se trata de que en
los aos de lucha por el derecho electoral no se producen luchas
econmicas y si stas podran tener a su vez efecto sobre aqullas,
sino de qu Upo ser la prxima huelga- de masas garantizada que
espera la camarada Luxemburg. Esta es la cuestin de que se trata.
Pretende afirmar ella que en algn lugar de Europa Occidental
se produjo una huelga determinada, que junto con las exigencias
polticas del conjunto del proletariado al gobierno y el parlamento
tambin quiso imponer exigencias econmicas especiales de capas
aisladas de trabajadores a grupos individuales de capitalistas?
Por otra parte el reconocimiento que a veces las huelgas demos
trativas y las coercitivas se siguen unas a otras es sin duda correcto,
pero no brinda demasiadas conclusiones a quienes deben lanzar la
consigna de la prxima huelga de masas, sobre el tipo de huelga
que debe ser.
 '.L.Xa camarada Luxemburg ha encontrado evidentemente otra
.-importante razn para afanarse con la respuesta a esta cuestin:
. - g e r n s tcin diferencia tambin entre .huelga coercitiva y huelga de

mostrativa. Es decir que un buen mamsta no puede tener vnculos

' con una diferenciacin de ese tipo. Ahora bien, yo pienso que para
'la evaluacin de una idea no es necesaria una certificacin de su
. orio-en? y a veces tambin una gallina ciega encuentra una buena
- Joipbriz. Dejo aqu totalmente de lado que en la cuestin de la
Jucha por el derecho de sufragio, Bernstein sostenga una tctica
mucho ms enfrentada a ia que yo defiendo que con la que plantea
la camarada Luxemburg.
Pero justamente en nuestra presente polmica se produciran si
tuaciones particularmente divertidas si uno le quisiera echar en
cara al otro sus aliados involuntarios. Pues en la cuestin de la
. huelga de masas se entrecruzan las ms diversas orientaciones, 51
ella se las torna con rni Bernstein, entonces yo lo har con su Zepier,
que en ei Demohrd, publica una serie de artculos en apoyo de la
^concepcin luxemburguiana de la huelga de masas 3,
L"'Y si rechaza a Bernstein, a quien no podr objetarle nada es a
su amigo Pannekoek Pues ella aprueba sus artculos contra m en
)a Bremer BrgerzeUtmg. Pero qu dice all Pannekoek? En su
segundo artculo dice:
Nada ms importante que reconocer con cierta claridad las for
mas que tomar en Alemania .un movimiento de huelga de masas en
el.curso de su desarrollo.

Muy correcto, pero en tajante contradiccin con la camarada

Luxemburg, que justamente descarta la diferenciacin de las formas
como un "esquema sin vida como una divisin pedante, estrecha.
En su tercer artculo Pannekoek escribi luego contra mi: . .
Tenemos que descartar desde el comienzo la idea de que se trata
de una gran huelga coercitiva para conquistar el poder de estado.
Se trata simplemente de la cuestin prctica de un & huelga demos
trativa. .. Kautsky pasa por alto la cuestin prctica inmediata, que
es la que est en consideracin. Esta cuestin es: sera necesario,
til o perjudicial fortalecer e incrementar el movimiento, de demos
traciones callejeras por medio de huelgas demostrativas? E sta .pre
gunta ni la considera, sino que continuando el hilo de las palabras
de la camarada Luxemburg que afirman que una accin de ese tipo,
una vez comenzada, tiene que acrecentarse constantemente, pasa

199
inmediatamente a la consideracin de grandes movimientos de
huelgas coercitivas, que tendran como objeto una batalla decisiva,
una derrota del gobierno. Vale la pena sealar una. vez ms, que
esta no es la cuestin, que se trata de los beneficios o perjuicios
que podran producirle a nuestro movimiento la utilizacin de sim
ples huelgas demostrativas; y de esto Kautsky no nos dice nada.
No, mi querido Pannekoek, sobre- esto no nos enteramos de nada
en los escritos de la camarada Luxemburg, Yo le ped a ella expl
citamente, que nos dijera con precisin si la huelga de masas a la
que se refera sera una huelga demostrativa o no. La discusin slo
podra dar un resultado determinado cuando conocisemos su res
puesta. Fue la camarada Luxemburg l que eludi la respuesta a
la pregunta con la declaracin de que slo un espritu estrecho o un
bemsteniano podra hacer esas distinciones, que para un marxista
verdadero todo estara mezclado, la huelga poltica y la econmica,
la huelga demostrativa y la huelga coercitiva.
Pero despus de las explicaciones de Pannekoek puede an cues
tionarse si l reproduce correctamente la concepcin de la camarada
Luxemburg.
Algunas de las cosas que ella dice de la huelga de masas no co
rresponde para nada con la huelga demostrativa.
En realidad el cuadro que ella traza de la huelga de masas no es
demasiado claro y s bastante contradictorio. Habla de huelga de
masas en las minas de carbn, huelgas de solidaridad norteameri
canas, as como de la huelga belga de masas y de huelgas demos
trativas. Como Fausto, que habiendo tomado la pocin de las
brujas ve en cada mujer a Helena4, as nuestra camarada ve en
cada uno de los tipos de huelga a la huelga de masas que se apro
xima. Por otra parte manifiesta que una huelga de masas no se
puede ordenar desde arriba, qiie debe nacer de la agitacin de la
masa que determina sus acciones por s misma* arrastrando con
ella a todos, incluso a los dirigentes de los trabajadores si stos
quieren enfrentarla y oponerse. E l impulso inicial para la accin de
masas no podran darlo las direcciones de las organizaciones prole
tarias sino las masas mismas:
La decisin de una accin directa de la masa slo puede partir
de la misma m asa
Pero esta misma accin de masa segn la camarada Luxemburg
ha de depender totalmente de que el partido le d a las masas
 aquella consigna que es la nica que permite impulsar hacia ade
lante la lucha por l iniciada.
Si en el momento preciso no se da esta consigna, la frustracin
se apodera de la masa, la accin se derrumba sobre s misma
Por una parte la huelga de masas no puede ser fabricada; se
. genera por s misma. Por la otra, se la produce por una consigna del
partido. Primero la masa es el origen y la portadora de toda la
accin. Despus, por el contrario, no tiene capacidad para nada
si no se le avisa de la consigna.

TV. LAS CONDICIONES BE LA HUELGA EN RUSIA

Hemos visto cmo nos encontramos envueltos en una red de con

tradicciones apenas intentamos dar una forma determinada a la
consigna de la huelga de masas que la camarada Luxemburg' quiere
poner en discusin. Esto seguramente ha de resultar sorprendente
en una pensadora en general tan sagaz y clara como ella. Pero la
cuestin pierde ese carcter incomprensible si retrocedemos de las
ideas a las cosas de las que stas han surgido. Encontramos enton
ces que las contradicciones de nuestra amiga en la concepcin de
la huelga de masas slo reflejan las contradicciones entre las condi
ciones de la huelga de masas en Rusia y en Alemania.
Una y otra vez la camarada Luxemburg nos remite a la revolucin
rusa, cuyas enseanzas tendramos que tomar en consideracin. Yo
soy el ltimo en menospreciar la importancia de esa colosal heca
tombe, en negar que todos podemos aprender de ella, y que es
mucho lo que tenemos que aprender.
Pero aprender no significa simplemente imitar. La concepcin
usual de la historia como maestra es aquella que la representa como
una serie de xitos y fracasos, que por su simple contemplacin nos
muestra los caminos que conducen al xito y los lugares en los iqtaie
hay que evitar extraviarse. Nada ms errado, incluso funesto,
que esta concepcin. Slo estara justificada si la historia fuese real
mente, como mucha gente piensa, la constante repeticin de los
mismos procesos, si lo nico que cambiase fuesen los nombres, l
idioma y las vestimentas de los actores, mientras que sus roles y el
desarrollo de la obra se mantuvieran idnticos. En realidad la so
ciedad se desarrolla constantemente hacia formas cada vez ms
complicadas, resultado del progresivo desarrollo tcnico. Nunca se

201
repiten completamente las mismas condiciones de las lachas econ
micas y polticas qua constituyen la historia, nacindose aqullas
cada vez .ms polifacticas. Por eso en las distintas pocas y en los
distintos pases han tenido xito mtodos muy diferentes. No debe
haber prcticamente ningn mtodo de lucha, ningn dispositivo
poltico imaginable para el que a lo largo de la historia no se .hayan
encontrado, alguna vez, pruebas de su superioridad: para ei terro
rismo jacobino" y ia entrega cristiana, para la revolucin que busca
el todo y la reforma que avanza a pasos, para la repblica y la
monarqua, el federalismo y el centralismo, etctera.
Por este camino y a partir de ia historia se puede probar lo que
se quiera, y con ella engaarse fcilmente, pues el pasado no se
repite y detrs de superficiales analogas ele distintas pocas fre
cuentemente se ocultan las mximas diferencias sociales.
Es particularmente peligroso remitirse a ejemplos revolucionarios.
Un acontecimiento tan fundamental como una gran revolucin deja
tras suyo los ms profundos efectos, que durante generaciones si
guen actuando. Las vas por las que logra- sus violentos xitos son
consideradas como las nicas correctas por mucho tiempo. Pero
un acontecimiento as despierta siempre en espritus entusiastas gran
des expectativas que no son satisfechas, expectativas tanto ms
grandes cuanto ms impresionante es el acontecimiento. Si a la
postre la revolucin toma un curso distinto al esperado por sus
apstoles, entonces ello se considera resultado de una serie de
errores que se han cometido y que se quieren evitar la prxima
vez. Es por eso que una revolucin aparece siempre como alta-
mente productiva en enseanzas que muestran cmo deben ser
llevadas al triunfo nuevas revoluciones, y cules son los errores de
los que hay que cuidarse.
Pero una gran revolucin de esas caractersticas no puede trans
currir sin modificar desde sus fundamentos las condiciones que
encontr y en las que se desarroll. No siempre cumple lo que
muchos esperan y desean, pero siempre altera profundamente las
condiciones polticas y sociales que encuentra, creando nuevas con-
diciones que hacen necesarios nuevos mtodos de lucha y de pro
paganda. De manera que nos equivocaramos de plano si despus
de una revolucin quisiramos aplicar sin ms ni ms a nuestra prc
tica las enseanzas de sus xitos y de sus fracasos.
Con esto no afirmo que no podamos ni debamos aprender de la
historia, y en particular de la historia de' las revoluciones. Pero lo
que tenemos que extraer de ella no es una coleccin de mtodos

202
exitosos o delicien tes, sino ei reconocimiento de las relaciones mvr
sales. i investigar las relaciones causales de ios procesos sociales
de un perodo determinado, al reconocerlas y compararlas con las de
otros perodos as como con Jas de .nuestra poca, se nos facilita el
conocimiento de esta ltima; pues as se nos .hace posible separar
los factores esenciales ce su desarrollo de aquellos que son superfi
ciales y casuales. Podremos evaluar entonces ms adecuadamente
los distintos elementos y de su investigacin extraer conclusiones
ms seguras acerca del futuro y con ello, acerca de nuestras tareas
en el presente.
Si. se analiza por ejemplo la revolucin francesa buscando las ven
tajas que ofrece el mtodo del jacobinismo, o que da la accin con
junta de campesinos, burgueses y proletarios impulsados por el
efecto de las frmulas ticas de Libertad, Igualdad y Fraternidad,
se llegar a resultados que en la actualidad, Seguramente, slo pue
den inducir al error. Que Jas enseanzas'" de la gran revolucin
tengan todava un efecto residual en el socialismo francs es justa
mente una de sus deficiencias, Es por el contrario muy Importante
im estudio acerca del papel que en 1a revolucin juegan las diversas
clases para el reconocimiento de su esencia y de las relaciones que
tienen entre s; en especial si se las contrapone con las formas poste
riores de desarrollo, es decir de 1848, 1871 y de nuestro tiempo.
Vemos entonces con claridad qu es lo que todava hoy puede espe
rar el proletariado de los intelectuales, de los grandes capitalistas
industriales, de los pequeoburgueses, de los campesinos; hasta qu
punto puede actuar conjuntamente con ellos o dnde los debe en
frentar. Los resultados de las experiencias polticas y econmicas
de nuestra poca se profundizan y aclaran mediante la comparacin
con las experiencias de las pocas precedentes.
Para la comparacin de las experiencias de distintos pases vale
algo similar. Cada pas debe y puede aprender de los . dems. Pero
no a travs de la simple imitacin de sus mtodos sino por la com
paracin de su experiencia con la de otros pases, la vinculacin
de los xitos y fracasos con sus causas, y el estudio del grado en que
las mismas causas existen, existieron o estn por producirse en
nuestro medio, trayendo consigo o haciendo previsibles para nos
otros efectos similares.
La camarada Luxemburg nos remite una y otra vez al ejemplo
de las huelgas de masas rusas, que fueron la introduccin y gene
raron la revolucin de 1905. Bajo qu condiciones, se produjeron?
Comenzaron en una poca en que el gobierno ruso se haba con

203
vertido en el gobierno ms dbil del mundo. Ninguna clase lo apo
yaba ya, para todas las clases, incluso los terratenientes y capitalistas
apareca como la causa de la ruina de Rusia, como la maldicin del
pas, como un funesto animal de rapia al que haba que darle fin.
La intensidad de la corrupcin, la dilapidacin enloquecida de los
recursos nacionales, el estrangulamiento total de su desarrollo eco
nmico, la desorganizacin de toda su administracin haban emer
gido bajo las formas ms descamadas durante una guerra desenca
denada del modo ms despreocupado, contra enemigos a los que se
haba despreciado y que ahora propinaban al ejrcito terribles de
rrotas con lo que no slo destruan este ltimo apoyo del gobierno
sino que incluso haban llegado a convertirlo en un medio de rebe
lin. Los oficiales haban llegado a ser centro general del desprecio
de los soldados rasos, que se mofaban de ellos y los desdeaban, Y
entre los oficiales mismos, aquellos elementos que todava tenan
algn sentimiento del honor, fuerza e inteligencia se incorporaban
a las filas de los ms enconados opositores al gobierno.
junto con el ejrcito, el campesinado haba sido hasta ese mo
mento el apoyo ms firme del zarismo, haba venerado en el zar
a un ser superior, un dios, topoderoso y de bondad infinita, del que
renovadamente esperaban ayuda en su desesperante situacin. Este
estado de nimo haba cesado totalmente en 1905. Un levantamiento
campesino suceda al otro.
Esta era la situacin en la que se desarroll el movimiento de
huelga de masas que creci hasta convertirse en una fuerza irre
sistible....... . ..... .....
Por otro lado encontramos en la Rusia de entonces un proletariado,
que en algunas ciudades ya era muy numeroso, oprimido y resentido
al extremo pero al que se lo privaba de toda posibilidad de organi
zacin, y actividad legal. Si los proletarios queran reunirse, hacer
conocer sus exigencias, protestar contra su miseria, entonces slo le
quedaba un medio: la huelga . A travs de la huelga los trabajado
res que estaban aislados podan establecer contacto entre s afir
mando la sensacin de fuerza que eleva a las masas por encima del
individuo. All cobraban entusiasmo, desapareca su desesperanza, se
les hacan accesibles nuevas ideas que incorporaban ansiosamente.
As la huelga se convirti para el obrero ruso en una necesidad
vital; el simple hecho de la huelga era lo que revitalizaba, sin hacer
consideraciones si se trataba de una huelga demostrativa o una
huelga de lucha, si se diriga contra el capitalista o contra el go
bierno. El hecho de que se hiciera huelga ya era un xito en s mismo,

204
un triunfo. Las exigencias y los objetivos de la huelga pasaban por
eso a un segundo plano y frecuentemente ni llegaban a expresarse
claramente. Y, por otra parte, cada una de las -huelgas, fuera cual
fuese su carcter;, se converta desde el comienzo en una rebelin
contra la legalidad, en una accin revolucionaria.
Esto ya haba sido as en los ltimos aos antes de la revolucin.
Pero la guerra, el derrumbe del gobierno, la crisis econmica, la
miseria incitaban cada vez ms frecuentemente a los trabajadores
a la huelga, que tomaba un creciente carcter poltico de protesta
contra todo el sistema de gobierno, pero con ello ganaba cada vez
ms simpatas en los crculos de la oposicin burguesa.
Lo particular de este movimiento de huelga se acrecent an ms
por la increble extensin del imperio y su deficiente sistema de
comunicaciones, su falta de trenes, servicios postales, diarios. Rusia
an no constituye una unidad econmica, se descompone en nume
rosas regiones econmicas totalmente independientes cuyas masas
proletarias no tienen ninguna vinculacin entre ellas. Si bien el
movimiento de huelgas en el curso del ao 1905 se transforma en
todas partes cada vez ms en un movimiento de lucha contra el
zarismo, todava estaba lejos de ser homogneo en todos los lugares.
No se desencaden simultneamente en todas partes, sino primero
en Lodz en Polonia, y luego en Bak detrs del Cucaso; maana
quizs segua en el Ural, en Petersburgo, en Odesa, y ms -tarde en
Riga, finalmente en el Don. Pero este desmembramiento no da
inicialmente al movimiento; tuvo ms bien como resultado que no
se detuviera, que a lo largo de todo el ao todo el imperio apare
ciera en constante movilizacin, que el gobierno no se sintiera seguro
en ningn lugar, que no pudiera concentrar sus instrumentos de
poder en ningn punto, que tuviera que dividirlos entre numerosos
centros de conflicto y que, finalmente, se derrumbase cuando, el.
imponente movimiento creci en Octubre hasta convertirse en una.
explosin que recorri todo el imperio a la vez.
Particularmente brillante fue la actitud de los obreros de la
Polonia rusa. ste pas es a regin ms industrial del imperio, sus
trabajadores son los ms desarrollados intelectualmente (aparte- de
Finlandia), pero sometidos simultneamente quizs a.una opresin
ms terrible que los de Rusia propiamente dicha y quizs ms incli
nados a la rebelin que stos, pues su nacin registra una serie de
poderosas insurrecciones contra el zarismo.
El movimiento de huelgas revolucionario en la Polonia rusa per
tenece seguramente a las acciones ms heroicas y extraordinarias

205
zn lo que va ci la lucha por la emancipacin del proletariado euro
peo. En modo alguno lie de contradecir a la camarada Luxemburg
cuando considera a los trabajadores de su patria como ios lucha
dores ms destacados del socialismo en nuestros das,
Pero mi respeto y mi admiracin por estos hroes no me pueden
llevar simplemente a hacerles a los obreros alemanes el llamamiento
de; observad y haced lo mismo. Ya Cervantes saba que lo que en
ciertas circunstancias es herosmo, en otras es una quijotada,

V. LAS CONDICIONES IDE HUELGA SN PIRUSIA

En la Prusia de hoy la situacin es totalmente distinta que en la

Rusia de hace cinco aos. Aqu tenemos que vrnosla con el go
bierno ms fuerte de ia poca actual. En ninguna parte el ejrcito
y ia burocracia estn tan disciplinados, quizs no exista en ninguna
parte tina cantidad mayor de trabajadores del Estado; seguro que
en ningn otro pas estn en una subordinacin por deseo divino"
tan desarrollada, en ninguna nacin se los mantiene sometidos por
una obediencia ciega ms tiemble que en Alemania, y en especial,
en Prusia. Y por encima de esta masa aterrorizada hay explotado
res de un poder y de una brutalidad sin igual. Todos estos grandes
explotadores cierran filas alrededor del gobierno-, tanto ms estre
chamente cuanto mayor es la tenacidad con la que se aferran a las
condiciones imperantes. Y como guardianes del orden existente contra
toda revuelta, son apoyados por grandes masas de campesinos y
pequeoburgueses.
En la Rusia de 1905 el gobierno estaba totalmente aislado. En la
Prusia de hoy, en toda accin en la que quiera atacar con energa
a las condiciones existentes, es el proletariado el que est aislado.
Y si en 1905 en Rusia el gobierno se haba derrumbado vergon
zosamente en una guerra irresponsable contra una pequea poten
cia, desde hace ya casi un siglo el gobierno prusiano se ve soste
nido por el brillo de constantes triunfos, triunfos sobre las potencias
ms fuertes de mundo.
Por otro lado las condiciones de vida del proletariado alemn no
son tan desesperadas como eran las del ruso hasta la revolucin.
Para l la huelga no constituye, de ningn modo, la nica posibili
dad de accin como clase, la nica posibilidad de unirse con sus
camaradas-, de protestar con ellos en conjunto, de plantear exigen-

206
cas, de desarrolla? su fuerza. Las ligas, las reuniones, la prensa,
las elecciones de todo tipo lo tienen constantemente en accin. En
estas circunstancias ia .huelga adquiere para l un significado total
mente distinto.
S en Knsia el simple hecho de una huelga era un xito, fuese
cual raer su resultado prctico, ya que ia huelga en s era un medio
de organizacin, de esclarecimiento. de aliento, en nuestro caso de
ningn modo es as, .Nosotros tenemos otros medios para lograr
ios mismos objetivos. El trabajador en Alemania, y en realidad en
toda Europa occidental, slo recurre a la .huelga como medio de
lucha, cuando tienen a perspectiva de obtener con ello resultados
definidos. Si stos no se logran, la huelga fracasa. Si la falta
ce resultados se debe a una mala conduccin, sea porque sta ha
elegido en forma infortunada el momento de la huelga o porque
ha calculado incorrectamente las fuerzas de su propia organizacin
o de la organizacin enemiga, entonces la huelga puede lograr lo
opuesto ai fin perseguido, actuando en forma depresiva sobre los
trabajadores.
Es por ello que antes de una huelga se debe evaluar con exacti
tud desde el comienzo las exigencias que se quieren imponer. El
xito depende en gran medida de su formulacin.
No deben ser demasiado restringidas si el entusiasmo de los que
luchan tiene que mantenerse. Pero tampoco deben sobrepasar de
masiado la medida de lo que pueda ser impuesto dado la relacin
de fuerzas, para que desde el comienzo cada triunfo no sea im
posible.
Lo que desde el punto de vista de la huelga primitiva, amorfa
de la Kusia revolucionara puede ser una diferenciacin superflua,
pedante y estrecha, es una condicin esencial de toda conduccin
de huelga racional en Europa occidental. Est claro que un movi
miento huelgustico pueda entrecruzarse con otro, que pueda tomar
en su desarrollo distintas formas que no se pueden prever. na
huelga demostrativa puede transformarse en un lock-out o en
una huelga coercitiva, una huelga econmica aislada puede tornar
las dimensiones de una huelga de masas de solidaridad y finalmente
alcanzar significado poltico. Una huelga de masas poltica triun
fante puede arrastrar detrs suyo ramificaciones econmicas aisla
das, Todo esto no impide que haya tipos muy distintos de huelga,
y que en nuestras condiciones haya que sopesar cuidadosamente el
carcter y el tipo de una huelga al comenzarla, as como las metas
y objetivos que se le quieren fijar.

207
 Las condiciones para realizar una huelga en Europa occidental
y en especial en Alemania son por lo tanto muy distintas de las
de la Rusia prerrevolucionaria y revolucionaria.
Una tctica de huelga que all ha demostrado ser valiosa, no por
ello habra de mostrarse adecuada aqu.
Ya en la simple huelga demostrativa las diferencias se hacen
notar.
Es mucho ms difcil lograr en Alemania, como ms de una vez
se la realiz en Rusia, una huelga demostrativa de tal envergadura
que cambie completamente el aspecto de la calle y con ello cause
una profundsima impresin en la totalidad del mundo burgus, as
como en las capas ms indiferentes del proletariado. Sobre las
huelgas demostrativas del sur de Rusia en fulio de 1903 escribi en
esa poca la camarada Vera Zasulich en Iskra:
Nunca Rusia, y creo que tampoco Europa occidental, ha visto
algo semejante. Aqu aparece, como una cosa nueva en la historia
mundial, la solidaridad absoluta de todos los trabajadores, sin distin
ciones de oficio ni de nacionalidad. Hacen huelga como un solo
hombre todos los trabajadores desde los sectores acomodados, de
trabajadores con un oficio hasta las capas ms bajas de peones. Se
detiene el transporte martimo, as como el ferroviario, la ilumina
cin elctrica y la iluminacin a gas dejan de funcionar, hacen
huelga los empleados de las grandes tiendas, hacen huelga los tran
viarios, no aparecen los diarios, el pan. y los productos esenciales au
mentan rpidamente su precio, las construcciones estn paradas; en
Bak el aprovisionamiento de agua ha cesado. En Europa occiden
tal nunca existieron huelgas similares, a pesar del medio siglo de
historia del movimiento socialista, de la organizacin socialdemcrata
y de la libertad poltica. (Citado por Tscherwanin, Das Proletariat
und die Russische Revolution [El proletariado y la revolucin rusa],
pgina 15.)
Es cierto, huelgas demostrativas de esta clase todava no han
existido nunca en Europa occidental. Y tampoco se producirn tan
fcilmente, no a pesar sino a causa del medio siglo de movimiento
socialista, organizacin socialdemcrata y libertad poltica. Consti
tuyen la particularidad de una situacin en la que un moderno
proletariado de masas, teniendo ante sus ojos el ejemplo de medio
siglo de movimiento socialista y libertad poltica en Europa occi
dental, no tiene medios legales de movilizacin.
En Europa occidental a causa del medio siglo de lucha de clases

208
proletaria, no slo las organizaciones proletarias se han desarro
llado mucho ms sino que tambin lo han hecho las organizaciones
capitalistas para el sojuzgamiento del proletariado, y stas, incluso
en el caso de una simple huelga demostrativa, entran en accin
mucho ms rpida y poderosamente. En contraposicin, gracias a
la libertad poltica, los trabajadores tienen tan abundantes opor
tunidades de dar a conocer sus puntos de vista sin riesgo que an ante
situaciones extraordinarias, slo los ms fuertes y avanzados se
harn cargo del riesgo de una huelga, en el caso en que sta deba
quedar como simple demostracin.
En vista de la frrea disciplina existente en las grandes empresas
monopolistas estatales, municipales y privadas, y de la firme asocia
cin entre gobierno y capital, es totalmente impensable qu e
nuestro caso, en una huelga demostrativa contra el gobierno, se
paren los trenes urbanos, los tranvas, las plantas de gas. Pero tam
bin en muchas otras empresas se necesitar un estmulo inicial muy
intenso para que los trabajadores entren en una huelga demostra
tiva, tan pronto como encuentren resistencia del lado de los empre
sarios. Pues para ellos la huelga no slo no es la nica forma de
actividad y protesta poltica, sino tampoco el medio ms impc-
tante. Una eleccin triunfante para el Reichstag produce una im
presin mucho ms fuerte. Probablemente si se trata de una causa
que no produce resistencia inmediata, o si se trata simplemente
de expresar la protesta contra una injusticia qe existe desde hace
ms de medio siglo, es decir, si no hay ur factor desencadenante
de envergadura, es difcil que se pueda realizar una huelga demos
trativa que se transforme en una verdadera y poderosa demostra
cin de masas a lo largo de todo el imperio. Son previsibles las
huelgas demostrativas locales como protesta contra una injusticia
hondamente sentida, que agita momentneamente a las masas y
exige ser modificada de inmediato, que no pueden ser postergadas
hasta las prximas elecciones. En mi artculo Y ahora qu? tambin
expres la esperanza de que las huelgas demostrativas de ese tipo,
como ya las tuvimos en Kiel y Francfort, se repitiesen e intensifi
casen si la brutalidad de la polica se repeta e intensificaba. Pero
estas huelgas no pueden ser discutidas de antemano. Nacen por s
mismas de ciertas situaciones.
Un efecto poltico de largo alcance no podra partir de esas de
mostraciones locales, a pesar de que deban ejercer un efecto vivifi
cador para la continuacin del movimiento. Para actuar poltica
mente la huelga demostrativa tendra que tener una extensin

209
mayor. o.cluso la camarada Luxemburg piensa que la huelga -de
masas que vislumbra en a actual campaa electoral, fuera o que
fuese lo que ella entiende como tal, no slo tendra que involucrar
a Prasa sino a toda Alemania.
Una huelga as de ningn modo sera imposible, pero, como ya se
dijo, tropezara con. grandes dificultades. Slo podra resultar exi
tosa ante una conjuncin de circunstancias muy favorables y segu
ramente no tendra mucho ms efecto que, por ejemplo, una eleccin
para el Reichstag.
Pero segn la opinin de la camarada Luxemburg, con huelgas
demostrativas tampoco bastara, Ella habla de una accin de masas
en crecimiento y agudizacin constantes, que quizs sera iniciada
por una 'huelga demostrativa corta, nica.
El camarada Pannekoek se expresa ms claramente que la cama-
rada Luxemburg. Dice ste en su segundo artculo;

La huelga ele masas como medio e presin poltica contra el

gobierno, en la lucha por el poder, no puede ser un ato nico, sino
un proceso ms prolongado. Supone una lucha larga, tenaz. No
puede ser una huelga nica de duracin prolongada esto no lo
aguantan ni los mismos trabajadores, sino que tiene que ser un
movimiento huelgustico colosal que crezca y descienda, en el que
los combatientes hacen pausas, hoy aqu, maana all, teniendo
que tomar aire antes de lanzarse nuevamente a la lucha, tratando
de juntar todas sus fuerzas para una huelga simultnea, pero sepa
rndose de vez en cuando para llevar luchas individuales
Esta concepcin en su totalidad est extrada de la historia de
las huelgas rusas. En realidad, el mismo Pannekoek1dice antes:

Nada es ms importante que reconocer ms o menos claramente

las formas que adoptar en Alemania un movimiento de huelgas de
masas en el curso de su desarrollo ulterior. Pero no es mucho lo
que podemos extraer de los ejemplos de Europa occidental, pues
all nunca estuvo en juego todo el dominio de la clase gobernante.
Mejor nos podra servir de ejemplo el movimiento de huelgas ruso.
Es cierto que este ejemplo tampoco puede utilizarse as como as,
no porque en Rusia reinaba la revolucin y aqu no, como opina
Kautsky, pues la revolucin rusa consista justamente en el movi
miento de huelgas de masa y la revolucin alemana en el fondo ya
ha comenzado con la lucha por el derecho electoral de Prusia.
La diferencia, por el contrario, est en el imponente poder de

210
organizacin del proletariado alemn, nanea 'visto anteriormente en
luchas de este tipo, que lo dar una fuerza extraordinaria.

Es decir que, efectivamente, Pannekoek no toma como referencia

a Europa occidental sino a '.Rusia. Obviamente el mismo agrega de
inmediato que entre las condiciones rusas y las alemanas existe una
diferencia, pero slo ia ve en "ei imponente poder ce organizacin
del proletariado alemn y piensa que esa diferencia slo podra
llevar a aumentar el mpetu de la lucha.
Mi opinin es distinta.
Ese imponente poder de organizacin del proletariado alemn es
una consecuencia de la extraordinaria concentracin del capital, y
el no menos extraordinario desarrollo del comercio, que lleva en
forma progresiva a la ms estrecha ligazn, econmica y espiritual
de todos los territorios del imperio, centralizando y unificando cada
vez ms no slo a las organizaciones del proletariado, sino tambin
a las de los empresarios y las del poder del Estado.
Con ello tambin se centralizan y concentran cada 'vez ms las
luchas entre esas organizaciones. No cabe duda que con ello, como
seala .Pannekoek, ganan cada vez ms en mpetu, pero as tambin
cada vez se hacen ms infrecuentes. En esas condiciones es necesa
rio pensar largamente antes de decidirse a luchar, pero una vez que
la lucha ha sido desencadenada, sta gana inmediatamente una
extensin mxima, debiendo ser llevada a cabo con todos los me
dios hasta el triunfo o hasta el agotamiento total y en toda la lnea
de las fuerzas.
Una lucha de esta ndole no se puede repetir muy rpidamente,
tanto menos cuanto mayor ha sido su extensin, cuanto mayor ha
sido la participacin del proletariado. La imagen de un perodo
de huelga de masas que inicialmente no tiene ningn resultado
prctico pero que se repite una y otra vez, tras cortas pausas para
tomar aliento hasta liquidar al enemigo, encuentra cierto asidero
en el atraso econmico ruso, pero contradice totalmente las condi
ciones de lucha en un pas industrial altamente desarrollado con
una muy avanzada concentracin del capital y centralizacin de las
organizaciones de lucha tanto del proletariado como de los empre
sarios y su gobierno.
Por otra parte, fue del atraso poltico de Rusia de donde surgi
el que cada huelga, inclusive las puramente econmicas, se convir
tiesen en un acto de poltica revolucionaria, de modo que un pero
do de huelgas de todo tipo predominando entre ellas las locales

211
y econmicas pudo ser considerado un perodo de la huelga de
masas o an como 'una huelga de masas.
En este sentido la camarada Luxemburg deca en su escrito Huelga
de mesas, partido y sindicatos:
Es totalmente errneo imaginar la huelga de masas como, un
hecho, como una accin aislada. La huelga de masas es ms bien
la designacin, el concepto totalizador de un perodo de. aos, quizs
de decenios de lucha de clases. De las innumerables y distintas
huelgas de masas que se han desarrollado en Rusia desde hace, cua
tro aos [desde 1902], el esquema de la huelga de masas como un
acto aislado, corto, puramente poltico, generado de acuerdo con un
plan y un objetivo, slo concuerda con una forma de desarrolla,
y precisamente, una forma subordinada: las huelgas puramente de
mostrativas [ ...]. Todas las dems huelgas de masas, grandes y
parciales, no eran huelgas demostrativas sino huelgas de lucha,
y como tales, en la mayor parte de los casos, se generaban en forma
espontnea, a partir de desencadenantes especficamente lcales,
casuales, sin plan ni objetivo y creciendo con fuerza elemental
hasta ser grandes movimientos. De manera que no emprendan una
retirada ordenada, sino que se convertan a veces en luchas eco
nmicas, a veces en luchas callejeras, o a veces se desarticulaban
por s mismas. 5
Est claro que las huelgas despus de medio siglo de organiza
cin socialdemcrata y libertad poltica toman un cariz distinto
que estas huelgas rusas. ' :
La huelga en Alemania no representa nuestro futuro. En nuestro
medio la huelga es una actividad totalmente legal, puede ser dis
cutida y organizada libremente, no plantea de por s ningn enfren
tamiento con el gobierno, y la huelga de masas totalmente desor
ganizada, "sin plan ni objetivos, tiende a desaparecer. Las huelgas,
en general, son cuidadosamente evaluadas antes de su desencade
namiento, y por ello no sucede que finalmente se desarticulen
por s mismas y tampoco se transforman en luchas callejeras".
Cuando en ciertas pocas las huelgas se acumulan a nadie en nues
tro medio se le ocurrir designar un perodo de huelgas de este
tipo con la calificacin global de "huelgas de masas e igualmente
nadie creer que un perodo de ese tipo de huelgas econmicas
y locales sea ya una accin revolucionaria que lleve al derrocamiento
del gobierno. Cuando hoy los mineros de la regin del Ruhr hacen
huelgas y medio ao despus los obreros de la construccin en.

212
Berln, y medio ao ms tarde los trabajadores textiles en Crim-
mitschau, en busca de la obtencin de salarios ms altos, nadie ha
de esperar que sa ser la huelga de masas que obligar al gobierno
prusiano a prosternarse.
Si en nuestro medio una accin ha de actuar como una huelga
de masas poltica, entonces no debe ser local, sin objetivo ni meta,
entonces desde el comienzo debe desencadenarse de acuerdo con
un plan y un objetivo como una huelga poltica,. y debe mantener
este carcter hasta el final. Debe involucrar a la totalidad del estado,
no debe ser una huelga de masas parcial, locar, y cuando sin
resultado poltico se transforma en una lucha econmica^ en una
lucha callejera o se desarticula por s misma, lleva a. una sensible
derrota.
Slo en las condiciones de absoluta falta de libertad de Rusia,
un periodo de un ao de huelgas que se seguan una tras otra, en
general de naturaleza local y econmica, poda tomar un carcter
revolucionario tal que poda calificrselo de "la huelga de masas
sin violentar demasiado el concepto.
Pero si la camarada Luxemburg opina que un perodo de huelga
semejante podra ser estirado sin lmites durante decenas de aos,
entonces la experiencia ha demostrado desde entonces que ello no
es posible aun bajo las condiciones rusas.
Tambin el proletariado ruso tena que llegar finalmente al ago
tamiento por las huelgas constantemente recurrentes, y lleg e l mo
mento en el que se encontr frente al dilema de triunfar en forma
decisiva o ser derrotado por un largo perodo. El que la huelga
organice, esclarezca, fortalezca al proletariado sin que tenga impor
tancia que la misma se desmorone, sea derrotada o triunfe, aun en
las condiciones rusas, slo fue vlido durante un cierto tiempo. A me
dida que el perodo de huelgas rusas adquira el carcter de una
verdadera huelga de masas poltica, tanto ms cerca estaba el .mo
mento en que la cuestin seria: vencer o hundirse.
Yo no digo esto para asociarme con aquellos comisarios de segu-

* Parece ser que he vuelto a hacer una profeca equivocada. Guando escrib
esto no haba ledo todava la crnica en Vorwarts sobre el discurso -hecho por
la camarada Luxemburg en Charlottenburgo el 7 de junio. Ella declar ,all, si
la crnica es correcta:
Ahora nosotros tambin tenemos un caso de huelga de masas: el lock-out
en el sector minero. Si un lock-out tambin est incluido,, entonces todo lo que
pasa en el movimiento obrero se convierte en un caso de huelga de masas.
A la postre resulta que desde hace medio siglo ya estamos en la huelga d
masas, la que, se nos dice, debera ser nuestro prximo paso.

2X3
rielad que ahora dan al proletariado ruso sabios consejos sobre do
condenable de su poltica de violencia. Su accin de .huelga de ma
sas fue un .hecho elemental que nadie produjo. La tarea de los
socialistas en esta accin como en toda accin de masas del prole
tariado, era ponerse a su cabeza, sea cual fuese el resultado pro
bable. Y de ninguna manera estaba claro desde el comienzo que
el zarismo habra de triunfar una vez ms.
Finalmente, si esta accin de masas no lia conseguido lo que to
dos desebamos, ella no ha sido intil, Ha dejado detrs suyo una
Kusia distinca de la que encontr.
Pero quizs con esto tambin ha eliminado, aun para Rusia, aque
llas condiciones que posibilitaron que un perodo de huelgas de
un ao se pudiera calificar de '"huelga de masas Tan pronto como
en Kusia vuelva a surgir con fuerza un movimiento de los trabaja
dores, y esperamos que as sea, ste puede encontrar condiciones
tales que la "huelga sin pan ni objetivo, la huelga que es un hecho
positivo tanto si finaliza <cen una lucha callejera o si se desarticu
la por s misma, aparezca como un retroceso hacia mtodos enve
jecidos. Entonces tambin en Rusia probablemente sea necesaria
la diferenciacin pedante' de las huelgas de acuerdo con planes
y objetivos, trasformndose la huelga de masas poltica, al igual
que en Europa occidental, en mi acto nico, cuyas condiciones
estn estrictamente separadas de las de la huelga econmica.
Pero sea como fuese, lo cierto es que el esquema de la huelga
de masas rusa no se adeca a las condiciones alemanas ni antes
ni durante la revolucin.
Aqu, en esta concepcin, est la causa ms profunda de las dife
rencias que existen entre mis amigos y yo sobre la huelga de
masas. Ellos esperan un perodo de huelgas de masas, yo, en condi
ciones como las que existen en Alemania, slo logro imaginarme la
huelga de masas poltica como un hecho nico, en el que todo
el proletariado del imperio acta con todo su poder, como una lucha
de vida o muerte, como una lucha que derrota a nuestros adversa
rios, o que destruye o por lo menos paraliza por varios aos todas
nuestras organizaciones y todo nuestro poder.
Naturalmente no me imagino este hecho nico como un acto
aislado, como un escopetazo. Tambin yo espero una era de enco
nadas acciones y luchas de masas; pero considero a la huelga de
masas como el arma final que llevada al combate da el golpe defi-
nitorio. En las condiciones alemanas es imposible conducir toda la
lucha desde el comienzo con esta arma, ponindola en accin una

214
y otra v&z, siendo su mpetu tal que paralizara demasiado rpida
mente nuestros propios brazos,
Los combates de la avanzada no se realizan con artillera pesada.

vi, condiciones :o :la huelga :oe masas :poi.txca

La concepcin que desarrollo aqu ciertamente no es producto de

la necesidad de actuar como freno-, que en m descubre y censura la
camarada Luxemburg. Yo ya desarroll esta concepcin hace ms
de seis aos en la Neue Zeit en una serie de artculos: ierhand
revolvMoncir&s [Miscelnea revolucionaria];, cuyo tercer artculo se
ocupaba especialmente de la huelga de masas (X X II, yol. I, pp 685
y ^ :)-G
I punto de partida de los artculos estaba constituido tambin
entonces por una polmica con un camarada polaco, que me cen
suraba por mi delicadeza, por mi actitud frenadora en la cues
tin del levantamiento armado. Slo que mi adversario de enton
ces perteneca al PPS.T No me parece superfluo repetir las ideas
fundamentales de aquel artculo y hacer resaltar aquellos puntos
relacionados con nuestra discusin actual agregndoles algunos co
mentarios.
Ya en aquel entonces fui lo suficientemente estrecho y pedante
como para diferenciar entre los distintos tipos de huelga y analizar
las.distintas condiciones para el triunfo. Consideraba que las condi
ciones de la huelga econmica son totalmente distintas a las con
diciones de la huelga poltica.
"Todos los factores econmicos que favorecen el xito de los tra
bajadores en una huelga de masas son tanto menos influyentes cuan
to ms se generaliza ei movimiento huelgustico.
Es totalmente equivocado pensar que la huelga de masas logra
sus objetivos en la medida en que somete al capitalista a privacio
nes. Es cierto que stos viven del trabajo del proletariado'. Pero no
solamente ellos. Los proletarios mismos tambin viven de l. Y cuan
do se trata de privaciones, stas influyen antes sobre quienes tienen
pocos recursos que sobre los pudientes.
No es el sometimiendo al hambre de los pudientes lo que ha de
conducir al triunfo a la huelga de masas, sino nicamente la desor
ganizacin del poder del gobierno por la accin de la organizacin

215
proletaria. Se trata de la forma final y ms elevada de la lucha entre
la organizacin voluntaria del proletariado basada en la disciplina
del entusiasmo desinteresado y la organizacin coercitiva del estdo
que se basa en la disciplina del terrorismo; se trata de la prueba de
fuerzas definitiva.
La eficacia de la huelga de masas consiste en obligar al estado
al ms extraordinario despliegue de fuerzas, al .mismo tiempo que
paraliza sus instrumentos de poder. Esto lo logra por su misma
masividad. Su efecto es tanto mayor cuanto mayor es la incorpo
racin a la huelga del proletariado asalariado; no slo en las gran
des ciudades y en las zonas industriales sino tambin en los pueblos
fabriles ms apartados. Sera especialmente efectiva si tambin se le
incorporasen los trabajadores rurales de las grandes propiedades.
El punto de partida evidentemente siempre lo debern constituir
las grandes ciudades, pero una de las condiciones del xito es que
surja de una agitacin tan extensa del pueblo y que sta se acre
ciente de modo tal, que unos pocos das de evolucin de la huelga
alcancen para que tambin pueda saltar hacia las zonas ms apar
tadas.
Los grandes propietarios, y los seores del estado y del gobierno
temern ms por sus propiedades y sus vidas cuanto ms general
sea la huelga y tanto ms precipitadamente pedirn la proteccin
militar. Repetidamente cada casa seorial, cada granero, cada fbri
ca, cada lnea de telgrafos, cada va frrea deber ser vigilada
militarmente. Para ello no alcanza el ejercito. Los soldados no tienen
reposo, son enviados de un lugar a otro, a todos los sitios donde
se producen aglomeraciones peligrosas; pronto estn agotados, sin
ningn combate importante ni triunfo que pudiese darles mpetu,
pues a donde llegan, la multitud se dispersa para reunirse en todos
los lugares a los que todava no llegaron o de donde acaban de irse.
Antes de actuar sobre los soldados la huelga influir sobre muchos
trabajadores municipales y estatales que estn en estrecho contacto
con la masa proletaria, provienen de ella, viven con ella, son ami
gos, parientes. Cuanto ms tambaleante aparece el poder del gobier
no, su terrorismo pierde la capacidad de atemorizar.- Las usinas de
gas y electricidad dejan de funcionar, los tranvas de circular; Final
mente el correo y los ferrocarriles tambin son invadidos por la
fiebre de la huelga; primero hacen huelga los trabajadores de los
talleres, luego tambin los empleados ms jvenes del servicio, mien
tras que entre el resto cunde la resistencia pasiva.
El poder estatal busca fortalecerse llamando a los reservistas, pero

216
esta es un arma de doble filo, pues con ello incorporan a la masa
dei ejrcito a elementos menos seguros, que ya han sido contagiados
por la fiebre de huelga y que ahora la introducen en los cuarteles.
Se encuentran all con soldados que estn agotados por el prolon
gado servicio de guardias, corridos de aqu para all por las rdenes
ms contradictorias que producen resentimiento y una disminucin
del respeto por la superioridad. La disciplina se relaja ms fcil
mente cuanto menos posibilidades brinde la situacin para el accio
nar conjunto de grandes cuerpos de ejrcito. Para, la vigilancia de
los innumerables puntos amenazados es necesario dispersar a las
tropas en destacamentos cada vez ms chicos que durante das y
das no llegan a ver ningn oficial superior, estando, por el con
trario, constantemente rodeados por ciudadanos pacficos que pue
den influir sobre ellos de las formas ms diversas.
Si en estas condiciones el gobierno y sus ms altos representantes
pierden la cabeza, entonces la situacin est perdida. Y con cun
ta facilidad sucede esto actualmentel El gobierno por un lado es
asediado por sus simpatizantes atemorizados para que ceda, hacin
dole concesiones al pueblo para aplacarlo y evitando llegar a si
tuaciones extremas; por el otro tambin es increpado para que liqui
de a la canalla y ahogue a la huelga en sangre. Tironeado de aqu
y de all, a merced del humor y los estados de nimos de los
de arriba que modifican con las cambiantes noticias, puede echar
hoy aceite al fuego a travs de la masacre de indefensos curiosos,
y derrumbarse maana ante la informacin de que ese o aquel
regimiento comienza a presentar dificultades, que aqu y all los
soldados confraternizan con los huelguistas, que hacen huelga los
ferroviarios, que trabajadores rurales resentidos tomaron ese o aquel
otro castillo que no se pudo proteger militarmente.
El viejo rgimen se hace insostenible y uno nuevo toma su lugar.
As aproximadamente me imagin yo, ya antes de la revolucin
rusa, las formas que debera tomar una huelga "d masas si sta
habra de ayudar al proletariado a triunfar en las condiciones d un
estado militar centralizado moderno.
Por lo tanto, una huelga de este tipo no es una cosa sencilla
y requiere toda una serie de condiciones previas. La camarada Lu
xemburg dice en su folleto sobre la lucha por el derecho de sufragio
en Prusia:
rtEl mundo no podra existir ni veinticuatro horas si los trabaja

217
dores llegaran a cruzarse de brazos/7 (Aplausos atronadores que du
ran larga tiempo.-)
En realidad es un conocimiento que entusiasma saber que se es
ei pilar fundamental del inundo, pero ello no debe confundimos en
cuanto a que 'hace falta algo ms que '"cruzarse de brazos para que
o:oa huelga de masas triunfe.
Pero las condiciones para una huelga as se dan cada vez ms, en
parte por el desarrollo econmico, en parte por nuestra actividad
y con elo mejoran progresivamente las perspectivas de triunfo de
una huelga de masas.
SI desarrollo econmico .multiplica la cantidad de proletarios
y los concentra. Nuestra actividad en las organizaciones partidarias,
en los sindicatos, en la prensa, en los cuerpos legislativos y munici
pales organiza a los trabajadores, les da un sentimiento de fuerza
y disciplina, pero tambin esclarecimiento poltico y comprensin
de la organizacin de nuestros adversarios.
Durante una huelga de masas no slo ser cuestin de cruzarse
de brazos, sino de garantizar la cohesin organizativa del proleta
riado en la totalidad del imperio. Tenemos que estar preparados
para que ya en el comienzo de una huelga de ese tipo todos nuestros
representantes sean detenidos, todas nuestras publicaciones repri
midas. Entonces tendrn que dirigir la lucha los llamados subofi
ciales. stos tendrn que ocuparse de que los distintos grupos se
mantengan en contacto y procedan unificadamente. Que la masa no
se deje provocar a combates callejeros, pero que tampoco se deje
asustar por actos de violencia que se produzcan. Debern saber
exactamente cules son nuestras exigencias, no han de dar la seal
de retirada antes que stas hayan sido cumplidas, pero tambin tie
nen que actuar para evitar que la lucha se disuelva en luchas aisla
das por problemas locales.
Todo esto requiere previamente que en la masa exista una gran
autodisciplina, una aguda comprensin poltica y una profunda uni
dad de pensamiento y de accin, lo que slo se puede lograr a tra
vs de una prolongada actividad poltica y gremial.
Por otra parte, el xito de una huelga de masas exige como con
dicin previa que ya est bastante avanzada la desorganizacin de
las masas en las que se apoya el gobierno. No es necesario que esto
se exteriorice, como en Francia, en abiertos motines. El terrorismo
militar es capaz de reprimir semejantes manifestaciones de descon
tento. Pero cuanto ms profunda sea la corrosin, mayor ser la

218
transformacin ele la subordinacin militar en mera hipocresa que
rpida y sorpresivamente puede ser descartada una vez que ia posi
cin de poder de q u i e n -manda aparezca amenazada.
Al joven que .ha crecido en la familia campesina patriarcal o en la
falta de derechos y el desamparo del trabajador rural, la obediencia
militar puede introducrsele en la mente y el cuerpo como- algo
natural. Los jvenes de la gran ciudad, es decir, los trabajadores
de la industria, cuando llegan al servicio militar estn acostumbra-
dos a un grado de libertad totalmente distinto para llevar su vida;
la obediencia ciega slo es soportada con mala voluntad;, aun cuando
justamente ellos son demasiado listos como para oponrsele abier
tamente mientras esta actitud no sirva de nada. Pero una huelga de
masas brinda suficientes causas para la rebelda,
Pero cuanto ms avanza el desarrollo industrial tanto menor es
el nmero de los reclutas provenientes de ia actividad agrcola, en
alguna medida rns seguros en a lucha contra ei enemigo interno.
En mi artculo de febrero de 1904, ya mencionado, me remita
a una estadstica del ao 19-02-, que entre otras cosas presentaba
las siguientes cifras:
Aptos ocupados en las
tareas rurales
Cuerpo de ejrcito Aptos Absoluto Porcentual
de Baviera (Alta Baviera,
Baja Baviera, Suavia) 11.041 4.560 41,5
de Prusia (Westal.ia, pro
vincia renana) 34.959 5.810 16,0
de Sajonia (Leipzig,
Chemnitz, Zwickau) 11.884 1.847 15,5

Se ve cun considerable ya es en ciertos cuerpos dehejrcito la pre-

pondencia de la poblacin no rural.
Otras causas llevan a que aumente el descontento de los trabajado
res estatales. Justamente su descontento tiene que llevarlos a percibir
a situacin opresiva en la que se encuentran. Quizs se sentiran
resarcidos si mejorase su situacin econmica. Pero ello tropieza
cada vez con ms resistencias, en la medida en que aumenta la
penuria financiera y las empresas del estado son impulsadas a la
moderacin de los gastos, y, muchas de ellas, como los ferrocarri
les. el correo, las minas, a la cubertura del dficit general a travs
de un aumento de los beneficios. Justamente la estricta disciplina

219
militar que ahoga toda crtica que venga de los estratos inferiores
hace cada vez ms importante controlar el imponente complejo de
las empresas de estado que se corrompe a pasos agigantados. As
disminuye su rentabilidad y presiona nuevamente a las esferas supe
riores, que se ven obligadas nuevamente a recuperar lo que se pier
de por culpa del sistema medante un aumento de la presin hacia
abajo y de la explotacin.
De esta manera crece tambin el descontento entre los trabaja
dores estatales, y basta una parlisis momentnea del terrorismo
que viene de lo alto para que ese descontento se desencadene abier
tamente.
Simultneamente el aturdimiento, la inestabilidad y la falta de
prudencia se aduean de los centros de direccin. De ello la histo
ria de los ltimos aos da pruebas suficientes. Este crecimiento
tampoco es casual. Las contradicciones dentro de los estados y entre
los estados se agudizan cada vez ms, aumentan los armamentos,
la penuria financiera es cada vez mayor. Por otra parte, con el
aumento de la explotacin capitalista no slo crece el despilfarro
de los grandes esquilmadores del estado, que se quieren equiparar
en placer y rumbosidad con los grandes capitalistas. Las exigencias
al estado de los cortesanos y junkers crece junto con los armamentos
y lo lleva a una situacin financiera cada vez ms desesperada. Un
hombre de estado inteligente y de carcter tendra que comenzar
por mandar al diablo todo el parasitismo estatal y exigir grandes
sacrificios a las clases poseedoras, para volver a colocar al estado
sobre una base sana. Pero la tarea que los dueos del poder impo
nen hoy a un estadista es justamente la de abrirle nuevas fuentes de
dinero al parasitismo y superar todas las resistencias que se ofrezcan
a ello. Ningn estadista inteligente y de carcter se prestar a esto,
y con el avance del proceso slo se podrn conseguir para cubrir los
cargos a arribistas inescrupulosos, a los que el futuro del estado les
es indiferente si por el momento pueden despertar una apariencia
de xito; o a tontos, que no tienen ninguna idea sobre las dificul
tades de la situacin, o a lacayos sin ideas que obedientemerit cum
plen cada encargo que se les hace. El respeto de la poblacin y del
mismo aparato de empleados por el gobierno es cada vez menor, y*
por tanto, es cada vez mayor la perspectiva de que una huelga de
masas encuentre elementos de aquel tipo en el gobierno, totalmente
incapaces de enfrentar la situacin, que pierdan inmediatamente la
cabeza, que acten constantemente en forma equivocada tanto
cuando traten de poner en marcha medidas represivas como cuando

220
apliquen medidas de apaciguamiento. Todos estos requisitos .pata
una huelga de masas exitosa, a lo largo del desarrollo y del trabajo
socialdemcrata y gremial de reformas prcticas, Organizativas y .de
esclarecimiento se vuelven cada vez ms en favor del proletariado*
Pero si una huelga de masas ha de conducirnos al triunfo en las
condiciones existentes en Prusia, entonces es necesario que desde
el comienzo aparezca con una fuerza subyugante, con una masividad
y un entusiasmo que arrastre todo consigo, que se .apodere de toda
la poblacin trabajadora, que la llene de 3a.furia ms salvaje y el
ms profundo desprecio por el rgimen imperante.
Nada ms equivocado que pensar que la huelga de masas recin
se hara posible cuando todo el proletariado est organizado. Esto
significara reconocer su imposibilidad prctica, pues difcilmente
se llegar a 3a organizacin de todas las capas del proletariado.
Pero la huelga de masas slo se hace posible cuando el conjunto del
proletariado se levanta como un solo hombre para poner todo el
empeo, en la paralizacin y la desorganizacin del rgimen exis
tente.
Si no est organizada la totalidad del proletariado, entonces un
levantamiento as, unnime, en todo el imperio, en el norte y en
el sur, en la ciudad y en el campo, slo es posible bajo la presin
de acontecimientos brutales, que bruscamente exasperen en lo ms
profundo a todo el proletariado, imponindole el derrocamiento del
rgimen imperante como una necesidad vital. Tiene que ser un hura
cn que, en primer lugar, barra con toda la resistencia dentro del
propio campo de fuerzas.
La camarada Luxemburg abri el debate sobre la madurez o, in
madurez de la situacin para una huelga de masas. Pero ya el hecho
de que esto se discuta mostr que la situacin todava no haba
adquirido esa madurez. Mientras se pueda discutir y estudiar si co
rresponde la huelga de masas o no, el proletariado como masa total
no est cargado de esa cantidad de rabia y sensacin de fuerza que
se necesita si se quiere que triunfe la huelga de masas. Si en mar?
hubiera existido el estado de nimo necesario para ello,, entonces
una voz desalentadora como la ma tendra que haber sido, ahogada
en una protesta de estrepitosa indignacin. Yo no conozco ninguna
huelga de masas exitosa que haya sido puesta en marcha por una
discusin acerca de su actualidad en una revista. Lo inesperado, lo
sbito, lo elemental de la huelga de masas es una de las condicio
nes para su xito.

221
 Pero si esco es as, qu objeto tiene discutir ia huelga de masas
dado que su advenimiento no depende de nosotros?
Es cierto que el momento de su advenimiento no depende de no-
so tros,, pero una ve?, desencadenada aqulla, su triunfo s. Este slo
se hace posible si existe una fuerza proletaria potente y organizada
que sepa qu es lo que quiere, que socave y dirija hacia l al torren
te impetuoso de la furia popular all donde pueda ejercer un fruc
tfero efecto poltico. De lo contraro se perdera estrilmente en la
arena despus de mltiples destrozos.
Cuanto ms familiarizados estn los proletarios organizados con
la idea de la huelga de masas, cuanto ms hayan pensado por qu
medios sta ejerce su efecto ms potente, haca dnde deben orien
tar su fuerza, tanto ms rpidamente estarn a la altura de las extra
ordinarias exigencias que plantea a su inteligencia, su prudencia,
su cohesin, su tenacidad, su disciplina, su audacia, una situacin
tan excepcional como esa.
La discusin terica es en este caso tanto ms necesaria dado
que la huelga de masas poltica como medio extremo, demitivo,
de la lucha de clases no es fcil de repetir. En este caso, aprender de
la prctica sera pagar un aprendizaje demasiado caro. Entonces se
trata de adquirir los conocimientos necesarios, en el mayor grado
posible, del trabajo terico.
Tambin desde otro punto de vista es necesario discutir la idea
de la huelga de masas. La poltica de las masas, pero tambin la de
nuestros adversarios cambia totalmente cuando tanto stos como
aqullos saben que el proletariado no est indefenso frente a cual
quier acto de violencia, que tambin hoy como ayer hay un lmite
para el poder de los tiranos. La idea de la huelga de masas da al
proletariado un nivel ms alto de conciencia de lucha y puede llegar
a amortiguar la insolencia de sus adversarios, aunque evidentemente
en alguna circunstancia incrementar su miedo y nerviosismo. S
hay concesiones que se pueden conquistar por la va pacfica, esto
ser tanto ms fcil donde el proletariado tenga viva la idea de la
huelga de masas.
La discusin de la idea de la huelga de masas, por las ms diver
sas razones, es muy til, imprescindible incluso si la lucha de clases
proletaria ha de llegar a su mximo poder y claridad en el estadio
actual. Pero lo que me parece totalmente equivocado es querer
determinar el momento' de una huelga de masas a travs de' una
discusin terica en la prensa. Ese gran entusiasmo y el rencor que
son los nicos que pueden ayudar a que la huelga de masas sea una

222
irrupcin triunfante, no pueden ser conservados como un embutido
en una alacena, Se habran disipado antes que pudiese ponerse en
marcha una discusin.
Este es el punto de vsta que desarroll hace seis aos. Si hoy
todava lo defiendo es porque desde entonces no he conocido hechos
o argumentos que demuestren lo contrario y si, en cambio, 'muchos
en su favor. De ningn modo lo e defendido ahora porque tuviera
la ocurrencia de frenar nada. La camarada Luxemburg parece ima
ginar un placer perverso cuando en alguna oportunidad un marxista
frena algo. Eia se inclina por el ltigo.
Pero dejando de lado el hecho que, incluso el ms enrgico
radical no encontrar necesario fustigar a la camarada Luxemburg,
debo confesar que estoy acostumbrado a defender mis convicciones
sin preocuparme en cada situacin si ello acta como ltigo o como
freno.
Ya mencion ms arriba que la defensa de mi punto de vista
en la cuestin de la huelga de masas en la poca de la revolucin
rusa me enfrent con Eisner y Sampfer. Si ahora entro en conflicto
con una camarada con la que he luchado hombro a hombro en ms
de un combate, esto me resulta altamente indeseable. Pero no por
ello puedo modificar mis ideas. micv.s Plato, magis amica venias
[Amigo de Platn, pero ms amigo de la verdad].s La cuestin so
brepasa a las personas.

VIL ESTRATEGIA DE DESGASTE Y LUCHA. ELECTORAL

Y ahora unas pocas palabras ms sobre la estrategia de desgaste.

El lector no debe temer que a las catorce pginas de la camarada
Luxemburg yo conteste con otras catorce pginas mas. Se burla de
m porque evidentemente de pasada hago una observacin sobre
la estrategia romana de desgaste, pero ella trae a su vez ms de una
pgina de citas de Mommsen, que no demustra nada a los fines
de nuestra discusin, pero que evidentemente para la- camarada Lu
xemburg tienen, el encanto de darle la oportunidad de una serie de
comentarios maliciosos y despreciativos acerca de la direccin del
partido, la comisin general y yo mismo. Si por encima de esta cues
tin la camarada Luxemburg tuviera un verdadero inters objetivo
en la cuestin de la estrategia de indecisin romana, entonces la
remitira al primer tomo de la Qeschichte der Kriegskunst [Historia

223
 del arte de la guerra], de Dehlbrck, en la que en base a las inves
tigaciones ms recientes, que se contraponen con las del viejo
Mommsen, se justifica esa estrategia.
Ms importante sera ponerse en claro con la camarada Luxem-
burg sobre nuestra tctica actual. Pero tampoco esto promete ser
muy fructfero dado que ella encarrila desde el comienzo al asunto
por una va equivocada cuando observa que simplemente bajo la
designacin de estrategia de desgaste yo no entiendo otra cosa que
el nada-ms-que-parlamentarismo contrapuesto a toda accin de
masas. De dnde saca esta opinin no lo s* nunca he dicho nada
semejante.
Como estrategia de desgaste yo designo a la totalidad de la prc
tica del proletariado socialdemcrata hasta el presente desde fines
de los aos sesenta. Cre que sta sera lo suficientemente conocida
como para que no hubiese que aclararla previamente. Esta prctica
tiene como objetivo llevar de un modo tal la guerra contra el estado
y la sociedad imperantes, que el proletariado se fortalezca constan
temente y sus adversarios se debiliten continuamente, sin dejarse
arrastrar a un enfrentamiento decisivo mientras seamos los ms d
biles. A nosotros nos sirve todo lo que desorganiza a nuestros adver
sarios y socava su prestigio y la seguridad de su fortaleza, as como
todo lo que organiza al proletariado, aumenta su sagacidad y su
sensacin de fuerza y la confianza de la masa popular en sus orga
nizaciones. Para ello no basta el parlamentarismo, tambin son nece
sarias las luchas exitosas de movimientos salariales y demostracio
nes callejeras. Justamente la reciente campa. d demostraciones
fue una muestra de una exitosa estrategia de desgaste. Si siempre
debiramos actuar frente a las masas como un ltigo, entonces, des
pus de la prohibicin de la reunin en el parque.de Treptow e 6 de
marzo tendramos que haber invitado a las masas a enfrentar a la
prohibicin, aparecer armadas e imponer por la violencia la realiza
cin de la reunin. Eso hubiera sido la estrategia del. asalto directo.
Estrategia de desgaste fue evitar al enemigo all donde nos espera
ba, engaarlo con una maniobra que mostr con la mxima claridad
la superioridad de nuestra organizacin sobre la suya, Gon ello
aumentaron considerablemente tanto la conciencia de s mismas de
las masas como la confusin de nuestros adversarios.
Es as que estoy muy lejos de predicar el nada-ms-que-parla-
mentarismo. Pero esto no es razn para subestimar la significacin
del parlamentarismo. En las condiciones polticas que estn dadas,

224
no hay ningn medio, salvo una huelga de masas triunfante, que
lenga un efecto moral tan grande como un gran triunfo electoral.
Una de las tareas principales de nuestra estrategia consiste en
aumentar el sentimiento de la fuerza del proletariado y la confianza
de la masa en nosotros. Esto se logra a travs de xitos visibles, Nada
es tan exitoso como el xito, dice un refrn ingls. Cuanto ms fuerte
aparezca el partido para las masas, tanto mayor ser el entusiasmo
con que confluirn hacia l, tanto mayores sus exigencias, su auda
cia, hasta que finalmente no sigan al partido sino que lo empujen
adelante.
Pero hay pocos xitos que le documenten tan patentemente a la
masa nuestra creciente fuerza como los triunfos electorales, la con
quista de mandatos nuevos. Las masas no llevan estadsticas, no
siempre pueden seguir suficientemente el desarrollo econmico y
poltico. La prensa partidaria muchas veces le es inaccesible y la
prensa adversaria mentirosa. Pero por ms que mienta y falsifique,
los mandatos ganados no los puede ocultar.
Como toda bsqueda de xito, tambin la bsqueda de mandatos
puede llevar a errores, inducir la aplicacin de medios que sacrifi
can el xito futuro al xito inmediato. Es natural que hay que opo
nerse constantemente a esta tendencia, pero esto no es un obstculo
para que todo mandato conquistado a travs de la agitacin de
principios sea un gran xito que vivifica y entusiasma a la masa
popular, que hace avanzar nuestra causa. Nosotros tenemos que
entrar en las luchas electorales para propagandizar nuestros prin
cipios y rebatir los d nueistrs adversarios, pero tambin para con-
quistar circuitos electorales y con ello documentar nuestra creciente
influencia en el pueblo y seguir aumentndola..
Ahora bien, la presente situacin nos posibilita, si cumplimos con
nuestro deber, conquistr un triunfo electoral de una fuerza tal que
se convierta en una catstrofe para el rgimen imperante.
Est idea despierta naturalmente gran sarcasmo por parte de la
camarada Luxemburg! Ella piensa: Si triunfamos, la medida de
ese triunfo ya lo vamos a experimentar. Saborear los triunfos futu
ros por adelantado, no est en el modo de ser de los partidos rvolu-
cionarios seriosw: esto slo le paisa la gente tan poco seria, tan
totalmente despojada de toda sensibilidad revolucionaria como no
sotros.
Y luego pregunta la camarada Luxemburg: Qu es lo funditien-
tal que cambiara si realmente conquistsemos 125 mandatos? Segui
ramos siendo una minora y nada cambiara si nuestros adversarios
no se dejan arrastrar a un golpe de estado, Por lo tanto, "podr de
jarnos bastante fros ia cuestin de si conquistaremos ms o menos
mandatos en las prximas elecciones",
Este es un sermn moralista muy severo. Pero tambin ei predi
cador ms severo puede pecar alguna vez. En el artculo de la Ar~
beilerzeUung de Dormund, que gener nuestra discusin, nuestra,
sera y revolucionaria camarada declar que las masas podran alcan
zar un grado de esclarecimiento y entusiasmo tal que "hiciera de
las prximas elecciones un ensordecedor Waierloo para el sistema
imperante,
Este es exactamente el mismo saborear los triunfos futuros por
el que recib m sermn.
Esto no quiere decir que en este punto estemos totalmente de
acuerdo. La camarada Luxemburg espera el grado necesario de
esclarecimiento y entusiasmo de las ms amplas masas5 que con
vierta a las elecciones para el Reichstag en un ensordecedor Wa
ierloo para nuestros adversarios, de una huelga de masas que
habra de desarrollarse con anterioridad a las elecciones. Y esto me
resulta difcil de entender. O triunfa la huelga de masas, y entonces
es sta la que se convierte en un ensordecedor Waterloo para
nuestros adversarios que ninguna eleccin para el Reichstag podra
ya sobrepasar, o la huelga de masas.no triunfa y entonces se con
vierte en un "ensordecedor Waterloo para nosotros, y se requiere
mucha seriedad revolucionaria para saborear por anticipado los
triunfos futuros generados por una derrota semejante.
Con esto hemos vuelto otra vez al punto de partida de la discu
sin. Resummosla en pocas palabras al menos una vez, pues podra
haberse perdido en la cantidad de detalles que fueron surgiendo.
La camarada Luxemburg declar a comienzos de marzo que las
demostraciones callejeras haban sido superadas, que haba que po
ner en prctica medios ms poderosos.. Que habra llegado el mo
mento de aplicar la resolucin de Jena.
A ello le contest que la intensidad de la agitacin, que sin duda
alguna reinaba en las masas, todava no haba alcanzado aquel nivel
que en el caso especfico de las condiciones alemanas permitira
esperar un huelga de masas triunfante. Pero si sta no era de espe
rar en las condiciones dadas, entonces haba un solo medio para
llevar la accin ms all del estadio alcanzado: las prximas elec
ciones para el Reichstag. Estas se realizaran con las mejores pers
pectivas para nosotros. Hacia ellas deberamos dirigir desde ya nues
tra atencin y todo el esfuerzo. Las nuevas elecciones generaran

m
una situacin completamente nueva, que hoy no podra determinar
se. De todas maneras, de un gran triunfo electoral surgira -en la
masa una sensacin de fuerza tanto mayor, un nerviosismo de los
adversarios can incrementado, que a partir de ah podra generarse
una accin de masas que terminase en una huelga de masas, para
la que habra perspectivas de triunfo mucho mis amplias que en
Ja actualidad.
Dado que yo contemplo la huelga de masas como una accin que
se genera a partir ds la presin espontnea de la masa, es evidente
que no puede haber decidido que este no es el momento de la
huelga Ge masas, como podra suponerse en base a algunas afirma
ciones de ia camarada Luxemburg, para anunciarla para el perodo
posterior a, las elecciones. Yo la considero como un hecho elemental,
cuya aparicin no se puede producir a voluntad, que puede ser espe
rado poro no provocado.
La camarada Luxemburg ha descartado con sarcasmo mis apre
ciaciones sobre las elecciones para el Reichstag. Pero a pesar de
todo lo que ha dicho en su contra, intilmente busco otra consigna-
actual y concreta que ella oponga a la ma. En marzo exiga de
nosotros ana ^consigna"' para el prximo paso que debamos em
prender y que tendra que ser la huelga de masas. Hoy ya slo
habla de la necesidad del debate sobre la huelga de masas, debate
que se convierte en un medio extraordinario para sacudir a capas
indiferentes del proletariado, atraer hacia nosotros a simpatizantes
proletarios de los partidos burgueses, en particular del centro, pre
parar a las masas para todas las eventualidades de la situacin, y
por fin preparar tambin de la manera ms eficaz las elecciones
para el Reichstag.
Es decir, que ya no habla de la necesidad de la accin a travs
de la huelga de masas como prximo paso anterior a las elecciones
para el Reichstag, sino de la necesidad de la agitacin para la pre
paracin de las elecciones para el Reichstag, en la que debe tratarse
tambin la huelga de masas.
Si esta es la consigna que ella lanza ahora, entonces me pregunto:
cmo justifica el desprecio por mi punto de vista?
O quiere defender todava el punto de vista que expona en su
artculo para la Neue Zeit a principios de marzo, cuando afirmaba
que ya haba llegado el momento de la aplicacin de la resolucin
de Jena? O quiere sostener que entonces, a principios de marzo,
haba sido el momento adecuado para ello y que slo la redaccin

227
de la Neue Zeit habra asfixiado en su embrin a la revolucin, al
negarse a cumplir con su debe/' publicando el artculo de la ca
marada Luxemburg?
A todo esto no hemos encontrado respuesta en su artculo ni a la
cuestin de cmo se imagina la camarada Luxemburg una huelga
de masas en las condiciones alemanas. Como resultado de su nueva
estrategia no queda en pie ms que un puado de signos de inte
rrogacin.

(Traduccin del alemn de Carlos Bertoldo.)

228
 Rosa Luxemburg
La teora y la prxis *

El inesperado pronunciamiento en Badn despierta en una serie de

camaradas del partido y en nosotros mismos el deseo de posponer
en la Neue Zeit iodo aquello que aparezca como una disputa en l
propio campo del marxismo. Adems, creemos que bajo la impresin
de los acontecimientos ocurridos en Badn el inters de nuestros
lectores por una discusin como la presente slo puede ser de poca
monta, Por estas razones es que consideramos aconsejable postergar
la reproduccin del artculo de la camarada Luxemburg y le propu
simos explicar los motivos con la siguiente declaracin redaccionl,
a la que se agregara una sucesiva rectificacin de Kautsky. ...
, A nuestros lectores! Hemos recibido una detallada respuesta de
la camarada Luxemburg .sobre el tema de la huelga, de masas, cuya
primera parte deba aparecer en el presente nmero y qu e:ya. estaba
compuesta. De acuerdo con la camarada Luxemburg posponemos
esta respuesta dado que en el momento actual, en vista de la inaudi
ta provocacin de una parte del bloque socialista de la. dieta de
Badn/ su frvola ruptura de la disciplina partidaria y su bizanii-
nismo, es tarea de todos los elementos revolucionarios y verdadera
mente republicanos d nuestro partido mantenernos unidos y hacer
a un lado las diferencias frente a un oportunismo al que le es ms
importante la buena opinin de los nacional-liberales que la expre
sin de la: voluntad y del respeto del proletariado socialdemcrata
de Alemania..
LA REDACCIN

* Die TKerie und die Praxis, en Die Neue Zeit, ao XXVIII, vol. 2,
1909-1910.

229
Es mi deber rectificar hoy mismo una equivocacin que i pospuesto
artculo de la camarada 'Luxemburg pona en claro. El pasaje sobre
la agitacin republicana que suscit mis reparos no ha quedado sin
publicacin como yo supona, sino que apareci con una nueva
introduccin y un nuevo final en la Volkswacht de Breslau, Con ello,
mis conclusiones derivadas ds su supuesta no publicacin pier,en
validez.
Esto no modifica en naca nuestras diferencias concretas. Pero
hemos de posponer su ezplictacn para un momento ms oportuno,
por las razones arriba expuestas,
XARL KAUTSXY

La camarada Luxemburg se neg a aceptar una postergacin de su

artculo. Su problema. le parece tan extraordinariamente importante
que no permite la ms mnima postergacin. S su adversario no
fuera precisamente un redactor de la misma Neue Zeit, no nos hubi
ramos dejado detener en la postergacin de un artculo que en el
momento actual slo puede daar a la causa del proletariado. Pues
el mismo, en el caso en que se llegara a prestarle atencin, slo
podra producir una dispersin de la atencin de los camaradas en
un momento en que sta debe concentrarse en los insurrectos de
Badn. Adems, el artculo en cuestin se fija el propsito de desa
creditar a la direccin del partido, al Vorwarts y, en fin, a todos
aquellos detrs de ios cuales tenemos hoy que cerrar filas frente
a los infractores a la disciplina.
Pero en un asunto que nos atae personalmente no queremos tomar
una decisin ni siquiera en el sentido de una prrroga. Los camara
das comprendern, sin embargo, que Kautsky haya considerado un
error contestar ahora a la camarada Luxemburg. En la actualidad
la preocupacin central est en resolver otros problemas. L camara
da Luxemburg no ha de librarse de un cuidadoso ajuste de cuentas,
de la refutacin de afirmaciones incorrectas y de la clarificacin de
su mtodo de citar. Pero para ello 'el momento adecuado ser recin
cuando el ataque de Badn haya sido rechazado. Por ahora hay co
sas'ms importantes que hacer.
LA REDACCIN

230
Lo primero que reclama ia atencin de los crculos del partido en
nuestra presente polmica es si en la prensa partidaria, es decir en
Voriocis y en Nene Zeit, se pusieron o no obstculos en el camino
de la discusin sobre la huelga de masas. SI camarada Kautsky nie
ga esto afirmando que ''"nunca tuve la pretensin de prohibir la
discusin sobre ia huelga de masas. El camarada Kautsky me in
terpreta mal. Naturalmente que no se trata de una prohibicin del
camarada Kautsky un simple redactor no puede '"prohibir" nada-
sino de una prohibicin de las instancias superiores, a las que el
camarada Kautsky obedeci en su esfera de poder, en la Neue Zeit ,
a pesar de su aceptacin inicial de m artculo. En lo que respecta
a la otra cuestin, la propagandizacin de la repblica, tambin
aqu el camarada Kautsky niega que me haya obstaculizado el ca
mino. .Esto nunca se le ocurrira. Se habra tratado solamente de
un pasaje sobre la repblica en mi artculo sobre la huelga de ma
sas, cuya forma de expresin le pareci inadecuada a la redac
cin de la Neue Zeit. Yo misma luego habra publicado mi artculo
en la Dorimunder rbeiterzeitung, Pero resulta intil buscar en
este artculo aquel pasaje sobre la repblica.5 El camarada Kautsky
tampoco ha podido comprobar que yo haya publicado este pasaje
en algn otro lado. CE1 ocultamiento temeroso de principios que
nos enrostra la camarada Luxemburg concluye se reduce por
lo tanto al que hayamos cuestionado un pasaje de su artculo, pasaje
cuya publicacin ha dejado de lado por su propia voluntad, desde
ese entonces. [Una estrategia de este tipo no es ningn acto herico,
Octavia!. En esta descripcin, para m tan lamentable, de los he
chos, el camarada Kautsky se ha convertido en vctima de extraas
equivocaciones. En realidad no se trata para nada de un pasaje
y la eventual peligrosidad de su forma de expresin, se trata de
su contenido, de la reivindicacin de la repblica y la agitacin por
la misma, y dado lo precario de la situacin en la que me coloca a
travs de su versin de los hechos, el camarada Kautsky tendr que
permitirme que lo cite a l mismo como testigo principal y como
mi salvador en mis apuros. Pues el camarada Kautsky, despus de
haber recibido mi artculo sobre la huelga de masas, me escribi:
Tu artculo es muy bonito e importante, yo no estoy de acuerdo
con todo lo que dice y me reservo el derecho de polemizar con l.
Hoy no tengo el tiempo de hacerlo por carta. Pero te adelanto que
acepto el artculo con gusto si eliminas desde la pgina 29 hasta
el final. stas no puedo publicarlas bajo ningn concepto. Ya su
punto de partida es incorrecto. En nuestro programa no se dice

231
ninguna palabra sobre la repblica. No por descuido, no por fineza
de redaccin, sino por razones bien fundadas. Tampoco el programa
de Gotha hablaba de la repblica, y Marx, a pesar de todo lo que
conden a este programa, reconoci en su carta (Neue Zeit, IX,
1, p. 573) 2 que no corresponda reclamar abiertamente la repblica.
A la misma cuestin se refiri Engels en el caso del programa de
Erfurt (Neue Zeit, XX, 1, p. 11) 3. No tengo tiempo de explicarte
las razones que Marx y Engels, Bebel y Lieblcnecht encontraron
como valederas. En definitiva, lo que t quieres es una agitacin
totalmente nueva, que hasta el momento siempre ha sido rechazada.
Pero esta nueva agitacin es de tal tipo que no conviene discutirla
pblicamente. Con este artculo, por tu propia iniciativa, como una
persona aislada, proclamaras una agitacin y una accin totalmente
novedosa, que el partido ha reprobado constantemente. No podemos
ni debemos proceder de esta manera. Una personalidad aislada, por
ms elevada que sea su posicin, no debe por decisin propia crear
un hecho consumado que para el partido puede traer consecuencias
imprevisibles.
En el mismo sentido continuaba todava dos hojas ms.
La agitacin totalmente novedosa que podra tener consecuen
cias imprevisibles para el partido, deca lo siguiente: ELderecho
del sufragio universal, igualitario, directo para todos los adultos sin
diferencias de sexo es el prximo objetivo, que en el movimiento
actual nos asegura la adhesin entusiasta de las capas ms amplias
en el momento adecuado. Pero este objetivo no es el nico que
tenemos que predicar ahora. Al proclamar la consigna de un siste
ma electoral verdaderamente democrtico como respuesta a la inf
me y chapucera reforma electoral del gobierno y los partidos bur
gueses tomada la situacin poltica como un todo todava nos
encontramos a la defensiva. De acuerdo con aquel viejb y buen
principio de toda verdadera tctica de lucha, que la mejor defensa
es un buen golpe, tenemos que contestar a las provocaciones cada
vez ms desvergonzadas de la reaccin en el poder, invirtindo l
sentido de nuestra agitacin, y pasando a Un ataque agudo en tod
la lnea. Esto puede producirse del modo ms visible y en la forma
ms lapidaria, si en nuestra agitacin sostenemos con claridad la
exigencia poltica que constituye e l primer punto de nuestro pro^
grama poltico: la reivindicacin d la repblica. En nuestra agita
cin hasta el momento la consigna republicana slo h jugado un
papel reducido. Las razones para que as haya sucedido surgen
del deseo de nuestro partido de preservar a la clase trabajadora

232
alemana de aquellas ilusiones republicanas burguesas, o ms co
rrectamente, pequeoburguesas que, por ejemplo, fueron tan fatales
para la historia del socialismo francs y que han persistido hasta
hoy. En Alemania, sin embargo, &sdc su comienzo la lucha prole
taria fue orientada en fomia consecuente y decidida no en contra
de esta o aquella forma o deformacin del estado de clases, en
forma aislada, sino contra el estado de clases en, s; la lucha prole
taria no se fragment en antimilitarismo, antimonarquismo y otros
ismos pequeoburgueses, sino que se plante siempre como .anti
capitalista, como enemiga mortal del orden establecido en todas
sus deformidades y configuraciones, tanto bajo la cubierta monrqui
ca o la republicana. As, a travs de cuarenta aos de un profundo
trabajo de esclarecimiento, se pudo lograr convertir en frreo patri
monio de los proletarios esclarecidos de Alemania, la conviccin
de que la mejor repblica burguesa no es menos bastin de la explo
tacin capitalista que la actual monarqua. Ellos saben bien que
una modificacin esencial de la situacin del proletariado slo pue
de ser el resultado de la abolicin del sistema de salarios y de la
dominacin de clases en cualquiera de sus formas, que nunca pue
de provenir de la imagen externa de un gobierno del pueblo en
la repblica burguesa.
justamente dado que en Alemania se ha hecho un trabajo pre
ventivo tan de fondo ante los peligros de las ilusiones republicanas
pequeoburguesas a travs d cuarenta aos de trabajo de la social
democracia, hoy con toda tranquilidad podemos asignarle un espa
cio mayor en nuestra agitacin al primer principio de nuestro pro
grama, espacio que es parte del que por derecho le corresponde.
Al destacar el carcter republicano de la socialdemocracia, ganamos
ante todo una oportunidad ms de ilustrar en forma accesibl,: po
pular, nuestro enfrentamiento de principios como partido de lse
del proletariado, con el campo unificado de todos los partidos bur
gueses. Pues el amenazador ocaso del liberalismo burgus en Alema
nia se manifiesta, entre otras cosas, en forma particularmente drs
tica en el bizantinismo frente a la monarqua, en el que la burguesa
liberal le gana todava por varios cuerpos al conservador sector de
los junkers.
Pero esto no es todo. Toda la situacin tanto d la poltica in
terna como de la poltica externa de Alemania en los ltimos aos
seala a la monarqua como el centro o por lo menos, como la
cabeza exteriormente visible de la reaccin dominante. La monarqua
semiabsolutista con su rgimen personalista constituye sin duda

233
algima desde nace un cuarto de siglo y cada vez ms, el punto de
apoyo del militarismo, la fuerza impulsora de la poli cica de ia flota,
el espritu rector de aventurerismo en la poltica mundial;, as como
el baluarte cid! sistema de los junkers en Prusia y el bastin de la
dominacin que el retraso poltico -de Prusia ejerce sobre todo el
Imperio, en, fin, el enemigo personal declarado por decirlo as, de
la clase trabajadora y la socialdemocracia. Por lo tanto en Alemania
la consigna de la repblica- es infinitamente ms que la expresin
de un sueo hermoso sobre el estado popular democrtico, o de
un doctrinarismo poltico que se mantiene en las nubes, es mi grito
de guerra prctico contra el militarismo, el marinerismo, la pol
tica colonial, la poltica de potencia 4, el dominio de los junkers, la
pmsianizacin de Alemania; es solamente l consecuencia y la
drstica sntesis de nuestra lucha cotidiana contra todas estas apa
riciones parciales de la reaccin dominante. Y de su realidad nos
ilustran especialmente los acontecimientos del perodo ms reciente;
se trata de las amenazas absolutistas de golpe de estado de los jun
kers en el Beicbstag y los desvergonzados ataques del canciller del
imperio contra el derecho de sufragio para el Keichstag en la Dieta
prusiana as como la sustitucin de la promesa real en la cuestin
de! derecho electoral de Prusia por el proyecto de reforma de
Bethmann.

Yo puedo plantear aqu esta agitacin totalmente nueva con la

conciencia tanto ms tranquila visto que la misma entre tanto ya
ha sido publicada sin que el partido haya sufrido el ms mnimo
dao ni en cuerpo ni en alma. Porque despus de que el camarada
Kautsky finalmente me devolviera todo el artculo sobre la huelga
de masas, habiendo yo aceptado con un encogimiento de hombros
pero con resignacin la eliminacin del captulo sobre la repblica,
las pginas que l haba rechazado desde la 29 hasta el final' sin
cambiarles ni una palabra y provista de una introduccin y un final,
fueron publicadas por m como un artculo independiente bajo el
ttulo Zeit der Aussaat [Tiempo de sembrar] en la Breslauer Volks-
loachi del 25 de marzo, siendo luego reproducidos por una serie
de rganos partidarios, segn recuerdo, en Oortmund, Bremer, Ha
lle, Elberfeld, Knisberg y la Turingia. Todo esto no fue un acto
heroico mo. Simplemente tuve la mala suerte de que el camarada
Kautsky en esa poca leyera la prensa partidaria de un modo tan
superficial como la forma superficial con que pens la posicin del
partido ante la consigna de la repblica. Pues si hubiera reflexio

234
nado ms profundamente sobre el problema le habra sido imposible
traer a colacin a Marx y a Engels en contra mo en la disputa
sobre la cuestin de la repblica. El trabajo de Engels al eme nos
remite lautsky es la crtica del proyecto del programa de Erfurt
de 1881 elaborado por la direccin del partido. Dice Engels all,
en el captulo II. Reivindicaciones polticas: Xas reivindicaciones
polticas del proyecto tienen una grave deficiencia. Lo que en reali
dad debera decirse, all no- aparece. Es cierto que si estas diez rei
vindicaciones fueran concedidas dispondramos de una serie de nue
vos medios para imponer la cuestin fundamental de la poltica pero
ce ninguna manera tendramos lo que es fundamental.

