-1-

HET LAATSTE WOORD

Levenslessen van grijze wijzen
Auteur: Wilfred Hermans
Buijten en Schipperheijn: dec. 2016, 16,95 (151 pag.)

Journalist en tekstschrijver Wilfred Hermans is opnieuw met een mooi en makkelijk te

lezen boek gekomen, opnieuw met antwoorden op levensvragen. Het is een bundel in-
terviews waar ik met een bepaalde verveling aan begon. Het zal wel dacht ik, weer
zon aan elkaar geflanst geheel. Het tegendeel bleek waar. Twaalf markante figuren uit
onze samenleving, hoe ouder des te beter, werden genterviewd, zoals Willem Aantjes,
Johan Frinsel sr. en Dominee Nico ter Linden, om vanuit hun geloofsbeleving iets van
zichzelf te vertellen, waarbij de vraagstijl
en de verwerking naderhand het boek maak-
ten tot wat het is. Helaas stierf prof. Bob
Smalhout vlak voor het geplande inter-
view.

Ik heb het met toenemend enthousiasme

gelezen. De openhartigheid van de gesprek-
ken vond ik verbijsterend. Blijkbaar ver-
dwijnt de gne als men dicht tegen de
deadline aan staat. Men wil ook iets na-
laten. De openhartigheid en volledigheid
waren veel groter dan als je de mensen, de
meesten althans, in het gewone leven had
ontmoet. Eentje zegt: Dit heb ik nog nooit
iemand verteld. Het geeft je daarmee een
unieke kans om in de belevingswereld te
duiken van interessante mensen. Het zijn
autobiografien in een notendop.

Wat mij trof is dat in Gods schaapsstal zo-

veel verschillende types voorkomen, ieder
met zijn eigen zeer karakteristieke geloofs-
wereld, een enkeling met wie ik totaal maar dan ook totaal geen feeling heb, maar wel-
licht krijgen die juist van God een ereplaats in het hemels theater. De vraag als je voor
God staat is niet, zo zei een genterviewde: Heb je het begrepen? maar: Heb je
geloofd? En laten we wel wezen: iemands karakter is er reeds vanaf de geboorte
ingegrift. Ieder moet roeien met de riemen die hij heeft in de aan hem toebedeelde
omstandigheden. Wat dat laatste betreft speelde de Tweede Wereldoorlog altijd een
grote rol. Het is de kennismaking met zoveel verschillende mensen die het boek inte-
ressant maakt. Dat is juist zijn kracht. Na lezing ben ik ook milder gestemd ten aanzien
van anderen. Je moet denken: Hoe had ik gereageerd in zijn omstandigheden. Een
antwoord dat meestal onbeantwoord blijft, maar het is een vraag die tot nadenken
stemt. Dit boek helpt daarbij.
 -2-

Een standaardvraag, zo tegen het einde van het tweede en laatste interview, ging over
de hemel. Niemand kon daar iets zinnigs over zeggen terwijl daar Bijbels gezien toch
het een en ander over te vertellen valt. Dat zegt wat over de prediking waar dit thema
een ondergeschoven kind is. Jammer, want je wilt toch graag weten waar je naartoe
gaat als je in de trein des levens zit! Er was ook iemand voor wie het oude geloof wei-
nig voorstelde terwijl het toch tot zijn vakgebied behoorde. Je kunt zeggen dat daarmee
het buffet compleet werd.

De vacantie is in aantocht. Ik meen dat dit een perfect boekje is om mee naar een zon-
overgoten terras te nemen en het onder een parasol te lezen met op tafel een lekker
glaasje sangria.

Hubert Luns