Programa de Formacin de Formadores: Creciendo en Igualdad

INADI - UNICEF
Direccin general de Escuelas de la Prov. de Buenos Aires

El fin de los gneros sexuales 1

Autora: Lic. Fernndez, Ana Mara.

Profesora e Investigadora.
U.B.A.

Buenos Aires, septiembre del 2001.

1
Este artculo toma como base la conferencia Mujeres: historia de una discriminacin dictada en las
jornadas Crecer en libertad, realizada en La Plata, mayo 10 de 2001.

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 Resea Curricular

La Lic. Ana Mara Fernndez es psicloga, psicoanalista. Profesora e

investigadora de la U.B.A. Profesora titular regular de la Ctedra de Teora y Tcnica de
grupos e Introduccin a los Estudios de Gnero. Directora del Programa de
Actualizacin en el Campo de Problemas de la Subjetividad. Post-Grado. Facultad de
Psicologa.
Autora de "El Campo Grupal. Notas para una Genealoga", Nueva Visin, Buenos
Aires, 1989; "La Mujer de la Ilusin", Paidos, Buenos Aires, 1993 y "La Invencin de la
Nia", Ed. UNICEF, Buenos Aires, 1994 y junto a colaboradores de "Instituciones
Estalladas", Ed. EUDEBA, Buenos Aires,1999.
Ha compilado: "Las Mujeres en la Imaginacin Colectiva", Ed. Paidos, Buenos
Aires, 1992.
Ha realizado las siguientes co-compilaciones: "La Mujer y la Violencia Invisible",
en colaboracin con la Lic. Eva Giberti. Ed. Sudamericana, Buenos Aires, 1989; "Tiempo
Histrico y Campo Grupal. Masas, Grupos e Instituciones", en colaboracin con Dr. Juan
Carlos De Brasi, Ed. Nueva Visin, Buenos Aires, 1993.

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 I La discriminacin

En esta ponencia se presentan algunas caractersticas de los procesos sociales,

pero tambin subjetivos de la discriminacin en general, para abordar luego algunas
consideraciones con respecto a un tipo de discriminacin en particular, la
discriminacin de gnero.
Preguntarnos qu es la discriminacin conlleva varias preguntas que operan en
simultneo con la primera: - A quines se discrimina? - Cmo se discrimina? - Por
qu se discrimina?. Preguntas todas que ya, al formularlas, dan un primer paso para
alterar la naturalizacin -invisibilizacin de estos dispositivos. Tal interrogacin crtica
pretende alterar uno de sus resortes bsicos en la produccin eficaz de muy diversas
injusticias de una sociedad.
Si se toman como referencia las democracias occidentales modernas y la
Declaracin de los Derechos del Hombre puede observarse que por primera vez en la
historia de occidente se instituye la igualdad de derechos formales de las personas
inaugurando un nuevo modo de ciudadana. Dos de sus premisas fundamentales fueron:
el pueblo gobierna a travs de sus representantes y somos todos iguales ante la ley.
Sin embargo y como todos sabemos se produjo un proceso simultneo por el
cual el avance en las igualdades formales fue acompaado por el perfeccionamiento de
diversos dispositivos de desigualacin (discriminacin, marginalizacin, exclusin,
represin, exterminio, etc.). Tal perfeccionamiento hizo que tales dispositivos de
desigualacin fueran cada vez ms especficos y eficaces.2
Sin duda uno de los puntos de partida de estos dispositivos de desigualacin es
econmico-poltico; pero para que sean tan eficaces en la larga duracin histrica, la
desigualacin social necesita implicar tambin una dimensin subjetiva por la cual no
solo los aparatos que discriminan, marginalizan, excluyen, reprimen, exterminan,
establecen fuertes sistemas argumentales por los cuales es necesario, correcto, justo y/o

2
Las igualdades formales no operaron solo como mero encubrimiento de los privilegios de la
modernidad. Tambin fueron motor de las revueltas, revoluciones y diversos tipos de resistencias
emancipatorias que a lo largo de los Siglos XIX y XX reafirmaron que los combates por la igualdad han
sido y son inseparables de la construccin de libertades.

