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org

www.tierradigna.org
www.tierradigna.org
Agradecimientos:

A Richard, Amrico, Sterlin, Rosmira y Claudio,

por permitirnos contribuir en la defensa del
territorio; la verdadera paz.

A Mara de los ngeles, Vanessa, Carlos y

Francisco, por su alegra en los viajes a terreno y
su compromiso con los procesos organizativos y la
investigacin-accin.

A todas las voces de pobladoras, mineros,

lideresas y lderes que acompaan este texto. Sus
problemticas nos desvelan, pero su empuje nos da
esperanza para continuar luchando por la vida y la
cultura.

A las instituciones comprometidas por un Choc

para los chocoanos. Y al resto de las instituciones,
en quien contamos para que la Crisis Socio-
Ambiental pronto se convierta en un ejemplo
piloto de la Paz Territorial.

A las aguas del Andgueda, Atrato, Quito y San

Juan. Estas pginas son nuestro aporte para su
pronta recuperacin

La presente publicacin ha sido elaborada con la asistencia de la Unin Europea.

El contenido de la misma es responsabilidad exclusiva de Tierra Digna y en ningn
caso debe considerarse que refleja los puntos de vista de la Unin Europea.
 Fotografas:
LA MINERA EN CHOC,
Tierra Digna
EN CLAVE DE DERECHOS.
Steve Cagan
www.stevecagan.com
Investigacin y propuestas para convertir
la crisis socio-ambiental en paz y justicia Con el apoyo de:
territorial Foro Intertnico Solidaridad Choc
Red Departamental de Mujeres Chocoanas
Centro de Estudios para la Justicia Social Unin Europea
(CEJS) Tierra Digna Diakonia
Calle 33A No. 18-27 FUCLA
Telfono: (+571) 309 98 84
www.tierradigna.org Diseo y diagramacin:
tierradigna@tierradigna.org Leonardo Daz
Bogot, Colombia www.leodiazr.com
Proyecto No. DCI- Impresin:
NSAPVD/2012/294-571 Conarte Litografa
Escenarios de concertacin local: una www.conartelitografa.com
apuesta por la vida, la gobernabilidad y el
etnodesarrollo en los territorios colectivos ISBN: 978-958-59202-3-1
de Indgenas y Afrodescendientes en el
departamento del Choc. Ctese como: Tierra Digna. Melo, D.
(2015), La Minera en Choc, en Clave de
Investigador Principal: Derechos. Investigacin y propuestas para
Diego Melo Ascencio convertir la crisis socio-ambiental en paz y
justicia territorial.
Direccin de rea:
Ximena Gonzlez Serrano Bogot, Colombia 2016
Equipo Choc:
Elisabet Priz Fernndez
Johana Rocha Gmez
Viviana Gonzlez Moreno

Esta obra est sujeta a la licencia

Reconocimiento-NoComercial 4.0 Internacional
de Creative Commons.
Investigacin y propuestas
para convertir la crisis
socio-ambiental en
paz y justicia territorial

CENTRO DE ESTUDIOS
PARA LA JUSTICIA SOCIAL TIERRA DIGNA
2016
CON EL APOYO SOLIDARIO DE:
8 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
Prefacio
La minera en Choc es un tema recurrente en
la prensa colombiana. De vez en cuando, los
titulares de los peridicos y noticieros nacionales
divulgan estadsticas sobre el nmero de
maquinaria pesada que las autoridades policiales
incautan sobre las cuencas del ro Atrato o el
ro San Juan. Otras veces, la prensa menciona
el Choc y la minera mientras aborda otros
asuntos, como la deforestacin, los altos ndices
de corrupcin, los bajos puntajes en pruebas
educativas o las preocupantes estadsticas de
pobreza multidimensional, la precaria atencin
en salud o la inseguridad alimentaria en el pas.
Algunos artculos recientes se han enfocado en
otros aspectos, como la contaminacin de las
aguas por mercurio. Tanto que, a comienzos del
2016, a raz de la visita de la Corte Constitucional
a Quibd, el titular ms recurrente fue el siguiente:
Mercurio en el agua habra causado muerte de
34 nios en Choc.1 Un titular desafortunado,
por decir lo menos, pues descontextualiz una
estadstica preocupante para hacer noticia,
mientras invisibiliz lo amplios y profundos
conflictos que hoy en da tienen al departamento
ms extenso del Pacfico en una crisis social y
ambiental.2 Una crisis a la que muchos, desde
Bogot y Medelln, hemos contribuido por accin
u omisin.
Es as como, con un alto grado de amarillismo, los
colombianos citadinos nos hemos acostumbrado
a pensar en la frase minera en Choc como un
problema, pero sin entender muy bien por qu.
Mucho menos a quin afecta, por qu lleva tantos
1
Colprensa, Mercurio en el agua habra causado muerte de 34 nios en Choc, El Colombiano y Vanguardia Liberal, febrero 3 de
2016. Redaccin Nacional, 37 nios habran muerto en Choc por tomar agua contaminada con mercurio, El Espectador, febrero 3 de
2016.
2
Sergio Silva, As fue la visita de la Corte Constitucional al municipio ms pobre de Colombia, El Espectador, febrero 5 de 2016.
aos o qu debera suceder para que la situacin
cambie. En pocas palabras, mientras el problema
es altamente visible en los medios nacionales, las
comunidades tnicas que enfrentan la situacin
son hiper-invisibilizadas.
A pesar de esta dinmica, el Choc est lleno
de vigorosos y valientes procesos organizativos
de Comunidades Negras, Afrocolombianas e
Indgenas que, entre otras cosas, vienen luchando
hace dcadas por que Colombia reconozca, en
su Constitucin, sus leyes y sus polticas, que
el territorio chocoano es fundamentalmente
intertnico y plurinacional, y que no existe para
ser usado y abusado por la poblacin mestiza
dominante o el Estado y sus instituciones. En
cambio, las comunidades mismas han demostrado
que tienen robustas propuestas de gobernabilidad
y gobernanza que le apuestan a la construccin
de proyectos de vida sobre los territorios que las
vieron nacer.
Es desde esta lucha que queremos iniciar nuestro
relato, pues en Tierra Digna creemos que el tema
de la minera en Choc es, ante todo, un tema
de derechos. Especialmente ahora que el pas
atraviesa un proceso de transicin y apertura
democrtica, en esta investigacin buscamos
cambiar la forma de enmarcar ese problema
y la manera de construir las soluciones. Para
que, dentro de poco, la minera en Choc se
convierta en un escenario piloto en donde de
verdad sea posible construir La Paz Territorial.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 9

Tabla de contenido
Prefacio 8
Introduccin 11
Investigacin para la incidencia poltica y la construccin de paz territorial 12
Estructura lgica de la investigacin 13

Precisiones Metodolgicas 15
Diseo metodolgico y preguntas de investigacin 15
Mtodos y fuentes de informacin 16
Problemas metodolgicos, dilemas ticos y desafos en terreno 17

PARTE I: 19

Quin est detrs de la crisis socio-ambiental en el Choc? 20

Las diversas formas de definir la minera 21
Las diversas formas de explotar los minerales 22

Historia de Vida: La fuerza, el empuje y la familia en la minera artesanal 26

Los principales impactos de la minera mecanizada 33
El territorio para las comunidades o para el extractivismo? 38
La minera mecanizada y sus acuerdos con los actores locales 39
Los actores armados se benefician de la crisis 41

Historia de Vida: Las dos aristas del confinamiento en el Alto Andgueda 46

La pobreza rural es un factor estructural de la injusticia ambiental 50
El derecho es ambivalente ante el extractivismo minero 50
La vulnerabilidad es la variable ms importante ante cualquier crisis socio-ambiental 52

Los planes del Gobierno para el Choc: la minera transnacional 54

Titulacin minera a privados y empresas transnacionales 57
Demarcacin de reas Estratgicas Mineras 62

PARTE II:
Qu sucede en territorio y cmo responde el Estado? 65

Violaciones de Derechos Fundamentales en Ro Quito 66

La afectacin al agua y sus impactos sobre la alimentacin 67
Desabastecimiento de agua para consumo 68
Las necesidades econmicas no dan escapatoria 70

El uso del intencional del mercurio como un problema de salud pblica 75

La respuesta estatal al uso intencional del mercurio y su toxicidad 80
Qu hacer con la importacin de mercurio para MAAPE? 84

Desplazamiento gota a gota en el Alto Atrato 89

Por qu ser iran de sus preciadas comunidades? 89
Porque el entorno ya no da para vivir 89
Porque no existen servicios pblicos bsicos 92
10

Porque el ejrcito y la guerrilla violan todo tipo de derechos 93

Porque el Estado concesiona el territorio a transnacionales 94

El Atrato: amenazado de principio a fin 99

Mientras la contaminacin se acumula, al subsuelo lo subastan en el Bajo Atrato 101

Amenazas contra comunidades tnicas y santuarios naturales en Acand 102
Confinamiento inminente de comunidades Indgenas y Afro en el Darin 104
Intentos de consolidacin de una zona minera en el Bajo Atrato 106

El precio internacional del oro como trasfondo geopoltico 108

Pugnas por la titulacin minera y corrupcin en San Juan 114

En San Juan la titulacin para minera est en disputa 114
El conflicto armado, los cultivos de uso ilcito y la minera mecanizada 119
La corrupcin local sucede por la separacin entre la gente y los funcionarios 122
El programa Oro Verde le apuesta a la autonoma 124

Por qu prospera la ilegalidad minera en el Choc? 127

Por falta de acceso a derechos mineros 128
Porque los marcos institucionales de apoyo son dbiles 133
Por condiciones de baja seguridad y problemas de orden pblico 136

El Choc en el pos-acuerdo: tan solo una zona de concentracin de guerrillas desmovilizadas? 146
Reflexiones del Consejo Nacional de Paz Afrocolombiano (CONPA) 147
Los riesgos y oportunidades en el Acuerdo de Reforma Rural Integral 148

CONCLUSIN 157

RECOMENDACIONES 161

NDICE 162

ANEXO A: Ficha Tcnica Recoleccin de datos durante los viajes a terreno 165

ANEXO B: Descripcin de las entrevistas realizadas 166

Bibliografa 168
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 11

Introduccin

Este informe es el producto de seis aos de
acompaamiento del CEJS Tierra Digna al
Foro Intertnico Solidaridad Choc (FISCH en
adelante)3 y al Consejo Comunitario Mayor de
la Organizacin Popular y Campesina del Alto
Atrato (Cocomopoca), quienes estructuran sus
luchas alrededor de la defensa del territorio,
para que las comunidades puedan permanecer y
desarrollarse plenamente en l.
Como parte del proyecto Escenarios de
concertacin local: una apuesta por la vida, la
gobernabilidad y el etnodesarrollo en los territorios
colectivos de Indgenas y Afrodescendientes en el
departamento del Choc (apoyado por la Unin
Europea y Diakonia), Tierra Digna ofrece
acompaamiento tcnico-jurdico al FISCH. En
dicha labor, nos esforzamos por proporcionar
informacin actual y verdica sobre los temas ms
apremiantes para la defensa del territorio, la vida y
la cultura. Uno de sus resultados es precisamente
esta investigacin, la cual busca contribuir a un
proceso local ms amplio: la Agenda Regional de
Paz del FISCH publicada en agosto de 2015.4
En trminos generales, la Agenda Regional de
Paz es la visin colectiva de un amplio nmero
de pobladores del territorio que busca posicionar
el enfoque territorial y tnico-cultural en las
agendas de construccin de paz en Colombia,
con el fin de visibilizar los Planes de Vida y Planes
de Etnodesarrollo que las comunidades mismas
han construido para defender sus derechos a la
autonoma y la autodeterminacin. As las cosas,
esta investigacin es un insumo que apoya,
defiende y visibiliza los principios de esta Agenda
Regional. 5
La labor de Tierra Digna en el Choc es la defensa
de los derechos territoriales de comunidades
tnicas, en particular las Afro-descendientes. En
dicho proceso hemos desarrollado una lectura
crtica de los procesos de implementacin de
proyectos extractivos en el Choc. Por esta razn,
los temas priorizados en este informe son los
siguientes:
1. Los impactos sociales, ambientales y culturales
de la minera mecanizada
2. La configuracin de la minera empresarial y a
gran escala en territorios tnicos
3. Las conexidades e interrelaciones entre las
actividades extractivas (legales e ilegales) y el
conflicto armado, el desplazamiento forzado y
las perspectivas de paz en el Choc frente al pos-
acuerdo y la construccin de la Paz Territorial en
Colombia

3
El FISCH es un espacio de integracin, coordinacin, concertacin, discusin poltica y temtica de las organizaciones tnico-territoria-
les y sociales (de comunidades negras, indgenas, mestizas, sociales, de jvenes, mujeres, rurales y urbanas) que se plantean alternativas
de superacin de los conflictos social y armado y la construccin de condiciones de vida con dignidad de las personas que pueblan las
comunidades.
4
El Choc tiene Agenda Regional de Paz, pacificocolombia.org, agosto 15 de 2015. http://bit.ly/1OUjNGV Este instrumento fue pro-
ducto de un amplio proceso de investigacin-accin participativa, en el que los actores locales (comunidades, organizaciones de mujeres,
jvenes, campesinas, vctimas y las organizaciones tnico territoriales) compartieron su visin territorial y aportaron propuestas para
la construccin de paz en el Choc. Esta agenda enfatiza que el Choc debe entenderse como un territorio que alberga una pluralidad
de sujetos (comunidades indgenas, afro y mestizas), cada uno con un sentido propio de pertenencia al territorio y dnde la gente se
encuentra con sus dioses y sus espritus, reivindica su derecho a la diferencia cultural y busca existir acorde a su propia visin de vida
(FISCH, 2015).
5
La territorialidad; el enfoque tnico-territorial; la autonoma y la autodeterminacin; la espiritualidad y el Ser, la equidad, el reconoci-
miento y la redistribucin; la compensacin y reparacin integral; el derecho a la identidad cultural.
12 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Tierra Digna le apuesta a un tipo de investigacin- del planeta y de poseer tal riqueza cultural por
accin que fortalezca los procesos organizativos su poblacin pluritnica y plurinacional, el
de comunidades tnicas y provea insumos para Choc cuenta con pocos estudios, estadsticas
la defensa de un territorio para los chocoanos en y radiografas sobre cmo la minera est
condiciones de igualdad. degradando sus territorios. Carecemos, entonces,
de un panorama completo que explique por
Investigacin para la incidencia qu existe una crisis socio-ambiental en el
poltica y la construccin de paz departamento. En consecuencia, en este informe
buscamos identificar a los actores generadores
territorial
o receptores de la crisis (o ambos en algunos
casos) y elucidar quines tienen responsabilidad
En 2014, la Defensora del Pueblo reconoci
de proporcionar soluciones garantistas. Todo
pblicamente que en el Choc existe una crisis
esto porque somos conscientes de que el diseo
socio-ambiental debido a que las actividades
de polticas pblicas requiere que conozcamos el
ilegales de extraccin de metales como el oro y
tema a profundidad, ms an ante los desafos del
el platino generan presin sobre el patrimonio
cambio climtico para este siglo.
ambiental, degradan el tejido social y causan
conflictos socio ambientales e inst al Gobierno
***
nacional a que declarara una emergencia ecolgica
El Choc en los escenarios de Cambio Climtico
en el Choc (Defensora del Pueblo, 2014).6
***
Para la Defensora, esta alarmante situacin exige
Segn el IDEAM y el PNUD (2015, pg. 34), los
que todas las instituciones involucradas tomen
principales efectos del cambio climtico en el
acciones coordinadas, eficaces e inmediatas y
Choc podrn presentarse debido a la elevacin
especific quin, cundo y cmo dentro del
de la temperatura sobre el territorio:
Estado debera tomar acciones concretas para
afrontar la crisis. Sin embargo, en seguimiento a
El norte del Choc podr presentar afectaciones
su Resolucin,7 el Ministerio Pblico evalu la
sobre el ecosistema de bosque hmedo debido al
respuesta de las autoridades a las recomendaciones
incremento gradual de temperatura a travs del
formuladas y concluy que el balance de
siglo.
respuesta de las entidades fue desalentador.8 Al
evidente incumplimiento de las recomendaciones
Podrn verse afectados los cultivos de pancoger
de la Defensora, debe aadrsele que nuestro
as como monocultivos debido a estrs trmico
entendimiento sobre el problema (tanto en lo
para las especies.
local como en lo nacional) es limitado.

A pesar de ser uno de los lugares ms biodiversos

6
Especficamente, tras realizar un trabajo pormenorizado de constatacin de las vulneraciones a los derechos de las comunidades rurales,
urbanas y privadas de la libertad del departamento.
7
Junto con la Procuradura, a travs de la Directiva Conjunta 005 de 2014.
8
Respuesta a derecho de peticin de Tierra Digna, Defensora del Pueblo, noviembre 15 de 2015. No. Rad. 201500854735.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
El sector salud podr tener afectaciones con
emergencias asociadas a calidad nutricional por
dficit alimentario.
Este inminente escenario coloca especial
relevancia sobre el papel del Estado para garantizar
los derechos de los chocoanos a la alimentacin,
el agua y la salud. Adems, como el departamento
cuenta con el mayor nmero de poblacin Afro e
Indgena, estos derechos estn circunscritos por
el derecho fundamental al territorio.
***
Pero, a diferencia de lo que se piensa en el
nivel central del Gobierno, la solucin a las
problemticas sociales no siempre est en las
polticas pblicas. Por mltiples razones, uno de
los esfuerzos que generan soluciones ms efectivas
y sostenibles a las crisis es el fortalecimiento de las
comunidades de base. Es por ello que el anlisis
de la informacin aqu consignado est pensado
para la exigibilidad de los movimientos locales.
Para que los lderes y lideresas del FISCH y de
las organizaciones sociales y tnico-territoriales
tengan un sustento emprico sobre el cual realizar
sus labores de exigibilidad de derechos en todos
los niveles del Gobierno nacional y en escenarios
de incidencia poltica internacionales.
Por ltimo, este texto est especialmente redactado
para que sea ledo por los mineros mecanizados
que operan en el Choc. A diferencia del Estado,
hemos intentado ser respetuosos con la figura del
minero informal/ilegal, porque creemos que son
un actor clave en la construccin de las soluciones
a la crisis. Esperamos que este esfuerzo sea
recibido con generosidad y sea un primer paso en
la recuperacin y rehabilitacin del territorio.
Estructura lgica de la investigacin
Como toda investigacin formal, la seccin
inicial se enfoca en la metodologa utilizada
para el desarrollo del texto. En este apartado
explicaremos con quin hablamos y cmo
utilizamos la interpretacin social para
documentar analticamente nuestros hallazgos
en terreno. Adems, explicaremos cmo
recopilamos las fuentes oficiales y cmo, a travs
13
de la georreferenciacin, la sistematizacin
de datos y la revisin de textos acadmicos,
analizamos los conflictos socio-ambientales a
escala departamental y subregional.
En seguida nos volcamos al estado del arte sobre
la minera en Choc. En este acpite realizamos
un paneo global sobre los tipos de minera, las
formas de aprovechamiento de minerales, los
actores involucrados y la especial situacin de
vulnerabilidad de las comunidades rurales del
departamento. Dentro esta contextualizacin
abordamos el tema de los impactos socio-
ambientales asociados con la minera mecanizada.
Presentaremos un anlisis sistemtico de cmo
las actividades de extraccin minera degradan
ecosistemas, producen impactos socio-
econmicos y constituyen violaciones a derechos
fundamentales.
A lo largo de la revisin de contexto incluimos
dos historias de vida. La primera muestra las
experiencias de Elvia en el desarrollo de la minera
artesanal. Con este relato queremos elucidar cmo
esta actividad ha sido una fuente de subsistencia
para muchas familias (con efectos diferenciales
sobre las mujeres Afro), pero que plantea serios
desafos como alternativa econmica de cara al
futuro.
La segunda historia documenta cmo la vida de
Mara ha estado atravesada por el desplazamiento
forzado. En su infancia, Mara hua de los
combates entre insurgentes y fuerza pblica
pero, en la actualidad, sus familiares se desplazan
porque los ecosistemas aledaos estn de tal
forma degradados que se han visto obligados a
abandonar su preciada comunidad.
Continuamos con una aproximacin detallada
a los intereses de minera a gran escala en el
Choc; entre otras cosas, porque el panorama
advierte un posible conflicto de intereses entre
el papel del Estado como garante de derechos
humanos y fundamentales (concretamente
su responsabilidad de proteger, recuperar y
rehabilitar las reas degradadas por minera
mecanizada) y el inters del Gobierno nacional
por otorgar los minerales del subsuelo a empresas
14
transnacionales.
Para ejemplificar esta primera parte proseguimos
con la caracterizacin de ro Quito, uno de los
ros ms intervenidos por minera mecanizada
en Choc. En dicha seccin demostramos cmo
se materializan las violaciones al derecho al agua,
la alimentacin y el territorio en la vida de las
personas.
Ahora, como uno de los principales contaminantes
del agua asociados con minera aluvial auro-
platinfera es el mercurio (Hg), en el acpite
siguiente explicamos por qu su uso intencional
constituye un problema de salud pblica e
indagamos cul ha sido la respuesta estatal
frente a la problemtica. Demostraremos que, si
bien se han creado instrumentos jurdicos para
atender la crisis de contaminacin, los eslabones
ms fuertes de la cadena (los importadores y
los distribuidores) brillan por su ausencia en las
estrategias de la institucionalidad.
A rengln seguido se presenta la caracterizacin
del territorio de Cocomopoca, ubicado en la parte
Alta del ro Atrato. En este apartado hablaremos
del fenmeno del desplazamiento forzado
gota a gota, en donde explicaremos que las
poblaciones ribereas se ven obligadas a migrar
de sus comunidades por (1) las transformaciones
territoriales causadas por la minera, (2) la falta
de servicios pblicos bsicos, (3) los efectos
desproporcionados del conflicto armado sobre
los civiles y (4) por los intereses del Estado y
las empresas transnacionales sobre su territorio
colectivo.
El turno es luego para el Atrato, en donde
mostraremos detalladamente cmo esas presiones
por el oro y el platino han degradado su cauce.
Dedicaremos especial atencin a los territorios
del Medio Atrato degradados por minera y
aquellos del Bajo Atrato titulados o solicitados
para minera. Explicaremos que, de otorgarse
los ttulos solicitados, se estar confinando a
los resguardos indgenas y los territorios de
Comunidades Negras que habitan en la zona,
adems de amenazarse los parques naturales y los
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
santuarios de flora y fauna del Darin.
Y como hablamos de las transnacionales, tambin
debemos hablar de sus intereses econmicos,
por lo que nos tornamos a la cuestin del oro.
Especficamente, cules son las variables que lo
hacen ms o menos atractivo para los mineros
(grandes y pequeos). Aqu explicaremos que el
precio del metal precioso est inversamente ligado
a la valorizacin del dlar y documentaremos
cmo esta volatilidad ha marcado momentos hito
en la produccin aurfera y la solicitud de ttulos
mineros en el Choc.
Mirando hacia el futuro, continuamos con la
caracterizacin de la subregin del San Juan.
All hablaremos de las pugnas por la titulacin
minera entre los consejos comunitarios Afro, los
actores privados y las empresas transnacionales.
Tambin hablaremos de cmo perciben
las comunidades el tema de la corrupcin
administrativa y researemos la iniciativa Oro
Verde, como muestra de que las organizaciones
tnico-territoriales estn a la vanguardia de la
sostenibilidad ambiental en minera.
La siguiente seccin hablar de uno de los
debates ms lgidos pero menos comprendidos
en el pas: por qu prospera la ilegalidad en la
minera? Romperemos con la lectura tradicional
e incorporaremos la literatura internacional
comparada. Con ello esperamos valorar en qu
medida la los factores estructurales de la ilegalidad
minera (el acceso a derechos mineros, los marcos
institucionales de apoyo y las condiciones de
seguridad pblica) contribuyen a que perdure la
crisis socio-ambiental en el Choc.
Nuestro ltimo acpite hablar de la coyuntura
nacional: el acuerdo de terminacin de conflicto
entre el Gobierno de Juan Manuel Santos y las
FARC-EP. Enfatizaremos que las comunidades
Afro fueron abiertamente excluidas de la mesa
de negociaciones pero que el Acuerdo sobre
la Reforma Rural Integral presenta un amplio
nmero de riesgos y oportunidades para las
especificidades del Choc.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 15

Este amplio conjunto de reflexiones, datos recopilados, y su labor es la interpretacin, la

y revelaciones nos permitirn culminar con
una seccin extremadamente pertinente para
afrontar la crisis socio-ambiental: una propuesta
de polticas pblicas con enfoque de derechos
humanos. En este insumo final presentamos una
matriz donde cruzamos dos variables: (1) las
distintas obligaciones del Estado en materia de
derechos humanos y (2) dos derechos humanos y
uno fundamental (el derecho al agua, el derecho
a la alimentacin y el derecho al territorio).
Confiamos en que las profundas y nocivas
dimensiones de la crisis ameritan respuestas
innovadoras (en muchos casos contra-intuitivas)
que trasciendan los prejuicios y el racismo
estructural, y conviertan un inmenso problema
en una gran oportunidad para el pos-acuerdo.
Precisiones Metodolgicas
El mtodo utilizado fue la investigacin social
interpretativa, compuesta por observacin
participante, entrevistas semi-estructuradas,
geo-referenciacin y anlisis documental de
fuentes acadmicas, oficiales y comunitarias
(narrativas y visuales).9 En este proyecto
buscamos documentar cmo las actividades de
explotacin minera profundizan la vulnerabilidad
de comunidades afro-descendientes del Choc
y cmo estos procesos, a su vez, vulneran sus
derechos ambientales, culturales y territoriales.
Al utilizar los mtodos cualitativos, reconocemos
que toda actividad humana, incluida la
investigacin, se desarrolla desde un punto de
vista situado y rechazamos la bsqueda de la
objetividad pura. Adems, como los investigadores
cualitativos trabajan usualmente sin auditores
externos que revisen los datos primarios
fiabilidad del anlisis depende de la consistencia
y el rigor en el proceso de investigacin. 10 Por
ello, en esta seccin detallamos el diseo
metodolgico, el procesamiento de las fuentes
primarias y algunos problemas relacionados
con el mtodo escogido, los dilemas ticos y los
desafos en terreno.
Diseo metodolgico y preguntas de
investigacin
Para la realizacin de este proyecto, Tierra
Digna escogi la investigacin cualitativa por
su proximidad a los procesos organizativos de
autoridades tnico-territoriales pertenecientes al
FISCH. Tambin porque buscamos profundizar
en el significado que tienen las personas de las
distintas comunidades de base sobre las realidades
ambientales, sociales y culturales asociadas
con la explotacin minera en su departamento.
Finalmente, el diseo metodolgico se bas en
la investigacin participante, las entrevistas, los
registros visuales y la documentacin oficial debido
al objetivo principal de nuestra organizacin: la
defensa de derechos territoriales y la contribucin
a la construccin de paz en Colombia a travs de
recomendaciones de poltica pblica con enfoque
diferencial y de derechos humanos.
Las preguntas de investigacin escogidas fueron
las siguientes:
1. Cules son y cmo se han desarrollado
las modalidades de aprovechamiento minero en
el Choc? Cules son sus principales actores
sociales, cmo participan y qu nos dicen estos
actores sobre los factores estructurales que han
conducido a la expansin territorial, poltica y

9
La investigacin social interpretativa se basa en la premisa de que los actores sociales crean mundos emergentes especficos al lugar y
momento en el que se encuentran. En este mtodo, el anlisis se realiza a travs de descripciones densas (llenas de detalles) que buscan
persuadir al lector de que la interpretacin ofrecida es plausible, ya que la realidad encontrada puede hallarse, o no, en otros momentos
y lugares. Aunque en algunos momentos es posible especular sobre relaciones de causa y efecto, los anlisis cualitativos usualmente se
concentran en relatar los procesos detrs de los fenmenos sociales (el qu y el cmo sucede lo que se investiga) (Warren & Karner,
2010, p. 7).
10
Es decir, la disciplina en la toma de notas durante los viajes a terreno, la transcripcin integral de las entrevistas y el detalle en los
diarios de campo con registros visuales (Warren & Karner, 2010, p. 8).
16
simblica (como actividad base de progreso) de
la minera?
2. Cules son los principales impactos
sociales, ambientales y culturales que enfrentan
las comunidades tnicas en cuyos territorios se
adelantan actividades de explotacin minera
mecanizada, en particular en las cuencas de los
ros San Juan, Ro Quito, Atrato y Andgueda?
Cules son los derechos colectivos y territoriales
vulnerados o amenazados por estos impactos,
en especial los derechos a la alimentacin, al
territorio y al agua?
3. Cmo se ha configurado la minera
empresarial y a gran escala en territorios tnicos
en el departamento del Choc? Cules son sus
distintas modalidades legales de ocupacin del
territorio, cules son los principales proyectos
extractivos en definicin para el Choc
(especialmente en la regin del Darin y en la
cuenca del Atrato) y qu empresas y compaas
tienen intereses extractivos en el departamento?
4. Cules son las conexidades e
interrelaciones entre las actividades extractivas
legales e ilegales y el conflicto armado, el
desplazamiento forzado, la presencia y operacin
de actores armados?
Mtodos y fuentes de informacin
Como observacin participante, la investigacin
su nutre de (9) nueve viajes a terreno a la ciudad de
Quibd y a las comunidades de base que residen
sobre las cuencas de los ros San Juan, Ro Quito,
Atrato y Andgueda, en compaa de promotores
los regionales del FISCH, lderes de los consejos
mayores y locales y, en algunas ocasiones, la
Pastoral Social y la Dicesis de Quibd. En
los viajes a terreno se realizaron reuniones
11
Esta escogencia est inspirada en el trabajo de Ewick & Silbey (1998, p. 29) para quienes las historias que las personas cuentan sobre
ellas mismas y sus vidas constituyen e interpretan esas vidas y pueden ser utilizadas como metforas que representen los hallazgos del
investigador.
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
de constatacin de condiciones de vida de las
comunidades, recorridos por los entornos fsicos y
los ros aledaos, actividades de cartografa social
y memoria histrica y entrevistas informales. Las
observaciones fueron documentadas en diarios
de campo, un registro fotogrfico y archivos de
voz. En la etapa analtica, estos insumos sirvieron
como base para la descripcin densa (thick
description) y la interpretacin.
Durante los viajes a terreno tambin se realizaron
(23) veintitrs entrevistas semi-estructuradas
cara-a-cara y (3) tres grupos focales con personas
de las comunidades de base. Aproximadamente
la mitad de estas entrevistas tuvo una duracin
de 25 minutos, mientras que la otra mitad
duraron entre 40-60 minutos (Ver Anexos A y
B). Con el objetivo de reconstruir el impacto
de las actividades mineras sobre la vida de las
personas, se transcribieron completamente (12)
doce de estas entrevistas. De las transcripciones
se extrajeron detalles, relaciones y patrones que
nutrieron la elaboracin de historias de vida y las
secciones analticas realizadas por cada subregin
minera del Choc.11
En la ciudad de Quibd se realizaron (5) cinco
entrevistas con actores clave como miembros
de las juntas directivas de los consejos mayores
de comunidades negras y funcionarios del
Estado de alguna u otra manera involucrados
en el fenmeno de la minera en Choc. Aunque
no transcritas en su totalidad, los archivos de
audio sirvieron para contextualizar el anlisis
por regin y el panorama departamental. A lo
largo de las secciones analticas se presentan
apartados de las entrevistas, en algunos casos
literales y en otros intervenidos por motivos de
coherencia, precisin y concisin. El significado
global de cada apartado, sin embargo, nunca fue
intervenidosiendo los cambios realizados tan
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
solo correcciones gramaticales y reducciones o
aclaraciones en funcin de la sintaxis.
El proceso de geo-referenciacin de la minera
en el departamento de Choc se bas en el
estudio, sistematizacin y geo-codificacin
(identificacin de puntos claves en el mapa) del
Registro Grfico de Ttulos y Solicitudes Mineras
Vigentes que la Agencia Nacional de Minera
vendi a Tierra Digna. Adems, se construy
una matriz en Excel con la informacin de los
ttulos y solicitudes correspondientes a grandes
empresas, de la cual se pudo calcular el total de
las hectreas concesionadas a estas y el porcentaje
del rea municipal que ocupan ttulos especficos.
De la sistematizacin tambin se pudo analizar
la lnea de tiempo de las solicitudes, la duracin
de los ttulos vigentes y los actores detrs de las
solicitudes de legalizacin de minera tradicional.
A lo largo del texto se presentan porciones del
mapa con prrafos descriptivos que recogen los
intereses extractivos en los territorios y advierten
las posibles consecuencias de concretarse dichos
proyectos.
Otro mtodo fue la documentacin de datos
oficiales a travs de derechos de peticin de
informacin elevados a las instituciones del
Estado asociadas con la crisis socio-ambiental
causada por la minera en el departamento. De
las respuestas obtenidas se realiz una matriz en
Excel con los datos ms sobresalientes, as como
clculos cuantitativos cuando la informacin lo
ameritaba.12 Tambin se realiz una recopilacin
documental de fuentes tcnicas que permitieron
clasificar los distintos tipos de minera e
identificar los actores detrs de los diversos
procesos de aprovechamiento. Asimismo, para
guiar la interpretacin de las fuentes se realiz
una revisin acadmica en temas como conflictos
mineros y socio-ambientales, la minera
12
De los cuales algunos fueron utilizados en la redaccin del presente texto, mientras que otros funcionarn como una herramienta de
investigacin a largo plazo para Tierra Digna, el FISCH y los Consejos Mayores de Comunidades Negras o Cabildos Indgenas interesa-
dos.
13
http://lamineriaenchoco.tierradigna.org/
14
http://tierradigna.org/La-mineria-en-choco-como-un-asunto-de-derechos-Cartilla.pdf
17
artesanal y de pequea escala, y la gran minera
transnacional.
Finalmente, en la apuesta por un tipo
investigacin-accin que fortalezca los procesos
organizativos de las comunidades tnicas, Tierra
Digna realiz, en el marco de este proyecto, un
recurso en internet en el que se comunican
nuestros hallazgos de forma interactiva. Uno de
es un mapa con capas interactivas que condensan
los impactos territoriales de los distintos tipos de
minera y las presiones por la apropiacin legal
de territorios tnicos.13 Otro es una cartilla fsica
en la que se muestra el panorama minero del
departamento y se incluyen hipervnculos a bases
de datos cuantitativas, normas y documentos de
poltica pblica que ayudarn a las autoridades
tnico-territoriales a tomar decisiones
informadas. 14
Problemas metodolgicos, dilemas
ticos y desafos en terreno
La investigacin social interpretativa desarrollada
en este proyecto fue un gran acierto. En
particular porque, en sincrona con el enfoque
tnico-territorial, las visitas a comunidades,
las entrevistas y los recorridos permitieron
aprovechar la oralidad de los entrevistados para
entender los lugares visitados y sus historias
particulares. Adems, en clave del principio de
autonoma y autodeterminacin, estos mtodos
permitieron enlazar el significado que tienen
las personas de los fenmenos mineros en sus
territorios, con informacin fctica, detallada
y actualizada, proveniente de instituciones del
Estado. No obstante, no toda la informacin clave
pudo ser recopilada, y la que fue obtenida, no
toda fue completa. A continuacin mencionamos
algunos de los desafos en la recopilacin de la
18
informacin y en los trabajos de campo.
En la realizacin de entrevistas fue difcil obtener
respuestas detalladas sobre los aspectos ms
controversiales de la minera. Por ejemplo,
existieron silencios en cuanto a los actores
involucrados en la celebracin de convenios sobre
cnones superficiarios con entables de minera
mecanizada o la participacin de actores armados
legales e ilegales en la explotacin minera. En los
recorridos, si bien el acompaamiento de los
lderes de los consejos locales y los promotores del
FISCH facilitaron los grupos focales y el registro
fotogrfico, en zonas abatidas por el conflicto
armado no fue posible tomar fotografas y algunas
entrevistas duraron menos de lo deseado.
Sobre la informacin recopilada de instituciones,
debemos mencionar algunos vacos importantes.
Por un lado, las autoridades mineras y ambientales
no remitieron las actas de las distintas mesas de la
Mesa Minero-Ambiental (celebrada en Quibd
desde 2013) para que pudiramos documentar
cmo ha sido el proceso y cules han sido las
distintas posiciones de los actores partcipes
en ella. Por otro lado, la ANM le entreg a
Tierra Digna el reporte de ttulos y solicitudes
mineras por un alto costo (ms de 800 mil pesos
colombianos) y en formato PDF, lo que dificult
el anlisis cuantitativo y requiri esfuerzos
manuales que conllevaron ms tiempo de lo
deseado. Finalmente, la informacin referente
a la huella ecolgica que ha dejado la minera
mecanizada en el Choc fue difcil de conseguir
y, considerando que no existe an un diagnstico
integral, la geo-referenciacin que realizamos en
este informe es significativamente limitada.
A lo largo de la investigacin se presentaron
varios dilemas ticos. Uno de ellos fue definir
si era apropiado realizar una documentacin
fotogrfica de algunos fenmenos (por ejemplo,
de las personas con enfermedades provocadas
por los impactos de la minera o de las personas
que trabajan en los entables), pues hacerlo
estara infringiendo el derecho a la intimidad e
imponiendo riesgos a los participantes, como el
inicio de procesos judiciales. Decidimos realizar
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
registros visuales pero slo a las partes del cuerpo
o la maquinaria, excluyendo as el rostro de la
persona y evitando su identificacin futura.
Como ya lo mencionamos, en lugares abatidos
por el conflicto armado la decisin de no tomar
fotografas responda a solicitudes expresas de las
comunidades de no hacerlo.
Publicar o no la informacin geogrfica fue otro
dilema tico. Algunos entrevistados advirtieron
que la informacin sobre el potencial minero
de los distintos territorios podra profundizar
los conflictos inter- e intra-comunitarios. Se nos
advirti lo mismo respecto de la informacin
detallada que revela los actores locales y
transnacionales detrs de la titulacin de territorios
para la explotacin minera y la comercializacin
de oro, mercurio e insumos mineros. Aunque
pertinentes estos llamados, escogimos
transformar los riesgos en oportunidades. Al
mencionar los actores con nombres y apellidos,
buscamos denunciar quienes se benefician de la
crisis socio-ambiental y visibilizar a los actores
comunitarios que arduamente han luchado por
el reconocimiento de sus derechos territoriales.
Con todo, buscamos demostrar qu est en juego
en materia de ordenacin del territorio y qu
implicaciones polticas trae consigo la coyuntura
minera actual.
Un dilema tico final fue el tratamiento que
le daramos al conflicto armado interno en el
Choc. Decidimos abordar el tema de forma
general y, en lugar de revelar detalles que pudiesen
exponer a las comunidades, esperamos que las
iniciativas futuras de reconstruccin de la verdad
histrica del conflicto aborden a profundidad
la relacin entre actores armados, la minera y
sus implicaciones respecto de la vulneracin de
derechos territoriales de comunidades tnicas.
 19

1
Quin est detrs
de la crisis socio-ambiental en el Choc?

parte
20 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Imagen: Steve Cagan

Las diversas formas de definir la minera

Las actividades de extraccin minera de oro, platino y plata en el Choc se realizan de diversas maneras,
por distintos actores, responden a mltiples intereses e incluso se definen de formas diferentes. En cuanto
a su definicin, en nuestros viajes de campo y entrevistas percibimos que los lderes comunitarios y
los miembros de comunidades locales definen los tipos de minera de una forma similar a los trabajos
que el Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacfico (IIAP) ha elaborado sobre el tema. En estas
definiciones, el nfasis se coloca en la historia de cada tipo de actividad en los territorios chocoanos y en
la forma como el uso de la tecnologa ha venido transformando las formas de aprovechamiento minero.
De ah que los conceptos que se manejan responden a nociones histricas (ancestral o tradicional) o
hacen referencia a las herramientas utilizadas (semi-mecanizada o mecanizada).

En contraposicin, el Ministerio de Minas y Energa, junto con el resto de las instituciones del Estado que
siguen su conceptualizacin, caracterizan los tipos de aprovechamiento minero segn su relacin con
las leyes nacionales, y en particular si las actividades cuentan o no con ttulos mineros. Adems, a nivel
internacional los tipos de minera se caracterizan usando la escala de las operaciones, en donde lo que
importa es el tamao de las excavaciones y la magnitud de la explotacin.

En la Tabla 1 hemos compilado estas definiciones divergentes para demostrar esquemticamente

que, aunque se trate del mismo fenmeno, dependiendo el actor del que se hable, la minera tendr
interpretaciones diferentes, y as mismo responder a objetivos particulares, desde la defensa y
reivindicacin de las prcticas culturales de territorios concretos, pasando por la administracin de los
recursos del Estado y el cumplimiento de la ley, hasta la categorizacin de un fenmeno global que
involucra compaas transnacionales.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 21

Tabla 1: Definiciones divergentes de los tipos de aprovechamiento minero en Choc

Ministerio de Minas Comunidades Descripcin desde

y Energa y otras Entrevistadas la perspectiva
instituciones del Estado e Instituto de de la ESCALA
colombiano Investigaciones de las operaciones
Ambientales
del Pacfico

Minera de Subsistencia Minera Artesanal Minera Artesanal

y de Pequea Escala

1. Minera desarrollada Sistemas de Minera Artesanal y de

por personas naturales
que dedican su fuerza de
trabajo a la extraccin de
algn mineral mediante
mtodos rudimentarios y
que en asocio con algn
familiar o con otras
personas generan ingresos
de subsistencia.
2. Se denomina as a la
explotacin de pequea
minera de aluvin, ms
aprovechamiento minero
que utilizan
tradicionalmente las
Comunidades Negras
mineras valindose de
herramientas manuales
sencillas. Data de
mediados del Siglo XVII,
de las prcticas extractivas
que dejaron los primeros
esclavos que fueron
introducidos a las minas de
oro que se descubrieron en
Pequea Escala
El Banco Mundial define
este tipo de minera como
una actividad
principalmente conducida
por la pobreza, que se
practica tpicamente en las
reas rurales ms pobres y
remotas de un pas, por
una poblacin pobremente
educada e itinerante, con
pocas alternativas de
empleo.
15

conocida como barequeo,
y a la extraccin ocasional
de arcillas, en sus distintas
formas, y los materiales de
construccin.
los ros del Pacfico.
Es una actividad
combinada con otras
actividades productivas
que busca complementar
los ingresos familiares.
Caractersticas tcnicas:
Una definicin comn de
esta minera no ha sido
acordada en el nivel
internacional y su estatus
legal, as como sus criterios
definitorios, varan de pas
a pas.
16

poca productividad, poca El Plan Nacional de

rentabilidad, alto esfuerzo
fsico y altos costos de
manutencin del ncleo
familiar.
Desarrollo (Artculo 21, Ley
1753 de 2015) clasifica las
actividades mineras en
subsistencia, pequea,
mediana y grande.

Small Scale Mining, The World Bank, http://web.worldbank.org/

15

What is Artisanal and Small-Scale Mining?, http://www.miningfacts.org/ Se calcula que las toneladas mtricas correspondientes a
16

esta escala se encuentran entre 0-50 mil para la minera subterrnea y entre 5-100 mil para la minera en superficie.
22 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Formal Minera Tradicional o Minera de Mediana

Semi-mecanizada Escala

Conformada por unidades Se calcula que el volumen

de explotacin de tamao Ayudas tecnolgicas en esta escala de
variable, explotadas por adaptadas a las ya explotacin se encuentra
empresas legalmente existentes prcticas entre las 50 y 500 mil
constituidas. mineras. toneladas mtricas para
minera subterrnea y
Cuentan con ttulo minero Ver Tabla 3. entre 100 mil y 1 milln de
y licencias (de exploracin toneladas mtricas para la
o explotacin, otorgadas minera en superficie.
por las autoridades
mineras, y ambientales,
otorgadas por la
corporacin autnoma
regional o la ANLA).

