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El desarrollo sustentable nos dice que el ser humano es lo suficientemente capaz como para crear nuevos mtodos de subsistencia
que no se basen en el dao al medio ambiente pero que tampoco impliquen atraso. As, para los defensores de este tipo de teora,
es importante (y adems urgente) recurrir a nuevas energas que se basen en el uso de recursos renovables y no agotables como el
petrleo, a nuevas formas de comercio y consumo que no se centren en la nocin de productos descartables y transgnicos sino en
la presencia de productos orgnicos, sanos y que no transformen el medio ambiente.
Definicin
Necesidades: en particular las de los ms pobres del mundo, a las que se les debe
dar prioridad.
Tambin implica una preocupacin por la equidad social entre las distintas
generaciones, una inquietud que lgicamente debe ser extendida a la equidad
dentro de cada generacin.
Desarrollo sustentable y el
progreso tecnolgico
En general los recursos renovables, como los bosques y las poblaciones de peces,
no van a agotarse siempre que su nivel de uso est entre los lmites
de regeneracin y crecimiento natural del ecosistema. Pero como la mayora de
los recursos renovables son parte de un sistema mayor complejo e
interrelacionado, por ejemplo, las poblaciones de peces que son parte de la
cadena alimenticia del ocano, para poder maximizar su
rendimiento mximo sostenible es necesario tener en cuenta los efectos
producidos en todo el ecosistema.
El concepto desarrollo sustentable es el resultado de una accin concertada de las naciones para impulsar
un modelo de desarrollo econmico mundial compatible con la conservacin del medio ambiente y con la
equidad social.
Sus antecedentes se remontan a los aos 50, cuando germinan preocupaciones en torno a los daos al
medio ambiente causados por la segunda guerra mundial. Sin embargo, es hasta 1987 cuando la Comisin
Mundial del Medio Ambiente y del Desarrollo (CMMAD) de las Naciones Unidas, presidida por la Dra. Gro
Harlem Brundtland, presenta el informe Nuestro Futuro Comn, conocido tambin como Informe
Brundtland, en el que se difunde y acua la definicin ms conocida sobre el desarrollo sustentable:
Desarrollo sustentable es el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la
capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. (CMMAD, 1987:24)
El desarrollo sustentable se ha constituido un manifiesto poltico, es decir, se ha elevado como una poderosa
proclama que se dirige a ciudadanos, organizaciones civiles, empresas y gobiernos para impulsar acciones,
principios ticos y nuevas instituciones orientadas a un objetivo comn: la sustentabilidad.
En concordancia con lo anterior, el desarrollo sustentable se afirma sobre tres ejes analticos:
1. Un desarrollo que tome en cuenta la satisfaccin de las necesidades de las generaciones presentes.
Esta tesis intrageneracional se refiere a que se requiere de la participacin poltica para crear nuevas
instituciones al comps de cambios culturales que permitan reducir la exclusin social, esto es, que
reorganicen la vida cotidiana y la reproduccin social. Para ello se requiere abordar aspectos como:
a. El patrn demogrfico. La reduccin de la mortalidad y los grandes contingentes de poblacin que se estn
integrando a la sociedad de consumo, entre otros aspectos, han ocasionado un crecimiento exponencial en la
demanda de alimentos, que deriva en una crisis alimentaria en algunas partes del mundo; es por esto que se
requiere actuar sobre el patrn demogrfico, por ejemplo, introduciendo una regulacin voluntaria de los
nacimientos que nos lleve a una gradual estabilizacin de la poblacin.
c. Nuevas polticas para nuevas instituciones. La reforma poltica es una condicin necesaria para el
desarrollo sustentable y a travs de ella reducir la desigualdad social y evitar la destruccin del medio
ambiente, promoviendo decisiones polticas integrales que cuando, por ejemplo, traten aspectos econmicos
no dejen de lado el impacto social o ambiental que esa poltica tendra. Asimismo, la reforma institucional
requiere modificar los procesos de cooperacin internacional y de la gobernabilidad mundial.
d. Una nueva cultura civilizatoria. La evolucin histrica se ha visto insostenible en lo relativo a la situacin
ambiental, econmica y social. Las transformaciones necesitan llegar a lo ms profundo del ser mediante un
cambio civilizatorio, de valores, de redefinicin de prioridades, de opciones sustanciales que coloquen lo
material en su justa dimensin para que el ser humano se realice plenamente y en armona con su entorno
natural y con la comunidad a la que pertenece.
En efecto, desde esta perspectiva, el concepto desarrollo sustentable emerge como una propuesta conceptual
holstica que articula al menos cinco dimensiones: la econmica, la ambiental, la social, la poltica y la cultural.
Dentro de estas dimensiones se abarcan temas como la equidad, las oportunidades de empleo, el acceso a
bienes de produccin, los impactos ambientales, el gasto social, la igualdad de gnero, el buen gobierno, una
sociedad civil activa en trminos de participacin social, entre otros, considerndose tanto aspectos
cuantitativos como cualitativos del desarrollo.