Psicologa El eclecticismo como doctrina busca la conciliacin (no como mera
yuxtaposicin y si como integracin) de diversos elementos que
Definiciones:
Sistema: implica un ordenamiento de partes que constituyen un todo. Supone un
conjunto ya sea de principios o de reglas o de cosas o elementos relacionados entre
s, independientes y conjugados de manera armoniosa.
Sistema significa orden, pero es un orden que crece desde dentro por exigencia
ntima de la misma realidad estudiada que va articulando aspectos para una
totalidad estructurada. No crece por simple sumacin de partes que se aglutinan
por agregacin. Ej.: Psicoanlisis. Un cambio en un objeto reformula los tpicos,
apareciendo nuevos tpicos: reorganizacin. Una modificacin en parte modifica el
todo.
Todo sistema supone la organizacin de teoras convergentes que siendo distintas
se complementan en el sentido de un todo que podr ser: abierto o cerrado.
Abierto en tanto cambiante, debido a su dinamismo se recrea; cerrado en cuanto
que se presenta como constructo irreductible.
La idea de SISTEMA est ligada a los enunciados, a sus conceptos a lo que se
propone y no a sus autores.
Escuela: se liga y vincula a quien la origin. Quienes segn la misma enseanza
bajo la direccin de alguien que se constituye en jefe de la escuela, por lo que se
considera escuela mientras viva quien la creo y o dirija. Lo que cuenta son los
enunciados ms o menos articulados entre s. Ej. Gestalt.
Corrientes: la organizacin del pensamiento cientfico es ms genrica y menos
estructurada. Suponen lneas generales y comn denominadores de convergencia
en temas capitales, pero que analizados en detalle concluyen en una diversidad
terica significativa. Ej. Psicologa fenomenolgica existencial. El hombre es un ser
ah en el mundo que se angustia, que es SER SIENDO, esto es de posibilidades
pero estas convergencias no impiden las fundamentales divergencias cuando
comenzamos a definir el PARA del ser del hombre en su DASEIN (ser siendo).
Actitud: Escolstica y Perspectiva Eclctica (dos posturas frente a la Psicologa).
Actitud Escolstica: supone una aceptacin o un sistema en forma incondicional, sin
reservas, explicita, exclusiva, encierra cierta intolerancia a otros puntos de vista o
perspectivas tericas.
El escolstico es notoriamente sistemtico, organizado, no deja lugares a
oscuras aunque se propondr definiciones a priori. Es crtico y a veces
intolerablemente hipercrtico con riesgos de ser reduccionista.
Busca la consistencia de su pensamiento doctrinal, tiene como
fundamental la coherencia interna de su sistematizacin, por tal razn no
le ser fcil quedar al margen del mono causalismo generalizado, a la
unidireccionalidad de criterios frente a la realidad.
No se dudar sobre su fidelidad a la exigencia metodolgica y
epistemolgica elegida.
Dogmtico
Perspectiva eclctica:
Un eclctico trata de escoger, resumir elementos doctrinales en un
conjunto armnico.
pertenecen a diversas teoras, escuelas o autores, con la finalidad de
integrarlo como distinto, nuevo y original.
Es una lgica de articulacin que se funda en una idea de que el saber no
est terminado / cerrado, sino que es continuo, de elaboracin permanente
y nunca terminable.
Un eclctico no es lector de un solo autor ni de un solo libro, no tiene un
punto de vista nico y cerrado.
Va eligiendo lo mejor, buscando las coincidencias sin negar las
discrepancias existentes.
Considera como aceptable, normal y hasta conveniente la diversidad de
las perspectivas (diversidad = riqueza) tericas de la ciencia, le importa
armonizar lo diverso obteniendo nuevas generalizaciones y renovadas
sntesis.
Como destaca lo hipersistmico sobre lo sistemtico adolece
generalmente en el fundamento epistemolgico de sus afirmaciones, as
como en la coherencia interna de su perspectiva.
Es un realista de la psicologa, un pragmtico con todos los riesgos que
implica (si da resultado, lo tomo, sino no).
PREGUNTA: Psicologa o Psicologas?
Hay una Psicologa, por cuanto existe entre los investigadores acuerdos bsicos. En
cuanto a la prctica comienzan las diferencias.
Lo comn es respecto a lo problemtico (qu problemas abarca) y lo aplicativo
(para qu se usa, funcin) de la ciencia psicolgica.
La divisin est dada por el replanteo del objeto formal as como la revisin
metodolgica.
Introspeccionismo SUBJETIVISTA / Psicologa OBJETIVA extropeccionista y
experimentalista.
Psicologa mentalista del tipo espiritualista / Materialismo cuya versin
actualizada se llamar conductismo.
Psicologa de la conciencia / Psicoanlisis
Elementalsimo / Psicologa de la Gestalt
Psicologa explicativa y experimentalista / psicologa descriptiva
comprensiva
Nativistas / ambientalismo
Monismos / dualismo
Las dimensiones para analizar las distintas corrientes son:
1. Mentalismo consciente / Mentalismo inconsciente (Gestalt / Psicoanlisis)
2. Objetivismo del contenido / Subjetivismo del contenido (datos psicolgicos
vistos como conducta del individuo o como estructura mental o actividad
mental del individuo)
 3. Determinismo / Indeterminismo (los hechos humanos pueden explicarse
totalmente en funcin de los antecedentes / no pueden explicarse
totalmente de eso modo)
4. Empirismo / Racionalismo (la fuente principal, sino nica, del conocimiento
es la experiencia / es la razn)
5. Funcionalismo / Estructuralismo (las categoras psicolgicas son
actividades / son contenidos)
6. Inductivismo / Deductivismo (las investigaciones comienzan con los hechos
u observaciones / con presuntas verdades establecidas)
7. Mecanismo / Vitalismo (las actividades de los seres vivos pueden
explicarse totalmente sobre la base de constituyentes qumicos fisiolgicos
/ no pueden explicarse de ese modo)
8. Objetivismo metodolgico / Subjetivismo metodolgico (empleo de
mtodos que pueden ser verificados por otros observados competentes /
que no pueden ser verificados de ese modo)
9. Molecuralismo / Molarismo Elementos / Totalidad (los datos psicolgicos
se describen de modo ms apropiado sobre la base de unidades
relativamente pequeas / de unidades relativamente grandes)
10. Monismo / dualismo (el principio o entidad fundamental en el universo es
de un solo tipo / es de dos tipos: mente y materia)
11. Naturalismo / Supernaturalismo (la naturaleza requiere explicacin y sus
operaciones, exclusivamente principios que se encuentran dentro de ella /
requiere tambin una orientacin trascendente a ella).
12. Nomotelecismo / Idiografismo (se pone nfasis en el descubrimiento de
leyes generales / en la explicacin de individuos o acontecimientos
particulares)
13. Periferialismo / Centralismo (el acento recae sobre los hechos psicolgicos
que tienen lugar en la periferia del cuerpo / dentro del cuerpo).
14. Purismo / Utilitarismo (busca el conocimiento por el conocimiento mismo /
por su utilidad en otras actividades).
15. Cuantitativismo / Cualitativismo (nfasis en el conocimiento que se puede
contar o medir / en el que se refiere a las diferencias de clase o esencia)
16. Racionalismo / irracionalismo (nfasis en los dato que se supone obedecer
a los dictados del sentido comn y el intelecto / instruccin o dominio de
los factores emotivos y conativos (voluntad) sobre los procesos
intelectuales)
17. Estaticismo / Evolucionismo (nfasis en el examen de la realidad de un
momento determinado / en el de los cambios que se operan en el tiempo)
18. Estaticismo / Dinamismo (nfasis en los aspectos permanentes / en el
cambio y los factores que lo producen)
Cmo se debera considerar la prctica de la Ciencia? elementos irreductibles que forman la conciencia.
En 1962 Kuhn afirmaba que lo que estaba haciendo era informar sobre cmo era la
ciencia y sealaba que lo haba descubierto estudiando la historia.
El concepto fundamental de Kuhn era el paradigma. Segn una definicin
restringida entre las muchas que existen, el paradigma abarca casi todo lo
necesario para hacer ciencia. Un paradigma es un orden muy amplio. Los logros del
paradigma deban captar el fiel apoyo de todos los profesionales de la disciplina
correspondiente. Los problemas que el paradigma haba resuelto tenan que ser
ejemplos convincentes de su poder. Los procedimientos deban ser comunicados de
manera clara y precisa, las predicciones tenan que ser evidentes e inequvocas.
Un paradigma indicara al cientfico qu problemas merecen ser estudiados y cmo
se los debera estudiar. Cada exponente del paradigma dispondra de una multitud
de proyectos de investigacin.
Cuando se acepta un paradigma y los cientficos pueden realizar su trabajo
recurriendo a este cmodo modo de resolver problemas, la ciencia se encuentra en
lo que se llama perodo normal. El paradigma contiene en s los grmenes de
su propia destruccin. Estos grmenes se nutren de la necesaria precisin del
paradigma. Sin embargo jams cuerpo alguno de teoras y prcticas cientficas ha
sido tan perfecto como para no incurrir en errores de prediccin. Estos resultados
inesperados Kuhn los denomina anomalas y se van imponiendo en la conciencia
de quienes profesan el paradigma, provocando una crisis. Los cambios en las
creencias fundamentales de toda una ciencia constituyen lo que Kuhn llama
Revolucin cientfica.
No resulta evidente que el nuevo paradigma sea superior al que reemplaza, el
mundo simplemente se ve de una manera diferente.
Kuhn considera que en su evolucin la ciencia pasa por dos fases: la ciencia normal
y la revolucionaria. Existe sin embargo otra clase de ciencia diferente:
preparadigmtica. Se trata de un tipo de actividad a tientas en la cual los
profesionales de la ciencia buscaban un modo de aproximarse a sus problemas,
formularlos e identificarlos. Las ciencias sociales y las conductales se hallan en este
perodo.
Escuelas y sistemas Psicolgicos:
Kuhn seal que las ciencias preparadigmtica estaban guiadas por algo similar a
un paradigma. A esto similar a un paradigma se le ha dado el nombre de
ESCUELA psicolgica (cuando la atencin recaa sobre un grupo de psiclogos
asociados) o de SISTEMA (cuando se trataba de un grupo de ideas unidas en una
opinin coherente sobre la psicologa).
Estas escuelas o estos sistemas guardaban gran similitud con los paradigmas de
Kuhn en lo que se refiere a facilitar los principios indispensables para dirigir los
esfuerzos del psiclogo y su estudio de la materia de un modo que promueva
eficazmente el conocimiento.
Seis sistemas clsicos:
ASOCIASIONISMO: el psiclogo debera estudiar los principios de la asociacin de
ideas (o de palabras o de las conexiones estmulo respuesta), analizando los hechos
ms complejos para llegar a los ms simples, como la va ms directa para lograr la
comprensin.
ESTRUCTURALISMO: el psiclogo debera estudiar los contenidos de la conciencia
mediante el mtodo de la introspeccin experimental buscando siempre los

FUNCIONALISMO: la psicologa debe ocuparse de las funciones de la ente y la
conducta en la adaptacin del organismo al medio.
CONDUCTISMO: el psiclogo debe estudiar la conducta del organismo mediante
mtodos estrictamente objetivos; la conciencia no puede ser parte de los datos de
la psicologa.
GESTALT: el psiclogo puede llegar a formulaciones tiles y plenas de significado
slo por medio del estudio de todos significativos, el anlisis prematuro es
desastroso.
PSICOANLISIS: la esencia de la psicologa es la motivacin en gran parte
inconsciente y sexual, y se la debe estudiar a travs de sus manifestaciones en los
sueos, los errores, los sntomas, y la asociacin libre.
Diferencia entre paradigma y sistema:
En la parte superior encontramos en ambos casos, presupuestos muy
generales y en los dos puede ser difcil o imposible probarlos. Algunos
presupuestos pueden ser comunes a la fsica y a la psicologa, se los llama
metafsicos, porque no se los puede confirmar directamente mediante
observacin fsica y por cierto se los llamar metatericos, porque se
encuentran por encima de las teoras de cualquier campo determinado. Las
disciplinas ms maduras, que poseen paradigmas, no se diferencian en lo
fundamental de las menos maduras en lo que a sus presupuestos se refiere.
En un nivel de abstraccin inferior se encuentra un grupo de presupuestos
adaptados a una materia determinada, pero todava a un nivel demasiado
elevado de abstraccin como para ver parte de cualquier teora de esa materia.
Los preceptos de Watson, o las posiciones adoptadas con respecto a ellos,
servirn como posibles ejemplos de este nivel.
Las ciencias ms maduras necesitan y emplean presupuestos similares y los
paradigmas y los sistemas no debern diferir drsticamente en la bondad de
sus suposiciones metafsicas.
En el nivel terico donde encontramos la gran diferencia. Las ciencias maduras
poseen teoras lo bastante especficas y con el suficiente valor predictivo como
para que puedan darse grandes xitos o terribles fracasos (anomalas). Sin
estas teoras no pueden existir ni ciencia normal ni crisis.
En las ciencias menos evolucionadas por lo general las teoras no son lo
bastante precisas como para ser refutables.
A LOS SISTEMAS NO LES FALTAN DATOS. LOS PARADIGMAS LOS ORGANIZAN MEJOR
Y LAS CIENCIAS MS EVOLUCIONADAS PUEDEN RECOGER INFORMACIN MS
CONFIABLE. POR LO TANTO PODEMOS CONCILIAR QUE LOS SISTEMAS Y LOS
PARADIGMAS SE DIFERENCIAN PRIMORIDIALMENTE EN QUE LOS PRIMEROS
CARECEN DE LA FUERZA UNIFICADORA DE LAS TEORAS BIEN DESARROLLADAS,
SLIDAS, Y PRECISAS.
Resumen y conclusiones:
El concepto fundamental de Kuhn es el de paradigma, un logro concreto que incluye
teora, ley, instrumentacin, y aplicacin y que unifica una disciplina cientfica
alrededor de principios convenidos.
El carcter especfico de un paradigma es tal que se sugieren probablemente ms
susceptibles de investigacin; la ciencia normal resuelve estoy acertijos
paradigmticos. Como es de imaginar, en este proceso aparecen a veces
observaciones inexplicables (anomalas) que terminan por provocar la crisis del
paradigma. La ciencia entra entonces en una fase revolucionaria, y un paradigma
nuevo, ms prometedor, reemplaza al viejo.
Segn Kuhn, la psicologa y las ciencias sociales no han madurado lo suficiente
como para haber desarrollado un paradigma unificador.
La psicologa emplea un papel similar, un conjunto de problemas orientadores, para
indicar como debera proseguir la evolucin de nuestra ciencia. Estos constituyen
la preocupacin dominante de las diversas escuelas o sistemas, de la psicologa.
Los sistemas psicolgicos se parecen a los paradigmas en que el sentido de que
incluyen toda una gama de compromisos, desde las concepciones del mundo
sumamente abstractas, hasta las decisiones muy concretas con respecto a la mejor
manera de realizar los experimentos y con qu instrumentos hacerlo. Los sistemas
se diferencian de los paradigmas en que todava no han logrado sintetizar sus
componentes en resultados concretos e importantes.
LA APARICIN DE LA PSICOLOGA
Kuhn distingue tres fases en la evolucin de la ciencia: la preparadigmtica, la
normal y la revolucionaria. En nuestro estudio de la psicologa reconoceremos
tambin tres fases de desarrollo, durante la cual la psicologa existi como
disciplina preparadigmtica, prxima a un paradigma.
El desarrollo de las ideas cientficas:
Las ciencias tuvieron un desarrollo gradual, surgiendo en primer lugar las ms
alejadas de los seres humanos y a continuacin las que tocan ms de cerca a ellos
y a sus intereses inmediatos. El cuerpo humano fue objeto de estudio antes de que
existiera una ciencia de la mente. Hay razones para este persistente desinters de
los cientficos respecto a la conducta humana:
Inviolabilidad del ser humano, se opone a considerar al ser humano como
fenmeno natural.
Complejidad del hombre.
No es tan fcil ser objetivos con nosotros mismos.
Ya sabemos todos sobre nosotros.
Explicacin externa interna
Hubo un momento en la historia de la humanidad en que los acontecimientos se
explicaban en funcin de fuerzas que estaban fuera del mbito de los sucesos
naturales observables. Desde el punto de vista cientfico hay dos errores en este
tipo de explicaciones:
Refieren la explicacin a inobservables.
Los acontecimientos utilizados como explicaciones no encajan en el mismo
contexto natural que aquellos que deben explicarse.
Estas explicaciones se llaman externas por oposicin a las internas.
No es fcil establecer si una explicacin es interna. Algunas de las explicaciones
cientficas ms elaboradas son ms difciles de clasificar. Dependen con frecuencia
de entidades postuladas pero inicialmente inobservables. La mayora de los
cientficos admiten que las explicaciones formuladas en funcin de estos conceptos
son internas porque tanto ellas como sus efectos son observables en potencia, sin
embargo, surgen interrogantes.

Tales, un filsofo griego, dio inicio al intento de explicar los sucesos naturales en
funcin de otros sucesos. Poco despus Demcrito explic la materia en trminos explicaciones reduccionistas ofrecen al menos una economa potencial de
de tomos. LO IMPORTANTE es que la ciencia tal como la conocemos depende del
uso de explicaciones que se refieren a observables pertenecientes al mismo marco
natural que los observables a explicar.
Con el tiempo, la cultura griega que desarroll este pensamiento desapareci. La
Edad Media demostr poco inters por los tipos internos de explicaciones o por los
problemas cientficos. Correspondi al Renacimiento, a partir de Galileo renovar
este inters perdido.
Al denigrar las explicaciones externas, no damos por sentado que las implicaciones
de la explicacin conducen necesariamente a tratamientos ineficaces. Suelen tener
valor.
Cuando las teoras equivocadas sirven de base para algunas decisiones correctas,
estas teoras tienen una mayor expectativa de vida que cuando todas las decisiones
resultan mal. Esto demuestra que las observaciones no pueden corroborar de
manera lgica teoras, solo pueden refutarlas.
Confianza en la observacin
Con la utilizacin de explicaciones internas aument la confianza en la observacin.
Los primeros pensadores griegos confiaban ms en los mtodos racionalistas que
los hombres de la era moderna. Se inclinaban a sospechar de las pruebas
proporcionadas por los sentidos como fuente de verdad. Aristteles era un defensor
de la lgica y de la racionalidad.