Legal Mecanizada Minera a Gran Escala

Es la minera amparada El mtodo mecanizado con En Colombia, la minera a

por un ttulo minero, que retroexcavadora (en su gran escala requiere
es el acto administrativo mayora empresarios licencias ambientales bajo
escrito mediante el cual se paisas) es nmada, dura competencia de la
otorga el derecho a menos de un ao Autoridad Nacional de
explorar y explotar el (afectando en tiempos Licencias Ambientales
suelo y el subsuelo breves), dificulta el (ANLA) Ministerio de
mineros de propiedad aprovechamiento artesanal Ambiente y Desarrollo
nacional, segn el Cdigo y no implica reinversin de Sostenible, Decreto 2041
de Minas. El ttulo minero los ingresos. de 2014 (Artculo 8).
deber estar inscrito en el Especficamente las
Registro Minero Nacional. actividades de explotacin
minera de:
Minerales Metlicos y
Piedras Preciosas y
Semipreciosas que
remueven (2.000.000)
millones de toneladas al
ao o ms de material til
y estril.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 23

Materiales de Construccin y Arcillas o

Ilegal
Es la minera desarrollada
sin estar inscrita en el
Registro Minero Nacional
y, por lo tanto, sin ttulo
minero. Es la minera
desarrollada de manera
artesanal e informal, al
margen de la ley. Tambin
incluye trabajos y obras de
exploracin sin ttulo
minero. Incluye minera
amparada por un ttulo
minero, pero donde la
extraccin, o parte de ella,
se realiza por fuera del
rea otorgada en la
licencia.
Informal
Constituida por las
unidades de explotacin
pequeas y medianas de
propiedad individual y sin
ningn tipo de registros
contables.
Puede o no contar con
ttulo minero, en tanto
quienes no posean uno
pueden demostrar que
estn registrados en los
procesos estatales de
formalizacin de mineros
para evitar sanciones.
Minerales Industriales no-metlicos que
proyectan producir (600.000) seiscientos
mil toneladas al ao o ms de arcillas, o
(250.000) doscientos cincuenta mil
metros cbicos al ao o ms de otros
materiales de construccin, o minerales
industriales no metlicos.
Las principales empresas de minera a
gran escala en Colombia (Glencore,
AngloGold Ashanti, Anglo American,
Cerrejn, Drummond, Cerro Matoso,
etc.) estn agremiadas en la Asociacin
del Sector de la Minera a Gran Escala
(SMGE).
Minera Criminal
Actividad que, junto con el narcotrfico,
el secuestro y la extorsin, financia
grupos armados ilegales. Pardo (2015) ha
notado que En el discurso presidencial
se utilizan indiscriminadamente los
conceptos minera ilegal y criminal,
sin que haya consenso o acuerdo sobre
su significado e implicaciones legales.
Adems, anota que La guerra contra la
minera criminal no concluye con la
destruccin de las dragas y
retroexcavadoras, sino que debe
comenzarse justamente en este punto
con la investigacin de quienes sean los
verdaderos inversionistas nacionales e
internacionales de esta industria
criminal (Pardo, Minera criminal:
configurando un enemigo interno con
argumentos parciales, 2015).

Resaltar que los mismos fenmenos se conceptualizan de formas diferentes es importante por razones
ambientales y polticas. Por un lado, independientemente de qu tipo de aprovechamiento estemos
hablando, Fierro (2013) ha insistido en que los impactos de la minera (legal o no) tienen algunos efectos
de carcter permanente, irreversible y no plenamente compensable, por lo que en materia ambiental
cualquier aprovechamiento acarrea serios impactos sobre los ecosistemas aledaos, sin importar que
24 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

el Estado los haya aprobado o no.17 Por otro lado, la comunidades tnicas del Choc y varios analistas
del sector a nivel nacional coinciden en que las definiciones del Estado sobre minera desconocen las
dinmicas territoriales, lo que justifica el centralismo y lleva a la improvisacin en las decisiones y
polticas que se adoptan (Pardo, Minera criminal: configurando un enemigo interno con argumentos
parciales, 2015), o debilita los procesos organizativos locales y pone en riesgo la vida de los lderes tnicos
(Cocomopoca, 2013).

Finalmente, las definiciones divergentes sobre los tipos de aprovechamiento minero en Choc se vuelven
relevantes ante la poltica actual del Gobierno nacional orientada a criminalizar la minera ilegal,18
en donde est en juego quin ser atacado por operativos de quema e incautacin de maquinaria: los
trabajadores de los entables mineros pertenecientes a las comunidades locales, los empresarios forneos
que invierten y se lucran de esos mismos entables o los actores ilegales que se benefician de las utilidades
mediante la extorsin de los puntos de explotacin. Como lo resumi Pardo (2015),

Por supuesto hay quienes se mantienen en la ilegalidad para explotar minerales, pero
tambin hay muchos otros que se refugian en la minera por falta de alternativas para
el sustento de sus familias. De aqu que una poltica de legalizacin minera implique
aplicar soluciones integrales, no solo a cargo del ministerio de Defensa, sino de los del
Interior, Trabajo, Ambiente y Agricultura.

Una de las secciones finales en esta investigacin se ocupa de este debate en particular. Entretanto,
utilizaremos la perspectiva tcnica y comunitaria para realizar un paneo preliminar sobre los tipos de
aprovechamiento minero, sus actores y los intereses detrs de cada uno.

Las diversas formas de explotar los minerales

Los tipos de aprovechamiento minero destacan las diferencias entre los tipos de minera antes mencionados
desde la perspectiva del cmo y con qu se realizan. As, encontramos que la minera artesanal se
realiza con herramientas manuales sencillas que se utilizan de mltiples formas, desde su manipulacin
con la fuerza del cuerpo (mazamorreo), hasta complejos sistemas de excavacin (hoyaderos, guaches
y socavones) (ver Tabla 2). La minera artesanal tambin se caracteriza por no presentar barreras de
inicio, entrada o salida del mercado para los individuos que deseen realizarla; por esta razn tiende
a desarrollarse rpidamente y los mineros migran constantemente a los lugares donde se encuentren
nuevos yacimientos (Kambani, 2003).

Finalmente, segn el diagnstico del IIAP (2005), qu tanto puede producir una minera tradicional
depende de varios factores. Los factores geogrficos como, la adversidad del terreno en los frentes de

17
Pese a la obtencin de Planes de Manejo Ambiental y Licencias Ambientales, los impactos de la minera a gran escala constituyen
serios pasivos ambientales, vase Tierra Digna (2015), El Carbn de Colombia: Quin gana y quin pierde? http://tierradigna.org/pdfs/
informe-carbon.pdf
18
Presidencia de la Repblica, Gobierno le declara la guerra a la minera criminal, Puerto Ass, Putumayo, julio 30 de 2015. http://bit.
ly/1JC2vgm
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 25

trabajo o la cantidad de reservas metalferas que existen en las zonas escogidas para trabajar; o los factores
econmicos como, el acceso a crditos que tienen los mineros para equipamientos tecnolgicos o qu
tan avanzadas pueden ser las nuevas herramientas que se consiguen en las ciudades y se transportan a las
minas. En cualquier caso, el IIAP calcula que el mximo rango de recuperacin de oro en los mtodos
artesanales oscila entre 0,1 y 0,6 gramos por da de trabajo.

Tabla 2: Mtodos de extraccin auro-platinfera artesanales en Choc

Categora Descripcin
Herramientas Barra, Barretn, Cachos, Batea, Almocafre (sistema de agua corrida),
comnmente Canaln (zanja inclinada, antes de tierra y ltimamente de metal o de
utilizadas madera), Pala (hierro), Azadn (minera de agua corrida), Macho
(hierro), Cua (hierro), Hacha (hierro).

Mazamorreo Utilizando herramientas sencillas (Barra, Almocafre, Batea, Mate y

Cachos), las mineras artesanales, en su mayora, buscan oro en la
Recuperacin gravilla de las terrazas ubicadas en los bancos de grava de los ros
estimada de oro: durante la poca de verano. Tambin hacen la labor dentro de los
0,1 0,4gr/da frentes mineros semi-mecanizados abandonados (Zona del San
Juan-Choc). Uno de los lderes tnicos entrevistados hace una
distincin entre el Mazamorreo y el Barequeo, donde el segundo se
refiere exclusivamente a la labor artesanal que buscan oro en el frente
minero (activo) de explotaciones mecanizadas. Por falta de enfoque
diferencial en la redaccin de las leyes, asegura este lder, no se realiz
la anterior diferenciacin y el Cdigo de Minas indirectamente avala
la explotacin mecanizada al avalar el barequeo.

Zambuyidero Mtodo en el que las mujeres mineras, en su mayora, se sumergen

Recuperacin hasta el fondo del ro o quebrada, llevando sobre su espalda una
estimada de oro: piedra (lastre) que le ayuda con su peso a alcanzar en menor tiempo el
0,1 0,4gr/da lecho del fondo, y con herramientas artesanales (Almocafre y Cachos)
recogen la gravilla con contenido auro-platinfero en la batea.
Reaparece luego en la superficie y efecta el lavado de las arenas para
continuar en la bsqueda de metales en otra serie de inmersiones. La
explotacin de oro y platino se hace posible en las pocas de menos
lluvias cuando el caudal de los ros disminuye.
26 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Hoyadero Mtodo en el que los mineros, en su mayora hombres, excavan pozos

Recuperacin rectangulares de amplitud variable ya que el metal se encuentra en
estimada de oro: cintas metalferas demasiado profundas. De los pozos se generan
0,2 0,5gr/da capas estriles o semi-estriles que cubren un depsito aluvial en
terraza. Se estima que el pozo promedio no supera los 15 metros y que
cada hoyo tiene una vida productiva de mximos un mes.

Minera de agua Antes de la introduccin del sistema mecanizado por

corrida retroexcavadoras, este era el mtodo ms usual de los sistemas
artesanales.

Recuperacin Utilizando el agua de las quebradas, las y los mineros desprenden y

estimada de oro: lavan la grava y los materiales en las pendientes de las terrazas. Para
0,2 0,6gr/da separar el material que cae, se utiliza un canaln abierto a lo largo del
rea en explotacin.

Guaches y En esta tcnica, que data de la colonia, los mineros realizan un hoyo
Socavones que alcanza hasta 15 metros de profundidad y entiban las paredes
(dependiendo la consistencia del material aluvial). Luego, para
explotar la cinta metalfera a la que llegaron, abren socavones
horizontales para conformar un guache en el que aprovechan el
material aluvial rico en oro y platino. El sistema de Guaches es una
de las prcticas ms utilizadas por los mineros de Unin
Panamericana, quienes son expertos en el diseo de los ademes de
fortificacin de los pozos. En este tipo de actividad se estima que
participan entre 18 y 25 trabajadores.

Historia de Vida: La fuerza, el empuje y la familia

en la minera artesanal
Imagen: Steve Cagan
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 27

A los 62 aos, Elvia Mosquera se levanta a las 5 de la maana a preparar el desayuno antes de dirigirse a la
mina. Dependiendo del da y de sus ingresos, Elvia prepara pltano frito, arepas con queso o huevos fritos
con caf. Aunque convive con 3 hombres en su hogar en Manungar, Tad, Elvia es la nica que cocina
y lava en su casa. Adems del desayuno, Elvia debe preparar su almuerzo y el de sus familiares, pues en
la mina no cuenta con estufa y cocinar con lea all le implica ms trabajo y energa del que dispone.
Alrededor de las 7 de la maana, Elvia y su hijo caminan cerca de una hora y media para llegar a la mina.
En la mina, los dos permanecern hasta las 4 o 5 de la tarde miniando bajo el ardiente sol chocoano. De
vuelta en casa, Elvia cocinar la protena del da para ella y su familia (carne sudada, sudado con pollo
o frijoles), y si el cuerpo no le duele mucho por el rezago del da, lavar la ropa, la de ella y su familia.
Solamente hasta las 9 de la noche podr Elvia relajarse y sentarse a ver televisin, para luego irse a dormir
a eso de las 11 y descansar antes de repetir la jornada el da siguiente.

Desde sus 18 aos Elvia realiza la minera artesanal, cateando los terrenos cerca de caos y quebradas,
labrando la tierra con la batea, la barra y el almocafre, y lavando la arena hasta encontrar las pepitas de
oro. Elvia aprendi las artes mineras de su madre vindola lavar el oro y cmo venderlo viendo a su
padre comercializarlo en Tad. Por 44 aos Elvia se ha debido agachar para lavar el metal, empujar con la
palanca grandes bloques de tierra y remar en canoa cao arriba para llegar a la mina. Hoy su espalda, sus
brazos y sus rodillas le duelen, pero no cuenta con ningn tipo de seguridad social que le permita jubilarse.
Dolores similares presenta su pareja, quien tiene una rodilla herida de gravedad por un accidente en el
que una piedra rebot en su contra mientras aplicaba el chorro con el que realiza la minera. La pareja de
Elvia trabaja solo en otra mina con motobomba, pero no recoge mucho, pues las retros que han explotado
los ros y quebradas no dejaron mucho mineral restante. Sin embargo, los dueos de los terrenos no son
egostas y, por un poquito de plata, acceden a que cualquiera trabaje en su propiedad.

Elvia recuerda que las primeras retros llegaron a Manungar hace 25 aos, o sea a comienzos de los
aos 90. Los dos primeros hombres que llegaron con su maquinaria y sus promesas venan de Pereira y
eran muy buenas personas [porque] trabajaban con su retro y si uno necesitaba hacerse un gramo de
oro, aunque el hueco estuviera pequeo, no haba ningn problema en que uno bajara con la batea. Este
era un comportamiento destacable, pues los mineros mecanizados actuales no dejan ir a barehequaear
mientras no hayan terminado con su labor. Sin embargo, es inusual ver mineros medianos trabajando,
porque ya no se encuentra el mineral en la zona. Aparentemente la mayora del mineral superficial ha sido
extrado y lo que permanece en el subsuelo, dicen por ah, es mucho pero est en niveles muy profundos.

Las primeras retros que Elvia recuerda trabajaron en los alrededores de Tad, por el cabezal del Ferri.
All, los pereiranos extrajeron por ms de ocho aos y luego se retiraron, comentando que ya no quedaba
nada. Despus vinieron otros y encontraron escombros de piedras sobre los que trabajaron y luego
salieron. Cada uno que iba entrando labraba un pedazo y a medida que los interesados se iban enterando
dnde se coga bastante, ellos se movilizaban para all hasta que no quedara nada. Cada quien abra
su hueco, pero no todos lo adecuaban al irse del lugar. Durante las operaciones con retros, los mineros
mecanizados hacen campamentos, colocan pequeas granjas y construyen sus casas temporales. En un
28 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

primer momento, Elvia recuerda que los dueos de la maquinaria le daban un porcentaje al gobierno,
cerca del 20% de la produccin, para poder entrar a trabajar. Pero quienes laboraron ganaron dinero y ya
no estn por ah; caso opuesto el del terreno, que permanece, sin mineral y sin nutrientes. Con nostalgia
en su relato, Elvia recuerda que la gente no sufra porque haba tierra y haba oro, pero como la retro lo
acabo todo de un da para otro, nos hemos quedado sin el pan y sin el perro.

Elvia no siempre vivi en su casa de Manungar. Durante el periodo de violencia paramilitar del Bloque
Calima-Pacfico en la regin del San Juan, cerca de Manungar se presentaron enfrentamientos que
incluyeron asesinatos de civiles y atemorizaron a la poblacin. El clima de inseguridad y amenazas la
llevo a desplazarse con su familia a Tad, en donde el Gobierno les presto ayuda econmica por 900
mil pesos dos veces al ao durante 11 aos que vivieron en situacin de desplazamiento. Sin embargo,
retornaron a su casa en 2004 porque de todas maneras, uno desplazado en una parte no tiene uno como
sobrevivir ah, o sea uno se siente obligado a retornar a su punto. Y aunque el gobierno le sigue girando,
ahora 210 mil pesos para abastecer a 4 personas, Elvia no es necesariamente ms prspera. Por un tiempo
ello hizo parte de la iniciativa Oro Verde que desarroll Asocasan, el consejo comunitario mayor de la
zona, y que le representaba primas significativas que la sostuvieran econmicamente. No obstante, la
iniciativo recort el nmero de unidades productivas por razones operativas, dejando a Elvia de nuevo
ante las vicisitudes de lo que encuentre en la mina da a da.

Tres mil pesos cuesta ir a Tad a vender el oro. Es decir, cerca del 20%, si se cuenta el regreso, de los 30 mil
pesos que puede ganar Elvia con el oro de la mina. Cuando Elvia barequeaba en los tajos de las retros, ella
haca mucho ms (entre 2 y 3 castellanos en una maana). Sin embargo, el precio del oro en esa entonces
no era tan alto, lo que significaba que, aunque la recoleccin era alta, bajas eran las ganancias. Aun as,
Elvia dice que este ao no ha tenido problemas para vender el oro, pues todo mundo en su zona tiene su
propio carn y es cuidadosa de no insinuarle al Gobierno que vende mucho al ao.

Cuando le preguntamos a Elvia cmo le gustara mejorar su vida, nos respondi que deseara poder
conformar una microempresa con su familia que le permitiera sobrevivir. Pero record que la idea no es
nueva. Cuando se han propuesto proyectos productivos en la zona, todo el mundo pidi apoyo y se puso
a criar pollos. Cuando iban a venderlos nadie los compraba porque todos producan lo mismo: el precio
era bajo y la demanda la cubran otros rpidamente. Si eventualmente conforma una empresa, ella quiere
producir algo que no todos puedan generar, para as poder venderlo y sacarle provecho. Entretanto, a
Elvia le gustara retirarse de la mina e irse a Tad a vivir cerca de su familia extendida. Por lo pronto, debe
seguir en la mina, utilizando su cuerpo (con seis dcadas a cuestas) y buscar pepitas de oro, venderlas y
poder comprar lo del desayuno y la cena del da siguiente.

La situacin de la minera semi-mecanizada es similar a la artesanal, pues la productividad depende

del acceso del minero a crdito y las capacidades tcnicas de la motobomba o la mini-draga utilizada.
En esta categora es posible encontrar unidades de trabajo con estructuras de administracin formales
que adems cuentan con empleados (Kambani, 2003). Para las autoridades nacionales, si el entable est
inscrito en el Registro Minero Nacional, la actividad de explotacin ser legal. En cuanto a la minera
mecanizada, la productividad est implcita en la maquinaria que se utiliza, recuperando con los
elevadores hidrulicos entre 5 y 12 gramos de oro por da trabajado, con las dragas de succin entre
los 15 y 25 gramos y con una retroexcavadora entre los 80 y 120 gramos (ver Tabla 3). No obstante,
las particularidades de la minera mecanizada en Choc hacen que las condiciones del mercado sean
similares a las de los mineros artesanales y semi-mecanizados; es decir, tambin dependen del acceso a
capital y las capacidades mecnicas de la maquinaria pesada.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 29

Tabla 3: Tecnologa implementada en la extraccin minera semi-mecanizada y mecanizada en Choc

Tecnologa Utilizada Descripcin

Motobombas La motobomba se utiliza para transportar el agua de fuentes lejanas

hasta la mina. Esta herramienta utiliza la presin. La baja presin se
utiliza para abastecer el rea de explotacin con agua. La alta presin
para facilitar el arranque del material aluvial (mediante la disposicin
en el frente de mina de un chorro de agua a presin que lava la grava
aurfera). Luego de esta aplicacin, los mineros retiran manualmente
las piedras ms grandes hasta dejar en el canaln el concentrado ms
fino de arenas ricas en oro.

Elevadores Cuando el terreno no tiene la pendiente suficiente para que los

Hidrulicos de efluentes mineros se evacuen, los mineros utilizan elevadores de tierra
Tierra para arrancar y transportar el material aluvial a un nivel que permita
Recuperacin su lavado y concentracin. Con este tipo de maquinaria se estima que
estimada de oro: participan entre 3 y 6 trabajadores.
5 12 gr/da

Dragas de Succin Una draga es una embarcacin utilizada para excavar material debajo
del nivel del agua, y elevar el material extrado hasta la superficie. Una
mini-draga cuenta con un motor con pequea capacidad (30hp),
mientras que un dragn cuenta con capacidad superior de succin. En
Recuperacin un extremo de la draga, una manguera de succin barre el lecho del
estimada de oro de ro y lleva el material aluvial hacia un caneln de metal enmallado.
una dragueta: All, el mineral se procesa con mercurio a travs de la amalgamacin
6 25 gr/da (Ver El uso del intencional del mercurio como un problema de salud
pblica). El material sobrante se devuelve al ro con residuos de
mercurio. Con este tipo de maquinaria se estima que participan entre
4 y 8 trabajadores.

Retro-excavadoras La retroexcavadora es una mquina que se utiliza para realizar

Recuperacin excavaciones en terrenos. En minera se utiliza para realizar
estimada de oro: excavaciones a cielo abierto y exponer el material aluvial para el
80 120 gr/da aprovechamiento de oro. Una vez realizada la excavacin, los mineros
utilizan motobombas para diluir el material y refinarlo utilizando la
gravedad (usando canalones y enmalladas de acero y costales). Luego
se utiliza mercurio para la amalgama y finalmente se lava en vasijas.
En este tipo de actividad se estima que participan entre 18 y 25
trabajadores.
30 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Al no contar con licencias de explotacin, los dueos de la maquinaria no enfrentan la barrera de inicio
legal establecida para desarrollar la actividad. Sin embargo, s enfrentan barreras de entrada, como la
inversin en la maquinaria, los costes de operacin y las prdidas asociadas con la represin estatal
o la extorsin de grupos armados (legales e ilegales). Por distintas razones, los mineros mecanizados
terminan, as como los artesanales y tradicionales, migrando constantemente hacia los lugares donde
se encuentren nuevos yacimientos. Un claro ejemplo lo demostr la Unidad de Restitucin de Tierras
(2014) al geo-referenciar los entables mineros activos y abandonados sobre los ros Atrato y Andgueda.
En dicho ejercicio, y como se muestra en el Mapa 1, los entables explotaron y abandonaron la zona baja
del ro Andgueda y ahora se encuentran desarrollando actividades en la zona alta. Adems, las rutas
migratorias de los entables tambin coinciden con las comunidades locales que habitan sobre las orillas
de los ros.

Imagen: Steve Cagan

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 31

Mapa 1: Ejemplo de migracin de entables mineros mecanizados en el Ro Andgueda

(Territorio de Cocomopoca)

Como lo revela el Censo Minero del Ministerio de Minas y Energa (2010-2011), el 99% de las unidades
de produccin minera visitadas en el Choc no cuentan con un ttulo minero. De stas, 55% son unidades
de tamao mediano y 44% de tamao pequeo (MME, 2014, p. 59). A diferencia de la caracterizacin
ancestral expuesta en la primera seccin, la lectura que realiza el Ministerio sobre la pequea y mediana
minera se enfoca, no en la historia socio-cultural de las regiones donde se practica, sino en la productividad
econmica de las unidades (Ver Tabla 4).
Tabla 4: Justificacin del Ministerio de Minas de por qu debe modernizarse la minera tradicional

Consideraciones generales Caracterizacin de los pequeos

sobre la pequea y mediana y medianos mineros
minera

Los niveles de desarrollo No tienen buen conocimiento de

tecnolgico son muy bajos,
inexistentes o deficientes, lo cual no
permite aprovechar ptimamente el
recurso minero.
los mercados internacionales.
Venden sus productos a
intermediarios locales por lo que sus
mrgenes de utilidad son bajos.
32 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Cuando la actividad se realiza sin No tienen acceso a crditos o

ttulo minero y sin viabilidad
ambiental, se genera deterioro
ambiental y la actividad minera entra
en conflicto con los usos del suelo
establecidos en los planes de
ordenamiento territorial.
recursos de inversin.
Tienen una estructura
organizacional dbil.
Realizan la actividad para satisfacer
sus necesidades bsicas y no como
una forma de organizar empresas
mineras con proyecciones eficientes
de mediano y largo plazo.

Fuente: (MME, 2014, pp. 25-26)

De ah que el Ministerio est fuertemente enfocado en el programa de formalizacin minera en el que se

busca que las comunidades mineras que vienen ejerciendo la actividad a pequea escala trabajen bajo el
amparo de un ttulo, y en condiciones de formalidad tcnica, laboral, ambiental y empresarial (MME,
2014, p. 29) y se fija el 2019 como la fecha lmite para alcanzar la formalizacin universal. Esto implica,
adems de la adquisicin de un ttulo, fortalecer las capacidades asociativas de las unidades productivas,
formar y capacitar a los mineros en nuevas tcnicas mineras e incrementar la productividad minera. No
obstante, para conseguir dicho objetivo, el Ministerio ha establecido una serie de requisitos altamente
exigentes.

Para la formalizacin, los mineros deben seguir un procedimiento claro pero costoso y de difcil acceso
(MME, 2014, pp. 48-51). Primero deben subsanar todos los aspectos de titulacin, en donde se les exige
contar con ttulos u otras figuras (contratos de operacin, subcontratos de formalizacin o subcontratos)
que acarrean costos de trmite y por los que deben cancelar cnones superficiarios proporcionales a
las hectreas tituladas. Segundo, para cumplir con los requisitos tcnicos y ambientales, se les exige
tener a mano trabajos de exploracin, obras iniciales de infraestructura y estudios de los componentes
ambientales, entre otros. Dichas labores conllevan una capacidad tcnica inusual y costos operativos y de
capital inmensos, lo que hace la formalizacin inalcanzable para la mayora de las unidades productivas.
De hecho, esta dificultad es evidente en las cifras oficiales. En respuesta a un derecho de peticin de
informacin, el Ministerio de Minas y Energa confes que, entre 2010 y 2013, de las miles de solicitudes
de formalizacin minera, (1) una sola unidad alcanz este objetivo efectivamente.

En pocas palabras, la poltica de formalizacin minera para dicho periodo fue absolutamente ineficaz.
A pesar de ello, el Ministerio de Minas contina en sus esfuerzos y ya ha mostrado ejemplos de casos
presuntamente exitosos (Echavarra & Gonzlez Parias, 2016); ninguno de ellos, sin embargo, en
contextos con poblacin tnica como sucede en el Choc. Mientras tanto, la ineficacia estatal y la falta
de una poltica pblica minera con enfoque diferencial tnico contribuyen a que los impactos sociales y
ambientales de la minera mecanizada socaven los derechos fundamentales de Comunidades Negras e
Indgenas.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 33

Los principales impactos de la minera mecanizada

Como se ha venido demostrando, las actividades de minera mecanizada pueden explotar un territorio
a una tasa hasta 120 veces ms alta que las actividades de minera semi-mecanizada, tradicional y/o
ancestral. Este alto potencial se combina con la falta de conocimiento sobre los yacimientos mineros. En
el proceso de priorizacin de reas para la formalizacin de entables en el Choc, la Mesa de Dilogo
para Minera document que ninguna de las explotaciones mineras cuenta con estudios geolgicos
que permitan inferir sobre la conformacin estratigrfica de las planicies aluviales de los minerales
(MinMinas & IIAP, 2013).

Al no conocer exactamente dnde se ubican los yacimientos con mayor potencial de oro superficial,
los mineros mecanizados se valen de los conocimientos locales y ancestrales sobre el territorio para
desplegar actividades de excavacin, lavado y beneficio auroplatinfero. Dicho comportamiento convierte
este tipo de minera en nmada y causa una serie de afectaciones ecolgicas con repercusiones sociales
y culturales que, adems, constituyen violaciones a derechos humanos y fundamentales.19 As las cosas,
hemos escogido abordar los principales impactos disgregando sus componentes.

El primer componente es, sin duda, el mecanismo de degradacin ambiental; es decir,

cmo la actividad que se realiza transforma los ecosistemas sobre los que trabaja. Para esta
caracterizacin nos basamos en los anlisis de entidades ambientales nacionales y en la literatura
existente sobre casos similares en Per e India.

El segundo componente es la tasa de afectacin del mecanismo de degradacin. En otras

palabras, qu tanto afecta la actividad a los ecosistemas en el tiempo. Al ser clculos numricos
que incorporan diversas variables (unidades de peso, tiempo y mltiples insumos), esta seccin
la hemos basado en los datos avalados por la Contralora General de la Repblica de las
estimaciones de Codechoc.

El tercer componente es la repercusin social, o la forma como la degradacin ambiental

afecta a las personas y a sus comunidades. Siendo este el componente mejor conocido por
quienes viven de primera mano los impactos, esta columna la basamos en los testimonios de
comunidades de base y los lderes de los diversos procesos organizativos Afro en las distintas
regiones del Choc.

El componente final es la vulneracin o violacin de un derecho. En este componente se

analiza la repercusin social utilizando el lente del derecho para contrastar la realidad con los
derechos de las personas y las comunidades reconocidos internacionalmente y en la Constitucin
Poltica de Colombia. El objetivo final de este ejercicio analtico es exigir al Estado el respeto y
proteccin de estos derechos mediante polticas pblicas que atiendan la realidad analizada.20

19
En una categorizacin similar, Kambani (2003) seala que los principales impactos de la minera ilegal son (1) la degradacin
medioambiental descontrolada y (2) los problemas de salud y seguridad (pblica y laboral). A estos les aade impactos vinculados con el
Estado, como (3) la prdida de ingresos estatales por falta de recaudacin de impuestos y (4) la incidencia de crimen, especialmente en
reas con alta densidad de minas de oro (como la extorsin y los robos en avenidas u otras vas de transporte).
20
En esta seccin recogemos la experiencia de Tierra Digna en los litigios de defensa territorial en donde se ha realizado un trabajo por-
menorizado de las violaciones a derechos asociadas con conflictos socio-ambientales como la minera a gran escala (en especial frente a
los derechos territoriales de comunidades tnicas: consulta previa, consentimiento previo, libre e informado, restitucin de tierras, etc.) y
la minera mecanizada (particularmente frente al derecho al agua, a la alimentacin, al territorio, al equilibrio ecolgico y a la salud).
34 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

La Tabla 5 presenta este anlisis. Sin embargo, las secciones analticas al interior de este informe ahondan
en cada una de estas afectaciones, mostrando como se interrelacionan y profundizan una a la otra en
contextos especficos como las comunidades sobre las cuencas de los ros Quito, Andgueda, Atrato y
San Juan.

Tabla 5: Principales impactos socio-ambientales generados por la minera mecanizada

21

21
La expulsin, disolucin o remocin de material superficial por el viento, el agua o el hielo. La erosin fluvial, es decir la relativa a los
ros, transporta sedimentos a nuevos lugares, en donde se asienta en un proceso denominado deposicin (Christopherson, 1998).
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 35

entables mineros) histricamente

posibilita el han sembrado
desarrollo de caa, maz y
vectores causantes distintos tipos de
de enfermedades pltanos.
endmicas.

La sedimentacin de La La sedimentacin La prdida de

los ros es destruccin y los aceites peces
perceptible por la de fuentes hacen que los amenaza el
turbiedad de las hdricas y ros, antes cristali- derecho a la
aguas. La turbiedad cambios en nos, adquieran un alimentacin
se debe en parte a cauces de color ocre. Tam- adecuada. La
que grandes ros y bin reduce la turbiedad de
cantidades de quebradas cantidad de las aguas
slidos finos en sucede a especies de peces restringe el
suspensin viajan medida que existentes y derecho al
largas distancias cada entable aprovechables por equilibrio
antes de asentarse en genera un las comunidades ecolgico y
el fondo del cauce. promedio que habitan sobre vulnera los
La turbiedad del aproximado los ros. derechos
agua impide que los de 3.100 El pescado ha territoriales de
rayos del sol toneladas al sido histrica- comunidades
alcancen el fondo ao de mente la principal tnicas, al
del ro, lo que sedimentos. fuente protenica alterar el
impide el desarrollo de las comuni- disfrute pleno
de plancton y otras Las fuentes dades. Por ello, la de su
plantas acuticas y hdricas y reduccin del territorio,
dificulta la difusin suelos son nmero de peces incluyendo
de molculas de contaminados y la extincin de sus cualidades
oxgeno en las aproximadam especies represen- estticas.
branquias de los ente con 339 ta una seria La
peces. galones/ao amenaza a la sedimentacin
de aceites posibilidad de que tambin
usados por las personas vulnera el
entable satisfagan sus derecho a la
minero. necesidades salud, ya sea
nutricionales, en conexin
especialmente las con la
36 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

necesidades de alimentacin,
protena. o por la
generacin de
condiciones
que facilitan
las
enfermedades
en la piel.

Cuando el mercurio Las fuentes La contaminacin Los

se utiliza para la hdricas, el del agua con vertimientos
aire y el suelo mercurio y otros de mercurio
recuperacin del oro amenazan
en material fino, este son qumicos son directamente
contaminados absorbidos por los derechos a
termina en el agua
con la vida, la
de los ros donde se especies animales.
aproximadam integridad
realiza la actividad. ente 36 kilos Pero, si estas fsica, la
El mercurio lquido de mercurio al especies migran a salud, el
en el agua se ao por aguas ms medio
transforma en una entable limpias, ellas se ambiente
minero.
22 sano, el
serie de compuestos llevan el metal equilibrio
altamente txicos consigo a lugares ecolgico, la
que contaminan a no contaminados. alimentacin
las criaturas que Por ejemplo, adecuada, y el
derecho al
viven en los ros, cuando algunos agua.
como los peces, los peces van ro
cuales a su vez arriba para
contaminan a los escapar la
seres humanos contaminacin,
(mediante la cadena estos pueden ser
alimenticia). De consumidos por
igual forma, cuando personas que no
el mercurio se tienen nada que
evapora en el ver con la
proceso de quema, minera, siendo
las molculas as afectados por
suspendidas en la la contaminacin
atmsfera se de mercurio.
precipitan con la
lluvia y terminan en
ros, siguiendo el
mismo ciclo que el

22
Respuesta a derecho de peticin de Tierra Digna, Contralora General de la Repblica, Control y seguimiento ambiental a la actividad
minera en el Choc, Hallazgo No. 23 D20.
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 37

mercurio lquido.

Adems de la La migracin Los Adems del

desaparicin de la y destruccin desplazamientos derecho a la
flora por la de especies de de especies alimentacin
deforestacin, el fauna ctica, restringen la adecuada y el
ruido generado por avifauna y actividad de la equilibrio
las operaciones fauna terrestre caza al reducir el ecolgico, la
mecanizadas obliga genera la nmero de prdida de la
a los animales que prdida de especies biodiversidad
habitan los bosques biodiversidad. circundantes a los vulnera los
a migrar a reas La erosin lugares donde se derechos de
donde no hay gentica por ubican las las
actividad minera. intervencin y comunidades comunidades
Esto limita su destruccin de rurales, quienes a su
capacidad de ecosistemas histricamente patrimonio
sobrevivencia y frgiles es un han subsistido de cultural en
distorsiona otros producto la caza. tanto muchas
ecosistemas. colateral de comunidades
las anteriores han cultivado
afectaciones. un amplio
cuerpo de
En el Choc, conocimientos
en la cuenca respecto de las
del ro Atrato plantas
se concentra medicinales,
el mayor los alimentos
nmero de cultivables, y
especies las artes de la
amenazadas. caza y la
Cuatro pesca. Con la
especies prdida de
vulnerables, especies
cinco casi animales y
amenazadas vegetales se
conduce a la
extincin de
saberes
ancestrales y
se socava el
derecho a la
identidad
38 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

y una de baja cultural de

preocupacin. afros e
indgenas.
En el ro San
Juan se
presentan dos
especies, una
vulnerable y
otra casi
amenazada.

Fuentes: (Kuramoto, 2002; Lahiri-Dutt, 2008; Christopherson, 1998; Goudie, 2000; Contralora General de la
Repblica, 2013; Maldonado-Ocampo, et al., 2012; Maldonado-Ocampo, et al., 2012)

El territorio para las comunidades o para el extractivismo?

Antes de abordar la cuestin de quin participa en las actividades de extraccin minera en el Choc,
cabe recordar el diagnstico del FISCH sobre los conflictos y elementos desestabilizadores de la regin.
En particular, los conflictos econmico, poltico y armado (Ver diagrama X). En su Agenda Regional de
Paz, el FISCH es claro en afirmar que el conflicto armado en el Choc es slo un sntoma de las lgicas
coloniales de apropiacin de territorios tnicos que han desangrado a las comunidades del departamento
a lo largo de su historia. Adems, seala que la explotacin irracional de recursos naturales responde a
un conflicto sobre dos visiones del territorio contrapuestas.

Desde la visin tnica-comunitaria, se busca que el territorio sea un lugar en donde los Planes de Vida
y Etnodesarrollo de las comunidades puedan prosperar en armona con los recursos disponibles. Desde
la visin extractivista, el territorio representa un lugar para generar lucro en el menor tiempo posible
y al margen de consideraciones ambientales o de arraigo cultural. Sobre esta dicotoma operan otros
elementos que apoyan la lgica extractivista y socavan las opciones de vida tnicas, como la corrupcin y la
politiquera, la estigmatizacin de las organizaciones tnico-territoriales y el despojo y el desplazamiento
como estrategia de expropiacin territorial (FISCH, 2015, p. 10).
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 39

Diagrama A: Conflictos y elementos desestabilizadores en el Choc

Hecha la anterior aclaracin, es posible identificar y evaluar cmo la minera se ha tornado instrumental
a las dinmicas de apropiacin y explotacin de territorios tnicos en el Choc, particularmente por
actores forneos. Si bien uno de los principales actores en las actividades mineras son las Comunidades
Negras,23 el IIAP (2005, p. 58) recuerda que

A mediados de los ochenta y hasta la actualidad, con el desarrollo de los planes de

apertura y mejoramiento vial al Pacfico (apertura carretera Pasto-Tumaco, Pereira-
nimas-Quibd-Istmina), y el incremento sustancial de los precios del Oro y Platino
se presenta una fuerte penetracin a la regin de entables mineros mecanizados con
retroexcavadoras, cuya presin extractiva, vuelve a desestimular la produccin minera
artesanal ()

En otras palabras, gracias al desarrollo de vas de interconexin, actores forneos (coloquialmente

identificados como empresarios paisas) incursionaron en los territorios del pacfico norte junto con su
maquinaria y sus deseos de obtener rendimientos basados en la extraccin aurfera mecanizada. En esta
incursin, los mineros mecanizados han venido desarrollando acuerdos con las comunidades negras y
sus rganos de representacin tnico-territoriales para acceder a los yacimientos de los cuales generan
rendimientos econmicos.

La minera mecanizada y sus acuerdos con los actores locales

Segn la Mesa de Dilogo para Minera (2013), para operar, los mineros mecanizados deben establecer
acuerdos con tres tipos de actores: 1) los dueos de las tierras, 2) los consejos comunitarios locales, 3) las
alcaldas y, en menor medida, 4) los consejos comunitarios mayores.

23
Como se enunci anteriormente, los mineros afrocolombianos se concentran desde el Siglo XVII en el aprovechamiento de terrazas
aluviales enriquecidas por metales preciosos (oro, platino y plata) y excepcionalmente de vetas filonianas aurferas (IIAP, 2005).
40 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Con los dueos de las tierras que se explotan, la Mesa considera que, dependiendo de su capacidad de
negociacin y del potencial de produccin de la mina, estimado en forma muy especulativa, los mineros
pagan montos que oscilan entre el 10% y el 15% de la produccin. Con los Consejos Comunitarios
Locales y las alcaldas, los mineros mecanizados en ocasiones convienen un impuesto al minero de
retroexcavadora equivalente al 1% de su produccin mensual. Pero por lo general, los mineros llegan
directamente a acuerdos con los dueos o poseedores de las tierras o con las alcaldas, desconociendo la
autoridad local tradicional. Finalmente, aunque los consejos comunitarios mayores han intentado llegar
a acuerdos con los mineros informales mecanizados basndose en el concepto de una compensacin
econmica por los daos ambientales ocasionados, dichas exigencias no han surtido mayor efecto
(MinMinas & IIAP, 2013, p. 71).

Es importante sealar que los porcentajes mencionados son estimados y basados en informacin auto-
reportada (entrevistas, encuestas, etc.). Por ende, ms all de una estimacin cuantitativa de cunto estara
recibiendo cada instancia, lo que la anterior caracterizacin seala es una jerarqua en los acuerdos entre
mineros mecanizados y las diferentes formas de organizacin comunitaria. En esta jerarqua, los mineros
pagaran ms a quienes habitan los terrenos a explotar (usualmente los actores con mayores necesidades
econmicas), luego responderan a las instancias locales (presuntamente por su capacidad de vigilar las
operaciones, dada su presencia en los sectores aledaos) y en ltimo lugar dejaran a las organizaciones
tnico-territoriales (a quienes el Estado ha titulado los territorios colectivos de Comunidades Negras).
Aunque muchos funcionarios continuamente sealan a las comunidades de ser permisivas ante la
devastacin ambiental que generan las actividades mineras, la realidad es que, en cada instancia, los
mineros mecanizados poseen ventajas de negociacin, como veremos a continuacin.24

A continuacin queremos exponer cmo el poder de negociacin de cada actor est restringido por
diversos condicionantes externos. Los dueos de la tierra enfrentan necesidades econmicas que facilitan
la celebracin de acuerdos, pues dichos pactos prometen ingresos entre 80 y 120 veces ms de lo que
podra obtenerse realizando minera artesanal (si el acuerdo se pacta al 10% de la produccin). Frente a
los consejos locales, los mineros cuentan con la prctica del barequeo para proporcionar recursos a las
comunidades (sin importar cun minsculos) y ganar sus afectos, reduciendo as el poder de negociacin
de los consejos. Ante las alcaldas no se hablara de restricciones externas a la toma de decisiones
sino de corrupcin administrativa, en tanto las autoridades municipales deben por ley coadyuvar
en la proteccin de los recursos del Estado y la Nacin, exigiendo a los mineros los requisitos de la
normatividad minera y ambiental. Finalmente, la falta de apoyos institucionales a la autonoma de las
organizaciones representativas de los pueblos afrodescendientes25 ha obstaculizado la consolidacin de
su poder organizativo, de ah que sus exigencias no siempre son acatadas por los mineros mecanizados.

24
Por toma de decisiones informadas queremos significar el proceso en el que los distintos actores realizaran un anlisis riguroso de
los costos y beneficios de permitir la extraccin mecanizada. De dicho anlisis, la decisin, cualquiera que fuese, tendra una justifica-
cin racional. Los condicionantes externos, en este entendido, representan obstculos para el anlisis racional de la decisin a tomar.
25
Restrepo (2004, pg 277) recuerda que, aunque la reglamentacin del captulo III de la Ley 70 es considerada por muchos como una
gran conquista, pues la urgencia era la titulacin, ante la arremetida del capital y la paulatina consolidacin del Pacfico como un
despiadado escenario de disputa militar entre mltiples actores armados asociados al cultivo, procesamiento y exportacin de narcticos
como espacios claves en la geopoltica de la guerra, estos mismos factores de urgencia cambiaron los trminos del ejercicio territorial
de las organizaciones en la regin del Pacfico colombiano. De la consolidacin como consejos comunitarios y su poder organizativo
autnomo, las comunidades se enfrentaron a nuevas dinmicas, como el desplazamiento forzado y la atencin humanitaria. Todo, en
paralelo a dos obstculos institucionales: la ausencia de reglamentacin de los captulos de la Ley 70 relacionados con minera y la falta
de recursos econmicos provenientes del Estado para el fortalecimiento de sus procesos.
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 41

Imagen: Steve Cagan

En el Diagrama 1 intentamos representar grficamente estas inferencias.

Diagrama 1: Condicionantes externos en la celebracin de acuerdos mineros entre actores territoriales

Mineros Mecanizados
Apoyos intitucionales dbiles: Necesidades econmicas: 0,1-0,4
La falta de recursos estatales para el sostenimiento de gr/da artesanalmente vs. 8-12 gr/da
los Consejos Comunitarios y la falta de apoyo poltico con retro (si el acuerdo se pacta al
obstaculiza la organizacin autnoma. Adems, las 10%)
demoras en la titulacin colectiva restringen la
exigibilidad de compensaciones.

Dueos de la Tierra
(% de la produccin) Consejos Locales
(Convenios de compensacin)

Corrupcin administrativa: Los impuestos a las

actividades que no cumplen con los requisitos en la Barqueo como compensacin: Debilita
normatividad minera y ambiental no son una prctica la cohesin comunitaria para exigir
legal. compensaciones ms altas. No existe
garanta alguna para celebrar acuerdos.

Alcaldas Consejos Comunitarios

("Impuestos") Mayores (Compensacin por daos
ambientales)
42 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Los actores armados se benefician de la crisis

Al diagrama anterior debe aadrsele la influencia que ejercen los grupos armados irregulares sobre
la capacidad de resistencia, negociacin y toma informada de decisiones de las comunidades y sus
organizaciones representativas. Segn la Consejera Presidencial para los Derechos Humanos (2015), las
FARC ingresaron a Choc en el ao 2000 por las subregiones del Litoral Pacfico y el San Juan, mientras
que el ELN entr actuado principalmente en los municipios del Alto Atrato y las zonas rurales de Ro
Quito, Nuqu y Quibd.

