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Gratificacin Legal.
Que es la que se encuentra regulada en los artculos 47 a 52 del Cdigo del Trabajo,
y que requiere de los siguientes requisitos copulativos para ser concedida:
a) Que se trate de establecimientos mineros, industriales, comerciales o agrcolas y
cualquiera otro que persiga fines de lucro, o que se trate de cooperativas.
Las cooperativas no persiguen fines de lucro, por lo que a las utilidades se les llama
"excedentes".
b) Que los sealados en la letra anterior estn obligados a llevar libros de
contabilidad, y
c) Que obtengan utilidades o excedentes lquidos en su giro.
La letra b) est en concordancia con la letra c), ya que si la empresa no est
obligada a llevar contabilidad, mal podra determinarse si obtuvo o no utilidades.
Lo anterior nos lleva a pensar que la gratificacin legal es para los trabajadores una
suerte de beneficio sujeto a una condicin, la que consiste en que el empleador cumpla con
todos los requisitos antes sealados, de modo que si stos no concurren en su totalidad, el
empleador no est, en principio, obligado a pagar la gratificacin.
Gratificacin Convencional.
Es aquella pactada o convenida entre las partes, y que se encuentra regulada en los
contratos individuales o colectivos, de acuerdo a lo que autoriza el artculo 46 del Cdigo.
Gratificacin Garantizada.
Es aquella que debe ser pagada en virtud de una disposicin legal, o en
conformidad a lo dispuesto en los respectivos contratos individuales o colectivos, y que no
est sujeta a la eventualidad de que la empresa obtenga utilidades lquidas en el ejercicio
financiero, siendo exigible, por lo tanto, en cualquier circunstancia.
Para que la gratificacin adquiera el carcter de garantizada, debe estar as
estipulado en los contratos individuales o colectivos.
Gratificacin Voluntaria.
Es aquella que paga el empleador en forma total y absolutamente voluntaria a sus
trabajadores, sin que exista obligacin legal o contractual alguna que haga exigible su
pago.
Trabajador 1 ...............................$150.000.-
Trabajador 2 ..............................$100.000.-
Trabajador 3 ..............................$ 70.000.-
Trabajador 4 ............................$ 50.000.-
Trabajador 5 ...........................$ 82.000.-
Total Remuneraciones............$452.000.-
Clculo.
Para establecer la gratificacin legal proporcional del trabajador que no alcanz a
completar un ao de servicios, se debe determinar, en el caso de que se opte por la
alternativa del artculo 50, el 25% del total de las remuneraciones percibidas en el perodo.
La cifra que resulte de dicho clculo, debe ser comparada con el tope de 4,75 ingresos
mnimos mensuales, equivalentes a la proporcin de meses trabajados.
Si el 25% resultare inferior a la proporcin de los 4,75 ingresos mnimos, esa ser
la cantidad a pagar.
Por el contrario, si el 25% resulta superior, se pagar al trabajador el tope de 4,75
ingresos mnimos mensuales, equivalentes a la proporcin de meses trabajados.
En el evento que el empleador opte por la alternativa del artculo 47 del Cdigo, se
calcula la gratificacin proporcional segn el procedimiento que ya vimos.
Sin embargo, debe tenerse presente que:
- Los dependientes que se desempeen por un lapso de duracin superior a 30 das
e inferior a un ao, tienen derecho a la gratificacin legal, en proporcin al tiempo servido.
- Los trabajadores que, en cambio, han sido contratados por 30 das o menos no
tienen derecho a gratificacin, puesto que en ese caso, todos los beneficios que se
devenguen en proporcin al tiempo servido se consideran incluidos en su remuneracin.
- El clculo de la gratificacin proporcional se debe efectuar en base a meses
servidos, sin considerar las fracciones de ellos, es decir, sin considerar los das, lo que
significa que se consideran slo los meses completos trabajados, y no los das que no
alcancen a completar un mes.
Plazo de Prescripcin.
Para estos efectos, deben distinguirse tres situaciones:
1) Si el derecho a gratificacin nace y se pretende ejercer durante la
vigencia de la relacin laboral, corresponde aplicar el artculo 480, inciso 1 del Cdigo,
esto es, el derecho al cobro de la gratificacin legal prescribir en dos aos contados desde
la fecha en que el beneficio se hizo exigible, toda vez que se trata de un derecho que nace y
se demanda encontrndose subsistente el contrato de trabajo.