Fue importante el papel de Galileo en la renovacin de la actitud cientfica hacia la
observacin.
Bacon pensaba que la ciencia deba proceder estrictamente por induccin, apilando
observacin por observacin hasta que los hechos generales emergieran de los
hechos especficos. Sin la intervencin de los seres humanos, los hechos se rehsan
a organizarse en teoras, leyes o hechos generales.
Locke neg las ideas innatas. Berkeley neg que pudiramos estar seguros de la
existencia del mundo externo, pues slo tenemos la experiencia para seguir
adelante. Hume aplic el pensamiento emprico a la nocin de causalidad y sostuvo
que lo que realmente sabemos es que algunos sucesos son contiguos en el tiempo
y el espacio de manera invariable.
Kant advirti que los empiristas ingleses tenan razn al afirmar que el
conocimiento slo puede llegar mediante la experiencia: sin embargo, la mente
humana no puede ser una tabla rasa, deban existir principios organizadores o todo
sera una confusin.
No existe un enfoque puramente racionalista o puramente empirista ni tampoco
hay una ntida lnea de demarcacin entre ambos enfoques. Los cientficos ms Descartes. Ambos sistemas se adecuan a la teologa cristiana. Es necesario algn
realistas terminan por hacer enunciados basados en sus observaciones,
dependiendo del mtodo racionalista. La utilidad cientfica de las conclusiones
derivadas de manera racionalista depende de que estn en consonancia con las
observaciones. La ciencia ha tendido a poner el acento ms sobre lo emprico que
sobre lo racional. Para un cientfico el rbitro definitivo de la verdad no es lo que
debera ser racionalmente sino lo que es desde el punto de vista de la observacin.
La ciencia se apoya mucho en la observacin.
Simplificacin
Tales y Demcrito intentaron simplificar la evidente complejidad de la naturaleza
apelando a elementos ms simples y supuestos que le permitieran derivar la
complejidad observada de una simplicidad supuesta. Sus intentos eran
reduccionistas, pues reducan la complejidad mediante explicaciones que
dependan de la existencia de fenmenos en un nivel diferente e interior.
La ciencia busca y acepta no slo hiptesis simples, sino tambin la teora general
ms simple que explica adecuadamente las observaciones realizadas. Las
conceptos, puesto que un nico concepto puede servir para ms de un nivel de
explicacin.
Se busca no slo la explicacin de un determinado conjunto de sucesos sino
tambin una construccin terica que provenga de alguna ciencia todava ms
bsica. El reduccionismo ofrece an la posibilidad de la simplificacin y la bsqueda
de la simplificacin es tpica de la ciencia.
El lugar de los seres humanos en la naturaleza
Muchos filsofos griegos convendran en que la conducta del hombre est sujeta a
leyes y puede predecirse, de la misma manera que la conducta de la naturaleza
inanimada. Sin embargo, en la Edad Media, se consideraba a los seres humanos
como criaturas con un alma, poseedores de una voluntad libre. Semejante criatura
dotada de libre albedro, no poda ser objeto de investigacin cientfica.
La preocupacin actual, muestra que las realizaciones de investigaciones sobre el
ser humano no es un problema.
Cmo se ha comenzado la investigacin del Hombre?
Segn Descartes el cuerpo humano es una mquina, cuyos movimientos y
conductas son predecibles si sabemos qu entra en ella. Puso a salvo el libre
albedro del hombre hacindole poseer un alma que decida las acciones del
cuerpo.
La idea de que el ser humano poda ser objeto de estudio cientfico fue desarrollada
ulteriormente por Le Mettrie. Estaba convencido, de que el hombre era
enteramente una mquina, y que dependa de sucesos fsicos. Los mecanicistas
sostienen que existe una limitada semejanza entre el ser humano y la mquina. Los
seres humanos deberan ser tan predecibles como las mquinas.
Luego Darwin aport su perspectiva determinista y naturalista. Apuntalo la teora
de la evolucin. La evolucin es un hecho para la comunidad cientfica, su
aceptacin ha hecho ms admisible la ciencia de la psicologa. Tambin hizo del
estudio de los animales, una parte de esa ciencia; la posible continuidad entre
animales y seres humanos sirve de apoyo a la creencia de que el conocimiento
logrado en el estudio de los animales tendr significado para la conducta humana.
Problemas heredados por la psicologa:
La psicologa hered la mayor parte de sus problemas de la filosofa y la fisiologa.
Algunos de ellos que pasaron a la psicologa eran de tal naturaleza que no
permitan una resolucin cientfica inmediata.
Problema mente cuerpo
Platn divida al ser humano en dos componentes. As tambin los puntos de
componente inobservable para poder sostener la inmortalidad del hombre.
Si una persona tiene una mente y un cuerpo surge un interrogante: qu relacin
hay entre ellos? Fechner intent encontrar ecuaciones que describieran las
relaciones funcionales entre los reinos psquico y fsico. Pens que estaba midiendo
dos cosas diferentes. Por una parte tena el estmulo, que actuaba sobre el
organismo, y por otra la sensacin, a la que consideraba un acontecimiento mental.
Las principales posiciones que han adoptado los filsofos respecto a este tema son:
Dualismo:
Interaccionismo cartesiano (Descartes): postula dos procesos
separados en interactuantes.
Paralelismo psicofsico (Spinoza): postula dos procesos separados,
independientes pero correlacionados.
 Ocasionalismo (Malebranche): postula dos procesos separados e
independientes, correlacionados mediante la intervencin de
Dios.
Monismo:
Materialismo (Demcrito): postula una nica realidad
fundamental, de carcter fsico.
Idealismo subjetivo (Berkeley): postula una nica realidad
fundamental de carcter mental o espiritual.
Fenomenismo (Hume): no hay mentes ni cuerpos; hasta donde
puede conocerse, solo existen las ideas resultantes de las
impresiones sensoriales.
Soluciones de compromiso:
Doble aspecto (Russell): se suponen dos procesos que son funcin
de una realidad fundamental.
Epifenomenismo (Hobbes): postula que la mente es un producto
accesorio no causal del cuerpo.
De todos modos no existe un mtodo cientfico que permita decidir entre las
soluciones sugeridas al problema mente cuerpo. En la actualidad el problema
est retornando a la conciencia de los psiclogos.
La fisiologa de la percepcin
Los fisilogos se interesan por la relacin que existe entre los procesos fisiolgicos y
la percepcin. Helmholtz crea que todo conocimiento proviene de la experiencia
sensorial. Intent refutar la afirmacin de Kant de que hay un conocimiento innato.
Sin embargo, Kant admiti de hecho el papel de la experiencia y Helmholtz
reconoci la necesidad de que existan algunas facultades mentales bsicas para
que la mente pudiera desarrollar el concepto de espacio a partir de los materiales
brutos proporcionados por la experiencia.
Por un lado, los empiristas quieren observar, y desean que las cosas susceptibles de
observacin tengan la mayor importancia posible. Por otro lado, los innatistas se
inclinan al racionalismo, a quienes les conviene que se asigne menor importancia al
elemento de la experiencia.
Todava se buscan respuestas sobre este tema.
El problema del tiempo de reaccin
Respecto de la dependencia de nuestros conocimientos respecto a los observadores
y a sus mtodos de observacin y registro. Los problemas de la epistemologa se
traducen en problemas prcticos y reales. Donders supona que las tareas
complejas estaban integradas por un conjunto de componentes ms simples. La
frmula del mtodo era a las reacciones complejas restarles las simples.
Wundt tomo este procedimiento de resta cuando estableci su primer laboratorio.
Segn el tambin las tareas complejas se ejecutan en va de una secuencia de
operaciones simples. En cualquiera de los casos el procedimiento de resta no es
vlido.
Diferencias individuales
La estadstica fue un mtodo que en principio haba tomado la psicologa para
estudiar las diferencias. Galton desarrollo la tcnica de la correlacin, en conexin
con sus estudios sobre la herencia: los hijos tienden a estar cerca de las
caractersticas que poseen sus padres.
La adaptacin del organismo al ambiente lleg a ser de inters primordial para la
psicologa. El fermento intelectual producido por la teora de la evolucin hizo surgir
interrogantes que llevaron a Galton a interesarse directamente por las diferencias
individuales, los test mentales, y ayud al florecimiento de la escuela funcionalista
en los EE. UU.
La teora evolucionista influy tambin sobre la opinin de la gente acerca de la
controversia entre racionalismo y empirismo. Respecto a las ideas innatas del
hombre sobre el mundo en que vive, stas, podran hallarse en l a travs de una
largo proceso de evolucin que lo llevo a armonizar con el mundo.
El objeto de estudio inicial de la psicologa:
Wundt era un fisilogo que haba sido entrenado en una slida tradicin cientfica.
Aunque afirmaba que su psicologa era fisiolgica y experimental, prcticamente no
realiz experimentos fisiolgicos significativos.
Quiz la principal razn por la cual en un comienzo la psicologa sinti necesidad de
recurrir a la fisiologa haya sido el prestigio que gozaba esta ltima. Wundt parece
haber hecho bien en sealar una supuesta continuidad entre ambas, mientras que
algunos problemas sobre los que trabajaba mostraban que no haba duda de que la
psicologa era una disciplina independiente.
Wundt crea que la mente y el cuerpo siguen cursos paralelos, pero que no se
puede decir que los acontecimientos corporales causan los mentales. Simplemente
los acontecimientos externos hacen surgir ciertos procesos corporales y al mismo
tiempo procesos mentales paralelos. Pensaba que la tarea primordial de la
psicologa era descubrir los elementos constitutivos de los procesos
conscientes, la manera que esos elementos se relacionan entre s, y las
leyes que rigen esa conexin. La manera ms sencilla de llevar a cabo esta
tarea, era hacer un estudio directo de los acontecimientos mentales aplicando el
mtodo de la introspeccin.
Wundt incorpor as a la psicologa cierto tipo de problemtica dualista. Tambin
incorpor una fuerte creencia en el mtodo experimental. Su investigacin se
basaba en el trabajo de laboratorio. Buscaba maneras experimentales de abordar
procesos mentales. Wundt haba aceptado las ideas que deban aceptarse antes de
que la psicologa pudiera surgir como ciencia: la necesidad de explicaciones
internas, la confianza en la observacin, y la ubicacin del ser humano dentro del
reino de lo cientficamente cognoscible.
El laboratorio de Leipzig (1879), se hizo cargo tambin de muchos problemas
especficos que esperaban una psicologa.
ASOCIACIONISMO
Influencias: Aristteles Hobbes Berkeley Hume
Fundador: David Hartley (1705).
Desarrolladores: Brown James Mill John Mill Bain Ebbinghaus Bechterev
Thorndinke Guthrie.
El asociacionismo fue anterior al estructuralismo como fuerza unitaria y muchos de
sus principios fueron adoptados por otras escuelas. El asociacionismo es un
principio psicolgico. Deriva de los problemas epistemolgicos planteados por la
filosofa: De dnde vienen la ideas complejas, que no son directamente
sentidas?. Las ideas complejas provienen de la asociacin de ideas simples.
Su historia se remonta a Aristteles, primer asociacionista. Algunos de sus
principios orientadores sobreviven casi sin cambios. Pero los empiristas ingleses
constituyeron lo ms prximo a una escuela asociacionista, aunque se trat de una
escuela ms filosfica que psicolgica. Sus intentos por explicar la actividad mental
llevaron a la enunciacin de los diversos factores que hacen a la formacin de
asociaciones. Existe una continuidad entre el empirismo y el asociacionismo, ya que
el primero anticipa los resultados de desarrollos del segundo, en su intento de
aplicar los resultados de la observacin emprica a la solucin de problemas
filosficos.
Los conceptos asociacionistas han servido para reemplazar teoras ms detalladas
del aprendizaje. Sobresalen tres hombres:
Ebbinghaus: comienza estudiando la formacin de las asociaciones, en vez de
trabajar con asociaciones ya formadas. Le fue posible controlar las condiciones
bajo las cuales se formaban y hacer un estudio cientfico sobre el aprendizaje.
Pavlov: estudia la asociacin en trminos de conexiones Estmulo Respuesta.
Sus estudios sobre los reflejos condicionados contribuyeron a hacer ms
objetiva a la psicologa.
Thorndinke: desarrollo una extensa exposicin de los fenmenos psicolgicos.
El empirismo INGLES:
Utiliza los mismos principios que Aristteles. Los tems similares, opuestos o
contiguos tienden a asociarse entre s. El principio de contigidad es el que goza de
mayor aceptacin: si dos cosas se experimentan prximas en el tiempo,
probablemente se asocien. El principio agregado por los ingleses a este de
Aristteles es de causalidad (Berkeley y Hume).
Hobbes: el factor dominante de la conducta humana es la razn. Adopta una
posicin determinista y mecanicista. Recurri slo a los datos sensoriales,
eliminando la necesidad de ideas innatas. La sucesin de ideas era responsable de
todo el pensamiento y de toda accin. Esta sucesin se explica en trminos de
asociacin por contigidad: si una idea ha sido previamente seguida de otra,
tender nuevamente a llevar la idea contigua.
Locke: tiene una idea ms clara que Hobbes. Afirma que todo conocimiento
proviene de la experiencia, sea a travs de los sentidos, o travs de la reflexin
sobre los datos sensoriales. Este empirismo extremo representa un retorno a la
nocin aristotlica de la tabla rasa y un ataque a descartes sobre las ideas innatas.
Sealaba que las ideas se combinan en la experiencia de acuerdo con los principios
muy parecidos a los de similitud y contigidad. Las ideas estn relacionadas
mediante conexiones naturales, y los principios asociacionistas estn ante todo
para explicar las asociaciones anormales. La mente est determinada.
Locke tambin inici una tendencia con su teora sobre cualidades primarias y
secundarias consideradas como la base de ideas sensoriales:
Propiedades Primarias: son las inherentes a los cuerpos. Ofrecen la
avenida principal entre la mente y el mundo externo.
Propiedades Secundarias: no pertenecen a los objetos y se las considera
como funciones de la mente misma (gustos, sonidos).
Berkeley: la mente es la realidad fundamental. Ser es ser percibido. El problema
principal no era la relacin entre mente y materia, o el de cmo la materia genera
la mente, sino de cmo la mente genera la materia. Slo hay una mente, la propia,
todo lo dems, existe en forma de ideas. Es un idealista filosfico. Intenta responder
a la pregunto de cmo la mente genera la materia.
Berkeley intent explicar la estabilidad, independencia, y orden de los objetos
externos mediante la apelacin a la mente omnipresente de Dios.
Hume: hizo una distincin entre las impresiones ms intensas (sensaciones o
percepciones), y las ideas menos vivas (imgenes o recuerdos). Era analtico.
Descubri el principio de causa y efecto, relacionado segn l con el principio de
contigidad: la causa y el efecto comenzaban a existir como idea slo si la causa
haba sido contigua al efecto. A partir de la causalidad, la semejanza y la
contigidad, se asocian las ideas.
El asociacionismo como doctrina sistemtica:
Como sistema desarrollado a partir del empirismo, fue fundado en el siglo XXVIII por
un mdico, David Hartley. Desarroll su psicologa en torno a las asociaciones,
convirtiendo el asociacionismo en una doctrina formal. Fui muy influido por Newton
y Locke. Postulada la existencia de acciones vibratorias en el sistema nervioso, que
corresponderan a las ideas e imgenes. Las vibraciones ms intensas seran las
sensaciones y las menos intensas las ideas. Proporcion una distincin fisiolgica
para la distincin entre impresin e idea. Puso nfasis en la contigidad, como
principio de la asociacin y utiliz principios asociacionistas para explicar la
percepcin de la profundidad visual.
Luego Brown reformul los principios de Hartley como principios de la sugestin. El
aspecto ms notable de Brown es su insistencia en los principios secundarios de la
asociacin. Le interesaba el problema de la seleccin: cmo se seleccionaba en
una serie de asociaciones, la asociacin que ocurra realmente cuando haba varias
que podan ocurrir? Presento varios factores susceptibles de explicar la seleccin de
la asociacin particular: el nmero de veces que se haba asociado con el contenido
mental precedente, cun recientemente se haba producido la asociacin con
anterioridad, la vividez de la asociacin original, su duracin, y la cantidad de ideas
presentes en el momento de la seleccin que estuvieran conexiones con la idea
siguiente y contribuyeron as a su fuerza asociativa.
James Mill present una de las posiciones asociacionistas ms extremas. Presenta la
mecnica mental. Supona que las ideas simples se unan para formar las ms
complejas, las cuales con el uso se consolidaran hasta el punto de parecer una idea
nica. Una vez as, la idea compleja se unira a su vez con otras ideas para formar
ideas ms complejas an. Utilizaba la contigidad como principio de asociacin.
John Mill transform la mecnica mental de su padre en una especie de qumica
mental. Las ideas pierden su identidad original al fundirse en ideas ms complejas
por medio de la asociacin. Acept la nocin de su padre sobre la unin de las ideas
de asociacin, pero crea que las combinaciones muy rpidas tenan como resultado
una prdida de algunas partes. Cuando estn en accin muchas impresiones o
ideas juntas, a veces tiene lugar un proceso similar al de la combinacin qumica.
La Idea compleja que formada por la mezcla de varias ideas simples parece
realmente simples, debe decirse que aquella resulta de o es generada por las ideas
simples y no que consiste en ellas.
Mill abord tambin el problema de cmo la mente crea la materia, problema
formulado por Berkeley. Admiti el poder que tienen las expectativas, y las
denomin como posibilidades permanentes de sensacin. Estas posibilidades
explicaban adecuadamente la fe humana en el mundo material.
Alexander Bain propuso una serie desarrollada de de leyes de la asociacin. Haba
dos principios segn l: la contigidad y la similitud. Haba una especie de efecto
de suma, por el cual las asociaciones que individualmente son demasiado dbiles
para hacer revivir una idea pasada, pueden tener xito en la accin conjunta. Y
habra un principio de creatividad, segn el cual por medio de la asociacin, la
mente tiene el poder de formar nuevas combinaciones o agregados, diferentes de
cuantos se le hayan presentado en el curso de la experiencia. Bain tena tambin
una versin de la ley de efecto, que hace que la fuerza de las asociaciones dependa
parcialmente de las consecuencias que siguen a una determinada asociacin.
Complet la transformacin del empirismo filosfico en el asociacionismo
psicolgico por el puente que construy entre la asociacin de ideas y la psicologa.