Por otro lado, informa que los grupos paramilitares ingresaron al pacfico en 1997 con el propsito de
controlar los corredores estratgicos y las rutas del narcotrfico, el trfico de armas y la usurpacin y
despojo de tierras. En aos recientes tambin se reporta la presencia de grupos como los Rastrojos y los
Urabeos. Lo que conecta a estos grupos, segn la entidad, es que el propsito de estos grupos no es
esencialmente militar, es decir que no busca realizar saboteos a la infraestructura u hostigar a la fuerza
pblica, sino extraer rentas de economas ilegales, como la minera aurfera (Consejera Presidencial,
2015).

En esta lnea argumentativa, con base en la caracterizacin de la Defensora del Pueblo (2014), es posible
identificar que las actuaciones de todos los grupos con presencia en el Choc (FARC, ELN, AUC/Bacrim)
presionan a los lderes y a las comunidades para realizar actividades de minera mecanizada, ya sea a
travs de reclutamientos forzados y vigilancia por milicias urbanas (FARC), amenazas, extorsiones
y secuestros (ELN) o cooptacin poltica, amenazas e intimidaciones (AUC) (ver Tabla 6). En otras
palabras, adems de los constreimientos econmicos y polticos antes mencionados, las comunidades
y sus lderes enfrentan la presin armada de grupos irregulares que buscan sacar tajada de las rentas
mineras, todo a costa de la autonoma y el goce efectivo de derechos de las comunidades tnicas.

Tabla 6: Presencia de grupos armados irregulares en Choc y caracterizacin general de su actuacin frente a
la minera informal/ilegal

Autodefensas Unidas
Grupo FARC-EP ELN de Colombia (AUC)

Frentes 57, 34, 30, Frente Resistencia Las zonas de antigua presencia del
Aurelio Rodrguez Cimarrn, Manuel Bloque lmer Crdenas y el Bloque
y la Columna Mvil HernndezEl Pacfico han sido ocupadas por las
Libardo Garca del Boche, Frente Autodefensas Gaitanistas de Colombia
Arturo Ruz Ernesto Che o Urabeos
Guevara

Alto y Medio Alto Atrato Principales centros urbanos del Choc,

Atrato Alto y Medio San principalmente Quibd e Istmina
Alto y Medio San Juan Municipios de la Costa Pacfica
Juan Alto y Bajo Baud chocoana
Jurad
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 43

A travs del Sus acciones Sus acciones buscan presionar a los

reclutamiento de buscan controlar lderes tnicos territoriales para que
nias, nios, los circuitos permitan la introduccin de cultivos de
adolescentes y econmicos legales uso ilcito y/o minera en sus territorios.
jvenes las FARC e ilegales, Amenazas e intimidaciones contra los
presionan a las especialmente la lderes sociales, comunales,
comunidades minera. representantes legales de los Consejos
tnicas y civiles Amenazas, Comunitarios y Gobernadores
para que les extorsin y Indgenas, atentados contra la vida de
permitan incidir en secuestro de lderes tnico territoriales, la fractura
decisiones sobre la comerciantes y de la organizacin y la cooptacin de los
administracin del mineros. poderes locales. Todo con el objetivo de
territorio (minera recuperar el poder social, poltico y
y explotacin econmico que posean las AUC.
maderera).
A travs de una red
de milicias urbanas
el grupo controla y
vigila las
transacciones de
minera
informal/ilegal.

Retenes ilegales Enfrentamientos Enfrentamientos armados con la

Siembra de minas armados con Los Fuerza Pblica y el ELN con
anti-personales Gaitanistas que interposicin de la poblacin civil.
Hostigamientos y desplazan y Reclutamiento de nias, nios,
ataques armados confinan a las adolescentes y jvenes, especialmente
Cobros de comunidades. en las cabeceras municipales de Quibd
extorsin Siembra de minas e Istmina, para el desarrollo de
Desplazamientos anti-personales actividades de extorsin, sicariato y
forzados Reclutamiento de cobro de impuestos y establecimiento
nias, nios, de escuelas de entrenamiento militar.
adolescentes y Restricciones a la movilidad, bloqueos
jvenes alimentarios, desplazamientos forzados
y confinamientos de la poblacin civil.

Fuente: (Defensora del Pueblo, 2014; testimonios comunitarios, 2015)

44 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Estas presiones armadas, adems, coinciden perfectamente con los momentos crticos de desplazamiento
forzado en Choc y el auge de la minera mecanizada. En la revisin histrica que hizo la Consejera
sobre los hechos victimizantes asociados al conflicto armado, se descubri que la tasa de desplazamientos
de poblacin por cada diez mil habitantes en Choc central es entre una y cinco veces mayor a las tasas
presentadas en las otras zonas de la regin Pacfico Central entre 1999 y 2012 (Ver Grfica 1). As, la
Consejera reconoce que

Aunque las acciones armadas no son tan cruentas en el Choc como en el rea de
cordillera, su impacto en la poblacin es marcado debido a que stas son zonas de muy baja
densidad poblacional, con una escasa articulacin a la red vial, y donde la comunicacin es
principalmente por va fluvial, en territorios en los que han irrumpido con especial fuerza los
cultivos de coca y explotaciones ilegales de oro.

Pero no slo es la actuacin violenta de las guerrillas (particularmente intensa entre 1999-2012 para las
FARC y 2000-2011 para el ELN en las regiones mineras del Choc, ver Grfica 2) la que profundiza la
crisis comunitaria; tambin contribuye la respuesta del Estado mediante los bombardeos que atentan
contra la poblacin civil. Dicha actuacin genera serias vulneraciones de derechos. As lo ha reconocido
Cocomopoca:

Que el derecho al uso, goce, autonoma, libre movilidad y disfrute pleno de sus derechos
territoriales se encuentra amenazado y vulnerado por la presencia de actores armados, los
operativos militares y la siembra de minas antipersonales. Es as como estn acabando con la
madre tierra, lo que ha trado como consecuencia la infertilidad del suelo, la escasez de los
animales, la contaminacin de las fuentes hdricas y la limitacin a las prcticas tradicionales
de produccin.26

En este respecto, la responsabilidad estatal es superior, especialmente porque los batallones del ejrcito
nacional han venido firmando acuerdos de cooperacin en seguridad con empresas mineras interesadas
en las reservas mineras del departamento, sin realizar ningn anlisis sobre el riesgo que dicha prctica
representa para las comunidades.27 As las cosas, las actuaciones violentas de los distintos grupos armados,
irregulares o estatales, contribuyen al desplazamiento forzado de las comunidades, lo que a su vez facilita
la instalacin de entables mineros mecanizados. Por ende, el efecto unvoco del conflicto armado sobre
la crisis socio-ambiental en el Choc es el debilitamiento de las organizaciones tnico-territoriales y sus
capacidades de resistencia y defensa territorial.

Cocomopoca, Territorio del Alto Andgueda, escenario de confrontacin armada, Quibd, abril 15 de 2015. http://bit.ly/20rgmhC
26

Para un abordaje global sobre la problemtica, vase Tierra Digna (2015), Seguridad y Derechos Humanos Para Quin? Voluntariedad
27

y Militarizacin, estrategias de las empresas extractivas en el control de territorios. En particular para el Choc, consulte las pginas 91-
102 de dicho texto.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 45

Grfica 1: Comparacin subregional de tasa de desplazamientos de poblacin en el la regin

del Pacfico Central

Grfica 2: Histrico consolidado sobre acciones del conflicto armado ejecutadas por las guerrillas (FARC a la
derecha, ELN a la izquierda)

Evolucin de acciones del conflicto armado ejecutadas por las FARC, Evolucin de acciones del conflicto armado ejecutadas por el
discriminadas por regiones, entre 1986 y 2012. ELN discriminadas por regiones entre 1986 y 2012.

Fuente: Base de datos del conflicto armado interno del Observatorio de la Consejera
Fuente: Base de datos del conflicto armado interno del Observatorio de la Consejera Presidencial Presidencial para los Derechos Humanos, alimentada con informacin de autoridades
para los Derechos Humanos, alimentada con informacin de autoridades militares y policiales. militares y policiales.

Fuente: (Consejera Presidencial, 2015)

46 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Historia de Vida: Las dos aristas del confinamiento en el Alto

Andgueda

Foto 1: Nias y nio frente a la catedral de San Marino, municipio de Bagad, Choc

Imagen: Registro fotogrfico de Tierra Digna (2015)

Los padres y familiares de Mara eran de Churina, una vereda en la regin del alto Andgueda que
desapareci a comienzos de los aos 2000 a raz del conflicto armado. A pesar de convertirse en una
estadstica ms de los altos ndices de desplazamiento forzado en el territorio de Cocomopoca, la mam
de Mara no se libr de la violencia al llegar a San Marino. En 2005, durante la toma del ELN, una bala
atraves la pared de su nueva casa y le produjo daos irreversibles en la espalda y el sistema nervioso.
Desde entonces, Mara cuida de su madre mientras realiza sus labores como docente del colegio en San
Marino y reza porque sus hijos, quienes trabajan y estudian en Bogot, se encuentren bien. As, la historia
de vida de Mara comenz atravesada por desplazamientos y desarraigos. Sin embargo, en la actualidad
Mara experimenta la otra cara de la moneda, el confinamiento.

Mara, as como todos los residentes de San Marino, estn sometidos a permanecer en su comunidad
dado que grupos insurgentes y minas antipersonales rodean las selvas circundantes, mientras que el
balastro que deja la minera mecanizada a veces imposibilita viajar por el ro Andgueda a otras veredas,
a Pereira o a Quibd. Adems de las restricciones a su movilidad, Mara considera que la presencia de
una base del ejrcito nacional en la loma ms alta de la comunidad, creada poco despus de la toma
del ELN, es una medida adecuada para proveer seguridad a ella y sus vecinos. Aunque es crtica de
que los soldados se acerquen mucho a los nios y nias, Mara piensa que la presencia de la fuerza
pblica previene que los grupos insurgentes entren y salgan del poblado segn les plazca. Su posicin,
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 47

en cualquier caso, es ambivalente, pues aunque la base protege a la comunidad de ataques externos, los
residentes permanecen confinados y amedrentados por las difciles condiciones de orden pblico que los
rodean.

Como la gran mayora de las Comunidades Negras (rurales) del Choc, la vida en San Marino gira en
torno al ro ms cercano. Mara no es la excepcin. Cuando no ha llovido en varios das, ella va a baarse
al ro Andgueda. Antes de que la maquinara comenzara a explotar el territorio, el agua del ro era
cristalina. En la actualidad, baarse en el ro le ha producido rasquias en la piel y la ha llevado a buscar
tratamientos dermatolgicos. Y, a pesar de conocer la precaria calidad del agua del ro (por vertimientos
de sustancias txicas y residuos, adems de la sedimentacin), Mara reconoce que, cuando no hay
energa y se va el agua, ella debe irse a jabonar al ro. De muchas formas, la situacin de la comunidad
empeora con el ro. Adems de las restricciones a la movilidad asociadas con el confinamiento generado
por el conflicto armado, la situacin de San Marino se agudiza an ms a medida que los recursos que
sustentan la vida, principalmente el agua, se deterioran frente a sus ojos.

San Marino es una de tantas comunidades en donde forneos y locales realizan actividades de minera
ancestral, tradicional de pequea escala y mecanizada de mediana escala. La minera en San Marino
siempre fue manual e iba acorde con lo que los habitantes del poblado pudieran hacer por s mismos. Las
mujeres, en particular, buscaban su batea, su barra y su almocafre y abran huecos, botaban y sacaban
la tierra hasta llegar a la mina; luego iniciaban el proceso de lavado que las conduca al oro. Por ende,
la mayora del personal de San Marino siempre se ha considerado minero, pero Mara recuerda que las
retroexcavadoras son un fenmeno reciente. Un fenmeno que ha modificado la forma en que se realizan
las actividades ancestrales de minera.

En el principio la comunidad de San Marino fue reacia a la entrada de las retroexcavadoras a su territorio.
Sin embargo, poco a poco las retros comenzaron a negociar entre 10 y 20 por ciento del valor de su
produccin para poder acceder a los terrenos. De dos libras de oro que pueda sacar una retro, comenta
Mara, alrededor de 20 castellanos se le estaran reconociendo al dueo del terreno, mientras que el resto
del valor de la produccin se lo queda el dueo de la mquina para pagar sus gastos de operacin y otros
costos. Los entables tambin se convirtieron paulatinamente en fuentes de trabajo local, pagndole a
sus empleados entre 500 y 700 mil pesos mensuales. Aunque estos valores son altos comparados con el
salario de docente de Mara, ella asegura que la estabilidad de un ingreso fijo le provee ms seguridad y
tranquilidad.

La aceptacin comunitaria de la maquinaria pesada que realiza actividades mineras est ligada a la
prctica del barequeo. Los residentes entrevistados describen el barequeo como la bsqueda artesanal de
oro por parte de los miembros de las comunidades en los rezagos de las excavaciones que deja el lavado
de oro por parte de las retros. La oportunidad para barequear, sin embargo, no sucede tan a menudo.
En San Marino, por ejemplo, si una mquina ha trabajado bastante durante la semana, la oportunidad
puede presentarse hasta dos veces por semana. En estas actividades no participan nios ni mujeres
embarazadas, pues la experiencia le ha mostrado a la comunidad que el bareque implica riesgos que
pueden causar hasta la muerte.
48 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Segn Mara, al subsistir primordialmente de la minera y la agricultura, su comunidad no cuenta con

ingresos estables, por lo que es consciente de que sus vecinos tienen dificultades para proyectarse a futuro.
Por eso cree que los jvenes del poblado ya saben que, ms que entrar a ser parte de un entable, la va
al progreso es la educacin. Aun as, los rendimientos de la minera mecanizada s se han materializado
en avances concretos en las condiciones de vida de la comunidad, principalmente en el mejoramiento
de las viviendas. En una relacin extremadamente tensionante, los miembros de la comunidad invierten
los efmeros recursos de los rendimientos mineros en sus hogares, mientras que ven como las constantes
excavaciones deterioran su entorno natural y amenazan su salud y pervivencia.

***

La historia de vida de Mara, sus ancdotas y perspectivas, nutren de detalles lo que en documentos
oficiales se conoce como situaciones de vulnerabilidad. La historia familiar de desplazamiento forzado,
las discapacidades generadas por actos de violencia, las enfermedades adquiridas por la degradacin
ambiental del ro, las restricciones a la movilidad, la agricultura y la minera artesanal, todas constituyen
situaciones que incrementan la vulnerabilidad de Mara, su familia y sus vecinos. Es difcil imaginarse
de qu otra forma pudieron haber respondido los miembros de la comunidad, inmersos en necesidades
econmicas y presin armada, a la llegada de forneos con maquinaria pesada para la realizacin de
minera de mediana escala.

Es ms difcil an, imaginarse cmo podran los miembros de San Marino salirse de la economa de
la minera mecanizada si, en medio de tan complicado panorama, los ingresos del barequeo para el
mejoramiento de las viviendas son un medio tangible de progreso. Una pequea isla de oportunidades
en un mar de necesidades. Con ejrcito a bordo, e insurgentes y paramilitares en las reas circundantes,
es claro que las situaciones de vulnerabilidad son causa y son efecto de las graves afectaciones sociales y
ambientales que produce la minera mecanizada en San Marino. Y la comunidad, ms que responsable, es
vctima de un crculo auto-replicable de vulnerabilidades y violaciones de todo tipo de derechos, veamos
por qu.

La pobreza rural es un factor estructural de la injusticia ambiental

Adems de la minera artesanal y tradicional, las actividades econmicas de las poblaciones rurales
del Choc son por excelencia la agricultura, la cacera, la pesca, la recoleccin de frutos silvestres y
el aprovechamiento forestal.28 Estas dinmicas de ruralidad han sido cultivadas y reivindicadas como
opciones de vida legtimas en los procesos organizativos de comunidades tnicas y han sido plasmadas
en los Planes de Vida de Comunidades Indgenas y los Planes de Etno-desarrollo de las Comunidades
Negras. De ah que muchas de las consideraciones de la jurisprudencia colombiana se refieran a las
comunidades tnicas como especialmente ligadas a su territorio en una forma cualitativamente diferente
a la poblacin mestiza dominante del pas29 y que los instrumentos ms recientes con enfoque diferencial

28
Todas estas son actividades de subsistencia dependientes de la abundancia de los recursos naturales renovables presentes en las selvas del
pacfico colombiano. Las economas de subsistencia se caracterizan por depender completamente del autoabastecimiento de la comunidad
y la riqueza en este tipo de sistemas se mide en trminos de recursos naturales.
29
Autos 004 y 009 de 2009 de la Corte Constitucional en el marco de la superacin del estado de cosas inconstitucional declarado en la
sentencia T-025 de 2004.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 49

tnico hablen del territorio como un derecho fundamental para estas poblaciones.30 Estas comunidades
y sus derechos territoriales, no obstante, enfrentan mltiples desafos en un pas como Colombia.

En la permanente lucha por permanecer en sus territorios colectivos, las comunidades tnicas del Choc
han debido enfrentar altos y persistentes niveles de pobreza (ver Grfica 3).31 Estos alarmantes ndices son
un producto de los efectos combinados y acumulativos de varios procesos; desde el centralismo histrico
en la administracin pblica del pas (Pardo, 2015), pasando por la rampante discriminacin racial a nivel
nacional (Rodrguez Garavito & Mosquera, 2010), hasta los intentos genocidas de apropiacin violenta
de territorios indgenas (ONIC, 2009) y la captura sofisticada del Estado (la cual permite que, a pesar de
las normas garantistas para comunidades tnicas, diversos actores se beneficien de la ineficacia de las
polticas pblicas territoriales) (Paz Rentera, 2014). Adems de los antecedentes histricos de opresin
racial en Colombia, la persistencia de la pobreza en los sectores rurales tambin tiene una explicacin
sociolgica.
Grfica 3: Consolidado histrico da la incidencia de la pobreza en Choc vs. Colombia

Los mercados laborales rurales tpicamente son ms pequeos (en nmero de trabajadores y trabajos
disponibles) que los mercados urbanos. Adems, los mercados rurales gozan de pocos empleadores
masivos, por lo que es ms probable que estn dominados por una sola industria. Estas condiciones se
combinan entre s, manifestndose en menos oportunidades laborales para los trabajadores rurales, lo
que les da un poder limitado para exigir salarios ms altos o beneficios sociales por parte del Estado o sus
empleadores (Leif, McLaughin, & Slack, 2003). Cuando indagamos sobre la llegada de retroexcavadores y
dragones al Choc, este tipo de acercamientos nos revela que las posibilidades de resistencia comunitaria
contra la minera mecanizada eran, cuando menos, limitadas. Y aun as, muchas lucharon y siguen
hacindolo en clave de la proteccin de su territorio colectivo.

Artculo 9 del Decreto Ley 4633 de 2011 y el Artculo 40 del Decreto Ley 4635 de 2011.
30

A junio de 2012, Choc era el departamento con el mayor ndice de Necesidades Bsicas Insatisfechas (NBI), con casi el 82% de la
31

poblacin viviendo precariamente, hacinada, con servicios inadecuados y econmicamente dependiente. Peor an, un tercio de los
municipios del departamento (10 de 30) sobrepasaban un NBI de 90%, incluyendo la capital, Quibd.
50 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Luego de instalada la minera mecanizada, las oportunidades de resistencia se siguen estrechando. En los
mercados laborales dominados por industrias extractivas, como en el caso chocoano, se teoriza que la
pobreza es alta y persistente, en parte, por el dominio de la industria; es decir, porque controla los mercados
de trabajo locales y se despliega sobre reas aisladas geogrficamente. Adems, las comunidades pobres,
especialmente aquellas dependientes de los recursos naturales o aquellas conformadas por minoras,
tienen poca infraestructura (p.e. avenidas adecuadas, telecomunicaciones, sistemas educativos y sistemas
de acueducto y alcantarillado) que les permitan atraer nuevos empleadores o asistir a los empleadores
locales en la expansin de mercados (Leif, McLaughin, & Slack, 2003).

Smesele cmo el aislamiento geogrfico de estas comunidades complejiza la situacin, haciendo ms

caras las formas de resolver estos problemas. Adems, la pobreza persistente disminuye los recursos
disponibles de las comunidades para que resuelvan sus mltiples problemas por s mismas. En resumen,
es un hecho social32 que las personas en situacin de pobreza en comunidades rurales estn doblemente
desaventajadas (Leif, McLaughin, & Slack, 2003, p. 130). Es decir, las comunidades rurales enfrentan
una carga desproporcionada para la solucin de sus adversidades por la carencia de infraestructura y
vas de interconexin con el mundo. Al sumarle la variable de la opresin racial (histrica y con efectos
acumulativos), esta ecuacin conceptual conduce a que las comunidades tnicas, rurales y en situacin de
pobreza, estn triplemente desaventajadas. El caso emblemtico en Colombia de este hecho sociolgico
son las comunidades tnicas del Choc.

El derecho es ambivalente ante el extractivismo minero

Esa carga de triple desventaja que enfrentan las comunidades tnicas, rurales y en situacin de pobreza,
se convierte entonces en un factor que permite y estabiliza la crisis estructural, socio-ambiental y
humanitaria que hoy enfrenta el Choc. Y ante esta realidad, es ambiguo el papel que juega el derecho.
Ulloa (2014, p. 446) nos recuerda que cada vez son ms difusos los lmites entre accesos y derechos, en
donde

Hay discusiones sobre derechos tnicos, los derechos de ciudadanos y los nuevos derechos
de actores transnacionales sobre tierras y recursos, lo que conlleva cambios en los marcos
jurdicos y su consecuente transformacin institucional, elementos claves que sustentan
las polticas relacionadas con el extractivismo. Sin embargo, de manera paralela hay acceso
permanente legal e ilegal, y de hecho y simblicoa los territorios y recursos locales.

Esta coyuntura es especialmente relevante para el Choc, en donde el reconocimiento de derechos

tnicos an est en deuda de convertirse en un real y autntico goce efectivo, pero en donde la demora
en cerrar esta brecha de implementacin beneficia a actores privados interesados en la explotacin
mineral del subsuelo chocoano. Mientras tanto, avanzan los procesos de titulacin minera (acceso legal)
a empresas transnacionales como Glencore (a travs de los ttulos de AngloGold Ashanti y Exploraciones
Choc Colombia, como veremos en la prxima seccin). Todo, a medida que los territorios del

32
Un hecho social se refiere a los valores, normas culturales y las estructuras sociales que trascienden al individuo y son capaces de ejercer
un constreimiento social. En este caso, le trmino hecho social se refiere a la estructura de la pobreza rural alta y persistente. Para ver los
orgenes del concepto consltese Durkheim (1982, p. 50-59).
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 51

Choc experimentan la degradacin ambiental por minera mecanizada (acceso ilegal) y las nefastas
repercusiones sociales son asumidas por esas comunidades doble o triplemente desaventajadas.

El anterior anlisis se agrava cuando aadimos a la ecuacin la variable del extractivismo, en especial el
extractivismo colombiano, enfocado hasta ahora en minerales fsiles y monocultivos, pero con un especial
inters futuro en los metales preciosos.33 De las experiencias de pases con tradicin minera de pequea
escala y con amplias reservas minerales, se sabe que los esfuerzos por legalizar la minera artesanal y
de pequea escala buscan organizar y ubicar las actividades de hecho para eventualmente garantizar la
disponibilidad adecuada de los recursos de la tierra para la explotacin mineral de compaas extranjeras
(Hilson & Andrew, 2003). Se sabe tambin que los impactos sociales de los conflictos sobre los recursos
naturales producen violencia intra- e inter-comunitaria, degradacin de los recursos, socavamiento de
las condiciones de vida y desarraigo de comunidades (Hilson & Andrew, 2003).

Dichos impactos son usuales y ms severos en gobiernos faltos de liquidez. Una consideracin importante
para Colombia considerando los planes de posconflicto que an no cuentan con un presupuesto
asegurado para su implementacin34 y que existe un amplio dficit en el erario pblico35 que intentar
ser compensado con recursos de la renta minera nacional. Un clave para analizar la coyuntura chocoana.
Aunque el Ministerio de Minas y Energa se comprometi a institucionalizar la Mesa Minera Permanente
del Choc (MMPCH) en 2013, instal una oficina de la ANM en el departamento y lleva a cabo procesos
de formalizacin de la pequea y mediana minera,36 por el otro lado ese mismo ministerio delimit
el ao anterior (2012) las reas Estratgicas Mineras (AEM), el plan piloto para subastar el subsuelo
colombiano, una figura jurdica que explicaremos en la prxima seccin.

As las cosas, el panorama anterior nos lleva a la necesidad de construir desde los movimientos sociales
una poltica pblica radicalmente diferente a lo que las instituciones del sector minero han venido
planteado hasta el momento como solucin para la crisis socio-ambiental del Choc. Si bien es importante
que el Estado contribuya a fortalecer los procesos de explotacin minera ya existentes, adecundolos
a la normatividad minero-ambiental y encauzndolos en el ordenamiento ambiental del territorio, los
problemas que enfrentan las comunidades locales no se resolvern con ms minera. Los problemas
debern atenderse atacando, no slo la ilegalidad, sino la vulnerabilidad. Si entendemos y atacamos la
vulnerabilidad, es ms alta la probabilidad de que las polticas pblicas que se planteen y ejecuten traigan
consigo un enfoque de derechos humanos que permita la sostenibilidad integral de un Choc para los
chocoanos.

33
Sergio Gonzlez, Los nmeros de la minera en el pas, El Espectador, abril 25 de 2015. http://www.elespectador.com/noticias/econo-
mia/los-numeros-de-mineria-el-pais-articulo-557084
34
Segn informacin de prensa, son ms de 220 mil millones de dlares los que deben gestionarse para atender la Estrategia de Respues-
ta Rpida para el Posconflicto. Felipe Morales Mogolln, 470 millones de dlares, la primera tajada del posconflicto, El Espectador,
enero 4 de 2016. http://www.elespectador.com/noticias/politica/470-millones-de-dolares-primera-tajada-del-posconflicto-articu-
lo-608769
35
El presupuesto general de la Nacin, aprobado por el Congreso en octubre de 2015, se calcul con un precio del petrleo estimado en
US$64,6 para 2016. A comienzos del ao 2016, el precio del petrleo, segn el indicativo del mar del Norte (Brent) cay a US$30. Segn
anlisis de prensa, estas brechas significan un descuadre en las cuentas fiscales, lo que aumenta la presin en la siguiente reforma tribu-
taria. Camilo Vega Barbosa, Descuadre en las finanzas colombianas?, El Espectador, enero 15 de 2016. http://www.elespectador.com/
noticias/economia/descuadre-finanzas-colombianas-articulo-610839
36
Acta de acuerdo entre el Gobierno Nacional, Departamental, Municipal de Quibd, Autoridades tnico Territoriales del Choc (orga-
nizaciones indgenas y consejos comunitarios) y la Federacin Minera del Choc, Quibd, julio 26 de 2013.
52 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

La vulnerabilidad es la variable ms importante ante cualquier crisis

socio-ambiental

El concepto de vulnerabilidad que queremos recoger en esta investigacin tiene una triple faceta.
Por un lado, entendemos la vulnerabilidad como una situacin de subordinacin producto de una
construccin social y de relaciones de poder desiguales (Barranco viles, 2010). Es decir, una situacin
de subordinacin que se origina del diseo de nuestra sociedad y de los derechos que creamos para un
ciudadano estndar y abstracto, pero que no atienden a las circunstancias y necesidades de colectivos
especficos. En el caso de las comunidades tnicas del Choc, la vulnerabilidad bajo este entendido es
causa, efecto y ambos a la vez.

La vulnerabilidad como causa es la situacin de alta y persistente pobreza rural que da pie para la
instalacin de industrias extractivas como la minera mecanizada trada por forneos. La vulnerabilidad
como efecto es la situacin de impactos socio-ambientales que dificultan la vida y se traducen en
violaciones a derechos humanos y fundamentales. La vulnerabilidad como causa y efecto es la forma
como los impactos crean condiciones de necesidad extrema que obligan a las personas a insertarse en
la minera mecanizada para sobrevivir, lo que profundiza las vulnerabilidades estructurales (pobreza,
aislamiento, etc.) y convierte la problemtica en un crculo interminable de necesidades y desafos. En
este informe, nuestra labor ser evidenciar, contextualizar e historizar estas vulnerabilidades para cuatro
de las mayores regiones mineras del Choc: Alto Atrato, Ro Quito, San Juan y Bajo Atrato. Siendo as,
representamos visualmente el enfoque ofrecido en el siguiente diagrama:

Diagrama 1.1: Representacin visual del ciclo de vulnerabilidades asociados a la minera en el Choc

Vulnerabilidad estructural Proceso cclico que profundiza

(por razones histricas la vulnerabilidad estructural
de opresin racial) y coyuntural y fortalece
la captura territorial

Impactos Socio-Ambientales
Pobreza Rural y Culturales
Actividades de
Aislamiento
minera mecanizada Trasnformaciones
Geogrfico
como fuentes Territoriales por
Precaria
de ingreso y nico Minera Mecanizada
Infraestructura
oferente laboral
Comunitaria Dependencia Econmica,
Necesidades alimentarias,
en salud, etc.
Captura de los territorios Vulnerabilidad coyuntural
tnicos por industrias (como consecuencia
extractivas de la captura de los territorios)
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 53

Si accedemos a utilizar este modelo analtico como lente de estudio de la problemtica minera chocoana,
pronto surgir la pregunta: si la profundizacin de vulnerabilidades es un proceso cclico, dnde y cmo
debe cortarse para resolver la situacin? Para responder esta pregunta deberemos primero ahondarnos
en los relatos y las condiciones de vida de las comunidades para entender su situacin y sus perspectivas
(reales y apremiantes) sobre su situacin de vulnerabilidad. Lo nico cierto hasta ahora es que la situacin,
independientemente de las acciones concretas que se proyecten, debe tener un enfoque de derechos
humanos, en particular los derechos tnicos a la autonoma y la autodeterminacin de los pueblos.

Una de las conclusiones preliminares de las dinmicas anteriormente descritas es que, para atender el
problema de la apropiacin y explotacin de territorios tnicos para minera mecanizada y transnacional,
es crucial remover los condicionantes externos que limitan el poder de negociacin y la toma de decisiones
informada de las comunidades tnicas. Es decir, deben ser abordadas y superadas, tanto las necesidades
econmicas, como la corrupcin administrativa y el debilitamiento consciente e institucional de los
consejos locales y mayores (por el Estado, los grupos armados (ir)regulares y los actores econmicos
transnacionales). En la seccin de conclusiones retomaremos este modelo analtico para ofrecer una
propuesta de poltica pblica con un enfoque diferencial y de derechos humanos basada en la evidencia
recopilada en los viajes a terreno.

Imagen: Steve Cagan

54 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Los planes del Gobierno para el Choc: la minera transnacional

Las hectreas del Choc sobre las cuales las autoridades mineras han autorizado la explotacin de
minerales son muy pocas (ver Tabla 7). En conjunto, las autorizaciones (temporales, de exploracin y
explotacin, aquellas especiales para comunidades tnicas y para materiales de construccin) no alcanzan
el 1% del departamento (ver Tabla 8). Dentro de los actores beneficiarios se encuentran asociaciones de
mineros, algunas empresas y civiles independientes. Estas licencias han sido otorgadas en dimensiones
moderadas,37 en comparacin con las amplias extensiones del Choc sobre las que se especulan futuros
sitios de explotacin. En esta seccin abordamos qu riesgos existen en la explotacin minera empresarial
que ya sucede en el departamento y la forma como las autoridades mineras del Estado especulan sobre
el potencial minero del Choc. Especialmente, travs de (1) la celebracin de contratos de concesin a
privados y grandes empresas y (2) la demarcacin de reas estratgicas mineras..

Tabla 7: Licencias otorgadas en Choc a diciembre de 2015

Total de hectreas representadas en ttulos 302.381,73

Superficie total departamento del Choc 4.652.900

Porcentaje (%) de la superficie total del 6,49878

departamento del Choc titulada
para minera

Fuente: Catastro Minero de la ANM

Tabla 8: Licencias otorgadas en Choc a diciembre de 2015

Tv - autorizacin temporal 176,44 0,003792044

Tv - licencia de exploracin 8363,61 0,179750478
Tv - licencia de explotacin 219,22 0,00471147
Tv - licencia especial comunidad 36555,19 0,785643147
Tv - licencia especial de materiales 7,78 0,000167208
de construccin
Superficie total departamento 4652900 0,974064347
del choc

Fuente: Catastro Minero de la ANM

Con una mediana de 83 hectreas y un promedio de 677 hectreas por ttulo. En este clculo se excluy la licencia especial de comuni-
37

dad tnica de Asocasan por considerarse un valor atpico que sesgara las estadsticas descriptivas.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 55

La minera que se realiza en el Choc no es solo informal/ilegal. El ejemplo emblemtico se encuentra

en el municipio del Carmen del Atrato. All, en 1990, el Estado colombiano le otorg a la Minera El
Roble casi mil hectreas en un contrato de concesin minera. Durante los siguientes trece aos, esas mil
hectreas se quintuplicaran. En 2016, la Minera El Roble cuenta con ocho ttulos vigentes, de los cuales
tres (un poco ms de 3.100 ha) cuentan con licencias de exploracin (ver Tabla 9). Pero, a pesar de que no
est autorizada para la explotacin en sentido estricto (es decir, no tienen licencia de explotacin segn el
Catastro Minero de la ANM), la minera, segn la poblacin local, ya ejecuta obras que bombean toxinas
al entorno natural, especialmente sobre el nacimiento del ro Atrato.

Tabla 9: Ttulos mineros vigentes de la Empresa Minera El Roble (Municipio de El Carmen de Atrato)

Ttulo Vigente Ao Cdigo Hectreas

Contrato 1990 9319 999,1
de concesin

Licencia 2002 00173-27 952,75

de exploracin

Licencia 2003 00172-27 539,61

de exploracin

Contrato 2008 FJT-15 48,05

de concesin

Contrato 2008 FJT-15R 84,85

de concesin
Contrato 2010 GK3-091 1085,79
de concesin

Contrato 2012 JLM-11441 412,35

de concesin

Licencia 2013 00175-27 1613,93

de exploracin

TOTAL 5736,43
56 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

La mina El Roble aparece como propiedad de Atico Mining en portales de negocios de internet. Atico
Mining Corporation, tiene sede en Vancouver, Canad, y cuenta con su propia sucursal en Colombia.
Y, al revisar las cmaras de comercio la Minera El Roble y Atico Mining Colombia, sus principales
representantes de la junta directiva son de nacionalidad peruana y canadiense. Atico describe la situacin
de la Mina El Roble de la siguiente manera:

Desde que obtuvo el control de la mina el 22 de noviembre de 2013, Atico ha mejorado

el funcionamiento de una capacidad nominal de 400 toneladas por da a las 650 toneladas
diarias actuales. La mina tiene una historia de funcionamiento continuo de veintids aos,
con una produccin registrada de 1,5 millones de toneladas de mineral con una ley promedio
de 2,6% de cobre y una ley de oro estimada de 2,5 g/t.38

Reporta, adems, que la produccin en la mina alcanz en 2015 las 2,9 millones de libras de cobre y 2.298
onzas de oro. En pocas palabras, la llegada de capital transnacional a la zona de explotacin increment
la capacidad de produccin. Una situacin que ha generado inconformidad en la comunidad local.

En noviembre de 2015, la personera municipal de El Carmen de Atrato denunci ante la Fiscala General
de la Nacin que la Minera El Roble, estara vertiendo desechos txicos al Atrato de forma indiscriminada
y sedimentando las aguas en su intento por construir represas de tratamiento de aguas residuales. La
denuncia hace nfasis en el crecimiento de las actividades de explotacin desde la compra de la mina
por empresarios peruanos y canadienses. Adems, asegura que, durante las operaciones de extraccin,
la minera se encuentra deforestado porciones significativas del bosque nativo de la zona y, a travs de la
contaminacin del agua, imposibilita la pesca para quienes subsisten de ella.

El ejemplo de la Mina El Roble demuestra que las afectaciones socio-ambientales de la minera

transnacional no son una ficcin. Por el contrario, demuestra que los flujos de capital transnacional
pueden repentinamente incrementar las tasas de explotacin mineral, ejerciendo presiones inusitadas
sobre los ecosistemas de los que dependen comunidades tnicas. Mientras la Fiscala establece la legalidad
de las operaciones y sus posibles consecuencias en la regin, es perentorio aclarar que, al garantizar
el acceso de grandes empresas transnacionales a los derechos mineros sobre el Choc, las autoridades
mineras abren la puerta para que el territorio pueda ser degradado, permitiendo que se repita la historia
de crisis generada por los mineros informales, pero en mayores dimensiones y posiblemente en menor
tiempo. Todo esto, en funcin de negocios privados y en detrimento de las comunidades tnicas que
desde hace siglos viven en sus territorios colectivos.

Atico Mining Corporation, Atico anuncia resultados operativos del cuarto trimestre y todo el ao 2015, Market Wired, enero 21 de
38

2016. http://www.marketwired.com/
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 57

Titulacin minera a privados y empresas transnacionales

Si tomamos el departamento como una unidad, encontramos que el territorio se encuentra titulado en
contratos de concesin mineros (recuadros color ROJO en Mapa 2), mayoritariamente en su zona centro
y sur oriental, sobre las subregiones del Medio y Alto Atrato y la zona nororiental de la subregin del San
Juan. Adems de las hectreas tituladas, existe un gran nmero de solicitudes de contratos de concesin
mineros (recuadros color AZUL), con alta concentracin en las subregiones ya mencionadas, pero con
mayor proyeccin futura en la regin nororiental (frontera Choc-Antioquia, municipios de Beln de
Bajir y Carmen del Darin) y en la zona norte (frontera Colombia-Panam, municipios de Acand y
Ungua).

Mapa 2:
Registro Grfico de Ttulos
y Solicitudes Mineras para
el departamento de Choc
58 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

En trminos cuantitativos, 6,5% del departamento del Choc se encuentra titulado a empresas mineras o
actores privados, lo que equivale a 302.381,73 hectreas.39 De estos ttulos, dos empresasExploraciones
Choc Colombia y AngloGold Ashanti Colombia S.A.poseen ms hectreas y ttulos que los siguientes
once actores (Ver Grfica 4). Estas dos empresas han logrado titular 156.836,98 hectreas (3,37% del
Choc) y han solicitado cerca de (20) veinte mil hectreas ms. La Cmara de Comercio de Bogot,
adems, confirma que estas dos empresas estn asociadas con otras empresas de distinto nombre. En el
Diagrama 1 resumimos esta relacin para aportar a la transparencia corporativa.

Grfica 4: Titulares de los Ttulos Mineros Vigentes en Choc (2015)

Fuente: Elaboracin propia a partir del Catastro Minero de la ANM

39
Agencia Nacional de Minera, Ttulos Mineros Vigentes en el Departamento de Choc (Fecha de Catastro Minero: 24 de diciembre de
2015).
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 59

Diagrama 2: Situacin de Grupo Empresarial de AGA Colombia

Ejerce situacin de grupo

empresarial sobre
Ejerce situacin de grupo
empresarial sobre

Exploraciones
Anglogold Ashanti Northern Colombia S.A.S.
Colombia S.A.

Kedahda Ltda.
Minera Kala-Ana S.A.S.
(Sociedad Extranjera Matriz)
De manera directa
Minera Quebradona
Colombia S.A.

De manera indirecta

En octubre de 2015, la empresa transnacional AngloGold Ashanti, con sede en Newtown, Sudfrica,
inform que todos los ttulos en Choc se encuentran bajo acuerdos de empresa compartida con
Glencore Colombia S.A.S., la cual maneja estos ttulos sobre una compaa llamada Exploraciones Choc
Colombia S.A.S. 40Es decir, un poco ms del (3) tres por ciento del departamento estara en manos de
una de las empresas transnacionales de comercializacin y extraccin de materias primas ms grandes
del mundo, que adems ya adelanta explotacin de carbn a cielo abierto en Cesar y la Guajira,41 y es una
de las empresas mineras que ms dinero aporta a los batallones del ejrcito nacional para la proteccin de
sus operaciones, personal e infraestructura.42

Aunque con menos representacin territorial que la especulacin de Glencore, existen otros actores
significativos en la titulacin del departamento. Dos consejos comunitarios cuentan con ms de 5 mil
hectreas tituladas en el departamento (el del Alto San JuanASOCASANy el de Condoto/Ro Ir
COCOMACOIRO). Estos Consejos han luchado desde hace ms de una dcada por el reconocimiento
de derechos mineros sobre sus territorios colectivos, como se ver detalladamente en la seccin sobre
el San Juan. Por otro lado, de los privados restantes, se destacan por el amplio nmero de hectreas la
Muriel Mining Corporation, Coco Hondo S.A.S. y Continental Gold (ver Grfica 5).

40
Traduccin del prrafo original: Importantly, we would like to clarify first that all of tenements in Choc are under Joint Venture Agree-
ments with Glencore Colombia S.A.S.(Ken Kluksdahl, Senior Vice President: Colombia Projects, comunicacin personal entre AGA y
ABColombia, octubre 9 de 2015).
41
Vase Tierra Digna (2015), El Carbn de Colombia: Quin gana y quin pierde?; en particular la pgina 15, donde se muestra que
Glencore posee el segundo mayor nmero de hectreas tituladas para minera de carbn en Cesar y las pginas 112-113, donde se revisa el
perfil corporativo de la empresa.
42
Tierra Digna (2015), Seguridad y Derechos Humanos Para Quin? Voluntariedad y Militarizacin, estrategias de las empresas extracti-
vas en el control de territorios, p. 53.
60 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Grfica 5: Distribucin porcentual de los distintos titulares de ttulos mineros en Choc con ms de (3.000) tres
mil hectreas43

Porcentaje del territorio titulado en Choc

(Principales Titulares > 5000 Ha)

EXPLORACIONES CHOCO S.A.S.

2% 2%
3%
3% ANGLO GOLD ASHANTI COLOMBIA S.A.
3%

4% CONSEJO COMUNITARIO MAYOR DEL ALTO

34% SAN JUAN - ASOCASAN
4% PROYECTO COCO HONDO S.A.S.

7% CONSEJO COMUNITARIO MAYOR DE CONDOTO

IRD

LA MURIEL MINING COPORATION

CONTINENTAL GOLD LIMITED SUCURSAL

13% COLOMBIA

CORPORACION MINERA DE COLOMBIA S.A.S.

25%
MINERAL CORP S.A.S.

Fuente: Elaboracin propia a partir del Catastro Minero de la ANM

De los actores anteriormente mencionados queremos destacar tres empresas con altos intereses en las
reservas minerales del Choc, ya sea porque cuentan con ttulos mineros o porque han archivado un
amplio nmero de solicitudes de titulacin. El nfasis se coloca sobre estas compaas porque, adems de
utilizar su nombre oficial, dichas compaas utilizan el nombre de sus representantes legales para tramitar
los ttulos y solicitudes. Por ende, describimos los lugares que les interesan y los grupos empresariales a
los que pertenecen.

La Muriel Mining Company ha estado involucrada en el desarrollo de actividades de exploracin y

explotacin mineras sin contar con el consentimiento previo, libre e informado de las comunidades
locales en la regin del Bajo Atrato. Incluso, su comportamiento fue motivo de una sentencia de la Corte
Constitucional que tutel el derecho de las comunidades de Urad

43
Agencia Nacional de Minera, Ttulos Mineros Vigentes en el Departamento de Choc (Fecha de Catastro Minero: 24 de diciembre de
2015).
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 61

Jiguamiand a la consulta previa (Ver detalles en Mientras la contaminacin se acumula, al subsuelo lo

subastan en el Bajo Atrato). Adems de este precedente, el vicepresidente de la compaa, George Patrick
Juilland Delaitre, ha solicitado por lo menos (19) diecinueve contratos de concesin en la regin del San
Juan (municipios de Istmina, Condoto y Nvita). Uno de ellos, peligrosamente cerca del Parque Natural
Tatam44 y quince ms ubicados en el municipio de Nvita, alertando un inters especial sobre todo un
bloque de la zona. Antes de 2010, la compaa se encontraba registrada en el estado de Colorado (Estados
Unidos), pero desde ese ao su domicilio se traslad a la ciudad de Panam (Panam).

