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ACTUALIZACIN
DESORDEN DEL PENSAMIENTO:
UNA VISIN DESDE EL LENGUAJE
Correspondencia: janeth.hernandez@urosario.edu.co
Resumen Summary
Hernndez-Jaramillo J. Desorden del pensamiento: una Hernndez-Jaramillo J. Thought disorder: a view from
visin desde el lenguaje. Rev.Fac.Med. 2008; 56: 353-362. the language. Rev.Fac.Med. 2008; 56: 353-362.
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Un ejemplo de este tipo de desorganizacin ideacional, en los desrdenes del pensamiento, lo constituyen los neolgismos,
que se corresponden con palabras nuevas formadas por la integracin de partes de otras palabras, y que ponen de
manifiesto dbiles relaciones asociativas en el nivel del lemma.
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asociada a los desrdenes del pensamiento: ha- articulatorio o fontico, que especifica la forma
bla explosiva, habla distrada, prdida de asocia- en la que la oracin debe pronunciarse (fonemas,
cin o incoherencia, ilgicabilidad, neologismos, slabas, entonacin, etc). En tercer lugar est el
circunloquios, circunstancialidad, prdida de la proceso de articulacin, en donde este programa
meta de comunicacin, perseveracin, ecolalia, es traducido por el sistema motor a una serie de
bloqueos, autorreferencia, y parafasias movimientos que producen un habla audible. El
semnticas y literales. Ello implica la distincin plan de produccin del lenguaje a menudo puede
entre la forma y el contenido del comportamiento darse antes de la ejecucin. Se cree que la trans-
desorganizado; en la medida en que los sntomas ferencia del formulador al articulador se ejecuta
de los desrdenes del pensamiento reflejan ele- a travs de un dispositivo de almacenamiento de
mentos de desorganizacin ideacional no nece- corta vida. El programa fontico puede ser guar-
sariamente especficos del lenguaje oral. En el dado temporalmente en dicho dispositivo, mien-
mismo sentido, un asunto que resulta controversial tras que el articulador lleva a cabo partes del mismo
es la distincin entre una alteracin del pensa- en la produccin motora. El autorregulador
miento versus un trastorno de la produccin ver- articulatorio convierte estos cdigos en el progra-
bal, circunscrito al desorden de pensamiento. An ma de actividad neuromuscular apropiado (9).
optando por la segunda interpretacin de los des-
rdenes del pensamiento, algunos autores atribu- En general, las auto correcciones de los errores
yen las alteraciones de la produccin oral a fallas en el lenguaje oral demuestran que se dispone de
en la intencionalidad comunicativa (5), mientras un dispositivo de monitoreo con el se verifica el
que otros sealan a las propias habilidades del correcto encadenamiento de la produccin ver-
lenguaje verbal (7). Uno de los modelos que per- bal (10). Los errores pueden detectarse no solo
mite explicar los procesos cognitivos relaciona- despus de producirse el lenguaje oral, sino antes
dos con la produccin del lenguaje oral desarro- de que sea articulado, de manera tal que es posi-
llado por Levelt (8). ble monitorear el lenguaje interno (9). La eviden-
cia disponible sugiere que este monitoreo no slo
Procesos cognitivos del habla normal: dispone de un componente auditivo, tambin de
el modelo de Levelt un dispositivo interno: la inspeccin del programa
verbal previa a la ejecucin motora. Levelt su-
Desde el modelo cognitivo de Levelt, la produc- giere que el habla interna representa el plan fon-
cin del lenguaje oral se puede organizar en tres tico o, el computo gestual para las palabras (9).
procesos. El primero, la conceptualizacin no lin-
gstica, en la cual los tpicos que se expresan Sin embargo, lo ms importante del auto
en un enunciado son seleccionados y presenta- monitoreo del habla es la posibilidad de aprove-
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dos en un cdigo preverbal o propositivo. En char esa capacidad interna para rastrear el pro-
segundo lugar, est la formulacin, que constitu- pio proceso de codificacin fonolgica (9).
