MACLA 6 XXVI R E U N i N ( S E M ) / XX R E U N iN (S EA) - 2006

COMPOSICIN MINERALOGICA DE LAS

ACUMULACIONES ELICAS HOLOCENAS DE
CAFAYATE (NO DE ARGENTINA): DATOS
PRELIMINARES

(1), (1), (5)

4
M. e. OSCAR e. SANCHO J. L . PEA (2), F. RIVELLI (3), R. GARCA ( ) y V. RUBIO

(1) OptO. Ciencias de la Tierra, Universidad de Zaragoza, 50009-Zaragoza.

(2 ) Opto. de Geografa y Ordenacin del Territorio, Universidad de Zaragoza, 50009-Zaragoza.
(3) Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Salta, 4400-Salta, Argen tina.

INTRODUCCIN
Du nas actuales

La depresin de Santa Mara, donde se ubica la locali 1 00 HHHH",,-----,

dad de Cafayate (Provincia de Mendoza, NO de Argenti
na), es una cuenca tectnica intramontana drenada por el 80
ro de las Conchas. El fondo de la depresin se sita a una
altitud entre 1 600 y 1 700 m, siendo sus condiciones 60 . - - ----.--- .+---- I
climticas actuales semiridas. Los bordes montaosos
estn compuestos de materiales gneos y metamrficos 40
precmbricos y paleozoicos. En la cuenca afloran mate --+- C T E-A
riales areniscosos mesozoicos y cenozoicos, intensamente 20 _ CT E-B

afectados por mecanismos de meteorizacin fsica, si bien ---,- CTE-C

o
"' ,.,. '"
predominan sedimentos aluviales asociados con extensos
: '" A ,.,. o "' '"
,.,.
o <- o -o <-
abanicos aluviales cuaternarios provenientes de los bor
__A
_
\ A
-o

&In
<-

_._---
des montaosos. El centro de la cuenca est o cupado por
sedimentos lacustres del Pleistoceno superior (40-25 ka)
acumulados en reas represadas por deslizamientos que
Du nas fs i l e s
obturan el drenaj e del ro de las Conchas (Trauth &
Strecker, 1 999; Trauth et al., 2003 ) . En los alrededores de 1 00 "'".l1:---1
Cafayate, durante el Holoceno superior, se ha desarrolla
do un extenso campo de dunas (Cortelezzi et al, 1 984), 80
con morfologas longitudinales y parablicas, cuya evo
lucin parece controlada por cambios climticos recientes 60
--+- CTE-1
40 - CTE-2
y por la accin antrpica en tiempos histricos . Localmen
---.- CTE-3 ;
te estas acumulaciones presentan un elevado grado de
'
funcionalidad baj o el dominio de vientos del NE. Aunque --*- CTE-4
20
--lIE-- CTE-5 , - . _ -.. .. . . . . . .. . "-"'l.
'
se han realizado algunos estudios granulomtricos y
mineralgicos (Cortelezzi et al, 1 984) dirigidos hacia las _ CTE-6
industrias del vidrio y constructiva, apenas existen inves
tigaciones relacionadas con el origen de estas acumula
ciones elicas. La mineraloga puede proporcionar infor
macin sobre la procedencia de los materiales arenosos,
as como de los procesos sufridos por los mismos, de inte
Se d i m e ntos lacu s t r e s
rs geomorfolgico y paleo ambiental (Muhs & Holliday,
2001 ; Muhs, 2004) . En este sentido, se intenta establecer
posibles relaciones entre los materiales lacustres, las du
nas estabilizadas y las dunas activas, a partir de su carac
terizacin mineralgica.

METODO L O GA

Se han tomado muestras de las dunas actuales (CTE-A,

CTE-B, CTE-C), de las fsiles (CTE-l, CTE-2, CTE-3, CTE-
4, CTE-5, CTE-6), as como de los materiales lacustres cir
cundantes (CTE-Ll, CTE-L2, CTE-L3); sobre estos mate
riales se realiz un anlisis granulomtrico por mtodos
mecnicos. L a composicin mineralgica de la muestra
total se ha determinado por difraccin de rayos X (DRX), Figura 1: Distribuciones granulomtricas acumulativas de los
tanto en la muestra total como para las fracciones moda- materiales estudiados .