Continental Gold Ltd., por su parte, es una empresa reconocida por su proyecto aurfero en Buritic
(Antioquia).45 Sin embargo, tiene a su nombre 3% de los ttulos mineros en Choc y un par de solicitudes
en los municipios de Llor y Bagad. La Cmara de Comercio de Medelln informa que la compaa
fue registrada en 2007, bajo representacin legal (suplente) de Robert William Allen, quien fue su
director general (CEO) hasta 2010.46 Este nombre es significativo, pues Robert William Allen es tambin
representante legal del Grupo de Bullet SAS, Negocios Mineros SA y Nacional de Minerales y Metales
SAS. En estas ltimas dos, Allen gerencia dichas empresas en compaa de Robert Watson Neill, quien es
gerente de Minerales Otu SAS. Entre todas estas empresas existen tituladas ms de (10) diez mil hectreas
en todo el departamento y otras (95) noventa y cinco mil solicitadas en el Alto Atrato (El Carmen de
Atrato, Llor y Bagad), el Darin (Acand, Ungua y Riosucio) y San Juan (Condoto, Nvita y Sip).

Diagrama 3: Situacin de Grupo Empresarial de Continental Gold Ltd.

Continental Gold
Limited Sucursal Colombia
(Hamilton Bermudas)

CGL Santander SAS;

CGL Berln SAS; CGL
Gran Buritic SAS; CGL
Dojur SAS
(Medelln, Colombia)

CGL Dominical SAS

(Bogot, Colombia)

44
Reserva ecolgica en los lmites de Choc y Risaralda que hace parte de la red nacional de parques naturales de Colombia. Tiene 51.900
hectreas, de las cuales el 90% se encuentra en excelente estado de conservacin. Es tambin una estrella hidrogrfica que alimenta los ros
Cauca y San Juan, entre otros. El parque es un rea de confluencia 9 municipios de los departamentos de Choc, Risaralda y Valle. Alejo
Pulido, El Parque Natural Tatam: en la mira de la minera?, La Silla Vaca, mayo 10 de 2011. http://bit.ly/1Y2iPPO
45
Buritic. Overview, www.continentalgold.com
46
Robert William Allen, Bloomberg Business, http://www.bloomberg.com/
62 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Diagrama 4: Situacin de Grupo Empresarial Bullet Holding

Grupo de Bullet SAS

(Medelln, Colombia)

Continental Gold
Limited Sucursal Colombia
(Hamilton Bermudas)
Bullet Holding Corp.
(Panam, Panam) Puerto de Oro SAS
(Medelln, Colombia)

Nacional de Minerales y Metales

(Medelln, Colombia)

Demarcacin de reas Estratgicas Mineras

La historia reciente de la adjudicacin de territorios colombianos para la actividad minera ha estado

plagada de irregularidades. Durante el segundo periodo presidencial de lvaro Uribe Vlez, la superficie
acumulada con solicitud de ttulos mineros increment cerca de 800 por ciento.47 Con el ascenso de
Juan Manuel Santos a la presidencia en 2010, comenz a hablarse de la piata de los ttulos mineros,48
una prctica que involucraba a funcionarios de Ingeominas en irregularidades, como la adjudicacin de
ttulos en zonas de reserva especial minera de comunidades afrocolombianas e indgenas y la entrega de
ttulos en reas que se superponen con pramos y parques nacionales naturales, entre otras.49 En dicha
coyuntura, el Ministerio de Minas y Energa suspendi la recepcin de solicitudes de ttulos mineros el
1 de febrero de 2011. Exactamente tres aos despus, la Agencia Nacional de Minera (ANM) inform

47
De aproximadamente 5 millones de hectreas en 2006, la superficie acumulada con solicitud de ttulo minero subi a ms de 39 millones
de hectreas en 2009 (Estrada, Moreno, & Ordoez, 2013, pg. 37).
48
As titul el fenmeno el recin nombrado Ministro de Minas y Energa, Carlos Rodado Noriega, al denunciar que el Catastro Minero
era un caos y que un gran nmero de funcionarios y exfuncionarios estaban involucrados en casos de corrupcin relacionados con la
especulacin y la adjudicacin en pramos. Jairo Chacn Gonzlez, La piata de los ttulos mineros, El Espectador, mayo 30 de 2011.
49
Otras irregularidades consistan en 1) la asignacin de reas pequeas que luego el tenedor negociaba con grandes inversionistas por
sumas enormes o el acaparamiento de licencias. Le ponen freno a la piata minera, El Tiempo, mayo 31 de 2011.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 63

que solo el 8 por ciento de los ttulos solicitados cumplan con todos los requisitos exigidos por la ley.
Aun as, la ANM ya haba reabierto la ventanilla minera en varios meses atrs.51En definitiva, la dudosa
adjudicacin de ttulos mineros haba comprobado una clara desarticulacin en la poltica pblica minera.

Pese a que la ventanilla minera haba sido reabierta sin haberse solucionado las causas estructurales que
haban conducido a su cierre, el gobierno nacional aprovech la coyuntura de la piata de ttulos mineros
para avanzar una medida an ms problemtica. Ese mismo 2011, el gobierno Santos consigui que el
Congreso aprobara el Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014 (Ley 1450/11), en donde se creaba una
figura llamada reas Estratgicas Mineras (AEM en adelante). Segn esta figura, la autoridad minera est
ahora habilitada para determinar los minerales de inters estratgico para el pas y otorgar estas reas
en contrato de concesin especial a travs de un proceso de seleccin objetiva (Artculo 108). Meses
despus, el Ministerio de Minas y Energa expidi una resolucin que sealaba cuales eran exactamente
esas reservas mineras, a travs de lo consignado en un estudio del Servicio Geolgico Colombiano,
anteriormente Ingeominas (SGC, 2012).

Luego, entre mediados de 2012 y 2013, el Ministerio de Minas y la Agencia Nacional de Minera expidieron
tres resoluciones en donde se demarcaban exactamente las coordenadas geogrficas, los municipios y los
departamentos de estas AEM, las cuales cubran un poco ms de veinte millones de hectreas.52 Es decir,
a puerta cerrada y de forma unilateral, el Gobierno nacional haba definido que entre el 17 y 20 por ciento
del territorio del pas iba a ser destinado para la minera. Dado que el Estado colombiano se reservaba
estas AEM para adjudicarlas a travs de procesos de seleccin objetiva, buscando mayor beneficio
en trminos de inversin y produccin,53 es claro que la figura se dise pensando en la adjudicacin
de territorios a empresas con amplio capital y potencial tcnico. Es decir, la figura pretende facilitar la
adjudicacin a empresas transnacionales que puedan desarrollar la actividad minera a gran escala.54

En el Choc, dichas reas estratgicas de reserva estatal se encuentran ubicadas en toda la zona oriental
del departamento, en la frontera con Antioquia, y en la regin de Darin (Riosucio, Ungua y Acand) (ver
Mapa 3). En trminos cuantitativos, el gobierno nacional busca subastar 817.025 hectreas del Choc a

50
Hallazgo producto de la fiscalizacin de 10.161 ttulos mineros ubicados en 30 departamentos donde se adelantan actividades asociadas
a trecientos doce tipos de minerales, cerrada el 31 de diciembre de 2013. En 2013 Agencia Nacional de Minera fiscaliz 10.161 ttulos
mineros en todo el pas, Agencia Nacional de Minera, www.anm.gov.co, febrero 4 de 2014.
51
Colprensa, Gobierno reabrir la ventanilla para trmites de ttulos mineros, El Pas, julio 2 de 2013. Frente a este caos institucional, el
senador Ivn Cepeda y varias ONG interpusieron una accin popular contra la reapertura de la ventanilla minera para que se definiera si
el gobierno nacional estaba vulnerando los derechos colectivos a un medio ambiente sano y al equilibrio ecolgico, a la salubridad pblica
y a la moralidad administrativa. En 2016, esta accin popular contina en el proceso de litigio. Organizaciones sociales y ambientales
realizarn plantn para exigir la moratoria minera, Prensa Senador Ivn Cepeda, senado.gov.co, julio 28 de 2014.
52
Ministerio de Minas y Energa, Resolucin 182041, 24 de febrero 24; Agencia Nacional de Minera, Resolucin 0045, 20 de junio, 2012 y
Resolucin 429, 27 de junio, 2013.
53
Francy Seplveda, Medidas de alto impacto para Colombia en materia minera vienen siendo adoptadas por el Gobierno, CM&, febrero
3 de 2012.
54
Especialmente si se tiene en cuenta que los once minerales catalogados como estratgicos (oro, platino, cobre, minerales de fosfatos,
minerales de potasio, minerales de magnesio, carbn metalrgico, magnesio, uranio, hierro y minerales de coltn) necesitan de tcnicas de
aprovechamiento altamente tecnificadas.
64 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

empresas con el potencial tcnico para explotar yacimientos de metales preciosos y otros (incrustados
profundamente en el subsuelo) en un periodo de cinco aos.55 Parte de la estrategia en la delimitacin
de estas reas es la incorporacin de capital privado para esclarecer a profundidad cul es el potencial
geolgico de los territorios.

Mapa 3: reas Estratgicas Mineras en el Choc

Por ello, en la figura se clasifican las reas

en Tipo I,II y III. Por un lado, las reas Tipo
I ofrecen un conocimiento geolgico,
geofsico y geoqumico aceptable (SGC,
2012; color verde en Mapa 3) que coinciden
con las reas ya tituladas o en proceso de
solicitud expuestas anteriormente (ver
Mapa 2). En las reas Tipo II, por otro lado,
el conocimiento geoqumico, geofsico y
geolgico es menor y en las de Tipo III,
dicho conocimiento es bajo (SGC, 2012;
color marrn TII y color gris TIII). Esta
caracterizacin seala que una amenaza
real para los territorios tnicos no es solo
la titulacin minera, sino los planes que
el Gobierno colombiano viene fraguando
con el subsuelo chocoano desde 2012 a
travs de sus instituciones mineras.

Fuente: Servicio Geolgico Colombiano

Tiempo que empezar a contar cuando el Consejo de Estado ratifique o remueva la suspensin temporal de la figura que fall en mayo
55

2015. scar Guesgan, Freno de mano a la minera, El Espectador, mayo 19 de 2015. http://bit.ly/1TwDnB5
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 65

Imagen: Steve Cagan

Qu sucede en territorio
y cmo responde el Estado?

parte 2
66 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Violaciones de Derechos Fundamentales en Ro Quito

Los ros han sido fundamentales para la historia de la humanidad en tanto nos aportan vitales suministros
de agua, reciben, diluyen y transportan nuestros residuos y nos sirven como una de las redes de transporte
ms importantes a nivel mundial (Christopherson, 1998, p. 338). En el departamento del Choc, parte
del bioma bosque lluvioso tropical o ecuatorial, los altos rangos de lluvias anuales hacen que los ros
crezcan a menudo. Las lluvias tambin han servido de suministro principal del agua que consumen las
comunidades Afro e Indgenas. Los impactos ambientales generados por las actividades mineras, sin
embargo, han alterado los cauces de los ros con sus excavaciones, deforestado la densa selva y acelerado
la erosin de los suelos. As mismo, la deforestacin (un paso necesario en la explotacin minera
mecanizada y de gran escala) incrementa la probabilidad de crecidas en los torrentes e inundaciones;
esto porque la remocin de la vegetacin incrementa el flujo de los ros (Goudie, 2000, p. 222).

Foto 2: Fotografas areas del ro Quito con dragas en operacin en 2014

Imagen: Steve Cagan

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 67

La afectacin al agua y sus impactos sobre la alimentacin

Los ros han sido fundamentales para la historia de la humanidad en tanto nos aportan vitales suministros
En el municipio de Ro Quito las comunidades han experimentado de primera mano las transformaciones
fluviales que conlleva la minera mecanizada. Especialmente lo que las inundaciones representan para
sus cultivos de subsistencia:

A veces cuando se crece el ro, de una vez daa la siembra (pltano, yuca, achs, portaniza,
hortaliza, ame). El ao pasado hubo un programa que lo llamaban el DAPA y nos dieron
semillas, herramientas y ya no, y apenas fue el ao pasado. Los sembrados se mueren por
los qumicos que tiene el agua, no deja producir nada de lo que uno siembra en la tierra, se
muere.

Adems del incremento en el riesgo de inundacin, las comunidades notan contaminacin de las
tierras por las caractersticas fsico-qumicas del agua del ro. Teorizan que las sustancias txicas (como
el mercurio o el cianuro) deben estar aniquilando las siembras. Los testimonios tambin sealan que
los apoyos para realizar actividades agrcolas no son sostenidos. Anteriormente, la produccin agrcola
abasteca a quien la realizara y adems produca excedentes que eran comercializados. Es decir, para el
sustento de su casa le alcanzaba y para solucionar cualquier problema que se le viniera encima.
Con la modificacin del cauce del ro Quito, la deforestacin, la sedimentacin de las aguas y todos los
vertimientos txicos de la minera, el disfrute del recurso hdrico ya no es el mismo para la comunidad
de San Isidro. Muchos residentes ya no se acercan al agua a pesar de que su comunidad est situada all
precisamente por su proximidad al ro.

Yo aqu en mi casa, por lo menos al ro no voy. Si uno se mete al rio, le da rasquia, le da

picazn, porque el ro est contaminado, le sale hongo. A las playas no se puede porque
vienen llenas de mercurio. La pesca, para qu ese pescado? si ese pescado est contaminado.
Si uno se lo come le hace dao y si uno lo va a vender no se lo compran.

Si las inundaciones deterioran los cultivos y las casas, los qumicos y otros desechos en los ros hacen
imposible la pesca y la comercializacin de peces. Adems, la situacin de contaminacin genera visibles
y fastidiosas enfermedades de la piel.

P1: Eso es lo que da las manchas, mi mujer trabaja all en la playa, eso produce mucho: infeccin
vaginal, rasquia en la piel, hongos en el cuerpo. El agua est totalmente contaminada. Yo
ms rico baarme o meterme a esta agua. Los nios a veces se tiran al ro, cuando al rato, [le
salen] hongos en la cabeza. Vea, la vez pasada, pa que usted le vea el hongo como los tiene.
Le sana pero de una vez le queda la cicatriz.

P2: Ya ese ro, para nada lo utilizan. Una seora tiene un poco de manchas en la piel, del agua
del ro. Mire antes s lo utilizbamos, pero ahora que est tanta esa contaminacin de ac, ya
no se utiliza para nada. Slo para uno viajar, para embarcarse.

E incluso para movilizarse, la situacin de excavaciones descontroladas en Ro Quito por cerca de seis
aos ha convertido esta va de transporte en un laberinto de pozos y tajos mineros no reparados. En
nuestros recorridos por las comunidades de Ro Quito fue comn que el maquinista de la lancha parara
en distintos puntos para ubicar por dnde era posible avanzar y cmo evitar golpear el vehculo con
montaas de balastro.
68 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Desabastecimiento de agua para consumo

Otro impacto altamente perjudicial de las transformaciones ambientales que ha trado consigo la minera
mecanizada a las comunidades sobre ro Quito es el desabastecimiento de agua. En San Isidro, el agua
de uso cotidiano la toman de la lluvia o de las quebraditas en donde no hay minera. Aquellas fuentes de
agua estn ubicadas a una hora caminando y su utiliza para llenar los tanques y las tinas de las casas.56

Foto 3: Fotografas al interior de la comunidad de San Isidro, municipio de Ro Quito

Imagen: Registro Fotogrfico de Tierra Digna

56
Ahora que el virus del Zika entr con fuerza a Colombia, el abastecimiento por medio de tinas constituye un factor de riesgo para la
salud pblica importante, pues el mosquito vector se reproduce en agua limpia. El agua sucia apozada en las excavaciones de los entables,
tambin es uno de estos factores de riesgo, pues su mosquito vector se reproduce en agua sucia. Cecilia Orozco, El ao crtico del Zika
ser 2016, enero 22 de 2016. http://bit.ly/1Ntcjd5; Pablo Correa, Minera dispara casos de malaria, febrero 17 de 2016. http://bit.ly/1Oh-
Qr4L
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 69

En la comunidad de la Soledad, por el contrario, aunque muchos residentes an continan utilizando el

agua de ro para cocinar y lavar ropa y sus utensilios de cocina, el agua para beber la consiguen en Quibd.
Deben conseguirla en la capital del departamento porque, a diferencia de San Isidro, cuando no ha llovido
en das, la comunidad no tiene una quebrada no impactada por la minera de dnde abastecerse. Viajar
a Quibd para conseguir el lquido ms esencial para la vida evidentemente acarrea costos de transporte,
tiempo dedicado al viaje y el costo de las pacas de agua. Una paca de agua con veinte bolsas en el centro
de Quibd cuesta entre cinco y seis mil pesos colombianos.

Aparte del desabastecimiento y sus costos emergentes, las condiciones de vida no son ptimas en las
comunidades rurales. Al preguntarles sobre la existencia y calidad de la infraestructura de servicios
domiciliarios a algunas pobladoras de San Isidro, los participantes reportaron su inexistencia o deficiencia
en la prestacin del servicio:

P1: El acueducto todava no tenemos. La energa, desde anoche estamos sin energa y es
posible que no vuelva a llegar hoy. Y el alcantarillado no sirve, cuando llueve inicia a oler feo.
El de mi casa casi no lo utilizo por que no baja, quedo muy malo, muy mal hecho.

P2: Para alcantarillado, en estos momentos yo hago la necesidad detrs de una casa, y hago
una tapadita que esta por all. As hago yo. Por qu? Porque no puedo usar el bao de la casa,
porque no funciona. Y tambin perjudica a los vecinos con los malos olores.

El desabastecimiento de agua se presenta entonces, no slo por la contaminacin de los ros, sino
tambin por la falta de infraestructura en servicios pblicos. Es importante recordar en este punto que
los asentamientos humanos sobre las cuencas de los ros del pacfico colombiano, especialmente de
comunidades afrodescendientes, estuvo mediada por la nueva libertad de los esclavizados (motivo de las
migraciones y asentamientos), pero tambin por la falta de reparaciones y el continuo desinters estatal
de proveer servicios esenciales como acueducto y alcantarillado.

Es indiscutible que la minera mecanizada se ha consolidado sobre Ro Quito. As lo reconoci el Tribunal

Administrativo de Cundinamarca al ordenar a las autoridades del municipio y a la corporacin autnoma
del Choc (Codechoc) la elaboracin e implementacin de planes de recuperacin ambiental y atencin
en salud.57 Sin embargo, an parecen haber confusiones sobre la real participacin de las comunidades
en dichas actividades y el posible beneficio que esto les representara.

A lo largo de los aos de trabajo de Tierra Digna en la zona, hemos escuchado a miembros de comunidades,
consejos locales y funcionarios pblicos locales y nacionales argumentar que las actividades mineras se
desarrollan, en gran parte, porque las comunidades as lo permiten. Como quedar claro en la seccin
sobre el territorio del Alto Andgueda, la presin de los grupos paramilitares e insurgentes es un factor
que restringe la posibilidad de que las comunidades se opongan a las actividades extractivas. Sin embargo,
an permanece en el imaginario nacional la idea de que la minera mecanizada representa un buen
negocio para quin la realiza. Los testimonios en terreno evidencian lo contrario.

57
Tiempo que empezar a contar cuando el Consejo de Estado ratifique o remueva la suspensin temporal de la figura que fall en mayo
2015. scar Guesgan, Freno de mano a la minera, El Espectador, mayo 19 de 2015. http://bit.ly/1TwDnB5
70 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Las necesidades econmicas no dan escapatoria

Las comunidades de San Isidro, Villa Conto y Paimad reportan todas haber sido siempre comunidades
mineras artesanales. La minera artesanal (entendida como mazamorreo) y la minera de tradicional
(con tecnologa de aprovechamiento de distintos tipos) fue siempre una fuente de ingresos estable en
el mediano plazo. La proximidad de las comunidades a las orillas de los ros y la ubicacin superficial
de los yacimientos proporcionaba a los lugareos una fuente de ingresos ms o menos estable, pero
nunca fue capaz de generar excedentes econmicos suficientes para la inversin en capital (es decir,
maquinaria pesada: retroexcavadoras, dragas o dragones), pues todo lo que se consiguiera dependa del
trabajo manual.

Foto 4: Fotografas de maquinaria activa sobre ro Quito (2015)

Imagen: Registro fotogrfico de Tierra Digna

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 71

Consideraciones econmicas de este tipo apuntan a que el trnsito de la pequea a la mediana minera
result, necesariamente, de la llegada de capital forneo, junto con sus dueos (coloquialmente conocidos
como paisas, rolos y chalupas). Los testimonios respaldan esta observacin cuando los participantes
aseguran que nosotros tenemos el problema de esos dragones, porque pa meterse en eso es porque
tienen la plata, entonces los perjudicados somos nosotros.

La contracara del problema es la transicin que las nuevas formas de minera generan en la ocupacin
productiva de las comunidades. En San Isidro, por ejemplo, no se realiza minera artesanal con la misma
intensidad del pasado. Ahora la gente no tiene para donde moverse y cuando las autoridades dicen
buscar a los mineros para sacarlos, en realidad no lo hacen. La minera artesanal y tradicional no se
realiza precisamente porque los ros estn contaminados y los yacimientos ya no son superficiales:

Uno ya no consigue oro. Tampoco nosotros que podemos, o sea su pap. Un ejemplo, puede
tener una motobomba [pero] con esa mquina ya no se saca oro, porque esa mquina est
muy reducida pa buscar el oro. Por ejemplo, yo trabajo con un seor que me llev a trabajar y
la semana pasada hicimos un tomil de oro y eso vala $43.000, toda la semana. $43.000 toda
la semana, con dos motobombas! [Con eso] no se paga ni el ACPM que consume. Una lata
de ACPM vale $60.000 y uno se gasta tres latas en la semana.

Si en algn momento la minera tradicional fue una fuente estable, esta yo no lo es. Los ingresos por
motivo de extraccin minera de pequea y mediana escala (dependiente de lo que logre encontrarse
en las distintas jornadas) disminuyeron porque la densidad de oro por metro cbico de tierra laborado
ahora es significativamente menor. Tanto que, como lo revela el testimonio, en una semana el ingreso por
venta de oro cubre menos de un cuarto de los gastos en combustible. Y mientras tanto, los pobladores
informan haber visto dragones subir y bajar sin problema alguno por el ro. Especialmente bajando, pues
se rumora que aguas arriba ya no se consigue mucho y los dragones y los retros han debido bajar para
instalar nuevos entables.

Foto 5: Fotografas de barequeo sobre entables activos en ro Quito (2015)

Imagen: Registro fotogrfico de Tierra Digna

72 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

La disminucin de los ingresos y el incremento en la volatilidad de cunto dinero es posible conseguir

para subsistir representa un factor que cataliza la vulnerabilidad de las comunidades. Al preguntarles
cunto gastaban al mes, los participantes informaron no tener una cifra consolidada dado que sus ingresos
no son uniformes; caso contrario el de sus deudas, pues los servicios domiciliarios representan costos
mensuales que las personas deben cubrir para evitar la suspensin. Informaron adems contribuirse
entre s para tener fuentes de ingresos:

Aqu como todos [nos colaboramos], por ejemplo, yo tengo mis amigos y no gasto ni plata
en el mes porque a veces una niola en estos momentos tiene su amiguito, su novio que le
da. Ella me da de lo que l le da, as la mantiene uno. O si no, cuando consigo, yo tambin le
colaboro a ella. As es que uno se mantiene aqu. Uno hay mes que no gasta nada porque si
no tiene, cmo gasta? Pero si hay mes que tiene, uno gasta. Aqu, si hay efectivo, uno tiene
que pagar la energa y si tiene direct tv, tiene que pagar el mes. Pagar el gas, la junta del motor
y a veces cuando muere alguien le toca pagar. Si vienen a cobrar la energa y no tenemos la
cortan y son $2.400 que cobran del alumbrado.

Esta situacin incrementa la vulnerabilidad en tanto incrementa la necesidad de recursos y de ingresos,

lo cual potencia la probabilidad de que las personas de las mismas comunidades se sumen a las plantas de
trabajo de los entables de minera mecanizada. Una de las mujeres de San Isidro recuerda que el principal
factor que llev a su hijo a trabajar en un entable fue la falta de ingresos para realizar su proyecto de vida.

Yo estudio la primera infancia y como no tengo con qu matricularme, no he ido este semestre.
El hijo mo tiene 16. Se sali del colegio porque no tena cmo comprar lo que l necesitaba
y est en el monte trabajando con retro. Inici en estos das, no le ha ido tan bien. Apenas
tiene 16 y dijo que no estudiaba con nadie, porque l no tena quien lo mantuviera. Como yo
soy la que sostiene a mis hijos y yo no consigo, l se cans de esa aguantadera [y dijo] que se
iba pal monte.

De esta forma, la necesidad econmica impulsa a los residentes a tomar oportunidades de trabajo
en actividades que empeoran la situacin socio-ambiental de su propia comunidad. En paralelo, esta
decisin refuerza los vnculos de las comunidades con otros trabajadores y los dueos de la maquinaria
y los entables.

l se va el lunes y viene los sbados, claro que esta vez se fue desde la semana pasada, como
el jueves de la semana pasada. Tiene ms de ocho das. l debe salir hoy, sale en la noche, con
el patrn, el dueo de la retro y otras personas trabajadoras.

Y, a pesar de todo esto, los ingresos no son muy altos. La mam del joven mencionado en el testimonio
inform que, en la primera semana de trabajo, su hijo gan $120.000. Una fuente considerablemente
til ante la necesidad, pero desproporcionadamente baja en comparacin con los riesgos laborales y en
salud que deben afrontar quienes ejercen las actividades mineras mecanizadas. A esto debe sumrsele el
hecho de que en este tipo de actividades manuales las oportunidades de ascenso, ahorro o bonificaciones
laborales son inexistentes.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 73

Segn el Censo Minero (2010-2011) la totalidad de los mineros que trabajan en entables en el Choc
reciben sus ingresos en efectivo, por lo menos un tercio estaran bajo contrato de prestacin de servicios
y otro tercio estara trabajando sin estar a afiliado a ningn tipo de seguridad social.

Este relato de lo observado en Ro Quito obviamente Afiliacin a Seguridad Social

deja escapar otros factores importantes con
Total 527
implicaciones igual o mayores para la vulnerabilidad
Rgimen contributivo salud 24 4,60%
de las comunidades. Especialmente la incidencia
de grupos paramilitares en la zona y la forma Rgimen contributivo pensin 24 4,60%
como estos han cooptado a consejos comunitarios Rgimen contributivo ARP 24 4,60%
locales.58 No obstante, hemos enfatizado las Seguridad social ninguna? 161 30,60%
dinmicas econmicas para demostrar que la
minera mecanizada ha generado transformaciones
territoriales que incrementan las necesidades
(financieras, ambientales y laborales) de los Forma de contratacin
residentes. Estas necesidades empujan a las personas Prestacin de servicios 1892 32,60%
a involucrarse en las actividades que empeoraron
Contrato laboral a trmino fijo 102 0,50%
sus condiciones de existencia en primer lugar.
Contrato a trmino indefinido 2913 11,30%
El incremento en las inundaciones, la prdida de Destajo 54 0,10%
las siembras, las nuevas enfermedades en la piel, la Temporal 1020 12,10%
prdida de ingresos estables antes derivados de la
minera artesanal y tradicional y los nuevos costos
para abastecerse de agua son algunos de los impactos
socio-ambientales que incrementan la vulnerabilidad Forma de Pago
en Ro Quito. Estas razones justifican por qu no es
Total 527
racional culpar a las Comunidades Negras del Choc
de ser laxas con la llegada y la permanencia de la Efectivo 527 100%
minera mecanizada. La idea de que los residentes Especie 0 0
locales se benefician de la actividad es igualmente Ninguno 0 0
descabellada. Lo que esta constatacin seala, en Servicios 0 0
realidad, es que la raz del problema no es que las
comunidades tengan autonoma territorial, sino que
la inaccin del Estado (al no proveer acueducto y Temas laborales en los entables mineros chocoanos
alcantarillado, no evitar la llegada de maquinaria,
no afrontar la crisis ambiental, ni en salud, ni de
necesidades bsicas) ha sido una de las principales
razones del incremento en las necesidades y la
vulnerabilidad de los rio-quitenses.

Semana, Choc, tierra de dragones, marzo 29 de 2013. http://www.semana.com/nacion/articulo/choco-tierra-dragones/338108-3

58
74 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Imagen: Steve Cagan

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 75

El uso intencional del mercurio

La minera aurfera artesanal y de pequea escala (MAAPE en adelante) es la principal fuente de emisiones
humanas de mercurio al medio ambiente, alcanzando cerca de 1.600 toneladas al ao (Persaud & Telmer,
2015). El PNUMA (2013, pg. 9) estima que de todas las emisiones de mercurio causadas por humanos,
37% (o 727 toneladas anuales) corresponden al uso intencional que se le da al metal en la MAAPE.
Los pequeos mineros utilizan el mercurio para extraer el oro de la roca, capturndolo a travs de un
proceso denominado amalgamacin. La amalgamacin se puede realizar de distintas formas, pero la
amalgamacin del mineral completo y su quema a cielo abierto liberan las mayores cantidades de mercurio
a las aguas, los suelos y la atmsfera (ver Tabla 10). Segn clculos de la plataforma Mercury Watch
basados en informacin de 2010, Colombia sera el segundo pas con mayores niveles de liberacin de
mercurio por MAAPE en el mundo, despus de Indonesia

Tabla 10: Pasos en el uso del mercurio en las prcticas MAAPE

Extraccin El tipo de extraccin (ya sea de los Como en el Choc predomina la

Mineral depsitos aluviales o de la roca
dura) es importante en tanto ste
condiciona la estrategia ms
adecuada para reducir el uso del
mercurio.
minera aluvial, la liberacin de
mercurio a las aguas de los ros
es de especial preocupacin. El
Decreto 2222 de 1993 prohbe la
liberacin de mercurio a los
cuerpos de agua (Art 244).

Procesamiento En la minera aluvial, el oro se En Choc, el mercurio es

del Mineral libera junto con otros sedimentos,
por lo que se utiliza la gravedad
para concentrar el oro en
pequeas masas antes de seguir
con la amalgamacin.
utilizado con telas o placas en los
canalones, o la amalgamacin de
los concentrados que se generan
durante el proceso (PNUMA,
2014).
El Decreto 2222 de 1993 exige el
uso de sistemas de recoleccin de
mercurio en las plantas de lavado
de las dragas (Art 295).
76 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
La amalgama es una aleacin que
se forma de la adhesin del
Amalgamacin
mercurio al oro que se realiza para
separar el metal precioso de otros
materiales.
La amalgamacin concentrada
ocurre cuando los mineros
reducen la masa del mineral a
travs de la concentracin, por lo
general 100 veces antes de aplicar
el mercurio. En este caso se estima
que se utilizan 1,3 unidades de
mercurio por cada unidad de oro
recuperado.
La amalgamacin del mineral
completo ocurre cuando los
mineros agregan mercurio a una
gran cantidad de mineral sin haber
concentrado el oro antes. Este es
un proceso que usa el mercurio de
forma intensiva y utiliza entre 3 y
50 unidades de mercurio por cada
unidad de oro recuperado.
Se estima que la amalgamacin
descarga, globalmente, mil
toneladas de mercurio residual al
medio ambiente, 40% a la
atmsfera y el 60% restante se
vierte sobre suelos y aguas (Guiza
& Aristizbal, 2013, pg. 36).
Batista Jinete (2013) report que,
para 2011, los cerca de 28 mil kg
de oro producidos en el Choc se
asociaron a 195.406 kg de
mercurio. De ah se estaran
utilizando, como mnimo, 1,4
unidades de mercurio por cada
unidad de oro producida.
El PNUMA considera este
proceso como la peor prctica de
amalgamacin y, a raz de ello, la
Convencin de Minamata busca
eliminarla en su Anexo C. Veiga
(2010, pg. 8) recuerda que la
cuestin realmente importante
es cunto mercurio se pierde
dependiendo el proceso utilizado
(mineral completo o concentrado
con o sin retorta).
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 77

La quema a cielo abierto ocurre

Quema de la
cuando los mineros aplican calor
amalgama
directamente a la amalgama a El PNUMA considera este proceso
(Evaporar el
cielo abierto, emitindolo como la peor prctica de quema
mercurio para
directamente a la atmsfera. Esta de la amalgama y, a raz de ello, la
quedarse con el
prctica pone en riesgo a los Convencin de Minamata busca
oro y algunas
mineros, a sus familias y al medio eliminarla en su Anexo C.
impurezas)
ambiente.

La quema en un sistema de El Decreto 2222/93 establece que

captura ocurre cuando los mineros
queman la amalgama dentro de un
dispositivo de captura del vapor.
Este sistema captura entre 75% y
95% del mercurio y puede reducir
la exposicin si se realiza
adecuadamente.
los mineros deben usar una
retorta hermtica para recuperar
el mercurio y evitar liberaciones
a la atmsfera (Art 267) y que las
actividades de amalgamacin
deben realizarse en recintos
cerrados como tambores
amalgamadores (Art 293).

Fuente: (PNUMA, 2015, pp. 6-7)

En Colombia, se ha reportado que la mayora de los procesos de amalgamacin son realizados muy
cerca de las viviendas de los mineros, por lo que las familias respiran gran parte del vapor de mercurio
(Fierro, 2013; Verbel Olivero, s.f.; Veiga, 2010). Esta realidad se considera un problema de salud pblica
porque el vapor de mercurio penetra fcilmente la membrana del alvolo pulmonar y pasa a la sangre,
proceso en el que el cuerpo puede absorber un 80% de la cantidad inhalada y causa serios problemas
neurolgicos, cardiovasculares y/o renales (Ipenza Peralta, 2013).59 En los lugares de quema de la
amalgama, las concentraciones de mercurio en la atmsfera son peligrosamente elevadas y casi siempre
superan el lmite fijado por la OMS para la exposicin de las personas (1,0 g/m3) (OMS, 2013). Por esta
razn, el mercurio representa una sustancia txica que pone en riesgo a seres humanos, no solo a quienes
practican la MAAPE, sino tambin a las comunidades aledaas a los centros de extraccin.

59
Al respirarse, el mercurio llega directamente al cerebro y al rin y su periodo de vida en el organismo (el tiempo necesario para que la
cantidad en el mismo disminuya a la mitad) es de 30 a 60 das; sin embargo, la fraccin que se encuentra en el cerebro puede durar all
hasta 20 aos (Verbel Olivero, s.f.).
78 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Mapa 4: Distribucin global de emisiones antropognicas de mercurio a la atmsfera en 2010 (g/km2)

Fuente: (PNUMA, 2013)

La utilizacin de mercurio en la MAAPE es de especial preocupacin para el Choc porque, junto con
Antioquia, los ecosistemas de estos departamentos seran los mayores receptores del metal lquido. Giza
y Aristizbal (2013, pg. 36) estiman que si Colombia produce 54 toneladas de oro al ao, y se asume que
toda la produccin utiliza mercurio en el proceso de beneficio del oro, en el pas se estara utilizando 2,4g
de mercurio para producir 1g de oro.60 Para el Choc, en particular, el IIAP (2012) calculaba que, para
obtener un gramo de oro, los entables mineros estaran utilizando entre 5 y 10 gramos de mercurio. Aun
as, este instituto sealaba que las grandes cantidades de mercurio empleadas eran difciles de detectar
durante la realizacin de muestreos de vertimientos porque la amalgama es lavada en circuito abierto
con abundante agua bombeada a grandes presiones desde las fuentes hdricas, deponiendo el metal en
aire, aguas y suelos (Vargas L. , 2012, p. 213).

Segn el PNUMA (2013, pg. 29), las actividades de MAAPE liberan cerca de 800 toneladas de mercurio
anualmente a los ecosistemas acuticos y terrestres, pero aun no es posible determinar cuntas de estas
toneladas terminan en el agua. Sin embargo, se sabe que, en ambientes de agua dulce, las bacterias
naturales en los sedimentos de los ros transforman el mercurio inorgnico en metilmercurio, lo que
permite que las especies en la cima de la cadena alimenticia reciban una proporcin mayor de mercurio
(ya que el metal se bio-acumula y bio-magnifica en los organismos acuticos y eventualmente termina
en los humanos) (PNUMA, 2013, pg. 27). En resumen, todos los procesos mencionados anteriormente

60
Como reconocen los autores, esta es una estimacin conservadora, pues si se asume que solo la mitad de la produccin nacional utiliza
mercurio en el beneficio del oro, la cantidad de mercurio utilizada por gramo de oro se duplica.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 79

(manipulacin manual, vertimientos directos al agua y los suelos y la quema de amalgama) se consideran
un problema de salud pblica (ver Tabla 11).

Tabla 11: Afectaciones en la salud por exposicin al mercurio, buenas prcticas para evitar el dao y evidencia
de afectaciones a terceros

Actividades de MAAPE
Perjuicios en la Salud: Forma de evitar la exposicin:

Bajos niveles o exposiciones cortas: No almacenar mercurio junto con

Dao pulmonar, nuseas, vmitos, alimentos ni bebidas.
diarrea, aumento de presin arterial o el
ritmo cardiaco, prurito o irritacin a la
61
No comer ni fumar en lugares donde se
vista. trabaje con mercurio.
Altos niveles de exposicin:
Dao en el cerebro y los riones y en el Evitar el contacto de mercurio con la
desarrollo del feto durante el periodo de piel.
gestacin. El sistema nervioso es muy
susceptible a la exposicin a mercurio. Evidencia de afectaciones a mineros:
La orina y la sangre son materiales
orgnicos en que se mide la 80% de la poblacin estudiada en 2011
concentracin de mercurio. Las en la regin del San Juan present altas
concentraciones sanguneas se concentraciones de mercurio en su
relacionan con la exposicin reciente o sangre (38,52g/L), orina (141,97g/L) y
pasada y pueden representar la cabello (82,59ppm) (Medina Mosquera,
exposicin tanto al mercurio elemental Ayala Mosquer, & Perea, 2011).
como al metilmercurio. La
concentracin urinaria revela la
exposicin tanto al mercurio elemental
como al inorgnico.

Poblaciones al margen de las actividades de MAAPE

Perjuicios en la Salud: Evidencia de afectaciones a terceros:

Las personas que viven en las Se han comprobado concentraciones de

comunidades donde se practica la
MAAPE (o en las cercanas)
generalmente estn expuestas al
pescado contaminado con
metilmercurio o a los vapores de
mercurio producidos al calentar la
amalgama.
mercurio en el pelo ms de diez veces
mayores que lo que se considera
tolerable en una semana (2,5 g/g) en
personas que viven corriente abajo de
los sitios donde se practica la MAAPE.

Picor que se siente en una parte o todo el cuerpo y que provoca la necesidad o el deseo de rascarse; es un sntoma de ciertas enfermeda-
61

des de la piel y de algunas de tipo general.

80 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

El mercurio elemental y el Estos estudios son imperiosos en la

metilmercurio producen efectos txicos
en el sistema nervioso central y
perifrico. La inhalacin de vapores de
mercurio puede producir efectos
nocivos sobre el sistema nervioso, el
aparato digestivo, el sistema
inmunitario, los pulmones y los riones,
y puede causar la muerte.
Los sntomas neurales incluyen retraso
mental, crisis convulsivas, deficiencias
visuales y auditivas, retraso del
desarrollo, trastornos del lenguaje y
prdida de la memoria.
regin del Medio y Bajo Atrato en
Choc.
La exposicin crnica al mercurio en los
nios puede causar un sndrome
caracterizado por un enrojecimiento
doloroso de las extremidades
(acrodinia).
Estudios epidemiolgicos sobre nios y
mujeres embarazadas son imperiosos en
todas las regiones del Choc.

Fuente: (Ipenza Peralta, 2013; OMS, 2013)

La caracterizacin anterior revela que el uso intencional del mercurio, ms all de estar asociado con la
MAAPE y no estar regulado por el Estado en tanto es una actividad mayoritariamente informal/ilegal, es
un problema de salud pblica urgente que afecta negativamente a las poblaciones de los departamentos
de Antioquia y Choc. En el Choc, tanto las emisiones atmosfricas y las liberaciones a aguas y suelos
no solo impactan a los mineros, sino que ponen en riesgo la salud, la integridad fsica y la vida de las
comunidades rurales que habitan sobre las cuencas de los ros Quito, Andgueda, Atrato y San Juan.
A pesar de conocer que la realizacin de MAAPE en estas ubicaciones constituye un alto riesgo para
la vida (por el proceso de amalgamacin), es alarmante que no exista un diagnstico integral sobre la
situacin de salud pblica asociada al mercurio a lo largo y ancho del departamento.62 Resulta necesario
e imperioso, entonces, analizar cul ha sido el papel del Estado en esta incierta pero crtica situacin de
salud pblica.

La respuesta estatal al uso intencional del mercurio y su toxicidad

El 15 de julio de 2013, el Congreso de la Repblica de Colombia expidi la Ley 1658 Por medio de la cual
se establecen disposiciones para la comercializacin y el uso de mercurio en las diferentes actividades
industriales del pas, se fijan requisitos e incentivos para su reduccin y eliminacin y se dictan otras
disposiciones. En esta ley de nueve pginas, el Congreso orden erradicar el uso del mercurio en todo
el territorio nacional en un plazo de 10 aos y, para la minera, en un plazo mximo de 5 aos. En otras
palabras, se estableci que el uso intencional de mercurio en la minera colombiana no deber existir
para mediados del ao 2018. Dentro de las disposiciones ms inequvocas de la ley, (1) se prohibi
la creacin de nuevas plantas de beneficio de oro que usen mercurio y (2) la quema de amalgama de

62
El estudio Determinantes Sociales de la salud en Choc (2013) suministrado por la Direccin de Epidemiologa y Demografa del Minis-
terio de Salud y Prosperidad Social no considera las liberaciones de mercurio en su anlisis de las causas de morbilidad y mortalidad en el
departamento.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 81

mercurio y oro en zonas urbanas o veredas.63 Por otro lado, tambin se incluyeron disposiciones de
poltica pblica ms complejas, como (1) incentivos para la reduccin y eliminacin del uso del mercurio
en el sector minero e (2) incentivos para la formalizacin de la minera aurfera (ver Tabla 12).

Tabla 12: Disposiciones de poltica pblica en la Ley 1658 de 2013

Artculo 10 Artculo 11
Incentivos para la reduccin Incentivos para la
y eliminacin del uso del mercurio Formalizacin Minera
en el sector minero

Crditos Blandos Subcontrato de Formalizacin Minera

Ofrecer por una nica vez, y en un Los explotadores mineros de pequea

perodo de (5) cinco aos contados a
partir de la promulgacin de la presente
ley, crditos blandos, a travs del Banco
Agrario y Finagro u otra agencia del
Estado especializada, a los dueos de las
plantas de beneficio de oro, para la
reduccin y eliminacin del uso de
mercurio y para la reubicacin o
traslado de dichas plantas a zonas
compatibles con los planes de
ordenamiento territorial. Igualmente
ofrecer por el mismo perodo de tiempo
a pequeos mineros aurferos, crditos
blandos para financiar las adquisiciones
necesarias para efectuar la reconversin
y uso de nuevas tecnologas de
extraccin y beneficio del oro que no
emplean mercurio.
escala o pequeos mineros, que a la
fecha de expedicin de la presente ley se
encuentren adelantando actividades de
explotacin dentro de reas otorgadas a
un tercero mediante ttulo minero,
podrn con previa autorizacin de la
autoridad minera competente, suscribir
subcontratos de formalizacin minera
con el titular de dicha rea, para
continuar adelantando su explotacin
por un periodo no inferior a cuatro (4)
aos prorrogables

Acceso a financiacin Devolucin de reas para la

Formalizacin Minera
El Ministerio de Minas y Energa
establecer programas y proyectos de Entindase por devolucin de reas para
financiamiento que generen, formalizacin minera, la devolucin que
mecanismos o herramientas para el beneficiario de un ttulo minero hace
facilitar el acceso a recursos financieros producto de la mediacin realizada
del sistema bancario por el

Las que ya existan antes de la expedicin de la ley tendrn plazo mximo de 3 aos para su reubicacin, es decir a finales de 2016.
63
82
al pequeo minero a nivel nacional para:
1. mejorar la productividad, seguridad y
sostenibilidad de quienes se dedican a la
extraccin o beneficio de oro en
pequea escala o pequeos mineros
aurferos, en el proceso de sustitucin
del uso del mercurio por otras
tecnologas que no lo emplean
2. la adquisicin de los activos
requeridos para lograr reconversin,
obtener la apropiacin del conocimiento
de los nuevos procesos, recibir asistencia
tcnica, recibir apoyo o incentivos en la
obtencin del acceso a los crditos
blandos como la financiacin o
cofinanciacin de las primas de seguro,
avales o avales complementarios, costos
de estructuracin de las solicitudes de
crdito, tasas de inters o cualquier otro
instrumento que les facilite el acceso.
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
Ministerio de Minas y Energa o la
autoridad minera competente o por
decisin directa de este, de una parte del
rea que le fue otorgada, con el fin de
contribuir a la formalizacin de los
pequeos mineros que hayan llevado a
cabo su explotacin de dicha rea.
En ningn caso se podr disponer del
rea devuelta, para ser destinada a
beneficiarios diferentes a aquellos que
se encontraban previamente efectuando
actividades de minera dentro del rea
devuelta.
Beneficios para la formalizacin
Los titulares mineros de oro que cuya
capacidad instalada les permita procesar
hasta 20 toneladas de material
mineralizado al da, barequeros o
mineros que se encuentre en proceso de
formalizacin, que estn inscritos en el
registro de usuarios de mercurio
sealado en el artculo 4 de la presente
ley y que adems presenten ante la
Direccin de Formalizacin Minera del
Ministerio de Minas y Energa, un plan
de trabajo de reduccin paulatina del
mercurio en su proceso de beneficio del
oro, tendrn prioridad para acceder a la
oferta institucional de dicho Ministerio
establecidos en el programa de
formalizacin minera.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 83

Menos de tres meses despus, el 10 de octubre de 2013, el Estado colombiano firm la Convencin de
Minamata sobre el Mercurio. Esta Convencin es el primer proyecto de tratado internacional que busca
proteger la salud humana y el medio ambiente de las emisiones y liberaciones de mercurio (Art 1).64
Frente a la MAAPE, la Convencin exige que los estados Parte, adems de comprometerse a reducir y
eliminar (si es viable) el uso del mercurio, notifiquen a la Secretaria si las actividades de extraccin y
tratamiento de MAAPE son ms que insignificantes (Art 7). Adems, el Convenio se presenta como
una oportunidad para la gestin de recursos financieros multilaterales y bilaterales (Art 13), as como
para la creacin e capacidad, asistencia tcnica y transferencia de tecnologa (Art 14).

