EL CABALLO Y EL DEPORTE

El caballo y el deporte

Daria Deraga

INTRODUCCIN

El deporte ecuestre tiene aspectos peculiares respecto a las otras activi-

dades consideradas como deporte. En primer lugar, el caballo es un de-
portista como el humano que lo monta. En segundo lugar, ambos, jinete
y caballo, tienen su propia y muy distinta mente, tipo de inteligencia,
personalidad, carcter y habilidades. Estas distinciones son decisivas al
formar la combinacin, o el binomio, como dicen en el mundo hpico.
Esta combinacin de caballo y jinete es clave para el xito o fracaso en
la prctica de la disciplina especifica en que participan. Son dos seres
vivos que tienen que trabajar en conjunto, el caballo en este caso es el
dominado y el jinete es el dominante. La evolucin del caballo, su do-
mesticacin y la historia del arte de montar que finalmente se convierte
en un deporte son temas fascinantes y, adems, son importantes para
comprender la estrecha liga que se fue formando con el tiempo entre
humano y equino.
Pasaron unos 55 millones de aos de un largo y complejo proceso
evolutivo de la especie, que implic la interaccin de genes y medio am-
biente, para llegar al caballo que conocemos hoy da. Pero, como mencio-
na Stephen Budiansky (1997), eso no quiere decir que haya sido un
proceso de perfeccionamiento, que finalmente produjo un caballo supe-
rior a los anteriores. Al contrario, hubo predecesores que fueron magnfi-
cos en sus logros por millones de aos. La extincin de algunas de sus
ramas ocurri por causa de cambios climticos drsticos no predecibles.
Fue por algo de suerte que el caballo moderno lograse sobrevivir. Hace

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ESTUDIOS DEL DEPORTE

unos 15 000 aos, al fin del Pleistoceno, el caballo se extingui en

Norteamrica a causa de los cambios climticos ocurridos a fines de la
edad de hielo. Tambin durante esa poca casi se extingui en Europa y
Asia, pero tuvo suerte; all logr adaptarse y as sigui su historia
(Budiansky, 1997: 17-18).

LA DOMESTICACIN DEL CABALLO

Se calcula que el caballo fue domesticado y montado hace cinco o seis

milenios, al lado norte del Mar Negro. Los datos sealan que pronto el
hombre encontr los grandes beneficios resultantes de su uso como trans-
porte, y su gran valor en situaciones de guerra y cacera (Budiansky,
1997: 50-51). Estos caballos tempranos fueron de estatura baja y, segn
los dibujos y artefactos encontrados, su apariencia era igual a la del ca-
ballo salvaje actual de Mongolia.
Sobre los primeros intentos de montar a caballo en la estepa, una
propuesta factible es que lo hayan hecho jvenes pastores, para mover
su ganado lechero, que inclua yeguas de baja estatura, de espalda ancha
y de carcter dcil; las yeguas, igual que las vacas, eran ordeadas. Es
posible imaginar que fue fcil subir a una de ellas, sin la necesidad de un
freno o una silla, porque la yegua, por s sola, deba seguir a la manada.
As los pastores evitaban una larga caminata a pie sobre terrenos difci-
les (Chenevix-Trench, 1970: 11-12). Todo indica que estas personas de
la estepa fueron los primeros en domesticar, montar y usar el caballo
para tirar carretas y carros. Pero para 2000 a. C., el uso del carro tirado
por caballos en las guerras, se extendi a lugares como China, India,
Mesopotamia, Persia, Egipto, Grecia y el norte y oeste de Europa
(Budiansky, 1997: 64).

EL HOMBRE Y EL CABALLO

La historia del caballo y jinete es larga y compleja. La evolucin en la

manera de montar a caballo fue un proceso paulatino de acumulacin y
transformacin de conocimientos. Ya por 1700 a. C., estaba en pleno uso