ye el enunciado en su forma lingstica. El Wheeldon & Levelt (11) han estudiado experi-
formulador tendra dos subprocesos: 1) la co- mentalmente el curso temporal de la codifica-
dificacin gramatical o lemma (seleccin ade- cin fonolgica durante el monitoreo del habla
cuada de palabras) y su ordenamiento sintctico, interna; y diferencian tres niveles de represen-
y 2) la codificacin fonolgica o elaboracin de tacin o tipos de candidatos que podran
la estructura sonora de las palabras. El produc- monitorizarse en el habla interna. El primero, es
to final del formulador es un programa el nivel inicial de la palabra, en particular, los
Desorden del pensamiento y lenguaje Hernndez J.
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Los errores de produccin oral ocurriran cuan- Postma (13) seala que los modelos conexionista
do el hablante descubre que se han introducido de produccin verbal (14, 15) podran adaptarse
errores lingsticos en el programa verbal en para incorporar la nocin de monitoreo en mlti-
proceso de articulacin y los intentos por corre- ples niveles. En estos modelos, las diversas re-
girlos antes de que aparezcan abiertamente en presentaciones en la produccin del lenguaje se
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cin). La informacin fluye a travs de la red de modelo de Levelt este mecanismo involucra una
representacin de un nivel a otro por la propa- mayor consciencia, en la medida en que localiza
gacin de la activacin entre los nodos conecta- la decisin de monitoreo en el nivel de concep-
dos. La activacin, sin embargo, tambin puede tualizacin. Para otros autores quizs coexistan
fluir en una direccin de abajo hacia arriba, una los dos tipos de auto correcciones; una que ocu-
vez que el subordinado se convierten en nodos rre de forma ms rpida y automtica, y otra
activos propios. Por lo tanto, si en el nivel infe- que se da de manera ms lenta y consciente o
rior se produce un error, es decir, una activacin deliberada (18).
de un nodo inadecuado esto tambin afecta di-
rectamente a la cantidad de retroalimentacin. A partir de la comprensin de cmo tiene lugar
La unidad errnea no est conectada con la ver- la produccin del lenguaje oral, y en particular,
dadera unidad superior y, por tanto, no regresa- el mecanismo de monitoreo de los errores de
r a la activacin. Un monitor, en consecuencia, formulacin lingstica del pensamiento, es po-
puede activarse por las diferencias entre la can- sible formular algunas cuestiones sobre los des-
tidad de informacin que una unidad recibe y la rdenes del pensamiento.
cantidad de activacin enviada a sus conexio-
nes. Una caracterstica atractiva de esta pro- Procesos cognitivos del habla
puesta es que se reduce el error de deteccin a desordenada
una simple comparacin de las tasas de activa-
cin (16,17). Una caracterstica fenomenolgica central en
condiciones psicopatolgicas como la
Luego de la deteccin de errores y la necesidad esquizofrenia es la organizacin anmala, reco-
de auto correccin, el hablante interrumpe su bro y comunicacin del pensamiento. Ello ha
produccin oral. Generalmente esta interrupcin supuesto la existencia de algn dficit en la or-
y reparacin ocurren inmediatamente se detec- ganizacin del lenguaje, por lo menos en la
ta el error. No obstante, como se mencion, qui- esquizofrenia. Algunos autores sugieren que las
zs esto ocurra incluso antes de que el error sea alteraciones del lenguaje se constituyen en los
efectivamente audible; de manera que se identi- sntomas nucleares del gran parte de la
ficaran y corregiran errores que no llegan a psicopatologa (19). No obstante, otros investi-
manifestarse en el lenguaje hablado. Los meca- gadores han ofrecido explicaciones alternativas
nismos de autocorreccin dependen del tipo y a los sntomas de la esquizofrenia, como la
magnitud del error; de manera que es predecible disfuncin en el control ejecutivo o el dficit en
que un desacierto en la eleccin sintctica o se- la memoria de trabajo o en la memoria semnti-
mntica de lugar a una reparacin ms costosa, ca (20). Quizs, al final ambas aproximaciones
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del lenguaje resultan ms obvias en los signos cl- la disminucin de la complejidad sintctica; y
nicos y se han probado empricamente (21); las disturbios en el carcter comprehensivo del len-
disfunciones en el lenguaje receptivo tambin se guaje o coherencia, que suele corresponderse
han observado consistentemente, incluyendo las con la propia categora de desorden de pensa-
alteraciones en la percepcin de las palabras y miento (23).