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 conveniente desigualar sino que estos argumentos, en mayor o menor medida forman
parte -durante largos periodos histricos- del bagaje subjetivo tanto de quienes integran
los aparatos de poder como de los propios grupos sociales estigmatizados.
Se produce as un particular entramado de diversas formas de desigualdad
distributiva de bienes y posicionamientos econmicos, simblicos, subjetivos, erticos
que se sostienen desde una particular ecuacin simblica:
Diferente = inferior, peligroso o enfermo
As desigualdad y discriminacin conforman un particular circuito de
realimentacin mutua, donde los poderes, para sostener su eficacia necesitan la
produccin social de diferentes tipos de discursos que legitiman tanto la desigualdad
como las prcticas y mentalidades discriminatorias.
En el caso de los grupos sociales afectados por dichos dispositivos de poder se
producen tambin particulares universos de significaciones inscriptos tanto en sus
subjetividades como en sus prcticas sociales donde se instala una especfica tensin
entre la propia percepcin de inferioridad -por lo que obedecen y/o acatan las injusticias
de referencia- y diferentes grados de resistencia frente a tal estado de cosas. Las distintas
intensidades de esta tensin han dado a lo largo de la historia social los espacios de
diversos tipos de sumisin y sometimiento, pero tambin diversidad de revueltas y/o
movimientos sociales y/o resistencias personales a tales injusticias.
En este punto tal vez sea aclaratorio incluir una distincin que realiza M.
Foucault con respecto a las formas que toman las eficacias de los dispositivos de poder.
Segn este autor puede hablarse de tres formas de ejercicio de poder; sin duda
ntimamente entrelazadas.
1. Formas de dominacin: tica, social, religiosa, etc.
2. Formas de explotacin: que separan a los individuos de lo que producen.
3. Formas de sujecin: por las que un individuo se ata a s mismo y se somete a otros.
Se refiere aqu a las formas de subjetividad que hacen posible la sumisin.3

3
Foucault, M. El sujeto y el poder en Dreyfus, H. Rabinow P. Michel Foucault: Ms all del
estructuralismo y la hermenutica. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Mxico. 1988.

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 Con respecto al poder de gnero, si bien el autor no realiza dentro de su
clasificacin ninguna referencia particular podra incluirse como una de las formas de
dominacin simblica, junto a las formas tica, social, religiosa.
Sin embargo dada la gran transversalidad del poder de gnero es necesaria pensar
su dimensin en las tres formas de poder que Foucault plantea. As por ejemplo en el
poder de explotacin, comn a todos los asalariados, habra que analizar el plus de valor
que se extrae al trabajo realizado por mujeres.
En las formas del poder de sujecin habr que indagar junto a las capacidades
generales por las que los seres humanos pueden entrar en situaciones de sumisin,
aquellas particularidades de los sometimientos de mujeres.
El capitalismo ha desarrollado un particular entramado de discriminacin y
explotacin ya que al mismo tiempo que se constituye como un sistema de
discriminacin en la explotacin, instituye formas de explotacin sistemtica de todo
tipo de discriminacin.
Con respecto a la discriminacin, puede decirse que la intolerancia hacia el
diferente, el transformar al diferente en peligroso, inferior o enfermo, forma parte de uno
de los problemas centrales de toda formacin social: producir y reproducir
incesantemente las condiciones que la hagan posible. Para ello uno de sus puntos
estratgicos es lograr que la discriminacin de grupos e individuos, el reparto desigual
del poder, de la riqueza y de los bienes simblicos y erticos parezca natural. La
naturalizacin de la injusticia no es un proceso espontneo; muy por el contrario hay que
producirlo.
En esta produccin de naturalidad la formacin de consenso juega un papel
decisivo, de lo contrario el orden de los subordinados solo podra mantenerse
represivamente.
El poder,4 junto con las formas represivo-supresivas, pone en funcionamiento
formas productivas de generacin de valores, motivaciones y deseos, que operan en
sentido reticular con gran eficacia. Dos son las condiciones necesarias para la
produccin y el mantenimiento del consenso en nuestra sociedad:
- la discriminacin debe permanecer oculta, y

4
Foucault, M. Historia de la sexualidad. Tomo I, Mxico, Siglo XXI, 1984.

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 - los discriminados deben articularse con el resto de la sociedad, pero de tal modo que
no peligren las reglas de discriminacin vigentes5.

