EL PROTESTANTISMO Y SU RELACIN CON EL CAPITALISMO

Existen varias definiciones de capitalismo entre las principales se encuentran las siguientes:

1. Es el rgimen econmico en el cual los medios de produccin son privados y se

encuentran bajo el mando de titulares, se entiende con ello la construccin sobre un

rgimen de bienes de capital industrial basado en la propiedad privada.

2. Es la estructura econmica en la que los recursos de la produccin operan

principalmente a favor del beneficio y en la que los intereses directivos se organizan

empresarialmente en funcin de la inversin de capital y hacia la constante competencia

por los mercados de consumo y trabajo asalariado.

3. Es el orden econmico en el que predomina el capital sobre el trabajo como elemento

de produccin y creacin de riqueza, existe que dicho fenmeno sea considerado como

causa o consecuencia del control sobre las tcnicas de produccin por parte de quienes

tienen el primer factor es decir el capital.

4. Sistema econmico mediante el cual las relaciones sociales de produccin y el origen

de la cadena de mando incluyendo la empresaria por encomienda, se establece desde la

titularidad privada y exclusiva de los accionistas de una empresa a partir de la

participacin en su creacin por consiguiente se habla de los primeros propietarios del

capital. La propiedad y la utilidad queda as en manos de quienes adquirieron o crearon

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 el capital volviendo un punto sumamente importante su ptima utilizacin, cuidado y

acumulacin, independientemente de que la aplicacin productiva del capital se genere

a travs un trabajo colectivo y en conjunto, material e inmaterial, por cada uno de los

involucrados de la misma empresa.

A lo largo de su historia, pero sobre todo durante su auge en la segunda mitad del siglo

XIX, el Capitalismo tuvo una serie de caractersticas bsicas mencionadas a continuacin:

a) Los medios de produccin (tierra y capital) son de propiedad privada. En este contexto el

capital se refiere a los edificios, la maquinaria y otras herramientas utilizadas para producir

bienes y servicios destinados bsicamente al consumo.

b) La actividad econmica aparece organizada y coordinada por la interaccin entre

compradores y vendedores (o productores) que se lleva a cabo en los mercados.

c) Tanto los propietarios de la tierra y el capital como los trabajadores, son libres y buscan

maximizar su bienestar, por lo que intentan sacar el mayor provecho posible de sus recursos

y del trabajo que utilizan para la produccin; los consumidores pueden gastar como mejor

les parezca sus ingresos para obtener la mayor satisfaccin posible. Este principio que se

denomina soberana del consumidor, refleja que, en un sistema capitalista, los productores

se ven obligados, debido a la competencia, a utilizar sus recursos de forma que puedan

satisfacer la demanda de los consumidores; el inters personal y la bsqueda de beneficios

les lleva a seguir esta estrategia.

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d) Bajo el capitalismo el control del sector privado por parte del pblico debe ser mnimo;

se considera que existe competencia, la actividad econmica se controlar a s misma; la

actividad del gobierno slo es necesaria para gestionar la defensa nacional, hacer respetar la

propiedad privada y garantizar el cumplimiento de los contratos. Esta visin antigua del

papel del Estado en el sistema capitalista ha cambiado mucho durante el siglo XX.

Una de las interpretaciones que ms ha sido difundida es que en el capitalismo como

sistema econmico predomina el capital es por ello que se encuentra por encima del trabajo

como elemento de produccin y por ende es el creador de la riqueza.

El protestantismo es un movimiento cristiano surgido en el siglo XVI, a partir de la

Reforma protestante de Martn Lutero. El trmino es utilizado principalmente para

referirse a los grupos que se separaron de la Iglesia catlica romana con motivo de la

reforma. El telogo y reformador religioso alemn Martn Lutero precipit la reforma

protestante al publicar en 1517 sus 95 tesis denunciando las indulgencias y los excesos de

la Iglesia catlica.

