Repblica de Colombia

Corte
Suprema de Justicia

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA

SALA DE DECISIN PENAL DE TUTELAS No 2

FERNANDO ALBERTO CASTRO CABALLERO

Magistrado Ponente

STP 3461-2014

Radicacin No 72575

Aprobado Acta No. 082

Bogot D.C., veinte (20) de marzo de dos mil catorce

(2014).

1. VISTOS

Decide la Sala, la impugnacin interpuesta por el

ciudadano ISMAEL ARVALO CASTILLA, contra la
sentencia proferida el 5 de febrero de 2014, por la Sala de
Casacin Laboral de esta Corporacin, a travs de la cual
neg tutelar sus derechos fundamentales al debido proceso,
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salud, dignidad humana, mnimo vital e igualdad,

presuntamente vulnerados por la Sala de Descongestin
Laboral del Tribunal Superior de Barranquilla, extensiva al
Juzgado Sptimo Laboral de del Circuito de esa ciudad, el
Edificio Toronto Ltda y los ciudadanos RICARDO NAVARRO
RODRGUEZ, ANA ELVIRA RODRGUEZ DE NAVARRO,
ROLANDO ELAS NACIF JACIR, BLANCA ESTHER
CAMARGO DE BARROS, FIORELLA SCHEMBRI ROS,
JOAQUN FRANCISCO FERNNDEZ MALABET y CENIA
ISABEL ESCUDERO.

2. ANTECEDENTES Y FUNDAMENTOS DE LA ACCIN:

1. ISMAEL ARVALO CASTILLA a travs de apoderado,

present demanda laboral contra la sociedad Edificio
Toronto Ltda y los ciudadanos RICARDO NAVARRO
RODRGUEZ, ANA ELVIRA RODRGUEZ DE NAVARRO,
ROLANDO ELAS NACIF JACIR, BLANCA ESTHER
CAMARGO DE BARROS, FIORELLA SCHEMBRI ROS,
JOAQUN FRANCISCO FERNNDEZ MALABET y CENIA
ISABEL ESCUDERO, para que fueran condenados a
reconocerle pensin invalidez, al haber quedado
discapacitado visualmente, en accidente laboral, ocurrido el
13 de julio de 1993, cuando prestaba servicios de vigilancia
en el referido edificio y al tratar de impedir un robo un
criminal le dispar en sus ojos.

2. La actuacin correspondi adelantarla al Juzgado

Sptimo Laboral del Circuito de Barranquilla, autoridad

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 Tutela Segunda instancia. Radicacin No. 72575

que a su vez remiti el expediente al extinto Juzgado Quinto

Laboral del Circuito de Descongestin de esa ciudad, que
mediante decisin de fecha 9 de mayo de 2013, declar
probada la excepcin previa de cosa juzgada, propuesta por
los demandados, al advertir que el actor haba interpuesta
igual demanda laboral, el 7 de diciembre de 1993, en cuyo
trmite, present desistimiento el cual fue aceptado el 26 de
enero de 1994 por el Juzgado Quinto Laboral del Circuito
de Barranquilla.

3. Inconforme con la decisin anterior, el apoderado

del accionante, la impugn y la Sala de Descongestin
Laboral del Tribunal Superior de Barranquilla, el 27 de
noviembre de 2013, confirm la decisin de primer grado.

4. En vista de lo anterior ISMAEL ARVALO CASTILLA

a travs de apoderado, recurri al juez de tutela para que
previo el procedimiento establecido en el Decreto 2591 de
1991, le proteja sus derechos fundamentales al debido
proceso, salud, dignidad humana, mnimo vital, igualdad,
entre otros porque considera que las decisiones de instancia
desconocen la irrenunciabilidad de derechos que favorecen
al actor, al respecto precisa no obra en el proceso la prueba del
arreglo efectuado por las partes, en qu consisti el arreglo

mencionado, ya que en reiteradas jurisprudencias la H. Sala de

Casacin Laboral, a dicho que los derechos ciertos e indiscutibles son

irrenunciables no conciliables ni desistibles.

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 Tutela Segunda instancia. Radicacin No. 72575

Solicita en consecuencia se deje sin efecto la decisin

proferida por el Tribunal y en su lugar se ordene revocar el
auto de primera instancia que decret probada la excepcin
de cosa juzgada.

