TOXICOS GENERADOS POR LA INDUSTRIA LACTEA

Cada sector o industria segn su actividad generan residuos en porcentajes diferentes de

acuerdo con los tipos de producto elaborado, la industria lctea al procesar su materia prima
ms importante como es la leche, producto altamente perecedero que requiere de diferentes
procesos para obtener alimentos con periodos de almacenamiento y conservacin
prolongada, genera un gran volumen de residuos slidos y lquidos. El impacto ambiental
est concentrado bsicamente en la problemtica de los residuos lquidos cargados de
grasas, aceites y slidos suspendidos, como tambin deben sumarse otro tipo de residuos.
Entre ellos se destacan:

Las aguas de lavado equipos y piso

La materia prima no recuperada
Subproducto no utilizado (lactosuero).

Caracterizacin de Desechos.

1. Aguas Residuales.

Los principales aspectos medio ambientales en la industria lctea se caracterizan por un

consumo excesivo de agua para limpiar principalmente la suciedad de los componentes de
la leche, en su mayor parte grasos y protenas, por su deposicin en las conducciones y
equipos, como limpiar las instalaciones, y de esta forma mantener las condiciones
higinicas y sanitarias requeridas. Como consecuencia de esta limpieza, se generan aguas
residuales con alto contenido orgnico y con los productos qumicos empleados
(detergentes, desinfectantes), como tambin la produccin de residuos.

Las aguas residuales generadas en una empresa lctea se pueden clasificar en funcin de
dos focos de generacin: procesos y limpieza, y refrigeracin.

Clasificacin de las aguas residuales generadas en una empresa lctea.

ORIGEN DESCRIPCIN CARACTERSTICA VOLUMEN

S (lt de aguas
residuales / lt de
leche procesada)
Limpieza y Limpieza de pH extremos, alto 0,8 - 1,5
proceso superficies, contenido orgnico
tuberas, tanques, (DBO y DQO), aceites
equipos. Prdidas y grasas, slidos en
de producto, suspensin.
lactosuero,
salmuera,
 fermentos, etc.
Refrigeracin Agua de las torres Variaciones de 2-4
de refrigeracin, temperatura,
condensados, etc. conductividad.

Siglas utilizadas comnmente en desechos en la industria lctea:

- DBO (Demanda Biolgica de Oxgeno)

- DQO (Demanda Qumica de Oxgeno).

Se ha estimado que el 90% de la DQO de las aguas residuales de una industria lctea es
atribuible a componentes de la leche y slo el 10% a suciedad ajena a la misma. En la
composicin de la leche adems de agua se encuentran grasas, protenas (tanto en solucin
como en suspensin), azcares y sales minerales. Los productos lcteos adems de los
componentes de la leche pueden contener azcar, sal, colorantes, estabilizantes, etc.,
dependiendo de la naturaleza y tipo de producto y de la tecnologa de produccin empleada.
Todos estos componentes aparecen en las aguas residuales en mayor o menor cantidad, bien
por disolucin o por arrastre de los mismos con las aguas de limpieza.

En general, los efluentes lquidos de una industria lctea presentan las siguientes
caractersticas:

Alto contenido en materia orgnica, debido a la presencia de componentes de la leche. La

DQO media de las aguas residuales de una industria lctea se encuentra entre 1.000-6.000
mg DBO/L.

Presencia de aceites y grasas, debido a la grasa de la leche y otros productos lcteos,

como en las aguas de lavado de la mazada.

Niveles elevados de nitrgeno y fsforo, principalmente debidos a los productos de

limpieza y desinfeccin.

Variaciones importantes del pH, vertidos de soluciones cidas y bsicas. Principalmente

procedentes de las operaciones de limpieza, pudiendo variar entre valores de pH 2-11.

Conductividad elevada (especialmente en las empresas productoras de queso debido al

vertido de cloruro sdico procedente del salado del queso).

Variaciones de temperatura (considerando las aguas de refrigeracin). Las prdidas de

leche, que pueden llegar a ser del 0,5-2,5% de la cantidad de leche recibida o en los casos
ms desfavorables hasta del 3-4%, son una contribucin importante a la carga contaminante
del efluente final. Un litro de leche entera equivale aproximadamente a una DBO5 de
110.000 mgO2/L y una DQO de 210.000 mgO2/L.
 2. Efluentes Lquidos.

La produccin de productos lcteos genera importantes cantidades de residuos

contaminantes, cuyo impacto ambiental se produce a travs del vertido de efluentes
lquidos que contienen un alto nivel de carga orgnica.

Dentro de la industria lctea, los principales contaminantes son los productores de

derivados lcteos como el queso y la mantequilla. En ambos casos nos encontramos con las
mencionadas aguas de produccin y lavado, y tambin podemos encontrarnos con lodos o
compuestos salinos de desecho.

