Modulo Balance de Materia y Energia

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA UNAD
Escuela de Ciencias Agrcolas, Pecuarias y del Medio Ambiente

Balance msico y energtico en problemticas ambientales
UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA - UNAD

ESCUELA DE CIENCIAS AGRCOLAS, PECUARIAS Y DEL MEDIO AMBIENTE
358081 BALANCE MSICO Y ENERGTICO EN PROBLEMTICAS

AMBIENTALES
Autor:
PhD. Qco. ORIOL JIMNEZ SILVA
BOGOT
2012
1
NDICE DE CONTENIDO
Pg.
ASPECTOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y VERSIONAMIENTO 7
INTRODUCCIN GENERAL 8
UNIDAD 1. REFERENTES E INTRODUCCIN AL BALANCE DE MATERIA Y

ENERGA 10
CAPTULO 1. INTRODUCCIN A LOS SISTEMAS AMBIENTALES Y SU
PROBLEMTICA 11
Leccin 1. Qu son las ciencias ambientales? 11
Leccin 2. Principios de ingeniera y ciencias ambientales 15
Leccin 3. Fundamentos de los sistemas ambientales 17
Leccin 4. Ecosistemas e influencia humana 20
Leccin 5. Ciclos de los nutrientes y bioacumulacin 23
CAPTULO 2. CLCULOS EN INGENIERA, PROCESOS Y VARIABLES DE
PROCESOS 27
Leccin 6. Dimensiones, unidades y conversin de unidades 27
Leccin 7. Temperatura y presin 30
Leccin 8. Masa, fuerza y volumen 34
Leccin 9. Unidades de concentracin 36
Leccin 10. Eleccin de una base de clculo para la resolucin de problemas 40
CAPTULO 3. TEORAS UNIFICADORAS 44
Leccin 11. Conceptos bsicos de qumica 44
Leccin 12. Reacciones qumicas y estequiometria 47
Leccin 13. Ley de conservacin de la materia y leyes ponderales 52
Leccin 14. Leyes de la termodinmica 55
Leccin 15. Principios de cintica qumica 58
UNIDAD 2. BALANCE DE MATERIA 63

CAPTULO 4. BALANCE DE MATERIA EN SISTEMAS NO REACCIONANTES 64
Leccin 16. Fundamentos de los balances de materia 64
Leccin 17. Formulacin del problema del balance de materiales 67
Leccin 18. Clculos de balances de materia 70
Leccin 19. Balances en procesos de varias unidades 73
Leccin 20. Recirculacin, desviacin y purga 77
2
CAPTULO 5. BALANCES DE MATERIA EN SISTEMAS REACCIONANTES 83

Leccin 21. Balances elementales 83
Leccin 22. Balance por componentes con reaccin nica 88
Leccin 23. Balance por componentes con reacciones qumicas mltiples 92
Leccin 24. Conversin de balances elementales a balances por componentes 99
Leccin 25. Tcnicas de resolucin de problemas 102
CAPTULO 6. SISTEMAS DE UNA Y VARIAS FASES 108
Leccin 26. Gases ideales 108
Leccin 27. Gases reales 111
Leccin 28. Equilibrio de fases en sistemas de un componente 113
Leccin 29. Equilibrios vapor-lquido para sistemas multicomponentes 116
Leccin 30. Saturacin parcial y humedad 120
UNIDAD 3. BALANCE DE ENERGA Y APLICACIONES 124

CAPTULO 7. ENERGA Y BALANCES DE ENERGA 125
Leccin 31. Formas de energa 125
Leccin 32. Balances de energa para sistemas cerrados 130
Leccin 33. Balances de energa para sistemas abiertos 133
Leccin 34. Balances de energa mecnica 137
Leccin 35. Caracterizacin del estado de un sistema 141
CAPTULO 8. BALANCES DE ENERGA EN SISTEMAS SIN Y CON REACCIN
QUMICA 146
Leccin 36. Propiedades de estado y trayectorias hipotticas de los procesos 146
Leccin 37. Operaciones de cambio de fase, mezclado y disolucin 149
Leccin 38. Calor de reaccin y calor de formacin 152
Leccin 39. Balances de energa en reacciones qumicas 156
Leccin 40. Reactores y anlisis de reactores 161
CAPTULO 9. APLICACIONES DE BALANCES DE MATERIA Y ENERGA
COMBINADOS, EN SISTEMAS AMBIENTALES 165
Leccin 41. Industria y medio ambiente 165
Leccin 42. Contaminacin del aire, combustibles y combustin 167
Leccin 43. Tratamiento y potabilizacin de agua 172
Leccin 44. Tratamiento de aguas residuales 178
Leccin 45. Ingeniera de residuos slidos 181
BIBLIOGRAFA 186
3
NDICE DE TABLAS
Pg.
Tabla 1. Unidades principales del sistema internacional. 27

Tabla 2. Unidades derivadas del sistema internacional. 27
Tabla 3. Prefijos utilizados en el sistema internacional. 27
Tabla 4. Seleccin de una base de clculo para la resolucin de problemas. 40
Tabla 5. Condiciones estndares comunes para un gas ideal. 109
4
NDICE DE FIGURAS
Pg.
Figura 1. Ilustracin de las interacciones existentes entre las cinco esferas

ambientales. 14
Figura 2. Ciclo natural del agua. 24
Figura 3. Representacin de la presin actuando sobre un volumen pequeo
de fluido de manera uniforme y por todas las paredes (a) y direccin de la
presin del fluido sobre las fronteras (b). 31
Figura 4. Manmetro de extremo abierto y extremo cerrado. 31
Figura 5. Barmetro. 33
Figura 6. Punto de ebullicin y congelacin para tres escalas diferentes de
temperatura. 34
Figura 7. Productos qumicos comunes, usados en la vida diaria. 44
Figura 8. Clasificacin de la materia. 47
Figura 9. Ley de la conservacin de la masa. 52
Figura 10. Sistemas termodinmicos. 55
Figura 11. Concentracin de reactivos (A o B) y de productos (C o D) con
respecto al tiempo. 60
Figura 12. Diagrama de energa para una reaccin (a) exotrmica y (b)
endotrmica. 62
Figura 13. Diagrama de un Evaporador y un Evaporador-Cristalizador. 71
Figura 14. Diagrama de Secador Indirecto (izquierda) y Secador con Aire
(Derecha). 71
Figura 15. Diagrama columna de destilacin. 72
Figura 16. Diagrama de un sistema con unidades mltiples. 74
Figura 17. Diagrama de un sistema con unidades mltiples ejemplo 2. 76
Figura 18. Diagrama de un sistema con bypass. 78
Figura 19. Diagrama de recirculacin. 79
Figura 20. Diagrama recirculacin ejemplo 2. 80
Figura 21. Diagrama de flujo del ejemplo cloracin de benceno. 95
Figura 22. Interpretacin grafica de la frmula de iteracin de Wegstein. 106
Figura 23. Desviacin de los gases reales respecto a la ley de los gases ideales
a altas presiones. 112
5
Figura 24. Diagrama de fases del H2O y CO2 (no a escala). 114
Figura 25. Diagrama de pistn movil. 114
Figura 26. Esquema de un sistema liquido-vapor en las distintas fases del
proceso. 115
Figura 27. Equilibrios vapor - lquido para una mezcla binaria (las lneas
punteadas indican las composiciones en equilibrio). 117
Figura 28. Transformacin de una mezcla parcialmente saturada de vapor de
agua-aire en una mezcla saturada conforme se reduce la temperatura. 120
Figura 29. Gas parcialmente saturado, con el agua y el aire separados
conceptualmente. 121
Figura 30. Energa potencial. 126
Figura 31. Representacin de trabajo. 128
Figura 32. Gas parcialmente saturado, con el agua y el aire separados
conceptualmente. 129
Figura 33. Sistema cerrado. 130
Figura 34. Sistema abierto. 134
Figura 35. Sistema de reaccin general. 162
6
ASPECTOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y VERSIONAMIENTO
El contenido didctico del curso acadmico Balance Msico y Energtico en Problemticas

Ambientales fue diseado por Oriol Jimnez Silva, quien es Qumico y PhD en Ciencias
Qumicas. El Doctor Jimnez, se ha desempeado como profesor e investigador
universitario y asesor pblico de entidades territoriales. Para citar este material por favor
hacerlo de la siguiente manera:
Jimnez, O (2012). Balance Msico y Energtico en Problemticas Ambientales. Mdulo

didctico. Bogot: Universidad Nacional Abierta y a Distancia UNAD.
7
INTRODUCCIN GENERAL
En los ltimos aos, el aumento significativo de la conciencia por la proteccin del medio
ambiente, ha puesto de manifiesto la necesidad de que todos los sectores productivos,
concentren esfuerzos en controlar y reducir sus participaciones en las acciones que
contribuyen a daar al medio ambiente, dada la limitada capacidad de soporte de nuestro
planeta. Esta nueva forma de producir, sin frenar el desarrollo y sin comprometer la
sostenibilidad, necesita incorporarse por todo el colectivo afectado (sector productivo,
usuario final), para en conjunto dar respuestas satisfactorias en la forma de actitudes ms
respetuosas con el entorno ambiental y que el resultado de ese esfuerzo se transforme en
valores culturales para conducir a todos hacia una convivencia comprometida con un
futuro sostenible.
Una forma de evaluar las interrelaciones que ocurren en un proceso productivo o sistema
natural, es mediante su estructuracin, de tal forma que se representen todos los pasos
constituyentes del mismo, es decir desde su inicio hasta su fin. Este procedimiento
constituye en los procesos de ingeniera, una prctica recomendable para realizar estudios
donde se precise una visin holstica del comportamiento integral del sistema o proceso,
principalmente con objeto de definir aspectos tcnicos, econmicos o medioambientales.
En general, estos estudios se concentran en el balance del proceso a travs de los flujos
de entrada (materia o energa) y los flujos de salida (productos, coproductos y residuos)
de cada unidad de proceso o del sistema, y, en funcin de los objetivos propuestos y de
los intereses iniciales, los resultados sern aprovechados en diferentes fines: cambio de
tecnologa, estrategia de mercadeo, minimizacin de impactos ambientales, optimizacin
de recursos, etc.
De esta forma con el desarrollo de este mdulo se pretende exponer las bases de los
balances de materia y energa y su utilidad para el anlisis de los procesos naturales e
industriales que suelen presentarse en los estudios de impacto ambiental, en el cual se
busca identificar los aspectos clave en los que se basan dichos balances. Otro de los
objetivos de este mdulo es proporcionar al estudiante la habilidad para realizar clculos
de balance de masa para numerosas situaciones y sistemas. El curso tambin pretende
conectar el conocimiento y las habilidades adquiridas por el estudiante en los primeros
cursos de la enseanza de la ingeniera, de tal manera que se fortalezca la capacidad del
estudiante para resolver problemas propios de su profesin aplicados a brindar soluciones
validas medioambientalmente hablando. Las tareas de grupo y seminarios tienen como
objetivo desarrollar las habilidades comunicativas de los estudiantes y su capacidad para
cooperar a nivel profesional. De igual forma, las visitas de estudio ilustran cmo los
contenidos tericos de la asignatura son utilizadas por los ingenieros en el diario vivir de
su profesin y por lo tanto tienen como objetivo inspirar a los estudiantes.
8
Este mdulo se estructura en 3 unidades, equivalente a 9 captulos y 45 lecciones, y a

travs de su contenido se fomentan competencias relacionadas con la cuantificacin de
cargas contaminantes a partir de los balances de materia y energa de procesos
industriales y sistemas naturales, y, a partir de ello, proponer soluciones para optimizar y
minimizar impactos. De igual forma el estudiante se apropia de elementos y herramientas
para la comprensin y resolucin de problemas ambientales, respondiendo as a la
necesidad y responsabilidad de preservar el ambiente para asegurar el futuro de la
humanidad.
En la Unidad 1, se presentan al estudiante los conceptos bsicos ligados a problemas

ambientales, plantendolos como sistemas donde se busca mostrar la influencia humana
sobre el cambio de los ecosistemas, enfatizando en la aplicacin de la ingeniera y ciencias
ambientales y en los ciclos de los nutrientes y bioacumulacin. En el mismo orden de ideas
se plantearn las unidades bsicas, las variables y las representaciones conceptuales que
son usadas para describir y manejar los procesos industriales y/o naturales.
Adicionalmente, existe una necesidad de unificar conocimientos y teoras especialmente
de procesos qumicos y fsicos, por lo cual se recordarn conceptos bsicos de qumica,
termodinmica y reactores.
En la Unidad 2, se presentan elementos introductorios al balance de masa, cmo se

escoge una base de clculo, y se realizan balances de masa elementales en sistemas tanto
no reaccionantes como en sistemas reaccionantes. De igual forma se desarrollan
habilidades en el balance de masa por componentes, el empleo de diagramas de flujo de
procesos, sistemas de recirculacin, desviacin y purga, as como el balance en sistemas
de una y varias fases. En esta unidad se presentarn algunas aplicaciones comunes para
procesos ambientales tales como contaminacin atmosfrica y potabilizacin de agua,
entre otros.
En la Unidad 3, se presentarn los fundamentos bsicos de los balances, las clases y los
clculos, necesarios para realizar balances de energa y balances de materia y energa
combinados. En el ltimo captulo del mdulo se presentan diferentes aplicaciones de
balances de materia y energa en sistemas ambientales (combustin, ingeniera de
residuos slidos, tratamiento de aguas, industria y medio ambiente), que pueden ser de
gran utilidad para el desarrollo profesional de los estudiantes.
Muchos xitos y Bienvenidos!
9
UNIDAD 1
Nombre de la
REFERENTES E INTRODUCCIN AL BALANCE DE MATERIA Y ENERGA
Unidad
CAPTULO 1 INTRODUCCIN A LOS SISTEMAS AMBIENTALES Y SU PROBLEMTICA
Leccin 1 Qu son las ciencias ambientales?
Leccin 2 Principios de ingeniera y ciencias ambientales
Leccin 3 Fundamentos de los sistemas ambientales
Leccin 4 Ecosistemas e influencia humana
Leccin 5 Ciclos de los nutrientes y bioacumulacion
CAPTULO 2 CLCULOS EN INGENIERA, PROCESOS Y VARIABLES DE PROCESOS
Leccin 6 Dimensiones, unidades y conversin de unidades
Leccin 7 Temperatura y presin
Leccin 8 Masa, fuerza y volumen
Leccin 9 Unidades de concentracin
Leccin 10 Eleccin de una base de clculo para la resolucin de problemas
CAPTULO 3 TEORIAS UNIFICADORAS
Leccin 11 Conceptos bsicos de qumica
Leccin 12 Reacciones qumicas y estequiometria
Leccin 13 Ley de conservacin de la materia y leyes ponderales
Leccin 14 Leyes de la termodinmica
Leccin 15 Principios de cintica qumica
10
UNIDAD 1. DEFINICIONES, REFERENTES Y CARACTERIZACIN DE LA PROBLEMTICA

AMBIENTAL
CAPTULO 1. CONCEPTOS BSICOS
En momentos en que la humanidad debate fuertemente sobre su futuro en relacin a

varios asuntos prioritarios e impostergables de la agenda mundial, entre los que estn el
tema de la pobreza, el de la alimentacin y el del agua; hay otros dos tpicos que tambin
complementan esa preocupacin: los recursos naturales y el problema latente de la
energa. Es sabido que los problemas medioambientales a nivel mundial comienzan a ser
preocupantes ya que en un futuro no muy lejano, puede ponerse en peligro la
supervivencia de la humanidad. El tema de la energa por su parte, reviste especial
importancia en toda sta discusin en virtud de los fuertes intereses econmicos y
geopolticos que su entorno mantiene y la disponibilidad finita de sus reservas naturales.
Acontece sin embargo, que tanto el asunto ambiental como el energtico demandan
acciones y sobre todo soluciones inmediatas, efectivas, viables y de bajo costo. El primero
porque est suficientemente demostrada la vulnerabilidad del ecosistema, y las fatales
consecuencias que su afeccin y degradacin genera sobre nuestra calidad de vida. En el
caso de la energa, se tienen fuertes implicaciones sobre la balanza de pagos de los pases,
la economa y con ello directamente sobre el bolsillo de todos nosotros. Todos estos
problemas nos obligan a plantear un nuevo modelo de funcionamiento ms considerado
con el medio ambiente. Es por eso que en este captulo se presentan al estudiante los
conceptos bsicos ligados a problemas ambientales, plantendolos como sistemas donde
se busca mostrar la influencia humana sobre el cambio de los ecosistemas, enfatizando en
la aplicacin de la ingeniera y ciencias ambientales, en los ciclos de los nutrientes y
bioacumulacin.
Leccin 1. Qu son las ciencias ambientales?
La incapacidad de la especie humana para vivir en armona con el planeta, la gran

interaccin entre el hombre y el sistema natural, son los grandes problemas
mediambientales de hoy. Hasta nuestros das, ninguna especie, excepto el hombre, ha
conseguido modificar tan substancialmente, en tan poco tiempo, las caractersticas
propias del planeta. As, se plantean los grandes problemas planetarios siguientes:
Superpoblacin y desigualdades
El incremento del efecto invernadero
Destruccin de la capa de ozono
Humanizacin del paisaje
Preservacin de la biodiversidad
La erosin, la desertizacin y la destruccin de la selva
11
Y a escala local:
El sistema productivo
El agua
Los residuos domsticos
Suministro energtico
El sistema de transportes
Visto de esta forma, el mayor desafo que enfrenta la humanidad en la edad moderna es la
preservacin del planeta tierra como un lugar hospitalario para la vida humana y para
todas las otras formas de vida. Por medio de su propio ingenio y las herramientas que han
desarrollado durante siglos, los seres humanos han encontrado muchas maneras de
explotar la tierra y sus recursos. El resultado ha sido una acumulacin de riqueza y
bienestar material. Esta prosperidad, medida principalmente en trminos de bienes
materiales, ha cobrado un precio alto. El agua se ha contaminado, la calidad del aire se ha
deteriorado tanto que se ha vuelto peligrosa para la salud humana, los residuos se han
dispersado en la tierra o han sido enterrados en ella, dejando legados de veneno para las
generaciones futuras. Y los recursos de la tierra, ya sean minerales, agua, tierra para
cultivos, bosques y combustibles fsiles, entre otros, han disminuido seriamente o han
sido daados a un grado alarmante en un periodo muy corto de tiempo.
Las ciencias naturales y la ingeniera, tienen un papel a desempear en la proteccin del

medio ambiente, inicialmente para explicar los fenmenos ambientales y en
posteriormente para conservar y aumentar la calidad del ambiente con el desarrollo de
procesos ms limpios y sostenibles. Se llama desarrollo sostenible aqul desarrollo que es
capaz de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos y posibilidades
de las futuras generaciones. Intuitivamente una actividad sostenible es aqulla que se
puede mantener. Por ejemplo, cortar rboles de un bosque asegurando la repoblacin es
una actividad sostenible. Por contra, consumir petrleo no es sostenible con los
conocimientos actuales, ya que no se conoce ningn sistema para crear petrleo a partir
de la biomasa. Hoy sabemos que una buena parte de las actividades humanas no son
sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy estn planteadas.
Cuando hablamos de ciencias naturales, nos referimos al conocimiento que se adquiere y

prueba reconociendo y formulando un problema, as como recolectando datos mediante
observacin y experimentacin. Las ciencias naturales incluyen disciplinas tan diversas
como la biologa, qumica, geologa, fsica y las ciencias ambientales. Las ciencias
ambientales en su sentido ms amplio son las ciencias de las complejas interacciones que
se producen entre lo terrestre y atmosfrico, vida acutica, y ambientes antropolgicos.
Incluye todas las disciplinas, como la qumica, la biologa, la ecologa y la sociologa, que
afectan o describir estas interacciones. Para los fines de este mdulo, las ciencias
ambientales se definen como el estudio de la tierra, aire, agua, y entornos de vida, y los
12
efectos de la misma tecnologa. En gran medida, la ciencia ambiental ha evolucionado a

partir de las investigaciones, de las maneras por las cuales y de los lugares en los cuales,
los organismos vivos desarrollan sus ciclos de vida. Esta es la disciplina de la historia
natural, que en los ltimos tiempos se ha convertido el estudio de los factores
ambientales que afectan a los organismos y cmo los organismos interactan con estos
factores y entre ellos mismos. Dado que las ciencias ambientales son un cuerpo
organizado de conocimientos acerca de relaciones ambientales, la ciencia ambiental
cuantitativa es una coleccin organizada de teoras matemticas aplicables para describir
e investigar las relaciones ambientales.
Si se admite que las ciencias ambientales tienen sus races en las ciencias naturales, y que
las formas ms rudimentarias de generalizacin acerca de los procesos naturales son tan
antiguas como las civilizaciones, entonces las ciencias ambientales son muy antiguas. Sin
embargo, no fue hasta la segunda mitad del siglo pasado, que se empez a mencionar a
las ciencias ambientales en diferentes publicaciones especializadas y el trmino adquiri
un carcter ms relevante en el estudio de las ciencias naturales e ingeniera.
El conjunto de abordajes de la crisis ambiental y de la categora general de ambiente por

parte de las diferentes disciplinas cientficas constituyeron, desde la dcada del setenta
del siglo pasado, una nueva rea de conocimiento en la que se reunieron las llamadas
ciencias ambientales. As, en la primera fase de su proceso de constitucin, el rea de
conocimiento ambiental surgi a partir del esfuerzo de las ciencias tradicionales por
comprender y contribuir a la solucin de los problemas ambientales y por definir el
concepto de ambiente.
En este contexto surgieron mltiples conceptos de medio ambiente, como se le denomin

en Colombia durante bastante tiempo al objeto de estudio de las ciencias ambientales.
Luego, varios reconocidos autores demostraron que esta expresin es redundante e
innecesaria puesto que utiliza dos trminos, medio y ambiente, que significan la misma
idea, tanto en su etimologa como en el sentido que habitualmente se les atribuye: lo que
cerca o rodea algo, es decir, entorno. Por esta razn desde hace ya varios aos, en el pas
se ha generalizado el uso de la palabra ambiente en lugar de la expresin medio
ambiente.
Dado que tuvieron su origen en distintas disciplinas cientficas tradicionales, las

definiciones de ambiente fueron, y siguen siendo, muy diversas. Las ms comunes entre la
comunidad acadmica y cientfica que trabaja temas ambientales desde la perspectiva de
las ciencias sociales, especialmente desde la sociologa, la antropologa y la historia,
entiende ambiente como el campo de interacciones o relaciones entre sociedad y
naturaleza o entre cultura y ecosistema. Igualmente es muy frecuente el concepto
propuesto desde la ecologa, que define ambiente como el ecosistema del cual los seres
humanos hacemos parte.
13
Para bien o para mal, el ambiente en el que todos los seres humanos deben vivir se ha
visto afectado irreversiblemente por la tecnologa. El aire, el agua, la tierra, la vida y la
tecnologa estn fuertemente interconectados como se muestra en la Figura 1. De cierta
manera esta figura esboza la relacin que existe en los balances de materia y energa
entre una y otra esfera ambiental aqu ilustradas.
Figura 1. Ilustracin de las interacciones existentes entre las cinco esferas ambientales.
Fuente: Manahan, 2004
Las ciencias ambientales han desarrollado nuevas formas de investigacin basadas en un

enfoque interdisciplinario y transdisciplinario que, adems, reconoce la validez e
importancia de otras formas de conocimiento con las cuales se mantiene en permanente
dilogo. En su actual fase de desarrollo, las ciencias ambientales se nutren de los
incesantes intercambios, no slo entre las ms variadas disciplinas cientficas sino,
tambin, entre distintos modos de produccin de conocimiento. En ello radica la fuerza y
especificidad de sus nuevos mtodos de trabajo.
Para tener una idea ms amplia acerca de las ciencias ambientales lea el documento que
se encuentra en el siguiente [Enlace]
14
Leccin 2. Principios de ingeniera y ciencias ambientales
Segn Poveda (2001), ingeniera es el conjunto de conocimientos tericos, de

conocimientos empricos y de prcticas que se aplican profesionalmente para disponer de
las fuerzas y de los recursos naturales, y de los objetos, los materiales y los sistemas
hechos por el hombre para disear, construir, operar equipos, instalaciones, bienes y
servicios con fines econmicos, dentro de un contexto social dado, y exigiendo un nivel de
capacitacin cientfica y tcnica ad hoc particularmente en fsica, ciencias naturales y
economa, especial notoriamente superior al del comn de los ciudadanos.
La historia de la ingeniera como trmino, no es muy larga pero si muy compleja, una gran
parte de la tecnologa que se conoce hoy en el mundo fue desarrollada en Europa desde
finales de la Edad Media y posteriormente durante la Revolucin Industrial, en los siglos
XVIII, XIX y XX. Para corroborar esta afirmacin, basta recordar cundo y dnde surgieron
y crecieron la tecnologa del trabajo y el uso de la madera, las primeras mquinas
elementales como el cabrestante y el torno, la tecnologa minera, la metalurgia qumica y
fsica, la hidrulica, la siderurgia, el vapor, los ferrocarriles, la arquitectura naval, los
motores de combustin interna, la electricidad, el automvil, la tecnologa qumica
pesada, etc. Fue en Inglaterra, Alemania y Francia donde primero se configur y se
reconoci la profesin de ingeniero como la persona dedicada al estudio y al manejo de
los ingenios, es decir de las mquinas de todo tipo.
Las ciencias que utiliza la ingeniera en sus varias ramas y denominaciones son muchas,
pero pueden dividirse en cuatro grandes grupos:
1. Ciencias naturales: como la qumica y estadstica.

2. Ciencias tcnicas: como mecnica general e hidrulica.
3. Tecnologa y ciencias especializadas para diversas ramas: como estructuras
mecnicas, diseo de mquinas o procesos metalrgicos, y,
4. Ciencias complementarias: como economa y administracin.
La ingeniera adopta numerosas especialidades y subespecialidades segn las reas del

conocimiento que predominan en ella (por ejemplo, ingeniera elctrica, ingeniera
geogrfica, ingeniera qumica, ingeniera ambiental) o segn el tipo de problemas a que
se aplique (ingeniera de minas, ingeniera industrial, ingeniera de petrleos y otras).
Con respecto a la relacin ciencia e ingeniera, es sumamente importante en tener claro

que la ciencia no es lo mismo que la ingeniera, pero van totalmente de la mano el uno de
la otra. El trmino ciencia por un lado, viene del latn scientia, de scire, que significa
15
conocer. Es un trmino utilizado para referirse al conocimiento de algn mbito, rea. El

trmino ingeniera por su parte, es la aplicacin de esos distintos conocimientos para de
ese modo poder satisfacer distintas necesidades del ser humano. Esos conocimientos se
aplican con respecto a la tecnologa. Es sabido que gracias esto hemos llegado al punto en
que, hoy en da vivimos de una manera muy confortable, sencilla y globalizada, todo esto
gracias a los avances hechos en ingeniera. Dicho de otro modo se puede aplicar una vieja
mxima que reza: los cientficos descubren cosas y los ingenieros las hacen trabajar.
En cuanto a casos especficos podemos sealar la relacin existente entre la ingeniera

ambiental y las ciencias ambientales, para llegar a la conclusin que la ingeniera
ambiental basa todos sus desarrollos tecnolgicos en las ciencias ambientales. Son estas, y
en especial la ciencia ambiental cuantitativa, las que proporcionan las teoras bsicas que
aprovechan los ingenieros ambientales para disear soluciones con respecto a problemas
ambientales. Las Ciencias Ambientales renen la evaluacin cientfica de las
potencialidades, limitaciones y susceptibilidades del ambiente, con el desarrollo de
soluciones a los problemas de deterioro de la calidad ambiental. Constituyen una
respuesta a los requerimientos de armonizar el desarrollo con la preservacin de la
calidad de los recursos naturales renovables y con la conservacin de la calidad del
ambiente.
Recordemos que la ingeniera ambiental es un rea y rama de las ciencias ambientales que
se basa en el diseo, la aplicacin, y la gestin de procesos, productos y servicios
tecnolgicos para la prevencin, el control y remedio de problemas de degradacin
ambiental; para el desarrollo del uso sustentable de recursos naturales en procesos
productivos y de consumo, teniendo siempre como prioridad la excelente calidad de vida
en nuestro entorno.
La ingeniera ambiental contribuye a garantizar, mediante la conservacin y preservacin

de los recursos naturales, una mejor calidad de vida para la generacin actual y para las
generaciones futuras. Esta disciplina, en pleno desarrollo, ve cada vez ms claro su
objetivo y ha venido consolidndose como una necesidad, ya que proporciona una serie
de soluciones propicias para enfrentar la actual crisis ecolgica que vive el planeta. Por
esto, es considerada por muchas personas como una profesin de gran futuro.
Igualmente, el ingeniero ambiental debe saber reconocer, interpretar y diagnosticar
impactos negativos y positivos ambientales, evaluar el nivel del dao ocasionado en el
ambiente (en el caso de un impacto negativo) y proponer soluciones integradas de
acuerdo a las leyes medioambientales vigentes, as descubrir una relacin ambiental ms
severa.
16
Mackenzie (2004), seala ejemplos claros de cmo interactan las ciencias ambientales y
la ingeniera a travs de las profesiones, cientficos e ingenieros ambientales, uno de ellos
menciona lo siguiente:
A principios del siglo XX se construyo una presa para almacenar agua de enfriamiento en
una central elctrica. No se consider el impacto de la presa sobre el oxgeno en el ro, ni
sobre su capacidad de sostener la vida de peces. No se tuvo en cuenta la migracin de los
salmones. Para remediar el problema, los cientficos y los ingenieros ambientales
disearon una escalera para peces, que no slo les proporcion un medio para rodear la
presa, sino que tambin aire el agua y aument su oxgeno disuelto. Los cientficos
ambientales proporcionaron el conocimiento de la profundidad del agua y la altura de los
escalones que podran remontar los peces. Los ingenieros ambientales determinaron los
requisitos estructurales del desvo para permitir el flujo de agua suficiente que rodeara la
presa y proporcionara la profundidad suficiente.
Podra usted, con sus conocimientos bsicos de ingeniera y ciencias ambientales citar y
explicar otros dos ejemplos de cmo trabajan juntos los ingenieros y los cientficos
ambientales?
Leccin 3. Fundamentos de los sistemas ambientales
Para poder hablar de sistemas ambiental debemos sealar que un sistema es un conjunto
de elementos y las interrelaciones entre ellos, en el que interesa considerar
fundamentalmente el comportamiento global. En un sistema se comprueba que el todo es
ms que la suma de sus partes; as por ejemplo, un televisor montado es ms complejo
que sus partes sueltas (cables, tornillos, pantalla, etc.), ya que sueltas carecen de funcin.
Si slo me fijo en sus elementos carece de significado y no se puede explicar el fenmeno.
Las interacciones entre los elementos del sistema ponen de manifiesto las llamadas
propiedades emergentes que surgen del comportamiento global.
Un sistema ser del tamao y complejidad que determine el observador que lo quiere
observar, as por ejemplo, una clula es un sistema donde sus elementos (ncleo,
membrana, citoplasma, orgnulos) interrelacionan entre s para mantener su funcin. Un
individuo tambin se puede considerar un sistema donde sus elementos (huesos,
msculos, vasos sanguneos, nervios) interrelacionan entre s para mantener su funcin y
la vida. Un bosque sera otro ejemplo de sistema donde sus elementos (plantas, hongos,
ros, charcos, animales, microorganismos, aire) interrelacionan entre s para mantener el
funcionamiento del bosque.
Nuestro planeta se puede concebir como un sistema termodinmico que recibe energa
concentrada del sol, realiza un trabajo y emite al espacio exterior energa degradada en
17
forma de calor. Las leyes de la termodinmica explican desde un punto de vista

macroscpico, las restricciones generales que la naturaleza impone a aquellos sistemas
materiales cuyo funcionamiento se basa en la transformacin de la energa, como es el
caso del sistema tierra.
La tierra tambin puede ser considerada como un conjunto de sistemas ambientales,

donde existe vida sin apoyo artificial, soportada nicamente sobre dichos sistemas los
cuales estudiados individualmente corresponden a la hidrosfera, la geosfera, la
atmosfera, y la biosfera. Consideradas en su conjunto, generalmente las actividades
humanas se perciban como perturbaciones indeseables en esas otras esferas, causando
contaminacin y efectos generalmente adversos. Una visin as es demasiado estrecha,
debindose incluir una quinta esfera, la antroposfera, que involucra a todas las
actividades y artculos que los humanos fabricamos. Considerando a la antroposfera como
un sistema ambiental, los seres humanos podemos modificar nuestras actividades, para
hacer un dao mnimo al ambiente o, incluso, para mejorarlo.
La hidrosfera es la capa de agua que rodea la Tierra. El agua circula continuamente de

unos lugares a otros, cambiando su estado fsico, en una sucesin cclica de procesos que
constituyen el denominado ciclo hidrolgico, el cual es la causa fundamental de la
constante transformacin de la superficie terrestre. La energa necesaria para que se
puedan realizar esos cambios de estado del agua y el ciclo hidrolgico procede del Sol. En
resumen es una cubierta dinmica, con continuos movimientos y cambios de estado, que
regula el clima, participa en el modelado del relieve y hace posible la vida sobre la Tierra.
La hidrosfera almacena la mayor parte de energa recibida por la tierra e interacta
termodinmicamente con la atmosfera generando la mayor parte del trabajo de los
sistemas ambientales.
La hidrosfera se form por la condensacin y solidificacin del vapor de agua conteniendo

en la atmsfera primitiva. El agua cubre casi las tres cuartas partes de la superficie de la
Tierra. La mayora (97%) es agua salada que forma mares y ocanos y, una pequea parte
(3%), se encuentra en la atmsfera y sobre los continentes, generalmente en forma ros,
lagunas, lagos y aguas subterrneas.
La atmsfera se puede definir como la envoltura de gases que rodea la Tierra. Se form
por la desgasificacin que sufri el planeta durante su proceso de enfriamiento desde las
primeras etapas de su formacin (al bajar la temperatura muchas sustancias que estaban
gaseosas pasaron a lquido o slido). A esto hay que aadir grandes cantidades de gases y
polvo emitidos por los volcanes y los cambios a lo largo del tiempo, por causa de los seres
vivos que aportaron O2 y N2 y disminuyeron la concentracin de CO2 y, cmo no, los
cambios actuales provocados por las actividades humanas que aumentan el CO2 mediante
la quema de combustibles fsiles y la deforestacin.
18
Alejndose de la geosfera, la atmsfera es una capa fluida de unos 10000 km, formada por
gases, lquidos y slidos en suspensin. La atmsfera es parte importante de lo que hace
posible que la Tierra sea habitable. Bloquea y evita que algunos de los peligrosos rayos del
Sol lleguen a Tierra. Atrapa el calor, haciendo que la Tierra tenga una temperatura
agradable. Y el oxgeno presente en nuestra atmsfera es esencial para la vida. La
atmosfera acta como frontera activa con el espacio exterior y es responsable de gran
parte de la transformacin de energa solar en trabajo.
La geosfera es la parte slida de la Tierra y est formada por rocas y minerales, engloba la
corteza continental, de entre 20 y 70 km de espesor, y la corteza ocenica o parte
superficial del manto consolidado, de unos 10 km de espesor. Se presenta dividida en
placas tectnicas que se desplazan lentamente sobre la astenosfera, capa de material
fluido que se encuentra sobre el manto superior. La corteza terrestre compuesta de
minerales basados en silicatos, es la parte de la geosfera que est disponible para
interactuar con los dems sistemas ambientales de la tierra y que es accesible a los seres
humanos. En la corteza terrestre se encuentra el suelo que sostiene el crecimiento de las
plantas, base del alimento para todos los organismos vivos que la habitan.
La biosfera est compuesta por todos los organismos vivientes. En su mayor parte, estos
organismos viven en la superficie de la geosfera, en el suelo o justamente debajo de la
superficie del mismo. En la hidrosfera tambin se concentran grandes poblaciones de
organismos. No obstante, la biosfera puede ser considerada como una capa muy delgada
en la inter-fase entre la geosfera y la atmosfera. En la geosfera interacciona con los dems
sistemas ambientales por medio de los ciclos biogeoqumicos a travs de los cuales
circulan elementos y nutrientes como el oxgeno, el nitrgeno y el carbono.
Finalmente, como consecuencia de las actividades humanas, la antroposfera ha

desarrollado fuertes interacciones con los dems sistemas ambientales. Tanto as, que
podran citarse muchos ejemplos de estas interacciones. Con la quema de los
combustibles fsiles, los seres humanos modifican la atmosfera e influyen en la
generacin de gases de efecto invernadero, causantes de los problemas de cambio
climtico, inundaciones, etc. Los seres humanos aprovechan las fuentes de agua, desvan a
esta de su ciclo natural, la usan, la contaminan y la devuelven a la hidrosfera. Las
emisiones de material particulado a la atmosfera por parte de actividades humanas,
afectan procesos de reflexin de la luz solar, y otras caractersticas de la atmosfera. La
antroposfera por lo tanto altera y perturba los ciclos biogeoqumicos.
En el siguiente enlace podr observar un [video] donde se explican un poco mas

detalladas las interacciones entre los sistemas ambientales.
19
Leccin 4. Ecosistemas e influencia humana
Un ecosistema, lo conforman comunidades de organismos vivos que interactan unos con

otros y con su entorno fsico, incluido en este la luz solar, la lluvia y los nutrientes del
suelo. Los seres vivos de un ecosistema tienden a interactuar en mucho mayor grado que
los organismos de dos o ms ecosistemas. Los ecosistemas pueden variar mucho de
tamao. Por ejemplo, un estanque de 2m de dimetro podra considerarse un ecosistema,
ya que las plantas y los animales que viven en l, dependen unos de otros y son propios de
este tipo de sistema. Sin embargo es an ms grande la biosfera terrestre, la cual podra
considerarse como el ecosistema terrestre por excelencia. Cada ecosistema es un hbitat,
que se define como el sitio donde vive una poblacin de organismos.
Los ecosistemas pueden definirse adicionalmente como sistemas en los cuales fluye la
materia. Esta tambin sale de los ecosistemas. La entrada y la salida de materia de los
ecosistemas, es pequea si esta es comparada con la cantidad de la propia materia que
fluye en el ecosistema. Si se piensa en un lago como ecosistema, la materia fluye hacia l
en forma de dixido de carbono que se disuelve en el agua; nutrientes, que se lixivian del
suelo y sustancias qumicas que provienen de los ros o riachuelos que lo alimentan. En el
lago la materia fluye de un organismo vivo a otro en la forma de alimento, material
excretado o gases respiratorios.
Otras caractersticas de los ecosistemas es su capacidad de cambiar con el tiempo, entre

estos encontramos el cambio de los lagos, al paso del tiempo, de un sistema con agua muy
clara, niveles bajos de nutrientes y cantidades bajas de una gran variedad de especies, a
otro con agua muy turbia, niveles altos de nutrientes y poblaciones numerosas de unas
cuantas especies; ambos sistemas son ecosistemas muy diferentes, sin embargo pueden
ser considerados como ecosistemas naturales o artificiales.
Ecosistema Terrestre: De acuerdo con los tipos de vegetacin dominante, se ha

establecido cinco tipos principales de ecosistemas: bosques tropicales de hoja ancha;
bosques de conferas y bosques templados de hoja ancha; pastizales, sabanas, matorrales;
y manglares. Los ecosistemas terrestres son aquellos en los que los animales y plantas
viven en el suelo y en el aire. All encuentran todo lo que necesitan para vivir.
Dependiendo de los factores abiticos de cada ecosistema, podemos definir distintos tipos
de habitad terrestres: desiertos, praderas y selvas.
En Colombia, los ecosistemas se clasifican como:
Bosques tropicales de hoja ancha: los bosques tropicales o selvas se caracterizan por
vegetaciones leosas de ms de cinco metros de altura, altsima diversidad y densidad de
flora y fauna. Bosques bsales secos y muy secos. Entre 0 y 1.000 msnm, en climas que
20
tienen al menos un perodo crtico de dficit de humedad. Se distribuyen en la planicie del

Caribe y en los valles interandinos.
Bosques submontanos (subandinos). Bajo este nombre se agrupan todos los bosques que
se desarrollan entre los 1.000 y 2.000 msnm. Ubicados en las laderas de los Andes, la
sierra nevada de Santa Marta y la serrana de la Macarena.
Bosques montanos (andinos). Se encuentran entre los 2.000 y 2.700 msnm; son bosques
bajos, de 25 m o ms bajos. Han sido bosques muy alterados por la ganadera de tierra
fra. Los bosques montanos se caracterizan por tener un clima benigno, con abundancia de
recursos, generador del recurso del agua y albergan el 78 % de la poblacin actual del
pas. Muchos de los ingenieros de las ciencias ambientales tienen la responsabilidad de
proteger los ecosistemas y la vida que existe de ellos. Aunque los ecosistemas cambian
naturalmente, la actividad humana acelera el proceso natural en diversos grados (con
respecto al tiempo). Actividades aparentemente inocuas o favorables pueden causar
desorden en el ambiente. Por ejemplo, aunque las actividades agrcolas en gran escala
permitan la produccin de alimentos baratos para alimentar a millones de persones,
pueden causar el paso de plaguicidas, fertilizantes, dixido de carbono y otros gases de
invernadero al ambiente. Las plantas hidroelctricas se consideran una fuente limpia y
renovable de energa. Sin embargo, la construccin de presas tiene efectos nocivos en los
ecosistemas ribereos, ya que reduce en forma significativa la poblacin de peces,
adems de causar la erosin del suelo y la disminucin de la vegetacin cuando se deja
salir mucha agua.
Bosques montanos altos (altoandinos). Se encuentran entre los 2.700 msnm y los 3.200
msnm, en condiciones favorables. Son bosques bajos, muy densos e importantes en el
ciclo hidrolgico. Actualmente, se encuentran en riesgo por el uso agropecuario.
Bosques inundables o aluviales. Se desarrollan a lo largo de ros e incluyen los bosques de
vega y de galera de sabanas y selvas. En especial, se encuentran en la Orinoqua y
Amazonia. Alcanzan alturas de hasta 20 m.
Bosques de Guaduales. Las guaduas constituyen la especie dominante, en estos bosques.

