MTODOS DE ANLISIS DE IMPACTO AMBIENTAL

La idea de nuestro planeta como fuente inagotable de recursos se va diluyendo tras aos
de subestimarlos como ilimitados. Los pases ms industrializados, que son casi la tercera
parte del mundo, aprovechan los recursos que generan las dos terceras partes restantes.
Especies animales y vegetales en extincin, crisis energtica, degradacin del medio
urbano y sobre todo las acciones humanas, afectan de manera ostensible modificando los
ecosistemas.

El medio ambiente es el entorno vital en donde individuo y comunidad interactan por

medio de un conjunto de factores fsicos, naturales, culturales, sociales y econmicos.
Parte del problema radica en una educacin medioambiental deficiente en todos los
niveles. Sin embargo, no debe ceirse el estudio slo a profesionales dedicados a temas
medioambientales, sino a todo el universo educativo, para garantizar as, un efecto
multiplicador y lograr de esa manera una concientizacin global de la sociedad que
repercuta en una mejor calidad de vida para todos.

Estudiar el medio ambiente conlleva como principio, establecer un equilibrio entre el

desarrollo de la actividad humana y el medio que la rodea, como as tambin el de
generar instrumentos que regulen e impidan los abusos directos e indirectos que acarrean
las acciones de los hombres sobre el medio ambiente. Se debe ser consciente de que
cada proyecto, cada obra o actividad que se desarrolle, ocasiona sobre el entorno en que
se ubica un cambio, una modificacin en las condiciones existentes. Si dicha modificacin
significa una perturbacin, o un impacto negativo, la misma debiera ser minimizada en
base a estudios de Impacto ambiental.

A. CONCEPTOS GENERALES La EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL, denominada

coloquialmente EIA, es considerada una herramienta de gestin para la proteccin
del medio ambiente. Su objetivo consiste en establecer un mtodo de estudio y
diagnstico con el fin de identificar, predecir, interpretar y comunicar el impacto de
una accin sobre el funcionamiento del medio ambiente. Cabe entonces recalcar que
la EIA se debe elaborar sobre la base de un proyecto, previo a la toma de decisiones
y como instrumento para el desarrollo sustentable, con el propsito de evaluar los
 posibles futuros impactos. De ninguna manera corresponde realizarla sobre proyectos
ya ejecutados, acciones ya realizadas o polticas pblicas ya implementadas.

B. FACTORES AMBIENTALES Para poder comprender correctamente el concepto de

EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL, es necesario en primer lugar distinguir algunos
trminos que se utilizarn a lo largo del siguiente trabajo:

Medio ambiente: es el entorno vital, es decir, el conjunto de factores fsico-

naturales, socio-culturales, econmicos y estticos que interactan entre s, con el
individuo y con la comunidad en la que vive, determinando su forma, carcter,
relacin y supervivencia. Est caracterizado por: o Medio Fsico o Medio Natural: es
el sistema constituido por los elementos y procesos del ambiente natural y sus
relaciones con el hombre. A su vez lo componen 3 subsistemas: - Medio Inerte: aire,
tierra, agua. - Medio Bitico: flora y fauna. - Medio Perceptual: unidades de paisaje
tales como: valles, cuencas, cordones montaosos, vistas (en el sentido paisajstico,
como fondo escnico), etc. o Medio Socio-econmico: constituido por estructuras,
condiciones sociales, histrico-culturales-patrimoniales y econmicas de la poblacin
de un rea determinada.

Factores ambientales: son los diversos componentes del medio ambiente, soporte
de toda actividad humana. Conforman la fuente de recursos naturales. Resultan el
producto de las interrelaciones entre el hombre, la flora y la fauna; el suelo, el agua,
el aire, el clima y el paisaje; pero tambin, los bienes materiales y el patrimonio
cultural.