La imperiosa necesidad de clarificar lo fundamentar de las rei

vindicaciones polticas de la socialdemocracia, Engels lo explica por
el "'oportunismo que est difundindose en una gran parte de ia
prensa socialderncrata". Luego prosigue: "Ahora bien, cules son
estos puntos urticantes pero tan esenciales? 'Primero: Si hay algo
seguro es que nuestro partido y la clase obrera slo pueden llegar
al poder bajo la forma poltica de la repblica democrtica. Esta es
incluso la forma especfica para la dictadura del proletariado como
lo ha .mostrado ya la gran revolucin francesa. Resulta impensable
que nuestros mejores hombres como Miquel, lleguen a ser ministros
bajo un emperador. Pero parece ser que legalmente no es posible
poner directamente en el programa la reivindicacin de la repblica,
aunque bajo Luis Felipe esto fuera tan permitido como lo es ahora
en Italia. Que en Alemania no se pueda formular un programa par
tidario abiertamente republicano demuestra cun enorme es la ilu
sin de que all se puede instalar a la repblica por la cmoda va
pacfica, para no hablar ya de la sociedad comunista. Pienso que
en todo caso se puede pasar por alto la repblica. Pero lo que en
mi opinin debiera entrar y puede entrar [en el programa] es la
exigencia de la concentracin de todo el poder poltico en las manos
de la representacin popular. Y esto bastara por el momento si no
se puede ir ms lejos. Segundo-: La reconstruccin de Alemania es
decir, la repblica unitaria. De esta cuestin no es mucho lo que
se podr poner en el programa. Por mi parte yo tambin las men
ciono especialmente para caracterizar las condiciones en Alemania,
donde estas cosas no se pueden decir, y con ello el auto engao que
pretende llevar estas condiciones a la sociedad comunista por la
va legal. Y ms an, para recordar a la direccin del partido que
hay otras cuestiones polticas de importancia, adems de la legis-

235
acin directa por el pueblo y la administracin gratuita de la jus
ticia sin las que a la postre tambin podemos avanzar. Dado la
inseguridad general estas cuestiones pueden hacerse fundamentales
de hoy para maana, y qu suceder entonces, si no las hemos
discutido, si no nos hemos puesto de acuerdo sobre ellas?
Se ve que Engels considera una grave deficiencia del programa
partidario el que no contenga la reivindicacin de la repblica, slo
se decide con visible incomodidad y algunas dudas a apurar el
trago amargo y en todo caso pasar por alto la reivindicacin de la
repblica en base a las categricas apreciaciones sobre las condicio
nes de Alemania de que ello no es posible7 por razones policiales.
Pero lo que sin vueltas declara necesario es el debate d e la consigna
de la repblica en la prensa partidaria:
Si existe alguna posibilidad ms*, dice nuevamente, de formu
lar reivindicaciones programticas sobre los puntos que acabo de
discutir, eso yo aqu no lo puedo evaluar tan bien como ustedes all.
Pero sera de desear que estas cuestiones se discutieran en el seno
del partido antes que sea demasiado\ tarde? *
En todo caso, el camarada Kautsky interpreta a este testamento
poltico' de Friedrich Engels de un modo curioso al eliminar de.la
Neue Zeit el debate acerca de la necesidad de la agitacin por la
repblica considerndola una agitacin totalmente nueva" que su
puestamente el partido ha reprobado constantemente".
Pero en lo que concierne a Marx, ste, en su crtica al programa
de Gotha, lleg tan lejos como para declarar que si no se tena la
posibilidad de colocar abiertamente a la repblica como la reivindi
cacin programtica ms alta, entonces tampoco, deberan enume
rarse en el programa todas las otras reivindicaciones democrticas.
Sobre el programa de Gotha escribe:
Sus reivindicaciones polticas no se salen de la vieja y consabida
letana democrtica: sufragio universal, legislacin directa, derecho
popular, milicias del pueblo, etc. [ . . . j Pero se ha olvidado una cosa.
Ya que el Partido Obrero Alemn declara expresamente que acta
dentro del actual estado nacional, es decir dentro de s propio
estadio, del Imperio prusiano-alemn de otro modo sus reivindica
ciones seran, en su mayor parte, absurdas, pues slo se exige lo que
no se tiene, no deba haber olvidado lo principal, a saber: que
todas estas hermosas bagatelas tienen por base el reconocimiento
* D ie N eue Zeit, X X , X, pp. 11 y 12. [Friedrich Engels, Zar Kritik d er so-
zialdemocratische Programmentwurfs, 1891, en Karl M arx/Friedrch Engels,
W erke, t 22, p. 2 3 7 .]

236
de la llamada soberana del pueblo, y que, por lo tanto, slo caben
en una repblica democrtica. Y si no se tena el valor lo cual
es muy cuerdo, pues la situacin exige prudencia ( advirtase que
Marx escribi esto hace treinta y cinco aos en el perodo Tessen-
dorf, cuando ya se vislumbraba la ley contra los socialistas) de
exigir la repblica democrtica, como lo hacan los programas
obreros franceses bajo Luis Felipe y bajo Luis Napolen, no deba
haberse recurrido a l . , , ardid (los punios sustituyen un adjetivo
campechano de Marx) de exigir cosas que slo tienen sentido en
una repblica democrtica a un estado que no es ms que un des
potismo militar de armazn burocrtica y blindaje policaco, guar
necido de formas parlamentarias, revuelto con ingredientes feudales
o influenciados ya por la burguesa [ . . . ], Hasta la democracia vul
gar, que ve en la repblica democrtica el reino milenario y no
tiene la menor idea de que es precisamente bajo esta ltima forma
de estado de la sociedad burguesa donde se va a ventilar en defi
nitiva por la fuerza de las armas la lucha de clases, hasta ella misma
est hoy a mil codos de altura sobre esta especie de democratismo
que se mueve dentro de los lmites de lo autorizado por la polica
y vedado por la lgica/' 0
As que Marx tambin hablaba un lenguaje totalmente distinto
in punoto a la repblica. Tanto Marx como Engels en base a tes
timonios provenientes de Alemania opinaron un poco antes e in
mediatamente despus de la ley contra los socialistas, que quizs
no corresponda plantear con toda formalidad la exigencia de la
repblica en el programa. Pero que hoy, un cuarto de siglo ms
tarde, esta reivindicacin pueda aparecer como algo totalmente
nuevo e inaudito en el trabajo de agitacin y slo de esto se
trata, ninguno de los dos lo habra por cierto imaginado.
Seguramente el compaero Kautsky pretender haber ya; pr-
pagandizado a la repblica en la Neue Zeit de un "modo totalmen
te distinto de como yo lo hago ahora en mi manera ingenua. l lo
sabr por cierto mejor que yo, mi memoria me falla en este aspecto.
Pero se necesitan pruebas ms convincentes que los acontecimien
tos del ltimo perodo para demostrar que en la prctica no se ha
hecho al respecto en cada momento lo necesario? E l aumento del
presupuesto de la casa real de Prusia 5 brind una vez ms la opor
tunidad ms brillante que se podra imaginar, y al mismo tiempo
* Die N ene Zeit, IX , 1, p. 573. [Para el texto de Marx hemos utilizado la
versin incluida en Marx-Engels, Obras escogidas en tres tomos, Ediciones Pro
greso, Mosc, 1973.]
cre ai partido si irrecusable deber de expresar ntida y claramente
ia consigna de la repblica y ocuparse de su propagandizacin. La
desvergonzada provocacin que implicaba este proyecto del gobier
no, inmediatamente despus del abyecto final de la propuesta en
materia de derecho electoral, tendra que haber sido enfrentada sin
vacilaciones con ia demostracin de la funcin policial de la mo
narqua y del rgimen personal8 en la Alemania prusiana, con e
sealamiento de su vinculacin con el militarismo, la poltica naval,
la detencin de la poltica social, con la rememoracin de los cle
bres discursos y ''declaraciones sobre la 'mesnada de hombres,7
sobre el plato de compota",8 con la expiicitacin de la monarqua
como la expresin visible de toda la reaccin del imperio alemn,
La conmovedora unanimidad de todos los partidos burgueses al tra
tar de manera bizantina el proyecto, mostr drsticamente una yer
ms que en la Alemania de hoy la consigna republicana se ha con
vertido en la palabra clave para el reconocimiento de la divisin
de clases, en la consigna de la lucha de clases. Nada de esto ha sido
reflejado ni en la Neue Zei'c^ ni en ei Vorwcirs, El aumento del
presupuesto de la casa real fue tratado no desde el punto de vista
poltico sino principalmente como un problema de dinero, como una
cuestin de los ingresos de la familia Hohenzollem, analizndola
con ms o menos humor, pero ni siquiera con una slaba se ha defen
dido la consigna republicana en nuestros dos rganos directivos.
El camarada Kautsky es un conocedor de Marx ms versado que
yo; l sabr mejor con qu adjetivo punteado calificara Marx este
ardid y este tipo de republicanismo dentro de los lmites de lo
autorizado por la polica y vedado por la lgica.
Con todo, el camarada Kautsky se equivoca si dice, que yo me
quejo del "maltrato por parte de la redaccin de la Neue Zeit.
Pienso que el camarada Kautsky slo se ha maltratado a s mismo.

II

Y ahora dediqumonos a la huelga de masas. Para explicar su ines

perada toma de posicin contra la consigna de la huelga de masas
en la reciente campaa electoral prusiana, el camarada Kautsky
haba desarrollado toda una teora sobre las dos estrategias, la estra
tegia del asalto directo y la de desgaste. Ahora el.camarada Kautsky
va an ms lejos y construye ad hoc una teora totalmente nueva

238
sobre las condiciones ce i& huelga de masas poltica en 'Rusia y en
Alemania. Primero tenemos que escuchar observaciones generales
sobre lo engaosos que son los ejemplos histricos, cmo por falta
de cuidado se pueden encontrar en la historia ejemplos adecuados
para todas las estrategias, mtodos, orientaciones; observaciones que
en su generalidad y amplitud son de naturaleza ms bien inofen
siva, pero que tienen una tendencia y un costado menos inocuo
formulado con el criterio de que sera especialmente peligroso
remitirse a ejemplos revolucionarios. Estas advertencias, que en su
espritu se asemejan a las observaciones paternalistas del camarada
Frolxme, se orientan precisamente en contra de la revolucin .rasa.
A ello sigue una teora destinada a enumerar y explicarnos la total
contraposicin entre Rusia y Alemania, que las condiciones para,
la huelga de masas estaran dadas en Busia pero no en Alemania.
En Rusia tendramos el gobierno ms dbil del mundo, en Prusia
el ms fuerte; en Rusia una guerra desafortunada contra un peque
o pas asitico, en Alemania sel brillo de cerca de un siglo de
triunfos constantes sobre las grandes potencias ms fuertes del mun
do; en Rusia im retraso econmico y un campesinado que hasta
el ao 1905 crea en el Zar como en un dios, en Alemania el mxi
mo desarrollo econmico, bajo el cual el poder concentrado de las
uniones empresariales mantiene sometida a la masa trabajadora por
medio del terrorismo extremo; en Rusia la falta absoluta de las liber
tades polticas, en Alemania la libertad poltica que brinda a los
trabajadores muchos medios para su protesta y su lucha sin riesgo,
de modo que se ocupan completamente en ligas, asambleas, elec
ciones de todo tipo*. Y el resultado de estos contrastes es que en
Rusia el hacer huelga era la nica forma posible de lucha prole-
taria; por ello hacer la huelga ya era de por s un triunfo, aun cuan
do careciera de un plan y de resultados precisos. Por otra parte,
toda huelga era de por s un hecho poltico, pues las huelgas estaban
prohibidas, mientras que en Europa occidental aqu, el esquema
de Alemania se ampla a toda Europa occidental las huelgas
'amorfas, primitivas de este tipo son una cosa superada desde hace
tiempo, aqu solamente se hara huelga cuando se pudiera esperar un
resultado positivo. La moraleja de todo esto es que el largo perodo
revolucionario de la huelga de masas en el que la accin econmica
y la poltica, las huelgas demostrativas y las huelgas combativas se
seguan unas a otras e interactuaban entre s, constituye un producto
especfico del atraso ruso. En Europa occidental y en especial en
Alemania, inclusive una huelga de masas demostrativa del tipo de las

239
rusas sera extremadamente difcil, casi imposible, "no a pesar, sino
por el medio siglo de movimiento socialista, la huelga de masas
poltica como medio de lucha aqu slo podra emplearse como
lucha final nica "a vida o muerte'', donde para el proletariado la
nica alternativa sera triunfar o ser aniquilado.
Slo quiero sealar de pasada que la descripcin que el camarada
Kautsky hace de las condiciones rasas es casi totalmente' errnea
en los puntos ms importantes. El campesinado ruso, por ejemplo,
no comenz bruscamente recin en 1905 a rebelarse, sino que sus
levantamientos se continan como un hilo rojo desde la as llamada
liberacin de los campesinos en el ao 186110 (con ua sola pausa
entre 1885 y 1895) a travs de toda la historia de Rusia, y tanto
con levantamientos contra los dueos de las tierras como en resis
tencias activas contra los organismos gubernamentales; justamente
ello desencaden la conocida circular del ministro del Interior del
ao 1898, que coloc a la totalidad del campesinado ruso bajo el
estado de sitio. Lo nuevo y especial del ao 1905 fue solamente
que la rebelin crnica de la masa campesina por primera vez lleg
a tener un significado poltico y revolucionario, como fenmeno
complementario de una revolucionaria accin de clase con objetivos
claros del proletariado urbano. Pero quizs ms equivocada an es
la concepcin del camarada Kautsky sobre el punto principal de la
cuestin: sobre la accin de huelga y de huelga de masas del prole
tariado ruso. El cuadro de las huelgas caticas, amorfas, primitivas
de los trabajadores rusos, que hacan huelga simplemente por de
sesperacin, slo para poder hacer huelga, sin metas ni planes, sin
reivindicaciones ni xitos definidos, es una exuberante fantasa.
Las huelgas rusas del perodo revolucionario, que impusieron un
aumento bastante considerable de los salarios, pero ant todo una
reduccin casi general de la jornada a diez horas y en muchos casos
nueve, que en San Petersburgo durante varias semanas de dura
lucha pudieron mantener la jornada de ocho horas, que consigui
el derecho de asociacin no slo para los trabajadores sino tambin
para los empleados estatales de los ferrocarriles y los correos, defen
dindolo contra todos los ataques mientras la contrarrevolucin no
volviera a ganar otra vez la supremaca, que consiguieron romper
el derecho seorial del empresario y en muchas empresas mayores
crear consejos para la reglamentacin de todas las condiciones de
trabajo, que se dieron como tarea la abolicin del trabajo a destajo,
del trabajo a domicilio, del trabajo nocturno, de las multas impuestas
por las fbricas, el cumplimiento estricto del descanso dominical,

240
estas huelgas, de las que en poco tiempo brotaron organizaciones
sindicales llenas de esperanzas en casi todas las ramas productivas,
de vida activa, direccin firme, cajas, estatutos y una respetable
prensa gremial, estas huelgas, de las que naci una- creacin tan
audaz como el famoso consejo de delegados obreros de Betersburgo
para la direccin unificada de todo el movimiento en el gran Impe
rio, estas huelgas de masas rusas eran tan poco 'amorfas y primi
tivas que quizs en audacia, fuerza, solidaridad de clase*' fortaleza,
conquistas materiales, metas progresistas y xitos organizativos pue
dan ser comparadas tranquilamente con cualquier movimiento' sin
dical "europeo-occidental. Evidentemente, la mayor parte de las
conquistas econmicas fueron perdidas paulatinamente junto con
las polticas despus de la derrota de la revolucin. Pero esto no
cambia nada el carcter de las huelgas mientras dur la revolucin.
No prefabricados^ y por ello "sin plan, espontneamente estos
conflictos econmicos, parciales y locales se desarrollaban a cada
momento como huelgas de masas para volver a brotar de stas
gracias a la situacin revolucionaria y al elevado grado de solida
ridad de clase entre las masas proletarias, Tampoco era ni "fabri
cado ni elemental el desarrollo de una accin poltica-revolucionaria
general de esas caractersticas, como lo ser siempre y en todo lugar
en los movimientos de masas y las pocas tormentosas. Pero si se
quiere medir el carcter progresista de las huelgas y de su 'direc
cin racional de huelga a travs de sus xitos inmediatos, como lo
hace el camarada Kautsky, entonces el gran perodo de huelgas en
Rusia durante el par de aos d la revolucin impuso relativamente
ms xitos econmicos, sociales y polticos que el movimiento sin
dical alemn en los cuatro decenios de su existencia. Evidentemente
que todo esto no hay que agradecrselo ni a un herosmo espil
ni a una habilidad particular del proletariado ruso, sino simple
mente a las virtudes del avance arrollador en un perodo revolucio
nario comparado con el lento paso del desarrollo en el marco di
parlamentarismo burgus.
Como ha escrito sin embargo el camarada Kautsky en su Sozialer
Revolution [La revolucin social], ..2? edicin, p. 6 3 :11 Frente a este
romanticismo de la revolucin slo existe una nica, objecin, que
naturalmente es esgrimida con tanta mayor frecuencia, aquella segn
la cual las condiciones en Rusia no nos demostraran nada a noso
tros en Europa occidental, dado que nos encontramos en condicio
nes fundamentalmente distintas. Est claro que no me es descono
cida la diferencia en las condiciones, si bien no hay que exagerarlas.

241
El ms reciente folleto de nuestra camarada Luxemburg demuestra
claramente que la clase trabajadora rasa no est tan sumergida y no
ha obtenido tan pocas cosas como generalmente se supone. As como
los trabajadores ingleses han ce desacostumbrarse a mirar desde
arriba al proletariado alemn como ma especie retrasada, as noso
tros en Alemania tenemos que perder la misma costumbre frente al
proletariado ruso/ Y ms adelante: Los trabajadores ingleses, como
factor poltico, estn hoy en un nivel inferior al de los trabajadores
del estado europeo ms retrasado econmicamente y menos libre
polticamente: Rusia. Es su viva conciencia revolucionaria la que
da a esta ltima su gran fuerza prctica; fue su renuncia a la
revolucin, el circunscribirse a los intereses del momento, la as
llamada Bealpolitik, la que convirti a aqullos en un cero a la
izquierda en el plano de la verdadera poltica
Pero dejemos por ahora las condiciones rusas de lado, y dediqu
monos a la descripcin que hace el camarada Kautsky de las con
diciones prusiano-alemanas. Extraamente tambin aqu percibimos
cosas asombrosas. Hasta ahora, por ejemplo, ha sido el privilegio de
los junkers del este del Elba el sentir la enaltecedora conciencia
de que Prusia posee "el gobierno ms fuerte de la poca actual"
Cmo podra la socialdemocracia llegar a reconocer con seriedad
como 'e l ms fuerte a un gobierno que no es otra cosa que despo
tismo militar bajo vigilancia policial, adornado con formas parla
mentarias, combinado con un complemento feudal que ya est in
fluenciado por la burguesa y conformado burocrticamente, esto
me resulta algo difcil de comprender. El pueril y lamentable cua
dro del gabinete Betmann-Hollweg, un gobierno reaccionario hasta
la mdula, sin ningn plan, sin ningn tipo de lnea, con lacayos y
burcratas en lugar de hombres de estado, con una poltica interior
de extravagante curso zigzagueante, una pelota en las manos de una
vulgar claque de junkers y del desvergonzdo juego de intrigas
de la chusma de cortesanos; en la poltica exterior, juguete irrespon
sable de un rgimen personalista, hasta hace pocos aos despre
ciable lustrabotas del gobierno ms dbil del mundo, el zarismo
ruso, que se apoya en un ejrcito en gran parte constituido por
socialdemcratas, con la instruccin militar ms estpida, el maltra
to de los soldados ms infame del mundo esto es "el gobierno
ms fuerte de la poca actual! Por lo pronto un extrao aporte a la
concepcin materialista de la historia, que hasta ahora no deduca
la fuerza de un gobierno de su atraso, su enemistad con la cultura,
de su obediencia ciega y su espritu policial. De pasada el cama

242
rada Kaus.ky le .ha hecho otro servido ms a este "gobierno ms
fuerte* y lo lia adornado incluso con el brillo de ya casi un siglo de
constantes triunfos sobre las grandes potencias ms fuertes del mun
do En las asociaciones de combatientes .hasta ahora slo se ha
'hecho consumo de ia gloriosa campaa de 1870. Para construir su
"siglo de esplendor prusiano, el camarada Kautsky ha debido incluir
evidentemente a la batalla de Jena, as como la campaa de los
hunos 12 en China con nuestro Waldersee a la cabeza y el triunfo de
Trotha sobre las mujeres y los nios hotentotes en el Kalahari.
As deca en el hermoso artculo del camarada Kautsky: Die
Situation des Eeiches [La situacin del Imperio] en diciembre
de 1906, despus de una larga y detallada descripcin!:
"Comprese la brillante situacin externa del Imperio en su co
mienzo con la situacin actual y habr que reconocer que nunca
una brillante herencia de poder y prestigio fue despilfarrada ms
rpidamente, nunca desde su existencia a posicin del Imperio Ale-
mn ha sido ms dbil y nunca un gobierno alemn ha jugado ms
irresponsable y caprichosamente con fuego que en la reciente
poca. *
Es cierto que en ese entonces de lo que se trataba era de pintar
el cuadro del brillante triunfo electoral que nos esperaba en las
elecciones de 1907 y las tremendas catstrofes que segn el camara
da Kautsky se produciran a partir del mismo con la misma nece-
sariedad con que ahora las plantea como consecuencia de la prxi
ma eleccin para el Reichstag.
Por el otro lado, en base a su descripcin de las condiciones
econmicas y polticas d Alemania y Europa occidental, el cama-
rada Kautsky construye una poltica de huelga que si se la contra
pone con la realidad resulta ser una fantasa asombrosa. El traba
jador en Alemania nos asegura el camarada Kautsky en realidad
en toda Europa occidental, slo recurre a la huelga como medio de
lucha cuando tiene la perspectiva de obtener con ello resultados
especficos. Si stos no se producen, entonces la huelga ha fracasado
en su objetivo/ El camarada Kautsky con este descubrimiento ha
pronunciado un juicio muy duro sobre la prctica de los sindicatos
alemanes y de Europa occidental. Pues, qu es lo que nos mues
tra la estadstica de las huelgas en Alemania? De las 19.766 huelgas
y lock-outs que tuvimos desde 1890 hasta 1908, un total de un cuar-

0 Die N eue Zeit, XXV , 1, p. 427.

243
to (25,2 % ) fueron totalmente carentes de xito, otro cuarto (22,5 %)
slo tuvo un xito parcial, y algo menos que la imitad (49,5% ) ha
tenido un xito total. * Esta estadstica contradice en forma igual
mente descarnada a la teora del camarada Kautsky, segn la cual,
dado el poderoso desarrollo de las organizaciones de los trabajado
res y las organizaciones empresariales, tambin se centralizan y
concentran cada vez ms las luchas entre esas organizaciones con
lo que se vuelven ^ada vez ms infrecuentes (p. 239). En el dece
nio de 1890 a 1899 tuvimos en Alemania 3.772 huelgas, y lock-outs,
pero en los nueve aos de 1900 hasta 1908, en el perodo de mayor
crecimiento de las uniones empresariales as como de los sindicatos,
stas fueron 15.994. Es tan poco cierto el que las huelgas se hacen
cada vez ms infrecuentes que, por el contrario, en el ltimo de
cenio se cuadruplicaron, siendo la participacin total de los traba
jadores en el decenio anterior de 425.142, mientras que en los l
timos nueve aos fue de 1.709.415, es decir nuevamente cuatro veces
ms, lo que en promedio por huelga da una cifra similar.13
Segn el esquema del camarada Kautsky de un cuarto hasta la
mitad de las luchas sindicales en Alemania habran "fracasado en
su objetivo. Ahora bien, cualquier activista sindical sabe muy bien
que el resultado especfico bajo la forma de una conquista mate
rial no es ni puede ser de ningn modo el nico punto de vista
decisivo en una lucha econmica, que las organizaciones gremiales
en Europa occidental a cada paso se encuentran en la forzosa
situacin de emprender la lucha aun con escasas perspectivas de
resultados especficos como lo demuestra precisamente la esta
dstica de las huelgas puramente defensivas, de las que en los lti
mos diecinueve aos en Alemania un total del 32,5 % no tuyo nin
gn xito. Estas huelgas carentes de xito no slo no han "fraca
sado en su objetivo sino que- son una condicin vital, directa, p.ara
defender el nivel de vida de los trabajadores, para mantener vivo
el mpetu de lucha de las masas de trabajadores, para dificultar
nuevos ataques del empresariado, todos estos son hechos que perte
necen a las bases ms elementales de la prctica gremial alemana.
Por otra parte, es conocido en general que, adems del "resultado
especfico en conquistas materiales y aun sin este resultado, el
efecto quizs ms importante de las huelgas en "Europa occidental
consiste en servir de puntos de partida para la organizacin sindical,
y que precisamente en lugares retrasados y en ramas de la produc-
* Korrespondezblatt der Generalkomission d er Gewerkschaften [Correo de la
comisin general de los sindicatos], 1909, n? 7, Suplemento estadstico.

244
don difciles de organizar es en general de estas Huelgas sin resul
tados e irreflexivas* de donde una y otra vez surgen los funda
mentos de la organizacin sindical. La historia de las luchas y sufri
mientos de los obreros textiles del Vogtland, cuyo captulo ms
famoso es la gran huelga de Crimmtschau,14 es uno de los ejemplos
de esto. Con la estrategia" que el camarada Kautsky se ha fabri
cado ahora, no slo no se pueden realizar acciones de masa polticas
de envergadura, sino tampoco los movimientos gremiales comunes.
Pero el esquema para las huelgas de "'Europa occ.ide.ntaF arriba
mencionado tiene otra gran laguna, y justamente en el punto en el
que la lucha econmica se vincula con la cuestin de la huelga de
masas, es decir, en lo que se refiere a nuestro tema centra1. Pues
dicho esquema no toma en cuenta que precisamente en Europa
occidental", a medida que pasa el tiempo, se producen cada vez
ms huelgas de grandes proporciones sin tantos planes, como tor
mentas elementales, en aquellos terrenos en que una gran masa de
proletarios explotados est enfrentada a la concentrada superioridad
de poder del capital o del estado capitalista, huelgas que no se
hacen cada vez ms infrecuentes sino cada vez ms frecuentes,
que en general se desarrollan sin "resultados especficos", que a pesar
de ello, o quizs justamente debido a ello son de la mayor impor
tancia como explosiones de una profunda contradiccin interna* que
repercute directamente en el campo poltico. Pertenecen a ellas las
gigantescas huelgas peridicas de los mineros en Alemania, en Ingla
terra, en Francia, en Norteamrica, las huelgas de masas espont
neas de los trabajadores rumies,, como las que han tenido lugar en
Italia, en Galicia, las huelgas masivas de los ferroviarios que se
desencadenan, ora en este, ora en aquel estado. Como se deca en
el acertadsimo artculo del camarada Kautsky sobre Die Lehren
des Bergarbeiterstreiks im Kuhrrevier [Las enseanzas de la huelga
de los mineros de la regin del Ruhrl del ao 1 8 0 5 :15

"Slo por esta va se pueden lograr avances de consideracin

para los mineros. La huelga contra los propietarios de las minas
se ha vuelto carente de perspectivas; la huelga desde el comienzo
tiene que plantearse como huelga poltica, sus reivindicaciones, su
tctica, tienen que estar orientadas en el sentido de poner en movi
miento la-legislacin. Esta nueva tctica sindical contina el cama-
rada Kautsky el de la huelga poltica , de la combinacin de: la
accin gremial y la poltica, es la nica que todava tiene posibili
dades para los mineros, en realidad es la que est destinada a rvi-

245
i alizar nuevamente tanto la accin gremial coma la parlamentaria
y dar a una como a la otra una fuerza e acrecentada agresividad.
Podra parecer aqu que por accin poltica* slo se entiende. Ia
accin parlamentaria y no a las huelgas de masas polticas. El ca
marada Kautslcy destruye toda duda al declarar sin rodeos:

Las grandes y decisivas acciones del proletariado en lucha debe

rn ser llevadas a cabo cada vez ms por las distintas formas de la
huelga poltica, Y aqu la prctica avanza ms rpidamente que
la teora. Pues mientras nosotros discutimos sobre la huelga poltica
y buscamos su formulacin y su undament acin terica, en forma
espontnea, por la accin autnoma de las masas, imponentes huel
gas de masas polticas se generan unas tras otras o toda huelga
de masas se convierte en, una accin poltica cada gran prueba de
fuerza poltica culmina con una huelga de masas, sea de los mineros,
de los proletarios, de los trabajadores rurales y los ferroviarios de
Italia, etc. (Die Neue Ze, XXIII, I, p. 780).

As escriba e camarada Kautsky el 11 de marzo de 1805.

Aqu tenernos la accin autnoma de las masas y la direccin
sindical, luchas econmicas y luchas polticas, huelgas de masas y
revolucin, Rusia y Europa occidental en el ms hermoso entre
vero, todos los rubros del esquema fundidos en la interrelacin viva
de un gran periodo de violentas tormentas sociales.
Parece ser que la teora no slo "avanza* ms lentamente que
la praxis, sino que de vez en cuando, lamentablemente, pega una
vuelta carnero hacia atrs.

ni

Hemos analizado los fundamentos reales de la ltima teora del

camarada Kautsky sobre Rusia y Europa occidental. Lo ms impor
tante de esta reciente creacin, sin embargo, es su. tendencia general,
que apunta hacia la construccin de una tajante diferenciacin entre
la Rusia revolucionaria y la Europa occidental parlamentaria, y
hacia la presentacin del extraordinario papel desempeado por
la huelga de masas poltica en la revolucin rusa como el producto
del retraso econmico y poltico de Rusia.
Pero aqu al camarada Kautsky le ha sucedido algo desagradable,

246
ha demostrado muchas ms cosas de lo necesario. Una mayor mesu
ra en este caso hubiera dado decididamente mucho ms resultado-.
Ante todo, el camarada Kautsky no ha percibido que su teora
actual liquida su teora pasada de la estrategia del desgaste. En el
centro de la estrategia del desgaste estaba la referencia a las prxi
mas elecciones para ei Eeichstag. Mi imperdonable error estribaba
justamente en considerar apropiada la huelga de masas en la acta.!
lucha por el derecho electoral de Prusia, mientras que el camarada
Kautsky declaraba que recin nuestro imponente futuro triunfo en
las elecciones para el Eeichstag del ao prximo creara la situa
cin totalmente nueva" que hara necesaria y apropiada la huelga
de masas, Pe.ro el camarada Kautsky ha demostrado con la mxima
claridad que se pueda pedir, que las condiciones para un perodo
ele huelga de masas poltica en realidad faltan en coda Alemania,
s, incluso en toda Europa occidental. Por el medio siglo de movi
miento socialista, organizacin socialdemcrata y libertad poltica
se habran hecho casi imposibles en Europa occidental aun simples
huelgas demostrativas de masas de dimensiones e mpetu semejante
al de las rusas. Pero si esto es as, entonces las perspectivas de la
huelga de masas despus de las elecciones para el Reichstag apare
cen como bastante problemticas. Est claro que todas las condicio
nes que en realidad hacen imposible la huelga de masas en Alemania
el gobierno ms fuerte de la poca actual y su brillante prestigio,
la obediencia ciega de los obreros estatales, el inconmovible y
tenaz poder de las asociaciones empresarias, el aislamiento poltico
del proletariado no desaparecern sbitamente de aqu al ao pr
ximo. Si las razones que hablan en contra de la huelga de masas
poltica no se encuentran ya en la situacin momentnea, como an
lo pretenda la estrategia de desgaste, sino son justamente el resul
tado de medio siglo de esclarecimiento socialista y la libertad pol
tica, en el alto grado de desarrollo de la vida econmica y poltica
de Europa occidental, entonces la postei-gacin de las expectativas
de una huelga de masas de ahora para el ao prximo despus de
las elecciones para el Reichstag, demuestra ser una pudorosa hoja
de parra de la "estrategia de desgaste, cuyo nico contenido real
consiste asi en la recomendacin de las elecciones para el Reich
stag. En mi primera respuesta trat de demostrar que la estrategia
de desgaste' en realidad terminaba en el nada ms que parlamen
tarismo. El camarada Kautsky mismo confirma ahora esto a travs
de sus profundizaciones tericas.
Hay ms an. El camarada Kautsky pospuso la gran accin de

247
masas basta despus de las elecciones para el Reichstag, .pero sin
embargo tuvo que reconocer simultneamente que la huelga de
masas poltica podra hacerse necesaria en cualquier momento en
la actual situacin, pues desde la existencia del Imperio Alemn
jams las contradicciones sociales, polticas, internacionales, estu
vieron tan tensas como ahora. Pero si en general las condiciones
sociales, el grado de madurez histrica en Europa occidental, y
particularmente en Alemania, hace imposible una accin de huelga
de masas, cmo podra ponerse en prctica una accin de ese tipo
en cualquier momento? Una provocacin brutal de lia polica, un
derramamiento de sangre en una demostracin pueden bruscamen
te aumentar mucho la agitacin de las masas y agudizar la situacin5
pero evidentemente no pueden ser aquella razn profunda qe de
pronto d vuelta toda la estructura econmica y poltica de Alemania,
Pero el camarada Kautsky ha demostrado otra cosa superfina. Si
las condiciones generales, econmicas y polticas de Alemania son
tales que hubieran permitido una accin de huelga de masas del tipo
de las de la revolucin rusa ese resultado del retraso especfico
ruso, entonces lo que es cuestionado no es slo el empleo de la
huelga de masas en la lucha electoral de Prusia sino la resolucin
de Jena en s. Hasta ahora la resolucin del congreso partidario de
Jena fue considerada tanto en el pas como en el exterior como una
manifestacin de tanta significacin porque oficialmente tomaba la
huelga de masas como medio de lucha poltica del arsenal de la
revolucin rusa y la incorporaba a la tctica de la socialdemocracia
alemana. Es cierto que esta resolucin fue redactada formalmente
y por algunos explicitada exclusivamente de un modo tal que la
socialdemocracia declaraba querer emplear la huelga de masas pero
slo en el caso de un deterioro del derecho electoral para el Reich
stag. Lo cierto es que el camarada Kautsky no perteneci antes
a esos formalistas, pues ya en el ao 1904 escribi explcitamente:
Aprendamos del ejemplo belga, entonces llegaremos, a la convic
cin que para nosotros en Alemania sera un grave error supe
ditar la proclamacin de la huelga poltica a una determinada con
dicin, por ejemplo, a un empeoramiento del actual derecho electo*
ral para el Reichstag * La importancia fundamental, el verdadero
contenido original de la resolucin de Jena no estaba en este com
promiso formalista, sino en la aceptacin de fondo por parte de la
socialdemocracia alemana de las enseanzas y el ejemplo de la.revo-
* ^Allerhancl Revolutionares [Miscelnea revolucionaria], Die N eue Zeit,
X X II, 1, p. 736.: E i subrayado es mo.

248
lucin rusa. Era el espritu de la revolucin rusa el que dominaba
las. sesiones de nuestro partido de Jena. Si el camarada Kautsky jus
tamente ahora deduce el papel de la huelga de masas en la revolu
cin rusa del retraso de Kusia y con ello construye una' contraposicin
entre la Rusia revolucionaria y la Europa occidental" parlamenta
ria, si enfticamente advierte contra los ejemplos y mtodos de la
revolucin, si sugiere incluso que la derrota del proletariado en
3a revolucin rusa tiene que colocarse en el saldo deudor de la
grandiosa accin de masas, debido a k cual el proletariado 'tenia
que llegar finalmente al agotamiento, si el camarada Kautsky de
clara sin rodeos: "Pero sea como fuere, lo cierto es que el esquema
de la huelga de masas rusa no se adeca a las condiciones alema
nas ni antes ni durante la revolucin5', entonces desde este punto
de vista parece evidentemente un error incomprensible el hecho
que la socialdemocracia alemana oficialmente tomase prestado de
la revolucin rasa, como nuevo medio de lucha, a la huelga de ma
sas. La actual teora del camarada Kautsky es en el fondo una impla
cable revisin de la resolucin de Jena desde sus mismos funda
mentos.
Para justificar su individual y equvoca, toma de posicin en la
ltima campaa por el derecho electoral en Prusia, el camarada
Kautsky abandona as paso a paso las enseanzas de la revolucin
rusa para el proletariado alemn y de Europa occidental, la am
pliacin y el enriquecimiento de mayor importancia que la tctica
proletaria haya logrado en. el ltimo decenio.

XV

El tan inmotivado como agudo ataque de la redaccin de la Neue

Zeit en el ltimo nmero, asi coino su afirmacin de que mi artculo
en los momentos actuales slo puede-daar a la causa del proleta
riado me obligan a la siguiente respuesta: '
1. Rechazo con toda firmeza la afirmacin que en la presnte
discusin se trata de mi problema, el que me parece "tan extraor
dinariamente im p o r ta n te L a cuestin de la lucha por el derecho
del sufragio en Prusia y de la tctica a' emplear en la misma, no. es
mi problema % sino el de todo el movimiento socialdemcrata de
Alemania.
2, La cuestin del derecho del sufragio est en el orden dl da
del congreso partidario de Magdhurgo, y rio ha sido retirado des
pus de ios sucesos de Badn. Por lo tanto, para la prensa partidaria
y para si rgano de discusin terica del partido en primera ins
tancia, lo que existe es simplemente el deber de preparar los d eba
tes del congreso d,el partidlo a travs del esclarecimiento de esta
cuestin desde iodos los ngulos.
3. La acusacin ce que yo desencadeno i{disputas en el propio
campo del marxismo carece de fundamentos. El marxismo no es
una trenza que necesita disfrazar ante el mundo diferencias ele opi
nin serias y objetivas. 'Es un gran movimiento del espritu que no
podemos identificar con un par ele personas, una concepcin del
'mundo que se ha hecho grande n la lucha abierta, libre, y que slo
con sta puede preservarse del anquilosa,miento.
4. La leda/racin de la redaccin que m artculo se fija el
propsito de desacreditar a la direccin del partido , al Vorwarts? en
fin a iodos aquellos elementos, eic!\ implica la afirmacin que
quien critica a los rganos directivos partidarios y a l a poltica que los
mismos siguen, slo podra manifestar con ello un propsito de
descrdito". Este es textualmente el mismo argumento con el que
los dirigentes sindicales trataron de defenderse hasta ahora de toda
crtica en cuanto a la poltica de los sindicatos, especialmente de
la crtica de los redactores de Neue Zeit. La redaccin de un rgano
de discusin terica del partido tendra que ser la ltima en recu
rrir a la empequeecedora accin de arrojar sospechas sobre los cr
ticos dentro del partido, aun cuando circunstancialmente ella misma
se encuentre entre los criticados ,
5. La interrupcin de la polmica sobre la lucha por el derecho
del sufragio en Prusia, que me fue propuesta por la redaccin con
motivo de la votacin del presupuesto de Badn , significaba, que
nosotros posponemos las cuestiones d e la lucha contra nuestro ad
versario burgus por tiempo indeterminado para concentrarnos exclu
sivamente en la lucha en nuestras propias filas. Puesto que los avan
ces desde el flanco oportunista no se interrumpen desde hace una
docena de aos, si se quisieran guardar en un cajn todos los debates
serios sobre la tctica, iodos los problemas sobre el desarrollo ulte
rior de las formas de lucha socialdemcratas, cada vez que a .nues
tros revisionistas se les d la gana de jugarnos una mala pasada, ello
significara simplemente declarar al partido en estado de sitio por
el oportunismo. Una reaccin tan inusitada contradice las propias
palabras de la redaccin en otro punto. La cuestin de Badn tiene
cue ser resuelta con energa y consecuencia . Pero leemos en el

250
amento de fondo d&i camarada Mehring en el mismo nmero de
Nene Zeit 18 el partido no dejar que se empae su sereno espritu
de lucha por este episodio. Hasta ahora la prensa partidaria se ha
expresado con la superior tranquilidad con la que Engels sola con
siderar a los provincialismos del cantn bads ;" Quisiera desearle
a la redaccin de Neue Zeit algo de este "sereno espritu de lucha
y de esa misma superior tranquilidad.

SOSA LUXEMBURG

Con esa superior iranquilidadt que la camarada Luxemburg nos

pide imprimimos junio a las treinta pginas de su artculo to,mhin
esta declaracin, y serenamente dejamos a cargo de nuestros lectores
el formular un juicio acerca de si una polmica de las caractersticas
cle la planteada es adecuada al momento actual, y si la viva oposi
cin de la camarada Luxemburg a toda sugerencia de vortergar su
respuesta por unas pocas semanas no significa una sob revaloracin
de sus propias manifestaciones.

LA REDACCIN

A la luz de las consecuencias que se desprenden de lo anterior se

hace evidente con toda claridad hasta qu punto son deficientes en
sus propios fundamentos las ltimas teoras del camarada Kautsky.
Deducir las acciones de huelga de masas del proletariado ruso, que
no tienen parangn en la historia de las luchas de clases modernas,
del retraso social de Rusia, significa en otras palabras explicar la
extraordinaria importancia y el papel dirigente del proletariado
urbano de las grandes empresas industrales en la revolucin rusa
por el retraso de Rusia, es. decir, poner las cosas, patas para arriba.
No fue el retraso econmico sino precisamente el elevado desarrollo
del capitalismo, de la industria moderna y del comercio en Rusia
lo que posibilit y condicion aquella grandiosa accin de huelga
de masas. Slo debido a que el proletariado industrial urbano ruso
va se haba hecho tan numeroso, tan concentrado, tan imbuido de
su conciencia de clase, slo porque la autntica contradiccin cap-

251
talista se haba desarrollado tanto, es que la lucha por la .libertad
poltica pudo ser dirigida con toda decisin exclusivamente por este
proletariado, pero no como una pura lucha constitucional de acuer
do con la receta liberal, sino como una autntica lucha de clases
moderna en toda su amplitud y profundidad, en la que se peleaba
tanto por los intereses econmicos como por los intereses polticos
de los trabajadores, tanto contra el capital como contra el zarismo,
por la jomada de ocho horas como por una constitucin democr
tica. Y slo debido a que la industria capitalista y 'lo s modernos
medios de intercambio a ella ligados se haban convertido ya en
las condiciones de existencia de la vida econmica del estado es
que las huelgas de masas del proletariado en Rusia pudieron tener
un efecto tan conmocionante y decisivo al punto que la revolucin
festej con ellas sus triunfos, y desapareci y fue vencida junto
a las mismas.
Por el momento no encuentro una formulacin ms ajustada de
aquellos momentos acerca de los que aqu tratamos que la que ya
una vez di en mi escrito del ao 1906 sobre la huelga de masas: 17

"Tiernos visto escrib all que la huelga de masas en Rusia no es

un producto artificial de una tctica impuesta por la social democra
cia, sino un fenmeno histrico natural nacido sobre el suelo de la
revolucin actual. Ahora bien, cules son los factores que en Rusia
han producido esta nueva forma de aparicin de la revolucin?
La revolucin rusa tiene como tarea inmediata la eliminacin del
absolutismo y el establecimiento de un estado de derecho moderno
con rgimen parlamentario burgus. Formalmente es la misma trea
que tena en Alemania la revolucin de marzo de 1848, y err Francia
la gran revolucin de fines del siglo xvin. Pero sas revoluciones,
que presentan analogas formales cn la revolucin actual, tuvieron
lugar en condiciones y en un clima histrico fundamentalmente
distintos de los de la Rusia actual. L a diferencia decisiva es la
siguiente: entre aquellas revoluciones burguesas en el Occidente
y la revolucin burguesa actual eri Oriente se ha cumplido el ciclo
completo del desarrollo capitalista. Y precisamente este desarrollo
no slo involucr a los pases de Europa occidental sino tambin
a la Rusia absolutista. La gran industria, con todas sus secuelas, es
en Rusia el modo de produccin dominante, es decir, el que deter
mina el desarrollo social, la moderna divisin de clases, los groseros
contrastes sociales, la moderna vida urbana de gran ciudad y el pro
letariado moderno. Pero de ello ha resultado la extraa, contradicto-

252
ra situacin histrica en a que la revolucin burguesa, en sus obje
tivos formales es realizada en principio por un proletariado moderno,
can una conciencia de clase desarrollada y en un medio internacional
que est bajo el signo de la decadencia burguesa. No es la burguesa
ahora el elemento revolucionario dirigente, como en las . pasadas
revoluciones del Occidente, cuando el proletariado estaba, enton
ces, perdido en el seno de la pequea burguesa y serva a aqulla
de masa de maniobra. Hoy, en cambio, el proletariado consciente
de su clase es el elemento activo y dirigente mientras que las capas
de la gran burguesa se muestran ya sea abiertamente contrarrevolu
cionarias, ya sea moderadamente liberales y slo la pequea bur
guesa rural y la intdligenizia pequefioburguesa urbana tiene una
actitud decididamente opositora, incluso revolucionaria. Pero el
proletariado ruso, llamado a desempear de este modo un papel
dirigente en la revolucin burguesa, emprende la lucha liberado de
las ilusiones de la democracia burguesa, teniendo en su lugar una
aguda conciencia de los propios intereses de clase, en un momento
en que la contradiccin entre capital y trabajo es particularmente
tajante. Esta situacin contradictoria se manifiesta en el hecho de
que en esta revolucin, formalmente burguesa, el conflicto entre la
sociedad burguesa y el absolutismo est dominado por el conflicto
entre el proletariado y la sociedad burguesa, que la lucha del prole
tariado se dirige simultneamente con igual fuerza contra el abso
lutismo y contra la explotacin capitalista, que el programa d las
luchas revolucionarias est dirigido con igual nfasis hacia la libertad
poltica y hacia la conquista tanto de la jornada de ocho horas como
de una existencia material digna para el proletariado. Esfte doble
carcter de la revolucin rusa se manifiesta er esa vinculacin e
interaccin estrecha de la lucha econmica- con la lucha poltica,
que los acontecimientos de Rusia nos hicieron conocer y que se
expresan precisamente en la huelga de masas
La huelga de masas aparece de es modo no como un pro
ducto especficamente ruso generado por el absolutismo, sino como
una forma universal de la lucha de clases proletaria, determinada
por el estadio actual del desarrollo capitalista y de tas relaciones de
case. Las tres revoluciones burguesas: la francesa de 1789, la ale
mana de marzo de 1848 y la actual revolucin rusa, constituyen
desde este punto de vista, una cadena de evolucin continua: refle
jan la grandeza y la decadencia del siglo capitalista. [ . . . ] La revo
lucin actual realiza los resultados generales del desarrollo capita
lista internacional, en este caso particular de la Rusia absolutista;

253
aparees ms corno heredera de las viejas revoluciones burguesas que
como precursora de una mueva serie de revoluciones proletarias -en
occidente. El pas ms atrasado -.muestra a los proletariados de
Alemania y los pases capitalistas ms avanzados? precisamente por
que tiene un retardo imperdonable en el cumplimiento de su revo
lucin, los caminos y- los mtodos d'e la lucha de clases futuras
El camarada Kautsky tambin contemplaba antes a la revolucin
rusa desde esta misma perspectiva histrica. En diciembre de 1906
escriba en total coincidencia con mi concepcin: "Nosotros podre
mos hacer justicia a ia revolucin rusa y sus tareas recin cuando no
la contemplemos ni como una revolucin burguesa en el sentido
convencional ni como una socialista, sino como un proceso total
mente original que se desarrolla en la lnea divisoria entre la socie
dad burguesa y ia socialista, favoreciendo la disolucin de una y la
constitucin de la otra y haciendo avanzar un 'trecho inmenso en s'a
proceso de desarrollo a toda la humanidad de la civilizacin capi
talista. *
Pero s se conciben as las condiciones sociales e histricas rea
les que estn en los fundamentos de la huelga de masas, la forma
de lucha especfica y nueva de la revolucin rasa y no es posible
una concepcin distinta sin sostener fantasas arbitrarias sobre el
desarrollo efectivo de esta accin como ahora lo hace el camarada
Kautsky con sus huelgas amorfas, primitivas--, resulta claro que
las huelgas de masas como forma de la lucha revolucionaria del
proletariado deben ser ms tenidas en cuenta en Europa occidental
que en Rusia, en la medida en que el capitalismo, en Alemania por
ejemplo, est mucho ms desarrollado.
justamente todas las condiciones que el camarada Kautsky
enumera contra la huelga poltica de masas son todas circunstancias
que debern hacer la huelga, de masas en Alemania mucho ms
inevitable, de mayor envergadura y ms imponente.
El obstinado poder de las ligas de empresarios, a la que se re
fiere el camarada Kautsky y que busca su igual, as como la obe
diencia ciega en la que quiere ser mantenida la amplia categora de
los trabajadores estatales en Alemania, son justamente las condi
ciones que hacen cada vez ms difcil en Alemania una accin
sindical serena, provechosa para el grueso del proletariado, que

* 'Triebkrafte und Aussicbten der russischen Revoution [Fuerzas motrices

y perspectivas de la revolucin rusa], Die Neue Zeit , XXV, 1 [n. 9 y 10],
p. 333.

254
provocan pruebas ce fuerza cada vez ms importantes, explosiones
en el campo de la economa cuyo carcter elemental as como el
volumen de las masas involucradas hace que tomen cada vez ms
significacin poltica a medida que pasa el tiempo.
Precisamente ei aislamiento del proletariado en Alemania, ai
que hace referencia el camarada Kautsky, el que toda la burguesa
incluida la pequea burguesa, se alinee slidamente detrs del
gobierno, tiene como consecuencia que cada gran lucha poltica
contra el gobierno se convierta simultneamente en una lucha contra
la burguesa, contra la explotacin. Las mismas circunstancias nos
garantizan que toda enrgica accin de masas revolucionarias en
Alemania no adoptar las formas parlamentarias del liberalismo ni
las antiguas formas de lucha de la pequea burguesa revolucionaria
las breves batallas de barricadas sino la forma clsica proletaria,
la de la huelga de masas. Y justamente porque en Alemania tenemos
detrs de nosotros medio siglo de esclarecimiento socialista y liber
tad poltica, la accin del proletariado, apenas la situacin est lo
suficientemente madura para que las masas ganen la escena, en cada
lucha poltica sacarn a relucir las cuentas pendientes con la explo
tacin privada y estatal, agregndole a la lucha poltica una lucha
de masas econmica. Pues escribi el camarada Kautsky en el
ao 1907, nosotros no tenemos la ms mnima razn para suponer
que el grado de explotacin del proletariado alemn es menor que
el del ruso. Por el contrario, hemos visto que con el progreso del
capitalismo la explotacin del proletariado crece. Si el trabajador
alemn en muchos casos est todava colocado en mejor situacin
que el ruso, tambin es cierto que la productividad de su trabajo
es una productividad mucho mayor y sus necesidades en correspon
dencia con el nivel de vida general de la nacin son mucho ms
altas, de modo que el trabajador alemn quizs percibe el yugo
capitalista mucho ms dolorosamente que el ruso. *
El camarada Kautsky, que ahora nos pinta con tal riqueza de
matices, cmo el trabajador alemn est totalmente ocupado con
las ligas, las reuniones, elecciones de todo tipo, ha olvidado a las
grandes masas esclavizadas de los trabajadores estatales pruso-ale-
manes, de los ferroviarios, los empleados de correo as como los
trabajadores rurales, que lamentablemente slo en muy escasa medi
da, estn ocupadas con 'ligas, reuniones y elecciones de todo tipo
ya que, legalmente o en los hechos, carecen del derecho de asocia-

' Die soziale Revolution [La revolucin social], 2$ edicin, p. 60,

255
cin. Ha olvidado que estas amplias categoras sociales viven en
medio de la monrquica y prusiana libertad en condiciones polticas
y econmicas autnticamente rusas*. Y precisamente son estas cate
goras sin hablar para nada de los mineros las que en una con
mocin poltica, aba donan su ciega obediencia y presentan sus
cuentas particulares en forma de gigantescas huelgas de masas.
Pero miremos hacia Europa occidental. El c.amarada Kautsky
que discute todo esto, adems de oponerse a mis argumentos, ten
dra que enfrentarse a la realidad. Pues, qu vemos si dirigimos
la mirada a las huelgas de masas ms importantes de los ltimos
diez aos?
Las grandes huelgas de masas belgas que conquistaron el derecho
de sufragio universal todava aparecen en los aos noventa aisladas
como si hubieran sido un audaz experimento. Pero desde entonces
qu abundancia y multiplicidad!
En el ao 1900 la huelga de masas de los mineros de Pennsylvania
que de acuerdo con el testimonio de los camaradas norteamericanos
hiciera ms por la difusin de las ideas socialistas que diez aos de
agitacin; en 1900 tambin huelga de masas de los mineros en
Austria; en 1902 huelga de masas de los mineros en Francia; >en 1902
huelga general en todas las ramas de a produccin en Barcelona
en apoyo de los obreros metalrgicos en lucha; en 1902 huelga
demostrativa de masas en Suecia por el derecho de sufragio uni
versal e igualitario; en 1902 huelga de masas en Blgica por el
derecho de sufragio universal e igualitario; en 1902 huelga:'de'amasas
de los trabajadores rurales en toda Galitzia oriental ( ms de 200,000)
en defensa del derecho de asociacin; en 1903 en enero y en abril dos
huelgas de masas de los ferroviarios en Holanda; en 1904 huelga de
masas de los ferroviarios en Hungra; en 1904 huelgas de masas de
mostrativas en Italia en protesta contra las matanzas de Cerdea; en
enero de 1905 huelga de masas de los mineros en la regin del Ruhr;
en octubre de 1905 huelgas de masa demostrativas en Praga y sus
alrededores (100.000 trabajadores) por el derecho de sufragio unir-
versal e igualitario para la Dieta de Bohemia; en octubre de 1905
huelga de masas demostrativa en Lemberg por el derecho de su
fragio universal e igualitario para la Dieta de Galitzia; en noviembre
de 1905 huelga de masas demostrativa en toda Austria por el derecho
de sufragio universal e igualitario para el consejo del imperio;
en 1905 huelga de masas de los trabajadores rurales en Italia; en 1905
huelga de masas de los ferroviarios en Italia; en 1906 huelga de
masas demostrativa en Trieste por el derecho de sufragio universal

256
e igualitario para la dieta que triunf con la imposicin de la t-
forma; en 1906 huelga de masas de los trabajadores siderrgicos
en Wittkowitz (Moravia) en apoyo de 400 delegados despedidos en
relacin con la fiesta de mayo, exitosamente finalizada; en 1909
huelga de masas en Suecia en defensa del derecho de asociacin;
en 1909 huelga de los empleados postales en Francia; en octubre de
1909 huelga de masas demostrativa de todos los trabajadores de
Trento y Roveretto en protesta contra la persecucin poltica contra
la socialdemocracia; en 1910 huelga de masas en Filadelfia en apoyo
de los empleados de las empresas de tranvas en lucha por el dere
cho de asociacin, y en este momento preparativos para la huelga
de masas de los ferroviarios en Francia.
Esta es la imposibilidad de las huelgas de masas, especialmente
de las huelgas de masas demostrativas en Europa occidental, que el
camarada Kautslcy ha demostrado, negro sobre blanco. El camarada
Kautsky ha demostrado tericamente la imposibilidad de la combi
nacin de las huelgas polticas con las econmicas, la imposibilidad
de huelgas de masas de importancia, la imposibilidad de las huel
gas de masas como perodo de reiteradas luchas aisladas, y ha olvi
dado que desde hace diez aos estamos en un perodo de huelgas
de masas de lucha y demostrativas, econmicas y polticas, perodo
que con llamativa coincidencia se extiende a casi todos los pases
de Europa occidental as como a los Estados Unidos, a pases del
capitalismo ms atrasado como Espaa as cmo a los ms adelan
tados como Norteamrica, pases con un dbil movimiento sindical
como Francia as como a los de firmes sindicatos socialdemocrti-
cos como Austria, a la agraria Galitzia y a la Bohemia altamente in
dustrializada, a estados semifeudales como la monarqua de los
Habsburgo, a repblicas como Francia y a estados absolutistas como
Rusia. Pues adems de las enumeradas, tenemos todava la gran
diosa accin de huelga de masas en Rusia de 1902 hasta 1906, que
ha mostrado palmariamente que la amplitud de las huelgas de masas
se acrecienta con la situacin revolucionaria y la accin poltica del
proletariado.

Pues mientras discutimos sobre la huelga- poltica y buscamos su

formulacin y fundamento tericos, espontneamente por autoinfla-
macin de las masas se enciende una huelga poltica de masas tras
otra, ya sea que cada huelga de masas se convierta en una accin
poltica, o que cada gran prueba de fuerzas poltica culmine er una

257
huelga de masas, sea entre ios mineros, los proletariados de asa,
los obreros rurales y .erroyia.rios de Italia, etc/'' 5

De acuerdo con esto parece que el camarada Kautsky a travs de

su ms reciente teora acerca de la imposibilidad de un perodo
de huelgas de masas polticas en Alemania no habra demostrado
tanto tina contraposicin entre Kusia y Europa occidental como 'ana
contraposicin entre Alemania y el resto del' mundo, incluidos
.Europa occidental y Rusia, Prusia en realidad tendra que ser una
excepcin entre todos los pases capitalistas si fuera cierto que all;,
de acuerdo con lo que dice el camarada Kautsky son imposibles hasta
las ms breves .huelgas de masas demostrativas. Sera "'totalmente
impensable" que entre nosotros, en una huelga demostrativa contra
el gobierno se paren los trenes urbanos, los tranvas, las plantas
de gasw, que nosotros en Alemania vivamos una huelga demostrativa
que cambie completamente el aspecto de la calle y con ello cause
una profundsima impresin en la totalidad del mundo burgus, as
como en las capas ms indiferentes del proletariado, Pero entonces
en Alemania tendra que ser impensable lo que se demostr posible
en Galitzia, en Bohemia, en Italia, en Hungra, en Trieste, en
Trento, en Espaa, en Suecia. En todos estos pases y ciudades
se produjeron brillantes huelgas demostrativas que modificaron
totalmente el aspecto de las calles. En Bohemia el 20 de noviembre
de 1905 reinaba un absoluto paro general del trabajo, que incluso
se extendi a 3a actividad rural, lo que en Rusia todava no ha
sucedido. En Italia en setiembre de 1905, pararon los trabajadores
rurales, los tranvas, las plantas de electricidad y de gas, incluso la
totalidad de la prensa cotidiana tuvo que suspender su aparicin.
Ha sido posiblemente la huelga general ms completa escriba
la Neue Zeit~~ que conozca la historia: durante tres das la ciudad
de Genova ha sido dejada sin luz, sin pan ni carne, la totalidad de
la vida comercial fue suprimida, ** En Suecia, en Estocolmo, su
capital, tanto en 1902 como en 1909, durante la primera semana
todos los transportes tranvas, coches de plaza, servicios de aca
rreo, trabajos comunales estaban parados. En Barcelona se detuvo
en 1902 toda la vida econmica durante varios das,
As en la Prusia alemana con su gobierno ms fuerte del mundo

K. Kautsky: "Die Lehren des Bergarbeiterstreiks [Las enseanzas de la

huelga minera], Die Nene Zeit, XXIII, p. 781.
** Oda Olberg, Der italienische Generalstreik [La huelga general italiana],
Die Neue Zeit, X X III, 1, p. 19.
258
y sus especiales * condiciones alemanas que tienen que explicamos
todas las imposibilidades de aquella forma de lucha proletaria que
resulta posible en el resto de-i mundo, tendramos una contrapartida
inesperada de aquellas especiales condiciones bvaras' y sdale-
manas, de las que en su poca e] camarada Kautsky s burlara tan
vigorosamente junto con nosotros, Pero estas imposibilidades ale-
manas"' resultan paradjicas dado que precisamente en Alemania
tenemos ei partido ms fuerte, les sindicatos ms fuertes, ia mejor
organizacin, la mayor disciplina> el proletariado ms esclarecido y
la mayor influencia del marxismo. De esta manera llegaramos al
extrao resultado de que cuanto ms fuerte es la socialdemocracia,
tanto ms impotente es la clase trabajadora. Pero yo creo que afir
mar que hoy en Alemania son imposibles las huelgas de masas y las
huelgas demostrativas que han sido posibles en los otros pases, es
extenderle un certificado ele incapacitado al proletariado alemn,
que l an no ha demostrado merecer desde ningn punto de vsta.

Qu es lo que queda en realidad de la teora de la huelga de masas

del camarada Kautsky, despus que ha demostrado todas las "in
compatibilidades? Queda la nica, la "ltima huelga de rnasas
puramente poltica, que se descarga una sola vez, diferenciada de
las huelgas econmicas, como un trueno en un cielo despejado.
tqu, en esta concepcin dice el camarada Kautsky, est la causa
ms profunda de las diferencias que existen entre mis amigos y yo
sobre la huelga de masas. Ellos esperan un perodo de huelga de
masas, yo, en las condiciones alemanas, slo logro imaginarme la
huelga de masas poltica como un hecho nico, en el que todo el
proletariado del imperio acta con todo su poder, como una lucha
a vida o muerte, como una lucha que derrota a nuestros adversarios
o que destruye o por lo menos paraliza por varios aos todas nues
tras organizaciones y todo nuestro poder
Sobre esta imagen de la ltima huelga de masas, como se le
presenta al camarada Kautsky debe decirse ante todo que es una
creacin totalmente nueva, que surge no de la realidad sino de la
ms pura im ag in aci n P u es no slo no se corresponde con ningn
antecedente ruso: tampoco ninguna de las huelgas de masas entre

259
las muchas que han tenido lugar en Europa occidental" o en 3os
Estados Unidos se asemeja aproximadamente a la especie inventada
por el camarada Kautsky para Alemania. Ninguna de las huelgas
de masas hasta ahora conocida fue una 'ultima" lucha a vida o
muerte', ninguna llev a una victoria total de los trabajadores, y
ninguna tampoco destruy por varios aos a todas nuestras orga
nizaciones* y "todo el poder77 del proletariado. El xito en la ma
yora de los casos fue parcial y mediato. Las grandiosas huelgas
de los mineros finalizaban por lo comn, con una derrota inmediata,
pero subsiguientemente terminaban logrando por su presin refor
mas sociales de importancia: en Austria la jornada de nueve horas,
en Francia la jornada de 8 horas. La huelga de masas belga del
ao 1893 tuvo como resultado de gran importancia la conquista del
derecho de sufragio general calificado. La huelga de masas sueca
del ao anterior termin formalmente con un compromiso, pero en
el fondo fren un ataque general de la coalicin empresarial contra
los sindicatos suecos. Las huelgas demostrativas austracas han im
pulsado enormemente la reforma electoral. Las huelgas de masas
de los trabajadores del campo, a pesar de la ausencia formal de
resultados amplios, han fortalecido la organizacin entre los traba
jadores rurales de Italia y Galitzia. Todas las huelgas de masas,
tanto econmicas como polticas, tanto demostrativas como huelgas
de lucha, han cumplido con lo que la camarada Oda Olberg escri
biera con tanta justeza en la Neue Zeit, en su balance sobre la
huelga de los ferroviarios italianos: Las conquistas de la huelga
poltica son difciles de evaluar: su valor cambia de acuerdo con el
grado de conciencia de clase proletaria. Una huelga poltica
llevada a cabo con vigor y solidaridad nunca se pierde, pues es
aquello que ella busca, un despliegue de fuerza del proletariado en
el que los que luchan endurecen sus voluntades y su sentimiento
de responsabilidad y las clases dominantes toman conciencia de la
fuerza de su oponente/' *
Ahora bien, si todava, hasta el presente cada huelga de masas
sin excepcin, tanto en "Europa occidental como en Rusia, en es
tricta contraposicin con el ms reciente esquema del camarada
Kautsky, no trajo ni el triunfo total ni el desmantelamiento de las
organizaciones del proletariado, sino a la inversa, un fortalecimiento
de las organizaciones, de la conciencia de clase y del sentimiento de
poder de los trabajadores, debemos formulamos la siguiente pre

* Die Neue Zeit , XXIV, 2, p. 385.18

260
gunta: Cmo puede llegar a producirse en Alemania aquella in
mensa y ltima'', aquella huelga de masas apocalptica, en la que
se rompen los robles ms fuertes, se resquebraja la tierra y se abren
las tumbas, si la masa del proletariado no ha sido preparada, ejerci
tada y estimulada previamente para ello por un largo periodo de
huelgas de masas, de luchas de masas econmicas y polticas? Pues
a esta "ltima* huelga de masas, segn el camarada Kautsky, debe
lanzarse todo el proletariado del imperio y con todo su poder.
Pero cmo los trabajadores estatales pruso-alemanes, los ferrovia
rios, los empleados de correo, etc,, que hoy se encuentran paraliza
dos en una obediencia ciega, los trabajadores rurales, que todava
no tienen el derecho de asociacin y no tienen ninguna organiza-
cin, las amplias capas de trabajadores que todava se incluyen en
organizaciones adversarias, cristianas, en organizaciones de tipo
Hirsch-Duncker, en organizaciones amarillas, toda la gran masa del
proletariado alemn que hasta ahora no ha sido accesible ni a nues
tras organizaciones sindicales ni a la agitacin socialdemcrata,
cmo bruscamente de un salto ha de volverse madura para la
"ultima huelga de masas, a vida o muerte, si antes no ha sido
desprendida progresivamente de su letargo, su obediencia, su frag
mentacin, por un perodo previo de luchas masivas tempestuosas,
huelgas demostrativas, huelgas de masas parciales, grandes luchas
econmicas, unida a los seguidores de la socialdemocracia?
Esto tambin el camarada Kautsky debe comprenderlo. Natu
ralmente, dice, no me imagino este hecho nico como un acto
aislado como un escopetazo. Tambin yo espero una era. de: enco
nadas luchas y acciones de masas pero la huelga de masas ha de
ser el arma final Pero cules son las luchas y acciones de masas
en las que piensa el camarada Kautsky, que anteceden a esta ltima
huelga de masas y que a su vez no pueden tratarse de huelgas de
masa? Sern demostraciones callejeras? Pero no se pueden hacer
simples demostraciones callejeras durante aos y aos. Las huelgas
demostrativas generales, muy importantes, segn el camarada
Kautsky estn justamente excluidas de Alemania; pues "sera total
mente impensable que entre nosotros, en una huelga demostrativa
contra el gobierno, se paren los trenes urbanos, los tranvas, las
plantas de gas. Las huelgas de masas econmicas tampoco pueden
realizar ese trabajo preparatorio pai a la huelga d masas poltica;
segn el camarada Kautsky deben ser estrictamente separadas de
la huelga de masas poltica, ya que antes que promoverlas en reali
dad le resultaran perjudiciales. En qu consistiran entonces en

M
 verdad esas "enconadas* luchas y acciones de masas del perodo
preparatorio? Quizs de 'enconadas elecciones para el Keiehstag
o de asambleas con resoluciones de protesta? Pero las grandes capas
del proletariado no organizado u organizado que estn en la opo
sicin, de las que dependera la situacin en esa ltima huelga de
masas, no se acerca a nuestras asambleas, De manera que no se
comprendo cmo se puede prever que despertaremos, ejercitaremos
y ganaremos la adhesin de "iodo el proletariado del imperio para
la lucha final a vida o muerte". Quiralo o no el camarada Kautsky,
su huelga de masas final aparece simplemente como un escopetazo,
al excluir im periodo de huelgas de masas de carcter econmico
y poltico,
Pero finalmente hay que preguntarse: qu es en realidad esa
"ultima huelga de masas, que se produce una sola vez y en la que
todo el proletariado del imperio lucha con tocio su poder a vida
o muerte? Tenemos que entenderla como una '"'ltima huelga de
masas peridica , que en toda campaa poltica de importancia sea
por el derecho electoral en Prusia, o por el derecho electoral para
el Reichstag, o contra una guerra criminal es la que al final deter
mina su definicin? Pero no se puede luchar peridica y repetida-
mente a vida o muerte". Una huelga de masas descripta como una
batalla en la que "todo el proletariado y adems con todo su
poder lucha a vida o muerte' slo puede ser aquella en la que se
trate de la totalidad del poder del estado. Slo en ese caso puede
tratarse de una ltima77 lucha a vida o muerte en la que el prole
tariado pelea por su dictadura, para acabar con el estado de clases
burgus. De esta manera la huelga de masas poltica para Alemania
se posterga cada vez ms: primero se la esper siguiendo la lgica
de la estrategia de desgaste para despus de las elecciones para el
Reichstag del ao prximo, ahora se esfuma ante nuestros ojos como
la ltima, la nica huelga de masas, burlndose de nosotros desde
la azulada distancia de la revolucin social.
Recordemos las condiciones que e camarad Kautsky asociaba
a la realizacin de la huelga de masas poltica en su primer artculo
Y ahora quP: mantener los preparativos en el mayor secreto frente
al enemigo, la atribucin de la responsabilidad de las decisiones del
consejo de guerra mximo del partido, sorprender en lo posible
al enemigo-, e inopinadamente nos encontraremos frente a una cons
truccin conceptual que tiene una fuerte semejanza con el gran da
finar, la huelga general de receta anarquista. La idea de la huelga
de masas se transforma de proceso histrico de las luchas de clases

262
proletarias modernas en u:n perodo final de varios decenios, en un
desbarajuste on el que ''tocio el proletariado del imperio'*, repentina
mente, de mi empujn, acaba con el orden social burgus,
Qu es lo que escriba el camarada Kautsky en 1907 en su
Sozialen 'Revolucin, 2da. edicin, p. 54?: Esto no tiene sentido, Una
huelga general bajo el criterio de que todos los trabajadores del pas
dejen el trabajo ante una seal dada, presupone un acuerdo un
nime y una organizacin de los trabajadores que probablemente nunca
se pueda lograr en la sociedad actual, y que una vez alcanzada sera
tan irresistible que ni llegara a necesitar de una huelga general.
Pero una huelga as no solamente luira imposible la sociedad actual
sino toda existencia, la de los proletarios antes todava que la de los
capitalistas, por lo tanto inevitablemente tendra que desmoronarse
justo en el momento en que comenzase a desplegar su eficacia
revolucionaria. La huelga como medio de lucha poltica, probable
mente nunca, y con seguridad no en un tiempo previsible, tome la
forma de una huelga de todos los trabajadores. Nos encaminamos
hacia una poca en la que frente a la superioridad de la fuerza de
las organizaciones empresariales, la huelga aislada, apoltica, tendr
tan pocas perspectivas como la accin aislada parlamentaria de ios
partidos obreros frente a la presin del poder de estado dependiente
de los capitalistas. Cada vez se har ms necesario que ambas se
complementen y que de su accin conjunta cobren nuevas fuerzas.
Como el empleo de toda arma nueva, asi tambin primero ha de
aprenderse el uso de la huelga poltica
De este modo el camarada Kautsky, cuanto ms se extenda en
amplias generalizaciones tericas para la justificacin de su toma
de posicin en la lucha por el derecho del sufragio en Prusia, tanto
ms perda de vista las perspectivas generales del desarrollo de la
lucha de clases en Europa occidental y en Alemania, sobre el que l
personalmente en los ltimos aos no se cansara de insistir. Proba
blemente tambin l ha percibido la fastidiosa sensacin de la in
congruencia de sus puntos de vista actuales con los anteriores y por
ello se anticip en reproducir detalladamente en la ltima parte, la
tercera de su rplica contra im? su serie de artculos del ao 1904,
Miscelnea revolucionaria. Claro, con ello no ha sido, borrada la
flagrante contradiccin, solamente ha generado ese carcter catico,
cambiante, de aquella parte final del artculo, que disminuye tan
considerablemente el placer de la lectura.
Pero no slo esa serie de artculos constituye una estridente diso
nancia con las elucubraciones actuales del camarada Kautsky. En

263
La revolucin social leemos acerca de todo un largo perodo de lu
chas revolucionarias en el que hemos de entrar y en el que la huelga
de masas poltica seguramente desempear un papel de impor
tancia El folleto El camino al poder est dedicado ntegramente
a la descripcin de la misma perspectiva. Ms an, en este escrito
se sostiene que ya hemos entrado en el perodo revolucionario. All
el camarada Kautsky pasa revista al "testamento poltico de Frie
drich Engels y declara que la poca de la, 'estrategia de desgaste,
que consiste en la utilizacin legal de los fundamentos dados del
estado, ya ha terminado:
Al principio de los aos noventa deca he reconocido que un
sereno desarrollo de las organizaciones proletarias y de la lucha de
clases proletaria sobre las bases dadas del estado llevara al prole
tariado lo ms adelante posible en la situacin de aquella poca.
As que no se me podr acusar ahora, que es por la necesidad de
embriagarme con revolucin y posiciones radicales, si la observacin
de la situacin actual me lleva a concluir que desde &l comienzo de
los aos noventa las condiciones estn fundmrventalmenie modifi
cadas, que tenemos razn en suponer que hemos entrado en un
perodo de luchas por las instituciones y el poder estatal, luchas que
a travs de mltiples cambios pueden extenderse por decenios , cuyas
formas y duracin por ahora todava son imprevisibles, pero que
con mucha probabilidad en un perodo que se puede vislumbrar,
podrn producir considerables desplazamientos de poder en favor
del proletariado, cuando no ya su hegemona total en Europa occi-
dental. Y ms adelante: Pero en esta ncertidumbre general las
prximas tareas del proletariado ya estn claramente dadas. Nos
otros ya las hemos desarrollado. Aqul 1/a no podr avanzar ms
si no se modifican las ptmtas del estado en base a las que lleva su
lucha. Buscar del modo ms enrgico l democracia en el imperio,
pero tambin en los estados individuales, es decir Prusia y Sajonia,
esa es su prxima tarea en Alemania, y su prxima tarea interna
cional ser la lucha contra la poltica internacional y el militarsm.
Asi como estn claramente a la lu% del da las tareas tambin to
estn los medios que tenemos a nuestra disposicin para llevarlas
a cabo . A los ya empleados se le fia agregado la huelga de masas,
que tericamente aceptbamos a comienzos de los aos noventa, y
cuya posibilidad de aplicacin bajo circunstanciis favorables ha sido
puesta repetidamente a prueba desde entonces.
* Der W eg zur Machi, pp. 53 y 101. El subrayado es mo.

284
 En La revolucin social, en El camino del poder, en Neue Zeit
el camarada Kautsky ha predicado a los sindicatos, alemanes la
huelga poltica como la nueva tctica cada vez ms indicada en
vista que las huelgas puramente gremiales estaban cada vez ms
condenadas al fracaso por el poder creciente de las ligas empresa
riales. Fue precisamente esta concepcin la que el ao pasado le
produjo una enconada disputa con el KorrespondezbaU de la comi
sin general de los sindicatos.
Ahora el camarada Kautsky quiere separar estrictamente las huel
gas econmicas de la accin poltica, sostiene que todas las huelgas
en Europa occidental tienen que obtener "resultados especficos
de lo contrario habran 'fracasado en su objetivo y. entre los medios
que "organizan al proletariado, elevan su comprensin y su sensacin
de fuerza y aumentan la confianza de la masa del pueblo en sus
organizaciones solamente se cuentan "movimientos salariales con
ducidos exitosamente Hoy no necesitamos nada con mayor ur
gencia que xitos visibles" para impresionar a las masas. Pero hay
"pocos xitos que le documenten tan patentemente a la masa nuestra
fuerza creciente como los triunfos electorales, y la conquista de
nuevos mandatos As que elecciones para el Reichstag y man
datos! He aqu al Mesas y sus profetas.
El camarada Kautsky nos informa que el trabajador alemn slo
est disponible para demostraciones sin riesgo, que una simple
huelga demostrativa no es la forma ms impactante de la protesta
poltica, "una eleccin triunfante para el Reichstag causa mucho
ms impresin*! Y finalmente, una. verdadera demostracin de
masas por una causa que no produce una resistencia inmediata
tratndose simplemente de expresar la protesta contra una injusticia
que existe desde hace ms de medio siglo, una huelga demostrativa
as en Alemania prcticamente no sera posible sin un factor desen
cadenante de envergadura. El camarada Kautsky no se ha dado
cuenta que con esta argumentacin, al pasar, ha dado la ms her
mosa fundamentacin terica para la abolicin del primero de mayo.
Con plenos derechos el camarada Kautsky reivindica haber dado
ya antes de la revolucin rusa en su artculo Miscelnea revolu
cionaria, una descripcin detallada de los efectos de una huelga de
masas poltica. Pero, a mi parecer, no se trata solamente de disear
en la abstraccin de la teora, por as decirlo^ en el reino de Uto
pa,1 luchas revolucionarias y su desarrollo exterior, esbozar su
esquema general, sino que lo importante es dar en la prctica en
cada oportunidad aquellas consignas que desencadenan el mximo

265
de energa revolucionaria dei proletariado, que puedan llevar ade-
arito la situacin lo ms Jejos y lo ms rpidamente posible. Es
cierto que si camarada Kautsky en sus numerosos artculos, en sus
folletos, nos ha dado con ntida claridad el cuadro de las luchas
revolucionarias del futuro. En la descripcin de la huelga de masas,
por ejemplo en 1904, ya mostr cmo "'cada casa seorial, cada
granjero, cada fbrica, cada lnea de telgrafos, cada tramo de va
frrea deben ser vigilados militarmente, cmo los soldados son en
viados contra ia multitud a todos lados y cmo en ninguno se llega
al enfrentamiento, wpues all donde llegan la -multitud se dispersa
para reunirse en todos los lugares a los que todava no llegaron
o de donde acaban de irse', cmo primero las usinas de gas y de
electricidad dejan de funcionar, los tranvas de circular, finalmente el
correo y los ferrocarriles tambin son invadidos por la fiebre de
huelga, primero hacen huelga los trabajadores de ios talleres, luego
tambin los empleados ms jvenes del servicio'', todo descripto
tan sintticamente con un plastcismo, una vitalidad y un realismo
que son tanto ms admirables dado que se trata de acontecimientos
desarrollados en ia ms pura imaginacin. Pero cundo la cuestin
tuvo que descender desde la fantasa, en la que la teora describa sere
namente sus crculos como un guila, a la tierra rasa de la campaa
por el derecho del sufragio en Prusia, entonces sorpresivamente el
desorientado y perplejo gobierno prusiano se convirti en un Rocher
de bronce [roca de bronce] [sic]; las condiciones para la revolucin
social (adelante a toda marcha) totalmente maduras, como lo
describe El camino del poder , se transformaron en un pas inmvil
en el que no se puede ni pensar en dondelos obrerosde los talleres
del estadoy los empleados, sean jvenes o viejos, no pueden parti
cipar de una demostracin, y la era revolucionaria que amanece se
convirti en la minuciosa preparacin para las elecciones parlamen
tarias, pues hay pocos xitos que le documenten tan patentemente
a las masas nuestra fuerza como los mandatos para el Reichstag.
Titanismo en la teora y desgaste*' en la prctica, perspectivas
ultrarrevolucionarias en las nubes y mandatos para el Reichstag
como nica perspectiva en la realidad. El camarada Kautsky ha
justificado su campaa contra m con la imperiosa necesidad de im
pedir que la idea de la huelga de masasresultara comprometida.
Temo que tanto para la idea de la huelgade masascomo para el
camarada Kautsky hubiera sido mejor, que esta accin de salvamento
no se hubiera realizado.

266
VI

Volvamos a Prusia,
A principios de marzo, ante ia campaa iniciada por el derecho
de sufragio que ya estaba iniciada y el creciente movimiento de
demostraciones, dije que si el partido quera seguir dirigiendo el
movimiento, tena que poner a la orden clel da la consigna de la
'huelga de masas, que una huelga de masas demostrativa sera el
primer paso en la situacin presente. Quera decir con ello que el
partido se encontraba ante un dilema: o llevaba el movimiento por
el derecho del sufragio a formas ms agudas, o si no el movimiento,
como ya haba sucedido en 1S8, se adormecera otra vez despus
de poco tiempo. Esto- fue lo que llev al camarada Kautsky a salir
a la palestra en contra mo.
Y qu es lo que vemos? 1 camarada Kautsky seala que, para
mi pesar, no hemos tenido rastro alguno de huelga de masas, que
sus tesis resultin triunfantes, pues m sugerencia fue 'liquidada''
por las condiciones reales. Ahora bien, en su entusiasmo polmico
el camarada Kautsky parece haber pasado totalmente por alto que
hay otra cosa ms que ha sido liquidada con ello: las demostra
ciones y con ellas el mismo movimiento por el derecho de sufragio.
El camarada Kautsky demostr, en contraposicin conmigo, que un
incremento de las demostraciones no sera necesario, que no exista
dilema alguno para el partido, que lo principal sera ante todo
continuar con el empleo de las demostraciones callejeras, no debili
tar esta accin, por el contrario darle una forma cada vez ms po
derosa. s Pero las demostraciones callejeras han cesado totalmente
desde abril. Y no porque faltara el estado de nimo y los deseos
de luchar en las masas, stas no se han aquietado por agotamiento.
No, las demostraciones callejeras simplemente han sido revocadas
por las instancias dirigentes del partido, en contra de los esfuerzos
e intentos de los camaradas del partido en provincias, como lo ha
mostrado el X9 de mayo, como tambin lo ejemplificaron en mayo
las demostraciones en Braunschweig, en Breslau, revocadas con pre
meditacin. Exactamente como lo escrib ya en mi primera rplica
en Die Neue Zeit a fines d marzo sin esperar el curso ulterior de
los acontecimientos y de la situacin-- se haba fijado la demostra

* Was nun?, Die Neue Zeit, del 15 de abril de 1910, p. 71. [Nota de R, L ,],
[Vase en el presente volumen, pp, 128-155, el trabajo de Kautsky.]

