LA INERCIA

Una de las herramientas fundamentales para comprender nuestro entorno son las leyes de
Newton. Estas permitieron dar un paso fundamental en el campo de la Fsica, explicando
las causas del movimiento. En el da de hoy hablaremos sobre la primera ley de Newton, la
cual enuncia:

Todo cuerpo permanecer en reposo o con un movimiento rectilneo uniforme a no ser que
una fuerza acte sobre l.

Esta primera ley resulta intuitiva en el primero de los casos: "todo cuerpo permanecer en
reposo si no acta una fuerza sobre l". Parece bastante lgico, no? Pero la segunda parte
de la afirmacin, donde se asevera que continuar movindose parece menos evidente.

Los cuerpos tienden a mantener su estado

Newton no fue el primero en intuir que los cuerpos tendan a mantener su estado si no
acta el entorno, y encontramos precedentes en Leonardo, Galileo, Descartes o Hooke. Si
impulsamos un trineo, cunto tiempo se mover antes de detenerse? Parece evidente que
depende de la superficie sobre la que se mueva. Si la superficie es ms lisa, tardar ms en
detenerse, mientras que si la superficie es ms rugosa, tardar menos. As pues, si se mueve
sobre hielo, tardar muchsimo ms en detenerse que si rueda sobre gravilla. Imaginad que
conseguimos una superficie ms lisa que el hielo, de modo que casi eliminemos el
rozamiento. Se detendr entonces en algn momento? Todo parece indicar que s, pero
cul es la causa? El aire.

Cuando vamos en una motocicleta a gran velocidad notamos como el aire nos frena, es por
eso que para alcanzar mayores velocidades es conveniente agacharse para adoptar una
postura ms "aerodinmica". De esa manera reducimos el efecto del rozamiento con el
aire. Imaginad ahora que lo eliminamos. Ya no habra nada que nos frenase.

La primera ley de Newton nos habla de la tendencia de un cuerpo a mantener su estado de

reposo o movimiento y podemos encontrar un ejemplo en este famoso anuncio de coches:

Las caderas de Elvis tienden a permanecer en su estado de movimiento a una velocidad

constante o de reposo, pero un bache, y esa tendencia provoca el sexy bamboleo. El resto
del cuerpo avanza mientras que las caderas intentan quedarse atrs. Cuando sin embargo el
vehculo mantiene una velocidad constante (y sin baches) no se produce ese movimiento.

Qu es la inercia?

Una muestra de la primera ley de Newton es la "inercia" de un cuerpo. Esta inercia da

una idea de la dificultad que tiene un cuerpo para cambiar ese estado de reposo o
movimiento, y est relacionada con la masa de un cuerpo. Imaginad que tenemos un
elefante montado en un monopatn a una velocidad de 20 km/h. Intentad pararlo. Difcil,
cierto? El elefante quiere seguir adelante y pobre al que se ponga en su camino. Hay
mucha inercia.

Los efectos de la inercia son como digo muy tenidos en cuenta por los constructores de
vehculos, y para prevenirnos de frenadas en seco incluyeron un cinturn de seguridad
que evita que nuestro cuerpo salga disparado por la luna del vehculo.

EXPERIMENTO: Primera ley de Newton o ley de la inercia.

Materiales:
- Una moneda.
- Un vaso.
- Una tarjeta o carnet.
- Una botella.
- Un crculo (hecho con papel y celo).
- Una caja o un libro.

Procedimiento primer experimento:

1. Ponemos la tarjeta encima del vaso, plana.
2. Ponemos encima de la tarjeta la moneda.
3. Damos un golpe seco y fuerte a la tarjeta.

Explicacin primer experimento:

Al golpear la tarjeta, fjate que no hacemos ningn tipo de fuerza sobre la
moneda.
Segn la primera ley de Newton, si la fuerza neta que acta sobre un objeto es
nula (o cero) el objeto mantiene su estado de reposo (si inicialmente estaba
quieto) o su movimiento.
Como la moneda estaba quieta encima de la tarjeta y nosotros no hemos
aplicado ninguna fuerza sobre ella, al quitar la tarjeta la moneda ha cado
dentro del vaso, porqu la nica fuerza que actuaba sobre ella era la de la
gravedad. Pero si no hubiese fuerza de gravedad, la moneda no se habra
movido an y quitar la tarjeta.