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Uma anlise do paradoxo de Olbers

Quartuccio, J. T.
Instituto de Pesquisas Cientficas

Introduo
Por muito tempo os cientistas e filsofos questionaram-se a respeito da razo do cu noturno
ser escuro. A linha de pensamento buscava uma resposta para a questo de por que o cu
noturno no ser brilhante como o Sol, visto que existem infinitas estrelas no Universo e que o
mesmo sempre existiu. A ideia de que para qualquer ponto que olhssemos veramos uma
estrela. O tratamento matemtico do problema levou ao chamado paradoxo de Olbers, que
mais tarde abriria as portas para o estudo a respeito da origem do Universo.

O paradoxo de Olbers um problema que Porm, um nmero finito de estrelas que se


foi discutido durante muito tempo e estendem por um ngulo / 2 (ngulo
permanece at os dias de hoje como um slido) cobre o brilho de estrelas mais
assunto filosfico/cientfico. Ele pode ser distantes. Logo, no correto integrar de
descrito da seguinte maneira: por que a zero a infinito. Na verdade, a integrao
noite o cu escuro sendo o Universo deve ser feita at uma distncia R, onde
infinito, esttico e uniformemente esto essas estrelas. Integrando o brilho
preenchido com estrelas? dessas estrelas, obtemos:
Nessas condies, o cu deveria ser todo

preenchido com estrelas, de modo que para = (2)
0
qualquer lugar que olhssemos veramos E esse nada mais do que o brilho
uma. Isso faria com que nosso cu noturno superficial j mencionado acima, que para o
fosse mais brilhante que a superfcie do Sol, nosso caso o brilho do Sol (visto que uma
mas logicamente isso no est certo. estrela prxima, de modo que possamos
A questo a respeito do nmero total de calcular muito bem). Logo o cu seria
estrelas brilhantes foi primeiramente brilhante como a superfcie do Sol, mas ele
analisada por Halley, Newton e Leibnitz, e continua sendo escuro! Portanto, estamos
mais tarde por Olbers. Iremos comear diante de um paradoxo.
analisando o trabalho de Olbers publicado Olbers tentou responder esse paradoxo
em 1823. A luminosidade absoluta de uma dizendo que o Universo no transparente
estrela definida como a quantidade de mas possui poeira interestelar de modo a
energia luminosa radiada por tempo. A esconder as estrelas mais distantes. Porm,
partir disso possvel definir, tambm, o para que isso seja verdade, a quantidade de
brilho superficial como a luminosidade poeira necessria escureceria at mesmo a
por rea. Vamos supor que o nmero de luz do nosso Sol. Outro problema que a
estrelas com uma luminosidade mdia radiao proveniente das estrelas iria
seja e que a densidade mdia por volume aquecer essa poeira, de modo a fazer com
seja = /. que a mesma se aquecesse at a faixa do
Numa casca esfrica de raio e espessura infravermelho.
, o nmero de estrelas dado por A primeira resposta essencialmente correta
4 2 . A radiao total que seria foi dada pelo poeta e escritor norte
observada no Universo, partindo do ponto 0 americano Edgar Alan Poe. Ele props que,
como origem at uma extenso infinita pelo fato da velocidade da luz ser finita e o
(supondo que o Universo seja infinito e Universo no ser eterno, a luz vinda das
esttico), dada pela integrao da casca estrelas mais distantes ainda no chegaram
esfrica: at ns. Essa mesma resposta foi colocada,

4 2 = = (1) de forma independente, em um contexto
0 0 mais cientfico por William Thomson, o

