TEORIAS DEL POBLAMIENTO AMERICANO

Pero, cmo fue posible que estos hombres prehistricos, dotados de una
insipiente tecnologa llegaran a Amrica? Esto se relaciona con otro de los
grandes cambios que ha experimentado la Tierra a travs del tiempo, pero esta
vez, no tuvo que ver con la posicin de las grandes masas continentales 1 y su
movimiento, sino con el clima. As como nuestro mundo ha cambiado de forma,
ha cambiado de clima, de estos cambios unos de los ms dramticos e
importantes para el desarrollo de la vida, han sido las glaciaciones. La ltima
glaciacin o Edad del Hielo2, llamada Wrm o Wisconsin, comenz hace unos 40
30 mil aos y se prolong hasta hace 10 mil aos, aproximadamente. Durante
los miles de aos que dur este fenmeno climtico, en el rea del Estrecho de
Behring, es decir, en el extremo boreal de los continentes asitico y americano,
donde la distancia entre ambos es de un poco ms de 90 kms. y la profundidad
del mar no superior a los 50 mts., las masas de hielo polar avanzaron y
retrocedieron en varias ocasiones alternadamente. Estos sucesivos episodios de
avance y regresin del casquete polar estaban acompaados de bajas y alzas en
el nivel de las aguas ocenicas en forma respectiva. Cada vez que el hielo
avanzaba, emerga entonces un corredor terrestre que una por algunos miles de
aos Amrica y Asia por el norte, a travs de este pasadizo intercontinental
llamado Beringia migraron enormes animales, la megafauna del perodo
cuaternario, mamuts, dinoterios, smilodones, etc., todos ellos gigantescos
mamferoscaractersticos de aquel perodo. Siguiendo a estos animales, que por
su tamao constituan excelentes piezas de caza, migraron tambin desde el
continente asitico bandas nomdicas de cazadores-recolectores. Estas bandas,
segn avanzaban o retrocedan los hielos, fueron penetrando en el continente
americano, en oleadas sucesivas. Los vestigios arqueolgicos ms antiguos que
dan cuenta de este proceso, estn fechadas hace unos 40 mil aos, en
norteamrica; los ms recientes, hace unos 9 mil aos, en Tierra del Fuego, en el
extremo austral de Amrica. De esta forma, nuestro continente, habra sido
poblado desde Asia. Esta teora, la principal, aunque no nica, que explica el
poblamiento americano, fue expuesta en este siglo por un cientfico llamado Alex
Haerdlicka. Otros cientficos, expusieron teoras distintas aunque
complementarias que ayudan a conformar el rompecabezas del poblamiento
americano. Esas teoras hablan de otros flujos de poblacin no provenientes de
Asia. Estas otras corrientes migratorias, menores en comparacin con la
principal, seran martimas y no terrestres y tendran su origen, una en la
Polinesia y otra en la Melanesia y Australia, desde donde bandas de pueblos
navegantes habran alcanzado el continente en diversos puntos, explicando,
entre otras cosas, algunas de las grandes diferencias morfolgicas y culturales
existentes entre los diversos pueblos de la Amrica precolombina. Estas teoras
fueron expuestas por los antroplogos Paul Rivet y Mendes Correa, en forma
respectiva.
A partir de este potencial demogrfico, la Amrica precolombina produjo lo que
algunos historiadores han llamado un complejo "mosaico cultural". De forma que,
al momento de la llegada de los europeos, a partir de 1492, la uniformidad
cultural de espaoles, portugueses, ingleses, franceses y otros conquistadores
provenientes del Viejo Mundo, contrast vivamente con la enorme diversidad
cultural americana. En el continente existan civilizaciones que en muchos
aspectos rivalizaban e incluso superaban a los europeos, las que coexistan en el
mismo mbito geogrfico con otros pueblos que an vivan en la Edad de Piedra.

Cfr. con Villalobos ,S. y Otros Historia de Chilepp. 4

1
Ver en glosario: Deriva Continental
2
Ver en glosario : Era Glacial o Edad de Hielo