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Resumen
A travs de la pelcula Triage (2009) de Danis Tanovic, este trabajo repasa las caractersticas del triaje y
sus implicaciones ticas en el contexto blico donde dos fotorreporteros intentan documentar la cruel-
dad de la guerra. Las caractersticas del singular triaje que realiza el Dr Talzani plantea la conveniencia de
la eutanasia en situaciones extremas. Tambin se analiza el trastorno por estrs post traumtico que
padecer uno de los protagonistas como consecuencia del impacto que las experiencias vividas causan
en quienes sobreviven al horror de la guerra.
Palabras clave: Triaje, eutanasia, shock post-traumtico, psicoterapia, catarsis, guerra.
Summary
Using the film Triage (2009) by Danis Tanovic this paper reviews the characteristics of triage and its eth-
ical implications in the context of war where two photographers attempt to document the cruelty of war.
The unique triage performed by Dr. Talzani explores the desirability of euthanasia in extreme situations.
Also the post-traumatic stress disorder experienced by one of the characters is analyzed, as of the con-
sequences experienced by those who survive to the horror of the war.
Keywords: Triage, Euthanasia, Post-traumatic Stress Disorder, Psicotherapie, Catharsis, War.
Los autores declaran que el artculo es original y que no ha sido publicado previamente.
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Ficha tcnica
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El establecimiento de prioridades para el trata- medicalizados gracias a lo cual la mortalidad entre los
miento y evacuacin en el caso de vctimas mltiples es heridos estadounidenses se redujo al 10%. Sin embargo,
una de las decisiones ms difciles en la prctica mdica cuando se teoriza sobre el uso masivo de armas qumi-
que se inscribe en el paradigma de: Lo mejor para la cas/biolgicas, retorna la idea de que el triaje debe prio-
mayora ante la imposibilidad del: Todo para todos. rizar el tratamiento de los heridos graves que tengan
Los heridos graves que exigen un tratamiento complejo posibilidades reales de recuperacin5,9.
(consumo elevado de recursos) y tienen escasas posibili-
dades de supervivencia estn destinados a esperar o a Triage (2009) se enmarca en la guerra de
recibir una atencin mdica mnima. Con frecuencia los Kurdistn contra Irak que forma parte del llamado conflic-
esfuerzos se dirigen a quienes requieren una atencin to kurdo que tiene su origen en los acuerdos de paz
menos compleja pero con mayores garantas de xito5. El alcanzados al finalizar la I Guerra Mundial. Inicialmente,
triaje invertido, aquel que prioriza el tratamiento de los el tratado de Sevrs (1920) reconoca la existencia del
heridos ms leves, con el objetivo de su vuelta inmedia- Estado Kurdo pero bajo la presin turca, este tratado fue
ta al frente, es un enfoque que contraviene los principios reemplazado por el de Lausana (1923). Como resultado
del derecho humanitario internacional pero que se prac- del mismo, los kurdos quedaron repartidos entre
tica en situaciones extremas6. Turqua, Irak, Siria e Irn y una pequea parte en la ex
Unin Sovitica10. En la actualidad la zona habitada por la
Antecedentes y evolucin del triaje en la guerra nacin kurda se llama Kurdistn y se extiende por los pa-
ses mencionados. El conflicto kurdo ha registrado su
Las primeras referencias sobre la realizacin mayor violencia en Turqua e Irak.
del triaje corresponden a las guerras napolenicas en las
que el jefe mdico, el Barn Dominique Jean Larrey Triage nos remite a la ofensiva que los kurdos
(1766-1842) recorra personalmente el campo de batalla lanzaron contra Irak en 1988. El Dr Talzani, responsable
para identificar y ordenar la evacuacin de los heridos del triaje y tratamiento de los heridos que llegan al hospi-
con posibilidades de sobrevivir a la ciruga (amputacio- tal de campaa, recuerda las ocho guerras en que se han
nes de extremidades, en la mayora de casos). Lo habi- visto involucrados sus antepasados kurdos y l mismo
tual era trasladar, en primer lugar, a los heridos que des- (dos contra los turcos, tres contra los iranes y tres contra
pus de recibir atencin mdica, pudieran volver de los iraques) y en las que siempre han sido vencidos.