Recurso ambiental: comprende los factores ambientales disponibles por el hombre,

susceptibles de ser modificados y agotados. El medio ambiente como fuente de
recursos abastece al hombre de materias primas y energa para su desarrollo.

Ecologa: es la ciencia que estudia las interrelaciones que los seres vivos
establecen entre si, en relacin con su hbitat1 y costumbres. Ernst Haeckel2 la
define como la suma de todas las relaciones amigables o antagnicas de un animal
o de una planta con su medio orgnico o inorgnico, incluidos los dems seres vivos.
 Intervinientes responsables: son aquellas personas fsicas o jurdicas responsables
de la iniciativa, aprobacin y puesta en marcha del proyecto. A saber: Titular del
Proyecto o Promotor y Autoridad Oficial Competente de Medio Ambiente.

Gestin Ambiental: son las acciones encaminadas a lograr la mxima racionalidad

en el proceso de decisiones en relacin a la conservacin, defensa, proteccin y
mejora del Medio Ambiente, basndose en una coordinacin multidisciplinaria y en la
participacin ciudadana. Una adecuada Gestin Ambiental permite: prevenir conflictos
ambientales en un futuro, corregir conflictos actuales en materia ambiental y revertir
procesos existentes de deterioro ambiental.

Desarrollo sostenible: satisface las necesidades actuales del hombre sin

comprometer la capacidad para las futuras generaciones. Debe considerarse como
un proceso de mejoramiento sostenido en el tiempo y equitativo de la calidad de vida
de las personas, fundado en medidas apropiadas de conservacin y proteccin del
medio ambiente. Impulsa la necesidad de compatibilizar el continuo crecimiento
econmico con la equidad social con la proteccin y administracin eficaz y eficiente
del medio ambiente.

C. CONCEPTOS PROPIOS DEL PROCESO DE LA EIA:

Impacto Ambiental: existe impacto ambiental cuando una accin o actividad

provoca una alteracin favorable o desfavorable, al medio ambiente o alguno de sus
componentes. Esta accin puede provenir de un proyecto de obra, un programa, un
plan, una ley o cualquier otra accin administrativa con implicancias ambientales. El
impacto de una accin sobre el medio ambiente se considera como la diferencia entre
la situacin del medio ambiente futuro modificado tal como se manifestara y la
situacin del medio ambiente futuro tal como habra evolucionado normalmente sin la
alteracin provocada por dicho impacto. Esta posible alteracin, en la calidad de vida
del ser humano debe ser apreciada segn la variacin de ese impacto en funcin del
tiempo. Es importante tener en cuenta que el trmino IMPACTO no implica
exclusivamente negatividad, ya que ste puede ser negativo tanto como positivo. El
impacto generado en un sistema depender en gran medida de su calidad y fragilidad
ambiental. Es decir, en otras palabras, el impacto ser mayor cuanto mayor sea la
calidad y la fragilidad del medio en el que se emplaza la nueva actividad.

Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA): es un proceso de anlisis para identificar

relaciones causa-efecto, predecir cuanti-cualitativamente, valorar, interpretar y
prevenir el impacto ambiental de una accin o acciones provenientes de la ejecucin
de un proyecto, en el caso en que ste se ejecute 3 . Es de carcter
multidisciplinario y est basada en procedimientos jurdicos-administrativos con el
objeto de mejorar la toma de decisiones en los proyectos, programas o polticas, tanto
en el campo ambiental como en lo socialmente sostenible. En sntesis es una
herramienta de gestin para la proteccin del medio ambiente.

Declaracin de Impacto Ambiental (DIA): es el pronunciamiento del Organismo o

Autoridad Competente en materia de Medio Ambiente. Se procede a travs de
alegatos , objeciones y comunicaciones, por medio de los cuales se determinan los
efectos ambientales previsibles y la conveniencia o no de realizar la actividad
proyectada.