267
cin el 10 de abril bajo la presin del estado de nimo del interior,
con la conviccin de que era la ltima. Y punto final, eso es lo que
se hizo. Ninguna demostracin, ni siquiera las reuniones se ocupan
de la cuestin del derecho del sufragio, la tempestuosa crnica de
esta lucha ha desaparecido de la prensa partidaria. Y como sntoma
ms seguro que la cuestin por ahora est terminada y que ha
perdido actualidad, podemos anotar que nuestro rgano central ha
comenzado a ocuparse de la tctica de la lucha por el derecho del
sufragio. El movimiento popular del ms grandioso estilo ha sido
enviado a su casa.
Qu dice el camarada Kautsky sobre esto? l, que lanz contra
m la chanza, la stira, la irona y tambin significados ms pro
fundos,20 se ha animado a decir siquiera tana palabra de la cen
sura contra las mximas autoridades" que en contraposicin con su
advertencia de no paralizarse en manifestaciones callejeras sim
plemente liquidaron el movimiento de manifestaciones? Por el con
trario, el camarada Kautsky se llena de admiracin, slo encuentra
palabras de entusiasmo para la reciente campaa de demostracio
nes que fue "un ejemplo de una exitosa estrategia de desgaste,
Cierto. Esta es la imagen que la estrategia de desgaste presenta en
la prctica, despus de dos pasos audaces reposa gastada sobre los
laureles dejando que la estrepitosa obertura del movimiento popu
lar del ms grandioso estilo se escurra en el modesto ronroneo de
los preparativos para las elecciones del Reichstag.
El movimiento por el derecho del sufragio ha sido detenido otra
vez, por uno, tal vez dos aos, y precisamente en un momento ele
gido con tanta habilidad que con ello se le ha prestado probable
mente el mejor servicio posible al gobierno.
El retiro del proyecto sobre derecho del sufragio por Bethmann
Hollweg fue el momento decisivo. El gobierno se encontraba total
mente arrinconado. l trabajo de zurcido parlamentario de la refor
ma electoral, los tejes y manejes parlamentarios estaban en banca
rrota. A los adversarios se les haban acabado los argumentos. Si se
quera tomar realmente en serio el huracn de la reforma electoral
con la consigna: Que no haya paz en Prusia5, con las grandes pa
labras del congreso partidario de Prijsia^1 entonces el derrumbe del
proyecto gubernamental era el momento indicado para comenzar
con manifestaciones callejeras en todo el pas. Ante el fiasco de la
accin parlamentaria deba comenzarse inmediatamente un gran
dioso avance general al grito de Que se plantee un nuevo pro
yecto!, que luego hubiera llevado a una huelga de masas demos

268
trativa e impulsado enormemente la lucha. El camarada Kautsky,
que bonachonamente me sugiere reconocer como posible aplicacin
de m estrategia iniciativas tales como la concurrencia armada"5
al parque de Treptow, tiene aqu un ejemplo claro de lo que "mi
estrategia en realidad quiere. No se trata de quijotadas infantiles,
como las que el camarada Kautsky me atribuye, sino del aprove
chamiento poltico de las derrotas del adversario as como de los
propios triunfos, lo que evidentemente no constituye el invento de
una estrategia nueva* sino ms bien el abec de toda tctica de
lucha revolucionaria, en realidad de toda tctica de lucha responsa
ble, es decir lo que constituye el deber del partido. Con ello no
quiero plantear como el deber incondicional del partido el tratar de
desencadenar todos los lunes y jueves un perodo revolucionario.
Pero lo que s considero es: que el partido comienza una accin,
s ha llegado a hacer sonar el llamado a la accin y citado a sus
grandes masas populares en el campo de lucha, d ha hablado de
un movimiento popular del ms grandioso estilo, del asalto con
todos los medios, entonces no puede despus de dos intentos, im
previstamente, rascarse detrs de la oreja, bostezar y declarar: No
pasa nada, en realidad esta oportunidad no fue tomada en serio,
volvamos a casa .. Una actitud de llamado al ataque experimental
y por comando de este tipo no es digno, en mi opinin, de la im
portancia del partido y de la seriedad de la situacin y tiene todas
las condiciones para desacreditarlo ante los ojos de las masas. Por
otra parte, el movimiento por los derechos electorales y de demos
traciones que se haba comenzado constitua una excelente oportur
nidad para despertar y esclarecer a las masas indiferentes, para ganar
a los crculos obreros de posicin opuesta a nosotros, como bajo
ningn concepto lo puede hacer la agitacin regular. Con la anula
cin premeditada del movimiento, el partido ha dejado sin utilizar
esta excelente oportunidad despus de lo que fue un hermoso co
mienzo.
Pero ante todo hay que considerar todava algunos'puntos de
vista polticos. Resulta sumamente miope separar mecnicamente la
cuestin de la reforma electoral prusiana de la del derecho del sufra
gio para el Reichstag, y declarar: no sacaremos al campo nuestra
artillera pesada con motivo de la lucha por el derecho electoral pru
siano, la reservaremos para el caso que despus de las elecciones
al Reichstag se pretenda liquidar el derecho del sufragio. Verdade
ramente hay que querer cerrar los ojos ante los encadenamientos
reales para no comprender que en la situacin presente la lucha

269
 por la reforma electoral ce Prusia en el fondo no es otra cosa que
k lucha por o derecho electoral para el Reichstag. Est claro que
una vigorosa y exitosa campaa por la reforma electoral en Prusia
os si camino ms seguro para frenar de antemano im golpe contra
el derecho del sufragio para ei Reichstag. La continuacin decidida
y consecuente de la lucha por el derecho del voto sera as simul
tneamente una accin de defensa contra las veleidades golpistas
de la reaccin, una accin que tendra todas las ventajas que tiene
la ofensiva sobre una defensiva obligada.
S camarada Kautsky argumenta ahora y sta es su ltima carta
de triunfo que tal como lo vemos, la huelga de masas, de todos
modos, no se ha desencadenado, esto sera k mejor evidencia de
lo poco que sta surga de la situacin y de lo equivocado que era
mi punto de vista. Ya el hecho dice de que esto se discuta
mostr que la situacin todava no haba adquirido esa madures.
Mientras se pueda disputar y estudiar si la huelga de masas corres-
ponde o no, el proletariado como conjunto no est cargado de la
rabia y sensacin de fuerza que ss necesaria si se quiere que la
huelga de masas se imponga. Si en marzo hubiera existido el estado
de nimo necesario para ello, entonces una voz desalentadora como
la ma tendra que haber sido ahogada en una protesta ele estrepi
tosa indignacin. El camarada Kautsky muestra aqu un interesan
te movimiento pendular: unas veces la huelga de masas es un
golpe cuidadosamente tramado en la cerrada tienda de campaa del
comando de guerra que secretamente se prepara en medio de cu
chicheos, otras un hecho elemental cuya aparicin no se puede
producir a voluntad, que puede ser esperado, pero no fijado de
antemano. Yo pienso que la tarea de partido socialdemcrata y
de su direccin no consiste ni en el fraguado secreto de grandes
planes ni en la espera de hechos elementales. Las huelgas de ma
sas como lo escrib claramente en mi primer artculo en la r'beiter-
zeitung de Dortmund no se pueden hacer1" por orden de las ins
tancias superiores, tienen que surgir de la masa y de su progresivo
accionar. Pero llevar esa accin 'polticamente adelante, en el sentido
de una tctica enrgica, de una ofensiva vigorosa de modo tal que
la masa se vuelva constantemente consciente de sus tareas, esto no
slo lo puede hacer el partido, sino que tambin es su deber. La
socialdemocracia 110 puede crear artificialmente un movimiento re
volucionario de masas, pero en determinadas circunstancias puede
tambin paralizar la ms bella accin de masas por una tctica dbil
y oscilante. La demostracin la brinda la fracasada o, ms bien,

270
interrumpida .mielga ese masas por ei derecho de sufragio e:n Bl
gica en el ao 1902. Cun eficazmente puede el partido en deter
minadas circunstancias frenar una huelga de masas, este aconteci
miento elemental, aunque las masas estn dispuestas en alto grado
a la lucha, el mismo camarada Kautsky nos lo ha dado a cono
cer en su anlisis del caso austraco: A pesar que las condiciones
en Austria eran mucho ms favorables para la huelga de masas que
entre nosotros, y a pesar que las masas en Austria por momentos
llegaban a un estado de agitacin del que en Alemania siempre estu
vimos m u y lejos, la agitacin fue de tal magnitud que slo pudo im
pedirse el desencadenamiento de la huelga de masas mediante el em
pleo extremo de todas las fuerzas; en in} a pesar que reiteradas
veces se haba amenazado con la huelga de masas y de la manera ms
positiva, los camaradas responsables de la tctica hasta el presente
han frenado y han evitado la huelga de masas. * Que este papel
de inhibidor por parte de la direccin partidaria pueda aparecer con
el mximo de eficacia en Alemania, es totalmente comprensible en
vista del centralismo organizativo extremadamente desarrollado y de
la disciplina de nuestro partido.
En un partido escrib en m artculo Y despus qu? como
el alemn en el que el principio de la organizacin y el ejemplo
de la disciplina partidaria se tienen en tan alto concepto, donde por
lo tanto la iniciativa de las masas populares no organizadas, su
capacidad de accin espontnea, por as decirlo, improvisada que
es un factor tan importante hasta el presente, con frecuencia deci
sivo en todas las luchas polticas de envergadura estn casi exclui
das, es al partido a quien le corresponde la tarea irrecusable de
demostrar el valor de una organizacin y una disciplina tan alta
mente desarrollada, su utilidad no slo para las elecciones parlamen
tarias sino tambin para otras formas de lucha.
El destino que ha sufrido el movimiento por e derecho del sufra
gio en Prusia hasta el presente casi parece demostrar que nuestro
aparato organizativo y nuestra disciplina partidaria se acreditan
ms frenando que conduciendo las grandes acciones de masas. Si ya
desde el comienzo las demostraciones callejeras se realizan delica
damente y a regaadientes, si se evita minuciosamente toda oca
sin que pueda permitir una oportunidad de potenciar las mani
festaciones como lo fuera el 18 de marzo y e 1 de mayo, si se dejan

* Die Neue Zeit , X X IV , 2, p. 8 5 6 .22

271
sin aprovechar nuestros propios triunfos como la conquista del dere
cho a la calle el 10 de abril23' al igual que las derrotas de los
adversarios como el retiro del proyecto gubernamental, si finalmen
te las demostraciones son colgadas del perchero y las masas envia
das a sus casas, en sntesis, si se hace todo eso para frenar la accin
de masas, para paralizarla, para empaar el nimo de lucha, enton
ces evidentemente tampoco puede surgir desde la masa ese movi
miento tempestuoso que necesita buscar aire en una huelga de masas.
Naturalmente el efecto inhibidor de una conduccin de ese tipo
definir con mayor facilidad la situacin cuando la accin de masas
recin recorre sus estadios iniciales, como es el caso aqu en Alema
nia, donde est realizando todava sus primeros pasos. Cuando el
perodo revolucionario ya est en pleno desarrollo, cuando las olea
das de la lucha ya son altas, entonces ningn freno de los dirigentes
partidarios podr producir mayores resultados, entonces la masa
empuja hacia un lado a los dirigentes que se opongan al huracn
del movimiento. As podr llegar a suceder tambin alguna vez en
Alemania. Pero considero que en cuanto al inters de la socialde
mocracia no es ni necesario ni deseable apuntar hacia eso. Si en
Alemania queremos esperar con la huelga de masas hasta que la masa
pase con desenfrenada exasperacin por encima de sus diligentes
frenadores, esto evidentemente slo podr suceder a expensas de la
influencia y el prestigio de la socialdemocracia. Pues entonces po
dra quedar fcilmente al descubierto que el complicado aparato
organizativo y la rigurosa disciplina partidaria de la cual con razn
estamos orgullosos, slo son lamentablemente un excelente auxiliar
para l rutina parlamentaria y sindical cotidiana; pero que dado la
constitucin de nuestros crculos dirigentes, son un obstculo para
la accin de masas de gran envergadura, como lo requiere la era de
luchas tumultuosas que se avecina. Y hay otro punto particularmente
dbil de las condiciones de nuestra organizacin que podra volverse
funesto en ese caso. Si en la reciente campaa por el derecho de
sufragio slo los dirigentes sindicales hubieran aparecido pblica
mente oponindose a la consigna de la huelga de masas, ello nica
mente habra llevado a la clarificacin de la situacin, a la agudi
zacin de la crtica en las masas. Que no tuvieran necesidad de ello,
que por el contrario pudieran poner en la balanza toda la autoridad
de la socialdemocracia a travs de los medios del partido y con
ayuda del aparato partidario para frenar la accin de masas, esto
ha detenido el movimiento por el derecho del sufragio; y el camara-
da Kautsky slo ha ejecutado el acompaamiento de la msica
terica.
Evidentemente nuestra causa va adelante a pesar de todo esto.
Los adversarios trabajan por ella tan incansablemente que no resul
ta ningn mrito especial que nuestra simiente madure en cualquier
condicin. Pero finalmente esta no es la tarea del partido de clase
del proletariado: vivir nicamente de los pecados y errores de sus
adversarios y a pesar de los propios. De lo que se trata, por el con
trario, es de acelerar el curso de los acontecimientos por la propia,
actividad, desencadenar no el mnimo sino el mximo de accin y de
lucha de clases en cada momento.
Y cuando en el futuro la accin de masas vuelva a crecer, enton
ces el partido se encontrar frente al mismo problema que hace dos
aos y en la primavera ltima Despus de estos dos intentos los
ms amplios crculos de nuestros camaradas tienen que tener en cla
ro desde el comienzo que una verdadera accin de masas solamente
se la puede estimular y mantener durante un tiempo largo cuando
no se la trata como un ejercicio riguroso que sigue la batuta de la
direccin partidaria, sino como una gran lucha de clases, en la qu
son utilizados todos los conflictos econmicos, en la que todos los
momentos en que la masa se agita tienen que ser conducidos hacia
el torrente del movimiento y donde no se esquiva la creciente agu
dizacin de la situacin y los combates decisivos sirio que se los
enfrenta con una tctica decidida y consecuente.
Quizs la presente discusin contribuya en algo a que esto ocu
rra as.

(Traduccin del alemn de Carlos Bertoldo.)

273
 'm

PAHVU3
gope m e s ta c o t h u elg a p o ltic a be m asas

" Pan/us se refiere l fracaso del intento de los sectores conservadores y

reaccionarios del Imperio Alemn de disolver el Eeichstag como fase previa
a lina reforma total del derecho electoral en perjuicio de los socialistas. Si
Eeichstag rechaz en diciembre de 1894, por una abrumadora mayora, el pro
yecto de ley sobre la subversin', una reedicin enmascarada de las leyes anti
socialistas dictadas en la poca de Bismarck, y la cmara de diputados prusiana
neg su aprobacin a una ley de asociacin pensada para sustituir la ley de
subversin" y que conceda amplios poderes a ia polica frente a las asociacio
nes polticas.
2 E l sufragio de tres clases es un sistema que estuvo vigente en Prusia en
tre 1849 y 1918 para la eleccin de la dieta local. Los electores primarios esta
ban divididos en tres clases de acuerdo con el monto de los impuestos pagados al
estado. Cada clase elega un nmero igual de electores secundarios (un tercio
de stos), que a su vez designaban a los diputados. De ese modo se aseguraba
una representacin electoral a los grupos de la aristocracia terrateniente prusiana
absolutamente desproporcionada a su peso real (representando apenas el 4 % de
los electores primarios tenan un tercio de representantes en la dieta), quitndole
fuerzas a los socialdemcratas.
3 L a ley de excepcin contra los socialistas, presentada por Bismarck al
Reichstag, fue aprobada por 221 votos contra 149 el 19 de octubre de 1878.
En virtud de los articulados de la ley, era prohibido en todo el territorio' del
Imperio la existencia del Partido Socialdemcrata alemn. Adems del Vorwarts
[Adelante], que era el rgano oficial del partido, fue prohibida toda la prensa
obrera. L a polica disolvi adems todas las sociedades culturales y polticas
de los socialistas, a muchos de los cuales desterr o encarcel. En enero de
1890, a pesar de la oposicin de Bismarck, el Reichstag derog las leyes de
excepcin contra los socialistas, que a lo largo de todos esos aos se haban
mostrado ineficaces para impedir el constante aumento de la influencia poltica
de la socialdemocracia. Tres meses despus, fue el propio Bismarck quien debi
dimitir al fracasar su propsito de modificacin del derecho electoral en favor
de la ultraderecha.
4 D er Sozialdem-okrai. Internatondles Organ der Sozialdemokratie deutscher
Zunge {El socialdemcrata. rgano internacional de la socialdemocracia de len
gua alemana] comenz a fines de 1879 en Zurich. Era el peridico oficioso
de la socialdemocracia alemana editado en el exterior, pero cuyas extensas
vinculaciones con todas las organizaciones del partido en el interior de Alema
nia le permiti eludir los peligros de la literatura de emigracin.
5 La cita est tomada de la Introduccin de Engels a la edicin de 1895

274
ele! libro e M arx, L as luchas de ciases en Francia de 1848 a 1850. V ass
K. M arx/F. Engels, Obras escogidas en tres tomos, Mosc, Editorial Progreso ,
1973, t. i, p. 206.
3 Vase cita I .
7 Expresin que se extendi en la literatura burguesa alemana despus e
ia victoria de los prusianos en Sadowa (en la guerra uisfcroprusiana de 1 8 6 6 )
y que encierra la idea de que en dicha batalla triunf el sistema prusiano e
instrnccin pblica.
8 Si I I I Congreso Obrero Socialista Internacional se realiz en Zurich dei
6 ai 13 de setiembre de 1893. La Comisin X estaba encargada de discutir
y elaborar las propuestas en torno al noveno punto del orden del da, que
versaba sobre la huelga general. El despacho ele la Comisin, redactado por
Kautsky, no pudo ser examinado por el Congreso debido a razones de tiempo.
Sin embargo, dicha resolucin, ai igual que la referida al tema de 3a organi
zacin internacional de la democracia socialista, fue incluida en el protocolo
oficial del Congreso y reproducida en la recopilacin de resoluciones publicadas
en 1902 por el Bur Socialista Internacional.
9 Helmuth Karl Bernhard, Conde de Moltke (1 8 0 0 -1 8 9 1), Mariscal pru
siano. jefe del Estado Mayor Central en 1857-88, colabor con Bismarck en la
tarea de reorganizar ei ejrcito, aumentando sus efectivos con a implantacin
del servicio militar obligatorio y modernizando el armamento. El nuevo ejrcito
demostr su eficacia en Dinamarca (1 8 6 4 ), en la guerra contra Austria (1 866)
y en la guerra franco-prusiana (1 8 7 0 ), cuya estrategia general plane el mismo
Moldee. Fue a mxima celebridad militar del nuevo Reich y el representante
tpico del estado militar prusiano. E l leit motiv de su accionar poltico y el de
la casta militar de la que era portavoz fue; Lo que hemos conquistado con
las armas en medio siglo ser defendido por nosotros con las armas por medio
siglo ms, para que ninguno nos lo quite'.

ROSA LUXEMBURG
Y POE TERCERA VEZ EL EXPERIMENTO BELGA

1 Cleopoldo: Deformacin del nombre de Leopoldo II alusiva a sus rela

ciones con Clo de Mrode.
2 F . Dmela Nieuwenhuis (1 8 4 6 -1 9 1 9 ). Pastor holands que desde sus po
siciones iniciales favorables al anarquismo fue luego adoptando la doctrina mar
xista. Fundador del Partido Socialdemcrata holands, despus del Congreso
de Londres de 1896 retom a sus viejas concepciones anarquistas.
3 El Congreso Socialista Internacional se reuni en Pars del 23 al 27 de
setiembre de 1900. En el orden del da figuraba como punto 12 la discusin
sobre el tema de la huelga general. Los informantes eran Legien, de Alemania,
y Aristides Briand, de Francia, por la "minora. Vase n el Apndice Documental
de la segunda parte de este Cuaderno la Resolucin' sobre la huelga general
aprobada en dicho Congreso.
4 Rosa Luxemburg se refiere aqu a la amenaza de una guerra franco-ale
mana. La resolucin invitaba a los trabajadores a la huelga general en caso
de guerra en su pas.
5 Proceso seguido contra algunos obreros de la construccin, acusados, segn

275
parece abusivamente, de haber intentado asesinar a un empresario constructor,
y condenados penas de hasta 10 aos de reclusin.

BOSA LUXEMBTXRG
Y DESPUS QU?

1 Desde mediados de enero de 1010 se sucedieron en toda Alemania cons

tantes movimientos de masas en los que. cientos de miles de participantes recla
maron el derecho al voto, general, .igualitario, directo y secreto para todas las
personas de 20 aos en Prusia.
2 El proyecto de ley para la reforma del derecho d e l. voto prusiano pro
puesto por el gobierno el 5 de febrero de 1910, cediendo a la presin de la
movilizacin popular, fue rechazado por las comisiones de la Cmara de Dipu
tados y de la Cmara de Senadores, debido a que slo contemplaba pequeas
modificaciones de las disposiciones electorales basadas en las tres clases. Las
fuertes luchas por el derecho del sufragio .llegaron a su mxima expresin en
el perodo que va de febrero a abril de 1910, y obligaron al gobierno a retirar
el proyecto de reforma d la ley, el 27 de may de 1910.
. .3 A fines de 1907 y principios de 1908 tuvieron lugar en Berln y en otras
ciudades de Alemania grandes manifestaciones que reclamaban la implantacin
de un derecho electoral democrtico. Como consecuencia de estos movimientos,
y a pesar del reaccionario sistema electoral de las tres clases, en junio de 1909
pudieron incorporarse al Parlamento prusiano 7 socialdemcratas, entre ellos
Kar Liebknecht.
4 El 13 de febrero de 1910 se sucedieron en Berln y en muchas ciudades
de Alemania manifestaciones populares que exigan una nueva ley electoral y
que fueron disueltas, previa notificacin del jefe de la polica de Berln, Trugott
von Jagow, de la prohibicin de caminar por las calles.
5 El Centro, en cuyo programa oficial se peda la aplicacin en Prusia d
sistema electoral vigente en el resto del Imperio, en la Comisin parlamentaria
que estudiaba este problema se aline junto a los conservadores ri contra de
la introduccin del derecho del sufragio directo.
6 Vase la primera parte del presente Cuaderno, dedicado a los sucesos de
Blgica.
7 En setiembre de 1905 se realiz en Austria-Hungra la primera huelga
poltica de masas reclamando el derecho del sufragio universal. L a presin
de los movimientos de protesta obligaron al gobierno austraco, en enero de
1907, a presentar en el Parlamento, una ley sobre la introduccin del sufragio
universal.
8 Bajo la presin de la huelga poltica general. realizada en toda Rusia en
octubre de 1905, el zar debi aprobar en su manifiesto del 30 de octubre de
1905 la convocatoria de una asamblea constituyente, el establecimiento de las
libertades civiles y del derecho del voto para los trabajadores, para la intelec
tualidad y para los pertenecientes a profesiones liberales,
9 Rudolf Breitscheid fue hasta 1912 presidente de la Asociacin Democrtica,
organizacin poltica liberal constituida en 1908. Se deca defensor de la apli
cacin de medios de lucha democrticos para a obtencin del .sufragio univer
sal, medios tales como las manifestaciones callejeras.

276
 El profesor Franz von Liszt fue en 1910 uno de los cofundadores del
Partido Progresista del Pueblo,
10 En la asamblea de la socialdemocracia prusiana, realizada en Berln de]
3 al 5 de enero de 1910, no se debati el problema electoral, a pesar de que
hubo tres mociones reclamando la aplicacin de la huelga de masas como
medio de lucha.
Sobre el Congreso de Jena y el debate que ah se produjo acerca de la
huelga de masas como medio de lucha, vase el Apndice Documental en
la segunda parte del presente Cuaderno.
12 El 29 de enero de 1910, en el debate parlamentario sobre el presupuesto
militar, el conservador Elard von Oldenburg-Januschau hizo una directa peticin
ai Emperador reclamando a anulacin de la vigencia de la constitucin. En
contra de esta abierta provocacin, se produjeron en varias ciudades de Ale*
mania manifestaciones de protesta.
13 E l 15 de setiembre de 1904 se realiz en Miln un acto de protesta
que el 17 del mismo mes se generaliz bajo la forma de una huelga general
en casi toda Italia. El motivo ele la huelga fue el asesinato por la polica de
algunos peones rurales huelguistas en Cerdea y Sicilia. Los dirigentes sindi
cales resolvieron dar por finalizada la huelga el 20 de setiembre.
14 Sobre las huelgas en Suecia vase el primer Cuaderno de esta serie,
Huelga general y socialismo.
En Filadelfia se inici en febrero de 1910 una huelga de tranviarios.
Sobre sus caractersticas se vuelve varias veces en la discusin Luxemburg-
Kautsky.
13 Las elecciones parlamentarias del Imperio se realizaron el 12 de febrero
de 1912. L a socialdemocracia pudo elevar el nmero de sus mandatos a 110
(en 1907 obtuvo 4 3 constituyndose as en la fraccin ms fuerte del Reichstag.
17 Las elecciones al Reichstag (conocidas como elecciones d los Hotentotes)
se realizaron del 25 de enero al 5 de febrero de 1907. La socialdemocracia
que haba obtenido 3 millones de votos en 1903, alcanz los 3,3 millones en
1907. Pero mediante las manipulaciones reaccionarias que permita la ley elec
toral que en algunos estados se basaba en el sistema de las tres clases, los
81 mandatos obtenidos en 1903 se redujeron slo 43 obtenidos en. 1907.

KABI KAUTSKY
Y AHOBA QU?

1 Kautsky se refiere aqu a Antn Pannekoek, que desde la Bremer Brger-

zeitung polemiza contra los artculos de Mehring en defensa de las posiciones
de Kautsky publicados por la Die N eue Zeit.
2 Niederwerfungs and die Efmattungsstratege. Hemos traducido ambos tr
minos por estrategia del asalto directo y estrategia d e desgast. D e acuerdo con
a distincin que hace Kautsky, la primera hace referencia a la accin directa
y violenta tendiente a anaquilar al adversario d un slo' golpe* estrategia que
era vlida para la revolucin francesa y hasta l constitucin del partido social
demcrata, aunque podra acotarse que result vlida tambin para la revolu
cin rusa de 1917. En el artculo Una nueva estrategia, que publicamos tambin
en el presente Cuaderno, Kautsky define en cambio a a estrategia del desgast

m
como k que descansa en si. reorzaxnento continuo dei proletariado y por lo
tonto en. si continuo debilitam iento de sus adversarios, quienes pugnarn p er
manentemente por arrastrarlo prem aturam ente a un enfrentamiento decisivo.
Las armas fundam entales a que d ebe a.pelar esta estrategia deberan ser ei
parlamentarismo, la lucha salarial y las manifestaciones callejeras. Pero Kautsky
enfatizaba que era preciso 110 sobreestim ar el significado del parlamentarismo.
Ninguna victoria electoral es equivalente a una huelga de masas victoriosa.
3 Kautsky se refiere aqu a la participacin del socialista francs Millerand
en el gobierno reaccionario de Waldeck-Kousseu, en 1899, gobierno del que
form aba parte tam bin el general Gliffet, verdugo de la Comuna d e Pars.
4 H ochberg. Socialdem crata alemn proveniente de la gran burguesa. En
1878 publica la revista Zukunft [ E l porv enir], donde atena las tendencias
revolucionarias de la socialdem ocracia y se pronuncia contra una aplicacin con
secuente del principio de la lucha de clases; en el perodo de las leyes an ti
socialistas, publica los Jahrbuch fiir S cz ial w issenschaft und Sozialpolitik [A na
les d e la ciencia y de la poltica sociales], donde criticab a desde una p ersp ec
tiva de "d erech a la poltica del partido que, segn l, d eba tender a tener
una poltica acep table para las clases poseedoras. Schram m y V iereck eran dos
sociadem cratas pertenecientes al grupo de H ochberg.
M ostianos se llam aban los partidarios de Jo h an M ost (1 8 4 6 -1 9 0 6 ). Social-
dem crata alemn convertido luego al anarquism o, de profesin grabador. En
1889 fue condenado a cinco aos de prisin por alta traicin, pero fue rpid a
m ente am nistiado y expulsado de Alem ania, E dit en Londres el peridico
Freiheii [L ib e rta d ], en ei que critic violentam ente la poltica de la socai-
temoeracia alem ana, lo que le vali ser expulsado del partido en el Congreso
de Badn. Hacia 1880, ya residente en Nueva York, se adhiere al anarquismo,
5 Kurt Eisner fue uno de los periodistas ms conocidos del Partido Social-
demcrata alemn. Su pensamiento tuvo siempre un tono moralizante y pequeo-
burgus, de raz kantiana. En los aos 1905-06 formaba parte de la direccin
del Vorioarts, rgano central del partido. En 1919 fue jefe del gobierno
sovitico de Baviera y muri asesinado en Munich el 21 de febrero de 1919,
6 Kautsky se refiere aqu a Bismarck. Obligado a dimitir de su funcin de
Canciller del Reich, el 18 de marzo de 1890, no se resign a abandonar la
lucha poltica y desde su retiro en Friedrichsrude se dedic a hostilizar la pol
tica de Guillermo II y de sus sucesivos cancilleres. En su derredor se fueron
reuniendo los elementos ms reaccionarios y conservadores que reclamaban una
poltica ultranacionalista y agresiva por parte del Imperio.

ROSA LUXEMBURG
DESGASTE O LUCHA?

1 En los das que van del 3 al 18 de abril de 1910, Rosa Luxemburg haba
desplegado una intensa actividad propagandstica participando en conferencias
y actos pblicos en las ciudades alemanas de Bremen, Kiel, Dortmund, Essen,
Dsseldorf, Solingen, Barmen, Francfort y Hanau, agitando el tema de la huelga
poltica de masas como instrumento fundamental de accin para lograr la re
forma de la ley electoral.
2 E l Congreso del Partido Obrero Socialdemcrata de Austria se realiz en
Salzburgo del 26 al 29 de setiembre de 1904.

278
 3 Sobre os debates entre Nieuwezihuis y Com eisse, vea se s i Cuaderno
primero de esta serie dedicado a La huelga general y el socialismo ,
4 V ase thielga de masas, partido y sindicatos, en Cuadernos de Pasado y
Presente, n? 13, Crdoba, 1975, 4? ed., p. 44, donde el texto aparece con leves
diferencias debido a la traduccin indirecta.
5 L a frase pertenece a H einrich Heine, Erinnsrung aus Krahtoinkels Schrec-
kenstagen [. . .] en Werke und Brisfe in zehn Banden, B erln , 1981, t, 2, p. 241.
s Vase Fried rich Engels, Introduccin a la lucha de clases sn 'Francia,
conocida en los medios socialdem cratas alemanes como el ''testam ento po.Utico
de Engels.
7 Vase la Introduccin de Engels, edc. ci., p. 208.
s ibid., p. 110.
o Ibid., p. 115.
10 Ibid., p. 115.
n. ibid., p. 120.
i2 V ase nota I del artculo de Parvus incluido en el presente volumen.
:L3 E l 2 0 de junio de 1899 el gobierno haba presentado al parlam ento un
proyecto de ley ;<para proteccin de las relaciones laborales y grem iales", que
dio en llam arse proyecto de ley carcelaria, dirigida contra el creciente movimiento
huelgustico y que apuntaba a la elim inacin d el derecho de asociacin y de
huelga de los trabajadores. A raz de poderosas acciones de masa este proyecto
de ley pudo ser rechazado el 2 0 de noviem bre de 1 8 9 9 en el parlam ento, en
contra de ios votos de los conservadores.
14 L a conferencia anarquista se realiz el 15 de mayo de i91G en la ciudad
de H alle.
15 Eduard Bernstein, D ie Potaros poltischer Massenstriks [ E l poder de
la huelga poltica de m asas], en Sozialistische Monaishefte, Berln, 1910, vol. 1,
pp. 4 2 8 -4 8 8 .
16 ibid., p. 486.
1T K ar M arx, E l D ieciocho Brum ario de L uis B onaparte, en Obras esco
gidas , ct., t. I, p. 280.
18 E l congreso d e la socialdem ocracia prusiana se realiz en la ciudad de
B erln del 3 al 5 de enero d e 1910.
19 H einrich Strobel sobre Ja cuestin electoral, en Protokoll ber die Verhand
lungen des Parteitages der Sozialdemocratischen Partei Preussens, abgehalten in
Berln vom 3. bis 5. Jamiar 1910, B erln , 1 910, p. 224.
20 Verhandlungen des Parteitages d er deutschen Sozialdemokratie Osterreichs,
abgehalten zu Linz vom 29. Mai bis einschliesslich 1. Juni 1898,- Viena, 1898,
p. 6 2 .
21 E l congreso conjunto del Partido O brero Socialdem crata de Austria se
realiz en la ciudad de Brnn del 2 4 al 2 9 d e setiem bre de 1899.
22 L os congresos d el Partido O brero Socialdem crata de Austria citados se
realizaron, respectivam ente, en las fech as que indicamos a continuacin: V iena,
del 2 al 6 de noviem bre de 1 901; Aussg, d el 15 al 18 de agosto de 1902;
Viena, del 9 al 13 d e noviem bre d e 1903.
23 C f. Protokoll ber die Verhandlungen des Parteitages der deutschen sozial-
demokratischen Arbeiterpartei in Oesterreich. Abgehalten zu Salzsburg vom 26.
bis 29. Septem ber 1904, Viena, 1904, p. 101.
2* Ibid., p. 105.
25 V ase nota 7 del artculo d e Rosa Luxem burg Y ahora qu?, incorpo
rado al presente volumen.
26 V ase nota 8 del artculo de Rosa Luxem burg Y ahora qu?

279
 27 El congreso conjunto del Partido Obrero Socialdemcrata de Austria ge
realiz en la ciudad de Viena del 30 de octubre al 2 de noviembre de 1905;
28 Karl Marx, El Dieciocho Brumario d e Luis Boruxparie, cit., p, 259.
29 Aqiieronte% Nombr dado a varios ros de la regin mediterrnea en la
mitologa griega. Todos ellos se suponan en comunicacin con el Hades o In
fierno; sus aguas posean extraas peculiaridades, como ser. negras o amargas.
Vase Verhandlungen des Farteitages der Deutschen Socialdemokratie Oes-
terreichs, abgehalten zu Graz vom. 2. September bis einschliesslich 8. Sep
tember 2900, Viena, 1900, p. 83.

ICAftL KAUTSKY
GNA m /V A ESTRATEGIA

1 Vase el citado folleto de Rosa Luxemburg en la tercera edicin ampliada

de Huelga de masas, partido y sindicatos, Cuadernos de Pasado y Presente,
n<? 13, Crdoba, 1975.
2 Solche Strategie ist ken Heldenstck, Oktavia Parfrasis de: Das iva? kein
Heldenstck, Oktaviol, en Friedrich Schiller. Wallensteins Tod [L a muerte
de Wallenstein], acto 3*?, escena Sw. Wallensteins se lamenta de la traicin de
Octavio Piccolomini.
3 Zepler.
4 Corresponde a la escena VI, Cocina d e b-, bruja, del Fausto. Mefistfeles
cierra la escena mirando a Fausto y dicindose para s: Con este brebaje en
el cuerpo has de ver a Helena en cada hembra.
5 Vase en la edicin de los Cuadernos de Pasado y Presente, p ; 72.
Q En el primer volumen de esta serie de Cuadernos dedicado al tema de
la huelga de masas (Cuaderno, no 61, Huelga general y socialismo) se incluye
el artculo mencionado aqu por Kautsky.
7 Las siglas corresponden al Partido Socialista polaco. Fundado en 1892,. se
caracteriz por los esfuerzos realizados en pro de lau n ificacin !en'''"un" 'slo
partido de. todos, los polacos que vivan baj la dominacin, rusa, alemana y
austraca* y, por hacer de la reconstitucin del Estado polaco independiente
y unitario uno de los objetivos fundamentales de su accin. Su ala derecha
degener en una corriente puramente nacionalista, mientras que el ala izquierda
permaneci en un terreno socialista. Luego de la guerra, dicha ala izquierda con
fluy con los restos del Partido Socialdemcrata del Reino de Polonia y de
Lituania ( SDKPiL), organizacin a la que pertenecan Rosa Luxemburg y
Leo jogiches, para formar el Partido Comunista de Polonia.
s L a frase tiene su modelo en el Fedn de Platn {91 C ) : Si me segus,
preocupaos menos de Scrates,-y mucho ms de la verdad. Y Aristteles dice
en la Etica Nicomaqaea (1 4, 1096 a 1 6 ) ; '"Entre dos amigos,' Platn y la
verdad, es forzoso preferir a la verdad.
9 E l 6 de marzo de 1910 era la fecha fijada por el Partido Socialdemcrata
para un desfile electoral - [W ahlrechtsspazierang'] en el Treptower Park, en la
periferia oriental de Berln. El jefe de la polica, Traugott von Jagow, la pro
hibi y control la zona con un fuerte contingente policial. Los manifestantes
fueron en cambio convocados hacia el centro de la ciudad. La celeridad mos
trada por los manifestantes turb a la derecha. E l rgano catlico Mdrkischer
Volksboe (citado por el Vorwdrts del 8 de marzo) afirm que entre la demos-

280
fcracin obrera del 6 de marzo y 'los actos de la revolucin haba un solo
paso. En ese acto por primera vez aparecen en las manifestaciones las banderas
rojas.

ROSA LUXEMBURG
LA TEORA Y LA PRACTICA

1 E i 14 de julio de 1910 una parte de 3a fraccin parlamentaria socialista

de Badn vot en favor de un presupuesto que el Partido Socialdemcrata
objetaba por el peso acordado a los gastos militares y la estrechez de fes
asignaciones para educacin. El congreso del Partido Socialdemcrata de Mar-
burgo (18-24 de setiembre de 1910) resolvi someter al Comit de Disciplina
del partido el comportamiento de los lderes revisionistas badenses.
2 Z w Kritk des sozialdemokratischen Parteiprogmmms. Aus dem Naehlass
von Karl Marx [Crtica del programa del partido socialdemcrata. Escrito ps-
tumo de Karl M arx], en Die Neue Zeit, ao IX , vol. I, 1890-91, n? 18. La
publicacin inclua tambin la presentacin de Engels escrita en Londres el
6 de enero de 1891 y la carta de Marx a Bracke del 5 de mayo de 1875,
que incorporaba las Randglossen zum Pros;ramm d er deutschen Arbeiterpartei
[Glosas al Programa del Partido Obrero alemn]. De la Crtica del Programa
d e Gotha hay innumerables ediciones en espaol.
8 Friedrich Engels, Zur Kritik des sozialdemokratischen Programmentwurfes
1891 [Crtica del proyecto de programa socialdemcrata de 1 8 91], con una
presentacin de la redaccin de Die N eue Zeit fue publicada en el n? 1, ao
X X , v o l 1 ,'1 9 0 1 -0 2 de la citada publicacin terica .de la socialdemocracia
alemana. E l Congreso de 'H alle de 1890 haba encargado a la direccin del
partido presentar en el prximo congreso partidario el proyecto de un nuevo
programa; Redactado el proyecto, se procedi enviarle una . copia a Engels
y a otros comj>aeros. L a pericsa de Engels sobre el proyecto fue hallada
entre las cartas de Wilheim Lebknecht, muerto un poco ms de mi ao antes
de su publicacin en octubre de 1901, y puesta por la familia a disposicin
de la N eue Zeit, es decir, de Kautsky, quien a public con el explcito prop
sito de combatir , el revisionismo, acompandola de un fragmento de carta d
Engels a Kautsky desde Ryde, del 2 9 de junio d 1891, en la que comen
tando su propia pericia deca entre otras cosas l seguiente: Tuve 1& opor
tunidad de caerle encima al oportunismo conciliador del Voricarts y a la alegr,
piadosa^ divertida y libre 'maduracin' del viejo y sucio lo 'en a sociedad
socialista. El proyecto de la direccin fue rechazado por Engels, Bebel y. la
Comisin del Programa de Erfnrt, en favor del proyecto elaborado por Kautsky
en su parte terica, y por Bernstein en la prctica, con algunos agregados
hechos por la direccin del partido.
4 Weltpoiitik: Expresin corriente en los. ambientes socialdemcratas para
designar la poltica expansionista del imperialismo europeo.
5 E l presupuesto de gastos de Guillermo II haba sido elevado en Prusia
en 2 millones de marcos aduciendo la caresta de la vida, mediante una ley
votada el 17 de junio de 1910. Ascenda as a la suma de 17,7 millones de
marcos. Debe recordarse .que no exista un presupuesto de gastos imperiales.
6 L a expresin Das persordiche Regiment, referida al emperador, se puso
de snod en Alem ania con motivo de las continuas intervenciones de G uillerm o I I
en la poltica interior y exterior del Im perio. Al respecto vase un. artculo
publicado en si Vonoarts del 30 de junio de 1897, titulado precisam ente "Das
Personliehe Regim ent ; tam bin el editorial d el 17 de octubre de 1900 en la
Die Neue Zeit, ao X I X , vol. I , lOOO'-Ol, n? 3, no firm ado pero redactado por
F ran z M ehring (segn indica el ndice anual de la rev ista), que lleva d mismo
ttulo. Finalm ente, en .1907 en Berln, W ilhelm Schrdder haba publicado Das
psrsonlich Regiment. Reden und sam iige offeniche Aim em ngen Wilhelms 11
[ S I rgim en personal. Discursos y otras declaraciones pblicas de G u iller
mo II'J. L a expresin, rem em ora la anloga inglesa referida a Carlos I. E n una
carta a Kautsky del 3 de enero de 1895, Engels escriba: Precisam ente estoy
leyendo Personal Government of Charles l, de G ardiner; las cosas concuerdan
hasta el ridculo con la Alemania actual' {citad o por Kautsky en Der Weg zur
Machi [ E l cam ino del p o d er], p. 50.
7 E n D ie R ed e des K aiscrs", del 4 de setiem bre d e 1895 (D ie Neue Zeit,
ao X I II , vol. 2, 1894/ 95, n? 50 , p. 7 3 7 ) , el editorial (d e M ehring) refiere
q u e: E l Kaiser llam a a los obreros que no han m ostrado reverencia frente al
aniversario de Sedan, una mesnada de boxxdrres (R o tte von M enschen) indignos
d e llevar el nom bre de alem anes. Guillerm o I I introduca el as llamado
Septemberkurs [curso d e setiem bre] en la vida poltica alem ana.
3 Kompoctschssel : H ace referencia a una afirm acin de Guillerm o I I segn
la cual el plato de com potas de los obreros est Heno.
s) Alusin a los dos artculos de fondo de M ehring en la N eue Zeit del 10
y del 17 d e junio (nm eros 37 y 3 8 ) en la que responda al ataque ele
Luxem burg, objetando que la m onarqua era el instrum ento ms cmodo del
dominio de clase y no su centro de gravedad.
10 En 1861 Alejandro II, zar de Rusia, promulga una reforma tendiente a
abolir la servidumbre y a promover una reforma agraria que fortaleca la pro
piedad terrateniente del suelo y a acelerar el proceso de modernizacin capita
lista del pas.
11 Karl Kautsky, Die Soziale Revolution. Sozialreform und soziale Revolu
I. -
iion [L a revolucin social. Parte primera: Reforma social y revolucin social],
Berln, 1907, 2* edic. (1? edic. 1 9 0 2 ). De prxima publicacin en los Cuadernos
de Pasado y Presente,
12 En julio de 1900, cuando las insurrecciones de los Boxer en China, Gui-
llermo II pronunci un discurso de despedida a las tropas alemanas que se
embarcaban para China, en la que dijo: iQue no sea concedida ninguna mer
ced, que no se hagan prisioneros! Como hace mil aos atrs, los hunos bajo
e rey Atila se forjaron un nombre que an hoy pertenece a la tradicin y a la
fbula, as el nombre alemn en China debe a travs de vosotros manifestarse
(Jurante miles de aos, de modo tal que nunca jams un chino ose siquiera
mirar torcido a un alemn (Bernhard von Blow, Denk lordigkteten,Berln,
1930, vol. I ) . Cf. tambin el comentario de Mehring, Knigliches del 1<? de
agosto de 1900, en Die Nene Zeit , ao XXV III, vol. 2, 1899-1900, n<> 45.
13 En Ztoischen Badn und Luxemburg , Kautsky responde que esto se deba
en apariencia al mejoramiento de las estadsticas sindicales y al hecho de que
slo se incluyera a las huelgas de los miembros de las uniones centrales.
14 Del 7 de agosto de 1903 al 17 de enero de 1904. Comprometi a casi
8500 obreros textiles, en gran parte mujeres y menores. Frente a una huelga
de 600 trabajadores por la jornada de trabajo de diez horas y un aumento del
10 % en los salarios, la patronal respondi con un cierre y un ultimtum -que

282
m e rechazado, lili 4 de diciem bre se lleg tam bin al estado de sitio. L a huelga
concluy con xma rendicin incondicional de la parte sindical.
13 Publicado en Die Neue Zeit, ao XX1.I, vol. I , 19 0 4 -0 5 , .24. L a
huelga minera del Huhr com prom eti a cerca de 200.0;00 trabajadores y explot
contra la voluntad de los dirigentes sindicales. Dur cerca de un mes en enero-
febrero de 1805 y concluy sin resultados favorables para la clase obrera.
38 Vase Die Neue Zeit, r<? 43, S an t n Badisch;>.
17 Vase Huelga de masas, partido y sindicatos, en Cuadernos de Pasado
y Presente, n<> 13, Crdoba, 1975, -# ed., pp. 84-97.
18 Vase Oda Q iberg, NachtrSgiieh.es zum E isennahnerstreik [Funtualiza-
ciones a la huelga ferrov iaria], en Die Nene Zeit, ao XX, vol. 1, n(> 38,
E l artculo est datado con fecha 1 de jimio de 1905.
10 Im Nirgendioo, Alusin a 3.a novela del socialista gals W illiam Morris
(1 8 3 4 -1 8 9 6 ) Neto jrom No-where, Londres, 1 8 9 1 ; aparecido precisam ente con
el ttulo de Kunde von Nirgendwo en el Feuileton de Sa Neue Zeit de los n
meros 1 a 20 del vol, X I, n1? 17 1 8 92-93, entre setiem bre de 1892 y lebrero
de 1893. Se public con un prefacio de W ilheim L ebkn ech t, que revis tam
bin la traduccin (la primera parte hecha por la seora Steinitz y el resto
por su m u jer}.
20 Scherz, Satire, Ironie und tiefere Bedeuiung es el ttulo de una comedia
de Chrstian D ie tn ch Grabhe.
* l Sobre la actitud extrem ista del congreso prusiano, vase Protokoll ber
die Verhandlungen des Parteitages der so-zildernokmiischen Partei Premsens
abgehalten zu Berln vom 3. bis 5. Januar 1910 , B erln , V erlag Buchhandlung
Vorwarts, 1910.
22 Karl Kautsky, M ein V errat an der ressischen Revolufcion [M i traicin
a la revolucin ru sa ], en Die Neue Zeit, ao X X IV , vol. 2, 19 0 5 -0 6 , n? 52.
2iJ Se refiere a la resolucin del jefe de la polica berlinesa, von Jagow , prohi
biendo los actos pblicos convocados para el 13 de febrero de 1910, que d eca:
Aviso, - E l derecho a k calle queda abolido. L a calle sirve exclusivamente
para el trfico. E n caso de resistencia a la fuerza p blica se recurrir al uso
de las arm as. L os curiosos quedan advertidos. Berln, 13 d e febrero de 1910.
E l Je fe d e P olica. Finalm ente, el 10 de abril la polica autoriz las m anifes
taciones.

283
 Indice

Advertencia 5

Parvus (Aleksandr Helfand)

Golpe de estado y huelga poltica de masas 7

La experiencia belga de la huelga general

Paul Frolich
El debate sobre la experiencia belga 62

Franz Mehring
Blgica 75

Una aciaga jomada de mayo 80

RosaLuxemburg
La causa de la derrota 85

Emile Vandervelde
Una vez ms el experimento belga 92

Rosa Luxemburg
Y por tercera vez el experimento belga 97

Debate sobre la huelga de masas

en la .socialdemocracia alemana

Rosa Luxemburg
Y despus qu? 117
 XarI Xautsky
,Y ahora qu? 128

Bosa Luxemburg
Vesgas-ce o lucha? 156

Karl Kautsky
'Una nueva estrategia 189

Rosa Luxemburg
La teora y la praxis 229

Notas del Editor 274

impreso en offset cemont, s. a,
ajusco 96 - mxico 13, d. f.
dos mil ejem plares
12 de junio de 1978
Publicacin -peridica mensual
Director: Jos Aric
Serie: Teora y prctica ds la accin obrera
Recopilacin preparada por
Jorge F&klmara y Jos .Airite

Traductores: Len Mames, Daniel Bassl

Tapa: Miguel De torenzi
Primera edicin: febrero de 1976
Ediciones Pasado y Presente
Casilla de Correo 80, Crdoba
Distribuido por Siglo XXI Argentina Editores S.A.
Per 952, Buenos Aires
Derechos reservados conforme a la ley 11.723
Impreso en Argentina / Printed In Argentina
 i'

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\ a &nt&n Fann&kos^
A ; / ?//

Debate sobre la tosiga ds masas

Segunda parte

Cuadernos de Pasad y Presente/ 6 3

Crdoba
 Advertencia

Los movimientos huelgusticos que se produjeron en Europa

a fines del siglo pasado y a principios de ste Blgica, Holanda,
Austria, Italia, Suecia, Rusia, Espaa, Francia hacen su apari
cin en el Imperio alemn recin en 1904, y en forma an muy
incipiente. Pero a pesar de los lmites sumamente estrechos del
movimiento de masas, la cuestin de la huelga general poltica
o huelga de masas, ocupa ese ao una parte considerable
de los debates sostenidos en la prensa socialdemcrata.
En el Congreso Sindical de Colonia de mayo de 1905 se plan
tea como punto central de las tratativs los efectos negativos
que esa propaganda poda tener sobre el crecimiento de las
organizaciones gremiales que, a juicio de los dirigentes, requera
menos agitacin y ms tranquilidad (vase las actas en el
apndice del presente volumen). Los sindicalistas no haban
intervenido en la discusin sobre el revisionismo y la cuestin
de las huelgas los introduce en el debate partidario, inquietos
por el desarrollo de los conflictos industriales que adquiran un
sentido poltico ms definido a partir de los acontecimientos
rusos. Simultneamente tomaba forma el primer gran movimiento
por la reforma del sistema electoral en Prusia que concentraba
el inters de la militancia y de la direccin del partido. Lo
que sobre todo teman los representantes sindicales era a posi
bilidad de que se propagaran y ampliaran las huelgas esta vez
con fines directamente polticos. En el Congreso de ^Colonia
pasaron a la ofensiva, emprendindola contra los literatos Ro
sa Luxemburg y Karl Kautsky eran de los ms destacados,
aunque el terreno a conquistar era el propio Comit Central
del partido. Ese mismo ao se lleva a cabo el Congreso de Jena
(vase las actas en el apndice). La revolucin rusa haba radi
calizado las posiciones y aumentado la influencia de los secto
res de izquierda. El congreso se expidi recomendando la huelga
de masas como un arma defensiva de la clase obrera en el caso
de que la burguesa atentara contra los derechos de sufragio y
de coalicin. La tendencia ;tai greirdalismo puro'" que earacte-
rizaba a .los dirigentes si.ncicaics fue duramente criticada.
Sin embargo, pocos meses despus la direccin del partido
estableci un acuerdo secreto con la Comisin General de los
sindicatos por el cual les reconoca autonoma en todas las
cuestiones sindicales incluida, claro est, la de la 'huelga de
masas. El acuerdo se hizo pblico y fue uno de los puntos dif
ciles en el Congreso de Mannhem de setiembre de ese ao
(vase las actas en el apndice).
S I folleto de Rosa Luxemburg Huelga de masas, partido y
sindicatos fue dado a conocer en esa ocasin. La reaccin de
los lectores no fue demasiado favorable. A pesar de que ia
solidaridad alemana con los rusos se expresaba concretamente
en colectas y numerosas reuniones pblicas que parecan mos
trar un marcado inters por los acontecimientos que Luxemburg
difunda, la militancia partidaria no coincida con su interpre
tacin. Si vean en la revolucin rusa algo propio en el sentido
:'de la solidaridad internacional de clase con el proletariado raso,
no aceptaban considerarlos como un captulo de su propia
historia social y poltica. El haber querido erigir a las huelgas
de masas rusas como un modelo le fue criticado-, entre otros poi:
Xautsky, por haber desdibujado las diferencias estructurales,
econmicas y polticas de Rusia y Alemania. E l brillante an
lisis crtico que haca Luxemburg de la socialdemocraeia alema
na, de su visin de la historia y de sus concepciones organiza
tivas fue silenciado o simplemente recibido con escepticismo.
Parece interesante recordar que entre uno y otro congreso, los
gobiernos de Dresden, Hamburgo y Lbeck reinstauraron e]
sufragio en tres categoras. Se trataba, tpicamente, de un ataque
a los -derechos democrticos ya adquiridos que contemplaba la
resolucin de jen a para la aplicacin de la huelga de masas.
Sin embargo nada se hizo en ese sentido, y ni siquiera aquellos
delegados que en congreso encarnaron el ala de izquierda coin
cidieron en la posibilidad y conveniencia de su puesta en
prctica.
Hasta 1909 la huelga de masas desaparece de la propaganda
socialdemcrata. Contribuy a ello la derrota electoral sufrida
en 1907 en la que perdi una buena parte de sus escaos en el
Reichstag. Los partidos burgueses haban apelado eficazmente
a los sentimientos nacionalistas del electorado, bajo el influjo
de los recientes enfrentamientos con Francia sobre el dominio
de Marruecos. La prdida de posiciones en el terreno de las
elecciones y el parlamentarismo, all donde el partido crea

8
asegurada una sostenida expansin, oblig al repliegt'e, y 'k.v.s
mayores es.raer20$ fueron volcados hacia el interior de la organi
zacin, el fortalecimiento de las instancias centrales y de los
aparatos par cidarios.
Pero a fines de 1309 se quebr el frente gubernamental y la
oposicin de ]a socialdemocracia ai rgimen se ampli a los
liberales y ios progresistas. .Haba grandes esperanzas de que
el poder ejecutivo planteara una reforma democrtica del sistema
electoral en Prusia, pero, por el contrario, el sistema propuesto
disminuy ia representacin obrera. Las expectativas insatisfe
chas generaron movimientos de protesta en las principales ciu
dades prusianas y tambin en aquellas ele Alemania del norte
donde imperaba el mismo sis lema.
En enero se realiz un congreso provincial del partido en
Prusia. La tendencia revisionista propugn la tctica de colabo
racin con los liberales, pero los prusianos rechazaron la pro
puesta de una campaa parlamentaria y exigieron un "ataque
pro sufragio. 1 comit ejecutivo no respondi al espritu de
los sectores movilizados y ni siquiera opt por una posicin in
termedia entre revisionistas y radicales como 'haba venido
haciendo hasta ese 'momento. Ya no haba lugar para el cen-
h'isrno y la cpula se dej llevar por la derecha.
En esta coyuntura se produjo una nueva edicin del debate
sobre la huelga de masas pero en condiciones distintas. Era
otra vez 1805, sintetiza bien Nettl pero el centro de la tor
menta estaba ahora en Alemania.
Las manifestaciones socialistas, cada vez ms multitudinarias,
estallaron en Prusia, acompaadas por una serie de huelgas de
los mineros y los obreros de la construccin. Ambos movimientos
se imbricaron. Era lo que Rosa Luxemburg haba calificado de
situacin tpicamente revalucionaria: interaccin de movimientos
econmicos y polticos, talante suficientemente agresivo entre
los obreros como para requerir movimientos de tropas en gran
escala en las regiones mineras, y aqu y all la exigencia de
una accin definitiva. Pareca que despus de todo no haban
sido en vano las lecciones de 1905-1906 y se peda la aplicacin
de la huelga de masas segn haba quedado incluida en el
programa socialdemcrata en el Congreso de Jena de 1905.*
Rosa Luxemburg lanza de nuevo la polmica y no sin difi
cultades. Se haba presentado la situacin ideal para la puesta
en prctica de su doctrina sobre la huelga de masas; pero si

* Peter Nettl, Rosa L uxem burg, Mxico, E ra, 1974, p. 341.

9
esperaba enfrentarse solamente con los sindicalistas, a quienes
ya haba combatido, se encontr con toda la direccin del par
tido en su contra. Karl Kautsky con quien le haba unido hasta
entonces una gran amistad, represent en las pginas de Die
Nene Zeit las posiciones de la cpula partidaria. Luxemburg
atacaba la poltica de la socialdemocracia sin poner en cuestin
ni las bases constitucionales ni la organizacin del partido, y
aquella vieja amistad, ahora empaada, determinaba que a lo
largo de la controversia muchas de las posiciones polticas apa
recieran como diferencias personales de opinin. Sin embargo,
a lo largo del debate aparecen los aspectos fundamentales de la
tctica y la estrategia de la socialdemocracia alemana.
Los esfuerzos de Kautsky por justificar lo actuado por el par
tido acentu su doctrinarismo. Dogmticamente lo vemos apelar
a hechos y textos histricos desvinculados ele sus determinacio
nes prcticas. Todava contaba con la consideracin, nacional
f internacional;, de -ser una autoridad del marxismo revoluciona
do, hasta el punto que su esquemtica divisin entre estrategias
del asalto directo y de desgaste, resultaba plenamente convin
cente para los marxistas de la poca.
En su biografa de Rosa Luxemburg, Nettl dice que es prc
ticamente seguro que Lenin, que en ese momento tena otras
preocupaciones, no tuvo plena conciencia del contexto poltico
de la disputa. Es probable, en efecto que esta parte del debate
sobre la huelga de masas no haya despertado su inters* Con
todo, en una carta fechada el 7 de octubre de 1910 dirigida a
I, I. Marjlevski, Lenin hace algunas apreciaciones bastante ex
plcitas que lo colocan del lado de Kautsky: "Cuando Rosa
Luxemburg discuta con Kautsky sobre si ha llegado para Ale
mania el momento de la estrategia del asalto directo, aqul le
contest con claridad y franqueza que consideraba que esa situa
cin era inminente y estaba muy prxima, pero que todava no
se haba dado.* Para Lenin, las diferencias entre una y otro
residan exclusivamente en el "momento oportuno para la estra
tegia del asalto directo. Por otras referencias presentadas en la
misma carta en relacin con su eterna discusin con los men
cheviques rusos, Lenin parece equiparar la estrategia del asalto
directo con la insurreccional, lo cual si bien era cierto para las
condiciones rusas, no resultaba tan claro en el caso de Alemania.
Tambin se refiere en el mismo texto al Congreso de Magde-
burgo de setiembre de 1910. * (Ver en el Cuaderno 13, la

* Vlad.imir I. Lenin, Obras completas, t. X X X IV , p. 458.

10
 t

mocin de Luxemburg y su fundomentacin, pp. 124 y siguientes):

Cree usted que el desenlace del problema suscitado con motivo
de la huelga de masas de Magdeburgo (la resolucin aprobada
por Rosa y el hecho de que sta retirara la segunda parte) con
tribuirn a concertar la paz entre ella y Kautsky? Y el Vorstand?
[la direccin del partido] O demorar un tiempo todava?'
A continuacin menciona una carta que le haba enviado a
Luxemburg a Esto colmo, pero' que, lamentablemente, nunca
fue hallada. Recordemos que la parte de la propuesta retirada
por Rosa a la que se refiere Lenin, insista, justamente, en la
necesidad de la, propagandizacin de la huelga de masas.
S esta parte de la polmica sobre la huelga de masas no
llev a Lenin a tomar actitudes ms definidas, no sucedi lo
mismo, con la que sostuvo Kautsky con Pannekoek en 1912, cu
yos textos ms representativos aparecen en el presente cuaderno.
Como se sabe Lenin les dedic un captulo de El estado y la
revolucin, no tanto por las opiniones correctas de Pannekoek,
sino porque el alemn plantea aqu sin ambages sus convic
ciones oportunistas sobre el proceso revolucionario, que si
bien estaban presentes en obras anteriores, nunca haban sido
tan claramente expuestas.
En esta controversia dice Lenin, es Pannekoek quien re
presenta al marxismo contra Kautsky, pues precisamente Marx
nos ense que el proletariado no puede limitarse a conquistar
el poder del estado en el sentido de que el viejo aparato estatal
pase a nuevas manos, sino que debe destruir, romper dicho
aparato y sustituirlo por otro nuevo.* * *
Para la crtica al oportunismo y al reformismo de la posicin
kautskiana remitimos al lector a la obra citada de Lenin.
Respecto del holands Lenin seala que a pesar que haba
planteado precisamente el problema de la revolucin, su ex
posicin adolece de nebulosidad y no es lo bastante concreta
( para no hablar aqu de otros defectos de su artculo, que no
interesan al tema que tratamos. En los materiales preparatorios
de El estado y la revolucin, anotaciones marginales indican el
lugar de otros defectos. Donde Pannekoek escribi: Cuando
hablamos de acciones de masa y de su necesidad nos referimos
a una intervencin poltica extraparlamentaria de los trabaja
dores organizados, actuando directamente en el terreno poltico,
n lugar de dejarlo librado al cuidado de sus delegados.. Le-

V. L Lenin, Obras, t. X X V , p. 134.

11
UNL Pam. B.C. .P.N
mn anot, "{No ss verdadf* No rescataramos esa acotacin de
Lenin ce apuntes ao destinados a la publicacin, si en otros
textos no volviera a cuestionar este sentido nuevo, extraparla-
mentarlo, que las acciones de masa tenan para Pannekoek en la
poca del imperialismo. En una carta del 31 de octubre de .1914
dirigida a A, . Shliapnikov, refirindose a la bancarrota de la
i internacional, afirma contundentemente: ;X a mataron los
oportunistas (y no el parlamentarismo, como lo expres el torpe
Pannekoek)'.* * .Efectivamente para Lenin, el oportunismo no
resida en el uso de las instituciones parlamentarias, sino en
la subordinacin del partido obrero al 'estado capitalista y en
la renuncia a hacer la revolucin.
.Ss cierto que el holands no plantea el problema del poder
con la claridad ce Lenin, y seguramente por eso no acenta
ja importancia que tuvo el oportunismo7 en la traicin de las
direcciones socialdemocrticas. Ferc- sera una lectura demasiado
simplista adjudicarle a Pannekoek un rechazo de principio ai
uso de las formas parlamentaras por el partido obrero, 1 in
sistir que el lastre del parlamentarismo -determin el fracaso de
la socialdemocracia, intentaba un cuestionan!iento de conjunto
del partido alemn, y una bsqueda de una nueva estrategia
revolucionaria para los pases capitalistas avanzados. La im
portancia que le asigna a la supremaca espiritual de las clases
dominantes, la preocupacin por el surgimiento de nuevas es
tructuras organizativas que anticipan de alguna manera a los
consejos obreros, la relacin entre formas parlamentarias y
no parlamentarias de la accin de clase, las consecuencias que
para el movimiento de masa se derivan de los nuevos rasgos de
la sociedad imperialista, son preguntas que no encuentran res
puesta definitiva en la obra de Lenin, aunque se deba partir de
all para responderlas. La voz demasiado potente del lder bol
chevique y el ejemplo de la revolucin rusa, tuvieron, junto a
todas sus virtudes, el defecto, como todo discurso poltico triun
fante, de condenar al silencio la bsqueda de los militantes y
tericos de la II internacional de la talla de Rosa Luxemburg y
Antn Pannekoek, cuyas reflexiones pueden hoy, medio siglo
despus, resultar estimulantes para la definicin de una nueva
estrategia revolucionaria.
JOBGE FELDMAN

Vase Lenin, E l marxismo y el estado, Mosc, 1972, p. 74.

* * Lenin, Obras, t X X X V, p. 170.

12
 Karl Kautsky
La accin tte m m m

L LA NATURALEZA S E LA MASA

Ya es una verdad de perogruo que las lachas polticas y econ

micas de unes-tro tiempo se conviertan cada ves ms en acciones
de masas. S I desarrollo tcnico, y principalmente el crecimiento
de los modernos medios de comunicacin, vincula cada yaz ms
estrechamente a -masas humanas cada vez mayores en ios aspec
tos literario, poltico y econmico. As como incrementa Irresis
tiblemente las proporciones de ejrcitos y flotas, aumenta el n
mero de ailados al Partido S ocialdemcrata y a los sindicatos,
transforma asociaciones gremiales locales en nacionales e inter
nacionales, asociaciones profesionales en ligas industriales, y las
lleva finalmente hacia acciones unificadas de partido y sindica
to. Pero por otra parte se multiplican los medios de poder de los
gobiernos, los partidos burgueses se agrupan en bloques, crecen
las diversas, empresas industriales y comerciales, se agrupan en
ligas empresarias, y son dominadas por algunos bancos gigan
tescos.
D e esta manera, las luchas polticas y econmicas se convierten,
cada vez ms, en acciones de grandes masas.
Esto se 'ha descubierto 'hace muchsimo tiempo, y hoy goza del
reconocimiento general No trataremos aqu al respecto. Slo men
ciono este fenmeno porque a menudo se lo mezcla con otro de
naturaleza enteramente diferente, y cuyo constante crecimiento en
modo alguno se reconoce en forma general en la sociedad moder
na sino que por el contrario, se lo discute vivamente. Este otro
fenmeno es el de la accin de calle poltica o econmica espon

* D ie ktion d er Masse, en Die N eue Zeit, ao X X X , vol. 1, 1911.

13
tnea de masas populares desorganizadas, que se renen ocasio
nalmente y luego vuelven a dispersarse'.
Esta dase de accin ele masas es algo totalmente diferente a
la especie mencionada en primer trmino. Aunque se compruebe
que las acciones polticas y econmicas toman cada vez ms el
carcter de acciones de masas, no est demostrado que ese mo
do especial de accin de masa que se designa sumariamente co
mo accin de calle, est llamado a jugar tambin un papel siem
pre ms importante. Algunos de nosotros lo discuten y otros lo
afirman; pero la argumentacin de los ltimos se basa principal
mente en una mezcla de las dos clases de accin de masas, de
modo que se pretende que con la necesidad de una se habra
demostrado ya, tambin, la necesidad de la otra.
Pero las cosas no son tan sencillas, y precisamente ahora, lue
go de los disturbios en Inglaterra, Francia y Austria, vale la pe
na desmenuzarlas un poco.
Por lo tanto, en lo que seguir no trataremos acerca de la masa
poltica o gremialmente organizada, sino de aquella masa que se
rene ocasionalmente, impulsada por circunstancias particulares,
para luchar contra determinados factores que la oprimen. En ella
pueden aparecer grupos organizados, que rara vez estarn ausen
tes del todo, pero no constituyen su componente principal.
Esto vale para la revolucin francesa, para las ae 1848, 1870 y,
ms recientemente, para la revolucin rusa. An hoy tendra
tambin vigencia en Alemania, si se produjesen acciones de la
masa del pueblo en su totalidad. Durante el censo de 1907 se
estableci que haba casi 12.000.000 de obreros y empleados en
la industria y el comercio (prescindimos aqu de 3a agricultura).
Adems haba medio milln de trabajadores en servicios domsti
cos, 1.700.000 al servicio del estado y de las comunidades, y
3.400.000 sin oficio. Gran parte de estos elementos deben conside
rarse como parte del pueblo, de la masa que en momentos de
agitacin se acumula en las calles, dndole su fisonoma. Pero
adems hay tambin muchos de los independientes que no per
tenecen a los estratos que se apartan del pueblo en tales ocasio
nes: trabajadores domiciliarios, pequeos artesanos y comercian
tes, etc. Slo hemos tenido en cuenta a los trabajadores. Pero
tambin 'hay que contar como perteneciente al pueblo a la gran
masa de los que no son trabajadores, como las mujeres de la po
blacin de menores recursos, ocupadas en sus casas.
Aun haciendo abstraccin de la poblacin rural y de los ni
os, podemos estimar en alrededor de treinta millones a la capa

14
popular que podra intervenir en Alemania en caso de acciones
de masas. De ellos, alrededor de una dcima parte est sindical
mente organizada, incluyendo no slo los sindicatos libres, sino
tambin los cristianos, los de Hirsch-Duncker, y los independien
tes. Por lo tanto, una accin de las grandes masas sera, an hoy,
fundamentalmente un movimiento de elementos desorganizados,
y seguir sindolo por mucho tiempo, acaso tanto como dure el
modo de produccin capitalista. Incluso con una duplicacin y
triplicacin del nmero de Apersonas organizadas prevaleceran
considerablemente en la masa, los sectores no organizados.
Aqu cabra ciertamente este interrogante: Qu puede reali
zar esta masa desorganizada en cuanto tal? Qu podemos es
perar de ella?
Para la mayor parte de los observadores, la masa se les antoja
im ser mstico. Segn su posicin partidaria la consideran el de
monio en persona los unos, y los otros como el verdadero dios
que redimir a la humanidad. Un profesor italiano, partidario
de Lombroso, Scipio Sighele, investig en un libro la 4psicologa
de -la muchedumbre y de los crmenes de masas,1 hallando que
el individuo, cuando se encuentra dentro de la masa, es proclive
a los peores delitos y se deja arrastrar fcilmente hacia crmenes
en los que, separado de la masa, no pensara siquiera. Casi en la
misma poca de este libro apareci Pstfchologie des joules [La
psicologa de las masas],2 (1895), de un tal Dr. [Gustave] Le
Bon, que enfatizaba menos la criminalidad de las masas, pero que
en cambio le extenda el peor de los certificados a su inteligen
cia: afirma que la masa carece de sensatez, y las pasiones, su
gestiones y circunstancias fortuitas las exacerban, impulsndolas a
los hechos ms desatinados. Inclusive individuos inteligentsimos
se toman insensatos cuando se hallan en el seno de una masa.
Con ello, el erudito doctor crea acertarles principalmente a las
masas proletarias, pero extiende su duro juicio a cualquier agru
pacin, incluso si la misma slo comprende una docena de per
sonas. Para l, parlamentos y jurados no salen mejor librados que
la masa, do modo que h abra que suponer que la inteligencia es
cosa que se excluye en casi todas las actividades humanas, pues
casi todas se desarrollan en sociedad de varias personas, y no en
la soledad.
Pero frente a estos juicios despectivos acerca de la masa se
alzan otros que la ponen, en igual proporcin, por las nubes, es
pecialmente de revolucionarios franceses y rusos. Son las expe
riencias de la gran revolucin las que los llevan a su desbordan

15
te Idealizacin de la masa. Su ltima expresin es la Historia d e
la Revolucin 'Francesa s de Piotr Kropotkin magistralmente es
crita, por lo dems cuyo leitmotiv lo constituye esta Idealiza
cin. En contraposicin al seor Le Bon, Kropotkin declara que
la masa posee un a inteligencia mucho ms certera que los pol
ticos individuales.
A cada paso nos encontramos en su libio con juicios como el
que sigue:

"E l pueblo siempre tiene una sensacin correcta de ia situa

cin, aun cuando no pueda expresar correctamente dicho senti
miento y no pueda fundar sus temores mediante motivos ilus
trados; e intuye infinitamente mejor que los polticos los complots
que se urden en las Tullen as y en los palacios,

Esto es exactamente lo contrario de lo descubierto 'por los se

ores Sig.lie.le y Le Bon. Pero hay una cosa en la cual coinciden
todos los observadores de la masa; reconocen que posee una
fuerza muchsimo ms poderosa que la mera suma de las fuer-
xas de los individuos que la componen. O ms exactamente > el
individuo desarrolla en la masa fuerzas que exceden en mucho
la medida de lo que sera capaz estando aislado. Actuando en el
seno de la masa se tom a ms audaz y altruista, pero tambin ms
desconsiderado y excitable de lo que lo sera en el aislamiento.
Esta peculiaridad no es exclusiva del hombre. ste la comparte
con otros animales sociales, como ya se ha observado desde mu
cho tiempo atrs. As observa Espinas en su libro sobre las so
ciedades animales:

El furor de las avispas crece con su nmero. Los efectos del

nmero sobre los seres vivos son sumamente curiosos.. Sabemos
actualmente que el hombre solo no siente ni piensa como dentro
de una muchedumbre, y un clebre crtico ;h a observado con fre
cuencia que en el teatro los espectadores, en virtud de la mul
titud solamente, se transforman en otros completamente distinto^
de cmo seran cada uno de ellos aisladamente. . . E n toda aso
ciacin de seres sensibles no slo el movimiento de cada uno se
transmite a todos los dems, sino que tambin el movimiento ge-

16
nerai se hace tanto ms intenso cuanto mayor sea a multitud'.
(D ie iierischen GeseUschafsn , pp. 345-34?) "

A raz de ello cita a Forel, quien observaba: Dada la misma

forma, el valor de cada hormiga aumenta en proporcin directa
con el nmero de sus compaeras o amigas, y disminuye igual
mente en proporcin directa cuanto ms aislada se '.halle ele sus
compaeras, Cada habitante de un hormiguero muy poblado es
mucho ms valeroso que otro individuo, absolutamente igual por
lo dems, perteneciente a otro de muy pequea poblacin. La
misma obrera que se deja matar diez veces estando en medio de
sus compaeras, se revelar como extraordinariamente temerosa
y evitar ei ms leve peligro e incluso huir ante una hormiga
mucho ms dbil apenas se halle sola a veinte pasos de su hor
miguero'7.
Espinas extiende -estas observaciones a todos ios seres sensi
bles, pero slo hay informaciones al respecto para los animales
sociales, y como es natural slo pueden referirse a ellos. Los ani
males de rapia, que merodean aislados, estn obligados ya por
sus propias condiciones de vida a desplegar solos ei mximo de
fuerza tanto fsica como moral de la que sean capaces. Para esta
clase de anmales, un compaero que se sume no es un auxiliar,
sino un competidor por el botn, a quien se mira con recelo y ani
madversin, salvo que pertenezca al sexo opuesto. Slo en el caso
de los animales sociales, quienes por sus condiciones de vida de
penden de la ayuda y el apoyo mutuo, la masa puede producir
un efecto de estmulo, incentivo y excitacin.
Estos factores biolgicos, que obran en la masa, se fortalecen,
merced a las circunstancias histricas particulares bajo las cuales
aqulla entra en accin. La multitud de individuos que se apian
habitualmente en las calles con objetivos diferentes, no es an
una masa en accin. Para que llegue a serlo es necesario que to
dos los individuos que en ella se renen estn animados por la
misma voluntad. De dnde proviene esa coincidencia en una
masa desorganizada de personas que no se conocen mutuamente
en absoluto, que no se han puesto de acuerdo para encontrarse,
provenientes de los ms diversos sectores? Esa coincidencia de
voluntades o ese sofocamiento de cada voluntad individual y
particular por parte de la voluntad de la masa les parece a quie

17;
nes desprecian a sta como un signo particularmente notable de
su bajo nivel.
As dice el seor Le Bon: X a paralizacin de la personalidad
consciente, el predominio de la personalidad inconsciente, la de
terminacin de la accin por la sugestin y el contagio de sensa
ciones e ideas de igual naturaleza, la tendencia a. expresar las sen
saciones sugeridas inmediatamente en los hechos, tales son los
rasgos distintivos caractersticos del individuo en la masa. Ya no
es l mismo, sino un autmata que no gobierna su voluntad.

<As, el hombre desciende varios peldaos en la escala de la

civilizacin, por el mero hecho de constituir parte de una masa
organizada. * Aislado, acaso sea un individuo cultivado, pero en
la masa es un brbaro, alguien a quien gobiernan sus instin
tos/1 (p. 20).

L a sugestin y el contagio deberan explicar la unidad de vo

luntad de la masa en accin. Pero cuando preguntamos de dn
de provienen la sugestin y el contagio, quin es el que suges
tiona y contagia, all enmudece sbitamente nuestro profundo
psiclogo de masas.
E l contagio, dice Le Bon, es un fenmeno fcil de comprobar,
pero inexplicable ; se debe vincularlo a fenmenos hipnticos que
estudiaremos de inmediato.
D e ese estudio slo surge, sin embargo, que el contagio espi
ritual constituye un efecto de la sugestin. Esta ltima parcele
a Le Bon la causa ms importante del espritu de la masa. Pero
si queremos averiguar de dnde proviene la sugestin, se nos
despacha brevemente diciendo que es una consecuencia de ema
naciones que se liberan (par suite des effluves, qui sJen dgagent)
o que proviene de alguna otra causa que desconocemos.
En otras palabras, en este contexto contagio y sugestin no son
otra cosa que expresiones pretendidamente eruditas, tras de lasl
cuales no se alberga ni el menor conocimiento, La sugestin de

* L e Bon no entiende por una masa organizada lo que se entiende ha

bitualmente (una masa cuya cohesin se.m antiene por los lazos de una
organizacin), sino una masa dominada por el mismo espritu, en con
traposicin a una multitud de individuos que, animad,os por los ms
diversos intereses y motivos, se encuentran casualmente en un mismo
lugar.

18
masas o la voluntad uniforme de la masa slo son dos nombres di
ferentes para una misma cosa. E l seor L e Bon declara que esa
voluntad uniforme proviene de la sugestin uniforme que puede
provenir de emanaciones magnticas o de otras causas. La in
sensatez de esta explicacin slo se oculta al creer el lector que
tras la palabra sugestin se albergara alguna erudicin especial..
De hecho no hay nada ms absurdo que esta clase de con
cepcin de la sugestin de masas. Toda sugestin experimen
talmente comprobada se basa en la influencia personal de un
individuo sobre otro. De dnde podra provenir semejante in
fluencia en la masa? De un orador? Pero incluso si un orador
habla desde una tribuna, al aire libre slo lo comprendern
quienes estn ms prximamente situados a .l. Sin embargo, tam
bin hallamos una voluntad uniforme de masas en accin en
circunstancias en las que resultaba totalmente .imposible que un
orador hablase a la masa. En tal caso, cmo puede un individuo
haber hipnotizado a todos los presentes? O acaso hubo muchos
que hipnotizaron simultneamente a los presentes en el mismo
sentido? Pero, de dnde provena entonces la coincidencia de
los -muchos hipnotizadores? La apelacin a la sugestin nada
explica.
Y sin embargo no es difcil hallar la explicacin si se enfoca
el problema no desde el punto de vista de la medicina, sino de la
historia;, pasando revista a todas las ocasiones en las que las ma
sas actuaron con voluntad uniforme. La voluntad uniforme de la
masa surge de las condiciones bajo las cuales nicamente una
masa.no organizada puede convertirse en una masa actuante. O,
dicho de otro modo, cuando no existen las condiciones que des
piertan la voluntad uniforme de la masa, sta no entra en accin.
Si consideramos las ocasiones en las que se produjeron accio
nes de masas no organizadas, hallamos siempre que las precedie
ron una serie de poderosos acontecimientos que conmovieron
profundamente a todos, hasta que se produjo luego algn suce
so que llev la agitacin hasta el punto de ebullicin. Esta clase
de sucesos son, por ejemplo, el estallido de una guerra, con ios
continuos padecimientos fsicos y morales que sta acarrea. Si
entonces llega la noticia de la prdida de una batalla decisiva,,
de que el enemigo marcha haca la capital, acaso amenazndola
con el incendio y el saqueo, entonces ya nadie lo soporta en su
casa, todos afluyen excitados para reunirse, desahogar sus cora
zones y convenir medios para la defensa.

19
 Hemos -visto anteriormente que, por razones biolgicas, una
multitud de seres sociales se excita ms fcilmente que los indi
viduos aislados. Pero ahora descubrimos que slo se produce ia
formacin de una masa desorganizada en una sociedad civilizada
cuando los individuos aislados, en sus casas, ya se bailan mxima
mente excitados. Integrar conjuntamente la masa robustece la
excitacin, pero no es su causa primera.
Todas las personas que confluyen se hallan aproximadamente
organizadas de igual manera, tanto en el aspecto intelectual co
mo en el emocional, Si adems provienen de clases iguales o ve
cinas, si tienen el mismo grado de instruccin;, los mismos medios
de informacin, los mismos amigos y enemigos, tambin resulta
evidente que entre ellos se establece una coincidencia de volun
tades, principalmente en el sentido negativo. Habitualmente es
un gran dolor lo que los rene, luego de haber sido terriblemen
te oprimidos durante mucho tiempo, Todos ellos sufrieron bajo
las mismas instituciones o personas, se sienten momentneamente
lesionados o amenazados por el mismo adversario. Nada ms f
cil entonces que su ira se 'vuelva sin ms trmite, contra los ins
trumentos y ios medios de poder de ese adversario, cualquiera
sea la situacin histrica que pueda ofrecerse como blanco de su
clera: la monarqua, los aristcratas o la Bastilla.
Por lo tanto, la uniformidad de la voluntad de la masa, al igual
que su gran excitacin, se explica simplemente a partir de las con-
diciones histricas bajo las cuales se producen las acciones de
las masas no-organizadas. En el fondo, esta coincidencia de volun
tades no se basa en ninguna mstica o inexplicable sugestin, sino
en la ley segn la cual iguales causas provocan siempre iguales
efectos, que el mismo suceso debe causar la misma impresin a
todas las personas normales que viven bajo las mismas condicio
nes, que debe despertar en todas ellas los mismos pensamientos,
sentimientos y deseos.
Por cierto que aunque todas las personas normales se hallan,
en lo esencial, igualmente organizadas en lo fsico y en lo espi-
ritual, su coincidencia no es total. Inclusive las formaciones ma
teriales, ya sean cristales o las hojas ms simples revelan diferen
cias individuales. Ningn ejemplar es totalmente igual a otro.
Ello vale ms an para ser tan complejo como el humano. As,
tambin en la voluntad de los diversos individuos pueden for
marse diferencias de grad e incluso de sentido. Pero cuanto ms
numeroso sea el conjunto, as lo demuestra la estadstica, tanto,
ms se impone el trmino medio, tanto ms debe determinar

20
ta m b i n el p r o m e d io d e la s v o lu n ta d e s so b re c u a l q u ie ra in d iv i

d u a l. E n ta l m e d id a p o d r a h a b la r se c ie r ta m e n te d e u n a s u g e s

ti n , p e ro n o d e a n a q u e so m e ta a la m a sa , sin o , p o r e l e o n tr a r iG

d e u n a q u e e lla , e je r c e . C u a n to m s c la r a m e n te v e cada in d iv i
d u o q u e a to d o s lo s q u e lo ro d e a n lo s a n im a u n a m ism a v o lu n ta d ,

ta n to m s in flu y e e sa m a siv id a d d e la v o lu n ta d u n ifo r m e so b re

l, ta n to m s p ie r d e su in d e p e n d e n c ia , ta n to m s lo a rra str a la

m a sa , n o s lo - fsic a sin o ta m b i n m o r a lm e n te , a u n c u a n d o a is la

d o y r e fle x io n a n d o c o n c a lm a a r r ib a r a a d e se o s y a c c io n e s c o r r -

p l e ta ra e n te d ife r e n te s,

P e se a q u e la m a sa se c o m p o n e d e in d iv id u o s, a q u e su a c c i n

e s el p ro d u c to d e la a c c i n d e in d iv id u o s, c a d a u n a se .fu n d e en

e lla p o r c o m p le to d e m a n e ra q u e d e sa p a r e c e to d a c o n s id e r a c i n

in d iv id u a l, in c lu so to d a c o n sid e r a c i n d e l in d iv id u o a is la d o p a ra
c o n s ig o m ism o .

N a c e a s u n a v o lu n ta d n ic a , q u e se la n z a sin v a c ila c io n e s n i

re t c e o s h a c ia su o b je t iv o , a lc a n z a n d o u n a p o te n c ia q u e su p e ra

e n m u c h o la q u e p o d r a r e su lta r d e la su m a e le lo s m c l iv id u O 'S q u e

la fo rm a n . 0 e a h la s p o d e ro sa s a c c io n e s d e m a sa d o n d e se h a

lla n d a d a s la s c o n d ic io n e s h is t r ic a s q u e fu n d e n u n c o n ju n to in

c o n e x o d e in d iv id u o s e n un c u e rp o h o m o g n e o c o n una v o lu n ta d y

mi o b je t iv o .