En general, los efluentes lquidos de una industria lctea presentan las siguientes
caractersticas:

Alto contenido en materia orgnica, debido a la presencia de componentes de la leche. La

DQO media de las aguas residuales de una industria lctea se encuentra entre 1.000-6.000
mg DBO/L.

Presencia de aceites y grasas, debido a la grasa de la leche y otros productos lcteos,

como en las aguas de lavado de la mazada.

Niveles elevados de nitrgeno y fsforo, principalmente debidos a los productos de

limpieza y desinfeccin.

Variaciones importantes del pH, vertidos de soluciones cidas y bsicas. Principalmente

procedentes de las operaciones de limpieza, pudiendo variar entre valores de pH 2-11.

Conductividad elevada (especialmente en las empresas productoras de queso debido al

vertido de cloruro sdico procedente del salado del queso).

Variaciones de temperatura (considerando las aguas de refrigeracin). Las prdidas de

leche, que pueden llegar a ser del 0,5-2,5% de la cantidad de leche recibida o en los casos
ms desfavorables hasta del 3-4%, son una contribucin importante a la carga contaminante
del efluente final. Un litro de leche entera equivale aproximadamente a una DBO5 de
110.000 mgO2/L y una DQO de 210.000 mgO2/L.

2.1 Suero lcteo o lacto suero.

Es el nico subproducto remanente de la elaboracin del queso. Representa un producto

residual indeseable que genera grandes problemas ambientales por su importante
contribucin a la DBO. El efecto contaminante est dado principalmente por la demanda de
oxgeno que se impone a la corriente receptora (alto contenido de materia orgnica), lo que
produce la consecuente degradacin ambiental. Por cada Kg. De queso producido se
desechan aproximadamente nueve litros se suero. Este efluente desaprovechado constituye
una importante fuente nutricional, ya que incluye minerales, lactosa, protenas de alto valor
biolgico y representa una importante fuente de hidratos de carbono.

3. Residuos Slidos.

La mayor parte de los residuos generados en la empresa lctea son de carcter inorgnico,
principalmente residuos de envases y embalajes tanto de materias primas y secundarias
como del producto final. Tambin se generan otros residuos relacionados con las
actividades de mantenimiento, limpieza, o el trabajo de oficina y laboratorio.

Principales residuos encontrados en una empresa lctea.

Las posibilidades de reciclaje de los residuos y tratamiento de los residuos generados en la

empresa lctea, pasan por una segregacin de los mismos. sta debe evitar tanto la
eliminacin de los residuos con los vertidos lquidos como su mezcla, que impide el
tratamiento adecuado de cada tipo de residuo.

4. Emisiones a la Atmosfera.

Las principales emisiones gaseosas de las industrias lcteas se generan en las calderas de
produccin de vapor o agua caliente necesarios para las operaciones de produccin y
limpieza. Los contaminantes que se pueden esperar en los gases de combustin son el CO,
SO2 o NOx y partculas. Los niveles de emisin de estos contaminantes variarn en funcin
del tipo y calidad del combustible utilizado, del estado de las instalaciones, de la eficiencia
y control del proceso de combustin. Los combustibles ms empleados en las calderas son
de tipo slido (carbn o madera), lquido (fuel o gasleo) o gaseoso (gas natural).

Los combustibles slidos se caracterizan por un alto contenido en azufre y cenizas. Adems
suelen contener trazas de productos voltiles y/o txicos como plomo y arsnico. El
contenido en estos compuestos vara en funcin de la calidad y procedencia del
combustible.

Al igual que los combustibles slidos, los lquidos presentan un contenido elevado de
azufre y la posibilidad de producir holln y partculas por una combustin incompleta.
Adems deben disponerse depsitos de almacenamiento de combustible segn unas
consideraciones de seguridad para evitar los riesgos derivados de posibles fugas y
explosiones.

El gas natural, a pesar de que representa solamente un 10% de las reservas energticas
mundiales, representa un combustible cada vez ms extendido dadas las ventajas que
presenta. El gas natural se encuentra exento de azufre y otras impurezas, por lo que no se
producen emisiones de estos contaminantes. No es necesario almacenarlo en las fbricas
aunque su uso tambin representa riesgos de incendio y explosin.

Las medidas preventivas de la emisin de gases contaminantes se basan en el

mantenimiento y limpieza adecuados de los quemadores, el autocontrol de las emisiones y,
en caso de ser necesario, la implantacin de medidas correctoras.

Otro aspecto a considerar en las emisiones a la atmsfera es la emisin de gases

refrigerante utilizados en los sistemas de refrigeracin. Las prdidas o fugas de estos gases
suponen un impacto medioambiental de importancia dada su repercusin sobre la
destruccin de la capa de ozono.