Valoracin del Impacto Ambiental (VIA): consiste en transformar los impactos que
fueran medidos en unidades heterogneas, a unidades homogneas de impacto
ambiental. De esta manera se puede comparar alternativas diferentes de un mismo
proyecto y an de proyectos distintos.

Calidad Ambiental (CA): cada factor analizado se mide en la unidad adecuada

(fsica), luego estas unidades heterogneas se trasladan a unidades comparables
mediante una escala de puntuacin representativa de la C.A.

Indicador del Impacto Ambiental (IIA): es el concepto asociado a un factor que

proporciona la medida de la magnitud del impacto, en su aspecto cualitativo y
cuantitativo. Algunos indicadores pueden expresarse numricamente, mientras que
otros emplean conceptos de valoracin calificativa (por ej. excelente, muy bueno,
bueno, regular, deficiente, nulo). Para cada IIA se le asocian valores en funcin de la
magnitud de la C.A.
D. EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL Es el resultado de la investigacin, anlisis y
evaluacin de sistemas de actividades planteadas para el desarrollo sostenible y
sano; ejecutado mediante procedimientos cientficos que permitan identificar,
interpretar y comunicar las consecuencias o efectos producto de las acciones
humanas que influyen sobre el medio ambiente, salud pblica y ecologa. En trminos
generales, la EIA es una herramienta imprescindible para paliar efectos forzados por
situaciones que se caracterizan por:

Carencia de sincronizacin entre el crecimiento de la poblacin y en el crecimiento

de la infraestructura y los servicios bsicos que a ella han de ser destinados.

Demanda creciente de espacios y servicios como consecuencia de la movilidad

poblacional y el crecimiento del nivel de vida.

Degradacin progresiva del medio natural con incidencia en la contaminacin de:

recursos atmosfricos, hidrulicos, geolgicos y paisajsticos; ruptura en el equilibrio
ecolgico por la extincin de especies vegetales y animales; residuos urbanos e
industriales; deterioro y mala gestin del patrimonio histrico-cultural; etc.

OBJETIVO GENERAL DE LA EIA

Proteger los recursos naturales, la salud humana y la ecologa. En otras palabras, al

proteger la calidad ambiental se protege la calidad de la vida humana. Esto permite
detener el proceso degenerativo del deterioro ambiental y perfeccionar el proyecto en
cuestin, a travs de la defensa y justificacin de una solucin acertada. Adems de
canalizar la participacin ciudadana, aumentar la experiencia prctica (tras su puesta en
marcha) y generar una mayor concientizacin de la problemtica ecolgica.
OBJETIVOS ESPECIFICOS DE LA EIA

Identificar, prevenir y valorar los impactos ambientales de una accin proyectada.

Identificar las medidas en relacin a los impactos detectados, luego mitigar aquellos
negativos y resaltar los positivos.

Proponer alternativas al proyecto que permitan revertir y/o corregir los posibles
procesos de deterioro ambiental.

Enunciar los resultados a los responsables de la toma de decisiones, a los usuarios y al

pblico en general.

IMPORTANCIA DE LA EIA

Incorpora el criterio ambiental en la resolucin de un problema. Se resaltan los impactos

positivos y se mitigan los negativos.

Reduce los costos, ahorra tiempo y genera un producto superior, como consecuencia
de ser una herramienta ms de la planificacin. Se debe tener en extrema consideracin
que los costos preventivos son menores que los costos correctivos.

Facilita y respalda la toma de decisiones fundamentales, ya que es el resultado objetivo

de decisiones equilibradas y como consecuencia de ello las alternativas que se evalan.
Fomenta la participacin de la sociedad. La documentacin resultante de la EIA debe
ser fcilmente interpretada por la comunidad en todo su conjunto (poblacin, autoridades
de aplicacin, etc.).