3. TRMITE DE LA ACCIN:

Esta Colegiatura en su Sala Laboral admiti la

demanda de tutela, notific la iniciacin del trmite a la

autoridad demandada y vincul a los terceros que pudieran

verse afectados con la decisin que ponga fin a la solicitud

de amparo.

4. SENTENCIA DE PRIMERA INSTANCIA:

La Sala de Casacin Laboral de esta Corporacin

mediante providencia del 5 de febrero de 2014, resolvi
negar la proteccin solicitada, por considerar que las
decisiones cuestionadas fueron fundadas en un razonable
estudio jurdico y probatorio.

5. IMPUGNACIN:

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ISMAEL ARVALO CASTILLA a travs de apoderado,

recurri el fallo de primer grado, sin sealar los motivos de
inconformidad, circunstancia que atendiendo la
informalidad que caracteriza la accin constitucional, no es
bice para que la Sala se pronuncie.

6. CONSIDERACIONES DE LA SALA:

1. El artculo 86 de la Constitucin Poltica consagr la

accin de tutela como un mecanismo extraordinario,
preferente, subsidiario y residual para la proteccin de los
derechos constitucionales fundamentales ante el
menoscabo o la amenaza derivados de accin u omisin
atribuible a las autoridades pblicas o a los particulares en
las situaciones especficamente precisadas en la ley.

2. Es indiscutible que la solicitud de proteccin

constitucional presentada por ISMAEL ARVALO
CASTILLA, est dirigida a socavar la firmeza de la decisin
proferida por la Sala Laboral de Descongestin del Tribunal
Superior de Barranquilla, que conoci del proceso laboral
instaurado contra el EDIFICIO TORONTO LTDA y los
ciudadanos RICARDO NAVARRO RODRGUEZ, ANA ELVIRA
RODRGUEZ DE NAVARRO, ROLANDO ELAS NACIF
JACIR, BLANCA ESTHER CAMARGO DE BARROS,
FIORELLA SCHEMBRI ROS , JOAQUN FRANCISCO
FERNNDEZ MALABET y CENIA ISABEL ESCUDERO; en
el que, mediante providencia fechada 27 de noviembre de
2013, confirm el auto proferido por el Juzgado Quinto

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Laboral de Descongestin del Circuito de Barranquilla, que

declar probada la excepcin previa de cosa juzgada.

3. Es pertinente sealar que a travs de la sentencia

C-543 del 1 de octubre de 1992, la Corte Constitucional
declar inexequible el artculo 40 del Decreto 2591 de 1991,
tornando improcedente dirigir esta accin contra sentencias
o providencias que pongan trmino a un trmite judicial
porque dadas sus especiales caractersticas de
subsidiariedad y residualidad no puede ser ejercitada como
mecanismo para conseguir la intervencin del juez de tutela
con el fin de derribar la res iudicata que aqullas adquieren,
finalidad que desnaturaliza su esencia y agrede postulados
constitucionales como la independencia y la autonoma
funcional que rige la actividad de los servidores judiciales
de conformidad con la preceptiva contenida en el artculo
228 superior.

4. No obstante, este postulado general encuentra

excepcin en tratndose de decisiones que por involucrar
una manifiesta y ostensible contradiccin con la
Constitucin Poltica o la ley, en cuanto resultado de la
conducta arbitraria o caprichosa de los funcionarios
judiciales constituyan verdaderas vas de hecho que
conculquen o amenacen los derechos fundamentales del
actor frente a las cuales no disponga de otro medio judicial
idneo y eficaz, porque en estos eventos la proteccin
resulta imprescindible para evitar la consumacin de un
perjuicio irremediable.

