Odo Marquard

Felicidad en la infelicidad
Reflexiones filosficas

conocimiento
Advertencia
Defensa de lo imperfecto

Los textos de este libro surgieron entre y . Tienen en

comn la defensa de lo imperfecto en el hombre: la segunda
mejor posibilidad, las soluciones vicarias, aquello que no es lo
absoluto. Lo absoluto lo perfecto sin ms, lo extraordinario
no es humanamente posible, porque los hombres son finitos.
Todo o nada no es para ellos una divisa practicable: lo humano
yace en el medio, lo verdadero es lo medio. Los hombres son as,
deben y pueden hacer algo en vez de otra cosa, y lo hacen: cada
hombre es, en primer trmino, un bueno para nada que, secun-
dariamente, se convierte en un homo compensator.
Los nueve captulos de este libro quieren hacer valer esta
idea en campos ejemplares de la cuestin: lo humanamente po-
sible no es la perfecta felicidad, sino y en medio de grandes
infortunios la felicidad imperfecta, la felicidad en la infelici-
dad. La razn humana no es la razn absoluta; es la razn
no-absoluta: la razn como reaccin-lmite. Cuando los hom-
bres pretenden generar sus normas absolutamente ab ovo,
mediante un supernosotros discursivo, la muerte es ms rpida
que esa generacin. Por este motivo, los hombres no pueden
prescindir de tradiciones y entonces existe la inevitabilidad de
los hbitos. La curiosidad como impulso de la ciencia nunca
alcanza la verdad absoluta, sino la verdad no-absoluta: el apego
de las ciencias a la verdad vive de su licencia para errar y de su
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incapacidad para la hereja. Quien espera del mundo la per-
feccin absoluta y pone en juego a la naturaleza como magni-
tud salvadora, termina en el antimodernismo futurista, en la
revocacin de la Ilustracin. Tampoco las ciencias del espritu
que, felizmente, no salvan sino que slo compensan son el
espritu absoluto, sino precisamente el espritu no-absoluto:
la moralstica tarda de la tarda nacin. Estas ciencias necesi-
tan pluralismo, pues no tienen una posicin absoluta, sino
slo posiciones contingentes (aunque muchas como compen-
sacin). La filosofa se arriesga por el camino de lo inhumano
cuando como en la Repblica de Weimar adopta la pose abso-
luta del estado de excepcin antiburgus de la revolucin, o la
de la autenticidad como una civilidad denegada; es racional
quien evita el estado de excepcin, quien acepta la civilidad.
Pues cuando el hombre quiere ser lo absoluto, sufre ilusiones
destructivas; por ello, para recuperar la cordura, se necesita una
antropologa escptica que, como afirm H. Plessner, se ocupe
del hombre de este lado de la utopa, o sea, del hombre finito.
Los hombres son finitos. De acuerdo con su esencia, no son
tan buenos como para desdear lo imperfecto, pues carecen de
lo absolutamente perfecto, y si lo tuvieran no lo soportaran. Los
hombres necesitan descargarse de lo absoluto y para ello nece-
sitan lo imperfecto, y quiz tambin, de algn modo, necesitan
de la imperfecta apologa de lo imperfecto que es este libro.
I
Felicidad en la infelicidad.
Para una teora de la felicidad
indirecta entre teodicea
y filosofa de la historia*
La pregunta por la felicidad se torna abstracta si se la separa
de la pregunta por la infelicidad, porque para los hombres no
existe la felicidad sin sombras. Es impensable que para el hom-
bre slo exista lo beneficioso y falte lo perjudicial. Incluso quien
duda de la existencia de otro mundo en una eternidad o en el
futuro, donde la felicidad sea completa, puede apreciar que la
pura felicidad no es de este mundo. Porque en este mundo, en
el mundo de la vida de los hombres, la felicidad la propia, la de
los dems o ambas, si estn unidas siempre est junto a la infe-
licidad, a pesar de la infelicidad o directamente por la infelicidad.
Dicho de manera sencilla: la felicidad humana es, siempre, feli-
cidad en la infelicidad.
Si este dato elemental no fuera tenido en cuenta debido a tanto
correr tras lo imposible, debera preocuparnos la posibilidad de
perder la capacidad para la felicidad, la aptitud del alma para la
felicidad humanamente posible. De ah el peligro de tratar el tema
de la felicidad separndolo del tema de la infelicidad. Por eso
considero pertinente que en una Jornada dedicada a hablar filo-
sficamente de la felicidad se preste atencin a la infelicidad.Vale
