La glicerina es generada grandes cantidades como subproducto de la

elaboracin de biodiesel, fuente utilizada hoy en da para el consumo de

vehculos y otro tipo de artefactos convencionales; el biodiesel es un
biocombustible lquido que se obtiene a partir de lpidos naturales como
aceites vegetales o grasas animales, con o sin uso previo. Su masiva
produccin y comercializacin ha hecho que la cantidad de desechos que se
generen tengan bajo costo, estos residuos son arrojados al medio ambiente,
generando un impacto en la naturaleza, para este tipo de casos es preciso
buscar alternativas viables a los usos y aplicaciones para dichos residuos y
as obtener mejores condiciones ambientales, con estas nuevas aplicaciones,
se busca valorizar este subproducto que an no se le ha dado un buen uso.

Una posibilidad interesante podra ser utilizarlo como alimentacin en el

proceso de reformado cataltico con vapor de agua para la produccin de un
gas de sntesis con un alto contenido en hidrgeno. Este gas de sntesis,
convenientemente tratado, puede servir para producir hidrgeno de una
manera respetuosa con el medio ambiente, dado que la glicerina utilizada
como materia prima en este proceso es el subproducto resultante del
tratamiento de materias primas de origen renovable.

Se ha escogido el reformado en fase acuosa para la produccin de hidrgeno

a partir de compuestos oxigenados derivados del glicerol. Ya que es el nico
en que la reforma se hace en la fase lquida [1] (PEA PUERTA and
ORCASITA BARRIOS, 2017)

Un combustible prometedor de naturaleza renovable es el biodiesel

en cuya produccin se obtiene glicerina como subproducto. El
biodiesel, al producirse nicamente a partir de aceites vegetales o
grasas animales, es renovable y biodegradable, es una alternativa
interesante que permite reducir las emisiones causadas por el uso
de los combustibles fsiles. En comparacin con el disel derivado
del petrleo, el biodiesel puede reducir en 78% las emisiones de
dixido de carbono, ya que las plantas para su desarrollo necesitan
absorber este compuesto. Es decir, el biodiesel, como un producto
obtenido a partir de fuentes renovables, permite establecer un
circuito cerrado de carbono en el que el CO2 es absorbido cuando la
planta crece y se libera cuando se quema el biodiesel en el motor de
combustin

Las previsiones para la glicerina cruda son que la cantidad aumente

aproximadamente 3 megatoneladas en menos de 10 aos, ya que,
segn los pronsticos para el biodiesel, la produccin mundial de
este combustible de origen renovable va a aumentar, en virtud de
estas proyecciones, a 24000 millones de litros hasta 2017
 El precio de la glicerina se ha visto afectado por el auge del biodiesel
en los ltimos aos. Dependiendo de la pureza y grado, los precios
han disminuido de 40% a 60% desde 2002. Hoy en da, la aplicacin
ms importante de la glicerina es la elaboracin de jabones y
cosmticos. A pesar de que posee algunas otras como elaboracin
de jarabes, utilizacin como lubricante en maquinaria, fabricacin de
resinas, etc, no resultan suficientes para abastecer toda la cantidad
de sta que viene producindose y que va a seguir hacindolo tanto
a corto como a largo plazo. [8] (Produccin sostenible de gas de
sntesis a partir de glicerina utilizando catalizadores basados en
Niquel soportado sobre sepiolita., 2015)

La glicerina cruda como subproducto del biodiesel tiene una composicin entre un rango
de 70 a 95% de glicerina y el restante de sales inertes [8]. En el proceso de produccin de
hidrogeno a partir de glicerina cruda escogido se utiliz una composicin del 80% de
glicerina [2] la cual entra en la corriente 2 a un reactor que est a una temperatura de
800C en el cual ocurre la reaccin (3) de descomposicin

C3 H 8 O3 4 H 2 +3 CO
(3)