Para sostener tan particular ordenamiento, las instituciones combinan y alternan

estrategias y dispositivos de violencia represiva y violencia simblica. Los procesos de
violencia simblica o apropiacin de sentido se construyen en las mismas instituciones
por las que circulan los discriminados, en posiciones desventajosas. Es a travs de ellas
que se les impone la arbitrariedad cultural de su inferioridad mediante mltiples
discursos, mitos sociales, explicaciones religiosas y cientficas.
Dicha arbitrariedad cultural es una pieza de los sistemas de dominacin; los
diferentes dispositivos institucionales hacen posible que esta arbitrariedad cultural sea
reconocida como legtima, y al mismo tiempo otorga legitimidad al grupo dominador
como autoridad. Opera de tal forma que el ejercicio de la violencia simblica es
invisible6 a los actores sociales y presupone la implicacin de aquellos que ms sufren
sus efectos. Esta implcita hasta en las jerarquas del lenguaje y en sus formas de uso,7
de forma tal que se desdibuja, al naturalizarse, su caracterstica central de arbitrariedad e
injusticia.
Cualquier situacin de opresin producida a partir de una injusticia distributiva
necesita de la produccin de aquel consenso por el cual los diferentes sectores de una
sociedad, an los perjudicados, dan por natural este estado de cosas y consideran al
grupo perjudicado inferior por alguna razn.
La produccin de consenso que legitima las desigualdades sociales se sostiene
desde determinados universos de significaciones imaginarias que construyen el sentido
social. Si bien la injusticia distributiva en el orden econmico establece relaciones de
fuerza entre grupos, clases, gneros, etnias, etc. las significaciones imaginarias
establecen relaciones de sentido. De forma tal que en el anlisis de un sistema de
dominacin es indisoluble la indagacin no slo de las relaciones de fuerza, sino

5
Gorlier, J. C. Notas sobre la produccin de consenso, Espaciones n 3, Buenos Aires. 1985.
6
Giberti, E. Y Fernndez, A. M. La mujer y la violencia invisible. Ed. Sudamericana, Buenos Aires.
1989.
7
Las feministas anglosajonas realizaron ya en los 70 un exhaustivo anlisis de la violencia de gnero en
el lenguaje y propusieron en su momento sugerentes polticas del naming. Vase Spendler, Dale, Men
made languagek, Londres, Routledge & Kegan, 1980.

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 tambin las relaciones de sentido; es desde ellas que se legitima la autoridad del
dominador; un grupo dominador no puede imponerse en el plano econmico y poltico
si al mismo tiempo no logra una hegemona en el plano cultural y simblico.8
Para que un grupo sea discriminado es necesario que haya un proceso de doble
apropiacin con sus distintas violencias concomitantes-:
- apropiacin de los bienes que efectivamente produce (econmicos, simblicos,
sentimentales y/o erticos)
- apropiacin de sus potencias como grupo social y/o como individuo, (potencias
econmicas, simblicas, sentimentales y/o erticas) para producir tales bienes.
Esta doble apropiacin garantiza:
- que circulen en circuitos sociales aparentemente iguales pero en desigualdad de
oportunidades.
- que su circulacin desventajosa se despliegue sin ser vista, es decir que se
despliegue
en estado de naturalizacin9.
Para que en una sociedad no hubiera discriminacin, deberan instituirse
relaciones materiales y subjetivas que no significarn apropiacin. La discriminacin es
absolutamente funcional a la apropiacin. Para que una sociedad no desigualara, para
una repblica de iguales deberan instituirse relaciones pblicas y privadas que no
significaran apropiacin ni establecieran formas de dominio de unas personas sobre
otras. Pensar una sociedad de iguales es imaginar, proponer, desear, accionar para una
sociedad de seres libres y autnomos.

II Discriminacin de gnero.

Los dispositivos de desigualacin -legitimados desde diferentes universos de

significaciones imaginarias- han instituido diversos mitos sociales con respecto a qu es
ser hombre y que es ser mujer, consolidando en cada periodo histrico tanto los

8
Fernndez, Ana M. La mujer de la ilusin. Ed. Paids. Buenos Aires. 1993.
9
De all la importancia estratgica de historizar la naturalizacin.