MACLA 6 Pg i n a 34 1
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les. Se ha efectuado un anlisis semicuantitativo utilizan
do los valores de RIR de la bibliografa (Kath, et aL, 1 9 9 1 ;
Hillier, 2003; Muhs, 2004) . L o s resultados que se presen
tan corresponden al promedio de las dos fracciones, pues
to que las diferencias entre ambas eran mnimas. Para
comparar resultados, los materiales lacustres se han ana
lizado en las fracciones que corresponden a las modas
presentes en las dunas, excepto en la muestra CTE-L3, en
la que estas fracciones eran demasiado escasas.
Adems, se ha hecho un recuento de minerales pesados
en los m ateriales de las dunas y lacustres, sobre la frac
cin de 63 f.1m. La separacin se hizo con bromoformo
(P.e.=2 . 9 ) y la identificacin mediante microscopa ptica,
contando cien granos de muestra.
RESULTADOS
Los resultados de l a s granulometras aparecen en la fi
gura 1 como distribuciones acumulativa s . En ellas se
puede observar el alto grado de clasificacin de los ma
teriales elicos. El rango intercuartlico (sedimentos que
incluyen hasta el 25% y hasta el 75% de la poblacin), se
extiende desde 1 77 a 1 05f.1m para las dunas actuales, y
desde 200 a 88f.1m en las fsiles, excepto la CTE-4, cuya
distribucin es apreciablemente anmala, con predomi
nio de tamaos menores. Las muestras lacustres tienen
un rango mucho mayor (500 a <3 7f.1m) . Esto significa que
los materiales lacustres consiguen una clasificacin peor
que los elicos, como era esperable, y que las dunas re
cientes presentan una distribucin ligeramente m ej o r
que l a s fsiles.
Respecto a las fracciones modales, las dunas actuales
presentan valores de 1251lm (CTE-B y C) y 146f.1m (CTE
A); la mayora de los de las dunas fsiles presentan valo
res idnticos (125f.1m en CTE-3, 5 y 6 Y 1 46f.1m para CTE-
2), aunque CTE-1 presenta valores modales casi iguales
en 1 05f.1m y 125f.1m. La muestra CTE-4, cuya distribucin
granulomtrica resultaba anmala, exhibe una distribu
cin plurimodal, con un mximo en 74f.1m, valor que co
rresponde a materiales mucho ms finos que el resto . Los
componentes lacustres tiene distribuciones plurimodales,
con modas distintas en cada uno de las tres muestras es
tudiadas, as CTE-Ll tiene modas en 200 y 1 46f.1m, CTE
L2 en 420, 297 Y 250f.1m, y CTE-L3 en <37f.1m.
60
50
40 -l--- ----- -------------I
30
20
10
D unas Dunas D unas
actuales actuales fsil es
m u estra fraccin m u estra
total m odal total
MACLA 6 Pgina 342
- 2006
La composicin mineralgica de la muestra total es si
milar en todos los casos, siendo el cuarzo el mineral ma
yoritari o . Las dunas a ctuales presentan contenidos en
cuarzo ligeramente inferiores al resto . El resto de los mi
n e r a l e s m a y o r i t a ri o s s o n f e l d e s p a t o p o t s i c o y
p l a g i o c l a s a s , j u n t o c o n c an ti d a d e s p e qu e a s d e
filosilicatos (micas y cloritas), por l o que ambas han sido
cuantificadas en un nico trmino (Biotita+Clorita) en el
anlisis semicuantitativo (Figura 2).
Las fracciones modales presentan un mayor contenido
en cuarzo que la muestra total en las dunas actuales,
mientras que en las fsiles, la principal diferencia se en
cuentra en el mayor c ontenido de Biotita+Clorita. En
c u a n t o a l o s m a t e r i a l e s l a cu s tr e s , l a c o m p o s i c in
mineralgica de la muestra total es similar, con mayor
enriquecimiento en cuarzo frente a feldespatos; apenas
hay diferencias en las fracciones modales, excepto una
menor proporcin de B iotita+Clorita.
En el anlisis de minerales pesados se observa una ma
yor variedad mineralgica en las muestras relativas a las
dunas fsiles. Las actuales presentan augita dominante
con circn, turmalina y hornblenda; andalucita, granate y
epidota aparecen ocasionalmente. Las dunas fsiles inclu
yen adems, sillimanita, distena, rutilo, y brookita; la
augita est en menor proporcin, as como la andalucita.
Los sedimentos lacustres son semej antes a los de las du
nas excepto por la presencia importante de biotita y de
algunos minerales muy minoritarios como brookita y
epidota.
Teniendo en cuenta el escaso nmero de muestras, se
han observado correlaciones significativas positivas entre
sillimanita y distena, as como entre anatas a y hornblenda
y sillimanita (Figura 3 ) .
L o s datos d e minerales pesados son compatibles con los
del estudio de Cortelezzi et al. ( 1 984), aunque en el pre
sente estudio no aparece ni apatito ni hiperstena; en cam
bio se ha detectado la presencia de anatasa y brookita. En
cuanto a las proporciones, las muestras analizadas pre
