O que vem mente quando se ouve falar da 2 Guerra Mundial?

Um nome
com certeza: Anne Frank. Mas existem outras tantas vtimas do Holocausto
com nomes e histrias que ainda precisamos desvendar. Nada sabemos, por
exemplo, dos sobreviventes de Theresienstadt. O episdio protagonizado pelas
meninas do Quarto 28 , certamente, um excelente exemplo de resistncia
cultural. Perto de Praga, uma elite intelectual usada como forma de
propaganda nazista para mostrar ao mundo que os judeus tm uma bela
cidade administrada com autonomia cultural, poltica e social. Ricos judeus so
convidados a ir para essa cidade judaica, abrindo mo de seus bens em favor
do governo alemo. Mas na realidade, aquilo no passava de uma encenao,
sendo uma cidade de lojas sem mercadorias, uma escola sem alunos e at um
banco sem clientes. No entanto, apesar das agruras, medo e sofrimento, l
tambm floresceram talentos artsticos.

Entre 1942-1944 sessenta moas judias habitaram o Quarto 28 do gueto de

Theresienstadt. Todas tinham personalidades diferentes e contrastantes, mas
entenderam que precisariam conviver e se aceitar para sobreviver s
adversidades. Esta uma histria sobre a perda da infncia, mas tambm a
reconquista da juventude por meio da amizade mantida viva por um punhado
de jovens, por intermdio do amor e empenho das cuidadoras e professoras,
da esperana num futuro melhor e do temor de um desfecho trgico.
Atualmente, so poucas as sobreviventes do Quarto 28.

Theresienstadt Fortaleza nazista

A invaso alem da Tchecoslovquia, em 1939, fechou o cerco aos judeus que

ainda viviam no pas. Iniciou-se uma perseguio com a deportao para
guetos e campos. Theresienstadt era uma fortaleza construda, em 1780, pelo
Imperador Josef II. Localizada a 60 km de Praga, l foi estabelecido um gueto e
um campo de concentrao para casos especiais, pois abrigaria artistas
famosos, conhecidos cientistas, msicos virtuosos e outros judeus de talento.

O campo de Theresienstadt tem a forma geomtrica de uma estrela de vrias

pontas. Sua topografia de altos basties, fortes muralhas, alinhamento de ruas
e casas e uma praa central com Igreja, fizeram do local um espao fcil de ser
transformado em gueto isolado e campo modelo. Judeus proeminentes de
renome internacional foram convidados pelo 3 Reich para habitar em uma
cidade aprazvel sob a proteo do Fhrer. Ali teriam alojamento, alimentao e
cuidados mdicos, desde que assinassem um termo cedendo todos seus bens
ao Reich, que, dessa forma, guardava para si a quantia de 400 milhes de
marcos.

Gradualmente, iam chegando judeus a Theresienstadt, todos carregados de

malas, preparados para uma jornada sem fim. Famlias inteiras exibem logo
seus contratos com o governo, pensando serem garantia de proteo e bem-
estar indefinidos. Mas, em pouco tempo, os SS se apoderavam de suas
bagagens, pilhando todo objeto de valor. Homens respeitveis, mulheres
finamente vestidas e crianas delicadas so despojados de seus pertences e
obrigados a dormir no cho. Aps noites de brutal aprendizado, judeus saem
das casas esgotados e sujos, com as pupilas dilatadas de espanto.
Imediatamente, os membros das famlias so separados para comear a
trabalhar para a indstria alem.

Uma vez instaurado o Reichprotektorat (Protetorado Bomia-Morvia), medidas

antissemitas se tornam cada vez mais opressivas, especialmente quando Adolf
Eichmann decide purificar racialmente o Protetorado. Aps exaustivas reunies
entre Goebbels, Heydrich e Eichmann, Theresienstadt foi escolhido como local
de trnsito para os judeus do Protetorado.

Em 1935, Theresienstadt j tinha 7 mil habitantes, metade deles soldados.

Aps retirar a populao local, o lugar serviria como gueto. Certa vez, em 1941,
Reinhard Heydrich afirmou: Em Theresienstadt poderemos acomodar entre 50
e 60 mil judeus. De l, sero enviados para o Leste. Aps sua evacuao
completa, o local ser colonizado por alemes de acordo com um planejamento
impecvel, transformando-se num ncleo de vida alem.