La EIA representa un bien econmico, poltico y por sobre todo un bien tico.
EVALUACION DE IMPACTO AMBIENTAL: PROCESO METODOLOGICO

ALCANCE O ESFERA DE ACCION Cualquiera que sea el alcance y extensin de una EIA,
sta ha de cumplimentar necesariamente una serie de fases, adems de cumplir las
finalidades que se han definido anteriormente. Estas son: identificar, predecir, interpretar,
prevenir, valorar y comunicar el impacto que la realizacin de un proyecto ocasionar a su
entorno. Una buena visualizacin de los aspectos relevantes del proyecto a encarar
reducir finalmente los costos, los tiempos y los recursos; permitir identificar los
problemas reales, las alternativas probables del proyecto y estimar el rea de influencia
fsica y social. Identificar los actores sociales involucrados y le asignar las
responsabilidades a cada profesional integrado.

ANALISIS DEL PROYECTO Y DEL ENTORNO MEDIO AMBIENTAL Aspectos relevantes del
proyecto: Palmariamente se deben identificar las acciones bsicas que puedan causar
impactos potenciales en las etapas de planificacin del sitio, construccin, operacin y
abandono. En segundo lugar se deben definir las reas de influencia cuyos lmites van a
estar dados por grupos sociales y actividades econmicas afectadas. La informacin a
tener en cuenta para esta etapa es la siguiente:

Objetivos relacionados con el alcance y esfera de accin del proyecto

Ubicacin del proyecto (localizacin geogrfica y socio-econmica)

Vinculacin de normas y disposiciones legales vigentes

Insumos y recursos (materias primas, recursos naturales, capacidad operativa,

efluentes, residuos, etc.)

Cronograma de actividades

Vida til del proyecto Al momento de comenzar una EIA hay que tener en cuenta los
siguientes puntos:

Delimitar las escalas de tiempo y geogrfica.

 Observar el ambiente afectado.

Definir tipo y fuente de informacin requerida.

Determinar los actores sociales involucrados.

Identificar y determinar los puntos ms relevantes a tratar relacionados con las acciones
a evaluar y desechar las acciones no relevantes.

Asignar las responsabilidades de los profesionales que intervienen en forma

multidisciplinaria, es decir el Panel de expertos.

A travs de las reuniones con el panel de expertos (ingenieros, bilogos, ecologistas,

gegrafos, socilogos, urbanistas, legisladores ambientales, economistas, etc.), se pone
nfasis en la seleccin cuidadosa de los participantes, la organizacin y conduccin de las
reuniones, con el propsito de alcanzar objetividad en los argumentos tcnicos y
cientficos.

Momento de aplicacin: Existen cuatro grandes etapas a tener en cuenta para la

concrecin de un proyecto:

Planificacin

Construccin

Operacin

Abandono

Como ya se hizo referencia, el momento idneo para implementar la EIA, es el de

planificacin, teniendo en cuenta que el seguimiento y la adecuacin se continuarn a lo
largo de las siguientes etapas. Intervenir con una EIA en la fase de construccin, donde
todo o casi todo est decidido resulta difcil y costoso y solo sirve para paliar o anular
efectos negativos no previstos en las anteriores fases o etapas. 4.3.3.- Anlisis del
entorno medio ambiental: Para poder diagnosticar la influencia del proyecto sobre el
entorno medio ambiental se deber:
 Proporcionar lneas de base para caracterizar el ambiente: analizar los factores
ambientales (el agua, el suelo, el aire, los seres vivos, el clima, el paisaje, etc.) pasibles
de ser afectados antes del proyecto. Planeamiento Fsico

GUIA METODOLOGICA PARA LA ELABORACION DE UNA EIA

Redefinir el rea de influencia del proyecto y la envergadura del mismo: considerar el

tipo de proyecto, el origen de los insumos naturales a utilizar, el destino de sus efluentes,
su jurisdiccin territorial-administrativa, como as tambin la escala del proyecto en
relacin al tamao y plazos que demandar su posible ejecucin. Para poder comprender
la caracterstica esencial del medio ambiente es imprescindible conocer de antemano las
interrelaciones de los factores que lo componen. Es necesario identificar las acciones
pertinentes a cada etapa y los efectos que pueden acarrear.