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

el caballo en conexin con carros por todo el Mediterrneo. Eso fue posi-
ble por la invencin de una rueda con rayos, que fue ms ligera que las
anteriores, y la subsiguiente fabricacin de un carro ligero que un caballo
de poca estatura poda jalar. Con eso, el hombre y el caballo fueron com-
paeros en las guerras y en las caceras por unos 4000 aos. Aparente-
mente el hombre invent desde el principio el uso de una forma u otra de
freno para controlar el caballo. Hubo distintos bocados (frenos) que iban
desde los sencillos al principio, hechos de una barra recta, hasta llegar a
unos bastantes severos, con picos por los lados de la boca. Pero tambin
fue comn el bocado articulado en medio, similar a lo que hoy en da se
nombra filete quebrado, considerado mucho ms suave para la boca
del caballo. Antes, tambin se usaba una tira de cuero que se amarraba a
travs de la boca, similar a la que fue usada milenios despus (el siglo XVI
d. C. en adelante), por los indios que habitaban las grandes planicies de
Norteamrica. Pero con el uso de un freno ms severo fue posible contro-
lar mejor al caballo y el jinete tuvo ms posibilidades de usar armas,
mientras estaba montado. Adems, se hizo factible la seleccin y cra de
caballos ms fuertes y mayores de tamao, que antes habran sido impo-
sibles de controlar. Las sociedades sedentarias, con una agricultura desa-
rrollada, podan alimentar a sus caballos con granos. Eso fue muy
importante para lograr un caballo de tamao mayor y de ms resistencia
y velocidad. La infantera se hallaba en desventaja frente a una tropa con
carros o montada, y ms cuando se trataba de caballos fuertes y veloces
(Budiansky, 1997; Chevenix-Trench, 1970).
Pero todava los jinetes montaban a pelo o con una tela sobre el
lomo del caballo. El mejor registro de estas pocas es un libro escrito
por el griego Jenofonte (2001), nacido en 430 a. C. en Atenas. Jenofonte
escribi el primer libro sobre el arte de dominar, montar y cuidar el
caballo. Este libro es uno de los documentos tempranos ms ilustrativos
sobre todos los aspectos del equipo y la monta del caballo. Incluso,
muchas de las tcnicas que l planteaba, siguen vigentes hoy en da. Los
griegos montaban a pelo y, segn los dibujos y esculturas de la poca, lo
hacan sin pantalones o totalmente desnudos. Eso dificultaba el manejo
de armas tipo lanza, como arco y flecha. El jinete tena que ser joven y

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ESTUDIOS DEL DEPORTE

muy hbil. Los hombres un poco pasados de peso y de edad, se hallaban

limitados arriba del caballo. Despus de Jenofonte, por mucho tiempo
no hubo un documento escrito que contuviese tanto detalle sobre el jine-
te y el caballo. Es por las excavaciones arqueolgicas, los artefactos y
las pinturas, que sabemos cmo evolucionaron las distintas razas del
caballo, y tambin la monta, la guerra, la cacera y los objetos asociados
a l (MacGregor-Morris, 1979).
Despus del freno, la invencin ms notoria y relevante para la monta
a caballo fue el estribo. No se sabe la fecha exacta de cundo comenz
su uso. Algunos historiadores lo acreditan a los hunos que habitaban
cerca de la gran muralla China, y que la extensin de su uso hacia el
resto del viejo mundo, fue por las invasiones de Atila. Segn un histo-
riador (Chevenix-Trench, 1970: 64), un oficial chino escribi en el siglo
V d. C., que el estribo fue inventado por los hunos. Una vasija de Corea
hecha en forma de caballo con jinete del siglo VI d. C., tambin docu-
menta su uso. Los registros arqueolgicos indican que el estribo fue
usado por primera vez en Mongolia, y su uso se extendi rpidamente a
otros lugares. Con los estribos incorporados a la montura cambi la for-
ma de usar las armas. La invencin de este objeto, totalmente revolucio-
nario para la monta del caballo, hizo posible que los jinetes se pudiesen
parar con apoyo, logrando as fuerza y equilibrio para mantener con
firmeza su lanza, o disparar flechas con el arco. Con eso lograron mucho
ms precisin, velocidad y distancia con sus armas. Los jinetes guerre-
ros montando sin estribos, no podan competir contra los invasores que
ya los tenan. Se registra la rpida incorporacin de los estribos a las
montaduras, principalmente en los lugares por donde pas Atila el Huno.
Con el estribo, se hizo ms fcil para el jinete subir al caballo, y ms con
la vestimenta de proteccin, como la armadura, que entonces pesaba
mucho. Al principio sta fue hecha de cuero y despus, de metal
(Chevenix-Trench, 1970: 64-65).
El caballo lleg a ser de una importancia enorme para las batallas,
a tal grado, que en China importaban garaones de Persia y, en el siglo
II d. C., cultivaban alfalfa para alimentarlos. El clima hmedo y calien-
te de las tierras bajas de China no era saludable para los caballos que

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

estaban adaptados al pasto de la estepa caliza y seca al norte y al oeste.