Aportes del empirismo ingls
El asociacionismo ingls dej un legado de mximo significado a la psicologa. Un
aspecto fundamental de ese significado reside en el punto de vista metodolgico
que el asociacionismo desarroll y refin. El pensamiento y la experimentacin en
trminos de estmulo y respuesta surgieron desde aqu.
Una parte menor del legado la constituye el contenido de la teorizacin
asociacionista. Esta contribucin consisti en las diversas leyes referentes a la
formacin de asociaciones.
En el siglo XIX, en la psicologa, la asociacin de ideas fue gradualmente
reemplazada por la asociacin de estmulos y respuesta.
La asociacin de estmulo y respuesta:
Ebbinghaus public la primera investigacin sistemtica de laboratorio sobre la
memoria. Fue el primer psiclogo que realizo un estudio emprico de la asociacin,
aunque su inters fuese la memoria. Estaba interesado en controlar el tipo de
aprendizaje cuya retencin quera investigar e ide la slaba sin sentido en un
esfuerzo por reducir al mnimo las asociaciones previas. La slaba sin sentido
consista simplemente en dos consonantes separadas por una vocal. Ebbinghaus
pens que podra obtener nuevas curvas de memoria ms confiables si sus
materiales fueran ms homogneos que las palabras ordinarias, cuyas asociaciones
con las otras palabras variaban ampliamente segn el aprendizaje previo. La curva
de aceleracin negativa que determin para la memoria humana, en la cual la
cantidad de slabas retenidas es una funcin del tiempo, no ha sufrido
modificaciones en las dcadas siguientes.
La contribucin de Ebbinghaus fue importante porque mostr la posibilidad de
obtener resultados ordenados por medio de procedimientos objetivos
cuidadosamente controlados.
Pavlov y el descubrimiento del reflejo condicionado:
Pavlov fue un distinguido fisilogo ruso. Haba desarrollado un aparato que permita
recoger y medir la cantidad de saliva segregada por un perro bajo diferentes
condiciones de alimentacin. Asegur un grado muy alto de control sobre los
estmulos ambientales en la situacin de laboratorio. El descubrimiento de Pavlov
consisti en percatarse de la ocurrencia persistente de un flujo salival anticipatorio.
Esto es, los estmulos asociados previamente con la alimentacin del animal
llegaban en un momento dado a provocar la salivacin. Pavlov descubri el reflejo
condicionado. Habida cuenta de la naturaleza adquirida de la relacin estmulo
respuesta, se utilizo el termino reflejo condicionado. Supuso que a travs de la
investigacin de este tipo relativamente simple de aprendizaje reflejo podra
penetrar en los misterios de los procesos mentales superiores. La investigacin de
Pavlov representa la culminacin del cambio en el concepto de asociacin, cuya
aplicacin se traslad de las ideas a las relaciones entre secreciones glandulares y
movimientos musculares, relaciones cuantificables que pronto le interesaran al
conductista.
Bechterev y el condicionamiento motor:
Su contribucin ms significativa fue la respuesta condicionada motriz. Extendi el
principio del condicionamiento, incluyendo la musculatura estriada. Su modelo
fundamental de investigacin inclua la aplicacin de un choque a la pata de un
perro o a la mano de un hombre, siguiendo la presentacin de un estmulo
condicionado, por ejemplo, un zumbido.
Desempeo un papel menos importante que Pavlov en el desarrollo del
asociacionismo como tcnica de laboratorio; si bien estaba mucho ms interesado
que ste en desarrollar algn tipo de sistema de la conducta y en relacionar su
investigacin con otros problemas de la conducta.
El conexionismo de Thorndike:
Comenz su carrera estudiando en el laboratorio el aprendizaje de diversas
especies animales, pero sus intereses se trasladaron al aprendizaje humano y a
muchos aspectos de la psicologa educacional y social. Revela una posicin
tpicamente asociacionista, una descripcin que es determinista, ambientalista y
pasiva en su concepcin del organismo.
Definicin de la psicologa
Thorndike era un funcionalista por su nfasis en los aspectos utilitarios de la
psicologa. Sin embargo, la psicologa era para l primero y ante todo el estudio de
las conexiones estmulo respuesta. Conceba tales asociaciones ms all de las
simples conexiones de elementos aislados, moleculares y bien localizados. El
primer trmino de la conexin puede ser tanto un estado cerebral como una
situacin externa. A menudo las conexiones se dan en largas series, en las cuales la
respuesta a una situacin es otra situacin que produce la repuesta siguiente y as
sucesivamente.
Postulados:
El ms fundamental es que la conducta puede ser analizada en trminos de
asociaciones. Otro es el de que los procesos conductuales son cuantificables: si algo
existe debe existir en cierta cantidad, y si existe en cierta cantidad entonces puede
medirse.
Problema mente cuerpo
No se interes por ese tema.
Naturaleza de los datos
Los datos de Thorndike son predominantemente objetivos, y muy a menudo
cuantificables.
Principios de conexin
La contribucin mejor conocida a la teora psicologa es la ley de efecto. Le haba
llamado la atencin el aprendizaje gradual de la respuesta correcta y la eliminacin
gradual de la incorrecta. Reconoca el papel primordial del xito accidental en la
fijacin de las respuestas. Se acordaron ciertos poderes fortalecedores al ejercicio,
o frecuencia de ocurrencia, pero no tanto como era el caso cuanto se aada el
xito:
Todo acto que en una situacin dada produce satisfaccin, se asocia con
esta situacin, de modo que cuando la situacin se reproduce, la
probabilidad de una repeticin del acto es mayor que antes. A la inversa,
todo acto que en una situacin dad produce desplacer se desliga de la
situacin, de modo que en cuando la situacin recurre, la probabilidad de
repeticin del acto es menor que antes.
Thorndike reconoci que el papel negativo del castigo o la insatisfaccin no era en
absoluto comparable a la accin positiva de la recompensa; el castigo servira para
hacer que el organismo probara algo distinto, ms que para disociar de una manera
directa la respuesta de la situacin.
Thorndike sugiri una funcin cerebral, la llamada reaccin de confirmacin, como
la base fisiolgica del refuerzo. Para los asociacionistas, la mente est compuesta
de una infinidad de ideas separadas, pero estas ideas se unen en ideas ms
complejas o en procesos mentales superiores por medio de una enorme cantidad de
asociaciones.
En 1933 Thorndike propuso una extensin de su teora del refuerzo: IRRADIACIN
DEL EFECTO. las conexiones estmulo respuesta no recompensadas, pero
prximas a la conexin recompensada, adquieren un fortalecimiento del refuerzo.
Cuanto ms prxima se encuentre la conexin no recompensada de la
recompensada, mayor ser el fortalecimiento producido en base al ejercicio
solamente.
Principios de seleccin
Las asociaciones estmulo respuesta no slo explican la adquisicin de la
conducta, sino tambin su seleccin. Todo aprendizaje humano y toda conducta son
selectivos. El hombre nunca absorbe, representa, refleja o copia de modo uniforme
una situacin. El hombre no acta como una tabla rasa, los rganos sensoriales
impiden el acceso a ciertos rasgos importantes a favor de otros.
Thorndike interpret los problemas de la conducta selectiva, tales como el de la
creatividad en el pensamiento en trminos del mismo conjunto de principios que
aplicaba a todo el aprendizaje. Explica el pensamiento selectivo a travs de las
leyes de disposicin, ejercicio y efecto.
Crticas al conexionismo:
Elementalismo
La teora de Thorndike sobre la transferencia del aprendizaje. Deca que la
eficiencia en el desempeo de una tarea, adquirida como el resultado de un
aprendizaje, slo se transferira a otra tarea en la medida en que ambas tuvieron
elementos idnticos. Cuantos ms elementos idnticos hubiera, ms se
transferira la eficiencia de una tarea a otra. Sin embargo, se han dado algunas
situaciones en las que el principio aprendido podra transferirse a otras tareas cuyos
elementos individuales fueran completamente diferentes. En su defensa, Thorndike
no conceba sus elementos exclusivamente en trminos de las conexiones E-R ms
estrechas; ms bien los elementos significaban cosas tales como factores, rasgos,
aspectos, o relaciones. Tambin podra modificarse ligeramente el concepto de lo
idntico a fin de permitir grados de similitud y de otorgar ms flexibilidad a la
teora.
Ensayo y error
Se ha atacado el carcter aleatorio del aprendizaje. Los guestaltistas han sugerido
que el aprendizaje en las cajas de truco y en los laberintos debe necesariamente
parecer azaroso, perspectiva general de toda situacin.
Defensa: la conducta del animal en la caja de truco no es en modo alguna fortuita o
tonta: gran parte de las primeras conductas se dirigen a la salida ms que al
dispositivo. Esta conducta es inteligente en trminos de la experiencia pasada del
animal. En segundo lugar, puede haber un monto considerable de conducta de
ensayo y error que no se observa o registra en las situaciones ms abiertas, monos
controladas, que permiten al animal una perspectiva general del problema. Es
posible que la situacin de Thorndike estuviera diseada de modo tal de revelar
ms claramente la naturaleza del proceso bsico del aprendizaje. En tercer lugar,
existen abundantes testimonios fuera de la caja de truco que muestran que el
aprendizaje puede ser lento, azaroso, ciego, continuo, y ms que rpido, inteligente
y sbito.
Ejercicio
Los psiclogos de la Gestalt criticaron seria y eficazmente el principio del ejercicio,
o de la frecuencia de ocurrencia. Thorndike revis su teora del aprendizaje
agregndole un nuevo principio, el de pertenencia. La prueba en contra del ejercicio
provino en parte de los experimentos que mostraron cmo en situaciones ordinarias
de aprendizaje los trminos contiguos se asociaban necesariamente. Ej.: Juan est
cansado, Santiago est lastimado, se forman y recuerdan ms prestamente que la
conexin cansado Santiago, aunque la conexin puramente fsica de estos dos
trminos es de una mayor contigidad. Thorndike utiliz el concepto de
pertenencia; sostena que era una importante condicin modificadora de la fuerza
de las asociaciones, pero que no era esencial para la formacin de estas.
La propia investigacin de Thorndike proporcion ulteriores pruebas en contra del
carcter suficiente de la antigua ley de ejercicio. La conclusin general de
Thorndike fue que el ejercicio es un marco general dentro del cual pueden operar
otras condicione, como por ejemplo, el efecto.
Ley de efecto
Atacada por conductistas y guestaltistas. Los conductistas objetaron lo que para
ellos era un concepto mentalista y subjetivo; interpretaban que el efecto significaba
sensaciones placenteras o algo similar. Thorndike seal que para l un estado de
cosas satisfactorio significaba simplemente un estado de cosas que el animal no
intentaba evitar, y en el que por el contrario haca cosas para ponerle fin. El deca
efecto, no afecto.
Acusacin de que su ley era circular: los crticos decan que era necesario medir la
adquisicin de la respuesta para determinar si el estado de las cosas era o no
satisfactorio, y la adquisicin era justamente lo que la ley del efecto intentaba
explicar: si un animal aprende cuando su conducta es seguida por un estado de
cosas dado, aprender cuando su conducta sea seguido de este estado de cosas.
Esta crtica no es totalmente justa, porque las operaciones que Thorndike
especificara para la satisfaccin y la molestia pudieron ser diferentes de las que
constituyen una prueba del nuevo aprendizaje. El problema es: cul es el grado de
generalidad con que un efecto dado refuerza la conducta?
Otra crtica ha sido que para fortalecer una conexin, el satisfactor o el molestador
tendra que actuar retroactivamente sobre ella, una vez que ya haba ocurrido. Sin
embargo, es igualmente fcil suponer que la accin se ejerce sobre las huellas,
activas an, de la ocurrencia del estmulo y de la respuesta que precedieron a la
satisfaccin o a la molestia.
Otra crtica se refiere a la automaticidad del fortalecimiento: Thorndike crea que el
aprendizaje poda darse independientemente de que hubiera alguna conciencia de
lo que se estaba aprendiendo.
Determinismo mecanicista:
No existe un proceso inteligente o intencional.
Las contribuciones de Thorndike:
Trabajo y public en un amplio margen de campos:
Inici la investigacin sistemtica de laboratorio sobre el aprendizaje
animal.
Produjo la primera teora formalizada del aprendizaje en trminos
asociacionistas.
Procedi a un exhaustivo anlisis del aprendizaje humano, como resultado
del cual revis su teora del aprendizaje.
Se transform en lder activo en el campo de los test mentales y prcticas
educacionales.
Fue pionero en las aplicaciones de mediciones cuantitativas.
Contribuy al desarrollo de nuevas tcnicas en el campo de la lexicografa.
Desde un punto de vista sistemtico la influencia de Thorndike ha declinado ante el
conductismo y neoconductismo. Pero su obra sigue siendo un baluarte del
asociacionismo, especialmente en los campos del aprendizaje animal y humano y
en el de la psicologa educacional. La psicologa operante de Skinner se apoya casi
absolutamente en una minuciosa elaboracin de la ley de efecto.
El papel contemporneo del Asociacionismo:
En sentido amplio el asociacionismo es sinnimo de una interpretacin ortodoxa de
la ciencia: es la creencia de que la tarea primaria de la ciencia consiste en
relacionar los fenmenos, buscar relaciones funcionales. Es sta una caracterstica
metodolgica que el asociacionismo comparte con el funcionalismo. Pero tiene
existen diferencias con el funcionalismo:
El funcionalista pone ms el acento en la adaptacin en general que el
asociacionista.
Los funcionalistas pueden estudiar esta adaptacin en una escala de
tiempo evolucionista, en tanto que los asociacionistas tienden a limitarse
a la vida del organismo individual.
Los asociacionistas tienen un punto de vista ms restringido que los
funcionalistas e intenta explicar la conducta mediante un conjunto de
variables ms limitadas. Los asociacionistas ms antiguos intentaban
explicar el pensamiento y la conducta complejos como nada ms que una
asociacin de ideas. Para Thorndike la conducta se explicaba sobre la
base de nada ms que conexiones estmulo respuesta, heredadas o
adquiridas.
En la actualidad el asociacionismo como herramienta metodolgica, se ha
incorporado al cuerpo de la psicologa; la asociacin de variables es reconocida
generalmente como una tarea fundamental de la ciencia. Sin embargo uno de los
problemas crticos para la psicologa sigue siendo el de qu es exactamente lo que
ha de asociarse. Todava est en duda si el asociacionismo E R puede aplicarse
efectivamente a una amplia gama de conductas abiertas, aunque la variedades
ms refinadas del asociacionismo que se estn desarrollando en la actualidad son
prometedoras.
Existen cuatro lneas de desarrollo actual:
La continuacin de la investigacin sobre los reflejos condicionados.
La teora del estmulo respuesta de Hull. El inters se ha orientado hacia
el campo del aprendizaje, tanto animal como humano.
La temprana teora asociacionista de Guthrie, y la ms reciente
matematizacin de este tipo de pensamiento en la teora estadstica del
aprendizaje de Estrs.
Guthrie ha sustentado una posicin a favor de la simple contigidad, que
considera el aprendizaje como una cuestin de asociaciones y nada ms.
La teorizacin matemtica de estrs ha dado una expresin cuantitativa
rigurosa a este principio asociacionista bsico. Estrs ha indicado cierta
aceptacin del refuerzo.
Hay algunas versiones del asociacionismo que son menos ortodoxas que
las precedentes, pero que han obtenido considerable xito. Ej.: las teoras
de aprendizaje de Tolman y Skinner. El conductismo intencionista de
Tolman es una teora del aprendizaje de tipo cognitivo, que postula la
asociacin entre estmulos: una teora Gestalt signo o significado signo.
La diferencia ms importante entre la posicin de Skinner y la de un
asociacionista tpico consiste en que Skinner deposita muy poca confianza
en la relacin estmulo respuesta; est mucho ms interesado en la
relacin respuesta refuerzo.
ESTRUCTURALISMO
Influencias: Franz Brentano Gustav Fechner Helmholtz
Fundadores: Wundt Titchener Cornell
Desarrolladores: Stumpf Muller Kulpe Nafe Boring
La psicologa introspectiva que recibe el nombre de estructuralismo o
existencialismo est representada por la obra de Titchener. Este sealo la analoga
existente entre el tipo de psicologa por el que l se inclinaba y el estudio de la
estructura en biologa. Fue un refinamiento de la psicologa de Wundt, fundador del
laboratorio de Leipzig. Su finalidad era el anlisis introspectivo de la mente
humana. La tarea fundamental del psiclogo era descubrir la naturaleza de las
experiencias conscientes elementales y luego sus relaciones mutuas.
Tres han sido los aspectos ms significativos del estructuralismo:
Dio fuerte mpetu cientfico a la psicologa, con reconocimiento acadmico
formal y claramente separada de la fisiologa y la psicologa.
Puso a prueba las posibilidades Introspeccionismo clsico como nico
mtodo para una psicologa completa.
Proporcion una fuerte ortodoxia contra la cual pudieron organizar su
resistencia las fuerzas conductistas, funcionalista, y guestaltistas.
Antecedentes del estructuralismo:
La psicologa de Wundt
Fue un sistematizador muy escrupuloso y el padre de la psicologa experimental.
Estableci el primer laboratorio formal de psicologa en la Universidad de Leipzig en
1879. Es el precursor de la escuela estructuralista.
Su psicologa estaba destinada a ser una suerte de qumica mental experimental.
Es probable que la empresa de Wundt recibiera un tremendo impulso gracias a los
triunfos de la propia qumica de Mendeleiev, quin haba publicado la tabla
peridica de los elementos.
Otro antecedente puede encontrarse en la tradicin fenomenolgica de la filosofa y
la psicologa alemanas de la poca. Turner define la fenomenologa como una
filosofa segn la cual las entidades de la experiencia poseen una integridad
irreductible que les es propia. Kant pensaba que todo lo que se conoce es fenmeno
y que para conocer algo es necesario que aparezca en la conciencia.
En 1856, Lazarus y Steinthal trazaron la primera distincin entre la fenomenologa y
la psicologa. Afirmaban que la primera se ocupa de la descripcin de los
fenmenos de la vida mental mientras que la segunda establece las explicaciones
causales de estos fenmenos.
Wundt consideraba que la psicologa necesitaba experimentacin de laboratorio
efectuada por observadores capacitados y no simplemente las cuidadosas
observaciones de los fenomenlogos.
La filosofa de Wundt no era ni materialista ni espiritualista. Se opona a establecer
una ciencia de la experiencia mental sobre la base de especulaciones en torno a
una sustancia pensante. Se opona al materialismo porque no crea que una
ciencia de la mente se pudiera desarrollar por medio de las investigaciones fsicas
del cerebro. Wundt senta que el estudio de la mente debe ser una ciencia de la
experiencia.
