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POMAIRE
CAPITULO PRIMERO
ESTAMOS SOLOS E N E L COSMOS?
E l problema de la soledad del hombre
en el Cosmos o de la posible existencia
de vida, y aun de vida inteligente, fuera
de las fronteras de nuestro planeta, ha
inquietado a ;la Humanidad desde antiguo.
Es el hombre la nica forma de vida
inteligente que existe en el Universo? Es
la Tierra la nica morada de la vida,
desde la bacteria al hombre, o esta chis-
pa divina ha prendido tambin en otros
mundos adems del nuestro?
A estas inquietantes preguntas, el hom-
bre ha tratado de responder de muy di-
versas maneras. Y a en los tiempos de
Luciano de Samosata el hombre sala en
imaginacin de nuestro mundo para diri-
girse hacia los vecinos. Sin embargo, el
hombre antropomorfiz todo aquello que
toca, y as, en sus Conversaciones sobre
la pluralidad de los mundos habitados,
obra a caballo de los siglos X V I I y X V I I I .
Fontenelle atribua a Venus habitantes
inclinados al placer amoroso, a Marte
habitantes belicosos, a Jpiter habitantes
juiciosos y prudentes, etc. Antes que l,
el atrevido Cyrano de Bergerac ya haba
efectuado un Viaje a la Luna y a los
Estados del Sol, utilizando un medio de
propulsin que hubiera hecho palidecer
de envidia a Von Braun: el roco ence-
rrado en bombonas de cristal, que des-
peda vapores bajo los efectos de los
rayos solares. Cyrano encontr la Luna
habitada. E l astrnomo sir John Hers-
chel afirm haber visto a travs de un
telescopio, en el ao 1835, unos s e r e s
alados de extraa catadura en la Luna,
que Cyrano no hubiera tenido ningn in-
conveniente en reconocer. Luego, la fan-
tasa de dibujantes y escritores se desbor-
d; en 1926 el norteamericano H u g o
Gernsback inici la Science Fiction o
Fantasa Cientfica como gnero literario
independiente, y todo un universo de fan-
tasa se fue poblando poco a poco de
monstruos, androides y humanoides ga-
lcticos y extragalcticos. Los marcianos-
pulpo de Wells tuvieron una abundante
descendencia de monstruos inteligentes,
mientras el ltimo descendiente de los
bellos venusianos de Fontenelle se apea-
ba un da de un platillo volante ante los
estupefactos ojos de J o r g e Adamski...
que fue lo suficientemente ingenuo como
para hacer hermoso y atractivo a su ve-
nusiano. Entre tanto, Edd Cartier segua
poblando su universo particular de ex-
traas y alucinantes criaturas interpla-
netarias, labor en que le secundaban los
pinceles de Frank Tinsley, mientras Ches-
ley Bonestell creaba los adecuados pai-
sajes donde se moveran los futuros astro-
nautas y conquistadores del espacio. E l
mito salt de los libros a la pantalla, y
as tuvimos una espeluznante Guerra de
los Mundos, made in Hollywood; una
visita (Sevilla)
ABC SEVILLA de los benvolos tripulantes
- 17/09/1968, Pginade 79
platillos,
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la versin de la United Artists del hom-
bre extraterrestre... bastante feo, por
cierto.
Entre tanto, la aventura astronutica
y de conquista inspiraba pelculas como
Con destino a la Luna, dirigida por
George Pal, mientras la Paramount echa-
ba su cuarto a espadas con Cuando los
mundos chocan, sin olvidar la ya antigua
realizacin germana de Fritz Larg La
mujer en la Luna, clsica de este gnero
de pelculas, hecha con el asesormiento
de Hermann Oberth.
Posibilidades de vida fuera de nuestro
sistema solar.
Premisa bsica para la existencia de
una vida tal como la conocemos o pare-
cida a ella debe ser la existencia de un
habitat o lugar donde esta vida pueda
desarrollarse.
E l gran periodista cientfico y primer
divulgador de la Astronutica entre nos-
otros, Mario Lleget, escribe a propsito
de la exist3.icia de posibles planetas ga-
lcticos: El hecho cierto es que existen
astros invisibles alrededor de las estrellas
ms cercanas. Girando en torno de Pr-
xima y de Alfa Centauri, o alrededor de
ia 61 del Cisne, estos astros invisibles han
sido revelados por clculos muy preci-
sos, efectuados no hace muchos aos. Se
trata, sin el menor gnero de duda, de
planetas correspondientes a los respec-
tivos sistemas de aquellas estrellas. He
aqu, grosso modo, cmo se lleg a seme-
jante deduccin, una de las m s impor-
tantes de la astronoma moderna.
