En el aprendizaje significativo se habla de unos conceptos en donde se

relacionan y vinculan de una manera clara los conocimientos de que ya

dispone el alumno con los nuevos.

Desde el punto de vista metodolgico, existen tambin dos grandes

posibilidades. Una consiste en presentar de manera totalmente acabada el
contenido final que va a ser aprendido, se denomina aprendizaje receptivo. La
otra se presenta cuando no se le entrega al alumno el contenido en su versin
final, sino que ste tiene que ser descubierto e integrado antes de ser
asimilado y as se logra un aprendizaje por descubrimiento.

En el aprendizaje significativo las ideas se relacionan sustancialmente con lo

que el alumno ya sabe. Los nuevos conceptos se vinculan as de manera
estrecha y estable con los anteriores; para que estos se presenten es necesario
que los siguientes procesos se den de manera simultnea:

v El contenido del aprendizaje debe ser potencialmente significativo, para

facilitar su representacin.

v El alumno debe contener en su conocimiento los conceptos antes

formados, de manera que el nuevo concepto pueda vincularse con el anterior.

v El alumno debe mostrar una disposicin para relacionar el material de

aprendizaje con el que ya posea.

Este aprendizaje significativo permite organizar el aprendizaje, genera

motivacin, creatividad y crtica; incrementa la memoria y garantiza el
conocimiento.

El psiquiatra David Ausubel, quien desarroll una teora novedosa del

aprendizaje escolar, considera que resulta fundamental brindar a los alumnos
un aprendizaje significativo; ste es el resultado de la relacin entre los
contenidos aprendidos y por lo tanto nuevos y los conocimientos anteriores del
alumno. Ausubel seala:
... la esencia del aprendizaje significativo reside en que las ideas expresadas
simblicamente son relacionadas de modo no arbitrario, sino sustancial (no al
pie de la letra) con lo que el alumno ya sabe, sealadamente algn aspecto
esencial de su estructura de conocimiento (por ejemplo, una imagen, un
smbolo ya con significado, un contexto o una proposicin). El aprendizaje
significativo presupone tanto que el alumno manifiesta una actitud hacia el
aprendizaje significativo; es decir, una disposicin para relacionar, no
arbitraria, sino sustancialmente, el material nuevo con su estructura
cognoscitiva, como que el material que aprende es potencialmente significativo
para l, especialmente relacionable con su estructura de conocimiento, de
modo intencional y no al pie de la letra (Ausubel 1961)[1].

Cuando esta relacin esencial del aprendizaje no se produce, se encuentra un

aprendizaje repetitivo, mecnico y por lo tanto memorstico. Es interesante
notar que la posibilidad que tiene el docente, de generar el vnculo entre el
nuevo material aprendido y los conocimientos previos del alumno, se puede
lograr de la forma ms natural y sencilla, por medio de prcticas y juegos
educativos.

El mismo Ausubel[2] considera que los problemas del aula surgen porque: Una
de las razones de que se desarrolle comnmente en los alumnos una
propensin hacia el aprendizaje repetitivo en relacin con la materia
potencialmente significativa, consiste en aprender por triste experiencia que
las respuestas sustancialmente correctas carecen de correspondencia literal
con lo que les han enseado y no son vlidas para algunos docentes.

Otra de las razones consiste en que por un nivel generalmente elevado de

ansiedad, o por experiencia de fracasos crnicos en un tema dado, carecen de
confianza en sus capacidades para aprender significativamente y de ah que,
aparte del aprendizaje por repeticin, no se encuentra otra alternativa que el
pnico.

Por ltimo, puede desarrollarse en los alumnos una actitud para aprender por
repeticin si estn sometidos a demasiada presin como para ponerse sueltos
de lengua o para ocultar, en vez de admitir y remediar gradualmente su falta
original de comprensin genuina. En estas circunstancias parece ms fcil o
ms importante crear la impresin falsa de haber entendido con sencillez,
aprendindose de memoria unos cuantos trminos u oraciones clave, que
tratar de comprender el significado de stos.

De lo anterior se puede concluir que para que el aprendizaje sea significativo

tienen que darse dos condiciones fundamentales, la primera es que el
contenido tiene que contar con elementos significativos, tanto en relacin a su
estructura y conformacin interna, como en relacin a la capacidad de
asimilacin y a la estructura cognoscitiva del aprendiz. La segunda, es que el
alumno debe estar motivado para relacionar lo que aprende con lo que ya
conoce.

Lo significativo del aprendizaje tiene ntima relacin con las necesidades e

intereses del educando, as como con la aplicabilidad y funcionalidad de esos
conocimientos en su vida diaria.

[1] AUSUBEL, David P. Psicologa Educativa. Un Punto de Vista Cognoscitivo.

Mxico: Trillas, 1978. p. 56.