Wundt crea que la psicologa deba ser experimental. Es el experimento el que ha
sido origen del decidido avance de la ciencia natural: no podemos experimentar
sobre la propia mente, sino slo sobre la actividad de sus instrumentos externos:
los rganos de los sentidos y del movimiento, que estn relacionados
funcionalmente con los procesos metales.
El objeto de estudio de la psicologa era la experiencia inmediata, por sobre la
experiencia mediata. Para Wundt la experiencia mediata era la experiencia utilizada
como medio para conocer algo distinto de la experiencia misma. Decimos la hoja
es verde, ello implica que nuestro inters
primario est en la hoja, no en el hecho de que estemos teniendo la experiencia de
lo verde. Experiencia inmediata, en cambio, sera la experiencia por s misma, de la
tarea de la psicologa era estudiar esta experiencia inmediata en s misma. En cada
caso la experiencia es, en principio, la misma; nuestros propsitos cambian y con
ellos los aspectos de la experiencia a los que prestamos atencin.
El mtodo de estudio habra de ser la introspeccin, autoobservacin. La
introspeccin era la observacin controlada de los contenidos de la conciencia bajo
condiciones experimentales. Toda observacin exacta implica que el objeto de
observacin pueda ser finalmente fijado por la atencin y que puedan seguirse
atentamente los cambios que en l se produzcan. Implica que el objeto observado
sea independiente del observador. El mtodo experimental crea las condiciones que
apuntan a la produccin de un determinado proceso mental en un momento dado.
Permite al observador tal dominio de la situacin general, que el estado de
conciencia que acompaa este proceso se mantiene casi sin cambios.
Wundt crea que la mente y el cuerpo eran sistemas paralelos, pero no
interactuantes. De este modo la mente no dependa del cuerpo, y poda
estudirsela directamente con provecho. Formalmente se hablaba de fisiologa
psicolgica. Wundt no pensaba sin embargo que la introspeccin era la nica fuente
de conocimiento psicolgico: hay otras fuentes de conocimiento psicolgico
objetivo, a las que podemos acceder en el momento mismo en que nos falla el
mtodo experimental. La psicologa experimental y la psicologa tnica forman los
principales departamentos de la psicologa cientfica. Se complementan con la
psicologa infantil, y la psicologa animal. Por lo tanto Wundt reconoca
formalmente mtodos y reas de la psicologa diferentes de aquellos en los cuales
estaba ms interesado.
Wundt conceba el problema de la psicologa experimental bajo tres aspectos:
Descomponer los procesos conscientes en sus elementos
Descubrir cmo estn conectados
Determinar las leyes de conexin.
De manera explcita hablaba de procesos mentales y no de contenidos mentales.
Sin embargo era difcil ver a la psicologa como la ciencia que buscaba los
elementos de un proceso. La falta de claridad fue la acusacin de Elementalismo
esttico: de considerar a los contenidos de conciencia como si fueran elementos
estticos, estructurales. Se asign a la escuela el nombre de existencialismo
porque pareca que consideraba los elementos de la conciencia tan existentes como
los elementos fsicos.
Otros psiclogos europeos
Entre los psiclogos influyentes no wundtianos se encuentra Brentano. Influy
sobre la Gestalt y el Psicoanlisis. Se asocia a la psicologa del acto. Su tesis es que
la psicologa debe estudiar los actos o procesos mentales y no los contenidos
mentales. Los actos mentales se referan siempre a los objetos, por ejemplo, or se
refiere al odo. Influy ms sobre el estructuralismo por su oposicin.
Stumpf aceptaba una introspeccin menos rigurosa que la de Wundt. Mantuvieron
discusiones a travs de ciertas publicaciones. El desacuerdo era entre un hombre
era entre un hombre que adoptaba un punto de vista ms fenomenolgico (Stumpf)
y otro (Wundt) que insista en un modo ms analtico de introspeccin.
Muller trabajo en los campos de la memoria, de la metodologa psicofsica y de la
visin.
Kulpe dirigi una serie de experimentos introspectivos sobre el pensar, que
demostraban que la introspeccin clsica era incompleta. La continuidad del
pensamiento pareca eludir el anlisis introspectivo ortodoxo. Haba percepciones
impalpables que no aparecan en la conciencia a la manera usual de los contenidos,
y que deba considerrselas funciones. En su concepto de experiencia consciente
acept los contenidos como las funciones.
El estructuralismo de Titchener:
Se especializ como fisilogo y estudi en Leipzig junto con Wundt. Luego parti a
EE UU. Su psicologa de cuo wundtiano nunca fue bien aceptada por los
pragmticos norteamericanos. La psicologa para Titchener era algo muy parecido a
lo que para Wundt.
Uno de los temas principales durante toda su obra era el tema de la unidad de la
ciencia. Para l todas las ciencias se diriga a un nico punto: la experiencia
humana. Cuando el mundo era observado de formas diferentes, desarrollbanse
ciencias diferentes. A medida que la gente consideraba a la mente como un
conjunto de experiencias psicolgicas se desarrollaba la psicologa.
Crea que el sello distintivo del mtodo cientfico era la observacin, que inclua
tambin la experimentacin. Vea el experimento como una observacin que se
poda repetir, aislar, y variar, asegurando de tal forma la exactitud y la claridad.
Distingui luego entre el tipo de observacin propio de la ciencia fsica (mirar hacia
afuera) y la observacin psicolgica o introspeccin (mirar hacia adentro).
Los estados de la consciencia eran los objetos propios de este estudio psicolgico.
La meta principal del psiclogo experimental ha sido analizar la estructura de la
mente, desenredar los procesos elementales del embrollo de la conciencia, aislar
los constituyentes de una formacin consciente dada. Su tarea es una viviseccin
(mapa) que ofrezca resultados estructurales y no funcionales. Intenta descubrir qu
hay all y en qu cantidad, no para qu est.
Sobre la consciencia habla como algo compuesto de procesos ms que de
elementos. Sin embargo la palabra estructura y la actitud biolgica, otorgan status
a la realidad de la conciencia. Define la consciencia como la suma total de las
experiencias de una persona, tal como estn en un momento dado. Entenda la
mente como la suma total de las experiencias de una persona desde su nacimiento
hasta la muerte.
Titchener seal tres problemas para la psicologa:
Analizar la experiencia mental concreta en sus componentes ms simples
Descubrir cmo se combinan estos elementos, cules son las leyes que
gobiernan su combinacin
Conectarlos con sus condiciones fisiolgicas
Titchener no poda convenir con Wundt en que la fsica estudiara la experiencia
medita y la psicologa la inmediata. Pensaba que toda experiencia deba
considerarse inmediata. La distincin estaba ms bien en la actitud adoptada hacia
el estudio de la experiencia siempre inmediata. El fsico estudiara la experiencia
como algo independientemente de la persona que la experimenta, mientras que el
psiclogo la estudiara en la medida en que depende de la persona.
El concepto de error de estmulo, creado por Titchener, se relaciona con la
distincin entre psicologa y fsica. Para Titchener el error de estmulo consiste en
atender a las propiedades conocidas del estmulo, ms que a la experiencia
sensorial misma. Probablemente sea ste el error ms importante y obvio en que
incurren quienes practican la introspeccin cuando no estn suficientemente
entrenados. El sujeto entrenado para la introspeccin es alguien que aprende a
ignorar los objetos y eventos como tales, y a concentrarse en cambio en la
experiencia consciente pura.
Ningn tipo de descripcin sensorial es ms verdadero que otro, en un sentido
ltimo. Los estructuralistas buscaban la descripcin que correlacionara ms
estrechamente con la estimulacin momentnea.
Para Titchener la psicologa deba estudiar la experiencia tal como parece existir. No
debemos atribuirle significado. Si se le atribuye significado ante los estmulos, se
incorporan experiencias relacionadas y dejan de ser un producto del estmulo
solamente.

Apart la psicologa infantil y animal del cuerpo principal, negando que la
informacin proporcionada fuera psicolgica.
Titchener sostena que la psicologa adems de ser experimental deba ser pura.
Los cientficos deban mantenerse al margen de consideraciones sobre el valor
prctico de lo que estaban haciendo.
No le interes demasiado el problema mente cuerpo, tomando el paralelismo
psicofsico de Wundt. Exaltaba la nueva libertad de la psicologa respecto de la
especulacin filosfica. Esta libertad provena del empleo del mtodo experimental.
El experimento psicolgico deba ser una introspeccin controlada, mantenindose
constantes los estados de conciencia mediante las condiciones exteriores, y
varindose uno por vez los factores intervinientes en la situacin, en diferentes
experimentos.
La metodologa del estructuralismo:
La tcnica de investigacin era la introspeccin. Titchener era un poco ms riguroso
que Wundt, slo los observadores excepcionalmente bien entrenados podan
realizar cientficamente la introspeccin. No favoreca el empleo de observadores
no entrenados. La introspeccin se iba haciendo ms refinada y ms general en sus
aplicaciones. El curso seguido por un observador mostrar variaciones de acuerdo
con:
La naturaleza de los estados de conciencia observados
El propsito del experimento
Las instrucciones dadas por el experimentador.
Reconoci que la autoconciencia poda inferir con los fenmenos de observacin y
de este modo invalidar los resultados.
A los psiclogos estructuralistas les interesan los contenidos directos de la
experiencia, y no las inferencias que se hacen sobre la base de los contenidos. Las
condiciones externas deben controlarse cuidadosamente, para poder determinar
con mayor precisin los contenidos de conciencia y para que la misma cosa pudiera
ser experimentada por ms de un observador, permitiendo as una verificacin
recproca de los resultados del experimento. Sera posible entonces un vocabulario
apto para la tarea, basado en los aspectos comunes de las experiencias. Sin
embargo, no siempre hubo acuerdo en torno a los hallazgos de la introspeccin, aun
con un control muy cuidadoso de las condiciones.
La introspeccin es por lo menos un trmino genrico que rene varios tipos de
observacin llevados a cabo en la psicologa.
Proposiciones empricas:
En la ciencia no slo las observaciones determinan la teora, tambin la teora
determina las observaciones. Para los estructuralistas sus proposiciones parecan
basarse solamente en la observacin.
Los tres elementos bsicos de la conciencia eran las sensaciones, las imgenes, y
los sentimientos. Se pensaba que los elementos eran bsicos y no susceptibles de
una ulterior reduccin analtica. Las imgenes eran los elementos de las ideas y las
sensaciones los de la percepcin. Tanto las imgenes como las sensaciones tenan
cuatro atributos bsicos: cualidad, atensidad, intensidad, y protensidad. La cualidad
tena un significado usual, la atensidad era sinnimo de claridad, la intensidad tena
el significado usual de fuerza y protensidad designaba la duracin temporal de la
sensacin o la imagen. Algunas modalidades sensoriales producan sensaciones con
un atributo adicional: la extensidad del espacio.
Titchener vio que no era fcil distinguir la imagen de la sensacin, pero sostuvo que
haba por lo menos una diferencia de tipo cuantitativo; por ejemplo, habra un
punto en la dimensin de atensidad en el cual la imagen se volvera sensacin.
Titchener pudo incluir a su sistema a la atencin, mediante el simple expediente de
asimilarla a la claridad de la sensacin. En algunos sujetos encontr dos tipos de
claridad: uno central y claro, y otro perifrico y oscuro.
Tambin rechaz la teora tridimensional del sentimiento formulada por Wundt. De
las tres dimensiones placer displacer, tensin relajacin, excitacin calma,
sostuvo solamente la primera, reduciendo las restantes a sensaciones.
El estructuralismo como sistema:
Definicin de psicologa
Es el estudio analtico de la mente humana, adulta, normal, generalizada, que se
lleva a cabo mediante la introspeccin.
Postulados bsicos
Postulados bsicos alude a aquellos enunciados incuestionables. Hay enunciados
que parecen apoyarse ms en una base emprica que ser simples suposiciones,
pero estn universalmente sustentados por observaciones pertinentes. Por ejemplo:
Todos admiten que las sensaciones son procesos mentales elementales
Hay dos factores determinantes indispensables en todo elemento fsico:
la cualidad y la intensidad.
Los postulados bsicos del estructuralismo experimentaron cambios. No existe
ningn conjunto de suposiciones fundamentales ni de enunciados sostenidos
universalmente que se puedan citar.
Otros dos ejemplos de principios orientadores que habran sido aceptados por los
estructuralistas incluyen los dos mtodos bsicos de la ciencia: el control y el
anlisis. Concedan gran importancia a la experimentacin y excluan otros mtodos
por no se cientficos.
Se daba por sentado que la mente y la conciencia eran conceptos tiles y
constituan el campo propio del estudio psicolgico. Supona que la introspeccin
era el mtodo vlido para este estudio, un mtodo que exiga un mximo de
entrenamiento. Se presuma que la coherencia y la ley presidan el reino de la
conciencia y que la mente y el cuerpo eran sistemas paralelos.
Naturaleza de los datos
Titchener crea que los datos primarios de la psicologa deban obtenerse por medio
de la introspeccin y bajo estrictas condiciones experimentales. En la actualidad
llamaramos subjetivos esos datos.
Posicin frente al problema mente - cuerpo
Titchener se limit a aceptar el paralelismo psicofsico de Wundt. Pone la
experiencia en la base de toda ciencia. Para l la concepcin lgica de la mente
lleva a preguntas sin salida.
Principios de conexin
El problema de la conexin era secundario para Titchener. En tanto no se elaborara
la naturaleza detallada de los elementos, no tena sentido el intento de conectarlos.
Reconoci finalmente la necesidad de trabajar con las funciones, pero crea que
primero deba venir el estudio de la estructura. Hasta donde se interes en las
conexiones, las explicaba por medio de la asociacin. Titchener adopt el principio
de la asociacin por contigidad como su ley principal: toda vez que ocurre en la
conciencia un proceso sensorial o imaginal, es probable que aparezca con l todos
aquellos procesos sensoriales e imaginales que ocurrieron junto a l en algn
momento anterior de la conciencia.
Su ley de asociacin le proporcion un principio de conexin sucesiva. Subsista el
problema de la conexin de los elementos en una seccin transversal de la
conciencia. Titchener reconoca la dificultad de la sntesis, que los elementos no se
sumaban simplemente a la experiencia unitaria que estaba en primer lugar: los
elementos conscientes son procesos, no ajustan entre s, lado con lado, y ngulo
con ngulo, sino que fluyen juntos, se mezclan, se superponen, se refuerzan,
obedeciendo ciertas leyes psicolgicas.
Otro tipo de conexin que deba explicar Titchener era el problema del significado:
cmo llega a conectarse el significado con la sensacin? Desarroll una
explicacin: su famosa teora contextual. El significado de una sensacin era
simplemente el contexto de conciencia en el que ocurrira. Una sensacin simple no
tiene significado; slo lo adquiere de las otras sensaciones o imgenes que la
acompaan. El contexto de la sensacin, y por lo tanto su significado, es un
resultado de la experiencia pasada con la sensacin; es el resultado de las
asociaciones entre sensaciones e imgenes pasadas.
Principios de seleccin
El problema bsico de explicar por qu se seleccionan ciertos estmulos en la
conciencia, se manej mediante el concepto de atencin, que haba sido reducida a
la claridad sensorial.
Segn Titchener hay tres etapas generales en la atencin:
Atencin primaria involuntaria, innata, desde los factores innatos tales
como la intensidad y la cualidad de la experiencia sensorial determinan la
atencin.
Atencin secundaria, voluntaria, una vez que la novedad ha dejado de
serlo.
Atencin primaria derivada, o habitual, que es el objetivo ltimo; la
atencin es nuevamente involuntaria, esta vez debido a su historia de
desarrollo aprendido.
Esos tres estados deben considerarse continuos y no claramente separables.
Crticas al estructuralismo:
El estructuralismo hizo muchas contribuciones positivas a la ciencia de la
psicologa: la liber de la metafsica, le dio un cuidadoso mtodo experimental, y un
ncleo en torno al cual organizarse. Pero quizs su mayor contribucin a la
psicologa fueron las crticas que provoc:
Introspeccin:
1- La introspeccin debe ser siempre retrospeccin, ya que informar sobre un
estado de la conciencia requiere un tiempo. El olvido es rpido. Despus
de tener una experiencia, tambin es posible que la necesidad de
retrospeccin lleve a hacer agregados o a errar. A esta objecin se
responde utilizando observadores bien entrenados para reducir el olvido.
2- La introspeccin puede modificar drsticamente la experiencia. El ejemplo
clsico es una introspeccin sobre la ira; si se presta atencin al estado,
ste rpidamente tiende a desintegrarse y puede llegar a desaparecer por
completo. La tcnica de medicin interfiere con la experiencia. Titchener
respondi que un observador bien entrenado no tena conciencia del acto
de observacin.
3- Los psiclogos que practicaban el mtodo introspectivo en diferentes
laboratorios, no obtenan resultados comparables; los cientficos de un
laboratorio afirmaban cosas que contradecan los resultados obtenidos por
cientficos en otro lugar.
4- Haba datos que pertenecan a la psicologa pero que no eran accesibles a
la introspeccin. La introspeccin no fue ya el nico mtodo psicolgico
aceptado.
Otras objeciones:
Se atac el criterio estrecho de la psicologa estructural. Titchener posea una
notable tendencia a separar en compartimentos y pareca preferir ubicar un rea de
investigacin en una categora no psicolgica a afirmar que se trataba de una
nueva rama de la psicologa. El estructuralismo fue muy criticado por su
artificialidad y su fuerte acento en el anlisis. Los que ms vigorosamente atacaron
estos defectos fueron los guestaltistas, quienes deploraban la prdida que segn
ellos engendraba el anlisis. El estructuralismo no se propona responder a ninguna
otra pregunta de orden prctico. La objecin falta fue que el programa del
estructuralismo careca de atractivo suficiente.
El destino del estructuralismo:
El estructuralismo comenz con un punto de vista ambiguo sobre su objeto de
estudio, la conciencia; un punto de vista que en el mejor de los casos no lleg a
negar con la vehemencia necesaria la posibilidad de considerar a la conciencia
como existente real. Esto deriv en una designacin alternativa para la escuela: el
existencialismo. La bsqueda de elementos de la conciencia llev a la conclusin de
que no haba ms que un elemento establecido: la sensacin. Esto resolvi el
problema original, y al mismo tiempo no lleg a ninguna parte. Es sorprendente qu
estragos se hacen en la psicologa cuando se admiten en un comienzo suposiciones
aparentemente inocentes pero que, sin embargo, contienen un defecto.
