El lenguaje y el pensamiento del nio pequeo.

Jean Piaget.

Captulo I.

La naturaleza expresiva de las primeras vocalizaciones.

El nio recin nacido manifiesta su displacer con gritos semejantes a vocales, que
varan entre e y a, por lo general nasalizados.

Aspectos fonticos de los primeros sonidos emitidos por el nio.

Debemos recordar ante todo que fonticamente no existe una verdadera lnea
divisoria entre vocales y con sonantes. Si durante la emisin del sonido producido
tendr la cualidad de una consonante, en caso contrario, el sonido tendr la
cualidad de una vocal.

Los sonidos ms tempranos del nio son voclicos, y solo comienza a imitar las
consonantes cuando las contracciones de diferentes partes de su aparato vocal
que hacen ms definidas. Podemos considerar esto como un ejemplo del mismo
aumento de precisin que se observa en todas las actividades motoras del nio.

Por lo tanto, durante un periodo que abarca varios meses, no siempre es fcil
decidir si un sonido es voclico o consonantal.

Podemos examinar las caractersticas fonticas de la emisin vocal del nio, y

considerar la relacin entre los sonidos especficos y los estados reales que ellos
expresan.

Los primeros gritos de incomodidad.

Tomaremos como supuesto que existe en el nio una tendencia innata a vocalizar
cuando se encuentra incmodo.

Como Darwin nos lo recuerda una vez mas, los gritos agudos son la caracterstica
expresiva de un animal dolorido. As e y pueden tambin ser considerados como
de naturaleza expresiva.
Primeros sonidos de bienestar

Aqu, otra vez nos atenemos al principio de que existe una tendencia innata en el
nio a vocalizar cuando se halla bajo un estado de bienestar, si bien esta
vocalizacin aparece solo cuando la expresin de displacer ha sido ya bien
establecida.

Durante sus primeras semanas el nio normal manifiesta placer, sino en todo
momento, principalmente despus de ser alimentado: cuando descansa satisfecho
en los brazos de su madre. Es entonces cuando aparecen las sonrisas y los
gorjeos, no muy fcilmente distinguibles al principio de eructos, gruidos y de otras
formas de expeler aire.

Otra condicin ms que determina la emisin de la voz del nio en un estado de

comodidad despus de una comida. Es probable que se produzcan algunos
movimientos de tragar, en parte a causa de exceso de saliva que ha sido
mantenida en la boca, en parte de esos rganos que han estado actuando
rtmicamente durante toda la lactancia.
En las primeras semanas del nio, segn lo seala Charlote Bhler, el nico
momento en que expresa total satisfaccin es cuando esta saciado,
inmediatamente despus de comer. Pues, cuando no duerme, est ya sea
gritando, comiendo o descansando pacficamente despus de haber comido: pero
solo en este ltimo estado expresa satisfaccin. Con el correr el del tiempo lo, los
periodos de saciedad en estado de vigila se hacen ms largos: el nio comienza a
advertir con aparente placer las cosas que lo rodean y luego a jugar. Y como estos
periodos de satisfaccin son prolongaciones de sus estados de saciedad, los
sonidos guturales que expresaron su satisfaccin despus de comer tendern a
ser expresivos de su bienestar en general.
Capitulo II.
La respuesta condicionada como base para el lenguaje.
El desarrollo del lenguaje
1ra. Etapa: Articulacin casual con fijacin de respuestas circulares.
El mecanismo del lenguaje es al, al nacer. Al igual que otros mecanismos motores,
una posibilidad.
El crecimiento posterior de los nervios y msculos debe combinarse con la
prctica para producir un repertorio de sonidos adecuados para hablar.
Con la articulacin casual, surge una fuerte emisin displacentera, ocasionada por
una frustracin o incomodidad: y rpidamente asume la funcin de control social.
La charla infantil por otra parte es espontanea e indicio de un estado de nimo
placentero. Es una forma de juego, una parte del difuso flujo de energa ms que
un esfuerzo en el control de otros. Si intervienen emociones ms fuertes,
acelerando las funciones del sistema nervioso simptico, el balbuceo placentero
es reemplazado por los gritos inarticulados del periodo anterior.
A (primer estadio). Articulacin casual de las silabas con fijacin de respuestas
circulares. La articulacin accidental de la silaba da induce al bebe a orse as
mismo decirla.
B (segundo estadio). Evocacin de los mismos elementos articulados por el habla
de otros. Un adulto diciendo la palabra doll que es muy similar a da, provoca
nuevamente la excitacin auditiva para descargarse en la respuesta da.
C y D (tercer estadio). Condicionamiento de los elementos articulados (evocados
por otros) por los objetos. En C se repite el proceso mostrado en B. El muestra
una mueca al mismo tiempo estimula el ojo del bebe y forma una conexin visual
con las neuronas motoras usada en la pronunciacin de la silaba.
La visin de la mueca sola (d) es ahora suficiente para evocar su nombre.