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 Tutela Segunda instancia. Radicacin No. 72575

5. Mediante la sentencia de control de

constitucionalidad que se hizo al artculo 185 de la Ley 906
de 2004, se unificaron y sistematizaron los requisitos de
procedencia de la accin de tutela contra decisiones
judiciales. Se dijo por el Tribunal Constitucional cules eran
aquellas circunstancias que tienen que estar presentes para
que el juez constitucional pueda entrar a estudiar y decidir
una accin de tutela contra providencias judiciales. Fueron
sealadas las siguientes (C.C. Sentencia C-590 de 2005):

a. Que la cuestin que se discuta resulte de evidente

relevancia constitucional.

b. Que se hayan agotado todos los medios -ordinarios y

extraordinarios- de defensa judicial al alcance de la
persona afectada, salvo que se trate de evitar la
consumacin de un perjuicio iusfundamental
irremediable.

c. Que se cumpla el requisito de la inmediatez, es decir,

que la tutela se hubiere interpuesto en un trmino
razonable y proporcionado a partir del hecho que origin
la vulneracin.

d. Cuando se trate de una irregularidad procesal, debe

quedar claro que la misma tiene un efecto decisivo o
determinante en la sentencia que se impugna y que
afecta los derechos fundamentales de la parte actora.

e. Que la parte actora identifique de manera razonable

tanto los hechos que generaron la vulneracin como los
derechos vulnerados y que hubiere alegado tal
vulneracin en el proceso judicial siempre que esto
hubiere sido posible.

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 Tutela Segunda instancia. Radicacin No. 72575

f. Que no se trate de sentencias de tutela.

6. En el asunto objeto de estudio, pronto se advierte

que no concurre ninguno de los presupuestos atrs
referenciados para declarar la procedencia del amparo
solicitado, porque ISMAEL ARVALO CASTILLA, a travs de
apoderado tuvo la oportunidad de apelar la decisin
cuestionada sin que el hecho que el Tribunal se hubiera
apartado de sus pretensiones, signifique de plano la
vulneracin de garantas fundamentales.

7. A lo anterior que es suficiente para confirmar el fallo

impugnado, la Sala le pone de presente al demandante que

la accin de tutela no se orienta a reabrir el debate de las

pretensiones en litigio a partir de nuevas argumentaciones,

su objeto est nicamente en determinar si la providencia

judicial atacada ha desbordado el marco constitucional

dentro del cual debe producirse y vulnera derechos

fundamentales del afectado, situacin que aqu no sucedi.

8. Adems no es cierto que la autoridad judicial

accionada hubiera incurrido en la carencia mencionada y
desconocido los derechos del demandante, toda vez que
basta con observar el provedo objeto de queja, para
establecer que de manera razonada se expuso los motivos
por los cuales se tom la decisin, circunstancia que lejos
est de ser catalogada de arbitraria o caprichosa que
amerite la intervencin del juez de tutela.

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Al respecto seal el Tribunal:

Al hacer un estudio del expediente, se observa que en el

trmino del traslado de la demanda, varios de los
demandados en sus respectivas contestaciones, allegaron
documentos que contienen lo siguiente: demanda presentada
el 7 de diciembre de 1993, impetrada por el seor ISMAEL
ARVALO CASTILLA, contra la sociedad Edificio Toronto
Ltda, narrando los mismos hechos y pretensiones de la
demanda del proceso de referencia (f. 136-139), auto
admisorio de fecha 14 de diciembre de 1993 de la demanda
antes mencionada (fl.144); escrito de desistimiento suscrito
por los apoderados judiciales de ambas partes, Germn
Gutirrez Herrera, apoderado del demandante y Miguel David
Juliao Vergara, apoderado de la parte demandada (f.146);
poder otorgado por el seor Ismael Arvalo Castilla al
abogado Germn Gutirrez Herrera, en el que le otorga
expresamente la facultad de desistir del proceso que se lleva
a cabo (fl142) y por ltimo auto proferido el 26 de enero de
1994, por el Juzgado Quinto Laboral del Circuito, en el que se
acepta el desistimiento del proceso y la demanda (fl.147).

El desistimiento, puede ser definido, como una renuncia

procesal a derechos o pretensiones que eventualmente
pueden ser reconocidos en una sentencia. Acerca de la figura
del desistimiento el artculo 342 del CPC, aplicable en
materia laboral por remisin expresa del artculo 145 del CPT
y S.S., precepta lo siguiente

Consignado lo anterior, considera la Sala que si en virtud de

la norma transcrita, el desistimiento de la demanda, produce
los mismos efectos que producira una sentencia absolutoria,
entonces se tiene que en el caso concreto, el auto de fecha 26
de enero de 1994, que acepta el desistimiento del
demandante, obrante a folio 147, hace trnsito a cosa
juzgada y no le es dable al demandante promover una misma
causa contra las mismas personas y con base en los mismos
hechos y pretensiones.