La actitud hacia la descripcin fenomenolgica sufri tambin un cambio gradual.
Titchener modific su sistema al igual que otros psiclogos. Segn Boring, Titchener
estaba interesado en correlacionar los procesos conscientes con los fisiolgicos.
Boring intentaba desposar al estructuralismo con el creciente refinamiento
cientfico y lgico, vigente en su poca. Luchaba por salvar a la conciencia como
objeto apropiado de investigacin cientfica, pero as proporcion la piedra que
lapido el estructuralismo.
La tradicin fenomenolgica que suministr parte de la matriz de donde surgi el
estructuralismo, sigue viviendo. Husserl haba postulado el potencial del individuo
para comprender la esencia de la realidad que segn l se encuentra en la
conciencia.
FUNCIONALISMO
Influencias: Galton Darwin Romanes
Pioneros: Ladd Scripture Catell- Baldwin Thorndike
Fundadores: John Dewey James Angell
Desarrolladores: Woodworth - Carr
El funcionalismo fue el primer sistema norteamericano de psicologa. Su desarrollo
comenz con William James y llev al conductismo watsoniano. La fuerza original
del funcionalismo provino de su oposicin al estructuralismo.
El funcionalismo nunca fue una posicin sistemtica muy diferenciada. Se llama
psicologa funcionalista a una psicologa que intenta dar respuesta exacta y
sistemtica a las preguntas: qu hacen los hombres? Y por qu lo hacen?
Podemos agregar que un funcionalista se interesa de una manera caracterstica en
la funcin de adaptacin al medio que tienen la conducta y la conciencia del
organismo. Es probable que tambin se interese en las relaciones funcionales, o de
dependencia, entre antecedentes y consecuentes. La psicologa norteamericana
influida por la teora de la evolucin y por un espritu prctico, se ha interesado en
la utilidad de la conciencia y de la conducta.
Tres grupos contribuyeron al desarrollo del funcionalismo:
Pioneros: pusieron los cimientos.
Fundadores: John Dewey y James Angell. Establecieron el funcionalismo
como sistema
Desarrolladores: Carr y Woodworth, maduracin y elaboracin del sistema.
Tres influencias primarias:
Darwin: teora moderna de la evolucin.
Galton: estudio cientfico de la capacidad humana.
Romanes y Morgan: estudio de la conducta animal.
Thorndike tuvo un marcado inters por la conducta animal, y estuvo relacionado
con James y Catell.
Hay dos hombres que formados por funcionalistas, participaron luego en el
desarrollo de otras escuelas, Watson con el conductismo, y Hunter.
Los discpulos de Wundt se hicieron funcionalistas y los discpulos de los
funcionalistas se hicieron conductistas.
Antecedentes del funcionalismo:
Charles Darwin origin una de las controversias ms grandes de la historia
intelectual. En el ao 1859 public El origen de las especies. Era un agudo
observador de la conducta y tambin de la morfologa animal. Su teora estableca
una continuidad entre los seres humanos y los animales que era necesaria para
justificar el intenso estudio de la psicologa animal. El acento evolucionista sobre la
adaptacin al medio fue introducido de modo directo como una explicacin de la
conducta por va del instinto, y quiz de modo indirecto como principio de refuerzo.
Galton estudi el problema de la herencia en los seres humanos. Su aspiracin era
controlar la herencia. Esta necesidad lo condujo a estudiar la herencia de la
inteligencia humana. Tambin realiz estudios sobre la diferencia individuales.
Romanes y Morgan sin nombres importantes para la psicologa debido a su trabajo
en el campo de la conducta animal. Cada uno de ellos representa una actitud hacia
las relaciones entre el hombre y los animales inferiores.
Tanto Darwin como Romanes estaban dispuestos a atribuir facultades humanas a
los animales. Morgan no comparta, sino que exiga pruebas concretas antes de
acordar a los humanos o animales una facultad superior sobre la base de
determinados desempeos.
En la dcada de 1970 el inters por los animales parece haber alcanzado su punto
ms alto. Multitud de libros explican nuestros problemas atribuyendo los orgenes
de nuestra agresin, de nuestra sexualidad, o de nuestra territorialidad a nuestro
pasado animal. Hay profunda aceptacin dentro de la conciencia popular de la
perspectiva evolucionista. La teora de la evolucin parece haber sido el escaln
intelectual necesario como preparacin previa para vernos nosotros mismos como
parte de la naturaleza y empezar as a interesarnos seriamente en ella.
Spencer tena una perspectiva algo diferente de la naturaleza; vea la evolucin
como una batalla permanente, en la que la victoria era para el ms fuerte. Era ley
de la naturaleza que el ms dbil deba desaparecer. Spencer estaba expresando el
inters eugensico de Galton por el mejoramiento de la especie. Spencer produjo la
primera psicologa completamente evolutiva. Su influencia se hizo sentir en el
pensamiento social, los tipos de cambio que se producen en el individuo a travs
del aprendizaje podran ocurrir, mediante de la seleccin, en la vida de las especies.
Atribuyo los cambios evolutivos y los cambios con el aprendizaje a un marco de
referencia comn pero con una escala de tiempo diferente.
La Psicologa de James:
James fue el principal antecedente norteamericano del funcionalismo. Su
contribucin al desarrollo de la psicologa se debi a su capacidad para sintetizar
los principios psicolgicos sugeridos por los experimentos de otros, para efectuar
conjeturas intuitivas all donde faltaba conocimiento.
James precede y sucede a Titchener, en el sentido de que sus ideas reconocen
races metafsicas ms antiguas, y al mismo tiempo han perdido tan poco de su
frescura que an ahora es agradable leerlo. James tena un talento poco usual que
lo haca prctico, fcil de leer, imponiendo a su vez respeto cientfico. Estableci un
pequeo laboratorio para demostraciones en 1875 en el mismo momento en que
Wundt lo haca en Leipzig. Luego de haber escrito su gran obra Principios de la
Psicologa, lleg a decidir que no exista una psicologa y se dedic a la filosofa.
James como crtico
James se revel contra lo que l consideraba la estrechez, artificialidad y falta de
agudeza de la tradicin alemana o wundtiana de la psicologa. Ha surgido en
Alemania lo que puede llamarse una psicologa microscpica, llevada a cabo con
mtodos experimentales, que exige en todo momento datos introspectivos, pero
elimina la incertidumbre de stos al operar en gran escala y extraer medias
estadsticas.
El programa positivo
James formul un extenso programa positivo para la psicologa. Reconoca el valor y
la necesidad del mtodo experimental, tanto para la psicologa como para las
disciplinas ms antiguas. La nota clave de su programa es su acento en el
pragmatismo, que implica la validacin de cualquier conocimiento debe hacerse en
trminos de sus consecuencias, valores o utilidad. Segn James, el conocimiento
til para la psicologa provendra de estudiar por igual la conciencia, las diferencias
individuales y los principios generalizados, la emocin y los impulsos irracionales y
las capacidades intelectuales.
En el fundamento estaba el supuesto general de que la psicologa debe estudiar
funciones: que la psicologa es una parte de la ciencia biolgica y el hombre debe
ser considerado en su adaptacin y readaptacin al ambiente. James opinaba que la
conducta del hombre, y especialmente, su mente, debe tener alguna funcin que
justifique su supervivencia. Acenta la importancia de las condiciones de la mente y
de la conducta; para l condiciones significaba sistema nervioso. Mantuvo un
activo inters por la teorizacin neurofisiologa. Su contribucin original ms famosa
es la teora de la emocin. James hace de la realimentacin sensorial proveniente
de las acciones corporales, el punto central del proceso emocional.
La conciencia de James
James seal las caractersticas de la conciencia, que son estudiadas solamente por
la psicologa:
Es personal, individualista: pertenece a una persona.
 Es siempre cambiante: es esencialmente un proceso y debe ser estudiado
ante todo como tal.
Es sensiblemente continua.
Es selectiva, elige proveyendo atencin
Ocurre de una manera transitiva como sustantiva.}
Este ltimo punto marca la dicotoma entre el contenido claro y los llamados
estados marginales de la conciencia. Sostena que los procesos conscientes
transitivos no son notados con tanta facilidad pero son muy importantes. Las ideas
entran en la conciencia en cuanto como transitivas, marginales en cuanto atencin
y pueden o no pasar a la forma sustantiva, en la cual la idea tiene mayor
estabilidad.
James puso nfasis en la finalidad de la conciencia. Recibi gran influencia de la
teora evolucionista. Opinaba que la conciencia debera tener alguna utilidad
biolgica. Su funcin es hacer del ser humano un animal mejor adaptado,
capacitado para elegir. La eleccin consciente contrasta con el hbito que se hace
involuntariamente. La conciencia entra en juego cuando hay un problema nuevo,
cuando se necesita una nueva adaptacin.
James pensaba que la psicologa deba estudiar las condiciones de la conciencia. A
diferencia de Titchener, James consideraba que la conciencia no poda considerarse
aparte del cuerpo. Para el problema mente cuerpo encontr que las soluciones de
su poca las deba rechazar con totalidad. Cmo podra la conciencia controlar el (1869 1949). Procedi a delinear tres posiciones distintas sobre la psicologa
sistema nervioso si no pudieran influirse mutuamente?
Sobre la accin ideomotriz, James afirmaba que los procesos sensoriales tendan a
expresarse en procesos motores a menos que algo los inhibiera. Es de suponer
entonces que una idea conducir a una accin.
Desde James, el funcionalismo ha tendido a ser una unin inestable entre una
filosofa evolucionista y una metodologa experimental, la cual prevaleci
mayormente.
Pioneros del funcionalismo norteamericano:
Stanley Hall
(1844 1924), combina los rasgos de Wundt con los de James. Desarroll la
psicologa como disciplina acadmica cientfica. Desarroll nuevas reas dentro de
la psicologa, comenzando por la psicologa infantil, pasando por la psicologa
adolescente y tomando la psicologa de la vejez. Trabaj en diversos campos de la
psicologa aplicada: educacional, sexual, de la religin, etc.
Su influencia se hizo sentir a travs de la apertura de esta gran variedad de campos
de inters y actividad.
James Catell
(1860 1944). De importancia para el desarrollo del funcionalismo fue la promocin
de los test mentales que hizo Catell. Continu con su actividad en el campo de las
diferencias y capacidades individuales.
Establecimiento del Funcionalismo:
El funcionalismo como escuela comenz en la Universidad de Chicago con John
Dewey y James Angell, en 1894.
John Dewey
(1859 1952), filsofo, educador, psiclogo. Su contribucin ms influyente es el
anlisis del arco reflejo, que cortaba la conducta en unidades de estmulo y de
respuesta separadas y por lo tanto supona que los nervios sensoriales y motores
que participaban en los reflejos actuaban de modo separado. Segn el esquema del
arco reflejo, la cadena conductual puede dividirse en:
Un componente sensorial iniciado por el estmulo y mediatizado por los
nervios sensoriales.
Un componente de control, o asociativo, mediatizado por la mdula
espinal y el cerebro.
Un componente motor mediatizado por los nervios motores y que culmina
en una respuesta.
Desarrollo una posicin organsmica, entendiendo la conducta como una
coordinacin total que adapta el organismo a una situacin. Los dos puntos
principales de la formulacin de Dewey son:
Que debe considerarse la conducta tal como funciona
Que deben emplearse unidades molares para prevenir un exceso de
anlisis elementalista.
James Angell
funcionalista:
Deba considerarse el funcionalismo como una psicologa de operaciones
mentales, por contraste con una psicologa de elementos mentales.
Anttesis entre la posicin funcionalista y estructuralista. La respuesta a la
pregunta qu? con respecto a la mente, debe incluir respuesta a las
preguntas cmo? y por qu?.
Podra considerarse el funcionalismo como la psicologa de las utilidades
fundamentales de la conciencia. La mente funciona mediadora entre el
organismo y su ambiente y se activa sobre todo en la acomodacin a una
situacin nueva.
Podra considerrsela como la psicologa de las relaciones psicofsicas. El
funcionalismo sera la psicologa de la relacin total entre el organismo y el
ambiente, incluyendo todas las funciones mentales corporales.
Estas tres perspectivas son interdependientes.
La escuela de Chicago:
Angell fue reemplazado por Harvey Carr, de la Universidad de Chicago, dnde con
l, el funcionalismo floreci y adquiri sus rasgos ms definidos.
La tendencia funcionalista ha sido la de construir teoras muy limitadas y
restringidas a los datos. Los funcionalistas anticiparon la tendencia moderna hacia
los sistemas matemticos en miniatura. Puesto que no intentaron elaborar un
sistema cohesivo, no tuvieron necesidad de ignorar ningn dato en particular ni
ningn enfoque de la psicologa.
Los funcionalistas tendan tambin a compartir que el conductismo, la psicologa de
la Gestalt, y el Psicoanlisis tenan poco que ofrecer.
Definicin de psicologa
La psicologa es el estudio de la actividad mental, que a su vez es un trmino
genrico para la conducta adaptativa. El acto adaptativo es el concepto clave en
psicologa. Implica tres fases:
Un estmulo motivador
Una situacin sensorial
Una respuesta que altera la situacin para satisfacer las condiciones
motivantes.
El motivo es un estmulo que domina la conducta del organismo hasta que el
organismo reacciona de manera tal que el estmulo deja de ser efectivo. Se los
concibe como fuerzas directivas que en general determinan lo que hacemos. Un
acto adaptativo puede resolver un motivo de tres maneras distintas:
El acto puede eliminar el estmulo
Apartarlo mediante la introduccin de un estmulo ms fuerte
Resolverlo mediante una adaptacin sensorial al estmulo
Carr opinaba que la conducta adaptativa era el objeto de estudio tanto de la
psicologa como de la fisiologa.
La psicologa se interesa en todos los procesos que intervienen directamente en la
adaptacin del organismo al ambiente, mientras que la fisiologa se dedica a
estudiar actividades vitales tales como la circulacin, la digestin.
Carr adopt una posicin definida con respecto al papel de una psicologa
estrictamente introspectiva. Sostena que la conciencia era una abstraccin
artificial. Se supone que existe algo, cuando todo lo que existe en la realidad es un
conjunto de procesos. El concepto de conciencia es similar a otros conceptos
abstractos como inteligencia, poder de voluntad y mente colectiva. Ninguno de
estos conceptos existe aparte de los actos y procesos que les dan significado y
ninguno puede servir directamente como tema de investigacin emprica.
Postulados
Se hacen evidentes varios postulados:
La conducta es intrnsecamente adaptativa a intencional.
Todos los estmulos sensoriales afectan la conducta, no solo los motivos.
Toda actividad es iniciada por algn tipo de estmulo sensorial; ninguna
respuesta ocurre sin estmulo.
Cada respuesta modifica la situacin estimulante.
La conducta es esencialmente un proceso continuo y cotidiano.
El funcionalismo tuvo tambin su cuota de preferencias metodolgicas. Se deba
preferir claramente el experimento a la observacin naturalista y que el aprendizaje
era el rea clave para el estudio. Tenda hacia el ambientalismo.
Posicin frente al problema mente cuerpo
Opinaba que no era necesaria una solucin detallada, porque no exista un
problema real. Se supona la integridad psicofsica o integracin del organismo. El
funcionalismo tiende a adoptar una posicin monista o bien una posicin de doble
aspecto, pero no tiene una posicin elaborada con firmeza. Carr opinaba que la
psicologa como ciencia emprica y natural no necesitaba ocuparse de problemas
metafsicos.
Naturaleza de los datos
A pesar de que el funcionalismo tiene un sabor conductista, no elimina la
introspeccin como mtodo para obtener datos. Sus datos son tanto objetivos como
subjetivos. Los intereses de Carr relacionados con la percepcin y el pensamiento,
ejemplifican su utilizacin de conceptos que podran no adecuarse a un marco de
referencia conductista. Tal como lo empleaba Carr, percepcin se refera a la
aprehensin del ambiente inmediato a travs de estmulos espaciales presentes;
pensamiento se refera a la aprehensin de una situacin que no estaba
inmediatamente presente en el ambiente.
La introspeccin no consista realmente en el estudio de una conciencia reificada,
simplemente daba parte de estados de cosas perfectamente objetivos.
Principios de conexin
Los principios de conexin son los principios del aprendizaje. Aprendizaje era un
proceso de establecer conexiones asociativas o de organizar elementos de la
conducta a travs de la asociacin de unidades nuevas y mayores. Muchos
funcionalistas se inclinaban a adoptar principios asociacionistas. Los funcionalistas
preferan el enfoque relativo en la interpretacin del aprendizaje. Evitaba lo que
Carr llamaba bsqueda de constantes y destacaban el camino de un anlisis
dimensional, estructurando una situacin de aprendizaje total en continuos
especficos que eventualmente podan medirse. Los resultados dependen
demasiado de la influencia de la situacin especfica. Hay que suspender los juicios
hasta conocer bien los hechos.
La investigacin funcionalista se ocup de los factores que influyen en la velocidad
y el curso del aprendizaje, ms que de la naturaleza bsica el proceso; tambin se
estudiaron los problemas de la retencin y la transferencia.
Principios de seleccin
Los principales agentes de seleccin de conductas eran la
Atencin: es concebida como un acto o adaptacin sensoriomotriz preliminar, cuya
principal funcin es facilitar la percepcin.
Motivos: dirigen la accin y desempean as un papel fundamental en la
determinacin de cul conducta ocurre.
Aprendizaje: operan de tres maneras
o Ciertos mecanismos adaptativos deben adquirirse necesariamente para
vivir.
o Adquiridos estos mecanismos, otros aspectos de la situacin estimulante
se asocian con la respuesta y resultan as capaces de provocarla.
o Ciertas asociaciones son impuestas por la sociedad.
El programa experimental
La experimentacin de laboratorio fue la nota clave de la psicologa funcionalista
bajo la direccin de Carr. Se instrumentan activamente los principios funcionalistas
en el programa de experimentacin. Se utilizaron investigaciones sobre el
comportamiento de la rata en un laberinto, para desarrollar importantes principios.
El intento de Carr de aplicar esos principios a la enseanza y aprendizaje humanos
representa un buen ejemplo de cmo los resultados obtenidos en animales pueden
generalizarse en problemas humanos.