En el siglo VII d. C. los emperadores Tang establecieron en estas tierras
ms aptas, grandes criaderos para mantener hasta 300 000 caballos. Al
principio de la era cristiana, en el mundo rabe, el caballo no era muy
importante, solamente los beduinos criaban caballos. En estos tiempos,
se usaba el camello para las guerras. Fue el profeta Mahoma quien re-
conoci la importancia del caballo para lograr una buena caballera,
necesaria para la expansin del mundo musulmn. El Profeta promovi
con intensidad las cras de buenos caballos, alimentados con el pasto
seco del desierto calizo y con cebada sembrada en los oasis. De estas
cras, result el excelente caballo rabe, conocido por su inteligencia,
velocidad, agilidad y aguante. Hay un dicho viejo del Sahara que dice:
Caballos para pelear, camellos para el desierto, bueyes para los po-
bres (Chevenix-Trench, 1970: 70-71).
Durante la Edad Media en Europa, el caballo fue criado de mayor
tamao con fines de cargar a los caballeros ataviados con armadura muy
pesada. Y desde entonces, comenzaron a distinguirse entre distintos ti-
pos de caballos, unos para la caballera, otros para el trabajo y, lo que
llega a ser muy importante despus, el caballo para correr. Una fuente
descriptiva muy importante de esta poca es el tapiz Bayeux, con fecha
de 1066, que tiene una serie de escenas que demuestran cmo los caba-
lleros normandos en la batalla de Hastings montaban y peleaban.1 Gra-
cias a este tapiz, es posible reconstruir la forma de montar y el tipo de
caballo de entonces. Los jinetes usaban el estribo muy largo con la pier-
na y pie hacia delante, como hoy en da monta el charro mexicano y
como es el estilo vaquero tejano. Pero en otras culturas, hubo distintos
formas de montar. A fines del siglo XI, los caballeros de las cruzadas con
su monta, caballos pesados y armadura, tambin pesada, fueron sorpren-
didos por los musulmanes. Ellos tenan caballos ligeros tipo rabe, con
una montura ligera y, muy importante, montaban de otra manera, con la

1. Reproduccin de una parte del tapiz en el libro de Pamela Macgregor-Morris,

Op. cit., p. 22 y 23; Chenevix-Trench, Op. cit., p. 77.

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rodilla flexionada y la pierna ms equilibrada en relacin con el cuerpo.

Eso daba, en general, un asiento mucho ms balanceado, similar a la
forma moderna de montar en albardn. Los cruzados encontraron una
batalla difcil contra estos jinetes giles, con sus caballos veloces y
aguantadores, que escapaban fcilmente, despus de que sus jinetes tira-
sen una gran cantidad de flechas. Las flechas no podan entrar a la cota
de malla de los caballeros, pero s pegaban a sus caballos, causando
grandes prdidas en la batalla. Pero, a la larga, con los caballos pesados
y los caballeros con su impenetrable armadura, lograron parar los avan-
ces de los musulmanes (Chevenix-Trench, 1970: 79).
En el siglo XVII fue desarrollado en Inglaterra el caballo Purasangre,
de una cruza del rabe con el caballo local. Este caballo veloz y con
capacidad de correr largas distancias, no solamente influenci la caballe-
ra britnica, sino tambin a casi todo el mundo occidental. En Rusia los
cosacos montaban caballos de una mezcla de raza rabe y Purasangre,
procedentes de los enormes criaderos en la gran estepa. En el siglo XVIII,
Pedro el Grande tena bajo su mando una fuerza montada de 84 000 hom-
bres (MacGregor-Morris, 1979: 25). Con la cra del caballo Purasangre,
tambin comenzaron en serio las carreras de caballos que, hasta la fecha,
son dominadas por esta raza.
En el continente americano no hubo registro de ningn caballo des-
pus de su extincin a fines del Pleistoceno, hasta la llegada de Hernn
Corts en 1519. Corts introdujo a Mxico garaones y yeguas. Antes,
en 1494, cuando Coln lleg en su segundo viaje al Nuevo Mundo, ha-
ba trado consigo 24 garaones y 10 yeguas, pero stos no llegaron al
continente (Budiansky, 1997: 40). Probablemente los primeros caballos
que trajo Coln fueron de sangre rabe y barb, pero los espaoles traje-
ron, de preferencia, su caballo grande de guerra, ms apropiado para
cargar un jinete con armadura pesada. Su presencia fue indispensable
para el avance de la conquista espaola. Segn dicen, los antiguos habi-
tantes de Mxico, al ver por primera vez al jinete y caballo como un solo
objeto, crean que se trataba de un tipo de dios. Pero que pronto se die-
ron cuenta de que no era as, cuando el primer caballo muri por un
flechazo. Con eso se acab la ilusin. Todo indica que la tradicin rabe