2da etapa: Evocacin de elementos articulados por la pronunciacin de otros.

En este punto, la influencia social entra en proceso del desarrollo de lenguaje. Si
os reflejos audio vocales han sido suficientemente establecidos pare el sonido de
una palabra como para hacer surgir la respuesta de articularla, ya no es necesario
que el nio por s mismo pronuncie la palabra estimulante. Esta puede ser dicha
por otro. El efecto ser en tronces el del nio que repite los sonidos que otra
pronunciar a otros.
El nio no solo imita o copia el lenguaje de sus mayores. Simplemente evoca el
reflejo audio vocal ms cercanamente parecido que, con sus limitaciones actuales
de pronunciacin, ha sido capaz de fijar.

Anlisis de la teora implicada en las etapas 1 y 2.

1) Si las respuestas vocales son fijadas gradualmente, en forma circular con el
sonido pronunciado como estmulo, es de esperar que sea necesaria la
repeticin de la misma silaba una y otra vez. De esta manera el bebe aprende
a imitarse a s mismo como un primer requisito para repetir sonidos producidos
por otros.
2) Solo de los sonidos que han sido ya pronunciado en articulaciones fortuitas
pueden ser evocados por los sonidos de las palabras de otros. Es decir solo
 podrn ser evocados aquellos sonidos que han tenido la oportunidad de ser
fijados como reflejos audio vocales.

3) Existen en el sistema nervioso central mecanismos adecuados para la fijacin

gradual de hbitos vocales.
4) Es sabido que la sordera temprana o congnita esta generalmente
acompaada de mutismo. Los sordomudos pueden articular de manera similar
al periodo fortuito infantil (lenguaje del bebe); pero no pueden, sin mtodos
especiales, aprender el uso del lenguaje hablado.

3ra etapa: condicionamiento de elementos articulados (evocados por otros) por

objetos y situaciones.
Tan pronto como se alcanza la etapa en la cual los padres pueden
voluntariamente evocar en el nio la repeticin de palabras, comienza el proceso
de ensearle a nombrar los objetos.
No basta con decir doll y oir al nio repetirla. La mueca misma es sostenida
para su reconocimiento mientras el educando repite la palabra pronunciada por los
padres o la niera. De este modo se hace una respuesta condicionada: el impulso
visual aferente que proviene de la mueca descarga su energa a travs de la va
motora del patrn de lenguaje correspondiente a la pronunciacin de la palabra.
El aprendizaje del lenguaje entonces, as como en los estadios de la expresin
larngea y de los gestos, encontramos que el control social es un factor decisivo.
Con el incremento del desarrollo, sin embargo, entran a jugar otras
consideraciones.
Desarrollo de la respuesta al lenguaje.