2. LAS REALIZACIONES BE LA MASA

Una vez que 'hemos fijado las caractersticas de la masa que a

pesar de no estar organizada obra uniformemente, no resulta
difcil ponerse de acuerdo acerca de qu es lo que puede realizar
La masa slo puede destruir, declara L e Bon, y cree haberla
condenado con ello definitivamente. Pero Kropotkin, el mistifi
cador de la masa, no agrega mucho ms en sus anlisis de las
acciones de masa producidas hasta el presente. Su ideal de masa
es aquella que actuaba en la revolucin francesa. Resumi su
accin en las siguientes palabras: Por diversos motivos, la idea
del pueblo se manifest principalmente slo mediante negaciones:
Vamos, destruyamos los registros donde figuren las cargas feu
dales I Abajo los diezmos! Abajo Madame Veto (la reina)!
Colgad a los aristcratas de los faroles! Pero a quin entre
garle la tierra que queda vacante? Quin asumir la herencia

21
de los aristcratas guillotinadas? A quin se ha de confiarle el
poder estatal que cay de manos de Monsieur Veto, pero que
en las de la burguesa se convirti en un poder muy distinto,
pero ms terrible que bajo Tanden rgime?
Esta falta de claridad de ideas por parte del pueblo acerca
de lo que poda esperar de la revolucin, fij su impronta a todo
el m ovim iento... Pero si los ideales del pueblo eran confusos
respecto de la construccin, eran en cambio muy claros y definidos
en sus negaciones respecto a determinados puntos (I, pp, 12, 13).
Kropotkin se diferencia de Le Bon en que atribuye la incapacidad
de la masa de crear "positivamente a su falta' de claridad teri
ca. De haber estado mejor informada, hubiese podido obrar po
sitivamente.
Es esto as?
En primer lugar cabe sealar que la ignorancia y la falta de
claridad de la masa no es casual. Obsrvese qu hablamos de la
masa organizada. Las acciones de las masas organizadas tienen,
por su parte, leyes particulares, que no tratamos aqu. Cuando la
masa del pueblo no est organizada, ello no se debe a que no
requiera organizacin sino a que no ha descubierto el valo-r de
la organizacin o que y esto ocurrir con mayor frecuencia
an la presin poltica y econmica le impide organizarse. Tan
to en un caso como en el otro, la masa del pueblo vive en con
diciones que dificultan su esclarecimiento e ilustracin en grado
extraordinario. Cuando estas masas entren en accin, sern nece
sariamente ignorantes y carentes de claridad.
Pero incluso si se diera el caso curioso de que fuese imposible
hacerle comprender claramente la situacin social, y que al mis
mo tiempo fuese imposible organizara, la accin de la masa se
limitara a la mera destruccin (naturalmente que destruccin
no en el sentido fsico, sino tomada en el sentido social, como
destruccin de instituciones).
En el captulo anterior hemos visto que la voluntad nica de
una masa en movimiento no es ningn misterio. Pero lo sera si
pudiera manifestarse positivamente. En una masa popular apre
miada por una presin insostenible o por grandes peligros, pue
de surgir fcilmente y sin mucha reflexin la uniformidad del
deseo de eliminar a aquellas personas o instituciones que consti
tuyen, para la masa, los vehculos ms visibles de esa presin o
de esos peligros.
En cambio no es tan sencillo sustituir tal persona o institu-

22
ci-n por otra nueva. Sobre todo cuando se trata de una institucin
deben tenerse en cuenta tantos detalles, se requieren tantas con
sideraciones, que la masa, si quisiera crear, tendra que transfor
marse de masa actuante en una asamblea deliberativa y resolu
tiva. Pero esto es imposible, aunque sea slo por razones fsicas.
Ya en una asamblea de mil personas, con un presidente, secreta
rios, un reglamento establecido, resulta casi impracticable una
deliberacin objetiva y profunda. Ningn parlamento del mundo
cuenta con tantos miembros. Cmo habra de poder deliberar y
resolver, entonces, una masa desorganizada, lo suficientemente
numerosa como para poder eliminar a soberanos reinantes e ins
tituciones estatales que acaso comprenda centenares de miles de
personas! Siquiera la menor tentativa de lograr una creacin po
sitiva de una masa tal debera fracasar aun siendo tericamente
esclarecida y estando totalmente de acuerdo, cosa que debe des
cartarse en la prctica.
Pero hay ms an. E l trabajo positivo requiere no slo un
pequeo cuerpo colegiado cem d o de carcter deliberante, sino
que tambin exige tiempo. No es posible dictar una ley nueva
o estructurar una nueva organizacin en el trmino de algunas
horas y sin ninguna preparacin.
Pero tiempo es precisamente aquello de lo que carece la ma
sa. Vive al da, y- nadie trabaja para ella. No puede estar perma
nentemente reunida. Tampoco posee una conexin duradera pues
no est organizada. Despus de unas pocas, horas debe disolver
se, ya que las personas que la forman necesitan alimentos, reposo
y trabajo para mantener su vida. Y todo ello no lo encuentran
mientras se hallen reunidos. Para ello cada cual debe dirigirse a
su hogar o al sucedneo de ste. Pero de esa manera la masa deja
de existir, y las ocupaciones, acciones y condiciones de vida indi
viduales recuperan sus derechos reales. Situaciones por completo
imprevisibles deciden cundo y con qu fines volvern a encon
trarse esos individuos, en cuanto masa, para la accin conjunta.
En consecuencia, en cada caso particular la masa tiene un lap
so de pocas horas para llevar a cabo su accin, que por tanto slo
puede ser destructiva.
Pero esto en modo alguno significa condenar toda accin de
masas. Y en especial hay que sealar que aquellos que repudian
las acciones de masa no pueden esgrimir en su contra que sus
efectos slo pueden ser destructivos, pues precisamente son ellos,
por regla general, los que veneran a una institucin creada y

23
mantenida con los mayores costos cuya nica finalidad es des
truir, y que no puede hacer ninguna otra cosa que destruir: e l
ejrcito,
Quienes desprecian a la masa ven en el ejrcito la ms augusta
institucin del estado. Los monarcas son, en primer trmino, con
ductores del ejrcito. Por ello, los patriotas bienintencionados de
beran cuidarse de afirmar que una multitud de hombres slo
capaz ele destruir debe, por ese solo hecho, ser condenada.
Acaso se responda que el ejrcito aporta algo positivo por el
hecho de defender la patria. Pero incluso haciendo abstraccin
de que hay que entender por el inters de la patria solamente
ei de sus explotadores, es posible replicar que tambin la masa
busca crear hechos positivos del mismo carcter; la masa defiende-
los derechos del pueblo. Pero ello en nada cambia las cosas, y de
eso se trata ahora, de que tanto el ejrcito como la masa slo
pueden alcanzar sus hies mediante la destruccin. Y en el ejr
cito, por aadidura, la destruccin es exclusivamente el asesi
nato, el incendio y la devastacin fsica, En cambio la accin do
la masa popular a menudo alcanza su objetivo la eliminacin
de personas o instituciones aborrecidas con la. mera presin,
moral.
No puede decirse en forma definitiva que tales acciones sir
van al progreso social o lo obstaculicen, si son tiles o nocivas.
Lo mismo sucede con las acciones blicas. Seguramente muchas
guerras inhibieron el desarrollo social, pero tambin las hubo que
lo estimularon; por ejemplo, las guerras de la Repblica France
sa, anteriormente las guerras de los holandeses contra los espa
oles, algunas guerras contra los turcos (y no la actual campaa
filibustera de los italianos), etctera.
D e la misma manera sera un despropsito dictaminar que las
acciones de masa son siempre nocivas porque slo pueden des
truir. Pero tampoco se debe suponer, como lo hacen los adora
dores de la masa, que ella, para decirlo con palabras de Kropot
kin, siempre tiene un sentimiento correcto de la situacin y
que siempre destruye slo lo que merece destruirse en inters de
la evolucin social.
Desde que existe la civilizacin, la masa del pueblo se halla
tan explotada y urgida que siempre tuvo razones para indignar
se y alzarse contra personas e instituciones a quienes deba odiar
y cuya eliminacin deba desear. Pero esto por s mismo no pro
voca ninguna accin de masa. En el curso habitual de los he-

24
 oh os histricos, individuos y sectores aislados del pueblo enfren
tan desanimados y sin mayores esperanzas a las clases dominan
tes y sus medios de poder. .Pero una accin de masa se produce
cuando determinados acontecimientos excitan y movilizan a.I pue
blo ya sea porque la masa es presa del valor que da la desespera
cin o porque se ha extendido la duda sobre la verdadera fuerza
de sus opresores. No surge d ninguna percepcin particular
mente aguda de la .masa, que ni siquiera existo an como tai y
que -no puede desplegar sus fuerzas mientras ios acontecimientos
no hayan arrancado a numerosos individuos de su aislamiento.
Todos los sistemas de gobierno, feudales o capitalistas., conser
vadores o liberales, estuvieron ligados hasta el presente a la mi
seria y las privaciones de la masa popular. Bajo cualquiera de
ellas, esa miseria puede agudizarse por causa de guerras, malas
cosechas o crisis, que conducen a estallidos de rebelda y accio
nes masivas contra el sistema gubernamental. Si ste es retrgra
do las movilizaciones tendrn un sentido progresista, Si el gobier
no es progresista., pueden desarrollar tendencias reaccionarias.
Sera adoptar una teleologa mstica suponer que la masa entra
en accin siempre y dondequiera ello sea necesario en inters del
desarrollo social, y que su intervencin sirve siempre a esa fina
lidad. Puesto que las masas se hallan siempre oprimidas siem
pre tienen motivos para volverse contra los eventuales gobernan
tes, sean quienes fueren stos y cualquiera sea el sentido en que
gobiernen, y puesto que el hecho de su alzamiento depende de
condiciones que nada tienen que ver con el carcter progresista
o retrgrado del gobernante, las acciones de la masa pueden ser
reaccionarias y hasta insensatas, as como bajo determinadas cir
cunstancias pueden convertirse en motores de los ms poderosos
progresos sociales.
Quienes adoran a la masa slo ven durante la revolucin fran
cesa los fenmenos de esta ltima especie. Sin embargo, en ese
perodo se manifestaron asimismo fenmenos que atestiguan lo
contrario. Mueve aos antes de la toma de la Bastilla se produjo
en Londres un violento estallido de furia popular, que hizo que
la capital estuviese durante varios das en posesin de la masa.
Este alzamiento, conocido como los disturbios de Gordon, sur
gi, al igual que el levantamiento de los parisinos, de la intole
rable situacin del pueblo. Pero se dirigi slo contra los catli
cos a quienes desde 1778 se trataba con crueldad levemente me
nor que hasta ese entonces. Pero tambin esta meta se perdi en
el curso del alzamiento que finalmente se convirti en una mera
orga de saqueo y embriaguez que el ejrcito finaliz de un modo
sangriento. No tan insensato, pero sumamente reaccionario reve
l ser el tremendo alzamiento popular que estall en Espaa en
1808.5 Estuvo dirigido contra los franceses, quienes acababan de
poner fin a un msero rgimen de sacerdotes, nobles y cortesanos
que arruinaba el pas, y que comenzaban a realizar tiles refor
mas. Ese alzamiento alej a los reformadores y volvi a ceder el
lugar a la vieja ralea reaccionaria. Si se desean ejemplos de mo
vimientos masivos reaccionarios de nuestros das recordemos los
pogroms rusos, los linchamientos norteamericanos de negros y
japoneses, etctera.
Vemos que la accin de la masa no siempre sirve al progreso.
Lo aue destruye no siempre son los ms graves obstculos al des
arrollo. Tambin a menudo ha ayudado a encaramarse all donde
triunfara, tanto a elementos reacionarios como a revolucionarios
D e esta manera nos encontramos con otra desventaja de la
accin de la masa. Por cierto que, dadas las circunstancias, logra
triunfar, pero jams consigue recoger ella misma los frutos de la
victoria, precisamente porque slo logra destruir. As como el
ejrcito puede obtener triunfos, pero debe dejar la fijacin de
las ganancias blicas a los tratados de paz realizados por los di
plomticos y estadistas que contemplan cmodamente los san
grientos combates, hasta el presente, tambin la masa 'ha estado
siempre condenada a sacar las castaas del fuego para otros. Eso
se vincula con la circunstancia de que la masa pueda luchar,
pero no puede como masa elaborar leyes ni administrar el esta
do. Siempre debe dejar esa tarea a cargo de pequeos grupos
que se dedican permanentemente a esas actividades: personas
que, en su condicin de explotadores, tienen el tiempo libre ne
cesario para ello, o bien representantes o funcionarios pagados
expresamente para ello. Por eso, la accin histrica de la masa
no depende solamente de su triunfo y del grado en que lo lo
gre, de las personas o instituciones que queden relegadas o eli
minadas en virtud de su accin, sino tambin de la ndole de
aquellos cuya dominacin prepara el triunfo de la masa.
Este resultado determina asimismo la influencia retroactiva
de la accin de la masa sobre s misma o, mejor dicho, sobre
los individuos que la componen una vez concluida la accin y,
con ella, ,su existencia como masa. Si quienes ascienden son ele
mentos revolucionarios que s abocan a suprimir situaciones opri-

26
mentes, a satisfacer urgentes exigencias de la masa, a impulsar
el progreso de la sociedad, despertando las expectativas ms
optimistas, crean con todo ello una nueva situacin en la que
el entusiasmo domina a todos aquellos que participaron en la
accin.
Ms an, cada integrante de la masa del pueblo comprende
entonces con claridad haya participado o no en la accin
los tremendos efectos de su intervencin. Se acrecienta al mxi
mo la conciencia que el pueblo tiene de s mismo, y de la di
mensin de su propia fuerza, crece su inters por la poltica y
adquiere una fcil excitabilidad que lo lleva a repetir la accin
en respuesta a los peligrosos atascamientos que amenacen las
reformas. La masa del pueblo se acerca entonces a esa imagen
ideal derivada de las expericiencias de la gran revolucin.
Si en cambio la accin de la masa fracasa por' su falta de
cohesin o la imprudencia de sus objetivos; si su triunfo no
allana el camino a elementos revolucionarios, sino reacciona
rios; si. la accin consolida la situacin imperante en vez de mo
dificarla, entonces la sensacin de impotencia y la vacilacin
hacen presa de los individuos del pueblo; el desnimo, la des
esperanza, la apata hacen que durante un lapso prolongado ni
los estimulantes ms poderosos influyan sobre ellos.
En consecuencia, los efectos y las formas de manifestarse de
la accin de la masa pueden ser de la ms variada especie. Es
difcil evaluarlas, de antemano, pues las condiciones de las que
dependen son muy complejas. Casi siempre sus efectos superan
todas las expectativas, o bien son decepcionantes.
Ya hemos sealado que no es una percepcin particularmen
te aguda de la masa lo que provoca su accin, sino la concu
rrencia de determinadas condiciones especiales. No es posible
crear artificialmente dichas condiciones, y no siempre se pro
ducen cuando sera oportuna una accin de la masa. Muchas
de estas acciones se produjeron cuando era mayor el dao que
causaban que la utilidad que podan prestar, y otras veces no
se produjeron cuando ms necesarias hubiesen sido.
Como hemos visto, Kropotkin afirm y ya otros lo hicieron
antes que l que durante la revolucin francesa el pueblo
juzg siempre correctamente su situacin. Pero unas pocas p
ginas antes de formular esta afirmacin, l mismo debe comuni
car que desde el 17 de julio de 1791 hasta la primavera de 1792
la masa permaneci inmvil, dejando en libertad a la reaccin
o, mejor dicho, a la burguesa, hasta el punto que Danton, Ma-
rat y muchos otros desesperaban ya de la revolucin. Kropot-

27
 kin io explica afirmando que el pueblo estaba maniatado por
sus lderes. Pero tampoco ms tarde stos quisieron saber nada
de la accin de la masa. Si desde 1791 hasta 1792 no se produ
jeron grandes acciones de masas, ello se debi en gran parte
a que los factores que las haban provocado en 1789 haban
sido temporariamente eliminados: el hambre y la amenaza de
la contrarrevolucin armada. Las cosechas de 1789 y 1790 ha
ban sido abundantes, y nada pona en peligro a la Asamblea
Nacional. Las tareas de la asamblea legislativa parecan promi
sorias para el pueblo. Lo que volvi a poner en movimiento a
la masa en 1792 no fueron sus lderes sino la guerra que se
haba declarado en abril de 1792,
Por otra parce, cuando el 9 de Termidor (27 de julio) Bobes-
pierre fue derrocado por la contrarrevolucin burguesa, la masa
volvi a fracasar. partir de ese momento comenz el ocaso
del rgimen pequeoburgus-democrtico.
Y tal como ocurri entonces sigui ocurriendo con frecuen
cia, como ltimamente durante la revolucin rusa, En el mo
mento decisivo en que la revolucin era acechada por el peligro
de la contrarrevolucin, el llamado a las masas formulado por
los revolucionarios para que declarasen la huelga (diciembre de
1905) no tuvo eco suficiente precisamente en el centro del m o
vimiento, en Petersburgo. Una accin de las masas desorgani
zadas es un suceso elemental que puede pronosticarse con algu
nas probabilidades cuando se han descubierto sus condiciones
de surgimiento dentro de un perodo dado, pero que no puede
provocarse a voluntad ni tampoco puede esperarse con plena
certeza para un momento fijado de antemano. Los partidos opo
sitores pueden disponerse en tiempos de gran agitacin de las
masas populares a explotar una eventual accin de la masa.
Pero nueve veces de cada diez naufragarn tristemente si es
tructuran su poltica sobre la esperanza de una accin seme
jante en un momento determinado o s se comprometen pbli
camente a provocarlo.
La imprevisibilidad de las acciones de las masas no organiza
das a menudo ha resultado fatal para movimientos y partidos
opositores, y especialmente revolucionarios. Y sin embargo preci
samente en ello se basa el podero de tales acciones y la posibi
lidad de su triunfo, pues los medios de poder fsico de la masa
son escasos por regla general, y en modo alguno se hallan a la
altura de los del gobierno. La masa logra el triunfo all donde
la homogeneidad y el vigor de la voluntad se revela como su-

28
pexior, all donde se topa con la inseguridad, el aturdimiento y
el miedo. La masa provoca esas condiciones en un gobierno ya
moralmente debilitado mediante ia sorpresa y la potencia de su
intervencin, igualmente inesperada para amigos y enemigos,
Cuando el gobierno no resulta sorprendido por la accin de
la masa y ste ser el caso en casi todas las acciones de masa
que no sean espontneas, sino preparadas o peor an, cuando
el mismo provoque una accin ce esa naturaleza, sus instru
mentos de poder alcanzarn, por regla general, para abatir ia
lucha de las masas. Ss un antiguo recurso de los gobiernos que
se sienten amenazados por un creciente movimiento del pueblo
provocar su alzamiento mediante medidas de represin vio len
ta, para luego ahogarlo en sangre. Siguiendo esta receta se pro
voc en 1848 la batalla de junio. Tambin Bismarck tena la
intencin de lanzar a la socialdemocracia alemana a luchas ca
llejeras, cuando fracasaron todos los dems recursos para dete
ner su ascenso. Pero no es tan fcil inducir a acciones masivas
desorganizadas a!, proletariado alemn como al de otras nacio
nes. n parte es por eso que el ascenso de nuestro partido no
se ha visto interrumpido por ningn perodo prolongado en vir
tud de ninguna derrota decisiva, tal como les ocurri una y otra
vez a los movimientos socialistas de otros grandes pases.
Sin embargo sera un error deducir de aqu que todo partido
opositor deba repudiar por principio, bajo todas las circunstan
cias, cualquier accin de la masa desorganizada. Aunque su
movilizacin muy a menudo sea inoportuna, y que otras veces
no se produzca cuando sera n e c e s a r ia tanto su realizacin co
mo su omisin no dependen en absoluto de nuestra aprobacin.
Cuando se dan sus condiciones se produce ineludiblemente, sin
tener en cuenta si los gobiernos o los revolucionarios decretan
que deba suprimirse toda accin de masas. No es posible diri
gir discrecionalmente los sucesos elementales. Nada ms cmico,
por ejemplo, que la discusin sobre el camino por el que nos
otros, los socialistas, hemos de conquistar el poder poltico, s
por el voto universal, por el parlamento o mediante acciones de
masas. (Como si dependiese de nuestras preferencias! Del mis
mo modo podramos debatir si maana ha de caer granizo, o no.
En cambio, otro problema digno de discusin es si las condi
ciones de las cuales surgieron, temporaria mente las acciones de-
masa en el pasado an subsisten y si prometen seguir subsistien
do; si, por el contrario, van en camino de su desaparicin o si
han . cesado de existir por completo. En suma, la cuestin no es

29
si queremos la accin de la calle; la cuestin es si podemos
esperar que vuelva a desempear un papel histrico.
Este problema no puede resolverse con un par de palabras.
Nos ocuparemos de l en un artculo final.

3. LAS TRANSFORMACIONES HISTRICAS DE LA ACCION DE MASAS

Nuestros puntos de vista acerca de la naturaleza y las realiza

ciones de la masa los hemos extrado de la historia. Esa es la
nica manera de estudiarla.
Pro nuestra sociedad se baila en un constante y rpido cam
bio. Lo que vala ayer, boy ya puede ser errneo. Y si la expe
riencia histrica nos ofrece el nico medio para investigar los
factores sociales y polticos, nosotros, antes de aplicar en la
prctica los resultados de tales experiencias, debemos investi
gar si no se han modificado las relaciones de la experiencia his
trica. Esto vale tambin para el tema que aqu nos ocupa, el
de la accin espontnea de las masas desorganizadas.
Hay dos factores que se modificaron considerablemente du
rante los ltimos cuarenta aos y que dificultan en sumo grado
las acciones de masas: uno es el de las transformaciones de los
dispositivos militares, y otro el de la concesin de derechos po
pulares. Los dispositivos blicos modernos en Europa datan de
las guerras de 1886 y 1870.6 Pero precisamente entonces la masa
del pueblo conquist derechos permanentes en la mayor parte
de los pases. En 1867 se concedi el derecho del voto universal
e igualitario en la Liga Alemana del Norte, y poco despus en el
Imperio Alemn. Al mismo tiempo lleg el derecho de coalicin y
la libertad de asociacin y reunin. Hacia 1867 alcanz predo
minio en Austria un rgimen liberal. Por la misma poca una
gran parte de los trabajadores ingleses obtuvo el derecho del
voto, en 1870 se derroc el imperio en Francia, se proclam la
repblica, y se estableci en Italia el estado unitario.
Con todo ello se crearon nuevas condiciones que eran total
mente desconocidas cuando las acciones de masa desorganiza
das y espontneas que acabamos de considerar, ejercieron sus
grandes influencias histricas. Son posibles hoy, y tienen pers
pectivas, esta clase de acciones?
Ese es el problema.
Ya en su muy frecuentemente citada introduccin a Las luchas
d e clases en Francia de Marx, Engels seal las transformaciones

30
de los dispositivos militares: el poder destructivo de las armas
de fuego ha crecido enormemente y el empleo de armas para
la lucha se ha convertido, ms que nunca, en un monopolio del
ejrcito. E l trazado de las ciudades modernas con sus calles an
chas y rectas, imposibilita la lucha de barricadas, y los ferro
carriles posibilitan un rapidsimo agrupamiento de grandes ma
sas de tropas.
Pero con todo ello, Engels slo quera demostrar la imposibi
lidad de un levantamiento armado y no de cualquier accin de
masas, ya que el alzamiento armado es slo una de sus formas,
aunque la ms decisiva y eficaz. Tambin el efecto moral de las
acciones masivas pacficas, de las simples manifestaciones dismi
nuye considerablemente si el gobierno est siempre seguro de
poder dispersar por la fuerza de las armas las manifestaciones
que se le tornen incmodas.
Este desarrollo del aparato militar restringe seguramente el
papel histrico de las acciones de masas, pero no lo suprime
por completo. Y para Engels, toda restriccin era transitoria.
D e all conclua: La poca de los golpes de mano imprevistos,
de las revoluciones llevadas a cabo por pequeas minoras cons
cientes al frente de masas inconscientes, ha pasado. Muy dife
rente es la cuestin cuando la gran mayora se halla en el ban
do de la revolucin. L a misma evolucin ocurrida desde 1860
y 1870, que convirti al ejrcito en irresistiblemente superior a
la barricada tambin lo transform internamente, imponiendo
el sistema prusiano del servicio militar obligatorio en casi toda
Europa y abreviando su duracin. E l soldado se acerca ms al
pueblo y cada vez es ms difcil utilizarlo contra ste. Cuanto
ms henchido est el pueblo d ideas revolucionaras, menos
podr emplearse a los hijos del pueblo, vestidos de uniforme,
con fines policiales.
Por otra parte desaparece la ventaja de un rpido transporte
de tropas por parte del ferrocarril all donde la accin de masas
no se limita a localidades aisladas del pas, sino que ocurre por
doquier.
En suma, Engels pensaba que la revolucin volva a ser posi
ble, y que, ms an, se hara irresistible y superara a los pode
res imperantes en la medida en que la gran masa de la pobla
cin en todo el pas tuviese ideas revolucionarias. Plasta enton
ces deba mantenerse el crecimiento del movimiento, evitando
toda prueba de fuerzas decisiva; tal era la conclusin que extraa
de sus concepciones.

31
 Esa concepcin no declara corno carente de perspectivas a
cualquier accin ce masas, sino solamente la ludia de barricadas
por un tiempo previsible. Inmediatamente antes de morir Engeis
surgi 'una nueva forma de accin de masas mucho ms enrgi
ca -que todas las dems, salvo la lucha de barricadas, y que bajo
condiciones favorables ya ha logrado xitos enormes: la huelga
de masas.
iil desarrollo ei militarismo no elimina, pues, las condiciones
para las acciones de masas, sino solamente para una de sus fer
inas exclusivamente, eso s, la ms poderosa de todas.
Algunos consideran que el cese de las acciones desorganiza
das de las masas se debe ms a la adquisicin de los derechos
populares que al militarismo. La organizacin de grandes masas
de la poblacin, en asociaciones polticas y gremiales realiza r
pidos progresos. Cada vez es mayor la parte del pueblo que se
halla, unida en organizaciones permanentes, y con ello se restrin
ge el terreno de los estallidos espontneos de la masa popular
desorganizada.
Esto es correcto. La accin de las masas organizadas difiere
por completo de la de las masas desorganizadas. Prevista y di
rigida planificadamente, establece de antemano sus objetivos y
los medios para su logro. No elimina por completo lo inesperado,
pero, lo limita a un mnimo. De esa manera introduce una mayor
permanencia en las luchas de las clases inferiores, evita derrotas
aniquiladoras, aunque desde luego ya no puede registrar triun
fos tan brillantes como la accin espontnea de la gran masa
popular desorganizada. Pero logra explotar plenamente todos
sus triunfos, pues en contraposicin a la masa no organizada, la
que s lo est tiene sus rganos, representantes y funcionarios,
que obran permanentemente y retienen el triunfo, mientras que
a masa no organizada debe dejar siempre en manos ajenas el
aprovechamiento de sus victorias.
El crecimiento de las organizaciones proletarias modifica, por
consiguiente, el carcter de las luchas polticas y econmicas de
la masa en. sumo grado." Pero no cabe esperar que pueda lograr
la supresin total de las condiciones de las acciones de masas
desorganizadas y espontneas.
Ya hemos visto al comienzo de nuestra exposicin que el n
mero de los organizados, a pesar del rpido crecimiento de las
organizaciones, sigue siendo una pequea fraccin de la masa
total del pueblo, y que inclusive luego de duplicar y triplicar
su extensin slo constituiran una minora.

32
 Ni siquiera puede pensarse en organizar la na s& total de ia
poblacin en un lapso previsible; probablemente ni siquiera se
llegue a ello dentro del modo de produccin capitalista, pues
el capital busca siempre oponer nuevos ejrcitos de trabajadores
r 1 ....... . .
. .. ... * ._ 7

cin rural an los suministra en cantidad, y adems se recurre

en proporcin cada vez mayor a obreros extranjeros. Por otra
parte crece la presin ejercida sobre distintas categoras obre
ras, corno por ejemplo sobre la creciente cifra de los trabajado
res de empresas estatales, que dificultan ai extremo su organi
zacin.
Por cierto que los organismos polticos y gremiales del prole
tariado an distan mucho de haber llegado ai lmite de su cre
cimiento. En realidad no existe tal lmite. Capas obreras cuya
organizacin pareca imposible an ayer, pueden lograr hoy,
medante algn movimiento inesperado, una sensacin de fuer
za tal que los capacte para convertirse en una organizacin po
derosa y duradera. Pero en general puede decirse que las difi
cultades para conquistar nuevos territorios para la organizacin
de la masa popular crecen tanto ms cuanto mayor sea el nme
ro de territorios ya conquistados. Tanto mayor es la resistencia
del capital y del estado capitalista, a quienes amedrenta el cre
cimiento del enemigo y quienes emplean recursos cada vez ms
poderosos de terrorismo o de corrupcin para inhibir sus pro
gresos. Pero tanto menor es tambin la energa y combatividad
en los terrenos que quedan an por conquistar. Est claro que
son las capas ms vigorosas y combativas de los trabajadores
quienes se organizan en primer trmino. Cuanto mayor tiempo
permanece inaccesible un estrato a la organizacin;, tanto ms
dbil y desanimado estar, y esta debilidad y desnimo no son
causas, sino asimismo efectos de la falta de organizacin. Pues
cuanto ms se fortalece el capital, tanto ms profundamente de
grada a todos aquellos elementos proletarios que no logran
organizarse.
Por otra parte cabe observar que ia influencia de tina orga
nizacin proletaria no se limita a sus miembros. Precisamente
en relacin con las acciones masivas ejerce una influencia que
trasciende en mucho ese crculo. E l efecto puede ser de doble
naturaleza. Puede ocurrir que los organizados no se preocupen
en absoluto por los no organizados o, ms an, que levanten un
impenetrable muro divisorio entre unos y otros. De esa manera

33
quitan a los elementos no organizados los ltimos restos de fuer
za y conciencia que posean. Las acciones espontneas de estos
ltimos elementos se reducen entonces a aislados e impotentes
estallidos de desesperacin. As ocurri durante un tiempo en
Inglaterra.
De otro modo proceden los elementos organizados con ideas
socialistas, donde representan los intereses de clase de todo el
proletariado, y no slo sus limitados intereses profesionales. En
esos casos, los organizados tratan de elevar a los desorganizados,
a capacitarlos para nuclearse y a sumarse a sus acciones. Tam
bin este mtodo se opone a los estallidos masivos espontneos,
pero no porque las masas desorganizadas sean incapaces de to
da accin, sino porque cada accin, aunque participen en ella
elementos no organizados, parte de la decisin y cuenta con la
direccin de los organizados, y est embebida del espritu de
su disciplina, que es el mejor mtodo para acercar a la organi
zacin a los elementos dispersos.
Sin embargo, por grande que sea el porcentaje de elementos
organizados y por poderosa que sea su influencia sobre la pobla
cin, ello no imposibilitar las acciones masivas espontneas en
las que la organizacin como tal no tiene importancia, por mu
chos elementos organizados que participen en ellas.
En lo principal, la organizacin intervendr en los casos pre
vistos. Cuanto ms vasta sea y mayor nmero de afiliados abar
que en todo el pas, tanto ms lento ser su mecanismo, con ma
yor dificultad entrar en accin si acontecimientos sbitos e in
esperados provocan una intensa agitacin en la poblacin y ur
gen acciones inmediatas. En semejantes situaciones reaparecen
las condiciones para las acciones masivas espontneas, que en
determinadas circunstancias pueden barrer con todo un sistema
de gobierno. El terreno favorable para ello lo brinda una guerra,
que declara permanente lo inesperado e incalculable. Sin embar
go, tambin una huelga gigantesca que paralice toda la vida so
cial, puede provocar enormes sorpresas de la noche a la maana.
En tales casos las autoridades no hacen sino echar lea al fuego
si disuelven las organizaciones proletarias que les parecen peli
grosas y encarcelan a sus dirigentes. Antes an alcanzar la ac
cin de masas el carcter de una accin espontnea y desorga
nizada, que se transforma fcilmente en revolucionaria.
Por lo tanto, el crecimiento de las organizaciones proletarias
no elimina en forma definitiva la posibilidad, siquiera hipotti
ca, de acciones masivas espontneas en gran escala, sino que

34
 solamente la restringe considerablemente en tiempos normales.
Y otro tanto vale para el derecho del sufragio universal. Tam
bin ste obra contra las acciones masivas espontneas, ya que
da a las masas la oportunidad de proceder, de una manera legal
y reglamentada, con la mayor eficacia y sin peligro para s ni
para otros contra todas aquellas instituciones y personas polti
cas por las que se siente oprimida.
Esta afirmacin tambin contiene gran parte de verdad. Sin
embargo, ese factor, al igual que la organizacin, slo ser una
restriccin para las acciones masivas espontneas, pero sin su
primirlas. Y el derecho electoral mucho menos an que la orga
nizacin puede tornar superfinas las acciones espontneas en
situaciones repentinas e inesperadas. Si una organizacin gigan
tesca, dadas las circunstancias, no puede disponer de una consig
na preparada, en forma inmediata para cualquier acontecimiento
del da o inclusive de la hora , hay que excluir de antemano la
posibilidad de que el derecho electoral exprese cualquier agita
cin de las masas en el uo. Los perodos electorales son prolon
gados, la disolucin de los cuerpos representativos en el nterin
est en manos de los gobiernos, y stos se cuidarn de utilizar
sin necesidad las pocas de mayor efervescencia popular para
convocar a los votantes. En los lapsos que median entre las
elecciones, el derecho del voto universal no suprime en modo
alguno el impulso hacia las acciones de masas.
Pero el derecho del voto, tal como existe en los pases moder
nos, no concede a la masa total de la poblacin ni siquiera du
rante las elecciones la oportunidad de poner su voto en el pla
tillo de la balanza. Las mujeres, que por regla general desem
pean un papel sumamente enrgico en las acciones masivas
espontneas, an se hallan excluidas del derecho a votar en
todas partes, con excepciones aisladas. Sin embargo, tambin
una gran parte de los hombres carece de l. En Inglaterra, el
derecho a votar todava es limitado y el radicalismo burgus,
a pesar de sus bonitas palabras, no piensa en ampliarlo. Los
sectores ms pobres de la poblacin estn excluidos del derecho
del voto. En toda Gran Bretaa slo lo posea, en 1906, el
16,64 /o de la poblacin, mientras que en Alemania lo tena
el 22 Si Inglaterra poseyera el mismo sistema electoral que
rige las elecciones parlamentarias en Alemania, contara con
9.600.000 votantes en lugar de 7.300.000, es decir, con 2.300.000
votantes ms. Ese es el nmero de hombres excluidos de las
elecciones, quienes en las acciones masivas en la calle segura
mente no se cuenten entre los ltimos en participar.
Sin embargo, tampoco en las elecciones para el parlamento
alemn puede participar cualquier 'hombre que intervendra en
una accin de masas. E l derecho del voto no es slo sumamente
desigual en beneficio de proletariado industrial y en virtud de
la creciente diversidad del nmero de votantes de las circuns
cripciones electorales, sino que tambin excluye del derecho elec
toral a gran parte de la poblacin masculina, Mientras que en
Inglaterra, por ejemplo, la edad para votar comienza luego de
cumplidos los 20 aos, la constitucin alemana la estipula en
los 24 aos.
En 1900, la estadstica nacional alemana contaba 2.028.096
hombres entre los 21 y los 25 aos, Desde entonces su nmero
ha crecido considerablemente. Es principalmente el proletariado
industrial el que resulta perjudicado por su exclusin del dere
cho electoral. En el censo de 1907, de cada 10.000 trabajadores
del sexo masculino haba 887 en la agricultura y 1.314 en la in
dustria entre los 21 y los 25 aos. En cambio, en la agricultura
haba 7089 trabajadores sobre 10.000 mayores de 25 aos, mien
tras que en la industria dicha cifra era de slo 6,774.
Ms grave an se torna la relacin si comparamos no la in
dustria y la agricultura, sino a los trabajadores independientes
con los asalariados. De cada 10.000 trabajadores independientes
del sexo masculino (en la agricultura, la industria y el comercio),
159 tenan entre 21 y 25 aos, mientras que de 10.000 trabaja
dores asalariados del sexo masculino tenan dicha edad 1.501, es
decir una relacin casi diez veces mayor. Las cifras absolutas
son ms drsticas an. D e los trabajadores independientes del
sexo masculino, haba 70.555 entre los 21 y los 25 aos. D e los
trabajadores asalariados del sexo masculino eran 1,712.981, vale
decir casi 24 veces ms.
Adems de estos estratos de la poblacin excluidos del dere
cho electoral deben considerarse tambin los extranjeros que no
participan en el acto eleccionario, mientras que no puede ex
clurselos de acciones de masas en la calle. Su nmero es parti
cularmente elevado en el pas ms democrtico de Europa, en
Suiza, donde ya en 1912 constituan casi el 12 por ciento de la
poblacin, y el 15 por ciento en 1910. Donde mayor es su n
mero es en las grandes ciudades. En Zurich ascendan en 1909
a casi un tercio de la poblacin. Y su nmero crece rpidamente.
En 1888 an no llegaban all a una cuarta parte de la poblacin

36
(22 %) Y entre ellos predomina si elemento masculino. Si e.s>. 1909
los extranjeros en general constituan ei 32,67 % -ce la pobla
cin, los del sexo masculino constituan e 34,58 :0/c de la poblacin,
del mismo sexo. Ms de una tercera parte ce ios hombres de
Zurich se hallan excluidos del derecho electoral, casi -exclusi
vamente trabajadores industriales asalariados. Mayor an eras
en Zurich es el nmero de extranjeros en Basilea (38 % en 1910)
y en Ginebra (41 % en 19.10). Bajo tales circunstancias se com
prende por qu, en las elecciones, la poblacin trabajadora de
Suiza no se hace sentir ni se manifiesta tan poderosamente como
en sus acciones masivas en ia calle, como por ejemplo en los
desfiles del de mayo.
Sin embargo, aun si se lograse obtener una ley electoral que
concediese el derecho del voto a todos ios habitantes adultos del
pas, sin distincin de sexo ni de origen, ello no bastara an
para que el proletariado pueda desplegar todo su podero.
La fuerza del proletariado reside en su gran nmero, en su
masa. Unido despliega ai mximq la conciencia de s mismo.
Aislado, el proletario se siente ms dbil, es ms fcil influir sobre
l. Pero a la urna electoral se acerca como individuo. En ese
acto es mucho ms fcil intimidarlo o sobornarlo que durante
una accin de masas, si la pertenencia a una organizacin po
derosa le confiere sensacin de fuerza y asidero moral. EL voto
secreto atena en algo este inconveniente, pero no lo suprime
del todo, como lo demuestran las experiencias de Norteamrica,
de Inglaterra y de Francia. Tambin en Alemania tenemos nues
tra historia en materia de terrorismo electoral. Si bien en las
elecciones parlamentarias la corrupcin electoral no desempea
an mi papel tan importante como en otros pases ms democr
ticos, ello slo se debe a la impotencia del Parlamento. Pero por
todas partes crecen los esfuerzos de las clases poseedoras por
inhibir, por todos los medios de intimidacin, extorsin, mentira
y corrupcin, la corriente de las masas hacia la socialdemocracia,
sometiendo slo a los ms dbiles, ingenuos o timoratos. Ello
no imposibilita las victorias electorales de a socialdemocracia:
por el contrario, las torna cada vez ms gloriosas e impresio
nantes, ya que la magnitud y significacin del triunfo no se
mide segn el botn que conquista el vencedor, sino segn el
podero del enemigo a quien ha debido superar.
Pero cuanto ms crecen . los esfuerzos de nuestros adversarios
por falsificar los resultados electorales mediante la argucia y la

37
violencia, tanto menos expresan el nmero de votos y los man
datos que obtiene la socialdemocracia el podero del que dispo
ne el proletariado, y mayor importancia adquieren para ponerlo
de manifiesto las acciones espontneas de masas.
Los proletarios que se dejan usar como rompehuelgas o que
votan contra la socialdemocracia no lo hacen porque estn satis
fechos, porque les vaya bien ni porque quieran mantener las
condiciones imperantes, sino porque son demasiado dbiles, por
que no creen en s mismos ni en su clase, porque creen que por
el momento llegarn ms lejos agachndose, y porque no com
prenden la significacin de las acciones del partido y el sin
dicato. Precisamente esos elementos, que an no han sido escla
recidos, a quienes tina organizacin an no les ha brindado
sostn, son, por regla general, los ms oprimidos y maltratados.
Si llegan a encontrarse en una accin de masas que les confiera
la sensacin de podero y que est directamente dirigida contra
alguna institucin O persona que los oprima, no slo interven
drn fcilmente, sino que sern los ms inclinados al xtasis.
Por eso, en momentos de gran agitacin nacional, las accio
nes masivas espontneas son capaces, en grado mucho ms ele
vado que una campaa electoral, de unir toda la masa del pueblo
trabajador, organizado y desorganizado, electores y no electores,
socialdemcratas y adlteres de partidos burgueses, en una sola
falange, grande y poderosa.
Por supuesto que ello slo puede ocurrir si dichas manifesta
ciones abarcan todo el pas. Hasta ahora, ello prcticamente nun
ca se dio. Las grandes acciones de masas que produjeron con
secuencias histricas entre 1789 y 1871 siempre estuvieron li
mitadas a lugares determinados, por regla general a la capital/
En los grandes estados modernos, la accin electoral, en casos
de existir el voto universal, es la primera accin simultnea de
todo el pueblo en todo el pas. Por mucho que haya numerosos
proletarios excluidos an de esta accin, antes nunca se dio
el caso de una masa tan grande que se haya puesto en movimien
to por algn acto de otra ndole, en forma simultnea. Sin tener
en consideracin los derechos que la ley concede a los votantes
y que asignan a su accin mayor o menor significacin poltica,
este solo hecho ha bastado para convertir durante las ltimas
dcadas a la lucha electoral en la accin de masas ms podero
sa del proletariado, y seguir sindolo, salvo esos raros mo
mentos en que las masas de todo el pueblo y en todo el pas se

38
 agitan hasta llegar al punto de ebullicin en virtud de algn
suceso, siempre que una campaa electoral no pueda prevenir
' la explosin obrando como vlvula de seguridad. Adems de las
comunicaciones modernas es precisamente el voto universal el
que crea las condiciones de esta clase de amplias acciones de
masas, despertando el inters poltico incluso en los rincones
ms apartados del pas y fomentando la fusin de grandes ma
sas en un dilatado organismo partidario, que abarque todo el
pas, en el cual se hayan superado tanto las separaciones par
ticularistas como gremiales y que posea mxima influencia sobre
la masa total de los votantes.
Ello posibilita acciones masivas espontneas de unas propor
ciones y una pujanza inauditas hasta la fecha.
Por lo tanto, el derecho del voto universal no elimina las po
sibilidades ni el impulso hacia las acciones masivas. Al igual
que las organizaciones de las masas, slo puede reducir el terre
no para algunas acciones de esta ndole, disminuir el nmero de
ocasiones que llevan a ellas, pero no puede eliminarlas por com
pleto.
Slo podra producirse una eliminacin total de las acciones
masivas espontneas con la condicin de que el derecho del
voto universal y la organizacin proletaria lograsen eliminar la
causa fundamental que impulsa, en el modo de produccin ca
pitalista, a esta clase de acciones de masas: la tendencia al em
pobrecimiento de las masas, que obra ininterrumpidamente, de
modo que slo se requieren grandes ocasiones estimulantes para
que, en violentas movilizaciones, traten de sacudirse la presin
que pesa sobre ellas. E l modo de produccin capitalista engen
dra necesariamente en la clase de los capitalistas el impulso a
oprimir cada vez ms a la masa del pueblo, a pauperizarla, como
reza la palabra que se ha acuado para ello. Necesariamente
se origina la accin contraria del proletariado: la lucha contra la
miseria. En ello se basa la inevitabilidad de la lucha de clases,
que se hace tanto ms encarnizada cuanto mayor es su duracin,
cuanto ms combativos se toman los adversarios en la lucha y
en virtud de ella, y cuanto mayores se hacen las diferencias en
su posicin social, cuanto ms se elevan los capitalistas sobre el
proletariado por la creciente explotacin.
No siempre crece realmente su miseria en este proceso, pero
s lo hace siempre su irritacin, su necesidad de liberarse de la
presin que experimenta en forma cada vez ms dolor osa.
 Sin embargo, ei mocio ele produccin capitalista -tambin en
gendra determinadas situaciones en las que ia miseria ce la
masa popular se agudiza, Esas son situaciones en las cuales con
vergen todas las condiciones para las grandes acciones de masas,
y bastante a menudo stas estallan insospechadamente, de la
noche a la maana, Esta clase de situaciones crticas se crean por
la extensin de la desocupacin, la presin impositiva, la caresta
y la guerra.
Si durante las dcadas posteriores a 187,1 las acciones espont
neas de masas no desempearon un papel histrico ele la misma
magnitud que durante la centuria precedente, ello no se debi
exclusivamente a que en aquel entonces se concedieron a las
masas populares ce toda Europa occidental derechos polticos y
las posibilidades de la organizacin. Sobre todo dependi de
las peculiares condiciones econmicas que se produjeron a par
tir de entonces y que durante un tiempo pudieron despertar la
creencia de que estaran completamente superadas las tendencias
pauperizantes del modo de produccin capitalista y las causas
particulares de la agitacin de las masas: la caresta, la crisis y
ia guerra.
Poco despus de .1871 se inici la competencia rusa y ultra
marina en materia de comestibles, que hizo descender los pre
cios. Esto an result paralizado durante las dcadas de 1870
y 1880 a causa de la terrible crisis .imperante por aquel entonces,
que tambin provoc disturbios en diversos pases: tumultos en
Viena en 1884, las luchas por Traalgar Square en Londres en
1887,, etc. Con el comienzo de la ltima dcada del siglo pasado
comenz entonces una era de prosperidad, slo interrumpida
por crisis de breve duracin, que produjo un aumento de los
salarios, al descender los precios de los alimentos o simplemente
dejando de aumentar. Y de esa manera Europa qued, durante
cuarenta aos, totalmente al amparo de los horrores y devasta
ciones de una guerra.
Todos sabemos ahora que esta era no haba sido el comienzo
de una transformacin duradera del capitalismo hacia formas
menos opresivas, sino slo un breve interludio, provocado por
ia concurrencia de diversas circunstancias, y que desde hace al
gunos aos ha vuelto a ceder su lugar a todos los horrores del
sombro drama de la explotacin capitalista.
La cansa principal de la aparente atenuacin desde 1871 la
haba constituido la extensin ce la red ferroviaria en los Estados

40
Unidos, con lo cual un inmenso territorio de suelo virgen que
daba abierto al mundo del capitalismo, territorio en el cual no
tena an prcticamente vigencia la propiedad privada del suelo.
Esta atenuacin del capitalismo no poda, empero, durar eterna
mente balo la dominacin de ste. Actualmente, casi todo el sue
lo es propie ciad privada en los .Estados Unidos, y con silo na
recuperado su plenitud de derechos la tendencia oauperizante del
capitalismo.
Desde hace una media docena de aos, los precios de los ali
mentos se hallan en constante aumento, y ese aumento amenaza
con. ser permanente,
'El efecto acrecentador de los precios de la propiedad privada
de la tierra en Norteamrica se intensifica an ms por las con
secuencias de su agotamiento por cultivo intensivo en 'Rusia y
Norteamrica, por la multiplicacin de las asociaciones de pro
ductores y comerciantes, quizs tambin por el revolucionamiento
de la produccin del oro. Los progresos tcnicos y el descubri
miento de nuevos yacimientos aurferos hicieron descender los
costos de produccin, y por ende el valor, del oro, posiblemente
con mayor rapidez que el valor de los alimentos, puesto que la
productividad de la agricultura slo asciende lentamente como
consecuencia de los obstculos acarreados por la propiedad pri
vada del suelo, la conservacin de las explotaciones en pequea
escala, tcnicamente atrasadas, y el xodo de trabajadores ru
rales. Si. a ello se agregan an las crecientes tasas protectoras
as como los aumentos impositivos de los ltimos aos, entonces
habremos reunido en forma aproximada las causas de la caresta.
Todas ellas son de naturaleza permanente. Las clases dominantes
no renunciarn voluntariamente a las tasas agrcolas ni a los
aumentos impositivos, ya que son la consecuencia necesaria de
la fiebre imperialista colonial y armamentista que se ha adue
ado del-capitalismo. ,
Durante los ltimos cuarenta aos ste se ha convertido en
amo de todo el mundo; numerosas industrias nacen fuera de
Europa, vuelven a crecer las crisis y se torna cada vez ms inten
so el impulso de los diversos pases industriales por asegurarse
mercados, territorios de influencia y proveedores de materias pri
mas; por una parte nace la moderna poltica aduanera, y por la
otra el imperialismo, la carrera armamentista naval, el crecimien
to de la presin impositiva, un ininterrumpido peligro de guerra
que el despertar de Oriente acrecienta ms an.
 Esto no hace ms que intensificar las contradicciones y luchas
de clases, con ello vuelven a surgir tambin las condiciones para
enormes acciones masivas espontneas. Es una particular irona
de la historia el que este nuevo perodo de acciones masivas
en Europa occidental lo inaugurase este ao Inglaterra, el pas
al cual, por su organizacin proletaria y sus derechos democr
ticos, se le crea ms a salvo que cualquier otro de esta clase
de acciones, y que en este sentido elogiaban como modelo todos
los admiradores de una evolucin pacfica.
La guerra y la caresta haban sido las dos grandes palancas
de las acciones masivas en la revolucin francesa. La caresta y
el peligro de guerra, quiz pronto la propia guerra de una mane
ra ms devastadora an que hace cen aos, han vuelto a con
vertirse en el signo de nuestra poca. De esa manera, las accio
nes masivas espontneas prometen volver a desempear un gran
papel histrico. Si ello se produce, el desarrollo poltico y social
perder considerablemente su estabilidad, volver a proceder
por saltos, a tornarse impredecible; podr traemos enormes y
sorpresivos triunfos, pero tambin, al menos temporariamente, do-
loros as derrotas.
Pero por muy poderosas que podamos imaginamos las acciones
masivas que pueden surgir de esta situacin, ya no tendrn el
carcter que tenan anteriormente. Los cuarenta aos de derechos
polticos populares y de organizacin proletaria no pueden haber
pasado sin dejar huellas. E l nmero de elementos organizados y
esclarecidos de la masa se ha vuelto demasiado grande como para
no hacerse sentir incluso en los estallidos espontneos, por muy
sbita que sea la aparicin de stos, por muy poderosa que sea
la irritacin de la cual provienen, y por mucho que en ellos se
halle excluida toda direccin planificada.
Parece descartarse que esta clase de estallidos vuelvan a asu
mir jams, en los pases con una socialdemocracia fuerte y con
sindicatos poderosos, un carcter insensato o reaccionario, como
por ejemplo los disturbios de Gordon en la Inglaterra de 1780 o el
alzamiento espaol de 1808. Inclusive en Kusia, el proletariado de
ideas socialistas impidi ya en 1905 los pogroms en todas aquellas
partes donde dominaba. Slo resultaron posibles all donde la
revolucin haba sido derrotada.
Pero no slo en la fijacin del objetivo, sino tambin en la
conformacin de los mtodos de accin debe hacerse valer enr
gicamente la influencia de los elementos organizados y superiores

42
 sbbre las masas desorganizadas, impulsadas solamente por sus
..instintos y necesidades, hacindolas abstenerse de acciones sin
objetivo y de comienzo sin perspectivas, advirtindolas frente a
trampas tendidas y arteras provocaciones, y hacindolas interrum
pir su accin a tiempo, cuando amenaza el fracaso.
Podemos esperar entonces que los fracasos que tan a menudo les
estn deparados a las acciones masivas espontneas, no asuman
ya formas tan aniquiladoras como ocurra anteriormente en la
mayora de los casos.
Si a pesar de ello sobreviene la derrota, entonces los obreros
a quienes su vida en la organizacin los ha educado para la re
flexin, la disciplina y la confianza a su causa, sabrn sobrellevar
con mayor entereza el fracaso, en retirada ordenada, sin pnico
ni desesperacin, para volver a reunirse y comunicarse a breve
plazo. Tambin esto debe influir sobre la masa desorganizada y
aumentar su sostn moral.
Pero si la accin masiva triunfa, si se manifiesta con una poten
cia tan avasalladora, con un furor tan grande de las masas, con
una amplitud tan descomunal y tan sorpresivamente frente a una
situacin desfavorable de nuestros adversarios, que sus efectos
sean irresistibles, entonces la masa puede aprovechar ahora el
triunfo de una manera totalmente diferente al pasado. Ya hemos
sealado que los triunfos de la masa organizada, en contraposicin
a los de la no organizada, no son efmeros o logrados para otros,
que tiene sus rganos, sus diputados y funcionarios, quienes, me
diante convenios, leyes, etc., fijan el triunfo para ella. Pero los
intereses de la masa organizada y de la no organizada son los
mismos. Los rganos de la socialdemocracia y de los sindicatos
animados por un espritu socialista y no de corporacin profe
sional, obran en favor de todos. All donde esas organizaciones se
han arraigado, han pasado los tiempos en los que el proletariado,
mediante sus triunfos en las acciones masivas espontneas, sa
caba las castaas del fuego slo a unas pocas fracciones de sus
adversarios, temporariamente situados en la oposicin. En lo
sucesivo, el propio proletariado podr disfrutarlos.
La accin conjunta de masas organizadas y no organizadas en
grandes acciones sbitas puede asumir formas inauditas, descono
cidas hasta el presente. Los ltimos disturbios en Inglaterra ya
han revelado fenmenos sumamente curiosos. Pero nada puede
decirse de antemano a ese respecto.
En la medida en que vuelvan, a adquirir un papel histrico las
 acciones .masivas espontneas, cuanto ms amplio sea dicho papel,
tanto ms Ingresara en nuestra vicia poltica un elemento to
talmente incalculable;, que acarreara para nosotros las mayores
sorpresas, de ndole tanto regocijante como penosa, La evolucin
volvera a asumir un carcter de catstrofe, tal corno el que tuvo
en Europa entre 1789 y 1871.
En nada modificara los hechos el que ello nos resulte cmodo
o no.
Esta teora nada tiene que ver con lo que ha dado en llamarse
la t.eora del derrumbe de 'Marx. ste formul una teora de esa
ndole. Ms an, incluso supona que en un pas como Inglaterra
el proletariado podra llegar al poder poltico sin una catstrofe.
M Marx ni sus discpulos formularon teora especial alguna
acerca de las formas dentro de las que se movera la lucha prole-
ara de clases en. sus diversas fases. S vemos que en el -perodo
prximo la situacin poltica y social est grvida de catstrofes,
ello surge de nuestra concepcin de esta situacin particular y no
de una teora general.
Pero, surge de la peculiaridad de la situacin la necesidad de
una tctica particular y nueva? Algunos de nuestros amigos asi
lo afirman. Tienen la intencin de revisar nuestras tcticas.
Al respecto podra hablarse -con mayor entendimiento s presen
tasen proposiciones concretas. Ello no ha ocurrido hasta la fecha.
Ante todo habra que saber si lo que exige son nuevos fundamen
tas tcticos, o nuevas medidas .tcticas. Por cierto que situaciones
particulares requieren medidas particulares. Pero no es posible
fijarlas de antemano: deben desprenderse de la situacin en
cada caso. Si ello vale ya en general, vale ms an en
el caso de acontecimientos que, como las acciones espon
tneas de la masa, son totalmente incalculables, de las cua
les nada determinado puede predecirse, en las cuales es
totalmente incierto no slo el modo y el momento en que se
producen, sino tambin su propia realizacin.
Frente a esta clase de sucesos nada puede hacerse, salvo pro
curar que no nos tomen totalmente inadvertidos. Estaremos tanto
ms a su altura y tendremos mayores probabilidades de obrar con
ia mayor practicidad en cada momento cuanto ms poderosa y
capaz de entrar en accin sea nuestra organizacin y cuanto ms
clara sea nuestra comprensin, cuanto mejor entendamos e estado
y la sociedad, cuanto ms exactamente informados estemos acer
ca de las intenciones y recursos de poder de nuestros adversarios,
as como sobre el estado anmico y los recursos de poder del pro
letariado.
Perfeccionamiento de la organizacin, obtencin de tocias las
posiciones de poder que, por nuestras propias fuerzas, estemos
en condiciones ele conquistar y mantener, estudio del estado y
de la sociedad y esclarecimiento de las masas; an no podemos
fijarnos, en forma consciente y planificada, otras tareas, ni a
nosotros ni a nuestras organizaciones. Podemos reflexionar acerca
de lo incalculable, pero no tomar decisiones tcticas de antemano.
Las tareas tcticas que s podemos y debemos planteamos hoy
significan cualquier cosa menos una nueva tctica, sino una pro
secucin y fortalecimiento de la que, desde hace ms de cuatro
dcadas, ha llevado a nuestro partido de triunfo en triunfo,
w
W;
i?
 Antn Pannekoek
Aceones de masas y revolucin *

El desarrollo poltico y social de los ltimos aos ha llevado ca

da vez ms a un primer plano el problema de las acciones de
masas. A partir de las enseanzas de la revolucin rusa, aquellas
fueron reconocidas tericamente por el partido en 1905 como m
todo, en la lucha de clases; durante la campaa por el derecho al
voto en Prusia en 1908 y 1910, irrumpen por primera vez en
forma imponente y desde entonces, salvo temporales recesos por
las necesidades de la campaa electoral, son objeto de intensos
debates y polmicas. Este desarrollo no es casual. Por un lado
es la consecuencia de la fuerza creciente del proletariado y por
otro el resultado necesario de las nuevas formas del capitalismo
que nosotros denominamos imperialismo.
Las causas del imperialismo y de las fuerzas que lo impulsan no
necesitan preocupamos en este lugar; simplemente describimos su
presencia y sus efectos: la poltica de dominacin del mundo,
la carrera armamentista en especial la construccin de flotas de
guerra , las conquistas coloniales, la creciente presin de los im
puestos, el peligro de guerra, el creciente espritu de violencia y
la prepotencia de clase de la burguesa, la reaccin interna, el
freno a las reformas sociales, la organizacin de los empresarios,
las trabas a la lucha sindical, la caresta. Todo esto lleva a la clase
trabajadora a nuevas posiciones de combate. Antes se poda en
tregar, de vez en cuando, al menos, a la ilusin de progresar lenta
pero constantemente en lo sindical a travs del mejoramiento de
las condiciones de trabajo y en lo poltico por medio de reformas
sociales y la ampliacin de sus derechos polticos. Ahora debe
poner en tensin todas sus fuerzas para no ser despojada de los

* Massenaktion and Revolution, en Die Neue Zeit, ao X X X , vol. 2, 1 9 1 2 ..

47
 niveles de vida y los derechos ya conquistados. Su ofensiva se ha
transformado am e iodo &ri defensiva . De tal manera la lucha de
clases se torna ms aguda y generalizada; en lugar de la espe
ranza en lograr una situacin mejor, la fuerza impulsora de la
lucha es, cada vez ms, la amarga necesidad de defenderse ante
el deterioro de sus condiciones de vida. El imperialismo amenaza
a las masas populares con nuevos peligros y catstrofes tanto
a la pequea burguesa como a los trabajadores-- y los empuja a
la resistencia; ios impuestos, la caresta, el peligro ele guerra,
vuelven imprescindible una defensa encarnizada. Pero estas ca
lamidades slo en parte tienen su origen en resoluciones parla
mentarias y por tanto slo parcialmente pueden ser combatidas en
el parlamento. Las masas mismas deben hacer acto de presencia,
hacerse valer en forma directa y ejercer presin sobre la clase
dominante. Y a ese deber se agrega el poder resultante de la
fuerza creciente del proletariado; entre la impotencia del parla
mento y de nuestra fraccin en. l para combatir estos peligros,
surge una contradiccin cada vez ms profunda con la creciente
conciencia de poder de la clase trabajadora. De ah que sean
las acciones de masas una consecuencia natural del desarrollo im
perialista del capitalismo moderno y se transformen cada vez ms
en formas necesarias de lucha contra el mismo.
SI imperialismo y las acciones de masas son hechos nuevos que
slo paulatinamente han de ser elaborados tericamente y com
prendidos en su significacin y su esencia. Esto se har posible
slo a travs de la polmica partidaria que en los ltimos aos se
ha estado ocupando intensamente de ellos. Estos hechos traen
un cambio en el pensar y el sentir, una nueva orientacin de los
espritus^ que va ms all de la contraposicin surgida ante
todo de la tctica de lucha parlamentaria entre radicalismo y
revisionismo. Estas polmicas separan momentneamente o para
siempre a aquellos que hasta ahora han estado unidos en la lucha
y no eran conscientes de que existiera alguna divergencia. Estas
polmicas aparecen entonces como lamentables y penosos malen
tendidos, por lo que las discusiones asumen una especial dureza.
Tanto ms necesario resulta, para aclarar las diferencias, referirse
a los fundamentos de las tcticas de lucha del proletariado. Pos
teriormente polemizaremos con dos artculos de Kautsky del -ao
anterior.

48
1 . E L PO DER DE LA BU R G U ESA Y Iv, PODER DEL P.aOLTAR>AtX>

SI poder estatal es el rgano ds la sociedad que ejerce 'pocestac;

sobre el derecho y la ley. El poder poltico, el control del poder
estatal, debe ser en consecuencia el objetivo ele toda clase revo
lucionaria. La conquista del poder poltico es la condicin previa
para el socialismo. La burguesa posee actualmente ei poder del
estado y lo utiliza para dar forma y estabilidad al derecho y la
ley al servicio de sus intereses capitalistas. Ella, sin embargo, se
va transformando en 'una minora que adems, y en grade cre
ciente, pierde su significacin e importancia en relacin ai pro
ceso de produccin. La clase trabajadora, en cuyas manos resido la
ms importante funcin econmica, conforma una mayora siem
pre creciente dentro de la poblacin; en esto descansa la certeza
de que ha de ser capaz de conquistar el poder poltico, Pero se
rrata de observar ms de cerca las condiciones y mtodos de su
revolucin poltica. Por que la clase trabajadora a pesar de
superar a la burguesa en cantidad e importancia econmica, no
ha podido an conquistar el poder? Cmo es posible que casi
siempre en la historia de la civilizacin, una minora explotadora
haya podido dominar a la gran masa del pueblo explotado? Esto
es as porque influyen muchos otros factores de poder.
El primero de estos factores de poder es la superioridad espi
ritual de la minora dominante. Como clase que vive de la plus
vala y que tiene el control de la produccin en sus manos, ella
dispone de la formacin espiritual, de todas las ciencias; con
una perspicacia que abarca a toda la sociedad ella sabe aunque
se encuentre gravemente amenazada por las masas en rebelin
cmo encontrar nuevas formas de salvarse. A veces, mediante su
autoconciencia y una gran perseverancia y otras, mediante la
traicin, consiguen embaucar a las masas ingenuas. La historia d
cada rebelin de esclavos en la antigedad, de cada guerra cam
pesina en el medioevo, nos ofrece ejemplos de esto. El poder
del espritu es la ms poderosa fuerza de este mundo. En la so
ciedad burguesa, donde una cierta formacin espiritual es patri
monio comn de todas las clases, en lugar del monopolio de la
educacin por la clase dominante, se da el dominio espiritual
sobre la masa del pueblo. A travs de la escuela, la iglesia, la
prensa burguesa, amplias capas del proletariado son envenenadas
con concepciones burguesas. L a dependencia espiritual de la.
burguesa es una de las causas principales de la debilidad del
proletariado.
El segundo factor de poder de la clase dominante y el ms
importante reside en su rigurosa y firme organizacin. Un pequeo
nmero bien organizado es siempre ms fuerte que una masa
numerosa y desorganizada. Esa organizacin de la clase domi
nante es el poder del estado . Ella aparece como la totalidad de
los empleados estatales que, distribuidos por todas partes como
autoridad entre la masa del pueblo, son dirigidos desde la sede
central del gobierno en un sentido determinado. La voluntad
unitaria que emana de la cpula, conforma la fuerza interior y
la esencia de esta organizacin. De all se deriva una poderosa
supremaca moral que se manifiesta en la autoconciencia de sus
actos frente a la masa desarticulada, en la que cada individuo
quiere algo distinto. Ella configura al mismo tiempo un gigan
tesco pulpo que con sus finos tentculos manejados desde el cere
bro central, penetra en cada rincn del pas; es un organismo com
pacto ante el cual los dems individuos, sean ellos tan numerosos
como se quiera, son slo dbiles partculas. Todo individuo con
obediencia que no se adapte es automticamente aferrado 'y
aplastado por este artstico mecanismo; y la conciencia de esta
situacin mantiene a la masa a respetuosa distancia.
Si surge entonces un gesto de rebelin entre las masas y desa
parece el respeto por las altas autoridades, si se unifican las
partculas en la creencia de que van a terminar fcilmente con
un par de molestos empleados estatales, ya tiene el estado para
tal eventualidad medios de represin ms poderosos: la polica y
el ejrcito. Tambin ellos son minoras, pequeos grupos, pero
provistos de armas mortferas y fundidos por medio de una
rigurosa disciplina militar en cuerpos estables e inatacables que
accionan como mquinas automticas en manos de quienes las
comandan. Contra su poder, la masa est indefensa, aun si sta in
tenta armarse.
Una clase que surge puede conquistar y retener el poder del
estado en razn de su importancia econmica y su podero; as
lo hizo la burguesa como dirigente de la produccin capitalista y
poseedora del dinero. Sin embargo, a medida que su funcin eco
nmica se hace superflua y se degrada a la condicin de clase
parasitaria, en igual proporcin desaparece ese factor de su poder.
Entonces pierde tambin su prestigio y su superioridad espiri
tual, y, finalmente, slo le queda, como base de su dominacin,

:50
el control del poder del estado con todos sus instrumentos re
presivos. Si el proletariado quiere conquistar el poder, debe de
rrotar al poder del estado, la fortaleza en la cual la clase domi
nante se b atrincherado. La lucha del proletariado no es simple
mente una lucha contra la burguesa por el poder del estado como
objetivo, sino una lucha contra el poder estatal El problema de
la revolucin social se puede sintetizar diciendo que se trata de
hacer crecer el poder del proletariado a tal punto que ste supere
al poder del estado. Y el contenido de esa revolucin es la des
truccin y liquidacin de los instrumentos de poder del estado
usando los instrumentos de poder del proletariado .
E l poder del proletariado consiste primero, en un factor inde
pendiente de nuestro accionar al que ya antes se hizo alusin:
su nmero y su significacin econmica, ambos en constante cre
cimiento a causa del desarrollo econmico y que hacen de la clase
trabajadora, en grado cada vez mayor, la clase social determinante.
Junto a este factor se encuentran otros dos grandes factores de
poder cuyo crecimiento es la finalidad de todo el movimiento
obrero: conocimiento y organizacin . El conocimiento es, en su.
forma primera y ms simple, conciencia de clase que, poco a
poco, crece hacia la clara comprensin de la esencia de la lucha
poltica y de la lucha de clases en general, y de la naturaleza del
desarrollo capitalista. A travs de su conciencia de clase, el tra
bajador se libera de la dependencia espiritual de la burguesa-
mediante el conocimiento poltico y social se quiebra la suprema
ca espiritual de la clase dominante.
L a organizacin es la fusin de los individuos, antes dispersos,
en una unidad. En la dispersin, la voluntad de cada uno tiene
una direccin independiente de la de todos los dems, mientras
que la organizacin significa unidad, la misma direccin para las
voluntades individuales. Mientras las fuerzas de los tomos in
dividuales estn dirigidas en todas direcciones, se habrn de
anular mutuamente y el efecto del conjunto ser igual a cero; si
todas esas fuerzas, en cambio, son dirigidas en la misma direc
cin, la masa en su conjunto presionar tras esa fuerza, tras esa.
voluntad conjunta. La argamasa que mantiene unidos a esos in
dividuos y los obliga a caminar juntos es la disciplina, ella hace
que cada uno determine su actuar, no por sus ideas, inclinaciones
o intereses particulares, sino por la voluntad y el inters de la
totalidad. La costumbre de subordinar la actividad individual a un
todo en la organizacin de las grandes fbricas, crea en el pro-

51
 learaclc moderno las condiciones previas para tales organizacio
nes. La prctica d la lucha de clases las ya construyendo, las
hace cada vez ms amplias y su estabilidad interna y disciplina
se vuelven cada vez ms firmes, La organizacin es el arma ms
poderosa del proletariado. El enorme poder que posee la .minora
dominante por su frme organizacin, slo podr ser derrotado
con la fuerza an mayor de la organizacin de ia mayora. Ei
constante crecimiento de esos factores: significacin econmica,
conocimiento y organizacin, hace crecer el poder del proletaria
do por encima del de la clase dominante. * Becin entonces estn
dadas las condiciones previas para la revolucin social. Aqu se
pone finalmente en claro en. qu sentido, la vieja idea de una
rpida conquista del poder poltico por una minora rae ana
ilusin. Esa posibilidad no debe ser descartada apriorsticamente
ya que podra, mediante un poderoso empujn, provocar un for
midable salto en el desarrollo social. Pero la esencia ele la revo
lucin es por cierto, algo muy distinto, la revolucin es la conclu
sin de un proceso de profunda transformacin que cambia total-
mente el carcter y la esencia de las masas populares explotadas.
De un montn de individuos dispersos que eran antes, que obe
decan slo a sus intereses particulares, se transforman en un
slido ejrcito de combatientes lcidos que se dejan guiar por
intereses comunes. Antes impotentes, obedientes, una masa inerte
frente al poder consciente y organizado de la burguesa que la
moviliza para sus propios fines, se transforma en una humanidad
organizada, capaz de determinar la propia suerte con voluntad
consciente y enfrentarse porfiadamente a los viejos dominadores.
De la pasividad pasa a la accin, deviene un organismo con vida,
con una unidad y una articulacin autogeneradas con conciencia
y rganos propios. La destruccin del dominio del capital tiene
como condicin fundamental que la masa del pueblo est fir
memente organizada y plena de espritu socialista; si esta con
dicin ha sido llenada en medida suficiente, el dominio del
capital ser entonces imposible. Ese surgir de las masas, su or
ganizacin y su toma de conciencia, conforman ya lo esencial, la
mdula del socialismo. E l dominio del estado capitalista, que

** Dejamos de lado el mostrar cmo esos factores crecen sin interrup

cin por medio de las luchas parlamentarias y sindicales y nos remitimos a
nuestro trabajo: Die taktischen Differenzen in der Arbeiterbewegung .
[L as diferencias tcticas en el movimiento ob rero], donde hemos tratado
el tema ampliamente.
intenta con su violencia estatal frenar el libre desarrollo del nuevo
organismo viviente, se transforma cada vez ms en una envoltura
muerta, como la cscara que rodea al pjaro aispuesb a nacer
y como sta, necesariamente ser destruido. Es probable que esta
destruccin, la conquista del poder, signifique un enorme esfuer
zo ci trabajo y de lucha; pero lo esencial, lo decisivo, su con
dicin previa y fundamento es el crecimiento del organismo pro
letario, la formacin del poder de la clase trabajadora, necesario
para el triunfo.

2. .'LA. CONQUISTA DSL PODER POLTICO

La Ilusin de que la conquista del poder es posible a travs tei

parlamento se apoya bsicamente en la idea de que el parlamento
elegido por el pueblo es el rgano legislativo principal. Si el
parlarneniarmio y la democracia dominaran, si el parlamento con
trolara la totalidad del poder del estado y la mayora popular
controlara al parlamento, sera la lucha electoral el camino directo
para la conquista del poder poltico es decir la conquista pau
latina de las mayoras populares mediante la prctica parlamen
taria, el esclarecimiento de las conciencias y la puja electoral.
Pero tales condiciones faltan, no se encuentran en ningn lado
y menos en Alemania. Tienen que ser creadas por las luchas cons
titucionales y sobre todo por medio de la conquista del derecho al
voto democrtico. En su aspecto formal la conquista del poder
poltico tiene dos momentos: primero, la creacin de las bases
constitucionales, la conquista para ias masas de los derechos po
lticos fundamentales y, segundo, la utilizacin correcta de esos
derechos: ganar a las masas populares para el socialismo. Donde
la democracia ya est dada, el segundo momento es el ms im
portante; en cambio, donde las grandes masas ya han sido ganadas
para el socialismo pero faltan los derechos, como es el caso aqu
en Alemania, l peso de gravedad de la lucha por el poder
se centra no en la lucha por medio de los derechos existentes, sino
en la lucha por la conquista de los derechos polticos.
Naturalmente, estas relaciones no estn dadas aqu por casuali
dad; la falta de bases constitucionales para un poder popular en
un pas con un movimiento obrero altamente desarrollado es la
forma necesaria para la dominacin del capital. Indica claramente
que el poder efectivo se encuentra en manos de la clase propietaria.

53
Mientras ese poder se encuentre inquebrantado, la burguesa no
nos va a ofrecer los medios formales para desalojarla pacficamen
te. Ella debe ser golpeada, su poder debe ser quebrado . La cons
titucin expresa la relacin de poder entre las clases; pero tal
poder debe ser puesto a prueba en la lucha. Un cambio en el
trazado de los lmites de los derechos constitucionales dentro de
ios cuales se mueven las clases es slo posible cuando los medios
de poder de las clases en lucha se confrontan y se miden, Lo
que desde el punto de vista formal se presenta como una lucha,
por los ms importantes derechos polticos es, en realidad un
choque frontal de todo el poder de ambas clases, una lucha con
sus ms poderosas armas, en la cual buscan debilitarse y finalmen
te aniquilarse mutuamente. La lucha puede acarrear alternativa
mente victorias y derrotas, concesiones y perodos de reaccin. E l
final llegar solamente cuando uno de los adversarios en lucha se
encuentre totalmente vencido, cuando sus instrumentos de poder
estn destruidos y el poder poltico se encuentre en manos del
vencedor.
Hasta el momento ninguna de las clases ha empleado en los
combates sus armas ms poderosas. La clase dominante no ha
podido nunca, para su disgusto, emplear su arma ms poderosa
en la lucha parlamentaria, el poder militar, y tiene que observar
impotente, sin poderlo evitar, cmo el proletariado acrecienta su
poder constantemente. En ello reside el significado histrico del
mtodo de lucha parlamentario durante la poca en la cual el
proletariado, an dbil, se encontraba en la fase de su primer
crecimiento. Pero tampoco el proletariado ha utilizado todava sus
ms poderosos instrumentos de lucha. Slo entraron en accin su
nmero y su comprensin poltica, pero ni su importancia en el
proceso productivo ni el poder enorme de su organizacin que
fue utilizado slo en la lucha sindical, no en a lucha poltica
contra el estado tuvieron intervencin en la lucha. Hasta el
momento, las luchas ocurridas han sido slo escaramuzas de gru
pos de avanzada, la fuerza principal de ambas partes qued en
reserva. En las prximas batallas por el poder usarn ambas cla
ses sus armas ms afiladas, sus medios ms poderosos: sin que s
tas se midan en combate es imposible un desplazamiento decisivo
de las relaciones de poder. La clase dominante intentar, con san
grienta violencia, destrozar al movimiento obrero. E l proletariado
recurrir a las acciones de masas, desde las formas ms simples de
las asambleas hasta las manifestaciones callejeras y llegar as
a la forma ms poderosa: la huelga general.
 Esas acciones de masas suponen un fuerte crecimiento en la
fuerza del proletariado. Son posibles a un alto nivel de desarrollo
pues plantean exigencias a las cualidades espirituales y morales,
al saber y la disciplina de los trabajadores, que slo pueden ser
el fruto de largas luchas polticas y sindicales. Si se han de realizar
acciones de masas con xito, los trabajadores deben disponer de
tanta comprensin poltica y social que ellos mismos sean capaces
de poder reconocer y juzgar las condiciones previas, los efectos,
los peligros de tales luchas; la conveniencia de iniciacin o de su
interrupcin. Cuando la clase dominante utiliza sin contemplacio
nes sus medios de represin, prohbe las publicaciones y las reu
niones, detiene a los lderes combatientes, impide la comunicacin
regular entre los trabajadores, los intimida con estados de sitio,
los desanima con noticias' falsas, entonces, la continuacin de
!a lucha y la posibilidad clel xito dependen exclusivamente de la
claridad de visin del proletariado, de su confianza en s mismo,
de su solidaridad y entusiasmo por la gran causa comn. El poder
del estado burgus con su violencia autoritaria y la fuerza de
las virtudes revolucionarias de las masas rebeldes de trabajadores
se miden entonces mutuamente para comprobar cul de los dos
se revela el ms fuerte.
Nosotros debemos estar preparados a 'que el estado no retroceda
ante estas medidas de fuerza. Sea en la ofensiva o en la defensiva,
el proletariado quiere siempre cuando recurre a esas armas ejer
cer presin sobre el estado, influirlo, ejercer sobre l una presin
moral, doblegarlo bajo su voluntad. La posibilidad de que esto
ocurra se basa en el hecho de que el poder del estado depende
en grado sumo del ininterrumpido funcionamiento de la vida eco
nmica. Si el funcionamiento regular del proceso de produccin
se altera a causa de huelgas masivas, imprevistamente se le plan
tean al estado problemas extraordinarios a resolver. El estado debe
restablecer el orden, pero, cmo? Puede quizs impedir que la
masa haga manifestaciones, pero no la puede obligar a volver al
trabajo; puede cuanto ms intentar desmoralizarla. Si las autorida
des frente a las nuevas tareas pierden la cabeza, presionadas por
el miedo y la angustia de la clase poseedora que les exige proceder
enrgicamente o bien conceder si les falta esa voluntad unitaria,
es seal de que la fuerza interior del estado, su autoconfianza, su
autoridad, la fuente misma de su poder ha sido afectada. La si
tuacin se empeora si se suman huelgas del transporte que inte
rrumpen las comunicaciones de las autoridades locales con el po-

55
ter central y por tanto desarticulan los eslabones de toda la orga
nizacin, despedazan los tentculos del palpo que se contraen im
potentes, como ocurri durante las huelgas de octubre en la re
volucin rusa.
A veces si gobierno utilizar la violencia y su eficacia depende
r entonces de la decisin del proletariado. Otras veces tratara de
apaciguar a las masas con concesiones y promesas, en tai caso
la lucha de las masas liabr llevado a un triunfo cocal o parcial,
Por supuesto, la .historia no termina all. Ua vez conquistado un
derecho importante puede iniciarse un perodo de tranquilidad
durante el cual la reciente conquista ser utilizada hasta el l
mite mximo de sus posibilidades. Pero, tarde o temprano, la U
cha tiene que estallar nuevamente; el gobierno no puede conceder'
tranquilamente derechos que otorguen a las masas posiciones de
poder decisivas y si lo hace intentar luego recuperarlos, de otro-
modo las masas no se detendrn hasta tener en sus manos la
llave del poder estatal. La lucha, por lo tanto, se desencadena
siempre ele nuevo y contrapuestas las fuerzas de una y otra or
ganizacin el poder estatal debe someterse reiteradamente a la
accin disociante de las acciones de masas. La lucha se detiene
recin cuando la organizacin del estado ha sido totalmente des
truida. L a organizacin de la mayora habr demostrado enton
ces su superioridad destruyendo la organizacin d e la minora d o
minante.
Este objetivo, sin embargo, podr ser alcanzado slo si las lu
chas de las masas influyen profundamente y transforman al pro
letariado mismo.. En la misma forma que las luchas polticas y
sindicales libradas hasta el momento, aquellas acrecientan la fuer
za del proletariado en una forma mucho ms amplia, poderosa y
profunda. Cuando aparecen acciones de masas que estremecen
profundamente la vida social en su conjunto, todos los espritus
son sacudidos; el paso veloz de los acontecimientos es seguido con
atencin y expectativa an por aquellos que se contentan slo
con poner una boleta electoral cada cinco aos. Y los que partici
pan, obligados a concentrar todos sus sentidos con la mxima
intensidad en la situacin poltica que determina su conducta,
agudizan en tales pocas de crisis poltica su visin poltica en
pocos das ms de lo que pudieron avanzar en aos. L a prctica
de estas luchas a travs de las experiencias de'triunfo y derrota
genera los instrumentos necesarios para satisfacer sus propias exi
gencias. Con el desarrollo de las luchas crece la madurez del

56
proletariado que sale de ellas capacitado para los prximos y mas
difciles combates.
Esto es vlido no slo para la comprensin poltica sino tanv
bin para la organizacin. Sin embargo hay quienes afirman lo
contrario. Existe en muchos el temor de que en estas peligrosas
luchas, ei ms importante instrumento del proletariado, su organi
zacin, pueda ser destruido. Sobre todo en este razonamiento se
basa el rechazo a a huelga genera] por parte de aquellos cuya
actividad se centra en la conduccin de las grandes organizaciones
proletarias. Temen que en un choque entre a organizacin prole
taria y la organizacin del estado, la primera, por ser la ms dbil,
habr de salir necesariamente perdedora. El estado tiene el poder
de disolver las organizaciones de ios trabajadores que tuvieran la
insolencia de iniciar la lucha contra el mismo. Puede destituir su
actividad, intervenir sus fondos, encarcelar a sus dirigentes y no
se detendr;, seguramente, por consideraciones jurdicas o morales.
Pero tales actos de violencia no lo ayudarn demasiado, El estado
puede destrozar con ellos la forma externa de las organizaciones
obreras, pero no puede afectar la esencia misma de stas. La or
ganizacin del proletariado, que nosotros calificamos como su
ms importante instrumento de poder, no debe ser confundida
con la forma de las organizaciones y asociaciones actuales, que
son a expresin de aquella dentro de ios marcos, an firmes, del
orden burgus. L a esencia, ce esa organizacin es algo espiritual,
es la transformacin del carcter de los proletarios. Puede ser
que la clase dominante, aplicando sin escrpulos la violencia de
sus leyes y su polica., consiga destruir aparentemente a la orga
nizacin: no por eso los trabajadores volvern de pronto a trans
formarse en los individuos atomizados de antes, que slo eran mo
vidos por un estado de nimo transitorio o por sus intereses par
ticulares. Permanecern en ellos, ms vivos que nunca, el mismo
espritu, la misma disciplina, la misma coherencia, la misma soli
daridad, a misma costumbre de una accin organizada, y ese
espritu ha de ser capaz de crearse nuevas formas de actividad,
Puede que un acto de violencia semejante golpee duramente pero
la fuerza esencial del proletariado sera afectada tan poco como
las leyes antisocialistas afectaron al socialismo, aunque impidieran
las formas regulares de asociacin y agitacin.
A la inversa, la organizacin se fortalece al grado mximo a
travs de las luchas de masas. Cientos de miles de trabajadores
que se mantienen hoy da alejados de nosotros por indiferencia,
por temor o por falta de fe en nuestra causa, sern sacudidos y
se incorporarn a las luchas. Mientras que en el lento transcurrir
de la historia de las luchas cotidianas las diferencias ideolgicas
juegan un papel importante y dividen a los trabajadores, en pocas
revolucionarias, cuando la lucha se agudiza al mximo y exige
rpidas decisiones, se abre camino irresistiblemente el sentimien
to de clase; si no ocurre de inmediato, tanto ms seguro surgir
posteriormente. Y al mismo tiempo crecer la solidez interna de la
organizacin y la disciplina puesta a prueba por las exigencias de
tan duras luchas adquirir la firmeza del acero pues ella debe
fortificarse. En e'1 transcurso de estas luchas, la fuerza del proleta
riado, an insuficiente, crecer lo necesario para ejercer su domi
nio en la sociedad. Sin embargo, la clase dominante no estar en
condiciones, utilizando sus medios de combate ms poderosos, la
violencia ms sangrienta, de someter a los trabajadores en seme
jantes luchas de masas a una segura derrota? Las manifestaciones
por ,el derecho del voto en la primavera de 1910, han demostrado
que la clase no retrocede ante la utilizacin de tal violencia. Por
el contrario se ha visto que la espada del polica es impotente
contra una masa popular decidida. La violencia puede caer du
ramente sobre alguna persona en particular, pero el objetivo de esa
violencia, atemorizar a la masa para hacerla desistir de su proyecto
realizar la manifestacin no es alcanzado frente a la decisin,
el entusiasmo, la disciplina de esa masa de cientos de miles de per
sonas. Muy distinto es ciertamente, cuando se lanza a los militares
contra la masa del pueblo; bajo los disparos de destacamentos fuer
temente armados, una masa popular no puede realizar su demos
tracin. Sin embargo, sto en nada ayuda a la clase dominante.
E l ejrcito est constituido por los hijos del pueblo y, en medida
creciente, por jvenes proletarios que ya traen de sus propias
hogares algo de conciencia de clase. Esto no significa que hayan
de fracasar de inmediato como arma en manos de la burguesa

la frrea disciplina ha de desplazar automticamente toda otra
consideracin. Sin embargo, lo que ya para los antiguos ejrcitos
mercenarios era vlido, que no se dejaban utilizar a la
larga contra el pueblo, es mucho ms efectivo para los modernos
ejrcitos de reclutas. La ms frrea disciplina no resiste durante
mucho tiempo una utilizacin semejante. Nada deteriora con ms
seguridad la disciplina como la pretensin, llevada un par de
veces a la prctica, de disparar contra el pueblo, contra sus pro
pios hermanos de clase cuando stos slo desean reunirse y
desfilar pacficamente. Justamente para mantener inclume la

58
disciplina del ejrcito en el caso de una revolucin, el gobierno
de la oligarqua terrateniente de Alemania ha evitado en lo posi
ble utilizar a los militares en caso de huelgas. Esto es inteligente
pero tampoco es una solucin. Los reaccionarios que siempre es
tn azuzando para una solucin militar del problema obrero, no
imaginan que de tal manera no hacen otra cosa que acelerar su
propia destruccin. Si el gobierno se ve obligado a utilizar a los
militares contra acciones de masas del proletariado, esa arma
pierde progresivamente su fuerza de cohesin. Es como una espa
da reluciente que impone respeto y puede producir heridas pero
tan pronto como es utilizada, comienza a hacerse intil. Y si
la case dominante pierde ese arma, pierde su ltimo y ms pode
roso instrumento de fuerza y queda indefensa.
La revolucin social es el proceso de disolucin paulatina de
todos los medios de poder de la clase dominante, especialmente
del estado; el proceso de continuo crecimiento del poder del pro
letariado hasta su mxima plenitud. Al comienzo de tal perodo,
el proletariado debe haber alcanzado un alto grado de compren
sin y conciencia de clase, poder espiritual y slida organizacin
para estar capacitado en los difciles combates que le esperan,
pero, con todo esto es an insuficiente. El prestigio del estado y
de la clase dominante estn quebrados ante las masas que los
reconocen como sus enemigos, pero el poder material se mantiene
inclume. Al fin del proceso revolucionario, nada queda de ese
poder. El pueblo trabajador en su totalidad est all presente co
mo masa altamente organizada decidiendo su suerte con clara
conciencia y capacitado para gobernar puede pasar a continua
cin a tomar en sus manos la organizacin de la produccin.

3. LA ACCIN DE MASAS

En la Nene Zeit del 13 al 27 de octubre, el camarada Kautsky

Investiga en una serie de artculos La accin de masa, las for
mas, condiciones y efectos de las acciones de grandes masas po
pulares. Si bien esos artculos han aparecido porque en los lti
mos aos se habla cada vez ms en el partido de las acciones de
masas, es necesario acotar desde un comienzo que el planteamien
to mismo de la cuestin no corresponde al problema real
que se da en la prctica. Kautsky subraya que? naturalmente, l no

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entiende bajo si concepto de accin de masas si hecho ele que
las acciones de la clase obrera organizada se hagan automtica
mente ms masivas a travs del crecimiento de sus organizacio
nes, sino la aparicin de grandes masas populares desorganizadas.,
a veces reunindose y luego separndose: Aunque se compruebe
que las acciones polticas y econmicas toman cada vez ms el
carcter de acciones ele masas, no est demostrado que ese modo
especial de accin de masa que se designa sumariamente como ac
cin de calle, est llamado a jugar tambin un papel siempre
ms importante. Para Kautsky existen entonces dos formas de
accin, que son en extremo diferentes. Por un lado las formas
de lucha laboral hasta ahora conocidas en la cual un pequeo gru
po del pueblo, los trabajadores organizados, que significan cuanto
ms un dcimo del total de la masa desposeda, lleva adelante su
lucha poltica y sindical Por otro lado, la accin de la gran masa
desorganizada, la de la calle, que por algn motivo se rebela
e interviene en el acontecer histrico. Para Kautsky se trata del
hecho de s la primera forma ser tambin en el futuro la nica
forma de movilizacin del proletariado, o tambin la segunda for
ma, la accin de la masa, ha de jugar igualmente un papel de
importancia,
Pero cuando en las discusiones partidarias de los ltimos aos se
enfatiz la necesidad, la inevitabilidad o lo adecuado de las ac
ciones de masas, nunca se trat de una tal contraposicin. La
alternativa no es afirmar que nuestras luchas han de ser masivas
o que la masa desorganizada habr de aparecer en la escena
poltica, sino otra cosa: una determinada y nueva forma d e la
actividad de los trabajadores organizados. El desarrollo del capi
talismo moderno ha impuesto al proletariado con conciencia de
clase esas nuevas formas de accin. Amenazado por el imperia
lismo con los mayores peligros, luchando por ms poder dentro
del estado, por ms derechos, est obligado a hacer valer su
voluntad contra las poderosas fuerzas del capitalismo en la forma
ms enrgica ms enrgica que los ms encendidos discursos
que puedan pronunciar en el parlamento sus representantes . El
proletariado debe reafirmarse a s mismo, intervenir en la lucha
poltica, tratando de influir al gobierno y a la burguesa con
la presin de sus masas. Si nosotros hablamos de acciones de
masas y su necesidad, nos referimos a la actividad poltica ex-
traparlamentaria de la clase trabajadora organizada por medio
de lo cual ella misma acta sobre la poltica interviniendo en l;or~

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rna inmediata y no a travs de representantes. Estas acciones no
son lo mismo que la "accin de calle; si bien las manifestaciones
callejeras tambin son ana de sus expresiones, su ms poderosa
forma es la huelga general realizada sin nadie en la calle. Las
luchas sindicales, en las cuales las masas actan desde un. comien
zo, no bien producen un erecto poltico de importancia se trans
forman por si mismas en acciones polticas de masa, En el aspecto
prctico de las acciones de masas se trata entonces de una am
pliacin del campo de actividad de las organizaciones proletarias.
Estas acciones de masas se diferencian en lo esencial de los
movimientos populares de otras pocas histricas, que Kautsky
investiga como acciones de masas. All se reunan las masas un
instante galvanizadas por una misma fuerza social en una sola
voluntad; luego la masa se desintegraba nuevamente en indivi
duos aislados. En nuestro caso, en cambio, se trata de masas que
ya antes estaban organizadas, su accin ha sido pensada y pre
parada con antelacin y luego de concluida, la organizacin per
manece. En las viejas acciones de masas, ei objetivo slo poda
ser el derrocamiento de un rgimen odiado, ms tarde se tratara
de la conquista momentnea del poder mediante un nico acto
revolucionario; pero como luego de alcanzar el primer objetivo
la masa se desarticulaba nuevamente, el poder volva a recaer en
un pequeo grupo y cuando el pueblo intentaba afianzar su do
minio por medio del derecho a votar, no era posible evitar un
nuevo dominio de clase. En nuestro caso se trata tambin, por
cierto, de. la conquista del poder, pero nosotros sabemos que
esto slo es posible por medio de una masa popular socialista
y altamente organizada. Por eso el objetivo inmediato de nuestras
acciones es siempre una determinada reforma o concesin, un
retroceso del poder del enemigo, pero tambin un paso adelante
en la construccin del propio poder. Antiguamente el poder popu
lar no poda ser construido continuamente y con seguridad; slo
poda surgir por un instante en erupciones violentas y repentinas
para desalojar un poder intolerable, pero luego se dilua y una
nueva dominacin se extenda sobre la masa-indefensa del pueblo.
Nuestro objetivo, la eliminacin de todo dominio de clase, es so
lamente posible a travs de la construccin lenta e imperturbable
de un poder popular permanente hasta el punto que ste pueda,
con su propia fuerza, aplastar simplemente al poder estatal de la
burguesa hasta disolverlo por completo. Antes, ios levantamientos
populares deban conquistar sus objetivos por'entero o fracasaban

61
si su fuerza no alcanzaba para ello. Nuestras acciones d e . masa
no pueden fracasar; an cuando el objetivo propuesto no fuera
alcanzado, ellas no habran sido en vano y an derrotas tempo
rarias contribuirn a la gestacin de los prximos triunfos. Las
antiguas acciones de masas abarcaban slo una pequea parte
de la poblacin total: el levantamiento y aglutinamiento de una
parte del pueblo de la ciudad capital bastaba a menudo para de
rrocar un gobierno y de todos modos no era posible reunir mayor
cantidad. Hoy da nuestras acciones de masas abarcan tambin en
un primer momento a una minora pero a medida que arrastran
a crculos cada vez ms amplios de la poblacin antes indiferente
y la incorporan a las filas de nuestro ejrcito, crece como produc
to del conjunto de las acciones de masas la accin de las grandes
masas populares explotadas que hacen imposible la continuacin
de la dominacin de clase.
Al poner de relieve en forma tan tajante la contraposicin entre
lo que en la prctica del partido y lo que en Kautsky se entiende
como accin de masas, no queremos de ningn modo, hacer su-
perflua su investigacin. Pues no est descartado que an en el
futuro puedan estallar sbitos y poderosos levantamientos ma
sivos desorganizados de millones de personas contra un gobierno.
Kautsky demuestra detalladamente y con toda razn que el parla
mentarismo y los movimientos sindicales^ en lugar de hacer super-
fluas las acciones de masas directas, crean justamente las condi
ciones fundamentales para su realizacin. Caresta y guerra, que
en el pasado impulsaban tan a menudo a las masas a levanta
mientos revolucionarios, aparecen hoy nuevamente como posibles
a corto plazo. Por eso, es para nosotros tan importante estudiar la
naturaleza, las causas y los efectos de tales acciones de masas
espontneas, en base al material de ios hechos histricos.
Sin embargo, la forma en que Kautsky realiza esa investigacin
debe producimos serias dudas. Ya las deducciones nos dejan en
trever las fallas subyacentes en su razonamiento. Cul es en rea
lidad la deduccin que se ofrece al lector del segundo artculo,
en el cual es investigada la entrada de las masas en la historia?
L a masa acta a veces revolucionariamente, pero ella acta tam
bin en forma reaccionaria; destruye a veces progresivamente y
otras perjudicando; a veces se fracasa totalmente cuando se cuenta
con su actuacin.
Los efectos y formas de aparicin de la accin de masas pueden

'6 2
ser entonces de muy diversos tipos. Es difcil estimarlas con anti
cipacin pues las condiciones de las cuales dependen son de na
turaleza altamente complicada, O actan sorpresivamente supe
rando toda expectativa o bien decepcionan.
Dicho en pocas palabras, nada se puede decir sobre el tema, no
se puede contar con nada preciso, todo es casual e inseguro. Las
consecuencias son: ninguna consecuencia; el resultado es: ningn
resultado; a pesar de las muchas y valiosas observaciones parti
culares la investigacin ha quedado sin resultados. Cul es la cau
sa de esto? La causa no la podemos describir mejor que con las pa
labras que, hace siete aos, usamos en una crtica de la concepcin
histrica teleolgica. (Neue Zeit, X X III, 2, p. 423, Marxismus
und Teleologie" [Marxismo y teleologa]):
Si se toma a la masa en forma de todo general, al pueblo en
tero, se encuentra que con la anulacin mutua de puntos de vista
y voluntades contrapuestas, no queda aparentemente nada ms
que una masa sin voluntad, caprichosa, descontrolada, sin carc
ter, pasiva, que oscila entre impulsos contradictorios, violentos
arrebatos y pesada indiferencia, conocida imagen que los escrito
res liberales utilizan con preferencia cuando se refieren al pueblo.
Realmente, a los investigadores burgueses les debe parecer que
entre la infinita variedad de individuos, la abstraccin del indivi
duo es al mismo tiempo, abstraccin de todo aquello que hace
de un hombre un ser volitivo y vivo, de tal manera que slo queda
la masa como algo indefinido. Pues entre la ms pequea unidad,
el individuo, y lo ms general, la masa inerte dentro de la cual
todas las diferencias estn superadas, no conocen ningn es
labn intermedio: ellos no conocen la clase. Por el contrario, la
fuerza de la concepcin socialista de la historia es que introduce
orden y sistema en la infinita variedad de las personalidades por
medio de la divisin de la sociedad en clases. En cada clase se
encuentran juntos individuos que tienen aproximadamente los
mismos intereses, la misma voluntad, las mismas opiniones, que
estn contrapuestos a los de otras clases. Si diferenciamos espe
cficamente en los movimientos de masas histricos a las clases,
surgir de pronto, de aquella imagen confusa y horrorosa, una
imagen clara de la lucha entre las clases. Comprese slo las
exposiciones que hizo Marx de las revoluciones de 1848, con las
de los autores burgueses. La clase es lo genrico en la sociedad
que ha conservado al mismo tiempo sus contenidos particulares,.
Cuando se pone de relieve lo particular para llegar a lo general

63
 humano por excelencia no queda al final nada preciso. Una
ciencia de la sociedad puede tener contenido slo s se ocupa de
las clases en las que lo casual de ios individuos particulares es
superado y, al mismo tiempo, ha quedado en su forma pura, abs
tracta, lo esencial del ser hmano, un determinado querer y sentir
distinto en cada una de las clases",
Entre los discpulos de Marx ninguno ha demostrado ms tajan
temente el significado de esa teora marxsta como instrumento
para el investigador de )a historia que, justamente, Kautsky en
sus escritos histricos. La brillante claridad que l aporta en todo
momento deriva esencialmente de que penetra en el interior de
las clases, de su situacin, de sus intereses y concepciones y explica
sus actos a partir de ello. Pero en este caso ha dejado de lado el
instrumento marxsta y por eso no llega a resultado alguno. En
su exposicin histrica no se habla en ningn lugar sobre el ca
rcter de las masas. S n polmica con Le Bon y Kropotkin enfoca
slo el momento psicolgico, no-esencial; lo esencial, sin embargo,
el momento econmico del cual surgen precisamente las dife
rencias en la forma y objetivos de los movimientos de masas,
queda sin ser considerado. La accin del lumpenproletariado*
que slo puede saquear y destruir sin un objetivo propio, la ac
cin de los pequeoburgueses que subieron a las barricadas en
Pars, la accin de los modernos asalariados que, a travs de una
huelga general, obligan a reformas polticas, las acciones de los
campesinos en pases econmicamente atrasados como en 1808
en Espaa o en el Tirol , 1 todos estos movimientos son dife
rentes y pueden ser comprendidos en la particularidad de sus
mtodos y efectos considerando su situacin 'de clase y los sen
timientos de clase que se dan en ellos. Si los arrojamos a todos
juntos sin distincin bajo la calificacin de accin de masa,
slo puede resultar de ello un guiso que produce precisamente
lo contrario a la claridad. La descripcin de la guerra de guerri
llas espaola como una accin de masas reaccionaria que, a di
ferencia de los franceses, entreg el timn nuevamente al dese
cho reaccionario'' de curas, terratenientes y cortesanos, puede
que resulte muy simptico en los das de lucha contra el bloque
azul-negro,2 pero no corresponde a los mtodos histricos que em
plea Kautsky en otros trabajos. Cuando l alude al combate de ju
nio como un ejemplo disuasivo para la utilidad y edificacin de
la actual generacin de una accin de masas provocada por el
gobierno y ahogada en sangre, le falta sealar el hecho esencial:

84
que estuvieron frente a frente dos masas, una proletaria y otra
burguesa. As, todo acontecimiento histrico tiene que caer bajo
una luz distorsionante si se intenta subsumirlo bajo el concepto
general y vaco de accin de masa, sin considerar su carcter
esencial y especfico.
Ssta falla tambin est presente en el tercer articulo de Kauts
ky, en el que ss considera la transformacin histrica ds las ac
ciones ele masas. Aqu, donde se tratan las condiciones y efectos
de movimientos masivos proletarios, nos ofrece Kautsky una canti
dad de valiosas e importantes descripciones: Pero, a pesar de ello,
el fundamento general de sus exposiciones nos obliga a criticarlo,
Kautsicy visualiza que las acciones de masas contemporneas ha
brn de tener otro carcter que las antiguas; pero l busca la razn
de las diferencias, ante todo en la organizacin y en el esclareci
miento. Pero por ms poderosas que puedan ser imaginadas las
acciones de masas que pudieran surgir de esa situacin, no podrn
tener nunca ms el carcter que antes tenan. Los cuarenta aos
de derechos polticos populares y organizacin proletaria no pue
den haber transcurrido sin dejar huellas. El nmero de individuos
conscientes y organizados en la masa se ha hecho demasiado gran
de para que no se haga notar an en explosiones espontneas,
aunque stas surjan en forma imprevista, aunque la agitacin sea
enorme, aunque en ellas falte por completo una direccin plani
ficada.
Aqu es dejada de lado la principal diferencia entre las acciones
de masas antiguas y las actuales y futuras: la composicin de- clase
completamente distinta de las masas modernas. Tambin las ma
sas desorganizadas de hoy da deben actuar en forma totalmente
distinta a las de antes, pues unas eran burguesas mientras las otras
son proletarias. Los movimientos de masa histricos eran acciones
de masas burguesas; participaban en ellos artesanos, campesinos
y trabajadores de pequeos talleres, con sentimientos pequeo-
burgueses. Como esas clases eran individualistas a causa de la
naturaleza de su economa , tenan que dispersarse de inmediato
en individuos aislados no bien la accin hubiera pasado. Hoy clas
las grandes masas capaces de accin estn compuestas por prole-
tarios, por trabajadores al servicio del gran capital, que poseen
un carcter de clase fundamentalmente distinto y son, en su
pensar, su sentir y su ser, completamente distintos de la vieja
pequea burguesa.
No es que ante esta diferencia en el carcter fundamental, la
contraposicin entre una masa organizada y una desorganizada
resulte sin significado, pues estudio y experiencia significan mu
cho en miembros de la clase obrera con igual capacidad, pero pasa
a segundo plano. Ha sido sealado repetidamente que no todos
los sectores de la clase obrera pueden ser organizados en la misma
medida. Precisamente, los trabajadores en las fbricas capitalistas
ms desarrolladas y concentradas, en los complejos de la industria
pesada, en las empresas ferroviarias, en parte tambin en las mi
nas, ofrecen ms dificultades para la organizacin sindical que
la gran industria menos concentrada. La causa es evidente: el
poder del capital o del estado como empresario aparece ante
los trabajadores como tan monstruosamente grande y aplastante
que cualquier resistencia, an por medio d la organizacin, pa
rece no tener perspectiva. Esas masas son, en su ms profunda
esencia tan proletarias como ninguna otra; el trabajo al servicio
del capital ha interiorizado en ellos una disciplina intuitiva Las
luchas han mostrado hasta ahora los signos de erupciones espon
tneas pero en ellos mostraron una extraordinaria disciplina y
solidaridad y una inconmovible firmeza en la lucha, de ello dan
fe y son hermosos ejemplos los levantamientos en Amrica en los
ltimos aos de las masas que sirven a los trusts capitalistas.
Por cierto, les falt la experiencia, la comprensin, la persistencia,
que pueden ser adquiridas recin luego de una larga prctica de
lucha. Pero en ellas nada queda del viejo individualismo de la
pequea burguesa desorganizada. Su situacin de clase hace que
comprendan rpidamente las enseanzas de la organizacin de la
lucha de clases socialista y aprendan a aplicarlas. Cuando se los
califica de no organizables o difciles de organizar es slo en rela
cin a la forma de organizacin social actual, no a la disciplina de
lucha y espritu de organizacin, no a la capacidad de participar
en las acciones de masas proletarias. No bien -el poder del capital,
a causa de algn acontecimiento pierde su carcter de aplastante
e intocable, se integrarn a la lucha y no est descartado que
jugarn un papel mayor en las acciones de masas, formarn bata
llones ms valiosos an que los de las masas actualmente orga
nizadas.
As se ensamblar la accin de las masas desorganizadas con
la accin -de las masas organizadas que analizbamos. Las acciones
de masas, decididas por los trabajadores organizados, arrastran
consigo crculos cada vez ms grandes del proletariado y crecen
as para realizar acciones de la clase proletaria en su conjunto.