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 patrones sociales y subjetivos como los mbitos y modos de circulacin pblica y
privada a los que las personas de ambos gneros deben adecuarse.
He desarrollado extensamente en la Mujer de la Ilusin10la articulacin de tres
mitos que han organizado la sujecin femenina en la modernidad: el mito de mujer =
madre, el mito de la pasividad ertica femenina y el mito del amor romntico. Si bien
no sern aqu desarrollados quiere subrayarse que estos mitos sociales ordenan,
legitiman y disciplinan los lugares de todos los actores de la desigualdad de gnero. Este
disciplinamiento social es realizado en conjunto con mitos equivalentes en lo que
respecta a los varones, que definen su identidad masculina desde el xito laboral-
econmico, un erotismo en clave flica y una extensa capacidad de constituirse en
proveedores de las mujeres a su cargo; este varn de la ilusin es, en realidad, un
triple proveedor: de bienes econmicos, erticos y de sentido.
La segunda mitad del siglo XX ha puesto en evidencia, en occidente, complejos
y variados procesos de cambio de los lugares sociales de las mujeres. Estas
transformaciones abarcan desde sus roles laborales y culturales hasta sus posiciones
legales, subjetivas y erticas. Si bien estos cambios fueron en un principio, ms
evidentes en las mujeres blancas heterosexuales de sectores medios urbanos
desarrollados, dichas transformaciones han instituido fuertes polos de enunciacin e
intensas transformaciones de las prcticas sociales que atraviesan diversos sectores
sociales y geopolticos, produciendo nuevas prcticas de s en los lugares ms
insospechados.
Al mismo tiempo que esto acontece, la consigna de a igual trabajo, igual
salario se encuentra an muy lejos de ser una constante universal. En amplios sectores
del mundo laboral, an en los pases ms desarrollados, la persistencia de desigualdades
salariales, la escasez de mujeres en puestos directivos, pero tambin el incremento de la
violencia domstica, las violaciones y abusos diversos ponen en evidencia la
permanencia de la discriminacin de gnero, pese a los avances de las mujeres tanto en
lo pblico como lo privado.
Los mitos sociales sobre lo que es ser hombre y lo que es ser mujer cambian a lo
largo de la historia de occidente; as por ejemplo en relacin al erotismo de las mujeres

10
Fernndez, A. M. Ob. cit.

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 es contrastante la idea que de esto tiene el mundo feudal si comparamos con el mito de
la pasividad que se sostiene desde la modernidad. Para el mundo feudal de occidente las
mujeres son sexualmente insaciables lo cual es una evidencia irrefutable de que estn
posedas por el demonio y desvan el camino de los varones hacia Dios. Inquisicin
primero y capitalismo despus, las mujeres fueron pensadas hacia el siglo XIX como
sexualmente pasivas y necesitadas -dada su fragilidad- de proteccin masculina.
Estas transformaciones de los imaginarios sociales no se deben a ningn azar
sino que responden al modo en que en cada momento histrico se ha instituido cmo
colocar aprovechar despilfarrar disciplinar incluir excluir las potencias de los
hombres y las mujeres de esa poca. Estas demarcaciones variarn segn la clase social,
la regin geopoltica, las etnias a las que pertenezcan.
Mientras los argumentos sociales van variando histricamente permanece estable
en su reproduccin la lgica con la que se ordenan tales argumentos de las diferencias
de gnero.
Esta lgica realiza varias operaciones simultneas:
Identifica diferencias entre hombres y mujeres debidas a su condicin sexuada.
Remite las mismas a esencias inmodificables: debidas a la voluntad divina, a
caractersticas biolgicas, culturales, inconcientes, etc.
Inscribe las diferencias en un orden binario y jerrquico donde siempre uno de los
atributos diferenciales -el masculino- es tomado como criterio de medida y los
atributos femeninos son defecto, falta, complemento, suplemento, etc.
Legitima la desigualdad social de los as constituidos como diferentes(el otro), en
este caso las mujeres.
En sntesis, en un mismo acto escencializa la diferencia y legitima la
desigualdad social. Para ejemplificar la persistencia de esta lgica de la diferencia
pueden recordarse algunas ideas de la antigedad respecto a los cuerpos de hombres y
mujeres y sus diferencias, donde la mujer es pensada como un hombre inacabado e
imperfecto11.
Puede observarse que las significaciones a travs de las cuales la imaginacin
colectiva presenta a la mujer como un hombre inacabado no son nuevas.