sentan mayor cantidad de turmalina y menos biotita. Las
diferencias pueden deberse, en parte, al reducido nmero
de muestras estudiado, aunque tambin hay que tener en
cuenta que en el estudio de Cortelezzi et al. (1 984), antes
mencionado, se incluyeron materiales no slo elicos o
lacustres, sino tambin fluviales, como demuestra el an-
D Cu arzo
la Feldespato
pots ico
m P l agioclasa
m B i otita+Clorita
F i g u ra 2 : C o m p o s i c i n
mineralgica d e las mues-
Dunas Sed i mentos Sedimentos
tras estudiadas, tanto en
fsiles lacustres lacustres
muestra total como en las
fraccin m uestra fraccin
fracciones 12 Sllm y 1 4 6
m odal total modal
11 m .
 MACLA
B roq u ita
A n atasa
B iotita
S i l l i m an ita
H ornblenda
A u g ita
E p idota
D istena
C i rcn
G ranate
R utilo total
li!I
D u n as
fsiles
O Sed i m entos
A n d aluc ita
T u rmalina lacustres
/0 O 10 20 30
Figura 3: Promedio de los porcentajes de minerales pesados de
terminados en la fraccin 63 f.1m de las dunas actuales y fsiles.
lisis granulomtrico; adems el estudio se realiz sobre
distintas fracciones de sedimentos.
DISCUSIN
La mineraloga de la muestra total se caracteriza, en to
dos los casos, por la presencia de cuarzo y feldespatos;
por ello se puede considerar a los materiales gneos y
metamrficos circundantes como la fuente primaria ms
probable de los mismos, sea directamente, o por medio
del reciclado de materiales de las areniscas mesozoico
cenozoicas y de los abanicos aluviales pleistocenos . Los
minerales pesados encontrados apoyan esta misma pro
cedencia, e s p e c ialmente la correlacin p o sitiva entre
sillimanita y distena. El conjunto presenta un grado de
madurez mineralgica bajo (Muhs, 2004), compatible con
las condiciones de baja meteorizacin qumica existentes
en las regiones ridas o semi ridas de la zona de estudio.
Las diferencias mineralgicas en la fraccin total son
muy pequeas y se aprecian, principalmente, en el anli
sis de fracciones. El p arentesco es corroborado por la se
mejanza mineralgica, tanto en muestra total como en
minerales pesados, de la muestra CTE-4, que era, sin em
bargo, anmala desde el punto de vista granulomtrico.
La separacin de alguna de las muestras lacustres puede
atribuirse a la presencia de biotita, mineral planar cuyo
transporte elico presenta caractersticas diferenciales .
La semej anza mineralgica hace posible pensar e n l o s se
dimentos lacustres como materiales parentales de las are-
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rCLE-L2 -- 1----.....
1 CLE-6
CLE-4
CLE-1
CLE-L1
t
1I'
CLE-C
CLE-A
CLE-B
I CLE-L3
CLE-5
_____ ---J
0 .0 0.5 1 .0 1 .5
Distancia - Pearson
Figura 4: Cls ter realizado sobre los coeficientes de correlacin
de los minerales pesados de las dunas fsiles y actuales y los
sedimentos lacustres. Se observa el agrupamiento de las mues
tras CTE-A, B y C que corresponden a las actuales.
nas en las dunas fsiles, y stas a su vez, como fuente para
actividad elica actual. Esta cadena evolutiva de recicla
do podra explicar un ligero incremento en la clasificacin
de los materiales de las dunas actuales con respecto a las
fsiles.
A pesar de las escasas diferencias entre los minerales
pesados de las dunas actuales y las fsiles, es posible es
tablecer una vinculacin entre ellas (Figura 4) . Una expli
cacin sera la prdida de parte de los materiales en el
proceso de retrabajado. No se puede descartar que las di
ferencias encontradas se deban a circunstancias concretas
de las muestras estudiadas.
Un muestreo ms amplio de las acumulaciones elicas
as como un anlisis de otros aspectos en los materiales,
tales como qumicos o cronolgicos, as como la morfolo
ga de l o s granos, p u e d e contribuir a e s clarecer l a s
interrelaciones entre los distintos depsitos.
A GRADECIMIENTO S
Este trabajo se ha realizado con el apoyo del Grupo de
Investigacin del Gobierno de Aragn PALEOQ.
REFERENCIAS
Cortelezzi, C.R.; Pavlicevic, RE. y Rivelli, F.R ( 1 984)
Geocitncias, 3, 47-65 .
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Hillier, S . (2003) Clay mineral cements in Sandstones,
Spe cial Pub . N34 E d s : Wor den, R . H . & Mored, S .
International Association o f Sedimentologists.
Muhs, D.R. & Holliday, Y.T. (2001) Geol. Soco Amer. bull.,
1 1 3, 75-87.
Muhs, D.R (2004) Geomorphology, 59, 247-269 .
Tr a u th, M . H . & S t r e c k e r, M . R . ( 1 9 9 9 ) P a l a e o g e o g r .
Palaeoclimatol. Palaeoecol., 1 53, 277-287.
Trauth, M . H . ; B ookhagen, B . ; Mller, A . B . & Strecker,
M.R. (2003) J. Sedimento Res . 73, 82-90.
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