inmediato a la primera lnea de combate. Los heridos
graves y los muertos de ambos bandos eran recogidos Niveles y modelos de triaje en situacin de guerra y en
una vez finalizada la batalla7,8. Triage
Si bien durante la I Guerra Mundial los avances En cuanto a los niveles de triaje, el Comit
en el tratamiento mdico y quirrgico evitaron muchas Internacional de Cruz Roja (CICR) destaca cuatro niveles o
muertes, el empleo de armas qumicas (gas mostaza, gas categoras; en el Nivel IV se hallan los moribundos y los
lacrimgeno y agentes letales como el fosgeno) oblig a heridos con politraumatismos severos (tabla 1). Por su
perfeccionar los mtodos de triaje para clasificar la grave- parte, la OTAN/NATO, en su manual sobre ciruga de
dad de las lesiones que se producan tanto entre los solda- urgencias en guerra establece cinco niveles (tabla 1)9. El
dos como en la poblacin civil. En la II Guerra Mundial nivel IV del CICR coincide con el nivel V de la OTAN/NATO;
aument la supervivencia de los heridos en combate gra- ambos niveles incluyen a los heridos con lesiones de una
cias al uso masivo de los antibiticos, al progreso de la magnitud tal que condiciona la posibilidad de superviven-
ciruga y a la incorporacin de un mdico que actuaba en cia o reduce enormemente la calidad de vida.
plena batalla. Otra novedad fue la entrega a cada soldado
de un kit de primeros auxilios, que inclua un torniquete, El triaje es un proceso dinmico que abarca las
gracias al que los combatientes podan dar y recibir los pri- etapas de: seleccin, clasificacin y revaluacin de las
meros auxilios. La mortalidad entre los heridos se redujo a vctimas. Al recibir a los heridos, el responsable del triaje
un 30 %. Aunque en el triaje se priorizaba la atencin a los debe efectuar un examen rpido (no ms de 30 segun-
heridos graves, en la realidad esta premisa competa con la dos) para inspeccionar la totalidad del cuerpo de cada
necesidad de asegurar la vuelta rpida al frente, por esta herido. El objetivo de este primer triaje, basado en el jui-
razn se lleg al extremo de administrar la escasa penicili- cio clnico, es el de identificar de inmediato las dos cate-
na disponible a los soldados con gonorrea antes que a los goras extremas de: heridos leves (nivel III) y muy graves
que presentaban infecciones por herida9. (nivel IV) (11) (tabla 1).
En las guerras de Corea (1950-53), Vietnam En una de las primeras secuencias de Triage
(1964-75) y en las sucesivas contiendas (Guerras del Golfo) (minuto 4), observamos un camin que se desplaza por un
el traslado de los heridos graves se realiza en helicpteros territorio montaoso. En su interior, Mark toma fotografas
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Tabla 1. Niveles de triaje (Comit Internacional de Cruz Roja) y triaje para ciruga (Organizacin del Tratado Atlntico Norte, OTAN/NATO)9
de los soldados heridos, mientras David dormita. Un que no hay huesos rotos. Las piernas seran el mayor pro-
joven kurdo les divisa y de inmediato aparecen soldados blema. Es siempre el caso. Piernas, piernas, piernas para
con camillas, tambin acude el Dr Talzani con su bata cada brazo que he amputado, habr amputado, probable-
manchada de sangre. Entre lamentos, los heridos son mente, diez piernas. Extrao, verdad? Las piernas huma-
trasladados al interior de un hospital de campaa apenas nas simplemente no estn diseadas para la guerra moder-
iluminado y donde el olor nauseabundo impresiona a los na. Calma. Descanse un poco. Puede haber alguna altera-
fotorreporteros. Mientras el Dr Talzani se lava las manos, cin neurolgica pero ser temporal. Se encontrar bien,
les explica que el lugar carece de ventilacin, de agua y deposita un cartn amarillo sobre el pecho de Mark.
corriente y de medicinas, a continuacin inicia el triaje.
En cuanto a los modelos de triaje, se han pro-
Examina a los heridos de forma rpida, casi puesto tres modelos bsicos que tienen en cuenta los
mecnica, observa las lesiones, a veces toma el pulso y recursos disponibles, son los de: no precariedad, preca-
deposita un cartn amarillo o azul sobre el pecho de riedad y de condiciones extremas5,8,9.
cada herido. Los hombres que reciben el amarillo mues-
tran expresiones de alivio (foto 1), en tanto que un hom-
bre que recibe un cartn azul se lamenta:Doctor, por
favor, luego coge a Mark por el brazo y le
suplica:Aydeme, por favor (foto 2).
Foto 1: herido con tarjeta amarilla. Foto 3: el Dr Talzani explora a Mark en el hospital de campaa.
