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Original
La importancia de los datos
M. Planas, T. Rodrguez y M. Lecha
Unidad de Soporte Nutricional. Hospital Universitari Vall dHebron. Barcelona.
Los registros o bases de datos son herramientas de res y, finalmente, auditar la prctica clnica realizada.
trabajo capaces de proporcionar informacin sobre Tanto los clnicos como los gerentes, consumidores e
una actuacin concreta en la poblacin como un todo, investigadores necesitan disponer de datos exactos y
ofrecindonos una estimacin de las tendencias re- completos sobre pacientes claramente definidos y di-
cientes y los riesgos de futuro a escala nacional. Por ferenciados que se basen en definiciones estndar, so-
su tamao, generalidad y oportunidad proporcionan bre trastornos o situaciones clnicas, intervenciones
estimaciones ajustadas de las probabilidades de dis- diagnsticas o teraputicas y resultados. Los anlisis
tintos resultados en situaciones concretas (anlisis de de decisin necesitan esta informacin para incorpo-
subgrupos o categoras de pacientes o situaciones). En rarla a sus modelos que sern las bases cientficas de
la actualidad, est bien reconocida la necesidad de las polticas sanitarias y del manejo clnico de los pa-
disponer de una informacin sistemtica y exacta que cientes. El anlisis de los resultados permite identifi-
repercuta en la prctica clnica y facilite la labor de car los factores controlables (elementos de conoci-
gestin de la sanidad, permitiendo dirigir y evaluar la miento y tcnicos del cuidado mdico, facilidades y
investigacin, mantener informados a los consumido- tecnologas disponibles, procesos utilizados) que pue-
den ser cambiados de tal manera que ello comporte
una mejora en la calidad y en el coste/efectividad del
servicio prestado.
Correspondencia: Dr. M. Planas
Unidad de Soporte Nutricional Los registros pueden ser voluntarios, en cuyo caso
Hospital Universitario Vall ms que registros verdaderos son recoleccin de da-
Recibido: 8-IV-2003 tos. Las ventajas de los registros voluntarios es que
Aceptado: 12-IV-2003 suelen recogerse ms datos y stos ms detallados, u
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obligatorios, estos ltimos suelen ser ms esquemti- con la finalidad de reducir los errores de codificacin
cos pero tienen la ventaja de que, precisamente por su y transcripcin (por ejemplo si se miden variables ca-
obligatoriedad, no dependen del grado de participa- tegricas como el sexo es claramente 1 y 2, mientras
cin individual. Adems, los registros en funcin del que si se miden variables continuas, como valores de
nmero de pacientes o datos recogidos pueden ser albmina, deben definirse rangos, inferior o superior
completos en cuyo caso incluyen a todos los pacientes a, etc.), y 4) minimizar los errores de entrada de datos,
del mbito en estudio, y por su extensin permiten re- si es necesario utilizando un procedimiento doble.
alizar anlisis de subgrupos o categoras de pacientes Son requisitos imprescindibles para un buen regis-
o situaciones, o randomizados, los cuales son una tro nacional, la existencia de estndares nacionales
muestra representativa del conjunto y tiene como ven- para su perfeccin, oportunidad y calidad, el soporte
taja el que para su elaboracin y desarrollo, requieren financiero y, la asistencia tcnica. Los registros deben
menos recursos. cumplir unas funciones, entre las que destacaremos,
El principal objetivo de los registros, es proporcio- examinar, conocer el nmero de pacientes o de nue-
nar informacin til sobre la prevalencia, evolucin, vos pacientes identificados por el registro, obtener in-
resultados y necesidades. Los registros deben cumplir formacin mdica de los mismos, mejorar la calidad
una serie de caractersticas, tales como la validez, la del servicio prestado, planificar y utilizar ms adecua-
exactitud, la confianza y la calidad. Se considera que damente los recursos disponibles, desarrollar hipte-
un registro es vlido si existe un porcentaje de cum- sis para futuras actuaciones teraputicas (por ejemplo
plimiento del mismo que sea del 90%. Los datos per- trasplante de intestino delgado en el caso de registros
didos pueden responder bien a problemas de interpre- de Nutricin Parenteral Domiciliaria) y lneas de in-
tacin del programa (conceptos poco definidos: vestigacin y, finalmente, los registros deben publi-
necesidad de estandarizar la clasificacin de los da- carse, presentarse, en definitiva difundirse para poder
tos) o a problemas de quien introduce los datos (infor- comparar experiencias y poder evaluar la eficacia y
macin insuficiente). Se considera que un registro es efectividad del tratamiento. Los registros permiten
exacto, preciso, si mide lo que intentamos que mida. comparar distintos tratamientos, describir el curso t-
La exactitud puede valorarse comparando los datos pico de una terapia para determinadas enfermedades y
con estndares aceptados o por comparacin con otras evaluar las variaciones en los resultados cuando se si-
medidas de los mismos datos. La seguridad, veracidad guen estndares similares en los cuidados.