2) Si el derecho nace encontrndose vigente el contrato de trabajo, y ste
ltimo se extingue antes de completarse los dos aos desde que el beneficio se hizo
exigible procede aplicar la norma del inciso 2 del artculo 480 del Cdigo y, por lo tanto,
la accin para obtener el pago de la gratificacin legal devengada con anterioridad a la
terminacin de los servicios prescribir en el plazo de seis meses, contados desde que
dichos servicios concluyeron, encontrndose, en todo caso, la demanda sujeta al lmite
previsto en el inciso 1 del mismo artculo, lo que quiere decir que, sin perjuicio del plazo
de seis meses, el actor slo puede exigir el pago de sumas devengadas hasta dos aos
contados desde que se hicieron exigibles.
3) Si el derecho al cobro de la gratificacin legal se deveng con
posterioridad a la fecha en que se puso trmino a la relacin laboral, dicho derecho
prescribir en el plazo de seis meses, contados desde que se haya hecho exigible.
Sancin.
Las transgresiones a las disposiciones que regulan esta materia sern sancionadas,
de acuerdo al artculo 477 del Cdigo.
Si las gratificaciones se encuentran pactadas en instrumentos colectivos, las
transgresiones se sancionarn conforme a lo dispuesto en el artculo 349 del Cdigo,
pudindose aplicar multa a beneficio fiscal de hasta 10 U.T.M.
La Semana Corrida.
Este beneficio tuvo su origen en la ley 8.961, del ao 1948, la cual agreg un nuevo
artculo al Cdigo del Trabajo de 1931, el que obligaba a los patrones al pago de los das
domingo y festivos, tanto para los trabajadores con salario base, como para los
remunerados a trato, siempre y cuando dichos dependientes hubieren cumplido la jornada
diaria completa de todos los das trabajados por la empresa o seccin correspondiente a la
semana respectiva, permitindose slo inasistencias relativas a accidentes del trabajo.
Lo anterior, por cuanto era una gran aspiracin de los trabajadores el que se
remunerarn los das domingo y festivos de la semana, en la misma condicin que si
hubieran sido efectivamente trabajados, debido a las graves consecuencias que derivaban
del hecho de no recibir remuneracin por tales das.
Actualmente el beneficio se encuentra contemplado en el artculo 45 del Cdigo,
de acuerdo al cual los trabajadores remunerados exclusivamente por da tienen derecho al
pago de su remuneracin en dinero por los das domingo y festivos, el que equivaldr al
promedio de lo devengado en el respectivo perodo de pago, y que se determina dividiendo
la suma total de las remuneraciones diarias devengadas por el nmero de das en que
legalmente debi laborar en la semana.
Para el clculo referido no se consideran las remuneraciones que tengan carcter
accesorio o extraordinario, como gratificaciones, aguinaldos, bonificaciones u otros.
El beneficio de la semana corrida debe ser considerado como un beneficio
remuneratorio de carcter especial, impuesto por el legislador, y que se devenga por los
das de descanso en los trminos sealados en la norma legal, por lo que no resulta
procedente que las partes lo incluyan en la remuneracin que deba pagarse por la ejecucin
de los servicios convenidos, como por ejemplo en el trato.
Del mismo modo, el beneficio en cuestin tiene el carcter de un beneficio laboral
mnimo, en la medida que se cumplan los requisitos exigidos por la ley para su
procedencia, de modo que el trabajador no puede renunciarlo mientras se mantenga
vigente la relacin laboral.
Actualmente el nico requisito de procedencia del beneficio es que se trate de un
dependiente remunerado por da, respecto de lo cual la Direccin del Trabajo ha sealado
que a pesar del tenor literal de la norma, sta no es tan restringida en cuanto a su
aplicacin, por lo que no debe entenderse referida tan slo a dichos dependientes, sino que
se extiende tambin a todo otro dependiente que haya estipulado con su empleador otra
forma de remuneracin distinta del pago semanal o mensual, como ser por hora, a trato, a
comisin, por unidad de pieza, por obra, servicio, etc.
1) Relativas al pago:
Tres son los aspectos a que se refieren las normas protectoras en relacin con esta
materia,
a) En cuanto a la forma de pago:
Las remuneraciones deben pagarse en moneda de curso legal, sin perjuicio de lo
prevenido en el inciso 2 del artculo 10, y de las normas relativas a trabajadores agrcolas
y de casa particular (art.54)
Slo a solicitud del trabajador puede pagrsele con cheque o vale vista.