11
Fernndez, A. M. Ob. cit.

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 Encontramos sus orgenes, por lo menos en lo que respecta a sus formas discursivo -
cientficas- ya en los discursos mdico filosficos del mundo antiguo. Tal persistencia-
insistencia habla a las claras de la importancia histrica de esta lgica de la diferencia
como ordenador de sentido de lo femenino y lo masculino.
As, en una lnea de pensadores que va de Hipcrates a Galeno, reforzados por
Platn y Aristteles, vemos cmo esta configuracin va adquiriendo formas discursivas
cada vez ms consolidadas. Esta lnea plantear que entre hombres y mujeres no solo
hay diferencias de rganos sino tambin de esencias: los hombres, en tanto secos y
calientes, sern superiores a las mujeres por ser fras y hmedas. En el mito de los
orgenes, Platn dibujar a las mujeres como individuos inferiores, ya que eran hombres
castigados. En el origen, el demiurgo cre un ser humano varn, pero aquellos varones
que fueron cobardes en su segundo nacimiento fueron trasmutados en mujeres.12 Con
Aristteles y luego con Galeno, tomar fuerza la nocin de la mujer como hombre
fallado, incompleto, inacabado y por lo tanto, inferior. Esta inferioridad es algo que ha
querido el creador, que la ha hecho imperfecta y como mutilada. Es consenso para la
poca que su mutilacin se debe a que los genitales femeninos no han podido descender.
Por qu no han podido descender? Pues por la falta de calor del cuerpo femenino.
Cmo explica Galeno la existencia de senos en el cuerpo femenino? Qu razn
da a la existencia de algo en ms con respecto al cuerpo del varn? Dir que estas
glndulas existen para dar calor y proteccin al corazn, se hacen necesarias en la mujer
dado que ella es ms fra que el hombre; ste como es ms clido no los necesita para
proteger su corazn. En suma, algo en ms en el cuerpo femenino est para paliar
una falta; da cuenta, en suma, de una insuficiencia esencial de la mujer.13
En tal lgica de la diferencia, lo otro solo puede ser pensado como negativo de lo
uno. En esta episteme de lo mismo las categoras desde donde puede ser pensada la
diferencia de los gneros se estructuran inevitablemente desde una lgica atributiva,
binaria y jerrquica.14

12
Platn, El Timeo, en Dilogos. Mxico. Porrua. 1976.
13
Esta misma lgica -algo en ms para paliar una falta- an hoy es frecuente encontrar en ciertos
psicoanalistas de nios que interpretan a nias en tratamiento que los moos y las trencitas con que se
peinan en su incipiente coquetera, o que colocan en los dibujos muy adornados que realizan, son debidos
a su envidia por la falta de pene (!).
14
Bonder, Gloria. Los estudio de La Mujer y la crtica epistemolgica a los paradigmas de las ciencias
humanas. Buenos Aires. CEM. 1982.

10

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 Atributiva en tanto otorga, atribuye a los predicados del sexo masculino la
propiedad del modelo humano (Hombre = hombre). El otro gnero, por lo tanto, se
construye en trminos de negatividad. Binaria, ya que alterna solo dos valores de
verdad, siendo necesariamente uno verdadero y el otro falso (no es A y B, sino A y no-
A). Jerrquica, en tanto transforma uno de los dos trminos en inferior, complemento o
suplemento. En tal lgica lo diferente ser siempre negativo de aquello que lo
hegemnico seala como lo uno y, en tanto negativo, falso; versin incompleta de lo
uno y por lo tanto, inferior15.