La escuela de Columbia: R. S. Woodworth:
Woodworth (1869 1962). Hay muchas estrechas semejanzas entre la posicin de
Woodworth y la de los funcionalistas de Chicago, sin embargo la psicologa
dinmica podra ser considerada una escuela independiente. Los antecedentes
comunes con los funcionalistas de Chicago con la orientacin experimental,
restringiendo al mximo la supuesta estructura terica. Woodworth muestra el
eclecticismo en su forma extrema tratando de adoptar los mejores rangos de cada
sistema. Tenda a aceptar contribuciones sin preocuparse de sus orgenes.
La psicologa dinmica de Woodworth difiri respecto la escuela de Chicago, en
cuanto a la fuerza de protesta contra el estructuralismo de Titchener. Woodworth
acept en mayor medida las tcnicas introspectivas y por momentos fue asimismo
un firme defensor de la introspeccin. Sin embargo rechaz tanto el estructuralismo
como el conductismo en cuanto a sus posibilidades de proporcionar una
metodologa adecuada a la psicologa.
Woodworth acentuaba la importancia de considerar al organismo, e insista en
incluirlo en la formula bsica que expresaba las relaciones de que se ocupaba la
psicologa. As el no escriba E R sino E O R. Dio ms nfasis a la motivacin, e eclecticismo. Un eclctico tiene a aceptar los rasgos buenos de posiciones
insista en considerar los eventos fisiolgicos que subyacen en la motivacin.
El corazn del sistema de Woodworth es el concepto de mecanismo, que tiene ms
o menos el mismo significado que el acto adaptativo de Carr. Los mecanismos son
respuestas o conjuntos de respuestas intencionales. Haca la distincin entre
reacciones preparatorias y reacciones consumatorias; las primeras preparan para
las reacciones prximas, mientras que las ltimas llevan a cabo la intencin. As
abrimos nuestras bocas antes de que podamos recibir la comida y tragarla.
Los impulsos se relacionan estrechamente con los mecanismos. Los procesos
impulsivos internos son en s mismos tipos de respuestas. Tambin Woodworth
opinaba que prcticamente todos los mecanismos podan transformarse en
impulsos.
Una contribucin posterior de Woodworth es que el acto de percibir es
intrnsecamente reforzante. La percepcin es interpretada aqu como una conducta
adaptativa cuya ejecucin exitosa es reforzada sin que operen condiciones
impulsivas o condiciones recompensantes extrnsecas.
Crticas al funcionalismo:
Definicin
Se dijo del funcionalismo que tena un vago empleo del trmino funcin. Se lo
utilizaba en dos sentidos: primero, como una actividad o un uso, y segundo, en el
sentido matemtico, indicando la dependencia de una variable respecto a la otra
(una relacin funcional). Aunque puede ser cierto que hubo cierta vaguedad en el
uso funcionalista de la palabra funcin, no hay error en emplear una palabra en dos
modos diferentes, en tanto ambos usos sean generalmente aceptables y no se los
intercambie ilegtimamente. Probablemente, los funcionalistas estaban tratando de
conservar las mejores partes de dos mundos en sus mltiples definiciones.
Ciencia aplicada
El hecho de que los funcionalistas no distingan cuidadosamente entre la ciencia
pura y la aplicada, perturb a algunos primeros crticos. Actualmente se acepta que
los procedimientos cientficos esenciales son idnticos, y que la ciencia pura y la
ciencia aplicada slo pueden distinguirse con respecto a la intencin del
investigador.
Teleologa (bsqueda de un fin)
Los funcionalistas fueron acusados de emplear las consecuencias ltimas de la
conducta para explicarla, cuando se carece de pruebas apropiadas, tal explicacin
suele denominarse teleolgica. Sin embargo, Carr tuvo mucho cuidado en rechazar
la teleologa. Reconoca que una explicacin en funcin de los efectos de la
conducta era, en el mejor de los casos, incompleta, y que tenda a detener la
investigacin antes que de que se elaborara la naturaleza detallada de las
relaciones entre situacin estimulante, la fisiologa del organismo y la conducta.
Debe explicarse cada acto en funcin de la situacin inmediata y de la organizacin
del animal con respecto a ella.
Cuando el ms apto sobrevive, el efecto es seleccionar conductas que ya son
adaptativas. Cuando se produce el refuerzo, el efecto se ve en los ensayos
posteriores y se presume que es mediatizado a travs de los efectos sobre la
actividad que son contemporneos o siguen al refuerzo.
Eclecticismo:
Debido a su tendencia general a aceptar tantos tipos diferentes de problemas y
tcnicas de investigacin, los funcionalistas a menudo fueron acusados de
contradictorias.
Henle sostiene que cuando hay sistemas deductivos alternativos para la deduccin
de enunciados empricos no podemos permitirnos caer entre ellos, el eclctico debe
elegir una teora o idea una propia. Niveles de eclecticismo:
Eclecticismo metaterico: aceptar pronunciamientos metodolgicos de una
escuela como los de otra, y hacer trabajos tpicos de ambas escuelas. En el
estado presente de incertidumbre, respecto a las especificaciones de la
metodologa, un cierto grado de eclecticismo es una necesidad y no una
desventaja.
Nivel terico: el eclctico puede admirar muchas teoras por sus xitos y
lamentar sus fracasos y en una situacin ideal tratar de mejorarlas.
Los funcionalistas tendieron a ignorar la construccin de teoras, prestando una
atencin relativamente mayor a los hallazgos empricos.
La contribucin del funcionalismo:
No construy grandes teoras, tampoco tuvo mucho de escuela o sistema. Su
temprana oposicin a las restricciones del estructuralismo prest un servicio real a
la psicologa.
Los funcionalistas han continuado estimulando y ejecutando activamente
investigaciones experimentales: el aprendizaje en los animales y en los seres
humanos, la psicopatologa, los test mentales y la psicologa gentica y
educacional.
Woodworth en un manual se ocupa de una manera intensiva de los datos y teoras
referentes a una amplia variedad de problemas experimentales. Existe una
tendencia funcionalista a ocuparse de la interdependencia de las variables
empricas.
Entre los funcionalistas aparecen los siguientes aportes:
McGeoch, aprendizaje humano y retencin humanos.
Bunch, amplio programa sobre la transferencia y la retencin en seres
humanos y en animales.
McKinney, salud mental, consejo psicolgico, instruccin televisada, y el
problema de los valores con la enseanza.
Peters, teora de la emocin, tcnicas bsicas de aprendizaje para
esquizofrnicos crnicos.
Una descripcin dimensional del funcionalismo:
La naturaleza eclctica y difusa del funcionalismo podra llevarnos a esperar
dificultades al ubicarlo en las dimensiones de Watson. Existen diferencias
habituales entre individuos que sustentan la misma posicin general, James,
Woodworth y Carr. Sin embargo una caracterstica ventajosa es que los
funcionalistas no adoptaron posiciones extremas.
Se puede tomar al monismo dualismo como una dimensin representacin. Las
caractersticas dimensionales ms importantes fueron el funcionalismo, el
utilitarismo, y el molarismo.
CONDUCTISMO
Influencias: Darwin Morgan Loeb Descartes Le Mettrie Cabanis Comte
Pioneros: Catell Thorndike Pavlov Bechterev Angell Meyer
Fundadores: Watson
Desarrolladores: Weiss Hunter Lashley Tolman Guthrie Hull Skinner
El sistema de psicologa objetiva creado por John B. Watson llamado conductismo es
el ms influyente de las escuelas de norteamrica, rivalizando con el psicoanlisis
europeo.
La posicin de Watson reside en dos posturas, una positiva y otra negativa. En un
aspecto positivo propuso una psicologa completamente objetiva, el conductismo
metodolgico o emprico. La insistencia sobre la primaca de la conducta como
fuente de datos psicolgicos ha sido dominante.
El aspecto negativo aparece contra los conceptos mentalistas. Watson atac la
psicologa introspectiva de Titchener y el funcionalismo de Angell. Adopt una
definida posicin al negar la existencia de la mente, conductismo metafsico o
radical.
Las tres tendencias de las cuales surgi el conductismo watsoniano son:
Las tradiciones filosficas del objetivismo psicolgico
La psicologa animal
El funcionalismo
Las primeras tendencias hacia el objetivismo en psicologa:
Watson no fue el primero que destac la necesidad de objetividad en la psicologa.
El objetivismo psicolgico incluye todo sistema que esfuerce por sustituir los datos
subjetivos por los objetivos, y el mtodo especial de la introspeccin por el mtodo
universal de la ciencia: la observacin directa.
Descartes y Le Mettrie dieron los primeros pasos hacia el empleo de datos objetivos
en psicologa. Luego Cabanis intent definir la mente sobre la base de factores
objetivos. El ms importante, Comte, quien cre el positivismo, destaca la
importancia del conocimiento positivo: slo el conocimiento objetivamente
observable, puede ser vlido; la introspeccin, que depende de una conciencia
privada, no puede ofrecer un conocimiento vlido. Comte neg la importancia de la
mente individual, y critic el mentalismo y la metodologa subjetiva. El pensamiento
humano avanzaba siguiendo tres etapas: el teolgico, el metafsico, y el positivista.
La psicologa tradicional sera la ltima fase de la etapa teolgica. Comte destacaba
dos tipos de estudio de las funciones afectivas e intelectuales:
Determinar con precisin las condiciones orgnicas de las cuales
dependen.
Observar la secuencia conductual.
La psicologa animal:
La importancia que tuvo la teora darwiniana para el desarrollo de la psicologa
como ciencia fue de un gran impulso para la psicologa animal, que a su vez
llevaron a Watson a formular su psicologa conductual.
La psicologa animal surgi de la teora evolucionista. Darwin ejerci una gran
influencia sobre los intelectuales ingleses, enfrentando al mismo tiempo una fuerte
oposicin por parte del clero y los telogos. Una manera de defender la teora de
Darwin fue demostrando la existencia de la mente en organismos infrahumanos y
su continuidad con la mente humana.
La tesis fundamental era que la conducta emocional del hombre era el resultado de
la herencia de conductas que en algn modo fueron tiles para los animales.
Uno de los amigos personales de Darwin, Romanes, sali en su defensa, utilizando
el mtodo anecdtico (recoleccin de datos). En su afn por demostrar la
continuidad entre el hombre y el animal, tendi a antropomorfizar, es decir,
adjudicar motivos y capacidades humanos a la conducta animal. Romanes tiene el
mrito de haber estimulado el desarrollo inicial de la psicologa comparada, y de
haber preparado el camino para la metodologa experimental.
Morgan utiliz una metodologa semiexperimental, y observaciones parcialmente
controladas, en sus estudios sobre formas animales inferiores. Morgan adapt la ley
de parsimonia: en ningn caso habremos de interpretar una accin como resultado
del ejercicio de una facultad psquica superior, si podemos interpretarla como
resultado del ejercicio de otra facultad que sea inferior en la escala psicolgica.
Para Morgan el factor explicativo fundamental eran los hbitos, ms que la
inteligencia; destacaba la importancia del aprendizaje por ensayo y error. Supona
que el aprendizaje humano y subhumano eran continuos. Morgan estimul la
investigacin de Watson sobre animales, tendiendo a explicar el aprendizaje en
funcin de unos pocos principios simples, aplicables por igual al hombre y a los
animales inferiores de la escala evolutiva.
Uno de los nombres importantes tambin es Loeb. Se debe el concepto de
tropismo, o movimiento forzado como factor explicativo de la conducta animal. En
un tropismo, la respuesta es una funcin directa del estmulo, y en ese sentido es
forzada. Segn Loeb, toda conducta de las formas animales inferiores era tropista, y
tambin lo era una proporcin considerable de la conducta de las formas
superiores. No se ocup de problemas humanos, sin embargo, contribuy al
problema de la conciencia. Sugiri una manera objetiva de determinar si un
organismo dado era consciente. Su criterio era que el organismo manifestara una
memoria asociativa.
Yerkes comenz sus investigaciones con monos en 1900. Su contribucin consisti
en fortalecer la posicin de la psicologa comparada, en especial al establecer la
estacin experimental de chimpancs. Luego Small desarrollo el primer laberinto
para ratas. La rata ha sido el animal de laboratorio ms importante de la psicologa.
Por ltimo Margaret Washburn public un estudio analgico entre los procesos
mentales humanos y animales. Parte del mpetu de la psicologa conductista
provino del campo de los estructuralistas.
El funcionalismo norteamericano:
El funcionalismo norteamericano fue la tercera tendencia que condujo al
conductismo. Varios de estos psiclogos se inclinaron hacia una orientacin ms
subjetivista: Catell, Thorndike, Herrstein. Tambin existen influencias de McDougall,
Meyer, Pavlov. En norteamrica Angell reconoci que la psicologa estaba lista para
dar el paso sucesivo a la objetividad.
El establecimiento del conductismo: J.B. Watson: La conducta se compone de elementos de respuesta, y puede ser
analizada mediante los mtodos objetivos de la ciencia natural.
(1878 1958). Fue a la Universidad de Chicago a estudiar filosofa con Dewey. Sin
embargo, Angell lo condujo hacia la psicologa experimental. Estudi tambin La conducta se compone por entero de secreciones glandulares y
fisiologa y neurologa. Tom algo de la escuela de filosofa inglesa, Hume, Locke y movimientos musculares, es reductible a procesos qumico-fsicos.
Hartley.
La tesis doctoral de Watson vers sobre sujetos animales, se refera a la correlacin Ante todo estmulo efectivo hay una respuesta inmediata. Toda respuesta
entre la complejidad creciente de la conducta en la rata albina joven y el progreso obedece a algn tipo de estmulo, entonces hay un estricto determinismo
de la medulacin del sistema nervioso central. Aqu sigui tcnicas de Small, de causa y efecto en la conducta.
Morgan (funcionalismo), y Thorndike (asociacionismo). Lleg a la conclusin de que
la kinestesia era lo ms bsico del aprendizaje. Los procesos de la conciencia, no pueden ser estudiados cientficamente.
Watson sigui su trabajo con animales, colabor con Yerkes, en la construccin de
Es necesario ignorarlos.
un aparato para probar las capacidades visuales de los animales.
La objecin principal que le realizan en esa poca era que sus formulaciones se
Naturaleza de los datos
aplicaban a los animales, pero no a los seres humanos. Luego le objetaron que sus
Sobre el carcter de los datos, hay siempre informes objetivos sobre movimientos
explicaciones eran descriptivas y no explicativas. En 1912, finalmente, publica La
musculares o secreciones glandulares que se dan en el tiempo y el espacio.
psicologa tal como la ve el conductista, marcando la inauguracin oficial de la
escuela conductista.
Principios de conexin
Watson adopt en un principio la antigua versin del asociacionismo: las leyes de
Segn Watson, la psicologa tal como la ve el conductista, es una rama puramente
frecuencia y recencia, con prescindencia del efecto donde encontraba las viejas
objetiva y experimental de la ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y el
actitudes mentalistas. Watson deca que la respuesta de xito debe siempre
control de la conducta. La introspeccin no constituye una parte esencial de sus
acaecer y dar trmino a la conducta. Ms tarde Watson se interes por el
mtodos, y el valor cientfico de sus datos no depende de que se presten a una
condicionamiento clsico demostrado en el laboratorio de Pavlov. Reconoci en ese
interpretacin fcil en funcin de la conciencia. La conducta del hombre no es ms
condicionamiento la base de todo aprendizaje. Los hbitos ms complejos seran
que una parte del esquema total de investigacin del conductista, parece haber
combinaciones y cadenas de reflejos ms simples.
llegado el momento de que la psicologa descarte toda referencia a la conciencia;
Continu aferrado a la ley de ejercicio mientras por otra parte acept los principios
de que no necesita ya engaarse al creer que su objeto de observacin son los
del condicionamiento clsico.
estados mentales.
Principios de seleccin
Luego Watson public escritos sobre el carcter biolgico en referencia a lo
Watson postulaba una gran cantidad de tendencias de reaccin de carcter
psicolgico. Adhiri a Pavlov. En 1919 extiende los mtodos objetivos, a los
hereditario, as como la transformacin de esas tendencias, por condicionamiento,
problemas conductuales humanos. La conducta verbal pudo ser aceptada como
en otras tendencias ms complicadas. Sostuvo que la selectividad de la respuesta y
dato, pero la introspeccin fue rechazada.
del estmulo depende solamente de las conexiones E R innatas y adquiridas.

Posicin frente al problema mente cuerpo:

La solucin propuesta por Watson para el problema mente cuerpo est en el

ncleo de lo que se ha dado en llamar conductismo radical o metafsico. Est en
duda el carcter absoluto de la posicin conductista. No obstante, coincidimos que
El conductismo Watsoniano: Criterios sistemticos:
no existe hasta el presente ningn mtodo mediante el cual se pueda estudiar la
mente de un modo objetivo directo.
Definicin de psicologa
Muchos conductistas sintieron la necesidad de adoptar una posicin ms positiva.
Para Watson la psicologa era la parte de la ciencia natural cuyo objeto de estudio
Existen dos:
es la conducta humana, las acciones y verbalizaciones, tanto aprendidas como no
La conciencia no tendra eficacia casual y por lo tanto sera de poco inters
aprendidas, de las personas. La vida psquica o la conciencia son puros supuestos.
Inclua la verbalizacin como un tipo de conducta. para la ciencia. La mente tendra un papel comparable a una sombra,
El conductismo de Watson tena dos objetivos especficos: acompaara y ms o menos seguira el contorno del objeto fsico, y no
ejercera efectos causales sobre los objetos fsicos que la producen.
Predecir la respuesta, conociendo el estmulo.
Negacin de la mente.
Predecir el estmulo, conociendo la respuesta.
Weiss sostena que la conciencia es una experiencia puramente personal y no tiene
Estmulo significa cualquier objeto del ambiente en general o cualquier cambio en
valor cientfico, a menos que exprese en alguna forma de conducta, como por
los tejidos del mismo debido a la condicin fisiolgica animal. Respuesta significa
ejemplo el habla.
para nosotros cualquier cosa que el animal haga.
La aceptacin de este conductismo metodolgico pone al conductista en la posicin
de admitir que la experiencia existe pero de una manera indefinida. Frente al
Postulados
dilema de admitir la existencia de ciertos hechos psicolgicos que las tcnicas
Watson formul sus supuestos de una manera directa y cuidadosa. Los principales
son:
cientficas no pueden explicar, el conductista radical, elige la negacin explicita de
que exista correlato consciente para los informes introspectivos.
Watson deca que la conciencia nunca se haba visto, tocado; es lisa y llanamente
un supuesto.