la pena detenerse en algunas formas con las que la filosofa ha
* Publicado originariamente en G. Bien (ed.), Die Frage nach dem Glck [La
pregunta por la felicidad], Stuttgart, Frommann-Holzboog, , pp. -.
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asociado expresa y notoriamente el tema de la felicidad con el
tema de la infelicidad. Mi humilde pretensin es discurrir en
el sentido de una muestra hermenutica tomada azarosamente.
Presumo que una (y enfatizo: una) figura representativa y por
lo dems moderna de la filosofa en la que se conectan felici-
dad e infelicidad es la teodicea y sus derivados.
Para m sta no es ms que una hiptesis de trabajo, una ase-
veracin interrogadora cuyo contorno trazar slo con unos
pocos rasgos, pues an no he alcanzado resultados firmes debido
a pereza, a falta de tiempo y a la circunstancia de que slo me he
ocupado de este tema, para cuya exposicin he sido convocado,
de manera lateral, y nicamente en el contexto de investigacio-
nes cuyo objeto era muy distinto: el de una historia del concepto
de compensacin. Si ahora, aqu, por curiosidad y deseo de
acceder riesgosamente al problema me dejo llevar por una deriva
de preguntas, forzosamente me interno en el terreno de la fi-
losofa del siglo en Francia y en Inglaterra, terreno del que,
como todo el mundo sabe, apenas si entiendo algo. Parafrasean-
do los Sueos de un visionario de Kant, este dficit de compe-
tencia habra sido motivo suficiente para rechazar la invitacin
del selecto crculo de la Sociedad General de Filosofa de Alema-
nia. Sin embargo, tengo la certidumbre de que en este selecto
crculo y para esta tarea, aunque por desgracia no el orador, pero
s al menos felicidad en la infelicidad los oyentes representan
un potencial de una pericia tal que durante la discusin podrn
llamar al orador al orden de manera que ms all de lo que l
haya ocasionado, la cuestin misma no resulte daada. Como
ven, estoy rodeado de expertos, lo que con cierta ligereza, pero
Cf. Kant, Akademieausgabe [Edicin de la Academia], , p. [trad. esp.:
Sueos de un visionario, explicados por los sueos de la Metafsica, Madrid,
Alianza, ].
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deliberadamente, considero no una amenaza sino una licencia:
como un incentivo para pecar honradamente, es decir, para
especular historiogrficamente sobre la filosofa. Y lo hago de-
sembozadamente en una secuencia de seis captulos, que he
titulado: . Arranque; . Teologizacin; . Neutralizacin; . Bs-
queda del equilibrio; . Actualizacin, y . Limitacin.
.
Para dar el primer paso en la explicacin de mi presuncin,
arrancar brevemente como se les aconseja a los filsofos
desde el comienzo de la filosofa, es decir con los griegos. Al
menos en la filosofa tica clsica no parece que en la pregunta
por la felicidad haya desempeado un papel significativo la cues-
tin de la infelicidad. Cules son los antnimos de eudaimo-
na?: kakodaimona?, atycha?, athliots? Ninguno de
ellos es un concepto filosfico prominente. Slo en la poca pos-
clsica, cuando la ataraxa concepto privativo respecto de la
felicidad y opuesto a las taraxai se volvi dominante, slo enton-
ces esos conceptos perturbadores del alma y fuentes de la infe-
licidad se volvieron tema relevante para la filosofa, si bien con
el propsito de superarlos. Sin embargo, si se deja de lado el neo-
platonismo el cual, si se ha de creer a sus admiradores, ya saba
todo, y especialmente lo referido a las privaciones parece cierto
que slo con el cristianismo la filosofa hizo de la infelicidad
un tema insoslayable; desde entonces,en este valle de lgrimas
tambin en el terreno de la filosofa es preciso preguntar por la
felicidad siempre de cara a la infelicidad.
Las respuestas filosficas y esto puede resultar incmodo,
pero es inevitable siempre son relativizaciones de la infelicidad.
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Felicidad en la infelicidad es infelicidad relativizada: tenemos
la felicidad de que la infelicidad no sea una condicin abso-
luta, no sea una cuestin de ltima instancia. Por eso, y a pesar
de la primera impresin tambin presente en Schopenhauer
sta es la desdramatizante, la significativa y consoladora res-
puesta.
Pero, cmo puede relativizarse algo no relativizable como
la infelicidad? Si no me equivoco en filosofa, desde la Patrstica,