En los ltimos aos se ha extendido el uso de la nocin de gnero. Es importante

precisar sus alcances por cuanto puede observarse que ha medida que se ampla su
implementacin, suele perder su rigor.
Considerar que las diferencias entre hombres y mujeres no se refieren
estrictamente al sexo sino al gnero implica afirmar que el problema no radica en sus
especificidades anato-biolgicas sino a las desigualdades que las sociedades han
tramitado con las mismas. Hablar de diferencias de gnero alude a los dispositivos de
poder por los cuales en cada sociedad- las diferencias biolgicas han justificado
desigualdades sociales, es decir que desmarca la cuestin de supuestas esencias
diferentes que instituyen las condiciones masculinas y femeninas en su desigualdad de
oportunidades, para colocar la cuestin en la subordinacin poltica, econmica,
cultural, emocional-subjetiva y ertica del gnero femenino en relacin al masculino. En
tal sentido es una nocin que pone el centro en la cuestin del poder de un gnero sobre
otro.
Tanto el trmino gnero como el trmino clase social no pueden ser usados
meramente para describir diferencias entre hombres y mujeres o entre pobres y ricos.
Son categoras hermenuticas que exigen -ms all de descripciones necesarias- la
inclusin del anlisis de los dispositivos socio-histricos de poder por los cuales se
producen y reproducen estas desigualdades sociales y sus injusticias concomitantes.
Los primeros estudios e investigaciones sobre el tema fueron desarrollados por
mujeres, generalmente feministas, que desde mediados de los 60 han analizado

15
Para un desarrollo ms exhaustivo ver Fernndez, A.M. La mujer de la ilusin. Ob. cit.

11

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 diferentes instancias de la subordinacin de gnero, es decir el sometimiento histrico
de las mujeres por parte del poder patriarcal.
Desde los 80/90 comienzan a desarrollarse grupos de reflexin y escritos
diversos realizados por varones que analizan la condicin masculina. Para sorpresa de
las estudiosas de la condicin femenina estos anlisis reprodujeron la descripcin de los
sufrimientos femeninos ahora en clave masculina. As comienzan a desplegarse
discursos que aludan a la prisin que significan las metas del xito, el sacrificio y la
postergacin personal que demanda cumplir el rol de proveedor, las exigencias de su rol
de conquistador ertico, las enfermedades y costos psquicos diversos, producto de la
represin de sus emociones, la postergacin de la paternidad, etc.
Sin duda los aportes que estn realizando los Estudios sobre Masculinidad son
de gran importancia para poner en interrogacin crtica los mandatos culturales a los que
se han sometido los hombres en nuestra sociedad y los sufrimientos personales y
colectivos que tal estado de cosas ha ordenado. Metodolgicamente pareciera operar
aqu un criterio que ofrecera la otra versin del discurso feminista para lo cual al listado
de padecimientos que los Estudios de la Mujer han desplegado se agregan uno a uno, el
padecimiento complementario masculino, en el rol tambin complementario de los
varones. As a la subordinacin de la mujer a su rol de madre, ofrecen la subordinacin
del varn a su rol de proveedor y la dolorosa prdida de la cotidianeidad con los hijos.
Al costo de la pasivizacin del erotismo de las mujeres hablan de la exigencia y presin
a la que est sometido el varn galn, etc.
En el todos somos prisioneros de los mandatos culturales del gnero -al igualar
tica y metodolgicamente- se pierde de vista, una vez ms la dimensin poltica de la
cuestin y por consiguiente las tareas por venir en una agenda poltico-social de gnero.
Tambin quedan invisibilizadas las marcas en la subjetividad que el ejercicio cotidiano
del poder de gnero inscribe en los varones y las prcticas naturalizadas de diversos
modos y grados de impunidades de gnero constituidos como hbitos de vida.
El tratamiento de los mandatos de gnero en los varones es de gran trascendencia
en el camino de la liberacin masculina en tanto pone un primer interrogador crtico a
su lugar en la sociedad. Pone en crisis la reproduccin naturalizada de estos mandatos y
pone en pregunta la posibilidad de pensarse varones de otro modo. Y no es poco.