de los datos, ofrece confianza de los mismos. La con- Para usar los datos sin limitaciones se precisa una
fianza se establece por comparacin de los datos reco- direccin estratgica para que los datos sean dinmi-
gidos con repetidas medidas obtenidas por distintas cos y fuentes interactivas de conocimiento. El proble-
personas o en distintos tiempos o lugares. La utilidad ma ms importante relacionado con la limitacin de
de los registros depende bsicamente de la calidad de los registros o bases de datos es la tendencia a infra
los datos recogidos. Si los datos son de pobre calidad estimar los recursos necesarios para su desarrollo,
los resultados obtenidos con ellos pueden estar sesga- mantenimiento y anlisis. Si no existen recursos para
dos e inciertos. Adems, si la calidad de los datos no cubrir los costos del establecimiento y mantenimiento
ha sido verificada, los resultados pueden ser de poca de los registros (asistencia tcnica), se perder la
credibilidad, especialmente si se trata de datos que oportunidad de mejorar la calidad coste-efectiva de
son inesperados. Se considera que un registro es de los cuidados sanitarios. Los registros pueden no ser
calidad, si proporcionan informacin vlida tanto para usados a potencial total por disponer de recursos ina-
el clnico como para el paciente, los gestores de la sa- decuados o por ignorancia de su actividad o potencia.
nidad, los investigadores y los usuarios, etc., y si ofre- El actual desarrollo rpido de sistemas de informa-
ce una alternativa a problemas y preguntas especficas cin tecnolgica facilita el uso de sistemas electrni-
frente a la informacin obtenida a partir de observa- cos para recoger datos y mantener las bases de datos.
ciones aisladas. De todas maneras, en general se acep- Entre las ventajas del uso de sistemas electrnicos te-
ta que los datos registrados nunca son perfectos. Sin nemos el obtener registros ms competentes y efica-
embargo, debemos intentar alcanzar una base de datos ces (los datos pueden ser entrados continuamente sin
con la mxima calidad posible dentro de los lmites limitaciones ni de tiempo, ni de lugar, el aumentar la
impuestos por los recursos disponibles. calidad de los mismos por permitir su inmediata com-
La calidad de los datos reportados debe garantizar- putarizacin y chequeo de su consistencia (consonan-
se y validarse. Existen una serie de pasos a realizar cia), y el permitir una ms fcil diseminacin de la in-
para que el desarrollo de un registro o base de datos formacin (difusin).
que sea de calidad. Estos son: 1) definir explicitamen- Es importante, finalmente, recordar que se realicen
te los usos que se van a hacer de los datos obtenidos; auditoras de los registros. Se deben auditar los regis-
2) desarrollar el registro, base de datos, de manera que tros para garantizar la sensibilidad (certeza) de los da-
sea comprensivo en trminos de utilidad pero sin limi- tos y la exactitud de las conclusiones obtenidas a par-
tar su tamao (decidir que datos recoger, en que tipo tir de ellos. Es ms, los registros pueden servir como
de pacientes, en que proceso, que resultados, todo ello principal herramienta para una auditora sistemtica
previamente estandarizado); 3) desarrollo del mismo de la calidad del cuidado proporcionado al paciente.