Ellas forman densas coberturas en las orillas de los ros y en zonas hmedas cercanas al
nivel del mar, en los valles aluviales hasta cerca de 2.000 msnm en las montaas. Alcanzan
un mayor nmero hacia los 1.300 msnm, donde han sido presionados por la expansin
cafetera.
Bosques de Catinga. Formaciones vegetales que incluyen desde bosques altos a

matorrales bajos. Su desarrollo est limitado por la escasez de nutrientes y por la
estacionalidad causada por inundacin y extrema sequa. Se encuentran en sectores de la
Amazonia, influidos por el macizo de las Guayans.
21
Bosques de conferas y bosques templados de hoja ancha. En Colombia no han existido

bosques templados de hoja ancha, pero s algunos bosques de conferas; hoy virtualmente
extintos como resultado de la explotacin de sus maderas.
Otro tipo de ecosistemas corresponde a aquellos que se desarrollan en medio acutico,

los cuales pueden ser de agua dulce o marinos. Dentro de estos ltimos merecen
destacarse los manglares y los arrecifes de coral, que contribuyen a formar islas y costas
extensas.
Los manglares reciben este nombre ciertos bosques cenagosos que rodean muchas costas
en las regiones tropicales y subtropicales. En nuestro pas se encuentran tanto en la costa
atlntica como en la pacfica. Los manglares, como su nombre lo indica, estn constituidos
por diversas especies de mangles, que son rboles y arbustos altamente resistentes a la
salinidad del agua de mar y que se caracterizan por tener unas races muy largas y
enmaraadas, que sobresalen de la superficie pantanosa a manera de zancos. Estas races
retienen buena parte de los nutrientes arrastrados por los ros. Por tanto del piso de los
manglares es un lodo enriquecido que propicia la proliferacin de una gran variedad de
especies animales entre los que se encuentran caimanes, tortugas, cangrejos peces, aves,
ostras, serpientes, esponjas y langostas. Adems de servir de abrigo a esta fauna tan
variada, los manglares sirven para proteger las costas de la excesiva erosin que provocan
las tormentas tropicales.
La actividad humana tambin cambia los ecosistemas por medio de la destruccin de

especies. La prdida del hbitat pone en riesgo la existencia de determinadas especies en
un ecosistema. Por ejemplo, la destruccin de los bosques amenaza la existencia misma
de la mariposa monarca; si se destruyen los bosques al punto de que pierda su hbitat
invernal podra ocurrir la extincin global de esta mariposa: la perdida localizada del
algodoncillo priva a la monarca de su ambiente de reproduccin, lo que origina su
extincin local. La destruccin de un ecosistema no es la nica forma en la que los seres
humanos afectan las poblaciones animales. La liberacin de compuestos txicos tambin
amenaza la vida silvestre. Una tercera forma en la que se pone en riesgo a las especies es
la introduccin de especies forneas en un ecosistema, y como ultimo mecanismo con el
que se extinguen las especies es la caza excesiva, a veces legal y en otros casos en forma
ilcita.
Muchos pases han promulgado leyes para proteger especies de la extincin, en Estados
Unidos se promulga la ley de importancia en la proteccin de los ecosistemas y de las
plantas y animales que viven en ellos es la National Environmental policy de 1969. La
National Environmental policy es significativa en el sentido de que su redaccin justifica la
proteccin del ambiente sobre bases estticas, culturales y ticas. El congreso
22
estadounidense reconoce el impacto profundo de la actividad humana en el entorno

natural y la importancia crtica de restaurar y mantener la calidad ambiental para el
bienestar general y desarrollo de la humanidad. Por medio de dicha ley se busca fomentar
y promover el bienestar general y desarrollo del hombre, para crear y mantener
condiciones en las cuales puedan coexistir los seres humanos y la naturaleza en armona
productiva, adems de satisfacer las necesidades sociales, econmicas y de otro tipo de
generaciones actuales y futuras. Uno de los aspectos importantes de los reglamentos es
que requiere la preparacin de estudios de impacto ambiental respecto a acciones
importantes, de los cuales se ha determinado que tiene efecto significativo en la calidad
del entorno humano, est claro que cada una de las leyes tiene un impacto profundo en la
proteccin del ambiente.
Leccin 5. Ciclos de los nutrientes y bioacumulacin
Los elementos qumicos que integran el medio natural, se han creado a travs de una
serie de transformaciones acumulativas y evolutivas, proceso que comenz mucho antes
de que el hombre apareciera sobre la Tierra, influyendo sobre la naturaleza y creacin de
su medio geogrfico actual. Los elementos del ambiente que integran la biota, circulan en
forma ms o menos continua dentro del ecosistema y permiten cumplir con el flujo
energtico que da permanencia a la biosfera.
El medio natural se compone de diversos fenmenos, que las ciencias geogrficas han
ordenado de la siguiente manera: relieve, minerales y rocas, clima, agua, atmsfera,
tiempo, corteza terrestre y seres vivos. Todos estos factores interactan
simultneamente, influyendo directa o indirectamente sobre los dems, formando parte
de un todo complejo.
Una forma de conocer el ecosistema, es analizando la transferencia de los elementos

entre lo vivo y lo inanimado, mediante los procesos conocidos como ciclos de los
nutrientes o ciclos biogeoqumicos. La biogeoqumica es una disciplina cientfica que
pertenece a las Ciencias de la Tierra. El vasto y complejo ordenamiento de los procesos
biolgicos, geolgicos y qumicos que comprenden los ciclos biogeoqumicos, que
transforman y transportan los elementos a travs de varios componentes o esferas de
nuestro planeta, mantienen el sistema qumico terrestre con un orden de trabajo y
determinan la mayor parte de las propiedades qumicas y fsicas de nuestro medio
ambiente global.
El ciclo de los nutrientes inorgnicos pasa a travs de varios organismos, y se introducen

en la atmsfera, el agua e inclusive en las rocas. As, estos ciclos qumicos pasan tambin
por los biolgicos y los geolgicos, por lo cual se los denomina ciclos biogeoqumicos. Cada
23
compuesto qumico tiene su propio y nico ciclo, pero todos los ciclos tienen
caractersticas en comn:
Los reservorios son aquellas partes del ciclo donde el compuesto qumico se encuentra en
grandes cantidades por largos perodos de tiempo. Los fondos de recambio son aquellas
partes del ciclo donde el compuesto qumico es mantenido por cortos perodos. Este
perodo de tiempo se denomina tiempo de residencia. Como ejemplo podemos citar que
los ocanos son reservorios de agua, y las nubes son fondos de recambio. En el ocano el
agua permanece por cientos de aos y en las nubes el tiempo de residencia no supera
unos cuantos das.
La comunidad bitica incluye todos los organismos vivos. Esta comunidad puede servir
como un fondo de recambio y tambin sirven para mover elementos qumicos de un
estado del ciclo a otro. Por ejemplo, los rboles toman el agua del suelo y la evaporan a la
atmsfera. La energa para la mayora de las trasformaciones de los compuestos qumicos
es provista tanto por el sol como por el calor liberado por la tierra.
Los diversos ciclos de los nutrientes entran en estrecha interaccin dentro del ecosistema.
Como ejemplo basta citar que, en la informacin de ciertos compuestos como el fosfato
frrico, el fsforo pasa de un estado insoluble a otro soluble, con lo cual queda a
disposicin de los organismos del ecosistema. El ingreso de los diversos elementos a los
ecosistemas ocurre principalmente a travs de la atmsfera, va deposicin o
asentamiento (seca y hmeda) o por fijacin biolgica activa (CO2 y nitrgeno), que
contribuye en forma importante al ciclo biogeoqumico. Los aportes de nutrientes de
origen geolgico al sistema provienen de la meteorizacon de minerales, los cuales ejercen
un rol considerable sobre la fertilidad del suelo y procesos biticos en el ecosistema.
Los seres vivos estn formados por elementos qumicos, fundamentalmente por oxgeno,
hidrgeno, carbono y nitrgeno que, en conjunto, suponen ms del 95% de peso de los
seres vivos. El resto de los elementos son fsforo, azufre, calcio, fierro y potasio; aunque
estos elementos se encuentran presentes en cantidades muy pequeas, algunos de ellos
muy importantes para el metabolismo de muchos organismos vivos. Estos elementos
tambin se encuentran abiticamente, y estn acumulados en depsitos. As, existen
diversos elementos y compuestos en la atmsfera, como O2, N2 y CO; en el suelo H2O,
nitratos, fosfatos y otras sales; y en las rocas fosfatos, carbonatos y silicatos, entre otros.
Estos equilibrios de elementos y sustancias entre los componentes biticos y abiticos
corresponden a los ciclos biogeoqumicos. Como ejemplo podemos sealar al ciclo del
agua, ver figura 2.
24
Figura 2. Ciclo natural del agua
Fuente: http://ga.water.usgs.gov/edu/watercyclespanish.html
Cuando estos ciclos se ven afectados ya sea por la introduccin de una especie totalmente
ajena o en mayor concentracin en el ciclo, o como consecuencia de la actividad humana
que da como resultado una alteracin nociva del estado natural del medio causando
inestabilidad, desorden dao o malestar en un ecosistema, en un medio fsico o en los
seres vivos, se denomina contaminacin. El contaminante puede ser una sustancia
qumica, energa (como sonido, calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es
una sustancia extraa, o una forma de energa, y otras veces una sustancia natural.
Dicho de otra manera, la contaminacin ambiental corresponde a la acumulacin de

sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, que se da en los reservorios y
fondos de recambio de los ciclos biogeoqumicos, siempre que alteren desfavorablemente
las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el
bienestar del pblico, provocando algn desequilibrio, irreversible o no, en el medio
inicial.
La bioacumulacin es el proceso de acumulacin de sustancias qumicas en organismos

vivos de forma que estos alcanzan concentraciones ms elevadas que las concentraciones
en el medio ambiente o en los alimentos. Las sustancias propensas a la bioacumulacin
alcanzan concentraciones crecientes a medida que se avanza en el nivel trfico en la
cadena alimenticia. En funcin de cada sustancia, esta acumulacin puede producirse a
partir de fuentes abiticas (suelo, aire, agua), o biticas (otros organismos vivos). Las
principales vas de introduccin de una sustancia qumica en un organismo vivo son la
respiratoria y la digestiva.
25
Los bioacumuladores son organismos vivos dotados de la capacidad de absorber del

ambiente determinadas sustancias y almacenarlas en el interior de sus propios tejidos sin
eliminarlas mediante procesos metablicos. La utilidad principal de este tipo de
organismos es la de bioindicadores: monitoreando los cultivos de bioacumuladores es
posible evaluar grado de contaminacin de los ecosistemas, analizando factores como la
presencia de metales pesados (plomo, vanadio, cadmio, cromo, zinc, nquel, manganeso),
hidrocarburos, otras sustancias txicas y elementos radioactivos como el cesio 137.
Haga click en los siguientes enlaces para profundizar en los temas de ciclo del agua y
bioacumulacin
26
CAPTULO 2. CALCULOS EN INGENIERA, PROCESOS Y VARIABLES DE PROCESOS
Como es bien sabido, en los procesos intervienen una cantidad de variables que deben ser
analizadas, interpretadas, manipuladas, etc. con el fin de comprender que factores
intervienen, qu materias primas se utilizan, en qu cantidad, bajo qu condiciones,
cules productos se generan, qu desechos se producen, qu cantidad de energa se
requiere para que el proceso se lleve a cabo, etc. El papel del ingeniero, en este orden de
ideas es identificar todas estas variables y operarlas adecuadamente a travs de los
balances de materia y energa para poder llevar a cabo de manera ptima el proceso
productivo, disminuir desperdicios, aumentar las eficiencias, utilizar de mejor manera la
energa, disear o seleccionar equipos y para poder adentrarse en clculos ms complejos
relacionados con las Operaciones Unitarias. En este captulo, se trataran los temas de
unidades y conversin, algunas variables utilizadas en el diseo, construccin y puesta en
marcha de sistemas de produccin, como lo pueden ser: unidades de concentracin
(porcentaje en masa, molaridad, normalidad, etc.); unidades de diseo (volumen, la
temperatura, la presin, etc.). Finalmente, en la ltima leccin de este captulo se
establecern las condiciones para seleccionar la base de clculo ms adecuada para la
resolucin de problemas de balance materia y energa.
Leccin 6. Dimensiones, unidades y conversin de unidades
Una unidad de medida, es una magnitud particular definida y adoptada por convencin,
con la cual se comparan las otras magnitudes de la misma naturaleza para expresar
cuantitativamente su relacin con esta magnitud, de igual forma y para los mismo fines
una cantidad medida o contada tiene un valor numrico y en la mayora de los clculos
esta se convierte en una herramienta til y esencial para escribir el valor y la unidad de
cada cantidad que aparece en una ecuacin. Esta cantidad puede expresarse en trminos
de cualquier unidad que tenga la dimensin apropiada. As, cada vez que se haga
referencia a una dimensin significa que puede medirse, como la longitud, el tiempo, la
temperatura o que puede ser calculada sumando, restando multiplicando o dividiendo las
otras dimensiones.
Las unidades utilizadas para las mediciones cientficas son las del sistema mtrico como
se conoce Sistema internacional de unidades (SI), este se desarroll en Francia a finales
del siglo XVIII y es utilizado en la mayora de los pases del mundo, tradicional mente el
sistema mtrico ha sido el ms comn, sin embargo, en estados unidos has sido ms
tradicional el manejo del sistema Ingles. Por ejemplo, la mayora de los compuestos
comestibles enlatados y bebidas en los supermercados aparecen tanto en unidades
mtricas como inglesas, para mayor comprensin las unidades principales del sistema
mtrico se muestran en la tabla 1.
27
Tabla 1. Unidades principales del sistema internacional.

UNIDADES BASICAS
Cantidad Unidades Smbolo
Longitud Metro M
Masa Kilogramo Kg.
Cantidad de una sustancia o Gramo-mol Mol o g-mol
Moles
Tiempo Segundo S
Temperatura Kelvin K
Corriente elctrica Amperio A
Intensidad luminosa Candela Cd
Fuente: Brown, (2009).
Como complemento de estas unidades bsicas, se derivan las unidades derivadas que
hacen parte del sistema internacional de unidades, las ms utilizadas se presentan en la
tabla 2.
Tabla 2. Unidades derivadas del sistema internacional.
UNIDADES DERIVADAS
Equivalente en
Cantidad Fsica Nombre de Unidades Smbolo trminos de las
unidades bsicas
3 3
Volumen Litro Lol 0,001 m / 1000 cm
2
Fuerza Newton N 1 Kg.. m/s
2
Presin Pascal Pa 1 N/m
2 2 2
Energa, Trabajo Joule J 1 N.m = 1Kg..m /s
2 3
Potencia Watt W 1 J/s= 1 Kg.. m /s
De igual forma en el sistema mtrico se utilizan prefijos para indicar fracciones decimales
o mltiplos de varias unidades, un ejemplo de ello se muestra en la tabla 3.
Tabla 3. Prefijos utilizados en el sistema internacional de unidades.
PREFIJOS MAS COMUNES QUE SE UTILIZAN EN EL SISTEMA METRICO
Prefijo Abreviatura Significado Ejemplo
9 9
Giga G 10 1 gigametro (Gm) = 1 x 10 m
6 6
Mega M 10 1 megametro (Mm) = 1 x 10 m
3 3
Kilo K 10 1 kilometro (Km) = 1 x 10 m
-1
Deci D 10 1 decmetro (dm) = 0,1 m
-2
Centi C 10 1 centmetro (cm) = 0,01 m
-3
Mili M 10 1 milmetro (mm) =0,001 m
a -6 -6
Micro 10 1 micrmetro (m) = 1 x 10 m
-9 -9
Nano N 10 1 nanmetro (nm) = 1 x 10 m
-12 -12
Pico P 10 1 picometro (pm) = 1 x 10 m
-15 -15
Femto F 10 1 fentometro (fm) = 1 x 10 m
28
Por otro lado muchas actividades cientficas implican clculos numricos, pesar, medir,
preparar soluciones e infinitos clculos, en la mayora de los casos es necesario convertir
cantidades expresadas en ciertas unidades a otras y a este proceso se le conoce como
conversin de unidades, por lo cual nos referimos a la transformacin de una cantidad
expresa en una cierta unidad de medida para luego ser expresado por otra equivalente en
el mismo sistema de unidades o no , esta conversin entre unidades no es difcil y se
maneja todos los das.
De cualquier forma la manera ms sencilla de hacer los clculos que implican unidades
diferentes es utilizando el mtodo de anlisis convencional, en el cual una cantidad
descrita con ciertas unidades se puede convertir en una cantidad equivalente con distintas
unidades por medio de un factor de conversin que expresa la relacin entra unidades,
es decir:
Cantidad original x factor de conversin = cantidad equivalente
Por ejemplo se sabe que 1 metro es igual a 39,37 pulgadas, esta relacin se escribe como
fraccin para poder ser planteada en forma de factor de conversin, ya sea en metros por
pulgada o en pulgadas por metro.
Factor de conversin entre metros y pulgadas:
Si bien este, muchos otros factores de conversin son iguales a 1, ya que la cantidad
puesta en el numerador es equivalente en valor a la que se encuentra en el denominador,
es decir, al multiplicar por un factor de conversin es equivalente a multiplicar por 1, de
manera que el valor de la cantidad no vara.
Estas dos cantidades son Estas dos cantidades son

equivalentes O equivalentes
El mtodo de anlisis dimensional que es utilizado para la solucin de problemas

utilizando factores de conversin describe que las unidades son tratadas como nmeros,
por lo tanto, se pueden multiplicar o dividir como nmeros, de manera que a la hora de
resolver un problema se debe plantear como una ecuacin de tal forma que las unidades
que no son deseadas se cancelen y queden solo las que se quiere obtener. Por ejemplo, si
se sabe que un edificio mide 127,5 pulgadas y desea saber a cuantos metros equivale,
29
puede escribir la altura en pulgadas y plantear una ecuacin multiplicando la altura por el
factor de conversin en metros por pulgada:
Cantidad de inicio Cantidad equivalente

Factor de conversin
La unidad in se cancela del lado izquierdo de la ecuacin, ya que esta aparece tanto
arriba como debajo de la lnea de divisin, entendiendo que la nica unidad que
permanece es m. Para garantizar que el mtodo del anlisis dimensional de la respuesta
correcta es necesario que la ecuacin planteada sea de manera que las unidades que no
se deseen se cancelen. Si la ecuacin es planteada de otra manera, las unidades no se
cancelaran en forma apropiada y no se obtendr la respuesta correcta.
En ocasiones muchos problemas pueden parecer complicados, pero por lo general todas
las dificultades se sortean si se analiza el problema en forma apropiada, para ello tenga en
cuenta:
Identificar la informacin que se proporciona, incluidas las unidades.

Identificar la informacin que se necesita en la respuesta, incluyendo las unidades.
Encontrar una relacin entre lo que se conoce y lo que se desconoce, luego
plantear la estrategia para lograr llegar de una a otra.
Leccin 7. Temperatura y presin
La presin se define como la cantidad d fuerza que es ejercida sobre una unidad de rea
de alguna sustancia. En el siglo XVIII Blas Pascal, cientfico francs describi dos principios
importantes acerca de la presin (leyes de Pascal); El primer principio advierte que la
presin es capaz de actuar en todas las direcciones de un volumen pequeo de fluido de
forma uniforme, por otro lado, El segundo principio enuncia que un fluido confinado por
fronteras slidas, donde la presin acta de manera perpendicular a la pared, en la figura
3 se ilustran estos dos principios
Cuando se conoce la cantidad de fuerza que se ejerce sobre un rea dada, es posible
calcular la magnitud de la presin del fluido, utilizando la presin que representa la
segunda ley de Pascal.
30
Figura 3. Representacin de la presin actuando sobre un volumen pequeo de fluido de manera uniforme
y por todas las paredes (a) y direccin de la presin del fluido sobre las fronteras (b)
(a)
(b)
Fuente: Mott, (2006)
La presin, al igual que la temperatura, se pueden expresar en escalas absolutas o

relativas, los instrumentos que miden la presin absoluta o relativa solo depende de la
naturaleza de este, Por ejemplo, un manmetro de extremo abierto (fig xxx) mide la
presin relativa (presin manomtrica) debido a que la diferencia es la presin de la
atmosfera sobre el extremo abierto del manmetro. Sin embargo si se cierra el extremo
de este manmetro (figura 4), y se crea un vaco en el extremo de este, estaremos
midiendo contra un vaco perfecto, o contra ausencia de presin, a esta medicin se le
conoce como Presin absoluta, debido a que la presin absoluta se basa en un vaco
perfecto, es decir, un punto de referencia que no cambia con el lugar, la temperatura, el
clima u otros factores, la presin absoluta establece un valor preciso e invariable que se
puede fcilmente identificar, de esta manera el punto cero de una escala de presin
absoluta corresponde a un vaco perfecto, mientras que el punto cero de una escala de
presin relativa por lo general corresponde a la presin del aire que nos rodea en todo
momento.
Figura: Manmetro de extremo abierto y extremo cerrado
31
Si se realiza una medicin con una columna de mercurio como se ilustra en la figura 5, con
el recipiente abierto a la atmosfera, el dispositivo se llama barmetro, y la lectura de la
presin atmosfrica recibe el nombre de presin baromtrica.
Figura 5: Barmetro
En todos los dispositivos para medir la presin representados en las figuras xxx y bbb, el
fluido esta en equilibrio; es decir, se alcanza un estado de balance hidrosttico en el que el
fluido del manmetro se estabiliza, y la presin ejercida sobre el fondo del tubo en U en
la parte del tubo abierta a la atmosfera o al vaco contrarresta exactamente la presin
ejercida sobre el fondo del tubo en U en la parte del tubo conectada al tanque de N 2. El
agua y el mercurio son fluidos indicadores que se usan comnmente en los manmetros,
de modo que las lecturas se pueden expresar en centmetros o pulgadas de agua,
centmetros o pulgadas de mercurio, etc.
Otro de los instrumentos comunes para la medicin de presiones es el manmetro de

Bourdon, que normalmente (pero no siempre) indica una presin en cero cuando se
encuentra abierto a la atmosfera. El elemento sensor de presin del manmetro de
Bourdon es un tubo metlico delgado con seccin transversal elptica cerrado en un
extremo y doblado para formar un arco. De tal forma que a medida que se incrementa la
presin en el extremo abierto del tubo, este trata de enderezarse, y su movimiento se
convierte por medio de engranes y palancas el movimiento de un puntero sobre una
caratula.
En cuanto a las unidades de presin, debemos tener presente tres sistemas comunes:
libras (fuerza) por pulgada cuadrada (psi), pulgadas de mercurio (pulg Hg) y pascales. Las
libras por pulgada cuadrada absolutas normalmente se abrevian psia, en tanto que
psig se refiere a libras por pulgada cuadrada manomtricas, dos unidades que
usualmente son utilizadas para expresar la presin; en el caso de las dems unidades, se
32
debe tener cuidado de especificar claramente si son manomtricas o absolutas. Hay otros
sistemas para expresar la presin; entre los sistemas de uso ms comunes esta:
Milmetros de mercurio (mmHg)

Pies de agua (ft H2O)
Atmosferas (atm)
Bares (bar) : 100kpa= 1bar
Kilogramos (fuerza) por centmetro cuadrado (Kg.f/cm2), una medida comn pero
tericamente prohibida en el SI.
Es importante tener en cuenta que no se debe confundir la atmosfera estndar con la

presin atmosfrica. La atmosfera estndar se define como la presin equivalente a 1
atm o 760 mmHg a 0C u otro valor equivalente, en tanto que la presin atmosfrica es
variable y debe obtenerse de un barmetro cada vez que se necesita. Es posible que la
atmosfera estndar no sea igual a la presin baromtrica en ningn lugar del mundo,
excepto quiz al nivel del mar en ciertos das, pero esto resulta extremadamente til para
realizar cualquier tipo de conversin de cualquier sistema de presin a otro.
La temperatura tiene varios significados, en general se define como una propiedad de la

materia que se relaciona con cualquier sensacin de calor o frio, cuando se toca un cuerpo
que est a menor temperatura que el mismo se experimenta una sensacin de frio y lo
contrario de calor, sin embargo aunque los trminos puedan tener una estrecha relacin,
no se debe confundir la temperatura con el calor.
Cuando dos cuerpos son encontrados a distinta temperatura, y estos son puestos en
contacto, se produce una transferencia de energa, en forma de calor, desde el cuerpo
caliente al frio, esto se presenta hasta que la temperatura de ambos cuerpos sea igual, de
hecho, la temperatura es una propiedad fsica que determina la direccin del flujo del
calor.
Las escalas de temperatura que se utilizan por lo general en estudios cientficos son
Celsius y Kelvin. La escala Celsius tambin es la escala cotidiana de temperatura en la
mayora de los pases del mundo, originalmente este se bas en la asignacin de 0 C al
punto de congelacin del agua y de 100 C a su punto de ebullicin en el nivel del mar. La
escala Kelvin es la escala de temperatura del sistema internacional, con el tiempo la escala
Kelvin se bas en las propiedades de los gases, en esta escala el cero es la temperatura
ms baja que puede alcanzarme, -273.15 C, una temperatura a la que se le llama el cero
absoluto. Tanto al escala Celsius como la escala Kelvin tiene unidades del mismo tamao,
es decir, un Kelvin tienen el mismo tamao que un grado Celsius. De esta manera las
escalas Celsius y Kelvin se relacionan de la siguiente manera:
33
K = C + 273.15
El punto de congelacin del agua, 0 C es 273.15 K, sin dejarlo a un lado, la esclala comn
de temperatura en Estados Unidos es la escala Fahrenheit, la cual no es utilizada
generalmente en estudios cientficos, sin embargo, en esta escala el agua se congela a 32
F, y hierve a 212F, de esta manera la escala Celsius y Fahrenheit se relacionan de la
siguiente manera:
C = 5/9 (F -32) o F= 9/5 (C) + 32
Es por ello que cualquier tipo de proceso trmico se puede expresar a cualquier escala de
temperatura, segn como sea necesario. Por ejemplo el punto de congelacin y de
ebullicin del agua, as como la temperatura normal del cuerpo humano se puede
expresar en cada una de las escalas as:
Figura 6: Punto de ebullicin y congelacin para tres escalas diferentes de temperatura
Fuente. Brown, (2009)
Para profundizar en el tema de temperatura siga este enlace.
Leccin 8. Masa, fuerza y volumen
Si bien para muchos la materia es todo aquello que tiene masa y ocupa un lugar en el
espacio, es posible decir que la masa es la cantidad de materia que tiene un objeto,
ahora, el sistema que abarca el concepto de Masa, es el sistema ingls y sus unidades son,
normalmente, los gramos, kilogramos o miligramos, aunque la unidad fundamental es el
kilogramo el cual equivale a 2,205 libras, sin embargo, para propsitos de la qumica y
34
otras ciencias afines el kilogramo es demasiado grande y por ello se utiliza con mayor
frecuencia el gramo (1 gramo = 0,001Kg.). De igual forma hay que distinguir entre la masa
y el peso, recordemos, la masa es la cantidad de materia que tiene un objeto, ahora, el
peso es una, medida de la fuerza gravitatoria que acta sobre el objeto, la masa es
independiente de la ubicacin de un objeto. Por ejemplo. Un cuerpo posee la misma
cantidad de materia estando en la tierra o en la luna., por el contrario el peso si depende
de la localizacin del objeto; si el mismo cuerpo pesa 140 libras en la tierra, en la luna
solo pesara 23 libras, debido a que la gravedad en la luna es menor que la de la tierra, y en
el mismo lugar de la tierra, dos objetos con masas idnticas tiene los mismos pesos, es
decir, los objetos experimentan una atraccin idntica por parte de la gravedad del
planeta. Toda esta confusin entre el concepto de masa y peso se debe tan solo a
problemas de lenguaje, ya que decimos que estamos Pesando algo cuando en realidad
se quiere expresas que estamos midiendo su masa por medio de la comparacin de dos
objetos.
Fuerza, es la capacidad para vencer una determinada resistencia con independencia del
tiempo empleado para realizarlo, de igual forma es definida como la capacidad de superar
o contrarrestar resistencias mediante la actividad muscular, o sin dejar de un lado tambin
es considerado como la capacidad del msculo para ejercer tensin contra una resistencia
De acuerdo con la segunda ley de newton sobre el movimiento de los cuerpos, la Fuerza
es proporcional al producto de la masa y la aceleracin (longitud/tiempo2). Las unidades
naturales de la fuerza son, por lo tanto:
(SI) (CGS) (Sistema Americano)
Sin embargo, la fuerza aparece frecuentemente en problemas cientficos, y para evitar

utilizar unidades complejas se han definido unidades derivadas en cada sistema. En los
sistemas mtricos, las unidades derivadas de la fuerza (el newton en el sistema SI y la dina
en el sistema CGS) estn definidas de manera que equivalgan a las unidades naturales.
( )
Las fuerzas pueden ser consideradas de dos tipos, de contacto o a distancia:

Fuerzas de contacto, son aquellas que actan solamente cuando es necesario el contacto
fsico entre los elementos que interaccionan. Ejemplo: Cuando se golpea una pelota con
una raqueta.
35
Fuerzas a distancia, se producen sin necesidad de contacto fsico entre los cuerpos que
interaccionan. Ejemplo: la fuerza que ejerce la tierra sobre ella si se encuentra en el aire,
esta fuerza se llama peso
El volumen es el espacio que ocupan los cuerpos. Los cuerpos geomtricos existen en el
espacio y son por lo tanto objetos que tienen tres dimensiones (ancho, alto y largo)
limitados por una o ms superficies. Si todas las superficies son planas y de contorno
poligonal, el cuerpo es un poliedro. Si el cuerpo no est limitado por polgonos, sino por
superficies curvadas recibe el nombre de cuerpos redondos. La frmula para calcular el
volumen de un cuerpo depende de su forma.
Para medir el volumen de un cuerpo se utilizan unidades cbicas, que son: milmetro
cbico, centmetro cbico, decmetro cbico y metro cbico. Para medir el volumen de los
lquidos y los gases tambin podemos fijarnos en la capacidad del recipiente que los
contiene, utilizando las unidades de capacidad, especialmente el litro (l) y el mililitro (ml).
Existen unas equivalencias entre las unidades de volumen y las de capacidad
1ml = 1cm3
En qumica general el dispositivo de uso ms frecuente para medir volmenes es la

probeta. Cuando se necesita ms exactitud se usan pipetas o buretas.
Las probetas son recipientes de vidrio graduados que sirven para medir el volumen de
lquidos (leyendo la divisin correspondiente al nivel alcanzado por el lquido) y slidos
(midiendo el volumen del lquido desplazado por el slido, es decir la diferencia entre el
nivel alcanzado por el lquido solo y con el slido sumergido).
Para mayor conocimientos acerca de la masa consultar [enlace]

Si desea ampliar ms sus conocimientos sobre volumen consulten [enlace]
Leccin 9. Unidades de concentracin
En una disolucin, las cantidades que contiene de sus componentes se pueden expresar
de forma absoluta o de forma relativa. La forma absoluta consiste en indicar cunto hay
de cada componente, en cualquier unidad de masa, de volumen o de cantidad de materia.
La manera relativa de indicar las cantidades de los componentes de una disolucin implica
un cociente de la forma:
( )
36
La cantidad relativa que se obtiene es conocida como concentracin, y puede expresarse

en un gran nmero de unidades. Las ms frecuentes son:
a) Gramos por litro. Esta unidad de concentracin no debe confundirse con la densidad
de la disolucin, ya que aunque ambas se expresen en g/l su significado no es el
mismo.
La diferencia es:
b) Porcentaje en peso o volumen. Existen tres tipos de unidades que se definen de la

siguiente manera:
( )
( )
Las dos primeras expresiones son independientes de las unidades de peso o

volumen utilizadas, siempre que se empleen las mismas en el numerador y en el
denominador, pero la tercera no es independiente. El % en peso tiene la ventaja de
que no depende de la temperatura, mientras que los otros porcentajes, al contener
un volumen, si varan con los cambios de temperatura.
Debe expresarse claramente el tipo de porcentaje utilizado, pero si no se indica, se

sobrentiende que se trata de % en peso.
37
c) Partes por milln. Esta unidad se utiliza mucho en el anlisis de aguas, pues se trata
de un trmino muy adecuado para referirse a concentraciones de disoluciones muy
diluidas. Se define como el nmero de mg de soluto por cada Kg. de disolucin:
Si se estima que 1 Kg. de agua ocupa un volumen de 1 l, entonces esta expresin

equivale a mg/l o g/m3.
d) Fraccin Molar (x). La fraccin molar del componente 1 es el nmero de moles de

componente 1 dividido por el nmero de moles total de la disolucin. Para un
nmero i de componentes tendramos:
La suma de todas las fracciones molares es siempre igual a la unidad
e) Molalidad (m). se define como el nmero de moles de soluto que hay en 1 Kg. de
disolvente:
Por ejemplo, una disolucin acuosa 1 m de sacarosa contiene 1 mol de sacarosa en 1

Kg. de agua.
f) Molaridad (M). Se define como el nmero de moles de soluto que hay en 1 litro de
disolucin.
Hay que tener en cuenta que como el volumen de una disolucin depende de la
temperatura, la concentracin expresada en unidades de molaridad tambin
depender de ella.
Por ejemplo, una disolucin 1 M de tolueno en benceno contiene 1 mol de tolueno

en 1 litro de disolucin (no en 1 l de benceno).
38
g) Normalidad (N). Es el nmero de equivalentes de soluto que hay en 1 litro de

disolucin.
El nmero de equivalentes de una sustancia se puede calcular dividiendo la masa en

gramos por su peso equivalente:
( )
El peso equivalente es aquel peso que se combina con, o que sustituye a, una parte de
hidrgeno en peso. Por ejemplo, al formarse cloruro de hidrgeno (HCl), 35.5 gramos de
cloro se combinan con 1 gramo de hidrgeno, y por lo tanto, el peso equivalente del cloro
es 35.5; en la formacin del compuesto agua (H2O), 16 gramos de oxgeno se combinan
con 2 gramos de hidrgeno, y por lo tanto, el peso equivalente del oxgeno es 8. Los pesos
atmicos estn relacionados con los pesos equivalentes mediante la valencia del
elemento, de la siguiente forma:
Peso atmico = Peso equivalente x Valencia
Para los compuestos existe una relacin anloga entre el peso molecular y el peso
equivalente. Si sustituimos estas frmulas, obtendremos que:
N = M x Valencia
Para los mismos fines es importante decir que un mol es un cierto nmero de molculas,
tomos, electrones u otro tipo de partculas. Al parecer, fue William Ostwald quien en
1896 introdujo la palabra mol, tomndola de la palabra latina moles que significa
montn o pila si pensamos en un mol como una enorme pila de partculas se puede
captar la idea principal. El comit internacional de pesas y medidas propuso una definicin
ms precisa en 1969, al aprobar el mol (cuyo smbolo es mol en el SI) como la cantidad de
una sustancia que contiene tantas entidades elementales como tomos hay en 0,012 Kg.
de Carbono 12. Las entidades pueden ser tomos, molculas, iones u otras partculas.
En el sistemas internacional un mol est compuesto de 6,02 x 1023 molculas, aunque, por
convivencia en los clculos podemos utilizar otras especificaciones no estndar como la
libra mol (lb mol, compuesta por 6,02 x 10 23 x 453,6 molculas), el Kg. mol (kilomol,
kmol, compuesto por 1000 moles) y as sucesivamente. Tales abreviaturas en la definicin
de mol ayudan a evitar el exceso detalle en muchos clculos. Con el fin de no confundir
39
las unidades, usaremos la designacin g mol para el mol de SI. Por ejemplo si se pretende
convertir el nmero de moles en masa, se debe utilizar el Peso Molecular, que es la ms
de un mol:
O bien
Masa en g = (peso molecular)(g mol)
Masa en lb = (peso molecular)(lb mol)
Los valores de los pesos moleculares (masas moleculares relativas) se derivan de las tablas
de pesos atmicos, los cuales, se basan en una escala de las masas relativas de los
elementos. El peso atmico de un elemento es la masa de una tomo basada en una
escala que asigna una masa de 12 al isotopo de carbono 12C, cuyo ncleo contiene 6
protones y 6 neutrones.
Leccin 10. Eleccin de una base de clculo para la resolucin de problemas
El concepto base de clculo es crucial tanto para entender cmo debe solucionarse un
problema como para resolverlo de la manera ms fcil y despejada. La base de clculo es
la referencia que usted elige para los clculos que planea efectuar para resolver un
problema, y la eleccin de la base de clculo correcta a menudo facilita
considerablemente la resolucin del problema. La base de caculo puede ser un tiempo
(horas) Por ejemplo, o cierta masa de material (5 Kg. de CO2), o alguna otra cantidad
conveniente. Al seleccionar una base de clculo (que en muchos problemas ya esta
determinada, pero que en otros tal vez no sea muy clara) debemos plantearnos primero
las siguientes preguntas:
De qu se va a partir?
Qu respuesta se requiere?
Cul es la base de clculo ms conveniente?
Estas tres preguntas y sus respuestas sugerirn las bases de clculo adecuadas. En los
casos en que al parecer hay ms de una base de clculo apropiada, lo mejor puede ser
usar una base de clculo unitaria de 1 o 100 de algo: kilogramos, horas, moles, pies
cbicos, etc. En el caso de los lquidos y slidos en los que se emplea un anlisis por peso,
es frecuente que la base de clculo ptima sea 1 o 100 lb o Kg.; de manera similar, 1 o 100
40
moles son la mejor opcin para un gas. La eleccin de estas opciones es que la fraccin o
porcentaje iguala automticamente el nmero de libras, kilogramos o moles,
respectivamente, con lo que se ahorra un paso de los clculos.
Para poner en prctica los tres pasos anteriores tenemos por ejemplo:
Enunciado: La mayor parte de los procesos para producir gas o gasolina con alto
contenido de energa a partir de carbn incluyen algn tipo de paso de gasificacin para
obtener hidrogeno o gas de sntesis, se prefiere la gasificacin a presin por su mayor
rendimiento de metano y ms alta tasa de gasificacin.
Considerando que una muestra de 50,0 Kg. de gas produce 10,0 % de H2, 40,0% de CH4,
30,0 % de CO y 20,0% de CO2, Cul es el peso molecular medio del gas?
Solucin: La base de clculo obvia es 50,0 Kg. de gas (de qu se va a partir?), pero si lo
pensamos u poco veremos que una base de clculo as no es la adecuada. N o podemos
multiplicar el porcentaje en moles de este gas por Kg. y esperar que el resultado tenga
sentido. Por tanto, el siguiente paso consiste en escoger una base de clculo
conveniente. Que es 100 Kg. mol o lb mol de gas, y proceder como sigue:
Tabla 4. Seleccin de una base de clculo para la resolucin de problemas.