METODOLOGIA PARA ELABORAR UNA EIA El mtodo elegido para la elaboracin de

una EIA debe permitir identificar, predecir y evaluar los impactos ambientales sobre un
proyecto. Se pueden distinguir entre aquellos que identifican esos impactos:

Matrices de interaccin: Listas de chequeo o verificacin y Diagramas de Flujo, sirven

para elaborar un primer diagnstico ambiental permitiendo la identificacin de impactos,
organizando la informacin obtenida, comparando las diferentes alternativas e
identificando las relaciones causales directas que pueden ser aditivas o sinrgicas.

Matriz simple de causa-efecto: por medio del cruce de acciones, se puede conocer el
alcance y efectos del proyecto. Ayuda a determinar el orden del impacto y las relaciones
ms complejas. Sirve de base para los modelos de simulacin. Y aquellos mtodos que
permiten evaluar los impactos:

Matriz de evaluacin ponderativa: a travs de una matriz de causaefecto se logra

ponderar el impacto de las acciones sobre el medio ambiente y as medir su calidad.
Estas mediciones se establecen como parmetros por medio de los cuales se puede
manejar e interpretar el impacto o efecto. Deben ser ndices cuantificables o valorativos.
El ejemplo ms conocido es la Matriz de Leopold8 . Clasificacin de los efectos sobre los
factores del medio ambiente:
TIPOS DE MODELOS

Para poder medir esos efectos se utilizan Modelos cuantitativo y cualitativo: ambos se
complementan. Predicen y valoran los impactos y simulan posibles escenarios. Los
primeros dejan de lado los impactos difciles de cuantificar, mientras que los segundos
valoran los impactos permitiendo una simulacin ms simple en el tiempo.

METODO CUALITATIVO

Matriz de causa-efecto (Matriz de Leopold) El mtodo cualitativo preliminar sirve para

valorar las distintas alternativas de un mismo proyecto. El modelo ms utilizado es la
llamada Matriz de Leopold, que consiste en un cuadro de doble entrada en el que se
dispone como filas los factores ambientales que pueden ser afectados y como columnas
las acciones propuestas que tienen lugar y que pueden causar posibles impactos. VER
FACTORES AMBIENTALES A CONSIDERAR (MATRIZ DE LEOPOLD) - ACCIONES PROPUESTAS QUE

PUEDEN CAUSAR IMPACTOS AMBIENTALES (MATRIZ DE LEOPOLD Cada celda (producto de la

interseccin de filas y columnas) se divide en diagonal, haciendo constar en la parte
superior la magnitud del impacto (M) y en la parte inferior la intensidad o grado de
incidencia del impacto (I). M I Segn sea la valoracin para M: Magnitud del Impacto
medido en una escala ascendente de 1 a 10, precedido del signo + - , si el impacto es
positivo o negativo respectivamente. Segn sea la valoracin para I: Incidencia del
Impacto medido en una escala ascendente de 1 a 10. La suma de los valores que arrojen
las filas indicar las incidencias del conjunto sobre cada factor ambiental, mientras que la
suma de los valores de las columnas, arrojar una valoracin relativa del efecto que cada
accin producir al medio. Ambas estimaciones se realizan desde un punto de vista
subjetivo al no existir criterios de valoracin, pero si el equipo evaluador es
multidisciplinario, la manera de operar ser bastante objetiva y servir como estudio
preliminar.