Desde 1941 chegam comboios repletos de pessoas. Os nmeros so

assustadores: dos 139.654 prisioneiros, 33.430 morrero ali, enquanto outros
86.934 sero deportados para o Leste (principalmente Auschwitz-Birkenau), e
destes, 83.500 sero assassinados. Numa casa que abrigava 20 soldados,
sero colocadas entre 100 e 400 pessoas. Os prisioneiros proeminentes
podero morar em casas com suas famlias; mas a grande maioria ser
colocada em quartos mistos para homens e mulheres. A disparidade no foi
apenas social e cultural, mas tambm religiosa. Fora dos judeus, h quase 2
mil prisioneiros cristos, 1.130 catlicos e 830 protestantes.

Com o passar do tempo, a superlotao de Theresienstadt gerou penria e

doenas graves. O total de calorias na alimentao era insuficiente.
Trabalhadores e crianas recebiam raes complementares, enquanto idosos
tinham pores menores, tendo que rondar as latas de lixo espalhadas pelo
campo.

O quarto 28

O campo de Theresienstadt era amplo. Entre 1942-1944, moas com 12-14

anos moraram no assim-chamado Quarto 28, no Abrigo para Meninas L410.
Elas faziam parte das 75.666 pessoas que habitavam o gueto. Foram
estigmatizadas por serem meninas judias, sendo todas perseguidas,
roubadas e deportadas para Theresienstadt. L, seus caminhos se cruzariam.

O Quarto 28 era um espao de 30 m que abrigava, em mdia, 30 meninas.

Todas dormiam em beliches ou treliches estreitos, comiam alimentos
racionados e, noite, ouviam histrias lidas em voz alta por uma das
cuidadoras. E quando as luzes eram apagadas, conversavam entre si,
compartilhando suas experincias, pensamentos, preocupaes e medos.

s vezes, algumas moas eram subitamente retiradas de seu convvio, e

obrigadas a seguir em um dos temidos transportes em direo ao Leste. Ento,
novas meninas chegavam ao Quarto 28, ajeitavam-se como podiam naquela
situao, dando origem a novas amizades. E, um dia, esse convvio seria
tambm abalado pelos transportes. Assim, o grupo se formava novamente,
fortalecido pelo desenrolar dos acontecimentos.

Tomamos conhecimento da histria das meninas do Quarto 28 por meio da

obra de Hannelore Brenner, Die Mdchen von Zimmer 28: Freundschaft,
Hoffnung und berleben in Theresienstadt. Algumas dessas meninas eram:
Hana Epstein (Holubicka), Eva Fischlov (Fiska), Ruth Gutmann, Irena
Grnfeld, Marta Kende, Anna Lindt (Lenka), Hana Lissau, Ola Lwy (Olile),
Zdenka Lwy, Ruth Meisl, Helena Mendl, Maria Mhlstein, Bohumila Polack
(Milka), Ruth Popper (Poppinka), Ruth Schchter (Zajcek), Pavla Seiner, Alice
Sitting (Didi), Erika Strnsk, Jirinka Steiner e Emma Taub (Muska).

Dirios pessoais, lbuns de fotos, cadernos com desenhos e cartas avulsas

nos aproximam do mundo dessas meninas. H um sentimento de tristeza de
saber que suas esperanas e sonhos nunca foram realizados. Na imaginao
da Ana Flaschov (Flaska), que sobreviveu 2 Guerra, suas companheiras de
quarto continuam sendo as crianas de outrora, adorveis, criativas e
talentosas; algumas calmas e pensativas e outras mais ativas e
temperamentais. Flaska se pergunta como teria sido o futuro de suas amigas:
Lenka, que escrevia poemas maravilhosos; Fiska, que inventava esquetes
espirituosos e que tanto gostava de fazer teatro; Maria, com sua linda voz;
Helena e Erika, duas desenhistas e pintoras talentosas. Qual teria sido a sorte
de Muska, Olile, Zdenka, Pavla, Hana, Poppinka e Zajicek, esta ltima a mais
nova das meninas, to carente e necessitada de proteo?

Para Flaska, o caderno de recordaes mais do que uma lembrana, uma

misso. A misso de manter viva a lembrana das meninas assassinadas a
sua responsabilidade pessoal. Ao folhear o lbum, consegue visualiz-las e
ouvir suas vozes. como se clamassem para no serem esquecidas.