Base de Clculo :100 Kg. mol o lb mol de gas
Componente Porcentaje = Kg. mol o lb mol Kg. o lb

Peso molecular
CO2 20.0 44.0 880
CO 30.0 28.0 840
CH4 40.00 16.04 642
H2 10.0 2.02 20
TOTAL 100.0 2382
Fuente: Himmelblau, 1997
Es importante indicar la base de clculo al principio del problema para tener siempre la
verdadera naturaleza de los clculos, y para cualquier persona que revise la solucin del
problema pueda entenderlo. Si se cambia de base de clculo a la mitad del problema, es
necesario, indicar claramente la nueva base de clculo elegida.
La habilidad para escoger la base de clculo que requiere el mnimo de pasos para resolver
un problema solo se adquiere con la prctica. Es posible adquirir rpidamente la
experiencia si, al examinar todos los problemas ilustrados en el presente texto, primero se
determina mentalmente cual debe ser la base de clculo y luego se compara con la base
41
de clculo elegida por el libro. Con este procedimiento no tardara en adquirir la aptitud
para escoger una base de clculo conveniente.
Los clculos de balance se basan en los principios de conservacin de la materia y la

energa y sirven para determinar los flujos, composiciones y temperaturas de todas las
corrientes en un diagrama de flujo, contando con informacin especfica o supuesta sobre
el funcionamiento de algunos equipos de proceso o las propiedades de algunas corrientes.
Debido a que la informacin de las corrientes de entrada y corrientes deseadas de salida
es indispensable para el diseo de cada pieza del equipo, resulta lgico afirmar que los
clculos de balance son de gran importancia en el diseo. De igual manera, dado que es
poco prctico y casi imposible medir todas las corrientes de un proceso, a partir de
informacin conocida sobre algunas corrientes medidas pueden utilizarse clculos de
balance para determinar los flujos y composiciones de las corrientes no medidas o no
medibles en el proceso preliminar, en el diseo final y en las operaciones del proceso.
Es por ello que la solucin sistemtica de problemas es de gran importancia. Las siguientes
instrucciones son de gran ayuda y deben tenerse en cuenta segn sea la dificultad del
problema.
Leer el problema cuidadosamente.

Trazar un diagrama de flujo del proceso, indicando las corrientes de masa que
entran y salen.
Marcar las corrientes con los datos correspondientes a todas las variables de
proceso que indique el problema.
Analizar todo el proceso y considerar cual debe ser la base de clculo y cuales las
cantidades que hay que determinar para llegar a la solucin final.
Determinar si el problema puede resolverse utilizando una sustancia de enlace o
en caso contrario utilizar el mtodo algebraico.
Si el balance correspondiente a una operacin unitaria (sin reaccin qumica), este
puede efectuarse sobre compuestos qumicos de composicin fija y las unidades
utilizadas pueden ser unidades de masa o unidades molares.
Si el balance corresponde a un proceso qumico (con reaccin qumica), es
recomendable el uso de unidades molares en los clculos y cuando se desconocen
las ecuaciones qumicas lo ms conveniente es utilizar el balance de especies
atmicas o balance por elementos.
Una vez resuelto el problema debe probarse que las masas que entran son iguales
a las masas que salen.
En una gran mayora de procesos naturales e industriales, ocurren un conjunto de

transformaciones qumicas y fsicas destinadas a generar un producto final
(manufacturado o no), distinto al inicial. Estos procesos contemplan una serie de etapas
previas a la elaboracin misma del producto final que pueden consistir tanto en cambios
42
fsicos como qumicos. Estos procesos, que se fundamentan en las transformaciones

qumicas, se llevan a cabo en reactores, que son equipos o recipientes donde ocurre una
reaccin qumica en forma controlada donde se controla tiempo de reaccin,
temperatura, presin, cantidad de reactantes, etc., conocido como estudio de cintica de
reaccin. Teniendo en cuenta que existe una necesidad de unificar conocimientos y
teoras especialmente de procesos qumicos y fsicos, en este captulo, se recordarn
conceptos bsicos de qumica, termodinmica y cintica de reacciones; importantes al
momento de solucionar problemas de balances de materia y energa en todo tipo de
sistemas.
Los balances de materia sin reaccin qumicas e aplican en general a las llamadas
operaciones unitarias, las cuales son de naturaleza fsica y tienen como propsito principal
el procesar materiales (reactivos y productos) hasta lograr especificaciones deseadas de
temperatura, presin, composicin y fase. En general pueden dividirse en cinco grandes
grupos.
1) Flujo de fluidos
2) Transferencia de calor
3) Manejo de solidos
4) Operaciones de combinacin (Molienda, tamizado, fluidizacin)
5) Operaciones de separacin (Evaporacin, cristalizacin, filtracin, centrifugacin,
secado)
No existe una divisin clara entre algunas de estas operaciones, los clculos de
evaporadores, de igual forma la cristalizacin ocurre en algunos casos dentro del
evaporador.
43
CAPTULO 3. TEORAS UNIFICADORAS
En una gran mayora de procesos naturales e industriales, ocurren un conjunto de

transformaciones qumicas y fsicas destinadas a generar un producto final
(manufacturado o no), distinto al inicial. Estos procesos contemplan una serie de etapas
previas a la elaboracin misma del producto final que pueden consistir tanto en cambios
fsicos como qumicos. Estos procesos, que se fundamentan en las transformaciones
qumicas, se llevan a cabo en reactores, que son equipos o recipientes donde ocurre una
reaccin qumica en forma controlada donde se controla tiempo de reaccin,
temperatura, presin, cantidad de reactantes, etc., conocido como estudio de cintica de
reaccin. Teniendo en cuenta que existe una necesidad de unificar conocimientos y
teoras especialmente de procesos qumicos y fsicos, en este captulo, se recordarn
conceptos bsicos de qumica, termodinmica y cintica de reacciones; importantes al
momento de solucionar problemas de balances de materia y energa en todo tipo de
sistemas.
Leccin 11. Conceptos bsicos de qumica
Los productos qumicos son una parte integral de la vida diaria en el mundo de hoy. Casi
no hay industria en la que los productos qumicos no se utilicen y no hay un solo sector
econmico en el que los productos qumicos no juegan un papel importante (Figura 7).
Millones de personas en todo el mundo llevan vidas ms productivas y cmodas debido a
los miles de productos qumicos en el mercado hoy en da [Ver video]. En respuesta a la
creciente demanda de productos qumicos basados en productos y procesos, la industria
qumica internacional ha crecido de forma espectacular desde 1970. La produccin
qumica mundial fue valorada en 171 mil millones dlares EE.UU. en 1970. Para el ao
2010, haba crecido a U$ 4.12 billones. Algunas perspectivas sobre el medio ambiente de
la OCDE (organizacin para la cooperacin econmica y el desarrollo), sealan que las
ventas anuales de productos qumicos en el mundo se duplicaron en el perodo 2000 a
2009, y, que seguirn creciendo a un ritmo de 3% anual hasta el 2050.
Figura 7. Productos qumicos comunes, usados en la vida diaria.
Fuente: El Autor.
44
Las industrias que producen y utilizan productos qumicos tienen un impacto significativo
en el empleo, en el mundo del comercio y el crecimiento econmico, pero los productos
qumicos pueden tener efectos adversos sobre la salud humana y el medio ambiente.
Estos productos se utilizan en una amplia variedad de procesos y mientras que son los
principales contribuyentes a la economa nacional y mundial, su buena gestin durante
todo su ciclo de vida es esencial para evitar riesgos significativos y cada vez ms complejos
para la salud humana y los ecosistemas y gastos considerables para las economas
nacionales.
Muchos gobiernos han promulgado leyes y establecido estructuras institucionales con el

fin de gestionar los riesgos de este volumen cada vez mayor de productos qumicos,
empresas lderes han adoptado programas de gestin de productos qumicos y en la
actualidad hay muchos convenios internacionales e institucionales para hacer frente a
estos productos qumicos a nivel mundial. Sin embargo, la creciente variedad y
complejidad de los productos qumicos y las cadenas de suministro y de flujos de residuos
qumicos, cada vez ms largas e intrincadas, exponen a graves deficiencias, fallas e
inconsistencias en los gobiernos, polticas internacionales y prcticas empresariales. En
consecuencia, las preocupaciones internacionales estn creciendo por encima de la
capacidad para lograr el plan de Implementacin objetivo que, para 2020, los productos
qumicos se produzcan y utilicen de forma que reduzcan al mnimo los efectos adversos
sobre el medio ambiente y la salud humana, segn lo establecido por el programa de
naciones unidas para el ambiente (2012).
Estas preocupaciones son importantes para todos los pases, pero son particularmente
importantes en la industrializacin de las economas que se enfrentan a una necesidad
acuciante de lograr los objetivos nacionales de desarrollo, la erradicacin de la pobreza y
de seguridad. Uno de los obstculos a la integracin de la gestin racional de los
productos qumicos en la agenda ms amplia de desarrollo sostenible es la tendencia a
tratar y considerar los productos qumicos sobre una base de caso por caso separado de la
agenda de desarrollo econmico. A fin de proteger la salud humana y el medio ambiente y
para aprovechar plenamente el valor que los productos qumicos pueden producir, todos
los pases debern incluir en sus prioridades de desarrollo econmico y social, los medios
para gestionar los productos qumicos sin condiciones.
Es por esta razn, que es de vital importancia que los ingenieros estn familiarizados con
los procesos y transformaciones que ocurren en el campo de la qumica y especialmente
con aquellas transformaciones de las materias primas para la obtencin de los productos
finales. En este orden de ideas, es importante sealar que la materia es cualquier cosa que
tiene masa y que ocupa un lugar en el espacio y por lo tanto la qumica se ocupa del
estudio de la materia y todos sus cambios. Las formas de clasificar la materia son de
45
acuerdo con su estado fsico (gas, un slido o un lquido) o de acuerdo con su composicin
(elemento, compuesto o mezcla).
Los estados de la materia, se pueden interconvertir sin cambios en la composicin de la

sustancia. Por calentamiento, un slido puede transformarse en lquido ej. Hielo a agua. La
temperatura a la cual ocurre este cambio se conoce como punto de fusin. Si este lquido
se sigue calentando se puede transformar en gas (punto de ebullicin). De igual forma el
gas puede por enfriamiento puede condensarse y dar un lquido y si este lquido es
enfriado aun ms, pasara a ser un slido (Brown, 2009).
Una sustancia pura es una forma de materia que tiene una composicin constante o
definida y con propiedades distintivas, algunos ejemplos son el diamante, el agua pura, y
el oxgeno. La mayora de las formas de materia que encontramos en nuestra vida
cotidiana, por ejemplo, el aire que respiramos (un gas), una bebida lctea (un lquido) o un
jabn en barra (un slido) no son sustancias puras y son llamadas mezclas. Sin embargo,
podemos descomponer o separar estas formas de materia en diferentes sustancias puras.
Las mezclas pueden ser homogneas o heterogneas. Cuando la sal se disuelve en agua es
una mezcla homognea, es decir que la composicin de la mezcla es la misma en toda la
disolucin. Sin embargo si se juntan agua y arena, permanecern como tales. A este tipo
de mezcla se le conoce como mezcla heterognea debido a que su composicin no es
constante ni uniforme. Cualquier mezcla, sea homognea o heterognea, se puede
separar por medios fsicos en sus componentes puros sin cambiar la identidad de dichos
componentes. Despus de la separacin no habr ocurrido cambio alguno en las
propiedades y composicin de los componentes de la mezcla
Las sustancias pueden ser elementos o compuestos. Un elemento es una sustancia que no
se puede separar en sustancias ms simples por mtodos qumicos. Por conveniencia
estos elementos estn representados por smbolos de una, dos o tres letras y estn
organizados de acuerdo con sus propiedades qumicas y de acuerdo con su nmero
atmico en orden ascendente en una tabla conocida como tabla peridica de los
elementos qumicos.
La mayora de los elementos puede interactuar con otros para formar compuestos. Por
ejemplo, el agua (H2O) puede formarse a partir de hacer arder el hidrogeno (H2) en
presencia de oxigeno (O2). Las propiedades del agua (un lquido) son muy diferentes de
aquellas de los elementos que le dieron origen (gases) a las mismas condiciones de
temperatura y presin. Esta composicin (H2O) no cambia de un lugar a otro de
preparacin, como si puede ocurrir con la composicin de las mezclas y a diferencia de
estas solo puede separarse en sus elementos constituyentes por medios qumicos. En la
Figura 8, se resumen las relaciones existentes entre elementos, compuestos y mezclas.
46
Figura 8. Clasificacin de la materia.
Fuente: Brown, T. (2009)
Si desea conocer ms sobre sustancias qumicas fascinantes, vaya al siguiente enlace [click aqu].
Leccin 12. Reacciones qumicas y estequiometria
La materia puede sufrir cambios mediante diversos procesos. No obstante, todos esos
cambios se pueden agrupar en dos tipos: cambios fsicos y cambios qumicos. En los
cambios fsicos no se producen modificaciones en la naturaleza de la sustancia o
sustancias que intervienen. Ejemplos de este tipo de cambios, como ya lo vimos en la
leccin anterior, son los cambios de estado la preparacin y separacin de mezclas y
disoluciones
En cuanto a los cambios qumicos, si alteran la naturaleza de las sustancias: desaparecen

unas y aparecen otras con propiedades muy distintas. No es posible volver atrs por un
procedimiento fsico (como calentamiento o enfriamiento, filtrado, evaporacin, etc.). A la
ocurrencia de un cambio qumico se le conoce por el nombre de reaccin qumica. Una
reaccin qumica es un proceso por el cual una o ms sustancias, llamadas reactivos, se
transforman en otra u otras sustancias con propiedades diferentes, llamadas productos.
En una reaccin qumica, los enlaces entre los tomos que forman los reactivos se
rompen. Entonces, los tomos se reorganizan de otro modo, formando nuevos enlaces y
dando lugar a una o ms sustancias diferentes a las iniciales.
Las reacciones qumicas pueden clasificarse de manera sencilla en los siguientes grupos:
[Ver video]
47
Reacciones de oxidacin-combustin: El oxgeno (O2) es una de las sustancias ms

reactivas que se conocen. Reacciona con la mayora de los metales, dando lugar a xidos
metlicos; y con compuestos orgnicos, que contienen C, H, N, P, S, dando lugar a
combinaciones de oxgeno con dichos elementos. Normalmente, las reacciones en las que
interviene el oxgeno, van acompaadas de un desprendimiento de energa. Cuando el
desprendimiento es considerable, llegando a producirse una llama, la reaccin se
denomina de combustin. Es lo que ocurre con la materia orgnica, si bien es necesario
aportar una cantidad inicial de energa. Ejemplo la combustin de un hidrocarburo para
producir agua y dixido de carbono.
C6H12O6 + O2 H2O + CO2
Reacciones acido-base: Tambin llamadas reacciones son doble desplazamiento o

intercambio. Su particularidad es que ocurren entre un cido y una base y los productos
de la reaccin son agua y una sal formada por el catin de la base y el anin del cido. Por
ejemplo, la reaccin entre el cido sulfrico y el hidrxido de sodio resulta en la formacin
de agua y sulfato de sodio.
H2SO4 + 2NaOH 2H2O + Na2SO4
Reacciones de sustitucin: En este tipo de reacciones, un compuesto A B reacciona con un

elemento C. El elemento C sustituye a B en el compuesto, dejndolo libre. Como ejemplo
tenemos la reaccin entre el magnesio y una solucin de sulfato de cobre. El magnesio,
por ser un metal ms activo que el cobre, lo reemplazar en el compuesto formando
sulfato de magnesio. A la vez, el cobre queda en su estado libre como otro producto de la
reaccin.
Mg + CuSO4 MgSO4 + Cu
Reacciones de sntesis o de formacin de compuestos: Consisten en la formacin de un

compuesto a partir de los elementos que lo componen en estado puro como sustancias
simples. Algunas de ellas, la formacin de xidos metlicos, ya las hemos estudiado.
Ejemplo la formacin de cido clorhdrico.
H2 + Cl2 2HCl
Reacciones de descomposicin: Podemos hacer reaccionar un nico compuesto para

descomponerlo en otros compuestos o en sustancias simples. Normalmente es necesario
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un aporte energtico para que la reaccin se lleve a cabo. Ejemplo la descomposicin

trmica del xido de mercurio.
2HgO 2Hg + O2
Una reaccin qumica se expresa mediante una ecuacin qumica. En La ecuacin

aparecen las frmulas de reactivos y productos, una flecha que indica el sentido en el que
se da la reaccin y los coeficientes estequiomtricos, que indican la proporcin en que
reaccionan o se producen las molculas de las sustancias que intervienen en la reaccin.
Como ejemplo tenemos la obtencin de agua:
2H2 + O2 2H2O
En algunos casos tambin se incluye el estado de agregacin de las sustancias que

intervienen en la reaccin: (s): slido, (l): lquido, (g): gas, (ac): disolucin acuosa:
2H2 (g) + O2 (g) 2H2O (l)
Cuando hablamos de coeficientes estequiomtricos, nos referimos a que es necesario

balancear o ajustar la ecuacin qumica, es decir, colocar un coeficiente delante de la
frmula o smbolo, de tal forma que exista el mismo nmero de tomos de cada elemento
a cada lado. La estequiometria es la parte de la qumica que estudia las relaciones entre
las cantidades (masas volmenes) de las diferentes sustancias (reactivos o productos) que
intervienen en una reaccin qumica. Los clculos estequiomtricos son, por tanto, todas
aquellas operaciones encaminadas a determinar las masas o volmenes con los que
participan las sustancias en una determinada reaccin qumica. El ajuste de una ecuacin
qumica incluye todos aquellos pasos y/o clculos necesarios para conseguir que exista el
mismo n de tomos de cada elemento en ambos miembros de la ecuacin qumica:
reactivos y productos.
Para ajustar las reacciones qumicas, pueden utilizarse varios mtodos generales, que son:
Ajuste a ojo, colocando aleatoriamente los coeficientes hasta conseguir el ajuste.
Es til y rpido en ecuaciones sencillas.
Ajuste por el mtodo algebraico o de los coeficientes, basado en la aplicacin de

un balance de materia a cada uno de los elementos que intervienen en el proceso
qumico.
Ajuste por mtodos de oxidacin reduccin (redox), basado en la igualacin del

nmero de electrones intercambiados entre los reactivos.
49
Los tipos de problemas que ms se resuelven con la ayuda de clculos estequiomtricos

son:
- Clculos masa-masa
- Clculos masa - volumen o volumen masa
- Clculos volumen volumen
A partir de la informacin que se obtiene de la ecuacin qumica balanceada podemos

realizar cualquier clculo sin ms que relacionar las cantidades de las sustancias conocidas
con aquellas que hemos de calcular. Es til y sencillo realizar los clculos en moles ya que
el nmero de moles de cada reactivo o producto que intervienen en la reaccin
balanceada coincide con el coeficiente que afecta a ese compuesto.
Ejemplo. Determine el volumen de una disolucin 0,5 Molar de cido ntrico que ser
necesaria para reaccionar completamente con 12,7 gramos de cobre. Qu cantidades de
nitrato de cobre (II), xido de nitrgeno (IV) y agua se obtendrn en el proceso?
Solucin. La ecuacin no balanceada es la siguiente:
HNO3 + Cu Cu(NO3)2 + NO2 + H2O
Lo primero que debemos hacer es balancearla, por tal razn se les pide a los estudiantes
que desarrollen destreza en el balanceo de ecuaciones a ojo, ya que es una forma rpida y
efectiva que aplica muy bien para las intenciones formativas que presenta este mdulo.
De esta forma tenemos que: en los productos el nitrgeno se encuentra presente 2 veces
en el nitrado de cobre y una vez en el xido nitroso, sin embargo solo est presente una
vez en los reactivos como cido ntrico. Si queremos balancear a ojo, rpidamente nos
damos cuenta que en el cido tambin se cuenta con la presencia de un tomo de
hidrogeno por cada tomo de nitrgeno, pero en los productos la relacin es de dos
tomos de hidrogeno por cada tomo de oxgeno, lo cual nos sugiere que el prefijo que se
antepone al cido ntrico debe ser par y mayor a 3 para cumplir con lo evaluado en forma
elemental. De esta forma, si escogemos al nmero 4 como prefijo del cido ntrico,
debemos incluir rpidamente al nmero 2 como prefijo en los productos agua y xido
nitroso, ya que de otra forma no se cumplira con lo estipulado para los elementos de
forma individual. El cobre y el oxgeno quedan automticamente balanceados a lado y
lado de la ecuacin si en el caso del cobre como reactivo y del nitrato de cobre como
producto se incluye como prefijo el numero 1. Este ltimo valor no es necesario incluirlo
en la ecuacin qumica ya que se entiende que si no hay prefijo, la combinacin del
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compuesto o elemento en la reaccin qumica esta en de 1. La ecuacin balanceada,

queda de la forma:
4HNO3 + Cu Cu(NO3)2 + 2NO2 + 2H2O
Balanceada la ecuacin, procedemos a resolver la pregunta planteada:
Si sabemos que una mol de cobre equivale a 63.5 g y que por cada mol de cobre
reaccionan 4 moles de cido ntrico podemos hallar el volumen de cido 0.5 M que se
necesita para reaccionar con los 12.7 g de cobre.
VHNO30.5M=12.7gCu.(1molCu./63.5gCu).(4molHNO3/1molCu).(1l/0.5molHNO3)=1.6lHNO3
Si quisiramos hallar la masa de cido ntrico que reacciono tendramos:
HNO3 = 1.6 l HNO3.(0.5 moles HNO3/l).(63 gHNO3/molHNO3) = 50.4 gHNO3
De igual forma, si sabemos que las masas molares del nitrato de cubre, xido de cobre y
agua son 187.5 g/mol, 46 g/mol y 18 g/mol respectivamente, podemos calcular las
cantidades que se producen de cada uno de ellos.
Por cada mol de cobre se produce una mol de nitrato de cobre es decir por cada 63.5
gramos de cobre se producen 187.5 gramos de nitrato de cobre. Entonces:
Cu(NO3)2 producido = 12.7 g Cu.(187.5 g Cu(NO3)2/63.5 g Cu) = 37.5 g Cu(NO3)2
Si por cada mol de cobre se producen 2 moles de xido nitroso quiere decir que por cada
63.5 gramos de cobre se producen 92 gramos de xido de cobre. Entonces:
NO2 producido = 12.7 g Cu(92 g NO2/63.5 g Cu) = 18.4 g NO2
De igual forma para el agua: H2O producida = 12.7 g Cu(36 g H2O/63.5 g Cu) = 7.2 g H2O
Comprobacin. Los clculos anteriores se pueden comprobar fcilmente haciendo un

balance de masa de reactivos y productos, donde la masa de los reactivos debe ser igual a
la masa de los productos:
m de reactivos = 50.4 g (HNO3) + 12.7 g (Cu) = 63.1 g (HNO3 + Cu)

m de productos = 37.5 g(Cu(NO3)2) + 18.4 g(NO2) + 7.2 g(H2O) = 63.1
g(Cu(NO3)2+NO2+H2O).
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Si quiere profundizar un poco ms en el balanceo de ecuaciones siga este enlace [click

aqu]
Leccin 13. Ley de conservacin de la materia y leyes ponderales
Las leyes ponderales o de las combinaciones qumicas son las que rigen la proporcin en
masa y en volumen para formar compuestos. Para determinar dichas proporciones se
llevan a cabos los llamados clculos estequiomtricos. La estequiometra por tanto, trata
de la composicin de las sustancias en masa y en volumen, es decir, de las relaciones de
combinacin qumica.
Las tres leyes Ponderales son:

1.- Ley de la Conservacin de la materia. En 1774, Antoine Lavoisier realiz un
experimento calentando un recipiente de vidrio cerrado que contena una muestra de
estao y aire. Encontr que la masa del recipiente con la mezcla antes de calentarse, y
despus del calentamiento, era la misma. Mediante experimentos posteriores demostr
que el producto de la reaccin xido de estao, consista en el estao original junto con
parte del aire. Experimentos como este demostraron a Lavoisier que el oxigeno del aire es
esencial para la combustin y le llevaron a formular la ley de conservacin de la masa:
La masa de las sustancias presentes despus de una reaccin qumica es la misma que la
masa total de las sustancias antes de la reaccin.
Esta ley se ilustra en la Figura 9, donde se controla la reaccin entre el nitrato de plata y el
cromato de potasio para dar un slido rojo de cromato de plata. Al colocarse los reactivos
por separado en una balanza (a), se muestra que la masa no cambia despus de que estos
han reaccionado (b). Dicho de otra manera, la ley de la conservacin de la masa dice que
la materia no se crea ni se destruye.
Figura 9. Ley de conservacin de la masa.
Fuente: Extrado de Petrucci. (2011)
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Un ejemplo de esta ley lo observamos al comprobar el ejercicio de la leccin anterior en la

produccin de nitrato de cobre xido nitroso y agua a partir de cido ntrico y cobre
metlico.
2.- Ley de las Proporciones definidas o Ley de Proust. En 1799, Joseph Proust estableci
cien libras de cobre, disuelto en acido sulfrico o ntrico y precipitado por carbonato de
sodio o potasio, producen invariablemente 180 libras de carbonato bsico de cobre de
color verde. Esta observacin y otras similares constituyeron la base de la ley de la
composicin constante o ley de las proporciones definidas:
Todas las muestras de un compuesto tienen la misma composicin, es decir, las mismas
proporciones en masa de los elementos constituyentes.
Para explicar mejor como se cumple esta ley observe considere dos muestras (a = 10 g y b
= 25 g) de sal comn (cloruro de sodio NaCl, PM 58.4 g/mol), el cual contiene una mol de
sodio (Na, PA = 23 g/mol) y una mol de cloro (Cl, PA = 35.4 g/mol). Procedemos
posteriormente a calcular la masa y el porcentaje de cada uno de estos dos elementos
presentes en las muestras:
m Na en muestra a = 10 g NaCl.(23 g Na/58.4 g NaCl) = 3.94 g Na

% Na en muestra a = 3.94 g Na.100/10 g NaCl = 39.4%
m Na en muestra b = 25 g NaCl.(23gNa/58.4 g NaCl) = 9.85 g Na
% Na en muestra b = 9.85 g Na.100/25 g NaCl = 39.4%
m Cl en muestra a = 10 g NaCl.(35.4 g Cl/58.4 g NaCl) = 6.06 g Cl

% Cl en muestra a = 6.06 gCl.100/10 g NaCl = 60.6%
m Cl en muestra b = 25 g NaCl.(35.4 g Cl/58.4gNaCl) = 15.15 g Cl
% Cl en muestra b = 15.15 g Na.100/25 g NaCl = 60.6%
3.- Ley de las Proporciones mltiples o Ley de Dalton. En el periodo comprendido entre
1803 y 1808, John Dalton utiliz las dos leyes anteriores que acabamos de describir, como
la base de una teora atmica, la cual se bas en tres supuestos:
a) Cada elemento qumico se compone de partculas diminutas e indivisibles

denominadas tomos, los cuales no pueden crearse ni destruirse durante una
transformacin qumica.
b) Todos los tomos de un elemento son semejantes en masa y otras propiedades,
pero los tomos de un elemento son diferentes de los del resto de los elementos.
c) En cada uno de sus compuestos, los diferentes elementos se combinan en una
proporcin numrica sencilla.
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Estos enunciados condujeron a Dalton a predecir la ley de las proporciones mltiples:
Si dos elementos forman ms de un compuesto sencillo, las masas de un elemento que se

combinan con una masa fija del segundo elemento estn en una relacin de nmeros
enteros sencillos.
Para ilustrar la ley anterior, considere los xidos de hierro. En uno de los xidos 16 g de
oxgeno reaccionan con 56 g de hierro y en el otro con 37.33 g de hierro. Vemos que el
segundo xido es ms rico en oxgeno. Ahora sabemos que la formula molecular de los
dos xidos es FeO y Fe2O3.
Estos postulados son utilizados en el balanceo de ecuaciones y nos permiten definir mejor
los conceptos de pureza de una sustancia, reactivo limitante, reactivo en exceso y
rendimiento de un proceso.
Pureza: En ocasiones las sustancias que se manejan en el laboratorio o industria no son

puras por lo que como clculos previos se ha de determinar la cantidad de sustancia pura
que interviene en la reaccin, ya que las ecuaciones balanceadas se refieren siempre a
reactivos o productos puros.
Reactivo limitante y reactivo en exceso: Cuando se produce una reaccin qumica, sta
suele evolucionar hasta que uno de los reactivos se agota, el cual recibe el nombre de
reactivo limitante, ya que la cantidad de este reactivo es la que nos limita la cantidad de
producto que puede formarse. El otro reactivo, del cual sobra una cierta cantidad, recibe
el nombre de reactivo en exceso.
Rendimiento de un proceso o reaccin: Cuando se aplican las relaciones entre las

cantidades de reactivos y/o productos que aparecen en la ecuacin qumica, estamos
aplicndolas a un procedimiento terico (rendimiento de un 100%), en el cual se parte de
la base que todo reactivo limitante forma los correspondientes productos, y sin que se
pierda nada de estos durante el proceso. Sin embargo, en la vida real raramente se
produce esto ya que o bien no reacciona todo el reactivo o bien se pierde parte de los
productos por reacciones colaterales o en los procesos de separacin o purificacin de los
productos obtenidos. Por ello se hace necesario definir el rendimiento de un proceso o
porcentaje de rendimiento como el cociente entre la cantidad real obtenida en ese
proceso y la cantidad terica que debera obtenerse si se cumplieran exactamente las
relaciones entre las cantidades que aparecen en la ecuacin balanceada.
Si quiere conocer ms acerca de las leyes ponderales de la materia, siga este enlace [click
aqu]
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Leccin 14. Leyes de la termodinmica
Adems de las relaciones masa-volumen que acabamos de ver, tambin pueden aplicarse
estos clculos estequiomtricos al calor de reaccin. Deben realizarse tomando la
cantidad de calor intercambiado como un dato ms de los que aparecen en la ecuacin
qumica balanceada, semejante a los de masa de reactivos y productos para realizar con
ellos los clculos pertinentes de consumo o produccin de energa calrica.
La energa tiene mucho que ver con la qumica. Casi toda la energa de que dependemos
se obtiene de reacciones qumicas, como la combustin de los combustibles fsiles
(petrleo, gas y carbn), las reacciones qumicas dentro de las bateras o la formacin de
biomasa por fotosntesis. Piense en algunos de los procesos que observamos en un da
ordinario: consumimos alimentos a fin de producir energa para nuestras funciones
biolgicas: Quemamos combustibles fsiles con el objeto de (i) generar energa elctrica
que abastece nuestros hogares y oficinas, o (ii) energa mecnica que nos lleva de un lugar
a otro en auto, avin o tren. Cambiamos de canal en el televisor a travs de un control
remoto que usa bateras. As pues, la relacin entre cambio qumico y energa se
manifiesta de varias maneras. De esta forma, si queremos entender bien los procesos
qumicos, tendremos que entender tambin los cambios de energa que acompaan a
dichos cambios qumicos.
Al estudio de la energa y sus transformaciones se le conoce como termodinmica.

Aunque todo el mundo tiene idea de lo que es la energa, es difcil definirla de forma
precisa. La energa se puede considerar como la capacidad para generar cambios. Todas
las formas de energa pueden relacionarse entre s durante un proceso. As, la energa
puede existir en varias formas: trmica, mecnica, cintica, potencial, elctrica,
magntica, qumica, nuclear, cuya suma conforma la energa total E de un sistema la cual
se denota por unidad de masa mediante e y se expresa como:
e = E/m (kJ/Kg.)
Es importante recalcar que la termodinmica ofrece un aparato formal aplicable

nicamente a estados de equilibrio, definidos como aquel estado hacia el que todo
sistema tiende a evolucionar y caracterizado porque en el mismo todas las propiedades
del sistema quedan determinadas por factores intrnsecos y no por influencias externas
previamente aplicadas Tales estados terminales de equilibrio son, por definicin,
independientes del tiempo, y todo el aparato formal de la termodinmica: todas las leyes
y variables termodinmicas, se definen de tal modo que podra decirse que un sistema
est en equilibrio si sus propiedades pueden ser descritas consistentemente empleando la
teora termodinmica.
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Llegados a este punto se hace necesario hablar los sistemas termodinmicos. Un sistema
termodinmico se define como la parte del universo objeto de estudio, puede ser una
clula, una persona, el vapor de una mquina de vapor, la mezcla de gasolina y aire en un
motor trmico, la atmsfera terrestre, etc. El sistema termodinmico puede estar
separado del resto del universo (alrededores del sistema) por paredes reales o
imaginarias. En este ltimo caso, el sistema objeto de estudio sera, por ejemplo, una
parte de un sistema ms grande. Las paredes que separan un sistema de sus alrededores
pueden ser aislantes (paredes adiabticas) o permitir el flujo de calor (diatrmicas). Los
sistemas termodinmicos (Figura 10) pueden ser:
Sistema aislado: es aqul que no intercambia ni materia ni energa con los alrededores.
Sistema cerrado: es aqul que intercambia energa (calor y trabajo) pero no materia con
los alrededores (su masa permanece constante).
Sistema abierto: es aqul que intercambia energa y materia con los alrededores.
Figura 10. Sistemas termodinmicos.
Fuente: http://acer.forestales.upm.es/basicas/udfisica/asignaturas/fisica/termo1p/sistema.html
Se dice que un sistema pasa por un proceso termodinmico, o transformacin

termodinmica, cuando al menos una de las coordenadas termodinmicas no cambia. Los
procesos ms importantes son:
Procesos isotrmicos: son procesos en los que la temperatura no cambia.