Pese a este cmulo de oportunidades, Colombia an no ha ratificado la Convencin de Minamata.

65
Siendo uno de los mayores importadores de mercurio del mundo, la ausencia de ratificacin por parte de
Colombia contrasta con la realidad de pases vecinos con problemticas similares asociadas a la MAAPE,
como Per, quien ratific la Convencin en 2016. Considerando que la Convencin solo entrar en vigor
hasta que se llegue a cincuenta (50) Estados Parte (Art 31), la demora en la ratificacin por parte de
Colombia no solo limita la vigilancia internacional sobre la problemtica minera nacional, en particular
en Choc, sino que retarda la entrada en vigor de tan importante instrumento jurdico.

El 10 de diciembre de 2014, el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible public el Plan nico

Nacional de Mercurio. En este importante instrumento de poltica pblica de 44 pginas, el Ministerio de
Ambiente desarroll una serie de programas de fortalecimiento institucional y de gestin intersectorial
para reducir y eliminar progresivamente el uso del mercurio en todo el territorio nacional, en la minera
a julio de 2018 y todos los procesos industriales y productivos a julio de 2023. Dentro de los programas de
dicho plan se destaca el de Vigilancia epidemiolgica y sanitaria y control de las exposiciones a mercurio,
cuyo objetivo es fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiolgica y sanitaria de las intoxicaciones
agudas y crnicas, as como el diagnstico y la atencin en salud por exposicin ocupacional y pblica al
mercurio; en consecuencia, se establecieron diez actividades a ejecutar (Ministerio de Ambiente, 2014,
pgs. 24-25).

Es importante sealar que, para la fecha de publicacin del Plan nico, la Defensora del Pueblo ya haba
recomendado a las autoridades del sector salud y ambiente nacionales y departamentales la realizacin
de un estudio sobre la contaminacin con mercurio y cianuro de los mineros y
las poblaciones de las zonas de influencia minera en Choc; adems, recomend establecer protocolos de
seguimiento a los casos clnicos por contaminacin o intoxicacin con mercurio en Choc (Defensora
del Pueblo, 2014, pg. 86). Estas dos recomendaciones fueron recogidas en las actividades del Plan nico.
Sin embargo, el Plan nico no recoge en su seccin de vigilancia epidemiolgica al departamento del Choc
como una zona prioritaria de atencin clnica y de investigacin sobre la problemtica de salud pblica.
Esta omisin, considerando los largos periodos que pueden tomar los planes intersectoriales de accin,
representa un descuido monumental de la grave crisis ambiental y de salud pblica del Choc.

64
Descargue la Convencin en http://www.mercuryconvention.org/
65
El mismo da en que se suscribieron los signatarios, los Estados Unidos de Amrica ratificaron la Convencin, ocho pases haran lo
mismo en 2014, once en 2015 y 3 en 2016. A 2 de febrero de 2016, 23 pases haban ratificado la Convencin (http://www.mercuryconven-
tion.org/Countries). Aun as, la Cancillera informa que Colombia particip desde el inicio de las negociaciones en 2009, siendo un actor
integral en formulacin y aprobacin del Convenio. http://ginebra-onu.mision.gov.co/convenio-minamata
84 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

En otras palabras, si bien el Ministerio de Ambiente concibe el uso intencional de mercurio como
una situacin de salud pblica preocupante, esta se protocoliza en trminos generales (consignada en
el Plan nico) pero no en trminos especficos, ni territoriales ni temporales (a pesar de la evidencia
suministrada por la Defensora del Pueblo sobre la necesidad urgente de priorizar el departamento de
Choc). Tanto as que, fue gracias a la presin del Ministerio Pblico66, que el Ministerio de Salud y
el Instituto Nacional de Salud iniciaron el proceso de construccin, implementacin y ejecucin del
Estudio de Evaluacin del Impacto Social de Salud por Exposicin Ocupacional y Ambiental al Mercurio en
el Departamento de Choc.67 Finalmente, es preocupante que la recomendacin de la Defensora de llevar
a cabo una campaa de difusin en medios masivos sobre los impactos en la salud derivados del uso del
mercurio en la minera no haya cobrado vida an. Todo esto an ms preocupante si se consideran las
amplias cantidades de mercurio importadas por Colombia anualmente.

Qu hacer con la importacin de mercurio para MAAPE?

Tanto a Ley 1658, el Plan nico y la Convencin de Minamata son claros en su objetivo de regular la
importacin de mercurio y erradicar su uso en la MAAPE. No obstante, es incierto que el pas logre dicho
objetivo para mediados de 2018; especialmente por las condiciones del mercado de importacin del metal
lquido. Al preguntarle al Ministerio de Comercio Exterior Colombiano cmo entra tanto mercurio al
pas?, ste respondi que la utilizacin de estas sustancias en la minera en Colombia estn controladas
por la Industria Militar INDUMIL y su trmite de importacin se realiza a travs de la Ventanilla nica
de Comercio Exterior (Decreto 0925 de 2013).68 Adems, el rgimen de importacin de mercurio es de
libre importacin y su trmite se realiza nicamente ante la DIAN (es decir, el trmite de importacin es
aduanero). As las cosas, procedimos a indagar cunto mercurio ingres a Colombia en los ltimos aos
a travs del rastreo del cdigo arancelario (N 2805400000).

66
A travs de la Directiva Conjunta No. 005 de la Procuradura y la Defensora y el Oficio 10/268 de la Defensora (del 3 de marzo de
2015).
67
Segn el Ministerio de Salud, dicho estudio pretende realizar un muestreo biolgico y una evaluacin clnica de tamizaje con el fin de
identificar la presencia de niveles de sobreexposicin al mercurio y presencia de problemas clnicos indicadores de intoxicacin por este
metal. El proceso se encuentra en fase de trabajo de campo. Es decir, recoleccin de muestras para anlisis de laboratorio y se aplican las
encuestas y evaluaciones mdicas correspondientes a las personas pertenecientes a la muestra poblacional objeto de anlisis. Adems, la
entidad planea prestar atencin toxicolgica a personas con niveles de mercurio superiores a los niveles-lmite permisibles. Se dice estar
desarrollando la ruta de canalizacin de pacientes para identificar, diagnosticar y tratar a las personas, pero no es claro si esto ya sucede.
Tambin se pretende establecer los impactos negativos sociales y ambientales de la minera desde una perspectiva de gnero, en coordi-
nacin con los consejos comunitarios. Para este se han aadido a la encuesta de salud algunas preguntas de tipo exploratorio que permi-
tan en una fase posterior al estudio profundizar en la problemtica social y ambiental del entorno con el enfoque diferencial necesario.
Respuesta a Derecho de Peticin de Tierra Digna, Ministerio de Salud, noviembre 12 de 2015, Radicado No: 201521301926291
68
Derecho de Peticin de Tierra Digna, Subdireccin de Diseo y Administracin de Operaciones, Ministerio de Comercio, Industria y
Turismo, noviembre 5 de 2015. Radicado N 22015017835.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 85

Entre 2010 y 2013, treinta y cuatro (34) empresas legalmente registradas importaron mercurio para
distribuirlo en Colombia. Muchas de estas importaron el metal lquido para utilizarlo en laboratorios
cientficos o para producir qumicos industriales o alimentos. Muchas otras, sin embargo, trajeron el
qumico como insumo para las actividades mineras del pas. En el periodo sealado, once (11) empresas,
en su mayora ubicadas en la ciudad de Medelln (Antioquia) o sus alrededores, importaron mercurio
como insumo minero (ver Tabla 13). En otras palabras, durante tres aos cerca de la mitad de todo el
mercurio que ingres al pas lo hizo a travs de una sola empresa, Insuminer S.A.

Tabla 13: Cantidad de mercurio importada por empresa entre 2010-2013

Empresa Importadora Hg (Kg) %

INSUMINER S.A 47976 49,72
Villa Estrada Jose Santiago 24930,15 25,84
Comercializadora Internacional Euro 11148,47 11,55
Manantial S.A.S.
Surtiminas S.A. 5175 5,36
Metals & Minerals Group S.A.S. 2920,74 3,03
EMCH Energy Mining Construction 1725 1,79
and Heavy Equipment S.A.S.
Comercializadora y Suministros 1173 1,22
Mineros de Colombia S.A.S.
C.I. Colombian Silver Gold S.A.S. 862,5 0,89
Logstica minera VP S.A.S. C.I. 568,5 0,59
Importecnical (x2) 14,51 0,02
Halliburton Latin America S.A. 2,72 0,00
TOTAL 96496,59 100,00

Fuente: Base de Datos de Comercio Exterior, Procolombia

En cuanto a su proveniencia, el mercurio asociado con empresas de suministro minero fue importado
de 8 pases, pero en su mayora provino de Mxico (32%), Espaa (24%) y Alemania (16%). La antes
mencionada Insuminer import mercurio de todos los pases, mayoritariamente de Mxico, Alemania
y Holanda. No obstante, aunque el mercurio importado provino de estos pases, los puntos de compra
fueron solo cinco puertos, dos en Amrica, dos en Europa continental y uno en China. Hablamos
entonces de un mercado mundial conectado por importantes puertos de comercio exterior pero cuya
86 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

materia prima es producida en muchos pases, grandes y pequeos. Adems, la UPME (2014, pg. 73)
reconoci que ninguno de los principales socios comerciales de Colombia de mercurio (Mxico, Per,
Kirguistn, Japn, Rusia y China) prevea en sus legislaciones aspectos importantes de cara a los objetivos
del Convenio de Minamata.

Tabla 14: Pases de donde proviene el mercurio importado por Colombia (2010-2013)

PAS ORIGEN Hg (kg) % Importadores asociados a minera

(2010-2013)
COMERCIALIZADORA INTERNACIONAL
EURO MANANTIAL S.A.S |
COMERCIALIZADORA
Y SUMINISTROS MINEROS DE COLOMBIA
S.A.S | INSUMINER S.A | METALS & MINERALS
GROUP S.A.S. | LOGISTICA MINERA
VP S.A.S. C.I. | VILLA ESTRADA
MEXICO 58376,00 32,03 JOSE SANTIAGO

ESPAA 44097,4 24,19 INSUMINER S.A

| VILLA ESTRADA JOSE SANTIAGO
ALEMANIA 29399,25 16,13 INSUMINER S.A | SURTIMINAS S.A.

JAPON 14662,5 8,04 INSUMINER S.A

EMCH ENERGY MINING

CONSTRUCTION AND HEAVY
EQUIPMENT S A S | HALLIBURTON LATIN
AMERICA S.A. | IMPORTECNICAL S . A . S
EEUU 12109,63 6,64 | INSUMINER S.A | SURTIMINAS S.A.

HOLANDA 9798 5,38 INSUMINER S.A

KIRGUIZISTAN 8694 4,77 INSUMINER S.A | SURTIMINAS S.A.

CHINA 1587 0,87 C.I. COLOMBIAN SILVER GOLD S.A.S.

| VILLA ESTRADA JOSE SANTIAGO
TOTAL 182274,78 100,00

Fuente: Base de Datos de Comercio Exterior, Procolombia

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 87

Tabla 15: Pases de origen del mercurio importado por Colombia (2010-2013)

2010-2013

Pas Pas de Origen

de Compra
Alemania,
Alemania Estados Unidos,
Hong Kong,
Japn,
Kirguizistn,
Mxico
China China

Estados Unidos Espaa, EEUU,

Reino Unido
Holanda Estados Unidos

Mxico Mxico

Frente a este panorama comercial cabe preguntarse: cul debe ser el tratamiento jurdico que se le dar
a la operacin de las empresas de insumos mineros que importan mercurio para Colombia? En especial
porque, como lo reconoci el Ministerio de Medio Ambiente en seguimiento a lo establecido en el Plan
nico,

las compaas importadoras y distribuidoras no estn obligadas a presentar informacin

sobre el destino del mercurio ingresado al pas; adicionalmente, la regulacin existente para
mercancas y desechos peligrosos aplicables a este metal no exige un registro pblico de sus
clientes por lo que los volmenes reales aplicados a la industria aurfera se diluyen entre las
ventas legales y las ilegales sin que resulte posible dilucidar la realidad (subrayado fuera del
texto).69

Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Plan Nacional de Accin sobre el Mercurio, disponible en: http://bit.ly/1UYRhsN
69
88 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Es decir, la cadena del mercurio importado a Colombia se desdibuja en la etapa de distribucin a los
mineros que operan en Antioquia y Choc. Sabiendo esto, es importante recordar que la Ley 1658 y el
Plan nico de Mercurio exigen que las autoridades identifiquen exactamente (de forma georreferenciada)
cuales son los lugares donde se aplica ms mercurio en la MAAPE en el territorio nacional. Por ende, es
urgente que las autoridades definan si estas empresas pueden continuar importando el metal y distribuirlo
a mineros (informales o no).Y, de permitrseles la importacin, debe quedar claro si pueden continuar
operando sin la obligacin de reportar a quin venden el metal lquido y donde realiza minera dicho
comprador.

Segn el PNUMA (2015), las condiciones que favorecen la utilizacin del mercurio incluyen (a) su precio
relativamente asequible en comparacin con el precio del oro, (b) su disponibilidad y (c) la posibilidad de
utilizarlo en muchos lugares. De ah la urgencia de delimitar la normatividad relativa a su comercializacin
(importacin y distribucin). Recordemos que el uso intencional del mercurio en MAAPE, adems de
un problema de salud pblica, tambin debe entenderse como un problema de incentivos econmicos
y presiones estatales. Es decir, el tema debe conceptualizarse desde la perspectiva del minero. As, Veiga
(2010) seala que, independiente del sitio o mina donde se realice la extraccin, los gramos de mercurio
aplicados en la extraccin de aluvin o de filn para obtener un gramo de oro oscilan entre los 0,5
gramos y los 30 gramos, lo que evidenciara la falta de conocimiento y la necesidad de capacitacin
de los mineros artesanales y de pequea escala en la tcnica de extraccin aplicada (Veiga, 2010). En
otras palabras, los procesos de explotacin de MAAPE podran utilizar menos mercurio del que usan
actualmente.

Siendo as, la criminalizacin de la minera informal, ms que contribuir a la solucin del problema, lo
profundiza. Giza y Aristizbal (2013, pg. 47) han sealado que la persecucin gubernamental a travs
de operativos de polica fuerza a los mineros a volver sus actividades del da a da an ms clandestinas, lo
que los induce a tomar mayores riesgos y cortar los tiempos de produccin; esto, a su vez, incentiva el uso
del mercurio. Por eso es que, quienes realmente conocen del tema, sugieren que la poltica pblica frente
a la minera informal/ilegal debe enfocarse primero en la educacin (Guiza & Aristizbal, 2013; Veiga,
2010; PNUMA, 2015) y los eslabones ms poderosos de la cadena comercial de los insumos mineros
(Pardo, Minera criminal: configurando un enemigo interno con argumentos parciales, 2015) y luego en
las medidas de cumplimiento de la ley impuestas por las autoridades policiales.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 89

Desplazamiento gota a gota en el Alto Atrato

En mayo de 2015, el Consejo Comunitario Mayor de la Organizacin Popular Campesina del Alto Atrato
(COCOMOPOCA) adelant una minga de constatacin de las condiciones de vida de las comunidades
rurales que habitan sobre su territorio colectivo. Luego de tres das de viaje por ro, visitas a ms diez
comunidades y asambleas lideradas por las distintas comisiones de la minga, las conclusiones fueron
alarmantes. Todo apuntaba a que, por accin u omisin estatal, las comunidades Afro de la regin del Alto
Atrato estaban en situaciones tan precarias que una nueva ola de desplazamiento forzado era inminente.
Esta vez, mediante el denominado desplazamiento gota a gota, en el cual las difciles circunstancias
(econmicas, de salud o relacionadas con el conflicto armado) obligan poco a poco a familias a buscar
mejores oportunidades en otros poblados.

Por qu ser iran de sus preciadas comunidades?

En el territorio de Cocomopoca habitan familias afrodescendientes hace ms de 350 aos, quienes se

adaptaron al medio ambiente, realizaron sus prcticas culturales y conformaron relaciones de parentesco
y solidaridad en relacin al poblamiento de las cuencas cercanas y quebradas, en especial () los ros
Atrato, Andgueda, Cap y Tumutumbud (Unidad de Restitucin de Tierras, 2014). Es decir, durante
ms de tres siglos, las comunidades han desarrollado sus proyectos de vida a lo largo de los distintos ros
y construido su territorio a partir de la riqueza natural y el dinamismo de sus relaciones interpersonales.

Sin embargo, entre 1999 y 2010, altos porcentajes de personas de los consejos locales de Cocomopoca
abandonaron su territorio y se dirigieron a otras veredas, centros poblados o departamentos colombianos.
En Bagad la cifra estimada de abandono de comunidades para dicho periodo (con alertas de subregistro)
es de 31,6%, mientras que en los municipios de Llor, Atrato y Crtegui se evidenciaron incrementos
moderados en la poblacin.70 Una historia tan larga de permanencia, desarrollo y arraigo cultural
inevitablemente nos lleva a preguntarnos, cules son las principales razones por las que el territorio de
Cocomopoca ha visto tan altos ndices de desplazamiento intraveredal e intermunicipal?

Porque el entorno ya no da para vivir

Una primera razn es la forma como las transformaciones territoriales catalizadas por la minera
mecanizada se conjugan con las precarias condiciones de infraestructura de servicios sociales (puestos
de salud, escuelas y saneamiento bsico). Segn la Unidad de Restitucin de Tierras (2014), desde
el ao 2000 mineros y actores armados ilegales han amenazado y presionado a Cocomopoca para la
instalacin de entables mineros sobre los ros Tumutumbud y Cap. Luego, entre 2005 y 2007, sobre la
cuenca del ro Andgueda existi una oleada de instalacin de entables mineros que adems se cruzan
con el incremento en la produccin de oro de los municipios de Bagad, Atrato y Llor; sin embargo,
los recursos percibidos por las alcaldas municipales por motivo de regalas no se vieron reflejados en
el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes (Unidad de Restitucin de Tierras, 2014). No
obstante, el impacto de este nuevo tipo de minera, con retroexcavadoras, dragas y dragones (mediante
la generacin de enfermedades, necesidades econmicas y deterioro ambiental) s agrav el efecto de la
precaria infraestructural social para las comunidades.

70
Las cifras presentadas corresponden al expediente del proceso de titulacin colectiva de Cocomopoca en donde el consejo realiz censos
comunitarios y adjunt los datos.
90 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Foto 6: Retroexcavadoras sobre el ro Andgueda

Imagen: Sup. Izq. y Der. Registro Tierra Digna (2015) Inf. Steve Cagan, Cortesa Dicesis de Quibd (2014)
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 91

Como en las otras regiones del Choc que visitamos, muchas comunidades en territorio de Cocomopoca
expresaron preocupacin por la prdida de cultivos, los deslizamientos de tierras, la obstruccin de caminos
y las palizadas en ros. Estos cambios generados por las operaciones mineras fueron identificados como
afectaciones negativas porque obstruyen la movilidad y conllevan prdidas sustanciales en poblaciones
ya deprimidas econmicamente (ver Violaciones de Derechos Fundamentales en Ro Quito). Adems,
el estancamiento de aguas, producto de las excavaciones de minera mecanizada, fue sealado como
el causante del incremento en el nmero de casos de personas con dengue71 o paludismo72 . Este es
un ejemplo claro de cmo las afectaciones socio-ambientales por minera profundizan el efecto de la
ausencia de infraestructura social, en tanto el aumento en enfermedades transmitidas por mosquitos
(que se reproducen en los tajos no recuperados por las retros) pueden causar muertes en comunidades
que no cuentan con puesto de salud, ni con promotores o medicamentos para los enfermos.73

Y as como las condiciones fsicas para el cuidado de la salud no estn presentes, existen tambin trmites
que artificialmente obstaculizan el cuidado prioritario. Por ejemplo, en las visitas se escucharon relatos de
mujeres embarazadas que, para poder entrar al programa de madres, primero deban trasladarse a Quibd
para hacerse una ecografa y demostrar que estaban embarazadas. Tambin se escucharon varios casos de
personas con enfermedades en la piel que la comunidad nunca antes haba visto, y que los diagnsticos
que se les proporcionaban en Pereira tampoco establecan el nombre o la causa de la enfermedad. En otras
palabras, si la atencin inmediata era deficiente, peor era el estado de la investigacin en enfermedades
endmicas y recientes que afectan a las poblaciones de pequeas comunidades. De muchas formas, pese a
que la falta de infraestructura social ya es grave en s misma, el efecto de no tener buenos puestos de salud
o personal disponible se agudiza cuando existe un incremento en las necesidades de atencin mdica.

71
Segn la OMS, El dengue grave es una complicacin potencialmente mortal porque cursa con extravasacin de plasma, acumulacin de
lquidos, dificultad respiratoria, hemorragias graves o falla orgnica. Los signos que advierten de esta complicacin se presentan entre 3 y
7 das despus de los primeros sntomas y se acompaan de un descenso de la temperatura corporal (menos de 38 C) y son los siguientes:
dolor abdominal intenso, vmitos persistentes, respiracin acelerada, hemorragias de las encas, fatiga, inquietud y presencia de sangre en
el vmito. Las siguientes 24 a 48 horas de la etapa crtica pueden ser letales; hay que brindar atencin mdica para evitar otras compli-
caciones y disminuir el riesgo de muerte. OMS, Dengue y dengue grave, mayo 5 de 2015, http://www.who.int/mediacentre/factsheets/
fs117/es/
72
Segn la OMS, El paludismo es causado por un parsito denominado Plasmodium que se transmite a travs de la picadura de mosqui-
tos infectados. En el organismo humano, los parsitos se multiplican en el hgado y despus infectan los glbulos rojos. Entre los sntomas
del paludismo destacan la fiebre, las cefaleas y los vmitos, que generalmente aparecen 10 a 15 das despus de la picadura del mosquito.
Si no se trata, el paludismo puede poner en peligro la vida del paciente en poco tiempo, pues altera el aporte de sangre a rganos vitales.
Organizacin Mundial de la Salud, Paludismo, http://www.who.int/topics/malaria/es/
73
Tan solo en el municipio de Llor, solo 5 consejos locales (de los 17) cuentan con un puesto de salud, y este est en estado de abandono.
(URT, 2014).
92 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Foto 7: Nia de San Marino con una extraa enfermedad en las manos

Imagen: Registro Tierra Digna (2015)

Porque no existen servicios pblicos bsicos

Una segunda razn detrs de los desplazamientos gota a gota es la continua desinversin en las
comunidades, un fenmeno que parece haberse agudizado con la llegada de la minera mecanizada. Este
efecto es perceptible en la infraestructura educativa. En muchas comunidades los colegios se encontraban
sin techos, mientras que la gran mayora de las escuelas carecan de personal, tenan su humilde
infraestructura deteriorada o sus equipos haban entrado en desuso. Las comunidades denunciaban que
los recursos muchas veces eran mal invertidos o simplemente no se inyectaban a los proyectos, alertando
sobre casos de malversacin de fondos y corrupcin en las administraciones locales. Pero, sin conocer las
causas reales de este dficit, el efecto concreto era el deterioro de la calidad de la educacin. Si el Gobierno
nacional planea invertir en infraestructura educativa en el futuro,74 de no estar acompaada por una
propuesta de veedura comunitaria, los recursos podran nuevamente desaparecer. Esto porque, aparte
de los impactos ambientales, las economas extractivas tambin cooptan a los poderes locales y hacen
ms difcil un manejo transparente de los recursos estatales.

Las comunidades denunciaron que las alcaldas y la gobernacin no inician proyectos sostenidos en las
comunidades, sino que se concentran en iniciativas de asistencia social en donde los criterios de ayuda son

74
Santiago Valenzuela, Mineducacin invertir $350 mil millones en aulas escolares, El Colombiano [Medelln], enero 11 de 2016.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 93

definidos sin contemplar las necesidades y especificidades de cada comunidad. As mismo sucede con los
proyectos de las organizaciones no gubernamentales, quienes identifican necesidades antes de conocer
los territorios en donde quieren hacer presencia. Este tipo de comportamientos institucionales, de ser
reales las denuncias, no estaran asociadas con la falta de inters en proyectos de desarrollo econmico
por parte de la comunidad pues, como lo constatamos en las distintas visitas, las comunidades muestran
una amplia disposicin para involucrarse en el diseo, implementacin y seguimiento de las soluciones
a sus necesidades ms relevantes. Aun as, como lo demostr la historia de vida de Mara, la falta de
educacin repercute negativamente en las posibilidades de sostenibilidad econmica de las personas y
hace ms difcil mantener a los jvenes al margen de los entables mineros.

Foto 8: Reunin en San Marino liderada por Cocomopoca y la Dicesis de Quibd

Imagen: Registro Tierra Digna (2015)

Porque el ejrcito y la guerrilla violan todo tipo de derechos

Una tercera razn detrs del desplazamiento que experimentan las comunidades de Cocomopoca es
la forma como los distintos actores armados se excusan en las dinmicas del conflicto armado para
descuidar las necesidades de los civiles y, en consecuencia, daarles. Esta apreciacin tambin aplica a
las autoridades locales y los representantes de la comunidad internacional quienes argumentan que, para
que pueda haber una promocin efectiva de derechos humanos y fundamentales, debe cesar primero
la guerra. El impacto material de este discurso se ve claramente en varias acciones: los bombardeos del
ejrcito que daan poblacin civil, la siembra de minas antipersonales que confinan a las comunidades
y la corrupcin y desinversin de las instituciones responsables de regular temas ambientales o proveer
servicios pblicos, las cuales dejan de realizar su trabajo e incrementan la vulnerabilidad de las personas.
94 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Las acciones militares contra la insurgencia y las estrategias de resistencia guerrillera se han materializado
en afectaciones psicolgicas para quienes han estado en las inmediaciones de los enfrentamientos. Como
lo resumi uno de los asistentes a la minga de constatacin,

Desde Piedra Honda hasta Guamand, han habido en la zona bombardeos y reclutamiento
de menores. Hay presencia de explosivos. La gente vive confinada y esto ha hecho que no
puedan tener su rutina normal y que no puedan conseguir alimento para la manutencin de
los hijos, generando problemas de salud.

Adems, como lo confirm otro asistente, cuando [los nios] estn en clase y escuchan una avioneta, salen
corriendo del colegio. La gente, cuando esto pasa, no duerme. Los jvenes no ven futuro para quedarse
en la zona. Todo esto genera problemas de permanencia en el territorio. En otras palabras, el Estado
est ms prximo a las comunidades por sus acciones militares que por su inversin en infraestructura
comunitaria. Esto obliga a las comunidades a afrontar la presin psicolgica de bombardeos y otras
acciones. Por otro lado, la guerrilla, cuando hace presencia en las comunidades, termina llevndose a
sus miembros ms jvenes o restringiendo las zonas de cultivo y caza. Todos estos daos colaterales,
mejor denominados vulneraciones a los derechos humanos e infracciones al DIH, suceden en paralelo
a la desinversin en servicios bsicos. El efecto concreto es la restriccin al goce efectivo de todos los
derechos.

Foto 9: A orillas de la comunidad de Piedra Honda, bombardeada por el ejrcito nacional en abril de 2015

Imagen: Registro Tierra Digna (2015)

Porque el Estado concesiona el territorio a transnacionales

Una cuarta y ltima razn explicativa del fenmeno de desplazamiento gota a gota son los intereses
nacionales sobre las reservas minerales en los municipios que conforman el territorio de Cocomopoca:
Llor, Bagad, Atrato y Crtegui.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 95

Mapa 5: Reporte grfico de ttulos y solicitudes mineras vigentes en Choc a Diciembre 24 de 2015 (nfasis
territorio de Cocomopoca)

Como se percibe grficamente en el Mapa 5 la totalidad del municipio de Bagad y un altsimo porcentaje
del municipio de Llor estn titulados o solicitados (a travs de contratos de concesin) o delimitados
(a travs de bloques de AEM) para la realizacin de minera. Los polgonos de franjas rojas representan
los ttulos mineros vigentes. Tan solo los que se encuentran en jurisdiccin exclusiva de Bagad ocupan
47,75% del rea municipal. Otras 9 mil hectreas, sin embargo, estn tituladas en este municipio junto con
los municipios colindantes de Llor, Tad y Crtegui. Las zonas identificadas con azul claro, por otra parte,
representan bloques de reas Estratgicas Mineras que han sido delimitados por el Gobierno nacional
sobre los permetros restantes de estos municipios donde no existen an ttulos ni solicitudes. En la zona,
los Bloques 168, 175 y 181 acumulan ms de 30 mil hectreas. Todas estas figuras se imponen sobre los
territorios de Cocomopoca y de los resguardos indgenas de los Embera Kato del Alto Andgueda y los
resguardos ubicados en la parte nororiental del Llor.
96 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

En Bagad, los contratos de concesin vigentes pertenecen principalmente a tres empresas que solicitaron
los predios entre 2009 y 2011: AngloGold Ashanti Colombia SA (con ms de 11.800 hectreas o 15%
del rea del municipio), Exploraciones Choc Colombia SAS (con cerca de 12.500 hectreas o 16% del
municipio) y Continental Gold Limited Sucursal Colombia (con un poco ms de 9.100 hectreas o 12%
del rea municipal). Estas fechas son anteriores a la fecha en la que el INCODER (mediante la resolucin
02425 del 19 de septiembre del 2011) le adjudic a Cocomopoca su territorio colectivo por ms 73.300
hectreas. Esta sospechosa cronologa revel que la reiterada negativa por parte del Estado para reconocer
la titulacin colectiva (aproximadamente 12 aos) suceda en paralelo a la exploracin, identificacin y
titulacin de este territorio Afro para actividades de extraccin minera.

Como lo expres uno de los miembros de la junta directiva:

Cuando empezamos e hicimos la solicitud [del territorio colectivo] pensamos que todos los
problemas que tena Cocomopoca se solucionaran con el ttulo. Al obtener el ttulo nos
dimos cuenta que apenas empezaban los problemas. Durante la discusin con el gobierno
nacional para que nos otorgaran el ttulo, en el 2008 y 2009 empieza el gobierno nacional a
otorgar concesiones a las multinacionales, violando la ley 70 en su artculo 17 y 18, que dice
que hasta que hasta tanto las comunidades no tengan propiedad de la tierra, no puede haber
permiso para el aprovechamiento de cualquier clase de recurso.

As las cosas, el consejo mayor emprendi un proceso de litigio a travs de los mecanismos de restitucin
de tierras existentes y solicit la nulidad de estos ttulos, pues la ley es clara en que hasta tanto no se
haya adjudicado en debida forma la propiedad colectiva a una comunidad negra que ocupe un terreno
en los trminos que esta ley establece, no se adjudicarn las tierras ocupadas por dicha comunidad ni se
otorgarn autorizaciones para explotar en ella recursos naturales.75

El vnculo entre la titulacin inconsulta de territorios colectivos Afro y el desplazamiento forzado, no

obstante, va ms all de la evidente vulneracin de la ley 70. En realidad, el efecto ms nocivo en la
situacin de desplazamiento de Cocomopoca fue cmo el Estado contribuy a que el proceso organizativo
de este consejo no tuviera respaldo legal y las presiones de actores interesados en la extraccin minera
mecanizada e ilegal en la zona prosperaran. En palabras de la Unidad de Restitucin de Tierras, esta
situacin permiti la entrada de actores externos que se aprovecharon de la incertidumbre jurdica para
acceder a sus recursos naturales y obviar el derecho a la consulta (Unidad de Restitucin de Tierras, 2014).
Hoy, el territorio del alto Andgueda, despus de ms de diez aos de explotacin minera descontrolada,
tiene sus ros rodeados de excavaciones no recuperadas que hacen del paisaje un sendero de crteres
envenenados que afectan a las comunidades de las mltiples formas ya mencionadas.

75
Congreso de Colombia, Ley 70 de 1993, Por la cual se desarrolla el artculo transitorio 55 de la Constitucin Poltica, Artculo 17.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 97

Foto 10: Foto area de las excavaciones de minera en la zona del ro Andgueda

Imagen: Steve Cagan, Cortesa Dicesis de Quibd (2014)

La fotografa 10 muestra en su parte superior derecha un entable minero donde los trabajadores instalan
sus lugares de permanencia cerca de los pozos de lixiviacin en donde se realiza la minera de oro y
otros minerales. La fotografa tambin demuestra las grandes dimensiones de la deforestacin en los
alrededores de los ros, la destruccin de sus cauces y el alcance de las transformaciones paisajsticas
que puede desembocar un solo entable minero. Todas estas transformaciones afectan directamente a las
comunidades de la zona. Como explicaba una de las lideresas de la comunidad de Engrivad, sobre el
alto Andgueda,

todas las orillas de aqu para arriba encuentra el arado de la mquina, no le puedo especificar
exactamente dnde porque todo ha sido arado de las mquinas, hacia adentro. En la comunidad
de Pedro Casas, por ejemplo, empezaron por el ro, no dentro del ro, pero s hacan barrera
para que el agua no les entrara porque iban bien pegadito a la orilla. Hacan una barrera de
arena y de piedra para evitar que el agua entrara y ellos pudieran seguir trabajando.

Ms an, al indagar sobre los impactos directos de este tipo de transformaciones, la lideresa resalt que
98 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

hoy las zonas de cultivo han ido desapareciendo porque el que tena un colino bien bonito se
lo vendi al dueo de la retro para l poder meter su retro y le dan cuatro o cinco milloncitos
de pesos y ya ellos quedan como la araa; no tienen en donde cultivar, porque si eso era
donde ellos cultivaban toda su vida, ahora ya no pueden cultivar.

En otras palabras, los canjes entre quienes deciden explotar los territorios con maquinaria pesada y quienes
venden sus antiguos predios agrcolas por el anhelo de recibir ingresos inusuales termina obstaculizando
la permanencia en el territorio.

Como en un crculo vicioso, la negligencia del Estado para garantizar derechos territoriales a las
poblaciones tnicas, mientras este prioriza la adjudicacin de territorios a empresas transnacionales,
permite que se cuestione la autonoma y la autoridad del consejo mayor. En este caso particular, la demora
en el reconocimiento de la propiedad colectiva precipit las transformaciones geofsicas generadas por la
minera mecanizada y desencaden amplias afectaciones socio-ambientales que dificultan la vida en la
regin. Estas dificultades, como la aparicin de enfermedades, necesidades de subsistencia (por la prdida
de la caza, la agricultura, la pesca y la recoleccin de frutos) y las restricciones al uso del agua del ro
(ahora contaminado) incrementan la presin por servicios estatales que no se encuentran instalados en
las comunidades, como centros de atencin en salud o sistemas de saneamiento bsico. Al no existir estos
servicios, las necesidades impulsan a las personas a desplazarse a lugares con mayores oportunidades o,
por lo menos, a trabajar (muchos en los mismos entables que causaron los problemas en primer lugar)
para que sus hijos puedan desplazarse y subsistir en las grandes ciudades del pas.

Si el entorno natural antes provea servicios ambientales que permitan asentamientos humanos ms
o menos estables sobre las cuencas de los ros del Pacfico, hoy las condiciones son otras y exigen una
mayor participacin de las instituciones del Estado. La marginalizacin de comunidades tnicas y el
desentendimiento estatal, cuya incidencia es ms prevalente en Choc que en cualquier otro departamento
del pas, ya no es una posibilidad. Perpetuar la exclusin estructural de los chocoanos, pone en riesgo la
vida de miles de personas ante las condiciones de contaminacin y de restriccin de acceso a los recursos
de la tierra que el Estado mismo ayud a consolidar.

Por ello, como logr articular uno de los jvenes coordinadores de la minga de Cocomopoca realizada
en mayo de 2015,

cuando hay contacto piel a piel, esa es la mejor forma de construir, ms cuando uno ve
que los nios pueden caer y llevar las armas, se debe seguir construyendo oportunidades,
como una regin puede tenerlo todo y a la vez es como si no tuviera nada. Invito a dar
ms acompaamiento a las comunidades, a ver el territorio sin tener que abandonarlo. Si se
abandona el campo, el departamento cada da ser ms pobre. Hacer acompaamiento es la
mejor oportunidad. Lo que hacemos vale la pena y no hay que tirar la toalla. Y que sea esta
una ventana de oportunidades.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 99

El Atrato: amenazado de principio a fin

Llamar de venas y arterias a los ros del planeta no es una exageracin. Estos cuerpos hdricos bombean
agua dulce a humedales, lagos y mares, transportan nutrientes entre ecosistemas y proveen agua fresca
a los seres humanos y otras especies. Y, as como sabemos que el mal estado de las arterias y venas
de nuestros cuerpos puede conducir a un paro cardiaco, el mal estado de los ros puede conducir a la
inanicin de ecosistemas y la extincin de especies, incluyendo la nuestra. Si pensamos en el ro Atrato
como una de las arterias principales del Choc y de Colombia, encontraremos que su contaminacin es,
en esencia, una cuestin de vida o muerte.

El Atrato nace en el municipio del Carmen de Atrato, muy cerca de la frontera que divide Choc de
Antioquia. Antes de bajar por las colinas de la cordillera occidental y convertirse en el ro ms caudaloso
del Choc, descargando entre cuatro y cinco mil metros cbicos por segundo (IGAC, 2011), el Atrato
ya encuentra su primera amenaza. A pocos metros de su lugar de origen, se encuentra ubicada una de
las pocas empresas que cuenta con licencias de exploracin en el departamento (la MINERA EL ROBLE
S.A) y cuyas actuaciones han sido denunciadas por presuntamente contaminar el nacimiento del ro (ver
Titulacin minera a privados y empresas transnacionales).

A medida que se abre paso por los municipios de Llor y Yuto, las actividades de minera aluvial y a
cielo abierto descargan toxinas al Atrato. El ro Andgueda, en particular, es uno de los afluentes que
ms descarga contaminante aporta, lo que se ve claramente desde el aire. Y qu decir del ro Quito, cuya
devastacin lleva aguas color ocre al Atrato a pocos metros de Quibd, llenas de mercurio, grasas y aceites
y, probablemente, otros metales pesados. Ms arriba, en la parte media del ro, la situacin se agudiza.

En el territorio de Cocomacia (Consejo Comunitario Mayor de la Asociacin Campesina Integral del

Atrato, el consejo mayor ms extenso del departamento), existe un complejo de cinagas y ensenadas
muy importante en trminos ecolgicos. Sin embargo, sobre los ros Bebar, Bebaram, Ich y Negu se
adelantan explotaciones de minera mecanizada que han contaminado los ros, los que a su vez descargan
todas las toxinas en el Atrato y amenazan el sistema de cinagas y ensenadas. Los lderes del consejo temen
que las ensenadas aun conservadas prontamente desaparezcan por la llegada de agua contaminada.

No obstante, el Estado colombiano, antes de solucionar la problemtica socio-ambiental, se apresur

a concesionar el territorio a empresas transnacionales (polgonos rojos y azul oscuro en el Mapa 2) y
a delimitar un amplsimo nmero de hectreas del territorio de Cocomacia como reas Estratgicas
Mineras (polgonos azul claro en el Mapa 2).76 De forma especialmente alarmante, las autoridades
mineras delimitaron el Bloque 224 sobre la cuenca del ro Atrato, en la frontera entre Choc y Antioquia

Inserto Mapa:
Huella minera en el Choc

No aportamos la cifra exacta en tanto algunos de los bloques estn compartidos con el departamento de Antioquia y las Resoluciones
76

que delimitan las AEM no especifican las coordenadas de cada bloque.

100 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

(ver Tabla 16). En hora buena, la Cocomacia (junto con otros consejos mayores de Comunidades Negras)
interpuso una accin de tutela para defender su territorio y apoy una accin de nulidad que consigui
que el Consejo de Estado suspendiera temporalmente las AEM en todo el pas en mayo de 2015. No
obstante, la pregunta persiste: si existe un inters claro del Gobierno en la extraccin mineral sobre la
parte media de la principal arteria del departamento, propiciar el Gobierno y permitirn los jueces que
el departamento sufra un letal infarto?

Tabla 16: Detalles formales del Bloque 224 de las reas Estratgicas Mineras

Departamentos Municipios
Resolucin Choc Carmen del Darin
180241 Bojay
Bloque Medio Atrato
224 Quibd
Hectreas Crtegui
371006,6965 Llor
Km 2 Bagad
3710,07 Antioquia Murind
Viga del fuerte

Finalmente, despus de recorrer 38.500 kilmetros, el ro Atrato desemboca en un delta de 18 bocas sobre
el Golfo de Urab, en el Caribe colombiano (IGAC, 2011). Desde el espacio, este importante estuario se
aprecia como una magnifico encuentro entre las aguas sedimentadas color ocre del Atrato y el azul oscuro
del ocano Atlntico (Foto 11). Los municipios aledaos son Acand, Ungua, Riosucio, El Carmen del
Darin y Beln de Bajir, en donde los intereses en el subsuelo se superponen con territorios tnicos y
ecosistemas importantes para la conservacin ambiental del pas. Pareciera, con mucha claridad, que la
contaminacin del Atrato y la vulnerabilidad de las comunidades benefician a quienes estn interesados
en los minerales subterrneos, incluido el Gobierno, interesado en subastar dichos yacimientos.

Foto 11: Desembocadura del ro Atrato en el Golfo de Urab

Foto: Google Earth

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 101

Mientras la contaminacin se acumula, al subsuelo lo subastan en el Bajo Atrato

La parte baja y final del ro Atrato recibe el nombre de Bajo Atrato. All no se realiza minera de aluvin ni
a cielo abierto, como en las partes Alta y Media. Sin embargo, como los sedimentos, el mercurio y el resto
de elementos txicos an no identificados corren aguas abajo con el ro, las comunidades de esta zona
deben afrontar las consecuencias ms severas del agua contaminada. Otros factores, como la explotacin
forestal y la falta de acueducto y alcantarillado de las veredas y cabeceras municipales agravan esta
delicada situacin. Las comunidades Afro e Indgenas en esta subregin, por varios siglos, han lavado sus
pertenencias, tomado baos y cocinado con las aguas del Atrato. No obstante, hoy la calidad del agua es
tan incierta que est en peligro su derecho a la vida, la integridad fsica y la salud.