la reducida comprensin de la informacin pre-
sentada auditivamente, en diferentes niveles de Se ha propuesto una variedad de mecanismos
intensidad y ruido. En este sentido, los datos son para explicar la reduccin en la produccin del
convergentes con la hiptesis de fallas en la in- lenguaje en el espectro de la esquizofrenia. Gran
tegridad del sistema del lenguaje (22). Un estu- parte de ellas involucran los procesos ejecutivos
dio reciente que examina la relacin entre las que estn asociados con el funcionamiento del
alteraciones de la comunicacin verbal con va- lbulo frontal. Una posible explicacin para la
rias de las hiptesis etiolgicas del espectro pobreza del lenguaje es la existencia de un dfi-
esquizofrnico, apuntan a que la alogia2 y los cit en la memoria de trabajo, debido a que la
dficit de coherencia del discurso estn asocia- produccin del lenguaje requiere que varios frag-
dos con pobres habilidades de planeacin (23). mentos de la informacin queden temporalmen-
te disponibles. Otra posibilidad es que la pobre
An con un conjunto de signos y sntomas produccin verbal se deba a un disturbio en la
marcadamente diversos en el conjunto de la fluidez general que limita la comunicacin oral.
psicopatologa, y en particular de la esquizofrenia, Sin embargo, tambin es plausible proponer la
los desrdenes del pensamiento son predomi- existencia de un cuadro de afasia dinmica que
nantes. Por ello, tampoco resulta sorprendente involucra una falla en la intencionalidad
que la esquizofrenia y los trastornos relaciona- comunicativa, en ausencia de dficit en la com-
dos se hayan asociado a disturbios ampliamente prensin, nominacin o lectura; que suele aso-
variados de regiones del cerebro y procesos ciarse con compromisos del hemisferio tempo-
cognitivos; de manera que, la heterogeneidad de ral derecho y, consecuente, alteracin en la ha-
los signos de la esquizofrenia y sus sntomas bilidad para la planeacin.
puedan ser explicados por disturbios cognitivos
igualmente heterogneos. Finalmente, se ha apostado por la hiptesis se-
gn la cual la pobreza verbal podra estar rela-
Como se dijo anteriormente, los desrdenes del cionada con una dificultad para hallar las pala-
pensamiento relacionados con disturbios en la bras. Estos cuatro procesos cognitivos (memo-
comunicacin verbal han sido considerados fac- ria de trabajo, fluidez, planeacin y evocacin
tores centrales en la psicopatologa. Estos tras- de palabras) ofrecen evidencia de naturaleza
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tornos de la comunicacin pueden ser de dos diversa sobre las limitaciones de la comunica-
tipos: disminucin de la productividad verbal, de- cin verbal en individuos en el espectro
nominada alogia, la cual suele estar asociada con esquizofrnico.
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Alogia es un trmino que hace alusin al empobrecimiento del pensamiento que se infiere de la observacin del lenguaje
y el comportamiento verbal, en el que se observan rplicas breves y completas a las preguntas formuladas, as como
restriccin de la cantidad del habla espontnea (pobreza del habla), y donde a veces el habla es adecuada cuantitativamente,
pero incluye poca informacin por ser excesivamente concreta, demasiado abstracta, repetitiva o estereotipada (pobreza
del contenido).
