Definiendo un perfil

Jos Pablo Mrquez

No afirmo que nunca cometa errores.

Por el contrario, cuando descubro uno,
o si otros me convencen de mi error,
cambiara lo que sea en mis escritos,
en mis actitudes e incluso en mi carcter.

Mosh ben Maimn, Maimnides (1135-1204).

Definir cul debe ser el papel del docente de Historia no es una cuestin sencilla, no slo teniendo en
cuenta las peculiaridades intrnsecas de la asignatura en tanto ciencia social, sino tambin las
condiciones materiales y objetivas, las determinantes ideolgicas y culturales, en primera instancia de
carcter extra- ulico, con las cuales debe convivir el profesor, muchas veces sin estar preparado para
ello, lo que, por tanto, puede llegar a derivar tanto en la frustracin del estudiante en su proceso de
asimilacin de aprendizajes significativos, como del propio docente en su carcter de gua y/o
facilitador de dicho proceso.

Por lo previamente expuesto, resulta de crucial importancia el hecho de que el docente se plantee,
como interrogantes fundamentales, cul debera ser su papel, as como qu tipo de estudiante
pretende formar o, mejor dicho, ayudar a construirse y hallarse. Porque ensear tiene un valor
intrnsecamente humano, en el sentido de que el docente, adems de brindar las herramientas
necesarias para desenvolverse en determinadas reas de la vida, debe, al mismo tiempo, ayudar al
estudiante a encontrar aquellas respuestas que resultan claves en la configuracin de su personalidad
y en su constitucin como adulto, entendiendo esto ltimo como ser humano autnomo, responsable
de sus actos, crtico frente a la realidad, que se cuestiona a s mismo en cuanto individuo y en cuanto
ser integrado a una Sociedad en permanente cambio y crisis, destruccin y renovacin.

Relacionado con lo anterior, dice Jos Mara Esteve 1: hace tiempo, descubr que el objetivo ltimo
de un profesor es ser maestro de humanidad. Lo nico que de verdad importa es ayudar a
nuestros alumnos a comprenderse a s mismos y ubicar el sentido de su vida y su profesin
en el contexto del mundo que les rodea. El alumno debe as ser orientado por el docente no slo
como aqul que ensea una serie de conceptos, importantes en cuanto producto cultural, sino que los
mismos deben ser vistos por el estudiante en tanto entidades intelectuales vivas, y que sus propias
concepciones tambin lo son, y por tanto, pueden ser pasibles de cuestionamientos que lleven a una
comprensin crtica de las mismas, ya sea para afirmarlas como para desecharlas, en medio de un
proceso colectivo de intercambio de pensamientos y vivencias con sus pares y el docente. Es cierto que
este ltimo no puede constituirse en el que deposita en el otro una serie de conocimientos asumidos
como vlidos de antemano, pero indudablemente tiene la responsabilidad, en tanto adulto y profesional
de la Educacin, de visualizarse como orientador pedaggico tanto por su propia experiencia de vida
como por su formacin intelectual misma. La Historia, tanto como asignatura, as como rea cientfica,
tiene una rica tradicin de plantearle a las nuevas generaciones enfoques distintos a los que stas
estn habituadas. La natural tendencia de la adolescencia, en particular, y de la juventud, en general, a
confrontar y rebelarse contra estructuras mentales anquilosadas, a cuestionar lo hecho por
generaciones pasadas, ha tenido numerosas veces en la Historia como asignatura, un canal de
expresin fructfera, que el docente no puede coartar, sino ayudar a actuar pensando a travs de la
valoracin crtica del pensar y la creacin humanas. Indudablemente que en todo esto es necesario, por
parte del profesor, cautela y audacia, al mismo tiempo.

As, el docente debe invitar al estudiante, a travs de su propuesta didctica, a establecer una relacin
dialctica entre sus valores y concepciones personales y familiares con la Realidad en su conjunto, y
adems, confrontar/armonizar (en definitiva, entender), las permanencias y cambios histricos, as
como las interpretaciones que de la Historia como proceso se han realizado y realizan
permanentemente. Tanto a nivel local como mundial, la ciencia histrica no es un planteo objetivo de la
realidad pasada, sino la interpretacin de la misma y, por tanto, una construccin mental ms del
entorno cultural. Planteadas as las cosas, sin duda que, para muchos profesores y hasta padres, la
enseanza genera ms incertidumbres que certezas 2. Pero una concepcin moderna y viva de la
educacin implica, ineludiblemente, al decir de Ortega y Gasset, que siempre que ensees, ensea
a la vez a dudar de lo que ensees.