Unas pocas palabras pueden agregarse en lo concerniente a la comprensin del

lenguaje por el nio, una funcin que precede a su verdadero uso en algunas
semanas o meses. Los sonidos el lenguaje de los otros estimulan al nio de
muchas maneras en forma paralela al surgimiento de los reflejos audio vocales.
El lenguaje sirve para condicionar las actividades del bebe del mismo modo que
los gruidos incidentales o los sonidos sexuales condicionan la respuestas de
alejamiento o acercamiento de ciertos animales.
Y as, en cambio, al tono intensidad y cualidad de la voz. Un bebe llorara ante un
tono de represin del padre, mucho antes de que las palabras mismas sean
comprendidas. Hacia el final del primer ao la respuesta a las rdenes o a la
direccin de la atencin hacia alguna parte de su cuerpo indica que el nio est
comenzando a comprender el significado de la palabra como smbolo articulado.
 Capitulo III
La extensin del significado.
Una acentuada caracterstica del uso temprano d palabras del nio es la de aplicar
una palabra aun amplio orden de situaciones extendida mucho ms all de
aquellas en las cuales fue adquirida.
Los Chamberlain nos cuentan que su hija, habiendo aprendido al ao y siete
meses la palabra mooi con referencia a la luna, comenz a aplicarla a las tortas, a
los bordes redondos de las ventanas, a las cosas redondas en los libros,
utensilios, en los libros; rostros, sellos postales, y a la letra O.
Los relatos de la mayora consisten en una lista de diversos significados dados por
un nio a una misma palabra.
La extensin como desarrollo de la generalizacin
La nia extiende el uso de la palabra de la situacin en la cual fue adquirida en
este caso al ver la luna- a otras situaciones ms o menos parecida.
Primero, debemos reconocer que este amplio uso de las palabras no comienza en
el momento en que el nio adquiere el lenguaje convencional: es un desarrollo
gradual de su ms temprana actividad lingstica.
En segundo lugar, no es suficiente hablar de similitud objetiva que las situaciones
tienen para el nio, dejando de lado las respuestas afectivas que apareen en el y
las funciones que ellas tienen en su conducta. En tercer lugar, no debemos olvidar
que la palabra por si misma es un instrumento para el nio, una herramienta, y
esto determina sin duda la maneara en que es usada.
Los primeros usos amplios de sonidos
Para hacer un registro completo del proceso no debemos comenzar en el punto
en que el nio adquiere las primeras palabras convencionales del lenguaje adulto.
Nuestro estudio del lenguaje del nio nos conduce a afirmar que su desarrollo es
continuo y que no responde a una serie de etapas, como sostienen algunos
escritores tales como Bhler. Ni aun la historia de las primeras palabras
convencionales del nio comienza en el momento en que las adquiere, sino en su
origen los sonidos del nio son utilizados de un modo amplio. Esto es verdad tanto
para pronunciar el lenguaje como para responder a l.
Al trazar el desarrollo de tal sonido pudimos observar estas etapas: Primero, su
uso con varias entonaciones para expresar diferentes estados afectivos: segundo,
el aumento de referencia a una situacin en el uso mismo sonido; tercero, la
adopcin de un sustituto convencional para el sonido, tal como fa (flor) o pa
(aeroplano), trayendo con l un mayor aumento de referencia objetiva.
El siguiente estado del desarrollo es el que nos interesa particularmente aqu: el
nio amplia el uso de la palabra convencional a otras situaciones adems de
aquellas en las que fue adquirida.
Si trazamos el desarrollo del lenguaje del nio como lo hemos hecho aqu, vemos
que un sonido como a o e no es un nombre para un objeto extendido
posteriormente a otro: es simplemente una diferenciacin del uso ms temprano
por el nio de un sonido en el que expresa un estado afectivo, un uso que
gradualmente se dirige a mas a la situacin por la que atraviesa, sin que por ello
corresponda a ninguna situacin particular.

Tipos de similitud entre las situaciones

Stern da un claro resumen de las condiciones objetivas bajo las cuales se
extender la aplicacin de una palabra. Clasifica las condiciones de similitud entra
las situaciones en tres grupos:
1. Similitud general de la situacin. En el primer grupo de caso de Stern una
palabra de la situacin usual se aplica a otra situacin que objetivamente se
parece a la primera; por ejemplo, la palabra pei para un avin y luego para
un barrilete, mooi para la luna y luego para cualquier objeto redondo.
2. Similitud de aspectos particulares. El segundo grupo de caso es aquel en el
cual la semejanza se dice que solo existe entre los rasgos particulares de
las situaciones.
Habiendo aprendido a decir fi, para referirse a la playa K posteriormente lo
dijo al ver la va del ferrocarril: ciertamente haba una semejanza entre la
ladera de los frondosos mdanos que bordean el mar y el declive del
terrapln del ferrocarril.
3. La transferencia de un aspecto a otro. El tercer grupo de Stern es aquel en
el cual la aplicacin de una palabra por extensin se debe a rasgos
particulares similares a aquellos presentes en la primitiva situacin.