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

y mora de montar, pas a Espaa y lleg a Norteamrica. El uso de la

jquima, o falsa rienda, hakma en rabe, para entrenar al caballo joven,
o sea, para arrendarlo antes de ponerle un freno, viene de las culturas
rabe y mora. Se menciona que el arte de montar nombrado jineta, que
viene del rabe, influy en la manera de manejar y montar al caballo en
Nueva Espaa. Segn el diccionario (Gmez de Silva, 1988: 398), jine-
te viene del rabe coloquial zineti. Incluso, se habla de dos tradiciones
de monta espaolas, a la jineta y a la brida (Chevenix-Trench, 1970:
229). Los espaoles llegaron con una monta como la de los caballeros
de la Edad Media. Y, segn se dice, este estilo se ve todava en Califor-
nia, donde la tradicin espaola se ha conservado ms (Chevenix-Trench,
1970: 245), mientras en Mxico se fue perdiendo despus de la Revolu-
cin. La silla charra de hoy en da es mucho ms ligera, sin el gran peso
de los adornos de cuero y plata. El jinete monta ms balanceado, con los
estribos colocados en una lnea ms recta en relacin con el cuerpo, no
colgados hacia delante como en la Edad Media en Europa.

EL DEPORTE ECUESTRE

Los juegos hpicos, o deportes ecuestres de ahora, de carreras y caceras

reales, comenzaron desde tiempos muy tempranos en la historia del ca-
ballo domesticado. En la Ilada hay referencia a los juegos de carreras
de carros jalados por caballos en la poca de la guerra de Troya en el
siglo XIII a.C. Otro ejemplo es la introduccin de carreras de carros con
cuatro caballos, cuadrigas, en la 23 Olimpiada, en el ao 684 a. C. Los
bellsimos relieves que se encuentran en el Museo Britnico, sealan
escenas de la cacera real de leones, en carros jalados por caballos en
Asiria durante el siglo IX a. C. Fueron notables las representaciones os-
tentosas de los monarcas participando en las caceras reales, en el Cer-
cano Oriente, Grecia y China (Budiansky, 1997: 72-73).
Pero el cambio hacia el uso generalizado del caballo con fines de-
portivos como principal actividad, vino en los tiempos modernos. Con
las innovaciones tecnolgicas, el caballo poco a poco fue menos necesa-
rio para el transporte, carga y tiro, principalmente en los pases desarro-

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ESTUDIOS DEL DEPORTE

llados, por la introduccin del automvil, camin de carga y el tractor

para trabajar la tierra. Pero, entre personas con una herencia cultural
fuertemente ligada al caballo, no se acab su funcin, sigui dentro del
mundo del deporte. Incluso, muchas de las disciplinas hpicas conside-
radas como deportes ahora, son modificaciones y transformaciones de
las tareas comunes del trabajo empeado anteriormente. Ejemplos noto-
rios de eso son el rodeo en Estados Unidos y la charreada y jaripeo en
Mxico, deportes que ahora representan el trabajo con ganado equino y
bovino en los ranchos. La monta espaola con los caballos Andaluces, o
lo que hoy en da es registrado como caballo PRE (Pura Raza Espaol),
seala la habilidad para el manejo de ganado bovino y, en especial, ga-
nado bravo. El deporte con esta raza de caballos ahora es bsicamente
competir en eventos donde muestran sus aptitudes; pasos especiales y
propios de la raza, su conformacin y su aspecto esttico. Su monta
implica mtodos bsicos de una disciplina de mxima dominacin del
caballo, la Doma Espaola. Las ganaderas o yeguadas como dicen, son
de mucha importancia con esta raza, y parte de la actividad es demostrar
la calidad de los sementales, yeguas y cras.
Otros aspectos del deporte comenzaron desde pocas ms tempra-
nas. El torneo o justa en Europa medieval, que se llevaba a cabo con
caballos de guerra con armadura, es buen ejemplo de ello. En este caso,
el deporte del torneo fue solamente para los caballeros nobles de enton-
ces. Otro ejemplo es el polo, que se origin en Pakistn, un deporte de
equipos que al mismo tiempo serva para mantener las habilidades, del
jinete y del caballo, necesarias para lograr otras actividades esenciales
en aquellas regiones. Tambin desde tiempos tempranos exista la cace-
ra a caballo como deporte, pero limitada a la elite. Eso contrastaba con
la que haca la gente comn del campo que cazaba, pero por necesidad
de procurar alimento. El polo y la cacera continan en la actualidad.
Algunos deportes como las justas de los caballeros europeos, fueron
desapareciendo con los avances tecnolgicos de las armas de guerra y la
preferencia hacia el caballo ms ligero y gil. Ya no fueron necesarios
aquellos animales enormes y pesados para aguantar el peso de 200 kilos
o ms de armadura y el jinete (MacGregor-Morris, 1979: 25).