12

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 Pero, en tanto queda invisibilizada la dimensin de poder, es decir, en tanto no se
analiza la participacin activa -aunque muchas veces involuntaria- en los dispositivos de
desigualacin - dominacin de mujeres corren el riesgo de mantener la reproduccin de
las impunidades de gnero (visibles y/o invisibles) en la construccin de las nuevas
masculinidades. Impunidades que al no poder ser pensadas como tales, mantienen en
desmentida el ejercicio de la soberana de gnero masculino.
Posiblemente en tanto no se incluye en los estudios de masculinidad, el anlisis
de los dispositivos de poder, no podran ser considerados estrictamente Estudios de
Gnero. Una excelente excepcin a este estado de cosas ha sido la indagacin realizada
por Pierre Bourdieu en La dominacin masculina16.
Para que hombres y mujeres ganen respectivamente libertades, es decir amplen
sus capacidades de elegir en libre albedro, desplazando mandatos culturales es
necesario igualar oportunidades para las mujeres. Si las mujeres no logran circular por el
mundo pblico y privado en iguales oportunidades siempre necesitarn (y en muchos
casos abusarn) de varones proveedores.
Las libertades de ambos gneros son imposibles de conseguir sin la igualdad de
los mismos. Aqu toman valor central las polticas del empowerment. Ha habido
distintos modos de entender las polticas pblicas del empowerment de las mujeres.
Muchas veces se han tomado como sinnimo de capacitacin laboral, facilidades de
financiamiento para microemprendimientos, etc.
Estas sin duda son medidas necesarias, generalmente imprescindibles en la
agenda poltico-social del Estado y ONGs. Constituyen un punto de partida
indispensable, pero no pueden considerarse como punto de llegada en la de-
construccin social de la desigualacin histrica.
Si pensamos en las lneas de significacin del trmino poder, observamos que
podemos atribuir a este trmino tanto la idea de dominio sobre otro, como tambin la de
potencia de s.
Las culturas patriarcales han instituido y consolidado histricamente la primera
de ellas y hasta tal punto, que suele quedar obturada la segunda. La resistencia al
dominio del otro solo es efectiva si permite construir la propia potencia (singular y/o

16
Bourdieu, P. La dominacin masculina. Ed. Anagrama. Barcelona. 2000.

13

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 colectiva). Construir potencia de s es -en suma- crear condiciones para las libertades
por venir. En el caso de las mujeres el despliegue de las potencias propias pasa por el
avance en la construccin de autonoma poltico-subjetiva. Qu se entiende aqu por
autonoma?
Si se busca cmo pensar esta cuestin a la luz de la cuestin de gnero, es decir a
la luz del anlisis de la subordinacin histrica de las mujeres y sus cicatrices en la
subjetividad y a la luz del anlisis tambin histrico del poder de gnero de los varones -
con las prcticas de impunidad que conlleva- y sus marcas en la subjetividad, hay
diferentes tareas por delante para varones y para mujeres. En el caso de los varones se
trata de de-construir las naturalizaciones de sus ejercicios cotidianos del poder patriarcal.
En las mujeres se trata de avanzar en la constitucin de su autonoma poltico-subjetiva.
Quiere subrayarse que en el marco general que incumbe a hombres y mujeres para la
necesaria transformacin de los mandatos de gnero, las libertades por venir reclaman
tareas diferentes para cada gnero. Hoy se trata de la construccin de autonoma para
mujeres y de-construccin de poder para varones17.
La idea de autonoma se desmarca de cualquier psicologa del yo. Es aqu un
trmino poltico; en el caso de la autonoma de gnero estamos hablando del grado de
libertad que una mujer tiene para poder actuar de acuerdo a su eleccin y no a la de los
otros. Comprende la capacidad de instituir proyectos propios y la produccin de acciones
de liberadas (voluntad) para lograrlos; implica un doble movimiento de subjetivarse como
sujetos y objetivarse como ciudadanas.
Autonoma es control de las propias condiciones de existencia.18 Para ello las
mujeres necesitarn ejercer como sujetos capaces de discernir sus deseos y sus intereses y
de elegir las mejores acciones para concretar dichas elecciones. Necesitarn ejercer como
ciudadanas que puedan desestimar sus histricas circulaciones pblicas marginales y
tengan participacin desde los centro de decisin en aquellos aspectos de sus proyectos
que se inscriban en propuestas colectivas.

17
Fernndez, A. M. Autonomas y de-construcciones de poder en Meler, I. - Tajer, D. Gneros al
desnudo. Debates en el foro. Ed. Lugar. Buenos Aires. 2000.
18
Sazbon, J. Aportes de Carlos Marx a una teora de la subjetividad. Conferencia Programa de
Actualizacin en el campo de problemas de la subjetividad. Facultad de Psicologa. U.B.A. Buenos Aires.
2001.