Esa triple clasificacin ciertamente nos ayuda a comprender lo que

podemos llamar el lado objetivo del proceso: los variados tipos de similitud
objetiva entre situaciones que pueden ayudar a descubrir la aplicacin de
una palabra, de una a otra.

El aspecto afectivo de la extensin.

La perspectiva de Meumann es esta: que en los casos en que las situaciones sean
solo apenas similares dese el punto de vista objetivo, la extensin de una palabra
puede producirse porque las situaciones hacer surgir en el nio sentimientos y
tendencias similares. Aplicado esto, por ejemplo a un caso dado por Stern, su hija
Hilde a los 0-11meses, hizo extensin de la palapa puppe dese su mueca hasta
un conejo de juguete y otros objetos de juego. Stern deduce de esto una similitud
general muy superficial puede ser suficiente para provocar la extensin: pero,
segn Meumann, tendramos que decir aqu que la vista de un conejo de juguete
despert el mismo sentimiento de deleite y de deseo de jugar que el que despert
la mueca original: y fue esta similitud afectivo-conativa la que pudo producir esa
extensin.

Similitud funcional
Si la similitud afectiva haba sido dejada de lado, la similitud funcional lo fue an
ms.
La tendencia a aplicar el mismo trmino a un amplio nmero de objetos (pelota a
una pelota, naranja, luna, lamparilla. Etctera) creo que solo puede ser
comprendida si tenemos presente la extensin para la cual el nombre formal
2pelota tiene realmente un sentido activo.
Pelota es para tirar en la medida en que es una cosa redonda. Yo no creo que
el nio confunda la luna con una pelota, o que abstraiga su redondez: la redondez
le sugiere algo que l ha arrojado, de manera que la luna sera algo para arrojar,
con solo poder alcanzarla.

La funcin de la situacin en la actividad misma del nio.

Este punto ha sido tambin considerado por Stern, quien seala lo que l llama un
caso excepcional donde la funcin de la situacin llega a ser un factor en la
produccin del uso amplio de una palabra.
De nuevo volvemos al uso que hace K de la palabra fa tanto para los tulipanes
como para la flor de cerezo; el parecido es en verdad muy superficial a menos que
recordemos que cuando l vea una flor, generalmente se lo invitaba a olerla.
Es igualmente necesario sealar este factor funcional en los casos en que se dice
que la semejanza no reside en la situacin como totalidad, si no en algn aspecto
particular de la misma.
Es interesante notar que, en algunos casos, la amplia aplicacin de una palabra
parece apoyarse enteramente sobre la existencia de la similitud funcional.

La funcin de la situacin en la actividad de otros.

En un grupo ulterior de ejemplos debemos ampliar esta nocin de similitud
funcional, donde las situaciones tienen una funcin similar no en la propia
actividad del nio, sino en la actividad de alguna otra persona.
Por ejemplo entre las extraordinarias aplicaciones de hijo de Idelberger de la
palabra wauwau se incluan: primero una mesa de costura y segundo, un
termmetro para bao. Ahora bien, el nico punto posible de semejanza entre
estos dos objetos es que son s instrumentos usados por alguien.

Capitulo IV.
El desarrollo del lenguaje en los nios mellizos.
Hace mencin aun caso de un par de mellizos que estaban tan atrasados en el
lenguaje que los miembros de su familia no podan comprenderlos.
Segn el informe de una ta que los visitaba frecuentemente, desarrollaron un
lenguaje tan distinto del ingls que no podan ser enviados a la escuela porque
nadie los comprendera.
Se lleva a cabo una investigacin con la finalidad de comparar el desarrollo del
lenguaje en los nios mellizos con el de los univitelinos de la misma edad, sexo y
status socioeconmico.