El nombre protestantes se comienza a utilizar para mencionar a los partidarios de las

ideas de Lutero. Se les llam as porque en la Dieta de Espira, convocada por el emperador

Carlos V, se estableci que el luteranismo no poda extenderse ms all de Alemania. Los

prncipes luteranos de la dieta protestaron contra dicho edicto; y por tal razn les fue

aplicada la denominacin de protestantes, que se utiliz, despus de los luteranos, para

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denominar a todos cuantos siguieron el movimiento reformista, entre estos los calvinistas,

anabaptistas, presbiterianos, bautistas y otros.

Debido a los errores de los sacerdotes y obispos de la Iglesia catlica, que durante mucho

tiempo haba estado atesorando bienes materiales y se haba empeado en una lucha por el

poder terrenal, las capas sociales ms bajas, campesinos, artesanos y comerciantes estaban

descontentos con las jerarquas eclesisticas, que se llevaban el diezmo de sus bienes y de

los que prcticamente no reciban nada a cambio. El Renacimiento, con su mentalidad

crtica, trajo consigo el cuestionamiento de las enseanzas y prcticas de la Iglesia,

confrontndose principios humanistas con la teologa escolstica medieval.

Los principales reformadores, de vasta cultura teolgica y humanista, se consideraban a si

mismos fieles cristianos que aspiraban a regresar a las doctrinas apostlicas y a renovar la

iglesia cristiana en la prctica y doctrina. Juan Calvino estudi en la Sorbona y su padre

trabajaba con un obispo; Martn Lutero era monje y profesor universitario de la Biblia. De

acuerdo al programa de los humanistas, buscaron en las fuentes de la antigedad cristiana

las bases para una renovacin. Releyeron la Biblia y a los Padres de la Iglesia,

especialmente a san Agustn, interpretando una visin de la fe y una doctrina ms bblica y

cristocntrica, despreciando, por otro lado, toda la tradicin cultural y religiosa acumulada

por la iglesia desde los primeros siglos.

Pese a no existir unas doctrinas protestantes uniformes, las doctrinas de Sola scriptura,

Sola fide y Sola gratia son creencias comunes. Sola scriptura sostiene que la Biblia, en

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lugar de las tradiciones o las interpretaciones eclesisticas, es la fuente final de autoridad

para todos los cristianos. La doctrina Sola fide mantiene que la salvacin proviene solo

por la fe en Jesucristo, y no a travs de las buenas obras. Sola gratia sostiene que la

salvacin del creyente no depende de su esfuerzo, sino solo por la misericordia de Dios,

que se obtiene a travs del esfuerzo del creyente.

En las sociedades modernas, la economa se ha convertido en la heredera de la religin. El

dinero ha sustituido a Dios. Este reemplazo funciona con menos friccin de lo que podra

suponerse, porque Dios y el dinero tienen algo en comn: ambos son smbolos universales.

El dinero puede, como Dios, dotar de sentido a todo. El dinero es prcticamente inagotable

como portador simblico de significado, igual que Dios. Aqul que posea demasiado dinero

o muy poco sabe que el dinero es ms que la simple suma de las cantidades que figuran en

cada billete. El dinero no conoce fronteras: el dinero rige el mundo sin detenerse en

consideraciones sobre el clima, la cultura, la nacin o el sexo, y as llega, como Dios, a todo

y a todos.

En la Edad Media la Iglesia era el smbolo de poder, pero con el comienzo de la Edad

Moderna surge un competidor para la Iglesia. La comunidad de salvacin moderna se

denomina economa. No reparte hostias pero, a cambio, pone monedas en circulacin.

Estn impresas por ambos lados, igual que las hostias, y su valor material es, en s mismo,

insignificante, pero adquieren otra entidad cuando la autoridad que las ha repartido (un cura

o un banco) las dota de un valor simblico.

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Pero, qu tiene que ver el capitalismo con el protestantismo? Max Weber, el fundador de

la sociologa moderna, demostr en su ensayo sobre el origen del capitalismo denominado

La tica Protestante y el Espritu Capitalista, que existe una relacin de causa-efecto

entre el xito econmico y la religin.