14

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 Como puede inferirse, hay una estrecha relacin entre la adquisicin de
autonomas de las mujeres y los espacios de poder que puedan instituir.
El grado de autonoma de un sujeto singular es inseparable del grado de autonoma
del grupo social al que pertenece. Es decir que el grado de autonoma que una mujer
pueda desplegar depender de la autonoma posible de su grupo social y de aquella que las
mujeres de la sociedad a la que pertenece hayan alcanzado. En sntesis, la autonoma de
un grupo social no depende solamente de la voluntad personal de quienes a l pertenecen.
Para que alguien pueda saber qu quiere en su vida y cmo lograrlo, que se sienta con
derecho a decir no, a incidir en su realidad para lograr sus proyectos, necesita un tipo de
subjetividad cuya construccin no depende exclusivamente de su psiquismo. Entran en
juego aqu condiciones de posibilidad histrico-sociales de gran complejidad, y bueno es
reconocerlo, de lenta y difcil modificacin.19
En los varones la de-construccin del ejercicio cotidiano del poder patriarcal,
implica poder registrar, por ejemplo, la trampa histrica que signific apropiarse del
erotismo de las mujeres. Ella se "entreg" pero l nunca puede fallar. Si l no la
completa, siempre y en cualquier plano de la vida y absolutamente, ella lo denigrar. Y
aqu no tendr ella ningn temor al protagonismo; amor y odio, admiracin y envidia,
dependencia y exigencia sern componentes infaltables en sus posicionamientos frente al
otro "sexo".
Muchos hombres se encuentran an prisioneros de sus mandatos culturales y esto
condiciona gran parte de sus elecciones de vida. Son en ese sentido ms gnero que sujeto.
Revisar el ejercicio de su soberana de gnero no significa ceder poder a las mujeres o
subordinarse a ellas. Fundamentalmente significa ganar libertades. Aquellas que el
gnero masculino aprisiona.20
Por qu razn el empowerment de las mujeres suele ser visto como una amenaza
por tantos varones? Por qu los xitos pblicos de su mujer suelen empequeecerlo
subjetivamente?; Por qu tantos varones prefieren la prisin del proveedor que la paridad
poltica en las relaciones amorosas? Por qu ser tranquilizador suponer que su mujer

19
Fernndez, A. M. La invencin de la nia. Ed. Unicef. Buenos Aires. 1994.
20
Para un tratamiento ms extenso de este punto, ver Fernndez, A. M. Autonomas y de-construcciones de
poder. Ob. cit.

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 esta con l porque la mantiene(!) a imaginar que ella -resueltas personalmente sus
cuestiones econmicas- estara a su lado solo(!) por amor, deseo, respeto, ternura, etc.?
En la histrica dominacin masculina, la potencia de s solo se ha logrado en
virtud del dominio del otro. Es momento que las mujeres puedan abandonar ese pattico
encanto por el margen. Es momento que las mujeres puedan pensar en no elegir un camino
retaliativo donde utilizar el empowerment para ahora ser ellas quien ejerzan el dominio del
otro.
Momento para que los varones puedan pensar que para salir de la prisin del
gnero necesitan operar la transformacin de sus prcticas en una distincin conceptual y
tica entre el dominio del otro y la potencia de s. No hay por qu oponer un gnero al
otro. Si ambos buscan acrecentar su potencia de s y no el dominio del otro, en la igualdad
ampliarn amplificadamente sus libertades.
A la idea contractualista burguesa de la libertad donde la libertad de uno termina
donde comienza la libertad de los dems puede oponerse aquella otra por la cual:
No soy verdaderamente libre ms que cuando todos los seres
humanos que me rodean, hombres y mujeres, son igualmente
libres. La libertad del otro, lejos de ser un lmite o la negacin de
mi libertad, es al contrario su condicin necesaria y su
confirmacin. No me hago libre verdaderamente ms que por la
libertad de los otros, de suerte que cuanto ms numerosos son los
hombres libres que me rodean y ms vasta es su libertad, ms
extensa, ms profunda y ms amplia se vuelve mi libertad.21
En lo que a gneros sexuales respecta, pensar la plena libertad de hombres y
mujeres es imaginar la inauguracin de una nueva era: el fin de los gneros sexuales.

21
Bakunin, M. Dios y el Estado. Ed. Altamira. Buenos Aires. 2000.

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