Cabe advertir que la Direccin del Trabajo ha sealado que procede el pago
mediante depsito en la cuenta corriente del trabajador, si este depsito se hace en dinero
efectivo, o con cheque de la plaza.
Una vez efectuado el pago el empleador deber entregar al trabajador un
comprobante con indicacin del monto pagado.
b) En cuanto a su periodicidad:
Las remuneraciones deben pagarse con la periodicidad establecida en el contrato, la
que en ningn caso podr exceder de un mes. (art. 55, inciso 1)
c) En cuanto al lugar y oportunidad de pago:
Las remuneraciones deben pagarse en da de trabajo, entre lunes y viernes, en el
lugar de la prestacin de los servicios y dentro de la hora siguiente a la terminacin de la
jornada.
En todo caso, las partes pueden estipular otros das u horas de pago en los contratos
individuales o colectivos de trabajo. (art. 56)
2) Garantas frente al empleador:
Estas tambin son tres, y se refieren a las siguientes materias:
a) En relacin a los descuentos:
A este respecto, el empleador debe sujetarse estrictamente a lo prevenido en el
artculo 58 del Cdigo, el que, a su vez, establece normas protectoras en un triple sentido:
c) Reajustabilidad:
Las sumas que los empleadores adeuden a los trabajadores, por cualquier concepto,
devengadas con motivo de la prestacin de los servicios, debern pagarse reajustadas
conforme al Indice de Precios al Consumidor, y devengan, adems, el mximo inters
permitido para operaciones reajustables.
Los anticipos, abonos o pagos parciales efectuados por el empleador slo se
reajustarn conforme al IPC y no devengan inters.
Respecto de la reajustabilidad, sta debe ser de acuerdo a la variacin del I.P.C.
entre el mes anterior a aquel en que se debi efectuar el pago y el mes anterior a aquel en
que efectivamente se pague.
En cuanto al inters, debe aplicarse el mximo inters permitido para operaciones
reajustables, a partir de la fecha en que se hizo exigible la obligacin.
Es importante establecer que no existe obligacin legal alguna que obligue al
empleador a reajustar las remuneraciones, y que el nico reajuste legal dice relacin con el
ingreso mnimo.
Tampoco nada impide que en el contrato individual o colectivo se pacten clusulas
de reajustabilidad de las remuneraciones, establecindose los mecanismos y modalidades
para ello.
Responsabilidad Subsidiaria:
El artculo 64 establece que el dueo de la obra, empresa o faena ser
subsidiariamente responsable de las obligaciones que afecten a los contratistas en favor de
los trabajadores de stos, responsabilidad que se hace extensiva a las obligaciones que
afecten a los subcontratistas.
De igual modo, los contratistas sern responsables de las obligaciones que afecten a
los subcontratistas en favor de los trabajadores de stos. En el evento que esta
responsabilidad no pudiera hacerse efectiva, ella afecta tambin al dueo de la obra, de
modo indicado precedentemente.
Lo anterior quiere decir, que la responsabilidad final ser siempre del dueo de la
obra, lo que tiene por objeto la creacin de empresas ficticias tendientes a burlar los
derechos de los trabajadores.
Para los efectos de hacer efectivas estas responsabilidades subsidiarias, el
trabajador, al interponer su demanda en contra de su empleador directo, podr tambin
demandar subsidiariamente a todos aquellos que puedan responder en forma subsidiaria
por sus derechos.
En el caso de construccin de un edificio por un precio nico prefijado, no
proceder esta responsabilidad subsidiaria cuando el que encargue la obra sea una persona
natural.
Para los efectos de una adecuada proteccin de los derechos de los responsables
subsidiarios, el artculo 64 bis establece que tienen el derecho a ser informados sobre el
estado de cumplimiento de las obligaciones laborales y previsionales de los contratistas y
subcontratistas para con sus trabajadores.
Adems, en el caso de ser demandado subsidiariamente, podr retener de las
obligaciones que tenga para con los contratistas o subcontratistas el monto por el cual es
responsable subsidiariamente, y, en todo caso, podr pagar por subrogacin al trabajador
acreedor o a la institucin previsional, segn sea el caso.
Finalmente, y con el mismo objeto antes sealado, la Inspeccin del Trabajo podr
poner en conocimiento del responsable subsidiario las infracciones y sanciones que detecte
y curse a los contratistas y subcontratistas.