La tica protestante, donde Weber explica la aparicin del capitalismo moderno no por una

sucesin de causas econmicas, sino por la conjuncin de una situacin econmica

favorable y una mentalidad religiosa que vea en el xito econmico la seal de la

predestinacin para la salvacin eterna. Las creencias y los valores son tan reales como las

fuerzas materiales para explicar la historia y la accin humana. Adems, Weber, estaba

convencido de que las concepciones religiosas son factores esenciales en la transformacin

econmica de las sociedades. Sobre estas dos cuestiones gira su estudio: quiere saber por

qu el capitalismo se desarroll exclusivamente en Occidente y no en Oriente, donde

surgieron en el pasado grandes civilizaciones que no lograron dominar al mundo.

Weber seal que la caracterstica distintiva del capitalismo moderno frente al antiguo era

su carcter de empresa productiva, racional y eficiente, frente a la mera bsqueda del

beneficio a costa de la expoliacin y el saqueo, que distingua al capitalista aventurero de la

Antigedad. Defini al capitalismo como existente dondequiera que se realiza la

satisfaccin de necesidades de un grupo humano, con carcter lucrativo y por medio de

empresas y a una explotacin racionalmente capitalista como una explotacin con

contabilidad de capital. Recurri, adems, al espritu del capitalismo para describir la

actitud que busca la ganancia, racional y sistemticamente.

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Weber, advirti que el origen del capitalismo moderno estaba en el surgimiento de un nuevo

tipo de normas y valores que llam la tica protestante. Observ que el capitalismo

moderno floreci primero en pases protestantes, como Inglaterra y los Pases Bajos. El

protestante es estimulado a trabajar duramente y a practicar la austeridad para mayor gloria

de Dios. El calvinismo, la doctrina de la predestinacin, alienta al creyente a buscar signos

de su eleccin, entre los cuales se destaca el xito en el trabajo y en el mundo financiero.

En el ncleo de la doctrina de Calvino y sus sucesores se sita la predestinacin. Este

concepto parta del siguiente enunciado: Dios, en su insondable sabidura, ha predestinado

quin se condenar y quin se salvar. Nada puede cambiar la decisin divina una vez que

est tomada, ninguna obra, ningn sacramento. Los calvinistas carecan de iglesia oficial y

de privilegiados intermediarios ante Dios a los que dirigirse en busca de apoyo espiritual.

El individuo no poda acudir a ninguna parte para averiguar si perteneca a los escogidos o

a los condenados aunque, en cualquier caso, tampoco hubiera podido modificar la

resolucin divina. El dios de los calvinistas era lejano, inmisericorde e insobornable.

La consecuencia de esta doctrina para el creyente es la de "una inaudita soledad interior",

"el asunto que para los hombres de la reforma era ms decisivo, la salvacin eterna, el

hombre se vea obligado a recorrer solo su camino hacia un destino decretado por l desde

la eternidad". Desde este punto de vista decisivo, cada hombre estaba solo; no haba nadie,

ni sacerdote ni laico, que pudiera interceder ante Dios para conseguir su salvacin. Esta

erradicacin de la posibilidad de una salvacin por medio de la iglesia y los sacramentos es,

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segn Weber, la diferencia ms decisiva que separaba al calvinismo tanto del luteranismo

como del catolicismo.

Weber expone un documento de Benjamn Franklin que resume caractersticas del

espritu, resume los principios de esa tica del capitalismo moderno, que dice que la

moralidad es til porque proporciona crdito y ste con virtudes que benefician solo al

individuo. Esto es un fin vital, el expresar la virtud en el trabajo. Defiende que la

mentalidad profesional es el fruto de un proceso educativo, ni se nace con ella ni se induce

con salarios. El hombre no existe para el negocio, sino que el negocio existe para el

hombre. El espritu rechaza la ostentacin y el reconocimiento social, le da importancia a

lo cualitativo y no lo cuantitativo.

De esta forma, la vida cotidiana estaba completamente regulada por preceptos religiosos.