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

Ahora existen disciplinas ecuestres muy sofisticadas, como el salto,

el adiestramiento y el concurso completo salto, adiestramiento y campo
traviesa hechos por el mismo caballo y jinete. En estos casos se necesi-
tan caballos excepcionales, superdotados. En cambio, existen deportes
con mucho arraigo en el campo, como la charreada en Mxico, donde el
caballo Criollo local puede resultar excelente, aunque ahora es comn
utilizar caballos de raza Cuarto de Milla para esta disciplina. Igual ocurre
en las poblaciones rurales de Mxico, especialmente en el occidente, con
las carreras llamadas parejeras, hechas en un carril recto y plano donde
corren dos caballos. Tambin en este caso, el caballo Criollo, Cuarto de
Milla y el caballo cruzado de Purasangre y Cuarto de Milla son los ms
comunes. Estos deportes estn ligados al trabajo de rancho y a la vida
rural. En las carreras existe una fuerte transferencia de dinero como pro-
psito final de la actividad.

LA IMPORTANCIA DE LOS CRIADORES DE EQUINOS

El deporte ecuestre hoy en da depende, en gran parte, de los criadores

de caballos, de las asociaciones de razas especficas y de la compraven-
ta a travs de agentes oficiales o particulares. Su mercado es importante
y el valor de un caballo est sujeto a la oferta y demanda, segn la disci-
plina y el nivel dentro de ella. El concepto de razas equinas reconocidas,
y la agrupacin de stas en asociaciones, son relativamente modernos.2
Anteriormente, los caballos fueron conocidos por las zonas donde habi-
taban; por ejemplo, los de Irlanda fueron caballos irlandeses, los del
Medio Oriente, caballos rabes, sin importar el genotipo o fenotipo de
los animales en cuestin. Incluso, en sus zonas fueron conocidos sola-
mente como un caballo para un cierto trabajo, sin un nombre especial.
El cambio vino en el momento en que el caballo comenz a tener ms

2. La WBFSH (World Breeding Federation for Sport Horses) y la FEI (Fdration

Equestre Internationale) son dos de las organizaciones internacionales mas im-
portantes.

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ESTUDIOS DEL DEPORTE

importancia en el mundo del deporte y menos en el trabajo, su valor

cambi junto con la exigencia de mejorar y obtener equinos de ms ca-
pacidades dentro de su rea deportiva. Un buen ejemplo es el Purasan-
gre ingls: desde que comenz a ser utilizado para la carrera, con todo lo
que sta implica, como las transacciones de grandes cantidades de dine-
ro a travs de las apuestas y las compraventas, este caballo comenz a
tener reconocimiento dentro de un registro con estricto control geneal-
gico.
Las razas Purasangre y rabe son razas cerradas. Son mantenidas
puras en el sentido de no introducir otras razas en los programas de
reproduccin y registros dentro de federaciones o asociaciones oficia-
les. Las otras razas son abiertas a la introduccin de otras para mantener
o mejorar los estndares y capacidades deportivas. Un ejemplo es la
raza Holstein donde estn modernizando el fenotipo del caballo a ms
ligero y compacto que los ejemplares antiguos. As estn produciendo
un caballo ms apto para las exigencias actuales de agilidad, velocidad
y potencia para la competencia, principalmente de salto.
Los nombres de las razas modernas de caballos, por lo general, si-
guen con el nombre de la zona de procedencia, como, por ejemplo,
Holstein, Hannover, Oldenburg, Lusitano, Andaluz, PRE (Pura Raza Es-
paol) y Normando, entre otros. Luego, algunas razas obtienen sus nom-
bres por su actividad especial, como por ejemplo el caballo Cuarto de
Milla y el Tennessee Walking Horse, ambos de Estados Unidos, y el
Paso Fino de Puerto Rico; o por el color de su pelo, como Palomino o
Pinto. Tambin, hay razas que son nombradas por asociacin con gru-
pos tnicos histricos, como el caso de la raza mexicana Azteca, un ca-
ballo logrado con base en una mezcla de Andaluz con Criollo Mexicano
o por la persona que desarroll la raza, como el caballo Morgan de Esta-
dos Unidos o el Budenny de Rusia.
El deporte relacionado al caballo va en aumento y, consecuentemen-
te, la demanda de criadores especializados en razas especficas. El merca-
do del caballo es fuerte y es un importante ingreso econmico tanto para
el granjero de produccin familiar como para los grandes criaderos tipo
empresas. Junto con este aumento, crecen tambin las necesidades del

