Los incas

Clic para ampliarLos Incas fueron los dirigentes del imperio americano ms
grande. Cerca del fin del siglo XIV, el imperio comenz a extenderse de su regin
inicial en la regin de Cuzco hasta la regin sur de las montaas Andinas de
Amrica del Sur. Esta termin brutalmente con la invasin espaola dirigida por
Francisco Pizarro, en 1532.

En el momento de su rendicin, el imperio controlaba una poblacin estimada en

12 millones de habitantes, lo cual representara hoy Per, Ecuador y tambin una
gran parte de Chile, Bolivia y Argentina.

El imperio Inca

Los Incas llamaban a su territorio Tawantinsuyu, lo que en Quechua, el idioma

inca, significa Las Cuatro Partes. Un territorio de diversos terrenos y climas muy
marcados, que comprenda una larga banda desrtica en la costa, entrecortada
por ricos valles irrigados; las altas cumbres y los profundos valles frtiles de los
Andes; y las cumbres montaosas de la selva tropical al Este. La palabra Inca
designa al propio dirigente, as como al pueblo del valle de Cuzco, la capital del
imperio. A veces es usado para designar a todos los pueblos incluidos en el
Tawantinsuyu, pero esto no es correcto. La mayora de las decenas de reinos
pequeos mantenan su identidad, an cuando estaban ligados poltica y
econmicamente a los Incas. El Quechua fue el idioma oficial y hablado en la
mayora de las comunidades hasta la llegada de los Espaoles, pero al menos 20
dialectos locales subsistieron en varias partes del imperio.
La arquitectura

Clic para ampliarLos Incas desarrollaron un estilo altamente funcional de

arquitectura pblica que se distingui principalmente por sus tcnicas avanzadas
de ingeniera y de trabajo fino de la piedra. El plano de sus ciudades estaba
basado en un sistema de avenidas principales atravesadas por calles ms
pequeas que convergan en una plaza abierta rodeada de edificios municipales y
templos. Las estructuras eran de un solo piso, con un perfecto ensamblado de
piedras talladas; tambin se usaban ladrillos de adobe y paja en las regiones
costeras. Para la construccin de grandes monumentos tales como la gran
fortaleza de Sacsayhuamn cerca de Cuzco, unos bloques masivos poligonales
fueron ensamblados entre s con una extraordinaria precisin. En las regiones
montaosas, como la espectacular ciudadela andina ubicada en el Machu Picchu,
la arquitectura inca refleja a menudo algunas adaptaciones ingeniosas del relieve
natural.

La religin

Clic para ampliarLa religin del estado estaba basada en la adoracin del Sol. Los
emperadores Incas eran considerados como descendientes del Dios Sol y eran
adorados como divinidades. El oro, smbolo del Dios Sol, era muy explotado para
el uso de los dirigentes y miembros de la elite, no como moneda de intercambio,
sino principalmente con objetivos decorativos y rituales. La religin dominaba toda
la estructura poltica. Desde el Templo del Sol en el centro de Cuzco, se podan
trazar lneas imaginarias en direccin de los lugares de culto de las diferentes
clases sociales de la ciudad.
Las prcticas religiosas consistan en consultas de orculos, sacrificios como
ofrenda, transes religiosos y confesiones pblicas. El ciclo anual de fiestas
religiosas estaba regulado por el calendario inca, extremadamente preciso, as
como el ao agrcola. Debido a este aspecto entre otros, la cultura inca se pareca
mucho a algunas culturas de la mezo-Amrica tal como los Aztecas y los Mayas.