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No precariedad. Los heridos ms graves son tra- destino tan pronto reconocen el color de la tarjeta que el
tados en primer lugar. Ningn paciente sera declarado Dr Talzani deposita sobre su pecho.
expectante (tabla 1) al menos hasta no haber obtenido
respuesta negativa a alguna maniobra de resucitacin. Otro problema tico lo encarnan quienes no son
capaces de participar en una decisin que afecta a su vida.
Precariedad. El objetivo que propugna este Parece intolerable que estos heridos no tengan derecho a
modelo es el de salvar el mayor nmero posible de vidas. una muerte compasiva por el hecho de que ya no se pue-
Este modelo encaja en el anlisis utilitarista segn el den expresar, basta recordar la desesperacin del soldado
cual: el bien de la mayora es la mxima aspiracin, an Joe (Timothy Bottoms) en Johnny cogi su fusil/ Johnny
en detrimento de algunos individuos; en consecuencia se got his gun (1971) de D. Trumbo. Es deseable preservar la
admite que morirn pacientes que podran haber vivido dignidad de todos los pacientes y no solo la de los afortu-
si se hubieran empleado ms recursos. Triage se sita en nados (o desafortunados) que son conscientes de su situa-
9
este modelo en el que la eutanasia (buena muerte) es cin . Es de suponer que cuando se decide en el lugar de
practicada por el Dr Talzani, como un acto de misericor- los pacientes se obra segn su inters; en Triage, el Dr
dia hacia los soldados moribundos. Talzani determina cul es el mejor inters de los heridos,
una posicin que podra derivar en un abuso de poder.
Condiciones extremas. En este modelo, se prio-
riza el tratamiento de los soldados menos graves con la Beneficencia. Este principio promueve la mejor
finalidad de que puedan regresar al frente. Se aplicara en actuacin para el paciente. En Triage observamos el trasla-
caso de retirada, y es un ejemplo del conflicto que puede do de los heridos a campo abierto donde son depositados
enfrentar a los mandos militares con el cuerpo mdico. sobre el suelo (minuto 9:15). El Dr Talzani con una pistola
Segn este modelo la poblacin civil y los prisioneros no en la mano camina hacia los moribundos; cinco disparos
recibiran atencin prioritaria lo que constituye una viola- acaban con el dolor de igual nmero de hombres, uno an
cin del Artculo 12 de la Convencin de Ginebra9. retiene entre sus dedos una tarjeta azul (foto 4). Al finalizar,
Talzani levanta sus manos en una suerte de breve plegaria.
Anlisis del triaje y la eutanasia en la guerra Mark dispara su cmara y David huye horrorizado.
El triaje y la eutanasia en la guerra son suscep- Si se admite que la vida es el bien primordial se
tibles de distintos tipos de anlisis, destacan los basados podra pensar que nada que la acorte juega a favor del
en los principios ticos, el anlisis utilitarista y el espec- mejor inters del paciente; sin embargo, si la muerte es
ficamente militar. inevitable, un procedimiento que la acelere se podra
considerar como lo ms beneficioso para abreviar el
1. Anlisis basado en los principios ticos sufrimiento psicolgico del soldado moribundo que
puede temer ser hecho prisionero8,12.
Este anlisis tiene en cuenta los principios cl-
sicos de: autonoma, beneficencia, no maleficencia y jus- No maleficencia. Este principio implica el evi-
ticia que pueden entrar en conflicto cuando se deben tar causar dao al paciente y tiene su origen en el jura-
tomar decisiones. Por ejemplo, puede que un paciente mento hipocrtico: Establecer el rgimen de los enfer-
no desee ser tratado y renuncie a la posibilidad de conti- mos de la manera que les sea ms provechosa segn mis
nuar con vida; entonces se produce una tensin entre la facultades y a mi entender, evitando todo mal y toda
autonoma del paciente y el principio de beneficencia injusticia. De este juramento se desprenden al menos
que defiende el mdico5,6,11. dos lecturas: la ms frecuente coincide con la prohibicin
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absoluta de la eutanasia (A nadie dar una droga mortal Dr Talzani: Oh, ha recuperado el sarcasmo, genial!
an cuando me sea solicitada, ni dar consejo con este Mark: Seguro que tiene remordimientos.