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

jinete y el entrenador de servicios de personas que forman el equipo, ve-

terinarios, caballerangos, tcnicos en nutricin, talabarteros, herreros, to-
dos necesarios para que la actividad de competencia funcione respecto al
caballo. Eso tambin crea una fuente de trabajo importante. El jinete tiene
una serie de necesidades especiales segn la disciplina en que compite.
Equipo especial de montar, ropa, botas, casco o sombrero, entre otras
cosas. Todo ello es vendido en tiendas especializadas en productos dedi-
cados al deporte equino. Los grandes productores de mercanca enfocada
al deporte equino en principio estn en pases europeos, como Espaa,
Francia, Alemania y Gran Bretaa, y en Estados Unidos y Argentina, en
el continente americano. Estos pases exportan sus productos al resto del
mundo. En Mxico existen excelentes talabarteros que fabrican gran va-
riedad de equipo para la monta charra. Tambin estn en aumento los
pases donde se maquila el trabajo, como la India, Rumania y China, en-
tre otros. Entre los criadores, agentes de compraventa, entrenadores, aso-
ciaciones, clubes y establecimientos de venta de productos dedicados al
deporte equino, existe un mercado competitivo y fuerte en el mundo
occidental. El deporte y el caballo se han convertido en un factor econ-
mico considerable.

EL JINETE Y EL CABALLO

La relacin estrecha entre jinete y caballo es algo que se logra con el

tiempo y un entrenamiento disciplinado. Lo ideal es que las reacciones
o responsos de jinete y caballo lleguen a ser casi automticas. No hay
tiempo para quedarse varios segundos pensando sobre un movimiento,
tarea o problema. La velocidad no lo permite, como en el caso de las
carreras, el salto o el polo. La respuesta del caballo hacia lo que pide el
jinete debe ser tambin inmediata; si no, hay una prdida de tiempo para
lograr la accin deseada y eso causa la mala presentacin de un movi-
miento, como en la disciplina de adiestramiento. El caballo debe estar
atento y a la vez relajado para muchas de las tareas exceptuando quiz
las carreras y el polo. En el momento que caballo o jinete se ponen ten-
sos a causa de resistencia, rebelda, desconfianza o miedo, comienzan

203
ESTUDIOS DEL DEPORTE

los problemas de comportamiento y eso frecuentemente se refleja en

ambos.
Es importante tener en consideracin el estado psquico del jinete y
del caballo, sobre todo puede interferir con el desempeo del binomio
en condiciones de competencia. Los nervios son traicioneros, como
dicen en el mundo competitivo, pueden llegar a causar fallas serias den-
tro de una prueba especfica de una disciplina. Por lo general, en el caso
del jinete se trata de que est demasiado preocupado por hacer bien la
tarea, tenga desconfianza en su capacidad de lograr el ejercicio, o tenga
franco miedo de participar en un evento pblico o de sufrir un accidente
fsico. El caballo, segn su raza y temperamento, puede tener los mis-
mos problemas psicolgicos, pero normalmente son reconocidos por el
jinete o entrenador desde antes y se tratan de solucionar. En ciertos ca-
sos, cuando no hay remedio, se retira al caballo del deporte en cuestin.
Igual que los humanos, hay caballos que no son aptos para un trabajo
especfico, pero s funcionan en otros con diferentes exigencias. La pro-
blemtica yace en que son dos individuos de distintas especies que tie-
nen que participar juntos; el humano con capacidades cognitivas y
razonamiento abstracto muy avanzado, y el caballo con una forma de
cognicin y razonamiento propio y adecuado al mundo equino, muy
distinto del humano.
Entre los caballos existen los superdotados, son los que sobresalen en
capacidades, carcter para vencer bajo condiciones extremas o, por ejem-
plo, los que se sobrepasan en sus esfuerzos para ganar una carrera. Mucho
depende de la gentica de la raza y cmo los criadores lo han manipulado
en sus programas de reproduccin. Las razas Purasangre y rabe son las
ms conocidas por producir ejemplares con estas cualidades. Aunque en
otras formas de deportes equinos, que no sean carreras, existen otros tipos
de caballos que tambin resultan sobresalientes, siempre existe aquel
ejemplar fuera de lo comn, muy especial en su desempeo. Pero los gran-
des xitos en el mundo equino son por el binomio, el conjunto caballo y
jinete. Por bueno que sea un caballo, si no tiene un jinete al nivel apropia-
do de habilidad para la disciplina en que participe, no va a lograr su mxi-
ma capacidad deportiva. Lo contrario tambin pasa: si el jinete es

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

excelente, puede mejorar un caballo regular, pero no hacerlo llegar al

mximo nivel dentro su disciplina ecuestre.