Procesos isobricos: son procesos en los cuales la presin no vara.
Procesos iscoros: son procesos en los que el volumen permanece constante.
Procesos adiabticos: son procesos en los que no hay transferencia de calor alguna.
Procesos diatermicos: son procesos que dejan pasar el calor fcilmente.
Por ejemplo, dentro de un termo donde se colocan agua caliente y cubos de hielo, ocurre
un proceso adiabtico, ya que el agua caliente se empezar a enfriar debido al hielo, y al
mismo tiempo el hielo se empezar a derretir hasta que ambos estn en equilibrio
56
trmico, sin embargo no hubo transferencia de calor del exterior del termo al interior por
lo que se trata de un proceso adiabtico.
El punto de partida para la mayor parte de las consideraciones termodinmicas son las
leyes de la termodinmica, que postulan que la energa puede ser intercambiada entre
sistemas fsicos en forma de calor o trabajo. Tambin se postula la existencia de una
magnitud llamada entropa, que puede ser definida para cualquier sistema. Las Leyes
Termodinmicas pueden expresarse de la siguiente manera:
Ley Cero de la Termodinmica. A esta ley se le llama de "equilibrio trmico" y reza:
"Si dos sistemas A y B estn a la misma temperatura, y B est a la misma temperatura que
un tercer sistema C, entonces A y C estn a la misma temperatura".
El equilibrio trmico debe entenderse como el estado en el cual los sistemas equilibrados
tienen la misma temperatura. Este concepto fundamental, aun siendo ampliamente
aceptado, no fue formulado hasta despus de haberse enunciado las otras tres leyes. De
ah que recibe la posicin cero. Un ejemplo de la aplicacin de esta ley lo tenemos en los
conocidos termmetros.
La primera ley de la termodinmica, conocida tambin como el principio de conservacin

de la energa, brinda una base slida para estudiar las relaciones entre las diversas formas
de energa. A partir de observaciones experimentales, la primera ley de la termodinmica
establece que:
La energa no se puede crear ni destruir durante un proceso; solo puede cambiar de

forma
Por lo tanto, cada cantidad de energa por pequea que sea suma para el clculo de la
energa total de un proceso. La primera ley de la termodinmica da una definicin precisa
del calor, y lo identifica como una forma de energa. Puede convertirse en trabajo
mecnico y almacenarse, pero no es una sustancia material. Experimentalmente se
demostr que el calor, que originalmente se meda en unidades llamadas caloras, y el
trabajo o energa, medidos en julios, eran completamente equivalentes. Una calora
equivale a 4,186 julios.
La segunda ley de la termodinmica, pronostica la direccin que siguen los procesos

naturales y las situaciones de equilibrio. A partir de la segunda ley de la termodinmica se
establece la imposibilidad de convertir totalmente una cantidad de calor (energa de baja
calidad) en trabajo (energa de mxima calidad). La segunda ley dice que:
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Solamente se puede realizar un trabajo mediante el paso del calor de un cuerpo con
mayor temperatura a uno que tiene menor temperatura
"La entropa, o sea, el desorden, de un sistema aislado nunca puede decrecer. Por tanto,
cuando un sistema aislado alcanza una configuracin de mxima entropa, ya no puede
experimentar cambios: ha alcanzado el equilibrio"
Al respecto, siempre se observa que el calor pasa espontneamente de los cuerpos

calientes a los fros hasta quedar a la misma temperatura. La segunda ley de la
termodinmica da, adems, una definicin precisa de una propiedad llamada entropa,
que corresponde a la fraccin de energa de un sistema que no es posible convertir en
trabajo. Lo anterior puede resumirse as: la calidad de la energa se destruye en los
procesos con flujo de calor, lo cual est en concordancia con el principio del aumento de
entropa del universo: dS > 0. Como la entropa nunca puede disminuir, la naturaleza
parece pues "preferir" el desorden y el caos.
La tercera de las leyes de la termodinmica, propuesta por Walther Nernst, afirma que a
medida que un sistema dado se aproxima al cero absoluto, su entropa tiende a un valor
constante especfico y puede expresarse como:
El cero absoluto no puede alcanzarse por ningn procedimiento que conste de un nmero
finito de pasos. Es posible acercarse indefinidamente al cero absoluto, pero nunca se
puede llegar a l"
Es importante recordar que los principios o leyes de la Termodinmica son slo

generalizaciones estadsticas, vlidas siempre para los sistemas macroscpicos, pero
inaplicables a nivel cuntico. Asimismo, cabe destacar que el primer principio, el de
conservacin de la energa, es una de las ms slidas y universales de las leyes de la
naturaleza descubiertas hasta ahora por la ciencia.
Si desea profundizar en el tema de leyes de la termodinmica, siga este enlace [click aqu]
Leccin 15. Principios de cintica qumica
Por medio de la termodinmica es posible predecir la ocurrencia de reacciones, pero no se

habla de un aspecto que es de suma importancia y que tiene relacin con el tiempo en el
cual se llevan a cabo estos procesos. Por ejemplo: qu determina la rapidez con que se
oxida el acero? Qu determina la rapidez con que se quema el combustible en el motor
de un automvil?
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Bajo las condiciones apropiadas unas sustancias pueden transformarse en otras que
constituyen diferentes especies qumicas. Si esto ocurre solamente por reordenamiento o
redistribucin de tomos, decimos que se ha efectuado una reaccin qumica. Las
reacciones qumicas convierten sustancias con propiedades bien definidas en otros
materiales con propiedades diferentes. Gran parte del estudio de las reacciones qumicas
se ocupa de la formacin de nuevas sustancias a partir de un conjunto dado de reactivos.
La experiencia nos dice que hay reacciones ms rpidas que otras, debido a este
fenmeno, debemos comprender los factores que controlan o influyen en la velocidad.
El rea de la qumica que estudia la velocidad o rapidez con que ocurren las reacciones
qumicas se denomina cintica qumica. La cintica qumica juega un papel muy
importante a la hora de entender muchos procesos de inters medio ambiental, como los
mecanismos de formacin y destruccin de ozono (O3), el tiempo de permanencia de un
contaminante en un medio o el uso de los catalizadores en los automviles para la
conservacin del medio ambiente. En un estudio cintico de una reaccin interesa
determinar: una expresin vlida para la ley de velocidad, la constante de velocidad el
orden de reaccin para cada uno de los reactivos, el mecanismo de la reaccin y la energa
de activacin de la reaccin.
Probablemente, el concepto ms familiar de velocidad es el que define la cinemtica, que

dice que la velocidad de un objeto es la distancia que recorre por unidad de tiempo. As,
por ejemplo, si un automvil recorre 120 km en dos horas, decimos que se desplaza con
una velocidad media de 60 km/h. De forma general tenemos que la velocidad (v) es la
magnitud que representa la variacin de una propiedad (x) por unidad de tiempo (t). De
igual forma, en las reacciones qumicas la variacin en x representa la cantidad de
producto formado o de reactivo consumido. La velocidad de reaccin siempre es una
cantidad positiva, independientemente de que la expresemos en trminos de un reactivo
o de un producto. Para obtener la velocidad de reaccin se divide la velocidad de
aparicin o desaparicin de cada componente de la reaccin por su coeficiente
estequiomtrico, as:
Sea la reaccin: aA + bB cC + dD
La velocidad ser:
Donde [A], [B], [C] y [D] representan la concentracin de las sustancias A, B, C y D. Al

iniciarse la reaccin de formacin de C o D, la concentracin de A o B disminuye en forma
gradual y se produce C o D cuya concentracin aumenta de 0 a un valor constante. As
mismo, la concentracin de A o B va decreciendo hasta llegar a un valor constante. Al
llegar ambos reactantes y productos a la concentracin constante el sistema alcanza su
59
equilibrio qumico. Si las condiciones en que se desarrolla el equilibrio permanecen

invariables, las velocidades con que progresan las dos reacciones opuestas llegan a
igualarse en un instante dado. Ver Figura 11.
Figura 11. Concentracin de reactivos (A o B) y de productos (C o D) con respecto al tiempo.
Fuente: http://www.educarchile.cl/Portal.Base/Web/VerContenido.aspx?ID=133178
La velocidad de una reaccin qumica se ve afectada por diversas variables adems de la

concentracin de los reactivos como ya vimos. Entre dichas variables se destacan la forma
fsica de los reactivos, el nivel de mezcla y tamao de los mismos, la temperatura y presin
a las que se lleva a cabo la reaccin, de la concentracin de sustancias que intervienen en
la reaccin sin ser ellas un reactivo o producto (catalizadores) y de algunas condiciones
propias del sistema como pueden ser la radicacin y fuerza inica del medio.
Ley de velocidad. Experimentalmente se ha encontrado que para muchas reacciones,

aunque no para todas, la velocidad de reaccin es proporcional al producto de las
concentraciones de reactivos elevadas cada una a alguna potencia, por ejemplo:
v = k[A]m[B]n
Esta expresin recibe el nombre de ley de velocidad, donde la constante de

proporcionalidad k, se denomina constante de velocidad y es caracterstica de una
reaccin dada, y, el exponente al que se encuentran elevadas las concentraciones de las
especies A y B se les denomina orden de reaccin con respecto a la especie. En este caso,
el orden de reaccin respecto a A es m y respecto a B es n. Se define adems en este caso
el orden global de la reaccin como la suma de los rdenes de reaccin de todas las
especies involucradas en la ley de velocidad, es as que en este caso el orden global de
reaccin es m + n.
Se dice que una reaccin sigue una cintica de orden cero cuando la velocidad de la
reaccin, es independiente de la concentracin de las sustancias reaccionantes, y esto
depende del poder cero del reaccionante y por lo tanto se considera una reaccin de
60
orden cero. Una cintica de primer orden es cuando la reaccin depende de la

concentracin de un solo reactante, que se descompone en uno o ms productos. En una
cintica de segundo orden la velocidad de reaccin depende de la concentracin de dos
reactivos. Se llama reaccin de pseudo primer orden o reaccin bimolecular, cuando uno
de los reactivos est presente en exceso, en comparacin con el otro. Entonces, la
velocidad de reaccin es determinado solo por un reactivo o droga.
Si la reaccin ocurre en una sola etapa, lo que implica que no se forman productos
intermediarios que puedan ser considerados estables se denomina reaccin elemental.
Cuando una reaccin no es elemental, sucede segn una serie de reacciones elementales,
proceso llamado mecanismo de reaccin. Se entiende por mecanismo de reaccin al
proceso detallado por medio del cual los reactivos se transforman en productos. En este
caso, la sumatoria de las etapas individuales debe dar como resultado la reaccin global.
El mecanismo adems, debe estar de acuerdo con todos los hechos experimentales
conocidos.
En estudios de cintica, se observa que la velocidad de reaccin se ve afectada en la

prctica con variaciones de presin y de temperatura. Sin embargo, dichos cambios son
mucho ms significativos a las fluctuaciones de la temperatura y por lo tanto se suele
hacer el estudio dando prioridad a esta variable y despreciando los cambios que
experimenta a las variaciones de presin.
La ecuacin que relaciona la temperatura con la velocidad de una reaccin es la ecuacin

de Arrhenius que se expresa mediante:
k = A.e(-Ea/RT)
Donde A es el factor de frecuencia, Ea es la energa de activacin, R la constante de los

gases y T la temperatura. Esta ecuacin indica que las molculas deben adquirir una cierta
energa (Ea) antes de que puedan reaccionar, siendo el factor de Boltzmann (e(-Ea/RT)), la
fraccin de molculas que estn en condiciones de alcanzar la energa necesaria. El factor
pre exponencial (A) es constante.
En los diagramas de energa Ea se representa como una colina que separa dos valles, los
cuales corresponden a reactivos y productos. En estos diagramas se muestra como
evoluciona la energa potencial del sistema conforme la reaccin avanza y los reactivos se
transforman en productos. La variacin de energa potencial del sistema se representa en
funcin de la coordenada de reaccin (Figura 12). La diferencia de energa entre reactivos
y productos ( E) se denomina entalpia de reaccin. Si la energa que poseen los
productos es mayor a la energa de los reactivos, quiere decir que la reaccin requiere
61
energa y se considera endotrmica. Si por el contrario, la energa de los productos es

menor que la de los reactivos, la reaccin libera energa y es exotrmica.
Figura 12. Diagrama de energa para una reaccin (a) exotrmica y (b) endotrmica.
Fuente: http://www.100ciaquimica.net/temas/tema6/ipunto5c.htm
La energa de activacin se puede determinar manipulando la expresin de Arrhenius

aplicando logaritmo natural para obtener:
ln k = ln A Ea/RT
La cual se convierte en una recta del tipo y = mx + b, con la pendiente igual a Ea. Por lo
tanto, es razonable tomar una serie de datos de temperatura versus constante de
velocidad para su determinacin.
Conociendo el valor de velocidad a dos temperaturas se puede determinar la energa de

activacin utilizando la expresin:
( )
Para profundizar en el tema de cintica qumica haga [click aqu]
62
UNIDAD 2
Nombre de la
BALANCE DE MATERIA
Unidad
CAPTULO 4 BALANCE DE MATERIA EN SISTEMAS NO REACCIONANTES
Leccin 16 Fundamentos de los balances de materia
Leccin 17 Formulacin del problema del balance de materiales
Leccin 18 Clculos de balances de materia
Leccin 19 Balances en procesos de varias unidades
Leccin 20 Recirculacin, desviacin y purga
CAPTULO 5 BALANCE DE MATERIA EN SISTEMAS REACCIONANTES
Leccin 21 Balances elementales
Leccin 22 Balance por componentes con reaccin nica
Leccin 23 Balance por componentes con reacciones qumicas mltiples
Leccin 24 Conversin de balances elementales a balances por componentes
Leccin 25 Tcnicas de resolucin de problemas
CAPTULO 6 SISTEMAS DE UNA Y VARIAS FASES
Leccin 26 Gases ideales
Leccin 27 Gases reales
Leccin 28 Equilibrio de fases en sistemas de un componente
Leccin 29 Equilibrios vapor-lquido para sistemas multicomponentes
Leccin 30 Saturacin parcial y humedad
63
UNIDAD 2. BALANCE DE MATERIA
CAPTULO 4. BALANCE DE MATERIA EN SISTEMAS NO REACCIONANTES
Las reflexiones modernas en torno a la problemtica ambiental, en busca de la

disminucin de impactos negativos sobre el medio ambiente, han generado la aparicin
de iniciativas nacionales e internacionales. En ellas se enmarca el principio general de la
Produccin Ms Limpia (P+L), la cual es una estrategia de gestin empresarial preventiva
aplicada a productos, procesos y organizacin del trabajo, cuyo objetivo es minimizar
emisiones y/o descargas en la fuente, reduciendo riesgos para la salud humana y
ambiental y elevando simultneamente la competitividad. Sin embargo, para minimizar
este tipo de impactos negativos se hace necesario conocer a fondo los sistemas sobre los
cuales se ha venido trabajando en la elaboracin y fabricacin de productos de consumo.
En este captulo se establece una introduccin al balance de materia y componentes
cuando no existe reaccin qumica alguna.
Leccin 16. Fundamentos de los balances de materia
El fundamento principal de los balances de materia es la ley de conservacin de la masa,

por medio de la cual se plantea que la masa no se crea ni se destruye. Por lo tanto entrada
total de masa = Salida total de masa.
Suponga un proceso continuo en el cual ingresa una sustancia a una unidad de proceso y
sale del mismo, pero al salir de la unidad la masa es diferente a la de entrada. Dicha
situacin se puede presentar por 4 razones principalmente:
1. La sustancia se consume como reactivo o se genera como producto en la unidad

2. La sustancia se acumula en la unidad
3. Hay fugas de la sustancia
4. Las mediciones son incorrectas
Para el caso en que no existan fugas ni mediciones incorrectas en el proceso, la razn de

las diferencias de los flujos de entrada y salida, es la generacin y consumo en la reaccin
y la acumulacin en el interior de la unidad de proceso, lo cual se plantea de la siguiente
manera:
Entrada + Generacin Salida Consumo = Acumulacin
Donde
Entrada: es lo que ingresa a travs de las fronteras
64
Generacin: es lo que se produce dentro del sistema

Salida: es lo que sale a travs de las fronteras
Consumo: es lo que se consume dentro del sistema
Acumulacin: Es lo que se acumula en el sistema
Ejemplo:
Cada ao ingresan 30000 personas a la Universidad, se gradan 7000 estudiantes, se
transfieren a la universidad 100 estudiantes externos y cambian de universidad 300
estudiantes.
Entrada + generacin salida consumo= Acumulacin
Cada ao la universidad gana 22800 estudiantes.
Existen dos tipos de balances:

1. Diferenciales: Son balances que indican lo que sucede en un instante determinado
y se aplica a procesos continuos. Cada trmino del balance es una velocidad, es
decir unidades de cantidades balanceadas sobre unidades de tiempo.
2. Integrales: Son balances que describen lo que ocurre en dos instantes
determinados, por lo tanto se utilizan en procesos intermitentes o por lotes. Los
dos instantes son: el momento posterior a la alimentacin y el momento anterior
al retiro del producto. Las unidades son porciones por lo cual no se tiene en
cuenta el tiempo sino la cantidad.
Reglas:
1. Si el balance es realizado para especies que no son reactivos se debe establecer
que la generacin y consumo son iguales a 0
2. Si el sistema se encuentra en estado estacionario, se debe establecer que
acumulacin = 0
Tipos de Procesos:
Proceso contino en estado estacionario: De acuerdo a la regla, al ser un estado
estacionario la ecuacin del balance es:
Entrada + Generacin= Salidas + Consumo
65
Si el balance es para una sustancia que no es reactiva la generacin y consumo son iguales
a cero. Los valores de entrada y salida son flujos ya sean msicos o volumtricos.
Si con el tiempo las variables de un proceso se modifican en el tiempo y cambia su valor,
se dice que el proceso es en rgimen transitorio o inestable.
Ejemplo: Cada da se separan, por destilacin, 200 kilogramos de una mezcla de benceno
B y Tolueno T, que contiene 50 % de B por masa. La velocidad de B es de 75 Kg. B/da y la
de T es Kg. T/h.
Por lo tanto:
75 Kg. de B/da
Flujo de entrada Destilacin
200 *50 %= 100 Kg. de B/da 90 Kg. de T/da
200*50% = 100 Kg. de T/da
Al ser un sistema continuo no debe haber acumulacin por lo tanto;
Balance de B

Balance de C

Balance total
Procesos intermitentes: Son aquellos en los cuales una cantidad de materiales se colocan
en un recipiente y por medios fsicos o qumicos se logra un cambio o reaccin; al final se
retira el contenido para iniciar una nueva cochada
Por lo tanto:
Acumulacin=Salida final Entrada inicial
Acumulacin= Generacin consumo
Al igualar;
Entrada inicial + generacin =Salida final + consumo
66
Los valores de entrada inicial y salida final a diferencia del proceso anterior son cantidades
iniciales y finales de la sustancia balanceada, ms no flujos.
Ejemplo: Sistema de mezcla

150 Kg.
0.1 A -0.9B
Mezcla Kg.
XA
200 Kg.
(1-X) B
0.6 A 0.4 B
Balance total de masa

150 Kg.. + 200 Kg..= m
m = 350 Kg.
Balance de A
( )
X= 0.386
Balance de B
( )
215 Kg.=215 Kg.
Procesos Continuos y semicontinuos: Su procedimiento consiste en escribir un balance
diferencial el cual se integra posteriormente entre dos instantes determinados.
Ejemplo
0.1 kmol A/min 0.1 kmol B/k mol

Tambor
0.9 kmol A/kmol
Leer el siguiente archivo para profundizar en balances de materia
Leccin 17. Formulacin del problema del balance de materia
Para la formulacin del problema se deben seguir los siguientes pasos
1. Leer cuidadosamente el problema
2. Definir el sistema. Dibujar un diagrama de proceso.

El diagrama de flujo es una representacin grafica del enunciado de un problema que
suena complejo. En el diagrama de flujo los cuadros simbolizan la unidad de proceso
67
(mezclado, destilacin, reactores, etc) y las lneas con flechas representan las entradas y
salidas.
Al realizar el diagrama a cada flecha de entrada y salida se le deben anotar todos los datos
que son conocidos al igual las variables q son desconocidas por medio de smbolos.
Recomendaciones:
a) Escribir los valores de todas las variables de las corrientes conocidas en los sitios
del diagrama donde se encuentran las corrientes. La informacin primaria se
puede indicar de dos maneras, por la cantidad total o velocidad de flujo y por
fracciones de cada componente
Ejemplo
Ingresa una corriente que contiene 15 lbm %/h de O2 y 85 lbm %/h de C2, a una
temperatura de 683 K y 5 Bar
Fracciones de cada componente

15 lbm O2
85 lbm C2
T= 683 K, P= 5bar
Velocidad de flujo
100 lbm /h
0.15 lbm O2/lbm
0.85 lbm C2/lbm
T= 683 K P= 5 Bar
b) Asigne smbolos algebraicos a las variables desconocidas de las corrientes. Las mas
utilizadas son: para flujo msico es ( ), flujo molar ( ), para
composicin ( ), para cantidades molares ( ) las
cuales deben ser planteadas con sus respectivas unidades en el diagrama
Ejemplo:
Si desconoce la velocidad de flujo se plantea de la siguiente manera
( )
0.15 lbmol O2
0.85 lbmol C2
T= 683K P= 5bar
Si se desconocen las fracciones molares

68
100 lb-mol/h
x (lb-mol O2/lb-mol)
(1-x)lb-mol C2/lb-mol
T= 683K P= 5bar
3. Seleccionar base de clculo
La base de clculo es una cantidad (masa o moles) o velocidad de flujo (msico o molar) de
una corriente o de un componente de un proceso. Si el enunciado menciona el flujo de la
corriente, es recomendable utilizar ese dato como base de clculo, en caso que no
mencione ningn flujo, se deber asumir uno. Si se conocen fracciones msicas o
molares, es conveniente seleccionar la masa total o el nmero total de moles como base
de clculo.
Ejemplo:
Si el enunciado dice que ingresa una corriente a 25 Kg./h la base de clculo ser una hora
4. Analizar el nmero de incgnitas y de ecuaciones por unidad de proceso y/o global

5. Organizar las ecuaciones
6. Resolver las ecuaciones planteadas
7. Comprobar que Entrada = Salida
Ejemplo:
Una solucin acuosa de hidrxido de sodio contiene 20.0 % de NaOH por masa. Se desea
producir una solucin de NaOH al 8 % diluyendo la corriente de la solucin al 20 % con una
corriente de agua pura. Calcule las proporciones (litros H20/Kg. solucin de alimentacin)
y Kg. solucin del producto/Kg. solucin de alimentacin)
1. Elegir base de clculo y elaborar diagrama
Definir variables desconocidas y las ecuaciones

m1, m2 y V1
Realizar balance por componentes
69
Balance de NaOH (entrada = salida)
Realizar balance total
Balance de masa total
Calcular los valores solicitados por el problema
Para profundizar en resolucin de problemas de balance de materia, ingrese al siguiente

enlace.
Leccin 18. Clculos de balances de materia de unidades nicas
Los balances de materia sin reaccin qumica se aplican a las operaciones unitarias las
cuales son:
Flujo de fluidos
Transferencia de calor
Manejo de slidos
o Trituracion- molienda
o Tamizado fluidizacin
Operaciones de combinacin
o Mezclado
o Agitacin
Operaciones de separacin
o Evaporacin
o Cristalizacin
o Filtracin
o Centrifugacin
o Secado
o Humidificacin
o Adsorcin
o Absorcin
o Extraccin
o Destilacin
70
Operaciones de mezcla
En estas unidades se preparan combinaciones uniformes de dos o ms materiales. Las
sustancias de alimentacin pueden ser slidos, lquidos o gases. Un posible diagrama de
flujo es:
Tanque de mezcla
Operaciones de evaporacin
Su objetivo es concentrar una solucin formada por un soluto no voltil y un solvente.
Generalmente el solvente es agua. Dentro del evaporador algunas veces se generan
cristales dentro del evaporador y el producto final esta formado por una solucin saturada
y cristales. El diagrama de flujo se representa as:
Figura 13: Diagrama de un Evaporador y un Evaporador-Cristalizador
Fuente: Gooding (2007)
Operaciones de secado
Figura14: Diagrama de Secador Indirecto (izquierda) y Secador con Aire (Derecha)
Fuente: Balance de materia. Gooding (2007)
71
Consiste en remover pequeas cantidades de agua a partir de gases, slidos y lquidos

hmedos. La humedad se remueve por adsorcin, utilizando slica ges o almina. Tambin
es posible por medio de la absorcin utilizando lquidos como cido sulfrico.
Los slidos pueden secarse por medio de procesos como centrifugacin y compresin o
vaporizacin trmica.
Ejemplo:
Una columna de destilacin es alimentada por dos corrientes. Por la corriente de tope sale
un 100 % del compuesto A. Los componentes se separan como se observa en el diagrama.
Calcular las corrientes desconocidas y la composicin de la corriente M
Figura 15: Diagrama columna de destilacin
Fuente: Balance de materia Gooding (2007
1. Elegir la Base de clculo: 1 hora

2. Realizar balances por componente y generales
Balance General:
F+E=T+M+D
32 + E = 28 + 35 + D
Balance por componentes
Componente A
( ) ( ) ( )
Componente B
( ) ( ) ( )
72
Componente C
( ) ( ) ( )
3. Resolver las ecuaciones y hallar las incgnitas
De las ecuaciones del componente B y el balance general se obtiene que

E = 88 Kg.
D = 57 Kg.
Despejando en la ecuacin del componente A se tiene que:
( ) ( ) ( )
( ) ( )
4. Comprobar que entrada = salida

Despejando en el componente C;
( ) ( ) ( )
28 =28
Para observar un ejemplo de una unidad de evaporador mire este enlace. Para conocer
acerca de las operaciones unitarias haga clic aqu
Leccin 19. Balances en procesos de varias unidades
Como es de amplio conocimiento los procesos industriales no se realizan por separado

como se vio en la leccin anterior, de igual manera se hablo sobre sistemas sin
profundizar en su significado ya que no ha sido necesario. Para este tipo de balance, un
sistema es cualquier porcin de un proceso que pueda ser encerrada por una frontera
imaginaria.
Por ejemplo en el diagrama que se encuentra a continuacin se ven 3 subsistemas y el

sistema general.
73
Figura 16. Diagrama de un sistema con unidades mltiples
Fuente: Felder (2004)
Para solucionar el sistema se plantean las alternativas:

1. El sistema total tiene 2 incgnitas y se pueden formular 2 ecuaciones
2. La Unidad 1 tiene dos incgnitas y se pueden plantear 2 ecuaciones
3. La unidad 2 tiene 4 incgnitas y se pueden plantear 4 ecuaciones
Para solucionar la situacin planteada:

1. Base de clculo: 1 hora
Para la unidad 1:
Balance del componente A:
( ) ( )
Balance general:
E=F+G
100=40+G
G=60 Kg.
Sustituyendo G en el balance del componente A
( ) ( )
Para el Sistema total:

Balance General:
E+H=F+N+P
100 + 30 = 40 + 30 + P
74
P= 60 Kg.
Balance por componente en A
( ) ( ) ( ) ( )
Para la unidad 2:
Balance general
M=N+P
M = 30+ 60 = 90 Kg.
Balance por compuesto A

( ) ( )
Finalmente,
Ejemplo 2:
Se alimenta a un evaporador 10000 lb/h de una solucin que contiene 6 % en peso de sal
en agua. Se produce una solucin saturada y parte de la sal se cristaliza. Los cristales, con
algo de solucin adherida son centrifugados para retirar parte de la solucin. Luego los
cristales se secan para remover el resto del agua. Durante una prueba de una hora, 837.6
lb de solucin concentrada se retira, 198.7 lb de solucin son retiradas en la centrfuga y
361.7 lb de cristales secos salen del secador. Ensayos previos sobre la centrfuga
demuestran que se retira aproximadamente el 60% de la solucin adherida.
Calcular
a) La solubilidad de la sal (lb sal/lb agua)
b) El agua evaporada en el evaporador
c) El agua evaporada en el secador
75
Figura 17: Diagrama de un sistema con unidades mltiples ejemplo 2
Punto 1:

Punto 3:
Punto 5:
Punto 8:
Los datos solicitados se pueden obtener a partir del cuadro punteado:

Base de clculo: 1 hora o 10000lb de solucin alimentada
Sal alimentada:

0.06 x 10000 = 600lb
Sal en la solucin saturada:
76
600-361.7=238.3 lb
Masa total de la solucin saturada:

837.6 + 198.7=1036.3 lb
Composicin de la solucin saturada:
(238.3/1036.3) x 100 = 23%
a) Solubilidad de la sal:
23 lb sal / 77 lb agua = 0.298 lb sal/lb de agua
b) Para calcular el agua retirada en el evaporador se efecta un balance
alrededor de ste.
Como la centrfuga retira el 60% de la solucin adherida, la solucin saturada que sale del
evaporador ser:
198.7/0.6 = 331.1 lb
Balance de sal alrededor del evaporador:

600= 0.23 x 837.6 + 0.23 x 331.1 +x
Balance total de masa alrededor del evaporador:
10000 = m2 + 837.6 + (331.1 + 331.2)

m2=agua evaporada= 8500 lb
c) Para calcular el agua retirada en el secador se realiza el balance total

alrededor del proceso
10000 = 8500 + 837.6 + 198.7 + m
m= 102 lb
Para realizar el balance en un sistema ms complejo, observe este video
Leccin 20. Recirculacin, desviacin y purga
Derivacin de flujo: En algunos casos una parte de la corriente que ingresa a un proceso
se desva alrededor de la unidad de proceso y se mezcla con la corriente principal a la
77
salida de la unidad. Esta corriente se denomina by pass. El punto en el que se unen las
corrientes de diferente composicin se llama punto de mezcla (M)
Figura 18: Diagrama de un sistema con bypass
Ejemplo:
En una planta de tratamiento que opera bajo condiciones estables, se reduce el contenido
de impurezas nocivas de un lquido residual de 0.5 % en peso hasta 0.01 % en peso. Solo
se permite una concentracin mxima de estas impurezas de 0.1 % en peso para ser
descargadas en el ro local. Qu porcentaje de lquido residual puede ser derivado para
cumplir la norma establecida?
1 2 4 5
6
Punto 1:
0.5 % en peso de impurezas
Punto 4:
Punto 5:
Base de clculo: Se asume una masa de 100 Kg.
Balance total:
78
Balance de impurezas:
( )
Resolviendo del balance total y el de impurezas
Balance total:
Balance de impurezas
( )
Resolviendo las ecuaciones:
Como se tom una base de calculo de 100 Kg., el porcentaje es 18.3 %
Recirculacin: En este caso parte de la corriente de salida de una unidad se desva a la

corriente de entrada para mejorar la eficiencia de la unidad
Figura 19: Diagrama de recirculacin
La recirculacin se utiliza cuando:

1. Los materiales que no reaccionan en el proceso pueden separarse y enviarse de
nuevo a la misma unidad.
79
2. Cuando se desea controlar la temperatura de un punto en particular y parte de lo

que se recircula se pasa por un intercambiador de calor.
3. En operaciones de secado cuando se busca reducir la velocidad de secado, cuando
se desea que el material pierda agua lentamente, por lo tanto parte de aire
hmedo es recirculado y mezclado con aire fresco.
4. En las columnas de destilacin donde va parte del condensado es recirculado a la
columna-reflujo-.
5. Recuperacin del catalizador.
6. Dilucin de una corriente de proceso, cuando las concentraciones son muy altas
para ingresar a la unidad. Por ejemplo cuando una suspensin de lodo va a ser
filtrada, si la concentracin de slidos es muy alta en vez de diluir con una nueva
fuente, se puede tomar parte de la salida y diluir la entrada.
7. Para controlar una variable de proceso. Por ejemplo cuando una reaccin libera
cantidades gigantes de calor, la velocidad de generacin de calor se puede reducir
disminuyendo la concentracin del reactivo a travs de la recirculacin de una
porcin del efluente.
8. Circulacin de un fluido de trabajo. Un ejemplo de esto son los refrigeradores y los
acondicionadores que tienen un ciclo de refrigeracin el cual funciona por medio
de la recirculacin.
Ejemplo:
Determinar el caudal y la composicin % en peso de la recirculacin.

Por lo tanto
= 0.5 de KNO3, por lo tanto
W= Agua pura por lo tanto
R= 0.6 lb KNO3/lbH2O
Por lo tanto
Figura 20: Diagrama recirculacin ejemplo 2
80
Por cada libra de agua hay 0,6 libras de
Base de clculo
Balance general:
F=W+C
10000 lb = W + C
Balance de KNO3:

10000(0.2) = C(0.96)
W=10000 C = 10000 - =
Balance Del cristalizador:

M =R + C
M=R+ lb
Balance de KNO3:
M(0.5)= ( )+ R(0.375=
De la solucin de las ecuaciones se obtiene que

M= lb
R= lb
Balance general:
81
E= F+R
E= 10000 + lb = lb
Balance de Agua:
( ) ( )
Purga: Cuando existen materiales no reactivos dentro del proceso con recirculacin se
utiliza una corriente que debe retirar estos materiales para evitar que se acumulen en la
recirculacin. Esa corriente es denominada purga. Para ms informacin consulte el
siguiente archivo
82
CAPTULO 5. BALANCE DE MATERIA EN SISTEMAS REACCIONANTES
La generacin de residuos es el resultado del uso intensivo de sustancias qumicas en las

distintas etapas del ciclo de vida de un producto. Se pueden generar residuos en la
extraccin y en el enriquecimiento de recursos naturales para transformarlos en materias
primas, en la transformacin de materias primas en productos, en el proceso de consumo
de los productos; as como, en el tratamiento de los residuos de postconsumo, como
parte de los procesos utilizados para el reaprovechamiento de los residuos o en el
acondicionamiento para la disposicin final de este tipo de residuos. La emisin de
contaminantes al aire, de efluentes al agua (lagos, ros y mares), de residuos slidos a los
suelos y la exposicin de trabajadores a los residuos qumicos peligrosos, son
manifestaciones de estas actividades. Es importante, considerar el caso de los residuos de
postconsumo, ya que muchos de ellos son caracterizados como residuos peligrosos, por
los materiales de los cuales han sido elaborados y cuya gestin inadecuada puede dar
origen a compuestos peligrosos; como ejemplo, se puede citar el caso de los neumticos
fuera de uso (o neumticos desechados). Los residuos de reacciones qumicas pueden ser
o no peligrosos, sin embargo es necesario conocer su naturaleza y la de las reacciones por
las cuales se producen para poder establecer opciones de minimizacin o nuevas rutas
para la fabricacin de los productos deseados. En este captulos, se estudian las
reacciones qumicas desde el punto de vista del balance ya sea elemental o por
componentes en sistemas con reaccin nica o reacciones mltiples
Leccin 21. Balances elementales
En esta leccin se hablara de las propiedades y aplicaciones de las ecuaciones de balance

de materia, que resultan cuando se aplica el principio de conservacin a la materia, que
resultan cuando se aplica el principio de conservacin a la masa o moles de cada elemento
en un sistema, encontraremos que este tipo de ecuacin de balance, al que se llamara
balance elemental, es indispensable para aquellos casos en los que se disponga
exclusivamente de un anlisis elemental de los componentes del sistema, y til cuando se
desconoce la estequiometria de la reaccin, o bien esta es muy compleja.
De acuerdo al principio de la conservacin de la materia, en un sistema abierto en estado

estable, existe un balance entre los flujos msicos que entran y salen, exista o no reaccin
qumica pero como en el caso de reaccin qumica ocurre reordenamiento de tomos y
molculas por lo cual ya no se cumple el balance de materia por componente. Es
necesario definir otros conceptos:
= Flujo Molar de entrada de la sustancia i

= Flujo Molar de salida de la sustancia i
83
Luego
= Razn molar de produccin
Entonces,
Y se define,
= Velocidad de Reaccin
Donde CEi = coeficiente estequiometrico del componente i, y es negativo para reactivos y

positivo para productos, y en base a lo anterior, entonces los balances de un sistema
reaccionante est definido por:
( )
En funcin de la conversin (Xi), la velocidad de reaccin es:
( ) ( )
Ecuaciones generales de balance

Para deducir las propiedades generales de los balances elementales, comenzaremos por
expresar estas ecuaciones en forma general, para ello se requiere introducir algunas
definiciones de nomenclatura. En particular se define el flujo neto de salida de la sustancia
s, , para un sistema con I corrientes de entrada y J corrientes de salida como
El flujo neto de la salida de la sustancia s es entonces la diferencia entre el flujo total de

salida de la sustancia s para todas las corrientes de salida, y el flujo total de entrada de la
sustancia s para todas las corrientes de entrada. Ahora bien, para un sistema formado por
S sustancias, compuestas a su vez de E elementos, llamemos es al nmero de tomos del
elemento e en una molcula de la sustancia s. nos referimos a los coeficientes
individuales es como coeficientes atmicos, y al conjunto de dichos coeficientes para un
sistema dado, como la matriz atmica.
84
En trminos de esta nomenclatura, el flujo neto molar de salida de elementos e con la

sustancia s es es ,. Entonces el flujo neto molar del elemento e con todas las
sustancias s, s=1, , S ser
Como los elementos se conservan, esta suma debe ser igual a cero. Por lo tanto, hemos
construido en forma general las ecuaciones de balance elemental, para un sistema en el
que intervienen S sustancias en E elementos; es decir,
Si A, indica el peso atmico del elemento e, entonces puede expresarse molar anterior en
unidades msicas como
La suma de todas estas ecuaciones de balances elementales en masa es
Y, considerando que por definicin el peso molecular de la sustancia s es
Resulta sencillo obtener que
En palabras, esto significa que la suma de los balances elementales en masa corresponde
al balance total de masa, por lo tanto, de los E balances elementales y el balance total de
masa, pueden ser independientes E ecuaciones de balance como mximo.
85
Una propiedad importante adicional es que cada ecuacin de balance elemental es

homognea en los flujos por componente. Esto es cierto puesto que, si , S= 1, . . . ,S es
una solucin de los balances elementales, entonces para cualquier
( ) ( )
Por lo tanto, un valor de ( ) tambin satisface las ecuaciones de balances elementales y

las ecuaciones deben ser homogneas por definicin. Entonces, recordando nuestra
experiencia con los balances por componente, para un sistema dado en el que intervienen
E elementos, pueden expresarse cuando ms E ecuaciones de balance; y, si no se
especifica ningn flujo, siempre puede seleccionarse cualquier base de clculo
conveniente.
Ejemplo. Puede prepararse cido sulfrico mediante la absorcin de SO3, en agua.

Supngase que se utiliza una corriente diluida de cido de recirculacin (20% de H 2SO4) y
una corriente de agua, para absorber una corriente de SO3 proveniente de un oxidador
cataltico, En qu proporciones debern mezclarse a las dos corrientes, si se desea
producir una solucin de H2SO4 al 50%?
Solucin. En el sistema aparecen tres elementos (S, O, H) y tres componentes (SO 3, H2O,
H2SO4). Como se conocen todas las composiciones y puede elegirse una base, los tres
balances elementales deberan ser suficientes para calcular los flujos de las tres corrientes
desconocidas. Si se selecciona una base de 100 moles de producto, los balances
elementales serian
Balance de S: 1(0 N3) + 0(50 N1 0,8N2) + 1(50 0,2N2) = 0
Balance de O: 3(0 N3) + 1(50 N1 0,8N2) + 4(50 0,2N2) = 0
Balance de H: 0(0 N3) + 2(50 N1 0,8N2) + 2(50 0,2 N2) = 0
Estos balances se simplifican a
0,2N2 + N3 = 50
N1 + 1,6N2 + 3N3 = 250
2N1 + 2N2 =200
Su restamos tres veces la primera ecuacin de la segunda, se obtiene el resultado

86
N1 + N2 = 100
Por esto corresponde simplemente a la mitad de la tercera ecuacin. Por lo tanto, las tres
ecuaciones de balance no son independientes y el problema est subespecificado en un
dato. La redundancia se presenta porque el oxgeno est en combinaciones fijas con
hidrogeno, como H2O y con azufre, como SO3. Debido a que puede considerarse al H2SO4
como (H2O.SO3), los balances elementales representan balances sobre nicamente dos
grupos de elementos, H2O y SO3.
Esta situacin puede ocurrir frecuentemente, por lo que deber determinarse siempre el
nmero de balances elementales independientes como parte del anlisis del problema.
Dado que en la mayora de los casos no es posible localizar la redundancia tan fcilmente
como en el ejemplo anterior es recomendable aplicar el procedimiento algebraico general.
Anlisis de los grados de libertad.

El anlisis de grados de libertad de los sistemas de unidad nica en trminos de los
balances elementales es muy simple, y es el mismo para casos con o sin reaccin. Las
variables de Corrientes y las relaciones se cuentan da la manera usual; el nmero de
balances elementales independientes se verifica mediante el procedimiento de reduccin
de arreglos; y se permite una base arbitraria, debido a que las ecuaciones de balance
elemental son homogneas en los flujos de las corrientes. Si los grados de libertad son
cero, entonces como revisin final se verifica la independencia de las especificaciones.
El anlisis de unidad nica se extiende fcilmente a problemas de unidades mltiples.