Dr Talzani: Remordimientos, de qu Sr Walsh? Por librar-
fin) pero la otra interpretacin es que, en ocasiones, la
les de un sufrimiento terrible por no tener forma de salvar-
negacin de la eutanasia compasiva es una tergiversa- los o de aliviarles de un dolor insoportable. Cree que dis-
cin cruel del principio de no maleficencia. En ese senti- frut matando a esos pobres hombres?
do, se provocara un dao mayor al permitir que el solda- Mark: Por Dios, no!
do herido contine sufriendo o se exponga a ser captura- Dr Talzani: En periodos ms tranquilos, cuando no hay
muchos combates y tengo ms tiempo, reparto muy pocas
do y tal vez torturado por el enemigo9.
azules, pero cuando se intensifica la lucha y llegan muchos
heridos, no puedo. Tengo que pensar en los que aun puedo
Se admite que en la guerra la eutanasia est jus- salvar. As de claro. (El doctor ofrece un cigarrillo a Mark, y
tificada como un tipo de tratamiento aplicable por el enciende uno para l). Unos viven, otros mueren es la
nica forma de verlo, y lo dems es slo arrogancia. La
mdico9. Se plantea, entonces, si el mdico es el respon- arrogancia de imaginar que puedes hacer algo para cam-
sable de administrarla. Si se exime al mdico, a quin se biarlo. En la Facultad de Medicina dirn que no se puede
delega tal accin? En condiciones extremas, tambin fumar en el quirfano.
importa el mtodo empleado en la eutanasia, sobre todo
si se considera el uso de un recurso escaso (morfina) que 2. Modelo de anlisis utilitarista
puede ser esencial para tratar a otros heridos; entonces
puede que se deba utilizar un arma de fuego, pero, la Este modelo defiende la eutanasia bajo el prin-
debe emplear el propio mdico? As lo hacer el Dr Talzani cipio de actuar buscando el mayor bien para el mximo
en un acto de compasin y asumiendo la realidad (foto 4). nmero. La eutanasia de quienes no pueden ser trasla-
dados (por falta de medios o de tiempo) permite que la
Justicia distributiva. Este principio responde a unidad se repliegue ms rpido a una posicin ms segu-
la necesidad de equilibrar las demandas que compiten ra donde se podr atender a los nuevos heridos; esta
por unos recursos limitados: si los recursos no fueran limi- maniobra podra contribuir a ganar la batalla. Los heridos
tados, todos los heridos seran evacuados de inmediato y a los que no es posible trasladar constituyen un proble-
recibiran la mxima atencin. Es evidente que algunos ma; se les puede dejar con algunas provisiones pero sin
heridos que requieren una atencin especial viviran si se personal mdico ni medicinas, y a la espera de una hipo-
extremaran los cuidados pero en los conflictos armados, ttica evacuacin. En esta situacin extrema, el modelo
la situacin puede empeorar con la llegada de ms heri- de anlisis utilitarista ofrece dos opciones: la aplicacin
dos. Quin tiene mayor necesidad o derecho a recibir de la eutanasia o simplemente abandonarlos a su suerte.
atencin: los pacientes actuales o los que puedan ir lle-
gando y con mayor probabilidad de sobrevivir? No obstante, si los soldados saben que los heri-
dos pueden ser ejecutados o abandonados, su motivacin
Para el mdico es importante comprender las por la lucha se ver mermada lo cual compromete el xito
razones que subyacen en las posibles decisiones; adems, final de la batalla y de esto son conscientes los mandos8,9.
debera anticipar o prever la respuesta ante situaciones
para las que no existen frmulas nicas. El Dr Talzani lo 3. Modelo de anlisis especficamente militar
tiene claro y as, mientras limpia su arma, explica a Mark
las razones de su actuacin (minuto 23) (foto 5). Este modelo de triaje propone la eutanasia en
determinados casos. Adems del dilema moral, plantea
la dificultad para controlar el cumplimiento de los requi-
sitos de la propia eutanasia. De forma ideal se debera
tener la certeza de que el herido es competente, est
bien informado, su deseo de morir se mantiene constan-
te y que al menos dos facultativos certifican que la
demanda responde a una decisin autnoma y que se
han valorado y descartado otras opciones. En combate es
muy difcil satisfacer estos requisitos ya que las decisio-
nes deben tomarse de forma rpida y, en general, no se
cuenta con dos mdicos que certifiquen.
Foto 5: Mark y el Dr Talzani limpiando su arma sobre la mesa de ope-
raciones.
El dilema moral es otro motivo de tensin para
el mdico, ya que aun bajo la amenaza de que los heri-
Dr Talzani: Oh, Sr Walsh veo que est haciendo progresos.