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Los desrdenes del pensamiento pueden invo- Uno de los componentes ampliamente descrito
lucrar problemas en la produccin del lenguaje en el modelo de produccin de Levelt es el auto
tal como disturbios en la coherencia del discur- monitoreo de la produccin del lenguaje. El d-
so (ejemplo: delirio) y trastornos en la fluidez ficit en la habilidad para detectar y corregir los
(ejemplo: neologismos); ambos debidos a com- errores de formulacin lingstica puede contri-
promisos en uno o ms procesos cognitivos. buir a un pobre funcionamiento cognitivo y so-
Kerns y Berenbaum (24) presentan en un cial en gran parte la psicopatologa. Como se
metaanlisis fuerte evidencia que seala a los discuti en prrafos anteriores, los pacientes con
defectos en la funcin ejecutiva (ejemplo: esquizofrenia exhiben dficit en la funcin eje-
planeacin, memoria de trabajo y fluidez) como cutiva, que se traduce en problemas de
responsables de los desrdenes del pensamien- planeacin y ajuste social; asociados a anorma-
to. Se presume que las habilidades de lidades de la corteza prefrontal; y con
planeacin estn asociadas a las alteraciones disfunciones verbales de la memoria de trabajo,
del pensamiento. Los psicolingstas coinciden una funcin relacionada con la corteza prefrontal
en que para producir un lenguaje coherente se dorsolateral (25). Un estudio (26) compar la eje-
requiere la generacin de un plan discursivo cucin en una prueba computarizada la funcin
(8). De all que se pueda presumir que la difi- ejecutiva de individuos con esquizofrenia frente a
cultad para mantener temporalmente informa- un grupo sano, y mostr tiempos de reaccin y
cin est asociada con la dificultad para gene- tasas de error altos para el primer grupo, lo cual
rar un plan de lenguaje coherente. Ello parece seala que el dficit en la monitorizacin de erro-
consecuente con la evidencia sobre el posible res contribuye a la disfuncin ejecutiva observa-
defecto en la memoria de trabajo de individuos da en esquizofrenia; lo cual podra explicar los
con esquizofrenia; en el mismo sentido, que ocu- fallos en el pensamiento.
rre con la falla en las tareas de fluidez.
Otros modelos cognitivos de
En todo caso, los desrdenes del pensamiento desrdenes del pensamiento
estn asociados con procesos cognitivos que
son especficos para la produccin del lengua- Han sido planteados varios modelos sobre la
je, como ocurre con el dficit para encontrar naturaleza del desorden del pensamiento que
las palabras. Berembaum y colaboradores (23) comparten la hiptesis sobre una alteracin en
presentan evidencia sobre 1) la asociacin de el procesamiento de la informacin. No obs-
la pobreza verbal en pacientes con tante, con anterioridad fue propuesto el argu-
esquizofrenia y las dificultades para hallar las mento, an fuertemente expandido, sobre la
palabras, y consecuentemente con las fallas de dbil asociacin entre elementos ideacionales,
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traposicin a una restriccin en el recobro de la ilustr desde el modelo de produccin del len-
informacin. guaje de Levelt.
Finalmente, en la lnea del dficit en el procesa- Finalmente, resulta prudente decir que, si bien la
miento de informacin, se ha formulado la pre- perspectiva neurocientfica ha permitido diluci-
sencia de una alteracin en la funcin ejecutiva, dar aspectos fundamentales de las alteraciones
manifiesta en tres mecanismos crticos: 1) el de del pensamiento manifiestas en la psicopatologa,
procesamiento de informacin contextual 2) el el hecho de que un particular dficit neurocog-
atencional y la memoria de trabajo y 3) la nitivo pueda dar cuenta de un comportamiento
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anormal no necesariamente demuestra que di- 9. Levelt, WJ. Monitoring and self-repair in speech.
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