Sabemos que el Sol posee una masa
enorme, como unas 600 veces mayor que
la de todos sus planetas juntos. Sabemos
igualmente cul es la masa, el dimetro,
la distancia y aun el movimiento propio
de Alfa y Prxima del Centauro y de la
estrella 61 del Cisne. Luego el problema
consista en averiguar si durante el des-
plazamiento de cada una de estas estre-
llas por la bveda celeste se observaba
una perturbacin equivalente a la que
los planetas son capaces de producir en
la. marcha del Sol a travs de la Va
Lctea.
Lo m s interesante de todo es que esta
perturbacin existi en cada caso consul-
tado. Cada estrella consultada dijo s
al hombre. S respondieron las estre-
llas a los matemticos. A nuestro alre-
dedor giran astros oscuros, cuerpos invi-
sibles a esa distancia, del tipo que vos-
otros llamis planetas (1).
Visitantes interestelares?
La posibilidad de visitantes del espacio,
procedentes de las estrellas de nuestra
Galaxia, e incluso de fuera de ella, no
ciebe ser descartada en absoluto, pero, al
estudiar dicha posibilidad, hay que tener
encuenta que la estrella m s prxima,
los
Ultim-
la reproduccin, distribucin, puesta a disposicin, comunicacin
previa, expresa y escrita autorizacin, incluyendo, en particular,
(1) o "La
fines comerciales .Conquista
directa del Airelucrativos,
o indirectamente y del Espacio"
a la que
El gran enigma de los platillos vo-
lantes es una obra de sntesis, que
quiere ser objetiva, en la que se reco-
ge un elevado nmero de testimonios
sobre los llamados OVNI, es decir, ob-
jetos voladores no identificados. Su
autor, Antonio Ribera, un apasionado
de los temas espaciales, es fundador
y viepresidente del Centro de Estu-
dios Interplanetarios de Barcelona,
donde un nutrido grupo de aficiona-
dos y tcnicos trabajan desde hace
aos en el estudio de los fenmenos
que popularmente se conocen como
platillos volantes. Esta obra, edita-
da en 1966 por Editorial Pomaire, de
Santiago de Chile, es una ampliacin
y mejora del primer estudio escrito
por Antonio Ribera, en 1961. De esta
nueva edicin, con especial permiso
de su autor, comenzamos hoy a publi-
car un amplio resumen.
Alfa, del sistema binario de Prxima Cen-
tauri, que posiblemente posee planetas a
su alrededor (qu fantstico espectculo
el de un sol doble!), se halla slo a
cuatro aos-luz de distancia de nosotros.
Las distancias interestelares son ate-
rradoras. Aun con un mvil que viajase
a la velocidad de la luz, o sea a 300.000
kilmetros por segundo (y la Fsica no
admite esta posibilidad), los viajes in-
terestelares seran de una duracin ex-
traordinaria. Slo cabran estas opciones
en el caso de que se tuviesen que realizar:
1. * La hibernacin; es decir, un trata-
miento para someter a los tripulantes
de las astronaves a un estado letrgico
de animacin suspendida, con todas sus
funciones v i t a l e s paralizadas, posible-
mente a muy baja temperatura, y que la
ciencia moderna ya empieza a utilizar
eon xito.
2. " La aplicacin del efecto anunciado
por Einstein para un mvil que se apro-
ximase a la velocidad de la luz, en el cual
el tiempo transcurrira m s lentamente
que en el punto de partida o de llegada.
Cuanto m s se aproximase la velocidad
del mvil a la de la luz, m s se detendra
el tiempo para los tripulantes de la astro-
nave. Esto es la llamada contraccin de
Ftzgerald.
3." E l paso por el hiperespacio o el
salto de un punto a otro del espacio de
tres dimensiones aprovechando los plie-
gues y soluciones de continuidad que pu-
dieran existir
pblica yen el continuo
total oespacio-
tiempo (tcnica
utilizacin,
muy del y/o
su mera reproduccin agrado
parcial, de los
puestade los
a disposicin
se manifiesta oposicin expresa, a salvo del uso de los