Qu le parece? Cuntos mdicos en el mundo tienen que dos pueden ser hechos prisioneros y ejecutados por el
limpiar su arma? enemigo, el facultativo puede rechazar la eutanasia adu-
Mark: Usted debera esterilizarla ciendo que se opone al Juramento Hipocrtico. Si bien se
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admite que en condiciones extremas tanto las conviccio- intensidad de un estmulo excesivo para su psiquismo. En
nes como las leyes morales pueden ser violadas, es con- condiciones normales, la funcin del yo es la de evitar los
veniente que esas situaciones se hayan examinado y estados traumticos. Cuando stos ocurren y se han podi-
valorado antes de que acontezcan13. do anticipar (muerte tras una enfermedad larga), el impac-
to del suceso no es tan abrumador, pero si ocurre repenti-
Trastorno por estrs postraumtico (TEPT) namente puede tener un efecto psicolgico duradero, este
es el caso de Mark. El tratamiento del TEPT incluye dife-
En Triage, Mark se ve directamente involucrado rentes tipos de psicoterapia (cognitiva conductual, de
en un acontecimiento traumtico cuando su amigo David grupo/familia, etc.) que se pueden completar con trata-
pisa una mina y sufre amputacin de ambas extremidades. miento farmacolgico (antidepresivos, ansiolticos, etc.)15.
La reaccin de Mark es inmediata, improvisa un torniquete
con los cordones de las botas de David que mira su cuerpo Mientras Mark est hospitalizado se le adminis-
aterrado mientras grita: Voy a morir (foto 6). Mark le tra el test de Rorschach (minuto 54:20); las interpretacio-
carga sobre sus hombros pero al intentar cruzar un ro, el nes que hace de las imgenes son bien significativas: Un
peso de David les hunde y Mark acaba deshacindose del cadver de un bebe mutilado, Un cadver de mujer muti-
cuerpo de su amigo. Ms tarde sabremos que Mark fue lado y Un cadver de hombre mutilado, ser el padre.
hallado inconsciente cerca del ro y llevado al hospital Es entonces que Elena decide pedir ayuda a su abuelo, el
donde Dr Talzani le asignar un cartn amarillo. Dr Joaqun Morales del que se ha distanciado por conside-
rar que su labor como psiquiatra acabada la Guerra Civil
Algo recuperado, Mark regresa a Irlanda con espaola, fue despreciable. En palabras de Elena: Tus
signos evidentes de deterioro fsico y mental; con el paso pacientes eran criminales de guerra, monstruos, hombres
de los das aumenta su dificultad para caminar, a la vez que destruyeron pueblos y torturaron gente en nombre de
que parece ajeno a su entorno; finalmente cae incons- Espaa, de Franco. Y cuando acudieron a ti, t los absolvis-
ciente y es hospitalizado. En el hospital, la neurloga te de toda culpa, los purificaste. Si, t inventaste esa
informa a Elena sobre la posible causa de la parlisis de frase, verdad? Estoy segura. El Instituto Morales para la
Mark: un trastorno por estrs post traumtico (TEPT), purificacin psicolgica
que define como una complicacin psicosomtica14.
En Triage, el Dr Morales emplea el mtodo catr-
El TEPT es un trastorno psicolgico formado por tico que consiste en la descarga emocional del afecto vin-
un conjunto de sntomas que aparecen en un individuo culado al suceso traumtico. Este mtodo reconoce que en
como consecuencia de un acontecimiento estresante. La el momento del hecho, el sujeto reprime los recuerdos
incapacidad para elaborar el suceso provoca alteraciones asociados al mismo pero stos permanecen en el incons-
que pueden comprometer el desarrollo de las activida- ciente. Los afectos que no se pueden eliminar generan
des habituales. En la segunda parte de Triage, Mark ansiedad y entonces aparecen los sntomas del TEPT. La
muestra todos los sntomas de TEPT: embotamiento ps- catarsis permite a Mark recordar y objetivar el suceso trau-
quico, recuerdos recurrentes de la experiencia, amnesia mtico liberndolo de la carga afectiva que lo haba conver-
parcial, prdida de inters, anedona, dificultades para tido en patgeno. Cuando por fin, el afecto y la verbaliza-
concentrarse, insomnio y disociacin psquica. Casi todos cin del recuerdo irrumpen en la consciencia se produce la
los sntomas del trastorno resultan del bloqueo de las liberacin y se anula el efecto patgeno del recuerdo, es el
funciones perceptivas del yo14,15. instante en que Mark llora la muerte de David.
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