Consista en una permanente vigilancia sobre uno mismo, autodisciplina y renuncias.

Weber acu, para definirla, el concepto de ascetismo intramundano. Con este trmino

quera expresar que la austeridad del calvinismo impona una existencia monacal en el

mundo profesional. La vida profesional estaba subordinada a una vida metdica. En

nuestros das, todos aquellos que siguen un horario regulado de trabajo en su jornada

laboral viven un cierto tipo de ascetismo intramundano. Tambin la aseveracin de

Benjamn Franklin de que el tiempo es oro procede del espritu del capitalismo. Hoy

se llama gestin de tiempo y se sumen lo costos necesarios, como, la contratacin de

asesores empresariales para ensear a los empleados cmo se organizan los procesos

laborales ms eficientes.

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La idea de trasladar la confirmacin de la bondad ante Dios de los muros de los conventos a

la cotidianeidad surgi con Lutero. Lutero tambin vio en el oficio de cada uno el designio

divino, ya que la ocupacin mantena al creyente dentro de los marcos de sus propias

limitaciones.

El puritanismo era una rama radical del protestantismo que radicaliz la idea de la

profesin, considerndola el signo de la calidad moral de cada uno. Hazte rico para Dios,

pero no para llevar una vida lujosa era la prescripcin de las sectas puritanas. Y como la

riqueza slo era agradable a los ojos de Dios por ser producto de un duro trabajo y no

cuando se usaba para el disfrute, dos de las ms altas virtudes de la tica puritana fueron la

laboriosidad y el ahorro. Casualmente se inventaba el capitalismo.

Lo que resultaba fantstico de esta revaloracin moral de la profesin es que la obtencin

de ganancias no iba acompaada de remordimientos. La fe catlica consideraba el

enriquecimiento personal como un pecado y, aunque se produca constantemente, traa

aparejado el cargo de conciencia. Los puritanos no se enfrentaban a estos problemas

cuando acumulaban ms y ms; muy por el contrario, era una seal segura de pertenencia al

grupo de los elegidos siempre que se observara la ley y no se dilapidaba el dinero, sino que

se ahorraba para ser ms ricos por la gloria de Dios.

De acuerdo con el austero concepto moral de los puritanos, uno trabaja para trabajar. No

por haber ganado dinero suficiente para llevar una existencia acomodada podra uno dejar

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de trabajar. La utilidad del trabajo no radica en la satisfaccin de las necesidades; en un

planteamiento ideal, el trabajo est completamente disociado de aquello que se podra

realizar con sus frutos. El empresario puritano ingls o estadounidense del siglo XVII

subordinaba toda su vida al trabajo. As, el negocio floreca, pero la vida privada resultaba

vaca. Consecuentemente, en la casa de un empresario puritano no slo se realizaba sin

placer la multiplicacin del capital, sino tambin la de la descendencia. La mayor

incitacin a la lujuria deba ser resuelta con la cabeza fra y con el pensamiento centrado

exclusivamente en su finalidad.

Weber concluye as que el origen del capitalismo se basa en la tica del calvinismo. Dado

que los puritanos no necesitaban gastar su dinero en vistosos vestidos nuevos y nunca

celebraban fiestas lujosas, fueron los primeros ricos de la historia que realmente

acumularon un capital para invertir en colegios y universidades pero, sobre todo, en nuevas

tecnologas, alentando el establecimiento de manufacturas en el siglo XVIII, las fbricas del

siglo XIX y los conglomerados multinacionales en el siglo XX.

Referencias

1. http://medicinayarte.com/img/weber-max-la-etica-protestante-y-el-espiritu-del-
capitalismo.pdf
2. http://www.eumed.net/libros-gratis/2008a/379/Caracteristicas%20Fundamentales
%20del%20capitalismo.htm
3. https://www.ecured.cu/Protestantismo
4. https://www.taringa.net/post/apuntes-y-monografias/15714407/La-etica-protestante-y-
el-esp-del-capitalismo-Weber-Resume.html

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