Lorde Kelvin. Analisemos seu trabalho com 1 /
( ) =
respeito a isso. 0
Uma estrela que esteja a uma distncia = 1 / (7)
cobre uma frao do cu correspondente Esse resultado s ser igual a 1 (100 % dos
/4 2 . Se multiplicarmos esse valor pelo ftons alcanado o observador) se o valor
nmero de estrelas presentes essa de for infinito. Em outras palavras, a
distncia obteremos a frao do cu frao s ser mxima se o universo for
coberto por elas, de modo que o infinito em tamanho. Com isso, para cada
observador esteja bem no centro do ponto do cu deveramos encontrar uma
sistema. Nosso resultado ser dado por estrela e, portanto, o cu seria sempre
, onde a espessura da casca brilhante. Como isso no verdade,
esfrica onde esto as estrelas. O inverso devemos concluir que o fator / tem de
desse resultado dado por: ser pequeno. Esse resultado nos mostra que
1 o volume do Universo no infinito.
= (3)
O resultado original de Lorde Kelvin dado
que nada mais do que a distncia radial pelo limite de / de modo que:
entre as estrelas. Esse resultado tambm
pode ser entendido como o caminho livre ( ) (8)

que um fton percorre at ser absorvido Podemos expressar a equao (7) utilizando
por outra estrela. Podemos definir o tempo o tempo mdio na equao (4), de modo a
mdio do percurso do fton como: analisar a frao de ftons com respeito
idade 0 do Universo:
= (4)
( ) = (0 ) = 1 0 / (9)
Podemos estimar o valor de utilizando os Se assumirmos como a densidade de
dados do Sol. Tomemos que a densidade radiao mdia na superfcie das estrelas,
mdia de matria luminosa no Universo seja ento a densidade 0 medida pode ser
0 e que a distncia at as estrelas mais reduzida :
longnquas seja . Com isso, o tempo mdio /
0 = (1 0 0 ) (10)
de percurso dos ftons no volume de nossa
casca esfrica dado por: Com isso, a idade do Universo deve ser da
1 1 4 3 ordem do tempo de coliso encontrado
~
= = 2 anteriormente, ou 1023 anos. Mas esse
3
4 resultado no correto! Na verdade, esse
= (5) resultado muito superior idade
30
atualmente estimada do Universo, que na
Utilizando os valores para o Sol, o tempo
faixa de 1010 anos. Logo, as estrelas ainda
mdio ser algo em torno de 1023 anos. A
no tiveram tempo de tornar o cu
probabilidade de um fton colidir ao
brilhante.
percorrer uma distncia dada pela
Mas o que Olbers e outros no levaram em
seguinte distribuio exponencial:
1 conta que as estrelas queimam seu
() = / (6) combustvel e chegam ao fim. Elas morrem

Esse resultado nos mostra que para e no brilham eternamente. Mesmo que o
distncias cada vez maiores, a Universo seja eterno, as estrelas surgem e
probabilidade cada vez menor. Aplicando desaparecem. O tempo no qual as estrelas
esse resultado aos ftons presentes em e galxias irradiam finito e no infinito.
uma casca esfrica de espessura e Outro fator no conhecido na poca diz
integrando de zero at , obtemos a frao respeito expanso do Universo,
de ftons chegando at o centro do sistema descoberta por Hubble na dcada de 1920.
(at o observador): Com a expanso, os ftons provenientes
das galxias distantes sofrem o chamado
redshift, de modo a perder energia no
percurso at ns. Boa parte das galxias
observadas apresentam ftons na faixa do
infravermelho, uma faixa de energia baixa
do espectro eletromagntico.

Concluso
Por mais que a questo permanece at os
dias atuais, o paradoxo s existe se
levarmos em considerao que o Universo
eterno e que as estrelas nunca deixam de
queimar seu combustvel. Mas sabemos
que as estrelas chegam ao fim. Quanto ao
Universo ser eterno, as ltimas observaes
cosmolgicas do fortes evidncias de que
o mesmo est em expanso, o que sustenta
a hiptese de que, h muito tempo, o
mesmo originou-se de um estado denso e
quente, dando incio ao tempo e espao.

Referncias:
Introduction to Cosmology Third Edition
Roos, Matts
An Introduction to Modern Astrophysics
Second Edition Carrol, Bradley W.; Ostilie,
Dale A.

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