Como en el caso de balances por componente, habiendo unidades mltiples existe la
posibilidad de utilizar balances globales; en este caso, se tratara de los balances globales
elementales. La construccin de estas ecuaciones de balances en el presente caso es
menos complicada que en el caso de los balances por componente, debido a que no es
necesario considerar a las sustancias internas y sus reacciones, ya que no existe el trmino
de produccin. En vez de ello, ser necesario incorporar en los balances nicamente a los
elementos y sustancias que aparezcan en las corrientes de entrada y salida del proceso.
Entonces, identificados los elementos y sustancias que aparecen en las entradas y salidas,
puede construirse su matriz atmica y determinar un sistema de balances elementales
independientes usando el procedimiento de reduccin de arreglos, igual que en el caso de
unidad nica. La complicacin se presenta cuando se sustituyen los balances globales con
un sistema de los balances de unidades individuales, y no todos los elementos para los
que puede expresarse un balance global aparecen en cada una de las unidades
individuales. En ese caso, se presentaran balances elementales redundantes, que pueden
confundir el proceso de actualizacin de los grados de libertad.
87
Esto puede solucionarse de igual manera que para los balances por componente. Es decir,
al construir la tabla de grados de libertad se desglosan los elementos que se balancearan
en cada unidad, y se determina el nmero de balances independientes disponibles en el
proceso, para cada elemento. Despus, en la actualizacin de los grados de libertad de las
unidades, habr que observar cuando se han agotado ya todos los balances
independientes sobre un elemento determinado, y corregir los grados de libertad de la
unidad de acuerdo con ello.
Si quiere profundizar en el tema d, siga el siguiente enlace
Leccin 22. Balance por componentes con reaccin nica
Como ya se ha venido expresando, de acuerdo con el principio de conservacin de la

materia en un sistema abierto en estado estable, ocurran o no reacciones qumicas debe
existir un balance entre flujos msicos (o molares) de entrada y salida al sistema para cada
elemento. Sin embargo, dado que en el proceso de reaccin qumica ocurre un
reordenamiento de los tomos y las molculas, formando compuestos moleculares
diferentes, resulta obvio que no habr un balance entre flujos msicos (o molares) de
entrada y salida de cada sustancia en un sistema reaccionante. En vez de lo anterior,
disminuirn las cantidades de algunas sustancias y se crearan otras nuevas. Por lo tanto,
en presencia de reacciones qumicas ya no resulta valida la ecuacin de materia por
componente:
Flujo molar de entrada de la sustancia s = Flujo molar de salida de la sustancia s
Definiremos a la diferencia entre los flujos de entrada y de salida Rs como la razn molar
de produccin de la sustancia s:
Donde Ms es el peso molecular de la sustancia s.
Ejemplo.
A partir de la estequiometria dada para la sntesis de amoniaco,
88
Resulta que
Supngase que se especifican los flujos de entrada de N 2, H2 Y NH3 como 12,40 y 0

moles/h, respectivamente, y la razn de produccin de N2 es de 4 moles/h. entonces
( )
( )
Por lo tanto, a partir de los balances de materia,
Concluimos que en presencia de una reaccin qumica nica, en la que intervienen S

sustancias, la razn de produccin de cualquiera de estas sustancias es suficiente para
determinar las razones de produccin de las S-1 sustancias restantes. Por lo tanto, las
ecuaciones de balance de materia incluirn, adems de las variables de las corrientes, una
variable independiente adicional, o sea la razn de produccin de una sustancia de
referencia seleccionada.
El concepto de velocidad de reaccin

Aunque es posible la formulacin de las ecuaciones de balance en trminos de la razn de
produccin de una sustancia de referencia, resulta preferiblemente definir una medida de
la razn de produccin a travs de una reaccin dada, que sea independiente de la
sustancia elegida como referencia.
Reactivo limitante y conversin

Una medida comn del progreso de una reaccin qumica es la conversin fraccional o
simplemente la conversin de una sustancia. Como se define tradicionalmente, la
conversin de un reactivo, representada por la letra X, es la fraccin de dicho reactivo que
se consume por la reaccin:
89
La especificacin de la conversin de una sustancia corresponde a la imposicin de una

relacin entre los flujos de entrada y salida de dicha sustancia. Esta relacin puede usarc
junto con la ecuacin de balance correspondiente a la sustancia para calcular la velocidad
de la reaccin. Entonces debido a
Y considerando la definicin de conservacin de la sustancia S
Despus de efectuar la sustitucin, resulta que
Por lo tanto, conocida la conversin siempre puede calcularse la velocidad de reaccin, y

despus usando sta completar los clculos de balance.
Ejemplo. Los procesos modernos para producir cido ntrico se basan en la oxidacin de
amoniaco sintetizado por la reaccin de Haber. El primer paso en el proceso de oxidacin
consiste de la reaccin de NH3 con O2 sobre su catalizador de platino, para producir xido
ntrico. La reaccin sigue la ecuacin estequiometria
Bajo un conjunto determinado de condiciones en el reactor, se obtiene una conversin de

90% de NH3 con una alimentacin de 40 moles/h de NH3 y 60 moles/h de O2 calcule los
flujos de salida del reactor para todos los componentes.
Solucin. Utilizando la convencin de signos,
Entonces, de acuerdo con la ecuacin
( )
( )
90
Con esta velocidad de reaccin pueden calcularse todos los flujos de salida a partir de las
ecuaciones de balance por componente:
( )
( )
( )
( )
Ntese que, debido a que la conversin fraccional siempre se indica mediante una
fraccin positiva, puede concluirse que
Por lo tanto, la conversin est definida exclusivamente para los reactivos. Ms aun, como
la conversin se define como una relacin entre los flujos de entrada y de salida de una
sustancia, siempre debe referirse especficamente a un reactivo. Si se proporciona un
valor de conversin sin especificar un reactivo en particular, convencionalmente se
supone que la conversin se refiere al reactivo limitante. Por definicin, reactivo limitante
es aquel que se consumir primero si se permite a la reaccin proseguir su curso.
Considrese el balance particular para el reactivo S,
Como S es un reactivo, por convencin s < 0. Entonces, al progresar la reaccin y

aumentar r, se alcanzara un valor de r para el cual . Puede calcularse dicho valor
mediante
Cada reactivo tendr un valor caracterstico de r en el cual se consumir totalmente. El

menor de estos valores de r ser en el que se detendr el progreso de la reaccin, ya que
alguno de los reactivos no estar disponible. Por lo tanto, el reactivo que presente la
menor razn / ser el reactivo limitante. Esta frmula sencilla proporciona un
criterio conveniente para identificar el reactivo limitante.
Para profundizar en este tema siga el siguiente link
91
Leccin 23. Balance por componentes con reacciones qumicas mltiples
Cada vez que ocurre una reaccin dentro de un sistema, por definicin se concluye que
cualquier componente qumico, o se consume debido a la reaccin o se produce por ella.
Cuando se presentan reacciones mltiples simultaneas, entonces un determinado
componente puede producirse por algunas de las reacciones pero consumirse por otras.
Por lo tanto, las velocidades de produccin o de consumo sern la resultante de un cierto
nmero de tendencias de reaccin en competencia. Entonces, para calcular la velocidad
global de produccin de cualquier sustancia, ser necesario determinar las velocidades
individuales de produccin de dicha sustancia para cada una de las reacciones, y despus
sumarlas para obtener la velocidad neta. De esta observacin puede concluirse que si
definimos a la velocidad de produccin RS, como la suma algebraica de la velocidad de
produccin de la sustancia, en todas las reacciones qumicas que ocurren en el sistema,
entonces puede usarc la definicin.
Para construir una ecuacin de balance por componente. Por ejemplo, dadas dos
reacciones qumicas y las velocidades de produccin RS Y RS, de la sustancia S por estas
dos reacciones, siguiendo la forma de la ecuacin
Puede expresarse la ecuacin de balance de la sustancia segn
Ejemplo. La reduccin de mineral de magnetita, Fe3O4 a hierro metlico, puede efectuarse

haciendo reaccionar al mineral con gas hidrogeno. Las reacciones que ocurren son:
Fe3O4 + H2 3FeO + H2O
FeO + H2 Fe + H20
Cuando se alimentan a un reactor 4 moles/h de H2 y 1 mol/h de Fe3O4, se obtiene una

descarga en estado estable de 0.1 moles/h de magnetita y 2.5 moles/h de Fe, junto con
otras sustancias. Calcule la descarga completa del reactor.
Como el Fe3O4 reacciona nicamente en la primera reaccin, RFe3O4 = 0, y puede

concluirse que RFe3O4 = RFe3O4. Entonces, a partir de la definicin de velocidad de
produccin,
92
De igual forma, como Fe se produce nicamente en la segunda reaccin,
RFe = RFe
Y, nuevamente debido a la definicin de velocidad,
RFe = RFe = 2.5 -0 = 2.5 mol/h
De acuerdo con la estequiometria de la primer reaccin
RH2 = RFe3O4 = -0.9 mol/h

RH2O = - RFe3O4 = 0.9 mol/h
RFeO = - 3 RFe3O4 = 2.7 mol/h
Y segn la estequiometria de la segunda reaccin
RH2 = - RFe = -2.5 mol/h

RH20 = + RFe = 2.5 mol/h
RFe0 = - RFe = -2.5 mol/h
Ntese en las ecuaciones de reaccin que el H2 se consume por ambas reacciones, el H2O
se produce por ambas reacciones y el FeO se produce en la primera y se consume en la
segunda. Entonces, dado que la velocidad en el balance por componente representa la
velocidad neta de produccin por todas las reacciones, resulta que
La descarga del reactor consiste entonces de 0.6 moles/h de H2, 3.4 moles/h de H2O ms
Fe3O4, FeO y Fe, que se descargan a razn de 0.1, 0.2 y 0.5 moles/h, respectivamente.
93
Aunque los clculos del ejemplo anterior se efectuaron en trminos de las velocidades de
produccin de dos componentes, en el caso de una reaccin nica observamos que
pudieron tambin haberse efectuado si se hubiese introducido una velocidad de reaccin
independiente de los componentes, para cada creacin individual.
Estequiometria generalizada
Como se denoto en elecciones anteriores el smbolo s para denotar el coeficiente
estequiometrico de la sustancia s en una reaccin qumica, con la convencin de que <
0 para los reactivos y s > 0 para los productos. En presencia de reacciones qumicas
mltiples, un determinado componente puede participar en muchas de las reacciones, y
en cada una de ellas tendr asignado un coeficiente estequiometrico especifico. Por esta
razn, para diferenciar las reacciones, ser necesario modificar el smbolo del coeficiente
estequiometrico, de manera que incluya un segundo subndice que indique la reaccin de
que se trate.
Dado un sistema con S componentes y R reacciones, el coeficiente estequiometrico de la

sustancia S en la reaccin r se indicara mediante sr. Usando esta notacin, por analoga
con nuestra definicin previa de velocidad de reaccin, la velocidad de la reaccin r-esima
de un conjunto de R reacciones estar dada por
Donde Rsr es la velocidad de produccin de la sustancia s por la reaccin r. a partir de esto,

resulta claro que la velocidad neta de produccin de la sustancia s por las R reacciones
qumicas estar dada por la suma
La ecuacin anterior proporciona una relacin explicita entre las velocidades de reaccin
de las R reacciones qumicas que ocurren en el sistema y la velocidad de produccin de
cualquier sustancia particular.
Ejemplo. La cloracin del benceno produce una mezcla de productos mono-, di-, tri- y
tetrasustituidos, mediante la cadena de reacciones
C6H6 + Cl2 C6H5Cl + HCl

C6H5Cl + Cl2 C6H4Cl2 + HCl
C6H4CL2 + Cl2 C6H3Cl3 + HCl
C6H3Cl3 + Cl2 C6H2Cl4 + HCl
94
El producto primario de la cloracin es triclorobenceno, que se vende como producto para

limpieza de textiles, aunque es inevitable la produccin conjunta de los otros
clorobencenos. Supngase que una alimentacin con una proporcin molar de Cl 2 a
benceno de 3.6 a 1 resulta en un producto con la siguiente composicin (porcentaje en
mol, en base libre de HCl y Cl2)
C6H6 1%
Clorobenceno 7%
Diclorobenceno 12 %
Triclorobenceno -75 %
Tetraclorobenceno 5%
Si se cargan al reactor 1000 moles/h de benceno, calclense los moles/h de subproductos

HCL y de producto primario C6H3Cl3 producidos.
En la siguiente figura se muestra el diagrama de flujo del sistema con todas las sustancias
y composiciones. Se observa que en el sistema participan cuatro reacciones qumicas
simultneas, cada una con su propia velocidad de reaccin. Estas cuatro variables, junto
con las nueve de las corrientes, suman 13 variables. Pueden expresarse balances sobre
cada una de las siete sustancias reaccionantes, y se han especificado cuatro
composiciones y una proporcin entre corrientes.
Figura 21: Diagrama de flujo del ejemplo cloracin de benceno
Fuente: Reklaitis (1986)
Por lo tanto, usando la base proporcionada, los grados de libertad del sistema son
Grados de libertad = 13 7 4 1 1 = 0
95
Dado un flujo de alimentacin de 100 moles/h de C6H6, la proporcin de alimentacin

implica que N2 = 3600 moles/h de Cl2. Con esto, las ecuaciones de balance son:
Balance de benceno: 0.01N4 = N1 r1

Balance de Clorobenceno; 0.17N4 = 0 + r1 r2
Balance de Diclorobenceno: 0.12N4 = 0 + r2 r3
Balance de triclorobenceno 0.75N4 = 0 + r3 r4
Balance de Tetraclorobenceno: 0,05 N4 = 0 + r4
Balance de Cl2: N3Cl2 = N2 r1 r2 r3 r4
Balance de HCl: N3HCl = 0 + r1 + r2 + r3 + r4
Los ndices de las velocidades de reaccin en los balances anteriores, corresponden al

orden en que se expresan las reacciones qumicas.
Conociendo N2, pueden sumarse los primeros cinco balances, lo que resulta en
N4 = N1 = 1000mol/h
A partir de esto, del balance de benceno se obtiene
r1 = 990 mol/h
Del balance de Clorobenceno
r2 = 990 70 = 920 mol/h
Del balance de Diclorobenceno,
r3 = 920 120 = 800 mol/h
Del balance de triclorobenceno
r4 = 800 750 = 50mol/h
Por lo tanto resulta que
N3Cl2 = 3600 990 920 800 50 = 840 mol/h
96
Y
N3Hcl = 0 + 2760 = 2760mol/h
De las 1000 moles de la corriente 4,750 moles/h son de tricloruro.
Seguramente est claro que, como sucede en el caso de una reaccin nica, los valores
numricos de las velocidades de reaccin dependern de las magnitudes de los
coeficientes estequiometricos que hayan sido usados al expresar las ecuaciones de
reaccin. Sin embargo, los flujos de entrada y salida de los componentes, que dependen
exclusivamente de las proporciones entre estos coeficientes, no se vern afectados.
En la mayora de los casos, cuando ocurren R reacciones qumicas, las ecuaciones de

balance por componente requieran de la introduccin de R variables de velocidad de
reaccin. Sin embargo, existen algunas excepciones a esta regla. Particularmente, podran
necesitarse menos de R velocidades de reaccin, en situaciones en que se utilicen
ecuaciones qumicas redundantes en la formulacin del problema de balance de materia.
El rendimiento fraccional
De las ecuaciones de balance, es evidente que para la determinacin completa de la
descarga de un reactor, a partir de las alimentaciones dadas, requiere que se especifique
la velocidad de reaccin de cada una de las R reacciones dadas, requiere que se
especifique la velocidad de reaccin de cada una de las R independientes. Esta
especificacin puede hacerse directamente, asignando valores a las rn o indirectamente,
imponiendo relaciones de las cuales pueden deducirse las velocidades de reaccin. Como
en el caso de una reaccin nica, puede utilizarse nuevamente la conversin de un
reactivo como medida del progreso de las reacciones qumicas. Sin embargo, en presencia
de reacciones mltiples, ya no es vlida la sencilla relacin entre conversin y velocidad de
reaccin. En su lugar, debido a que en la velocidad de consumo de un reactivo pueden
intervenir varias reacciones, y la ecuacin

Se convierte en
Entonces, la conversin no es ya directamente proporcional a la velocidad de reaccin,

sino que simplemente proporciona otra relacin que puede usarc para calcular
velocidades de reaccin, siempre que se disponga de suficiente informacin.
Como la conversin est definida exclusivamente para sustancias que se consumen (R s <
0); muchos profesionales han adoptado otras medidas suplementarias para medir el
progreso de las reacciones qumicas, por ejemplo, en las publicaciones tcnicas se usan a
menudo trminos como selectivitas, rendimiento relativo, rendimiento global o
97
rendimiento fraccional, cada uno con definiciones diversas. De estos, el ms comn es la

especificacin del rendimiento fraccional de un producto dado a partir de un reactivo
determinado.
El rendimiento fraccional Ypq del producto p a partir del reactivo q, se define como la razn
entre la velocidad neta de produccin del producto p, y la velocidad de produccin que
sera posible alcanzar si se utilizara la velocidad total de consumo del reactivo q a producir
nicamente p. en forma de ecuacin,
Donde es la velocidad de produccin mxima posible del producto p, a la velocidad

de consumo observado para el reactivo q.
Si p es la descarga deseada del proceso, entonces el rendimiento es una medida de la

eficiencia con que se produce p a partir q. un rendimiento cercano al 100% indica que casi
todo el reactivo esta siento convertido en el producto deseado; un rendimiento menor al
50% indica que la mayor parte de q se desperdicia en reacciones simultaneas indeseables.
Ejemplo. Los poliglicoles se producen por la hidratacin cataltica del xido de etileno,
seguida de adiciones sucesivas del xido a los glicoles resultantes. Las reacciones qumicas
que describen este proceso son:
H2O + C2H4O C2H4 (OH)2

C2H4 (OH)2 + C2H4O (C2H4OH)2
(C2H4OH)2 + C2H4O (C2H3OH)3(H2O)
Supngase que al hacer reaccionar completamente 100 moles/h de xido de etileno con
agua en exceso se obtiene 10 moles/h de mono-, 30moles/h de di- y 10 moles/h de
triglicol. Calcule el rendimiento del diglicol a partir del xido.
Solucin. Como se alimenta diglicol al reactor, la velocidad de produccin de diglicol es 30

moles/h. si se pudieran utilizar todas las 100 moles/h de xido para producir nicamente
diglicol, entonces la velocidad de produccin de diglicol sera de 50 moles/h. para verificar
esto, llamamos r1, r2 y r3 a las velocidades de reaccin de las tres reacciones mencionadas,
siguiendo el mismo orden. Entonces, si se hacen cero las velocidades de descarga de
mono- y triglicol, tendremos
Balance de xido: 0 = 100 r1 r2 r3
98
Balance de mono-: 0 = 0 + r 1 r2
Balance de tri-: 0 = 0 + r3
A partir de estos balances, se concluye que
r3 = 3 y r1 = r2 = 50 mol/h
Por lo tanto, dado que la velocidad de produccin de diglicol est dada por
Rdi = r2 r3
Es claro que
= 50 mol /h
Entonces, el rendimiento de diglicol a partir del xido es
En muchas aplicaciones se observa que el rendimiento fraccional es funcin de la

conversin del reactivo principal. Por ejemplo, el rendimiento del producto preferido
podra aumentar al reducirse la conversin del reactivo principal. Entonces, generalmente
se acostumbra especificar ambas cantidades, cuando se describe el funcionamiento de
reactores en los que ocurren reacciones mltiples.
Para profundizar en el tema de balances de materia con reacciones qumicas mltiples

siga este enlace.
Leccin 24. Conversin de balances elementales a balances por componentes
En lecciones anteriores se ha considerado la situacin en la cual se conocan tanto las

formulas moleculares de los componentes como la estequiometria de la reaccin. Es
posible observar que, aunque siempre era posible construir tanto los balances
elementales como los balances por componente, en general era preferible utilizar los
balances por componentes. Para identificar los casos en que esto ocurra, formulamos
(pero verificamos solo parcialmente) un criterio en el que se manejan las propiedades de
los arreglos estequiomtricos y atmicos. Este criterio se interpret como una revisin,
para identificar el nmero de reacciones cuya ocurrencia se postulaba era el mismo que el
nmero mximo de reacciones que podran ocurrir entre las sustancias dadas.
99
La relacin entre la matriz atmica y la estequiometria de reaccin.

Considrese un sistema en el que intervienen S sustancias y E elementos, con matriz
atmica . Llamemos s, S=1,. . ., S a los coeficientes estequiometricos de cualquier
reaccin qumica en la que participen las S sustancias dadas.
Para que una reaccin qumica est balanceada adecuadamente, es necesario que el
nmero de moles de cada elemento en los reactivos sea exactamente igual al nmero de
moles de cada elemento en los productos. Como es, es el nmero de moles del elemento
e, contenidas en un mol de la sustancia S, entonces es s es el nmero de moles del
elemento e en el nmero de moles de la sustancia s que requiere la estequiometria de la
reaccin. De acuerdo con nuestro convencin de signos para reactivos y productos, una
reaccin qumica balanceada es aquella en donde
Para cada e, e = 1,. . . .E.
Construccin de un sistema de reacciones independientes.

Dado un sistema de () ecuaciones independientes son S incgnitas, se expresara a la
solucin general en trminos de S - () parmetros, y que cada uno de los vectores de
coeficientes de estas ecuaciones paramtricas constituir una solucin independiente del
sistema de ecuaciones original. El problema de determinar un sistema de reacciones
qumicas independientes balanceadas, con S sustancias cuya matriz atmica es , es
equivalente a construir una solucin general en forma paramtrica de la ecuacin:
Con incgnitas s. Para lograr lo anterior, necesitamos desarrollar un procedimiento

sistemtico para obtener una solucin de () de las incgnitas s, en trminos de las S -
() incgnitas restantes. Este procedimiento no es sino una variante del mtodo
convencional para resolucin de un sistema de ecuaciones lineales. Una forma bastante
comn de resolver un sistema de ecuaciones lineales es el de sumar o restar mltiplos de
las ecuaciones entre s, de manera que cada ecuacin contenga nicamente una variable.
Una vez lograda esta forma, puede identificarse a la solucin por inspeccin.
Ejemplo. Determine el nmero mximo de reacciones qumicas y construya un sistema de

reacciones independientes con las sustancias H2, CH4CO, CH3OH Y H2O.
100
Solucin. La matriz atmica para este conjunto de sustancias es
( )
Aplicando el procedimiento de reduccin de arreglos a esta matriz, obtenemos
( )
Los tres renglones de la matriz atmica son independientes. Por lo tanto, () = 3; y, como
participan en el sistema 5 sustancias tenemos que
S - () = 5 3 = 2
El nmero mximo de reacciones qumicas independientes con estas cinco sustancias es

dos. Siguiendo el procedimiento descrito anteriormente, se obtendrn los coeficientes
estequiomtricos de un par de reacciones independientes, tomando el negativo de las dos
columnas no reducidas del arreglo reducido anterior, y adicionando una matriz identidad
de 2 x 2:
( )
Como en este arreglo estequiomtrico las sustancias estarn ordenadas en las misma
secuencia que en la matriz atmica, puede identificarse a los dos reacciones como
CO + 2H2 CH3OH
CO + 3H2 CH4 + H2O
Las dos reacciones generadas son independientes pero no nicas. En otras palabras, si
hubiramos ordenado a las sustancias en otra secuencia, entonces la reduccin podra
haber resultado en diferentes valores numricos para las columnas no reducidas. Sin
embargo, cualesquiera que fuera el par de reacciones independientes que se generara,
podremos asegurar que estn balanceadas y que la solucin de cualquier problema de
balance de materia utilizndolas corresponder exactamente a la obtenida mediante
101
balances elementales. En la mayor parte de dichos casos la eleccin entre los dos tipos de
balances depende realmente de la convivencia de la resolucin. Sin embargo, hay
situaciones que es preferible utilizar un sistema de reacciones construido en lugar de los
balances elementales.
Por ejemplo, supongamos que se desea calcular los balances globales sobre un proceso
que contiene varios reactores y se desconoce la estequiometria de uno o ms de los
mismos. En ese caso, o usamos balances elementales, sin considerar a las reacciones que
si se conozcan, o bien usamos el procedimiento ya descrito para determinar un sistema de
reacciones para los reactores con estequiometria desconocida, con lo que ya podramos
desarrollar balances globales por componente con el conjunto completo de reacciones.
Puede seguir el siguiente enlace para ampliar sus conocimientos sobre este tema.
Leccin 25. Tcnicas de resolucin de problemas
En todas las aplicaciones que se han considerado hasta el momento, siempre fue posible
resolver problemas de unidades mltiples como una secuencia de balances individuales
(por unidad) o globales, con cero grados de libertad cada uno. Generalmente no siempre
este es el caso. Por lo tanto, en esta leccin veremos lo que puede hacerse cuando no es
posible dicha secuenciacin y las tcnicas adecuadas para clculos manuales, y las que
pueden usarse en clculos por computadora.
La tcnica para clculos manuales requiere de llevar algunas variables desconocidas de

corrientes, de unidad en unidad, al efectuar los clculos. Como resultado de este proceso,
quiz ser necesario resolver una o ms ecuaciones no lineales para determinar los
valores de dichas variables. Las tcnicas orientadas a computadora que se consideremos
utilizan dos estrategias de clculo:
La estrategia modular, en la cual se resuelve el problema general mediante iteracin con

la forma del problema que sigue una secuencia unidad por unidad; y la estrategia de
resolucin simultnea, en la cual se resuelven simultneamente todos los alances de
materia de las unidades y las relaciones especificadas. Durante el estudio de estas
estrategias de resolucin de ecuaciones lineales y no lineales.
Estrategia para clculos manuales.

Las estrategias de secuenciacin y clculo que desarrollamos para problemas de unidades
mltiples surgieron a partir del reconocimiento de que la manera ms sencilla de resolver
el sistema de ecuaciones de balance es resolverlas una por una. Por lo tanto se
desarrollara un procedimiento de conteo basado en la tabla de grados de libertad para
seleccionar el orden en que deberan de calcularse individualmente las unidades.
102
Aprendimos tambin a seleccionar un sistema de balances por unidad, as como a ubicar

la base, de manera que el nmero de ecuaciones de balance sobre una determinada
unidad que tuvieran que resolverse simultneamente se redujera al mnimo.
Continuaremos guindonos por este principio bsico en los desarrollos que
presentaremos en esta seccin. Incluso en el caso de que no sea posible descomponer un
problema de unidades mltiples, en una secuencia de clculos sencillos sobre unidades
individuales, continuaremos buscando un enfoque de unidad por unidad, excepto que
habr que dejar sin estimar a algunas de las variables desconocidas de corrientes hasta
completar toda la resolucin del problema.
Secuenciacin con resolucin completa

Por conveniencia, llamaremos secuenciacin con resolucin completa a aquel caso en que
el problema puede resolverse mediante una secuencia de balances sobre unidades
individuales, cada uno de dichos balances con cero grados de libertad.
Mtodos para obtencin de races.

Existen diversos mtodos numricos de resolucin de ecuaciones (u de obtencin de
races) que se aplican frecuentemente. Estos son:
1. El mtodo de sustitucin sucesiva.

2. El mtodo de secante de Wegstein.
3. El mtodo de newton y su aproximacin por secante.
Mtodo de sustitucin sucesiva.

El primero y ms de estos mtodos, aunque no necesariamente el ms eficaz, es el
mtodo de sustitucin sucesiva. La idea bsica de este mtodo consiste del uso de la
ecuacin cuya solucin se busca, para generar directamente el siguiente estimado de los
clculos iterativos. Especficamente, se busca un arreglo con la ecuacin f(x) = 0, a la
forma
X = g(x)
En esta forma, puede usarc la funcin g(x) para calcular el siguiente estimado de la raz
de f(x). el procedimiento iterativo comienza con un valor supuesto de la raz, y se termina
cuando los estimados sucesivos de la misma ya no cambien apreciablemente. La expresin
forma del algoritmo correspondiente es:
Paso 0: Rearreglar la ecuacin f(x), para ponerla en la forma x = g(x). Seleccionar

un estimativo inicial x0 y un criterio de precisin o terminacin > 0. Para la
iteracin K, K = 1,2, 3 .
103
Paso 1: Calcular
Xk+1 = g(xk)
Paso 2: Revisar convergencia. Si| | | |, terminar las iteraciones. La

raz de f(x) es xk+1. Si | | | |, hacer k = k + 1 y regresar al
paso 1.
Ejemplo. Resolver la ecuacin
F(x) = X2 5X + 4 = 0
Comenzando en el punto x0 = 0, hasta una precisin de = 10-3, mediante el mtodo de

Sustitucin sucesiva.
Solucin. Supngase que se reordena f(x) en la forma
( )
Paso 1. En X0 = 0, g(X0) = (0 + 4)/5 = 0,8 = X1

Paso 2. Como X0 y X1 son significativamente diferentes, es decir,
| | | |
Como no termina el proceso, repetiremos el paso 1.
( )
( )
Las iteraciones siguen de esta manera, hasta que se llega al valor X7 = 0.9997, en cuyo caso
se satisface el criterio | | ( ) Los resultados intermedios se
tabulan a continuacin:
X 0 0.8 0.928 0.972 0.989 0.996 0.998 0.9993

G(x) 0.8 0.928 0.972 0.989 0.996 0.998 0.9993 0.9997
Mtodo de Wegstein.
104
Un mtodo ms sofisticado para obtencin de races, pretende encontrar la raz de la

ecuacin
X = g (x)
Mediante la aproximacin de g(x) con una funcin lineal, cuya pendiente se calcula
usando dos puntos,
g(x) g(x1) = (Slope) (x x1)

En donde
( ) ( )
( )
Como lo que buscamos es un punto x en el que
x = g(x)
La ecuacin de estimacin resulta ser
( ) ( )( )
De donde puede despejarse a x,

X=(1 ) x1 + g(x1)
Esta frmula iterativa de Wegstein; empricamente se ha encontrado que, si se permite

que el parmetro tome valores absolutos grandes, puede llegar a retrasarse la
convergencia del metodo. Por lo tanto, a menudo resulta conveniente asignar a un
lmite superior positivo, cuando resulte mayor de en los clculos, y asignarle un lmite
inferior negativo , cuando resulte ser menor que el mismo. La eleccin de y ; por
ejemplo, 5 y 10 podran ser valores tpicos. La versin de este algoritmo que utiliza dichas
limitaciones, algunas veces se conoce como mtodo limitado de Wegstein.
El algoritmo puede resumirse en los siguientes pasos.
Paso 0: Reorganizar la funcin f(x), para ponerla en la forma x =g(x). Elegir un

estimado inicial x0 y un parmetro de precisin apropiado > 0, y los limites
y . Calcular X1 = g(x0) y g (x1). Para la iteracin k = 1, 2, . . .
Paso 1: Calcular la pendiente

( ) ( )
Paso 2: Si > , hacer = ; si < - , hacer =-

105
( ) ( )
Paso 3: Revisar convergencia. Si | - | | |, terminar las iteraciones. Si

no, determinar k = k + 1 y regresar al paso 1.
Figura 22. Interpretacin grafica de la frmula de iteracin de Wegstein
Fuente: Reklaitis (1986)
Mtodo de Newton
Este importante mtodo resuelve la ecuacin f(x) = 0 mediante la construccin de una
aproximacin lineal de f(x), empleando la derivada de f(x). Especficamente, dado un
punto X0, f (x), puede expresarse mediante.
Como lo que buscamos es una raz de f(x), hacemos f(x) igual a cero en la funcin de
aproximacin; es decir
Y se despeja X:
Como la derivada es la mejor aproximacin local para la pendiente de f(x), puede

esperarse que la formula iterativa resultante presente una mejor velocidad de
106
convergencia que los mtodos mas simples de bsqueda de races. Este es realmente el
caso.
Los pasos del mtodo pueden formularse de la siguiente forma, dado X0 y un parmetro
de precisin > 0, para k = 1,2,3,:
Paso 1: Calcular
Paso 2: Calcular
Xk = Xk-1 (f(xk-1))-1 f(xk-1)
Paso 3: Si ( ) , terminar. Si no, regresar al paso 1.
La anterior leccin nos permite desarrollar habilidades para resolver ejercicios de balance
de materia, si desea profundizar en este tema y en el de los diagramas de flujo de los
procesos, siga este enlace.
107
CAPTULO 6. SISTEMAS DE UNA Y VARIAS FASES
La descarga de contaminantes al ambiente es prcticamente inevitable. Los

contaminantes son liberados a travs de las industrias, usos de productos y como
resultado del tratamiento y disposicin de los residuos urbanos e industriales. Despus de
alcanzar el ambiente, los contaminantes se mueven en respuesta a diversos factores
naturales y tecnolgicos interrelacionados. Pueden moverse rpida o lentamente, los
caminos pueden ser directos o complejos, llegando a cambiar de fase en la que se
generan, normalmente a travs de los ciclos biogeoqumicos, especialmente el ciclo del
agua. En el presente captulo estudiaremos el tema de balance de materia en sistemas de
una y varias fases, poniendo nfasis especial en el sistema gaseoso, debido a que gran
parte de procesos de balance se llevan a capo en sistemas vapor-vapor o liquido-vapor,
esto debido principalmente a las temperaturas a las que ocurren dichos procesos.
Leccin 26. Gases ideales
Cuando se tiene una densidad o un volumen especifico de un slido o lquido a una

temperatura y presin determinada, generalmente es correcto utilizarla en otros valores
de temperatura y presin, sin embargo esto mismo no sucede con un gas. Para la
resolucin de problemas que involucren gases, se necesita una expresin que relaciona el
volumen especfico, la, temperatura y la presin, de manera que cuando se conocen
cualquiera de estas dos cantidades es posible calcular la tercera.
Una ecuacin que relaciona la cantidad (masa o moles) y el volumen de un gas con la
temperatura y la presin del gas se llama ecuacin de estado. La ecuacin de estado ms
sencilla y ms utilizada es la ley del gas ideal, que es adecuada para realizar muchos
clculos en ingeniera para una amplia gama de condiciones, sin embargo, a altas
presiones y bajas temperaturas todos los gases se desvan del comportamiento ideal, y se
necesitan ecuaciones de estado ms complicadas para describir sus relaciones (presin,
volumen, tiempo). De igual forma cuando la distancia media entre las molculas de una
sustancia es lo bastante grande como para ignorar los efectos de las fuerzas
intermoleculares y el volumen de las molculas mismas, un gas se puede considerar como
gas ideal, la ley del gas ideal se puede establecer a partir de la cintica de los gases,
suponiendo que las molculas de gas tienen un volumen despreciable, que no ejercen
fuerza unas sobre otras, y se colisionan elsticamente con las paredes del recipiente que
las contiene. Usualmente la ley se escribe de la forma.
Dnde:
P= presin absoluta del gas
108
V= volumen o velocidad de flujo volumtrico del gas

n= nmero de moles o velocidad de flujo molar del gas
R= la constante de los gases, cuyo valor depende de las unidades de P, V, n y T
T= temperatura absoluta del gas
Esta misma ecuacin tambin puede ser expresada de la forma
Donde = V/n es el volumen molar del gas.
Se dice que un cuyo comportamiento PVT est bien representado por la ecuacin anterior,
se comporta como un gas ideal o un gas perfecto, para usar esa ecuacin no es necesario
saber que sustancia constituye el gas, es decir, 1 mol de gas ideal a 0 C y 1 atm ocupa
22.415 litros, ya sea argn, nitrgeno, una mezcla de propano y aire o cualquier otra
mezcla de propano y aire, o cualquier otra sustancia o mezcla de gases.
En trminos de las tres propiedades P, V y T. la ecuacin se puede aplicar a un compuesto

puro o mezcla, para ello se acostumbra a escoger varios estados estndar de temperatura
y presin arbitrariamente especificados (denominados condiciones estndar o C.E.) En la
tabla 5 se presentan los ms comunes. El hecho de que una sustancia no pueda existir
como gas a 0 C y 1 atm no tiene importancia. As, como veremos ms adelante, el vapor
de agua a 0 C no puede existir a una presin mayor que su presin de saturacin de 0.61
kPa (0.18 pulg Hg) sin que haya condensacin. Sin embargo, el volumen imaginario en
condiciones estndar es una cantidad tan til para el clculo de relaciones volumen/mol
como si existiera.
Tabla 5 Condiciones estndares comunes para un gas ideal

SISTEMA T P
SI 273.15 K 101.325 kPa 22.415 m3/Kg. mol
Cientfico universal 0.0 C 760 mm Hg 22.415 l/g mol
Industria del gas natural 60.0 C 14.696 psia 379.4 ft3/lb mol
(15.0 C) (101,325 kPa)
Estadounidense de ingeniera 32 F 1 atm 359.05 ft3/lb mol
Fuente: Himmelblau (1997)
Para hacer empleo de las condiciones estndar veremos el siguiente ejemplo:
Calcule el volumen, en metros cbicos, que ocupan 40 Kg. de CO2 en condiciones estndar.
109
Base de clculo: 40 Kg. de CO2
Se debe observar en este problema como se aplica la informacin de que 22.42 m3 en C. E.

=1 Kg. mol para transformar un numero conocido de moles en un nmero equivalente de
metros cbicos.
Por cierto, siempre que se use una medida cubica para el volumen, deber establecer las
condiciones de temperatura y presin en las que existe dicha medida cubica de volumen,
ya que los trminos m3 y ft3, por si solos, no corresponden realmente a una cantidad
especfica de material.
De igual forma se puede aplicar directamente la ley de los gases ideales, introduciendo
valores para tres de las cuatro cantidades n, P, T y V y despejando la cuarta. Para ello es
preciso buscar o calcular R en las unidades apropiadas. Por ejemplo:
Usaremos los siguientes valores aproximados en condiciones estndar:

P=1 atm
V= 22.415 cm3/g mol
T= 273.15 K
( )( )
( )( )
La constante de los gases R tiene unidades de (presin) (volumen)/(mol) (temperatura);

adems, como el producto de la presin y el volumen tiene unidades de energa, tambin
puede expresarse R en unidades de (energa)/(mol)(temperatura).
La densidad de un gas se define como la masa por unidad de volumen y se puede

expresar en kilogramos por metro cubico, libras por pie cubico, gramos por litro u otras
unidades. Dado que la masa contenida en un volumen unitario vara con la Temperatura y
la presin, como se es mencionado anteriormente, siempre debemos especificar estas dos
condiciones. Si no se especifica otra cosa, se supone que la densidad es en C.E.
El peso especfico relativo de un gas por lo regular se define como la razn entre la
densidad del gas a la temperatura y presin deseadas y la del aire (o cualquier gas de
referencia que se especifique) a cierta temperatura y presin. El empleo de peso
especfico relativo puede causar confusiones por la manera como se informan los valores
110
de este parmetro en la literatura, es por ello que se debe tener mucho cuidado y ser
cautelosos al usar los valores de peso especfico relativo dados en la literatura,
comprobando que se conozcan las condiciones de temperatura y presin tanto para el gas
en cuestin como para el gas de referencia.
En muchos casos se tendrn que hacer clculos para mezclas de gases y no para gases
individuales. Puede usar la ley de los gases ideales(bajo las suposiciones apropiadas) para
una mezcla de gases interpretando p como la presin total de la mezcla, v como el
volumen ocupado por la mezcla, n como el total de moles de todos los componentes de la
mezcla y T como la temperatura de la mezcla. Muchos profesionales emplean una
cantidad ficticia pero til llamada presin parcial en muchos de los clculos en los que
intervienen los gases. La presin parcial de un gas i segn la definicin de Dalton, Pi, es la
presin que ejercera un solo componente de una mezcla gaseosa si ocupara por si solo el
mismo volumen que ocupa la mezcla y la misma temperatura que la mezcla. Aunque no
podemos medir la presin parcial directamente con un instrumento, podemos calcular su
valor a partir de una ecuacin.
Para seguir profundizando en el tema entre aqu.
Leccin 27. Gases reales
Un gas real se define como un gas con un comportamiento termodinmico que no sigue la
ecuacin de estado de los gases ideales.
Un gas puede ser considerado como real, a elevadas presiones y bajas temperaturas, es
decir, con valores de densidad bastante grandes. Bajo la teora cintica de los gases, el
comportamiento de un gas ideal se debe bsicamente a dos hiptesis:
Las molculas de los gases no son puntuales.