Como explicamos anteriormente, cuando los humanos consumimos pescado en aguas contaminadas
con mercurio, recibimos una proporcin mayor de mercurio que la que comen los peces. As es como,
si estas en la parte donde los peces han migrado para alejarse de la sedimentacin y tener ms oxgeno
para respirar (por ejemplo, Riosucio), es ms probable que el pez que consumas tenga ms mercurio. El
consumo de mercurio es muy peligroso y conlleva muchsimos riesgos para la salud. A pesar de esto, el
Gobierno nacional se interesa por estos territorios menos por su gente y ms por el potencial minero del
subsuelo, como veremos a continuacin.
Mapa 6: Ttulos y Solicitudes Mineras en Acand

ACAND
(Zona de Bajo Atrato o Darin
Chocoano)
rea Municipal (Hectreas
aproximadas): 86.900
Poblacin Proyectada 2015
(Con base en el censo de 2005):
9584
102 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Amenazas contra comunidades tnicas y santuarios naturales en Acand

En el municipio de Acand, en la frontera con Panam y sobre el mar Caribe, habitan Comunidades
Afrodescendientes, Indgenas y mestizas, que adems confluyen con el Parque Nacional Natural Acand
Playn y Playona y el Distrito Regional de Manejo Integrado de la Playona y la Loma de la Calera. En este
territorio los Resguardos Indgenas y Consejos Comunitarios Afro han sufrido presiones por la apropiacin
de sus territorios con fines extractivos. Desde la entrada de maquinaria pesada para la extraccin informal
de minerales, pasando por intentos fallidos de consulta previa con grandes transnacionales mineras como
Anglo American, hasta la judicializacin de algunos de los lderes comunitarios ms representativos de
los Consejos Comunitarios y Cabildos Indgenas,77 el municipio de Acand enfrenta grandes desafos
en la actualidad. Como se evidencia en el Mapa 6, una gran proporcin del municipio se encuentra
solicitada para minera, superponindose con el territorio de comunidades negras en la seccin norte y
noroccidental y rodeando a los resguardos indgenas en la seccin suroccidental.

Las dimensiones de los territorios ya concesionados para minera no son muy amplias. Acand tan solo
tiene 3% de su rea terrestre titulada para minera de construccin hasta el ao 2045. Sin embargo, existen
ms de 30 mil hectreas del municipio (34,51%) solicitadas para la realizacin de minera a travs de
contratos de concesin, la mayora para la extraccin de oro, platino, hierro y cobre.78 De los solicitantes
se destacan dos en particular. Primero, la empresa australiana WEST ROCK RESOURCES (fundada en
2011) quien en junio de 2014 solicit a la ANM cerca de 16 mil hectreas (18,38% del rea municipal) para
la explotacin de oro. Estas solicitudes se superponen con los territorios de Cocomanorte, Cocomaseco
y Cocomasur. WEST ROCK RESORUCES fue comprada en 2009 por la australiana Jaguar Minerals79,
hoy Pacifico Minerals Ltd.; esta ltima se encuentra registrada en la bolsa de valores de Australia y est
al frente del proyecto de oro Berrio, en el cinturn aurfero de Segovia, Antioquia.80 Segundo, a nombre
de Alfonso Surez se encuentran solicitadas desde 2009 un poco ms de 7 mil hectreas (8% del rea
municipal) para la extraccin de oro, platino, hierro, cobre y materiales de construccin.

Adems de estos intereses privados, el Gobierno nacional delimit dos reas Estratgicas Mineras en
este municipio (Bloques 215 y 218), que corresponden a ms del 3% del rea total del municipio. El
Bloque 215, en particular, se superpone con la zona costera de Acand, un lugar considerado como un
santuario para la proteccin de tortugas marinas (el rea rectangular verde que se muestra en el Mapa 6),
y como parte del Parque Nacional Natural Acand Playn y Playona, este sitio busca evitar las capturas
incidentales de tortugas marinas por las pesqueras y fue aceptado por los consejos Afro de la zona en un
proceso de consulta previa realizado en 2013.81 En contraposicin, la AEM delimitada en Acand no fue
consultada con los consejos mayores Afro y amenaza con traer minera a gran escala a un territorio lleno
de diversidad biolgica y con eliminar el acceso de las comunidades tnicas a la costa Caribe.

77
Colombia Informa, Detienen a lder afro vocero de la Cumbre Agraria que se diriga a reunin con Gobierno, diciembre 1 de 2015,
http://bit.ly/1QweEcj
78
Estas dimensiones corresponden a hectreas solicitadas solo en Acand. Existen ttulos solicitados en Acand ubicados en la frontera con
Ungua que tambin comprenden hectreas de este municipio; especficamente, 11409,63 hectreas han sido solicitadas en esta frontera.
79
Portafolio, Hay nuevos jugadores en el oro y el cobre, mayo 9 de 2013. http://bit.ly/1QEvPX3
80
Pacifico Minerals, Welcome to Pacifico, http://www.pacificominerals.com.au/
81
ngela Echeverri (Parques Nacionales Naturales), Acand, Playn y Playona: Un santuario para la proteccin de tortugas marinas,
http://bit.ly/1RvRKQ3
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 103

Tabla 17: Detalles formales sobre el Bloque 213-216 de las reas Estratgicas Mineras

Resolucin Bloque Hectreas Km2 Departamentos Municipios

180241 213 525,8021 5,258021 Choc Acand

214 457,2569 4,572569 Choc Acand

215 1495,7205 14,957205 Choc Acand

216 25950,4828 259,504828 Choc Acand

Ungua

Mapa 7: Ttulos y Solicitudes Mineras en Ungua

UNGUA
(Zona de Bajo Atrato o Darin
Chocoano)
rea Municipal
(Hectreas aproximadas)
130.700
104 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Confinamiento inminente de comunidades Indgenas y Afro en el Darin

Casi todo el municipio de Ungua, entre Panam y el Golfo de Urab, est solicitado por actores privados
o delimitado por el gobierno nacional para actividades de minera, principalmente para la extraccin de
metales preciosos y materiales de construccin. Muchos de estos proyectos piensan realizar actividades
de extraccin sobre cuatro resguardos indgenas y los consejos comunitarios de la regin del Bajo Atrato.
A su vez, estas proyecciones extractivas se ubicaran entre las reas de restriccin minera que se ubican
al occidente del departamento y las reservas naturales del delta del ro Atrato en el departamento de
Antioquia. A primera vista, tanto las solicitudes como los planes de gobierno parecen competir con la
preservacin ambiental e imponerse sobre los derechos territoriales de poblaciones tnicas.

El nico ttulo minero vigente en Ungua ocupa un poco ms de (2) dos mil hectreas, se ubica en la zona
noroccidental y se superpone con el Resguardo Indgena Eyakera Dogibi. En este territorio, la Sociedad
Operadora Minera (SOM) CAPRICORNIO est autorizada para extraer oro, plata y otros materiales
concesibles hasta el 2045. Esta misma sociedad espera poder titular otro contrato de concesin en la zona
suroccidental del municipio, igualmente superponindose al Resguardo Indgena Arqua (Cdigo: GK1-
105). Sobre este territorio tambin ha solicitado contratos la empresa NACIONAL DE MINERALES Y
METALES, quien est interesada en ms de 7.400 hectreas (o 5,68% del rea municipal) para extraer
metales preciosos. Los alrededores del Resguardo Indgena Tanela, por su parte, han sido solicitados para
la extraccin de cobre por Johny Moncada Palacios, al occidente, y para la extraccin de oro, platino y
otros concesibles por la SOM HERRAN, al oriente.

Adems, el bloque 216 de AEM se delimit sobre y alrededor del Resguardo Indgena Cutti. Todas estas
solicitudes presentan un inminente escenario de confinamiento de comunidades indgenas, pues la
realizacin de actividades mineras, junto con todos sus impactos, pueden llegar a vulnerar todos los
derechos territoriales de estas comunidades, amenazando su supervivencia y autodeterminacin.

La situacin de los territorios de Comunidades Negras es similar. Sobre el territorio de la Asociacin

de Consejos Comunitarios y Organizaciones del Bajo Atrato (ASCOBA) se han solicitado por lo menos
cuatro (4) solicitudes de contratos de concesin para la explotacin de oro, plata, platino y otros minerales
concesibles. El ms grande de estos (Cdigo: MAJ-10331) fue solicitado en 2011 por el GRUPO DE
BULLET SAS por 8.798 hectreas. La empresa NACIONAL DE MINERALES Y METALES (del mismo
grupo empresarial) ,por su parte, est interesada en explotar otras 3.400 hectreas de los territorios de
comunidades negras del Bajo Atrato. De consumarse estos planes, las comunidades afro del Bajo Atrato,
adems de recibir las afectaciones socio-ambientales que acarrean las actividades mineras, se veran
obligadas a desplazarse a Antioquia o al municipio de Riosucio. Aun cuando existen varias solicitudes de
legalizacin de minera tradicional (como lo demuestran los segmentos caf y azul en el centro del Mapa
7), es poco probable que las operaciones industriales mineras circundantes permitan que esta minera
tradicional sea rentable o persista por mucho tiempo.

En cuanto a los planes gubernamentales de subasta de territorios a empresas transnacionales para el

desarrollo de minera a gran escala, tan solo en Ungua, el Gobierno nacional delimit siete (7) AEM,
de las cuales tres se delimitaron al interior de Ungua y equivalen a 5.863 hectreas (o 4,48% del rea
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 105

municipal).82 Como se mencion anteriormente, el bloque 216, en particular, busca imponerse sobre
territorios indgenas y afro al abarcar cerca de 26 mil hectreas la mayora en jurisdiccin de Ungua; es
decir, casi 20% del municipio. Aunque sin finalizar trmite, estos planes amenazan la autonoma y auto
determinacin de poblaciones tnicas.

Mapa 8: Ttulos y Solicitudes Mineras en Carmen del Darin y Beln de Bajir

CARMEN DEL DARIN

rea Municipal
(Hectreas aproximadas)
319.700
Poblacin Proyectada 2015
(Con base en el censo de 2005)
5.111

RIOSUCIO
rea Municipal
(Hectreas aproximadas)
704.600
Poblacin Proyectada 2015
(Con base en el censo de 2005)
14.323

82
Las restantes (4) cuatro AEM, compartidas con los municipios colindantes de Acand o Turbo, tambin representan un porcentaje signi-
ficativo de las zonas fronterizas de Ungua.
106 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Intentos de consolidacin de una zona minera en el Bajo Atrato

Entre el municipio de Beln de Bajir (compartido por Antioquia y Choc) y el municipio chocoano del
Carmen del Darin, se encuentra la zona con ms ttulos mineros vigentes de la regin del Bajo Atrato.
Tan solo tres empresas transnacionales tienen autorizacin gubernamental para explotar minerales como
zinc, oro, platino, molibdeno, plata y cobre. Aunque con muchas hectreas compartidas con territorio
antioqueo, el Gobierno nacional le entreg a estas tres empresas derechos de explotacin sobre ms de
27.600 hectreas de las ms de 28.400 hectreas solicitadas entre el 2005 y 2009. Desde entonces, nuevos
actores privados han mostrado inters en el potencial minero de la zona. Especficamente, la solicitud de
veintin (21) nuevos contratos de concesin minera entre 2011 y 2015 por 43.863 hectreas.

Estas cifras son alarmantes si se considera la grave historia de violaciones a los derechos humanos de
la regin. Especialmente en lo que respecta a las operaciones militares y paramilitares que desplazaron
forzosamente a miembros de las comunidades de Jiguamiand y Curvarad.83 Como se ha denunciado
abiertamente, el vnculo entre grandes empresas y fuerza pblica se he estrechado a travs de convenios
de cooperacin en seguridad sin que el Ministerio de Defensa, antes de estrechar estos lazos, realice un
anlisis integral del riesgo que dichos convenios representan para las comunidades locales.84

El comportamiento de la empresa LA MURIEL MINING CORPORATION, con seis (6) ttulo vigentes
hasta abril de 2035, fue analizado en la sentencia de la Corte Constitucional T-769 de 2009. En ella
se orden la suspensin de todas las actividades de exploracin y explotacin asociadas al proyecto
Mand Norte. Tambin se corrobor que la intervencin empresarial, avalada por el gobierno, haba sido
inconsulta y orden al Ministerio del Interior a realizar los trmites para dicho fin, as como extenderlos
a todas las comunidades que puedan ser afectadas por el proyecto Mand Norte. Pese a estas rdenes, las
comunidades han expresado su rechazo absoluto al proyecto y solicitan la solidaridad internacional para
realizarle seguimiento a este tipo de imposiciones empresariales.85

La transnacional sudafricana ANGLOGOLD ASHANTI, con once (11) ttulos vigentes hasta el 2039,
2040 y 2043, posee derechos para extraer minerales en ms de15 mil hectreas de la regin. De forma
similar, la empresa EXPLORACIONES CHOC COLOMBIA, con un (1) ttulo vigente, est autorizada
para explotar cerca de 2 mil hectreas. Estas dos compaas estuvieron involucradas en el reciente fallo
del Tribunal Superior de Antioquia,86 donde se percibe que las compaas se estaran beneficiando
del conflicto armado colombiano al celebrar contratos de concesin sobre territorios indgenas y
afrodescendientes con el Gobierno nacional, todo ello sin realizar procesos legtimos y garantistas de
consulta previa y consentimiento libre, previo e informado con las comunidades.

Finalmente, los actores privados interesados en obtener nuevos ttulos, solicitados entre 2011 y 2015,
son variados. Por un lado se encuentra la empresa NEGOCIOS MINEROS SA, interesada desde 2013

83
Corte Interamericana de Derechos Humanos, Comunidades afrodescendientes desplazadas de la cuenca del ro Cacarica (Operacin
Gnesis) vs. Colombia, Excepciones preliminares, Fondos, Reparaciones y Costas (2013).
84
Para ver los detalles de cmo las empresas AngloGold Ashanti y Exploraciones Choc Colombia han celebrado convenios de coopera-
cin en seguridad con los batallones locales del ejrcito, vase: Tierra Digna (2015), Seguridad y Derechos Humanos Para Quin? Volun-
tariedad y Militarizacin, estrategias de las empresas extractivas en el control de territorios.
85
Comisin Intereclesial de Justicia y Paz, Afros e indgenas reiteran compromiso de no al proyecto minero Mande Norte, agosto 19 de
2014, http://justiciaypazcolombia.com/Indigenas-y-Afros-se-reunen-para.
86
Verdad Abierta, Benefician a los Ember-Katos con primera sentencia de restitucin tnica en el pas, Verdadabierta.com, septiembre
25 de 2014. http://bit.ly/ZgxSwI
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 107

en explotar metales preciosos sobre casi 11 mil hectreas. La anteriormente mencionada WEST ROCK
RESOURCES tambin solicit en 2014, un contrato de concesin sobre 7.185 hectreas (Cdigo: PCS-
11341) para explotar oro y platino. As mismo, la COMPAA MINERA EL ZANCUDO SAS solicit
en 2011 cerca de 9 mil hectreas para la explotacin de minerales cobre, zinc, plata, oro y platino. Estos
nuevos intereses aaden mayores presiones por la apropiacin de estos territorios tnicos. Adems,
exigen un trabajo continuado desde la sociedad civil para que los precedentes judiciales de proteccin
de derechos humanos se materialicen en la prevencin de mayor desplazamiento forzado, esta vez por
proyectos mineros de gran envergadura.

Imagen: Steve Cagan

108 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

El precio internacional del oro como trasfondo

geopoltico

La explotacin, comercializacin y acumulacin de oro y otros A mi tierra llego un fulano

metales han estructurado el espacio terrestre desde tiempos pre-
llevndose todo mi oro
coloniales hasta el presente. Desde las actividades mineras de
comunidades indgenas en la poca prehispnica, pasando por vestido de blanco entero
el histrico saqueo de los yacimientos minerales de Amrica y con acento extranjero
Latina durante la colonia, hasta la instalacin de empresas prometi a cambio de oro
mineras extranjeras a finales del siglo XIX y comienzos del XX, dejarme mucho dinero
la extraccin de oro ha sido una constante a lo largo de la historia el tipo de quien les hablo
en nuestro continente (Gmez Montes & Eschenhagen, 2014).
nunca ms apareci
Aunque la actividad siempre se haya presentado, la intensidad cogi mi metal precioso
de la extraccin ha variado, lo que est asociado con mayores y todo se lo llev.
o menores ndices de deterioro ecolgico y nos previene sobre
periodos futuros de extraccin a gran escala.87 En este captulo Oro (2009), Chocquibtown
abordamos las principales cifras de produccin y exportacin
de oro colombiano. Luego, considerando que vivimos tiempos de frentica titulacin minera a empresas
transnacionales para la explotacin aurfera a cielo abierto, discutiremos qu implica este mercado para
el departamento del Choc y los derechos territoriales de sus comunidades tnicas.

El oro colombiano se exporta en su totalidad a quince (15) pases, pero tan solo tres pases reciben
el 99% de las exportaciones de este metal.88 En los ltimos 5 aos (2010-2015), Colombia export
aproximadamente 290.000 Kg de oro, principalmente a Estados Unidos (75%), Suiza (22%) e India
(2%).89 En EEUU, las principales ciudades de destino del oro son Miami (FL), Salt Lake City (UT) y
North Attleboro (MA). Los medios de transporte para las exportaciones son va area y carretera (esta
ltima hacia Miami y Salt Lake City (EEUU), Balerna, Marin, Mendrisio y Zurich (Suiza). En este mismo
periodo, se registraron 58 empresas exportadoras de oro, dentro de las cuales se destacan tres (3) por su
volumen de exportacin en 2015.90

Aunque el oro colombiano se dirija principalmente a dos pases industrializados, no todo el mineral que
es extrado en el pas se exporta. Segn los datos de la UPME, en algunos aos la cantidad exportada
puede ser menor a la producida (casos 2014-2015) y en otros la cantidad de oro que termina en otros
pases es incluso mayor (casos 2011-2013).

87
Segn el Consejo Mundial del Oro (World Gold Council), la minera de oro es una industria de crecimiento y su contribucin econmi-
ca a la economa global increment siete veces entre 2000 y 2013. Con una contribucin directa por encima de USD$83 mil millones de
dlares a la economa global en 2013, esta industria genera recursos superiores al producto interno bruto de Ghana y Tanzania combina-
dos. Maxwell Stamp PLC (2015), The social and economic impacts of gold mining, World Gold Council, http://www.gold.org/gold-mi-
ning/economic-contribution/social-economic-impact
88
La informacin sealada proviene del Banco de Datos de Comercio Exterior (BAEX) disponible Procolombia. http://www.procolombia.
co/
89
En 2015 solamente, otros destinos incluyeron Blgica, Francia, Italia, Hong Kong y Panam.
90
Sociedad de Comercializacin Internacional S&Jil S.A.S., C.I. J. Gutierrez y CIA S.A.S., Comercializadora Internacional de Metales
Preciosos de Colombia.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 109

Tabla 18: Histrico de produccin y exportacin de oro colombiano (2011-2015)

2011 2012 2013 2014 2015

Produccin (Kg) 55.907,19 66.177,58 55.745,02 57.014,73 24.612,67
Exportacin (Kg) 66.522,00 76.584,00 57.309,00 47.962,00 17.289,00

Fuente: UPME

Para la UPME, la diferencia en el volumen producido y exportado de oro se explica por dos circunstancias.
Por un lado, la cantidad producida no necesariamente se comercializa y exporta inmediatamente, sino
que algunos de los productores mineros almacenan parte de su produccin en espera de mejores precios.
Por otro lado, como es sabido, una parte del oro en el pas se extrae sin ttulo minero, lo que representa
una desventaja para la consolidacin de registros de produccin de la ANM.91 Estas observaciones
apuntan a dos factores clave para el anlisis de la minera en Choc: (1) la incidencia de los precios del
metal en la crisis socio-ambiental que hoy se vive y (2) el papel de los ttulos mineros en el futuro del
sector.

Hace ms de diez aos se ha sostenido que las fluctuaciones en el precio internacional del oro son
inversamente proporcionales a las fluctuaciones en el valor de cambio del dlar.92 Esto sucede porque
el oro acta como una alternativa para inversionistas en la acumulacin de valor (cuando el dlar est
dbil), lo que incrementa la demanda y suben los precios del metal.93 De ah que, luego del desplome
de la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos en el 2008, el precio del dlar entrara en depreciacin y
se disparara el precio del oro.94 De hecho, en los ltimos 15 aos, el precio del oro respecto del peso
colombiano se ha cuadriplicado, evidencindose un aumento lineal en el precio promedio anual desde
2007 hasta 2012, con una tasa interanual de incremento particularmente pronunciada en 2008.95

91
Respuesta a derecho de peticin de Tierra Digna, UPME, enero 7 de 2016. No. Rad. 20161400000271.
92
En particular, el Fondo Monetario Internacional estableci que desde el 2002 las fluctuaciones entre 40 y 50% en el precio del oro estaban
relacionadas con las fluctuaciones en el valor del dlar, en donde un 1% de cambio en el valor externo efectivo del dlar conduca a un 1%
de cambio en el precio del oro. Capie et l (2005) y FMI (2008).
93
Tambin se cree que los conflictos geopolticos internacionales tienen una influencia directa en el precio del oro, habindose registrado
un incremento significativo, por ejemplo, a raz de la invasin rusa de Afganistn y la crisis de rehenes iran en 1979 y 1980. Ronan Manly,
Gold Rush Of 1980 Sparked By Turmoil In Iran & Afghanistan, Gold-Eagle, septiembre 29 de 2014.
94
Este fenmeno tambin se debe a que la mayora del oro es comercializado libremente en mercados internacionales en donde los precios
se fijan en dlares estadounidenses. Como los compradores internacionales utilizan dlares para adquirir el oro, cuando el valor del dlar
cae, estos tendrn menos poder adquisitivo y la demanda incrementar. Lo opuesto tambin es cierto, cuando incrementa el valor del
dlar, los compradores tendrn menor poder adquisitivo y el oro ser ms caro, lo que acalla la demanda y baja el precio del oro. John
Ficenec, Why is the gold price falling and where is it going next?, The Telegraph, julio 21 de 2015. http://www.telegraph.co.uk/finan-
ce/11750522/Why-is-the-gold-price-falling-and-where-it-is-going-next.html
95
Segn clculos propios basados en el precio promedio anual del dlar respecto de la TRM del peso colombiano, los dos picos de precios
ms altos se dieron en los aos 2012 ($77517/g) y 2015 ($79683/g), mientras que los incrementos porcentuales interanuales ms altos
se dieron entre 2005 y 2006 (37,21%), entre 2002 y 2003 (30,63%) y entre 2010-2011 y 2014-2015 (24%). No obstante, considerando la
relacin inversamente proporcional entre el dlar y el precio del oro, podra asegurarse que el precio del oro no se estabilizar en el corto
plazo pues el precio del dlar para 2016 se reporta al alza. Ver: Portafolio, Destino del dlar en 2016 ser seguir subiendo de precio, Por-
tafolio, noviembre 25 de 2015. http://www.portafolio.co/especiales/dolar/dolar-seguira-subiendo-2016-segun-expertos
110 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Grfica 6: ndice de valor del dlar (izq.) vs. Precio del oro (der.) (2011-2015)

Desplome de la burbuja Desaceleracin del

inmobiliaria, recesin en crecimiento econmico
EE.UU. y depreciacin de China
del dlar

Alza inusitada en el precio

del oro, sealada de atraer
ms entables mineros
mecanizados al Choc

Los bonos gubernamentales

emitidos por Espaa, Italia y
Portugal tienen altas tasas de
inters y hacen el oro menos
atractivo

Periodo de solicitud de
ttulos mineros por
Glencore, a travs de AGA y
ECC en Choc

Grfica 7: Eventos significativos en la fluctuacin del precio del oro (2000-2015) 96

A partir de 2008, precisamente, el departamento de Choc increment su produccin aurfera de forma

dramtica. Esta alza coincide exactamente con la depreciacin del dlar y el alza en los precios del oro.
De hecho, entre 2007 y 2008, el Choc duplic su produccin y, entre 2008 y 2011, la produccin de oro
creci siete (7) veces (Ver Grfica 7), desplazando a Antioquia como productor lder y ubicndose muy

96
En cuanto al Choc, a pesar de que la entrada de dragas y retroexcavadoras para la extraccin auro-platinfera (segn los testimonios
comunitarios y las perspectivas oficiales) se remonte a comienzos de los 80, Pardo (2015) sugiere que el incremento en la explotacin
no-legal de oro creci significativamente luego del alza de los precios del oro en el mercado internacional en los aos 2002-2003.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 111

por encima de otros importantes productores como Bolvar, Nario y Caldas. De igual forma, como era
de esperarse, en el periodo en el que el dlar se apreci y baj el precio del oro (2011-2014), la produccin
de oro en Choc cay precipitadamente, volviendo a los niveles de produccin de 2009 (ver Grfica 8).

En perspectiva global, sin embargo, la grfica revela tambin que los niveles de produccin chocoanos
(producto de la explotacin artesanal y tradicional) iban de la mano de otros departamentos con presencia
ancestral de la minera (Nario y Caldas), pero slo hasta 2007. A partir de 2008 el incremento en la
produccin aurfera chocoana coincide con una fuerte cada de la produccin antioquea. Qu explica
esta co-relacin? Transferencias de capital para el extraccin de Antioquia a Choc?

Grfica 8: Histrico de la produccin aurfera en Colombia (Departamentos seleccionados)

30.000,00

12.000,00

Choc
20.000,00
Antioquia
15.000,00
Bolvar

10.000,00
Caldas

5.000,00 Nario

0,00

Fuente: SIMCO

Se piensa tambin que la reconfiguracin extractiva trajo consigo violencia. Daniel Meja (2012) observ
que, precisamente en 2008, la tasa de homicidios aument notoriamente en aquellos municipios con
presencia histrica de explotacin de oro en Colombia, mientras que en el resto de municipios del pas
la tasa de homicidios disminua. Para este autor, las organizaciones ilegales se adaptan rpidamente y
escogen asignar su capital a las actividades ms rentables en donde puedan tener una ventaja comparativa,
que sumada a una amplia disponibilidad de mano de obra, ha llevado a un auge sin precedentes en la
explotacin ilegal de oro en Colombia en los aos recientes. De ah, Meja estudi el efecto causal de la
minera ilegal de oro sobre los niveles de violencia en Colombia y concluy que la presencia de ttulos
mineros disminuye los niveles de violencia. Su conclusin fue que no es la explotacin de oro en general
la causante del aumento en los niveles de violencia, sino la explotacin ilegal de este producto (Meja,
2012).

De ser cierto, el Choc sera uno de los territorios ms propensos a la violencia en tiempos de alza del
precio del oro. En el ltimo censo minero del Ministerio de Minas y Energa (2010-2011) se concluy que
63% de las unidades productivas mineras censadas en 23 departamentos colombianos no contaba con un
112 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

ttulo minero. 97 No obstante, si consideramos que slo el 32% de todas las unidades productivas censadas
explotaban metales (el porcentaje restante concentrado en extraer no metlicos como los materiales de
construccin o el carbn), la falta de titulacin minera no puede ser sealada como una problemtica
particular de la minera auroplatinfera.

Tabla 19: Comparacin entre Choc y Colombia respecto del porcentaje de unidades mineras con ttulo minero

CHOC No. % COLOMBIA No. %

UPM Censadas 527 3,70% UPM Censadas 14357 100%
Con ttulo minero 4 0,80% Con ttulo minero 5316 37%
Sin ttulo minero 523 99,20% Sin titulo minero 9041 63%

Fuente: Ministerio de Minas y Energa

En Choc, donde se censaron 3,7% de las unidades productivas del pas, 99,2% de las unidades
productivas no contaban con ttulo minero. Del total de unidades, 96,6% se dedicaban a la explotacin
de oro y 21% a la extraccin de platino (porcentajes no mutuamente excluyentes considerando que en
un entable se pueden extraer estos dos y otros metales). Adems, los trabajadores mineros en Choc
pertenecen mayoritariamente a comunidades tnicas (95,3%), en particular afrodescendientes (84,4%)
e indgenas (12,5%). Ante este panorama, si a mayor informalidad mayor violencia, la vulnerabilidad
de las comunidades en este departamento tambin est ligada a los cambios (abruptos) en el precio
internacional del oro.
Tabla 20: Comparacin entre Choc y Colombia respecto del porcentaje de unidades mineras con ttulo minero

UPM Metlicos en Choc Pertenencia Com. tnica

Total 525 99,6% Total 5981
Oro 507 96,60% 95,3%
Plata S.I. 0% Comunidad Trabajadores
Platino 108 20,60% tnica 5699 UPM Choc
Concentrado Indgenas 134 2,35%
de Cobre 13 2,50% caribeos 715 12,55%
Hierro S.I. 0% Afrocolombianos 4833 84,80%
Plomo S.I. 0% ROM 17 0,30%
Ferronquel S.I. 0% 4,7%
UPM No Trabajadores
Metlicos 2 0,40% Resto 282 UPM Choc

Fuente: Ministerio de Minas y Energa Fuente: Ministerio de Minas y Energa

Ministerio de Minas y Energa (2012), Censo Minero Departamental 2010-2011, pgina 37.
97

Tan solo 7 de los 23 departamentos censados tienen ms de la mitad de sus unidades productivas mineras bajo ttulo minero. Es decir,
98

menos de una tercera parte. Ministerio de Minas y Energa (2012), Censo Minero Departamental 2010-2011, pgina 12.
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 113

Imagen: Steve Cagan

114 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Pugnas por la titulacin minera y corrupcin en San Juan

Lo que nosotros logramos demostrar era que realizbamos minera artesanal y tradicional, que
realizbamos agricultura de pancoger, que hacamos recoleccin de productos del bosque, que hacamos
pesca artesanal para nuestro sostenimiento, que no hemos sido destructores masivos de los ecosistemas, de
todas esas prcticas fue que nos dijeron que tenamos derecho a la propiedad colectiva.

Lder tnico del Bajo San Juan

Los depsitos ms ricos [de oro] se agotan rpidamente y cada vez es ms difcil hallar nuevas vetas. Casi
todo el oro que falta por explotar yace enterrado en minsculas cantidades en aislados y frgiles rincones
del planeta. Es una invitacin a la destruccin. Pero no faltan los mineros, grandes y pequeos, dispuestos
a aceptar la invitacin.

National Geographic en Espaol

As queramos que esto cambie, como consejo comunitario o autoridades ambientales, es difcil. Cambiar
cuando se acabe toda la tierra y no haya donde meter ms retroexcavadora y eso porque estn las
multinacionales. Todo esto est pedido en ttulos mineros. Si acaba la retroexcavadora, le sigue la pequea
minera y luego vendrn los grandes. Todo el tiempo vamos a tener la minera. Cuando uno se viene a dar
cuenta, ya estn los ttulos otorgados. Y, aunque dan los ttulos colectivos, a la vez no los respetan.

Joven lder de Asocasan

Los apartados anteriores revelan una fuerte contradiccin entre quienes le apuestan a la autonoma
comunitaria para la ordenacin productiva de territorios tnicos y quienes conciben el territorio como
un conjunto de ecosistemas vulnerables a las acciones humanas, sin importar la historia, la cultura y los
procesos organizativos de quienes lleven a cabo dichas acciones. Este debate es especialmente relevante
en el contexto actual de la regin del San Juan, al sur del departamento del Choc.

En esta subregin la historia de la explotacin aurfera artesanal, tradicional y mecanizada es ms antigua

en el departamento. Esto ha disminuido los niveles de oro y platino que pueden ser encontrados en la
superficie. Es por ello que estos territorios se encuentran en una nueva coyuntura, en la que los distintos
actores (comunitarios, institucionales, armados y extranjeros) estn jugando sus cartas para no quedar
excluidos del panorama econmico o sencillamente para no ser marginalizados por los dems actores.
Lo que est en juego en San Juan hoy da es quin podr permanecer en el territorio o acceder a l y bajo
qu condiciones y oportunidades.

En San Juan la titulacin para minera est en disputa

En el municipio de Tad, en particular, se superponen todas los tipos de pretensiones legales para la
realizacin de minera. Los ttulos mineros, identificados con las franjas rojas, se encuentran vigentes en
la zona oriental del municipio (crculo negro del Mapa 9), en las zonas colindantes con el municipio de
Bagad y el departamento de Risaralda. En este territorio, ANGLOGOLD ASHANTI y EXPLORACIONES
CHOC COLOMBIA solicitaron contratos de concesin en 2009 y 2013 y cuentan con ttulos sobre
ms 10.600 hectreas. Sobre estos ttulos, sin embargo, se solicit la legalizacin de minera tradicional
en 2012 para la explotacin de oro, platino y sus concentrados. Adems de todo, el gobierno nacional
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 115

delimit el Bloque 152 de AEM, el cual se impone sobre 1.111 hectreas. En el resto del municipio tambin
existen ttulos y solicitudes superpuestas, lo que revela una pugna por el aprovechamiento minero de
sus recursos. No obstante, todas estas pretensiones se superponen al territorio colectivo del Consejo
Comunitario Mayor del Alto San Juan (ASOCASAN), sin que esta autoridad tnica fuese consultada o
estuviese inmersa en el proceso de titulacin de contratos de concesin o delimitacin de AEM. Pero,
como el consejo ha sabido sobrellevar el amaado ordenamiento jurdico de derechos mineros, hoy
cuenta con el ttulo minero de mayor extensin otorgado a un consejo mayor.

Mapa 9: Ttulos y solicitudes mineras en el municipio de Tad

Grfica 9: Distribucin de Titulares de Contratos de Concesin Minera en Tad

Distribucin de Titulares de Contratos

de Concesin Minera en Tad

1%
ANGLO GOLD ASHANTI COLOMBIA SA
6%
8% 20% Otras Asociaciones

0%
CONSEJO COMUNITARIO MAYOR
DEL ALTO SAN JUAN - ASOCASAN

EXPLORACIONES CHOC COLOMBIA SA

Actores Privados

65%
MINERAL CORP SAS

Fuente: Elaboracin propia con base en el Catastro Minero de la ANM

116 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

El caso del municipio de Condoto es similar, pues en su zona oriental (crculo negro en el Mapa 10) las
mismas empresas ANGLOGOLD ASHANTI y EXPLORACIONES CHOC COLOMBIA solicitaron
ttulos entre 2009 y 2013, por los que se les otorg ms de 6 mil hectreas. En este mismo sector tambin
se encuentran dos bloques de AEM (141 y 149) sobre aproximadamente 1.700 hectreas y casi la totalidad
del municipio est reconocido como zona de minera de comunidades negras, adems de un amplio
nmero de solicitudes de legalizacin de minera tradicional en la parte suroccidental del municipio y
contratos de concesin mineros (franjas azules) solicitados en 2013 por el Consejo Comunitario Mayor
de Condoto.

Mapa 10: Ttulos y solicitudes mineras en el municipio de Condoto

Grfica 10: Distribucin de Titulares de Contratos de Concesin Minera en Condoto

Distribucin de Titulares de Contratos

de Concesin Minera en Condoto

14%
ALUVIONES DE COLOMBIA SA

ANGLO GOLD ASHANTI COLOMBIA SA

COOMACON
25%
59% Otras Empresas

CONSEJO COMUNITARIO MAYOR

DE CONDOTO IRO
1%
1%

Fuente: Elaboracin propia con base en el Catastro Minero de la ANM

LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 117

Grfica 11: Distribucin de los Titulares de Contratos de Concesin Minera en Istmina

Distribucin de los Titulares de Contratos

de Concesin Minera en Istmina

3%

Consejo Comunitario Mayor de Istmina

31% y Medio San Juan

MINERAL CORP SAS

66% PROYECTO COCO HONDO S.A.S

Fuente: Elaboracin propia con base en el Catastro Minero de la ANM

Grfica 12: Distribucin de Titulares de Contratos de Concesin Minera en Cantn de San Pablo y Novita

Distribucin de Titulares de Contratos

de Concesin Minera en Cantn de San Pablo y Novita

9%
ALUVIONES DE COLOMBIA S.A
18%

CONDOTO PLATINUM LIMITED

SUCURSAL COLOMBIA

28% CONSEJO COMUNITARIO MAYOR

DE CONDOTO IRO
16%
CONSEJO COMUNITARIO
MAYOR DE NOVITA

Luis Eduardo Restrepo Jimnez

3%
26% PROYECTO COCO HONDO S.A.S

Fuente: Elaboracin propia con base en el Catastro Minero de la ANM

118 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Mapa 11: Ttulos y solicitudes de contratos de concesin minera y de legalizacin de minera tradicional en los
municipios de Unin Panamericana, Istmina y Condoto

La situacin de otros municipios es diferente, en tanto no existe un nmero tan amplio de hectreas
otorgadas a grandes empresas en contratos de concesin (a excepcin de las 3.867 hectreas otorgadas
a MINERAL CORP SAS para la explotacin de oro, platino y otros concesibles hasta 2040, cdigo: JJ1-
09071). En los municipios de Istmina, Unin Panamericana y Condoto, en cambio, existen un nmero
ms amplio de solicitudes de legalizacin de minera tradicional radicadas por el Consejo Comunitario
Mayor de Unin Panamericana (cdigo: LDK-16001X), el Consejo Comunitario de Istmina y Medio San
Juan (cdigo: NK1-10081) y el Consejo Comunitario Mayor de Condoto Ir (cdigo: LJQ-14131). Tan
solo estas tres solicitudes buscan legalizar ms de 17 mil hectreas.

Para entender por qu existe la figura de la Legalizacin de Minera Tradicional, resultan extremadamente
tiles las palabras de uno de los lderes tnicos de la regin:

Nosotros ya no defendemos la minera artesanal, sino la tradicional. Cuando nos dicen

[minera] artesanal, [sugieren] que tenemos que estar condenados a seguir haciendo
fsicamente [la extraccin] con los mnimos, mientras los otros lo hacen con la mxima
tecnologa. Lo que estamos diciendo es que queremos hacer la tradicionalidad, pero que
no nos obliguen a ser artesanales porque no tenemos las condiciones fsicas para seguirla
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 119

haciendo. Adems, al ser tan artesanal, esa nunca mejor nuestras condiciones. S defendemos
la tradicional, que es la consciencia de quien haga la minera.

As las cosas, en disputa se encuentra la forma cmo se realizar la minera (a gran escala o de forma
tradicional) en la zona norte de la regin del San Juan y quin la realizar (las empresas transnacionales,
los actores privados o los consejos comunitarios de las distintas comunidades negras). No obstante, para
entender qu est en juego en esta pugna, primero es necesario contextualizar la regin y aportar una
serie de reflexiones sobre cmo la autonoma puede convertirse en una aliada en el desarrollo productivo
de los territorios tnicos.

El conflicto armado, los cultivos de uso ilcito y la minera mecanizada

Para contextualizar la coyuntura de la subregin del San Juan, un paso obligatorio es reflexionar sobre la
forma como el conflicto armado interno afect a su poblacin a finales de la dcada de los 90 y la primera
mitad de los aos 2000. Segn los relatos de los entrevistados en Istmina y Tad, la llegada de la maquinaria
pesada para la extraccin auroplatinfera se dio sin el uso de la violencia fsica a mediados de los aos
80. Segn la Contralora General de la Repblica (2013, pg. 13), la falta de regulacin de la explotacin
mineral con retroexcavadoras caus un aumento dramtico de rebuscadores de maquinaria provenientes
del bajo cauca antioqueo, que entraron en conflicto con la minera tradicional y se desplegaron sobre las
cuencas de los ros y quebradas.

No obstante, esta reconfiguracin no siempre se traduca en conflictos entre los tipos de extraccin
minera. Segn un minero tradicional entrevistado en el centro poblado de Istmina,

Las retro estn por aqu hace unos treinta y pico de aos. A m me toc trabajar cuando
llegaron las primeras retros por aqu. Y pagaban 2 mil pesos diarios o 60 mil pesos mensuales.
Trabajando retro, as fue que ahorre para comprar la primera moto bomba, entonces yo
trabaj como tres meses y compr la primera moto bomba.

Como en el caso de Elvia de Manungar, la llegada de las retros se recibi como una nueva fuente de
oportunidades, ya sea por las rentas que se pagaban a los dueos de los terrenos que se explotaban, o
porque los entables mismos representaban oportunidades laborales. Trabajar para un entable significaba
acceder a excedentes econmicos que permitan a muchos mineros artesanales adquirir implementos de
extraccin como la motobomba.

El conflicto armado, sin embargo, lleg para nutrirse violentamente de las actividades mineras. Por un
lado, con la expansin del frente Bloque Pacfico-Hroes de las AUC en el sur y centro del departamento,
los paramilitares buscaron controlar los caos y afluentes del ro San Juan, pues estos eran corredores
clandestinos que conectaban al Valle del Cauca y a Risaralda con el Litoral Pacfico, una apuesta estratgica
por vas de trnsito en funcin del negocio de las drogas (Verdad Abierta, 2009). Por otro lado, pese a que
la presencia de las guerrillas fue tmida en el sur del Choc para la poca, estas tambin buscaron obtener
recursos de cultivos ilcitos y extorsionar a quienes realizaban actividades de minera de oro (Contralora
General de la Repblica, 2013, pg. 13). Tanto as que, entre 2002 y 2005, las confrontaciones entre
el Bloque Pacfico y las guerrillas por el control del narcotrfico y la extraccin de rentas a la minera
incrementaron los ndices de homicidios en municipios como Istmina y Tad (Verdad Abierta, 2009).
120 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Imagen: Steve Cagan

El Mapa 12, especialmente la seccin circunscrita por el crculo rojo, demuestra como en 2014 los cultivos
de uso ilcito de hoja de coca se encontraban sobre la cuenca del ro San Juan. Entre la frontera Choc-
Valle del Cauca y la ciudad de Istmina, adems, los cultivos se distribuyen entre el ocano pacfico y la
cordillera occidental, atravesando los municipios de Bajo Baud, Istmina, Medio San Juan y Sip. Ms al
norte, entre Istmina y Quibd, los cultivos se dispersan sobre la regin del Baud. En comparacin con
las otras zonas del ocano Pacfico donde existen estos cultivos, sin embargo, la densidad de estos en el
departamento del Choc es mnima.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 121

Mapa 12: Georreferenciacin de los cultivos de coca en el Pacfico colombiano en 2014 (UNDOC, 2014)
122 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

La presencia de grupos armados ilegales, no obstante, tambin lleg a nutrir los procesos de extraccin
mecanizada de forma incidental. Para uno de los lderes comunitarios de Andagoya, las incursiones de
los grupos armados ilegales, a pesar de conllevar deplorables sucesos de violencia, inyectaron dinamismo
econmico a travs de los cultivos de uso ilcito de coca, lo que estimul a algunos pobladores locales a
asociarse e invertir en entables mineros comprando retroexcavadoras de segunda o primera mano a tres
o cuatro cuotas. Este efecto no es descabellado, especialmente si se acepta la tesis de la Contralora segn
la cual gran parte de la inversin del municipio de Istmina corresponde a la presencia de dineros del
narcotrfico y al lavado de activos, dada la ubicacin estratgica para el trfico de Narcticos (Contralora
General de la Repblica, 2013).

Las fuentes oficiales que detallan la incidencia del conflicto armado sobre la economa ilegal minera son
mnimas, pero, considerando que las comunidades rurales aisladas geogrficamente son ms susceptibles
de ser capturadas por industrias extractivas y coaccionadas por actores armados, la presencia de
paramilitares y guerrillas, aparte de extorsionar las operaciones ya existentes, pudo haber incrementado
la tasa de explotacin de forma indirecta, a travs de la dinamizacin econmica proveniente de la
siembra de cultivos de coca. Este aspecto es una pieza clave para entender el fenmeno de la minera y su
relacin con el conflicto armado, por lo que la Comisin de la Verdad deber investigarlo a profundidad
en el pos-acuerdo.

La corrupcin local sucede por la separacin entre la gente y los funcionarios

Independientemente de la forma como la presencia de grupos armados ilegales haya incidido en la

economa de la minera mecanizada, una de las responsabilidades que ms denuncian los lderes de los
consejos comunitarios de la regin es la reiterada negativa del Estado colombiano para reglamentar la
Ley 70 de 1993. A pesar de que dicha ley estuviese aprobada mucho antes de la incursin paramilitar
y guerrillera en San Juan, el Estado no reaccion con la urgencia que requera el Choc, una regin
presionada por intereses forneos en la extraccin mecanizada de oro y platino. Como lo resalt un lder
tnico que ha participado en la obtencin de los ttulos colectivos de consejos de Asocasan, Crtegui,
Unin Panamericana y Santa Cecilia,

El gobierno lleva 21 aos sin reglamentar el Artculo Transitorio 55 [de la Constitucin

Poltica]. En el captulo 5 tena que reglamentar la minera en los territorios colectivos. En el
captulo 6, el desarrollo rural. Pero apenas se reglament el captulo 3 que era cmo se iban a
otorgar los ttulos y la figura del Consejo Comunitario. As no sabemos. Todo lo que estamos
planteando ahora pudo haber sido reglamentado hace 20 aos.