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La Sala reconoce que en materia laboral, en virtud de lo

dispuesto en los artculos 13 y 147 del CST, los derechos y
garantas reconocidas en dicho estatuto y la legislacin
laboral, son de orden pblico y por ello tienen un carcter
irrenunciable, lo que produce como consecuencia que todos
los acuerdos que se consignen desconociendo ese mnimo de
garantas, se tendrn por no escritos. Sin embargo el artculo
15 del mismo estatuto menciona lo siguiente: ART. 15.
Vlidez de la transaccin. Es vlida la transaccin en los
asuntos del trabajo, salvo cuando se trate de derechos ciertos
e indiscutibles

En el caso concreto, el demandante pretende el

reconocimiento de una pensin de invalidez, que es una
prestacin que tiene su reconocimiento en la ley laboral. Sin
embargo, si bien es cierto en un principio se podra pensar
que no es procedente desistir de la demanda que pretende su
reconocimiento, pues hace parte del mnimo de garantas que
tiene el trabajador y que son irrenunciables, tambin lo es,
que en esta etapa del proceso dicha prestacin econmica no
es un derecho cierto e indiscutible para el demandante, por el
contrario, ni siquiera es un hecho cierto e indiscutible para el
proceso que entre el trabajador y los demandados haya
existido un contrato de trabajo, y es por ello que en este caso
al no ser la pensin de invalidez un derecho cierto e
indiscutible segn la norma transcrita, el artculo 15 del CST,
entonces si es vlido el desistimiento de las pretensiones. Y
en consecuencia de ello, al tener los mismos efectos de una
sentencia absolutoria, se declarar la cosa juzgada como lo
afirma la juez de primera instancia.

9. La proyeccin material del principio de autonoma

de la funcin jurisdiccional imposibilita deslegitimar lo
decidido por la simple circunstancia de no ser compartido
por quien ahora formula el reproche y que en sede de la
accin de tutela no es posible efectuar una nueva valoracin
sobre el asunto reseado como si dicho mecanismo fuera el
escenario natural para intentar imponer una posicin
particular, criterio igualmente sostenido por la Corte

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Constitucional (Sentencia T- 332 de 2006, reiterada T-390 y

T-813 de 2012) al establecer que:

el juez de tutela no puede entrar a valorar los medios de

prueba que fueron objeto de anlisis dentro de los procesos
ordinarios pues solamente le corresponde verificar si, en la
decisin del juez de instancia se hace evidente una
irregularidad protuberante, el juez de tutela debe emitir las
rdenes sobre los parmetros constitucionales necesarios
para que el juez natural pueda corregir su error.

En conclusin, los jueces de la Repblica gozan de autonoma

en sus decisiones y sus providencias no podrn ser
desconocidas ni revaluadas por el juez constitucional, pues
este ltimo se debe limitar a determinar si existi o no una
vulneracin a los derechos fundamentales de los asociados y
slo en esos casos podr emitir las rdenes al juez natural
que permitan enmendar ese defecto.

10. Es evidente pues, que la accionante, en esencia,

pretende a travs de esta accin censurar las actuaciones
desplegadas por los funcionarios competentes por fuera de
los canales dispuestos por el legislador, lo cual torna
improcedente el amparo solicitado porque el Constituyente
no le otorg a la accin de tutela el carcter de tercera
instancia o de mecanismo alternativo o paralelo a los
procedimientos ordinarios de defensa judicial.

En mrito de lo expuesto, la Corte Suprema de

Justicia, en Sala de Decisin Penal de Tutelas,
administrando justicia en nombre de la Repblica y por
autoridad de la Ley,

RESUELVE:

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1.- CONFIRMAR la decisin proferida por la Sala de

Casacin Laboral de esta Corporacin el 5 de febrero de
2014. Y,

2. REMITIR las diligencias a la Corte Constitucional

para su eventual revisin.

NOTIFQUESE Y CMPLASE

FERNANDO ALBERTO CASTRO CABALLERO

JOS LUIS BARCEL CAMACHO

MARA DEL ROSARIO GONZLEZ MUOZ

NUBIA YOLANDA NOVA GARCA

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Secretaria

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