La energa de interaccin no es despreciable
A medida que la temperatura de un gas disminuye y la presin aumenta, la ley del gas
ideal proporciona una descripcin cada vez ms eficiente del comportamiento del gas, y
resulta necesario considerar las docenas de ecuaciones de estado ms complicadas. La ley
del gas ideal debe dar un error de 1% o menos, si el volumen molar (=RT/P) es mayor de
5 litros/mol (80 ft3/lb-mol) para gases diatomicos, y 20 litros/mol (320 ft3/lb-mol) para
otros gases.
Los gases reales no se expanden infinitamente, sino que llegara un momento en el que no
ocupara ms volumen. Esto se debe a que entre sus tomos / molculas se establecen
111
unas fuerzas bastante pequeas, debido a los cambios aleatorios de sus cargas
electrostticas, a las que se llama fuerzas de Van der Waals.
Una manera de representar el comportamiento PVT de los gases reales es utilizando

ecuaciones de estado que contienen de 2 a 17 constantes, cuyos valores difieren para
distintos gases, otra forma de realizar los clculos PVT para gases reales es la correccin
para desviaciones a partir del comportamiento ideal, mediante la inclusin de un trmino
conocido como factor de comprensibilidad en la ley del gas ideal. La ecuacin resultante
se llama ecuacin de estado del factor de comprensibilidad. Este enfoque debe adaptarse
fcilmente a los clculos PVT para mezclas de gases reales.
En la leccin anterior se dijo que a temperatura y presin ambientes podemos suponer

que muchos gases actan como gases ideales, sin embargo, en el caso de algunos gases en
condiciones normales, y en el de casi todos los gases en condiciones de alta presin, los
valores predichos para las propiedades de los gases que se obtienen empleando la ley de
los gases ideales se apartan considerablemente de los resultados experimentales. Muchos
se pueden preguntar en que forma exactamente varia el comportamiento de los gases
reales respecto al calculado a partir de las leyes de los gases ideales. En la figura xxx puede
verse como el producto pV de varios gases desva del predicho por las leyes de los gases
ideales cuando la presin se eleva sustancialmente, sin embargo es claro que se necesita
alguna forma de calcular las propiedades P-V-T de un gas que no sea ideal, es decir, un gas
real. Las propiedades fsicas y/o las ecuaciones que sirven para predecir las propiedades
fsicas se pueden almacenar en hojas de clculo. No se requieren conocimientos de
programacin, y resulta fcil realizar clculos sencillos empleando una hoja de clculo.
Figura 23: Desviacin de los gases reales respecto a la ley de los gases ideales a altas presiones.
Para obtener o predecir las propiedades de gases reales cuando no se cuenta con datos
experimentales, existen tres mtodos diferentes:
112
1. Cartas de comprensibilidad
2. Ecuaciones de estado
3. Propiedades estimadas
Por ejemplo:
A 0 C y presin de 100 atm el factor de comprensibilidad del O2 es de 0.927. Calcule la
masa de O2 necesaria para llenar un cilindro de gas de 100 litros bajo estas condiciones.
Donde m y M representan la masa y masa molar del gas respectivamente.

Se tienen los siguientes valores para las variables:
T= 0 C = 273 K P= 100 atm

K= 0.927 V= 100 l
M=32 g/mol R= 0.082 (atm.l) / (K.mol)
Se desea la masa de gas necesaria para llenar el cilindro, por lo tanto es necesario
despejar m de la ecuacin inicial.
( )( )( )
( )( )( )
Para profundizar en este tema y diferenciar entre gases ideales y gases reales siga este
enlace.
Leccin 28. Equilibrio de fases en sistemas de un componente
A la mayora de los valores de temperatura y presin, una sustancia pura en equilibrio

existe normalmente como un slido, un lquido o un gas, pero a ciertas temperaturas y
presiones pueden coexistir dos o hasta tres fases. Por ejemplo, el agua pura es un gas a
130 C y 100 mm Hg, y un slido a 40 C y 10 atm; pero a 100 C y 1 atm puede ser un gas,
un lquido o una mezcla de ambos, y aproximadamente a 0.0098 C y 4.58 mm Hg puede
ser un lquido, un slido, un gas o cualquier combinacin de las tres.
113
Un diagrama de fases de una sustancia pura es una grfica de la presin en funcin de la

temperatura, el cual muestra las condiciones en las que una sustancia existe como un
slido, un lquido o un gas. Las fronteras entre las regiones de una sola representan los
valores PT a los que pueden coexistir dos fases. En la figura 24 se muestran los diagramas
de fases del agua y del dixido de carbono.
Figura 24: Diagrama de fases del H2O y CO2 (no a escala)
El significado de los diagramas de fases y su utilidad se puede ilustrar con un experimento

hipottico, donde se coloca agua pura en un recipiente evacuado y a prueba de fugas, que
ha sido ajustado con un pistn movible, como se muestra en el siguiente diagrama. Se
puede aadir calor al recipiente, de manera que se pueda ajustar la temperatura en la
cmara a cualquier valor deseado y la presin del contenido del recipiente (que es igual a
(F + W)/A, donde W es el peso del pistn) pueda ajustarse tambin variando la fuerza F
sobre pistn.
Figura 25. Diagrama de pistn movil
Fuente. Reklaitis (1986)
114
Si se supone que el sistema empieza en T= 20 C, y que la fuerza se mantiene a un valor tal

que la presin del sistema es de 3 mm Hg. Como muestra el diagrama de fases, en estas
condiciones el agua solo puede existir como vapor, de manera que el lquido que puede
haber inicialmente se evapora (hierve), hasta que el recipiente solo contiene vapor agua a
20 C y 3 mm de Hg (Punto A, en la figura 26)
Ahora supongamos que la fuerza sobre el pistn aumenta lentamente, mientras la

temperatura del sistema se mantiene constante a 20 C, hasta que la presin en el
recipiente alcanza un valor de 760 mm Hg, y que despus se aade calor al sistema,
manteniendo la presin constante hasta que la temperatura es de 130 C. El estado del
agua atreves de este proceso puede determinarse siguiendo la trayectoria A B C D
E de la figura 26. Las condiciones del sistema en las distintas etapas del proceso se
muestran en el siguiente diagrama:
Figura 26: Esquema del sistema en las distintas fases del proceso
Si se observa, todas las transiciones de fase (la condensacin en el punto B y la

evaporacin en el punto D) se llevan a cabo en las fronteras del diagrama de fases; el
sistema no se puede desplazar de estas fronteras hasta que las transiciones se completan.
Se pueden definir varios trminos familiares con referencia al diagrama de fases.
1) Si T y P corresponden a un punto de la curva de equilibrio liquido-vapor para una

sustancia, P es la presin de vapor de la sustancia a la temperatura T, y T es la
temperatura de ebullicin (con ms precisin, la temperatura de ebullicin) de la
sustancia a la presin P.
115
2) El punto de ebullicin de una sustancia a P =1atm es el punto de ebullicin normal

de esa sustancia.
3) Si (T y P) es un puno de la curva de equilibrio solido vapor, entonces P es la

presin de vapor del solido a la temperatura T, y T es el punto de sublimacin a la
presin P.
4) Si (T y P) es un punto de la curva solido liquido, entonces T es el punto de fusin

o punto de congelacin a la presin P.
5) El punto (T y P) en el que las fases: slido, lquido y vapor pueden coexistir se llama
punto triple de la sustancia.
El punto de congelacin del agua disminuye al aumentar la presin. Este comportamiento

es extremadamente anormal; la mayora de las sustancias, entre ellas el dixido de
carbono, muestran un comportamiento opuesto. Sin embargo, observa adems que los
cambios son muy pequeos; las curvas de equilibrio solido liquido son, de hecho, casi
lneas rectas verticales.
Para ver un ejemplo en el que se resuelve un ejercicio de fases, siga este enlace.
Leccin 29. Equilibrio vapor-lquido para sistemas multicomponentes
En una mezcla vapor liquido de dos fases en equilibrio, un componente en una fase esa
en equilibrio con el mismo componente en la otra fase. La relacin de equilibrio depende
de la temperatura, la presin y la composicin de la mezcla. La figura mmm ilustra dos
casos, uno a presin constante y el otro a temperatura constante.
Primero se debe considerar dos casos en los que existen ecuaciones lineales (ideales) para
relacionar la fraccin molar de un componente en la fase de vapor con la fraccin molar
del mismo componente en la fase liquida.
Ley de Henry. Se usa primordialmente para un componente cuya fraccin molar se acerca
cero, como cuando un gas diluido se disuelve en un lquido:
Pi = Hi Xi
Donde Pi es la presin en la fase gaseosa del componente diluido en equilibrio a cierta

temperatura y Hi es la constante de la ley de Henry. Se debe observar que el limite donde
Xi = 0, Pi = 0. Se pueden encontrar valores de Hi en diversos manuales.
116
Si es aplicable la ley de Henry, el clculo de la presin parcial de un gas en la fase gaseosa

que est en equilibrio con el gas disuelto en la fase liquida es muy sencillo, Por ejemplo,
tomemos CO2 disuelto en agua a 40 C, para el cual el valor de H es de 69.600
atm/fraccin molar. (El valor tan grande de H indica que CO2 (g) es poco soluble en agua.)
Por ejemplo, xco2 = 4.2 x 10-6, la presin parcial del CO2 en la fase gaseosa es
Pco2= 69.600 (4.2 x 10 -6) = 0.29 atm
Figura 27: Equilibrios vapor - lquido para una mezcla binaria (las lneas punteadas indican las composiciones
en equilibrio)
Se puede observar que
Y puesto que Hi es ms o menos independientemente de Ptot, cuando mayor sea la

presin total, mayor ser Xi. Las bebidas carbonatadas aprovechan esta relacin
aumentando la presin en la botella o la lata.
Ley de Raoult. Se usa primordialmente para un componente cuya fraccin molar se

aproxima a la unidad o para disoluciones de componentes de naturaleza qumica muy
similar, como los hidrocarburos de cadena recta. Si el subndice i denota el componente,
Pi es la presin parcial del componente i en la fase gaseosa, Yi es la fraccin molar en la
fase gaseosa y Xi es la fraccin molar en la fase liquida, entonces:
Pi= Pi* Xi
Observe que en el lmite donde Xi = 1, Pi= Pi*. en muchos casos se define una constante
de equilibrio Ki empleando la ecuacin anterior como sigue y suponiendo que la ley de
Dalton se aplica a la fase gaseosa (Pi = Ptot Yi):
117
Esta ecuacin produce estimaciones razonables de los valores de Ki a bajas presiones para
componentes que estn muy por debajo de sus temperaturas crticas, pero se obtienen
valores muy grandes para componentes que estn por arriba de sus temperaturas crticas,
a las presiones y/o son compuestos polares. No obstante, esta ecuacin puede adaptarse
a mezclas no ideales si se hace que Ki sea funcin de la temperatura, la presin y la
composicin, de modo que puedan obtenerse relaciones para Ki mediante el ajuste de
curvas a datos experimentales, relaciones que se usaran directamente o en forma de
cartas para clculos de diseo, segn se explica en algunas referencias, como Sandler
recomend una relacin aproximada til para Ki si Tc,i/ T > 1.2:
Los equilibrios liquido liquido se tratan esencialmente de la misma manera que los
equilibrios vapor liquido no ideales, con correcciones por coeficiente de actividad en
ambas fases. En el caso de equilibrios liquido solido, los ingenieros dependen casi
exclusivamente de datos experimentales registrados, pues la prediccin de la composicin
de la fase liquida es muy difcil.
La regla de las fases de Gibbs puede ser muy til para establecer cuantas propiedades,
como presin y temperatura, es necesario especificar para fijar definitivamente todas las
propiedades restantes y el nmero de fases que pueden coexistir en cualquier sistema
fsico. La regla solo puede aplicarse a sistemas en equilibrio. La regla de las fases de Gibbs
nos dice que:
F= C P + 2
Donde F = nmero de grados de libertad (es decir, el nmero de propiedades

independientes que es preciso especificar para determinar todas las propiedades
intensivas de cada una de las fases del sistema de inters)
C = nmero de componentes del sistema: en los casos en que interviene reacciones

qumicas, C no es idntico al nmero de compuestos qumicos del sistema, sino que es
igual al nmero de compuestos qumicos menos el nmero de reacciones independientes
y otras relaciones de equilibrio entre esos compuestos.
P = nmero de fases que pueden existir en el sistema; una fase es una cantidad
homognea de material como un gas, liquido puro, una disolucin o un slido homogneo
El tipo de variables de las que se ocupa la regla de las fases se denomina variables de las
fases, y son propiedades intensivas del sistema. Con esto queremos decir que no
dependen de la cantidad de material presente. Si pensamos en las propiedades que
hemos usado, nos daremos cuenta de que la presin y la temperatura son independientes
de la cantidad de material presente, lo mismo que la concentracin, sin embargo el
118
volumen total de un sistema es una variable extensiva porque se depende de cunto

material se tiene; el volumen especifico (los metros cbicos por kilogramo, por ejemplo),
en cambio, si es una propiedad intensiva porque es independiente de la cantidad de
material presente, es necesario recordar que todos los valores especficos (por unidad de
masa) son propiedades intensivas; las cantidades totales son propiedades extensivas.
Un ejemplo aclara el uso de estos trminos en la regla de las fases. Recordemos que para
un gas puro se tena que especificar tres de las cuatro variables de la ecuacin de los gases
ideales pV=nRT a fin de poder determinar la incgnita restante. Se podra concluir que
F=3. Si se aplica la regla de las tres fases, para una sola fase P=1, y para un gas puro C= 1,
as que:
F = C P + 2 = 1- 1+2=2 variables por especificar
Puesto que la regla de las fases concierne solo a las propiedades intensivas, las siguientes
son variables de la regla de las fases en la ley de los gases ideales:
P
3 propiedades intensivas
T
Volumen especifico molar
As que la ley de los gases ideales debera escribirse como
Escrita de este modo, es evidente que al especificar dos variables intensivas (F=29
podemos calcular la tercera.
Un sistema invariante es aquel en el que no es posible modificar las condiciones sin que
desaparezca una de las fases. Un ejemplo es el sistema hielo-agua-vapor de agua que
existe solo a una temperatura (0.0 C) y presin (0.611 Pa)
F=CP+2=13+2=0
Cuando estn presentes las tres fases, ninguna de las condiciones fsicas puede variarse
sin que se pierda una de ellas, si las tres fases estn presentes, la temperatura, el volumen
especfico, etc... Siempre estarn fijos en los mismos valores. Este fenmeno es til en la
calibracin de termmetros y otros instrumentos.
Para ver un ejemplo en el que se resuelve un ejercicio de equilibrio de fases liquido-vapor,

siga este enlace.
119
Leccin 30. Saturacin parcial y humedad
En muchos casos el tiempo de contacto requerido en un proceso para alcanzar el

equilibrio (o la saturacin) entre el gas y el lquido es demasiado largo, y el gas no queda
saturado por completo con el vapor. Entonces, el vapor no est en equilibrio con una fase
liquida y la presin parcial del vapor es menor que la presin de vapor del lquido a la
temperatura dada. Esta condicin se denomina saturacin parcial. Lo que tenemos no es
ms que una mezcla de dos o ms gases que obedecen las leyes de los gases. Lo que
distingue este caso de los ejemplos anteriores de mezclas gaseosas es el hecho de que en
las condiciones apropiadas es posible condensar una parte de los componentes gaseosos.
En la figura ccc se puede ver como la presin parcial del vapor de agua comienza a
condensarse. En tanto no se llegue a estas condiciones, podr aplicarse con confianza las
leyes de los gases a la mezcla. Hay varias formas de expresar la concentracin de un vapor
en una mezcla con un gas no condensable. En ocasiones se usa la fraccin (o porcentaje)
de masa o molar, pero es ms comn usar una de las siguientes:
1) Saturacin relativa (humedad relativa)

2) Saturacin molal (humedad molal)
3) Saturacin absoluta (humedad absoluta) o porcentaje de saturacin
(porcentaje de humedad)
4) Humedad
Figura 28. Transformacin de una mezcla parcialmente saturada de vapor de agua-aire en una mezcla
saturada conforme se reduce la temperatura
Cuando el vapor es vapor de agua y el gas es aire, se aplica el termino especial humedad.
En el caso de otros gases o vapores, se emplea el trmino saturacin.
120
Saturacin relativa. La saturacin relativa se define como
Donde:
= presin parcial del vapor en la mezcla de gases
= presin parcial del vapor en la mezcla de gases si el gas estuviera saturado a la
temperatura dada de la mezcla (es decir, la presin de vapor del componente que es el
vapor). Entonces, por brevedad, si el subndice 1 denota el vapor,
Podemos ver que la saturacin relativa representa de hecho la fraccin de la saturacin

total, como se muestra en la figura 29. Cuando escucha la radio o ve la televisin y el
locutor dice que la temperatura es de 25 C (77 F) y que la humedad relativa es de 60 %,
est implicando que
( )
Donde tanto y se miden a 25 C. Una saturacin relativa de 0% significa que no

hay vapor en el gas.
Figura 29: Gas parcialmente saturado, con el agua y el aire separados conceptualmente
Saturacin molal. Otra forma de expresar la concentracin de vapor en un gas es con el

cociente entre los moles de vapor y los moles de gas libre de vapor:
121
Si los subndices 1 y 2 representan el vapor y el gas seco, respectivamente, entonces, para

un sistema binario
P1 + P2 = Ptot
n1 + n2 = ntot
Humedad. El termino especial humedad (H) se refiere a la masa de vapor de agua por
masa de aire seco, y se usa junto con las cartas de humedad. Si se multiplica la ecuacin
anterior por los pesos moleculares apropiados, se puede obtener la masa de vapor por
masa de gas seco:
( )( )
( )( )
Saturacin (humedad) absoluta; porcentaje de saturacin (humedad). La saturacin

absoluta se define como la relacin entre los moles de vapor por mol de gas libre de
vapor y los moles de vapor que estaran presentes por moles de gas libre de vapor si la
mezcla estuviera completamente saturada a la temperatura y presin total vigentes:
( )
( )
Si se usan los subndices 1 para el vapor y 2 para el gas libre de vapor,
( ) ( )
( ) ( )
( ) ( )
Puesto que P1 saturado = p1* y Ptot = P1 + P2
( )( )
122
El porcentaje de saturacin absoluta siempre es menor que la saturacin relativa excepto

en condiciones saturadas (o si la saturacin es 0%) cuando el porcentaje de saturacin
absoluta es igual al porcentaje de saturacin relativa.
Punto de roci. Cuando un gas parcialmente saturado se enfra ya sea a volumen

constante, o a presin total constante, llega un momento en el que el gas no condensable
se satura de vapor y este comienza a condensarse. La temperatura en que esto sucede es
el punto de roci. Si el proceso se efecta a presin total constante, la fraccin molar y la
presin parcial del vapor permanecern constantes hasta que se inicie la condensacin.
En el siguiente enlace encontrar ms informacin acerca del tema de saturacin parcial y

humedad.
123
UNIDAD 3
Nombre de la
BALANCES DE ENERGA Y APLICACIONES
Unidad
CAPTULO 7 ENERGA Y BALANCES DE ENERGA
Leccin 31 Formas de energa
Leccin 32 Balances de energa para sistemas cerrados
Leccin 33 Balances de energa para sistemas abiertos
Leccin 34 Balances de energa mecnica
Leccin 35 Caracterizacin del estado de un sistema
CAPTULO 8 BALANCES DE ENERGA EN SISTEMAS SIN Y CON REACCIN QUMICA
Leccin 36 Propiedades de estado y trayectorias hipotticas de los procesos
Leccin 37 Operaciones de cambio de fase, mezclado y disolucin
Leccin 38 Calor de reaccin y calor de formacin
Leccin 39 Balances de energa en reacciones qumicas
Leccin 40 Reactores y anlisis de reactores

APLICACIONES DE BALANCES DE MATERIA Y ENERGA COMBINADOS,
CAPTULO 9
EN SISTEMAS AMBIENTALES
Leccin 41 Industria y medio ambiente
Leccin 42 Contaminacin del aire, combustibles y combustin
Leccin 43 Tratamiento y potabilizacin de agua
Leccin 44 Tratamiento de aguas residuales
Leccin 45 Ingeniera de residuos slidos
124
UNIDAD 3. BALANCES DE ENERGA Y APLICACIONES
CAPTULO 7. ENERGA Y BALANCES DE ENERGA
Que la energa es imprescindible es algo que nadie puede poner en duda. Pero quizs,
como ciudadanos, somos poco conscientes del incalculable valor que tienen los recursos
que, convertidos en electricidad, calor o combustible, hacen ms fcil y confortable
nuestra vida cotidiana y son la llave para que nuestras industrias y empresas progresen, o
que exista esa asombrosa capacidad de transportar personas y mercancas. En definitiva,
que sea posible la sociedad del bienestar. Y es de incalculable valor porque, adems de su
precio en dinero, la energa tiene un coste social, tratndose de un bien escaso en la
naturaleza, agotable y que debemos compartir. Su uso indiscriminado, por otro lado,
produce impactos negativos sobre la salud medioambiental de un planeta que estamos
obligados a conservar. Dos son los objetivos: ahorrar energa, utilizarla de forma eficiente
e inteligente, para conseguir ms con menos; y usar las energas renovables que nos
proporciona la naturaleza. En el presente captulo, explicaremos las formas de energa y su
aprovechamiento en los procesos qumicos, transformacin en trabajo o calor y
definiremos la ecuacin general del balance de energa de un proceso.
Leccin 31. Formas de energa
La energa total de un sistema tiene 3 componentes: la energa cintica, la energa

potencial y la energa interna.
Se define la energa cintica (Ec) como la energa que un sistema posee en virtud de su
velocidad relativa respecto al entorno que se encuentra en reposo, la cual se puede
calcular a partir de la siguiente ecuacin:
Ec = mv2
Donde;
m= masa
v= velocidad relativa
Ejemplo:
Se bombea agua de un tanque de almacenamiento a un tubo de dimetro interno de 3 cm
a razn de 0.001 m3/s. Cul es la energa cintica especfica del agua?
En este ejemplo, se deber hallar la velocidad del agua la cual se halla por medio del rea
de la tubera y el caudal del flujo.
125
( ) ( )
Para hallar la energa cintica se asume una masa de 1 kg dada por la densidad del agua y
sus unidades son J/Kg
( )
La energa potencial (Ep) es la energa que posee el sistema debido a la fuerza ejercida
sobre su masa por un campo gravitacional o electromagntico con respecto a una
superficie de referencia. Por esta razn se calcula por medio de la masa, la aceleracin de
la gravedad y la distancia desde el centro de masa del sistema al plano de referencia.
Puede considerarse entonces como la velocidad a la cual el fluido transporta a la energa
potencial hacia el sistema.
Ep = m*g*h
Figura 30. Energa potencial
Fuente: http://3.bp.blogspot.com/-IFN-
HTM3EQI/TfgcqWkLhMI/AAAAAAAAEH4/qMHKGADcQZ4/s1600/ENERGIA%2BPOT.png
Ejemplo:
Se bombea petrleo crudo a razn de 15 kg/ s desde un punto que se encuentra a 220 por
debajo de la superficie, hasta un punto que se encuentra 20 metros ms arriba del nivel
del suelo.
De acuerdo a esto tenemos que;
126
Donde h no es a partir de un plano de referencia sino la diferencia entre las elevaciones

dadas, por lo tanto
( ) ( ( ))
Energa interna: La energa interna (U), es la energa almacenada que posee un sistema
por la energa atmica y molecular que en s lo constituye. La energa interna se mide
indirectamente a travs de la medicin de otras variables, tales como presin, volumen,
temperatura y composicin. En otros trminos es la energa que el cuerpo almacena
cuando no sufre un cambio de posicin en un campo gravitacional, no hay cambios de
velocidad y de energa por campos electromagnticas.
La energa interna es proporcional a la masa del cuerpo por lo cual es una propiedad
extensiva, sin embargo es una funcin de estado ya que se encuentra sujeta al estado del
sistema. El clculo de sta energa se realiza por datos experimentales.
Energas de campo elctrico y magntico: as como un sistema tiene energa por su

posicin dentro de un campo gravitacional, puede poseer energa almacenada por los
campos magntico y elctricos pero la contribucin de energa potencial elctrica y
magntica no es relevante en las aplicaciones de balance.
Entalpa: (H) o contenido de calor se define como la combinacin de dos variables como lo
son la presin y el volumen de la siguiente manera:
H= U+ PV
Es una funcin de estado termodinmica que permite expresar la cantidad de calor que se
produce en una transformacin isobrica (a presin constante). Para calcular la entalpa
por unidad de masa ( ) se requiere la capacidad calorfica a presin constante, Cp y tener
en cuenta la variacin entre estado inicial y estado final, por lo tanto:
Los cambios de entalpa se pueden calcular a partir de la siguiente ecuacin
( )
127
La capacidad calorfica a presin constante y a volumen constante dependen de la

naturaleza y de la fase a la que se encuentra pero principalmente depende de la
temperatura del proceso.
Partiendo del principio de la energa no puede crearse ni destruirse se debe cumplir que:
Entrada de E al sistema desde los alrededores = Salida de E del sistema hacia los
alrededores + acumulacin de E dentro del sistema
La energa se puede intercambiar entre el sistema y sus alrededores de 4 maneras:
Por medio de transferencia de masa: si se tiene un sistema con un fluido, la energa

variar en el momento de adicionar o retirar un volumen del fluido, ya que este contiene
su propia energa interna, la cual ya mencionamos que depende de la masa del fluido. Por
lo tanto la energa total aumentar si se adiciona fluido o disminuir en caso contrario.
Por medio del trabajo: es una forma de energa que representa una transferencia entre el
sistema y el entorno. El trabajo no puede almacenarse. Es positivo si se efecta sobre el
sistema, el trabajo hecho por el sistema es negativo. En mecnica es definido como el
producto de una fuerza por una distancia en la que acta.
Por ejemplo si un gas se expande dentro de un cilindro y mueve un pistn contra una
fuerza restrictiva, el gas realizar trabajo sobre el pistn.
Existen varios tipos de trabajo, entre esos, mecnico, trabajo de flecha rotacional y trabajo
elctrico. Un ejemplo de trabajo mecnico es el trabajo realizado por un sistema o sobre
l; el trabajo de flecha son sistemas que hacen girar un eje de un motor o un compresor,
mientras el trabajo elctrico se observa si se aplica el voltaje a una resistencia.
Figura 31. Representacin de trabajo
Fuente: http://www.preparatoriaabierta.com.mx/fisica-2/images/fisica_2_img_9.jpg
128
Por medio de la transferencia de calor: la transferencia de calor se da a partir de la

diferencia de temperaturas entre el sistema y sus alrededores. De este modo la direccin
del flujo es de la temperatura ms alta a la ms baja por lo tanto es negativo. El calor es
positivo cuando la transferencia es de los alrededores al sistema.
Figura 32. Gas parcialmente saturado, con el agua y el aire separados conceptualmente
Fuente: http://rafaelmoreno-cumbiasargentinas.blogspot.com/2011/06/transferencia-de-calor-
transferencia-de.html
El calor como se ve en la imagen, puede ser transferido por conduccin, conveccin o

radiacin y es una funcin de la trayectoria al igual que el trabajo. La determinacin
cuantitativa del calor se hace por medio de la siguiente ecuacin:
Donde:
Q: Velocidad de transferencia de calor

U: es un coeficiente emprico determinado por datos experimentales
A: es el rea a travs de la cual se transfiere el calor
T: es la diferencia de temperatura entre el sistema y el entorno
Por medio de efectos de campo: la energa igualmente se puede transferir a partir de

radiacin electromagntica. Al chocar una onda electromagntica ocasionar una
transferencia de energa hacia el mismo. En la mayora de los casos la transferencia se da
en el rango infrarrojo por las elevadas temperaturas.
Para profundizar haga click aqu
129
Leccin 32. Balances de energa para sistemas cerrados
El sistema cerrado es una regin de masa constante; se denomina masa de control. A

travs de sus lmites slo se permite la transferencia de energa, pero no de materia. La
pared que rodea al sistema es impermeable
Figura 33. Sistema cerrado
Fuente: http://www.tideca.net/content/caso-real-01
Se denomina un sistema cerrado cuando es un proceso por lotes, mientras que un proceso
continuo o semicontinuo es abierto. En los sistemas cerrados se genera transferencia de
energa a travs de las fronteras en forma de trabajo o calor, mas no transferencia de
masa lo cual se resume en la siguiente ecuacin:
Donde:
Por lo tanto
( ) ( )
( ) ( ) ( )
Siendo la forma bsica de la primera ley de la termodinmica la siguiente:
Para aplicar la anterior frmula se debe tener en cuenta:
130
1) La energa interna de un sistema depende casi totalmente de la composicin

qumica, de su estado (slido, lquido, gaseoso) y la temperatura de los materiales
del sistema.
2) La energa interna es independiente de la presin en gases ideales y casi
independiente para slidos y lquidos
3) Si no existen cambios de temperatura o de estado ni reacciones qumicas U=0
4) Si el sistema no tiene aceleracin
5) Si el sistema no tiene cambios de altura, ni distancia, no se eleva ni se cae Ep=0
6) El proceso se llama adiabtico cuando se encuentra perfectamente aislado o
cuando sus alrededores se encuentran a la misma temperatura, por lo tanto Q=0
7) El trabajo que se realiza en un sistema esta dado principalmente por el
desplazamiento de las fronteras contra una fuerza resistente o por el paso de
corriente elctrica o radiacin a travs de las fronteras. Por ejemplo el movimiento
de un pistn es un trabajo contra una fuerza resistente.
8) Si no hay partes mviles ni corrientes elctricas ni radiaciones en las fronteras, se
deduce que W=0
Ejemplo 1:
Un cilindro con pistn mvil contiene gas. La temperatura inicial del gas es de 25 C
El cilindro se coloca en agua hirviendo y el pistn se mantiene en una posicin fija. Se

transfiere una cantidad de calor de 2 kCal al gas, el cual se equilibra a 100 C (y una
presin ms alta). Despus se libera el pistn y el gas realiza 100 J de trabajo para mover
al pistn a su nueva posicin de equilibrio. La temperatura final del gas es de 100 C
1.
Suposiciones:
a) El sistema es estacionario
b) No hay desplazamiento vertical del sistema
c) Las fronteras no se mueven
Por lo tanto;
a) Ec=0
b) Ep=0
c) W=0
d)
131
8370 J es la energa interna que gana el gas al pasar de 25 C a 100 C
2.
Suposiciones:
a) El sistema es estacionario en el estado inicial y final
b) Se asume insignificante la energa potencial
c) La energa interna depende de la Temperatura para un gas ideal y la Temperatura
no cambia
Por lo tanto
a) Ec=0
b) Ep=0
c) U=0
d) 0 = Q-W
e) Q=W= 100 J
Se transfieren 100 Julios de calor adicionales al gas a medida que ste se expande y se
vuelve a equilibrar a 100
C
Ejemplo 2:
Se observa que el aire, aceite, hielo y agua lquida contenidos en el recipiente de la figura
se encuentran todos ellos inicialmente a 0 C. La pared del recipiente exterior est aislada
trmicamente, de manera que no se puede transferir calor a travs de ella. Se deja caer el
peso una altura z, con lo que la rueda de paletas gira gracias a la polea. Tras un cierto
tiempo, se observa que el aire, aceite, hielo y agua lquida vuelven a estar a 0 C, y que se
ha fundido parte del hielo del recipiente interior.
Identificar el trabajo realizado sobre o por cada sistema y el calor transferido a o desde
cada uno de los siguientes sistemas:
Sistema A: todo lo contenido en el recipiente exterior; sistema B: todo lo contenido en el

recipiente interior
Sistema C: todo lo contenido en el recipiente exterior excepto el sistema B. (Sistema A =

sistema B + sistema C.)
132
Suposiciones:
a) La masa cae, luego su variacin de energa potencial es menor a 0, EP = mgz < 0.

b) El sistema A: es adiabtico, luego QA = 0.
c) El sistema A interacciona con el entorno (poleamasa) en forma de trabajo, por lo
tanto WA = (EP)entorno = mgz < 0.
d) Por lo tanto en el sistema A; UA = QA WA = mgz > 0.
e) Sistema B: es rgido, no hay trabajo por lo tanto WB = 0.
f) Para calcular QB = UB hay que analizar antes el sistema C.
g) El sistema C solo interacciona en forma de trabajo con la poleamasa, as que
WC = WA = mgz < 0.
h) El estado final del aceite es igual al inicial (0 C), por lo tanto UC = 0.
i) QC = WC + UC = mgz < 0
j) Luego fluye calor del aceite al recipiente interior, Por tanto, como QC = QB,
tenemos que QB = UB = mgz > 0, entra calor en el recipiente interior B, y
aumenta su energa interna.
Nota: Obsrvese que la magnitud y signo de Q, W y U dependen de qu sistema se

estudie, para el mismo proceso.
Para profundizar en sistemas cerrados y abiertos siga este enlace
Leccin 33. Balances de energa para sistemas abiertos
La mayor parte de los procesos industriales tienen lugar en sistemas abiertos. Cuando se
lleva a cabo un proceso semicontinuo o continuo se denomina un sistema abierto. En un
sistema abierto es posible la transferencia de masa y de energa a travs de sus lmites; la
masa contenida en l no es necesariamente constante. Una pared tambin puede ser
semipermeable, si permite el paso slo de algunas sustancias.
En los procesos tcnicos se toma una serie de ujos continuos de masa que son sometidos
a interaccin entre s y con su entorno. Estas interacciones producen transformaciones de
tipo fsico y qumico dando lugar a intercambios energticos de tipo mecnico o trmico
con el exterior del sistema y a la obtencin de nuevas corrientes continuas de masa como
producto del proceso. Estos procesos de transformacin e intercambio energtico, tienen
lugar, por tanto en sistemas termo-dinmicos abiertos.
133
Figura 34. Sistema abierto
Fuente: http://ocw.upm.es/maquinas-y-motores-termicos
Trabajo de flujo y de flecha: La velocidad neta de trabajo realizato por un sistema abierto
sobre sus alrededores se expresa como:
W= Ws+Wfl
Donde
Ws= trabajo de flecha o velocidad de trabajo realizada por el fluido del proceso sobre
alguna parte mvil dentro del sistema
Wfl=Trabajo de flujo o trabajo realizado por el fluido en la salida del sistema menos la
velocidad de trabajo realizada sobre el fluido en la entrada del sistema
Para comenzar explicaremos la expresin trabajo de flujo. A una unidad de proceso

ingresa y sale un volumen de un fluido a una presin. El fluido que entra al sistema
experimenta trabajo realizado sobre l por el fluido que se encuentra justo detrs por lo
tanto;
Wentrada=Pentrada*Ventrada
Mientras que el fluido de salida realiza el trabajo sobre el flujo anterior de tal manera que
Wsalida=Psalida*Vsalida
Por lo tanto;
Wfl= Psalida*Vsalida - Pentrada*Ventrada
Si existen varias corrientes de entrada y salida llegan y se van del sistema, los productos
PV de cada una debern sumarse para determinar Wfl
Propiedades especficas: Son cantidades intensivas que son obtenidas a partir de la

divisin de una propiedad extensiva entre la cantidad total del material del proceso, por
134
ejemplo si el volumen de una sustancia es 300 cm3 y la masa es de 300 g, su volumen

especfico es de 1 cm3/g; si la velocidad del flujo msico es de 100 Kg/min y la de flujo
volumtrico es 150 l/min, el volumen especfico del material ser de (150 l/Min)/(100
Kg/Min)= 1.5 l/Kg. La energa cintica especfica es, la energa cintica de la corriente,
300 J/min, sobre el flujo msico, Ec= (300 J/min)/(100 Kg/min)=3 J/Kg
La energa interna especfica al ser una propiedad intensiva depende de la temperatura y

presin por lo tanto si a una temperatura y presin determinada U=J/Kg con una masa en
Kg entonces la energa total es igual a:
U=m(Kg)* (J/Kg)
Para sistemas abiertos se requiere la entalpa especfica la cual se representa en la

siguiente ecuacin;
Donde son la energa interna y el volumen especficos. Dichos valores de las

propiedades especficas se encuentran en tablas en libros, un ejemplo se encuentra en el
siguiente Enlace.
Balance de energa en un sistema abierto en estado estacionario: La primera ley de la

termodinmica representa un sistema abierto estacionario de la siguiente manera;
Entrada= Salida
Donde en entrada se incluyen la energa cintica, potencial e interna y el calor, y en salida

se incluye la velocidad total de transporte de energa por las corrientes de salida, ms la
velocidad de transferencia de energa hacia afuera en forma de trabajo.
Por lo tanto el balance se concluye de la siguiente manera
Donde los deltas se hallan por medio de la diferencia entre el estado final a la salida del
sistema respecto al estado inicial al ingreso del sistema. Dicha ecuacin representa en
palabras que la velocidad neta a la cual se transfiere energa al sistema como calor o
trabajo de flecha (Q-Ws) es igual a las diferencias de velocidades a las cantidades que se
transportan hacia dentro y hacia afuera del sistema (Entalpa + Energa cintica + Energa
potencial).
Tener en cuenta:
135
a) Si no ocurren cambios de Temperatura, fase o reacciones qumicas,

b) Si no existen grandes distancias verticales en la entrada y salida de un sistema,
entonces Ep=0
c) Si el sistema y sus alrededores estn a la misma temperatura o si el sistema esta
asilado por completo Q=0 y el proceso es adiabtico
d) Si no se transmite energa a travs de las fronteras del sistema mediante alguna
parte mvil entonces Ws=0
Ejemplos
Clculo de la entalpa
La energa especfica del He a 300 K y 1 atm es 3800 J/mol y su volumen molar a las
mismas condiciones es de 24.63 l/mol. Calcular la entalpa del helio con una velocidad de
flujo molar de 250 kmol/h
( )( )
Donde 101.3 J/atm.l es un factor de conversin para obtener J/mol.
Por lo tanto si se tienen 250 kmol/ h la entalpa es igual a
H= *n=6295 J/mol * 250 x 103 mol= 1.57 x 109 J/h
Balance de energa:
500 Kg/h de vapor impulsan una turbina. El vapor ingresa a la turbina a 44 atm y 450 C
con una velocidad lineal de 60 m/s y sale en un punto 5 m por debajo de la entrada de
sta, a presin atmosfrica y velocidad de 360 m/s. La turbina aporta trabajo de flecha a
razn de 70 kW y las prdidas de calor se estiman en 11.6 kW. Calcular el cambio de
entalpa del proceso.
Donde
Q= -11.6 kW ya que son prdidas de calor
Ws= 70 kW
m= (500 Kg/h)/(3600s/h)= 0.139 Kg/s
La energa cintica realizando todos los factores de conversin se resumen en:
( )
136
( ) ( )
Por lo tanto;
Por lo tanto la entalpa especfica es
Siga este enlace para profundizar en sistemas abiertos.
Leccin 34. Balances de energa mecnica
Los balances de energa mecnica no aplican cuando en todos los procesos industriales
tales como reactores, columnas de destilacin, evaporadores, e intercambiadores de
calor, los cambios de trabajo de flecha y energas cintica y potencial tienden a ser
insignificantes en comparacin con los flujos de calor y los cambios de energa interna y
entalpa. Al omitir los omitir los primeros trminos el balance toma la siguiente relacin:
Q= (sistema cerrado)
Q= (sistema Abierto)
Sin embargo en todos los procesos en los que ocurre lo contrario, se vuelve insignificante
los cambios de energa interna y el calor con respecto a las energas del sistema, no hay
paso de fluidos hacia, desde o entre tanques y unidades de proceso; por lo cual se deber
realizar un balance de energa mecnico.
La forma general del balance de energa mecnica se puede derivar comenzando por el
balance de sistema abierto y una segunda ecuacin expresando la ley de conservacin del
momentum.
Considere un sistema de este tipo y sea, la velocidad de flujo msico V el volumen

especifico del liquido. Si V' se sustituye con 1/ donde es la densidad del lquido
entonces el balance de energa para el sistema abierto se escribir as:
( )
Siendo ( ) la perdida por friccin quien siempre tiene un componente positivo por
la transformacin de energa cintica o potencial en trmica. La friccin se puede
137
determinar a partir del Manual de Perry donde describe las prdidas por friccin en
tuberas rectas, orificios, codos, entre otros.
Para los procesos en los cuales la friccin es despreciable y no se realiza trabajo de flecha,
el balance se plantea de la siguiente manera
Ejemplos:
Sistema de bombeo
A travs de una tubera de dimetro uniforme fluye agua con densidad de 998 Kg/m3 y a
una velocidad de flujo de masa en estado estacionario. La presin de entrada del fluido es
68.9 kN/m2 en la tubera conectada a una bomba que suministra 155.4 j/Kg del fluido. La
tubera de salida de la bomba tiene el mismo dimetro que la entrada. La seccin de salida
de la tubera esta 3.05 m ms arriba que la entrada y la presin de salida es 137.8 kN/m 2.
El nmero de Reynolds de la tubera es superior a 4000 para el sistema. Calcular la prdida
por friccin en el sistema de tuberas.
Ws= -155.4J/Kg ya que el trabajo realizado por el fluido es positivo