EL GNERO Y EL CABALLO

Respecto al jinete, el gnero no es obstculo en la mayora de las disci-

plinas reconocidas oficialmente, salvo el rodeo, la charreada o el jaripeo,
donde se separan mujeres y hombres. En estos casos las pruebas son
distintas, o en el caso de la carrera, e igual que en el polo, donde domi-
na el gnero masculino, no se excluye la participacin de la mujer. Su
presencia o no es un asunto cultural, pero en unos pases es ms acepta-
da que en otros. La habilidad de la mujer no es el problema, la fuerza
bruta fsica a veces s lo es. Por lo general, la mujer tiende a montar y
manejar el caballo con tcnica e inteligencia para lograr sus metas. No
cuenta siempre con la complexin fsica para dominar por la fuerza un
caballo que puede pesar unos 600 kilos, como puede ser el caballo eu-
ropeo deportivo para adiestramiento o salto. El hombre tiende a tener
una monta ms fuerte y por eso en algunas disciplinas sobresale, como
en la jineteada en el rodeo o la charreada. Para una mujer no es tan
atractiva la cada brusca que normalmente es el fin del episodio. Ade-
ms, culturalmente no es aceptado que la mujer tome los mismos ries-
gos que el hombre, como en el rodeo y la charreada.
En el caso de los caballos deportivos, depende de la disciplina y la
preferencia del jinete o propietario, si es garan, caballo castrado o ye-
gua. El caballo castrado es preferido por tener un temperamento ms
parejo y confiable que las yeguas o garaones en situaciones de compe-
tencias. El castrado no desva tanto su atencin hacia otros caballos como
el garan, o tampoco presentar cambios en el comportamiento por el
alboroto que puede causar el ciclo hormonal, como en el caso de las
yeguas. En el salto de obstculos, adiestramiento, prueba de tres das, por
ejemplo, no hay ninguna diferencia de gnero; es la capacidad deportiva
lo que cuenta. En ciertas disciplinas, como las carreras, se hacen a veces
divisiones por edad y sexo entre los caballos por las exigencias del de-
porte y la madurez del caballo.

205
ESTUDIOS DEL DEPORTE

En la doma espaola y en general en el caballo espaol de adiestra-

miento, se prefiere al caballo entero, o garan. En este caso es ms por
razones estticas y gusto que por la habilidad del caballo. Muchas per-
sonas sienten que el garan luce ms por su aspecto fsico ms desarro-
llado y que tiene ms presencia de poder y accin. En el caso de los
caballos de Pura Raza Espaol (PRE), las yeguas son dedicadas a la cra,
y participan solamente en las competencias donde juzgan las cualidades
especficas de la raza. En estas pruebas, las yeguas son manejadas a
mano por personas capacitadas para esta tarea.

LAS RELACIONES SOCIALES

A travs del caballo y el deporte se fomenta una actividad social muy

intensa donde el intercambio de intereses e, incluso, de servicios profe-
sionales ajenos a los caballos es comn. En las horas de la montada, por
placer o entrenamiento, la cercana y la convivencia entre jinetes y dems
personas relacionadas con el deporte dan lugar a la conversacin y comu-
nicacin de temas de inters, como noticias, problemas del trabajo o con-
sejos sobre asuntos profesionales. Los jvenes adems gozan de un
intercambio de actividades y temas de conversacin propios de ellos. La
mayora de las veces, estas relaciones son logradas arriba del caballo, en
el momento de andar al paso, calentando o enfriando el caballo, como
dicen, o en el ambiente de las competencias.
Tambin existen las redes de relaciones ms extensas a nivel nacio-
nal e internacional, que tienen como base el caballo. Muchas de estas
relaciones son adquiridas a travs de eventos hpicos donde domina un
ambiente de competencia, compraventa y convivencia social. El fo-
mento y mantenimiento de contactos y amistades, en muchos casos,
ocurre por la frecuencia de participar en los mismos eventos. Las aso-
ciaciones de criadores de caballos y las subastas de las cras, son otros
ambientes de relaciones internacionales. Mexicanos van a Alemania,
Holanda y Blgica por caballos de salto o adiestramiento, otros van a
Espaa a buscar el caballo Pura Raza Espaol. Los charros mexicanos
van al suroeste de los Estados Unidos y a Texas a buscar el caballo