Argumentos conductistas contra la existencia de la conciencia:
Los crticos preguntaban cmo podan explicarse las lagunas de la conductista.
conciencia. Los conductistas respondan que la inconsciencia significa que
ciertos senderos neuronales est bloqueados.
Los conductistas sostenan que lo importante en la introspeccin eran los
estmulos, y no sus presuntos correlatos conscientes. La introspeccin es
slo una manera de informar lo aprendido por medio del lenguaje.
Supuesto de que los hechos no fsicos interactan con los fsicos es para
los conductistas una clara violacin al principio de conservacin de
energa. Si los hechos conscientes afectaran el cuerpo o sus procesos
fisiolgicos, deberan hacerlo mediante la adicin o sustraccin de energa
o masa. Y si las ideas llegarn a influir en los msculos, entonces debe ser
hechos fsicos que ocurren en el sistema nervioso y por lo tanto no son
mentales.
Si se aceptara la mente, entonces se deber:
Afectar la conducta (interaccionismo)
No afectar la conducta (paralelismo)
No puede probarse la existencia de las ideas a menos que afecten el sistema
nervioso, pero para hacerlo deben estar dentro del sistema fsico.
El conductista radical se volvi entonces hacia un estricto monismo fsico, de
acuerdo con el cual lo mental es simplemente una descripcin del modo en que
funcionan los sucesos fsicos, y la conciencia no tiene una existencia independiente
o particular.
El programa experimental de Watson:
El mejor ejemplo de su programa es la investigacin sobre el condicionamiento y
reacondicionamiento de las respuestas emocionales en los nios.
Ayudndose en sus estudios sobre la conducta fetal y postnatal de los animales,
Watson inici el estudio comparativo de nios muy pequeos, en un esfuerzo por
identificar el tipo y variedad de las conductas congnitas y presumiblemente
heredadas.
Watson tambin se interes en el estudio gentico de la vida emocional del beb y
el nio. Aplic la tcnica objetiva de descripcin de la conducta. Concluy que las
explicaciones sobre el carcter hereditario de las respuestas emocionales a esos
estmulos eran falsas. Describi las condiciones bsicas de las cuales dependera la
produccin del miedo, la clera y el amor en los bebs. El miedo era producido por
los sonidos fuertes, y prdidas sbitas de apoyo, la clera por los impedimentos al
movimiento corporal, y el amor por las cosquillas, caricias, palmaditas.
A partir de 1918, Watson dirigi experimentos destinados a determinar algunos de
los factores bsicos de la adquisicin y la prdida de las respuestas emocionales en
los nios. Encontr que era relativamente fcil establecer un miedo en el sujeto,
mediante un simple procedimiento de condicionamiento.
Finalmente Watson de dedic a eliminar los miedos condicionados. La tcnica de
descondicionamiento o reacondicionamiento demostr claramente su efectividad.
Mientras el nio coma, se colocaba el estmulo condicionado que provocaba miedo
a cierta distancia. Despus se iba acercando, hasta que el nio finalmente puede
tomarlo sin miedo mientras continua comiendo. (Lo que actualmente se llama
terapia de modificacin de la conducta).
Caractersticas secundarias del conductismo watsoniano:
El desarrollo del lenguaje y el pensamiento
Habla
La teora del desarrollo del lenguaje cumple un papel clave en el pensamiento
En un primer momento el aparato vocimotor del beb produce slabas
separadas. La instigacin es algn oscuro estmulo fisiolgico. Se
establece una respuesta circular condicionada como resultado de la
concurrencia entre el sonido y la diccin: el nio oye da al decirlo, y el
sonido mismo se transforma en estmulo condicionado para la diccin.
En un segundo momento, la madre oye este parloteo y repite el sonido,
produciendo as el estmulo condicionado y provocando la repeticin. El
beb as, aprende a imitar.
Por ltimo, la madre le muestra al nio un objeto, al tiempo que repite la
slaba apropiada. As se establecen nuevas conexiones entre los estmulos
visuales y los sonidos correspondientes. Los procesos que siguen son
refinamientos de este.
En todo esto, el conductista insiste que no hay ms que conexiones y reconexiones
cerebrales; no son necesarios los sucesos mentales.
Pensamiento
Watson extendi esta interpretacin al pensamiento, que sera una conducta
implcita o encubierta. Esta consiste en tendencias a los movimientos musculares o
las secreciones que no se pueden observar directamente pero que desempean un
papel importante en la activacin o mediatizacin de otras conductas.
A travs de su crecimiento, el nio tiende a acompaar gran parte de su actividad
motriz con una descripcin verbal. Bajo la presin de los padres, la criatura se ve
obligada a reducir gradualmente la vocalizacin manifiesta. Esta tiende entonces a
transformarse en habla silenciosa, o pensamiento de la adultez.
El pensamiento resulta ser ante todo una conducta del mecanismo larngeo, del tipo
ensayo error. Sin embargo Watson sealo luego que bajo ciertas condiciones
podra no haber siquiera una conducta verbal de ese tipo y entonces el
pensamiento continuara en forma de actividades corporales manifiestas o
reacciones viscerales. La posicin watsoniana sera entonces que pensamos con
todo el cuerpo.
La importancia del ambiente
Watson adjudic importancia al papel del ambiente en el moldeamiento de la
conducta humana adulta. No desconoca la importancia de las estructuras
heredadas. La conducta dependa entonces del modo en que el ambiente actuaba
sobre esas estructuras.
Watson sealo la intensa variedad de rasgos y hbitos humanos asociados a
diferentes climas y culturas.
Determinismo y responsabilidad personal
Toda la conducta, incluyendo la denominada voluntaria, y las elecciones, se
interpreta en trmino fsicos, todos los actos estn determinados fsicamente de
antemano.
Watson se opuso firmemente al supuesto de que los individuos son personalmente
responsables de sus acciones, en el sentido del libre albedro. Desarroll un
visionario programa de progreso social, una tica experimental basada en el
conductismo.

Otros conductistas importantes:
Weiss
Para l la conducta era un ltimo trmino reductible a trminos fsico qumicos. La era inverificable. Lo importante son los datos verificables, exactos. La conducta y
psicologa era una rama de la fsica. Fue uno de los ms cuidadosos e ingeniosos
entre los primeros conductistas. Consideraba la psicologa como una disciplina
biosocial a causa de la naturaleza de las variables que le interesan.
Holt
Ejerci influencia a travs de sus libros. Intent integrar las partes esenciales de los
movimientos conductista y psicoanaltico dinmico.
Hunter
Hizo contribuciones metodolgicas en el campo del aprendizaje animal. Sus
innovaciones incluyeron las tareas de respuesta diferida y de doble alternacin,
diseadas para investigar las aptitudes simblicas superiores en los animales.
Lashley
Desarroll una gran cantidad de principios de accin cerebral: principio de
equipotencialidad y el de funcin masiva. El primero se refera a la capacidad
aparente de las partes de un rea funcional para asumir la funcin efectuada
anteriormente por la parte extirpada. El principio de funcin masiva sealaba que
habra una prdida de eficiencia proporcional a la extensin del dao cerebral.
Se desplaz de un marco referencial estmulo respuesta a otro de teora del
campo en parte como consecuencia de la significacin terica de sus propios
hallazgos sobre las funciones cerebrales.
Allport
Se dedic a la psicologa de los procesos sensoriales.
Kuo
Adopt una posicin extremadamente ambientalista. Todos los supuestos instintos
deban explicarse sobre la base de la estructura heredada de influencias
ambientales. Concluy que las estructuras heredadas son importantes, pero que
an ellas pueden ser moldeadas por las influencias ambientales. No crea que
hubiera tendencias conductuales directas de carcter innato, ms all de las que
resultan estrictamente de los factores estructurales.
El conductismo watsoniano: crticas y rplicas:
Conductismo metodolgico
Una objecin inmediata fue que la formulacin de Watson dejaba fuera de la
psicologa muchos de sus componentes importantes. Woodworth se ha quejado de
que a inicial insistencia en una objetividad estricta obstaculiz el desarrollo de la
investigacin de los procesos sensoriales y perceptuales.
Las observaciones de McDougall pueden resumirse en que el enfoque enteramente
objetivo es incapaz de proporcionar informacin adecuada sobre:
Las relaciones funcionales de las experiencias conscientes.
La exactitud del informe verbal
La significacin del informe verbal.
Su crtica fue elocuente para abordar la insuficiencia del conductismo para describir
actividades refinadas.
Watson sola decir ante esto, que se debe hacer uso de la conducta como dato.
Quienes procuran utilizar la conciencia como dato bsico se implican en disputas
intiles sobre lo que encuentran all. La conciencia es una herramienta para los
cientficos, no un objeto de estudio.
Boring critic a Watson su aceptacin del informe verbal. ste quera aceptar el
informe verbal discriminatorio cuando era exacto y verificable y desecharlo cuando
slo la conducta proporciona tales datos. No toda la conducta verbal proporciona
datos tiles.
Los intentos iniciales de Watson por traducir algunos conceptos mentalista del
lenguaje conductista han sido criticados desde dos puntos de vista:
Hay quienes sostienen que la aceptacin de cualquier trmino mentalista
debilita al sistema objetivo.
Heidbreder dice que Watson tan slo retom lo que ya se sabe gracias al
sentido comn y a la psicologa anterior.
Sin embargo, Watson con sus traducciones marca puntos de partida en la
objetivacin de los problemas psicolgicos.
La cuestin es que los trminos mentalistas, tal como se los utilizaba, carecan de
significado conductual y la traduccin era en realidad una definicin. Los deseos y
pensamientos no requeran traduccin; requeran algn significado que fuera til en
un contexto de ciencia natural.
Watson mismo se contentaba a menudo con eliminar los trminos mentales, en
lugar de traducirlos a algn otro lenguaje. Esta eliminacin de los conceptos
infructuosos y una actitud inflexible hacia otros conceptos, fueron las
contribuciones ms salientes del conductismo.
Otra crtica metodolgica incluye el cargo de que Watson abandon su propsito de
limitarse a lo observable, al incluir las tendencias implcitas de conducta que no
eran directamente observadas. La respuesta a esta objecin es que Watson, en su
entusiasmo, fue ms all de los datos disponibles para obtener conclusiones y no
inici toda su investigacin necesaria para sostener los supuestos.
Tolman formul una crtica por la que dice que l encuentra en la conducta una
intencionalidad que Watson no aceptaba. Para Tolman es necesario introducir la
intencionalidad para contar con una psicologa til. Watson no aceptara que la
intencin sea un concepto explicativo. Toda conducta compleja sera en ltimo
trmino reductible a combinaciones simples e incluso a trminos fsicos y qumicos.
Conductismo metafsico
Las crticas hacia el antiintrospeccionismo de Watson disminuyeron al aceptar ste
el informe verbal como conducta. El ataque se orient hacia el argumento
metafsico que descartaba el interaccionismo y negaba la existencia de la mente.
Algunos ataques al conductismo metodolgico refieren a su posicin metafsica
monista. Si el conductista hace una negacin de la conciencia, y dice que el
pensamiento es cuestin de mecanismos del lenguaje, de dnde obtiene los
trminos pensamiento y emocin.
La rplica conductista consistira en sealar que es difcil para cualquiera decir
como atribuye significado a dichas palabras.
La crtica ms reciente contra la posicin metafsica determina que el error
particular de Watson fue que para sostener que no hay mentes interactuantes,
crey necesario afirmar que no hay mentes. Watson crey necesario destruir la
existencia misma de la mente, para que los psiclogos se liberaran del error
metodolgico de estudiar esta entidad supuesta.
Crticas relativas a propiedades secundarias
Hay un tema central: el determinismo y la responsabilidad personal y su relacin de
la defensa watsoniana de la tica experimental.
Una argumentacin es la que refiere al supuesto de una estricta interpretacin E- R
de la conducta, interpretacin mecanicista y por lo tanto de valor explicativo
dudoso en problemas prcticos.
La respuesta a esta cuestin por parte del conductismo sera que la existencia de
dificultades prcticas no anula el determinismo ni prueba el libre albedro. Los
antideterministas no estn por la verdadera libertad, sino por un determinismo de
tipo distinto que suscribe el cientfico.
Luego el conductista tomara nota de un error de los que defienden el libre albedro.
Se ha invocado por parte de estos ltimos un principio: el libre albedro existe para
el ser humano porque existe para el electrn (mensurabilidad limitada). La
conclusin del conductista sera que no hay base cientfica slida que autorice a
aplicar este principio a los problemas psicolgicos.
Otros dos aspectos sufrieron fuertes ataques. El ambientalismo: se sugiere que
algunos factores innatos de conducta fueron descuidados ms de lo necesario
durante el perodo de predominio del conductismo watsoniano. El segundo ataque
fue contra la utilizacin que hizo Watson sobre el trmino E R. Sus definiciones
eran demasiado aleatorias y elsticas.
Para rebatir estos argumentos, se podra decir que una ciencia en paales debe a
veces excluir reas para poder zafarse del terreno filosfico.
La atraccin del conductismo:
La respuesta de Watson a favor de una objetividad completa en los mtodos y
hechos de la psicologa estuvo lejos de ser negativa. La razn primordial fue que los
psiclogos norteamericanos estaban deseosos de abandonar el estudio
introspectivo.
El movimiento operacionista en fsica y el positivismo filosfico dieron un fuerte
apoyo a la doctrina conductista. Existen otros motivos para el notable xito del
conductismo:
El conductismo era fcil de comprender y entender.
Tena la ventaja de ser un producto norteamericano que lo haca
comprensible en su pas.
La poderosa personalidad de Watson fue un factor importante.
El contexto donde comenz el conductismo proporcion su rpido
crecimiento.
Contribucin del conductismo watsoniano:
La contribucin primordial es su poderoso llamado a favor de un estudio
estrictamente objetivo de la conducta, tanto en los aspectos metodolgicos como
terminolgicos de la psicologa. Incluso la posicin metafsica extrema de Watson
fue una aportacin. Segn l no existe relacin necesaria entre la posicin de un
psiclogo respecto con respecto al problema mente cuerpo y su investigacin
experimental o terica. Watson contribuyo a que los experimentadores actuales
eliminaran el problema.
Las contribuciones personales de Watson no fueron muy importantes en lo que
hace a una nueva tcnica o una nueva teora sustantiva. Sin embargo, pocas
personas han influido tanto como Watson en el mtodo y la formulacin general de
la ciencia.
Bergmann pensaba que su contribucin ms importante era su insistencia en que
no existen mentes interactuantes:
No hay mentes que interacten con los cuerpos
No hay mentes que se interacten unas con otras
La nica interaccin entre la mentes se da por medio de acontecimientos
fsicos como las palabras, u otras formas de seales conductuales
manifiestas.
El estudio de la ciencia debe ser objetivo.
GESTALT
Influencias: Brentano Ehrenfels Meinong Stout James Dewey
Pioneros: Muller Jaensch Katz Rubin
Fundadores: Wertheimer Kohler Koffka
Desarrolladores: Lewin Wheeler Goldstein
El artculo de Wertheimer sobre el movimiento aparente marca el comienzo de la
psicologa guestaltista. Es un trabajo realizado por los tres fundadores, Wertheimer,
Kohler, y Koffka. La psicologa de la Gestalt aclar algunos antiguos problemas y
sealo el camino para otros nuevos. Al rechazar la artificialidad del anlisis
psicolgico artificial promovi el inters por problemas ms cercanos a la
experiencia cotidiana. Destac la importancia de la organizacin de los elementos
en todos, y de las leyes de esa organizacin. Introdujo un nuevo tipo de examen y
explicacin de los fenmenos perceptuales, como las postimgenes y el
movimiento aparente.
Trata de la configuracin de cada elemento en funcin del todo, existe algo superior
a los elementos individuales.
La psicologa de la Gestalt no rechaza el anlisis en general, pero si descarta el
anlisis introspectivo artificial (estructuralismo). Se opone a resultados cuantitativos
(conductismo), pero no niega que sean necesarios.
A pesar de que el contexto estaba avasallado por el conductismo, una vez aceptado
que las totalidades pierden gran parte de su identidad al ser analizadas en sus
componentes, el estudio de las variables globales y no analizadas adquiri mayor
respetabilidad. En la actualidad, la unidad de anlisis est al servicio de la
investigacin. Esto es distinto a la posicin de Watson de reducir todo acto molar
utilizando unidades moleculares. El psiclogo reconoce la necesidad de lo que
podra llamarse leyes de combinacin: ya no basta especificar la relacin entre la
variable dependiente y cada una de las variables independientes; la comprensin
completa de las situaciones requiere un conocimiento de cmo interactan las
diversas variables pertinentes.
Los psiclogos que utilizan la introspeccin no pueden ignorar los contenidos
fenomenolgicos de la experiencia. El informe puede aceptarse como tal, ya no
interesa romper cada todo experimentado en sus elementos constitutivos. Segn
los guestaltistas no habra que esperar que la estimulacin local coincidiera con la
respuesta local, porque ambas son parte de un campo total.
La definicin eficaz de estmulos debe ser la estimulacin molar del estmulo.
La creacin de la escuela de la Gestalt:
Wertheimer trat de interpretar el fenmeno que se produce cuando se observan
pelculas cinematogrficas. El pasaje de distintos cuadros en alta frecuencia
(velocidad de pasaje) produce en la percepcin la visin del movimiento. El
problema consiste en explicar la percepcin del movimiento que surge de una serie
de estmulos, ninguno de los cuales se mueve.
Wertheimer defini que el fenmeno no puede resultar de la suma de las
estimulaciones particulares. El elementalista no puede pretender que al agregar
una estimulacin esttica a otra estimulacin tambin esttica, se obtenga por
sumacin una sensacin de movimiento. Los guestaltistas, quieren demostrar que
la situacin general desempea un papel crtico en la determinacin de lo que se
percibe.
En su monografa Wertheimer describe su investigacin sobre el movimiento
aparente, que sirvi como base para la escuela. En lo esencial, el movimiento
aparente no necesita explicacin. Simplemente existe como fenmeno real, un
fenmeno que no se puede reducir a sensaciones ms simples. Todo intento de
analizarlo en funcin de relaciones ms simples destruira la realidad del fenmeno.
Este comienzo de la Gestalt era opuesto a la tradicin acadmica alemana.
Sostener que los datos primarios son estructuras (Gestalten), era una hereja para
la tradicin introspeccionista. Para los psiclogos las estructuras eran cosas que
deban descomponerse en sus elementos, slo estos eran primarios.