Z1=0
Z2=3.05
V1=V2 ya que la tubera no cambia de dimetro
Por lo tanto la energa cintica es igual a,
La energa potencial es,
( )
138
Perdidas por friccin se hallan por medio del despeje de la ecuacin principal
( )
( )
( )
( )
Generacin de energa hidrulica:

El agua fluye desde un receptculo elevado a travs de un conductor hasta una turbina
que est en un nivel inferior y sale de esta ltima por un conducto similar. En un punto a
100 m por arriba de la turbina la presin es de 207 kPa y en un punto 3 m por debajo de
dicha turbina la presin es 124 kPa Cul debe ser la velocidad de flujo del agua para que
la produccin de la turbina sea 1.00 MW?
Como no se dan prdidas por friccin se asume que F=0, al tener el mismo dimetro la
tubera a la entrada y salida se asume que el fluido es incompresible por lo tanto
( )

( ( ))
139
Sifoneado
Se va a sifonear gasolina =50 lbm/ft3 de un tanque. La prdida por friccin en la lnea es
F=0.8 ft.lbf/lbm. Estimar cuanto tiempo tomar sifonear 5 galones, despreciando el
cambio de nivel de lquido en el tanque de gasolina durante este proceso y suponiendo
que el punto 1 (en la superficie del lquido del tanque de gasolina) y el punto 2 (el tubo
justo antes de la salida) se encuentran a 1 atm.
Diagrama
Punto 1: P1= 1 atm
v1=0 ft/s
z1=2.5 ft
Punto 2: P2=1 atm
v2=
z2=0 ft
Balance de energa mecnica
Suposiciones
=0
g=32.174 ft/s2
F=0.80 ft.lbf/lbm
Ws=0
Por lo tanto
( )
[ ( ) ( ) ] ( )
( )
140
Para profundizar acerca de la friccin y la energa mecnica, abra este vnculo.
Leccin 35. Caracterizacin del estado de un sistema
Para caracterizar un sistema se deben estimar el nmero de propiedades intensivas que

debern especificarse para establecer el estado de equilibrio de un sistema.
Las propiedades intensivas que se utilizan generalmente para caracterizar el estado de
equilibrio de un sistema son:
La temperatura
La presin
La composicin de cada una de las fases
Los grados de libertad son el nmero de propiedades de un sistema que definen

automticamente el estado de equilibrio y fijan los valores de las propiedades intensivas
restantes. La relacin existente entre los grados de libertad, el nmero de componentes, y
el nmero de fases, se conoce como la regla de las fases.
Para aplicar la ecuacin explicaremos cada componente de la misma. La regla de las fases,
excluye propiedades relacionadas a efectos mecnicos o electromagnticos, por lo cual no
tienen en cuenta velocidades o alturas. Para comenzar, una fase es una agregacin de la
materia que es homognea respecto a su densidad, temperatura, presin, composicin,
ndice de refractividad, constante dielctrica, etc. Las fases ms conocidas son lquido,
slido y gaseoso pero en algunos sistemas se manejan varias fases lquidas y slidas.
El componente hace relacin al componente qumico que se refiere a una sustancia

molecular que puede darse por un balance de materia por componente en caso de no ser
reaccionante o en caso de serlo, el componente es igual al nmero de sustancias menos
el nmero de reacciones qumicas independientes entre dichas sustancias.
Sistemas de componente nico:

Por medio del siguiente ejemplo se har la explicacin.
Dos corrientes de agua se mezclan para formar la alimentacin de una caldera. Los datos
del proceso son los siguientes:
Corriente de alimentacin 1 120 Kg/min @ 30 C

Corriente de alimentacin 2 175 Kg/min @ 65 C
Presin de la caldera 17 bar
141
El vapor de salida emerge de la caldera a travs de una tubera de 6 cm de dimetro.

Calcular la alimentacin requerida de calor en la caldera en kJ/min si el vapor que sale
est saturado a la presin de sta ltima. Ignorar las energas cinticas de las corrientes de
entrada del lquido.
Datos:
1in= 120 Kg/min
T1in =30 C
H1in = 125.7 kJ/Kg (Ver tablas)
2in= 175 kg/min
T2in =65 C
H2in = 271.9 kJ/Kg (Ver Tablas)
P Out= 17 Bar
H3in = 2793 kJ/Kg (ver Tablas)
Tubera de 6 cm de Dimetro
1. Se deben determinar los datos correspondientes a flujo de todos los componentes,

en este caso corresponde hallar el flujo msico de salida el cual corresponde a la
sumatoria de los dos flujos que ingresan al sistema
Out=295 Kg/min
2. Determinar las entalpas especficas de cada componente de la corriente, para esto

se requieren las tablas que relacionan presin y temperatura del ejercicio. Se
obtendrn los datos de las entalpas y la temperatura del vapor correspondiente a
17 bares.
3. No existen partes mviles por lo cual Ws=0 y no hay desplazamientos a travs de

alturas, Ep=0
142
V= 0.1166 m3/kg del vapor saturado a 17 bares.
( )
Por lo tanto
Como se puede observar la energa cintica es un mnimo porcentaje del requerimiento

total del proceso, por lo cual se suelen despreciar junto con la energa potencial en los
casos de cambio de fase, reacciones qumicas o cambios de temperaturas.
Sistema de dos componentes: Cuando el sistema tiene mas de 2 componentes es

necesario determinar por separado las entalpas especficas de cada componente y
sustituirlas en la ecuacin de balance de energa.
Ejemplo:
Una corriente de lquido que contiene 60 % por peso de etano y 40 % de n-butano se
calentar de 150 K a 200 K a una presin de 5 bar. Calcular la entrada de calor necesaria
por kilogramo de la mezcla, despreciando los posibles cambios de energa cintica y
potencial. Utilizando los datos de entalpa tabulados para C2H6 y C4HlO y suponiendo que
las entalpas de los componentes de la mezcla son las mismas que las de los componentes
puros.
Base: 1 Kg/s de la mezcla

De acuerdo a las tablas:
H Butano(150 K, 5 bar)= 30 kJ/Kg
H Butano(200 K, 5 bar)= 130.2 kJ/Kg
H Etano (150 K, 5 bar)= 314.3 Kg/s
H Etano(200 K, 5 bar)= 434.5 kJ/Kg
No se necesita realizar balance de material una que solo hay una corriente de entrada y
una de salida, no hay partes mviles y no hay diferencia de velocidades ni alturas, Ec=0 y
Ep=0 por lo tanto;
143
Como todos los materiales del proceso son gases, suponemos comportamiento de gases
ideales y podemos igualar las entalpias de cada corriente a las sumas de las entalpas de
sus componentes y escribir
( ) ( )
Sistemas simultneos de materia y energa:

Otro tipo de sistemas donde se desconoce una cantidad adicional de la corriente o una
velocidad de flujo y esta slo puede determinarse por un balance de materia. Para
resolver problemas de esta clase debe escribir y resolver los balances de materia y de
energa de manera simultnea
Se descarga vapor saturado a 1 atm desde una turbina a velocidad de 1150 Kg/h. Se
requiere vapor sobrecalentado a 300 C y 1 atm como alimentacin para un
intercambiador de calor; para producirlo, la corriente de descarga de la turbina se mezcla
con el vapor sobrecalentado disponible de una segunda fuente a 400 C y 1 atm. La unidad
de mezclado opera en forma adiabtica. Calcular la cantidad de vapor sobrecalentado a
300 C producido y la velocidad necesaria de flujo volumtrico de la corriente a 400 C.
El proceso es adiabtico, Q=0

No hay partes mviles, Ws=0
Ec y Ep
( ) ( )
Al resolver las ecuaciones

144
En las tablas se observa que el volumen especifico del vapor a 400 C y 1 atm es 3.11
m3/Kg. La velocidad de flujo volumtrico de esta corriente es por tanto:
145
CAPTULO 8. BALANCES DE ENERGA EN SISTEMAS SIN Y CON REACCIN QUMICA
La energa est asociada a la vida de las personas. Gracias a ella, somos capaces de
calentar, iluminar, desplazar o producir fuerza. La energa se obtiene a partir de fuentes o
recursos energticos como pueden ser el sol, el viento, el agua, el carbn, el petrleo o el
gas. Estas fuentes energticas se denominan energas primarias, ya que son recursos
naturales que no se han sometido a ningn proceso de transformacin. Cuando se utiliza
la calefaccin o el agua caliente o se encienden las luces, se realiza consumo de energa
til. Se dispone de esta energa til gracias a las denominadas energas finales, que son
aquellas que se ponen a disposicin del consumidor para su aprovechamiento
(electricidad, gas,). En los procesos qumicos ocurre algo similar, Normalmente la
energa que se consume en un proceso no es la misma que requiere el proceso, sin
embargo, las perdidas de energa hacen que el consumo sea mayor. Ej. Una reaccin
requiere 500 kJ para que ocurra, pero el sistema debe calentarse a 200 C y en este
proceso se tienen perdidas de calor hacia los alrededores del sistema de 400 kJ. Ete tipo
de situaciones es muy comn en sistemas y procesos qumicos. En este captulo
estudiaremos diferentes tipos de balance de energa y balance de materia y energa
combinados. Al final del captulo haremos una breve introduccin al balance de materia y
energa en reactores qumicos.
Leccin 36. Propiedades de estado y trayectorias hipotticas de los procesos
Son propiedades de estado de una especie U y H: es decir, sus valores slo dependen del
estado inicial y final de la especie, en especial de su temperatura y estado de agregacin
(slido, lquido o gaseoso) y, en menor grado, de su presin (y para mezclas de algunas
especies, de su fraccin molar en la mezcla). Una propiedad de estado no depende de
cmo lleg la especie a dicho estado. En consecuencia, cuando una especie pasa de un
estado a otro tanto para el proceso son independientes de la trayectoria que sta
siga del primer estado al segundo.
Se clasifican en cinco tipos de trayectorias hipotticas de las cuales hablaremos en esta

leccin acerca de dos de ellas. La primera son cambios de Presin con temperatura y
estado de agregacin constantes y la segunda son cambios de temperatura con presin y
estado de agregacin constantes.
Un ejemplo de cambios de presin con temperatura constante es la compresin de gas

hidrgeno de 1 atm a 300 atm a 25 C mientras que un ejemplo de trayectoria tipo 2, es el
calentamiento de agua lquida a 1 atm.
Para este tipo de procesos se debe construir una trayectoria de proceso hipottica desde
el estado inicial hasta el final la cual consta de unos pasos que se explicarn a
continuacin.
146
Tipo 1: Cambios de presin a temperatura constante

La energa interna y el volumen especfico es casi independiente de la presin para slidos
y lquidos a una temperatura fija de acuerdo a experimentos realizados. Por lo tanto si la
presin de un lquido o slido cambia a temperatura constante se puede decir que
Para el caso de gases ideales U y H son independientes de la presin, por lo que se puede
asumir que y para un gas bajo cambios isotrmicos de presin, lo cual no
aplica si participan gases que estn a T< 0 C y presiones superiores a 1 atm, al menos que
se cuente con las tablas de U(T,P) o H(T,P) de donde se podrn hallar los valores. En caso
de no ser gases ideales se procede a hacer clculos ms rigurosos que no son pertinentes
a este curso.
Tipo 2: Cambios de Temperatura

El calor sensible es aquel que recibe un cuerpo o un objeto y hace que aumente su
temperatura sin afectar su estructura molecular y por lo tanto su estado. En sistemas
cerrados Q= y en sistemas abiertos Q= despreciando los cambios de energa
potencial, cintica y del trabajo.
Como se ha dicho anteriormente la energa interna especfica depende de la temperatura.

Si el volumen es constante un cambio de temperatura , conduce a un cambio de la
energa interna especfica. La capacidad calorfica es la cantidad de calor necesario para
aumentar o reducir la temperatura de una sustancia o mezcla, existe a presin constante y
a volumen constante del siguiente modo:
A volumen constante:
( )
A presin constante:
( ) (Para gases)
Sin embargo para variaciones de presiones bastante amplias para sustancias en estado
slido o lquido, lo cual no es comn, se utiliza la siguiente ecuacin:
( ) (Slido o lquido)
Las unidades de la capacidad especfica o calor especfico son unidades de energa por
cantidad unitaria por unidad de intervalo de temperatura (J/mol K o Btu/lbm.F) y se
encuentran tabuladas en referencias estndar como el Manual de Perry. Para el caso de
147
slidos y lquidos existe una relacin , para gases ideales , donde R es

la constante de los gases.
Al ser funciones de temperatura las capacidades especficas se expresan en forma de

polinomio (Cp = a + bT + cT2 + dT3), y los coeficientes a, b, c y d se encuentran en tablas
para diferentes especies a 1 atm de presin
Ejemplo:
Enfriamiento de un gas ideal:
Suponiendo comportamiento ideal del gas, calcular el calor que debe transferirse en cada
uno de los siguientes casos.
1. Una corriente de nitrgeno que fluye a velocidad de 100 mol/min se calienta de
20 C a 100 C.
2. El nitrgeno contenido en un matraz de 5 litros a presin inicial de 3 bar se enfra
dc 90 C a 30 C.
Despreciando energas cintica y potencial al igual que el trabajo se deduce que para:
1. Siendo un sistema abierto Q=
2. Siendo un sistema cerrado Q=
La capacidad calorfica del Nitrgeno de acuerdo a las tablas a presin constante es:
( )
( )
Siendo un sistema cerrado

( )
148
( )
Para profundizar acerca de las capacidades calorficas lea el siguiente documento
Leccin 37. Operaciones de cambio de fase, mezclado y disolucin
La energa interna especfica (U) de vapor es mayor que la U de un lquido ya que las
molculas de un vapor tienen mayor libertad y ms energa que las molculas de un
lquido, todo esto debido a la fuerza de atraccin de las molculas que existe en el lquido
la cual es ms difcil de vencer cuando ste se vaporiza, reflejando esta energa necesaria
en la energa interna de las molculas del vapor. Por ejemplo para el agua a 100 C y 1
atm, L 419 kJ/Kg y V = 2507 kJ/Kg.
En consecuencia, los requerimientos de transferencia de calor en las operaciones con

cambio de fase (evaporacin, condensacin, fusin y congelacin) tienden a ser
considerables. El calor latente es el cambio especfico de entalpa asociado con la
transferencia de una fase a otra de una sustancia a temperatura y presin constante. Los
dos calores latentes ms comunes son:
1. Calor latente de fusin: (T,P) es la diferencia de entalpa especfica entre las

formas slida y lquida de una especie a T y P
2. Calor latente de vaporizacin (T,P) es la diferencia de entalpa especfica entre

las formas lquida y de vapor de una especie a T y P
Dichos calores latentes estndar de fusin y vaporizacin, se encuentran disponibles en

tablas a 1 atm de presin, es decir en su punto normal de fusin o ebullicin. El calor
latente de fase puede variar en forma notable con la temperatura pero rara vez vara
respecto a la presin. Por ejemplo el del agua a 25 C es de 2442.5 J/g a P=23.78 mm
Hg y a P=760 mm Hg es de 2442.3 J/g
Ejemplo:
Se requiere evaporar 100 moles/h de n-hexano lquido a 25 C y 1 atm de presin y
calentarlo hasta 300 C. Calcular la velocidad o flujo de caudal suministrado al proceso.
149
Base de Clculo 1 hora

Tb= 68.74 C
T1= 25C
T2=300C
=2885 J/mol
( ( )
( ) ( )
( ( )
Mezcla de soluciones: Cuando se realiza una mezcla de dos lquidos diferentes o se

disuelve un gas o un slido en un lquido se rompen los enlaces entre las molculas
vecinas, formndose nuevos enlaces con las molculas de la solucin producida. Si la
energa de ruptura de enlaces es menor a la energa que se necesit para la formacin de
enlaces se produce una liberacin neta de energa que se transfiere a los alrededores en
forma de calor, aumentando la temperatura de la solucin.
Un ejemplo de ello es cuando se mezcla 1mol de cido sulfrico lquido puro con agua a
temperatura y presin especficas y despus se enfra la mezcla a presin constante hasta
llevarla a temperatura inicial. El balance de esta reaccin sera:
( ( ) )
Donde (la diferencia entre la entalpa de la solucin a T y P especficas y la entalpa

total del soluto y el solvente puro a las mismas T y P) es el calor de solucin a estas T y P.
Una mezcla ideal para la cual el calor de solucin es despreciable de modo que
a T y P de la mezcla, lo cual funciona muy bien para gases ideales,
pero para soluciones acuosas de cidos fuertes o bases fuertes o de ciertos gases, los
calores de solucin deben ser incluidos en los clculos de balance de energa.
Calor de solucin y de mezcla: El calor de solucin ( ) se define como el cambio de

entalpa en un proceso en el cual un mol de soluto (gas o slido) se disuelve en r moles de
un solvente liquido a temperatura constante. A medida que r aumenta, el calor de
solucin se aproxima a un valor limitante conocido como calor de solucin a dilucin
infinita. El calor de mezcla tiene el mismo significado que el valor de solucin cuando el
150
proceso consiste en mezclar dos fluidos en lugar de disolver un gas o un slido en un

lquido. Los valores de calores de solucin y mezcla se encuentran en tablas, de sustancias
en agua.

Suponga que se desea calcular para un proceso en el cual se disuelven 2 mol de

cianuro de potasio (KCN) en 400 mol de agua a 18 C. Primero calcular los moles de
solvente por mol de soluto
El valor de (18 C, r = 200) se encuentra como 3.0 kcal/mol lo cual significa por mol
de KCN disuelto. Por tanto, el cambio total de entalpa es:
Para calcular la entalpia de la solucin a la temperatura T 25 C, calcule primero su

entalpia a 25 C basndose en los datos de calor de solucin tabulados y despus sumar el
cambio de entalpa para el calentamiento o enfriamiento de la solucin de 25 C a T.
Ejemplo
Una corriente de vapor de agua a 200 C y 5 bar se despresuriza hasta 48 psia y se mezcla
adiabticamente con una corriente de amoniaco a 100 F y 48 psia, para obtener una
corriente compuesta a 300 F. Calcule el flujo de vapor de agua, si el flujo de NH3 es de
1000 Kg/h

( ) ( )
( ) ( )
Las entalpas de acuerdo a tablas son:

( )
( )
( )
151
( )
Por lo tanto el flujo msico es
( )

( )
Para profundizar en el tema visita el siguiente enlace
Leccin 38. Calor de reaccin y calor de formacin
Cuando hay reacciones entre molculas estables, es necesario romper los enlaces
qumicos del reactivo y se libera energa cuando se forman los enlaces del producto. Si
romper los enlaces absorbe menos energa que la que se libera cuando se forman, la
reaccin es exotrmica, lo que quiere decir que las molculas del producto tienen
energas internas inferiores que las molculas del reactivo a la misma T y P. La energa
neta liberada, conocida como el calor de reaccin, debe transferirse como calor o trabajo,
con el fin que la temperatura no se incremente. El caso contrario se denomina reacciones
endotrmicas y se requiere aportar calor o trabajo para evitar que la temperatura
disminuya.
Para comenzar, la reaccin qumica de Formacin es la reaccin que produce un mol de

la sustancia a partir de sus elementos en su forma ms estable.
Por ejemplo, la reaccin de formacin del propano, C3H8 (g) se denota de la manera
siguiente:
3 C(grafito) + 4H2(g) C3H8(g)
La entalpa de formacin o calor de formacin ser el calor que se produce o que se

necesita para formar un mol de un compuesto a partir de sus elementos en su forma ms
estable. Dichos valores se encuentran tabulados. Los valores de calor de formacin para
sustancias elementales como O2, N2, entre otros son .
El calor de reaccin o la entalpa de reaccin ( ) es el cambio de entalpa para un

proceso en el cual las cantidades estequiomtricas de reactivos a T y P reaccionan en su
totalidad en una nica reaccin, para formar productos a las mismas T y P, por lo tanto las
unidades del calor de reaccin son kJ/mol. Cuando la reaccin es exotrmica el
negativo y cuando la reaccin es endotrmica es positivo
152
El calor de reaccin depende del grado de avance de la reaccin el cual se halla de la

siguiente manera:
Por lo tanto;
( )
Ejemplo:
El calor estndar de la combustin del vapor de n-butano es
Calcule la velocidad del cambio de entalpa si se producen 2400 mol/s de CO2 en esta
reaccin, y tanto los reactivos como los productos estn a 25 C.
Cuando T y P inicial y final son iguales entonces ( ) . Si la

reaccin se reduce a Q= entonces el valor de ser la cantidad de calor que debe
transferirse desde el reactor en el curso de la reaccin.
Se debe tener en cuenta que calor de una reaccin depende de cmo esta escrita la
ecuacin estequiomtrica. Por ejemplo
( )
( )
El valor del calor de reaccin depende de los estados (solido, lquido, gaseoso) de
reactivos y productos
( )
153
( )
Si es una reaccin en un reactor cerrado y a volumen constante, el calor liberado o

absorbido se determina por el cambio de energa interna entre reactivos y productos. La
energa interna de reaccin se encuentra dado por la siguiente ecuacin ( )
si reaccionan en su totalidad a una temperatura T
Se puede calcular el calor de reaccin a partir de las entalpas de formacin, de las

sustancias que conforman los productos y las que conforman los reactantes.
Para una reaccin genrica:
aA + bB cC + dD
El calor de reaccin se forma as:
[ ( ) ( )] [ ( ) ( )]
El calor estndar de combustin de una sustancia hace referencia al calor que se

libera en una reaccin de combustin de un compuesto orgnico. Se entiende por
combustin completa la oxidacin de un compuesto orgnico con el oxgeno del aire,
producindose los gases bixido de carbono y vapor de agua, adems de la liberacin de
una cantidad de calor. Si en vez de bixido de carbono se produce monxido de carbono o
carbono en estado natural, se dice que la combustin es incompleta.
Los calores de combustin se determinan experimentalmente y sus valores son

aprovechados para estimar calores de formacin de compuestos orgnicos difciles de
estimar por otros mtodos.
Ejemplo
Calcular el calor de formacin del cido actico, en condiciones estndares, a partir de su
calor de combustin.
La reaccin de combustin completa del cido actico gaseoso, en condiciones
estndares, es:
CH3COOH (g) + 2O2 (g) 2CO2 (g) + 2H2O (g) -875,1 KJ/mol
CO2=-393.52 kJ/mol
154
H2O= -241.81 kJ/mol

O2=0
[ ( ) ( )] [ ( ) ( )]
( ) ( ) [ ( ) ( )]
( )
Para ver un ejemplo explicado paso por paso vea este Enlace
La Ley de Hess establece que si una serie de reactivos reaccionan para dar una serie
de productos, el calor de reaccin liberado o absorbido es independiente de si la reaccin
se lleva a cabo en una, dos o ms etapas, esto es que los cambios de entalpa son aditivos:
Hneta = Hr como se puede observar en el siguiente esquema:
POSIBLES ETAPAS
1. Una sola etapa
2. Dos etapas
3. Tres etapas
Sin importar el camino que se seleccione para realizar el procedimiento el ser el

mismo. Por ejemplo:
155
La reaccin de sntesis del acetileno, C2H2, es:
2 C(grafito) + H2(g) = C2H2(g)
Calcula su variacin de entalpa a partir de las siguientes ecuaciones:
a) C(grafito) + O2(g) = CO2(g) ; = -393,5 kJ

b) H2(g) + 1/2 O2(g) = H2O(l) ; =-285,8 kJ
c) 2 C2H2(g) + 5 O2(g) = 4 CO2(g) + 2 H2O(l) ; =-2598,8 kJ
Necesitamos obtener una ecuacin que contenga slo C y H2 en el primer miembro y

C2H2 en el segundo, por lo que es preciso eliminar O2, CO2 y H2O. Dicha ecuacin puede
obtenerse a partir del algoritmo: 2a + b - 1/2c
Llevamos a cabo las operaciones indicadas y sumamos las ecuaciones intermedias y sus
entalpas:
2 C(grafito) + 2 O2(g) = 2 CO2(g)

H2(g) + 1/2 O2(g) = H2O(l)
2 CO2(g) + H2O(l) = C2H2(g) + 5/2 O2(g)
2 C(grafito) + H2(g) = C2H2(g)
La variacin de entalpa de la reaccin es:
= 2 + - 1/2 = 226,6 kJ
Para ampliar la explicacin acerca de la ley de Hess sigue este enlace
Leccin 39. Balances de energa en reacciones qumicas
Procedimiento para hace un balance de energa en procesos reactivos:

Hay dos mtodos comunes que se usan para elegir estados de referencia para los clculos
de entalpia y determinar las entalpias especificas.
Mtodo del calor de reaccin: Se recomienda utilizarlo cuando hay una sola reaccin para
la cual se conoce
1. Completar los clculos del balance de materia
2. Elegir estados de referencia para los clculos de entalpa especfica ( Que se
encuentren disponibles en tablas)
156
3. Calcular el grado de avance de una reaccin para sistemas abiertos, es decir para
proceso continuos eligiendo la especie de la cual se conozca las velocidades de
flujo y de producto. Ver explicacin
4. Preparar una tabla de entalpa de entrada y de salida junto con las cantidades
molares o velocidades de flujo conocidas
5. Calcular la entalpa de cada componente desconocido de la corriente
6. Calcular para el reactor
7.

8. Sustituir la entalpa calculada en el balance de energa (Q-Ws= )y

completar lo que sea necesario
Ejemplo
Se alimenta metanol a 675 C y 1 bar a un reactor adiabtico en donde el 25 % del
metanol se deshidrogena hasta formaldehdo, segn la reaccin:
CH3OH (g) HCHO (g)+H2 (g)
Calcule la temperatura de los gases a la salida del reactor, suponiendo que pueden
utilizarse capacidades calorficas promedio constantes (para este rango de temperaturas)
de 17, 12 y 17 Cal/gmol C, para el CH3OH, HCHO y H2, respectivamente.
Es una aplicacin de entrada y salida nica.
Base de Clculo: 1000 moles/h de CH30H

Temperatura: 675 C
Presin: 1 bar
1. Completar el balance de materia

Moles=
Moles de HCHO = 1000 moles/h x 25% = 250 moles
Moles de H2= 250 moles
Moles de CH3OH= 1000 moles/h 250 moles que reaccionaron=750 moles/h
157
( )
2. Elegir estados de referencias disponibles en tablas
A 25 C

3. Calcular el grado de avance de la reaccin

| |
4. Entalpas y datos
Sustancia Entrada Salida

CH3OH 1000 -48.08 - -
HCHO - - 250 -27.70
H2 - - 250 0
5. Calcular entalpas desconocidas
( ) ( )
( )
( ) ( ) ( )
( )(( ) )
158
6. Calcular para el reactor
( )
Mtodo del calor de formacin: Se recomienda para reacciones mltiples y reacciones

nicas que no sea fcil encontrar
1. Completar los clculos del balance de materia

2. Elegir estados de referencia para estimar la entalpa
3. Preparar una tabla de entalpa de entrada y de salida junto con las cantidades
molares o velocidades de flujo conocidas
4. Calcular cada entalpia especifica desconocida
5. Calcular . Para reacciones nicas y mltiples la frmula es
6. Sustituir la entalpa calculada en el balance de energa (Q-Ws= )y

completar lo que sea necesario
Ejemplo:
Se oxida metano con aire para producir formaldehido en un reactor continuo.
( ) ( ) ( )
( ) ( )
Base de clculo: 100 moles de CH4
159
Sustancia Entrada Salida

moles mol
CH4 100 H1 60 H4
O2 100 H2 50 H5
N2 376 H3 376 H6
HCHO 30 H7
CO2 10 H8
H2O 50 H9
Calculo de las entalpas desconocidas

Los valores de y las frmulas para Cp se tomaron de tablas, y los valores de H(T) para
O2 y N2 son las entalpias especficas en relacin con las especies gaseosas a 25 C. Se
desprecian los efectos de cualquier cambio de presin sobre las entalpas y no se incluyen.
Sustancia Entalpa
H1 = -74.85 kJ/mol
H2 ( )
H3 ( )
H4 -69.95 KJ/mol
H5 ( ) 3.758kJ/mol
H6 ( ) 3.655 kJ/mol
H7

160
H8

H9
Evaluacin de
Balance de energa

Leccin 40. Reactores y anlisis de reactores
En la gran mayora de los procesos qumicos ocurren transformaciones fsicas y qumicas

de la materia prima. Entre las transformaciones fsicas podemos sealar separaciones de
mezclas. Tambin es muy frecuente que ocurran transformaciones de tipo qumico, es
decir, la materia prima cambia de naturaleza por el efecto de las reacciones mismas.
Ciertas sustancias se transforman en otras cuya produccin se promueve a travs del
empleo de reacciones qumicas. El conjunto de reacciones se llama reactor.
La forma ms comn de clasificarlos es segn el modo de operacin: continuo,

semicontinuo, discontinuo. Los reactores discontinuos son sencillos de operar e
industrialmente se utilizan cuando se han de tratar pequeas cantidades de sustancias.
Los reactores continuos son ideales para fines industriales cuando han de tratarse grandes
cantidades de sustancia y permiten obtener un buen control de la calidad del producto.
Los reactores semicontinuos son sistemas ms flexibles pero de ms difcil anlisis y
operacin que los anteriores; en ellos la velocidad de la reaccin puede controlarse con
una buena estrategia de agregado de los reactantes.
Existen otras formas de clasificar a los reactores qumicos:
Segn el de modelo de flujo: ideal al que tiende (mezcla perfecta, flujo en pistn o
progresin en bloque) o real.
Nmero de fases en contacto: homognea (1 fase), heterognea (2 fases = bifsica,

3 fases = trifsica, o multifsica)
161
Evolucin en el tiempo: rgimen estacionario y rgimen no estacionario
Tipo de reaccin qumica: cataltica, bioqumica, esterificacin,....
Modo de tratamiento de carga: Abierto (la carga circula dentro del reactor),
semicerrado (una parte de la carga es aadida o extrada dentro del reactor),
cerrado (sin intercambio de materia con el exterior).
Temperatura de operacin: Isotrmicos (misma temperatura), no isotrmicos

(diferentes temperaturas)
Empleo de catalizador: catalticos, no catalticos.
Cuando se va a llevar a cabo un determinado proceso que implica una reaccin qumica
adems de conocerse la cintica debe determinarse el tipo y tamao del reactor y las
condiciones de operacin ms adecuadas para el fin propuesto. El punto de partida para el
diseo de un reactor es un balance de materia referido a determinado reactante (o
producto), que se realiza sobre determinado volumen de control.
Figura 35. Sistema de reaccin general
Fuente: Flores, A. (2001)
En esta parte derivaremos la expresin matemtica que modela el balance de masa en un

sistema de reaccin qumica general. Para este propsito considere el sistema de reaccin
multicomponente mostrado en la figura anterior. El balance de masa se plantea en
trminos cualitativos, para cada uno de los i componentes que intervienen en la reaccin,
como sigue:
Si asumimos que:
162
Obtenemos una expresin general del balance de masa en el reactor, de la forma:
La forma de evaluar el termino Gi depende de si el reactor donde se efecta la reaccin

deseada, es de propiedades homogneas o heterogneas.
Se puede fcilmente demostrar que para un sistema homogneo los balances de masa en
un reactor de volumen V, son:
Reactor discontinuo o batch:
Reactor contino de tanque agitado:
Reactor semibatch:
Finalmente la ecuacin que representa el balance de masa general para un reactor de

propiedades heterogneas est dada por (reactor tubular):
163
En las operaciones no isotrmicas debe agregarse tambin el balance de energa, que est
relacionado con el anterior por el trmino de reaccin qumica, ya que el calor generado o
absorbido es proporcional a la extensin de la reaccin.
Si consideramos que desde el medio ambiente se cede calor hacia el sistema, y que el
sistema realiza trabajo sobre el medio ambiente, el balance de energa para cada
componente i que participa en la reaccin se puede enunciar, en trminos cualitativos,
como se muestra a continuacin:
Notemos que en la ecuacin anterior i se refiere a la energa total en el sistema; es decir

bajo el trmino i se engloban energas como la interna, cintica, potencial, etc; mientras
que el trmino Ei representa a la energa total por mol del componente i. Si en la ecuacin
anterior tomamos la sumatoria para todos los n componentes que ingresan, y abandonan
el sistema tenemos:
Para ampliar la informacin acerca de los reactores qumicos sigue este enlace.
164
CAPTULO 9. APLICACIONES DE BALANCES DE MATERIA Y ENERGA COMBINADOS, EN

SISTEMAS AMBIENTALES
La tierra y los ecosistemas son la principal fuente de materia aprovechada por el hombre.
El sol es la fuente principal de energa para que esos ecosistemas sean productivos. Los
ingenieros ambientales y cientficos tienen la responsabilidad de proteger estos
ecosistemas y la vida que existe en estos, no porque sea una responsabilidad nica de
ellos sino como lderes para lograr una conciencia global. Aunque los ecosistemas cambian
naturalmente, la actividad humana acelera los procesos naturales en diversos grados.
Actividades aparentemente inocuas o favorables pueden causar desorden en el ambiente.
Por ejemplo, aunque las actividades agrcolas en gran escala permiten la produccin de
alimentos baratos para alimentar a millones de personas, pueden causar el paso de
plaguicidas, fertilizantes, dixido de carbono y otros gases de efecto invernadero al
ambiente. Las plantas hidroelctricas se consideran una fuente limpia y renovable de
energa: Sin embargo, La construccin de presas tiene efectos nocivos en los ecosistemas
ribereos, ya que reduce en forma significativa la poblacin de peces, adems de causar
erosin del suelo y la disminucin de vegetacin cuando se deja salir mucha agua. El uso
desmedido de los recursos fsiles para la generacin de energa no solo afecta a la
atmosfera por la generacin de dixido de carbono y otros gases de efecto invernadero.
Tambin afecta suelos y cuerpos hdricos cuando se presentan derrames de crudo o
explosiones en plataformas petroleras.
En los captulos anteriores estudiamos diferentes sistemas con sus respectivos balances de
materia y energa. En el presente captulo presentaremos diversas situaciones tpicas a
afrontar por los ingenieros ambientales donde se utilizan clculos de balance de materia y
energa para dar soluciones reales a problemas de contaminacin.
Leccin 41. Industria y medio ambiente
El medio ambiente es todo aquello que nos rodea y que afecta a nuestro planeta y a los
seres vivos. De la proteccin del medio en el que se viven las especies que pueblan el
planeta (ecosistemas) depende la biodiversidad, la calidad ambiental o el cambio
climtico. Conocer el impacto que nuestros hbitos cotidianos tienen sobre el medio
ambiente (nuestra huella ecolgica) y cmo minimizar sus consecuencias es fundamental;
La contaminacin de nuestro aire, agua y suelos por parte de la industria es una realidad
que un alto porcentaje de la sociedad ha asumido como una realidad necesaria para que
se genere un desarrollo econmico. Principalmente, las empresas han instaurado esta
situacin y ejercen presin sobre los ecologistas con argumentos que simplifican las
opciones a decidir entre aceptar cierto grado de contaminacin o quedarse sin fuentes
de trabajo.
165
Ahora, si entendemos por contaminacin industrial a la emisin de sustancias nocivas,

txicas o peligrosas, directa o indirectamente de las instalaciones o procesos industriales
al medio natural.
Estas emisiones pueden ser:

Emisiones a la atmosfera
Vertidos a las redes pblicas de saneamiento.
Vertidos directos al suelo o a cauces de aguas superficiales
Almacenamientos o disposicin de residuos industriales.
Ruidos en el entorno.
En estas emisiones quedan incluidas las que se derivan de los productos o subproductos
que las industrias ponen en el mercado. Por ejemplo, la contaminacin de dioxinas que
pueden producir la combustin de productos de PVC en vertederos y por incineracin, o la
destruccin de la capa de ozono estratosfrico por gases clorofluorcarbonados. En estos
casos, la mejor poltica preventiva es la prohibicin pura y simple de la utilizacin del
compuesto daino, como ha sido el caso de los CFC en el Protocolo de Montreal y el
Acuerdo de Londres.
En el caso del PVC hay una gran polmica, con argumentos a favor, por parte de los
fabricantes, y campaas en contra de los grupos ecologistas que han conseguido la
prohibicin en pases como Dinamarca (para los juguetes); pero no en otros ya que,
efectivamente, el PVC es un producto que tiene grandes ventajas para determinadas
aplicaciones (construccin). Por regla general, hasta ahora, la poltica seguida
principalmente contra la contaminacin industrial ha sido la de los mtodos correctivos o
de final de tubera con la aplicacin de tecnologas como el filtrado de humos y gases, la
depuracin de vertidos o el confinamiento en depsitos de seguridad de los residuos
txicos. Este tipo de mtodos no eliminan la contaminacin, sino que la trasladan de un
medio a otro: los lodos y residuos de la depuracin o filtrados han de depositarse en algn
lugar.
Las industrias ms contaminantes

Industria Pesada: Conocemos como industria pesada la que utiliza como materia prima
grandes cantidades de productos brutos (pesados) para ser transformados y poder ser
utilizados como materia prima por otros sectores industriales. La industria pesada
necesita grandes instalaciones y es muy contaminante, normalmente se encuentran cerca
de los recursos o cerca de un puerto mercante al que pueden llegar grandes cantidades de
materia prima. Los principales sectores de la industria pesada son la metalurgia y la
qumica. La industria metalrgica tiende a ubicarse siempre cerca de los recursos.
Necesita grandes espacios para instalar sus sistemas productivos: altos hornos, trenes de
laminacin, lugares de almacenamiento, transporte interno, etctera. Son plantas que
exigen grandes inversiones. Proporciona lingotes, forjados, tubos, planchas de acero,
166
hierro, aluminio u otros metales. Esta industria permite tener asociadas otras formas de
rendimiento como la produccin de energa elctrica en los altos hornos o la obtencin de
cemento. Son las llamadas plantas de cogeneracin.
Industria Qumica: La industria qumica es ms variada. Utiliza una amplia gama de

recursos: combustibles slidos, lquidos y gaseosos, pirita, cal, sales, productos vegetales y
animales, su proceso de produccin puede llegar a ser muy complejo, por lo que el valor
aadido es mayor y no dependen tanto de una localizacin cercana a los recursos.
Adems, los productos qumicos necesitan de unas condiciones de transporte y
almacenamiento muy especializadas. Sus trabajadores deben de estar altamente
cualificados. Los productos ms comunes que proporciona son fertilizantes, colorantes,
explosivos, plsticos, gomas, caucho, detergentes, aislantes, fibras artificiales, productos
farmacuticos y otros.
El refinado de petrleo es un tipo de industria qumica especial que proporciona muchos

productos. Todas ellas son potencialmente muy peligrosas, por lo que suelen ubicarse
lejos de las poblaciones. Desde que comenz el desarrollo de la industria qumica, se
calcula que se han producido y diseminado en el medio ambiente aproximadamente cien
mil (100.000) nuevas sustancias qumicas. Adems, cada ao esta cifra se va
incrementando en mil (1.000) nuevas sustancias. El conocimiento del impacto de estas
sustancias sobre el medio ambiente y la salud humana es escaso y, en la mayora de los
casos, no existe. Desde que estas sustancias se liberan al medio, se van acumulando en el
agua, en el aire, en el suelo, en los alimentos e incluso en nuestros tejidos. Con el tiempo,
actan sobre ellos amenazando nuestra salud. Muchas de estas sustancias podran ser
extremadamente txicas para los seres vivos, pero la realidad es que no se conocen
todava sus efectos, ya que la gran mayora todava no se han estudiado.
Dentro del amplio espectro de empresas del sector industrial caben destacar algunas que
en su produccin emiten contaminantes persistentes, txicos o radiactivos: Industrias del
cloro, Plantas de PVC, Papeleras (fbricas de celulosa-pasta de papel), Industrias
metalrgicas, Plantas de fertilizantes. Una parte importante de la expansin de emisiones
es consecuencia del gran dinamismo alcanzado por el sector exportador, y no de su
reorientacin a favor de sectores particularmente contaminantes. A su vez, el sector
manufacturero exportador acentu su especializacin en productos intensivos en recursos
naturales.
Quiere profundizar en el tema? Siga este enlace
Leccin 42. Contaminacin del aire, combustibles y combustin
La contaminacin del aire es un asunto de salud pblica a escalas micro, media y macro.
La contaminacin del aire en interiores se debe a los productos empleados en los
167
materiales para construccin, lo inadecuado de la ventilacin en general y a factores

geofsicos que originen la exposicin a materiales radiactivos naturales, las fuentes
industriales y mviles contribuyen a la contaminacin atmosfrica en media escala, ya que
ensucian el aire circundante a la intemperie. Entre los efectos a macro escala, o globales,
estn el transporte de contaminantes por ozono. Los efectos globales de la contaminacin
del aire se deben a fuentes que tienen el potencial de cambiar la atmosfera superior, a
saber: el agotamiento de la capa de ozono y el calentamiento global, aunque los efectos a
micro y macro escala son importantes.
Efectos de los contaminantes del aire

Se han atribuido cinco mecanismos de deterioro a la contaminacin atmosfrica: abrasin,
deposicin y eliminacin, ataque qumico directo, ataque qumico indirecto y corrosin
electroqumica.
Las partculas solidas de tamao suficientemente grande y que se muevan a una velocidad
anloga pueden causar deterioro por abrasin. Excepto las partculas de suelo en las
tormentas de polvo, la mayor parte de las partculas contaminantes son demasiado
pequeas o viajan a velocidades demasiado bajas para ser abrasivas.
Las partculas pequeas de solido o lquido que se asientan sobre superficies expuestas no
causan ms que un deterioro esttico. En monumentos y construcciones importantes es,
ya de por si, bastante inaceptable. En la mayor parte de las superficies el proceso mismo
de limpieza es el que causa el dao. Un caso obvio al respecto es la limpieza de los
edificios con chorro de arena. El lavado frecuente de las prendas de vestir debilita sus
fibras, mientras que en las superficies pintadas opaca su acabado.
Las reacciones de solubilizacin y de oxidacin-reduccin ejemplifican el ataque qumico

directo. En general, el agua debe estar presente para que ocurran esas reacciones. El
dixido de azufre y el SO3 en presencia del agua reaccionan con la caliza (CaCO3) para
formar sulfato de calcio (CaSO4) y yeso (CaSO4. 2H2O). Tanto el CaSO4 como el CaSO4.
2H2O son ms solubles en agua que el CaCO3, y ambos se deslavan y desaparecen cuando
llueve. El ennegrecimiento de la plata por el H2S es un ejemplo clsico de una reaccin de
oxidacin-reduccin.
El ataque qumico indirecto sucede cuando los contaminantes se absorben y reaccionan

con algn componente del absorbente para formar un compuesto destructivo, es decir un
oxidante, un reductor o un solvente. Adems, un compuesto puede ser destructivo si
elimina un enlace activo de alguna estructura de red cristalina. El cuero se vuelve frgil
cuando adsorbe SO2, que reacciona formando acido sulfrico por la presencia de
cantidades diminutas de hierro en el cuero. El hierro funciona como catalizador de la
formacin de cido, se ha notado un fenmeno similar en el papel.
168
Las reacciones de oxidacin-reduccin causan diferencias qumicas y fsicas locales en las

superficies metlicas. Esas diferencias, a su vez, originan la formacin de nodos y ctodos
microscpicos. La corrosin electroqumica se debe al potencial elctrico que se genera en
esas bateras microscpicas
Factores que influyen en el deterioro.

La humedad. La temperatura, la luz solar y la posicin del material expuesto estn entre
los factores ms importantes que influyen sobre la rapidez del deterioro. La humedad es
esencial en la mayor parte de los mecanismos de deterioro. La corrosin en metales no
sucede ni siquiera a altas concentraciones de contaminacin por SO 2, si la humedad
relativa es menor a 60 %. Por otra parte, las humedades mayores a 70 a 90 % corroen sin
que haya contaminantes en el aire. Al diluir y lavar los contaminantes la lluvia reduce sus
efectos corrosivos.
En general, las temperaturas mayores en el aire producen mayores velocidades de

reaccin. Sin embargo, cuando las bajas temperaturas del aire se acompaan del
enfriamiento de superficies, hasta el punto en que se condensa la humedad, las
velocidades se pueden acelerar.
La posicin de la superficie expuesta influye sobre la rapidez de deterioro en dos formas;

primero, el que la superficie sea vertical, horizontal o tenga cierto ngulo afecta las
velocidades de deposicin y lavado. En segundo lugar, si la superficie es superior o inferior
se puede modificar la rapidez de los daos. Cuando la humedad es suficientemente alta, la
cara inferior suele deteriorarse con mayor rapidez porque la lluvia no elimina con tanta
eficiencia los contaminantes.
Origen y destino de los contaminantes del aire.

Monxido de carbono: la oxidacin incompleta del carbn produce monxido de carbono.
La descomposicin anaerbica natural del material carbonceo que llevan a cabo los
microorganismos del suelo libera, cada ao, unos 160 Tg de metano (CH4) a la atmosfera
en todo el mundo. La formacin natural de CO se debe a un paso intermedio en la
oxidacin del metano. El radical hidroxilo (OH.)
CH4 + OH. => CH3. + H2O
A esta reaccin le sigue una serie complicada de 39 reacciones, las cuales se han resumido
en forma muy simplificada en la siguiente:
CH3 + O2 + 2(hv) => CO + H2 + OH
169
Esto indica que el CH3 y el O2 reaccionan debido a un fotn de energa luminosa (hv). El
smbolo v representa la frecuencia de la luz y la h es la constante de Planck = 6,626 x 10 -
34 J . Hz-1.
Entre las fuentes antropognicas (las relacionadas con las actividades de los seres
humanos) estn los vehculos de motor, la quema de combustibles fsiles para la
generacin de electricidad y calor, los procesos industriales, la disposicin de desechos
slidos y la combustin de diversos objetos, como hojas y maleza. Se liberan unos 600 a 1
250 Tg de CO por la combustin incompleta del carbn orgnico en esas fuentes. Los
vehculos de motor causan ms del 60% de la emisin.
Contaminantes peligroso en el aire.

La EPA ha identificado 166 categoras de fuentes principales y ocho categoras de fuentes
locales de los contaminantes peligrosos. Las categoras de fuente representan una amplia
variedad de grupos industriales: quemado de combustibles, procesamiento de metales,
produccin y refinacin de petrleo y gas natural, procesos de recubrimiento de
superficies, de tratamiento y disposicin de desechos, produccin de sustancias para la
agricultura y manufactura de polmeros y resinas. Tambin hay varias categoras de
fuentes miscelneas, como lavado en seco y galvanoplastia.
Adems de estas emisiones directas, las sustancias toxicas en el aire pueden ser el
resultado de reacciones de formacin de sustancias qumicas en la atmosfera. En estas
reacciones intervienen sustancias emitidas a la atmosfera, que no aparecen en la lista de
contaminantes peligrosos y que quiz no sean toxicas en si mismas, pero podran sufrir
transformaciones atmosfricas que generen sustancias que si lo sean.
Plomo. La actividad volcnica y el suelo que arrastra el aire son las fuentes naturales
principales del plomo atmosfrico. Las fundidoras y los procesos de refinacin, al igual que
la incineracin de desechos con plomo, son importantes fuentes puntuales de plomo. En
forma aproximada, de 70 a 80 % del plomo que se agregaba a la gasolina se descargaba
en la atmosfera.
Dixido de nitrgeno. La accin bacteriana en el suelo libera xido nitroso (N2O) a la

atmosfera. En la troposfera superior y en la estratosfera el oxgeno atmico reacciona con
el xido nitroso y forma xido ntrico (NO), El oxgeno atmico se origina en la disociacin
del ozono. El xido ntrico sigue reaccionando con el ozono y forma dixido de nitrgeno
(NO2).
Oxidantes fotoqumicos. A diferencia de otros contaminantes, los oxidantes fotoqumicos

se deben por completo a reacciones atmosfricas, es decir, no son emisiones directas, ni
de humanos ni de la naturaleza; en consecuencia, se los llama contaminantes secundarios.
Se forman por una serie de reacciones que se inician cuando un fotn absorbe un tomo,
170
molcula, radical libre o ion. El ozono es el principal oxidante fotoqumico. Su formacin

se suele atribuir al ciclo del fotolitico del dixido de nitrgeno. Los hidrocarburos
modifican este ciclo cuando reaccionan con el oxgeno atmico para formar radicales
libres (especies orgnicas muy reactivas). Los hidrocarburos, los xidos de nitrgeno y el
ozono reaccionan e interaccionan produciendo ms dixido de nitrgeno y ozono.
xidos de azufre. Los xidos de azufre pueden ser contaminantes tanto primarios como
secundarios. Las centrales elctricas, las industrias, los volcanes y los ocanos emiten SO2,
SO3 y SO2-4 en forma directa, como contaminantes primarios. Adems los procesos
biolgicos de descomposicin y algunas fuentes industriales emiten H2S, que se oxida y
forma el contaminante secundario SO2. En cuanto al azufre, se emiten anualmente unos
10 Tg en fuentes naturales. Unos 75 Tg anuales de azufre pueden atribuirse a fuentes
antropognicas.
Ejemplo. Se quema carbn de Illinois a una tasa de 1000 Kg. S-1. Si el anlisis del carbn
indica que contiene 3.00 % de azufre, Cul es la cantidad de SO2 emitida en un ao?
Solucin. Al aplicar el mtodo de balance de masa se comienza trazando el siguiente

diagrama de balance de masa.
La ecuacin de balance de masa en estado estable se puede escribir como sigue:
Sent = S ceniza + SSO2
De acuerdo con los datos del problema, la masa de entrada de azufre es
Sent = 1.00 Kg. S-1 x 0.030 = 0.030 Kg. S-1
En un ao,
Sent = 0.030 Kg.S-1 x 86400 S.dia-1 x 365 da. ao-1 = 9.46 x 105 Kg. Ao-1.
171
El azufre en la ceniza es 5 % del azufre que entra.
Sent = (0.05)(9.46 x 105 Kg. Ao-1) = 4.73 x 104 Kg. Ao-1
La cantidad de azufre disponible para la conversin a SO2 es
SSO2 = Sent Sceniza = 9.46 x 105 4.73 x 104 = 8.99 x 105 Kg. Ao-1
La cantidad de dixido de azufre formado se determina con los pesos moleculares de la

reaccin de oxidacin
S + O2 => SO2
PM = 32 + 32 = 64
La cantidad de dixido de azufre que se forma es 64 / 32 del azufre disponible para la

conversin.
SSO2 = 64/32 x 8.99 x 105 Kg. Ao-1 = 1.80 x 106 Kg. Ao-1.
Para profundizar en el tema, siga este enlace.
Leccin 43. Tratamiento y potabilizacin de agua
El agua que se puede consumir sin preocuparse por efectos adversos sobre la salud se
llama Agua Potable. Que el agua sea potable no necesariamente implica que tenga buen
sabor. Sin embargo el agua sabrosa, agradable para tomar, no es necesariamente segura.
A travs del tiempo hemos aprendido que el agua debe ser potable y sabrosa al mismo
tiempo, porque si no es sabrosa las personas optaran por agua no tratada que tal vez no
sea segura.
La disponibilidad general de agua potable no equivale a que los sistemas de agua no

tengan deficiencias de operacin y control. Al crecer las poblaciones tambin debe
aumentar la produccin de agua potable.
Con frecuencia, la mayor produccin requiere usar nuevas fuentes, las cuales contienen
mayores niveles de contaminantes. Al aumentar la produccin y permanecer igual la
capacidad de la planta, la tarea de producir agua potable se torna difcil. La comunidad
cientfica progresa en forma continua en la identificacin de contaminantes y el
descubrimiento de efectos potenciales a lo largo plazo de componentes no identificados
antes. Mientras algunos cientficos evalan los contaminantes actuales, otros producen
nuevas sustancias qumicas con una rapidez inusitada.
172
Calidad del agua

Todos los suministros naturales de agua se recargan con la precipitacin. Aunque en
general se considera pura, el agua de lluvia puede tener impurezas. Esas impurezas, sin
embargo, se presentan en mucha menor concentracin que la que tiene el agua cuando
llega a la superficie terrestre. Las sustancias minerales y orgnicas, los microorganismos y
dems formas de contaminacin tienen muchas oportunidades de incorporarse al agua, lo
que se advierte en forma de opacidad o turbiedad. Cuando el gua corre sobre la superficie
puede recoger partculas de tierra. Tambin capta partculas de bacteria orgnica y
bacterias. A medida que el agua superficial se filtra al descender por el terreno, y a travs
de los materiales inferiores, hasta llegar a un cuerpo de agua, la mayor parte de las
partculas suspendidas se separen por filtracin. Esta filtracin natural puede tener una
eficacia parcial en la eliminacin de bacterias y otros materiales divididos en partculas. Sin
embargo, las caractersticas qumicas del agua pueden cambiar y variar mucho al ponerse
en contacto con depsitos de minerales. Cuando el agua superficial baja hasta el nivel
fretico disuelve algunos de los minerales contenidos en el suelo y las rocas. En
consecuencia, el agua subterrnea suele contener ms minerales disueltos que el agua
superficial.
En la descripcin de la calidad del agua se usan cuatro tipos de caractersticas
1. Fsicas: las caractersticas fsicas se relacionan con la calidad del agua para uso
domstico, y se suelen relacionar con la apariencia del agua, su color o turbiedad,
temperatura y, en particular, su sabor y olor.
2. Qumicas: la caracterizacin qumica del agua para beber incluye la identificacin
de sus componentes y las concentraciones de estos.
3. Microbiolgicas: los agentes microbiolgicos son importantes para la salud pblica
y tambin suelen serlo en la modificacin de las caractersticas qumicas del agua.
4. Radiolgicas: se deben considerar los factores radiolgicos en zonas donde el agua
pudiese tener contacto con sustancias radiactivas. La radiactividad del agua reviste
inters para la salud pblica.
En consecuencia, en el desarrollo de un sistema de abastecimiento de agua es
necesario examinar con cuidado todos los factores que pudieran afectar en forma
adversa el uso que se pretende de una fuente de abastecimiento de agua.
Caractersticas fsicas.
En los abastecimientos de agua se vigilan caractersticas fsicas como turbiedad, color,
sabor, olor y temperatura. La turbiedad se debe a la presencia de materiales suspendidos,
como la arcilla, limo, material orgnico finamente dividido, placton y partculas de otros
materiales en el agua. Aunque la turbiedad podra no afectar la salud en forma adversa,
las partculas pueden albergar contaminantes microbiolgicos dainos para la salud
humana o que disminuyan la eficacia de los desinfectantes.
173
El material orgnico disuelto procedente de vegetacin en descomposicin, as como

ciertas sustancias orgnicas, puede colorear el agua. Los florecimientos excesivos de algas,
o el crecimiento de microorganismos acuticos, suelen impartir color, lo que tambin
puede deberse a metales inorgnicos, como hierro o magnesio, o a sustancias hmicas
que se forman por la degradacin de hojas y otros desechos orgnicos. Aunque el color en
general no es indeseable por si mismo desde el punto de vista de la salud, su presencia es
estticamente desagradable y sugiere que el agua necesita un tratamiento adecuado.
Algunas materias extraas, como compuestos orgnicos, sales inorgnicas o gases

disueltos, pueden conferir sabor y olor al agua. Ciertas clases de algas, en especial las azul-
verdes, tambin pueden impartir malos olores y sabores.
Las aguas potables ms deseables son consistentemente fras y no tiene fluctuaciones de

temperatura mayores a unos cuantos grados. El agua subterrnea y superficial de reas
montaosas cumple en general con estos criterios. La mayora encuentra que el agua ms
sabrosa tiene una temperatura entre los 10 y 15 C.
Caractersticas qumicas.
En las plantas de tratamiento de agua se vigilan distintos componentes inorgnicos y
orgnicos, por ejemplo: cloruros, fluoruros, sodio, sulfato, nitratos y ms de 120
sustancias orgnicas. Algunas de esas sustancias se vigilan por razones de salud; otras
ms, por razones estticas. Por ejemplo, el hierro y el magnesio rara vez constituyen un
riesgo para la salud, mientras que la presencia de nitratos puede causar
metahemoglobinemia en los nios. Con mucha frecuencia, los nitratos se originan en la
aplicacin de fertilizantes agrcolas, mientras que el hierro y el magnesio estn en la
naturaleza. Sin embargo, estas tres sustancias qumicas se consideran contaminantes
debido a efectos sobre la calidad del agua.
Caractersticas microbiolgicas.
El agua para beber y cocinar debe liberarse de organismos patgenos, como virus,
bacterias, protozoarios y helmintos (gusanos). Algunos organismos causantes de
enfermedades en los humanos se originan en las descargas fecales de individuos
infectados. Otros estn presentes en las descargas fecales de animales.
Desafortunadamente, los organismos patgenos especficos presentes en el agua no se

identifican con facilidad. Las tcnicas de anlisis bacteriolgicos detallados son complejas
y tardadas. Por ello ha sido necesario crear pruebas que indiquen, en funcin de una
cantidad que se defina con facilidad, el grado relativo de contaminacin.
La determinacin bacteriolgica mas frecuente estima la cantidad de microorganismos del

grupo coliformes, el cual incluye dos gneros: Escherichia coli y Aerobacter aerogenes. El
174
nombre del grupo se deriva de la palabra colon. Aunque E coli es habitante comn del
tracto intestinal, el aerobacter es usual en el suelo, las hojas y los granos; a veces causan
infecciones del tracto urinario. El anlisis de esos microorganismos se llama anlisis de
coliformes totales, y fue el que se seleccion por las siguientes razones:
1. El grupo de organismos coliformes suele habitar los tractos intestinales de los

humanos y otros mamferos. Por consiguiente, la presencia de coliformes es un
ndice de la contaminacin fecal del agua.
2. Aun en individuos enfermos en fase aguda, la cantidad de organismos coliformes
que se expulsan en las heces es muchas veces mayor que la de organismos
patgenos. Las grandes cantidades de coliformes facilitan mas su cultivo que el de
los organismos patgenos.
3. El grupo de organismos coliformes sobrevive periodos relativamente largos en
aguas naturales, pero no se reproduce bien en ese ambiente. As, la presencia de
coliformes en el agua implica contaminacin fecal, mas que crecimiento del
organismo debido a condiciones ambientales favorables. Estos organismos
sobreviven tambin mejor en agua que la mayor parte de las bacterias patgenas.
Eso significa que la usencia de coliformes es una indicacin razonablemente segura
de que no hay patgenos presentes.
4. El cultivo de organismos del grupo coliforme es relativamente fcil. Por lo tanto,
los laboratoristas no requieren equipo caro para realizar las pruebas.
Las investigaciones actuales indican que los anlisis especficos de E. coli es un mejor
indicador de la contaminacin biolgica que el de coliformes totales.
Caractersticas radiolgicas.
El desarrollo y uso de la energa atmica como fuente energtica, as como la minera y el
procesamiento de materiales radiactivos, al igual que los materiales radiactivos naturales,
ha obligado al establecimiento de concentraciones para la administracin de sustancias
radiactivas en el organismo, incluyendo las del agua potable.
Ejemplo. Determine el caudal mxima, mnimo y el rango de dosificacin dosificar de

coagulante para tratar un caudal de 41.66 lps, con concentraciones de 10 y 2 %, si se sabe
que la dosis mxima es de 11 mg/l y la dosis mnima de 1.5 mg/l.
Caudal de solucin promedio al 11 %
175
( )
Caudal de solucin promedio al 1.5 %
( )
Volumen del tanque de solucin para concentracin del 11 %
tr: 8.42 h
( )
Volumen del tanque de solucin para concentracin del 1,5%
tr : 8.42 h
( )
Consumo promedio diario
Consumo por tanque

176
Bolsas de 50 Kg
Cada bolsa de 50 Kg alcanzas para la dosificacin aproximada de 6 das.
Caudal de agua adicional que se debe aplicar a la salida del dosificador
Q AGUA 0.073 m3
Caudal mximo por dosificar
Caudal mnimo por dosificar
177
Rango de dosificacin
Para profundizar en el tema, siga este enlace.
Leccin 44. Tratamiento de aguas residuales
En el curso de la historia las aguas residuales se han considerado como una molestia que
debe eliminarse en la forma menos costosa y ofensiva posible. Esto equivala a emplear
sistemas de disposicin en el sitio, por ejemplo, los retretes de pozo y de descarga directa
en lagos y corrientes. Durante el siglo pasado se reconoci que este mtodo tiene efectos
indeseables sobre el ambiente. Esto ha desembocado en la diversidad de tcnicas de
tratamiento que caracterizan a los sistemas municipales de tratamiento. Al vislumbrar el
futuro es obvio que el inters de lo sustentable, y de la eficiencia econmica fundamental,
se debe considerar al agua residual como una materia prima que se debe conservar. El
agua limpia es un bien escaso que es preciso tratar, por lo que es necesario conservarlo y
reutilizarlo. El contenido de agua residual con frecuencia se considera contaminante. La
abundancia de nutrientes, como fosforo y nitrgeno, en algunos esquemas de tratamiento
se recupera y se usa como fertilizante. Este mtodo debe prevalecer para tener un futuro
sustentable. Los compuestos orgnicos en el agua residual son fuente de energa. Los
esfuerzos en el futuro se concentraran en el mejoramiento de la eficiencia del uso de
energa en el agua residual.
Las aguas residuales son generadas por residencias, instituciones, actividades comerciales
e industriales, estas son tratadas a travs de procesos fiscos, qumicos y biolgicos en el
caso del agua efluente del uso humano; el objetivo del tratamiento es producir agua
limpia (efluente tratado) o reutilizable en el ambiente y como subproducto un residuo
slido o fango para los otros propsitos o recursos. Es muy comn llamarlo depuracin de
aguas residuales para distinguirlo del tratamiento de aguas potables.
Caractersticas de las aguas residuales domsticas.
Caractersticas fsicas.
Se dice que el agua residual domestica fresca y aerbica tiene olor del queroseno o de
tierra recin revuelta. Las aguas residuales envejecidas y spticas son bastante ofensivas
al sentido del olfato. Las frescas tienen un color gris caractersticas. Las spticas son
negras. Este color se debe a la precipitacin de sulfuro de hierro.
178
Las temperaturas de las aguas residuales oscilan entre 10 y 20 C. En general la

temperatura de un agua residual ser mayor que la del suministro de agua, debido a la
adicin de agua tibia de los hogares y al calentamiento dentro del sistema de drenaje de la
estructura. Un metro cubico de agua residual pesa aproximadamente 1 000 000 g y
contiene unos 500 g de slidos. La mitad de estos estar disuelta, como los compuestos de
calcio, sodio y los orgnicos solubles. Los 250 g restantes sern insolubles. La fraccin
insoluble consiste de unos 125 g de material que se sedimenta y sale, en condiciones
tranquilas, de la fraccin liquida en 30 minutos (son los que se denominan solidos
sedimentables). Los 125 g restantes permanecern en suspensin durante un tiempo muy
largo (son lo que se denomina solidos suspendidos). El resultado es un agua residual muy
turbia.
Caractersticas qumicas.
Como la cantidad de sustancias qumicas presentes en las aguas residuales es casi
ilimitada, normalmente se limitara la descripcin a unos cuantos tipos generales. Con
frecuencia, estos tipos de sustancias se conocen mejor por el nombre de la prueba que se
usa para medirlos que por lo que incluyen. El anlisis de demanda bioqumica de oxigeno
DBO5, otra prueba muy relacionada es la de la demanda qumica de oxigeno DQO.
Mediante el anlisis de DQO se determina el equivalente en oxigeno de la materia

orgnica que puede oxidar un oxidante qumico energtico (dicromato de potasio) en un
medio acido. La DQO de un desecho, en general, ser mayor que la DBO5, ya que hay
compuestos susceptibles de oxidarse ms qumica que biolgicamente. La DBO5
normalmente es menor que la DBO total, y esta es menor que la DQO, excepto cuando el
residuo es totalmente biodegradable.
El anlisis de DQO requiere aproximadamente de una hora. Si se puede correlacionar con

la DBO5 podr servir de apoyo en el control de operacin de la planta de tratamiento de
aguas residuales.
El nitrgeno total de Kjeldahl (NTK) es una medida del nitrgeno orgnico y amoniacal
total en el agua residual. Es una medida de la disponibilidad de nitrgeno como formador
de clulas, as como la demanda potencial de oxigeno nitrogenoso que se debe satisfacer.
El fosforo aparece en muchas formas en el agua residual; por ejemplo, ortofosfatos,

polifosfatos y fosfatos orgnicos. En estos trminos, todas estas sustancias se agruparan
bajo el termino de fosforo total (como P)
Caractersticas del agua residual industrial.

Los procesos industriales generan una gran variedad de contaminantes en las aguas
residuales. Las caractersticas y concentraciones de los contaminantes varian mucho de
una industria a otra. La Environmental Protection Agency (EPA) estadounidense ha
179
agrupado los contaminantes en tres categoras: convencionales, no convencionales y

prioritarios.
Debido a la gran variedad de industrias y concentraciones de contaminantes, solo

podremos presentar una perspectiva general de las caractersticas.
Problemtica del tratamiento de aguas residuales.

La disponibilidad de agua apta para el consumo humano a nivel mundial enfrenta un
conjunto de problemas, los cuales conforman lo que se conoce como problemtica del
agua, que es distinta en cada lugar de nuestro planeta, como por ejemplo:
En el planeta existe una gran cantidad de agua residual producto de las actividades del
hombre, agua que no recibe un tratamiento adecuado, y que contamina lagos, lagunas y
ocanos, y afecta los ecosistemas y arrecifes.
Los sistemas de alcantarillado no tienen la capacidad hidrulica suficiente para manejar

los flujos de aguas residuales.
Las aguas residuales albergan microorganismos que causan enfermedades como diarrea,
clera y la gastroenteritis que se encuentra entre las tres principales causas de muerte en
el mundo y en la regin latinoamericana.
Las aguas residuales son responsables del 80 % de la morbilidad de los pases en via de
desarrollo, esta situacin se encuentra estrechamente relacionada con las bajas
coberturas en alcantarillado y el inadecuado tratamiento y disposicin final de aguas
residuales.
Ejemplo. Cien metros cbicos (100.0 m3) de lodo mezclado con 4.0 % de solidos se
espesaran hasta 8.0% de solidos. Suponiendo que la gravedad especifica no difiere en
forma apreciable de la del agua, y que no cambia durante el espesado, Cul es el
volumen aproximado de lodo despus de su espesado?
Solucin. Un lodo al 4.0 % contiene 4.0 % en masa de solidos y 96.0 % en masa de agua.
Se puede aproximar la relacin entre volumen y porcentaje de solidos mediante un
balance de masa en torno al Espesador. A continuacin se muestra el diagrama del
balance de masa.
180
Entonces, la ecuacin de balance de masa es
C1.V1 - C2.V2 C3.V3 = 0
Si se supone que la concentracin sobrenadante (C3) es mucho menor que las

concentraciones del afluente y la descarga (C1 y C2), se puede suponer entonces que C3
=0. As,
C1.V1 = C2.V2
Entonces, en este caso el volumen del lodo despus del espesado ser
( )( )
S observa entonces una reduccin sustancial en el volumen que debe manejarse al

espesar el lodo de 4 a 8 % de solidos.
Interesado en el tema? Siga este enlace.
Leccin 45. Ingeniera de residuos slidos
Residuos slidos es el trmino genrico con que se describen las cosas que se desechan.
Abarca objetos que los legos suelen llamar basura, desechos y residuos. La definicin de la
EPA estadounidense con fines regulatorios tiene un mayor alcance. Incluye todo artculo
desechado, materiales cuyo destino es la reutilizacin, el reciclaje o la recuperacin, los
lodos y los residuos peligrosos. La definicin regulatoria excluye en forma especfica los
residuos radiactivos y los desechos locales de minera.
181
Otra de las definiciones de residuos slidos pronuncia que son todos aquellos residuos
que provienen de actividades humanas y de animales, que normalmente son slidos y que
son desechados como intiles o superfluos. El termino residuos solido comprende tanto la
masa heterognea de los desechos de la comunidad urbana como la acumulacin ms
homognea de los residuos agrcolas, industriales y minerales. Esta acumulacin es una
consecuencia directa de la vida. Un residuo es definido por estado de acuerdo a el estado
fsico en que se encuentre. Existe por lo tanto tres tipos de residuos desde este punto de
vista slidos, lquidos y gaseosos, es importante notar que el alcance real de esta
clasificacin puede fijarse en trminos puramente descriptivos o, como es realizado en la
prctica, segn la formas de manejo asociado.
Clasificacin por origen:

Se puede definir el residuo por la actividad que lo origine, esencialmente es una
clasificacin sectorial. Esta definicin no tienen en la prctica limites en cuanto al nivel de
detalle en que se pueda llegar en ella.
Tipos de residuos ms importantes:

Residuos Municipales.
Residuos Industriales.
Residuos Mineros.
Residuos Hospitalarios.
Residuos Domiciliarios.
Residuos Agrcolas.
Clasificacin por tipo de manejo.

Residuos peligrosos
Residuos inertes
Residuos no peligrosos
Es importante determinar ciertas caractersticas de los residuos slidos para los procesos
y/o tratamientos a la que pueden ser sometidos. (Humedad, Densidad y Poder Calorfico)
El sistema de manejo de los residuos slidos bsicamente se compone de cuatro sub

sistemas como los son:
1. Generacin
2. Transporte
3. Tratamiento y disposicin
4. Control y supervisin.
Y los riesgos asociados al manejo de los residuos slidos se pueden asociar a gestiones
negativas y gestiones positivas as:
182
Gestin Negativa
Enfermedades provocadas por vectores sanitarios
Contaminacin de aguas
Contaminacin atmosfrica
Contaminacin de suelos
Problemas paisajsticos y riesgo
Salud mental
Gestin Positiva
Recuperacin de reas
Reciclaje
Clasificacin por tipo

Los residuos slidos se pueden clasificar en residuos convencionales y no convencionales:
Residuos convencionales: Estos son objetos, materiales, sustancias o elementos solidos

que por su naturaleza, uso, consumo y/o contacto con otros elementos, objetos o
productos no son peligrosos el generador abandona, rechaza o entrega siendo
susceptibles de aprovechamiento o transformacin en un nuevo bien, con valor
econmico o de disposicin final. Los residuos slidos se dividen en aprovechables y no
aprovechables.
Residuos especiales: Son objetos, elementos o sustancias que se abandonan, botan,

desechan, descartan o rechazan y que por su naturaleza, uso, contacto, cantidad,
concentracin o caracterstica son infecciosos, txicos, combustibles, inflamables,
explosivos, corrosivos, radiactivos o volatilizables y pueden causar riesgo a la salud
humana o deteriorar la calidad ambiental hasta niveles que causan riesgo a la salud
humana. As mismo se consideran residuos peligrosos los envases, empaques y embalajes
que hayan estado en contacto con dichos residuos y requieren un manejo especial.
Quedan incluidos en esta denominacin, los residuos que en forma lquida o gaseosa se
empaquen o envasen.
La disposicin de residuos slidos crea un problema sobre todo en zonas densamente

pobladas. En general, mientras ms concentrada este la poblacin el problema se vuelve
mayor, aunque algunas reas muy pobladas han producido soluciones creativas para
minimizar los problemas. Se han hecho diversas estimaciones de la cantidad de residuos
slidos generados y recolectados por persona y por da. Las costumbres sociales causan
notorias variaciones en la masa de los residuos generados. Por ejemplo, las recolecciones
ms frecuentes tienden a causar un aumento en la cantidad total de material recolectado.
Al aumentar el uso de unidades domesticas de disposicin de basura se tiende a disminuir
la masa de residuos alimenticios desechados. A medida que aumenta el uso de alimentos
empacados y preparados, tambin lo hace la masa de los residuos de empaque, mientras
183
que disminuye la cantidad de residuos brutos alimenticios. La masa total de residuos es

menor en reas de menor ingreso, mientras que aumenta el porcentaje de residuos
alimenticios.
Ejemplo. Un relleno sanitario con sistema de recoleccin de gas brinda servicio a cierta
poblacin de 200.000 personas. El residuo slido municipal se genera a una tasa de 1.95
Kg.(capita.dia)-1. Se produce gas con una tasa anual de 6.2 l.Kg-1 de residuo solido
municipal entregado al relleno sanitario. El gas contiene 55% de metano. Se recupera el 15
% del gas generado. El poder calorfico de este es 17000 kJ . m -3, aproximadamente. La
empresa que administra el relleno sanitario y un urbanista han propuesto construir una
unidad cercana y entubar el metano generado hacia las viviendas, donde se destinaria a
calefaccin. Se estima que las viviendas emplearan un promedio de 110 x 10 6 kJ de
energa trmica cada ao en cada una. El uso mximo durante el invierno es 1.5 veces la
utilizacin promedio. Cuntas viviendas se pueden construir en la unidad?
Solucin. En esencia se trata de un problema de balance de masa y energa, en el que se

desecha residuo slido en un relleno sanitario. Durante la descomposicin del residuo se
genera metano, que se aprovecha en las viviendas para calefaccin. La energa generada
en el relleno debe ser igual a la que consumen los habitantes.
La cantidad de metano generado es igual a
(Cantidad de residuo desechado en el relleno sanitario por persona por ao) x (cantidad
de personas atendidas por el relleno sanitario) x (tasa de produccin de gas por masa de
residuo slido) x (fraccin de metano en el gas)
= [1.95 Kg . (capita)-1 . dia-1 ] (365 dias.ao-1)(200000 personas)(6.2 l gas.Kg-1)(0.55)

= 4.85 x 108 l metano.ao-1
Pero como solo se recupera el 15 %
(4.85 x 108 l metano.ao-1)(0.15) = 7.28 x 107 l metano.ao-1
El contenido calorfico del metano recuperado es
(17 000 kJ.m-3) (7.28 x 107 l.ao-1) (10-3 m3.l-1) = 1.24 x 109 kJ.ao-1
Energa que debe suministrarse a las viviendas durante las pocas de demanda mxima
(es decir, en invierno):
Demanda mxima = uso promedio x 1.5
184
= (110 x 106 kJ . ao-1) (1.5) 0 1.65 x 108 kJ.vivienda-1.ao-1
Cantidad de viviendas a las que se puede dar servicio
= 7.5 viviendas 7
Como no se pueden calentar una fraccin de vivienda, se pueden construir siete viviendas.
Encuentre mas informacin sobre el tema en el siguiente enlace.
185
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