1 ESTEVE, Jos Mara. Bienestar y salud docente. Revista PRE-LAC. N1. Julio, 2005.
Resulta interesante citar la ancdota fabulada que seala el profesor Ibez Rojo: Contaba hace un
tiempo el Washington Post que Miss Manners (la seorita Modales) present de este modo
la oferta de los padres conservadores al sistema escolar pblico norteamericano: vosotros
les ensearis ingls, historia, matemticas y ciencias y nosotros nos encargaremos de sus
almas. () Lo ms probable, sin embargo, es que diese sencillamente por supuesto que la
historia que iban a aprender sus hijos en las aulas era la narracin cerrada y consagrada de
los logros de la civilizacin occidental y las glorias de la nacin, la que ensea respeto a los
hroes patrios, sumisin a la autoridad y a una determinada manera de entender la
tradicin. Si hubiese imaginado otra cosa, seguro que, como buena madre conservadora, se
habra apresurado a retirarla del mbito pblico, defendiendo su derecho a decidir sobre la
educacin moral de sus vstagos. 3 Ms all del carcter relativamente jocoso (por intelectualmente
absurdo) de lo que Ibez Rojo presenta, el asunto es serio, porque hace a la definicin del docente de
Historia, del enfoque de lo que debe ensear, y del perfil de egreso y de construccin humana que
pretende de sus alumnos y, en definitiva, de la inteligencia social que debera ayudar a desarrollar;
inteligencia, claro est, que debe ser plstica, flexible, cuestionadora y autocrtica. Al respecto de los
desafos sociales que encara cotidianamente el docente de Historia, seala el doctor Joaqun Prats:
Podemos comprobar, en primer lugar, que existe una percepcin social que identifica saber
histrico con una visin erudita del conocimiento del pasado. () Segn esta percepcin,
saber historia es igual a ser anticuario o albacea del recuerdo; saber historia es conocer
curiosidades de otros tiempos, recordar datos que identifican un monumento o un
acontecimiento, o, simplemente, recitar nombres de glorias y personajes pasados,
generalmente del patrimonio propio. () Nadie reclama, al que dice saber historia, una
explicacin general del pasado, ni que contextualice lo singular en un proceso general
dinmico que, por fuerza, resulta complejo y requiere estar dotado de mtodo y teora. La
razn es que la percepcin general de este tipo de saber, el histrico, est ms cerca de la
erudicin que de una ciencia social como es la historia. Este hecho, aunque quiz no sea
explicitado por el alumnado, marca profundamente el concepto que se tiene en la sociedad
de la materia histrica y aflora frecuentemente cuando sondeamos las ideas previas de los
escolares.4

Si bien buena parte de lo que se seal antes puede ser aplicado a diversas asignaturas, o inclusive
reas del saber, nunca podemos olvidar que nuestra prctica educativa parte de la enseanza de
conocimientos. Esto ltimo, claro est, no debe entenderse como impartir conceptos fros e
inmodificables, sino asumir que cuando enseamos, enseamos algo. Aunque mucho se critique a los
docentes que sostienen un amor erudito por su asignatura, ello no debe servir de excusa para dejar de
lado la importancia de los contenidos conceptuales. El amor por aquello en lo que nos transformamos
en especialistas dotados de capacidad didctico-pedaggica no puede transformarse en una retencin
egosta de lo que hemos aprendido, sino en un deseo de comunicar y compartir. Ensear implica una
pasin por interactuar, a travs de los ejes conceptuales que definen nuestro campo, relacionando los
mismos con otras reas culturales, de tal manera que el amor por la Historia sea tambin amor por el
conocimiento y la cultura, en general. Pero no debemos olvidar que la pasin de lo que se ensea no se
da en el vaco. El deseo y, por tanto, la necesidad de compartir solidariamente lo que hemos aprendido,
parte de una base inicial que es la asignatura que enseamos y, a partir de all, el indagar en las
posibles conexiones culturales ms generales, siempre involucradas con la experiencia de los
estudiantes. Desde esta perspectiva, por ejemplo, se considera posible y fructfera la conjuncin
(autnoma, claro est, an bajo orientacin docente) de una sensibilidad esttica con una mirada y
entendimiento crticamente cientficos del mundo, puesto que, en definitiva, la bsqueda de la armona
y de la belleza nunca estuvo reida con la comprensin del entorno y, por tanto, de la verdad, aun
cuando sta pudiera ser entendida en trminos relativos.

2 Gonzalo Torrente Ballester expresaba as su impotencia ante los cambios educativos en los aos 60:
la enseanza se ha puesto muy complicada, y uno ya no sabe ni qu ensear, ni cmo
ensear, ni a quin ensear.

3 IBEZ ROJO, Enrique. Los silencios de la ciencia. Notas para el debate sobre la
enseanza escolar de la Historia. Departamento de Historia e Instituciones Econmicas.
Universidad Rey Juan Carlos. enrique.ibanez@urjc.es

4 PRATS, Joaqun. Dificultades para la enseanza de la Historia en la Educacin Secundaria:

reflexiones ante la situacin espaola. Histodidctica. Universitat de Barcelona. www.ub.edu
Aqu es donde volvemos a una de nuestros planteos iniciales. El ser humano constituido y comprendido
holsticamente, no como una contradiccin antagnica, hace que la Historia no pueda ser
descontextualizada de otras expresiones de la sensibilidad y el carcter humanos, sobre todo porque
cuando enseamos nos convertimos en referentes de humanidad, que es en donde, en definitiva,
reside el caudal tico y esttico del arte de nuestra profesin, as como su disfrute. Pero en ello, no hay
nada necesariamente nuevo. Maimnides, sabio judeo-espaol del s. XII, y maestro de alcance
universal, aconsejaba: Amad la sabidura, buscadla como la plata, rastreadla como un tesoro
oculto. Permaneced en el umbral de la casa de los sabios, los que aprenden, los que
ensean. All tendris vuestro esparcimiento. Ello, obviamente, no puede ser enseado sino con
el ejemplo permanente, la paciencia y la humildad intelectual. El docente debe ensear a aprender, a
cuestionar y a ser persona.