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

Cuarto de Milla, pintos o palominos, segn sus gustos e intereses de-

portivos. En Mxico hay importante venta de caballos Pura Raza
Espaol a Estados Unidos, criados en Mxico o importados de Espaa
a Mxico. En estas redes de relaciones sociales, adems de la informa-
cin de compraventa o deporte hpico, tambin fluyen otros intereses,
como por ejemplo, inversiones, asuntos acadmicos, educacin, opor-
tunidades de trabajo y apoyo profesional de abogados, mdicos y
arquitectos. Lo interesante es cmo se rompen las barreras que fre-
cuentemente existen de edad, poder econmico, posicin social y gne-
ro. El tema del caballo es lo que une a las personas, sea por asuntos
econmicos o por la pasin profunda hacia el animal en s y el deporte.

LAS MODAS ECUESTRES

En Mxico se ha puesto de moda el caballo Pura Raza Espaol. Desde

antes exista la cra del caballo Domecq y Azteca entre un grupo reducido
de personas. Tambin, hace tiempo se ha usado el caballo Lusitano para
el rejoneo en los toros. Estas tres razas son similares en su estilo, de mo-
vimientos muy atractivos, las crines y colas largas y lucidoras y, adems,
son un tipo de caballo cmodo y fcil de montar. Su uso principalmente
es para pasear y la disciplina del adiestramiento. El caballo Pura Raza
Espaol, tambin tiene estos atributos. Pero por alguna razn, ste co-
menz a dominar en popularidad. Ahora existe un gran crecimiento de la
compraventa de este caballo, a tal grado que se ha incrementado a gran-
des pasos la importacin de Espaa de ejemplares para la cra. En Mxico
existen ya importantes criadores, y sus ventas de caballos jvenes, dentro
del pas y hacia el extranjero, se han convertido en un negocio muy lucra-
tivo. A nivel del deporte, estos caballos son dedicados ms a la exposi-
cin, baile con banda sinaloense y competencias de cualidad de raza,
conformacin, movimiento y manejo. Otro caballo que tambin entra en
este fenmeno lucrativo que antes no exista, es el Frisn, procedente de
Holanda, y que tiene muchas de las mismas cualidades apreciadas.

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ESTUDIOS DEL DEPORTE

COMENTARIO FINAL

El ser humano ha convivido con el caballo por muchos siglos, en las

guerras que transformaron la historia, en la cacera como deporte de los
nobles y en el trabajo rutinario del campo. Pero hoy en da, cuando el
caballo ha sido desplazado de muchas de estas tareas, no se ha perdido
la aficin por l. Sigui el deporte hpico. Un caballo criollo de un ran-
chero mexicano charro o los caballos de carreras de alto valor de un
sheik rabe, son objetos de status dentro sus propios mundos sociales.
El hecho de poseer caballos ganadores o lucidores se concibe como tras-
cendental. Un ranchero con un caballo muy llamativo y bonito, con una
silla charra muy elaborada y adornada, tiene prestigio dentro su medio,
es tema de comentarios entre los rancheros de su pueblo o zona geogr-
fica. Eso tambin provoca los deseos de los dems de tener un caballo
igual o mejor, comparable con el fenmeno de los autos en el medio
urbano.
La creacin de redes de relaciones sociales a travs del caballo, en
muchos casos es, tambin, muy productiva. Estas relaciones pueden lle-
gar a tratados comerciales nacionales o internacionales. Por medio de
ellas se logra obtener respeto y confianza mutua entre personas, a travs
del contacto con el caballo deportivo, donde en otras circunstancias no
sera imaginable por las distancias econmicas, sociales, de gnero y
edad que privan entre los interesados.
Es tambin fascinante cmo el caballo ha mantenido su importancia
econmica y social a travs del tiempo. De ser un animal necesario para
muchas sociedades humanas en el trabajo por varios miles de aos, cam-
bi a ser no necesario cuando fue reemplazado por las mquinas. Pero,
afortunadamente para el caballo, hubo transformaciones en sus activi-
dades y sigui una relacin estrecha con la gente y el deporte. Finalmen-
te, la pasin por el caballo difcilmente se quita, lo digo por experiencia.

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 EL CABALLO Y EL DEPORTE

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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ESTUDIOS DEL DEPORTE

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