66
La contraposicin entre organizados y no-organizados que aparece
hoy tan grande, desaparece no porque stos ltimos se hagan
admitir en los ncleos de las organizaciones existentes, pues no
es del todo seguro que ellas se mantendrn sin modificaciones en
la forma que hoy tienen, sino en el sentido de que en estas for
mas de lucha todos han de poder ejercitar por igual su disciplina,
su solidaridad, su conciencia socialista y su entrega a los intereses
de la clase. La tarea de la socialdemocracia en la forma de las
organizaciones partidarias actuales o en cualquier otro organismo
en el que tome cuerpo es la de ser la expresin espiritual de
aquello que vive en la masa, conducir su accin y darle forma
unitaria.
La imagen que se obtiene de las explicaciones de Kautsky es
muy distinta. Enlazando con el resultado de sus investigaciones
histricas que nada preciso se puede decir de una accin de
masa, l ve tambin en las futuras acciones de masas violentas
erupciones que, completamente imprevisibles, irrumpirn sobre
nosotros como catstrofes naturales, por ejemplo, como un terre
moto. Hasta ese momento, el movimiento obrero habr de con
tinuar simplemente con su prctica actual: elecciones, huelgas, tra
bajo parlamentario, esclarecimiento. Todo contina del viejo mo
do, amplindose paulatinamente, sin cambiar nada esencial en
este mundo hasta que, de pronto, despertado por una motivacin
externa crece un poderoso levantamiento de masas y quizs echa
por tierra al rgimen dominante. Exactamente de acuerdo con el
viejo modelo de las revoluciones burguesas, con la sola diferencia
de que ahora la organizacin del partido est lista para tomar el
poder en sus manos, fijar los frutos del triunfo y, en lugar de las
castaas, sacar a las masas del fuego para, como nueva capa domi
nante, consumirla preparando con ellas un banquete para todos.
Es la misma teora que hace dos aos, durante el debate sobre
la huelga de masas, fue sostenida por Kautsky la teora de la
huelga de masas como un acto revolucionario nico, hecho para
derrocar la dominacin capitalista de un solo golpe que aparece
aqu en nueva forma. Es la teora de la espera inactiva; inactiva
no en el sentido de que no se contine con las formas ordinarias
del trabajo parlamentario y sindical, sino en el sentido de que deja
pasivamente que las grandes acciones de masas se aproximen co
mo fenmenos naturales, en lugar de realizarlas activamente e
impulsarlas cada vez en el momento justo.
Es la teora que corresponde y que permite comprender la
prctica de la direccin del partido, a menudo criticada, de man

67
 tenerse inactiva en los grandes momentos en los que era nece
saria la accin del proletariado, y que en ios perodos de lucha
electoral la impulsa a acabar lo ms pronto posible con las ma
nifestaciones callejeras para que impere nuevamente el orden. En-
contraposicin con nuestra concepcin ele la actividad revolucio
naria del proletariado, el cual, en un perodo de acciones de ma
sas en crecimiento, construye su poder desgastando cada ves ms
el poder del estado de clases, tenemos esa teora del radicalismo
pasivo que no espera ninguna transform acin proveniente de la
actividad consciente del proletariado. Kautsky coincide con el
revisionismo en que nuestra actividad consciente se agota en la
lucha sindical y parlam entaria. Por eso no es extrao que su prc
tica, demasiado a menudo como hace poco en el acuerdo sobre
s1 balotage se aproxime a la tctica revisionista. Se diferencia
del revisionismo en que ste espera la transicin a l socialismo por
las mismas actividades impulsadas para el logro de las reformas,
mientras Kautsky no comparte esas expectativas, sino que prev
explosiones con carcter de catstrofes que irrum pen im previs
tamente como venidas de otro m undo sin intervencin de nues
tra voluntad y que liq u id a r n al capitalismo. Es la vieja y pro
bada tctica en su reverso negativo erigida en sistema,
Es la teora de la catstrofe, conocida por nosotros hasta ahora,
slo como un malentendido burgus, elevada a la categora de en
seanza del partido. Para finalizar, dice Kautsky;

Si vemos que en el perodo prximo la situacin poltica y

social est grvida de catstrofes, ello surge de nuestra concepcin
de esta situacin particular y no de una teora general. Pero, sur
ge de la peculiaridad de la situacin la necesidad de una tctica
particular y nueva? Algunos de nuestros amigos as lo afirman.
Tienen la intencin de revisar nuestras tcticas. Al respecto po~
dra hablarse con mayor detenimiento si presentasen proposiciones
concretas. Ello no ha ocurrido hasta la fecha. Ante todo habra
que saber si lo que se exige son nuevos fundamentos tcticos o
nuevas medidas tcticas."
A esto es fcil responder que nosotros no necesitamos hacer
propuestas. La tctica que nosotros consideramos como correcta
ya es la tctica del partido. Ella se ha impuesto prcticamente en
las manifestaciones de masas sin que fuera necesario para ello
propuestas concretas. Tericamente el partido las ha aceptado en

68
las Resoluciones ce Jena, donde se habla de la huelga de masas
como medio para la conquista de nuevos derechos 'polticos, Esto
no quiere decir que nosotros estemos contentos con la prctica do
los ltimos aos, pero no se puede sugerir como nueva tctica que
ia direccin del partido deba considerar como tarea suya frenar
en lo posible las acciones de masa del proletariado o p ro h ib ir las
discusiones sobre ia tctica. Si nosotros, a menudo, hablamos de
una nueva tctica, lo hacemos no en el sentido de proponer nuevos
principios o medidas que se acte cada vez como lo exija la si
tuacin es para nosotros, por supuesto, condicin previa sino para
aportar una comprensin terica clara sobre aquello que real
mente ocurre. La tctica del proletariado se transforma, o mejor,
se ampla en la m edida en que incluye nuevos y ms poderosos
medios de lucha. Nuestra tarea como partido es despertar en las
masas una clara conciencia de este hecho, de sus causas y tam bin
de sus consecuencias. Nosotros debemos aclarar exhaustivamente
que la situacin que deriva del aumento de las luchas de masas
no es casual, de la cual no se puede decir nada, sino que es una
situacin persistente y norm al para el ltim o -perodo del capita
lismo. Nosotros debemos sealar que las acciones de masa reali
zadas hasta el momento son el comienzo de un perodo de la lucha
de clases revolucionaria, en el cual el proletariado, en lugar de
esperar pasivamente que catstrofes exteriores estremezcan al
mundo, l mismo, en constante ataque y avanzando por m edio de
su trabajo sacrificado, debe ir construyendo su poder y su libertad,

4. LA. LUCHA CONTRA LA GUERRA

Esta es la nueva tctica que, con toda razn, podra ser llamada
la continuacin natural de la vieja tctica en su lado positivo.
Describamos ms arriba la lucha constitucional como una lucha
en la cual las armas de ambas clases.se medan para debilitarse
mutuamente. Pero es claro que el objetivo, los derechos polticos
fundamentales, son slo la form a externa, la ocasin, mientras
que el contenido esencial de la lucha consiste en que las clases
van a la batalla con sus armas para buscar el aniquilam iento de
las del enemigo. Por eso ia misma lucha puede encenderse tam
bin por otros motivos; no es seguro que slo por el derecho del
voto en Prusia o en el Reichstag surgirn esas grandes luchas por

69
 el poder, aunque, por supuesto, la destruccin del poder de la bur
guesa por s misma traera consigo una constitucin democrtica.
El desarrollo imperialista crea siempre nuevos motivos para vio
lentos levantamientos de las clases explotadas contra el dominio
del capital en los cuales todo su podero salta hecho pedazos. El
ms importante de estos motivos es el peligro de guerra.
A menudo se encuentra el concepto de que en tal caso no se
debe hablar simplemente de un peligro. Las guerras han sido
siempre fuerzas productoras de grandes transformaciones en el
mundo, que han preparado el camino a las revoluciones. Mientras
las masas populares toleraran largo tiempo y pacientemente la
dominacin del capital, sin energa para levantarse en su contra
por considerar intocable a ese dominio, la guerra, sobre todo
cuando transcurre desfavorablemente, los incita a la accin, de
bilita la autoridad del rgimen dominante, desenmascara sus de
bilidades y se desmorona fcilmente bajo el ataque de las masas.
Esto es correcto sin lugar a dudas, y ah reside la razn por la
cual la existencia de una clase trabajadora con sentida revolucio
nario en los ltimos decenios conforma la fuerza ms poderosa
para el mantenimiento de la paz. La indiferencia y la no partici
pacin de las masas, los dos pilares ms slidos para el dominio
del capital, desaparecen en las pocas de guerra; el apasionamien
to creciente de un proletariado en el cual estn firmemente enrai
zadas las enseanzas del socialismo, no se ha de volcar en agi
tacin nacionalista, como masas no esclarecidas, sino en decisin
revolucionaria que se ha de volver en la primera oportunidad
contra el gobierno. Eso lo sabe tambin el gran capital y por eso
se ha de cuidar de conjurar con ligereza una guerra europea que
revolucionaria que se ha de volver en la primera oportunidad con
tra el gobierno. Eso lo sabe tambin el gran capital y por eso se
ha de cuidar de conjurar con ligereza una guerra europea que ha
de significar simultneamente una revolucin europea. De esto no
se deduce en absoluto que nosotros debamos desear en silencio
que venga una guerra. Aun sin guerra el proletariado ha de estar
en condiciones, por el conocimiento constante de sus acciones, de
arrojar por la borda la dominacin del . capital.
Solamente quien desespera que el proletariado sea capaz de ac
ciones autnomas puede considerar que una guerra ha de crear
las condiciones previas necesarias para una revolucin. E l asunto
es justamente al revs. Nosotros no debemos contar con demasia
da seguridad que la conciencia del peligro revolucionario en los
gobernantes ha de alejar de nosotros la amenaza de una guerra.

70
 Las ansias imperialistas por el botn y las peleas que de ello
se derivan pueden conducirlos a una guerra que ellos no han
querido directamente. Y cuando el movimiento revolucionario en
un pas se ha vuelto tan peligroso que amenaza muy de cerca
el dominio capitalista, entonces no tiene ste nada peor que te
mer de una guerra y tratar con facilidad de apartar de s aquel
peligro desencadenndola. Pero para la clase trabajadora una gue
rra significa el peor de los males. En nuestro moderno mundo ca
pitalista una guerra es una terrible catstrofe que en una medida
mucho mayor que en guerras anteriores habr de aniquilar el
bienestar y la vida de masas innumerables. Es la clase trabajadora
la que ha ele probar todos los sufrimientos de esta catstrofe y
de ah se desprende que habr de poner todos sus esfuerzos en
impedir la guerra. La pregunta que debe ocupar sus pensamien
tos- no es qu pasar despus de la guerra?, sino de qu modo
podremos impedir que estalle la guerra? Aqu reside una de las
cuestiones tcticas ms importantes para la socialdemocracia in
ternacional, que ha ocupado ya a varios congresos y donde ha
recibido algunas respuestas. Kautsky se ocupa del tema en su ar
tculo de mayo del ao pasado: Krieg und Frieden [La guerra
y la paz] (Neu&Zeit, X X IX , 2, 1911, p. 97).
El se plantea all la pregunta de si los trabajadores, a travs de
ana huelga general (una huelga de toda la masa de los trabaja
dores ) podra impedir o asfixiar en germen a una guerra y res
ponde: bajo ciertas condiciones esto es ciertamente posible. Don
de un gobierno frvolo y estpido prepara las condiciones para una
guerra y donde no amenaza ninguna invasin enemiga como
por ejemplo en 3a guerra espaola contra Marruecos, a all puede
una huelga general contra el gobierno forzar la paz, (lstima que
el proletariado espaol fue demasiado dbil para eso). Ahora
bien, resulta claro que ese caso corresponde solamente a relacio
nes capitalistas muy subd es arrolladas, donde no es toda la masa
de la burguesa la que est interesada en la aventura de la guerra,
sino un pequeo grupo, y donde por tanto hay un partido bur
gus presto a tomar el lugar del gobierno derrocado y por otra
parte el proletariado es dbil y no significa un peligro. Donde
el proletariado es suficientemente fuerte para realizar una huelga
general de tal magnitud faltan por lo general esas condiciones.
Kautsky no considera sin embargo estas relaciones de clases, sino,
que plantea otra contradiccin:

71
 La cosa es m uy distinta donde una poblacin con razn o sin.
razn se siente amenazada por su vecino, cuando ella ve en l
y no en su p ro pio gobierno la causa de la guerra y cuando el
vecino no es tan inofensivo como, por ejemplo, en Marruecos
quien no podra jams hacer la guerra a Espaa sino que se
trata de alguien que realmente amenaza con penetrar en el te
rrito rio . Nada teme ms un pueblo que a una invasin extranjera.
Los horrores de una guerra en la actualidad son terribles para ca
da una ce las partes en litig io , an para el vencedor, Pero para
el ms dbil, a cuyos territorios es llevada la guerra, se tornan
el doble o el 'triple de penosos. S I pensamiento que to rtu ra lio y
da a franceses e ingleses en la misma medida, es el tem or de una
invasin del superpoderoso vecino alemn. Se ha llegado tan
lejos que la poblacin no ve la causa de la guerra en el propio
gobierno sino en la maldad del vecino. Y qu gobierno no ha
de intentar hacer creer a las masas de la poblacin estos puntos
de vista con ayuda de la prensa, sus parlamentarios y sus d ip lo
mtico-s Bajo tales condiciones se llega al estado de guerra,
entonces se enciende en la poblacin entera, unnimemente, la
ardiente -necesidad de asegurar la frontera ante el m alvado ene
migo, de protegerse contra su invasin. Todos, en un p rim e r
comento, se transforman en patriotas, aun aquellos con senti
mientos intemacionalistas, y si algunos aisladamente tienen a
valenta sobrehumana de oponerse a esto y querer im p e d ir que
ios m ilitares corran hacia la frontera y sean aprovisionados abun
dantemente con m aterial de guerra, en ta l caso el gobierno no ne
cesitar m over un solo dedo para hacerlo inofensivo. L a m u ltitu d
enfurecida lo despedazara con sus propias manos,

S nosotros no hubiramos conocido, a travs de la observacin

de la accin de masa, una prueba m uy distinta de la que aporta
ese tip o de apreciacin histrica, apenas se podra creer que
esas frases provienen de la plum a de K a rl, Kautsky. L a ms
poderosa realidad de la vida soca.1, el hecho fundam ental de la
conciencia socialista, la existencia de clases con sus intereses y
concepciones especficos y contrapuestos han desaparecido com
pletamente para l. E ntre proletarios, capitalistas, pequeobur-
gu"ses no hay diferencias. Todos en conjunto se han transfor
mado en la poblacin entera que unnimemente est unida
contra el m aligno enemigo. Y no solamente la in stintiva in
tuicin de clase se ha disuelto en la nada sino tam bin las en-

72
fianzas d e l so c ia lism o , tra n sm itid a s d u ra n te decenios. L o s so cial-

d e m c r a ta s - -a q u su g e r id o s co n la tm id a e x p re si n a q u e

llos c o n se n tim ie n to s intemacionalistas"-- se h a n tr a n s fo r m a d o

to d o s, sa lv o a lg u n a s e x c e p c io n e s, e n p a trio ta s. T o d o lo que ello s

saban h a sta a h o r a so b r e lo s in te re se s d e l c a p ita l c o m o c a u s a

d e la s g u e r r a s, h a sid o olvidado. L a socialdemcrata, q u e

p r e n s a

aclara a m s d e u n m ill n d e le c to re s las fuerzas i m p u l s o r a s

s o b r e

d e la. g u e r r a , p a r e c e h a b e r desaparecido completamente o h a b e r

p e r d id o su in flu e n c ia c o m o p o r a rte d e m a g i a . Los t r a b a j a d o r e s

s o c ia ld e m c r a ta s q u e , en la s g r a n d e s c iu d a d e s fo r m a n la m a y o r a

d e ia p o b la c i n , se lia n tr a n s fo r m a d o e n una multitud q u e a se si

n a e n fu r e c id a a to d o a q u e l q u e o sa o p o n e rse a la g u e rra . A s

c o m o e s su p e r fin o d e m o str a r q u e to d a e sa e x p lic a c i n n a d a tie n e

q u e v e r c o n la r e a lid a d , es d e p r im o rd ia l im p o r ta n c ia el in v e stig a r

c m o es p o s ib le q u e se d , c u le s so n io s fu n d a m e n to s d e io s q u e

su r g e e sa e x p lic a c i n .

E s ta tie n e su o rig e n e n u n a c o n c e p c i n d e la g u e r r a q u e

refleja antiguas condiciones y efectos d e la g u e r r a , p e r o q u e n o

concuerdan c o n las condiciones q u e s e d a n e n l a a c t u a l i d a d .
D e s d e l a ltima gran g u e r r a europea, la estructura de l a sociedad

ha cambiado completamente. Durante l a guerra franco-alemana.,

Alemania era, tanto como Francia, un pas agrario con slo algu
nas reas industriales distribuidas en sus territorios. Pequeos
campesinos y pequea burguesa dominaban el carcter de la
poblacin. Los efectos de la guerra, tal cual perviven en el re
cuerdo de las gentes, vuelven a aparecer en cada descripcin y
son tambin determinantes en las explicaciones de Kautsky: se
trata de sus efectos sobre la economa agraria y sobre la pequea
burguesa . Para esas clases, el horror de la guerra consiste fuera
del peligro de vida para los que hacen servicio militar obligato
rio-', ante todo, en la invasin enemiga que pisotea sus tierras
de cultivo, destruye viviendas, les impone los ms pesados impues
tos y contribuciones y de esa manera destruye su bienestar lo
grado con tanto sacrificio. Las regiones donde la guerra tiene
lugar son arrasadas de la peor manera; donde no llega la guerra
se sufre menos. La vida econmica transcurre all en sus cauces
acostumbrados; las mujeres, los jvenes y los ancianos pueden,
en caso de necesidad, hacer los trabajos de la tierra y slo la
prdida o Ja mutilacin de los que han ido a la guerra puede
golpear duramente a las familias aisladas.
As fue en 1790. Hoy la cosa es muy distinta para los grandes
estados, sobre todo Alemania. El capitalismo, altamente desarro-

73
 liado, ha hecho de la vida econmica un organismo entrelazado
y altamente sofisticado en el cual cada parte depende estrecha
mente del todo. Pas la poca en la que el pueblo y la ciudad eran
casi autosuficentes. Campesinos y pequeoburgueses han sido
atrados al mbito de la produccin ce mercancas capitalista.
Cada interrupcin de ese sensible mecanismo de produccin arras
tra consigo a toda la masa de la poblacin. D e este modo, los
efectos de la guerra, sus efectos para el proletariado y para todos
los que son dependientes del capitalismo, se han hecho de- na
turaleza muy distinta que los tradicionales. Sus horrores no con
sisten ms en algunas tierras devastadas y pueblos quemados,
sino en la detencin de la vida econmica entera. Una guerra
europea, sea una guerra territorial que llama a campos de batalla
a varios millones de jvenes, o una guerra martima que impide
el comercio y con ello el abastecimiento de materias primas y ali
mentos para la industria, significa una crisis econmica de enor
me impacto, una catstrofe que llega hasta los ms apartados rin
cones del pas, que ciega las fuentes de vida de los ms amplios
sectores del pueblo. Nuestro organismo altamente desarrollado se
paraliza, mientras monstruosas cantidades de hombres armados
con las ms modernas y perfectas armas de guerra se lanzan
como mquinas a destruirse unos a otros. En esta crisis son
destinados valores de capital frente a los cuales el valor de las
casas quemadas y los sembrados pisoteados son bagatelas y su
peran quizs los costos de guerra directos. El horror de una guerra
semejante no est limitado y apenas concentrado en las zonas
donde tienen lugar las batallas, sino que se extiende por todo
el pas. Aun cuando el enemigo se mantenga fuera, la catstrofe
en el propio pas no es menos grande. Para un pas capitalista
moderno, la gran desgracia no consiste en la inmsin de un ene
migo sino en la guerra, misma, ella es la que empuja a la clase
obrera, que es la que ms debe sufrir por la crisis, a realizar
acciones en su contra. E l objetivo de esa accin, capaz de conmo
ver a las masas al mximo, no es tener a distancia al enemigo ,
como en los viejos tiempos agrarios, sino impedir la guerra.
Ese objetivo ha sido siempre para la clase obrera el decisivo.
En los congresos internacionales la cuestin no era nunca si se
deba tratar de impedir la guerra o bien se deba correr a las
fronteras como buenos patriotas, sino cul sera la mejor manera
de impedir la guerra. En el anlisis de las acciones especficas
para realizarlo domina demasiado a menudo un concepto mec
nico, como si se las pudiera decidir a priori, ponerlas a funcionar

74
y que todo transcurriera como sobre rieles. La socialdemocracia,.
en lugar de aparecer aqu como expresin consciente del apasio
namiento de las masas proletarias acuciadas por los ms profundos
intereses de clase, aparece como una sexta potencia que, cual una
gigantesca sociedad secreta, -en el instante en que los caones co
miencen a disparar, aparece en escena y trata de hacer fracasar
las operaciones militares de las otras grandes potencias por medio
de sus maniobras inteligentemente pensadas. Esta concepcin me
cnica est en la base de la idea, anteriormente sostenida por los
anarquistas y hace poco nuevamente levantada en Copenhague pol
los franceses e ingleses,4 de que, por medio de una huelga de
los trabajadores del transporte y de las fbricas de municiones,
se podra jugar a los gobiernos belicistas una mala pasada. Con
plena razn se opone Kautsky a esa idea y subraya que slo una
accin de la clase entera puede ejercer presin sobre un gobierno.
Pero tambin en sus propias reflexiones se transparenta esa
concepcin mecnica en la medida en que l trata de descubrir
bajo qu condiciones puede alcanzar sus objetivos una huelga ge
neral para impedir la guerra. El proletariado, entonces, tiene que
decidir: o bien la cosa es favorable a nosotros, realizamos la huel
ga general y le arruinamos el plan al gobierno, o bien la situacin
para una accin de ese tipo es desfavorable, entonces no tenemos
que hacer nada, haremos lo que los berlineses en 1848 que arrui
naron con astucia los planes violentistas de la reaccin dejando
entrar a las tropas en la ciudad sin oponer resistencia y dejndose
desarmar. Entonces no pongamos ningn obstculo al gobierno
y dejmonos enviar voluntariamente a las fronteras. Puede ser
entonces que los hechos se desarrollen as en alguna teora o en la
cabeza de los dirigentes que creen que su sabidura est llamada
a preservar al proletariado de cometer tonteras. Pero, en la reali
dad de la lucha de clases, donde se impone la voluntad apasionada
de las masas no se presenta tal alternativa. En un pas altamente
capitalista, donde la masa proletaria siente su fuerza como la gran
fuerza popular, tiene que actuar cuando vea que la peor de las
catstrofes est or caer sobre su cabeza. Ella -debe hacer el
intento de impedir la guerra por todos los medios. Si piensa que
puede evitar la decisin con astucias, tal actitud sera una entrega
sin lucha y la peor de las derrotas; y recin cuando sea derrotada
y abatida en el intento podr, reconocer su debilidad.
Por supuesto, no se trata de si esto es recomendable o bueno.
El objeto de estas reflexiones no es cmo los trabajadores podran
actuar sino cmo ellos deben actuar. Las decisiones o resoluciones

75
ce presidentes, cuerpos burocrticos o an ce las mismas organi
zaciones :no son las decisivas sino los profundos efectos que los
acontecimientos tienen sobre las masas. Si nosotros hablarnos a rri
ba ce deber no significa que en nuestra opinin, no pueda ocurrir
otra cosa, sino que ello ha de imponerse con la fuerza de una
necesidad natural. E n tiempos ordinarios existe siempre en las
concepciones partidarias un tanto de tradicin que oprime como
una pesadilla el cerebro de los vivos".5 Epocas de guerra son como
pocas de revoluciones, tiempos de la ms grande tensin espi
ritu a l, se rompe la incuria cotidiana y pierden su fuerza los pen
samientos rutinarios ante los intereses de clase que, con claridad
ele fuerza elemental, entran a la conciencia de las masas violenta
mente sacudidas. Junto a estas nuevas concepciones y objetivos
surgidos espontneamente de los enormes efectos -de las grandes
transformaciones palidecen los programas partidarios tradicionales
y los partidos y grupos salen del crisol -de esos perodos crticos
totalm ente transformados. U n ejemplo instructivo de esto lo ofre
cen los efectos de la guerra de .1888 sobre la burguesa europea.
E lla reconoci all que el bello programa progresista no correspon
da a sus ms profundos intereses de clase. 'Una parte de los
electores abandon a los parlamentarios liberales y una parte de
los parlamentarios abandonaron el programa y se declararon por
el nacionalismo y por la reaccin gubernamental.
Esto no quiere decir que las decisiones del partido sean algo
que no deba tenerse en cuenta. Ellas comprometen ciertamente el
futuro y expresan con. qu grado de claridad el partido es capaz
de preverlo. Pero cuanto mejor pronostique el partido el inevitable
proceso de desarrollo y sus propias tareas en l, tanto ms exitosas
y compactas sern las acciones del proletariado. La tarea del
partido consiste en dar forma unitaria a la accin de las masas
proletarias haciendo clara conciencia en ellas de lo que motiva
a esas masas con pasin, reconociendo con justeza lo que ellas
necesitan en cada instante, colocndose a la vanguardia y dando
as a la accin un poderoso impulso. Si no llegara a estar a la
altura de esta tarea, no llegara, por cierto, a impedir explosiones
de las masas que lo sobrepasarn, pero, a travs del conflicto
entre disciplina de partido y energa de lucha proletaria, a causa
de la falta de unidad entre conduccin y masa, las acciones se
habran de hacer confusas, desordenadas, atomizadas y disminui
ran extraordinariamente su fuerza y efecto, Decisiones del par
tido, programas y resoluciones no determinan el desarrollo his
trico, sino que son determinados por nuestra comprensin del

76
inevitable desarrollo histrico. Esta verdad -debe ssr alanceada
siempre a aquellos que creen que el partido puede hacer o im pe
d ir un m ovim iento revolucionario; me refiero a ios adversarios
burgueses que denuncian con gran escndalo a la socialdemocra
cia como s sta tuviera los planes para im p e dir una guerra, ai
mismo tiem po que una orden de m ovilizacin lista y guardada en
un cajn secreto. Pero aqu no debe pasarse por alto que el partido.,
con sus decisiones, como es natural, conforma, al mismo tiempo,
una parte viviente, activa del desarrollo histrico. l no puede
ser otra cosa que el ncleo combativo de toda accin proletaria
y por' eso se gana, con razn, todo el odio con el que los defenso
res del capitalism o persiguen a cada m ovim iento revolucionario.
-Desde distintas procedencias p or sus p ropio s portavoces co
mo defensa contra ataques nacionalistas, p or camaradas extranje
ros corno reproche ha sido puesto a menudo de relieve como
especialmente im portante el hecho de que los trabajadores ale
manes han renunciado hasta ahora a decidirse en la aplicacin
de ciertas medidas para evitar la guerra. Se puede citar en contra
de esta afirm acin la Resolucin de S tuttgart,0 que deja abierta
la aplicacin de cualquier m edida que srva al objetivo. Pero de
todos modos sera incorrecto dar a esto demasiada importancia,
poner sobre ello demasiado peso. Ms que de las decisiones del
partido, depende esto del espritu que llena a las masas. Plasta
el momento, sin embargo, la posicin retrada al respecto corres
pondi al prudente espritu de las masas que sentan instintiva
mente que ellas no estaban preparadas para una lucha contra el
poder entero del estado militar ms fuerte. Pero con el constante
crecimiento del poder proletario tiene que darse en un momento
dado un cambio cuyos sntomas ya se han podido observar en
repetidas ocasiones. Una clase trabajadora que ha pasado por cua
renta aos de un intensivo esclarecimiento socialista,, no se ha de
dejar arrastrar a los campos de batalla con un sentimiento de total
impotencia. E l proletariado alemn, que es el primero en el
mundo en cuanto a su fuerza de organizacin, no puede estar
ni tranquilo ni inactivo frente a las maquinaciones del capital
internacional, ni confiarse en pretendidas tendencias pacifistas del
mundo burgus, No podr hacer otra cosa que intervenir no
bien surja el peligro de guerra y contraponer a los medios de
poder del gobierno su propio poder.
Qu formas habrn de adoptar esas acciones depende esencial
mente de la magnitud del peligro y de las acciones del enemigo,
de la clase gobernante. Ellas se basan, e n . su forma ms simple,

77
en el hecho de que el capital ha de contener sus deseos d lan
zarse a una guerra por temor al proletariado. Si el proletariado
es impotente, indiferente, inmvil,, entonces, la burguesa estima
que por ese lado el peligro no es muy grande y se animar ms
fcilmente a una guerra. Las acciones de protesta del proletariado
tienen, por eso, en su primer forma, el caracter de un llamado de
atencin para que la clase dominante se haga consciente del peli
gro y se sienta convocada a la prudencia. Contra la propaganda
de guerra de los crculos capitalistas interesados se debe ejercer,
mediante manifestaciones internacionales, una presin intimida-
tona contra los gobiernos. Sin embargo, cuanto ms amenazante
se torne el peligro de guerra, con tanto ms nfasis se debe sacudir
a los ms amplios sectores populares, tanto ms enrgicas y duras
se deben organizar las manifestaciones, sobre todo cuando se
intente desde la parte adversara reprimirlas por la violencia. Pues
se trata en ese caso de una cuestin vital para el proletariado que
habr de recurrir finalmente al medio ms fuerte, por ejemplo,
la huelga general. As se desarrolla la lucha entre la voluntad de
la burguesa de hacer la guerra y la voluntad de paz del proleta
riado, formando parte de una gran lucha de clases en la que es
vlido todo lo que se dijo antes sobre las condiciones y efectos de
las acciones de masas para conquistar el derecho al voto. Las
acciones contra la guerra harn conscientes a los ms amplios
sectores, los movilizarn y los arrastrarn a la lucha, debilitarn
el poder del capital y aumentarn el poder del proletariado.
Impedir la guerra, que, en la concepcin mecnica apareca
como un plan inteligentemente elucubrado con anterioridad, en el
momento crucial, slo podr ser el resultado final de una lucha
de clases que crezca de una accin a otra hasta su ms alto nivel
de intensidad para que de ella emerja el poder estatal sensible
mente debilitado y el poder del proletariado acrecentado hasta
su mxima expresin.
Kautsky plantea la contradiccin: slo cuando nosotros domina
mos desaparece el peligro de guerra. Mientras el capitalismo ejer
za su dominio, no ser posible evitar una guerra. En esa tajante
contraposicin de dos formaciones sociales que, sin transicin y
al mismo tiempo, por un vuelco imprevisto, se transforman la
una en la otra, no ve Kautsky el proceso de la revolucin, en el
cual el proletariado, por su activa intervencin, construye paula
tinamente su poder y el dominio del capital se desmorona pedazo
a pedazo. Por eso, frente a su contraposicin, el concepto inter

78
medio de la praxis transformadora: justamente la lucha por
la guerra, el intento inevitable del proletariado de impedir la
guerra, se transforma en un episodio en el proceso de la revolucin,
en una parte esencial de la lucha proletaria por la conquista del
poder.

79
 Kari K autsky
La nueva tctica *

1. EL MTODO

1. Introduccin

Los ltim os meses han tra do demasiada actividad polmica en el

in te rio r del partido. pesar de ello, la disputa con el amigo Pan
nekoek no me resulta inoportuna. Promete, ms que las dems
polmicas de los ltimos tiempos, hacer un aporte para la im parcial
clarificacin de diferencias.
SI punto de partida de la crtica de Pannekoek es la serie ce
artculos que publiqu el ltim o otoo sobre La accin de masa'1'1
en !l a Neue Zeit (X X X , 1, Nros. 2, 3, 4) * * motivados por los desr
denes -que tuvieron lugar poco antes en Inglaterra, Francia y
Austria, luego de gigantescas huelgas (en Inglaterra en agosto),
as como -de manifestaciones contra la caresta (en Francia y
Austria durante setiembre). En estos desrdenes tomaron parte
sobre todo masas no organizadas. Esto me llev a investigar si,
junto a las luchas de los trabajadores organizados, "ese modo es
pecial de accin de masa que se designa sumariamente como
accin de calle habra de jugar nuevamente un papel en un fu
turo prximo, y de qu tipo sera.
Llegu a l conclusin de que, dada la constante agudizacin
de las contradicciones de clases, la caresta y el peligro de guerra,
una temporaria actividad conjunta del proletariado organizado con
masas no organizadas, desempearan un importante papel gran
des acciones, repentinas y espontneas. Teniendo en cuenta lo>
Imprevisible que son las masas desorganizadas, introduciran un
elemento catastrfico en el desarrollo poltico, semejante al que
crearon en Europa desde 1789 hasta 1871. D e esa particularidad de

Die neue Taktik, en Die Neue Zeif> ao X X X , vol. 2, 1912.

*** Vase en el presente volumen pp. 13-45.
la situacin no se deduce sin embargo la necesidad de una nueva
tctica para nuestro partido.
Pannekoek es de opinin contraria. l quiere demostrar que es
necesaria una nueva tctica. A tal fin, discute el mtodo de mi ar
tculo y lo rechaza. Paralelamente desarrolla los conceptos de
organizacin , accin de; masas, poder dei estado, para fundamen
tar la nueva tctica que considera necesaria.
Por cierto, que Pannekoek no describe la tctica que preconiza
con la deseable claridad. Quedan algunas zonas oscuras, algunos
malentendidos son posibles. De cualquier modo, basta lo expuesto
por Pannekoek para-mostrar que la diferencia entre sus amigos y
yo no surge, como algunos de ellos opinan, de un viraje de mi
parte, sino de las exigencias completamente nuevas que ellos plan
tean.
Pero Pannekoek descubre tambin que yo me he vuelto infiel
a mi marxismo: en el mtodo que utilizo en mis investigaciones
sobre la accin de masas.

2. Case y masa

Primero nos ocuparemos de ese mtodo, que despierta en

Pannekoek las ms serias dudas. Que el mtodo es decididamente
malo, se le aclara definitivamente por un solo hecho: yo no llego
a resultado alguno. Mis resultados son ningn resultado. L a in
vestigacin ha quedado sin resultados.
En efecto, una enorme carencia. Pero a raz de qu se cree
Pannekoek con derecho a decir que yo no llego a ningn resul
tado?
He dicho yo mismo algo semejante? De ninguna manera. Los
resultados de mis investigaciones los he formulado con extremada
precisin en el sentido de que aquella masa no organizada de
la que me ocupo, es de naturaleza altamente caprichosa (impre
visible). A esto le llama Pannekoek ningn resultado.
En su opinin, entonces, una investigacin no llega a un resul
tado preciso cuando ella nos conduce a una idea sobre el objeto
estudiado, sino solamente cuando ella nos lleva a una concepcin
determinada, consistente. L a investigacin de un desierto de
arena conduce por tanto a un resultado si llega a la conclusin
de que all estamos frente a un piso de firme granito. Si se
llega a la conclusin de que nos encontramos ante fugaz arena,

82
sobre la que no se puede construir ningn edificio, este resultado
es, entonces, ningn resultado, y demuestra de por s que el in
vestigador del desierto de arena no ha utilizado el mtodo co
rrecto!
Luego que Pannekoek ha demostrado con tal claridad que mi
mtodo tiene que ser falso, muestra en qu consiste el error:

Kautsky ha dejado su instrumental marxista en casa y por eso

no llega a ningn resultado. En ningn lugar de su exposicin
histrica se habla del especfico carcter de clase de las masas.

Las acciones de lumpenproletarios, asalariados, pequeoburgue-

ses, campesinos, son fundamentalmente distintas y slo pueden
ser comprendidas considerando su especfica situacin de clase.
Cree realmente el camarada Pannekoek que yo he olvidado el
abe del marxismo, una concepcin a cuyo reconocimiento he de
dicado lo mejor de mi vida? No se ha sentido motivado Pan
nekoek, aunque fuera slo un instante, a pensar por qu yo esta
vez no habl extensamente de la situacin especfica de las
masas"?
De ningn modo he olvidado investigar en qu clases se re
clutaban esas multitudes que investigaba en mis artculos, aquellas
que se renen en acciones callejeras no organizadas, espontneas.
Y aqu se habla exclusivamente de esas, cosa que ruego al lector
tenga bien en cuenta en lo sucesivo. En una parte de mi artculo,
investigo qu elementos intervienen actualmente en Alemania en
esas acciones. Llego a la conclusin de que, sin contar a los nios
ni a la poblacin campesina, participaran cerca de 30 millones,
de los cuales un dcimo seran 'trabajadores organizados. E l
resto estara formado por trabajadores no organizados, en gran
parte influenciados por las ideas del campesinado, de la pequea
burguesa, del lumpenproletariado, y finalmente, por no pocos
miembros de los dos ltimos sectores.
An ahora, luego del reproche de Pannekoek, no me resulta
del todo claro por qu, en una masa tan heterognea, tendra que
descubrir un carcter de clase unitario. El instrumental marxis
ta para esa tarea no lo he dejado en casa, sino que nunca lo
he tenido. E l camarada Pannekoek piensa evidentemente, que
a esencia del marxismo consiste, en todas partes donde se hable
de masas, en entender bajo este concepto una clase determinada.

83
Hoy en da se tratara del proletariado asalariado industrial con
conciencia de clase.
Si yo hubiera hecho esto, habra llegado por supuesto a otros
resaltados, entonces la .masa no .hubiera sido imprevisible para
m, sino muy defim da en sus tendencias y decisiones. Todo .hubie
ra coincidido a las mil maravillas, slo hubiera faltado una insig
nificancia: la concordancia con la realidad. La masa real no orga
nizada, la que se encuentra en los desrdenes callejeros espon
tneos, hubiera resultado para aquel esquema como una patada
en el estmago.

3. El instinto ce la. masa

Pannekoek encuentra que "hoy las masas son proletarias mientras

antiguamente fueron burguesas, Por eso yo no debera utilizar,
para caracterizar la accin de la masa, aquellos ejemplos de la re
volucin francesa en la cual sta era burguesa".
A eso debo contestar en primer trmino que es igualmente falso
llamar a la masa actual proletaria, como llamar burguesa a
.aquella de la revolucin francesa. Por cierto, entre las masas de
las acciones de calle en la poca de la gran revolucin, estaban
menos representados los proletarios asalariados que hoy en da, pe-
ro el lumpenproletariado estaba fuertemente representado y los
artesanos mismos, en su gran mayora trabajadores por cuenta
propia, se encontraban en situacin muy semejante a la del pro
letariado asalariado. L a composicin de clase de la masa fue
en aquella poca tan -variada como ahora, por cierto que con la
diferencia de que el proletariado asalariado de la gran industria
que hoy es predominante, faltaba casi totalmente. La cosa no es
tan simple como se lo imagina Pannekoek: antes masa burguesa,
hoy proletaria.
Pero las transformaciones de las clases tienen su efecto sobre
el carcter y la accin de masa; y el hecho de que sta en la
actualidad sea, en algunos aspectos, distinta que la de pocas pa
sadas, lo he subrayado yo mismo en el captulo sobre Las trans
formaciones histricas de la accin de masas.
Si a pesar de esto utilic las experiencias de la revolucin
francesa, fue justamente porque esas experiencias son utilizadas
siempre por los incondicionales admiradores de las masas como
demostracin de su infalibilidad. Y an hoy el instinto de la masa,

M
sin distincin de si es proletario o burgus es considerado
por camaradas que estn muy cerca de Pannekoek como la ms
correcta brjula de todo movimiento revolucionario.
Un solo nmero del Bremer Brgerzeiiung , el del 12 de abr]
de este ao, contiene dos artculos en los cuales se afirma la .in
falibilidad del instinto de las masas. En uno de ellos "Der revo-
lutionare nstinkfc der Massen [El instinto revolucionario de las
masas], se dice:

Las masas proletarias son un pueblo endurecido bajo todas las

inclemencias y se dejan embaucar por las apariencias mucho
menos que el sutil terico."

Es un modo de pensar muy cmodo el de rechazar los resulta

dos de la investigacin terica contra los cuales no se es capaz
de aportar ningn argumento. Slo que yo debo sealar que
;e instinto de las masas proletarias no siempre va en la direc
cin del radicalismo. Por ejemplo, en los ssutr, son justamente los
camaradas revisionistas los que se remiten al instinto de las masas
para enfrentar a los tericos y cohonestar su aversin contra los
proletarios de color. Y el separatismo checo, en qu se puede
apoyar si no es en el instinto de las masas proletarias"?
En el mismo nmero de la hoja de Bremen, no solamente se
ensalza el instinto de las masas en general, con referencia ex
presa a la revolucin francesa y an a la guerra campesina, por
tanto tambin al instinto de las masas burguesas, como dira
Pannekoek.
En el. artculo Ein Gedenktag [Un aniversario], se recuerdan
"las concepciones de Lassalle sobre el significado de las masas
en la historia y se cita aprobndolas con entusiasmo las siguien
tes frases de la carta de Lassalle sobre el fatalismo de Franz von
Sickingen: 1

E n efecto, aunque le cueste a la razn reconocerlo, pareciera

como si existiera una contradiccin insoluble entre la idea que con
forma la fuerza y autoridad de una revolucin y su astucia e
inteligencia. La mayora de las revoluciones que han fracasado
tendr que concederlo todo conocedor de la historia han fra
casado por esa astucia o por lo menos, han fracasado todas las
que apostaron a esa astucia. La gran revolucin francesa de 1792,

85
que triunf sobr las circunstancias ms difciles, triunf sola
mente en cuanto supo dejar de lado a la razn. Aqu reside el
secreto de la fuerza de los partidos extremos en las revoluciones,
porque el instinto de las masas en las revoluciones, por lo general
es ms correcto que el entendimiento de los instruidos. Y lo
que la razn de los entendidos no ve, lo practica, etc/' [en su
inocencia un nimo infantil, dice como es sabido, el proverbio
a continuacin. Red. del Bremer Brgerzeitung], Justamente la
falta de cultura que es propia de las masas, protege a estas del
gusto por las gestiones diplomticas > las protege del escollo de
los procedimientos de la astucia intelectual.

El Bremer Brgerzeitung subraya especialmente que en las

revoluciones7' el instinto de las masas por lo general es ms co
rrecto que la inteligencia de los instruidos. Lassalle haba tomado
este punto de vista como una tradicin de la democracia burgue
sa proveniente de la revolucin francesa. Este punto de vista es
sostenido hoy en da por camaradas del partido. Yo ahora inves
tigo si ese punto de vista responde a las luchas reales, si real
mente el instinto de las masas, siempre y en todo momento, es
ms correcto que el entendimiento de los instruidos, y llego a
la conclusin de que esto no es as. Pannekoek, por su parte,
no es capaz de debilitar con una sola palabra los hechos que yo
aporto para demostrarlo. De tal manera que no le queda otra sa
lida que creer que soy yo quien pone en pie de igualdad a las
masas de la revolucin del siglo dieciocho y las del siglo veinte,
y descubrir que los hechos del pasado nada demuestran para el
presente. Las masas en pocas anteriores seran burguesas y en
las actuales proletarias. Me parecera bien que eligiera como in
terlocutor al Bremer Brgerzeitung y le d una buena lavada
de cabeza por su falta de instrumental marxista. Pero conmigo se
equivoca.
Sobre este tema se me ha de permitir sealar que las ex
presiones de Lassalle en su contexto no son tan extraas como
aparecen sacadas de all y publicadas en el peridico de Bremen.
Que sean una ventaja en pocas revolucionarias la falta de cultura,
que la revolucin de 1792 triunf solamente en cuanto supo dejar
de lado a la razn, que las revoluciones fracasan por exceso de
razn e inteligencia, esto parece ser una defensa de la ignorancia y
del sinsentido, que de ninguna manera merece el entusiasmo que
se le brinda en Bremen.

86
 Sin embargo en su contexto esas expresiones tienen otro sentido.
Lassalle explica que la fuerza de la revolucin consiste en su
entusiasmo, en la confianza inmediata de la Idea en su propia
fuerza e infinitud". 'Pero ese entusiasmo se basa en no considerar
las dificultades para la realizacin de la idea, y sin embargo ella
tiene que poder dominar esas dificultades.
En tales condiciones parece ser un triunfo de la inteligencia
totalizadora y realista de los dirigentes revolucionarios, el contar
con los medios finitos existentes, mantener ocultos a los dems (y
a menudo an a s mismos) los verdaderos y ltimos objetivos del
movimiento, y utilizando astutamente ese engao intencional de
la clase dominante, obtener la posibilidad de organizar las nue
vas fuerzas. As, finalmente apoyados en un sector de la realidad
tan inteligentemente lograda, vencer luego a la realidad misma.
Contra ese tipo de inteligencia se vuelve 'Lassalle y coloca ms alto
el instinto de las masas cuya falta de cultura las salv de ese
escollo.
Por cierto, nada hay que objetar contra esto. Esa diplomacia
que busca engaar al adversario acerca de las propias intenciones,
es siempre perjudicial para un partido cuya fuerza se basa en
el entusiasmo de las masas. Tal diplomacia no desarma al adver
sario, que no se deja engaar, solamente confunde y desanima a
las propias filas.
Pero Lassalle se ha expresado muy poco felizmente en las fra
ses que el Bremer Brgerzeitung publica adhirindose a ellas,
cuando hace aparecer esa particular forma de inteligencia de los
dirigentes de la revolucin que tratan de engaar a sus adversa
rios como productos de la inteligencia y la cultura y ve en la falta
de cultura el mejor seguro contra esa poltica de los dirigentes
de la revolucin. [Como si la astucia campesina fuera un pri
vilegio de los instruidos y faltara totalmente a los incultos! Pre
cisamente es una profunda comprensin de las situaciones y con
tradicciones polticas y sociales lo que con mayor seguridad podr
evitar esas astucias que Lassalle ataca en aquella cita. Slo
formas especiales de educacin, ideologas que no descubren la
realidad sino que ocultan las contradicciones reales, pueden ne
cesitar una correccin del instinto de las masas.
Finalmente no es correcto que la mayora de las revoluciones
que han fracasado. . . han fracasado por esa astucia.
En las revoluciones deciden las correlaciones reales de fuerza
entre las clases. Cuando en la revolucin, dirigentes aislados se
dedican a las astucias y esa forma de diplomacia gana influen

87
cia sobre el curso ce la revolucin, es este -un sntoma;, no una
causa de la debilidad de .las masas revolucionaras, Por otra parte,
no se puede decir que el radicalismo d.e las .masas triunfantes en
1792 fue el .resultado del instinto de masas incultas. E l periodismo
era en la poca un poder, que influa poderosamente en las masas
Sin embargo, se cometera una gran injusticia contra los periodis
tas radicales de la poca como M arat, etc., si se Ies quisiera atri
buir una "falta de cultura" Las frases de Lassalle, entonces, no
contienen para nosotros ningn argumento para hacer capitular
el conocimiento terico ante el instinto de las masas, Estamos
ahora, como siempre lo hemos estado, sobre el basamento del
Manifiesto Comunista que declara que los comunistas hoy se
los llamara marxistast ...tie n e n tericamente sobre el resto
del proletariado la ventaja de su clara visin de las condiciones
y de los resultados generales del movimiento proletario.
Y justamente porque ellos contraponen al instinto del resto de
la masa del proletariado esa clara visin terica, demuestran ser
prcticamente el sector ms resuelto de los partidos obreros de
todos los pases, el sector que siempre impulsa adelante a los
dems'.
Seguro: respeto por las masas proletarias ya que slo ellas-
pueden guiamos hacia e triunfo, Y actualmente ella es intelec
tual y moralmente superior a cualquier otra masa. Pero debemos
respetar sus puntos de vista slo all donde estn imbuidas de
conciencia de clase, donde piensan autnomamente y sopesan
cuidadosamente los distintos argumentos; pero ningn respeta
ante los ciegos instintos!

4. Huelga d e masas y guerra

No s si Pannekoek admira el instinto de las masas del misma

modo que los de Bremen. D e todas maneras parece que l no
solamente asimila totalmente la actual masa popular al proleta
riado, sino que tambin ve a la masa proletaria ya imbuida de
conciencia de clase.
Slo as se concibe su concepcin de impedir una guerra por
medio de la huelga de masas.
En mi artculo de mayo del ao pasado haba sealado sobre
el particular que era imposible determinar previamente cmo se
ran nuestras acciones en caso de una guerra. Tan apresurado sera
declarar que 'ana huelga ce masas para impedir la guerra habra
de ser imposible, como que habra de ser inevitable, Todo de
pende de las condiciones bajo las cuales se entra en guerra y de
la actitud de la poblacin. Si ella siente esa guerra como producto
de una poltica equivocada de su gobierno, la considero intil y
evitable s el gobierno es sustituido por otro. Si la p ob lacin cree
que su pas no ha de ser puesto en peligro por una huelga de
masas, entonces sta tiene una posibilidad de xito. Por el con
trario, no tiene ninguna perspectiva cuando la masa de la pobla
cin ve el origen de la guerra no en la poltica de su gobierno,
sino en las necesidades del pas enemigo, se siente amenazada y
presionada, finalmente una huelga de masas aparece ante sus
ojos como un peligro que no ha de conducir al mantenimiento de
la paz, sino slo a facilitar una invasin enemiga. En tal caso
es de esperarse que la masa de la poblacin sea poseda ce una
salvaje fiebre belicista y cada intento de oponer al esfuerzo ar
mamentista una huelga de masas ser asfixiado en sus orgenes.
Pannekoek se muestra espantado por estas reflexiones, [Cmo
puede un marxsta llegar a semejante concepcin!, exclama. El
nunca hubiera credo que yo sera capaz de escribir tai cosa,
si no fuera que mis argumentos sobre la accin de masa han
mostrado en forma lamentable que yo he arrojado por la borda
todo instrumental marxsta. El marxismo no sabe nada de la
poblacin1' y sus estados de nimo. El marxismo ve aqu a la
burguesa y ms all al proletariado. Al comienzo de una guerra
se trata de una 'lucha entre la voluntad de guerra de la burgue
s a y la voluntad de paz del proletariado. En esa lucha, este
ultimo no tiene posibilidad de eleccin.
En un pas predominantemente capitalista, donde la masa pro
letaria siente su fuerza como la gran fuerza del pueblo, cuando
ella vea irrumpir sobre su cabeza la peor de las catstrofes, sen
cillamente deber actuar.
La huelga de masas es, entonces, en, caso de guerra, mi impe
rativo categrico para las masas. Tan simples son las cosas para
cualquier marxsta, segn las concepciones de Pannekoek, en
caso de desatarse una guerra, que resulta la cosa ms superfina
del mundo ponerse a reflexionar en qu situaciones el proleta
riado deseoso de paz puede intervenir. El deber a todo trance
hacer lo mismo, sean cuales fueren las causas y condiciones de
la guerra.

Nota bene. No se trata aqu de la cuestin de que la socialde-

mocracia est permanentemente obligada a hacer todo lo que
est en su poder para impedir una guerra. Para nosotros, en la
poca del imperialismo esto est fuera de la discusin. De lo
que aqu se trata y contra lo que se pronuncia Pannekoek, es
m afirmacin de que la aplicacin de un determinado medio pa
ra evitar la guerra, la huelga de masas, no est indicado a todo
trance, de que su aplicacin depende en alto grado del estado de
nimo de las masas que bajo condiciones distintas, podr llegar
a ser muy diferente. Si esa masa se viera poseda de una fiebre
chovinista, una huelga sera irrealizable.
Un marxista, segn Pannekoek, debe entender por masa popu
lar, siempre y exclusivamente al proletariado; y ste sostiene
indefectiblemente, en, su totalidad, la ms decidida voluntad de
paz y ha de decidirse siempre por la huelga de masas. Que en
el 'Eeino Alemn los votos socialdemcratas sean slo un tercio
del total de votos emitidos, que abarquen dos sptimos de quie
nes tienen derecho al voto; que por tanto, en caso de guerra,
junto a stos existan otros sectores populares a ser tenidos
cuenta en caso de un movimiento de masas, Pannekoek lo tiene
tan poco en cuenta como la reflexin de si no se podran dar si
tuaciones en las cuales, de aquel tercio de la poblacin que vota
a los socialistas, en caso de una guerra, una parte importante de
ella pudiera ser poseda de entusiasmo patritico. Estos son pro
blemas que segn Pannekoek, no debieran existir para un mar
xista. Quedan todos solucionados con el simple reconocimiento de
que existe una contraposicin entre burguesa y proletariado, que
los trabajadores asalariados siempre luchan contra el capital.

5. Guerra e invasin

Yo haba sealado que en el caso especfico de que una huelga

de masas facilitara una invasin por parte del enemigo, ella sus
citara la condena aun de sectores proletarios.
A esto replica Pannekoek que se trata de un concepto anticuado,
sacado de las experiencias de guerras anteriores, donde el grueso
de la poblacin estaba constituido por el campesinado y la pe
quea burguesa. Para ellos la invasin enemiga fue, all donde los
alcanz, una terrible plaga. Donde el enemigo no alcanzaba a.
penetrar se sufra menos. Es por eso que hoy el objetivo de la

90
accin de las masas no debe ser mantener alejada una invasin,
sino evitar la guerra.
Lo correcto aqu es que una invasin enemiga en primer lugar
afecta a la poblacin campesina, que actualmente representa una
fraccin ms pequea de la poblacin y que para la poblacin
urbana la devastacin de la guerra tomar ante todo y en general
la forma de una crisis econmica.
De esto se sigue que en el presente el mayor inters en el man
tenimiento de la paz de la poblacin campesina, tambin es com
partido por la poblacin urbana, Pero de ninguna manera se de
duce que para la masa de la poblacin la proteccin de una inva
sin enemiga se ha transformado en un asunto indiferente. Pan
nekoek parece olvidar que para una guerra son necesarios dos
estados, no uno solo. Si de dos que se arman para la guerra uno
es interferido en su movilizacin por movimientos internos, esto
no significa de ningn modo que la guerra ha de ser impedida.
Por el contrario podra alentar un ataque del enemigo.
Pero la invasin misma no es una cosa tan insignificante como
le parece a Pannekoek. Por el contraro, ella se ha de hacer tanto
ms destructiva cuanto ms grandes sean los ejrcitos y ms po
derosos los medios destructivos, cuanto ms amplios son los cam
pos de batalla, cuanto ms pobladas las ciudades que hacen las
veces de fortalezas. Pero supongamos que el temor a los horro
res de una invasin sea un prejuicio pequeoburgus anticuado;
en tal caso Pannekoek no puede negar que es el que domina
an sobre el modo de pensar de las masas. Estas extraen sus con
cepciones acerca de la guerra y sus devastaciones, naturalmente
no de las especulaciones de Pannekoek sobre las guerras venide
ras, sino de las experiencias de las guerras pasadas y slo stas
pueden determinar su pensamiento y su conducta en relacin a
la prxima guerra. Pannekoek puede decir cuanto le venga en
gana pero en las masas populares de Francia e Inglaterra est
ampliamente difundido el temor a una invasin alemana que es
causante, quiz ms que las tendencias imperialistas de la 'bur
guesa, de que all se ofrezca tan poca resistencia a la carrera
armamentista, a pesar de que, al mismo tiempo, la id'ea de un
desarme internacional reciba cada vez mayor aprobacin.
Si Pannekoek piensa que la masa popular querr impedir la mo
vilizacin, an cuando su propio estado sea el agredido y no el
agresor, debo recordarle que en la socialdemocracia misma no ha
de encontrar muchos camaradas que compartan sus puntos de
vista.

91
 En el Congreso del partido en Essen, en 1907 por ejemplo, Be
be! declar; "Si. nosotros alguna vez tenemos que defender la
patria, la defenderemos porque es nuestra patria, por ser la tierra
sobre la cual vivimos . , , Y es por eso que nosotros estamos obli
gados, llegado el caso, a defender a la patria si viene una agre
sin," (Actas, p, 255)
E n el mismo sentido se ha pronunciado Gnesde en Francia,
Yo desarroll entonces en una serie de artculos sobre Patriotis-
mus, ICrieg und Sozialdemokratie [Patriotismo, guerra y socialde
mocracia} en el Neu& el mismo punto de vista que ahora
y escrib entre otras cosas;

na invasin de ejrcitos enemigos significa una miseria tan

descomunal para el pas entero, que de por s convoca a la tota
lidad de 1a poblacin a 1a defensa y ninguna clase puede eludir
esa poderosa tendencia, ( 'Neue Zeit? X X III, 2, p. 369=)

Es evidente entonces que yo ya haba abandonado en aquella

poca mi instrumental marxsta, para ser vctima de anticuados
prejuicios pequeoburgueses
Si las cosas fueran realmente tan simples como le parecen a
Pannekoek, de un lado la absoluta voluntad de paz del proleta
riado, del otro, ia absoluta voluntad de guerra de la burguesa,
tendramos que contar con seguridad y bajo cualquier circuns
tancia con que la masa se levantara contra la guerra movida por
una necesidad natural, de tal modo que cualquier reflexin sub
siguiente sobre el particular significara el abandono de toda la
concepcin sobre las modernas contradicciones de clases. E n tal
caso se podra esperar que las ltimas guerras nos dieran pruebas
de ese infalible instinto de las masas,
Esas guerras se desarrollaron bajo condiciones especialmente
propicias para'que las masas expresaran su voluntad de paz. En
ningn lugar estaba el propio pas amenazado por una invasin
enemiga al ser frenada la movilizacin, y sin embargo, en ninguna
parte vimos a las masas inmunes contra el veneno chovinista. En
todas partes, en cuanto se desat la guerra, los antibelicistas que
daron en desesperante minora y de ningn modo estaban en con
diciones de realizar ua accin de masas enrgica contra la guerra.
As ocurri en Inglaterra al desatarse la guerra de los Bers,-2 as
ocurri en Italia al comienzo de la invasin a Turqua.3 Se

92
nos remite a Busia como la tierra prometida de las huelgas de
masas. Pero all no se hizo el menor intento de protestar, aunque
ms no fuera tmidamente, contra la guerra con Japn. Las huel
gas de masas llegaron sin embargo, y en la forma ms violenta,
no como un medio para impedir la guerra, sino como un resultado
de la guerra.
E l intento inevitable del proletariado de impedir la guerra,
como dice Pannekoek, se lia caracterizado hasta el momento por
su inevitable ausencia.
Esto, seguramente, no tiene por qu se? vlido para toda la eter
nidad. Crecemos da a da y maana sern posibles para nosotros,
cosas que ayer eran imposibles. Y las situaciones de las que sur
gen las guerras son de la ms variada forma y pueden causar ios
ms variados efectos.
No considero muy probable que algn da lleguemos, por medio
de una huelga de masas, a impedir una guerra en algn lugar
donde el gobierno se sienta suficientemente respaldado por el
estado de nimo general del'pueblo, pero no necesitamos decla
rarlo como completamente imposible.

8. Marxismo simplificado

Contra lo que me pronuncio definitivamente es contra esa concep

cin que trata de deducir nuestras actitudes individuales de una
vez por todas y esquemticamente, en base a meras especulaciones
acerca de la contradiccin de clase entre trabajo asalariado y
capital, independientemente de todo estudio de las correlaciones de
fuerzas en cada caso, de las situaciones y estados de nimo de
las diversas clases de la poblacin, y que considera este mtodo
como marxista porque se basara en la teora marxista. Esta con
cepcin olvida que una teora es una abstraccin, una imagen sim
plificada y no completa de la vida. Justamente gracias a esa sim
plificacin, la teora permite aportar orden y sentido en el caos de
las apariencias y orientarse en ese laberinto. Pero ella es el hilo de
Ariadna a travs del laberinto, nunca el laberinto mismo, no
se hace nunca idntica a la realidad, exige por el contrario una
constante observacin de lo real.
No es esta la primera vez qu me toca entrar en conflicto con
este tipo de marxismo simplificado. Para hacerle frente escrib
entre otras cosas, ya en 1889, mi disertacin sobre las contradic

93
ciones de clase en la poca de la revolucin francesa.4 En el pr
logo a la segunda edicin (1908) anotaba:

.. un marxismo vulgar, que alcanzara a popularizar lo que

Marx y Engels descubrieron, fracasar cuando quiera abandonar
los caminos transitados."

Y continuaba:
Contrarrestar a ese marxismo vulgar que baca estragos en
1889, que crea tener la llave de toda la sabidura por considerar
al desarrollo social como producto de las luchas de clases y que
la sociedad socialista surgir de la lucha de clases entre burguesa
y proletariado; contrarrestar ese peligro de degradar al marxismo
a una mera frmula era la tarea que junto a otras se propuso
este trabajo. Quera mostrar la plenitud de conocimiento que era
posible extraer de la aplicacin del principio de la lucha de clases
en la historia, pe-ro tambin la cantidad de problemas que surgen
de ella. Quera al mismo tiempo no slo contrarrestar el empo
brecimiento de la teora sino tambin de la prctica de la lucha
de clases, al sealar que la poltica socialista no debe conformarse
con verificar la contradiccin de clase entre capital y trabajo en
general, que debe investigar a fondo el organismo social en
todos sus detalles, ya que bajo esa gran contradiccin se ocultan
otras de menor significado aunque innumerables, y que no deben
ser desatendidas, y cuya comprensin y utilizacin facilita enor
memente y puede hacer ms fecunda la tctica proletaria
(PP- 4,5).

Y en la introduccin escrib entonces:

Uno se siente bastante inclinado a suponer, cuando el desarro

llo histrico es deducido de las contradicciones de clases, que
en la sociedad existen solamente dos sectores, dos clases que se
combaten una a otra, dos masas homogneas, firmes, la masa re
volucionaria y la reaccionaria, que slo existe un aqu y un all.
Si realmente fuera as, escribir la historia (y tambin desarrollar
la poltica prctica) sera una cuestin muy fcil. Pero las cosas
no son tan simples. La sociedad es y se transforma cada vez ms
en un complicado organismo con las ms diversas clases e inte

94
reses .que, segn como se conformen los hechos, se pueden agru
par en los ms diversos partidos. (p. 9 ).

Aquellos camaradas a los que en aquella oportunidad conside

raba como marxistas vulgares porque simplificaban demasiado
al marxismo Max Schippel, fans Mller, Paul .Ernst y otros3
comenzaron justamente en 1889 la lucha contra la direccin del
partido y sus periodistas oficiosos, se lanzaron contra Bebel y
Liebknecht, Singer y Aer, Engels y yo, a quienes reprocharon
el abandono del carcter revolucionario y proletario del partido y
su transformacin en partido reformista pequeoburgus posibilis-
ta. Finalmente las consignas de 1890 sobre las elecciones de de
sempate se transformaron en puntos de acusacin as como la par
ticipacin de los diputados obreros en un parlamento antiobrero,
el fracaso de las fiestas del 1Q de mayo, y el rechazo de la huelga
de los militares en caso de guerra que el holands Dmela Nieu-
wenhuis exiga en el Congreso Internacional de Bruselas de 1891.8
Desde entonces han transcurrido ms de dos decenios. La ge
neracin actual no conoce las luchas que nosotros sostuvimos
en aquellos tiempos. E l marxismo simplificado es sin embargo tan
inmediato, tan evidente, tan popular, que siempre vuelve a surgir
cuando la situacin le es favorable y los instintos de las masas
las vuelven receptivas a l.
Las irritaciones de la lucha contra la ley antisocialista que de
caa, provocaron el ascenso, entre 1889 y 1893 de un marxismo vul
gar y radical. La era de prosperidad a partir de 1895 allana el ca
mino para la revisin de ese marxismo vulgar. La agudizacin de
las contradicciones de clases desde 1907 despierta nuevamente ins
tintos de masas a los cuales se adeca mejor el marxismo en su
forma ms ruda, absoluta y simple.
Pero podemos al menos estar seguros de que esta vez ningn
nuevo revisionismo seguir al super-marxismo. La era de los cre
cientes conflictos de clases no est hecha para eso.

II. LA ORGANIZACIN

1. Organizacin y carcter
Pannekoek logra xitos brillantes si se trata de explicar razona
mientos marxistas en la forma ms simple y clara. Por el contrario,
en cuanto se trata de apreciar fenmenos concretos, su elucubra-

95
 don especulativa de pensamientos simples entra a menudo en
contradiccin con la realidad. As explica con gran belleza cmo
se desarrolla la revolucin social y llega a la conclusin de que:
"La organizacin es el arma ms poderosa del proletariado. SI
enorme poder que posee la minora dominante por su firme orga
nizacin, slo podr ser derrotado con ia fuerza an mayor de la
organizacin de ia mayora. El constante crecimiento de esos fac
tores; significacin econmica, conocimiento y organizacin, hace
crecer el poder del proletariado por encima de la clase dominante.
Recin entonces estn dadas las condiciones previas 'para la revo
lucin social.
Esto est muy bien dicho. Pero segn Pannekoek uno est muy
mal aconsejado s considera como nuestra tarea ms importante,
junto a la difusin del conocimiento, conservar, desarrollar y per
feccionar la real y concreta organizacin del proletariado. |De nin
gn modo i Pannekoek muestra muy poco inters por las organiza
ciones reales. l confa en la idea de que en las prximas luchas
stas han de ser destruidas. La organizacin proletaria, opina l,
ha de seguir creciendo a pesar de todo, Dice: Existe en muchos
el temor de que en estas peligrosas luchas el ms importante
instrumento del proletariado, su organizacin, pueda ser destruido.
Sobre todo en este razonamiento se basa el rechazo a la huelga
general por parte de aquellos cuya actividad se centra en la con
duccin de las grandes organizaciones proletarias.
Pannekoek opina entonces que si las organizaciones obreras co
mienzan su lucha, el estado seguramente no ha de retroceder an
te el arresto de los dirigentes y la confiscacin de los fondos. Pe
ro tales actos de violencia no lo ayudarn demasiado. E l estado
puede destrozar con ellos la forma externa de las organizaciones
obreras, pero no puede afectar la esencia misma de stas, La orga
nizacin del proletariado, que nosotros calificamos como su ms
importante instrumento de poder, no debe ser confundida con la
forma de las organizaciones y asociaciones actuales, que son la
expresin de aquella dentro de los marcos, an firmes, del orden
burgus. L a esencia ele esa organizacin es algo espiritual, es la
transformacin dei carcter d e los proletarios
Pannekoek mismo subraya esa frase, tan notable le parece a l
su comprobacin de que la organizacin en realidad no es del todo
una organizacin sino algo muy distinto: la mentalidad de los
proletarios.
Luego de haber ejecutado esa obra de arte de alquimia social,
le resulta fcil sealar que las luchas de masas llevan a la destruc-

96
don de ia organizacin, sacuden a la masa de los trabajadores y
perfeccionan su carcter, de tal manera que mgicamente la des
truccin de las organizaciones constituye el medio para hacer cre
cer la solidez interna de la organizacin' y que la fuerza del
proletariado . . . crecer tanto como sea necesario para ejercer
dominio en ia sociedad.
Al final del proceso revolucionario1'', luego que las organizacio
nes del proletariado han sido totalmente disueltas, "el pueblo tra
bajador en su totalidad est all como masa altamente organiza
da . . . y puede pasar a continuacin a tomar en sus manos la or
ganizacin de la produccin. No se le ocurre a Pannekoek se
alar y apenas si lo podra hacer que en lugar de la forma
de las organizaciones y asociaciones actuales en la continuacin
de la lucha, surgiran otras ms adecuadas a las nuevas condi
ciones. Es posible que suceda algo semejante, pero si llegara a
darse, sera una situacin en la que los prcticos le llevaran la
delantera a los tericos. De esto, Pannekoek no dice una sola
palabra. Como la real organizacin del proletariado estorba a sus
deducciones tericas, l la disuelve en el aire. Pues no es otra
cosa lo que hace cuando declara que la esencia de la organizacin
es la transformacin de la mentalidad de los proletarios, Pero esa
transformacin es el resultado y no la esencia de la organizacin.

2. Los instrumentos d e fuerza de las organizaciones

Uno de ios efectos principales de la organizacin sobre el carc

ter de los trabajadores consiste en la confianza que siente cada
individuo en el apoyo de la totalidad. Este apoyo tiene una fuerte
expresin en los medios financieros que aportan las asociaciones
y que son acumulados para los casos de necesidad y de lucha.
Hubo una poca en que los sindicalistas revolucionarios creyeron
que los medios financieros podran ser sustituidos por el carcter,
pero tambin ellos comenzaron a reconocer el error de esa supo
sicin. Naturalmente los medios financieros no pueden, a la in
versa, sustituir al carcter; as como en la guerra la constitucin
espiritual y corporal de los hombres es ms importante que su
equipo material, lo mismo ocurre con la lucha de clases. Por
medio del mejor fusil 110 se transforma un cobarde en un soldado
til y de muchachos sin carcter no se hacen luchadores de clase
por medio de cajas sindicales repletas. Pero por otro lado el he-

97
rosmo ms grande y ia fuerza son derrotados si se enfrentan
desarmados a un adversario bien armado y dispuesto al combate.
Y el ms abnegado luchador de clase tiene que abandonar la
huelga si no hay medios para mantenerlo a l y a los suyos con
vida. Este aspecto de ia organizacin, que por supuesto nada
tiene de idntico con el carcter, no es siquiera rozado por Pan
nekoek. La esencia de la organizacin es para l la disciplina, la
solidaridad. Y estas no se pierden con la destruccin de ia orga
nizacin: Permanecern en ellos ms vivo que nunca el
mismo espritu, la misma disciplina, la misma coheren
cia, ia misma solidaridad, la misma costumbre de una ac
cin organizada [luego de la disolucin de las organizaciones exis
tentes. Kautsky.] Puede que un acto de violencia semejante gol
pee duramente, pero la fuerza esencial del proletariado sera
afectada, tan poco como las leyes antisocialistas afectaron al so-
cialismo, yunque impidieron las formas regulares de asociacin
y agitacin.
Pero en qu consiste la disciplina, la costumbre de una accin,
organizada"? En la subordinacin bajo una direccin comn, sin
la cual la accin organizada de una gran masa es completamente
imposible. L a esencia de una organizacin democrtica consiste
en que esa direccin sea elegida por la masa misma y que los
objetivos y los medios de lucha sean tambin determinados colec
tivamente si no lo pueden ser siempre en sus detalles, al menos
en sus rasgos fundamentales. Pero esto slo es posible bajo la
forma actual de las organizaciones y asociaciones que surgen
en el marco de un orden burgus an firme".
Si esas formas se destruyen, las masas no se pueden reunir en
forma regular para solucionar de acuerdo con reglas fijas los asun
tos comunes; en tal caso la organizacin democrtica se hace impo
sible. Ocurrir entonces, como en las acciones espontneas de
masas, que ser producto de la pura casualidad quien se erja en
dirigente o, de lo contrario, como fue el caso bajo las leyes anti
socialistas, los dirigentes que hasta el momento haban sido re
conocidos por las masas como tales, siguieron manteniendo sus
funciones de acuerdo con la costumbre. O bien, y esto ocurri tam
bin para asuntos locales bajo la ley antisocialista, una pequea
minora se organiza secretamente y dirige a la gran masa desor
ganizada.
A un proletariado con capacidad de lucha le quedar, bajo tales
condiciones, un poder apreciable. Pero un crecimiento y ms an
el perfeccionamiento de la organizacin del proletariado sin las

98
condiciones existentes en un estado de libertad, es algo que nadie
ha descubierto.
Cuando a organizacin del proletariado sucumbe a un golpe
de fuerza por la importancia que adquiere para l y por la in
tensidad de su desarrollo el proletariado se aferrar tanto ms
empecinadamente a sus costumbres y tradiciones. Por el con
trario, el proletariado se alejara de su organizacin y sus 'cos
tumbres'' lleno de desconfianza, si ellas le acarrearan a l sola
mente derrotas que lo debilitaran. Pannekoek ve slo un motivo
para la decadencia, por l esperada, de las organizaciones prole
tarias: los golpes de mano del adversario. Pero es posible otro
motivo: una tctica incorrecta que en forma irresponsable, subes
timando las fuerzas del adversario y sobrestimando el propio poder
de la organizacin, fije tareas ante las cuales tiene que fracasar
miserablemente. Si la organizacin, se deja enredar sin necesidad
en luchas que, calculando correctamente la correlacin de fuerzas,
seran evitables; si ella plantea a sus miembros las mximas exi
gencias de abnegacin sin xito alguno; si dilapida totalmente sus
fuerzas d e manera que al final debe capitular incondicionalmente,
entonces la ruina de la organizacin no habr de producir un au
mento del deseo de lucha de los proletarios, una firme adhesin
a sus dirigentes y a la disciplina voluntaria, sino desaliento, indi
ferencia, an desconfianza por largo tiempo contra toda actividad
organizada". A esto se adapta la frase de Pannekoek: . . . es sobre
todo en este razonamiento que se basa el rechazo a Ha huelga
general por parte de aquellos cuya actividad se centra en la con
duccin de las grandes organizaciones proletarias actuales.
Nosotros veremos que precisamente el tipo de accin que pro
pone Pannekoek, necesariamente har surgir el peligro de seme
jante fracaso de las organizaciones. Eso lo presiente y por eso l
mismo, el materialista, se debe consolar con consideraciones es
piritualistas de que slo el cuerpo de la organizacin es mortal
mientras que su alma, la esencia de la organizacin es inmortal.
Pero nosotros sabemos que un hombre sin cuerpo no es ningn
hombre y una organizacin sin rganos no es ninguna organi
zacin.

3. El riesgo para las organizaciones por causa de sus adversarios

Ciertamente, la agudizacin de las contradicciones de clases y de

las luchas clases trae consigo el peligro de que los adver
sarios traten de destruir a las organizaciones proletarias.
99
 Pero nosotros no debemos enfrentar este hecho con la idea de
que mientras pueda ser salvada su alma inmortal sera indife
rente ia desaparicin, de una organizacin. Por el contraro, de
bemos afrontar esta situacin de tal modo de poder enraizar pro
fundamente en el proletariado la idea de que sus organizaciones,
sobre todo en las formas existentes de partido y sindicato, son
imprescindibles para su lucha y para imponerse; que debe forta
lecerlas con el mximo fervor y protegerlas celosamente, pero
que debe tambin, si se llega a las grandes luchas, aferrarse a
esas organizaciones con tenacidad y fuerza; que el derecho de
reunin y asociacin es su prerrogativa ms importante y para
conservarlo debe empear cuanto tiene: sus bienes y su vida.
Pannekoek cuenta con que la organizacin proletaria ha de ser
destruida, que para ella han de ser suspendidos el derecho y la
ley, como la obvia consecuencia de la agudizacin de las contra
dicciones ele clase. Esto no me parece tan obvio. Tambin aqu
debemos cuidarnos de considerar tendencias como resultados ina
movibles. La tendencia, el esfuerzo reaccionario por destruir las
organizaciones del proletariado, crece seguramente en la misma
medida en que esas organizaciones se tornan ms fuertes y peli
grosas para el orden constituido. Pero en la misma medida crece
tambin la capacidad de resistencia de las organizaciones y su
imprescindibilidad aumenta an ms. Cortar al proletariado toda
posibilidad de organizacin es hoy en un pas capitalista desa
rrollado prcticamente imposible, y las clases dominantes mis
mas muestran la inclinacin a organizar a aquellos proletarios que
les son fieles a fin de aumentar su propia fuerza, lo que es im
posible si suprimen toda posibilidad de organizacin proletaria.
La destruccin de la organizacin proletaria no puede ser ms que
pasajera, de ningn modo duradera, aun cuando se tome la pa
labra organizacin en su sentido real y no en el que le asigna P an
nekoek.
Pero tambin una destruccin pasajera de una organizacin pro
letaria significa un grave deterioro en la lucha de clases del pro
letariado, y la clase trabajadora debe emplear la mxima pruden
cia pero tambin toda su energa para impedir semejante destruc
cin. Cul habr de ser finalmente el resultado de la lucha entre
las tendencias encontradas, no se puede predecir. La teora puede
solamente prever la agudizacin de las luchas, de clases, no sus re
sultados en cada caso. Esto depende de situaciones que nadie
puede siquiera sospechar ele imponderables, que nadie est en
condiciones de sopesar, y tambin de la astucia y decisin tanto

100
de un bando como del otro. Depender de la energa con que
libremos cada lucha en la que estemos implicados, de la habilidad
con la cual sepamos evitar el ser llevado a pruebas de fuerza por
el adversario o por los impacientes en nuestras filas, para las cua
les an no estarnos preparados. Pannekoek y sus amigos puectan
fruncir las narices ante el planteo de la necesidad de esta astucia
y equipararla al tipo de astucia que Lassalle rechaza en su carta
do Sicldngen pero pueden -despreciarla en su prctica. La habi
lidad que nosotros recomendamos es aquella que nos recomendara
Federico Engels en su ltima publicacin., en su testamento po
ltico.

I I I . LA ACCION DE MASAS

I. Qu significa la nueva tcticaP

La simplificacin de Pannekoek del mtodo de Marx y la
espiritualizacin de la organizacin son slo a introduccin a
la cuestin central que a l le ocupa:
Una determinada form a nueva de la actividad de ios tra
bajadores organizados. El desarrollo del capitalismo moderno ha
impuesto al proletariado con conciencia de clase esas nuevas for
mas de accin,
Plantear nuevas formas de accin es ciertamente una cuestin
muy importante. Pero quien descubre o propone tales cosas
est obligado ante todo a hablar claro. Lstima que justamente
aqu Pannekoek abandona su claridad habitual. Por eso no s
con seguridad s he conseguido interpretarlo correctamente.
Ante todo- debemos preguntarnos: de dnde proviene la nece
sidad de una nueva forma de accin? Dnde se hallan las nuevas
condiciones nue la hacen surgir? No se nos da ninguna respuesta
clara. Pannekoek, para explicar la frase que hemos citado dice
solamente lo siguiente:

Amenazado por el imperialismo con los mayores peligros, lu

chando por ms poder dentro del estado, por ms derechos, [el
proletariado] se ve obligado a hacer valer su voluntad contra las
poderosas fuerzas del capitalismo en la forma ms enrgica ms
enrgica que los ms encendidos discursos que pueden pronunciar
sus representantes en el parlamento. El proletariado debe pre

101
sentarse por s mismo, intervenir en la lucha poltica tratando de
influir sobre el gobierno y la burguesa con la presin de sus
masas. Si nosotros hablamos sobre acciones de masas y su nece
sidad nos referimos a la actividad poltica extraparlamentaria de
la ca so trabajadora organizada por medio de la cual ella misma
acta sobre la poltica interviniendo en forma inmediata y no
a travs de representantes.

No es del todo comprensible por qu este razonamiento fun

damenta la necesidad de una nueva tctica. El proletariado no
est desde siempre obligado a hacer valer su voluntad contra las
poderosas fuerzas del capitalismo? Y por qu debe para tal fin
recurrir hoy ms que antes a los medios cxtraparlamentarios?
Nuestros representantes en el parlamento, son ms dbiles que
antes?
Por cierto que en estos argumentos 110 se encuentra una un-
damentacin convincente de la necesidad de una nueva tctica
por la existencia de nuevas condiciones.
Pero menos clara an es la descripcin de la nueva tctica mis
ma. Yo he invitado expresamente a los propugnadores ele esa
tctica a explicar qu entendan por ella. Antes de discutir so
bre la misma deba saberse si se exigen' nuevos fundamentos de
a tctica o nuevas medidas.
Qu responde Pannekoek?
A esto es fcil responder que nosotros no necesitamos hacer
propuestas. La tctica que nosotros consideramos como correcta
ya es la tctica del partido. Ella se ha impuesto prcticamente en
propuestas concretas. Tericamente el partido las ha aceptado en
las manifestaciones de masas sin que fueran necesarias para ello
las Resoluciones de Jena, donde se habla de la huelga d masas
como medio para la conquista de nuevos derechos polticos

Y as Pannekoek llega a la siguiente conclusin:

Si nosotros, a menudo hablamos de una nueva tctica, lo ha

cemos no en el sentido de proponer nuevos principios . . . sino
para aportar una comprensin terica clara sobre aquello que
realmente ocurre.