Wertheimer sostena que era legtimo utilizar en la introspeccin palabras
descriptivas, ingenuas. Sostena tambin que no deba esperarse que las
sensaciones locales concordasen con la estimulacin local, pues ambas son parte
de un campo total que influye en las partes individuales y el modo de esa influencia
depende de la estructura del todo.
No poda negarse la legitimidad del enfoque fenomenolgico o de los fenmenos
reales emergentes. Este fue el supuesto primario de la escuela que comenzaba a
desarrollarse.
Principios de la psicologa de la Gestalt:
Parte y todo
La suma de las partes es igual al todo. Wertheimer abord esta nocin antigua al
referirse a los que se produce con la experiencia. Lo dado est en s mismo
estructurado en grados variables; consiste en todos y procesos totales
estructurados ms o menos definitivamente, con propiedades y leyes del todo,
tendencias caractersticas del todo, y determinaciones de las partes del todo. Los
trozos aparecen casi siempre como partes de procesos totales. Wertheimer explica
una prioridad lgica del todo.
La analoga del agua puede esclarecer: el agua es diferente de la mezcla simple de
hidrgeno y oxgeno, tienen cualidades emergentes que aparecen nicamente al
combinarse sus elementos. Hay caractersticas que no podran predecirse a partir
del conocimiento de las caractersticas de los elementos.
Otro de los ejemplos es el proporcionado por Weiss, sobre la telaraa. Los cambios
que la araa realiza cerca del centro de la tela tiene efectos que se pueden
reverberar a travs de todo el tejido. Se pueden buscar mltiples interconexiones
entre las partes para explicar su accin, pero estas interconexiones desafan todo
anlisis. Por lo tanto el todo es diferente a la suma de las partes.
Inferencias para una concepcin de mundo
Los guestaltistas quisieron extender las ideas de los sistemas fsicos a la psicologa.
Sostenan que al igual que en la fsica hay fenmenos cuyo carcter depende del
carcter del campo total. Pero qu significado pueden tener en la psicologa los
todos, los sistemas cuyas partes dependen del todo, los campos?
Una de las claves es determinar cundo algo es un sistema aislado. El anlisis de
los elementos destruye las relaciones existentes entre ellos. No se niega la
necesidad de un anlisis adecuado. El camino es intentar ambos anlisis. La
decisin de cmo llevar adelante esto est marcada por una base pragmtica.
Una herramienta para determinar el grado y la clase de sistema que se tiene
delante es el anlisis factorial. Tomar varias medidas de la conducta del sistema y
revelar aspectos significativos en sus intercorrelaciones. Son las caractersticas de
la matriz en su conjunto las que determinan si el sistema ser o no estable, y si lo
es, qu clase de estabilidad manifestar.
Las respuestas del organismo determinan qu es lo que constituye un todo
significativo. Por ej.: en un estudio sobre la percepcin un observador informa que
ve un rbol, la unidad de descripcin ser rbol y no la combinacin de verdes,
tronco, texturas. La aceptacin de la decisin fenomenolgica implica una
aceptacin de las unidades escogidas por el que hace esa descripcin. El
conocimiento depender de la naturaleza del organismo percipiente.
Psicologa de la Gestalt y Fisiologa:
Wertheimer ofrece una explicacin basada en los acontecimientos fisiolgicos.
Sugera que cuando las relaciones temporales se encontraban dentro del mbito
adecuado, la excitacin provocada por un objeto pasaba por encima de la
excitacin generada por el objeto que le segua en presentacin.
Al decir campo perceptual, un psiclogo referir slo a ciertas relaciones
antecedente consecuente y a la descripcin verbal o matemtica de un estado de
cosas que permita la derivacin de las observaciones.
A menudo no existen observaciones de ningn tipo en el nivel fisiolgico. Si se
reconoce el campo fisiolgico es un modelo que ayuda a hacer predicciones, pero
en lo que hace al valor predictivo es indiferente que se atribuya alguna localizacin
fisiolgica o no.
Franz y Lashley demostraron que el modo de accin del cerebro debe ser
sumamente complejo. Lo que determina la conducta es una pauta global de
actividad neural y no una actividad neural localizada.
La descripcin de los campos cerebrales ofrecida por los guestaltistas depende en
gran parte de los datos provistos por los experimentos perceptuales y no por los
fisiolgicos.
Isomorfismo
Los tericos de la Gestalt aceptan el principio de isomorfismo. Es una relacin 1:1
que se dara entre los campos cerebrales y la experiencia. Las propiedades
estructurales de los campos cerebrales y de la experiencia son topogrficamente
idnticas. El orden que experimentamos en el especio es siempre
estructuralmente idntico al orden funcional en la distribucin de los procesos
cerebrales subyacentes. Podemos tomar como ejemplo la analoga que existe en la
relacin entre un mapa y el pas que representa. El guestaltista parece plantear que
los campos fisiolgicos y experiencial tienen cierta identidad.
La escala que se utiliza al pasar de la fisiologa a la experiencia puede no ser la
misma para todas las partes del mapa o pas. La doctrina del isomorfismo lleva a
otro modo de enfocar el problema todo parte. Los guestaltistas acentuaron las
propiedades de los todos y un enfoque fenomnico de la percepcin. Existen redes
nerviosas que extraen rasgos complejos de los estmulos. Estas redes pueden
extraer precisamente las clases de rasgos que producen informacin.
Innatismo empirismo y el principio de contemporaneidad
La experiencia presente slo puede explicarse sobre la base de su relacin con el
estado presente del campo fisiolgico. Los guestaltistas muestran poco inters por
la experiencia pasada. Para que la experiencia pasada pueda ejercer algn efecto
debe modificar la condicin presente del organismo. El conocimiento del presente
no deja nada sin explicacin, mientras que el estudio del pasado tienen desventaja
de que los sucesos posteriores distorsionan los anteriores.
Hay tres tipos de variables que pueden influir en la percepcin: genticas, histricas
y presentes. El innatismo es la posicin que sostiene que las variables genticas
determinan por completo la respuesta perceptual presente. La posicin guestaltista
no es innatista en este sentido, sino que las variables histricas no determinan por
completo las respuestas perceptuales.
La actitud hacia el anlisis
La Gestalt comenz como una revuelta contra el anlisis introspeccionista, al que
consideraba artificial, ya que este descuida el anlisis de la experiencia cotidiana.
Los guestaltistas han intentado hacer de ella una psicologa cuyos resultados se
apliquen a la experiencia real. Crean que la cuantificacin era prematura, y que la
psicologa deba ocuparse en un primer momento a los descubrimientos cualitativos
importantes. Esto es porque decan que todo cuanto hay de valioso en estas
observaciones desaparecera si se las manipulara en trminos estadsticos.
Enunciados empricos:
Principios de organizacin
Los enunciados empricos guestaltistas son los principios de la organizacin
perceptual, formulados por Wertheimer. Ellos son:
Proximidad: tendemos a percibir juntos los elementos prximos en el
espacio o en el tiempo.
Similitud: siendo las otras condiciones iguales, los elementos
parecidos tienden a verse como partes de la misma estructura.
Direccin: tendemos a ver las figuras de manera tal que la direccin
contine fluidamente.
Disposicin objetiva: cuando vemos un cierto tipo de organizacin,
continuamos vindola an cuando los factores de estmulo que llevaron
a la percepcin original desaparezcan.
Destino comn: los elementos que se desvan de un modo similar
respecto de un grupo mayor, tienden a su vez a agruparse.
Pregnancia: vemos las figuras de la mejor manera posible bajo
condiciones estimulantes dadas. La figura buena es la figura estable.
Principios del aprendizaje:
La psicologa de la Gestalt se apoya en la premisa de que la percepcin est
determinada por el carcter del campo como un todo. Es muy natural que el
aprendizaje tenga una explicacin anloga. La solucin de un problema es una
reestructuracin del campo perceptual. Cuando se presenta un problema falta algo
necesario para la solucin adecuada. La solucin llega cuando el elemento que falta
se incorpora de tal modo que el campo se hace significativo en relacin al problema
planteado.
El guestaltista querra que advirtisemos que el ingrediente faltante en la solucin
no es un elemento faltante. Todos los elementos estn siempre presentes aunque
no se los ve de manera correcta.
As como las figuras perceptuales buenas son estables, tambin lo es el
aprendizaje, una vez que se lo ha logrado mediante la reestructuracin por
introvisin.
Los guestaltistas se refieren ms a la resolucin de problemas que al aprendizaje.
La solucin de problemas implica que ciertos elementos ya conocidos se combinen
de un modo tal que permitan alcanzar la solucin. El aprendizaje por lo general se
refiere a la adquisicin de respuestas relativamente ms simples, ms discretas.
El mtodo efectivo para la solucin de problemas es pensar en totalidades.
Wertheimer crea que uno de los obstculos ms serios para un desempeo exitoso
es la tendencia del sujeto a restringir el nmero de soluciones posibles. Los errores
son tiles en el sentido de que el pensamiento no vuelve sobre ellos cuando los
descubre. Pero slo es posible la solucin cuando se dispone de toda la situacin.
Thorndike haba afirmado que el aprendizaje es un proceso gradual de eliminacin
de errores, acompaado por la fijacin de la respuesta correcta. Para los
guestaltistas, el aprendizaje no es gradual, sino que es un proceso que implica la
introvisin, considerando la introvisin como un cambio sbito en el campo
perceptual.
Se citan cuatro ndices conductales para el aprendizaje por introvisin:
Transicin sbita de la incapacidad a la destreza
La rapidez y suavidad del desempeo cuando se alcanza el principio
correcto.
La buena retencin
Inmediata transferencia de la solucin a otras situaciones similares
El desacuerdo entre los sostenedores del aprendizaje continuo y los del aprendizaje
sbito, dio lugar a la controversia sobre la continuidad o discontinuidad del
aprendizaje.
En el aprendizaje son posibles tanto las curvas continuas como las discontinuas,
depende de los valores que alcancen las variables efectivas en el curso de ensayos
sucesivos.
La introvisin implica la estructuracin o reestructuracin de la situacin como un
todo. La percepcin est ms de acuerdo con el campo total que con la
estimulacin local. La conducta entonces depende de la situacin como un todo.
El planteo general de la Gestalt es que la combinacin de elementos simples da por
resultado una complejidad cuya descripcin requiere nuevas leyes.
La psicologa de la Gestalt como sistema:
Definicin de la psicologa
Los guestaltistas suelen definir la psicologa como el estudio de la experiencia
inmediata del organismo total. Comenzaron por la percepcin y destacaron su
importancia ms que la de las otras reas. Los guestaltistas prestaron ms atencin
a las relaciones entre los antecedentes y la percepcin que a las relaciones entre
percepcin y la conducta.
Postulados
La psicologa de la Gestalt parece tener slo un postulado realmente fundamental.
Se trata del postulado sobre las relaciones entre las partes y el todo.
El todo domina las partes y constituye la realidad primaria, el dato primario de la
psicologa, la unidad ms provechosa para el anlisis.
El todo no es la suma ni el producto, ni una simple funcin de sus partes, sino un
campo cuyo carcter depende principalmente de s mismo.
Dentro de los postulados secundarios se encuentran:
Isomorfismo
Principio de contemporaneidad
Las leyes de organizacin
El postulado de la discontinuidad en el aprendizaje
Lo que hizo de la psicologa algo realmente nuevo fue precisamente una Gestalt. La
organizacin, la estructura de las cosas que dijeron los guestaltistas respecto de la
relacin parte todo.
Posicin frente al problema mente cuerpo
Los guestaltistas trataron de eludir este punto, sealando la unidad del organismo y
sosteniendo que en realidad el problema no existe. Sin embargo, su reconocimiento
de la experiencia y su utilizacin del principio de isomorfismo implica cierto tipo de
dualismo.
La posicin que parece ms coherente con su planteo general es la de doble
aspecto. Este punto de vista reconoce dos aspectos que pueden ser isomrficos,
pero admite tambin que hay slo una realidad bsica, vista desde dos
perspectivas: el organismo sera en realidad unitario e integrado.
Naturaleza de los datos
La psicologa de la Gestalt recoge la mayor parte de sus datos de la experiencia
inmediata, mediante la introspeccin ingenua. Lo dado se utiliza como dato. Se
emplean tambin datos conductuales pero su importancia es mnima. Lo dado era
por lo general prcticamente coextensivo con la clase de conducta verbal que
aceptaba el conductista. Wertheimer utiliz el lenguaje objetal.
Principios de seleccin
Para el psiclogo guestaltista, cada parte del campo desempeaba algn papel en
la estructuracin perceptual. En consecuencia, el problema para l no era tanto
cmo se seleccionaba lo dado cuanto de qu modo era estructurado. Dado un todo
perceptual, parte de la percepcin ser figura y resto fondo. Es importante el papel
de la experiencia en la determinacin de cul percepcin o cul conducta se ha de
seleccionar. Se exige que se preste atencin a las propiedades relacionales ms
complejas de la situacin al determinar la respuesta de esta.
Principios de conexin
El problema de la conexin adopta una forma diferente en la Gestalt. Como rechaza
el Elementalismo, puede ignorar una de las formas del problema de la conexin. No
tiene sentido tratar de reconstruir los todos conectando los elementos que
supuestamente seran partes del todo. Los problemas de conexin es un problema
artificial provocado por un anlisis artificial. Las leyes en cambio nos dicen qu
estructuras surgirn y no qu elementos se conectarn. La psicologa de la Gestalt
tendra ms que decir con respecto a cmo estaran relacionados los elementos en
un todo determinado que respecto de cmo estaran conectados.
Hay otra forma de problema de la conexin. El problema de la conexin o relacin
entre los antecedentes y los consecuentes, en las leyes. Los guestaltistas afirman
que las relaciones son dinmicas y que las relaciones significativas son las que
existen entre los campos.
Crticas a la teora de la Gestalt:
Muchos cientficos han sostenido que en realidad esa teora no afirma nada. Esta
crtica parece tener al menos una justificacin parcial.
El problema de la definicin de los trminos psicolgicos puede considerarse tpica
en la escuela guestaltista.
Los psiclogos necesitan saber de algn modo cundo una situacin es una
organizacin y cuando no lo es. La defensa de los guestaltistas suelen decir que
otros psiclogos suelen ser igualmente oscuros e incompletos en sus definiciones,
por ejemplo en el caso de las definiciones de los trminos estmulo y respuesta.
Se ha criticado a la Gestalt por sus aspectos tericos y crticos
desproporcionadamente superiores a la experimentacin y los enunciados
empricos positivos. Tambin se ha dicho que su sistema no suele ser predictivo. El
guestaltista no suele decir cules deben ser los enunciados especficos de esta
teora programtica.
La tercera crtica consiste en la dificultad para presentar claramente sus puntos
centrales. Esta dificultad surgi en EE UU, por problemas de traduccin. Por
ejemplo, los guestaltistas rechazan el vitalismo. Ciertos conductistas acusan de
vitalistas a quienes rechazan las explicaciones mecanicistas y una parte del
paradigma de la psicologa guestaltista es su rechazo a la perspectiva mecanicista.
Una objecin importante es la que se refiere al uso de analogas de campo
provenientes de la fsica.
Otra objecin especfica se ha orientado a sus supuestos fisiolgicos. Los
guestaltistas en este sentido han admitido que sus incursiones por la fisiologa eran
especulativas. Ello no afecta la validez de los resultados experimentales.
Crtica de que la psicologa de la Gestalt sera antianaltica.
Se critica a los psiclogos de la Gestalt que sus experimentos estn mediocremente
controlados y no sean cuantitativos ni estadsticos. Los experimentadores
guestaltistas proporcionaran claves a los sujetos afectando as el aprendizaje de
una manera no controlada e ignoraran los posibles efectos de la experiencia
pasada. Crean que los resultados cualitativos deban obtenerse en primer trmino.
De modo que sus experimentos han sido intencionadamente no cuantitativos ni
estadsticos.
Otras crticas breves: la psicologa de la Gestalt no es nueva. Esto siempre puede
decirse, pero la psicologa de la Gestalt es tan nueva como puede serlo cualquier
escuela, la crtica no afecta en absoluto los mritos del sistema.
Las contribuciones de la psicologa de la Gestalt y su estado presente:
Los experimentos de los guestaltistas constituyen una incuestionable contribucin a
la psicologa. Psiclogos de la Gestalt han hecho experimentos que mostraron
algunas imperfecciones de las teoras asociacionistas del aprendizaje y estimularon
la investigacin. Es una modalidad de pensamiento nueva. Entre algunas
novedades tenemos los experimentos sobre el movimiento percibido, y los tipos de
perturbaciones a la estimulacin (experimento de los anteojos color azul y
amarillo). Estos otros experimentos proporcionan abundantes ejemplos de que la
estimulacin local puede no estar bien correlacionada con la sensacin local.
Las pruebas recogidas por Land, brindan un apoyo a la hiptesis antimosaico de la
Gestalt. La percepcin del color es en gran parte independiente de la naturaleza de
la estimulacin de los receptores retinales; la percepcin del color depende ms
bien de las relaciones que cubren toda la retina.
Otro aporte es la metodologa general de los campos.
La actitud guestaltista sobre la relacin parte todo. El principio de
contemporaneidad.
Se acepta la primaca de la percepcin y la dependencia metodolgica de la
sensacin respecto de la percepcin.
Los puntos de vista de la Gestalt han sido asimilados por los psiclogos
cognitivistas sobre todo con los que trabajan con modelos de aprendizaje. Los
guestaltistas tienden a ser centralistas, a subrayar la organizacin de la memoria, y
a concentrarse en el empleo de los principios ms que en la influencia de los
hbitos.
Las contribuciones de la Gestalt han hecho a otras corrientes reexaminar todo su
sistema.
Descripcin dimensional de la psicologa de la Gestalt:
La ms importante de las dimensiones es la polaridad molarismo molecularismo.
El centralismo en segundo lugar, el purismo en tercero.
Luego tenemos el dinamismo frente al Estaticismo, destacando la reestructuracin
de los campos como y el aprendizaje subyacente y la estructura dinmica que
organiza la percepcin. Sin embargo, afirmaramos que la psicologa de la Gestalt
tiende hacia el Estaticismo por cuanto se opone a confiar exclusivamente en la
experiencia pasada.
Tiene cierta existencia sobre el realismo, en contraste con una situacin de
laboratorio especficamente controlada.
Su nfasis en la capacidad intelectual llega al punto de la introvisin llega a ser
tpica del aprendizaje, esto confiere a los guestaltistas una propensin racionalista
muy clara.