En el trasfondo de la discusin est el hecho de que muchos de los impactos socio-ambientales de la

minera mecanizada pudieron haberse prevenido si los gobiernos de turno hubiesen reglamentado los
temas clave para la vida econmica del territorio (la minera y el desarrollo rural) en perspectiva tnica
(o sea en coordinacin con los consejos comunitarios y bajo los principios del derecho a la autonoma
territorial y la autodeterminacin de los pueblos). Como en el caso de Cocomopoca, este tipo de
omisiones gubernamentales conjura la responsabilidad del Estado en la crisis socio-ambiental de las
zonas degradadas por minera.

La responsabilidad del estado tambin se hace visible en la corrupcin de las instituciones locales
encargadas de regular la explotacin de los recursos naturales. En entrevista con un miembro de un
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 123

consejo comunitario, que adems es tecnlogo en produccin animal y se interesa por la conservacin
ambiental de su territorio, surgi el tema de la corrupcin. Al preguntarle qu exactamente entenda por
corrupcin, este respondi:

La corrupcin quiere decir que, si yo estoy ejerciendo un papel y mi papel es frenar esto
o aquello, me quedo quieto porque me meten uno o dos pesos al bolsillo. En los entables
mineros, por ejemplo, si ellos [los dueos] saben que hay buen metal en un punto, ellos
buscan la forma de que, si t eres dueo del terreno se lo arriendes. Y la autoridad ambiental,
que es la que prohbe que esa minera se haga, va como autoridad o como funcionario a
suspenderla, pero el dueo del entable le dice no hermano, si usted se queda quieto, nosotros
trabajamos suave y vamos a hacer un contrato de que yo voy trabajando, recuperando y retro
llenando y usted sabe que ah tiene su recursito por ac por debajito.

En definitiva, como en otros casos de corrupcin en el pas, el factor dinero es el principal incentivo para
la inaccin de las autoridades encargadas del control de actividades extractivas. Para nuestro entrevistado,
no obstante, la cuestin tambin refleja una posicin tica:

As, como nadie est escuchando y como no hay ms testigos, el man acepta. Obvio puede
aceptar, porque si usted le mete una buena plata, pues alguno acepta. Y si la gente ya se
acostumbr as, pues siempre ser as. Y uno pues de pronto no ha estado en ese papel y uno
lo ve como feo. Pero si de pronto le tocara, pues uno dir en ese sentido no acepto.

Y no solo tica, tambin relacionada con la coaccin que ejercen los grupos armados ilegales:

Otros lo harn de pronto por miedo, porque usted sabe que la minera va ligada a muchas
cosas. En estos momentos, la guerrilla le ha suspendido mucho lo del narcotrfico, ya se est
viniendo ms a la minera, y uno sabe que hay entables que son de esa gente. Entonces, si
yo como autoridad voy a suspender un entable, ah estoy arriesgando mi vida. Entonces las
autoridades se quedan quietas, dejan que lo hagan porque si no los dejan hacer entonces,
pueden perder la vida, y eso es lo que uno cuida tambin.

En todas las circunstancias, sin embargo, la oportunidad para la corrupcin se presenta gracias a la
separacin que existe entre el tejido social de las comunidades y la labor de las instituciones. Tanto en
el ofrecimiento, la aceptacin y la coaccin, la transaccin de dinero por silencio depende de que sta
permanezca clandestina.

Si se acepta la tesis de que la clandestinidad es el factor clave que facilita la corrupcin, se hace relevante el
concepto de Polticas pblicas basadas en la gobernanza comunitaria (Eslava & Giraldo Ramrez, 2014,
p. 67). En lugar de confiar en que los funcionarios de las instituciones locales desarrollarn su trabajo de
forma transparente por su amor a lo pblico, esta visin aboga por que las comunidades promuevan y
utilicen sus propios incentivos (la confianza, solidaridad, reciprocidad, reputacin y cooperacin) para
asegurarse del cumplimiento de la normatividad. No obstante, como recuerdan Eslava y Giraldo (2014,
pg. 67) tales atributos de comunidad son, con frecuencia, menospreciados durante todo el proceso de
las polticas pblicas, por lo que sugieren romper con esta tendencia y recomiendan poner la intervencin
estatal tan cerca como sea posible de la gente (en trminos de nivel de gobierno y geogrficamente).
Sugieren, entonces, que el nfasis se coloque en la autonoma de los gobiernos locales y en la resolucin
de conflictos.
124 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

El programa Oro Verde le apuesta a la autonoma

Para muchos lderes es claro que la minera es una de las pocas alternativas econmicas de la regin, y
por ende las actividades de las instituciones no deben restringirse a sancionar y cerrar las operaciones
mineras. Por el contario, la solucin depende de que existan alternativas econmicas para las comunidades
que adems sean viables y sostenibles (Sarmiento, Ayala, Urn, Giraldo, Perea, & Mosquera, 2013). Un
ejemplo emblemtico de esfuerzos para hacerle frente a la crisis socio-ambiental desde esta perspectiva
es la iniciativa Oro Verde, resultado de una alianza entre dos consejos comunitarios,99 y otras tres
organizaciones del departamento.100 En el programa Oro Verde la premisa fundamental es sacar el
amarillo sin acabar con todo el verde, en donde el amarillo es el oro y el verde los ecosistemas en donde
se encuentran los recursos mineros.
Amrico Mosquera, cabeza visible de una de las unidades productivas del programa Oro Verde,101
destac que, adems de la prima del 15% que se le reconoce a las unidades del programa (adicional al
precio estndar del oro recogido), el programa signific un cambio cultural en las prcticas de minera
tradicional. Por un lado, el programa representa una alternativa a la participacin en entables mineros
mecanizados y un incentivo para la formalizacin:

Oro Verde es la minera tradicional. La que se ha venido desarrollando siempre en el Choc,

antes de llegar las retro. Cuando llegaron las retro, mucha gente se dedic a trabajar la
retro porque miraba que era un proceso ms fcil de produccin y de coger ms plata, ms
rpidamente, pero por los malos manejos de los administradores de esas maquinarias, lo que
hacen es daar mucho la tierra y esa plata parece que tuviera alguna maldicin porque uno
la coge tambin y, as sea mucha, se le va ms rpido.

Por otro lado, el programa profundiza los lazos de los participantes con el territorio y provee una
alternativa de largo plazo,

Nosotros vamos por partes, donde una mquina trabaja, por decir algo, una semana, nosotros
echamos ms de un ao trabajando. Entonces tambin nos permite la durabilidad del terreno
que en la actividad es como ms sostenible porque uno tiene la esperanza todos los das. Uno
va y puede sacar el oro para el sustento con la familia. Con la retro, uno entra y eso de la
noche a la maana acaba con todo y coge uno la plata, tambin se la mal gasta y se queda con
los brazos cruzados. Ni para donde echar!

Y, al preguntarle qu cambios tuvo que hacer en sus propias actividades, Amrico respondi que a raz
del proceso de certificacin102 del programa, aprendi a disponer de basuras, gasolina y aceites en vasijas
para no contaminar las aguas y el suelo. En general, iniciativas como Oro Verde demuestran que, pese
a las dificultades en el reconocimiento de derechos y el debilitamiento de los procesos organizativos de

99
El Consejo Comunitario Mayor del Alto San Juan (ASOCASAN) y el Consejo Comunitario Mayor de Condoto (COCOMACOIRO).
100
La organizacin de base Fundamojarras, la organizacin no gubernamental Amichoc, y el Instituto de Investigaciones Ambientales del
Pacfico (IIAP)
101
Lorenzo Morales, El oro verde de las selvas de Colombia, BBC Mundo, agosto 12 de 2011. http://www.bbc.com/mundo/noti-
cias/2011/08/110812_oro_verde_colombia_aa.shtml
102
Los mineros en el programa deben seguir estndares ambientales y sociales certificados por el sello Fairtrade-Fairmined. Vase Fairtra-
de International (2013), Criterio de Comercio Justo Fairtrade para el Oro y los Metales Preciosos Asociados para la Minera Artesanal y
en Pequea Escala. http://wordpress.p20126.webspaceconfig.de/wp-content/uploads/2014/04/Gold-and-Precious-Metals-from-Artisanal-
Mining-standard-ES.pdf
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 125

comunidades negras (al no existir un desarrollo jurdico integral sobre su autoridad en el territorio),
los consejos comunitarios no han permanecido inmviles ante las prcticas mineras que devoran su
territorio. Ms an, demuestra que la gente est lista para ser parte de las soluciones.

Foto 12: Unidad minera productiva adscrita al programa Oro Verde

Imgenes: Cortesa Asocasan

126 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Foto 13: Etapa de procesamiento del oro dentro del programa Oro Verde

Imgenes: Cortesa Asocasan

La produccin limpia y la comercializacin (aspectos destacables del programa Oro Verde), sin embargo,
son necesarias pero no suficientes para el desarrollo de prcticas mineras que potencien la autonoma
tnica. Especialmente porque, a pesar de haber alcanzado ms de 35 unidades familiares productivas, el
programa ahora slo cuenta con la unidad de Amrico al haber encontrado problemas de sostenibilidad
por diversos factores exgenos (costos de la certificacin) y endgenos (bajos niveles de la oferta de
oro). Ante estos desafos, Pardo (2015), ha sugerido conectar a los productores de oro chocoanos con
joyeros nacionales para juntar los eslabones de produccin y elaboracin de bienes con valor agregado,
en donde el mismo departamento instale la infraestructura para la elaboracin de joyas limpias que
pudieran colocarse en los mercados nacional e internacional a mejores precios. Capacitar la mano de
obra, avanzar en el conocimiento de diseos y modelos, atraer inversionistas y fomentar la creacin de
un complejo para la joyera. Asimismo, recomienda que cualquier iniciativa deba propender porque
los mineros reforesten reas degradadas y se cultiven, en las zonas cercanas a los entables, todos los
productos de abastecimiento comunitario, como las frutas y los tubrculos que componen la dieta local.

***

La coyuntura de la regin del San Juan, especialmente sobre los territorios con mayor potencial
minero, muestra cmo los intereses empresariales compiten y/o confluyen con los intereses de consejos
comunitarios y comunidades locales. La presencia de actores armados y la corrupcin de funcionarios e
instituciones locales han resguardado, si no potenciado, las actividades de minera mecanizada. Ante esta
situacin, pareciera que la nica forma de abordar el problema de raz, desde el principio de la autonoma
tnica, es acercar la intervencin estatal a la gente y replicar y potenciar las alternativas productivas que
han surgido de los mismos procesos organizativos de base, como el programa Oro Verde. No obstante,
dichas alternativas deben adquirir una visin ms integral en variables econmicas clave para que sus
frutos sean sostenidos y pueda incentivarse la produccin limpia, la formalizacin y la permanencia en
los territorios.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 127

Por qu prospera la ilegalidad minera en el Choc?

Una de las mayores preocupaciones sobre la minera en el Choc es su condicin de no-legal (Fierro, 2013),
ilegal (Contralora General de la Repblica, 2012) y/o criminal (Pardo, Minera criminal: configurando
un enemigo interno con argumentos parciales, 2015). Varios estudios han reconocido que estos conceptos
no son intercambiables (o sea, no significan lo mismo), pero s relativamente interdependientes (es
decir, que interactan entre s, potencindose) (Contralora General de la Repblica, 2013; Unidad de
Restitucin de Tierras, 2014). Esta preocupacin existe porque los impactos de estos tipos de minera son
diversos y netamente negativos. Ms all de la preocupacin, no obstante, ningn estudio que hayamos
revisado explica lo que consideramos la pregunta ms importante en este tema: qu permite y estabiliza
la ilegalidad en las actividades mineras?

Pese al vaco emprico, existe una visin hegemnica. El Ministerio de Minas y Energa, por ejemplo, ha
teorizado una serie de factores institucionales que, segn su percepcin, causan serios impactos socio-
ambientales y bajos niveles de productividad y gestin (ver Tabla 21). No obstante, la entidad entiende
estas relaciones causales de forma incompleta o inversa, en particular frente a la evidencia existente para
el departamento de Choc. Por ello, hemos desvirtuado cada una de estas hiptesis y debemos posicionar
una nueva forma de entender la ilegalidad minera.

Tabla 21: Factores asociados a la informalidad en la minera en Colombia segn el Ministerio de Minas y
Energa
128 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Partiendo de la literatura internacional comparada, Kambani (2003) especula que las razones estructurales
de la ilegalidad en la actividad minera son (1) la falta de acceso a derechos mineros, (2) marcos
institucionales de apoyo dbiles (en donde las instituciones responsables cuentan con poco personal o
fondos precarios de inspeccin en terreno) y (3) la baja seguridad y los problemas de orden pblico en las
locaciones de las minas. Abordemos entonces cada uno de estos factores para determinar su relevancia,
incidencia y consecuencias en el Choc.

Por falta de acceso a derechos mineros

A primera vista, los derechos mineros en Colombia no existen; el nico derecho que existe es el de
la propiedad del Estado sobre el subsuelo y los recursos naturales (Art. 332, CP). El cdigo de minas
colombiano, construyendo sobre la anterior ficcin jurdica, establece que, aunque no se transfiera el
derecho de propiedad, la figura del contrato de concesin s le permitir a terceros la extraccin de
recursos minerales del subsuelo (Art. 15, Ley 685/11). Varios trabajos ya han abordado en detalle las
exigencias constitucionales de este tipo de disposiciones (Vargas F. , 2014) o la incompatibilidad entre el
cdigo de minas e importantes preceptos ambientales (Fierro, 2013).

Respecto de la permanencia de la ilegalidad minera, Echavarra (2014) ha explicado que, entre 1988 y
2010, los diversos procesos de legalizacin y formalizacin de minera artesanal y de pequea escala
iniciados por el Estado no tuvieron mucho xito en el nmero de minas legalizadas mediante concesiones,
reservas especiales o contratos. Sin embargo, dichos procesos s permitieron que las unidades siguieran
operando y comercializando sus minerales, mientras estaban protegidas de accin penal, siempre y
cuando demostraran que estaban esperando respuesta de la autoridad minera sobre sus solicitudes de
legalizacin (Echavarria, 2014, pg. 51).
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 129

Respecto los derechos de comunidades tnicas sobre los yacimientos de recursos mineros en sus
territorios, las disposiciones ms relevantes datan de 1988 (Decreto 2655 de 1988). El cdigo de minas
establece zonas mineras tanto para Indgenas (Art 122) como para Comunidades Negras (Art 131), en
donde estas comunidades tendrn prelacin para que la autoridad minera les otorgue concesin sobre
los yacimientos o depsitos mineros ubicados en una zona de comunidad Negra (Art 133) o Indgena
(Art 124). En virtud de las normas mencionadas, para finales de 2015 existan en Choc once (11) zonas
de minera de Comunidades Negras y una (1) zona minera Indgena legalmente registradas (ver Tabla
22).

Tabla 22: Zonas mineras de comunidades tnicas registradas a noviembre 11 de 2015

Fuente: Agencia Nacional de Minera

130 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Pese a que las disposiciones anteriores sugieren un reconocimiento especial para comunidades tnicas,
el derecho de prelacin esconde detrs de l una serie de efectos perversos. En palabras de la Mesa
de Dilogo para Minera, aquellas comunidades que no cuenten con una zona minera legalizada y
reglamentada enfrenta consecuencias adversas, como:

Desconocimiento de solicitudes de legalizacin y contrato de concesin que se adelanten

en el territorio colectivo por particulares.
Notificacin sobre el trmite de solicitudes de legalizacin y contratos de concesin minera
en el territorio, solicitadas por terceros.
No beneficiarse del derecho de prelacin.

En otras palabras, para poder explotar los minerales, las comunidades deben primero adquirir una zona
minera. A partir de ah, el derecho de prelacin podr ser invocado para que se autoricen la actividades
de extraccin a estas comunidades. Pero qu sucede si la comunidad no desea explotar minerales y
no legaliza y reglamenta una zona minera? Las autoridades mineras podrn otorgar sus territorios a
particulares sin necesidad de informarles. Y si las comunidades ya han solicitado una zona minera pero
an no cuentan con una zona legalmente declarada? De igual forma, las autoridades mineras podrn
otorgar sus territorios a particulares sin necesidad de informarles.

Como demuestran estas dos situaciones, las zonas mineras de comunidades tnicas y el derecho de
prelacin cumplen una funcin doble: por un lado, estas figuras fuerzan a las comunidades a adoptar
zonas mineras para poder conocer qu intereses se tejen sobre sus territorios colectivos; por otro lado,
ellas debilitan los derechos territoriales de las comunidades tnicas, al condicionar la permanencia en el
territorio a la explotacin mineral (pues sin subsuelo no puede vivirse sobre el suelo). Adems de este
andamiaje perverso, que los derechos a la explotacin mineral estn mediados por el Estado convierte al
tiempo de aprobacin de las zonas mineras de comunidades tnicas en un factor explicativo de la ilegalidad
en la extraccin minera mecanizada y la persistencia de los nefastos impactos socio-ambientales.

Primero, el Estado puede escoger ser negligente en la titulacin colectiva de territorios y as subordinar
los derechos de comunidades tnicas a los intereses del capital (trans)nacional. El caso de Cocomopoca
demostr que la gran demora en la titulacin de su territorio ancestral debilit su autoridad y facilit la
incursin de forneos con maquinaria pesada (capital nacional), a lo largo de los ros Andgueda, Cap y
Atrato. Segundo, al exigir que las comunidades tnicas tengan primero una Zona Minera de Comunidad
Negra/Indgena antes de hacer exigible su derecho de prelacin, el Estado puede escoger ser negligente en
la aprobacin de dichas zonas y titular, entre tanto, el subsuelo a privados o a empresas transnacionales
(mediante contratos de concesin o AEM). El caso de Cocomacia, en el Medio Atrato, demostr
que, mientras la comunidad tramitaba su ZMCN,103 el Gobierno concesion a privados el territorio,
aprovechndose de su capacidad de decisin en el periodo entre la obtencin del ttulo colectivo y la
obtencin de la ZMCN. Si estudiramos todos los casos, tal vez encontraramos que este abuso (basado
en el diseo de las normas) se replica en cada uno.

103
Con la expresin tramitar debe entenderse no solo el periodo en el que la solicitud se encuentra en revisin por la institucionalidad,
sino el proceso de concertacin y deliberacin entre las comunidades que conforma un consejo comunitario o un cabildo indgena. En
otras palabras, el andamiaje de derechos mineros para comunidades tnicas est diseado para beneficiar el poder del nivel central para
apropiarse de los territorios, aprovechndose de los sistemas horizontales y deliberativos que las comunidades tnicas han construido a lo
largo de dcadas de organizacin social y poltica.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 131

A pesar de que la figura de las zonas mineras para comunidades tnicas existe desde 1988, las doce zonas
que existen en la actualidad se legalizaron en cuatro aos particulares: la de los Embera Kato en 1996,
cuatro de la regin San Juan en 2006, cinco del San Juan y Ro Quito en 2008 y dos de la regin de medio
y alto Atrato en 2014. As las cosas, si la falta de derechos mineros es un factor estructural en la ilegalidad
minera, el caso del Choc demuestra que aunque existen las figuras para permitir la explotacin mineral,
stas no se han habilitado de forma expedita, dejando a las comunidades desprotegidas procesalmente
para la proteccin de sus derechos territoriales. Peor an, los obstculos persisten, pero siempre
obstaculizando la autonoma territorial y en favor del nivel central del Gobierno y su agenda extractivista.

En 2013, el Ministerio de Minas y el IIAP (2013) sentenciaron lo siguiente:

De las nueve (9) Zonas Mineras de Comunidades Negras declaradas en el departamento

del Choc, siete (7) de ellas se encuentran dentro de la Reserva Forestal del Pacfico, lo cual
puede representar una barrera frente a los procesos de titulacin minera en estos territorios
colectivos, teniendo en cuenta que la actividad minera, considerada de utilidad pblica
por expresa disposicin de la ley, requiere para su ejercicio la sustraccin de reas de la
reserva forestal, y para este efecto, el concesionario minero deber presentar los estudios
que demuestren la adecuada coexistencia de las actividades mineras con los objetivos del
rea forestal, lo cual, frente a los niveles de apropiacin de recursos y trmites inherentes,
los pequeos mineros no disponen de la capacidad tcnica para abordar el trmite de
sustraccin, lo cual, asimilan como un gran escollo y desestiman el valor de la dimensin
ambiental considerada en la figura de la Reserva Forestal del Pacifico.

En particular, este apartado se refera a que dos Zonas Mineras se encuentran completamente dentro de la
Reserva Forestal del Pacfico (La de Cocomacoiro y la de Asocasan), mientras que otras dos parcialmente
(Cocomaupa con un 51% y Cocoman con el 40%) y el resto con menores pero significativos porcentajes.
Es as como, la ventaja del Estado en el diseo de la normatividad transfiere discusiones sobre derechos
mineros a debates relacionados con la preservacin forestal, obviando que las reas concesionadas,
solicitadas o demarcadas para dar paso a la minera transnacional, ni siquiera respetan dichas zonas de
preservacin.

Como si fuera poco, la actual poltica de formalizacin minera sirve de zona de amortiguacin
para avanzar la expropiacin de territorios para entregarla a empresas transnacionales, esta vez bajo
el discurso del compromiso con el minero tradicional. El ejemplo ms icnico es el Plan Nacional de
Desarrollo 2015-2018 (Ley 1753/15), pues incluye disposiciones que apuntan en esta direccin. El
artculo 19, en particular, establece que los mineros que exploten minerales sobre reas ya tituladas
podrn solicitar autorizacin de los titulares para seguir hacindolo por (4) cuatro aos y tramitar ellos
132 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

mismos las licencias ambientales. En trminos prcticos, la frmula planteada para la formalizacin de
mineros pequeos y medianos es la legitimacin de los ttulos que privados o empresas mineras (de gran
escala) ya poseen (ver Tabla 23). Una situacin que, si bien puede sonar razonable en otros contextos, es
absolutamente inadecuada e inconstitucional para departamentos como el Choc, donde el territorio ha
sido legtimamente titulado a comunidades tnicas104 y donde la apropiacin del suelo y el subsuelo por
intereses forneos ha violentado los derechos territoriales de Afros e Indgenas.

Tabla 23: Artculo 19 del PND 2015-2018, Mecanismos para el trabajo bajo el ampara de un ttulo en la
pequea minera.

Entindase por devolucin de reas para la formalizacin minera, aquella

realizada por el beneficiario de un ttulo minero como resultado de un proceso
de mediacin efectuado por el Ministerio de Minas y Energa o la autoridad
minera competente, o por decisin directa de este, con el fin de contribuir a la
formalizacin de los pequeos mineros que hayan llevado a cabo su
explotacin den dicha rea o la reubicacin de aquellos que se encuentran en
un rea distinta a la zona devuelta, y que la requieran debido a las restricciones
ambientales o sociales que se presentan en el lugar donde estn ejerciendo sus
labores.

E incluso en los lugares donde no ha sido titulado, las actividades mineras de gran escala pueden socavar las dinmicas eco-sistmicas
104

que permiten que las comunidades vivan en el territorio.

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 133

En esta nueva lgica de la formalizacin minera, el Ministerio de Minas y Energa no parece haber pensado
en la crisis socio-ambiental que afecta al Choc. Es por ello que los distintos procesos organizativos del
departamento exigen una poltica pblica minera con enfoque diferencial. En donde la ruta ordinaria (la
titulacin, el licenciamiento y la explotacin) priorice las dinmicas culturales y ambientales y no las
capacidades econmicas de quien desee realizar la explotacin. El pos-acuerdo es un escenario propicio
para desarrollar este tipo de polticas diferenciales, pero no podrn concretarse cambios sustanciales
hasta tanto el Gobierno, el Congreso y/o los jueces constitucionales determinen unvocamente que el
subsuelo chocoano es para el disfrute del territorio por parte de las comunidades tnicas y no para el
extractivismo minero transnacional.

Porque los marcos institucionales de apoyo son dbiles

Un marco institucional de apoyo dbil es aquel en el que las instituciones responsables de la regulacin
minera y ambiental se encuentran sub-dotadas. Es decir, que dichas instituciones cuentan con poco
personal o fondos precarios de inspeccin en terreno. Si el marco institucional es dbil, la probabilidad
de que la minera se realice de forma ilegal es mayor. Este es tal vez uno de los factores estructurales ms
claros para el caso del Choc. Aunque desde 2013 se ha robustecido el papel de las entidades nacionales
mineras y ambientales (Ministerio de Minas, ANM y Ministerio de Ambiente) en el departamento, en
gran parte a raz del paro minero de julio ese mismo ao105 (Semana, 2013), la presencia institucional en
el Choc siempre ha sido precaria.

La informacin presupuestal seala que los recursos asignados al sector ambiente y sector minero para el
departamento de Choc son mnimos. Por un lado, la ejecucin presupuestal de los proyectos de inversin
en Choc para el sector de Minas ha oscilado alrededor de los seis mil millones de pesos en los ltimos
aos, mientras que el sector de ambiente y desarrollo sostenible no alcanza una sexta parte de ese monto
(Grfica 13). Por otro lado, aunque ninguno de los sectores analizados en el Choc alcanza a representar
el 1% del Presupuesto General de la Nacin (PGN), el porcentaje en el sector de minas fue en promedio
diez veces mayor al de ambiente en los ltimos tres aos (Grfica 14). Sin poder pronunciarnos sobre
las causas o efectos netos de estas asimetras presupuestales, estas brechas sugieren que las prioridades
estatales no se encuentran en el Choc y que, los recursos que se disponibilizan, en realidad le apuestan a
la minera y su fomento y dejan en ltimo plano la preservacin y planificacin ambiental.

Por qu razones paran los mineros?, Semana, julio 18 de 2013. http://bit.ly/1ptsHGO

105
134 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Grfica 13: Ejecucin presupuestal de los proyectos de inversin (PGN) en Choc

Fuente: Elaboracin propia con base en datos del Departamento Nacional de Planeacin

Grfica 14: Participacin del Choc en el Presupuesto General de la Nacin (PGN) por sector

Fuente: Elaboracin propia con base en datos del Departamento Nacional de Planeacin
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 135

Ante este panorama, en el que la autorizacin de gastos (como parte del PGN) para el sector ambiente es
comparativamente inferior, no es de extraar que la actuacin de Codechoc parezca insuficiente ante
la crisis socio-ambiental causada por la minera mecanizada. De una y otra forma, los hallazgos de la
Contralora General de la Repblica (CGR), en trminos de fiscalizacin de Codechoc, apuntan a que
los esfuerzos y los recursos de la entidad no son suficientes para los desafos que afronta el departamento
en temas mineros. Para ser ms precisos, la CGR ha sealado lo siguiente:

En 2009, los recursos invertidos (161 de 200 millones financiados por la nacin) no
produjeron el esperado plan piloto minero ambiental de la minera aurfera para los municipios
de Cantn de San Pablo y Unin Panamericana;
En 2011, las deficiencias en las apreciaciones tcnicas de la entidad la llevaron a cobrar
tasas retributivas por debajo de los montos correspondientes a las cargas contaminantes de
los entables mineros que realizan vertimientos a las cuencas hdricas, generando un posible
dao patrimonial al Estado por $291.3 millones;
En 2012, las visitas de control a los entables mineros que realizaban explotaciones mineras sin
los permisos ambientales fueron insuficientes frente al elevado volumen de la actividad minera
desarrollada en el departamento del Choc y su degradacin ambiental correspondiente;
En 2013, las debilidades en el control y seguimiento ambiental ejercido por Codechoc
generaron contaminacin en el ro Atrato por la firma MINEROS S.A. en el municipio del
Carmen de Atrato por falta de tratamiento de las descargas. Dichas deficiencias generaron
contaminacin de la fuente hdrica y afectacin a la salud pblica en la zona.

De esta forma, los hallazgos durante las auditoras de la CGR apuntan a las deficiencias institucionales de la
autoridad autnoma del departamento encargada de la regulacin de las actividades de aprovechamiento
de recursos naturales y la ordenacin ambiental del territorio. Las conclusiones de estos informes del
rgano de control normalmente exigen acciones disciplinarias contra los funcionarios. No obstante, ser
preciso preguntarse hasta qu punto la debilidad de los marcos institucionales de apoyo (en donde
las instituciones responsables de controlar los impactos ambientales de la minera como Codechoc
cuentan con poco personal o fondos precarios de inspeccin en terreno107) permiten que los impactos de
la minera mecanizada ilegal y legal persistan?

El fallo de la Corte Constitucional en la sentencia C-035 de 2016 (relativo a la cuestionada facultad de

la ANLA para tramitar permisos y licencias ambientales de proyectos nacionales de inters estratgico
(PINES) de forma exclusiva artculo 51 del PND 2015-2018), nos conduce haca un escenario complejo
que puede mejorar, o no, las capacidades tcnicas de Codechoc. En dicha sentencia, la Corte seala
que al Legislador le est vedado trasladar una competencia a un rgano de carcter nacional, a menos
que est plenamente justificado por la necesidad de prevenir impactos ambientales a una escala que

106
la corporacin autnoma regional encargada de propender por el desarrollo sostenible y la proteccin del medio ambiente en el Choc.
Codechoc, Objetivos, http://www.codechoco.gov.co/index.php/entidad/objetivo-y-funciones
107
Segn la informacin que el Departamento Nacional de Planeacin entreg a la Corte Constitucional, en el marco de la accin de tutela
que busca defender derechos fundamentales vulnerados por la contaminacin del ro Atrato, la apropiacin de recursos de la Nacin por
parte de Codechoc para 2015 no contempl ningn proyecto relacionado con minera. De los 3.466.934.976 millones de pesos apropia-
dos en 2015, los proyectos se enfocaron en financiar: (a) el fondo de compensacin ambiental en el tema de las plantaciones forestales, (b)
las unidades forestales costeras de Baha Solano, (c) la gobernanza forestal, etc.
136 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

desborde las capacidad de las CAR.108 Este anlisis constitucional puede acogerse como la necesidad de
que Codechoc prontamente cuente con las capacidades tcnicas para atender los impactos ambientales
en su jurisdiccin (no solo la crisis socio-ambiental de minera mecanizada, sino tambin la capacidad
de administracin de proyectos de alta envergadura como la explotacin mineral por empresas en las
AEM). Esta ruta fortalecera el apoyo institucional de regulacin de la minera ilegal, contribuira a su
control y eliminacin y adems preparara al departamento para los futuros planes del nivel central.

El conflicto de intereses del Gobierno nacional, no obstante, es un obstculo inmenso para que esta
esperanza se materialice. La anterior cita textual de la Corte tambin puede acogerse como la disposicin
jurisprudencial que legitima a la ANLA para tomar competencia sobre todos los mega-proyectos futuros
del Choc. De ser as, y habiendo analizado el amplio catlogo de titulaciones y demarcaciones de AEM,
el nivel central tiene una buena razn para contribuir a que los marcos de apoyo continen siendo dbiles,
indirectamente aportando a la persistencia de la minera ilegal. Es por este tipo de razones que, como
decamos en la seccin inicial, los problemas de la crisis socio-ambiental en el Choc no se resolvern
con ms minera.

Por condiciones de baja seguridad y problemas de orden pblico

Es claro que las condiciones de orden pblico determinan la posibilidad de las instituciones del Estado
para acceder a las zonas de extraccin minera mecanizada. Sin embargo, a pesar de que en el Choc hagan
presencia distintos actores armados ilegales, el MinMinas y el IIAP (2013) identificaron que tan solo tres
(3) de los diecinueve (19) Consejos Comunitarios Mayores en donde se realiza minera mecanizada y/o
semi-mecanizada presentan condiciones crticas de seguridad (Ver Tabla 24). En otros once (11), las
instituciones documentaron que la comunidad, la fuerza pblica y las organizaciones mineras garantizan
el acceso a las zonas bajo condiciones de seguridad, mientras que en las cinco (5) restantes la seguridad
y movilidad [est] garantizada con bajo riesgo. Con base en este diagnstico, es posible concluir que, en
mayor o menor medida y dependiendo de la regin en concreto, las condiciones de orden pblico no son
un factor determinante en la falta de acceso de las instituciones a las locaciones de los entables mineros.

Corte Constitucional de Colombia, Sentencia C-035, octubre 8 de 2016, M.P. Gloria Stella Ortiz Delgado, pg. 100.
108

http://bit.ly/1TEDACo
 137

Tabla 24: Caracterizacin institucional de los consejos comunitarios mayores en cuyos territorios se realizan
los distintos tipos de minera analizados en este informe
138 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 139
140 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Fuente: (MinMinas & IIAP, 2013)

 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 141

Y, pese a las condiciones anteriores de seguridad, en donde las organizaciones tnico-territoriales

colaboran con el Gobierno para avanzar en los procesos de formalizacin minera, el Gobierno nacional
insiste en declararle la guerra a la minera criminal,109 sin distinguir claramente entre la minera
informal/ilegal mecanizada y la minera criminal (Pardo, Minera criminal: configurando un enemigo
interno con argumentos parciales, 2015). Como seala Echavarra (2014, pg. 59), al recoger el anlisis
de diversos intelectuales nacionales:

en su afn por atraer inversin extranjera directa mediante la proyeccin de una imagen de
seguridad y prosperidad, las iniciativas de legalizacin (especialmente despus de 2010) han
ignorado las lecciones y los avances logrados en algunas regiones especficas, enfocndose en
cambio, en la criminalizacin de los mineros informales.

Una miopa administrativa que permanece hasta la actualidad. En su estrategia, el Gobierno Nacional
inform a mediados de 2015 que presentar al Congreso de la Repblica un proyecto de ley y expedir
un decreto que brindarn herramientas legales para perseguir la minera criminal en todos los eslabones
de la cadena delictiva: exploracin, extraccin, beneficio, almacenamiento, transformacin, transporte
y comercializacin.110 Sin embargo, como seala Pardo (2015), detrs de la explotacin aurfera
mecanizada asociada con grupos armados ilegales se esconden intereses poderosos de inversionistas
nacionales y extranjeros que cuentan con registros de trabajo (RUT) y de exportacin que legitiman su
participacin en un mercado donde se lavan activos.

En 2015, la organizacin Ojo Pblico destac que un gran porcentaje de la produccin aurfera colombiana
se enva a los socios del London Bullion Market, el gremio que fija el precio del oro internacional y que
concentra a los mayores comerciantes de metal en el mundo. Adems, identific que:

Los reportes aduaneros de Colombia, desconocidos hasta ahora, indican que las exportadoras
de este pas enviaron al exterior ms de 310 toneladas de oro entre el 2010 y el 2014: el
40% fue recibido por Republic Metals Corporation y ms del 20% por Metalor. Adems
se estableci que Goldex cuyo dueo, Jhon Hernndez Santa, cay detenido este ao por
lavado de activos y por financiar al terrorismo fue uno de los mayores proveedores de dichas
corporaciones.111

Pese a las claves que puedan existir sobre los intereses transnacionales en el lavado de activos asociado a
la extraccin mecanizada en Colombia, particularmente en Choc, los proyectos de ley que cursan en el
Congreso no se refieren directamente a este tipo de actores (ver Tabla 25).

109
Quiero anunciarle al pas entero que hoy le estamos declarando la guerra y colocando como objetivo prioritario de alto valor a la mine-
ra criminal. Esta minera criminal es un negocio que se calcula puede estar por el orden de los siete o ms billones de pesos. O sea que es
un negocio que mueve ms plata que el propio narcotrfico, indic Juan Manuel Santos Caldern. Presidencia de la Repblica, Gobierno
le declara la guerra a la minera criminal, Puerto Ass, Putumayo, julio 30 de 2015. http://bit.ly/1JC2vgm
110
Presidencia de la Repblica, Gobierno le declara la guerra a la minera criminal, Puerto Ass, Putumayo, julio 30 de 2015. http://bit.
ly/1JC2vgm
111
scar Castilla, Nelly Luna Amancio y Fabiola Torres Lpez, Oro sucio: la pista detrs del London Bullion Market, junio 9 de 2015.
http://bit.ly/1JFIWGx
142 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Tabla 25: Indicadores de eficacia de la Presidencia vs. Proyectos de Ley en curso relativos a la lucha contra la
minera ilegal (2013-2015)

113

112

Fuente: Presidencia de la Repblica y Secretarias del Senada y la Cmara de Representantes

112
Ministro de Defensa Juan Carlos Pinzn, Por medio de la cual se modifican el Cdigo Penal, el Cdigo de Procedimiento Penal, la
Ley del Procedimiento Sancionatorio Ambiental, el Cdigo Nacional de Trnsito y el Cdigo de Infancia y Adolescencia, con el fin de
fortalecer las medidas contra la criminalidad y la financiacin del terrorismo, y se dictan otras disposiciones. [Criminalidad y terroris-
mo], radicado septiembre 11 de 2013. Estado a febrero 10 de 2015: archivado por trnsito en la legislatura (junio 19 de 2015). Borrador
disponible en: http://bit.ly/1TSCL7B
113
Senador Andrs Garca Zuccardi y Representante a la Cmara Eduardo Daz Granados, Por medio de la cual se reglamenta la destina-
cin de la maquinaria pesada incautada en actividades ilcitas, se crea el fondo nacional de maquinaria pesada y se dictan otras disposi-
ciones, presentado septiembre 8 de 2015. Estado a febrero 10 de 2015: pendiente rendir ponencia para primer debate en senado. Borrador
disponible en: http://bit.ly/1V40wrG
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 143

Adems, aunque el Decreto 0276 de 2015 del Ministerio de Minas y Energa exija a los comercializadores
de minerales contar con el correspondiente Certificado de Origen de los minerales que transforme,
distribuya, intermedie, comercialice, beneficie y consuma,114 la exportacin aurfera super las 17
toneladas en 2015 (ver Tabla 18), en contraste con la lentitud del proceso de formalizacin minera
en Choc y Antioquia (los departamentos con mayor extraccin). Cabe preguntarse, es eficaz que el
enfoque de la guerra contra la minera criminal est en la persecucin policial a los entables mineros si
el negocio de la exportacin del oro permanece inclume?

Los procesos adelantados en la Fiscala General de la Nacin son una forma de verificar cul ha sido, en
realidad, la iniciativa de las instituciones del Estado para abordar los intereses polticos y econmicos de
alto nivel detrs de la extraccin mecanizada de oro en Choc.115 Para noviembre de 2015, se adelantaban
cincuenta (50) casos por actividades de minera ilegal en Choc, todos ellos asumidos por fiscales
adscritos al Eje Temtico de Proteccin de los Recursos Naturales y el Medio Ambiente. De estos, se
haban proferido treinta y un (31) decisiones de fondo, en donde la mayora se encontraban en etapas de
formulacin de la imputacin y escrito de acusacin (ver Tabla 26). Sin conocer las investigaciones,
salta a la vista que la responsabilidad penal por minera ilegal parece entenderse nica y exclusivamente
como afectaciones a ecosistemas. Y los procesos penales y civiles contra los eslabones ms fuertes de la
extraccin y comercializacin del oro, dnde estn?

Tabla 26: Decisiones de la Fiscala sobre minera ilegal en Choc (2014-2015)116

Duncan (2013) ha sugerido que el Gobierno nacional se equivoca al asumir una posicin orientada a
criminalizar la minera ilegal, siendo que el fracaso de ese tipo de enfoques se ha hecho evidente en la
fallida poltica antidrogas. Como lo describe este investigador:

114
Quiero anunciarle al pas entero que hoy le estamos declarando la guerra y colocando como objetivo prioritario de alto valor a la mine-
ra criminal. Esta minera criminal es un negocio que se calcula puede estar por el orden de los siete o ms billones de pesos. O sea que es
un negocio que mueve ms plata que el propio narcotrfico, indic Juan Manuel Santos Caldern. Presidencia de la Repblica, Gobierno
le declara la guerra a la minera criminal, Puerto Ass, Putumayo, julio 30 de 2015. http://bit.ly/1JC2vgm
115
Presidencia de la Repblica, Gobierno le declara la guerra a la minera criminal, Puerto Ass, Putumayo, julio 30 de 2015. http://bit.
ly/1JC2vgm
116
scar Castilla, Nelly Luna Amancio y Fabiola Torres Lpez, Oro sucio: la pista detrs del London Bullion Market, junio 9 de 2015.
http://bit.ly/1JFIWGx
144 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

La criminalizacin de la minera del oro significa entregarles una base social a los grupos
armados al margen de la ley equivalente en nmero a la poblacin cocalera. Es casi como
multiplicar por dos la poblacin por fuera del control del Estado y multiplicar el riesgo de la
violencia homicida ahora que los precios internacionales y la produccin experimentan una
bonanza inusitada.

Aade, adems, que el gobierno deslegitima al Estado al tomar partido por las compaas transnacionales
por ser estas quienes pueden cumplir con los requerimientos tcnicos y de capital necesarios para la
explotacin aurfera a gran escala.

No obstante, la va del favorecimiento gubernamental a la explotacin mineral por grandes empresas no

sucede exclusivamente en el apoyo explcito a este sector117 o la creacin de mecanismos de subasta como
las reas Estratgicas Mineras (ver Demarcacin de reas Estratgicas Mineras), tambin se manifiesta
en las estrategias de formalizacin de minera informal/ilegal. Como lo destac Juan Manuel Santos
en su presentacin de la guerra contra la minera criminal, la poltica contempla el fortalecimiento
de alianzas entre las comunidades mineras y el sector privado. Con esto se busca abrir la posibilidad a
los mineros no regularizados la posibilidad de trabajar bajo el amparo de un ttulo minero.118 Incluso
se presenta en los incentivos que se conciben para la eliminacin del uso intencional del mercurio en
minera de pequea escala.

Retomando lo dicho en el estado del arte, el caso de Colombia (y su tratamiento de la minera informal/
ilegal en Choc) tambin sugiere que los esfuerzos por legalizar la minera artesanal y de pequea escala del
Gobierno Nacional buscan organizar y ubicar las actividades de hecho para eventualmente garantizar la
disponibilidad adecuada de los recursos de la tierra para la explotacin mineral de compaas extranjeras
(Hilson & Andrew, 2003). En el recorrido anterior se ha evidenciado cmo los factores estructurales de la
ilegalidad minera (Kambani, 2003) han mutado o permanecen iguales, pero todas conducen a la eventual
apropiacin del subsuelo por parte del capital transnacional.

Por un lado, el Cdigo de Minas, las autoridades mineras y el Plan Nacional de Desarrollo estn
transformando la falta de acceso a derechos mineros en derechos especiales que incentivan el asocio
de comunidades a empresas mineras establecidas. Por otro lado, los marcos institucionales de apoyo
permanecen dbiles y seguirn sindolo en el 2016, con los recursos asignados al sector de Minas
superando en un factor de 100 aquellos asignados al sector ambiente. Un factor que posiblemente cambie
en el futuro cercano ser la baja seguridad y los problemas de orden pblico en las locaciones de las
minas debido a los acuerdos del fin del conflicto que se negocian en la Habana, pero es incierto cmo el
periodo inmediato de pos-acuerdo impactar el fenmeno de la minera.119

117
Presidencia de la Repblica, Palabras del Presidente Juan Manuel Santos en el Primer Congreso Anual de Minera a Gran Escala, Car-
tagena, Bolvar, febrero 23 de 2013. http://bit.ly/1Q81vCI
118
Presidencia de la Repblica, Gobierno le declara la guerra a la minera criminal, Puerto Ass, Putumayo, julio 30 de 2015. http://bit.
ly/1JC2vgm; Vea, adems, Andrs Bermdez, Las multinacionales, a montar a los pequeos mineros en la locomotora, La Silla Vaca,
diciembre 19 de 2012.
119
Las acciones del ELN tienden a incrementarse de no acordarse un cese bilateral de hostilidades en el emergente proceso de negociacin
y es incierta la forma como reaccionarn los grupos paramilitares pos-desmovilizacin en el Choc a la firma de los acuerdos de la Haba-
na. Gobierno y el ELN: para dnde va la negociacin?, Semana, febrero 9 de 2016. http://bit.ly/1QqWKVj
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 145

Imagen: Steve Cagan

146 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

El Choc en el pos-acuerdo: tan solo una zona de

concentracin de guerrillas desmovilizadas?
Desde que el Gobierno de la Repblica de Colombia y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de
ColombiaEjrcito del Pueblo (FARC-EP) firmaron el 26 de agosto de 2012 el Acuerdo General para la
terminacin del conflicto y la construccin de una paz estable y duradera, la Mesa de Negociaciones de la
Habana ha tenido avances significativos. Tanto as que, en septiembre de 2015, el Presidente de Colombia
Juan Manuel Santos Caldern fij el 23 de marzo de 2016 como la fecha lmite para la firma del acuerdo
definitivo entre las partes.121

Como un paso integral para alcanzar este objetivo, las partes de la mesa de negociacin enviaron a las
Naciones Unidas un comunicado conjunto el 19 de enero de 2016122 en el que solicitaron el apoyo de este
importante organismo al proceso de desarme, desmovilizacin y reintegracin (DDR).