102
 En el captulo anterior habamos visto que Pannekoek declara
a la organizacin el instrumento de poder ms importante del
proletariado, luego sin embargo, descubre que la esencia de la
organizacin de ninguna manera est en la organizacin. Ahora
declara: se ha hecho necesaria una nueva tctica, debemos dis
cutir y llegar a un entendimiento sobre esto y he aqu que esa
tctica ha sido fijada hace seis aos por un congreso del partido
casi por unanimidad y es seguida por ese partido sin objecin de
nadie, de tal modo que Pannekoek considera del todo superfino*
discutirla con ms detenimiento. Cuando se pregunta a Pannekoek
cul sera esa tctica especial que l mismo defiende contra la
direccin del partido, contra m, contra muchos otros camaradas,
en lugar de dar una respuesta se remite a la Resolucin de Jena
que fue aprobada por 287 contra 14 votos. Casi todos los revisio
nistas le dieron su aprobacin: Bernstein, David, Peus, Sidekum.
Han reconocido ya todos ellos tericamente la tctica de Pan
nekoek, y en forma tan clara que ste pueda ahorrarse toda expli
cacin detallada de esta tctica?
Mientras tanto, si bien Pannekoek es muy ahorrativo con los ar
gumentos positivos sobre la nueva tctica, se muestra ms gene
roso con su negacin, con su crtica a m tctica. Y sta no la
puede realizar sin dejar escapar ocasionalmente algunas insinua
ciones sobre sus propias concepciones tcticas.
En mi exposicin sobre la accin de masa yo haba llegado a la
conclusin siguiente: Construccin de la organizacin, conquista
de todas las posiciones de poder que podamos lograr y retener con
nuestras propias fuerzas, estudio del estado y de la sociedad y
esclarecimiento de las masas: nuestra organizacin no puede hoy
por hoy proponerse, consciente y planifica damente, otras tareas.
Se podra creer que Pannekoek est plenamente de acuerdo con
estas concepciones. Por su parte l dice xpresamente: A travs
del constante crecimiento de su significado econmico, el cono
cimiento y la organizacin, el poder del proletariado crece por
encima del poder de la clase dominante.
Pero ahora las actividades de la organizacin, del esclarecimien
to de las masas y la lucha por posiciones de poder le parecen algo
totalmente insignificante. Pannekoek reproduce mis conceptos con
las siguientes palabras: Plasta ese momento [hasta la catstrofe
final cuya teora encontr Pannekoek en mis escritos.-K.] el mo
vimiento obrero habr de continuar simplemente con la prctica
actual: elecciones, huelgas, trabajo parlamentario, esclarecimiento.

103:
Todo continua de] viejo modo amplindose paulatinamente sin
cambiar nada es&nda en este mundo.'1'
Mis concepciones le parecen a Pannekoek puro revisionismo.

kautsky coincide con el revisionismo en que nuestra actividad

consciente se agota en la lucha sindical y parlamentaria. Por eso
no es extrao que su prctica, demasiado a menudo como hace
poco sobre el balotage--- se aproxime a la tctica revisionista/'

Sobre esta afirmacin no tengo por qu preocuparme demasiado,

i Lo nao Pannekoek llama aqu revisionismo es la prctica del par
tido hasta el momento! Primero considera que la Resolucin de
Jena, aprobada por nueve dcimos de los revisionistas, es sufi
ciente fundamenacin para su propia tctica, y luego condena
)a tctica del partido como una tctica revisionista! fUna confu
sin total! Pero ya se acerca la aclaracin.
Pannekoek contina: [Kautsky] Se diferencia del revisionismo
en que ste espera la transicin al socialismo por las mismas acti
vidades impulsadas para el logro de reformas, mientras Kautsky
no comparte estas expectativas, sino que prev explosiones con
carcter de catstrofes que irrumpen repentinamente como veni
das de otro mundo, sin. intervencin de nuestra voluntad y que li
quidarn al capitalismo. Es la vieja y probada tctica" en su
aspecto negativo erigida en sistema. Es la teora de- la catstrofe,
conocida por nosotros hasta ahora slo como un malentendido
burgus, elevada a la categora de enseanza del partido.
Felizmente contamos con el camarada Pannekoek para aclarar
tanto mis malentendidos burgueses como el revisionismo al
que se ha entregado la socialdemocracia entera desde hace casi
medio siglo bajo la aprobacin de Marx y Engels.

2. Radicalismo pasivo

Es en realidad innecesario explayarse sobre mi teora de la ca

tstrofe. Discut sobre esto a fondo hace ya dos aos con la cama-
rada Luxemburg. E l mismo Pannekoek lo dice: Es la misma teo
ra que hace dos aos fue sostenida por Kautsky durante el de
bate sobre la huelga de masas - l a teora de la huelga de masas

104
como un acto revolucionario nico, hecho para derrocar la domi
nacin capitalista ce mi solo, golpe que aparece aqu en nueva
forma. Es la teora de la espera inactiva . . . ia teora ce! radicalis
mo pasivo/'
No tengo ni tiempo ni ganas de prolongar an ms el debate con
Pannekoek, de todos modos ya bastante extenso, repitiendo ar
gumentos que se pueden leer en la citada discusin.
Aqu slo puedo decir que nunca he afirmado que la huelga
de masas pudiera ser un acontecimiento destinado a derrocar de
un solo golpe el dominio capitalista, ni que nosotros debamos es
perar inactivos hasta que, como venida de otro mundo", irrumpa
una huelga de masas.
Yo he afirmado que donde hay organizaciones proletarias reales,
no aquellas que slo existen eri las ideas de Pannekoek, una huel
ga de masas se transforma en una prueba de fuerza que, por lo
general, termina o bien con un triunfo definido o con una defi
nida derrota, mientras se agotan las fuerzas de ambos bandos de
tal modo que no se puede esperar en corto tiempo una repeticin
de la hucha. Un perodo de huelgas masivas crnicas es posible en
estados atrasados como Rusia y an all slo bajo determinadas
condiciones.
En segundo lugar haba afirmado que una huelga de masas en
Europa tiene perspectivas de xito si confluyen una serie de con
diciones que pueden ser utilizadas por nosotros, pero no creadas
arbitrariamente. Donde surja un movimiento de masas producido
por esas condiciones., tenemos que fomentarlo con la mayor ener
ga y utilizarlo para fortalecer al proletariado, lo que tanto ms
pronto hemos de poder hacer cuanto ms fuertes sean nuestras
organizaciones, cuanto mejor preparados estn sus miembros.
Para el logro de tales acciones de masas es decisiva una agitacin
de las masas proletarias capaz de derribar cualquier barrera. Una
agitacin semejante puede surgir slo de grandes acontecimientos
histricos. Yo segua aqu la misma lnea de pensamientos que
expresaba en el editorial del 31 de mayo del Leipziger V ckszei-
tung [Diario del pueblo ele Leipzig], al citar las palabras de Las-
salle: Las masas sern llevadas a hacerse torrente y movimiento
no slo prctica sino espiritualmente por obra de la alta tempera
tura de acontecimientos reales
No tengo ningn motivo para defender aqu estos pensamientos.
Pannekoek no hace el menor- esfuerzo para debilitarlos. Es ms
cmodo destruirlos reproducindolos en la forma ms absurda.
Yo quisiera solamente sealar, para evitar malentendidos, que
 en mi polmica con la camarada Luxemburg trataba el tema de
la huelga ce masas compulsiva [Massenztoangst?'eiJ<] y en mi
artculo "La accin ce masa' hablaba de los desrdenes callejeros.
Afirmaba que stos, bajo determinadas condiciones, podan'pro
ducir catstrofes, pero que eran imprevisibles y no podan ser
realizadas a placer.
Yo no trataba all de meras manifestaciones callejeras. stas no
son de ningn modo un factor imprevisible y pueden muy bien
ser preparadas y llevadas a cabo por organizaciones polticas y
sindicales sin participacin alguna de masas no organizadas. Pero
la organizacin de manifestaciones de calle significa nada menos
que una nueva tctica. Los ingleses practican esta forma desde
los das del cartismo y an en Amrica son comunes desde hace
tiempo. En Austria son, desde 1890, una forma efectiva de ma
nifestacin.
Yo, en principio, nunca me opuse a la organizacin de manifes
taciones callejeras. Naturalmente, se puede en una u otra oportu-
. nidad no estar de acuerdo sobre e momento en que una manifes
tacin es ms apropiada, Pero no es esto lo que discutimos, aqu
slo reflexionamos sobre cuestiones fundamentales.
Probablemente en inters de una mayor claridad Pannekoek
mezcla manifestaciones en las calles con desrdenes callejeros y
huelgas de masas en la olla comn de las acciones de masas y
hace extensivo lo que digo sobre desrdenes callejeros tambin a
las manifestaciones en la calle. Mi teora sera la teora de la
prctica de la direccin del partido que tendra como objetivo
terminar 3o ms pronto posible con las manifestaciones callejeras.
En realidad *ya en 1885 tom parte en Iglaterra en la tctica
de las manifestaciones callejeras, que tan nuevas le pa
recen a Pannekoek; tctica que en aquella poca ya era bastante
vieja y desde entonces no he faltado a ninguna de estas mani
festaciones en cualquier pas en el que me encontraba, segura
mente ese es. el mejor signo de que tambin las apoyaba teri
camente. Pannekoek no tiene ningn derecho a atribuirme una
teora y una prctica de las manifestaciones callejeras que no es
la ma. Lo repito una vez ms: mi teora del radicalismo pasivo,
es decir, de esperar la oportunidad adecuada y el estado de nimo
de las masas, dos cosas que no pueden ser calculadas con antici
pacin ni producidas por decisin de una organizacin, se refera
slo a los desrdenes callejeros y a las huelgas de masas que
quieren forzar una decisin poltica por tanto no se refieren a
manifestaciones en las calles ni a manifestaciones huelgusticas.

106
Estas pueden ser muy bien producidas ocasionalmente por deci
sin del partido o del sindicato sin tener en cuenta el estado
de nimo de las masas no organizadas, pero no suponen sin
embargo ninguna tctica nueva mientras se mantengan como me
ras manifestaciones. Actuar por medio de manifestaciones siempre
fue parte de la tctica de nuestro partido. La tcnica de la mani
festacin cambia con la modificacin de las fuerzas, las condicio
nes de legalidad y otras circunstancias. En los fundamentos de
la tctica no se introduce por tal causa ningn cambio.

3. La actividad revolucionaria

En la actitud frente a las manifestaciones no existe ninguna con

traposicin fundamental entre Pannekoek y yo. Dnde reside
entonces la contraposicin? No es fcil descubrirla. Pero a pesar
de su reserva para exponer la propia tctica, Pannekoek 110 puede
menos que contraponer a mi tctica 'negativa, al menos una
sugerencia de su tctica positiva. Enfrentado con mi teora del
radicalismo pasivo, l habla de la enseanza de la actividad re
volucionaria del proletariado que en un perodo de acciones de
masas en crecimiento, construye su poder desgastando cada vez
ms el poder del estado de- clases.
El se opone a mi teora de la espera inactiva inactiva no en
el sentido ele que no se contina con las formas ordinarias del
trabajo parlamentario y sindical, sino en el sentido de que deja
que las grandes acciones de masas se aproximen como fenmenos
naturales; en lugar he realizarlas activamente e impulsadas cada-
vez en el momento justo,
Las acciones de masas que han tenido lugar hasta ahora, son
slo el comienzo de un perodo de lucha de clases revolucionarias,
en el cual el proletariado mismo, en lugar de esperar pasivamente
que catstrofes externas estremezcan al mundo, en constantes ata
ques y avanzando por medio de un trabajo sacrificado, debe ir
construyendo su poder y su libertad. Esta es la nueva tctica que,
con toda razn, podra ser llamada la continuacin de la vieja
tctica en su costado' positivo.
Ms adelante Pannekoek habla en su captulo sobre la lucha
contra la guerra, de una lucha de clases que de una accin a
otra crece hasta su mxima intensidad, de la cual emerger el
poder del estado sensiblemente debilitado y el poder del prole-

107
 tariaco acrecentado al mximo'7. Y finalmente Pannekoek se re
fiere al 'proceso de la revolucin en el cual la intervencin' activa
del proletariado construye paulatina-mente el propio poder y el
predominio del capital se desmorona poco a poco"".
Todo esto es sumamente oscuro y misterioso, recuerda ms al
orculo de Delfos y a los libros sibilinos que a una fundamenta-
cin de una nueva tctica,
Pero tiene algo de consistencia si se piensa que esa tctica
es puesta en contraposicin a la desarrollada por m, que exige
la construccin d.e las organizaciones, el ganar toda posicin de
poder que podamos conquistar y retener con nuestras propias
fuerzas, la utilizacin de cada acontecimiento que excite a las ma
sas a manifestar y la utilizacin de huelgas de masas compulsivas,
pero esto en casos raros y extremos, solamente cuando y donde
las masas ya no puedan ser contenidas.
Pannekoek exige que la direccin del partido organice una se
rie de huelgas ci masas que habran de sucederse rpidamente,
sin tener en cuenta las derrotas que puedan ocasionar, sin tener
en cuenta que las organizaciones pueden ser destruidas. El cal
cula que la lucha de por s va a exasperar a los trabajadores,
arrastrar a nuevos contingentes pictricos de creciente pasin
revolucionaria, tanto o ms a causa de las derrotas que de los
triunfos. As crecen los contingentes de luchadores a travs de la
lucha misma y crece su organizacin en el sentido de Panneko
ek, de una accin a la otra se intensifica la lucha de clases
hacia el proceso de la revolucin.
Esta es, si he comprendido bien, la opinin de esta mano emi
nente/
Si yo hubiera malentendido a Pannekoek, l mismo es respon
sable de ello, pues tendra que expresarse con mayor claridad.
Pero toda su crtica a la tctica defendida por m slo se hace
comprensible si entendemos la suya tal cual la he escrito ms
arriba.
En tal caso su tctica se reduce a la exigencia de que la direc
cin del partido tiene que organizar la revolucin , pero por cier
to no directamente, como intentaron hacerlo los conspiradores de
los viejos tiempos de las barricadas, sino indirectamente, orga
nizando acciones de masas, no slo donde prometan un determi
nado efecto positivo, sino tambin donde lleven a derrotas y al
colapso de las organizaciones, con la intencin de provocar la
exasperacin mxima de las masas. Se da por supuesto que tal

108
exasperacin ser contra las clases dominantes y no-, por ejem
plo, contra los propugnaclores de esta tctica.
S no- es esta la tctica de Pannekoek, que l mismo diga con
mayor claridad qu es lo que entiende por su enseanza de la
actividad revolucionaria del proletariado en un perodo de cre
cientes acciones ci masas. Pero- si he comprendido su opinin
correctamente, en tal caso es superfluo criticarla. Esta ense
anza no va a hacer escuela entre nosotros.

IV. LA CONQUISTA DEL PODER DEL ESTADO

1. L a destruccin del estado

Sea lo que fuere lo que Pannekoek entiende por la constante aka
de las acciones de masas, supone evidentemente que stas liab
de sustituir y superar a los modos de actividad hasta ahora utili
zados como el esclarecimiento, la organizacin, la actividad po
ltica y sindical:
Tal como lo hicieron las luchas polticas y sindicales hasta la
fecha, las luchas de masas acrecientan la fuerza del proletariado,
slo que en fo-rma mucho ms amplia, poderosa y slida/5
Cul es sin embargo el objetivo de esa accin? Aunque Pan
nekoek considere los resultados de las acciones de masas altamente
valiosas para la educacin proletaria y su organizacin, segn l
la concibe las acciones no arrastrarn nunca a las masas si no
son otra cosa que ejercicios de alta moral proletaria. A la accin
hay que atribuirle un objetivo alcanzable. Acorde con nuestra
poltica hasta ahora, tambin Pannekoek seala como objetivo
mximo de la accin proletaria la conquista del poder del estado.
Pero tambin aqu sabe encontrarle un pelo a la leche. l afirma:
La lucha del proletariado no es simplemente una lucha por el
poder del estado como objetivo, sino una lucha contra el poder
del -estado/7
Esto pareciera ser a primera vista slo una sutileza talmdica.
Pero a continuacin dice: El contenido de la revolucin es la
destruccin y disolucin de los instrumentos de fuerza del estado
por medio de los instrumentos de fuerza del proletariado/
Y ms adelante: La lucha cesa recin cuando el resultado final,
la destruccin total de la organizacin estatal es un hecho. La

109
organizacin de la mayora ha demostrada su superioridad por
medio de la destruccin de la minora dominante/'
Hasta ahora la diferencia entre los socialdemcratas y los anar
quistas consista en que los primeros queran conquistar el poder
del estado y estos ltimos destruirlo. Pannekoek quiere ambas
cosas. Tambin aqu, desgraciadamente, sin explicaciones ms
detalladas. As como se extiende para demostrar la necesidad de
su nueva tctica, as de breve y oscuro se toma semejante a un
nuevo Herclito ah donde es necesario exponer la esencia y
los objetivos de la nueva tctica.
l nos traspasa la tarea de rompemos la cabeza para saber
qu habr querido decir realmente. Esto es tanto ms difcil pues
en ningn lugar explcita Pannekoek qu es lo que entiende i^or
poder del estado.
En otra parte dice: El poder del estado es la organizacin de
la clase dominante. Ella aparece como la totalidad de los em
pleados estatales que, distribuidos por todas partes como autoridad
entre la masa del pueblo, son dirigidos desde la sede central del
gobierno en un sentido determinado. La voluntad unitaria que
emana de la cpula, conforma la fuerza interior y la esencia de
esta organizacin/7
Qu es lo que quiere destruir Pannekoek en la organizacin
as caracterizada? El centralismo? An una repblica federada
es un estado y tiene un poder estatal. Debemos propugnar la
disolucin del estado en comunas autnomas?
En el ao 1850 el Comit de la Liga de los Comunistas (es
decir, en esencia Marx y Engels) hace la siguiente declaracin
acerca de la revolucin que ellos esperaban: Los demcratas van
a trabajar o bien directamente por la repblica federativa o al
menos, si no pueden evitar la repblica nica e indivisible, tra
tarn de paralizar el gobierno central por medio de la mayor
autonoma e independencia de las comunas y provincias. Los tra
bajadores ante estos planes deben actuar no solamente por una
repblica nica e indivisible. [Se contaba entonces tambin con
ello en Alemania-Austria. K.] sino an dentro de ella, debern
propugnar en la forma ms decidida la centralizacin del poder
en manos del estado. ( Enthiillungen ber den Kommimistenpro -
zes in Koln [Revelaciones sobre el proceso a los comunistas de
Colonia], 1885, p. 81.) 7
Si Pannekoek es de la misma opinin, qu quiere decir l en
tonces con la total destruccin de la organizacin del estado?

110
 Querr suprimir quizs la funcin estatal de los empleados de
estado? Pero si nosotros en el partido y los sindicatos, no pode
mos prescindir de empleados, mucho menos entonces ser posible
hacerlo en la administracin del estado. Nuestro programa tam
poco exige la supresin de los empleados estatales, sino que la
administracin sea elegida por el pueblo.
Esa exigencia se puede slo referir a la eleccin de los emplea
dos superiores. No se puede estar llamando a elecciones pora el
nombramiento de cada escribiente.
Seguramente debemos aspirar a otro tipo de utilizacin de los
empleados del estado que la que impera actualmente. Pero su
nmero y significacin social apenas s los podremos disminuir,
al menos en el marco de la actual sociedad. Nuestra reflexin no
versa sobre cmo se ha de constituir el aparato administrativo del
estado futuro, sino sobre si nuestra lucha poltica ha de disolver
el poder del estado antes de haberlo conquistado.
Qu ministerio con sus empleados podr ser disuelto? El de
educacin? Seguramente que no. Nosotros reclamamos an ms
escuelas y maestros que los que tiene el estado actual y no
queremos transformar las escuelas en privadas. Queremos slo
cambiar la dependencia en que la escuela se encuentra de la
iglesia y de las actuales clases dominantes pero esto no ha de
ocurrir por medio de la destruccin del poder del estado sino
haciendo que la legislacin y el gobierno se pongan al servicio
del proletariado.
Tal vez el ministerio de justicia? Nosotros debemos aspirar a
que se termine con la actual justicia de clase, pero no a que deje
de existir la justicia. No van a ser suprimidos procesos civiles por
que el proletariado gane en fuerza, porque tampoco cesarn los
delitos comunes en tanto exista el capitalismo y sus consecuencias
se hagan sentir.
Entonces el ministerio de finanzas! Pero no, no podemos su
primir los impuestos. Por el contrario. Cuanto ms fuerte sea el
proletariado mayores sern las exigencias de reformas sociales
que requieren de dinero, esto es, de impuestos. Nuestro objetivo
no es la supresin de los impuestos, sino otra distribucin de sus
cargas, la ms amplia aplicacin de impuestos a los ricos. Este
se transformar en uno de los medios ms eficaces de expropiar
a los expropiadores. Por lo tanto tampoco debemos prescindir de
los recaudadores de impuestos. Y el ministerio del interior, la
polica? No, tampoco en este caso es nuestro deseo disolverlos,
sino transformar su funcin. Seguro, no queremos ms ni la poli

111
ca poltica ni la ce moral pblica. Pero tanto ms necesitaremos
de polica sanitaria, polica internacional, para la perseeusin de
ia adulteracin de comestibles, para la vigilancia ele las fbricas,
para que haga cumplir las leyes de seguridad en el trabajo; poli
ca contra los ricos en lugar de contra los pobres.
Queda el ministerio de guerra. Pues no exigimos las milicias?
Cmo han de ser posibles ellas sin empleados que se preocupen
del equipamiento, sin comandancia, ski instructores para la tropa
y oficiales?
No,, ninguno de los actuales ministerios podr ser suprimido
por medio de la lucha poltica contra el gobierno. Si hay algunas
funciones del actual gobierno que quisiramos suprimir, existen
muchas otras que quisiramos agregar a las existentes. Repito,
para prevenir malentendidos; aqu no se trata de la formacin del
estado del futuro, sino de la transformacin del estado actual a
travs de nuestra oposicin.

2. Poder del estado y 'huelgo, ele masas

Si Pannekoek piensa que la lucha de clases del proletariado en su

progreso ha de llevar a la destruccin del poder del estado, no
ha podido llegar a esa afirmacin a travs de la investigacin de
la situacin concreta y del estado real, sino, aqu tambin, por
medio de simples especulaciones abstractas. Reduce toda la futura
actividad poltica del proletariado a huelgas de masas, un perodo
de huelgas de masas crnicas. Una huelga de masas slo puede
triunfar si paraliza la organizacin estatal, si desorganiza los ins
trumentos de fuerza del poder estatal, a esto se sigue, evidente
mente, la lgica conclusin de que el perodo de huelgas de ma
sas crnicas slo puede finalizar con la total destruccin del poder
del estado. Pannekoek parte de la suposicin de que en las luchas
que se avecinan, en un primer momento, el poder del estado des
trozar las organizaciones proletarias. Luego el proletariado exas
perado, destruye con sus acciones de masas la organizacin estatal
y de ese modo, por la destruccin de toda la organizacin, tanto
de un bando como del otro, se ha de construir la organizacin
socialista! Pannekoek olvida que tambin en el futuro las huelgas
de masas slo sern episodios de la lucha de clases proletaria y
nunca todo su contenido. Por cierto una huelga de masas solamen
te puede triunfar a travs de la. paralizacin, de los instrumentos
de fuerza del estado, pero esa paralizacin 110 puede sino ser un

112
fenmeno transitorio, as como la huelga de masas misma, Su mi
sin no puede ser la de destruir el poder del estado, sino la de
obligar a un gobierno a ceder en una determinada cuestin o
a la sustitucin de un gobierno enemigo del proletariado por otro
ms complaciente con l.

3. Gobierno ij parlamento

La esperanza de Pannekoek de que la lucha de clases proletaria

destruya el poder del estado sera falsa an cuando nosotros acor
dramos con l y consideremos simplemente como sinnimos ios
medios de fuerza del gobierno y el poder del estado.
Pero los medios de fuerza de un gobierno no son el gobierno
mismo, as com o las manos no son la cabeza.
Ya Montesquieu saba que las funciones del estado son de tres
tipos y corresponden a tres poderes distintos: el legislativo, el
administrativo o gobernante (ejecutivo) y el judicial, Del equili
brio de esos tres poderes en el estado depende, segn el, la li
bertad.
En realidad semejante equilibrio no se encuentra en ninguna
parte. En todas partes domina uno de los tres poderes sobre los
otros dos. En la mayora de los estados, el gobierno. En los Esta
dos Unidos los jueces. En Inglaterra el cuerpo legislativo.
Las relaciones de esos tres poderes entre s y su poder en el
estado, dependen de los intereses y la fuerza de las clases en
particular. No cualquiera de estos poderes es accesible a cada
clase en la misma medida. Cada clase busca de fortalecer aquel
de los poderes a travs del cual cree mejor cubiertos sus intereses,
aquel que le resulta ms accesible o que a sus adversarios les
resulta ms difcil acceder.
Mientras la burguesa reconoci en los cuerpos legislativos aquel
poder que era para ella el ms accesible, pretendi siempre au
mentar su participacin en el poder estatal en detrimento tanto
del gobierno como de los tribunales. Hoy teme la intromisin del
proletariado en la legislatura, entonces apoya la prepotencia del
gobierno, cuando ste no es demasiado insolente y necio, o bien
donde el gobierno es dbil como en los Estados Unidos, apoya a
los tribunales.
E proletariado tienen razones para oponerse a esto; l debe
aspirar a que los cuerpos legislativos dominen sobre gobiernos y

113
tribunales, pero slo aquellos qu facilitan el acceso a sus re
presentantes mientras lucha por eliminar aquellos cuerpos legis
lativos de los que est excluido (Cmaras Altas, Cmaras de Se
ores, Senados), Esa es la tarea del proletariado y no la destruc
cin del poder del estado. Puede que a veces surjan dificultades
para su realizacin que slo podrn ser superadas por acciones
de masas, ocasin en la cual un gobierno enemigo del proletariado
podr ser puesto en jaque mate. Pero jams puede esto llevar
a una destruccin del poder estatal, sino a un desplazamiento
de las relaciones de poder dentro del poder estatal.

4. L a decadencia del parlamentarismo

Esta, por supuesto, 110 es la opinin de Pannekoek, que cuenta con

la creciente impotencia del parlamento. Aqu nos topamos con la
segunda raz de sus concepciones: que la conquista del poder del
estado sea equivalente a su destruccin. La primer raz la encon
tramos en la opinin de que en lugar de los mtodos de lucha
usados por nosotros hasta el momento, entraramos en el futuro en
una era de huelgas de masas crnicas.
Como la idea de la creciente impotencia de los parlamentos, del
deterioro del parlamentarismo juega hoy un papel importante en
las discusiones del partido habremos de considerarlo aqu exhaus
tivamente.
Los fenmenos en los que se apoya esa idea son conocidos y
nada es ms fcil que comprobarlos. E l trabajo legislativo de los
parlamentos es cada vez ms lamentable, su significacin ante el
poder ejecutivo cada vez menor. Esto no lo puede negar nadie.
Algunos camaradas deducen de ello que nosotros tenemos que
ocuparnos cada vez menos de los parlamentos y desplazar el centro
de gravedad a las acciones extraparlamentarias de las masas. El
parlamentarismo se torna cada vez ms indiferente para la lucha
de liberacin del proletariado. Nada puede ser ms equivocado
que esta deduccin.
De dnde proviene la as llamada decadencia del parlamenta
rismo? E l fracaso creciente de los parlamentos en su tarea legis
lativa no se debe a que su mecanismo se vuelva incapaz de rea
lizar grandes esfuerzos legislativos, sino a que los partidos bur
gueses, que hoy da conforman sus mayoras, han perdido todo
inters en tales esfuerzos.

114
 Hace tiempo que ellos han dejado tras de s su empuje revo
lucionario y han acomodado el estado de acuerdo con sus nece
sidades. Por cierto que la mayora burguesa se desintegra en
diversos grupos con diversos y encontrados intereses.
Pero ninguno tiene grandes objetivos polticos de vastas pers
pectivas. La contraposicin de intereses puede tener un significado
solamente all donde se trate de impedir una gran renovacin que
pueda beneficiar a una de las camarillas dominantes. Pero las
contraposiciones dentro de las clases dominantes no constituyen en
ningn momento un impulso enrgico de avance en favor de gran
des innovaciones. Una fuerza impulsora semejante est constituida
actualmente, tanto en el Parlamento como en la sociedad, sola
mente por el proletariado. Esta situacin se refleja en los parla
mentos pues el parlamentarismo no es mas que la imagen de los
correspondientes intereses y las relaciones de poder en la moderna
sociedad. No es su mecanismo lo que falla sino la mayora bur
guesa la qtie pone cada vez ms trabas a su funcionamiento. Se
cambia la mayora y el mecanismo se pone nuevamente en mo
vimiento.
Pero es tambin la mayora burguesa la que hace que los go
biernos ganen en fuerza y significado frente a los parlamentos.
Pese a todos los impedimentos que se oponen a la entrada de los
representantes proletarios en ningn lugar pueden ser mantenidos
alejados de l y en todos penetran irresistiblemente. Los gobier
nos estn por el contrario en todas partes en manos de las clases
dominantes. A veces, en algn gobierno son permitidos ministros
socialistas, pero no como luchadores por la causa del proletariado,
sino como asalariados de la burguesa que pueden ser despedidos
en cualquier momento si no responden a las expectativas de sus
mandantes.
Para el proletariado es hoy ms difcil acceder a los gobiernos
por sus propias fuerzas que a los parlamentos. Por eso la burgue
sa, por regla general, no tiene ningn inters en fortalecer el
poder clel parlamento frente al Ejecutivo.
Por cierto se llegan a contraposiciones entre partidos burgueses
y el gobierno, pues ningn gobierno puede satisfacer los intereses
de todos los elementos propietarios, a veces bastante contradic
torios, o disponer de puestos bien pagados para los ambiciosos de
todos los partidos. Pero ninguna contradiccin entre un gobierno
y un partido parlamentario burgus llega a hacerse tan violenta
como para que el partido se embarque en una enrgica lucha por
el fortalecimiento del parlamento.

J15
 Quiere decir tocio esto que de ahora en adelante los proleta
rios se deben apartar del parlamento para buscar en las acciones
de masas sus objetivos?

5, Acciones directas

Al parecer, esto es lo que Pannekoek supone. 1 se refiere a los

males del capitalismo moderno: Los impuestos, la caresta, el
peligro de guerra, vuelven imprescindible una defensa encarni
zada. Pero estas calamidades slo en parte tienen su origen en
resoluciones parlamentarias y por tanto slo parcialmente pueden
ser combatidas en el parlamento. Las masas mismas deben hacer
acto de presencia, hacerse valer en forma directa y ejercer presin
sobre la clase dominante. Y a ese deber se agrega el p oder pro
ducto de la fuerza creciente del proletariado; entre la impotencia
del parlamento y de nuestra fraccin, en l, para combatir estos
peligros, surge una contradiccin cada vez ms profunda con la
creciente conciencia de poder de la clase trabajadora. B e ah que
sean las acciones de masas una consecuencia natural clel desa
rrollo imperialista del capitalismo moderno y se transformen cada
vez ms en formas necesarias de lucha contra el mismo."
Esto parece una defensa de la accin directa, ya que el parla
mento y nuestra fraccin, parlamentaria se muestran impotentes.
Actividad poltica extraparlamentaria, como le llama Panne
koek en otro lugar, es decir, llama la atencin que sea exigida
esa accin directa sealando que slo una parte de los males del
capitalismo moderno tienen su origen en decisiones del parla
mento y pueden ser curados en l. La accin directa tiene en
cambio la finalidad de reemplazar o chantajear decisiones parla
mentarias. Males del capitalismo que no pueden ser suprimidos
con acciones polticas, son en parte aquellos que tampoco pueden
ser suprimidos mediante alguna presin a las clases dominantes,
como por ejemplo las malas cosechas, los progresos tcnicos en
la produccin clel oro, etc. Otros pueden ser suprimidos por ac
ciones no-polticas como por ejemplo los bajos salarios. Luchas
salariales directas con los empresarios no han sido sin embargo
llamadas, hasta ahora, acciones directas; no conforman de ningn
modo algn tipo de tctica nueva, especfica de la poca del im
perialismo.
As pues, solo resta como causal de la nueva tctica, la creciente

116
 contradiccin entre "la fuerza en aumento del proletariado'' y la
"impotencia del parlamenta y de nuestra fraccin par amentara"
para combatir los males del capitalismo. Pero en realidad, las ma
yoras actuales en los parlamentos no son impotentes , sino que no
desean atacar a esos males. Dispuestos a ello estn solo nuestras
fracciones en el parlamento.
Por supuesto, Pannekoek comprueba que son impotentes. Y l
supone evidentemente que deben continuar siendo impotentes,
Aqu estamos frente a una grosera contradiccin; 1a case tra
bajadora se hace cada vez ms poderosa y su fraccin en el par
lamento cada vez ms impotente. SI final ha de ser la sustitu
cin de la lucha parlamentaria por la lucha de masas que es la
nica que promete resultados palpables. Pannekoek tampoco se
expresa sobre esto con claridad, pero parece ser su concepcin,
pues l habla del significado histrico del. mtodo- de 'lucha par
lamentario durante la poca en la cual el proletariado, aun dbil,
se encontraba en la fase de su primer ascenso. Se puede dedu
cir de esto que Pannekoek opina que ese mtodo- no1 se adapta
a un proletariado fuerte que hoy slo tiene un significado his
trico.
Sin duda existe entre la impotencia (quizs impotencia cre
ciente?) de la fraccin socialista en el parlamento y una crecien
te fuerza del proletariado una enorme contradiccin pero por
suerte no existe en la realidad. La fuerza del proletariado en
el parlamento y fuera de l estn en estrecho efecto recproco,
ellas pueden avanzar en -direccin contraria cuanto ms tempora
riamente, pero nunca permanentemente. Una de las partes refuer
za a la otra.
Pannekoek supone que las acciones de masas del proletariado
ejercen una presin cada vez ms fuerte sobre las clases domi
nantes y de tal modo compensan con creces la creciente impo
tencia de las fracciones en el parlamento. Cmo puede ocurrir
esto si se trata de fenmenos que son determinados por deci
siones parlamentarias? Produciendo resoluciones parlamentarias.
L a accin de masas, como ser la huelga de masas, ejerce tal pre
sin sobre la mayora burguesa en el parlamento que se ve obli
gada a tomar una decisin en inters del proletariado. As tene
mos que imaginarnos, segn Pannekoek, la creciente fuerza del
proletariado a travs de las acciones de masas.
 Pero, qu papel juega en esto la fraccin socialista en el par
lamento? La del espectador impotente? Aquello que la mayora
burguesa ha aceptado por la presin de la huelga de masas, es
algo por lo cual la fraccin socialista ha luchado enrgicamente.
El triunfo de la accin de masas es tambin su triunfo. Las ma
sas no pueden acrecentar su fuerza poltica sin que se acreciente
al mismo tiempo la fuerza de sus representantes en el parlamento.
Slo se puede hablar de impotencia de la fraccin socialista en
el parlamento all donde la accin de masas del proletariado es
an impotente. Es un sinsentido imaginarse las acciones de ma
sas en irresistible! avance y la fraccin parlamentaria en una im
potencia total. Pero si las acciones de masas est en condicio
nes de fortalecer a la fraccin socialista en el parlamento, tambin
ocurre lo mismo a la inversa. Miremos a Inglaterra, donde la in
fluencia ejercida sobre el parlamento por las acciones de masas
est siendo actualmente desarrollada y donde podemos estudiar
la esencia de las acciones de masas modernas, mucho mejor que
en la Rusia del perodo revolucionario con sus condiciones tan
distintas de las de Europa occidental, su carencia de cualquier
organizacin proletaria de masas, de la menor libertad de coa
licin, de reunin, de prensa, etctera.
Contemplemos por ejemplo la ltima huelga de las minas de
carbn en Inglaterra. Por medio del movimiento de masas los mi
neros del carbn obligaron a la mayora liberal en el parlamento
y a su gobierno, a ir a su encuentro mediante un acto legislativo.
Si esto, observndolo ms de cerca, se demostr en alto grado
insuficiente, la culpa de ello reside ante todo en las condiciones
insatisfactorias del partido obrero. Si la fraccin obrera en la
cmara baja fuese ms numerosa, ms disciplinada y firme frente
a los liberales, los trabajadores habran logrado ms.
Por tanto no decidi slo la fuerza de las acciones de masas
sobre la resolucin del parlamento, sino tambin la fuerza de la
fraccin socialista. Los mineros del carbn hubieran tenido ms
xito si los trabajadores ingleses se hubieran preocupado ms por
su propia representacin en el parlamento.
Por otra parte, su representacin hasta el momento, tan imper
fecta como ella es, ya ha repercutido positivamente en la fuerza
de las masas proletarias. Estas no son un sector tan homogneo
como lo parece suponer Pannekoek. Estn formadas por trabaja
dores de distintos oficios con condiciones de trabajo y de vida muy

118
diversas y con intereses muy distintos. L a organizacin sindical
tiene en principio la tendencia de llevar a un primer plano esas
diferencias y no permitir que se hagan concientes los intereses
comunes, La organizacin de un partido obrero especial, cuya
expresin ms visible se encuentra en la fraccin socialista en el
parlamento, acta por el contrario en direccin opuesta: l de
sarrolla en las masas la conciencia de sus intereses de clase comu
nes, tanto ms cuanto ms animadamente participe en los traba
jos parlamentarios en forma independiente y cuanto ms intere
san a la poblacin estos trabajos. Trabajos tericos sobre la con
ciencia de clase son ledos slo por una pequea minora. Las en
seanzas prcticas de la actividad parlamentaria influyen en la
totalidad de la poblacin. All mismo donde la fuerza impotente
de la fraccin socialista pudiera ser tan mnima que fuera incapaz
de modificar en lo ms mnimo el carcter de la legislacin y la
administracin del estado, puede tener un gran efecto prctico
haciendo conciente en amplias capas del proletariado la comuni
dad de sus intereses haciendo posible un real movimiento de
masas, Sin fraccin parlamentaria no existe ninguna accin de
masas comn a todas las capas proletarias en pases con organi
zacin sindica] desarrollada.
El particularismo sindical fue hasta ahora una de las ms
grandes debilidades del movimiento obrero ingls que comienza a
ser superado. Los sindicatos han iniciado su unificacin en gran
des asociaciones por industrias, como en Alemania, por otro lado
se renen en acciones comunes trabajadores organizados y no
organizados, especializados y no especializados. Todo esto a
partir de que existe un partido obrero tpico. A pesar de sus
faltas y errores, debi ser saludado con alegra, no como una
creacin perfecta, sino como el nico medio de unificar a las ma
sas proletarias, quienes habrn de aprender, actuando mancomu-
ndamente, a influir a su fraccin y darle la forma adecuada;
ciertamente un dificultoso y largo proceso a la manera inglesa,
un aprendizaje que ha de costar muy caro. Pero los mtodos
de cada pas se han desarrollado histricamente y no pueden ser
modificados a capricho. Nosotros progresaremos ms tratando de
comprenderlos que frunciendo la nariz ante ellos.
Sea como fuere, entre las acciones del proletariado fuera y
dentro del parlamento existe una ntima correlacin, una estimula
la otra, una crece con la otra; es un absurdo afirmar que en un
campo crece la impotencia, y en el otro la fuerza.
6 . C retinism o p arlam en tario y d e a ro Upo

Se podra hablar de la creciente impotencia ele la fraccin socialis

ta en el parlamento slo si se aislara completamente, si perdiera
toda relacin con el movimiento total del proletariado, si volcara
su inters slo a la actividad parlamentaria, es decir si cayera en
esa parcialidad que Marx describe como cretinismo parlamentario.
El parlamentarismo aislado de fracciones socialistas est conde
nado a una creciente impotencia frente al creciente desgano de las
mayoras burguesas y sus gobiernos de hacer aunque ms no fuere
las concesiones ms imprescindibles ai proletariado.
Lo mismo es vlido hoy para juzgar cualquier aislamiento de
una parte del movimiento proletario del conjunto. Frente a las
asociaciones de empresarios que crecen, ni los sindicatos de las
ms importantes ramas industriales pueden competir con accio
nes aisladas.
Por otro lado las cooperativas, para defenderse de sus enemigos
necesitan del apoyo del partido y del sindicato.
Y se abren siempre nuevas tareas al proletariado con conciencia
de clase, que necesitan de la confluencia de sus diversos factores;
recordemos, por ejemplo, al movimiento juvenil.
.Las fuerzas del adversario crecen; crece su riqueza con el au
mento de la explotacin. Se unifica cada vez ms estrechamente
con la creciente centralizacin del capital. Frente a esto es nece
sario unificar cada vez ms las fuerzas del proletariado en or
ganizaciones y acciones de masas. Una de las ms importantes
formas de esa unificacin es la vinculacin de la accin parla
mentaria y sindical, como nos muestra Inglaterra en los ltimos
tiempos, en algunos casos prcticos de gran importancia.
En todo esto nosotros no esperamos una -creciente falta de sig
nificado ni de los sindicatos ni de las fracciones socialistas en los
parlamentos, sino ms bien un poderoso crecimiento de sus ta
reas y de sus luchas y por consiguiente tambin de su signifi
cacin. No es posible prever los resultados particulares de estas
luchas, su resultado en conjunto ha de ser el aumento de la
fuerza de la clase trabajadora, pero junto con este aumento, tam
bin el de los sindicatos y de las fracciones socialistas en los
parlamentos.
Y el objetivo de nuestra lucha poltica sigue siendo el mismo:
la conquista del poder del estado por la obtencin de una mayo
ra en el parlamento y el ascenso del parlamento al dominio del

120
gobierno. .De ninguna manera perseguimos la destruccin clel po
der del estado.
De qu modo querra entonces Pannekoek introducir la forma
de produccin socialista, sino por medio de medidas legislativas
sobre poltica tributaria, proteccin de ios trabajadores, poltica
de vivienda, esta libacin y paso a la comuna de rain as indus
triales, restitucin de la propiedad comunitaria sobre el suelo,
ante todo de los terrenos urbanos para la construccin, de las mi
nas, de los grandes complejos agropecuarios, de las tierras de
arriendo?
Por qu medios quiere Pannekoek regular estas relaciones, si
no es por medio de un poder estatal proletario? Y de dnde ha
de provenir ste si por la accin de las masas ha de ser destruido
todo poder del estado? Tanto la concepcin de que la ms perfecta
organizacin del proletariado es la ausencia de organizacin; co
mo la de que la accin de las masas bajo la forma de huelgas po
lticas de masas ha de ser el estado permanente y normal del mo
vimiento obrero en el futuro, y que la direccin del partido tiene
la obligacin, siempre y en todas partes, de organizar tales accio
nes, son tan igualmente insostenibles como, la concepcin de que
la lucha por el poder del estado significa una lucha por la des
truccin del poder del estado.
Si este es el contenido de la nueva tctica que representa Pan
nekoek y sus escasas alusiones nos dan la razn para suponerlo
entonces nosotros debemos rechazarla decididamente.
Yo me mantengo en la concepcin con cuya formulacin con
clu, hace un ao, mi serie de artculos sobre la accin de masa:

Construccin de la organizacin, ganar todas las posiciones de

poder que podamos conquistar y mantener con nuestras propias
fuerzas, estudio del estado y ' la sociedad y esclarecimiento de
las masas: nosotros y nuestras organizaciones no podemos plan
tearnos, hoy por hoy, otras tareas en forma consciente y plani
ficada,

Huelgas de masas polticas y desrdenes callejeros pueden ge

nerar, slo en pocas excepcionalmente agitadas, una fuerza sig
nificativa para apoyar algunas de nuestras exigencias. Cuanto
mayores sean las contradicciones de clases, cuanto ms exaspera
das. estn las masas, tanto ms a menudo podremos esperar esas

12,1
 . ' ' . ' " -,v v . .
.
' - V : ^;-V; :

i : '
' 'V V ; .

explosiones. Pero stas slo pueden ser relativamente previsi

bles y. no deben ser consideradas como mtodo permanente y
normal de la lucha de clases proletarias.
Llevar a todo el movimiento obrero a acciones de masas de
ese tipo no significa otra cosa que, en lugar de viejas parcialidades,
para las cuales Marx, acu la palabra de cretinismo parlamen
tario, colocar una nueva, que si queremos mantenernos en la
imagen, podramos calificar ,como cretinismo de las acciones de
masas.

122
 APNDICE DOCUMENTAL

Discursos y resoluciones de Sos congresos de la

U internacional, de Jos congresos partidarios de la socialdemocracia
alemana y de las organizaciones sindicales.
 Congreso Socialista internacional
de Pars (1900) *

Resoluciones de la mayora, y de la minora

Resolucin d e la mayora ( Legien);

El Congreso, adhirindose a las resoluciones de las congresos in

ternacionales de Pars y de Zrich, reitera la resolucin sobre la
huelga general adoptada en el Congreso Internacional de Londres
de 1896 que dice as: El Congreso considera a las huelgas y los
boicots como medios necesarios para el logro de los objetivos que
la clase trabajadora se ha propuesto; sin embargo, no considera
que estn dadas las condiciones para una huelga general inter
nacional L a exigencia inmediata es la organizacin sindical de las
masas de trabajadores, puesto que el problema de la extensin de
la huelga a industrias o pases enteros depende de las dimensiones
de la organizacin.

Resolucin d e la minora (Briand ):

Considerando, que la huelga general aparece como la forma de

accin ms adecuada a las condiciones de lucha que la sociedad
capitalista impone a la clase trabajadora, el congreso plantea al
proletariado como obligacin urgente, 110 descuidar ningn medio
para su emancipacin cuya aplicacin sea posible y al mismo tiem
po llama a los trabajadores del mundo entero a organizarse para
la huelga genera], sea que esa organizacin, lo tome en sus manos
como un medio simple, una palanca para ejercer sobre la so
ciedad capitalista aquella presin que es imprescindible para lo

* Congreso Socialista Internacional de Pars, del 23 al 27 de setiembre de

1900, Berln, 1900, p. 32.

125
grar las reformas polticas y econmicas necesarias, sea que las
circunstancias se den tan favorables que la huelga general puede
ser puesta al servicio de la revolucin social.

Congreso Socialista Internacional da Amsterdam

de i 14 al 20 e agosto d e 1304 *

Resolucin sobre la cuestin de la huelga general.

La comisin ha aceptado la siguiente Resolucin de los holan

deses:
Considerando que las condiciones necesarias para el xito de
una huelga de masas son una fuerte organizacin y la disciplina
voluntaria de la clase trabajadora, este congreso considera irrea
lizable la huelga general absoluta, en el sentido del abandono de
toda actividad, porque la misma hace imposible toda existencia,
la del proletariado incluida. Considerando adems que aunque la
emancipacin de la clase trabajadora no puede ser -el resultado
de tal esfuerzo repentino, es posible, sin embargo, que -una huelga
que se extiende a ramas de la industria econmicamente impor
tantes o a un gran nmero de fbricas, resulte ser un medio ex
tremo para logren- cambios sociales significativos o defenderse de
golpes reaccionarios contra los derechos de los trabajadores, el
congreso advierte a los trabajadores no dejarse arrastrar por la
propaganda realizada por los anarquistas en favor de la huelga
general, realizada con la intencin de apartarlos de las impor
tantes luchas cotidianas a librar por medio de la accin sindical,
poltica y cooperativista, y llama a los trabajadores a fortalecer su
anidad y posicin de fuerza en la lucha de clases por medio del
desarrollo de su organizacin, pues si alguna vez ha de reve
larse la huelga general con objetivo poltico y como necesaria y
til, su xito ha de depender de aquella unidad y fuerza.

La informante de la comisin es la ponente, Sra. Henriette Ro-

land-Hlst (H olanda): La comisin ha adoptado esta Resolucin

* Congreso Socialista Internacional de Amsterdam, del 14 al 20 ce

Agosto de 1904, Berln 1904, p. 24 y ss.

126
por 27 votos contra 4. Este resultado satisfactorio muestra que
en la concepcin clel proletariado internacional comienza a ope
rarse un vuelco en la apreciacin de -la huelga general, o mejor
dicho de la huelga poltica de masas. E l proletariado es comple
tamente consciente de la dificultad que significa la realizacin de
una huelga poltica de masas, pero l tambin sabe qu fuerzas
dormitan en su seno. Entre la quimera de la huelga general anar
quista y la idea de la huelga poltica de masas, como ella ha sido
aplicada repetidas veces por los partidos socialistas, existe una
enorme diferencia. La resolucin tiene que expresar claramente
la insalvable contraposicin entre la huelga general y la huelga
de masas. L a huelga general anarquista ha sido desechada por
la comisin, pues es absolutamente irrealizable. Una inte
rrupcin tan completa de la actividad laboral como se la ima
ginan los anarquistas es imposible. Por otra parte la resolucin no
define lmites precisos sobre la amplitud permisible para las huel
gas de masas. Su extensin y duracin dependen de las circuns
tancias histricas. En segundo lugar, fue necesario barrer con la
concepcin anarquista de interpretar la huelga general como si
fuera ya la revolucin social, como si fuera la liberacin definitiva
del proletariado. De acuerdo con nuestra concepcin histrica, la
conquista del poder poltico y la socializacin de los medios
de produccin no son obra de un esfuerzo nico del proletariado.
Condicin previa es una revolucin de los espritus, una trans
formacin del pensar y el sentir del proletariado, un cambio de
sus condiciones de vida y la preparacin por medio de un lento
y constante trabajo diario, a travs de la organizacin poltica,
sindical y cooperativista de los trabajadores. La resolucin evita
pronunciarse sobre la as llamada huelga general por objetivos
econmicos. Decidir sobre su permisibilidad es algo que concierne
a las organizaciones sindicales. La huelga poltica de masas no
tiene objetivos econmicos , sino que se dirige contra el estado
capitalista, para rechazar un deterioro de los derechos polticos
de los trabajadores u obtener para ellos nuevos derechos. Es en
tonces posible una tal huelga poltica de masas? La resolucin
dice: bajo ciertas condiciones, s. Pero las condiciones previas
son: fuerte organizacin, fuerte disciplina voluntaria y la nece
saria preparacin previa de la accin. Si estas condiciones han
sido llenadas, es algo que decide cada pas. Pero si la lucha de
clases se agudiza, es posible que la huelga de masas sea el nico
medio de lucha poltica del proletariado. El principal adversario

3.27
de k resolucin en la comisin 'ue Georges Briand (partidario
de jaurs), que ha calificado la resolucin de ambigua, poco
clara y tmida. Ciertamente, la resolucin es prudente, pero la
prudencia es aconsejable. Si nosotros abrimos la puerta a la
huelga de masas, tenemos que poner como guardianes a su en
trada a 3a prudencia, la astucia, la organizacin y la disciplina.
El ejemplo ele los belgas ha mostrado que tambin se puede in
terrumpir una huelga poltica en completa disciplina. La infor
mante se refiere a la opinin de un socialrevoluconario ruso en
la comisin, que para el caso del despojo de los derechos pol
ticos, no aceptaba considerar a la huelga de masas como el
imico medio de lucha poltica, y deseaba que se hiciera refe
rencia tambin al terror poltico. Sin embargo tiene que interrum
pir pues ha terminado su tiempo de exposicin.

Discusin sobre la huelga general

Dr. R. Friedeberg , Berln: La huelga general es una cuestin

de tctica. Por eso nosotros debemos indagar, para determinar su
valor, en qu medida este medio tctico est subordinado- a la
propia voluntad del proletariado, en qu medida se desprende de
la esencia del estado clasista como una necesidad natural, en qu
medida contribuye a alcanzar la meta final y es adecuado para
hacer crecer y reforzar a nuestra organizacin. Si nosotros exa-
minamos bajo ese punto de vista la tctica adoptada hasta el
momento que en lo fundamental desemboca en la conquista del
poder a travs del parlamentarismo vemos en primer lugar que
nosotros aqu luchamos en un campo de batalla creado por las
clases dominantes, que ellas en cualquier momento nos pueden
quitar. El valor fundamental del parlamentarismo reside en 3a
educacin de las masas, que puede realizarse tambin de otras
formas. D e cualquier modo, el reclamo del poder poltico es
para nosotros slo un medio para el logro de la meta final, que
es econmica. Pero ante todo, el parlamentarismo relaciona ne
cesariamente al proletariado con las leyes del estado clasista. Y an
las leyes favorables a los trabajadores no pueden tener jams
ningn significado si detrs de ellas no se encuentra el poder
econmico y psicolgico del proletariado. En tanto al proletaria
do le faltaba su propia organizacin econmica, el parlamenta
rismo era bastante til y en Alemania se podan lograr algunos

128
xitos ante las contradicciones existentes entre la corona, si feu
dalismo y el capital mueble, pero que, en cuanto se aglutinaran
las clases dominantes, habran ele hacerse cada vez ms exiguos.
El parlamentarismo se revela con el tiempo como un factor de
freno para el movimiento obrero. E l movimiento sindical puede
mejorar mucho ms la situacin del trabajador, qne cualquier
tipa de accin legislativa que alguna ves se hiciere. Puesto que
aqul se basa precisamente en la imprescindihilidad econmica
del trabajador como instrumento de produccin. En el parlamen
tarismo se depende constantemente de la voluntad ajena, en la
huelga cada cual debe estar con toda su personalidad tras ras
resoluciones tomadas. Desgraciadamente el movimiento sindical
ms fuerte, el de Inglaterra, no estovo a la altura de sus tareas.
All ser valiosa la idea de la huelga general en cuanto expre
sin ciel poder econmico y psicolgico de la clase trabajadora.
No impedir la actividad de la organizacin: por ei contrario,
impulsar justamente a organizarse. Ella exige la elevacin de
la personalidad de cada uno, que cada uno se empape de con
ciencia de clase. B e todos modos, yo y mis amigos no podemos
votar por la resolucin holandesa, pues tiende a profundizar la
contraposicin entre socialistas y anarquistas, en lugar de bo
rrarla y disminuirla como debiera ser la tarea de un congreso
internacional, (H a pasado l tiempo de exposicin . El expositor
d ebe abandonar el estrado. Aplausos individuales entre la dele
gacin francesa. Se renuncia a la traduccin al ingls ya que la
delegacin inglesa no est presente a causa de una reunin de
seccin.)

llemane, en nombre de su Partido Obrero Socialista Revolu

cionario francs, expresa su alegra de que la idea de la huelga
general encuentre en Alemania cada vez ms simpata. (Risas de
la delegacin alemana.) La huelga general es un arma que no
puede ser falsificada ni envenenada, que exige resolucin y dis
ciplina. Qu importa una derrota? Ella puede ser el punto de
partida para triunfos mayores. Si a travs de la idea de la huelga
general, las organizaciones se reafirman y estn embebidas de
espritu resuelto, si es superada 1$ desconfianza contra los diri
gentes, entonces la clase trabajadora librar la lucha por su libe
racin en la ms hermosa armona y con toda su fuerza. (Aplau
sos entre los allemanistas.)

129
 WiUert, Pars (guesdista), expresa el convencimiento de que
la socialdemocracia no tiene ningn derecho a -despreciar un me
dio tan revolucionario y prometedor de xito para la destruccin
del estado clasista, como lo es la huelga general. Nosotros nunca
hemos puesto a la huelga general en primer plano; no es sino
uno de los medios, nada ms; pero es un instrumento que puede
resultar de enorme importancia en una revolucin. Nosotros no
la consideramos tampoco como un medio maravilloso para acce
der al socialismo. Nadie pone en duda la utilidad, de las huelgas
parciales, por qu se ha de dudar entonces de las huelgas gene
rales? Por otra parte, el problema atae fundamentalmente a los
sindicatos, pues slo en el campo -econmico podr el proletariado
librar su lucha de liberacin exitosamente.

Mesler (diputado jaurssta), declara que l votar por la

resolucin de la comisin. Los trabajadores franceses ven a me
nudo en el parlamentarismo slo un medio para ayudar a que
prosperen instigadores e intrigantes. Esa falsa valoracin -del par
lamentarismo se combatir de la mejor manera: haciendo que
los diputados tambin defiendan la nueva idea de la huelga ge-
neral.

Robert Schmidt, Berln: Me veo precisado, en mi calidad de

co-delegado con Friedeberg, a replicarle algunas cosas. Es una
opinin totalmente equivocada, que en Alemania encuentre re
sonancia, la concepcin que l ha defendido aqu ( Muy. cierto! en
tre los alemanes.) Yo encuentro muy extrao que un delegado del
pas donde el socialismo ha alcanzado la representacin parlamen
taria ms fuerte y segura de s, afirme que la lucha parlamenta
ria es intil y suprflua. Esto significara declarar intil cua
renta aos de trabajo y lucha de la socialdemocracia alemana. E l
Partido Socialdemcrata Alemn jams se ha de adherir a tal
concepcin. Si Friedeberg espera esto del partido de los 3 millones
de votos y 81 diputados, el ms grande y fuerte partido de Ale
mania, no hace ms que evidenciar la confusin de sus
concepciones polticas. Sobre todo su concepcin altamen
te ' parcial e individualista est saturada -de 'confusiones
anarquistas. (Muy cierto!, entre los alemanes.) Con segu
ridad, el parlamentarismo no es el nico medio. El partido
alemn ha utilizado desde siempre todos los medios de lucha po

130
ltica y econmica. Si este partido se considera exento de la so-
brestimacin parcial de un modo de lucha, lo es especialmente
de la sobre valoracin de la huelga general. Si ahora sta es pro-
pagandizada por los miembros de la delegacin alemana, esa
subestimacin del parlamentarismo en la vida poltica de Alema
nia es slo una pompa de jabn que pronto ha de estallar. Los
sindicatos alemanes, cuando actuaron por el mejoramiento de la
situacin de los trabajadores, y lo lograron, fortalecieron de esta
manera a los trabajadores, simultneamente, para la lucha de cla
ses. Nosotros estamos en el camino correcto cuando aspiramos a
mejorar la situacin material de la clase trabajadora y su libera
cin de la esclavitud del salario, tanto por medio de la lucha par
lamentaria como de la organizacin sindical. Friedeberg dice que
la huelga general puede sacudir la dominacin de clase. Pero sta
tambin es capaz de golpear al proletariado y reafirmar al estado
clasista. Este es el reverso del problema que, por primera vez
hace un par de semanas, ha sido puesto en discusin por un
pequeo grupo en Alemania, Y an en ese pequeo grupo, un
gran nmero de sus miembros se ha pronunciado contra las con
cepciones de Friedeberg. Los grandes sindicatos alemanes con sus
900.000 afiliados, que ocupan por s mismos un lugar impor
tante en el movimiento obrero, consideran la cuestin de la huel
ga general como algo absolutamente fuera de discusin. La lucha
del proletariado por el poder poltico y econmico no se ha de
decidir a travs de la huelga general, sino por medio del trabajo
permanente en todos los sectores de la vida poltica y econmica.
(Aplausos calurosos en la delegacin alemana.)

Ustinov (socialistas revolucionarios rusos): Mi partido comparte

la. concepcin de los franceses sobre la huelga general y ha de vo
tar contra la resolucin holandesa, que es demasiado .ilusoria y
utopista, pues considera de antemano como perjudicial toda insu
rreccin armada del pueblo. Nosotros somos de la opinin, con
Karl Marx, de que el momento y la circunstancia pueden exigir
que el arma de la crtica sea apoyada por la crtica de las armas.

VIiegen, Holanda: La huelga general se nos recomienda como

una nueva arma. Aqu tenemos nosotros que preguntar: es ella
realmente un arma? No lo es! (Animada aprobacin entre los

131
alem anes , ?famikuch grita: Un cuchillo sin filo!) Es extrao que
quienes apoyan la huelga general hablen tan despectivamente de
la actividad parlamentaria L a supuestamente nueva idea llene
su origen en la edad del pavo de nuestro movimiento, en su po
ca* hace unos veinte aos, cuando an disputbamos sobre ia
participacin en el parlamento, (Muy bien!) Las objeciones con
tra el parlamentarismo fueron rechazadas en aquella ocasin. Ei
proletariado debe asumir la accin poltica con todas sus fuerzas
a fin de hacer su recuento y sentirse como poder. Nadie dijo que
hemos de introducir la sociedad socialista a travs de una elec
cin. No est en nuestras manos decir por anticipado qu ocu
rrir de este o aquel modo. La idea de la huelga general tendr
quiz su origen en la fuerte organizacin lograda en Alemania,
Inglaterra o Dinamarca? No; proviene de Francia y Holanda, don
de el movimiento sindical es muy dbil y tambin de Rusia, -
donde est prohibido en absoluto. (Muy bien!), Ss falso hablar
despectivamente de la lucha cotidiana y contraponerla a los gran
des objetivos, Ambos constituyen una unidad y no pueden ser
separados. SI expositor aclara que l ya se opuso en el Congreso
holands a la resolucin que tenemos ante nosotros, pues ella,
aunque en forma muy cifrada y prudente, recomienda la huelga
general bajo determinadas condiciones. Se le ha objetado: de
bemos estudiar este mtodo. Todos queremos estudiarlo, pero
recin cuando hayamos estudiado el instrumento lo podremos
adoptar. Las experiencias hasta el momento hablan bastante en
contra de la huelga general. Ella no es un instrumento, ni si
quiera el instrumentto del proletariado. La idea de la huelga ge
neral puede introducir en el proletariado el pensamiento de que
el duro trabajo cotidiano, que tantos sacrificios cuesta, sera su-
prfluo; bastara con dar un gran golpe. Nosotros deberamos ante
todo clarificar las cabezas y no introducir an ms malentendidos.
(Animados aplausos entre los delegados alemanes.)

Briand, ( jauresista); l y sus amigos estaran en el terreno

del trabajo prctico y por eso seran partidarios de la organiza
cin de !a huelga general. E l proletariado debe ser armado con
todos los instrumentos, de lucha. Acerca del concepto de huelga
general existen ideas poco claras y los congresos internacionales
anteriores no han hecho ms que aumentar la confusin. La
huelga general es slo una' cuestin de tctica. No es lo nico

132
sino solamente uno de los medios para alcanzar el objetivo. S
el congreso, en el problema ele la tctica, se ubica en el terreno
de la lucha de clases, debe aceptar el arma de la huelga general,
que 'posee el ms decidido carcter proletario. No se trata de or
ganizar a tocios los trabajadores y entonces dar el gran golpe,
sino de la realizacin de una huelga ms o menas extend da que
paralice aquellas ramas de la industria especialmente importan
tes para la vida econmica. No se debera caricaturizar la idea
de manera tan absurda. La huelga general es un medio de in
timidacin y de presin para obener reformas de la sociedad ca
pitalista. Adems, es el medio ms extremo de resistencia contra
la privacin de derechos a la ciase trabajadora, Se habla de que
en Alemania est en peligro el derecho al voto. A qu armas
habr de recurrir entonces el proletariado-? Le queda slo i a
huelga general, Si los socialistas se cierran a esa idea, los anar
quistas habrn de ganar en influencia dentro del movimiento- obre
ro. La res oracin francesa sobre la huelga general es muy pruden
te y tmida y convoca slo al estudio metdico del problema de la
huelga general. Si esta resolucin fuese rechazada, el grupo qu.e la
present se abstendr de votar. (Animados aplausos entre los
jauresistas.)
B'eer, Viena (trabajador metalrgico): Ante todo es necesario
determinar qu se imaginan en realidad los partidarios de la huel
ga general bajo tal conce|>to. Una huelga general en la que todos
los trabajadores cesen en su trabajo es impensable. Entra en con
sideracin slo el cese del trabajo en amplios sectores laborales,
Justamente en los pases en donde ms se propagandiza la huelga
general, es donde menos se hace por la educacin moral del
proletariado, Justamente en los pases con un peligroso dficit
de cualquier tipo de organizacin, que debera ser en este mo
mento la condicin previa de una huelga general, se predica en fa
vor de una huelga general, inmediata y nada se hace sin embargo
para el fortalecimiento de la organizacin. S seores; sin duda
alguna, esos propagandistas de la huelga general son en la prc
tica los ms decididos enemigos del movimiento sindical (Oi
gan! Oigan!) Ellos son los que siempre sealan que el movi
miento obrero ni siquiera colabora con la emancipacin del tra
bajador. Ellos son los que estn por las cuotas, y contra el cre
cimiento de nuestras organizaciones de lucha. Yo digo en relacin
a esto: protestemos en la forma ms enrgica contra la propaganda
por la huelgageneral y esclarezcamos al proletariado sobre sus

133
peligros. Ciertamente, alguna vez puede llegar el momento his
trico en el cual el proletariado, para rechazar atentados reac
cionarios o para forzar reformas necesarias, ha de necesitar ele la
huelga general. Pero este medio extremo y final no puede negar
el trabajo cotidiano, la incansable agitacin, la lucha en el parla
mento y en el sindicato. (Ovacin, especialmente entre los ale
manes y austracos.)

Van Kol propone conceder ahora la palabra final a la infor

mante, de lo contrario no podr ser tratada la importante cues
tin de la emigracin. l propone continuar con la lista de
oradores antes que continuar con el tema de la huelga general.
Sembat (Francia) propone la limitacin del tiempo de exposi
cin a cinco minutos. La proposicin del presidente es aceptada
por gran mayora.

En sus palabras finales HenrieUe Roland-Hoht subraya que las

ventajas de la resolucin holandesa residen en la exigencia de
organizacin y disciplina y en el rechazo ms enrgico y decidido
del anarquismo. Ante lo expuesto por Friedeberg y Vliegen, la-
oradora .niega la contraposicin entre trabajo prctico cotidia
no y la huelga general como medio ltimo y extremo. Al repre
sentante de los socialistas revolucionarios rusos le opone la adhe
sin a la legalidad de la socialdemocracia internacional; nuestro
partido, segn las conocidas palabras de Engels, se sonroja por
esto. Nuestra resolucin dice: la cuesta, la huelga'general, es di
fcil, pero es quiz , el nico camino que lleva a la cima de la
montaa. (Animados aplamos.)

Son propuestas tres resoluciones para su votacin: primero la

de los allemanistas, segundo la de los guesdistas y finalmente la
de la comisin.

La resolucin de los aemamstas dice:

Considerando, que de la investigacin imparcial de los hechos

econmicos y polticos que el proletariado de los distintos pases

134
ha conocido en el curso de los -ltimos diez aos bajo las diversas
formas de explotacin capitalista;
Considerando, que. las diversas nacionalidades en sus organi
zaciones socialistas, han sido llevadas a reconocer en el arma
de la huelga general el medio ms efectivo para lograr el triunfo
de las exigencias de los trabajadores, as como asegurar sus de
rechos polticos;
Considerando, que esos ejemplos muestran cunto y cun r
pidamente se inclinan los trabajadores en pocas de agudas cri
sis a la huelga general como uno de los ms efectivos y poderosos
medios de que ellos disponen:
E l Partido Obrero Socialista Revolucionario invita al Congreso
Internacional de Amsterdam, a convocar a todas las naciones al
estudio de las formas racionales y metdicas para organizar la
huelga general internacional, que ciertamente no es el nico medio
para la revolucin social, pero s un arma de liberacin; por lo
tanto, ningn socialista consciente tiene el derecho de despre
ciar o empequeecer a la huelga general.
Por la misma votan los jauresistas, los socialistas revolucionarios
rusos, Suiza y Japn; contra la misma votan los guesdistas y los
socialdemcratas rusos y todas las dems naciones. Por tanto,
la misma es rechazada.

La resolucin de los guesdistas dice:

Considerando, que el cese del trabajo colectivo o la huelga es

la nica arma que la legalidad capitalista, en el marco del siste
ma de salarios, ha dejado a disposicin del proletariado para la
defensa de su nivel de vida o su dignidad;
Considerando, que si ante los ojos del ms enceguecido, se sub
rayan las contradicciones de los intereses de clase que caracteri
zan al rgimen capitalista, la huelga, que despierta en los tra
bajadores el instinto de clase, es el medio ms adecuado para
conducirlos a una conciencia de clase, y los puede v debe trans
formar en socialistas;
el Partido Socialista Internacional recuerda a todos sus miembros
que es su obligacin exigir de sus respectivos sindicatos decla
rarse solidarios con sus camaradas en huelga y contribuir con
todas sus fuerzas al triunfo de sus exigencias de clase.

135
 Considerando, par otra parre, que una interrupcin del tra
bajo ms o menos extendida o an general, puede tener como
consecuencia una explosin revolucionaria, cuando contribuyen
a ello las' organizaciones de los trabajadores y las circunstancias,
mientras que all donde los proletarios no disponen de ningn
medio para la accin o donde se amenaza con quitrselos, puede
imponerse a los trabajadores un cese total de actividades;, para
ganar o conservar los -medios para la accin poltica;- '
el Partido Socialista Internacional se declara dispuesto en tales
casos a cumplir con su deber, sin asumir la responsabilidad por
eventuales conflictos que escapen, a su influencia;
pero declara con ms energa que nunca, que la socializacin
de los medios de produccin depende de la conquista del poder
poltico por parte del proletariado organizado;
que todos los trabajadores conscientes tienen que ingresar al
socialismo revolucionario-, nico capaz de quitar a la clase ca
pitalista sus posiciones de poder polticas y econmicas y afian
zar el bienestar y la libertad de todos.
A favor de la misma votan los guesdistas, los socialistas revolu
cionarios rusos, Suiza y Japn; contra la misma, todas las dems
organizaciones, de tal modo que tambin sta es rechazada.

La resolucin d e la comisin es aceptada a continuacin por

38 votos contra 4. Votan en contra Suiza y Japn; Francia, as
como los socialistas revolucionarios rusos, se abstienen de votar.
E l resultado de la votacin es saludado con aplausos.

Congreso Sindical ele ta la s WB

!Resyei3i sobre a Ih^eSga poltica de masa *

El quinto Congreso Sindical Alemn considera como una indecli

nable obligacin de los sindicatos, impulsar con sus mejores es
fuerzos el perfeccionamiento de todas las leyes sobre las cuales se

* A.ctas de las deliberaciones del 5? Congreso de los Sindicatos Ale

manes, que tuvo lugar en Colonia sobre el Rhin, dei 22 al 27 de mayo
de 1905, Berln, 1905, p. 215.

136
basa su existencia y sin las cuales no estaran en condiciones de
cumplir con sus tareas, y combatir con toda decisin todos los
intentos de recortar los derechos populares actualmente vigentes.
Tambin la tctica para luchas de este tipo que fueren necesa
rias, ha de orientarse, como cualquiera otra tctica, de acuerdo
con las condiciones dadas en cada oportunidad.
En consecuencia, el congreso considera tiesechahle todo intento
de fijar una determinada tctica a travs de la huelga poltica de
masas; ei mismo recomienda a los trabajadores organizador re
chazar enrgicamente tales intentos.
La huelga general, como la sustentan los anarquistas y gente
sin la menor experiencia en el terreno de la lucha econmica,
est fuera de discusin; el congreso advierte a los trabajadores
de no dejarse apartar, a cansa de la adopcin y difusin de tales
ideas, del trabajo cotidiano y del fortalecimiento de la organi
zacin de los trabajadores.
Th. Bmelbm'pO

Exposicin de Tfosocflor Bomelbwirg, Presidente

d fe Asociacin de Trabajadores da Sa Construccin,
sobre S lema La posicin de Sos sindicatos
acerca do la Ihyefga general! *

Los congresos internacionales realizados desde 1889 en ade

lante se han ocupado todos, sin excepcin, del tema incluido en
el orden del da. En Alemania, sin embargo, este problema no
ha sido casi debatido hasta hace muy poco tiempo, quizs por
que se opinaba que la huelga general, tal como es propaganda
zada ante todo en Francia, Blgica y Holanda, estara para no
sotros fuera de discusin. Pero desde el ao pasado se produjo
en Alemania un cambio. E l problema de la huelga general, de
la huelga poltica de masas, etc., no solamente es discutido con
animacin en la prensa y en reuniones pblicas, sino que tam
bin el ltimo congreso del Partido Socialdemcrata dedic al
debate de este xxroblema algunas horas. Sin embargo, el congreso
del partido no accedi al deseo del ponente, de colocar el tema

* Igual que la nota anterior.

137
en el orden del da del prximo congreso del partido, sino que
dej esto en manos de la direccin del partido, que por cierto no
se ha de ocupar del tema en los prximos aos; pero no est des
cartado que un congreso del partido, tarde o temprano, se ocupe
del problema y es por eso que en esta oportunidad debemos
nosotros fijar posiciones para no correr el riesgo de tener que acep
tar ms tarde resoluciones que sean adoptadas unilateralmente en
otro lugar.
E l punto del orden del da, debera en realidad llamarse: po
sicin de los sindicatos sobre la huelga de masas. Hay varios tipos
de huelgas generales: la huelga general anarquista, la del cama-
rada Friedeberg, las diversas -concepciones sobre la huelga ge
neral en el extranjero tal como se han expresado en los congresos
internacionales. En los ltimos tiempos se ha creado la denomi
nacin de huelga poltica de masas, que sera algo distinto que
la huelga general anarquista y finalmente se habla mucho en
este momento nuevamente de las grandes huelgas de solidaridad.
Quisiera referirme a estas ltimas con algunas palabras. La huel
ga de los tejedores de Crimitschau, de los mineros de la regin
del Ruhr y de los cinturoneros (Grtler) en Berln, que no ter
minaron con un xito inmediato de los trabajadores, fueron la
ocasin para desarrollar esa idea. No quiero dejar de aclarar aqu,
que los sindicatos alemanes tienen todos los motivos para opo
nerse al abuso que se hace en la prensa, y tambin, parcialmente,
en las concentraciones pblicas, de calificar como gran derrota
a una huelga cuando no termina con un xito inmediato. (Anima
dos, muy bien!) Les recuerdo las luchas de 1890 y 1891. En aque
lla ocasin se habl tambin de grandes derrotas de los sindicatos;
en Colonia se profetizaba a continuacin que los sindicatos no
eran lo suficientemente fuertes como para librar la lucha contra
el capitalismo. Y qu hemos visto desde esa poca?, un poderoso
desarrollo de los sindicatos y, en lugar de derrotas, xitos tras
xitos. La experiencia nos ha mostrado suficientemente a menudo
que, una huelga que no termina con un xito inmediato, se trans
form en muy poco tiempo, de una derrota en un triunfo. A
menudo, en el lapso de un ao, son concedidas las exigencias de
los trabajadores pues los empresarios no quieren pasar una se
gunda vez por semejante enfrentamiento. Para el observador su
perficial podra parecer que la huelga de mineros signific una
derrota, pero si ella tuvo por consecuencia solamente el que los
mineros hayan tomado conciencia de que, sin una fuerte y bien

138
fundada organizacin, tambin desde el punto de vista de las
finanzas, no han de estar en condiciones de luchar contra los
empresarios--, esto slo es ya un gran xito. (Muy bien!) Lo que se
entiende por huelga de solidaridad, lo dice ya el nombre. Si
resulta que un grupo profesional que est en lucha no puede triun
far, entonces deben entrar en huelga iodos los trabajadores de un
lugar a fin de paralizar completamente la produccin y, de tal
modo, ejercer una fuerte presin moral y material sobre los em
presarios, las autoridades estatales, municipales y todos los sec
tores del pblico. Si se sigue esta idea, entonces la huelga de
mineros debi haberse extendido a tocia Alemania, Austria, Bl
gica e Inglaterra. Para esa huelga de solidaridad se recurre al
ejemplo de una huelga que tuvo lugar en Espaa hace algunos
aos. Cierto, all ocurri que al estar ios mineros en huelga y no
definirse la situacin en ei trmino de ocho das, entraron en
huelga todos los trabajadores del lugar, triunfando en pocos das.
Estos casos pueden darse; entre nosotros mismos hemos ya expe
rimentado que aun trabajadores no-organizados han visto de esa
manera concedidas sus exigencias en poco tiempo. Pero esto de
pende por completo de cmo se han agudizado las contradiccio
nes de clase. Entre nosotros una lucha semejante se alargara ex
traordinariamente, y an sera muy problemtico que los tra
bajadores alcanzaran un triunfo. Les recuerdo la huelga general
de los trabajadores del vidrio. Los trabajadores del vidrio no
tenan tan mala organizacin en aquella oportunidad, pero la aso
ciacin sufre an hoy los efectos de aquella huelga, que recin
dentro de unos diez aos podr superar. Precisamente los soplado
res de botellas, que entonces estaban ejemplarmente organizados,
110 tienen actualmente la importancia que tenan antes para la
organizacin de los trabajadores del vidrio. En Gerresheim hay
slo muy pocos sopladores organizados, mientras que antes todos
pertenecan a la organizacin. Quienes propagandizan semejantes
ideas nada saben de la vida sindical prctica o son afectos a
ideas anarquistas. No considero necesario ocuparnos demasiado de
la huelga general anarquista; me he de referir a ella sin em
bargo para completar la exposicin. Los anarquistas quieren so
lucionar el problema social en un abrir y cerrar d ojos, se decla
ran contra toda centralizacin de fuerzas. Ellos dicen: un pequeo
grupo de trabajadores esclarecidos est en condiciones de poner
en movimiento una gran masa de gente. Este pensamiento lo en
cuentran ustedes en casi todos los escritos anarquistas. En el folleto

139
de Arnol 'RoIIer se describe cmo ss imaginan ios anarquistas
si proceso de la huelga general. Primero entran sn huelga los
trabajadores del transporte, despus, los mineros; la huelga de
mineros obliga a abandonar el trabajo a todos aquellos transpor
tistas que antes no se haban plegado, luego vienen los panade
ros y otros trabajadores del sector alimenticio y entonces se co
mienza a hacer sentir la huelga general y finalmente ella coloca
tambin a las clases dominantes por primera vez ante el terrible
espectro del hambre, (Risas.) Si, as como es fcil dejar de pro
ducir, as de difcil es dejar ce cxynsmriii\(Risas.) Pero an all en
cuentran los anarquistas una salida, pues afirman: nosotros hace
mos por una vez como las clases dominantes, que consumen sin
producir; los negocios de panadera y carniceras son saqueados.
Los anarquistas tampoco temen a los militares ni a la adminis
tracin publica, y dicen: se levantan los rieles del ferrocarril, se
destruyen las lneas telegrficas, se demuelen las fbricas, etc.
Ellos piensan que de tal manera los militares se han de diluir
en pequeos grupos, se volvern impotentes; y el proletariado ha-
br triunfado- (Risas), la cuestin social ha sido solucionada. (Nue
vamente grandes risas,) Es este un absurdo tan exuberante, en
lo que hemos descrito se evidencia tanta ignorancia, que sobre
esto no hay en absoluto nada que discutir. Si la solucin del pro
blema social fuera tan fcil como se lo imaginan los, anarquistas?
sera lamentable aue no- hubisemos arribado ya hace mucho
tiempo a dicha solucin. Yo considero la propaganda de estas
ideas como muy peligrosa para al movimiento obrero. Cuando se
convence a las personas de que es tan fcil dar solucin al pro
blema social, se los aparta del camino que debemos transitar para
alcanzar paulatinamente los objetivos del movimiento obrero. Los
congresos de trabajadores precedentes se ocuparon de este pro
blema en forma repetida y adoptaron la siguiente resolucin:

El congreso considera las huelgas y los boicots como medios

necesarios para el logro de las tareas que la clase trabajadora se
ha propuesto, sin embargo no considera dadas las condiciones
para una huelga general internacional. La exigencia inmediata es
la organizacin sindical de las masas trabajadoras, puesto que
la cuestin de la extensin de la huelga a industrias o pases
enteros depende de las dimensiones de la organizacin. Ahora
bien, el ltimo Congreso Internacional de Amsterdam ha adop
tado una resolucin que difiere de la anterior. E l Congreso de
cidi:

140
 Considerando que las condiciones necesarias para el xito ce
una huelga de masas ss una fuerte organizacin y la disciplina
voluntaria de la clase trabajadora, este congreso considera irrea
lizable la huelga general absoluta, en el sentido del abandono
de toda actividad, porque la misma hace imposible toda exis
tencia, la del proletariado incluida, Considerando adems, que aun
que la emancipacin de la clase trabajadora no puede ser el
resultado de tal esfuerzo repentino, es 'posible, sin embargo,
que una huelga que se extiende a ramas de la industria econ
micamente importantes o a un gran nmero de fbricas resulte
ser tm m edio extremo para lograr cambios sociales significativos
o defenderse ce golpes reaccionarios contra os derechos de los
trabajadores 7 el congreso advierte a los trabajadores de no de
jarse arrastrar por la propaganda realizada por los anarquistas en
favor de la huelga general, realizada con la intencin de hacerlos
apartar de las importantes luchas cotidianas a librar por medio da
la accin sindical, poltica y cooperativista, y llama a los traba
jadores a fortalecer su unidad y posicin de fuerza en la lucha
de clases por medio del desarrollo de su organizacin, pues s
alguna vez ha de revelarse como necesaria y til la huelga con
objetivo poltico, su xito ha de depender de aquella unidad y
fuerza.