De esta manera la Matriz de Leopold se convierte en eje del Estudio del Impacto
Ambiental a la hora de evaluar la magnitud e importancia, y formar parte de Estructura
de la Evaluacin de Impacto Ambiental. MATRIZ DE LEOPOLD

METODO CUANTITATIVO Mtodo de Batelle-Columbus9 Permite la evaluacin

sistemtica de los impactos ambientales de un proyecto, mediante el uso de indicadores
homogneos, que puedan ser fcilmente medibles. Al ser valores correspondientes a
unidades conmensurables y por lo tanto comparables, el impacto se determina por medio
de la suma de esos valores obtenidos. METODOLOGIA DESARROLLADA La
metodologa aplicada para la elaboracin de la EIA y que se desarrolla en el presente
trabajo, combina las valoraciones cualitativas, basado en el mtodo causa-efecto derivado
de la Matriz de Leopold, y las valoraciones cuantitativas en la identificacin de impactos,
basado en el Mtodo Batelle-Columbus.

VALORACION CUALITATIVA DEL IMPACTO AMBIENTAL Esta valoracin tiene como

resultado final la elaboracin de la MATRIZ DE IMPORTANCIA.

Anlisis del proyecto y sus alternativas: Se desarrolla una visin genrica del
proyecto, relacionando las caractersticas, peculiaridades y datos bsicos que
resulten de inters para el estudio. Se dan a conocer las razones por las cuales se
realizarn las obras que van a ser objeto de estudio. Luego se definen las
diferentes etapas de las que se compone el proyecto, obra o actividad, como as
tambin las reas afectadas y las alternativas consideradas para la seleccin del
proyecto 9 Mtodo de Batelle-Columbus: fue desarrollada en 1972, por los
Laboratorios del Battelle y Columbus,de EE.UU., a pedido de la EPA
(Environmental Protection Agency) para la evaluacin de los proyectos de los
impactos provocados sobre los recursos hdricos. Planeamiento Fsico - taller M A
Y - GUIA METODOLOGICA PARA LA ELABORACION DE UNA EIA 15 final,
ubicacin, proceso productivo, escala, costos, calendario de ejecucin, creacin
de puestos de trabajo en las diferentes fases y grado de aceptacin pblica. Como
parte importante en la gestin, se incluye la informacin detallada de la
localizacin del proyecto, de reas urbanas cercanas, vas y sistemas de
comunicacin del entorno potencialmente afectable. Los parmetros que se
evalan son recursos tales como consumo de agua, fertilizantes, materias primas,
etc. y su relacin con la zona, actividades, productos intermedios, finales y
subproductos, tipo y cantidad de emisiones y residuos, entre otros.

Definicin del entorno del proyecto, posterior descripcin y estudio del mismo: Se
delimita el mbito geogrfico para el estudio y se establece el rea de influencia
para cada factor estudiado. Se desarrolla una primera aproximacin al estudio de
acciones y efectos. Se estudia la situacin pre-operacional para poder prever las
alteraciones que pueden ocasionar al entorno, los que se comparan con el estado
 final de la situacin prevista que dar una idea de magnitud alcanzada por el
impacto. Se hace un estudio del medio fsico inerte (aire, agua, tierra), bitico (flora
y fauna) y perceptual (paisaje) y del medio socioeconmico del entorno afectado.
5.1.3.- Previsiones de los efectos que el proyecto generar sobre el medio: Una
vez conocido el proyecto, el entorno que lo rodea y la capacidad receptiva de ste
sobre aquel, se hace un estudio preliminar de impactos, en el que se analiza una
primera visin del proyecto-entorno. En esta primera aproximacin al estudio de
acciones y efectos se puede apreciar la forma en que stos inciden sobre el medio
y cules son las consecuencias que acarrearn estas acciones para la
consecucin del proyecto en relacin a parmetros ambientales. Se analizan las
acciones que por la ejecucin del proyecto van a actuar sobre el medio y los
factores del medio que pueden verse afectados por aquellas. Para eso se elabora
un primer informe en donde la relacin acciones-factores brindar una visin inicial
de los efectos que pueden resultar ms sintomticos debido a su importancia para
el entorno del proyecto. Estos factores y acciones son dispuestos en filas y
columnas respectivamente y formarn el esqueleto de la primera matriz: Matriz de
Identificacin de Efectos.