En respuesta, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas decidi el 25 de enero de 2016:

Establecer una misin poltica (de observadores internacionales no-armados) para participar
durante un ao como coordinador internacional de un mecanismo tripartito de monitoreo
y verificacin del acuerdo sobre el cese al fuego y de hostilidades bilateral y definitivo y la
dejacin de las armas. Esta misin ser liderada por un representante especial del Secretario
General de la ONU.123

Ante este significativo apoyo poltico de la organizacin internacional ms grande del mundo, Humberto
de la Calle, plenipotenciario y jefe del equipo negociador del Gobierno nacional en los dilogos con las
FARC, inform que la ONU tendr la ltima palabra sobre zonas de concentracin de esta guerrilla:

Es una misin poltica sin armas y sin cascos azules, con un costo elevado que ser asumido
por las mismas Naciones Unidas () las potencialidades y capacidades concretas de
Naciones Unidas en el terreno dictarn la ltima palabra en trminos de sitios donde se
ubique la guerrilla, dejacin de armas que se har ante ese componente internacional.124

Y, de forma paralela, el Gobierno Nacional y su bancada en el Congreso acordaron buscar desde el 16 de

febrero de 2016 la aprobacin de una reforma a la Ley 418 de Orden Pblico125 con el fin de facilitar

120
Para ver las propuestas y los comentarios ciudadanos, los comunicados conjuntos y los borradores de los acuerdos, visite: https://www.
mesadeconversaciones.com.co/
121
El 23 de marzo del 2016 se firmar el fin del conflicto, Semana, septiembre 23 de 2015. http://bit.ly/1NUINCZ
122
Mesa de Conversaciones, COMUNICADO CONJUNTO # 65 LA HABANA, 19 DE ENERO DE 2016, disponible en http://bit.ly/1oo-
fJcL
123
Resolucin del Consejo de Seguridad 2261/16, Adoptada por el Consejo de Seguridad en su reunin nmero 7609, S/Res/2261 (26
Enero 2016), disponible en http://bit.ly/1XdZQS6
124
ONU decidir sobre zonas de concentracin de Farc: De la Calle, El Espectador, enero 25 de 2016. http://www.elespectador.com/noti-
cias/paz/onu-decidira-sobre-zonas-de-concentracion-de-farc-de-ca-articulo-612615
125
Colombia, Congreso de la Repblica. Ley 418 de 1997, Por la cual se consagran unos instrumentos para la bsqueda de la convivencia,
la eficacia de la justicia y se dictan otras disposiciones. En Diario Oficial 43201.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 147

los procesos de concentracin de las Farc en los sitios que se negocien y la dejacin de las armas.126 En
otras palabras, las transformaciones polticas y jurdicas estn en marcha para que se definan y adecuen
zonas de DDR de los guerrilleros en el territorio nacional.

Una de las zonas mencionadas de forma anticipada ha sido el Choc. Segn informacin de la prensa
nacional, Jhoanys Carlos Palacios, gobernador del departamento, durante la asamblea de mandatarios
en Bogot celebrada en enero de 2016, asegur estar dispuesto a discutir con las comunidades del
departamento la posibilidad de albergar zonas de concentracin de desmovilizados de las FARC:

Nosotros estamos dispuestos a apoyar el proceso de paz. Vamos a trabajar por la paz del Choc
y por la paz del Pacfico. Frente a que Choc se convierta en una zona de concentracin,
tendremos que analizar el tema para ver cmo ser la realidad del departamento. Hoy
tenemos claro que ms del 80% de los chocoanos han sido vctimas del conflicto armado y
debemos resarcirlos.127

No obstante, ya que la seleccin de las zonas de concertacin estarn a cargo del Consejo de Seguridad de
la ONU, es poco probable que, de declararse zonas en el Choc, dicha seleccin atraviese un proceso de
consulta previa con las comunidades tnicas del departamento y las organizaciones tnico-territoriales.
Aun as, algunas organizaciones de comunidades indgenas ya se han pronunciado en contra de dichas
zonas de concentracin.128 Ante la irracional ausencia de consulta previa para declarar el Choc como
receptor de las zonas de concentracin guerrillera, qu decir sobre la hipottica Paz Territorial?129

Reflexiones del Consejo Nacional de Paz Afrocolombiano (CONPA)

El 5 de octubre de 2015, centenares de afrocolombianos, negros, palenqueros y raizales se movilizaron a la

ciudad de Bogot para exigir sus visiones y propuestas sean articuladas a los procesos de negociacin en la
Habana, tanto para terminar el conflicto armado como para la construccin de la paz en el pos-acuerdo.
En medio de ponencias de distintos lderes comunitarios, dirigentes polticos electos y representantes
de la sociedad civil nacional e internacional, los asistentes expresaron su preocupacin por la flagrante
exclusin de sus comunidades en la mesa de negociaciones. En particular, los asistentes provenientes
del Choc no conceban cmo, a pesar de haber sido vctimas de los mayores ndices de violaciones a
los Derechos Humanos y el Derecho Internacional Humanitario en Colombia, las comunidades de este
departamento no contaban con una delegacin en la mesa o haban sido consultadas sobre los distintos
acuerdos.

126
Congreso, a iniciar discusin de ley para permitir zonas de concentracin de las Farc, El Espectador, enero 25 de 2016. http://bit.ly/1n-
HdIrm
127
En Casanare y Choc estaran primeras zonas de concentracin de las Farc, El Espectador, enero 28 de 2016. http://bit.ly/1Kf23KV
128
Autoridad Nacional de Gobierno IndgenaONIC, Los Pueblos Indgenas no aceptamos la implementacin de los sitios de concentra-
cin en nuestros territorios, Silvania, febrero 2 de 2016. http://bit.ly/20Ot7bo
129
Segn la Oficina del Alto Comisionado para la Paz, la Paz Territorial es la implementacin de los acuerdos de la Habana a travs de
un proceso de construccin conjunta desde los territorios que implica (1) un ajuste a las instituciones nacionales y locales vigentes, tantos
a las estructuras como a los mecanismos e instrumentos, para que respondan a las particularidades de las regiones y (2) la generacin de
capacidades para la participacin en las comunidades y organizaciones para que los ciudadanos se movilicen como actores relevantes ante
los desafos que conlleva la construccin de la paz en cada territorio. Oficina del Alto Comisionado para la Paz, Entrese del Proceso de
Paz, Tercera Edicin, pginas 13-14.
148 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Tierra Digna tuvo la oportunidad de participar en el evento del CONPA, por lo que resaltaremos algunos
elementos relacionados con la minera en el Choc. Primero, a partir de la presentacin de Diego Prez
sobre Las implicaciones de los acuerdos de la Habana para los afrocolombianos (y las comunidades
negras), consideramos tres perspectivas diferenciales afro para evidenciar riesgos y oportunidades para
la Paz Territorial en el pos-acuerdo (ver Tabla 27). En seguida, abordamos el Acuerdo de la Habana
sobre la Reforma Rural Integral, en tanto los usos de la tierra se relacionan directamente con la minera
y las vulneraciones de derechos analizadas en este informe (ver Tabla 28). En este anlisis resaltaremos
las particularidades del Choc frente a puntos del acuerdo relevantes,130 resumiremos los hallazgos sobre
MAAPE y minera mecanizada por cada uno y resaltaremos cules son los riesgos y las oportunidades
que se presentan en cada una de estas correspondencias.

Los riesgos y oportunidades en el Acuerdo de Reforma Rural Integral

Tabla 27: Riesgos y oportunidades en el pos-acuerdo para el enfoque diferencial Afro

131

130
Del total de los puntos del Acuerdo de Reforma Rural Integral, escogimos aquellos que tuviesen una relacin directa con las problemti-
cas expuestas en cada una de las regiones del Choc analizadas en la investigacin. El punto 3.2.2, sobre temas de vivienda y acceso a agua
potable, se omiti porque las particularidades del Choc y el anlisis correspondiente ya se haba abordado en el punto 2.4. relativas a las
necesidades urgentes de los PDET.
131
La Comisin Histrica del Conflicto y sus Vctimas, al silenciar a la gente negra, termin por revictimizarla. Jaime Arocha, Sin coin-
cidencias, apareci en pantalla, El Espectador, febrero 16 de 2015. http://www.elespectador.com/opinion/sin-coincidencias-aparecio-pan-
talla-columna-544451
 149

132

132
Juan Lewin, La Corte mueve el eje de la poltica minera de Casa de Nario a los municipios, La Silla Vaca, febrero 8 de 2016; Corte
Constitucional prohbe la minera en pramos del pas, El Espectador, febrero 8 de 2016.
150
Tabla 28: Riesgos y oportunidades en la implementacin del acuerdo de Reforma Rural Integral, en particular
frente a la crisis socio-ambiental causada por la minera mecanizada en el Choc
Texto del Acuerdo Reforma Rural
Integral / Particularidades del Choc
1. Acceso y Uso. Tierras improductivas.
Formalizacin de la propiedad.
Frontera agrcola y proteccin de zonas de
reserva.
1.8. b. El Gobierno Nacional crear una
instancia de alto nivel que se encargar de
la formulacin de lineamientos generales
de uso de la tierra, atendiendo a las carac-
tersticas de su vocacin, el bien comn y
las visiones territoriales de desarrollo rural
construidos en las instancias de partici-
pacin.
Choc:
La gran mayora del suelo chocoano tiene
vocacin forestal de proteccin-produc-
cin entre el Ro Atrato y el Litoral
Pacfico y el suroriente del departamento.
Le sigue la vocacin agrcola sobre las
cuencas del Ro Atrato y San Juan y la
vocacin ganadera en Riosucio y Beln
de Bajir (UPRA, 2014).
1.10.1. El Gobierno Nacional desarrollar
en un plazo no mayor a 2 aos un plan de
zonificacin ambiental que delimite la
frontera agrcola y que permita actualizar
y de ser necesarios ampliar el inventario,
y caracterizar el uso de las reas que
deben tener un manejo ambiental especial,
tales como: zonas de reserva forestal,
zonas de alta biodiversidad, ecosistemas
frgiles y
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
Acuerdos de cara a la MAAPE y la
minera mecanizada
Riesgos y oportunidades en la
implementacin del acuerdo
Algunos Consejos Comunitarios Mayores
de Comunidades Negras han definido la
MAAPE como una actividad tradicional a
fortalecer, mientras que otros han rechaza-
do explcitamente la minera a gran escala
en sus territorios. Estas elecciones no son
mutuamente excluyentes.
Oportunidad:
La instancia de alto nivel podr recoger
los Planes de Etnodesarrollo para delimi-
tar los usos de la tierra en el Choc,
generando estrategias para que las activi-
dades de MAAPE no entren en conflicto
con las vocaciones de los suelos choco-
anos. Deber definir en qu medida la
minera a gran escala es compatible con
esas mismas vocaciones.
Un gran porcentaje de las Zonas
Mineras de Comunidades Negras
declaradas en el Choc se encuentran
dentro de la Reserva Forestal del
Pacfico. Esta superposicin represen-
ta una barrera para la titulacin minera
en territorios colectivos, teniendo en
cuenta que los
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 151

estratgicos, cuencas, pramos, humedales requisitos tcnicos exigidos para la

y dems fuentes y recursos hdricos, con
miras a proteger la biodiversidad y el
derechos progresivo al agua de la
poblacin, propiciando su uso racional.
Choc:
La Reserva Forestal del Pacfico ocupa
11.236.199,14 hectreas del territorio
chocoano. Adems, existen tres Parques
Nacionales Naturales, tres Reservas
Forestales Protectoras, dos Reservas
Forestales Especiales, un rea de Manejo
Especial, un Distrito Regional de Manejo
Integrado y un Sitio Ramsar (MinMinas &
IIAP, 2013, pp. 44-45).
sustraccin forestal son muy altos.
Riesgo:
El levantamiento de la Reserva
Forestal del Pacfico para titulacin
minera indiscriminada.
Oportunidad:
Zonificacin ambiental en funcin del
mejoramiento de los procesos de
MAAPE organizados por Consejos
Comunitarios, pero que contemple los
riesgos de sobreexplotacin por
minera mecanizada y restrinja todo
tipo de minera a gran escala (por ser
incompatible con ecosistemas frgiles
y la alta presencia de biodiversidad).

1.10.3 El Gobierno Nacional apoyar a las

La deforestacin constituye un
comunidades rurales que actualmente
mecanismo de degradacin ambiental que
colindan con, o estn dentro de, las reas
133 vulnera los derechos de las Comunidades
de especial inters en la estructuracin de
Negras (rurales) del Choc a la vida, la
planes de su desarrollo, incluidos
integridad fsica, la alimentacin
programas de reasentamiento o de
adecuada, el equilibrio ecolgico y el
recuperacin comunitaria de bosques y
patrimonio cultural. La afectacin a la
medio ambiente, que sean compatibles y
caza y la pesca (actividades principales de
contribuyan con los objetivos de cierre de
subsistencia alimentaria) es de particular
la frontera agrcola y conservacin
preocupacin.
ambiental, tales como: prestacin de
servicios ambientales, dando especial
Riesgo:
reconocimiento y valoracin a los
intangibles culturales y espirituales y
Si no se atiende la crisis socio-ambiental
protegiendo el inters social; sistemas de
generada por la minera mecanizada:
produccin alimentaria sostenible y
silvopastorales; reforestacin; Zonas de
La expresin prestacin de servicios
Reserva Campesina; y en general, otras
ambientales en funcin del cierre de la
formas de organizacin de la poblacin
frontera agrcola puede materializarse en
rural y de la economa campesina
acuerdos que restrinjan las posibilidades
sostenibles.
de subsistencia de las comunidades
Choc:
En 2014, el Choc ocup el quinto puesto
en la lista de ndices departamentales de

Zonas identificadas por un Sistema General de Informacin Catastral, integral y multipropsito, en un plazo an no definido (Punto
133

1.9.1. del mismo acuerdo).

152
deforestacin en Colombia (IDEAM,
2015). Ms de diez mil hectreas han sido
deforestadas, lo que constituye 7,38% del
total nacional de deforestacin en 2014.
Con 7.798 especies biolgicas registradas
y los municipios ms lluviosos de
Colombia, el Choc incrementar su
temperatura en por lo menos 3C para
finales de este siglo; para no ir tan lejos,
en los prximos 25 aos, la precipitacin
en el Choc disminuir 5,2% (IDEAM,
PNUD, DNP, CANCILLERA, 2015, pg.
34).
2. Programas de Desarrollo con
Enfoque Territorial (PDET)
2.2. Se priorizarn las zonas ms
necesitadas y urgidas con PDET para
implementar con mayor celeridad y
recursos los planes nacionales. Los
criterios de priorizacin de las zonas
sern:
Los niveles de pobreza, en particular de
pobreza extrema y de necesidades
insatisfechas.
El grado de afectacin derivado del
conflicto
La debilidad de la institucionalidad
administrativa y de la capacidad de
gestin.
La presencia de cultivos de uso ilcito y
de otras economas ilegtimas.
Choc:
A junio de 2012, un tercio de los
municipios del departamento de Choc
(10 de 30) sobrepasaban un NBI de 90%,
incluyendo la capital, Quibd. Asimismo,
entre 1999 y 2012, en las regiones del
Medio Atrato y San Juan, la tasa de
desplazamientos forzados por cada 10 mil
habitantes es
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
rurales.
La clusula programas de
reasentamiento puede utilizarse para
legalizar el desplazamiento de
comunidades por la transformaciones
territoriales causadas por la minera.
Oportunidad:
Los programa de recuperacin
comunitaria de bosques y medio
ambiente podrn atender la crisis
socio-ambiental causada por minera
mecanizada en el Choc.
El Plan nico del Mercurio del Ministerio
de Ambiente no prioriz los
departamentos de Choc y Antioquia a
pesar del alto riesgo que los vertimientos
y liberaciones de este metal lquido
imponen a estas regiones. Hemos llamado
la atencin para que las autoridades
esclarezcan la relacin entre la inyeccin
de recursos asociada con los cultivos de
uso ilcito y la alta tasa de explotacin
minera mecanizada en la regin del San
Juan.
Oportunidad:
La priorizacin del Choc como uno de
los departamentos de Colombia con la
mayor urgencia de un PDET.
Riesgo:
La disgregacin de los criterios de
priorizacin, de forma tal que se concentre
en municipios y deje de lado las
soluciones regionales, o que no contemple
soluciones basadas en las lgicas
eco-sistmicas (es decir, que recupere las
cuencas de los Ros
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
desproporcionadamente alta en la Regin
Pacfico Central (Consejera Presidencial,
2015, pp. 729-736)
2.4. La base de los PDET es la partici-
pacin activa de las comunidades en
conjunto con las autoridades de las
entidades territoriales. Para ello se esta-
blecern instancias de decisin en los
distintos niveles territoriales, en las que se
incluya la presencia representativa de las
comunidades y el acompaamiento de los
rganos de control, para:
Definir las prioridades de imple-
mentacin de los planes nacionales (vas,
riego, infraestructura, servicios, etc.) en el
territorio, de acuerdo con las necesidades
de la poblacin;
Asegurar la participacin comunitaria
en la ejecucin de las obras y su manten-
imiento.
Establecer mecanismos de seguimiento y
veedura de los proyectos.
Choc:
Los sistemas de abastecimiento de agua
potable y saneamiento bsico (adecuados
y eficientes) son inexistentes en las comu-
nidades que viven sobre la cuenca del ro
Atrato. No existen rellenos sanitarios, ni
otros mecanismos de tratamiento de
basuras. La mayora de los residuos se
disponen a cielo abierto o son arrojados a
las fuentes hdricas aledaas. Tampoco
existen plantas de tratamiento de agua ni
de aguas residuales, a pesar de los cuan-
tiosos recursos que han sido girados a los
presupuestos de los municipios para dar
cumplimiento a estas obligaciones.134
Accin de tutela por violacin de los artculos 1, 2, 7, 11, 13, 44, 49, 366 de la Constitucin Poltica de Colombia, y la vulneracin de los
134
derechos fundamentales a la vida, a la salud, al agua, a la alimentacin y al territorio. Pg. 13-14.
153
Quito, Andgueda, Atrato y San
Juan).
Las transformaciones territoriales induci-
das por minera informal/ilegal mecaniza-
da en el Choc han incrementado la
dependencia de las comunidades en los
servicios bsicos y los proyectos producti-
vos de subsistencia. Al no existir la oferta
para suplir dichas necesidades, o encon-
trarse en precarias condiciones, la inac-
cin estatal vulnera mltiples derechos
humanos y fundamentales.
Adems, un factor decisivo en la presen-
cia de corrupcin administrativa local es
la falta de involucramiento de las comuni-
dades en la veedura de los funcionarios
pblicos encargados de realizar segui-
miento y vigilancia a las actividades de
extraccin minera mecanizada y a los
proyectos de inversin en las comuni-
dades.
Oportunidad:
Fuerte inversin estatal en infraestructura
pblica y proyectos de veedura comuni-
taria a los PDET.
Riesgos:
Ineficiencia e ineficacia en los recursos
asignados y los proyectos ejecutados por
falta de asesora tcnica de las autoridades
del nivel nacional. Negligencia en el
diseo e implementacin de estrategias
comunitarias de veedura a las administra-
ciones locales.
154
3. Planes Nacionales para la Reforma
Rural Integral
3.1.1. Con el propsito de lograr la
integracin regional y el acceso a los
servicios sociales y a los mercados, incidir
favorablemente sobre el precio de los
alimentos como garanta de (seguridad
alimentaria*) y mejorar el ingreso de la
poblacin campesina, el gobierno nacional
crear e implementar un Plan Nacional
de Vas Terciarias. En su desarrollo, el
Plan tendr en cuenta los siguientes
criterios:
a. La participacin activa de las
comunidades en la priorizacin, ejecucin
y seguimiento de las obras.
b. La asistencia tcnica y la promocin de
las capacidades organizativas de las
comunidades para garantizar el
mantenimiento y la sostenibilidad de las
obras.
c. El estmulo a la economa local dando
prioridad a la contratacin de trabajadores
y adquisicin de materiales locales.
d. La promocin y aplicacin de diversas
soluciones tecnolgicas.
e. La importancia de garantizar la
sostenibilidad de las condiciones
socio-ambientales.
* Pendiente discusin 1.6.
seguridad-soberana alimentaria
Choc:
Tan solo dos carreteras conectan al Choc
con el resto de Colombia, una por
Antioquia y la otra por Risaralda. En
2015, el Gobierno Nacional asign
recursos para el
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
La llegada de forneos al Choc con el
capital suficiente para invertir en
maquinaria pesada para la extraccin
auro-platinfera coincide con la
terminacin de la obra de interconexin
vial Pereira-nimas-Quibd-Istmina. Se
sealaron, adems, las mltiples
vulnerabilidades de las comunidades
rurales para oponerse efectivamente a este
tipo de extraccin en sus territorios.
Riesgos:
Realizacin de vas de transporte que
profundicen la extraccin minera
mecanizada permitiendo la entrada de ms
maquinaria a territorios anteriormente
inaccesibles.
Oportunidad:
Las clusulas integracin regional y el
acceso a los servicios sociales y a los
mercados presenta la oportunidad para
que, tanto las administraciones como los
Consejos Comunitarios Locales, realicen
planes para capacitar a sus mineros y
conformar cooperativas autnomas.
En el corto plazo, el Gobierno Nacional
podr apoyar las actividades de MAAPE
en cooperativas y as organizar el
territorio en funcin de la recuperacin de
zonas degradadas por minera. Incluso, en
las actividades de recuperacin de reas
degradadas se encuentra una oportunidad
nica para la generacin de empleo y la
articulacin entre autoridades y
comunidades locales. la oportunidad
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS
mejoramiento y rehabilitacin de varias
vas. 135
No obstante, el departamento ha mostrado
ejemplos emblemticos de actividades
productivas alternativas como el ecoturis-
mo en Nuqu, Baha Solano (Pertuz, 2003)
y Acand (Acosta Gutirrez, 2005).
ltimamente se ha visibilizado la investi-
gacin en biotecnologa como una opor-
tunidad nica en trminos econmicos del
departamento por sus altos ndices de
136
biodiversidad endmica.
3.2.1. Salud: con el propsito de acercar la
oferta de servicios de salud a las
comunidades, fortalecer la infraestructura
y la calidad de la red pblica en las zonas
rurales y mejorar la oportunidad y la
pertinencia de la prestacin del servicio,
se crear e implementar el Plan Nacional
de Salud Rural. Para el desarrollo del Plan
se tendr en cuenta:
a. La construccin y el mejoramiento de la
infraestructura.
b. La adopcin de un enfoque diferencial
y de gnero, incluyendo medidas
especiales para mujeres gestantes y los
nios y nias, en la prevencin,
promocin y atencin en salud.
c. La creacin de un modelo especial de
salud pblica para zonas rurales dispersas,
con nfasis en la prevencin, que permita
brindar atencin en los hogares o en los
lugares de trabajo.
d. Un sistema de seguimiento y
evaluacin permanente para garantizar la
calidad y oportunidad de la atencin.
135
Quibd La Virginia, Quibd Medelln, en el sector denominado El Dieciocho y la va Baha Solano El Valle. Adems se firmaron
las obras para el mantenimiento del ro Jiguamiand. Instituto Nacional de Vas, En Choc se firmaron obras por ms de 200.000 millo-
nes de pesos, noviembre 11 de 2015. http://bit.ly/1Wcnddn
136
Choc crece como laboratorio para la biotecnologa, El Colombiano, enero 17 de 2015.
155
para que dicho apoyo estatal mute, en
el mediano y largo plazo, hacia activi-
dades productivas alternativas, como
el ecoturismo o la biotecnologa.
Uno de, y posiblemente el mayor, factor
de riesgo para la salud humana en el
Choc es la exposicin de las personas al
mercurio inorgnico en el airecercano a
los entables mineros o en los lugares de
quema de la amalgama a cielo abierto o
al metilmercurio en las aguas, los suelos y
los peces que consumen los humanos.
Este diagnstico no est respaldado por
estudios con rigor cientfico, pero dicha
ausencia se debe, no a la falta de
evidencia en los territorios, sino a la
inaccin estatal y su negligencia ante su
obligacin de proteger el derecho a la
vida, la integridad fsica y la salud de los
chocoanos (desde el San Juan hasta el
Darin).
As las cosas, cada da que pasa, los
cientos de toneladas de mercurio que se
vierten a las aguas de los ros chocoanos
exponen a nios, madres embarazadas y a
la poblacin en general a una vida con
daos permanentes en el cerebro, los
riones y malformaciones de fetos
gestantes.
156 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Choc: Riesgo:

El Instituto Nacional de Salud inform Entre la firma de los acuerdos de la

que no existen investigaciones de
mortalidad infantil relacionadas a la
137
contaminacin del Rio Atrato. Asimismo,
la Defensora del Pueblo inform que
existe falta de accin estatal efectiva por
parte del Ministerio de Salud, ya que este
no ha iniciado ninguna investigacin o
estudio por los efectos en la salud
causados por la contaminacin con
138
mercurio y cianuro. Finalmente, la Red
de Mujeres Chocoanas y otras
organizaciones (2016) han sugerido que,
como parte de las medidas adoptadas con
enfoque de gnero se contemple:
Enfatizar en las medidas que atiendan la
alta incidencia de la prostitucin en
entables mineros, el embarazo a temprana
edad y el madre-solterismo, y que
fortalezcan la planificacin familiar
adecuada e informada.
Mapear las zonas donde existe abuso
sexual en el Choc y se realicen
protocolos de acompaamiento. En forma
similar, realizar un Plan Nacional de
Accin sobre temas de violencias de
gnero basado en los instrumentos de la
ONU sobre mujeres, paz y seguridad.
139
Habana, la implementacin de los
proyectos del Plan Nacional de Salud
Rural y la atencin de nios, mujeres
y mineros chocoanos, se perdern
vidas y se generarn daos
irreparables en los cuerpos y la salud
de la poblacin.
Oportunidad:
Esta es la oportunidad idnea para
declarar una crisis sanitaria (o de
salud pblica) que amerite la atencin
del Estado colombiano, con recursos
similares a los destinados a eventos
como los desastres naturales
(terremotos o erupciones volcnicas) y
solicitar la asesora de la comunidad
internacional, de una forma similar a
la que ha sido prestada a pandemias
virales globales (como el bola o la
H1N1).

Sensibilizar a los hombres chocoanos

sobre los derechos de las mujeres,
propender por la eliminacin de la
dependencia econmica de las mujeres y
apoyar a mujeres en la creacin de
empresas y en la articulacin de una red
de produccin agrcola.

137
Respuesta enviada a la Corte Constitucional en el marco del proceso de la accin de tutela instaurada para defender las comunidades de
la cuenca del ro Atrato. INS, octubre 30 de 2015.
138
Respuesta enviada a la Corte Constitucional en el marco del proceso de la accin de tutela instaurada para defender las comunidades de
la cuenca del ro Atrato. Defensora del Pueblo, noviembre 5 de 2015.
139
Ver Mujeres, Paz y Seguridad, Mantenimiento de la Paz Naciones Unidas, http://www.un.org/es/peacekeeping/issues/women/wps.
shtml
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 157

CONCLUSIN
En los ltimos aos, el Estado colombiano se ha comprometido a solucionar la crisis socio-ambiental
del Choc. Desde 2014, el Ministerio Pblico viene recomendando a las instituciones del Estado qu
acciones adelantar para atender la crtica situacin provocada por la minera mecanizada sobre la gente y
los ecosistemas de uno de los departamentos con mayor biodiversidad y pluriculturalidad de Colombia.
A esta agenda se han sumado otras instituciones, quienes se han comprometido a alcanzar dos objetivos
muy claros que debern materializarse entre 2016 y 2020: (1.) para el 2018, el Ministerio de Ambiente
y Desarrollo Sostenible eliminar el uso intencional del mercurio en minera y (2.) para el 2019, el
Ministerio de Minas y Energa formalizar a todos los mineros que operan fuera de la institucionalidad
minera. De cumplirse estos objetivos, se especula que la crisis del Choc llegar a su fin antes de que se
termine el Decenio Internacional para los Afrodescendientes (2015-2024) proclamado por las Naciones
Unidas.140

No obstante, como bien saben las comunidades Afro e Indgenas del Choc, del dicho al hecho hay
mucho trecho. Cada hora que pasa, los ecosistemas del Choc se degradan por las operaciones de retros,
dragas y dragones, o por las operaciones y/o exploraciones de empresas mineras con derechos mineros
sobre el territorio. Con estas alteraciones, la gente ve el entorno natural de sus comunidades perder
las cualidades ambientales que antes les proporcionaban agua fresca, alimento, vas de transporte y un
espacio armnico para la consecucin de sus proyectos de vida. Pero, ms all de los impactos, la principal
variable que permite, sostiene y reproduce esta situacin es la vulnerabilidad. Desde la vulnerabilidad
estructural producto de la opresin y discriminacin estructural e histrica de los grupos tnicos en
Colombia, pasando por la vulnerabilidad coyuntural generada por la captura de los territorios tnicos
por la industria de la explotacin auro-platinfera (de mediana escala, aluvial y a cielo abierto), la crisis
socio-ambiental se ha convertido en un proceso cclico y auto-replicable de acumulacin de desventajas
para quienes habitan las comunidades ribereas del Choc.

A esta vulnerabilidad de triple faceta (causa, efecto y ambas a la vez), el Gobierno nacional ha respondido
de la forma que ms profundiza la crisis: criminalizando la minera informal/ilegal mientras titula y
demarca el subsuelo para la minera a gran escala transnacional. Este comportamiento advierte un
conflicto de intereses entre el papel del Estado como garante de derechos humanos y fundamentales
(concretamente su responsabilidad de proteger, recuperar y rehabilitar las reas degradadas por minera
mecanizada) y el inters del Gobierno nacional por identificar, subastar y explotar los yacimientos
mineros, (in)directamente desplazando a las comunidades tnicas. Adems, en el periodo que seguir a
la firma del acuerdo de paz entre el Gobierno de Juan Manuel Santos y las FARC-EP, se espera que una
de las zonas de concentracin para los frentes guerrilleros desmovilizados sea precisamente el Choc. En
el ltimo diagrama resumimos cmo encajan estos fenmenos en el anlisis de la vulnerabilidad de las
comunidades (ver Diagrama 5).

Resolucin de la Asamblea General 68/237, Proclamacin del Decenio Internacional de los Afrodescendientes, A/Res/68/237 (7 Febrero
140

2014), disponible en http://bit.ly/1LSDO0o

158 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Diagrama 5: Representacin visual de las presiones externas y las actuaciones de Gobierno frente al ciclo de
vulnerabilidades asociados a la minera en el Choc

Presiones Externas:
El incremento en el precio del oro asociado a la desvalorizacin
del dlar, presuntamente incrementa niveles de violencia en lugares
con explotacin minera sin ttulos vigentes.
Los frentes de las FARC no desmovilizados pueden continuar la
explotacin ilegal y enfrentarse con AUC
pos-desmovilizacin/Bacrim.
El cabildeo de los equipos pertenecientes a empresas
Vulnerabilidad transnacionales puede socavar los procesos organizativos de base.
estructural

Impactos Socio-Ambientales
Pobreza Rural y Culturales
Actividades de
Aislamiento
minera mecanizada Trasnformaciones
Geogrfico
como fuentes Territoriales por
Precaria
de ingreso y nico Minera Mecanizada
Infraestructura
oferente laboral Dependencia Econmica,
Comunitaria
Necesidades Alimentarias,
en Salud, etc

Captura de los territorios Vulnerabilidad

tnicos por industrias coyuntural
extractivas

Actuaciones de Gobierno:
Incumplimiento de las recomendaciones de la Defensora
Normatividad contra el mercurio sin priorizar al Choc
Ausencia de regulacin de los mercados (oro, mercurio)
Ineficacia de la formalizacin de minera informal/ilegal
Criminalizacin de la minera informal/ilegal
Titulacin va contratos de concesin
Demarcacin de reas Estratgicas Mineras
Zonas de concentracin en el Choc para las FARC
desmovilizadas

En esta coyuntura, cobra absoluta relevancia identificar estrategias que siten los derechos humanos
en el centro de las soluciones a la crisis, y puedan aportarse soluciones reales y sostenibles a la raz
del problema, la vulnerabilidad. Proponemos que, segn los ejes y hallazgos de esta investigacin, la
soluciones no se formulen en clave de ms minera, sino en torno a los derechos al agua, la alimentacin
y el territorio. Para ello, queremos plantear una propuesta de poltica pblica con enfoque de derechos
humanos que permita superar la crisis.
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 159

Presupuestos del enfoque de derechos humanos

El enfoque de derechos humanos es una perspectiva innovadora para concebir y disear polticas
pblicas que tiendan al desarrollo humano (multidimensional: econmico, poltico, social y jurdico)
en el marco de un proceso de concertacin entre Estado y la sociedad civil, en donde lo importante es
la forma de ver y la manera de hacer para lograr la concrecin de los derechos humanos (Jimnez
Ben, 2007, p. 35). Especialmente, este enfoque conceptualiza que los derechos humanos son el objeto
mismo [y su fundamento tico-moral] de las polticas pblicas en la medida en que stas se dirigen
a la concrecin, proteccin o defensa de situaciones socialmente relevantes que implican violacin o
vulneracin de derechos humanos (Jimnez Ben, 2007, p. 35). Para avanzar en este objetivo, el enfoque
se basa en algunos principios de la doctrina socio-jurdica en derechos humanos (Tabla 29) y diversas
clases de polticas (Tabla 30).

Tabla 29: Principios de la doctrina socio-jurdica sobre el enfoque de derechos humanos

Fuente: (Jimnez Ben, 2007)

160 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Tabla 30: Clases de polticas pblicas en derechos humanos

Fuente: (Jimnez Ben, 2007, p. 44)

Con base en estos principios y estrategias queremos presentar una propuesta de polticas pblicas con
enfoque de derechos humanos para atender la crisis socio ambiental y atacar la vulnerabilidad estructural
y coyuntural causada por la minera mecanizada en el Choc. En este insumo final cruzamos dos variables:
(1) las distintas obligaciones del Estado en materia de derechos humanos y (2) dos derechos humanos y
uno fundamental (el derecho al agua, el derecho a la alimentacin y el derecho al territorio).

Las recomendaciones estn pensadas para atacar la vulnerabilidad analizada en esta investigacin a
travs de los incentivos econmicos para los actores clave, la re-valorizacin del potencial chocoano
como escenario de recuperacin ambiental, comercio intrarregional y autonoma comunitaria. Aunque
muchas de las recomendaciones pueden ser contra-intuitivas, todas tienen sustento en los hallazgos en
terreno presentados y justificados en las pginas anteriores.

Finalmente, retomando la Agenda Regional de Paz del FISCH, coincidimos en que,

Para las organizaciones es claro que para la terminacin del conflicto armado y la construccin
de una paz duradera no basta con tener buenas voluntades o una mesa de negociacin entre
los actores armados, se necesitan espacios permanentes dotados de legitimidad, autoridad y
recursos con los cuales los diferentes actores, especialmente los de las regiones, incluyendo
las partes del conflicto, preparen la paz y la sostengan en el tiempo.

Confiamos en que este esfuerzo por proponer contribuir a los movimientos sociales del departamento
y al entendimiento de la institucionalidad sobre un problema que tiene el potencial de convertirse en el
proyecto piloto de construccin de la Paz Territorial en Colombia.
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 161

Inserto :
RECOMENDACIONES
162 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

NDICE
Tablas
Tabla 1: Definiciones divergentes de los tipos de aprovechamiento minero en Choc 21
Tabla 2: Mtodos de extraccin auro-platinfera artesanales en Choc 25
Tabla 3: Tecnologa implementada en la extraccin minera
semi-mecanizada y mecanizada en Choc 29
Tabla 4: Justificacin del Ministerio de Minas de por qu
debe modernizarse la minera tradicional 31
Tabla 5: Principales impactos socio-ambientales generados por la minera mecanizada 34
Tabla 6: Presencia de grupos armados irregulares
en Choc y caracterizacin general de su actuacin frente a la minera informal/ilegal 42
Tabla 7: Licencias otorgadas en Choc a diciembre de 2015 54
Tabla 8: Licencias otorgadas en Choc a diciembre de 2015 54
Tabla 9: Ttulos mineros vigentes de la Empresa Minera
El Roble (Municipio de El Carmen de Atrato) 55
Tabla 10: Pasos en el uso del mercurio en las prcticas MAAPE 75
Tabla 11: Afectaciones en la salud por exposicin
al mercurio, buenas prcticas para evitar el dao y evidencia de afectaciones a terceros 79
Tabla 12: Disposiciones de poltica pblica en la Ley 1658 de 2013 81
Tabla 13: Cantidad de mercurio importada por empresa entre 2010-2013 85
Tabla 14: Pases de donde proviene el mercurio importado por Colombia (2010-2013) 86
Tabla 15: Pases de origen del mercurio importado por Colombia (2010-2013) 87
Tabla 16: Detalles formales del Bloque 224 de las reas Estratgicas Mineras 100
Tabla 17: Detalles formales sobre el Bloque 213-216 de las reas Estratgicas Mineras 103
Tabla 18: Histrico de produccin y exportacin de oro colombiano (2011-2015) 109
Tabla 19: Comparacin entre Choc y Colombia respecto del porcentaje
de unidades mineras con ttulo minero 112
Tabla 20: Comparacin entre Choc y Colombia respecto del porcentaje
de unidades mineras con ttulo minero 112
Tabla 21: Factores asociados a la informalidad en la minera
en Colombia segn el Ministerio de Minas y Energa 127
Tabla 22: Zonas mineras de comunidades tnicas registradas a noviembre 11 de 2015 129
Tabla 23: Artculo 19 del PND 2015-2018,
Mecanismos para el trabajo bajo el ampara de un ttulo en la pequea minera. 132
Tabla 24: Caracterizacin institucional de los consejos
comunitarios mayores en cuyos territorios se realizan los distintos
tipos de minera analizados en este informe 137
Tabla 25: Indicadores de eficacia de la Presidencia vs.
Proyectos de Ley en curso relativos a la lucha contra la minera ilegal (2013-2015) 142
Tabla 26: Decisiones de la Fiscala sobre minera ilegal en Choc (2014-2015) 143
Tabla 27: Riesgos y oportunidades en el pos-acuerdo para el enfoque diferencial Afro 148
Tabla 28: Riesgos y oportunidades en la implementacin
del acuerdo de Reforma Rural Integral, en particular frente a la
crisis socio-ambiental causada por la minera mecanizada en el Choc 150
Tabla 29: Principios de la doctrina socio-jurdica sobre el enfoque de derechos humanos 159
Tabla 30: Clases de polticas pblicas en derechos humanos 160
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 163

Grficas
Grfica 1: Comparacin subregional de tasa de desplazamientos de poblacin
en la regin del Pacfico Central 45
Grfica 2: Histrico consolidado sobre acciones del conflicto armado
ejecutadas por las guerrillas (FARC a la derecha, ELN a la izquierda) 45
Grfica 3: Consolidado histrico da la incidencia de la pobreza en Choc vs. Colombia 49
Grfica 4: Titulares de los Ttulos Mineros Vigentes en Choc (2015) 58
Grfica 5: Distribucin porcentual de los distintos titulares de ttulos mineros
en Choc con ms de (3.000) tres mil hectreas 60
Grfica 6: ndice de valor del dlar (izq.) vs. Precio del oro (der.) (2011-2015) 110
Grfica 7: Eventos significativos en la fluctuacin del precio del oro (2000-2015) 110
Grfica 8: Histrico de la produccin aurfera en Colombia (Departamentos seleccionados) 111
Grfica 9: Distribucin de Titulares de Contratos de Concesin Minera en Tad 115
Grfica 10: Distribucin de Titulares de Contratos de Concesin Minera en Condoto 116
Grfica 11: Distribucin de los Titulares de Contratos de Concesin Minera en Istmina 117
Grfica 12: Distribucin de Titulares de Contratos de Concesin
Minera en Cantn de San Pablo y Novita 117
Grfica 13: Ejecucin presupuestal de los proyectos de inversin (PGN) en Choc 134
Grfica 14: Participacin del Choc en el Presupuesto General de la Nacin (PGN) por sector 134

Fotos
Foto 1: Nias y nio frente a la catedral de San Marino, municipio de Bagad, Choc 46
Foto 2: Fotografas areas del ro Quito con dragas en operacin en 2014 66
Foto 3: Fotografas al interior de la comunidad de San Isidro, municipio de Ro Quito 68
Foto 4: Fotografas de maquinaria activa sobre ro Quito (2015) 70
Foto 5: Fotografas de barequeo sobre entables activos en ro Quito (2015) 71
Foto 6: Retroexcavadoras sobre el ro Andgueda 90
Foto 7: Nia de San Marino con una extraa enfermedad en las manos 92
Foto 8: Reunin en San Marino liderada por Cocomopoca y la Dicesis de Quibd 93
Foto 9: A orillas de la comunidad de Piedra Honda, bombardeada por el ejrcito
nacional en abril de 2015 94
Foto 10: Foto area de las excavaciones de minera en la zona del ro Andgueda 97
Foto 11: Desembocadura del ro Atrato en el Golfo de Urab 100
Foto 12: Unidad minera productiva adscrita al programa Oro Verde 125
Foto 13: Etapa de procesamiento del oro dentro del programa Oro Verde 126

Mapas
Mapa 1: Ejemplo de migracin de entables mineros mecanizados en el
Ro Andgueda (Territorio de Cocomopoca) 31
Mapa 2: Registro Grfico e Ttulos y Solicitudes Mineras para el departamento de Choc 57
Mapa 3: reas Estratgicas Mineras en el Choc 64
Mapa 4: Distribucin global de emisiones antropognicas de mercurio
a la atmsfera en 2010 (g/km2) 78
Mapa 5: Reporte grfico de ttulos y solicitudes mineras vigentes en
Choc a Diciembre 24 de 2015 (nfasis territorio de Cocomopoca) 95
164 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

Mapa 6: Ttulos y Solicitudes Mineras en Acand 101

Mapa 7: Ttulos y Solicitudes Mineras en Ungua 103
Mapa 8: Ttulos y Solicitudes Mineras en Carmen del Darin y Beln de Bajir 105
Mapa 9: Ttulos y solicitudes mineras en el municipio de Tad 115
Mapa 10: Ttulos y solicitudes mineras en el municipio de Condoto 116
Mapa 11: Ttulos y solicitudes de contratos de concesin minera y de
legalizacin de minera tradicional en los municipios de Unin
Panamericana, Istmina y Condoto 118
Mapa 12: Georreferenciacin de los cultivos de coca en el Pacfico
colombiano en 2014 (UNDOC, 2014) 121

Diagramas
Diagrama A: Conflictos y elementos desestabilizadores en el Choc 39
Diagrama 1: Condicionantes externos en la celebracin
de acuerdos mineros entre actores territoriales 41
Diagrama 1.1: Representacin visual del ciclo de vulnerabilidades asociados a la minera en el Choc 52
Diagrama 2: Situacin de Grupo Empresarial de AGA Colombia 59
Diagrama 3: Situacin de Grupo Empresarial de Continental Gold Ltd. 61
Diagrama 4: Situacin de Grupo Empresarial Bullet Holding. 62
Diagrama 5: Representacin visual de las presiones externas
y las actuaciones de Gobierno frente al ciclo de vulnerabilidades
asociados a la minera en el Choc 158
 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 165

ANEXO A:
Ficha Tcnica Recoleccin de datos durante los viajes a terreno
166 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

ANEXO b:
Descripcin de las entrevistas realizadas
LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS 167
168 LA MINERA EN CHOC en clave de DERECHOS

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