la respuesta cristiana radical a esta pregunta es la siguiente: en
este mundo la infelicidad es tan irrelativizable que no es posi-
ble relativizarla en este mundo sino, en todo caso, con este mundo.
Por lo tanto, tambin hay que relativizar el mundo, con sus diag-
nsticos de infelicidad, y la causa central de la infelicidad el
pecado en favor del mundo de la salvacin prometido por
Dios. Aqu, en nuestro mundo, domina la infelicidad; pero all
triunfar la felicidad. Algunas posiciones extremas sostienen que
en este mundo corrupto la nica felicidad posible es el consuelo
de la felicidad eterna: sta es la consolatio por la Fe, y, en filo-
sofa, la interpretacin por un cristiano radical de la felicidad
humana en la infelicidad.
Especialmente Agustn, De libero arbitrio, p. . Cf. H. Blumenberg, Die
Legitimitt der Neuzeit [La legitimidad de la Modernidad], Frankfurt, ,
pp. y ss.
Cf., en su totalidad, R. Spaemann, Glck, Glckseligkeit [Felicidad, dicha],
en J. Ritter (ed.), Historisches Wrterbuch der Philosophie [Diccionario
histrico de la filosofa], , Basilea/Stuttgart, , pp. y ss. Norbert
Hinske, Glck und Enttuschung [Felicidad y decepcin], en H. Kundler
(ed.), Anatomie des Glcks [Anatoma de la felicidad], Colonia, , pp. -
, emprende una actualizacin filosfica representativa de esta posicin, en
conexin con un pasaje de Toms de Aquino: quod ultima hominis felicitas
non sit in hac vita [que la ltima felicidad no se encuentra en esta vida], y
en relacin con un fenmeno que E. Bloch describe como melancola de la
plenitud, en Das Prinzip Hoffnung, ed., Frankfurt, , pp. y ss. [trad.
esp.: El principio esperanza, Salamanca, Sgueme, , vols.].
PA RA U N A T EO R A D E L A F E L I C I DA D I N D I R EC TA |
A mi juicio, esta respuesta encuentra dificultades a ms tar-
dar con la Modernidad antes de la aparicin de las modernas
teoras de la autocausacin y de la autonoma del mundo y de
otras concepciones fcticamente equivalentes, cuando este
mundo gana el carcter de absoluto a partir de la insistencia
filosfica en que ms ac del segmento sacrohistrico que va
del pecado original (causa de infelicidad) a la definitiva salva-
cin (causa de la felicidad) el mundo es creacin. As, en este
mundo felicidad e infelicidad separados del pecado y de la sal-
vacin devienen diagnsticos definitivos de la creacin, neu-
trales respecto de la historia sagrada. Quiero retomar, quiz for-
zndolo un poco, un pensamiento de Hans Blumenberg: ya
entonces est latente la posibilidad de una inversin en el sen-
tido de la fundamentacin entre pecado e infelicidad y salva-
cin y felicidad, pues podra pensarse que ni la infelicidad pro-
viene del pecado ni la felicidad proviene de la salvacin, sino a
la inversa. Slo por esta radicalizacin la infelicidad deviene
una condicin de la creacin que afecta directamente al crea-
dor: por qu, si Dios existe, no slo hay felicidad sino tambin
infelicidad en la relacin entre sus criaturas? Esta pregunta,
insoslayable ahora como intento de justificar a Dios, traza el
contorno de aquel primer pensamiento filosfico moderno, que
en Leibniz bautiz oficialmente con el nombre de teodi-
cea. Su desarrollo y la posibilidad de concebir juntas felicidad
e infelicidad dependen de que se logre relativizar la infelicidad.
Sin embargo, con la absolutizacin moderna de este mundo
(y a diferencia de lo que ocurra con las posiciones cristianas
radicales, segn las cuales la infelicidad era relativizada con este
De una conversacin con H. Blumenberg en .
Leibniz, Essais de Thodice sur la bont de Dieu, la libert de lhomme
et lorigine du mal [] [trad. esp.: Teodicea, varias ediciones].
 | FELICIDAD EN LA INFELICIDAD PA RA U N A T EO R A D E L A F E L I C I DA D I N D I R EC TA |

mundo) ahora slo es posible la relativizacin de la infelici-

dad en este mundo.
Esto es lo que intenta alcanzar la teodicea clsica leibniziana
y su sucesora la moderna filosofa de la historia (alrededor de
) mediante una teologizacin de la infelicidad. Adelanta-
mos ahora lo que desarrollaremos en los tres prximos captu-
los: all donde esta teologizacin fracasa, aparecen como deri-
vados conceptuales de la teodicea por lo menos dos planteos
tan importantes como virulentos: por un lado se busca neutra-
lizar el problema de la infelicidad junto con el de la felicidad; por
otro lado se procura balancear la infelicidad con la felicidad.