Resumen
1. Comparados con los univitelinos, los mellizos estn atrasados en el
desarrollo del lenguaje, de acuerdo con cada uno de los mtodos de
anlisis empleados
2. Este atraso del lenguaje aumenta con la edad, dentro del periodo analizado
(de dos a cinco aos) y ello se muestra ms claramente al comparar las
investigaciones sobre la longitud media de las respuestas
3. Tanto en el anlisis relacionado con la estructura de la oracin, como en el
anlisis de las palabras, los mellizos muestran su mayor atraso en aquellas
fases en las cuales se produce el mayor cambio con la edad
4. Esto tambin valido para el anlisis funcional, con excepcin de dos
aspectos. En las respuestas egocntricas y la imitacin dramtica, ambas
probablemente afectadas por la ventaja social de la situacin del mellizo se
ve un desarrollo superior en los mellizos que en los univitelinos
5. En todos los mtodos de anlisis aparece una pequea diferencia entre los
sexos en favor de las nias Estas diferencias no son tan grandes como en
el caso de los univitelinos y se deben posiblemente a la intervencin del
factor social
6. Los mellizos de las tres clases ocupacionales ms altas son superiores en
todos los mtodos de anlisis a los mellizos de las tres clases
ocupacionales inferiores.
7. Los univitelinos de las tres clases ocupacionales inferiores son superiores
en cuanto a longitud media de la respuesta a los mellizos de las tres clases
 ocupacionales ms altas frecuentemente son superiores en las fases de
otros anlisis.
Si un mellizo tiene a su hermano por modelo durante largo tiempo, en vez de tener
a un adulto o a un nio mayor, como ocurre en el caso de los univitelinos,
debemos esperar un progreso ms lento en su lenguaje al tener un modelo ms
pobre.
Captulo V.
El origen de los nombres.
Durante la primera etapa (de los cinco a los seis aos), los nios consideran los
nombres como si pertenecieran a las cosa sy emanaran de ellas. Durante la
segunda etapa (siete y ocho aos), los creadores de las cosas inventan los
nombres Dios o los primeros hombres-. En el segundo caso, el nio
generalmente supone que los hombres que dieron los nombres son los que
hicieron las cosas: el sol, las nubes etctera. Durante la tercera etapa, que
empieza alrededor de los nueve o diez aos. El nio considera los nombres como
provenientes de hombres sin identidad particular, puesto que el nombre no se
identifica ya con la idea de la creacin.

Captulo VI.
La idea de justicia inmanente.
Durante los primero aos de su vida afirma la existencia de castigos automticos
que emanan de las cosas mismas, mientras que, ms tarde bajo la influencia de
circunstancias que afectan su crecimiento moral, probablemente abandone esta
creencia.
Captulo VII.
La comunicacin entre los nios.
En este captulo nos habla sobre una actividad que se realiz con nios, que
consista en contarle un cuento a uno de los nios, para que al terminar l le
contara el cuento al otro nio. Piaget muestra datos numricos para mostrar que,
en general, u nio no comprende del todo los relatos de otros nios, mientras que
los cuentos originales fueron bastante comprendidos.
La conversacin entre los nios no es por lo tanto suficiente al principio para sacar
a los narradores de su egocentrismo, porque cada nio, ya sea porque trata de
explicar sus propios pensamiento o de entender los de otros, est encerrado en su
propio punto de vista. Si los nios fallan en comprenderse, es justamente porque
piensan que se comprenden.
Los nios estn constantemente rodeados por adultos que no solamente saben
mucho ms que ellos, sino que tambin hacen todo lo que est a su alcance para
comprenderlos y que an se anticipan a sus pensamientos y a sus deseos. Los
nios por lo tanto, trabajen o no, expresen seseos o se sientan culpables, estn
perpetuamente bajo la impresin de que esa gente puede leer sus pensamientos
y, en casos extremos hasta pueden robrselos.
Debido a esta mentalidad, los nios no se toman el trabajo de expresarse
claramente, no se preocupan incluso por hablar, convencidos como estn de que
la otra persona sabe tanto o ms que ellos, y de que inmediatamente entender
que es lo que les pasa.
Este hbito del pensamiento es la causa, en primer lugar, de la marcada carencia
de precisin en el estilo infantil. Los pronombres los adjetivos personales y
demostrativos, el, ella, o ese, el, etctera, son usados a diestro y siniestro sin
ninguna indicacin del sujeto al cual se refieren.