Identificacin de las acciones que pueden causar impacto: Comienza el proceso

de valoracin cualitativa. La matriz de impactos, que es del tipo causaefecto se
realiza por medio de un cuadro de doble entrada en cuyas columnas figuran las
acciones impactantes y en las filas los factores medioambientales susceptibles de
recibir impacto. Las matrices permiten identificar, prevenir y comunicar los efectos
del proyecto y posteriormente obtener una valoracin de los mismos. De las
acciones susceptibles de producir impactos, se identifican las acciones que
correspondan a cada una de las fases del proyecto: Fase de Planificacin, Fase
de Construccin, Fase de Operacin y Fase de Abandono. Las acciones se
identifican segn:

Modificacin del uso del suelo (por nuevas ocupaciones, por desplazamiento de
la poblacin, etc.).

Emisin de contaminantes (atmsfera, agua, suelo, residuos slidos, etc.).

Almacenamiento de residuos (in situ, transporte, vertederos, etc.).

 Sobreexplotacin de recursos (materias primas, consumos energticos,
consumos de agua, flora, fauna, etc.).

Mutaciones del medio bitico (emigracin, disminucin, aniquilacin, etc.).

Deterioro del paisaje (topografa, vegetacin, cursos de agua, entorno, etc.).

Modificacin del entorno social, econmico y cultural. Existen diversos medios

para identificar acciones, por ejemplo, los cuestionarios especficos para cada tipo
de proyectos, la consulta a paneles de expertos, los escenarios comparados, los
grficos de interaccin causa-efecto, etc. De esta manera se elabora la segunda
matriz: Matriz de Impactos.

PROCEDIMIENTO

La evaluacin del impacto ambiental es la penltima de una serie de pasos o etapas que
se describen a continuacin

A. Declaracin de los objetivos del proyecto.

B. Anlisis de las posibilidades tecnolgicas para lograr el objetivo.

C. Declaracin de una o varias acciones propuestas, incluyendo alternativas, que

puedan causar impacto ambiental.

D. Descripcin de las caractersticas y condiciones del medio ambiente, antes del

inicio de las actividades.

E. Descripcin de las acciones propuestas, incluyendo un anlisis de costos y

beneficios.

F. Anlisis de los impactos ambientales de las acciones propuestas.

G. Evaluacin de los impactos de las acciones propuestas sobre el medio ambiente.

H. Resumen y recomendaciones.

Fuente: Leopold et al. (1971).

Diagrama de flujo para el desarrollo de programas de acciones.

El anlisis del impacto ambiental (F) requiere la definicin de dos aspectos de cada una
de las acciones que puedan tener un impacto sobre el medio ambiente. El primer aspecto
es la "magnitud" del impacto sobre sectores especficos del medio ambiente. El trmino
"magnitud" se usa aqu en el sentido de grado, tamao, o escala. El segundo aspecto es
la "importancia" de las acciones propuestas sobre las caractersticas y condiciones
ambientales especficas. La magnitud del impacto puede ser evaluada en base a hechos;
sin embargo, la importancia del impacto se basa generalmente en un juicio de valor. Los
valores numricos de magnitud (cuantitativos) e importancia (cualitativos) reflejan un
estimado de los impactos de cada accin (G).

El ltimo item (H) del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) es un resumen y

recomendaciones. Esta seccin del informe detalla:

a. Las bondades de las acciones propuestas;

b. Las razones en las cuales se basa la eleccin de las acciones; y

c. el plan para el logro de los objetivos establecidos.

Componentes de un estudio de impacto ambiental utilizando la matriz de Leopold.