En la reaccin antes mencionada la glicerina posee una conversin del 80% [3]; la
corriente 4 de salida del reactor contiene glicerina que no reacciono, sales inertes de la
glicerina cruda y gas de sntesis ( H 2 y CO ), luego por medio de un divisor se pasa
a una corriente 5 que tiene 60% del flujo de la corriente 4 y 40% restante se circula al
horno (1000C) [4] en la corriente 6, est corriente cumple la funcin de proporcionar
alimentacin de combustibles ( H 2 , C3 H 8 O3 y CO ) los cuales se queman y

proporcionan la energa necesaria para elevar la temperatura del reactor 1, para favorecer
la reaccin de descomposicin; en el horno ingresa aire por la corriente 1 la cual tiene una
composicin de O2=21 N 2=79 , est corriente ingres en una proporcin de 3 moles de

aire por cada mol de la corriente 6 de combustibles[6]; despus de las reacciones de

combustin(1,2 y 6) en el interior en el horno

2 H 2 +O2 2 H 2 O (1)
 2CO +O2 2 C O2 (2)

2C 3 H 8 O3 +3 O2 8 H 2+ 6 C O2 (6)

los gases residuales salen por una corriente 3 compuesta por O2 , N2 , CO ,

C O2 y sales inertes. [7]

La corriente 5 entra a un separador de membrana [5] el cual se encarga de separar el

99,9% de H 2 , el cual sale por la corriente 7 y los gases restantes ( H 2 , C3 H 8 O3 ,

CO y sales Inertes) circulan por la corriente 8 hacia un reactor 2, en el cual se

presentan las siguientes reacciones:

CO+ H 2 O H 2 +C O2 (4)

C3 H 8 O3 + H 2 O 7 H 2+ 3C O2 (5)

La reaccin 5 tiene una conversin del 100%, una selectividad del 80% de C3 H 8 O3

(glicerina) respecto al H 2 [3], por la corriente 9 ingresa agua fresca en una proporcin

de 15 moles de H2O por cada mol de C3 H 8 O3 [3] al reactor para que se puedan

efectuar las reacciones (4) y (5). El reactor opera a una temperatura de 600C [3] para
favorecer las reacciones; la corriente 10 de salida est compuesta por H2 ,

CO , C O2 , H 2 O y sales Inertes, esta corriente se dirigen a un segundo separador de

membrana el cual tiene la misma relacin de separacin del 99,9% de H 2 [5] que sale

por la corriente 11 y el resto de compuestos circulan por la corriente 12

Bibliografa

[1] PEA PUERTA, J. and ORCASITA BARRIOS, G. (2015). MODELACION Y

EVALUACION DE REFORMADO CATALICO DE GLICERINA, EN FASE ACUOSA PARA
LA PRODUCCIN DE HIDROGENO EN UNA PLANTA A ESCALA LABORATORIO
EMPLEANDO CATALIZADORES A BASE DE PLATINO. ingeniera qumica.
UNIVERSIDAD SAN BUENAVENTURA SECCIONAL CARTAGENA.

[2] HOJA DE SEGURIDAD GLICERINA CRUDA MIN.80%. Santa Marta Magdalena, p.1.
Available at: http://www.biosc.com.co/rsc/hoja_seguridad_glicerina.pdf [Accessed 28 Mar.
2017].

[3] Araque Marn, M. (2017). Valorizacin del glicerol por el reformado con vapor para la
produccin de hidrgeno. Doctor en Ingeniera Qumica. Universidad Nacional de
Colombia.

[4] Tipo: Patente de Invencin. Resumen de patente/invencin. Proceso para la

conversin de glicerina en gas de sntesis. (2012). P201000055.Espaa

[5] Hydrogen Separation Membranes. (2010). 1st ed. [ebook] University of North Dakota,
pp.1-4. Available at: http://www.undeerc.org/NCHT/pdf/EERCMH36028.pdf [Accessed 28
Mar. 2017].

[6]Balances de Materia. (n.d.). 1st ed. [ebook] p.23. Available at:

http://amyd.quimica.unam.mx/pluginfile.php/4082/mod_folder/content/0/Ejercicios
%20balance%20de%20materia.pdf?forcedownload=1 [Accessed 28 Mar. 2017].

[7] Maturana, A. and Pagliuso, J. (2010). METHODOLOGY FOR FULL COMPARATIVE

ASSESSMENT OF DIRECT GROSS GLYCERIN COMBUSTION IN A FLAME TUBE
FURNACE. [online] abcm. Available at:
http://www.abcm.org.br/anais/encit/2010/PDF/ENC10-0649.pdf [Accessed 28 Mar. 2017].

[8] Menor Valls, M. (2015). Produccin sostenible de gas de sntesis a partir de glicerina
utilizando catalizadores basados en Niquel soportado sobre sepiolita. Mster.
UNIVERSITAT POLITCNICA DE VALNCIA.