E Congreso de Amstrdam tambin rechaza entonces, a la huelga

general anarquista, pero hace una concesin a la huelga poltica
de masas. Yo lamento profundamente esa posicin del congreso.
Nosotros observamos en la actualidad que, precisamente en los
crculos anarquistas, se piensa que tal posicin no es ms que una
concesin a la idea de la huelga general anarquista. Desdo
el ltimo congreso internacional hemos tenido en Alemania un
animado debate sobre la huelga poltica de masas; cundi el
entusiasmo cuando en Italia irrumpi en forma repentina la huel
ga general; se estaba especialmente entusiasmado porque los tra
bajadores italianos hubieran conseguido el triunfo en tan poco
tiempo. A esto se agreg el temor creciente de que en Alemania
se quitara al proletariado importantes derechos polticos; como a
travs de las manifestaciones de protesta habituales no se estara
en condiciones de rechazar los intentos reaccionarios de recortar
los derechos populares, se dijo que haba que tratar de adquirir
medios ms fuertes para hacer frente a la reaccin en caso nece

141
sario. No se quiere utilizar en forma general y para todos los
casos, a la huelga poltica de masas, sino algunas veces, con e l
fin de ampliar los derechos -del pueblo y, ante todo, como medio
de rechazar los intentos de deteriorar los derechos del pueblo.
Nosotros podramos hacer la prueba en los prximos das. En
Hamburgo los reaccionarios trabajan activamente para reducir el
derecho al voto. No voy a pretender decir cules seran las con
secuencias si quisiramos hacer all la prueba, pero yo creo que
si nosotros ahora quisiramos utilizar en Hamburgo a la huelga
poltica de masas como medio de defensa, el proyecto del Senado
sera aprobado por mayora an ms aplastante. (Muy cierto!
Gritos: Y ms rpido an!) Naturalmente, tambin ms rpido,
pues la burguesa tendra especial inters en eliminar el asunto
lo ms rpido posible. Ahora se han alzado voces que dicen
querer algo distinto con la huelga general. Ustedes se acuerdan
seguramente de la famosa idea del camarada Wisenthal (Risas),
Las autoridades policiales trataron de impedir la colocacin de
piquetes de huelga y Wisenthal dijo que contra tal injusticia se
deba declarar la huelga poltica de masas. (Grandes risas.) Natu
ralmente, yo nunca tom esto en serio. No es necesario eludir
un debate sobre la cuestin de la huelga poltica de masas para
la ampliacin o conservacin de los derechos del pueblo, pero yo
lo estimara como un error decisivo si se la quisiera fijar a priori
como nuevo mtodo de lucha contra la reaccin. La tctica en
la lucha contra la patronal y la reaccin no se puede determinar
a placer con antelacin, sino que ha de orientarse de acuerda con
las circunstancias. (Muy bien!) Yo he expresado en mi resolucin,
que los sindicatos tienen la obligacin de combatir decididamente
todo intento de reaccin de recordar los derechos del pueblo,
pero qu medios han de ser utilizados en esa lucha, esto lo podemos
dejar tranquilamente para que el futuro lo decida. Sera un error
si nosotros quisiramos fijar cualquier tipo de principios para
las luchas del futuro, pues primero no se puede decidir la tctica
con antelacin y segundo la huelga poltica de masas es un medio
para cuya aplicacin es necesario ser extremadamente cauteloso.
Los propugnadores dicen que para ellos slo se trata de mani
festaciones, es decir de paros laborales que habrn de durar
algunos das. Si se determina con antelacin que la manifesta
cin ha de durar tres das, nuestros adversarios se podrn pre
parar bonitamente para ello (Risas.) O creen ustedes quizs que
el pas ha de sufrir algn deterioro a causa de tales manifestacin

142
 nes? No, por medio de tales manifestaciones no es posible opo
nerse a la reaccin. Si se quiere manifestar realmente en serio,
hay que tratar de poner al pas ante una verdadera calamidad
pblica. Esto es fcil decirlo pero difcil de realizar. Los fe
rroviarios entre nosotros no van tan fcilmente a la huelga, es
dudoso que a los mineros les guste entrar en huelga solos. Para
la industria textil, la huelga de Crimitschau nos ha demostrado
que aunque se quisiera mantener la huelga por un par de meses,
las reservas alcanzaran pues hay suficientes trajes en depsito.
O creen ustedes que sera una calamidad pblica si en la indus
tria del metal o en la construccin se detuviera la actividad por
varias semanas? An durante a lucha de los mineros hemos hecho
la experiencia de que las existencias en depsito eran suficien
temente grandes como para mantener la empresa cuatro semanas
en actividad total y de acuerdo con las ltimas disposiciones se
quieren aumentar las existencias en depsito para que la empresa
se- mantenga de 5 a 8 semanas en actividad. Si queremos producir
una calamidad pblica, tendramos que realizar una huelga de
muy larga duracin y esta huelga debera ser general. Creen
ustedes que nosotros, aun cuando los sindicatos se fortalecieran
todava ms, estaramos en condiciones de parar la totalidad de
la produccin? No! Los sindicatos cristianos y de Hirsch-Dunker
quiz se pondran a agitar por principio contra esta huelga. Si'
ellos llegaran a hacer esto aun en el caso de que se tratara del
mantenimiento del derecho de asociacin, no lo puedo afirmar,
pero no creo que de ese sector tengamos aliados para la lucha. Y,
por otra parte, existirn los indiferentes an por mucho tiempo,
por lo que no es posible pensar en el paro total de la produc
cin. Adems, no se puede decir a quienes luchan: Ustedes tienen
que pasar hambre] Hay que disponer de los medios para librar
tales combates; (Muy bien!) y por el momento no existen esos
medios. Si nosotros alguna vez llegamos a disponer de tan po
derosos medios como para poder librar esas grandes luchas po
lticas por largo tiempo, entonces nos agotaramos completamen
te durante esas luchas y luego s, los empresarios tendran odas
las posibilidades en sus manos para arreglar cuentas completa
mente con uno u otro gremio. (Muy bien!) La organizacn se
debilitara. An mucho peor sera si tuviramos que retirar a los
trabajadores de la lucha sin alcanzar xito alguno. En tal caso se
necesitaran largos aos para restaurar las anteriores condiciones
y la confianza en la causa. (Muy bien!) A pesar de ello, no te

143
nemos hoy ningn motivo para- decir que tales medios no lian
de ser utilizados; en tales asuntos se decide en cada caso.
Es un error decir que los trabajadores italianos han logrado
una brillante victoria con su. huelga general; ellos consiguieron
una declaracin, una anodina declaracin ministerial de que ios
militares no habran de disparar ms sobre los huelguistas, Yo
no s si esto ha ocurrido otra vez; si no, ya lo veremos quizs
en poco tiempo. (Muy cierto!) Pero algo diferente fueron las
consecuencias de la huelga general. En las nuevas elecciones el
grupo reaccionario en el parlamento ha ganado sensiblemente y
es a consecuencia del fortalecimiento del grupo reaccionario que
ms tarde se Ies quit a los ferroviarios el derecho de huelga.
Turatti lo ha descrito en forma maravillosa en nuestra prensa
alemana, En Suecia tuvimos tambin una huelga general hace
algunos aos. Escuchen ustedes lo que escribe Braniing sobre
esto: "Desde el gran movimiento popular de la primavera de
1902, que culmin con la huelga de masas de tres das por el
derecho universal al voto, los partidos dei pas no slo reconocen
lo insostenible de las actuales condiciones respecto al derecho al
voto, sino tambin la necesidad de una solucin a travs de la
implantacin del derecho universal al voto, S, ste no es un
xito muy grande y el hecho de que ellos, si bien debaten la cues
tin de si han de declarar nuevamente una huelga de masas,
realizan en los sindicatos con anterioridad una encuesta sobre el
asunto. Y la huelga general holandesa, probablemente no permite
alentar la inclinacin a utilizar en el futuro prximo semejante
mtodo. En Blgica, los trabajadores pudieron triunfar en su
oportunidad solamente porque tenan a los liberales de su parte,
pero cuando la segunda vez en que aplicaron la huelga general,
los liberales se pusieron en su contra, los trabajadores tuvieron
que experimentar graves derrotas. Despus de todo esto debemos
decimos que se puede discutir la huelga poltica de masas, pero
se debe reflexionar seriamente si se puede aplicar. Nosotros de
bemos preocuparnos dentro del movimiento sindical alemn, para
que la discusin desaparezca y para que en adelante la solucin
quede librada a las oportunidades que se ofrecen en el instante
correspondiente. (Muy bien!) Todos nosotros sabemos cuntas
fatigas ha costado el que los sindicatos hayan alcanzado seme
jante nivel. No es el trabajo de un ao, tampoco el trabajo de un
decenio. Ha costado enormes sacrificios alcanzar el actual nivel
superior de poder. Pero para construir nuestra organizacin ne-

144
cesi tamos tranquilidad en el movimiento obrero. Nuestros literatos
se sientan simplemente y escriben y escriben. (Muy bien!) Eduard
Bernstein, por ejemplo no sabe ya cunto- debe desplazar a la
derecha y al cabo de un tiempo se pone a debatir la huelga po
ltica de masas. Los literatos que hagan lo que gusten, pero con
ello no hacen ningn servicio ai movimiento obrero, (Muy bien!)
Aquellos que hoy hablan tan ligeramente sobre la huelga poltica
de masas, en 1a mayora de los casos no tienen idea del movimiento
obrero en -la prctica. (Muy bien!) De dnde -saca Friedeberg las
experiencias prcticas en el movimiento obrero? Sabe l cuntas
Fatigas ha costado construir la organizacin, qu medios son. nece
sarios para llevar a la organizacin ai nivel al que nosotros de
bemos tenerla? Pero un fortalecimiento y crecimiento de las or
ganizaciones es la mejor arma contra ia reaccin. Cuanto ms
fuertes se hacen las organizaciones sindicales, tanto ms educarnos
nosotros a los trabajadores con la conciencia de clases tanto ms
afilamos nuestras armas contra la reaccin. Nadie aspira ms
que yo, creo, a que el derecho al voto sea ampliado para los
trabajadores, pero si la reaccin tuviera alguna vez la intencin
de deteriorar la legislacin electoral, entonces nosotros consulta
ramos en forma -exhaustiva qu es lo que deseamos hacer y
aplicaremos aquellos medios que consideramos ms correctos y
adecuados. ( j Muy cierto!) Y si a pesar de todo, la reaccin nos
quita el derecho al voto, creen ustedes que nosotros estaramos
al fin de nuestros latines? No, an nos quedaran otros recursos,
Y an si la reaccin nos quitase el derecho de asociacin, tam
poco habramos llegado al fin de nuestros latines, (Muy cierto!)
Hoy est arraigada en la clase trabajadora la idea de que se
cometen injusticias contra ella. Los trabajadores conocen sus de
rechos humanos y ninguna reaccin ser capaz de arrancar ese
pensamiento del seno del pueblo. Si se nos quisiera pisotear de tal
modo, encontraramos entonces otros medios para librar con xito
la lucha contra la reaccin. (Muy bim !) Si cuidamos que las
organizaciones obreras se vuelvan ms y ms fuertes, de tal
modo que los trabajadores sean educados como luchadores de
clase conscientes, podremos entonces mirar hacia el futuro con
nimo sereno. En tal caso, cuando sea necesario luchar se nos
encontrar en nuestros puestos de combate y la clase obrera esto-
nadie podr impedirlo triunfar y alcanzar los objetivos que se
ha propuesto. (Animados aplausos.)
C o re e s del Parlado Socialdem crata
alemn en Jena, 1905 *

Resolucin Bebel sobre: La huelga poltica de masas y la social-

democracia ,

. Teniendo en cuenta los esfuerzos de las clases y poderes do

minantes por privar a la clase trabajadora de una legtima influen
cia sobre los negocios pblicos en la comunidad o, en la medida
en que ella, a travs de sus representantes en los cuerpos parla
mentarios, hubiera conseguido tal influencia, de quitrsela y
as mantener a la clase trabajadora en lo poltico y econmico
sin derechos e impotente, este congreso del partido considera
necesario afirmar que es imperiosa obligacin de la clase tra
bajadora en su conjunto oponerse, con todos los medios a su
alcance, a todo ataque a sus derechos humanos y ciudadanos y
exigir permanentemente la completa igualdad de derechos.
En particular, la experiencia nos ensea que los partidos do
minantes hasta sectores mismos de la izquierda burguesa, son
adversarios del derecho al voto igual, directo y secreto, que
ellos slo toleran ese derecho pero buscan suprimirlo o empeo
rarlo no bien creen que su dominacin puede ser puesta en peli
gro por aqul. De ah su resistencia a la extensin del derecho
al voto universal, igual, directo y secreto a algunos estados en
particular ( Prusia) y an el deterioro de leyes electorales retr
gradas existentes, por temor a una aunque fuere pequea influen
cia de la clase trabajadora en los cuerpos de representacin par
lamentaria.
Ejemplos de esto son los recortes al derecho al voto, realizados
por la burguesa ansiosa de dominio y desmesuradamente co
barde, y una estpida pequea burguesa en Sajonia y la as lla
mada Repblica de Hamburgo y Lbeck, y el deterioro del de
recho al voto en las comunas de distintos estados alemanes (Sa
jonia, Sajonia-Meiningen) y de ciudades ( Kiel, Dresde, Chemnitz,
etc.), por los representantes parlamentarios de los diversos par
tidos burgueses.

* Actas de las deliberaciones del Congreso del Partido Socialdemcrata

-de Alemania en Jena, del 17 al 23 de septiembre de 1905, Berln 1905,
pp. 142 y 299 ss. tj J
 Considerando, empero, que especialmente el voto universal,
igual, directo y secreto, es la condicin previa para un desarrollo
poltico normal de la comunidad, como lo es la libertad de aso
ciacin para el mejoramiento econmico de la clase trabajadora,
considerando adems que la clase trabajadora por su nmero
siempre creciente, su inteligencia y su trabajo por la vida econ
mica y social del pueblo entero, as como por los sacrificios ma
teriales y fsicos que debe asumir para la defensa militar del
pas, constituye el factor fundamental en la sociedad moderna,
debe ella exigir no slo el mantenimiento, sino tambin la amplia
cin del derecho al voto universal, igual, directo y secreto para
todos los cuerpos .representativos en el sentido del programa so
cial demcrata y la seguridad del pleno derecho a asociarse.
De acuerdo con esto, el congreso del partido declara que, es
pecialmente en el caso de un atentado contra el derecho al voto
universal igual, directo y secreto o al derecho de asociacin, es
obligacin de la clase obrera en su totalidad utilizar decidida
mente cualquier medio que resulte adecuado para defenderse.
E l congreso del partido considera como un medio de lucha efec
tivo para rechazar semejante crimen poltico contra la clase tra
bajadora en una situacin dada o para conquistar un derecho
fundamental para su liberacin,

la^utilizacin amplia de la interrupcin masiva de la actividad

laboral*.

Sin embargo, para que la aplicacin de este medio de lucha

sea posible y a la vez efectivo, es inevitablemente necesaria la
mayor ampliacin de la organizacin poltica y sindical de la
clase trabajadora y la enseanza y esclarecimiento constantes de
las masas a travs de la prensa obrera y la agitacin oral y escrita.
Esta agitacin debe explicar la importancia y la necesidad de
los derechos polticos de la clase trabajadora, especialmente el
derecho al voto universal, igual, directo y secreto, y el pleno de
recho de asociacin, haciendo referencia al carcter de clase del
estado y de la sociedad y al abuso cotidiano que cometen las cla
ses y poderes dominantes contra la clase trabajadora por la po
sesin exclusiva del poder poltico.
Todo camarada del partido est obligado, si existe para su oficio
una organizacin sindical o si puede ser formada, a ingresar en

147"
una de stas y apoyar los objetivos y fines de la organizacin.
Pero todo miembro con conciencia de clase en un sindicato,' tiene
tambin la obligacin de incorporarse a la organizacin poltica
de su clase --la socialdemocracia y contribuir a hacer conocer
la prensa socialdemcrata,
IL S congreso del partido encomienda a la presidencia del
partido, editar un folleto en el que se fundamenten las exigencias
formuladas en la resolucin precedente. Se habr de organizar
3a distribucin masiva de este folleto entre la clase trabajadora
alemana,

Extracte del Informe d Belbei sobre I b iiualga

potlea sis in'asas

[ . . , ] Aqu, entonces, ha sido hecha la propuesta de la huelga

poltica de masas. Nos dicen: la huelga poltica de masas se
hace pero no se habla de ello. Es una necedad pretender eliminar
tal discusin haciendo como que no se oye. Es la poltica del
avestruz. (May cierto1) Si esta cuestin es planteada en todas
partes, lo mismo da que lo sea en forma correcta o equivocada,
todo hombre atento, pero especialmente todo dirigente de un
partido que merezca ese nombre, debe preguntarse si no ha lle
gado la hora de que el partido discuta la propuesta de una vez
por todas. (Animada aprobacin.) Cuando estn en juego gran
des masas no se puede dejar de conversar ante las masas sobre
las medidas en que ellas han de desempear un papel. Si las
masas han de pronunciarse con entusiasmo por una determinada
actitud, ellas exigen tambin conocer los efectos y los objetivos
al aplicarse esas medidas. Ese es su derecho. (Animada aproba
cin.) Por otra parte las masas esclarecidas no siguen ciegamente
rdenes dadas, Ahora bien, el Congreso Sindical de Colonia ha
credo eliminar la huelga de masas adoptando la Resolucin Bo-
melburg. Se rechaz la huelga general como la quieren los anar
quistas y los anarco-socialistas y se declara que no queremos a
continuacin ninguna discusin. Qu se ha obtenido con ello?
Tustamente lo contrario. Luego de la adopcin de la Resolucin
Bomelburg, que adolece en la forma y en el fondo de gran osr
curidad, la discusin recin comenz a darse en serio. Cun gran-

148
ele es la oscuridad, lo demuestra el hecho de que von Eim repro
cha no haber entendido bien a la Resolucin; ven Elm, con quien
yo he tenido diferencias de opiniones a menudo y can quien he
cruzado aceros varias veces, pero en quien yo veo a un calificado
representante par a juzgar sobre Jas deliberaciones del congreso
sindical y sobre el significado de la resolucin sobre la huelga
general, En efecto, hay que estudiar la resolucin con la .lupa
para descubrir que no se ha llegado tan lejos como a prohibir la
discusin sobre la huelga general. 'Pero de la lectura de la re
solucin y tambin de su fundamentacion se puede sin embargo-
extraer la conclusin de que debe cesar toda discusin acerca
de la huelga general. Sin embargo, como la resolucin puede ser
interpretada de otro modo, y como nosotros en esta cuestin te
nernos todos los motivos para ir conjuntamente con los sindi
catos, debemos abocarnos al estudio de este asunto con toda
objetividad. Hay otra parte en el artculo de von Elm con la que
coincido plenamente. All, -se dice que, en lugar de adoptar una
resolucin tan poco clara y contradictoria, hubiera sido* mejor
hacer una enrgica resolucin en. la que taxativamente se aclare
a los que detentan el poder: si ustedes se atreven a tocar algo
del derecho al voto universal, entonces nosotros, los trabajadores
organizados sindicalmente aplicaremos toda nuestra fuerza eco
nmica para impedir semejante crimen. (Muy bien!) Esta posicin
de von Elm la considero como muy correcta. En el artculo se
dice a continuacin: ms que el partido poltico son los sindicatos
los ms interesados en el derecho al voto universal. (Muy bien!)
Pues con el derecho al voto estn amenazados al mismo tiempo
el derecho de asociacin y de reunin, y el derecho de coalicin.
{Muy bien!) Von Elm dice adems, los dirigentes no se inmuta
ran en absoluto con la aprobacin de leyes de excepcin, pues
entonces volveran a la tctica de 1878. (Muy bien!) Esto es to
talmente correcto. En aquella poca las organizaciones secretas
surgan como hongos despus de la lluvia. Nosotros jugbamos
con la polica al gato y al ratn. (Risas.) Era un gozo, una diversin
para un sinnmero de camaradas. (Animada aprobacin y risas,)
Cuando estamos entre nosotros, nuestras charlas ms hermosas
son aquellas en que nos contamos las experiencias de aquel tiem
po y cmo le tombamos el pelo a la polica, (risas) cmo jug
bamos con ella, Y cuando alguna vez ocurra que algunos cama-
radas tenan que emigrar a las crceles bueno, todos nosotros
hemos estado adentro alguna vez, y a veces ocurre que quiz no

149
 se lo toma del todo en serio a aqul que no ha estado al menos-
una vez en la crcel. (Grandes risas.) Sera un partido miserable
aqul que dejara de defender los derechos humanos o ciudadanos
intimidado por el fiscal de estado o por la legislacin penal. (Aplau
sos animados.) Justamente, en los acontecimientos de Rusia com
probamos cmo miles de camaradas, hombres y mujeres, entregan
sus vidas, todo, en las trincheras de lucha. Y no habramos de
tener nosotros el valor de ir algunos meses a la. crcel o resistir
cosas peores por defender los derechos que poseemos? (Animados
aplausos.) As pues, la Resolucin de Colonia slo ha provocado
oscuridad y confusin y la disputa se ha hecho desde entonces in
terminable. En la exposicin que hizo en aquella oportunidad el ca
marada Bomelburg, es interante, es interesante la fundamentacin
de por qu se ha puesto el tema en el orden del da. El dijo que
fue hecho para eliminar el peligro de que los sindicatos hubie
ran de aceptar ms tarde resoluciones adoptadas unilateralmente
en otro lugar. Ese otro lugar es el congreso del partido. Por
tanto se nos quiso imitar ( contrecarieren) e influenciar nuestras
decisiones.
Ahora bien, no hay duda alguna que s hay una cuestin que
interesa en la misma medida al partido y a los sindicatos, esa cues
tin es la huelga poltica de masas. Pues los sindicalistas no son
solamente sindicalistas, sino tambin ciudadanos, y como ciu
dadanos tienen el ms grande inters en las condiciones polticas
del estado y no slo en la situacin econmica de la sociedad.
Qu es entonces el estado? Quien se quiera informar a fondo
sobre esto le recomiendo el escrito de Engels sobre el origen de
la familia, de la propiedad privada y del estado, y aquel que no
lo entienda a la primera lectura que lo lea dos o tres veces.
Entonces se enterar de qu es el estado, de por qu el estado
recin se hace necesario cuando, en lugar de la sociedad familiar
y tribal basada en el comunismo, se instala la propiedad privada.
No bien se incia .este desarrollo, surgen las contradicciones de
clase; ahora los propietarios se transforman en los enemigos de
los no-propietarios y viceversa. La clase poseedora se transforma
en el poder dominante que oprime a las masas y funda el estado,
para, a travs del poder del estado, proteger y fomentar sus
intereses contra los intereses de los no-propietarios. En la medida
en que luego se desarrollan las formas de produccin, y de
acuerdo al modo como es distribuido el producto, se transforma
tambin necesariamente el estado. As vemos nosotros a los estados

150
antiguos basados en la esclavitud, desplazados por los estados feu
dales basados en la servidumbre. En el estado feudal surge
la burguesa de las ciudades, cuyos intereses nuevamente entran
en la ms grande contradiccin con el orden de cosas feudal. De
esa contradiccin, los principados absolutistas extraen su podero
como terceros al margen y surge el estado absolutista. Surge en
tonces la burguesa moderna* que entra en lucha tanto contra el
orden de cosas feudal como absolutista y finalmente funda el
estado constitucional, acorde con sus intereses, a travs de las
grandes revoluciones que estremecieron a Europa. Es cmico
que se nos reproche que queremos la revolucin, cuando es
sabido que, hasta ahora, todas las revoluciones las hizo la bur
guesa. La burguesa concede, es verdad, una serie de derechos
a los trabajadores, pero el derecho decisivo, el derecho al voto,
se lo niega tanto como es posible. Por eso, de acuerdo con la
misma lgica seguida por todas las clases oprimidas en el trans
curso de la historia, cual es la de tomar el poder del estado para
luego transformar estado y sociedad de acuerdo con su posicin de
clase, tambin el proletariado, como ltima clase oprimida, ha
de -conquistar el poder poltico para, con ayuda de ese poder,
crear en el terreno social las instituciones, que hagan indestructi
ble su poder. Finalmente ha llegado la ltima hora del estado,
pues en la nueva sociedad no existen ms contradicciones de
clases y el estado ha perdido su derecho a la existencia como un
poder gobernante y dominante. Pero hasta que las cosas lleguen
a ese punto no s cundo, puede tardar mucho nosotros de
bemos, cueste lo que cueste, tratar de conquistar el poder del es
tado. Camaradas, ira contra toda lgica, sera una comedia del
tipo ms inaudito, que una clase tan poderosa como lo es fsica
y espiritualmente la moderna clase trabajadora, se dejara prohibir
lo que todas las clases oprimidas antes que ella han reclamado
como natural. (Animada aprobacin.) Esto tenemos que lograrlo
tambin nosotros, cmo?,- depende de la situacin poltica que
no la creamos nosotros, sino nuestros adversarios. Nosotros po
demos solamente decir al adversario: cudense; ustedes en el
siglo veinte deban haber aprendido finalmente de la historia,
hacia dnde conduce el creer que se puede gobernar contra
la voluntad de la gran mayora de la nacin. Esto no es posible.
Ahora bien, se ha planteado que se debera recurrir como ltimo
medio a la huelga general que preconizan los anarquistas. El
anarquismo es un vstago consecuente del liberalismo --y del

151
inviduaismo burgus. (Muy bien!) Esto se puede observar en,
su ms clsica expresin en la obra de Stirner El Unico y su pro
piedad, que apareci en 1845 y que contiene no slo el anarquis
mo sino tambin el anarco-sociaiisrno. (Risas!) De ah que en
el anarquismo se den esas concepciones ideolgicas como las que
produce el liberalismo. Ese anarquismo dice; nosotros nada tene
mos cine ver can el estado; yo soy yo mismo y iodo lo dems
no me interesa para nada. El estado es un monstruo, es el poder
concentrado que me oprime, me roba la libertad individual, yo
no me ocupo de l; desarrollen sus individualidades, corno prole
tarios y ya vern cun lejos llegan. Pero ele eso^ se trata precisa
mente, de que las valiosas cualidades individuales, los innume
rables y preciosos grmenes de plenitud humana que existen en
esas incontables cabezas no pueden desarrollarse en el orden
social existente, que es pura casualidad si alguna vez se desarro
llan en un individuo crecido en la necesidad y la miseria. La
sociedad actual se basa en la mutilacin de la individualidad de
ia gran masa, y precisamente la tarea del estado es ocuparse
de la opresin de la individualidad de la masa. Ahora bien, ese
estado, dice Fredeberg, debemos dejarlo en paz, no tenernos que
ocuparnos de l. (Fredeberg: Yo no he dicho- eso!) Esto se lo
voy a demostrar cuando ajuste cuentas con Ud. en Berln. All tiene
l la ms grande libertad de palabra y yo espero que all lo des
trozaremos en pedacitos como nunca antes lo fue. (Grandes risas.)
As que la huelga general ha de ser la panacea; con ella se derriba
a toda la sociedad burguesa de qu manera podra ser derrocado
el estado?, no hay que romperse la cabeza sobre esto. Guando se
hace la huelga general, el estado flota en el aire. . . jeomo si
ste lo habra de permitir, flotar en el aire! (Risas y aprobacin,)
La huelga general impide la guerra, desarma a los militares, con
quista en un santiamn la jornada d ocho horas de trabajo; huelga
genera] por aqu y huelga general por all. Con todo eso uno
se marea, como si le hicieran girar una rueda de molino en la
cabeza. (Muy cierto !) No es que esa fuera la intencin, pero es
la consecuencia lgica. Pues a los partidarios de esta idea de la
todopoderosa huelga general se les quita poco a poco tan com~
plenamente toda fe en los medios de poder poltico y en la nece
sidad de la lucha poltica, que ellos naturalmente habrn de re
nunciar a ingresar en la organizacin poltica. (Muy bien!)
El problema de la huelga general nos ha ocupado ya una larga
serie d congresos internacionales. La primera vez en 1889 en Pars.

152
.All Tressemd-Marseille opinaba que la manifestacin del 1? do
Mayo no tendra consecuencias y haba que apoyarla con una
huelga general; el Congreso deba aprobar la huelga general
como el comienzo de la revolucin social Pero su mocin en ese
sentido fue rechazada en la votacin por una gran mayora. En
el Congreso Internacional de Bruselas propuso en esa ocasin
Dmela Nieuw-eiiiuis,que los socialistas de todas las naciones,
deban contestar a una posible declaracin de guerra con un
llamado al pueblo a un cese general del trabajo. Tambin esa
mocin fue rechazada. E l Congreso Internacional de Zrich en
1893, encarg a una comisin la discusin de la huelga general
o mundial. Esa comisin propuso la siguiente resolucin que,
sin embargo, no lleg a debatirse:

Considerando, eme las huelgas slo pueden realizarse con xito

bajo ciertas condiciones y para determinados objetivos que -no
pueden ser determinados con anterioridad; considerando, que una
huelga mundial es irrealizable tan slo s se tiene en cuenta el de
sarrollo econmico tan desigual, pero en el momento en que fuera
realizable ya no sera ms necesaria; considerando adems que
aun. una huelga general que se limitara, a un slo pas, si fuera
pacfica no tendra perspectivas pues el. hambre afectara en pri
mer lugar a los huelguistas y los obligara a capitular v una
huelga violenta sera destrozada sin piedad por las clases domi
nantes; el Congreso declara que bajo las condiciones poltico-so
ciales actuales, en el. mejor de los casos podra realizarse con xito
una huelga general en ramas de la industria; adems, que las huel
gas de masas, en ciertos casos, pueden ser un arma altamente efec
tiva, no slo en lo econm ico sino tambin en la lucha poltica,
un arma sin embargo, cuya eficaz utilizacin supone una eficien
te organizacin sindical y poltica de la clase trabajadora. El
Congreso recomienda por lo tanto a los partidos socialistas de
todos los pases estimular esas organizaciones con toda energa
y en cuanto a la cuestin de la huelga mundial pasar al siguiente
punto del temario.

Yo mismo qued sorprendido por el contenido de- esta Resolucin

al estudiar las actas del congreso, pues esta resolucin es muy
interesante en la medida en que si bien rechaza la..,huelga mundial,
considera sin embargo digna de discusin a la huelga poltica de
masas bajo la condicin de que las organizaciones se hubieren
desarrollado suficientemente. Yo encuentro que esta parte de la
resolucin es ms clara que la Resolucin de Amsterdam. (Muy
bien,)
Tambin en 1898 se trat en Londres, en el Congreso Interna
cional, la cuestin de la huelga general. En la resolucin sobre la
poltica econmica de la clase trabajadora el informante fue
Molkenbuhr dice: El congreso considera la huelga y el boicot
como un medio necesario para lograr los fines de los sindicatos,
sin embargo, no ve la posibilidad de realizar una huelga general
internacional. La necesidad inmediata es la organizacin sindical
de las masas trabajadoras, pues la cuestin de la extensin de
la huelga a industrias o pases enteros depende de la amplitud
de la organizacin.
El Congreso Internacional de Pars de 1900 tena a la huelga
general como ltimo punto del temario. El informante Legien
declar: Hemos repetido la Resolucin de Londres, que no es
precisamente de forma acabada, para documentar que no hemos
modificado nuestras concepciones sobre la huelga general [ . . . ] .
Mientras no existan fuertes organizaciones, la huelga general
queda para nosotros fuera de discusin. Una huelga general de
masas no-organizadas sera para la burguesa un placer; en un par
de das la habran desbaratado, eventualmente con la violencia
de las armas y con esto quedara aniquilado el trabajo por de
cenas de aos* El congreso finalmente adopt por 27 contra 7 vo
tos la resolucin de la comisin mayoritaria, que repite la Resolu
cin de Londres.
Ustedes ven que la cuestin no ha sido negada en su tratamiento.
Finalmente tenemos nosotros la Resolucin del Congreso de Ams
terdam. La misma dice:
Considerando, que las condiciones necesarias para el xito de
una huelga de masas es una fuerte organizacin y la discipli
na voluntaria de la clase trabajadora, este congreso considera
irrealizable la huelga general absoluta, en el sentido del aban
dono de toda actividad, porque la misma hace imposible toda
existencia, la del proletariado incluida. Considerando adems
que aunque la emancipacin de la clase trabajadora no puede
ser el resultado de un tal esfuerzo repentino, es posible, sin
embargo, que una huelga que se extiende a ramas de la industria
econmicamente importantes o a un gran nmero de fbricas,
resulte ser un medio extremo para lograr cambios sociales signi-

154
fieativos o defenderse de golpes reaccionarias contra los derechos
de los trabajadores, el congreso advierte a los trabajadores de
no dejarse arrastrar par la propaganda realizada por los anarquistas
en favor de la huelga general, realizada con la intencin de
hacerlos apartar de las importantes luchas cotidianas a librar
por medio de la accin sindical, poltica y cooperativista, y llama
a los trabajadores a fortalecer su unidad y posicin de fuerza
en la lucha de clases, por medio del desarrollo de sus organiza
ciones, pues si alguna vez ha de revelarse como necesaria y til
la huelga con objetivo poltico, su xito ha de depender de aque
lla unidad y fuerza.

Entre los argumentos aportados por Robert Schmidt como repre

sentante de los sindicatos en Amsterdam y los de Legien en
Pars,' en 1900, existe una notable diferencia. Legien deca: si
ustedes, italianos y franceses, quieren la huelga general, preoc
pense por tener una organizacin adecuada, recin entonces en
traremos a discutir sobre el tema, Robert Schmidt, por el contra
rio, declaraba en Amsterdam: los grandes sindicatos alemanes
consideran la huelga general como algo fuera de discusin, Pero
en esa oportunidad Schmidt na se refiere por cierto a la huelga
de masas. Es tambin interesante la argumentacin de Briand en
Amsterdam que considera necesaria la huelga de masas para re
chazar el deterioro del derecho al voto en Alemania. La resolucin
fue adoptada en Amsterdam finalmente por 36 votos contra 4.
Tambin el congreso del partido en Bremen trat la cuestin.
Varios oradores como Zetkin, Lebknecht, Kautsky, Bernstein, se
pronunciaron por el tratamiento de este tema en un congreso del
oartido, Finalmente vinieron las deliberaciones de Colonia. All
Bomelburg adopt la misma posicin que Schmidt y polemiz con
tra los tericos que, faltndoles comprensin prctica, plantean
semejantes cuestiones,
Robert Schmidt en Colonia compar a la huelga de masas con
una soga que los mismos trabajadores se atan al cuello, mientras
se le grita a la burguesa*. Tiren noms! (Grifos: May cierto!).
Bomelburg seal luego que el movimiento obrero necesita tran
quilidad para construir sus organizaciones, mientras la cuestin
de la huelga de masas 'lleva intranquilidad en el seno de las
masas y produce divisiones.
L a cuestin se sigui debatiendo especialmente por el camarada
Heine en el nmero de septiembre de los Sozinlistische Monatshef-
te. All ss refiere en forma agresiva al libro de la camarada
Roland-Bois sobre la huelga general. Para m hubiera sido mejor
que no se le hubiera ido tanto la mano en ese artculo. Heme ha
polemizado contra la camarada Roland-Holst ele una manera que
yo lamento en grado sumo (muy bien!); habla de la forma pe
tulante en que ella sermonea a hombres como jaurs, Bomelburg,
'David, etc,, y afirm a: esa charla abstracta sobre la huelga de
masas es en el mejor de los casos una torpeza (Oigan!, Oigan!).
Se pueden tener esas ideas y expresarlas frente a los amigos. Pero
ante el hecho de que se ha debatido tanto sobre el buen tono
de las polmicas, hubiera deseado que Heme, atendiendo a su
posicin social, hubiera sido el primero en dar el ejemplo. Yo
mismo no estoy de acuerdo con. la camarada Holst. Sin embargo
he ledo su libro con gran inters y puedo recomendar su lectura
a todos los camaradas. S I libro ha sido escrito con pasin por la
camarada Holst, que es una de las ms excelentes mujeres qu
he conocido. 'Cuando fue lanzada la huelga general en Holanda,
con la que no estaba de acuerdo, ella y su marido ofrecieron sus
recursos financieros por encima de sus posibilidades econmicas
y realizaron tan enormes sacrificios que por ello debilitaron su.
situacin social. Es una eximia agitadora y desarrolla un celo
incansable y voluntad de sacrificio, Por eso me apen doblemente
que haya sido tratada de ese modo. (Muy cierto!) Heine, enton
ces, se pronuncia en la forma ms dura contra la huelga de masas.
Nunca me haba ocurrido antes presenciar una crtica tan dura
ni un ataque tan virulento contra una idea, como lo hace l. Pues
bien, la tctica de Heine consiste finalmente en citar, apelando
a sus conocimientos de jurista, artculo tras artculo del cdigo
penal que aumentan en gravedad hasta llegar a los artculos de
alta traicin y traicin a la patria hasta el decreto de estado de
sitio de tal modo que a cada camarada que no est muy firme
en sus convicciones, se le tiene que poner la piel de gallina una
y otra vez a causa de los grandes peligros que ha de traer consigo
la aplicacin de la huelga de masas en Alemania. El seala luego
las horribles sentencias que han de pronunciar los tribunales,
es decir, los tribunales militares, pues segn su opinin, es abso
lutamente imposible realizar en calma un movimiento tan grande
y poderoso, sobre todo ante las seguras provocaciones del adver
sario. Conversando con un camarada del partido sobre el artculo,
l me deca que Heine, naturalmente sin quererlo, le ofrece al
fiscal de estado un magnfico material para un alegato. Yo le

153
contest; ningn fiscal de estado ss tan tonto; precisamente no
son los ms tontos los que se nacen fiscales de estado. (Reine:
Al menos no son tan ionios! Stadthgen: /Por cierto } son ios
ms ionios /, Pasas.) Yo estoy convencido, camarada Stadthagen,
de que d. es ms inteligente que todos los fiscales de estado Tan
tos. (Grandes risas.) No, an el ms tonto de los fiscales de estado
no es tan tonto; con una acusacin como nos la pinta Heine fra
casara aun ante un tribunal clasista,
Pero el fundamento mismo de la deduccin de Heine es falso.
Yo niego decididamente que se hayan de dar las consecuencias
que prev Heine en caso de una huelga de masas. Lo que ,
en caso de una huelga de masa promete como posible y probable,
se puede en el fondo afirmar de cualquier huelga. (Muy bien!)
Si se hubiera pedido consejo a Heine en el momento de lanzarse
la huelga de mineros* hubiera tenido que desaconsejarla basn
dose sn las mismas consideraciones. Ahora bien, en realidad la
huelga de mineros no dio la menor ocasin para ia intervencin
policial. Los mineros realizaron una huelga grandiosa, que re
sult mucho ms importante que las llamadas huelgas de masas
en los dems pases, y por cierto realizada en admirable calma.
En aquella ocasin tuve eme
j. jl volver de Bruselas, donde asista a
'

una conferencia internacional, y qued asombrado de la solemne

calma que haba en la zona del Ruhr. Ninguna chimenea echaba
humo, mientras es comn tener que cerrar las ventanillas del
vagn a causa del mismo. La tierra era una verde pradera ilu
minada por un sol benigno. Los pueblos estaban all, tan tran
quilos como si nadie viviera en ellos. Si esto es posible en un
sector de la clase trabajadora eme en parte es mucho ms retrasa
da en lo poltico y cultural que algunas otras, habra que pre
guntarse qu no podramos lograr con medios an mayores y
una organizacin y disciplina mucho ms desarrolladas, sin que
se den las consecuencias que Heine prev. (Animada, aprobacin,)
Y finalmente existe tambin un lmite, a partir del cual no se
puede ms preguntar por los daos. Schiller dice: Indigna es
la nacin que no pone todo en juego por su honor. S, indigna,
deplorable sera tambin la clase trabajadora que se dejara tratar
como a una canalla, que no se atreva a enfrentar a sus opresores.
(Ovacin.) Ah tenemos a Rusia, ah est la batalla de junio, ah
est la Comunal Por el recuerdo de esos mrtires, no habrais de
poder pasar hambre un par de semanas, para defender vuestros
ms altos derechos humanos! (Ovacin, aplausos.) Conocis mal a

3.57
la clase trabajadora alemana, si no confiis en que ella sea capaz
de tal cosa! (Nueva ovacin.) Qu hubiera dicho Heine entonces
en 1880 en Wyden, cuando yo present la mocin de borrar de
nuestro programa la palabra legal? Esta fue aprobada en aque
lla oportunidad por unanimidad y sin debate. (Heine: razn ha
ba!) Entonces tenemos razn si nosotros hacemos lo mismo la
prxima vez. (Muy bien! Risas.) Nosotros no provocamos, noso
tros nos defendemos. La huelga de masas no es meramente una
cuestin terica, sino tambin una cuestin eminentemente prc
tica sobre un medio de lucha que, dado e] caso, puede y debe
ser utilizado. Heine no tiene seguramente la intencin de hacer
de entrenador de los anarco-socialistas. (Heine: no!) Pero es ine
vitable. que Friedeberg y sus partidarios extraigan material de
este proceder y griten: ver adnde se ha llegado con la social
democracia alemana. All tenis la produccin de miedo en gran
escala! (Friedeberg: /nosotros tenemos mejor material!) Heine no
dice una sola palabra sobre cmo habremos de defendernos en
caso de que seamos atacados. l dice solamente que ese medio
no sirve para nada, pero no propone ningn otro en cambio. Ten
dremos ciuizs, que contemplar con sangre de horchata cmo nos
dan vuelta la piel del revs? (Aplausos animados,)
Se dice que la huelga de masas sera un arma intil. Pero en
1892 la huelga de masas que realizaron los belgas para luchar
por el derecho al voto universal tuvo xito, relativamente ms
xito que la huelga ele mineros, que consigui una fallida modi
ficacin a la ley minera y que tambin fue una huelga poltica.
En la Cmara, nuestros camaradas belgas lograron 33 mandatos
sobre 140. En 1903 recurrieron otra vez a la huelga de masas
para obtener en forma total el derecho al voto universal. Esta-
vez, sin embargo, no tuvieron ningn xito. No quiero iniciar
aqu ninguna discusin sobre la tctica de los belgas, pero tambin
a m me han surgido dudas sobre ella. En 1902 los mineros aus
tracos realizaron una huelga de masas en Mahren v Austria-Sile-
sia. Tuvieron xito y conquistaron la ley eme regula la jornada
de nueve horas de trabajo que nosotros an no tenemos. Luego
vino la as llamada huelga de solidaridad en Barcelona, una huel
ga puramente anarquista. Entre nosotros, en Alemania, ni los
sindicatos ni los partidos piensan en realizar una as llamada huel
ga de solidaridad. Ese tipo de huelgas en las que, para lograr
las exigencias de un determinado sector de trabajadores se hace
entrar en huelga a la totalidad de los trabajadores de un gran

158
sector industria], tiene que fracasar. Vino luego la huelga-manifes
tacin en Suecia, tampoco utilizaremos sta en Alemania, una
huelga tal que de entrada declara: Nosotros haremos una huelga
ele masas por tres das! Y sin embargo esa huelga no qued sin
resultados. Los suecos consiguieron al fin que la Cmara adoptara
una resolucin por la cual el gobierno fue encargado de elaborar
en el plazo de dos aos un nuevo proyecto de ley electoral, El
viejo proyecto, contra el cual se diriga la huelga, se haba vuelto
irrealizable. Por lo tanto, aun all donde la huelga de masas tuvo
lugar bajo condiciones que yo en Alemania nunca aprobara, ha
tenido xito. Vino luego la huelga de masas de los trabajadores
italianos a causa del asesinato a balazos de compaeros de traba
jo. Fue una huelga de masas que surgi espontneamente desde
abajo, en la que 200.000 obreros abandonaron su trabajo, incluso
una gran proporcin de no-organizados, y que oblig al gobierno
a declarar que en el futuro evitara semejantes atentados contra
los trabajadores. Ciertamente, eso no impidi que en este ao
tuviera lugar nuevamente una masacre similar. Por otra parte, sin
embargo, esa huelga hizo aumentar nuestros votos en las eleccio
nes que inmediatamente siguieron, de 165.000 a 316.000 votos;
tambin en ese sentido, por tanto, no ha dejado ninguna impre
sin desfavorable en las masas, aunque todos los partidos bur
gueses estaban excitados en grado sumo a causa de la huelga de
masas y votaron cerradamente contra nosotros. Finalmente la
huelga de los ferroviarios en esta primavera. Yo mismo estuve en
el norte de Italia como testigo. Esta huelga se ha malogrado
y la culpa se le atribuye principalmente a nuestra fraccin italiana,
yo no s por qu razn. Pero nadie ha pensado aun en una huelga
de masas. Hace aproximadamente siete aos, en el ferrocarril
suizo del noreste, los trabajadores y empleados abandonaron toda
actividad una noche a las 24 hs. a un punto. tal que, cuando el
jefe de una estacin llam a la prxima y pregunt: Dnde
diablos est el tren N9 2?, se le respondi: Est aqu y aqu
se queda! (Risas.) Con esto quedaba la cuestin decidida; ellos
estuvieron tres das en huelga, la direccin fue puesta de rodillas
y lograron lo que queran, eso s, apoyados por la opinin p
blica. Finalmente quiero recordar la huelga .de masas en Rusia.
All, donde nuestros camaradas del partido no tienen ningn tipo
de derechos ni -de medios de fuerza, se realizan huelgas de masas,
tres y cuatro veces consecutivas en el mismo lugar y con tanta
energa, que slo puede llenarnos de admiracin. Mientras tanto

159
 ias condiciones en Ensa son tan excepcionales, que esas huelgas
:no pueden ser utilizadas por nosotros como ejemplo. Sin embargo
no es ninguna casualidad que recin desde el ao 1893 esas
huelgas polticas, esas huelgas de masas, sean utilizadas y por
primera vez en Blgica, El problema qued congelado hasta
1802 y desde entonces hasta 1905 tuvieron lugar un gran nmero
de estas huelgas de masas. Luego no es cierto cuando se dice que
todas las huelgas de masas se han malogrado. Yo os pregunto
a vosotros, sindicalistas: Cuntas huelgas se os han malogrado
cuando no tenais ninguna gran organizacin? incontables, y
aun hoy se pierden muchas. Pero aqu han sido puestas en escena
huelgas de masas con medios totalmente insuficientes y en parte
con trabajadores no-organizados. S, camaradas del partido, yo no
les recomiendo tal cosa, nadie lo recomienda, sera una locura.
Cuando se dice en honor de nosotros, los alemanes, que somos
cabezas con capacidad filosfica, que amamos, como dice Heine,
la teorizacin, esto es cierto, pero tambin es cierto que tenemos
la virtud de organizar como ninguna otra nacin. (Muy bien!) A
pesar de nuestra oposicin, la fuerza militar alemana es una obra
maestra que hay que agradecer a esa peculiaridad germano-pru
siana. Tambin nuestra legislacin sobre seguros, no obstante
que tengamos que criticarle tantas cosas, como organizacin es
magistral, Nosotros, alemanes, no damos tan fcilmente un
paso que antes no hayamos reflexionado con exactitud, lo que
nos ha valido el reproche de que nosotros seramos como la
infantera austraca, que siempre se queda rengueando al final.
Nosotros pensamos: antes de lanzarnos a luchas tan grandes de
bemos organizar a fondo, agitar y realizar un esclarecimiento po
ltico y econmico, hacer que las masas se vuelvan conscientes
de s mismas y capaces de resistencia, entusiasmarlas para el
momento en que debamos decirles: tienen que poner todo en
ju^go, porque est en juego algo vital para t como ser humano,
como padre de familia, como ciudadano, (Animados aplausos.)
No queremos y mi resolucin tampoco lo dice empujar a las
masas ciegamente a una huelga. (Grito, Heine pregunta: Y las
podrn ustedes mantener controladas?) Esto demuestra solamen
te que Ud, dirigindose a Heine no tiene ni idea de los sen
timientos e instintos de las masas de trabajadores en estas cosas,
pero eso.no se lo tomo a mal, eso es producto de su forma ele vida.
(Muy bien!) Yo digo, lo que an nos falta, hay que crearlo.
(Heine: muy cierto.) Tal es la tendencia de mi resolucin. Lo

160
 que existe, no es an suficiente, pero- puede ser logrado. 31 todos
ustedes se retiran de este congreso del partido decididos a a croar
en el sentido de m resolucin, y si afuera, sobre ei terreno, los
camaradas ce! partido actan unidos en el sencido de la resolu
cin, si la prensa del partido cumple en mucho mayor medida
en que lo ha hecho hasta el momento con su deber, y si no
solamente la prensa del partido, sino tambin la prensa de los
sindicatos esclarece a las masas y les prueba que deben actuar
polticamente, les demuestra qu es lo que realmente est en
juego en su condicin de ciudadanos, de sindicalistas, qu enorme
importancia tiene por ejemplo el derecho a] voto; entonces s se
crearn las condiciones para la huelga de masas, en caso de que
sta fuera necesaria. (Muy bisnl) Pero cuando se -dice framente
como lo hace Kobert Schmidt que los sindicatos no se .han de librar
jams del anarco socialismo, si se dejan llevar en esa forma fata
lista por los hechos, cul ha de ser entonces ei final de la cancin?
Que los sindicatos se vuelvan sin remedio solo-sindicatos. (Muy
cierto!) As dice por ejemplo el camarada Brinkmann al referirse
a una expresin de Kautsky en la Neue Zeit de la cual yo tam
bin me dije al leerla: sta es una peligrosa expresin, puede
ser utilizada en forma equivocada-- Brinkmann dice entonces en
su folleto El V Congreso Sindical en Alemania y la lucha de
clases, en el cual l cita a Kautsky: Menos que en cualquier
otro lugar hay que esperar del gobierno en Alemania algo para
el proletariado. Al parlamento se le quita todo significado, toda
vida"; y de esto saca las siguientes conclusiones: "Basta, en Ale
mania el parlamento es un pantano. E l triunfo de nuestro partido
en 1903, con sus tres millones de votos, nada ha cambiado de esto,
solamente ha acelerado el proceso de empantanamiento. Por eso
tambin yo considero correcto que el V Congreso Sindical no
se ocupara ms de cuestiones polticas y sociales. Es un hecho:
por parte de la legislatura no se puede esperar a corto plazo una
mejora de nuestra situacin econmica. Al menos para un futuro
prximo podemos contar sola y exclusivamente con nuestros sin
dicatos. Nuestra situacin econmica podremos mejorarla slo
por medio de nuestra organizacin y librando duras luchas eco
nmicas" (Aprobacin y oigan, oigan!), Y en la pgina 12 del
folleto dice: T od a la situacin poltica y econmica orienta a
la clase obrera alemana hacia el movimiento sindical, Bajo las
condiciones imperantes es el nico medio para mejorar la situa
cin del trabajador. La lucha de clases del presente tiene lugar en

161
el terreno econmico; los sindicatos son los portadores de esa
lucha de clases. Si l considera la actividad poltica como sin
valor, de nada sirve que al final de su discurso pronuncie la bella
frase: Pero si alguna vez se tratare de defender los derechos po
lticos se puede tener la seguridad de que esos trabajadores tam
bin entonces estarn firmes cuando llegue el momento de arries
garse a una lucha poltica. Si la situacin es propicia, los traba
jadores organizados sindicalmente sabrn luchar como caballeros,
como hroes. Muy hermoso, cierto, pero cuando un hombre,
que en su sindicato asume una posicin autoritaria, dice como
se describe arriba: en tiempo previsible no estaremos ms en con
diciones de lograr algo por va poltica, entonces, por favor!
jpuede que no sea la intencin de Brinkmann! pero el sindi
calista se dir a s mismo: Bueno, para qu seguir poniendo mi
centavo para el partido poltico! (Muy cierto!)y y los jvenes,
miembros del sindicato dirn: En tal caso ni siquiera me molesto
en ingresar en la organizacin poltica! Ese quietismo se pro
paga necesariamente cada vez ms a causa de la actividad to
talmente unilateral de nuestros dirigentes sindicales que desem
bocan, casi sin quererlo, en el anarco-socialismo. Adems, llamo
a ustedes la atencin de que, mientras el Congreso de Colonia
trataba la cuestin de la huelga de masas, en una conferencia
que tuvimos en Hamburgo con los presidentes de las Asociaciones
Socialdemcratas y con la comisin sindical donde deba con
sultarse qu habra de hacerse contra los planes para deteriorar
el derecho al voto en el senado de Hamburgo, viejos camaradas
del partido y sindicalistas nos dijeron: ustedes no tienen idea de
qu mal estn las cosas entre una parte de nuestros jvenes diri
gentes sindicales, que hasta se burlan de nuestro partido (oigan,
oigan!), del socialismo, (oigan, oigan!), del estado futuro. Ellos
hasta niegan que nosotros estemos librando una lucha de clases.
(Oigan, oigan! Intranquilidad.) Estimados camaradas, yo infor
mo solamente que se dicen tales cosas, y eran viejos, buenos
camaradas de la comisin sindical quienes dijeron eso. Yo me
qued simplemente petrificado, cuando o esto. Y fue confirmado
luego por redactores del Echo y por otros camaradas del partido
presentes en la reunin. Ahora que las concepciones de Brinkmann
sobre este asunto han encontrado resonancia an en Legien, tengo
que decir: jmantenos en guardia, reflexionad lo que hacis, es
tis recorriendo un camino muy funesto, al final del cual encon
traris vuestra propia ruina aunque no lo queris! (Muy cierto!)

162
 Por supuesto, no puede ser que, como se oye a menudo, la huelga
general habra de venir de repente durante la noche y sobre ella
no se debe hablar una palabra. Un gran partido democrtico como
el nuestro no puede hacer poltica secreta. (Animada aprobacin.)
Debe luchar a la luz del da. (Nueva aprobacin.) Cmo ha
bremos de tener un da a las masas en la mano, si nosotros no
las hemos conquistado moral y espiritualmente, si no hemos des
pertado su confianza, su entusiasmo, para poder decirles: ahora
110 hay otro camino posible, ahora hay que lanzarse a la lucha
de clases y si vosotros hacis lo que os corresponde, entonces
triunfaremos! (Animados Bravo!)
Y luego algo ms: nosotros no luchamos por utopas, tampoco
por exigencias de un estado futuro. Nosotros 110 creemos que con
la huelga general podamos sacar de quicio a la sociedad burguesa,
sino que nosotros luchamos por derechos reales, que representen
una necesidad vital para la clase trabajadora, si es que ella an
quiere vivir y respirar polticamente. Si la cuestin de la elimi
nacin del derecho al voto universal cobra actualidad, entonces
con toda seguridad habr sectores burgueses que, por ms co
rruptos que sean, dirn: esto no puede ser, no se puede quitar
a los trabajadores mi derecho del cual ellos nunca abusaron!, y
nosotros sin duda tambin ganaremos la simpata de tales sectores.
Adems, es posible desarrollar una fuerza mayor si se defiende
un derecho que se posee desde hace decenios, que si se quiere
conquistar un nuevo derecho. (Muy cierto!) Si yo digo: entre
vosotros no hay nada ms que violencia brutal, vosotros queris
quitarnos nuestros derechos, vosotros sois violentos, tiranos. Si
yo puedo decir todo eso que indigna a las masas y las puede
hacer estremecer, tendran que estar diez mil demonios desatados
si no ganramos a las masas en un gran nmero, (animada apro
bacin) y tambin a los trabajadores cristianos. Tenis razn sin
dicalistas de luchar contra la organizacin cristiana, pero cuando
en el ao 1899, se llev al parlamento el proyecto de prisin,
cuando los trabajadores cristianos vieron cmo tambin a ellos se
les pona la soga al cuello al destruirse el escaso derecho de aso
ciacin existente, en aquella ocasin, igual que nosotros, tomaron
posicin contra el proyecto y el Centro fue obligado a decidir
tal como haba hablado Bachem. Pero, qu dijo Bachem? El no
dijo, el Centro es el ms decidido representante del derecho a a
libre asociacin, no, l dijo y ese fue su argumento principal,
los trabajadores catlicos estn indignados por el atentado contra

163
el derecho de asociacin' si este atentado se consuma, nosotros
perderamos a los trabajadores catlicos .basta si ltimo hombre,
se irn indefectiblemente y esto no lo podemos ni lo debemos
tolerar. (Oigan, oigan!). Tendran que quitarnos alguna vez el
derecho al voto universal o- intentar nuevamente la eliminacin
del derecho -de asociacin. As como los trabajadores catlicos, en
el caso de la huelga de los mineros, lucharon valientemente a la
par de los sindicatos libres, del mismo modo lo haran si estuvie
ran en juego sus intereses vitales como clase trabajadora. Final
mente, la compulsin de las circunstancias y de las situaciones es
ms fuerte que la voluntad de no hacer nada (Muy bien!) No
significa el ms grande, el ms inaudito escndalo, que ese partido
que en las elecciones parlamentaras en Prusia tena casi la mayo
ra de los votos., pero tambin en las elecciones a la Dieta, se
defini en Prusia como el ms fuerte de los partidos, el Partido
Socialdemcrata, --no haya alcanzado ni uno solo, entre 432 man
datos, a causa del miserable, deplorable sistema electoral de las
tres clases? w (Animada aprobacin.) Aqu coincido con Bemstein,
nosotros nos tendremos que hacer algn da la pregunta: Ha de
quedar esto siempre igual, hemos de permitir eternamente que
terratenientes, curas y burguesa nos pongan el pie sobre ex
cuello, que abusen de su posicin para deteriorar el derecho al
voto en las comunas, para empeorar el derecho de asociacin y de
reunin? (Animada aprobacin.) Pensad en la modificacin a la
ley de asociaciones clel ao 1896. Pensad en la modificacin a
la ley de mineros, pensad en el proyecto para una ley sobre presi
dio! Yo no digo que maana mismo ser actual la cuestin de
una huelga de masas, pues para eso debe haber una disposicin
en las masas y la disposicin hay que crearla primero. Pero pro
bablemente vengan golpes de fuerza de ese lado que levanten la
indignacin colectiva. De todos modos la cuestin debe ser pues
ta en el orden del da. En relacin a esto estamos muy por detrs
de la burguesa de los siglos anteriores; cuando se le quitaron sus
derechos, la burguesa luch constantemente, nosotros en cambio
estamos aqui bueno, no quiero utilizar la palabra que me viene
a los labios como gente a quienes todo resulta indiferente. (Muy
bien!) Y al mismo tiempo recibimos un golpe tras otro por las
espaldas. A la larga esto no puede continuar as! (Animados

9 Dreiklassenwahkecht: derecho al voto calificado o derecho al voto tri-

clasista.

164
aplausos.) Mientras Heine por un lado se proclama corno uq ad
versario de la huelga de masas, por otro lado ios anarco-socialistas
van ms all del panto de vista sostenido por nosotros y opinan
que vamos por un camino equivocado. Friedeberg, que na hablado
en Berln repetidas veces y extensamente sobre este tema, Iiiso
imprimir su primer discurso y me honro tambin a m con un ejem
plar. con una dedicatoria muy halagadora. Dice all, en la pgina
tres: Las ventajas econmicas que hoy da pueden ser arranca
das al estado de clases por medio del parlamentarismo, pueden
ser sustituidas con creces por la actividad propia del proletariado
y su movimiento sindical, por medio del desarrollo de sus asocia
ciones de produccin y consumo. Los momentos ideolgicos en el
parlamentarismo, la extensin del pensamiento socialista, ei. est
mulo de la conciencia de clase, pueden ser logrados con mucha
ms fuerza por medio de a idea de la huelga general, macho
ms rpidamente, ms poderosamente y aplicando esa fuerza
hoy fijada en el parlamentarismo a la educacin y eoRcientu
zacin directa de las masas -populares por la palabra hablada y
escrita. Nosotros no libramos una lucha poltica y por tanto tam
poco necesitamos formas polticas de lucha. Por eso nuestras ar
mas deben ser de naturaleza econmica y psicolgica. ( Oigan,
oigan!) En la pgina 15, donde critica al partido y a su actividad,
dice: "Mientras tanto, se olvid por completo que el estado en
realidad no es nada, excepto una palabra abstracta, y no otra
cosa; que un estado slo tiene sentido mientras existan oprimidos,
y que en el momento en que el orden proletario mundial ocupe
su lugar, en que no existan ms oprimidos, el estado ha de cesar
de existir. E l concepto de estado y de poder del estado supone
necesariamente la continuacin de la dominacin y la opresin.
Por eso nosotros no tenemos que conquistar el poder del estado,
sino conformar -de tal manera el orden econmico y la vida inte
rior del proletariado, que cese toda explotacin y falta de libertad
Exactamente con las mismas palabras podra exigir un idelogo
burgus que sea elevada la vida interior del proletariado, que
nos hagamos religiosamente libres y con esto avanzaremos quin
sabe cunto. (Muy bien!) Luego opina Friedeberg que el partido
no estara en condiciones de impedir atentados y contina dicien
do: "Y yo puedo asegurarles, que si las intrigas que hoy da estn
en marcha contra el derecho al voto para la Dieta se concretizan,
el proletariado alemn ser completamente impotente contra ello/'
As se les da nimo a los proletarios para luchar. (Muy bien!
Risas.) Al derecho al voto universal;, igual y secreto no le llora
remos una sola lgrima. (Animados, Oigan, oigan!) Por el con
trario, alguna vez admiraremos la necedad de nuestras adversa-
ros, su falta de tctica que, finalmente, le abrir los o]as a la
clase obrera alemana sobre el camino que el proletariado debe
.recorrer. Y en la pgina 19: El 99 % de las cosas que se debaten
en el parlamento, son cosas que nada nos interesan, que desapa
recen en el momento en que el proletariado derroca a la domi
nacin de clase/7 Completamente en contradiccin con esa con
cepcin, se queja en la pgina 10 sobre la justicia de clase, 3a
justicia de clase existe, pero slo en el parlamento puede ella ser
estigmatizada; si lo hacemos en reuniones pblicas, nos agarra
el fiscal de estado. (Muy cierto!) Si el derecho al voto universal
se va al diablo, entonces tambin se van el derecho de reunin y
asociacin, luego se van al diablo todos los dems derechos que no
sotros necesitamos. (Muy cierto!) Pues si nuestros enemigos llegan
alguna vez a quitarnos el derecho al voto universal, seran directa
mente imbciles, si nos dejaran los restantes derechos, as fueran s
tos completamente insignificantes. Supongamos que alguna vez, si
intentaran quitarnos el derecho al voto universal, librsemos una
lucha en la que finalmente nos derrotaran! Es ms que obvio que
nosotros lucharamos sin pausa en nuestras asociaciones, reunio
nes pblicas y en la prensa; que agitaramos a las masas y nos
volveramos as muy incmodos para nuestros adversarios. Si ellos
nos quitaran el derecho fundamental* necesariamente eliminaran
los dems. (Muy bien!) Una cosa depende de la otra. Permiti
ran las clases dominantes, luego de quitar a la clase trabajadora
todos los derechos, algo as como una huelga general con la fina
lidad de derrocar el dominio de la burguesa? Todos estos das
me he estado preguntando, cmo es posible que semejante ba
rullo, semejante contradiccin, se pueda unir en la cabeza de
una persona inteligente, de una excelente y bonsima persona co
mo apenas conozco a otra. En el Feenpalast, Friedeberg habla
de un quinto estamento hay que leerlo para creerlo (Grito: l
no ha dicho eso!)- Esto es tan colosalmente tonto que yo tam
poco lo puedo creer. l dice, habra que preguntarse si el partido
se encuentra an sobre la base de la lucha ce clases. Marx y En-
gels habran empantanado todo el movimiento con sus ensean
zas dogmticas. Cuando yo l esto, me pregunt: Habr ledo
Friedeberg toda la literatura del partido? No ha ledo el Mani
fiesto comunista? A la cabeza del Manifiesto comunista est la

166
 frase lapidaria: La historia de todas las sociedades hasta el mo
mento es 3a historia de 3a lucha de clases. Este es im descubri
miento de Marx y Engels que significa una transformacin total
de la concepcin del mundo. En otro lugar del Manifiesto comu
nista dice: Nuestra poca, la poca de la burguesa, se carac
teriza sin embargo porque ha simplificado las contradicciones de
clase y la sociedad entera se divide ms y ms en dos bandos
enemigos, en dos grandes clases directamente enfrentadas, bur
guesa y proletariado. Se demuestra all cmo ha surgido el
estado de clases. El poder del estado moderno- no es ms que
un comit que administra los negocios comunes a toda la clase
burguesa, De aqu se sigue que la burguesa crea al proleta
riado en masas cada vez mayores y lo obliga a organizarse como
clase particular. Pero esa organizacin de los proletarios corno cla
se y por tanto como partido poltico, es destrozada a cada
momento por la concurrencia entre los trabajadores mismos.
Para ser breves: slo se necesita leer el Manifiesto comunista
para saber que el pretendido dogmatismo marxista constituye y
debe constituir el fundamento vivo de nuestra concepcin del
mundo-. Simplemente se le paraliza a uno el entendimiento cuan
do se escucha decir que nosotros hemos abandonado el principio
de la lucha de clases. (Muy cierto!) Nuestro programa, que por
cierto es vlido hasta hoy y que no es puesto en duda por nadie,
enfatiza con las siguientes frases en forma explcita nuestro ca
rcter de partido de clase. El orador lee la cita correspondiente
del Programa de Erfurt que concluye con las siguientes palabras:
, La lucha de la clase trabajadora contra la explotacin capitalista
es necesariamente una lucha poltica. No puede lograr el paso de
los medios de produccin a la propiedad de todos sin alcanzar
el poder poltico. Hacer de esa lucha de la clase trabajadora una
lucha consciente y unitaria y sealarle su objetivo natural y ne
cesario esa es la tarea del Partido Socialdemcrata Frente a
estas expresiones en los escritos fundamentales de nuestros maes
tros, frente a nuestro programa y la serie de monografas, es
critos y artculos periodsticos cmo puede afirmarse ante las
masas que el partido ha abandonado el terreno de la lucha de
clases!; me resulta imposible -de comprender. Friedeberg se remite
a Liebknecht y a las consideraciones que ste hace sobre su ensayo
acerca de la posicin poltica de la socialdemocracia cuando
aclara brevemente que la concepcin sostenida all sobre el par
lamentarismo era aplicable slo a la Liga de Alemania del Norte.

167
'Desde la im dacin del Imperio Alemn i ha cam bado de posi
cin, Se puede discutir si esto es correcto, pero luego qno .Lieblc-
nechc La desmentido en esa forma clara sus viejas concepciones y
ha publicado ese escrito como una pieza de archivo de im perodo
anterior, es injusto en grado sumo por. no decir desleal apoyarse
en la autoridad de nuestro viejo, plantarse delante de los traba
jadores y decir: Ved, Lebknecht est de acuerdo conmigo;
(Animados aplausos.) Ese mtodo de lucha ss directamente mons
truoso. An ms incomprensible me resulta que en la capital de!
Reino Alemn, en la ciudad de la inteligencia, tres mil trabajado-
res, entre ellos viejos camaradas del partido, acepten semejante
guiso de contradicciones de la ms fuerte especie con gritos y
aplausos de aprobacin. (Muy cierto!) Si yo alguna vez dije,
Demonios aqu s que nos hemos venido al suelo espiriualmente,
nuestra educacin poltica se ha deteriorado!, tal ocurri el da en
que le eso. (Muy bien!) Ahora bien, todo esto tiene por cierto
su explicacin. Yo soy un viejo que ha pasado por ms de cua
renta aos de vicia partidaria, conozco el asunto, Como ahora
con los anarco-socialistas, ocurri tambin bajo la ley anti-socia
lista. Cuando en algn lugar se armaba una discusin y ste o
aqul no estaba de acuerdo con los camaradas importantes del
lugar, se se haca mostiano, es decir, anarquista, si bien no saba
qu era esto de anarquista. (Risas.) En Berln son los. localistas
quienes estn fastidiados porque no hacen progresos. Pero no
pueden hacer progresos porque se aconseja a los trabajadores or
ganizarse localmente, cuando una ojeada a la clase de los em
presarios muestra cmo ellos se organizan cada vez ms nacio
nalmente y an intemacionalmente. (Muy cierto!) El trabajador
mismo siente instintivamente que tambin l debe organizarse asi
Entonces, como es natural, nada pueden hacer contra los centralis
tas, estn fastidiados contra el sindicato, fastidiados contra la direc
cin del partido que aparentemente no los protege y les hace
zancadillas. Mientras viva el viejo Kessler, que por cierto era un
riguroso socialdemcrata a pesar de sus errores, los mantena en
sus lmites, pero el viejo Kessler ha muerto, la direccin qued
vaca y all viene ahora Friedeberg y hace oposicin contra el
partido y los sindicatos, y ah noms dicen: Friedeberg es nues
tro hombre) (Grandes risas.) As es la psicologa. Ahora bien,
los camaradas en Berln se dijeron ms tarde: un momento, esto
huele demasiado a anarquismo, se reunieron, buscaron sabio con
sejo y le dieron a su resolucin una interpretacin que, obvia

168
mente, na la hace desaparecer, sino que complica a casa aun
ms. Yo confieso abiertamente, no le doy demasiada importancia
al asunto, liemos tenido muchos casos similares. En San Gallen
se comenz con la anarqua. Luego vino la Tribuna del Pueblo
con su lucha especial contra la fraccin. Luego nacieron los j
venes. (Risas.) y el hecho de que Kobert Sehniidt hiciera .hablar
de l tan notoriamente proviene de que I mismo haba pertene
cido a ellos. Pero l ha vuelto otra vez al redil, (ilisas tumultuo
sas.) Yo digo esto slo en sentido bblico y en el cielo hay ms
alegra por un pecador arrepentido qu por noventa y nueve
justos. (Siguen las risas,) El movimiento de los jvenes se quebr
en poeo tiempo y yo creo que igualmente ha -de ocurrir con el
ana reo-socialismo, (A una pregunta del Presidente Sfager, el
orador aclara, que si piensa, terminar su exposicin en a sesin de
la maana y que por eso en lo sucesivo ha de ser breve,)
Quiero posponer a continuacin de mi polmica con .Friede
berg y nicamente hacer una observacin. ;E 99 % de ios temas
tratados en ei parlamento no habran de interesar a los proletarios!
Entonces la libertad, de asociacin y de reunin, la legislacin
sobre coalicin, la justicia ele clase, la cuestin educativa, el
derecho procesal penal, el rgimen carcelario, el problema ele los
impuestos directos e indirectos, la cuestin de la flota y el pro
blema militar, la poltica colonial, la poltica aduanera y de co-
.mercio, los maltratos en el servicio militar, la poltica mundial, la
legislacin de proteccin de trabajador, el. seguro obrero, la
libertad de profesin, la libertad de movimiento, la libertad de
formar cooperativas, la higiene popular, la legislacin para los
pobres, las leyes para los hurfanos, las leyes comunales, las leyes
sobre la vivienda ante todas estas cuestiones y muchas otras
ms, viene Friedeberg y dice: ;Ah, el 99 % de todos los temas
tratados en el parlamento no tienen ningn inters para el pro
letariado!
Realmente, si es posible que se digan semejantes cosas y en
cuentre todava aprobacin entre camaradas, tenemos sobrados
motivos para estar en guardia y preguntarnos s no recae en noso
tros una gran parte de la culpa sobre lo que ocurre. (Mu-v
cierto!) En los ltimos aos hemos teorizado sobre todo tipo de
cosas y el resultado final no es una aclaracin, sino siempre mayor
confusin. (Animada aprobacin.) Sobre ese terreno es que ha
germinado la semilla que hoy vemos crecer. Una confusin tan
completa sobre las concepciones fundamentales no ha habido
nunca en el partido como ahora. Claro, si se tratara de camaradas
que recin se han iniciado en el partido, no me asombrara. Pero
en parte son viejos -camaradas que cultivan ese espritu y contri
buyen as a la corrupcin que surge en relacin con las concep
ciones fundamentales del partido. Se sigue de esto que nuestra
tarea es de ahora en adelante trabajar mucho ms enrgicamente
en la formacin poltica y el esclarecimiento de los camaradas.
(Aplausos.) Ayer se me hicieron reproches sobre mi posicin acer
ca de la neutralidad de los sindicatos y yo espero que Richard
Fischer en sus palabras de cierre haya citado los prrafos corres
pondientes de mi folleto (Grito: Ha ocurrido!) Yo nunca he pro
pugnado la neutralidad de los sindicatos en cuestiones polticas,
sino solamente he dicho que los sindicatos no se deben considerar
como apndices de un partido poltico, pues ellos tienen que aco
ger en su seno a todos los trabajadores y esa admisin no se debe
hacer depender de un credo poltico. Los diarios y los oradores
sindicales tienen siempre la obligacin de decir a sus miembros:
Vosotros sois trabajadores y como tales, ciudadanos, y como ciu
dadanos interesados en todas las cuestiones del estado y de la
legislacin. Si se trabaja as en el esclarecimiento de los trabaja
dores, me comprometo a redactar una revista sindical el ao entero
de tal modo que la palabra socialdemocracia no aparezca ni una
sola vez y los lectores a pesar de todo se vuelvan socialdemcra
tas. (Animada aprobacin y risas.) Este es el secreto, esta es la
forma de hacer agitacin. Si entonces la prensa del partido, si
multneamente y en mayor medida que hasta ahora, se dedica a
los problemas de la organizacin, si en todas partes se realiza
el esclarecimiento poltico, si tambin y ante todo, vuelve a
hacerse honor al estudio de los escritos fundamentales del socia
lismo y se realiza en forma completamente distinta que hasta
ahora, entonces no ser ninguna obra maestra doblar el numero
de miembros de nuestras asociaciones en el trmino de un ao,
el de los sindicatos elevarlo al menos en un 25 % y aumentar los
lectores de nuestros rganos al menos en un 50 hasta un 100 %.
De este modo obtendremos tal cantidad de medios para el escla
recimiento de los camaradas del partido y en la preparacin
para las duras luchas que se avecinan, en una forma tan grandiosa
y tambin tan natural como fuere posible imaginar. En este
sentido, les pido a ustedes que aprueben mi resolucin y que
trabajemos y luchemos en este sentido hasta lograr el triunfo
total. (Prolongada ovacin.)

170
 Congreso del Partido Socialdemcrata alemn
en Mannheim - 1906 *

Exposicin de Aiigust Behel sobre la

huelga poltica de masas

Cuando nos separamos el ao pasado en Jena, nadie sospechaba

que ya este ao tendramos que volver a hablar de la huelga po
ltica de masas. Es sabido por todos ustedes cmo se ha dado
esto. La forma en que fue provocada la discusin debe ser con
denada enrgicamente. Ustedes saben que en base a una con
versacin confidencial de carcter completamente informal que
tuvieron la Comisin General y la Presidencia del Partido
y sobre 3a cual inform la Comisin General en 3a subsi
guiente Conferencia de las Presidencias Centrales, se levan
t un acta que por cierto como lo he de probar repro
duce en parte incorrectamente los debates, Por la indiscrecin de
3a as llamada Unidad, en Berln, se lleg a desencadenar el
gran debate. Yo encuentro que el ttulo de Unidad en tal caso
es una burla total; (Muy cierto) Si se hubiera querido proceder
lealmente, si los redactores en cuestin se consideran camaradas
del partido, hubiera sido su obligacin ya que surga de las ac
tas claramente que en esas deliberaciones no estaba representada
la presidencia del partido-- preguntar a ste en primer lugar si las
actas reproducan en verdad lo que se haba tratado en aquella
conversacin confidencial. (Muy cierto) Si ellos entonces no
estaban satisfechos, podan haber hecho lo que les pareciera bien.
Pero an entonces yo hubiera debido caracterizar a la publica
cin como una deslealtad. (Muy cierto!) Sin embargo, aqu co
rresponde hablar de aquella fuerza que desea el mal pero produce
un bien.
Tengo que expresar mi ms grande admiracin, porque en el
momento en que fue publicada aquella deformacin tendenciosa
del Acta, una parte de la prensa del partido la acept sin ms como
verdadera y correcta y se lanzaron a na aguda crtica contra la

* Actas de las deliberaciones del Congreso del Partido Socialdemcrata

Alemn, que tuvo lugar en Mannheim, del 23 al 29 de setiembre de 1906,
p. 227 y ss.

171
 presidencia del p artido y en especial contra m persona. Se
acept, sin antes verificarlo, que lo inform ado se basaba en la
verdad. No tengo reparos en aclarar: si fuera cierto lo publicado
aquella vez en U n id ad , y lo que hasta en cierto grado encuentra
su confirm acin en el A cta de la Comisin General, entonces no
habra condenacin suficientemente dura contra aquellos que se
hubieran perm itido tal cosa. Pues entonces nuestro proceder, y
en especial el mo, no hubiera sido nada ms n i nada menos que
una traicin al partido. Yo no puedo im aginar que una autoridad,
pocos meses despus de un congreso del partido, en el que fue
adoptada una resolucin presentada por esa misma autoridad, y
que debe servir de pauta poltica del partido, se pueda perm itir
entrar en negociaciones con un sector contrario de esa poltica,
con el fin de anular una resolucin tomada por el partido. Se
podra haber esperado que al menos las publicaciones del partido
se hubieran preguntado si, a un hombre que ha luchado a
lo largo de una vicia entera por el partido se le podra im aginar
capaz de cometer tamaa felona e infamia. (Animada aproba
cin.) Si bien yo tam bin apruebo que se use de la desconfianza,
que se vigile a las autoridades del partido que tienen el poder
de direccin, y a pesar de que considero la desconfianza como
una cualidad democrtica; sin embargo, la form a en que esta
vez se ha expresado en el partido la desconfianza, es algo* tan
inaudito como nunca antes lo haba conocido.
Nosotros en la presidencia del partido nos encontrbamos, por
supuesto, en una situacin muy incmoda a ' causa de la publi
cacin de la as llamada Unidad. Las negociaciones haban
tenido lugar en una reunin de la Direccin Central de los Sin
dicatos y se haban declarado esas conversaciones como secretas.
El Acta fue entregada a un nmero restringido de personas y a
todas se les impuso la obligacin de manejar el contenido de la
misma en forma rigurosamente confidencial, y, finalmente, por
indiscrecin de un supuesto peridico del partido, son publicadas
una parte de esas conversaciones que, adems, son puestas bajo
una falsa luz por esa publicacin. La presidencia del partido, que
es el acusado principal, se ve obligada a guardar silencio en base
al hecho de que esas conversaciones haban sido declaradas se
cretas: Yo creo que nunca una direccin de partido, desde que
tenemos en Alemania un Partido Socialdemcrata, ha estado en
una situacin tan incmoda como la nuestra en aquella ocasin.
(Muy 'cierto!) Tuvimos que permitir todo tipo de ataques y

172
debimos lim itarnos -a hacer algunas rectificaciones, pero no po
damos referim os al contenido de las conversaciones, tocio esto
era evidente que, luego que se haba producido' la indiscrecin,
tanto entre ios camaradas del partido como entre los miembros
do ios sindicatos, exista ia apremiante necesidad a p a rtir de ese
momento de ver con claridad y saber con exactitud qu haba
sido tratado, a fin -de poder formarse sobre el asunto un -juicio
d efinitivo, para luego poder adoptar una posicin. Por eso fue
natural que nos dirigiramos a la Comisin General, solicitndole
que, en lo que se refiere a las conversaciones entre p artido y sindi
cato, se publicara el acta para, de este modo, posibilitar que
tanto el p a rtid o en su. conjunto como la opinin publica se in
formara sobre las conversaciones. L a Comisin General rechaz
-esto y se consider ligada a la 'Resolucin de a Conferencia. No
sotros, sin embargo, no podamos declararnos de acuerdo con
esto, pues la crtica en la prensa se hizo cada vez ms aguda,
el descontento y la indignacin de los camaradas, que expresaban
decididamente su disconformidad en innumerables cartas a la
presidencia del partido, eran cada vez mayores y exigan a todo
trance que sta deba preocuparse para que el Acta fuera ciada
a publicidad. Seguidamente pedmos a la Comisin General que
preguntara a los participantes de la Conferencia respecto del
asunto y es explicara la situacin solicitndoles que dieran auto
rizacin para la publicacin. El resultado de la votacin fue que
la gran mayora de los delegados a aquella Conferencia Sindical
rechazaron la publicacin. A causa de esto estbamos nosotros en
una situacin mucho peor que antes. Y muy a pesar nuestro
tomamos la decisin por ustedes conocida. Nosotros pensamos que
estaban en juego ms altos intereses y que era imposible disimu
lar el asunto por ms tiempo, pues necesariamente la indignacin
y el descontento en el partido y en los sindicatos se hizo cada
vez mayor y se abran las puertas de par en par a todo tipo de
sospechas. (Animada aprobacin.) Nosotros comprendemos que la
Comisin General estuviera extremadamente irritada por la de
cisin de la presidencia del partido, de publicar el Acta. Pero no
sotros pedimos tambin que los miembros de la Comisin General
se coloquen por una vez en nuestra situacin y se planteen la
pregunta de qu habran hecho ellos en lugar de la presidencia
del partido. La Comisin General no,habra adoptado en. un caso
semejante otra actitud que la nuestra. Discutimos extensamente
sobre esa cuestin y tuvimos en cuenta todas las eventualidades

173
posibles, pero las razones para la publicacin elel Acta eran tan
fuertes que nosotros creimos poder arriesgar su publicacin en
contradiccin con la Comisin General. Yo creo que la publicacin
no ha provocado ningn dao. (Muy bien!) De todos modos el
dao que se hubiera ocasionado de no publicarse nada, hubiera
sido mucho mayor. Tambin la Comisin General en una decla
racin, afirma que queda demostrado que nada ha sido dicho
en la Conferencia que los delegados sindicalistas tuvieran que
ocultar ante los camaradas del partido. Si este es el caso, tanto
ms debe encontrar en la Comisin General aprobacin, y ser
aceptado como inevitable, el paso que decidimos y que nos vimos
obligados a dar en situacin de extrema necesidad y presionados
por todos lados, pues de otro modo no hubiera sido posible una
discusin profunda sobre el tema. (Animados: muy bien!) Ya he
aclarado que a conversacin que tuvo lugar en febrero de este
ao, entre la Comisin General y la presidencia del partido, fue
del todo informal, tan informal que nosotros en la presidencia,
al adoptar la decisin de aceptar esa invitacin, ni siquiera nos
pusimos de acuerdo entre nosotros sobre qu le queramos decir
a la comisin en ese encuentro. Dejamos a discrecin de cada
miembro de la presidencia, qu informes, conceptos o expresio
nes quisiera hacer a la comisin en esa conversacin confidencial.
No existi una intencin previa de adoptar resoluciones obliga
torias en ningn sentido. Eso lo ven ustedes confirmado en el
Acta de la Comisin General en la pgina 6, donde Legien aclara
repetidas veces, que la conversacin sostenida el viernes sobre
la posicin de la Comisin General respecto a la cuestin de la
huelga poltica de masas, fue una conversacin completamente
oficiosa, un acuerdo que no deba presionar en ningn sentido
a ninguna de las partes, a la adopcin de determinadas resolu
ciones. Nosotros tomamos la decisin de realizar esas conversa
ciones, cuando simultneamente se nos plante la necesidad de
conversar sobre la situacin del partido y del sindicato en la Alta-
Silesia.
Esta fue la primera ocasin para una conversacin y las deli
beraciones llenaron un da entero. Luego vino la segunda sesin
en la que sin compromiso alguno, analizamos la situacin y
declaramos por nuestra parte que la situacin a nuestro parecer
era tai, que bajo las condiciones existentes entonces, no se poda
pensar de ningn modo en una huelga general, pues terminara
inevitablemente en una brillante derrota del partido. (Oiganp

174
oigan!) En el Acta, en las pginas 7 y 8, donde se encuentra la
exposicin del camarada Silberschmidt, debera estar la argumen
tacin que desarroll en mi exposicin. Ahora bien, en esa con
versacin confidencial tuve la primera intervencin, que segn
creo dur con seguridad una hora, aunque en opinin de los
camaradas de la presidencia del partido, fue an ms larga. De
todos modos fue una exposicin cuyo contenido no puede ser
reproducido exhaustivamente en una pgina impresa del Acta.
(Muy cierto!) Entonces, si por la misma razn de espacio, a ex
posicin de Silberschmidt no poda ni siquiera aproximativamente
reproducir el contenido de mi discurso, se agrega a esto que
los diversos razonamientos fueron mezclados y superpuestos de
manera tal que necesariamente tenan que conducir a una ima
gen completamente falsa de mi pensamiento. En la Conferencia
expuse mi concepcin de cmo se ha ele realizar una huelga de
masas. Aprovech all la ocasin para someter a una crtica a
toda la situacin poltica interna y en especial la del Reino de
Prusia. Seal expresamente que no existe duda alguna de que
una huelga general en Alemania, o bien en Prusia, significara
algo distinto que en cxialquier otro pas del mundo, que los
poderes y la organizacin a los cuales nosotros nos enfrentamos
de un lado la monarqua prusiana y la oligarqua terrateniente,
del otro lado los barones de la industria rigurosamente organi
zados, podran contrarrestar todo intento de una huelga de
masas con medios tan brutales que, si queremos dar ese paso,
deberamos estar mucho ms organizados de lo que lo. estamos
actualmente y durante un largo perodo an podramos estarlo.
Bajo tales condiciones sera imposible pensar en poner en escena
una huelga de masas de tal carcter, lo ms probable sera es
perar que la huelga de masas fracasara y que tambin los provo
cadores ultraderechistas aprovecharan de inmediato la oportuni
dad para proceder a tomar medidas de excepcin. En tal circuns
tancia sera de esperar que tales leyes de excepcin encontraran
la necesaria consideracin en las instituciones competentes, en el
parlamento y en otros cuerpos. (Muy cierto!)
As pues nos dijimos que sera la mxima inconsciencia si, en
semejante situacin diramos un paso ta l Nosotros debemos pro
testar contra las expresiones de algunos camaradas del partido en
la prensa, de que nosotros deberamos haber arriesgado la huelga
de masas, an previendo que bamos a fracasar. (Muy bien!)
Ciertamente, hay momentos en la vida de los pueblos en los que

.175
se dice: "couie que cou ieP [cueste lo que cueste], en los que la
lucha debe ser lib ra d a hasta sus ltimas consecuencias, an pre
viendo una derrota. Pero yo niego decididamente que en Prusia
la situacin en aquel momento fuera tal que se hubiera podido
entrar en una lucha de ese tip-o. U n general, que lleva a su
ejrcito a la batalla, sabiendo segura la destruccin del mismo,
sera considerado u n enfermo mental, puesto de inmediato ante
un trib u na l m ilita r y fusilado en el trm ino de 24 oras, L a
presidencia del p a rtid o se encuentra en una situacin m uy similar.
Una accin semejante no sera otra cosa que ' una friv o lid a d y
tendra que term inar en una terrib le derrota. Yo creo que aque
llos que ahora critican con ms violencia a la presidencia, seran
los primeros en lanzarse a criticarnos luego de la derrota, (Ani
mada aprobacin.) La actitud que en esta oportunidad ha adop
tado una parte de la prensa partidaria contra la presidencia del
partido, me impulsa necesariamente a hacer esta apreciacin.
Ahora bien, es incom prensible que, al desarrollar yo estos puntos
de vista, los dirigentes sindicales no solamente vieron en ellos
tina confirm acin de sus posiciones, sino que con satisfaccin
sacaron an otras conclusiones, como si yo estuviera en p rin cip io
contra toda huelga de masas y contra toda propaganda por la
huelga de masas.
Que esta interpretacin psicolgica ma de la concepcin de
los dirigentes sindicales es correcta, se demuestra por el hecho
de que inmediatamente despus de la conferencia misma sur-
gieran conceptos de este tipo, de modo que me vi precisado a
aclarar en forma terminante, que me consideraba ubicado como
siempre en el mismo punto de vista sostenido en Jena y que
no tena necesidad de retractarme de ninguna de mis palabras.
Es una interpretacin falsa de la Resolucin de Jena, hacer como
si ella exigiera que en la primera oportunidad nos lanzramos
sin ms a una huelga de masas. Quiero demostrar que aquellos
que dicen que a las grandes palabras de Jena no han seguido los
hechos, han olvidado como quiero suponer en su honor, las deli
beraciones de Jena. Ciertamente que yo hubiera esperado de su
escrupulosidad que antes de pronunciar un juicio semejante, hu
bieran tomado el Acta de Jena en sus manos para comprobar qu
es lo que dijeron Bebel y los otros. (Muy cierto!) Si esto hubiera
ocurrido, no habran encontrado en mi discurso ni una sola frase
que pudiera ser interpretada de ese modo. He ledo el Acta de
las deliberaciones en Jena dos veces, palabra por palabra y me

176
asombr de cun correcto fue el punto de vista que adoptamos
all. E l hecho de que yo mismo, ya en la Conferencia, me opu
siera a expresiones confusas de miembros de la Comisin General,
lo aclara el mismo Silberschm idt en una observacin contra Ge-
yer, en la pgina 47 del Acta de las deliberaciones con los pre
sidentes de sindicatos. A ll se dice: Sin embargo Behel ha decla
rado que l mantiene palabra por palabra lo que dijo en jena..
Esto, sin embargo se encuentra en total contradiccin con el
resumen del mismo Silberschm idt en la pgina 7 del Acta. Yo
me explico esa contradiccin, como deca, a p a rtir de ese momento-
psicolgico que antes seal,
Una m irada ai debate sobre la huelga de masas tai como se
ha dado hasta el momento, muestra que sin la aprobacin d
los dirigentes y miembros sindicales no puede pensarse en la po
sibilidad de realizar una huelga de masas. E i simple hecho de
que el nmero de -camaradas organizados es de 400.000, tiene -que
convencer a cualquier persona inteligente, de que la interrupcin
del trabajo por stos, an. cuando se sumen un cierto nm ero de
simpatizantes, tiene que quedar sin consecuencias apreciables. Es
de todo punto inconcebible pretender realizar una huelga de
masas sin que exista en amplios sectores de las masas la dispo
sicin general para ello. (Animada aprobacin.) Esto lo hemos
visto cuando, a mediados de agosto de este ao, los dirigentes
de la socialdemocracia rusa, decidieron la huelga de masas con
los dos tercios de mayora. Esa huelga de masas fracas, sin em
bargo, pues la gran mayora de los trabajadores y de las organi
zaciones obreras declararon que no intervendran. Esta debera
ser una notable enseanza para aquellos que por ah creen que
en cualquier momento se puede hacer una huelga de masas (Muy
cierto!)
Al mismo tiempo, sin -embargo, no debe desconocerse que la
situacin en Rusia no es comparable con la de Alemania. Rusia
es un pas econmica y polticamente muy atrasado. Rusia es
gobernada despticamente, el pueblo no posee los mnimos de
rechos polticos. Lo que el pueblo ha conquistado se lo ha quitado
a la autocracia zarista pero no ha sido sancionado legalmente. La
lucha en Rusia es una lucha revolucionaria, a travs de la cual
se trata ante todo, de conquistar las ms elementales y fundamen
tales condiciones para una moderna vida estatal. (Muy bien!)
Es natural que los trabajadores que libran esa lucha, buscan
tambin al mismo tiempo, mejorar su situacin social. Por supues-
o, esta lucha adopta formas que nosotros no habamos
visto hasta ahora en ninguna revolucin. La clase trabajadora
adopta, .naturalmente, el arma de la lucha de clases, pues es la
nica arma posible para ellos en Rusia. (Muy cierto!) En toda
lucha revolucionaria se utilizan constantemente nuevos mtodos
que se adecan a las estructuras econmicas de los pases co
rrespondientes. Pero tambin en Rusia, donde la huelga de masas
necesariamente ha de jugar un gran papel en la revolucin, fraca
sa cuando las masas, en una situacin determinada, no se sienten
dispuestas para ella. Esto lo comprendi la socialdemocracia ru
sa. En Rusia se est librando la lucha por una nueva forma de
estado, entre nosotros en cambio han sido logradas las condicio
nes previas desde hace una larga serie de aos, condiciones por
las cuales an se debe luchar en aquel pas. (Muy cierto!)'Por
eso, la situacin en Rusia no se puede comparar con la de Alema
nia. Aunque tengamos mucho que criticar al orden de cosas
imperante, nadie puede afirmar que nosotros en todos los casos
tengamos que recurrir a mtodos similares a los que utilizan
nuestros camaradas rusos. (Muy cierto!) Nosotros tenemos en el
Imperio Alemn el derecho al voto universal. A esto quiero agre
gar: si el camarada Maurenbrecher hace una referencia contra
nuestra tctica en la lucha por el derecho al voto en Austria,
es necesario decir que un hombre que quiere mantenerse en el
terreno de la concepcin materialista de la historia y pretende
haber hecho profundos estudios histricos, debera saber que los
austracos luchan por un derecho al voto que entre nosotros es
ya una realidad desde hace casi cuarenta aos. Los trabajadores
austracos en este momento luchan por derecho al voto univer
sal, igual, directo y secreto para el consejo de estado, es decir,
para una institucin similar a nuestra dieta. A los trabajadores
austracos no se les ha ocurrido librar la lucha por el voto univer
sal para los parlamentos regionales utilizando la huelga de masas.
Ellos se dijeron: no podemos comenzar por el techo si no hemos
creado los cimientos. Por tanto, no es adecuada en absoluto la
comparacin con Austria. E n justicia se debera esperar que un
hombre que posa de poltico, que quiere ser un historiador,
conozca esos hechos para poder dejar de lado semejantes com
paraciones. (Muy bien!) Mucho tiempo antes que en Rusia, los
trabajadores realizaron huelgas de masas en Blgica, Holanda,
Suecia e Italia. Pero stas no son comparables, ni por su esencia,
ni por su objetivo, con las huelgas de masas rusas. En Rusia se

178
trata de una gran lucha revolucionaria que se libra por la con
quista de las ms primitivas condiciones de vida estatal, por
objetivos determinados y limitados. En 1893 en Blgica se trat
de conquistar el derecho al voto universal. La huelga de masas
tuvo indudable xito, en la medida en que fue abolido el voto
clasista y fue otorgado el derecho- al voto universal, aunque con
el sistema plural. * Los camaradas austracos tienen hoy en el
parlamento 30 representantes mientras antes no tenan uno solo.
Por el contrario, la segunda huelga de masas en Blgica al co
mienzo de este siglo- contra el sistema plural fracas. Quiz
porque la primera vez la burguesa belga fue sorprendida y se
dej amedrentar, pero 110 la segunda vez. (Animada aprobacin.)
Ocurre algo muy semejante con las huelgas de masas en Holanda,
Suecia e Italia. En Italia, por ejemplo, las huelgas de masas son
acontecimientos espontneos que se explican por la naturaleza
de ese pueblo. E l problema es entre nosotros similar por cuanto
tambin nosotros con la huelga de masas queremos alcanzar un
objetivo concreto y limitado. No se trata por tanto de la transfor
macin de la superestructura poltica de la sociedad burguesa.
Por otra parte, dado que a travs de la huelga de masas se trata
de conquistar un derecho poltico, su mbito est circunscripto
a Alemania del Norte. Los dos estados alemanes del sur poseen
ya el derecho al voto universal, igual, directo y secreto para los
parlamentos regionales. Es entonces evidente que si los alemanes
del norte recurren a la huelga de masas como recurso ltimo para
conquistar el derecho al voto en el parlamento regional, los
alemanes del sur no lo harn. Ellos -nos pueden apoyar slo ma
terial y moralmente. La esperanza en una huelga de solidaridad
generalizada de los alemanes del sur, estara construida sobre la
arena. Esto tenemos que decirlo si analizamos la situacin fra
mente y con objetividad. Y justamente en esta cuestin es im
perioso un enfoque de ese tipo. No es mi opinin que se tenga que
llegar necesariamente a un derramamiento de sangre en caso
de una huelga de masas. Aqu mis puntos de vista divergen de
otros. De todos modos no se puede decir que, porque en Rusia
la revolucin comenz por una huelga de masas, igualmente en
tre nosotros una huelga de masas significar el comienzo de una
revolucin. Las cosas no se repiten de acuerdo con el mismo esque
ma. E l pensamiento expresado repetidamente de que una huelga

* Vase Col, IV, pp. 103-104.