DECLARACIN DE IMPACTO AMBIENTAL

La Declaracin de Impacto Ambiental (DIA) se compone de cuatro elementos bsicos:

1. Anlisis de la necesidad de las acciones propuestas (A, B y C).

2. Descripcin del entorno en el cual las acciones se llevarn a cabo (D).

3. Discusin de las acciones propuestas (E).

4. Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA) de las acciones propuestas sobre diversos
factores ambientales (F y G), y un resumen y recomendaciones (H).

El tem 1 considera toda la gama de valores, incluyendo los econmicos y ecolgicos.

El tem 2 contiene una descripcin de los elementos y factores del medio ambiente, con
especial nfasis en los aspectos nicos o raros. Este tem proporciona informacin para
permitir una evaluacin objetiva de los factores ambientales que podran verse afectados
por las acciones propuestas, e incluye todos los factores que conforman el ecosistema de
la zona.

El tem 3 incluye la discusin de posibles alternativas de diseo, y de los mtodos o

enfoques para lograr el objetivo de desarrollo propuesto. Todas las acciones que tienen un
impacto sobre el medio ambiente se incluyen en la lista.

El tem 4 contiene la evaluacin del impacto, el cual consta de cuatro partes:

1. Una lista de los impactos sobre las caractersticas y condiciones del medio
ambiente,

2. Una evaluacin de la magnitud de cada impacto.

3. Una evaluacin de la importancia de cada impacto.

4. La combinacin de las evaluaciones de magnitud y importancia en un resumen.

EVALUACIN DEL IMPACTO AMBIENTAL

La Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA) consiste en una discusin de cada una de las
casillas marcadas con los nmeros ms altos de magnitud e importancia. Las columnas
que tienen un gran nmero de factores marcados se examinan en detalle,
independientemente de los nmeros asignados. Del mismo modo, las filas que tienen un
gran nmero de acciones marcadas se examinan en detalle, independientemente de los
nmeros.

La discusin comprende los siguientes aspectos:

1. Una descripcin de la accin propuesta.

2. El probable impacto de la accin sobre cada factor identificado.

3. Los efectos ambientales adversos que no se puedan evitar.

4. Las alternativas a la accin propuesta.

5. La relacin entre el uso humano del medio ambiente a corto plazo y el

mantenimiento y mejora de la productividad del ecosistema a largo plazo.

6. Cualquier compromiso irreversible e irrecuperable de recursos involucrados en la

accin propuesta.
 7. Otros aspectos levantados por agencias del gobierno federal, estatal, y local, y por
organizaciones y personas individuales apropiadas.

El texto de la EIA es un anlisis de la asignacin de nmeros de magnitud y importancia

de los impactos. Debe inclur una discusin de las principales caractersticas de la accin
propuesta y de los ecosistemas afectados. Debe inclur tambin una descripcin de la
geografa, entorno fsico, vegetacin, clima y otros datos sobre la fsica, qumica, y
biologa de la accin propuesta y del ecosistema afectado. Sin embargo, la cantidad de
detalle slo debe ser el necesario para evaluar el impacto ambiental. La Evaluacin de
Impacto Ambiental (EIA) es una parte intrnseca de la Declaracin de Impacto Ambiental
(DIA).

CONCLUSIONES

La matriz de Leopold es una manera simple de resumir y jerarquizar los impactos

ambientales, y concentrar el esfuerzo en aqullos que se consideren mayores.

La ventaja de la matriz es su recordatorio de toda la gama de acciones, factores, e

impactos. En la medida de lo posible, la asignacin de magnitud debe basarse en
informacin de hecho. Sin embargo, la asignacin de importancia puede dejar
cierto margen para la opinin subjetiva del evaluador. Esta separacin explcita de
hecho y opinin es una ventaja de la matriz de Leopold.
BIBLIOGRAFA

Leopold, L. B., F. E. Clarke, B. B. Hanshaw, and J. E. Balsley. 1971. A procedure

for evaluating environmental impact. U.S. Geological Survey Circular 645,
Washington, D.C.