As meninas do Quarto 28 formavam uma comunidade baseada na lealdade e

na amizade. Uma clula quase embrionria que fundou uma organizao
chamada, em hebraico, Maagal (Crculo); uma comunidade que comps um
hino e criou uma flmula com um crculo e, dentro dele, duas mos
entrelaadas: um smbolo da perfeio, talvez o ideal que todas almejavam.
Maagal era uma clula humana unida pela mesma esperana e anseio: a
derrota da Alemanha e o fim da guerra. Em Theresienstadt, aquelas meninas
do Quarto 28, que faziam parte de Maagal, fizeram um juramento de
fidelidade eterna. Nas palavras de Flaska: Sob o velho campanrio, na cidade
antiga de Praga, esperamos nos encontrar num dos primeiros domingos aps a
guerra. Essa era a promessa feita quando acontecia uma despedida. Uma
promessa reforada com uma frase que, dita por elas, deve ter soado como um
encantamento e uma senha secreta:

Voc acredita em mim,

eu acredito em voc.
Voc sabe o que eu sei.
Venha o que vier,
Voc no me trair,
Assim como no trairei voc.

Este era o pacto de lealdade selado pelas meninas do Quarto 28, enquanto
ondas devastadoras de transportes para o Leste continuavam atingindo
milhares de judeus.
A rotina das crianas

Em Theresienstadt, o cotidiano era pesado. s sete da manh todos

acordavam com os gritos de Levantem-se, crianas!, seguindo logo para a fila
do banheiro, frio e feio. Em cada andar havia duas privadas para 120 meninas.
Pela manh era obrigatrio arejar a roupa de cama e os cobertores. As
meninas colocavam as roupas sobre as janelas, mesas ou estrados das
camas. Imediatamente, eram divididas as tarefas do dia: preparar o almoo,
fazer a faxina ou ajudar as pessoas idosas. Os nazistas proibiam as crianas
de estudar, mas permitiam que tivessem aulas de desenho e pintura. tarde,
longe dos olhares dos nazistas, elas tinham aulas de matemtica, histria e
geografia.

No final da tarde, os alojamentos mergulhavam em um silncio sepulcral,

enquanto belas vozes ecoavam do poro. Eram as canes das aulas do coral
de Raphael Schchte, que atraam as meninas do Quarto 28. noite,
enquanto as crianas estavam deitadas em seus beliches, uma nica palavra
iluminava as interminveis conversas: liberdade. Aquilo comeava com um
sussurro e gradualmente se transformava num verdadeiro desejo de um fim
para aquela guerra.

Arte no gueto

O trabalho da educadora Friedl Dicker-Brandeis no Quarto 28 fundamental

para entendermos a resistncia cultural em condies desumanizadoras.
Constantemente, Friedl estimulava as crianas do gueto a encontrar a beleza
no presente, a no esquecer o passado e a no deixar de imaginar um futuro
promissor.

Na dcada de 1920, a arte-educadora estudou na Bauhaus com artistas

clebres como Paul Klee, Vassily Kandinsky e outros nomes relevantes da arte
europeia. A escola Bauhaus tinha como fundamento filosfico a teoria da
empatia esttica (Einfuhlung), que resgata uma viso esttica sustentada na
unio entre o interno e o externo, da forma criada no como mera
representao objetiva da aparncia, mas como exteriorizao da relao do
ser humano com o mundo externo.

Baseada na teoria da empatia esttica - segundo Liz Elsby - Friedl encorajava

seus alunos a abordar um sujeito ou um objeto no como se fossem uma
cmara fotogrfica que apenas registra a imagem externa, mas a buscar a sua
essncia, a perceb-lo por dentro e por fora, a ir alm da aparncia e procurar
identificar-se empaticamente com esse sujeito ou objeto, buscando acessar e
se identificar com suas experincias internas.

Na prtica, a metodologia de Friedl Dicker-Brandeis consistia em exerccios

para favorecer o fluir criativo, e estava composta de diversos exerccios
rtmicos, de trabalhos de respirao e relaxamento, de movimento corporal, de
explorao dos elementos da linguagem visual para possibilitar tanto o
desenvolvimento da espontaneidade criativa como tambm das diferentes
habilidades artsticas. Ela inclua o ensino dos elementos da arte nas
experincias emocionais e sensoriais de seus alunos no aqui-e-agora, o que
dava s crianas a experincia de estarem vivas, no sentido mais profundo e
humano do termo.