179
co masas significa la revolucin y sta no ha de sernos ahorrada,
motiv hace poco a un camarada en Maguncia, bajo la proteccin
del camarada D r. D avid, a declarar que entre nosotros no se
debe pensar bajo ninguna circunstancia en una revolucin san
grienta. La huelga de masas puede ciertamente servir por una
vez como ltima arma, pero siempre slo como medio de lucha
pacfica. Ahora bien, camaradas del partido, escapa a todo clculo
precisar qu tip o de acciones pueden eventualmente derivarse
de una masa descontenta. Nosotros nunca hemos declarado eme
querernos hacer una revolucin, siempre hemos dicho que las
revoluciones son hechas desde arriba, por las clases dominantes,
que no acceden a los justos reclamos del pueblo. Esta concepcin
fue sostenida tam bin siempre por los viejos especialistas en de
recho constitucional y nosotros con ellos. 'Pero no est excluido
que, cuando los lmites del descontento en el pueblo han alcanzado
el grado mximo, se puede llegar a arranques violentos, Aquellos
que por all opinan que a causa del -carcter de nuestro pueblo,
Alemania est a salvo para toda la eternidad de tales revoluciones,
se equivocan de medio a medio. (Muy bien!) Yo no puedo
por tanto afirmar lo contrario. Eso depende de las condiciones y
de los estados de nimo resultantes, que no pueden ser creados
artificialmente. As como no puede decirse que la revolucin ha
de tener lugar inevitablemente, tampoco puede afirmarse que en
ningn caso se ha de llegar a erupciones violentas en Alemania.
(Muy cierto!) Para nosotros la aplicacin de la huelga de masas
supone la existencia de determinadas condiciones previas. En la
resolucin de Jena se dice que en el caso de un atentado contra
el derecho al voto universal, directo, igual y secreto, o bien al
derecho de asociacin, es obligacin de la clase trabajadora en su
conjunto aplicar todos los medios de lucha, y nosotros designamos
como uno de esos medios al abandono masivo del trabajo. Ahora
bien, no tengo el menor reparo en declarar que, si se fragua un
atentado contra el derecho al voto universal, o si se ha de quitar
a los trabajadores el derecho de asociacin, no se plantea en
absoluto la cuestin de si nosotros queremos, sino que entonces
nosotros estaremos obligados. (Muy bien!) No nos dejamos qui
tar derechos que poseemos, de lo contrario seramos tipos des
preciables, miserables. (Animada aprobacin.) Aqu est el punto
donde *no -caben ms regateos ni reflexiones.. En tal caso tenemos
que lanzarnos al fuego todos en conjunto aunque nos quedemos
en el camino. (Nuevamente animada aprobacin.) Si los enemigos

180
intentan esto, han de hacerse cargo de las consecuencias. En tal
caso estamos nosotros obligados, hombres y mujeres que defien
den sus derechos humanos, derechos sin los cuales no puede
seguir existiendo ira pueblo, a poner tocio en juego para rechazar,
cueste lo que cueste, semejante atentado. (Muy bien!) Yo tengo
la firm e conviccin de que entonces tam bin ms all de los
marcos de la socialdemocracia alemana, ms all de los mareos
ele los sindicatos, la clase trabajadora en su totalidad, en la me
dida en que piensa y siente polticamente, en tanto posee una
idea del valor de esos derechos, se sumar unnimemente a esa
lucha. (Muy bien!) Es m uy distinto si se trata de un derecho
que recin ha de ser conquistado. Tenemos que tener bien en cla
ro, que la fuerza para conquistar derechos que ataen a los
estados particulares, se ha debilitado sensiblemente con la funda
cin del Im perio Alemn. Yo no creo que un camarada del sur
quiera afirm ar que se deba exclusivamente a nuestro partido el
que ellos posean el derecho al voto universal. No, esto es con
secuencia de un desarrollo histrico m uy distinto, de relaciones
econmicas y polticas de tip o completamente distinto en los es
tados alemanes del sur, en especial a posicin fundamentalmente
distinta de los partidos burgueses entre ellos. En ninguno de esos
estados fue concedido el derecho al voto universal, igual, directo
y universal por presin de los socialdemcratas, sino que los
partidos burgueses mismos pensaron que solamente a travs de
ese voto podran alcanzar o bien conservar el poder. (Muy bien!)
Que la socialdemocracia tambin haya ganado con ello, es una
resultante muy desagradable para los partidos burgueses. Si ellos
hubieran podido impedirlo, lo hubieran hecho. Tambin en otras
direcciones se hicieron extraas digresiones en el partido; se pu
sieron las cosas completamente cabeza abajo cuando se actu
como si la agitacin de Lassalle, hubiera provocado el derecho.al
voto universal para la Dieta. En una poca en la que Lassalle ni
siquiera haba aparecido con su exigencia, exista en los crculos
conservadores de Prusia, especialmente en los crculos que en
tonces se agrupaban alrededor de Wagener, la idea fundada en
las experiencias que los conservadores haban hecho en la poca
de conflictos con el sistema de votacin de las tres clases, * de
conceder para Prusia el derecho al voto universal, con la espe
ranza de derrocar, si fuera posible, a la mayora opositora dentro

* Dreiklassenwahlrecht: derecho al voto triclasista o derecho al voto ca

lificado.

181
de esas tres clases. Esta es una verdad histrica y el mismo Bis-
marck fue influido por ese razonamiento. Para Bismarck, al ser
creada la Dieta de la Confederacin Alemana del Norte, no exis
ta absolutamente ninguna otra posibilidad que la introduccin
clel derecho al voto universal, igual, directo y secreto. Aunque
estoy dispuesto a hacer valer en todos los aspectos nuestra in
fluencia sobre la cosa pblica, debo oponerme por otra parte
con energa a semejantes falsificaciones histricas que presentan
las cosas como si nosotros, en aquella oportunidad, hubiramos
ya sido quin sabe cun poderosos y hoy, en comparacin, fu
ramos tan dbiles. (Muy bien)
Ahora bien, no hay duda de que a raz de la introduccin del
derecho al voto universal para la dieta y a las facultades otor
gadas a sta dentro de las cuales se cuenta, por ejemplo, el gran
sector de la legislacin social, la legislacin para el comercio y
el transporte, el ejrcito, la marina, etc., ha concitado el inters
de los trabajadores por la Dieta, mientras que por el parlamento
regional acusaban poco o ningn inters. Liebknecht deca hace
an ocho aos: Qu nos interesa el parlamento prusiano. D e
jmoslo que se pudra. Yo mismo, hace 13 aos, cuando Bernstein
impulsaba la participacin en las elecciones al parlamento re
gional, lanc en Colonia una tronante filpica contra la partici
pacin en las elecciones de parlamentos regionales. Nosotros no
nos hemos preocupado de los parlamentos regionales por casi
50 aos. Sera una sorpresa psicolgica si, con la larga tradicin
que nos pesa como grillos en los pies, de pronto las masas ad
quirieran un gran entusiasmo por la huelga de masas contra el
derecho al voto triclasista. Aunque tambin nuestros adversarios
se alegren por mi confesin, tengo que decir, sin embargo, que
no ha llegado an el momento en el que nosotros pudiramos
realizar una huelga de masas para conseguir el derecho al voto
universal en Prusia. Ahora bien, se ha dicho: Vosotros habis
hablado antes de otro modo. En Sajonia y en Prusia se planific
muchas veces la huelga de masas." Segn Silberschmidt yo habra
manifestado tales concepciones en aquella conferencia. Esto es un
desagradable malentendido. En Hamburgo se organizaron un
gran nmero de reuniones de protesta contra las nuevas modifi
caciones al derecho al voto, aprobadas en mayo del ao pasado,
pero que, para desagradable sorpresa de la direccin local del
partido, tuvieron una asistencia extraordinariamente floja. Ante
el atentado al derecho al voto por parte del senado, no hubo al
comienzo en el proletariado hamburgus ningn estado de nimo

182
propicio para oponrsele. La presidencia del partido escribi a
famburgo que estara dispuesta a consultar con los camaradas
de all qu se podra hacer en tal situacin. Aqu debo hacer una
rectificacin. En una polmica que yo tuve con el Echo en la pri
mavera pasada, afirm que en aquella oportunidad, la sugerencia
para la adopcin de otras medidas en Hamburgo provino de la
presidencia del partido, antes de que los camaradas de Hamburgo
hubieran pensado en ponerse en contacto, lo que ellos deban
hacer aquel domingo. Este result ser un error. Ya el 22 de mayo,
la direccin del partido en Hamburgo haba considerado el pro
blema y decidido que los tres representantes socialdemcratas de
Hamburgo en el parlamento, Metzger, Dietz y yo, fueran a Ham
burgo para discutir los prximos pasos a realizar respecto del
asunto. Entretanto, sin embargo, la carta de la presidencia del
partido estaba en camino pero lleg recin el martes. Por tanto,
corresponde sin duda a los camaradas de Hamburgo la prioridad
en la iniciativa. Ahora bien, en aquella reunin se convers tam
bin sobre la huelga de masas; pero ninguna voz declar querer
lanzarse a la. misma. Todos estbamos convencidos de que hu
biera sido una locura pensar en una huelga de masas en Hambur
go en ese momento. Se agreg a esto que las modificaciones del
Senado no tenan, como es sabido, la intencin de quitar a los
trabajadores el derecho al voto en forma total, sino que tena
por finalidad promulgar otro sistema para impedir en lo posible
la pretendida influencia exagerada de la socialdemocracia bajo
el viejo sistema del derecho al voto de acuerdo con el censo. Lue
go, ni entonces ni posteriormente se pens en una huelga de masas
en Hamburgo. Exactamente lo mismo ocurri en Sajonia. All, la
presidencia del partido fue invitada repetidamente a presenciar
las conferencias de los delegados del partido de Sajonia sobre
la lucha por el derecho al voto. Por diversas razones no tom parte
en ninguna de esas conferencias, puedo decir sin embargo, en base
a los informes de mis camaradas de presidencia, que en contra
posicin con Hamburgo, una minora de delegados dentro de
la socialdemocracia de Sajonia, estaba por la realizacin de huel
gas de masas, mientras que la gran mayora, y entre ellos tam
bin los representantes de la presidencia del partido, se pro
nunciaron en forma enrgica contra la huelga de masas bajo
las condiciones entonces existentes. Si a pesar de todo, la huelga
hubiera tenido lugar, la presidencia del Partido habra sido la
ltima en pronunciarse pblicamente contra ella. En un caso
semejante, la presidencia, a pesar de su conviccin en contra,

183
est obligada a apoyarla. Deben creer ustedes a la presidencia,
clel partido capaz de ta l sentimiento de solidaridad, de lo con
trario sera lo m ejor ms vale hoy que maana-- mandarla al
mismsimo diablo. (Pdsas y aprobacin.) Pero no es cierto que el
problema de la huelga de masar-; hubiera sido considerado en
Prusia, en crculos dignos de mencin. La totalidad de las 78
diputados estuvieron en aquella oportunidad reunidos, Pero tal
problema no fue trado a debate por nadie. Tampoco en la co
misin de control, que estuvo reunida en enero en Berln, se nos
acerc nadie con la propuesta; ninguna organizacin en Prusia
nos hizo llegar mocin alguna en tal sentido, n i siquiera una carta
con la expresin de un tal deseo ha llegado a la presidencia. Yo
puedo aclarar, adems, que tocios ios pasos que fueron consultados
en la ocasin fueron convenidos en total coincidencia con los
representantes de la direccin del partido en Berln, pues como
ustedes saben, de acuerdo con la resolucin del congreso dei p a rti
do en Prusia, del ao 1904, le fueron encomendados a la direccin
del partido en el G ran-Berln, la gestin de los asuntos para Pru
sia, por canto era sta la que, en prim er lugar, estaba llam ada a
decir la palabra decisiva. Por cierto que en el curso ele la discu
sin se habl de la huelga de masas, pero ninguna de las partes
sostuvo seriamente esa idea [ . . . ]
Ninguno de nosotros piensa en anular las Resoluciones de Jena
o limitarlas de algn modo. Ninguna palabra de la Resolucin de
Jena corresponde a la concepcin que han expresado los adver
sarios de la tctica de la presidencia. Tampoco retiro una sola
palabra de mi discurso en aquella ocasin. Yo quisiera aqu sola
mente subrayar un pasaje caracterstico. Luego que habl de las
diversas huelgas de masas en los diversos pases, me refiero a
Alemania y entonces digo: Nosotros los alemanes no damos tan
fcilmente un paso que antes no hayamos reflexionado exacta
mente, lo que nos ha trado el reproche de que nosotros seramos
como el soldado de infantera austraco, que siempre renguea a
la zaga. Nosotros somos de la opinin: antes de lanzarnos a tan
grandes combates, debemos organizamos cuidadosamente, agitar,
crear claridad poltica y econmica, hacer a la masa consciente
de s misma y capaz de resistencia y entusiasmarla para el mo
mento en que nosotros tengamos que decirle: Tienes que arries
garlo todo pues est en juego una cuestin vital para t como
ser humano, como padre de familia, como ciudadano.
Si bien es cierto que yo en Jena me pronunci con gran entusias
mo por la huelga de masas como medio eventual de lucha, sin em~

184
bargo no se puede deducir de ninguna palabra que yo me hu
biera pronunciado por una huelga de masas ya para el prximo
ao. Justamente porque se trata para nosotros de la transform a
cin de la totalidad de las relaciones polticas en Alemn ia, de la
obtencin de derechos m uy especficos, para los cuales ha de ser
puesta en escena la huelga de masas, y porque nosotros, en in te
rs de todos, debemos aspirar a mantener una manifestacin se
mejante completamente en nuestras manos, exigimos que en una
medida an mayor se agite y se esclarezca, para que en el m o
mento dado, tengamos en nuestras manos las masas disciplina
das que han de arrastrar consigo a las indisciplinadas'"'- a fin de
que no se hagan tonteras. ( Muy cierto!) Yo- declaro a ustedes,
en nombre de toda la presidencia del partido y de ia comisin
de control, que nosotros hemos consultado- sobre el tema, que
nos basamos en que la huelga de masas es necesaria por cierto,
pero- no nos dejamos azuzar para entrar en una huelga de masas
contra nuestra conviccin, viniere esto de quien viniere. (Anima
dos aplausos >) Yo considero a la huelga de masas como la ltima
ratio, el ltim o pero pacfico instrum ento de nuestro partido,
como un medio ele lucha que nosotros debemos aplicar con toda
fuerza, disciplina y autocontrol, a fin de darle la forma que no
sotros queramos, en inters del partido y del pueblo. (Muy
bien!) Esto no podemos arriesgarlo an con nuestra organizacin
actual. Q uerer ser optimistas en esto, lo considero un error, D e
bemos desplegar nuestra actividad en todas las direcciones. E l
estmulo de Jena ya ha producido en el corto perodo de un ao.
hermosos triunfos. Pero la agitacin y la organizacin debe de
sarrollarse de manera rm iv diferente, y cuando esto ocurra, ya
vamos a ver, qu ms podemos hacer.
En la prensa adversaria, y en prim er lugar en el Franckfurter
Z-eitung, se me ha a tribuido que, en la cuestin de la huelga
de masas he vacilado entre una y otra posicin; y que ya en Bre-
men me habra pronunciado en contra de ella. Esto, sencillamente,
no es verdad. En Amsterdam votamos todos por la resolucin
sobre la huelga de masas, sin contar que, hasta un nuevo debate
en el prxim o congreso del partido, este problema debera ser
profundam ente discutido en la prensa y en las reuniones.
Surge ahora la pregunta: qu posicin tienen nuestros sindica
listas sobre la huelga de masas? Todos ustedes saben que durante
los debates que tuvimos el ao pasado en Jena, se hizo referencia
repetidas veces a la Resolucin de Colonia y se opin que aquella

185
resolucin est en contradiccin con la de Jena. Yo no quiero ex
tenderme ms aqu sobre este problema. Quisiera sin embargo
dejar constancia, y lo hago con placer, que, a pesar de que se
dijeron muchas cosas desagradables en las exposiciones de lo s
diversos oradores acerca del partido en la Conferencia de Presi
dentes de Sindicatos en Berln, aquellas deliberaciones han mos
trado en general que, a pesar de todo, nos hemos aproximado
ms significativamente que lo que pareca ser posible en Jena.
(Muy bien!) Sobre esto no puede haber duda alguna. Especial
mente ha sido para m una gran satisfaccin, al leer en la inter
vencin del camarada Bomelburg en aquella conferencia, su opi
nin de que, si se tratara alguna vez de cuestionar el derecho de
asociacin, imprescindible tanto para los trabajadores como para
los sindicatos, en tai caso los sindicatos ni siquiera esperaran la
iniciativa del partido, sino que ellos deberan actuar por s mismos
y aplicar la huelga de masas. Esta es ana coincidencia muy sa
tisfactoria. Leyendo las actas he visto tambin, que un decidido
adversario de la huelga de masas dijo en aquella reunin: Yo
he notado en m mismo que uno, poco a poco, se comienza a
acostumbrar a la idea de la huelga de masas7'. Esto demuestra
que a travs de las discusiones en Colonia y Jena y luego en la
prensa, un gran nmero de camaradas reflexionaron ms pro
fundamente y que los resultados de su reflexin se diferencian
en forma notable de sus anteriores razonamientos. Me parece
que no hay dudas de que nosotros debemos ganar a los sindi
catos para la idea de la huelga de masas. Igualmente el que la
huelga de masas no sea realizable sin la intervencin de los
sindicatos. (Muy bien!) Por otra parte, precisamente en los sec
tores sindicales, a travs de una serie de expresiones en artculos
y discursos y sobre todo en las deliberaciones de la conferencia
sindical en esta primavera, ha surgido la idea de que el Partido
Socialdemcrata estara inclinado a jugar con la huelga de masas.
Esa opinin es alimentada, por ejemplo, con resoluciones como
la de Nieder-Bamimer, que logra lo ms maravilloso que se
puede lograr en ese sentido. Camaradas del partido! No sabe
acaso la seccin electoral Nieder-Bammer, que ha adoptado esa
resolucin por mayora, qu es lo que el partido ha decidido para
Prusia respecto a las manifestaciones callejeras?. No sabe l aca
so que si nosotros, de acuerdo con el texto de esa resolucin, reali
zamos manifestaciones callejeras y esto conduce a un bao de
sangre sin que tengamos la garanta de salir de ese bao de san
gre como vencedores [ . . . ] En a resolucin no se habla me-

186
ramente de manifestaciones, sino directamente en plural, de huel
ga de masas. Se describe a la huelga de masas como un medio
de agitacin aplicable a cada instante. Hoy hacemos una huelga
de masas, maana otra y pasado- maana de nuevo otra. Seme
jante concepcin debemos rechazarla enrgicamente. Yo slo puedo
recomendar a la conferencia del partido que rechace todas las
resoluciones que han sido presentadas sobre este tema y que acep
te la resolucin que nosotros les hemos propuesto. Yo noto adems
que la gran mayora de esas resoluciones en este momento ya
estn obviadas. Pues ellas plantean que no se debe abandonar
el instrumento de la huelga de masas. A esto se lleg por causa
de la publicacin en Unidad, que despert la impresin de
que en la presidencia del partido exista la idea de abandonar
la Resolucin de jena.
An debo pronunciarme en pocas palabras contra una resolu
cin que redactaron los camaradas de Mhlhausen. La resolucin
lleva el nmero 64 y se refiere al peligro que existe de que en
la gran lucha de liberacin en Rusia pudiera surgir en el gobierno
prusiano el deseo de enviar tropas prusianas a Rusia para as
fixiar la revolucin con ayuda de sangre alemana. E l camarada
Maurenbrecher ha expresado el mismo pensamiento en un artcu
lo. Tambin en el extranjero estaba muy extendida esa opinin.
Desde los ms diversos sectores entre los camaradas rusos me
han llegado preguntas de si es cierto que Alemania tiene la
intencin de intervenir y cul sera en ese caso el comportamiento
de los social demcratas alemanes. A esto yo he respondido: no
es posible pensar que Alemania pudiera intervenir. Aunque se
tenga una opinin muy mala sobre la orientacin de nuestra po
ltica exterior, es necesario decirlo, una intervencin es impen
sable. E l canciller mismo ha aprovechado la primera oportuni
dad para- aclarar en la dieta que esos rumores eran falsos, que en
Alemania-Prusia no hay nadie que piense en ocupar Rusia. No
se puede negar que el corazn del Emperador alemn, del gobier
no y de la burguesa, est de parte del zar. Por supuesto, en todos
esos crculos se desea que la revolucin rusa sea derrotada; pero
hasta llegar a los hechos y hacer marchar tropas alemanas sobre
Rusia, hay an una gran distancia. (Muy d&rtol) Se tomaba
como ejemplo el ao 1792. Pero en aquella poca toda Europa
era enemiga de la revolucin francesa. Entonces se pudo .crear
una coalicin europea, en aquella oportunidad se poda pensar
en asfixiar a la revolucin en sangre.

187
 Y sin embargo el intento fracas.
Las situaciones de 1792 y 1908 son totalmente distintas. H oy no
existe ninguna coalicin europea que pudiera estar dispuesta a
ser m ovilizada contra Rusia; en ia actualidad Alemania .est
aislada en razn de su poltica exterior. L a prensa austraca de
todos .los partidos ha protestado de inm ediato en form a enrgica
de que se pudiera pensar en semejante intervencin. La in te r
vencin de Alem ania sobre Rusia significara una guerra euro
pea. (Muy cierto!) Qu otra cosa han propuesto los camaradas
de Mhlhausen que la misma huelga general que Nieuwenhuis
propona en el Congreso de Zrich para el caso de que estallara
una guerra? S, camaradas, pocos de ustedes han v ivid o una
gran guerra, Ustedes no tienen una idea de la situacin existente
en 1870 al comienzo- de la guerra. E ntre tanto, por supuesto,,,
somos mucho ms fuertes; pero tam bin los instrumentos de
fuerza ele la parte contraria han crecido enormemente. (Muy
cierto) Sobre todo el equipam iento m ilita r se ha transformado
p or completo. Quin cree eme. en un momento de enorme exci
tacin, en que las masas son sacudidas por una fiebre hasta lo
ms hondo y profundo, en que el peligro de una guerra mons
truosa, con sus miserias horribles est ante -nuestros ojos; quin
cree que en semejantes momentos sera posible poner en escena
una huelga de masas? (Muy cierto!) Esta es una idea infantil.
En el momento de desatarse una guerra semejante, marchan bajo
las armas en Alemania desde el primer da unos 5 millones de
hombres, entre los cuales varios cientos de miles de camaradas
del partido. La nacin entera est bajo las armas! Terrible mi
seria, desocupacin general, hambre, paro d.e fbricas, baja en
la bolsa de valores puede imaginarse que en semejante mo
mento, en el que cada cul piensa slo en s mismo, puede po
nerse en escena una huelga de masas? (Muy bien!) S una direc
cin de partido fuera tan frvola de organizar para esa ocasin
una huelga de masas, sera decretado junto con la movilizacin el
estado de guerra sobre toda Alemania y entonces no decidiran los
tribunales civiles sino los militares. Yo he escuchado ya agitar
la campanilla, de que en los lugares competentes se est sope
sando desde hace tiempo la idea de deparar a los dirigentes de
la socialdemocracia alemana el mismo destino que en 1870 a
los miembros de nuestro comit del partido, y yo considero esto
como probable pues en los crculos gubernamentales se cree que
la socialdemocracia puede ser tan necia como para adoptar seme
jante resolucin. Si ustedes creen que en un caso semejante nues-

188
Iros enemigos tendran algn tip o de tolerancia, estn ustedes en-
im error; yo considero tam bin inconcebible que en una situa
cin semejante se espere ta l cosa de ellos. Precisamente enere
nosotros es distinto que en otros pases, Alemania es un esta co
como no lo ha de haber por segunda vez. Se puede'tom ar esto
eomo un cum plido, pe.ro es la verdad y nosotros tenemos que
tener la verdad ante los ojos y proceder de acuerdo con ella {Muy
bien!) Yo puedo solamente pedirles que rechacen tam bin la
.Resolucin de Mhlhausen. Acepten la resolucin que nosotros
hemos propuesto, con ello estar trazado el camino sobre el cual
el partido llegar triunfante a la meta que se ha propuesto, ( O v a
cin,)

&mimen de! discurso de KarI Legian

pronunciado m e Congreso clei Partid
Soctaldemcrata en iy!armMm

[ . . . ] Ahora vayamos al tema de la huelga poltica de masas.

Si alguna vez ha quedado demostrado que es poeo prctico,
para un p artido rodeadode enemigos, que quiere avanzar, decidir
las formas de lucha por anticipado, esa demostracin ha sido
ofrecida por lo que hemos viv id o a p a rtir de Jena. A ll Bebel re
comend la huelga poltica de masas. Su resolucin fue aceptada
con entusiasmo, y qu ocurre hoy? Casi la m itad del discuro de
Bebel fue una defensa contra los ataques que se hicieron contra
l y la presidencia del partido. Este es el resultado de aferrarse
a un medio de lucha sin estar seguro de que ha de poder ser u tili
zado inmediatamente. Quiz Bebel comprenda hoy que m i po
nencia en Jena de tachar esa frase no fue del todo infundada..
Yo declar en aquella ocasin que esa frase era una concesin
al anarco-socialismo. Bebel debiera haber comprendido ahora,
cunta razn tena yo entonces. Los anarco-socialistas, efectiva
mente, tom aron la Resolucin de Jena como una concesin, como
un crdito concedido a la huelga general propagandzada por
ellos. Cuando vieron que sus esperanzas no se cum plan, d irig ie
ron sus ataques no contra la comisin general, a la que ya
haban calificado de in stitucin in til y a sus dirigentes

' 189
de tipos miserables y cobardes, sino contra la presiden
cia del partido y particularmente contra Bebel. En la publica
cin de la 'Unidad, que fue confirmada por todo los repre
sentantes de las organizaciones locales, se dice: Si son ciertas las
declaraciones de Silberschmidt en relacin a la exposicin del
camarada Bebel en una sesin de la comisin general con la pre
sidencia del partido, entonces esto significa un cambio en las
convicciones de Bebel desde el Congreso de Jena, de lo cual
no lo hubiramos credo capaz. O bien la clase trabajadora ale
mana ha sido engaada ya en el Congreso de Jena, o bien el
poder de la comisin general, basado en la resolucin del Con
greso Sindical de Colonia, es tan grande, que puede hacer ilu
sorias a posteriori las resoluciones del partido y puede estafar
a la clase trabajadora alemana. Los dirigentes de las organizacio
nes que firman, declaran ante esto del modo ms enrgico que, sin
tener en cuenta aquellos acuerdos, seguirn propagandizando
fervorosamente la huelga general o bien la huelga de masas,
como est formulado en el programa de la Asociacin Libre de
Sindicatos Alemanes y considera su obligacin, como lo han
hecho hasta ahora, continuar explicando al proletariado en toda
ocasin propicia el significado de ese mtodo de lucha: En otro
lugar continan diciendo: En un partido tan grande como el
nuestro no debe ser practicada una poltica secreta, y contra ella
debemos luchar abiertamente, tal como lo hizo Bebel, por ejem
plo, en Jena, el 22 de septiembre de 1905. Y el 16 de febrero
ocurre lo diametralmente opuesto, expuesto por el mismo Bebel.
Tesis 1: La presidencia del partido no tiene la intencin de pro-
pagandizar la huelga poltica de masas, sino que tratar de im
pedirla en tanto le sea posible. Al final dice: De aqu se puede
ver que ya desde hace mucho tiempo se ha abusado en la peor
forma de la confianza del proletariado organizado y considera
mos nuestra obligacin denunciarlo. As se hace tambin com
prensible el que, desde hace un buen tiempo, en los peridicos del
partido por lo dems tan radicales sopla un viento muy dis
tinto al que se senta hasta poco antes de] Congreso de Colonia.
Trabajadores de Alemania! Si alguna vez tuvieron un significado
las palabras inspiradas, ahora ms que nunca sera oportuno re
cordar el proverbio: Cuidado con vuestros tribunos! Los anar
co-socialistas no consiguieron lo que queran, de ah los ataques.
Lo que hizo la presidencia del partido no es otra cosa que lo que
Bebel expres en su fundamentacin a la Resolucin de Jena.

190
Por eso los anarco-socialistas no consiguieron lo que queran.
Pero se ve que ellos consideraron la Resolucin de Jena como un
crdito otorgado a la huelga general. Ahora bien, puede decirse
sin lugar a dudas que esta gente est fuera del Partido. Pero
tambin por las declaraciones en la prensa del partido, se podra
tener la impresin como si estuviramos al borde del desenca
denamiento de una huelga poltica de masas, como si fuera es
pecialmente necesario recurrir a ese medio para lograr el dere
cho al voto universal en Prusia. Tambin esos rganos de prensa
se vieron defraudados en sus esperanzas, pues haban llevado de
masiado lejos sus expectativas. Si se lee la Resolucin de jena
con tranquilidad y objetivamente, se tiene en realidad la im
presin de que la frase sobre la huelga poltica de masas, est
all metida como por la fuerza. Contra todas las tradiciones del
Partido Socialdemcrata Alemn, aqu se ha definido previa
mente un medio de lucha. Hasta ahora tenamos por costumbre
no dar a conocer a nuestros adversarios, qu es lo que en deter
minado momento haramos. Esta desviacin de la tradicin ha
afectado desagradablemente a muchos camaradas. Se agrega que
nosotros en Alemania hemos sido educados por ms de dos de
cenios en la concepcin que Auer formul diciendo: huelga ge
neral es disparate general. Y ahora tendremos que cambiar de
improviso nuestra opinin? Entre la huelga de masas propuesta
en Jena y la huelga general como se predica en los congresos
internacionales, especialmente en Francia, no . existen en realidad
grandes diferencias. Hemos de arrojar por la borda lo que he
mos considerado justo por decenios, lo que nos ensearon nues
tros primeros dirigentes? (Grito: Y por qu noP) No cualquiera
puede cambiar sus opiniones de un da para otro. Eso se puede
pretender de otros, no de nosotros. Finalmente durante 10 aos se
ha enseado en el partido que las revoluciones en el mejor sen
tido no son ms vlidas. Siempre se dijo: nosotros prosperamos
mejor sobre el terreno de la legalidad. Se ha dicho una y otra
vez: no podemos ejercer ninguna resistencia violenta. Cuando
nosotros, entonces, para las elecciones de 1903 obtuvimos el ma
yor nmero de votos y formamos la segunda fraccin por su
fuerza en la dieta, nuestra influencia deba haberse reflejado en
la legislacin, pero sin embargo, el hecho de que en apariencia
tengamos tan poca influencia, dio motivos a una parte de nues
tros camaradas para decir, as no va ms, hay que cambiar de
tono. Adems, vinieron los acontecimientos de la revolucin rusa y

191
 todo esto aclara por qu se buscaron otras formas de lucha y so
consider necesario reconocer como una ele ellas, a travs de una
resolucin, a la huelga poltica de masas. Se ha hecho referencia
a los xitos de las huelgas de masas en distintos pases, En Italia
la huelga ele masas no tuvo ningn xito, en Holanda fracas.
La consecuencia fue la adopcin de leyes anti-huslga. Y una
huelga corno conocimos en Suecia la podemos realizar en Alema
nia todos los das. Las condiciones en Austria no son del todo
comparables con las de Alemania. All existen las disputas entre
nacionalidades, el pvopio gobierno quiere cambiar el derecho al
voto y se podra casi decir que la socialdemocracia acta con
el beneplcito del gobierno. En Austria hoy da se visualiza a la
clase trabajadora directamente como la salvadora del estado. Los
trabajadores no se encuentran en una oposicin tan aguda con
ei gobierno y con una parte ele las clases dominantes, como ocu
rre en -Prusia, A pesar de eso, si ustedes preguntaran a nuestros
representantes austracos, qu ocurrira s se llegara a la huelga
poltica de masas, recibirn ia misma respuesta que a m me die
ron: Derramamiento de sangre S se cuenta ya con esta
eventualidad all donde se tiene el derecho a la calle, que noso
tros an tenemos que luchar por ganarlo, cmo se quieren ha
cer comparaciones entre los acontecimientos en esos pases y los
que se dan entre nosotros? Y si entonces se trae a colacin el
argumento de Rusia y se dice que all ha sido utilizada por pri
mera vez la huelga poltica ele masas como instrumento de lucha
revolucionario, esto no es exacto. Las primeras luchas en Rusia
fueron por el salario, tal como las realizamos nosotros en Ale
mania con diversos resultados. Se presentaron exigencias para
el mejoramiento de la situacin de los trabajadores. Se luch por
esas exigencias. Ms tarde ya no fueron simples abandonos del
trabajo para lograr determinadas exigencias, sino explosiones re
volucionarias. Entonces el pueblo ruso se jug entero por su
libertad. Cmo es posible afirmar, que aquello que tuvo lugar
all, puede ocurrir del mismo modo en Alemania? Yo coincido to
talmente con Bebel, que se equivoca aqul que piensa que no
se llegar en Alemania o en Prusia a un perodo revolucionario
como en B.usia, Yo estoy convencido de que nosotros vamos a en
trar en un tal perodo. Llegar la hora en la que deberemos
poner todo en juego para conservar los derechos o adquirir otros
nuevos. Pero no se debe decir: cuando llegue la hora ha de ocu
rrir esto o aquello; llegada la hora se toman las decisiones r

192
 pidamente, las masas entonces, si se encuentran a la cabeza di-
' rigentes conservadores, decidirn por sobre las cabezas de ios di
rigentes. Entonces se acabaron las resoluciones sobre.' Ia .huelga
poltica de masas, la huelga poltica de masas est aqu, Creen
ustedes que nuestras masas, formadas poltica y sindiealroene,
se mantendrn en las fbricas? (Animada aprobacin,)
Tambin existe en Alemania finalmente, una concepcin miry
distinta sobre la huelga poltica de masas, como el camarada
Bebe! en su exposicin ha expresado una vez ms; se trata de
que la huelga poltica de masas para el logro de objetivos po
lticos determinados, puede ser realizada sin que asuma el carcter
de una explosin revolucionaria. Esta es la concepcin dominante
que parece imponerse desde hace algn tiempo. ntimamente
vemos que se suman las voces que consideran a la huelga pol
tica de masas, en cierta medida, como el comienzo de la revolu
cin. Es verdad que Bebel elijo hoy, que si esa concepcin es
correcta o no, l lo quera dejar de lado, de todos modos sera
torpe hablar sobre el tema. Yo considero sin embargo mucho ms
torpe si se le dice al adversario qu instrumentede lucha se quie
re utilizar en una determinada ocasin. Si se considera tor
pe expresar semejante opinin, entonces no se debera ni siquie
ra plantear la cuestin, pues de todos modos no hay unanimidad
alguna sobre la cuestin de si la huelga de masas se ha de rea
lizar en un tiempo previsible. Si se investiga la posibilidad de
realizacin y los efectos de una huelga de masas, se puede partir
de dos suposiciones: o bien se trata de paralizar por medio de
la huelga poltica de masas todo el mecanismo del estado, para
obligar a las clases dominantes a ceder ante las exigencias del
proletariado, o bien se considera una huelga poltica de masas
como una manifestacin pblica para mostrar qu grado de ma-
sividad hoy en da respalda las reivindicaciones del proletariado.
Todos coincidimos en que, al menos en la situacin actual, no
estamos en condiciones de llevar a cabo una manifestacin de
ese tipo. Para paralizar la maquinaria del estado necesitamos en
primer lugar de la organizacin de los trabajadores del estado y
stos, especialmente los ferroviarios, nos faltan en la organizacin.
Y se cree realmente que, luego que nos hemos preocupado por
decenios quisiera remarcarlo en forma especial de organizar
a los ferroviarios sin xito, luego que durante decenios enteros les
hemos explicado y mostrado cmo seran fomentados sus inte
reses econmicos por medio de la organizacin, se cree real
mente que ahora esa gente se ha de dejar ganar para nuestro mo

393
vimiento con la idea de la huelga poltica de masas? Yo no lo
creo. Nos faltan entonces, esas masas trabajadoras que estaran
en condiciones de paralizar toda la maquinaria del estado. Por
otro lado, la huelga poltica de masas no puede ser utilizada como
manifestacin, eso lo ha aclarado Bebel en particular cuando de
ca: Nosotros, bajo ningn concepto debemos salir a la calle,
no debemos mostrarnos. Esta fue una parte, y muy especial, de
su intervencin en jena. All dijo: Ahora bien, en realidad la huel
ga de mineros no dio la menor ocasin para la intervencin po
licial. Los mineros realizaron una huelga grandiosa, que result
mucho ms importante que las llamadas huelgas de masas en los
dems pases, y por cierto, realizada en admirable calma. En
aquella ocasin tuve que volver de Bruselas, donde- asista a una
conferencia internacional, y qued asombrado de la solemne calma
que haba en la zona del 'Ruhr. Ninguna chimenea echaba humo,
mientras es comn tener que cerrar las ventanillas del vagn a
causa del mismo. La tierra era una verde pradera iluminada por
un sol benigno. Los pueblos estaban all, tan tranquilos como si
nadie viviera en ellos. Si esto es posible en un sector de la clase
trabajadora que en parte es mucho ms retrasada en lo
poltico y cultural que algunas otras; habra que preguntarse qu
no podramos lograr con medios an mayores y una organizacin
y disciplina mucho ms desarrolladas, sin que se den las conse
cuencias que Heine prev. Entonces, Bebel expresa aqu con
claridad meridiana que la huelga de masas no debe tener un
efecto de manifestacin, nadie se debe mostrar por las calles.
De qu nos sirve entonces ese medio de lucha de la huelga po
ltica de masas? Qu queremos lograr con ella? No la podemos
realizar a fin de paralizar la maquinaria del estado y no la que
remos utilizar como manifestacin. De qu nos sirve ella en
tonces? Cmo estn las cosas hoy en da? Yo puedo decir sin
ms trmites que un abandono masivo de la actividad laboral
puede ser logrado en la industria del metal, en la industria de
la madera, en toda la construccin y tambin en una parte de
la industria del vestido. En la industria de la alimentacin la
cosa ya sera ms difcil, all no hay suficiente organizacin. Sin
embargo, camaradas del partido, qu ocurrira realmente si las
profesiones sealadas siguen las consignas y abandonan el trabajo?
Creen ustedes, que por medio de una huelga semejante se de
jaran presionar los empresarios o el gobierno a determinadas
concesiones? En una situacin semejante, para nuestros empre

194
sarios y para las clases dominantes, se tratara de una cuestin
de ser o no ser. All se libra una lucha por la existencia y los
privilegios de esa clase. Creen ustedes que esa clase, en una
situacin tal, no cerrara por 14 das o por cuatro semanas en
teras las empresas de la industria del metal, de la madera o de
la construccin? }Eso lo hacen ya hoy mismo! (Muy cierto!) Hoy
mismo se estn realizando lock-outs donde los trabajadores que
dan durante semanas enteras sin trabajo, para lograr objetivos
menores. Qu no haran entonces si se tratara de defender los
privilegios que ellos poseen? Dense ustedes cuenta de la reali
dad de la situacin! Distinto es si queremos utilizar la huelga
poltica de masas como manifestacin, y si entonces esos cientos
de miles, quizs ms de un milln de trabajadores de los oficios
nombrados se renen y muestran a la opinin pblica afirmando:
aqu estamos nosotros y no podemos hacerlo de otro modo, no
sotros exigimos tal cosa. Ustedes se estn moviendo por camino
completamente equivocado si, por una parte, son conscientes de
que nosotros no podemos aplicar la huelga poltica de masas como
medio de presin, y de otro lado dicen, como medio de manifes
tacin pblica no lo queremos aplicar, pues corremos el peligro
de entrar en conflicto con los poderes del estado. Queda claro
entonces que las cosas no son en modo alguno tan fciles de
decidir, y que con una resolucin en un congreso del partido so
bre la cuestin nada se ha hecho al respecto. Hay an mucho
que considerar y que examinar antes de recurrir a ese medio
extremo, como Bebel califica a a huelga poltica de masas y
como yo tambin la considero. Con respecto a esto no hay nin
guna diferencia entre nosotros. El cese general de la actividad
laboral nos ha de servir como ltimo recurso, sobre esto estamos
de acuerdo. Pero se debe dejar de lado el concepto de que una
huelga semejante es posible realizarla como una manifestacin sin
salir a la calle. En tal caso tambin habra que pelear el derecho
de salir a la calle. Eventualmente debemos ofrendar la vida y la
sangre. En tal caso se tratara solamente de examinar: si el
objetivo que nos proponemos vale la pena ese sacrificio que esta
mos obligados a realizar. Vale la pena sacrificar por ese objetivo
la sangre y la vida de las masas obreras? Esta es la nica pregunta.
Si llegamos a una decisin tal, no podemos entonces decir: sen
taos en vuestras bohardillas, quedad en casa y esperad con
tranquilidad hasta que el gobierno conceda lo que habis exigido.
As no se hacen las cosas (Muy cierto!) Para ejercer presin so
bre el gobierno tampoco necesitamos la huelga general, tenemos
195
oros medios que na podemos sin embargo aplicar en el futuro
prximo. Sera suficiente que ios mineros suspendieran su trabajo
por diez semanas o un cuarto de ao. Teniendo en cuenta las
relaciones internacionales de ios mineros, que se amplan cada
vez ms, se podra descontar el peligro de ixn abastecimiento
desde el extranjero,, S nosotros nos mantenemos 'unidos y firmes
y los apoyamos materialmente, entonces, camarada Bebel, no
necesitamos la huelga poltica de masas, en tal caso logramos
las exigencias planteadas al gobierno con la huelga de mineros,
Pero para esto es necesario antes la ampliacin de la organizacin.
Tambin los mineros comienzan recin a formar sus batallones
Una huelga general de mineros tal, que seguramente llevara a
paralizar una parte de las empresas estatales, no es sin embargo lo
que nosotros entendemos bajo la denominacin de huelga poltica
de masas, sino la lucha de un grupo organizado para lograr un
objetivo poltico. Ustedes ven entonces, que nosotros nos liemos
ocupado ampliamente de la cuestin de qu instrumento de la
cha podramos aplicar, que han sido ya sopesadas todas las posi
bilidades que podran darse en el caso de que la situacin se tor
nara mucho peor que hasta el momento. Pero para aplicar las me
didas que expuse, es necesaria la existencia de una tensin pol
tica. Para eso es necesario que estn dadas las condiciones pre
vias, es necesario tener en claro que las exigencias que se plan
tean deben ser logradas cueste lo que cueste. S esa tensin se im
planta, entonces no habr ninguna discusin sobre el mtodo de
lucha y sobre cmo se ha de llamar el instrumento de lucha uti
lizado.
E n cierto sentido considero la discusin sobre la huelga poltica
de masas como peligrosa; no peligrosa, digamos, en el sentido de
que yo temiera que a causa de la discusin sobre la huelga po
ltica de masas nos veamos empujados en breve hacia una tal
huelga. Nosotros creemos que el sentido de responsabilidad de
las instancias superiores es suficientemente grande como para
declarar en el ltimo minuto: no, no podemos utilizar este o aquel
medio, y que la disciplina de las masas es suficientemente grande
como para seguir las indicaciones de la autoridad directiva. Pero
yo veo un peligro en otra direccin al discutir sobre un medio
de lucha que nosotros propagan dizamos. Fcilmente se puede lle
gar al punto en que las masas piensen que con esos medios de
lucha se pueda presionar en un tiempo previsible determinadas
exigencias y si entonces, en situaciones crticas como las que se
dieron entre nosotros el 21 de enero, se declarase desde arriba,

196
 desde la conduccin central: nosotros no podemos utilizar sss
medio de lucha; en ral caso las masas quedaran decepcionadas
y resultar luego difcil ganar nuevamente a esas masas para
nuestra organizacin de lucha, E l Congreso Sindica] de Colonia
parti de ese punto de 'vista para adoptar su resolucin sobre la
huelga general. Sin embargo ha sido planteada la pregunta e]
congreso sindical tena en suma motivos para debatir la huelga
poltica de masas? Se le .ha reprochado repetidas veces que l ha
tratado y decidido esa cuestin antes del congreso del partido.
Justamente esa circunstancia ha impulsado a muchos camaradas
a oponerse a la Resolucin de Colonia, sin haberla examinado en
detalle. Por el contrario, yo afirmo que el derecho a fia discusin
de la huelga poltica de masas corresponda en absoluto al con
greso sindical Ustedes no deben olvidar que si se llega a la apli
cacin de ese medio de lucha, son los sindicatos los organismos
encargados de ponerlo- en prctica (Muy bien!) Y ellos son ios
que habrn de poner la mayor cantidad de dirigentes (Muy
cierto!) Ya que, evidentemente, tambin en la aplicacin de este
medio de lucha se ha de demostrar como lo mejor la cohesin de
los trabajadores por profesiones.
Adems hay que considerar que el debate de la huelga poltica
de masas entre nosotros en Alemania surge por primera vez de
los as llamados Localistas, es decir, un grupo sindical, y justa
mente por eso el congreso tena no slo el derecho, sino tambin
la obligacin de ocuparse de esa cuestin. (Muy bien!) Pues no
sotros hemos hecho la experiencia en otros pases y la hacemos
ahora en Alemania, hacia dnde se marcha cuando en los crculos
sindicales arraiga la idea de la huelga general. En el caso de la
Confederacin General en Francia, de la Cmara de Trabajado
res en Italia, del Secretariado Nacional de Trabajadores en Holan
da, ha sido reconocida la huelga general como medio de lucha, al
igual que entre los Localistas en Alemania y ustedes habrn de
concederme, que esas organizaciones han realizado muy poco
sindicalmente, tienen muy poca significacin y esto precisamente
a causa de que ellos creen haber encontrado en la huelga poltica
de masas el instrumento de lucha por antonomasia. Luego de
estas experiencias era obligacin ineludible del Congreso Sindical
Alemn poner sobreaviso a los trabajadores acerca de la ideade
la huelga general. E l partido debera estarnos agradecidos de que
en el congreso nosotros hayamos impedido de que tambin all
se extendiera entre los trabajadores el punto de vista antiparla-

.197
mentarlo como es el caso de los Localistas y los nombrados gru
pos sindcales en Italia, Holanda y Francia. (Muy bien!) El par
tido debera estarnos agradecidos que nosotros hayamos preve
nido a los camaradas sindicalistas de no abandonar el trabajo de
hormiga cotidiano por las veleidades de la huelga general anar
quista. Como disculpa para aquellos que se han opuesto a la
resolucin del Congreso' Sindical yo puedo slo suponer que ellos,
o bien no han ledo la Resolucin de Colonia o bien no han com
prendido qu es lo que sta pretenda en principio. Si la prensa del
partido, en lugar de agredir a los dirigentes sindicales y al con
greso en la forma como lo hicieron, hubieran ms vale examinado
las razones que llevaron al Congreso Sindical a adoptar aquella
resolucin, estoy convencido de que entonces nos hubiramos
ahorrado estas discusiones que yo, ms que ningn otro, hubiera
querido evitar. (Muy bien!) Pues qu es lo que se saca de esta
discusin sobre la huelga poltica de masas a la cual nos han
obligado? Qu significa, pues, discutir? Discutir significa po
nerse de acuerdo si un medio de lucha propuesto es aplicable
o no. En una discusin tal, nosotros, por supuesto, debemos
llegar a exponer nuestras debilidades. (Muy cierto!) Eso es lo
que he hecho hoy precisamente. Yo he sealado ante todo el
mundo cun dbiles somos en. realidad, qu dbil es an nuestra
organizacin, cun poco estamos nosotros en condiciones, en la
situacin actual, de aplicar este medio de lucha. Es esto til para
el partido? No. La discusin sobre la huelga poltica de masas,
que se nos recomienda tanto, tiene sus dos caras, (Muy bien!)
Desgraciadamente, las cosas se han desarrollado de tal modo
que la participacin en esta discusin no puede ya echar a perder
prcticamente nada ms. Nuestros adversarios saben ahora de
todos modos cules son nuestras debilidades y saben que en la
situacin actual no tienen nada que temer de nosotros. Este es
el xito logrado por aquellos que recomendaron la discusin. Por
esa razn yo haba propuesto en Jena, tachar la frase correspon
diente. Hubiera podido ser suprimida sin que se cambiara nada
de nuestras posiciones y ese tachado hubiera sido de gran uti
lidad, pues entonces la Resolucin de Colonia y de Jena hubieran
coincidido a la perfeccin. Yo me veo precisado a citar a ustedes
algunos prrafos de ambas resoluciones, para demostrar la jus-
teza de la afirmacin que hago, para motivar a ustedes a aceptar
la propuesta de modificacin de la Resolucin de Bebel hecha
por m. En la Resolucin de Colonia se dice: El Quinto Congreso

198
Sindical Alemn, considera como una indeclinable obligacin de
los sindicatos, impulsar con sus mejores esfuerzos el perfecciona
miento -de todas las leyes sobre las cuales se basa su existencia
y sin las cuales no estaran en condiciones de cumplir con sus
tareas y combatir con toda decisin todos los intentos de recortar
los derechos populares actualmente vigentes. Esto coincide con
una parte de la Resolucin de Jena que dice: De acuerdo con
esto, el congreso del partido declara que especialmente en el ca
so de un atentado contra el derecho al voto universal, igual, di
recto y secreto o al derecho de asociacin, es obligacin de la
clase obrera en su totalidad, de utilizar decididamente cualquier
medio que resulte adecuado para defenderse. Estas dos frases
dejan abierta la cuestin de qu ha de ocurrir en el momento
decisivo. (Muy bien!) E n ambas domina el pensamiento de que
s se llega al momento decisivo, aplicaremos entonces de cualquier
modo el instrumento de lucha de la huelga poltica de masa.
Ahora bien, aqu viene la frase de la cual yo antes deca que
ella, contra todas las tradiciones del partido de no fijar un
medio de lucha con anticipacin, es introducida casi por la fuerza
en la resolucin. Si no hubiera sido introducida all, no habran
diferencias de opinin entre los representantes del partido y de
los sindicatos. Puesto que no solamente depende del texto de la
resolucin, sino tambin de su fundamentacin. Y ahora escuchen
ustedes por favor lo que expres Bomelbuvg como expositor sobre
esta cuestin. l dijo: No es necesario eludir un debate sobre la
huelga poltica de masas para la ampliacin o la conservacin de
los derechos del pueblo, pero yo lo estimara como un error de
cisivo si se la quisiera fijar a priori como nuevo mtodo de lucha
contra la reaccin. La tctica en la lucha contra la patronal y
la reaccin no se puede determinar a placer con antelacin, sino
que ha de orientarse de acuerdo con las circunstancias. (Muy
bien!) Yo he expresado en mi resolucin, que los sindicatos tienen
la obligacin de combatir decididamente todo intento de la reac
cin de recortar los derechos del pueblo, pero qu medios han de
ser utilizados en esa lucha, esto lo podemos tranquilamente dejar
para que el futuro lo decida. Cometeramos un error si quisi
ramos fijar cualquier tipo de principios para las luchas del futuro,
pues orimero, no se puede decidir la tctica con antelacin y,
segundo, la huelga poltica de masas es un medio para cuya
aplicacin es necesario ser extremadamente cauteloso. En otro
lugar se dice: A pesar de ello no tenemos hoy ningn motivo
para decir que tales medios no han de ser utilizados; en tales

199
 asuntos se decide en cada caso, Y en otro rugar; "Los trabaja
dores conocen sus de.rec.bc-s birmanos y ninguna reaccin ser
capaz de arrancar ese pensamiento del seno del pueblo. Si se nos
quisiera pisotear de tal modo encontraramos entonces otros me
dios para librar con xito la lucha contra la reaccin. (Muy bien!)
Si cuidamos que las organizaciones se vuelvan ms y ms fuertes,
de ta modo- que los trabajadores sean educados como educadores
de clase conscientes, entonces podremos mirar hacia el futuro con
nimo sereno. En tal caso, cuando sea necesario luchar se nos
encontrar en nuestros puestos ele combate y la clase obrera es
to nadie podr impedirlo triunfar y alcanzar los objetivos que
se ha propuesto. (Animados aplausos,) En estas argumentaciones
no hay ni vestigios de pesimismo o de desconfianza en sus pro
pias fuerzas. As hablan dirigentes sindicales de los cuales hay-
camaradas en el partido que se permiten calificar de gente est
pida. Son palabras que no deberan olvidar todos aquellos que
han dirigido semejantes ataques contra ios dirigentes sindicales,
Luego dijo Bomelburg en sus palabras finales: En 1a resolucin
no hay nada que diga que el congreso est de una vez por todas
contra la huelga poltica de masas. Se dice solamente que no
queremos estar adheridos a una sola tctica. La cuestin, -de si,
eventualmente, se quiere utilizar en un momento determinado la
huelga poltica de masas, queda abierta en la resolucin. Por
tanto, sta no est en contradiccin con la Resolucin de Ams-
terdam. Estas palabras dicen con meridiana claridad, que la
Resolucin del Congreso de Colonia no deba oponerse a la huel
ga poltica de masas. Adems deca Bomelburg en Jena: Mien
tras se trate de medidas contra e deterioro del derecho al voto
o del derecho de asociacin o de la defensa de -otras libertades
polticas, existe unidad en todo el partido y los miembros de los
sindicatos libres pertenecen a ese partido. Estoy convencido de
que en los sindicatos libres pocas personas estn organizadas
que no se declaren partidarias del Partido Socialdemcrata, El
partido entero est de acuerdo que en un tal caso, la misma clase
trabajadora no ha de retroceder ante la aplicacin de los medios
ms extremos. Las opiniones difieren solamente-en lo referente
a la fijacin previa de los medios de lucha. E n la misma forma
declar yo en Jena, al final de los debates, en una declaracin
personal, que no pensaba que la Resolucin de Jena estuviera de
algn modo en contradiccin, con la Resolucin del Congreso Sin
dical de Colonia. L a diferencia consiste en que, en la Resolucin
de Jena, el medio de lucha es fijado previamente, mientras que

200
 en la Besolucin de Colonia la cuestin queda totalmente abierta.
Yo puedo aclararles a ustedes adems, que en las consultas sobre
la Resolucin que sostuvo la Comisin General con el camarada
Bomelburg, fue expresamente aclarado que nosotros no tenamos
la intencin de colocarnos con esa resolucin en contra de la .huel
ga poltica de masas. La tercera parte de nuestra resolucin, que
trata de la huelga general anarquista, y de la cual yo deca que
por su adopcin el partido nos debera en realidad estar agrade
cido, ha sido tomada casi textualmente de la Resolucin d
Amsterdam. En Colonia se dice: El Congreso [ . , . ] advierte
a los trabajadores de no dejarse apartar, a causa de la adopcin
y difusin de tales ideas, del trabajo cotidiano y del fortaleci
miento de la organizacin de los trabajadores. Y en Amsterdam
el Congreso prevena a los trabajadores de: "no dejarse arras
trar por la propaganda realizada por los anarquistas en favor de
la huelga general, realizada con la intencin de apartarlos de
las importantes luchas cotidianas a librar por medio de la accin
sindical, poltica y cooperativista Si la Resolucin de Colonia
dej completamente abierta la cuestin de la aplicacin de la
huelga general, coincide entonces en un todo con las concepciones
del Congreso Internacional en Londres en 1898 as como con las
del Congreso de Pars de 1900. Tambin la cuestin fue dejada
abierta en la Resolucin citada en jena, que fue presentada al
Congreso de Zrich de 1893. Por tanto, no existe absolutamente
nada que reprochar a la Resolucin de Colonia. Pero una cosa
est clara: ni en Amsterdam, ni en Jena se dijo en a Resolucin
nada acerca de que, luego de su aceptacin, habra que propa-
gandizar la huelga poltica de masas. Dnde est eso escrito?
En la Resolucin de Bebel se dice: Para que la aplicacin de
este medio de lucha, sin embargo, sea posible y en lo posible
efectivo, es inevitablemente necesaria la ms grande ampliacin
de la organizacin poltica y sindical de la clase trabajadora y la
enseanza y esclarecimiento constantes d e ja s masas a travs de la
prensa obrera y la agitacin oral y escrita/' Esclarecimiento de
las masas trabajadoras, pero no propagandizar la huelga de
masas! Y as es que puedo comprender a Bebel muy bien cuando,
en la Sesin del 16 de Febrero nos declaraba: Yo he rechazado
terminantemente los muchos pedidos que se me han hecho a
partir de Jena, de hablar sobre la" huelga poltica de masas, de
hacer propaganda. (Oigan, oigan1) Las Resoluciones de Jena
han sido interpretadas de tal modo slo precisamente por una
parte de los camaradas del partido, particularmente las redac-

201
clones de las publicaciones del partido, como si despus de la
Resolucin de Jena fuera obligatorio propagandizar la huelga
poltica de masas. (Muy bien!) Y si ustedes, camaradas del par
tido, reprochan a los representantes sindicales, que ellos a partir
de Jena no hicieron propaganda por la huelga poltica de masas,
en tal caso tienen ustedes que dirigir esos reproches al camarada
Bebel, que rechaz terminantemente una tal propaganda. L o que
es bueno para quienes propugnaron la aceptacin die ese medio
de lucha en la resolucin. (Muy cierto!) Si aquel que propuso
esta ponencia, declara que l no asiste a ninguna reunin donde
se ha de hablar sobre la huelga poltica de masas, entonces,
por favor, ahrrense ustedes los reproches contra los representan
tes de los sindicatos.
Si nosotros ahora comparamos ambas Resoluciones, a de Co
lonia y la de Jena, debemos llegar, a convencernos de que existe
una total coincidencia entre partido y sindicatos. Sera una ne
cedad decir hoy que nosotros queremos tachar ese medio de
lucha de la Resolucin de Jena. No es en absoluto necesario pues
la discusin, tal como se ha ido orientando hasta ahora, la acti
tud altamente razonable que ha adoptado especialmente el
Vorwarts en sus artculos actualmente, demuestra que nosotros
en la concepcin acerca de la aplicabilidad de ese medio de
lucha, estamos totalmente de acuerdo. (Muy bien!) Nosotros nos
oponemos solamente a que se acte como si ese medio de lucha
fuera a ser puesto en prctica en las prximas cuatro semanas.
(Gritos.) S seores, si ustedes leen el Leipziger Vokszeitung
despus de Jena, parecera realmente como si debiera ocurrir
a cosa de un momento a otro! (Qu me voy a poner a citar-
mucho de all! Si yo quisiera leerles a ustedes editoriales enteros
del Leipziger Vokszeitung , se podra decir simplemente: en otro
artculo se deca algo completamente distinto. (Risas.) Ustedes
tienen que contar pues con nuestra comprensin y nuestros sen
timientos . . . y segua la cosa como si la cuestin debiera desen
cadenarse de inmediato. Pero es algo muy distinto lo que debe
ocurrir. Yo deseo que en el congreso del partido se exprese que
realmente existe esa concepcin unitaria sobre la aplicacin de
la huelga poltica de masas. Tambin se podra decir: Por qu
no habis aclarado antes que existe esa unanimidad? Senci
llamente, no lo hemos hecho porque consideramos la discusin
sobre la huelga poltica de masas como intil, porque ella slo
rcodra documentar ante todo el mundo nuestra debilidad. Ahora
bien, siendo que de otro lado ha quedado suficientemente com-
probado a travs de la discusin cun dbiles somos, hoy da
no existen ms motivos para no publicar esa declaracin. Y yo
opino que nosotros, por medio de la adopcin de mi correc
cin que espero que sea aprobada luego de mi fundamenta-
cin por el camarada Bebel, la Presidencia del Partido y la
Comisin de Control documentaremos hacia afuera que el
partido y el sindicato estn completamente unidos. Yo digo
documentar hacia afuera, pues internamente no hay diferencias
entre nosotros. Las diferencias que se muestran son de natura
leza nfima. Disputas sobre palabras, nada ms. Ya lo he dicho:
querido Umbreit, escribe t tranquilamente 7 artculos y deja
en cambio a Kautsky que escriba los otros 10 artculos, todo
quedar, de cualquier modo, igual como era antes. (Risas y Muy
bien!) Partido y sindicatos estn juntos porque son las mismas
personas las que impulsan en ambos el movimiento. Cmo po
dramos entonces dividirnos. Yo no puedo con una parte de mi
persona estar con el partido y con la otra en contra. Yo tengo
slo una boca y una mente, una conviccin. Se trata simple
mente de una disputa entre literatos. Uno encuentra la oracin
del otro incorrecta y entonces le da duro. Se lanzan artculos
por el mundo que a uno le ponen los pelos de punta. (Risas.)
Entre partido y sindicatos no hay diferencias tampoco en esa
cuestin especial. Nosotros estamos de acuerdo en que, en el
momento dado, hay que aplicar todos los medios de que dis
ponemos. Si se llega a la huelga de masas, los sindicatos es
tarn a la cabeza. (Bravo!) Sera un absurdo si entonces qui
siramos declarar: no, nosotros estamos contra la huelga poltica
de masas. Hemos aclarado repetidamente, en consultas restrin
gidas con la presidencia del partido y en otros lugares, que
se puede contar con seguridad con nosotros en tal circunstancia.
Ahora se trata finalmente de documentar hacia afuera esa uni
dad, y eso ha de .ocurrir con la aceptacin de mi correccin. En
tal caso es posible que la Resolucin Bebel sea aceptada un
nimemente y que el Congreso del partido demuestre con ello
que cuando se trata de los ms sagrados derechos de la clase
trabajadora, estamos de acuerdo en librar la lucha con todos los
medios de que disponemos y entonces tambin habremos de
alcanzar el triunfo esperado. (Animados aplausos.)

203
Congraso Socialista en
S'MSgasI 1807 *

Resolucin y proyectos sobre ia cuestin

de la huelga de masas en caso de guerra

En nombre de la Presidencia del Partido Socialdemcrata Ale

mn, el camarada B ebel ha presentado la siguiente resolucin:

Las guerras entre estados que se basan en el sistema econm ico

capitalista, son una lgica consecuencia de las luchas por la
competencia en el mercado mundial; pues cada estado se ve
impedido no solo a asegurarse sus mercados, sino tambin a
conquistar nuevos, por lo cual juegan un papel principal la
dominacin de pueblos extranjeros y las conquistas territoriales.
Las guerras son favorecidas por los prejuicios de un pueblo con
tra el otro, sistemticamente alimentados en inters de las cla
ses dominantes entre los pueblos cultos. Las guerras responden
entonces a la esencia del capitalismo; van a cesar recin cuando
sea suprimido el sistema econmico capitalista o cuando la
magnitud de los sacrificios humanos y financieros exigidos por
el desarrollo tcnico-militar y la indignacin de los pueblos a
causa del armamentismo empuje a la supresin de ese sistema.
La clase obrera en especial, de la cual salen preferentemente
los soldados es la que ms ha de sufrir los sacrificios materiales,
es la enemiga natural de las guerras, pues stas estn en con
tradiccin con sus objetivos: creacin de un orden econmico
basado en el socialismo que realiza la solidaridad entre los pue
blos. El congreso considera por eso como una obligacin de
todos los trabajadores y especialmente de sus representantes en
los parlamentos, combatir el armamentismo en el mar y la tierra,
sealando el carcter de clase de la sociedad burguesa y los
mviles para el mantenimiento de las oposiciones nacionales y
negando los medios para ello. El congreso ve en la organizacin
democrtica del ejrcito, que incluya a todos los aptos para el
servicio militar, una garanta esencial para que las guerras de

* Congreso Socialista Internacional en Stuttgart del 18 al 2 4 de agoste

de 1907, Berln 1907, p. 85 y ss.

204
agresin se hagan imposibles y se facilite la superacin ci las
contradicciones entre las naciones. Si una guerra amenaza es
tallar, los trabajadores y sus representantes en los pases parti
cipantes estn obligados a poner todo de su parte a fin de que,
aplicando los 'medios que consideren ms apropiados, impidan
que se desate la guerra o bien, en caso de que comience una
aboguen por su rpida finalizacin/7

La mayora ce la delegacin francesa propone la repeticin

de las resoluciones contra el militarismo y el imperialismo:

El militarismo debe ser considerado slo como el armamen-

ras sin cometer un crimen contra esa nacin, contra su ciase
trabajadora bajo el yugo de la ciase capitalista. Es necesario
recordar a a clase trabajadora de todos los pases, que un gobier
no no puede amenazar la independencia de naciones extranje
ras sin cometer un crimen contra esa nacin, contra su clase
trabajadora, as como contra la clase trabajadora internacional,
La nacin amenazada y la clase trabajadora tienen la obligacin
imperiosa de preservar su independencia y autonoma contra
esos ataques y tiene derecho al apoyo de la clase trabajadora
de todo el mundo. Esa poltica de defensa, as como el anti
militarismo de los partidos socialistas, obliga a exigir el desarme
militar de la burguesa y el equipamiento de la clase trabajadora
a travs de la introduccin del servicio militar generalizado del
pueblo. Ante la revolucin rasa, la extrema opresin del zarismo
y de los imperios vecinos, que quieren prestarle ayuda, ante las
interminables conquistas y saqueos capitalistas y coloniales, se
reclama del Secretariado Internacional y de la Conferencia In
terparlamentaria, que se realicen los preparativos para que,
en caso de la amenaza de un conflicto internacional, se tomen
todas las medidas apropiadas para impedirlo. La prevencin y
el impedimento de la guerra debe llevarse a cabo por medio de
acciones socialistas nacionales e internacionales con todos los
medios, desde la intervencin parlamentaria, la. agitacin pblica,
hasta la huelga de masas y la insurreccin. En cada 19 de
Mayo se realizarn concentraciones de los proletarios y socialistas
de todas las naciones para expresar esa solidaridad

La minora d e la delegacin francesa propone la siguiente

resolucin:

205
 "Considerando que el militarismo, como lo han demostrado
todos los conflictos, es la consecuencia natural e inevitable del
rgimen capitalista; considerando adems que por medio de la
concentracin de todos los esfuerzos de la clase trabajadora, la
cuestin del militarismo recibe la consideracin que merece;
considerando', por otro lado, que determinados medios aplicados
contra el militarismo desde la desercin y la huelga militar hasta
la revolucin dificultan la propaganda y el proselitismo para
el socialismo y de ese .modo retardan el momento en el cual el
proletariado habr de estar suficientemente organizado y bas
tante fuerte como para, a travs de la revolucin social, poner
fin al capitalismo y a todas las guerras, el congreso declara que
el mejor medio contra el militarismo y por la paz, si no ha de
ser una utopa y un peligro, debe consistir en que los trabajado
res del mundo entero se organicen como socialistas y que mien
tras tanto, por medio de reducciones del servicio militar, del
rechazo de todos los crditos para el ejrcito, la marina y las
colonias, de la propaganda por la generalizacin del pueblo
armado, logren que las guerras internacionales, en lo posible,
se vuelvan imposibles; en caso de la amenaza de un conflicto,
es por cierto tarea del Secretariado Internacional reunirse de
acuerdo con sus estatutos y tomar todas las medidas necesarias.
Len Troclet propone en nombre del Partido Obrero Belga
la adopcin de la Resolucin de Bebel ampliada con las pro
puestas d los camaradas franceses, proponiendo el siguiente
agregado:

El Congreso de Stuttgart no quiere con esto limitar la elec

cin de los medios a utilizar. Solamente las circunstancias de
tiempo y lugar y especialmente el poder real del proletariado
en el momento decisivo, puede decidir sobre la cuestin de la
posibilidad de una intervencin y dar para la eleccin de los
medios a utilizar, la correcta indicacin.

La Federacin Socialdemcrata de Gran Bretaa se limita a

exigir la elaboracin de las reglas de discusin en caso de darse
una crisis.

Hero, finalmente, propone la siguiente resolucin:

206
 Considerando que es indiferente para el proletariado bajo
qu marca nacional o de gobierno es explotado por los capitalis
tas; considerando, que los intereses de la clase trabajadora se
contraponen exclusivamente a los intereses del capitalismo in
ternacional, el congreso rechaza el patriotismo burgus y de
gobierno, que sustenta la afirmacin mentirosa de la existencia
de una comunidad de intereses de todos los habitantes de un
pas. Declara que es obligacin de los socialistas de todos los
pases unirse en el derrocamiento de ese sistema para hacer
surgir y defender un rgimen socialista. Ante las intrigas diplo
mticas que amenazan desde diversos lugares a la paz europea,
el Congreso llama a todos los camaradas a responder cualquier
declaracin de guerra, venga de donde viniere, con la huelga
militar y con la insurreccin

Los delegados rusos y polaco, Rosa Luxemburg, Lenin y

Martov han propuesto las siguientes enmiendas a la Resolu
cin de Bebel:
I. Ai primer prrafo de la Resolucin de Bebel hay que darle
la siguiente redaccin:
E Congreso confirma nuevamente las resoluciones de los an
teriores congresos contra el militarismo y el Imperialismo.
Sigue el primer prrafo de la Resolucin de Bebel y a con
tinuacin el siguiente agregado:
Esas guerras se producen con necesidad natural a causa de
la permanente carrera armamentista del militarismo, que es el
instrumento principal para la dominacin de clase burguesa y
para subyugar econmica y polticamente a la clase traba
jadora

II. Al segundo prrafo de la Resolucin de Bebel hay que

agregar el siguiente:
Para, a travs de esto, apartar a las masas del proletariado
de sus tareas especficas de clase, as como de las obligaciones
de la solidaridad internacional de clase.

III. Al prrafo quinto de la Resolucin de Bebel deben seguir

las siguientes palabras:

207
 As corno actuar en si sentido de que la juventud de la clase-
trabajadora ser educada en el espritu de su hermandad en
tre los pueblos y del socialismo, y ser formada sistemtica
mente con conciencia de clase, de modo tal que las clases
dominantes no se atrevan a utilizarla como instrumento para
consolidar su dominio de clase contra el proletariado en lucha.

IV. Al ltimo prrafo de la Resolucin de Bebel, debe dr

sele la siguiente redaccin:
Si amenaza el estallido de 1a guerra, en los pases participantes
los trabajadores y sus representantes parlamentarios estn obli
gados a poner todo de su parte para impedir el estallido de la
guerra con los medios adecuados, que de acuerdo con la agudiza
cin de la lucha de clases y de la situacin poltica general
naturalmente cambian y se acrecientan. En caso de que la
guerra estalle de todos .modos, estn obligados a abogar por
su pronta finalizacin y tratar con todas sus fuerzas de que,
aprovechando la crisis econmica y poltica producida por la
guerra, sean sacudidos ios sectores populares y se acelere el
derrocamiento de la dominacin de case capitalista/7

208
 Mofas dei

XARL KAUTSKY
LA ACCN DE MASAS

1 S cip io S gh ele ( 1 8 6 8 - 1 9 1 3 ) , socilogo italiano discpulo de Enrico-

F erri. E n su p rincipal obra, Folla d&Unquenie [L a m ultitud d elin cu e n te ],
p u blicad a en 18 9 1 , intenta dem ostrar q u e l principo spenceriano de que
los caracteres del agregado son d eterm inados por los caracteres de las
unidades q u e lo com ponen, tien e una validez relativ a y no se ap lica a
aquellos agregados .birmanos heiergenos e inorgnicos . E n este ltim o
tipo d e agregados, representados esp ecialm ente por fenm enos d el tipo
de las turbas, m u ltitud es, etc., se ap licaran las leyes de una nueva d isci
plina cien tfica a la q u e denom in psicologa colectiv a . As, la p sicologa
c olectiv a p arte del criterio fun dam ental de q u e "e n todo conjunto ce
individuos, reunido bajo ciertas condiciones, el sentim iento se ad iciona y
el pensam iento se excluye, tend ien d o a surgir en e l conjunto caracteres
d istintos d.e los que existan en cada individuo, por la com binacin d e
lo que en ellos existe como fondo comn, prxim o al instinto ( e l Jo s
Ingenieros, Sociologa Argentina, Buenos Aires, Losada, 1946, pp. 91-92),.
2 Gustave L e Bon (1 8 4 1 -1 9 3 1 ), socilogo francs que desarroll y
populariz las teoras de Tarde sobre la psicologa de la multitud y la,
formacin de pblicos. Gomo seala Martindale, la mayor parte de la obra
de L e Bon est envuelta en una sofocante atmsfera ideolgica (L a teora
sociolgica, Madrid, Aguilar, 1968, .p, 3 6 6 ). Su horror por las razas ineriO
res? la chusma, los pblicos populares, la democracia y el socialismo,
expresa la reaccin que provoc en determinados sectores de la intelec
tualidad europea los fenmenos de americanizacin" de la poblacin
ti-abajadora provocados por la expansin del maqumismo industrial. Resulta
interesante indagar las conexiones entre el pensamiento de L e Bon y los
ensayos de Freud sobre los fenmenos de comportamiento colectivo. Vase
al respecto, el libro de Len Rozitchner, F re u d y los lmites del indivi
dualismo burgus, Buenos Ares, Siglo X X , 1973, pp. 282-503.
3 Cf. Pedro Kropotkin, Historia d e la Revolucin Francesa, Buenos
Aires, Editorial Tupac, 1944.
4 Alfred Espinas (1 8 4 4 -1 9 2 2 ), uno de los principales representantes en
Francia ele la corriente organicsta. En Las sociedades animales (1 8 7 7 ) se
esforz por demostrar que todo ser vivo, en cuanto agrupacin de clulas
o de otros elementos orgnicos , es ya una sociedad. Puede verse tina
recuperacin desde el marxismo de ciertas concepciones de Espinas referi
das a la nocin de conciencia colectiva en el libro de Plejnov, Las
cuestiones fundamentales del marxismo, en Obras escogidas, Buenos Aires,.

m
'Quetzal, 1964, t. I, pp. 396-397. Segn Plejnov, este gran adversario
ele los socialistas actuales, parte de la tesis puramente materialista de
que en la historia de la humanidad la prctica precede siempre a la
teora. Espinas examina n sus Orgenes d e la tecnologa (1 8 9 6 ) la influen
cia de la tcnica sobre el desarrollo de la ideologa.
5 E l juicio de Kautsky sobre el carcter d.e la resistencia popular
espaola a la invasin napolenica es absolutmente parcial y extrao a
las pautas interpretativas del materialismo histrico. Si bien es cierto que
la guerra de independencia tena un costado reaccionario y fantico
en cuanto intentaba de hecho restaurar el Viejo orden contra el nuevo
representado por Napolen;, expresaba tambin, como es lgico que ocurra
en un movimiento que moviliza a grandes masas de la poblacin, la
voluntad de cambio que emerga en el seno de la sociedad espaola. Como
dice Marx, reflejaba el heroico vigor de un pueblo que ha despertado
de pronto de un letargo prolongado y a quien una sacudida elctrica
ha puesto en estado de febril actividad. E l juicio de M arx respecto al
contenido del movimiento mdependentista es ms comprensivo y da cuentas
con bastante precisin del papel desempeado por la minora activa e
influyente, para la que el alzamiento popular -contra la invasin francesa
era la seal de la regeneracin poltica y social de Espaa. ( Marx-Engels,
La revolucin espaola, Mosc, Ediciones en Lenguas Extranjeras* s / L ,
p. 18 y ss.)
6 Se refiere a las guerras austro-prusiana (1 8 6 6 ) y franco-prusiana
(1 8 7 0 ) ganadas ambas por los ejrcitos d,e Prusia y que permitieron a
Bismarck llevar a cabo la unificacin de Alemania de manera reaccionaria,
es decir desde arriba y manteniendo el viejo aparato del estado junker.

-ANTON PANNEKOEK
ACCIONES DE MASA Y REVOLUCIN

1 Se trata de la insurreccin de los campesinos tiroleses, encabezados

por Andreas Hofer, y de la guerra d,e liberacin contra las tropas napole
nicas en 1809.
2 Con la designacin de bloque azul-negro se hace referencia a la
coalicin de fuerzas conservadoras que luchaban por imponer un rgimen
clerical-campesino basado en la proscripcin de los socialdemcratas ale-
mane$. Vase al respecto el artculo de Parvas, Golpe d e estado y huelga
poltica d e masas, en la primera parte d.e este cuaderno,
3 Se refiere a la guerra colonialista llevada a cabo por Espaa contra
los marroques, utilizando el pretexto de la construccin del ferrocarril
Melilla-Desulam, desde 1910 hasta 1914,
* Se refiere al Congreso Socialista Internacional de Copenhague, reunido
d,esde el 28 de agosto hasta el 3 de setiembre de 1910 y la solucin
propugnada por Keir Hardie (delegado ingls) y Vaillant (delegado
francs) para frenar una eventual guerra mundial. L a propuesta, que
exortaba al proletariado a realizar una huelga general en las industrias de
armamento, las minas y los transportes, tropez con la oposicin de los
delegados alemanes y fue rechazada por una fuerte mayora.

210
 5 L a frase es de Marx, en E l dieciocho Brumario d e Luis Bonaparte.
6 E l Congreso Socialista Internacional d Stuttgart se celebr del 18 .
al 24 de agosto de 1907. L a Resolucin que menciona Pannekoek versa
sobre el problema de la guerra y dice: E l Congreso declara: Ante una
.guerra inminente, es deber de la clase obrera en los pases involucrados,
as como de sus representantes en el parlamento con la ayuda del Bur
Internacional, fuerza de accin y de coordinacin, hacer todos los esfuerzos
para impedir la guerra con todos los medios que les parezcan ms apropia
dos y que varan naturalmente segn la situacin de la lucha de clases
y la situacin poltica general.
'No obstante, en el caso de que la guerra estallara, tienen el deber de
intervenir para hacerla cesar prontamente y utilizar con todas sus fuerzas
la crisis econmica y poltica creada por la guerra para agitar las capas
ms profundas y precipitar la cada d,e la dominacin capitalista.

KARL KAUTSKY
LA NUEVA TCTICA

1 Lassalle escribi la tragedia Franz von Sickingen entre 1858 y 1859

Se bas en materiales histricos sobre la insurreccin de los caballeros
suavos y' renanos ocurrida en 1522, cuyos lderes fueron Franz von Sickin
gen y el humanista Ulrich von Hutten. Lassalle envi su obra ya impresa
a Marx, el 6 de marzo de 1859, adjuntndole un manuscrito en el que
explica la esencia de la idea trgica que sirvi de fondo para su d,rama.
A este texto se refiere, asimismo, en su carta a Engels del 21 de marzo.
Marx y Engels le hacen conocer sus juicios, separadamente, en dos cartas
del 19 de abril y del 18 de mayo de 1859, respectivamente. Como respues
ta a sus crticas, Lassalle remite a ambos, el 2 9 de mayo, un extenso
escrito d.e 3 0 carillas. E s a este escrito, sin duda, que se refiere la
frase citada por Kautsky. Como sealan los anotadores de la recopilacin
de escritos de Marx y Engels sobre literatura y arte, al elegir como tema
para su drama la insurreccin de Sickingen-Hutten, Lassalle quiso sealar
en la suerte corrida por sta, el contenido trgico objetivo, propio, segn
-el autor no slo de esa insurreccin, sino en general, de cualquier situacin
revolucionaria. A su juicio, dicho contenido trgico consiste en la contradic
cin existente entre los fines revolucionarios y la tctica oportunista de
los jefes. Al pasar a la accin, stos buscan forzosamente el compromiso
con lo existente, al que estn ligados en forma inconsciente y que tiene
a su favor la fuerza de la estabilidad y el hbito. Cuando al pasar a
la accin los lid,eres de la revolucin se convierten en polticos reales,
con la consiguiente separacin de la masa, culminan las causas que, segn
Lassalle, llevaron al fracaso la insurreccin de Sickingen en el siglo X V I,
as como la revolucin, alemana de 1 8 4 8 -1849. L a posibilidad de tal
transformacin constituye para Lassalle el principal peligro de la futura
-revolucin alemana. De ah que pra formular sus juicios histricos, Lassalle
no tome como punto de partida el anlisis de las relaciones de clase, sino
un esquema idealista. Atribua la mayor importancia a la capacidad que
los jefes revolucionarios pudieran tener para enfrentar con suficiente
decisin el orden existente, para ganarse a las m asas, croe en la revolucin-
desempean un pap el auxiliar pasivo. E l idealism o d e L a ssa lle y su
afinidad con las ideas d el bonapartism o se reflejan en este e n fo q u e de
a t c tic a revolu cionara . Gom o anotan correctam ente los compiladores, la
in terpretacin errnea de L assalle resp ecto de a guerra cam pesin a est
estrecham ente lig ad a a su concepcin, segn la cual, con excjDcin del
proletariado com batien te, todas las dem s clases sociales form an una
'masa reaccio n aria nica'. (C . Ma:rx/.F. E n g els, Sobre si arte, 'Buenos A ires,
E d icio n es E stu d io, .1967, com p. M ijail L isch its, anoiadores V igodski y
Frid len d er, pp. 4 5 -5 8 . )
2 C on tiend a producida en 1 8 9 9 -1 9 0 2 entre los ingleses y los beres,
que eran colonos d escendientes de holandeses e instalados en A frica
del Sur, A pesar de la ten az resistencia de ios colonos y ele su sistem a
de gu errilla que m antuvo en jaq u e d urante varios aos a ejrcitos m uy
superiores en nm ero, la R e p b lica de T ransv aal fu e fin alm en te derrotada
y obligada a firm ar un acuerd o (m ayo de 1 9 0 2 ) que liq u id ab a su auto
nom a y a converta en una colonia inglesa.
A fines de setiem bre de 19 1 1 Ita lia d e c la r ' la gu erra al im perio
otom ano con el objetivo de apropiarse d e T rp o li y la C iren aica, en h.
actual L ib ia . L a guerra con cluy un a o despus con el triu n fo de las
pretensiones italianas. L a guerra desat en el interior de Ita lia una ola
de chovinism o im perialista que penetr en todos los sectores d e la p o b la
cin, an de la clase obrera.
S ari Xautsky, Die Klassengegenscitze im Zetalier d st Franzosischen
ftsvoluiion, Hannover, 1889.
5 Se refiere a una corriente opositora surgida en el seno del Partido
Socialdemcrata alemn a fines de la dcada del 8 0 y q u e protestaba
por la pasividad y oportunismo de la fraccin parlamentaria socialdemcrata.
interpretaban las concepciones de Marx, en especial las del Manifiesto
comunista de manera unilateral haciendo abstraccin de las condiciones
prcticas de la lucha poltica. En el fondo, era una com ente radical
pequeoburg'uesa, que reaccionaba moralmente contra las prcticas oportu
nistas de la socialdemocracia ( Lo peor que produjo la ley contra los
socialistas decan es que trajo la corrupcin en el partido ), pero que
a la vez apuntaba centralmente contra el grupo d,e revolucionarios dirigido
por August Bebel.
0 Segundo Congreso de la Internacional Socialista realizado en Bruselas
del 16 al 23 de agosto de 1891. Dmela Nieuwenhuis (1 8 4 6 -1 9 1 9 ), pastor
protestante-convertido a las ideas socialistas. Fundador en 1881 de la Liga
Socialdemcrata y ardiente defensor d.e los intereses de los trabajadores.
L a experiencia como diputado entre los aos 1888 y 1891 lo convirti en
convencido adversario del parlamentarismo, y lo condujo cada vez ms a
posiciones que luego caracterizaran al movimiento sindicalista. Los traba
jadores deban rechazar las prcticas parlamentarias, establecer su propia
organizacin y luchar por su emancipacin mediante la accin directa en
el terreno social. Rompi finalmente con el movimiento obrero marxiste
en el Congreso de Londres de la Segunda Internacional, de 1896.
7 Vase en espaol Revelaciones sobre el proceso d e los comunistas d e
Colonia, Buenos Aires, Editorial Lautaro, 1947.

212
 ;i? tV i 'f'S

Advertencia 7

Karl Kautsky
La accin de masas 13

Antn Pannekoek
Acciones de masa y revolucin 47

Kar! Kautsky
La nueva tctica 81

Apndice documental 123

Congreso Socialista Internacional de Pars (1900) 125

Congreso Socialista Internacional de Amsterdam
(1904) 128
Congreso Sindical de Colonia (1905) 138
Exposicin de Theodor Bomelburg 137
Congreso dei SD P de Jena (1905) 146
Extracto del informe de Bebel sobre
ia huelga poltica de masas 148
Congreso del SD P de Mannheim (1906) 171
Discurso de Karl Legien en el Congreso
del S D P de Mannheim 189
Congreso Socialista Internacional de Stuttgart
(1907) 204

Notas del editor 209

Se termin de imprimir en
Impresiones Schmidel, Cosqun 1172, Bs, As.,
el 27 de febrero de 1976,
en una tirada de 4000 ejemplares