Em dezembro de 1942, Friedl Brandeis e seu marido Pavel foram enviados a

Theresienstadt. Ela tinha direito de levar uma mala com alguns quilos.
Enquanto a maioria dos deportados levava roupas, valores, lembranas
pessoais como lbuns de fotos e objetos, em geral, Friedl optou por levar o
mnimo de roupas e encheu a mala de materiais de arte para dar aulas de
desenho.

Contrariamente a outros artistas do gueto, que procuravam documentar o

sofrimento em que viviam, Friedl Brandeis estimulava a imaginao e a
percepo da beleza e harmonia do mundo. Ela ajudou as crianas de
Theresienstadt a expressarem seus medos e esperanas de sobreviver. Em
suas prprias palavras: Quando um esprito encontra sua prpria fora e se
afirma sem medo do ridculo, irrompe uma nova primavera de criatividade
exatamente isso que estamos buscando em nossas aulas de desenho... Vamos
incentivar a criana a expressar o que ela tem a dizer.

Em outubro de 1944, aos 46 anos, Friedl Dicker-Brandeis foi deportada para

Auschwitz no transporte No. 167. Trs dias depois era assassinada nas
cmaras de gs. Na sua despedida, entregou a Willy Groag duas malas com 3
mil desenhos que ficariam em Theresienstadt at o final da guerra. A maioria
das 660 crianas desenhistas no sobreviveu.

Brundibr no campo

Brundibr (O resmungo) uma pera para crianas, de 40 minutos.

Composta em 1938 por Hans Krsa, com letra de Adolf Hoffmeister, estreou em
Praga interpretada por crianas de um orfanato judaico. Em julho de 1943, a
partitura de Brundibr foi contrabandeada para Theresienstadt, onde Krsa a
orquestrou com os instrumentistas disponveis naquele momento.

Os nazistas logo perceberam o potencial propagandstico dessa iniciativa

artstica, organizando uma nova encenao da pera para o
filmeTheresienstadt - Eine Dokumentarfilm aus den Jdische
Siedlungsgebiet,dirigido pelo cineasta Kurt Gerron. Essa mesma produo
teatral de Brundibr foi repetida quando a Cruz Vermelha inspecionou Terezin,
em 23 de setembro de 1944. Esta seria a ltima das 55 apresentaes no
gueto.

A trama de Brundibr simples: Aninka e Pepcek so duas crianas cuja me

est doente. Para sarar, o mdico lhes receitou leite, e os filhos vo procurar
leite no mercado da cidade, porm no tm dinheiro para compr-lo. Trs
comerciantes ofertam seus produtos: um sorveteiro, um padeiro e um leiteiro.
As crianas tratam de obter o leite com cada um deles.

Primeiramente, elas incluem o leiteiro numa cano, mas ele lhes informa que
somente com dinheiro podero comprar o leite. De repente, eles vm
Brundibr, um tocador de realejo resmungo, tocando numa rua lotada de
pessoas, e decidem inclu-lo na msica, mas, tambm, sem grande sucesso.
Essa atitude no agrada em nada nem a Brundibr nem ao pblico, que
comeam a expulsar as crianas. Trs animais (um pssaro, um gato e um
cachorro) chegam at o lugar para ajudar Aninka e Pepcek, e assim todos
iniciam uma empreitada para recrutar outras crianas e colaborar com o plano
deles.

Dos numerosos depoimentos sobre a pera, h um que me tocou

sobremaneira. Nele, a menina Handa Pollak afirmava: Brundibr era o nosso
pequeno segredo contra Hitler. Ns lutvamos contra Brundibr, o tocador de
realejo, mas Brundibr no era Brundibr - era Hitler. E os comerciantes que
negavam leite, po ou sorvete s crianas no eram s lojistas, eram os SS
as pessoas ms. E, no final, vencamos. Isto significava tudo para ns.

A pera infantil Brundibr era, para os judeus, uma luz na escurido, um ato de
resistncia, um smbolo da esperana e da f na vitria sobre os alemes.

A visita da Cruz Vermelha

Assistir ao filme O Fhrer oferece uma cidade aos judeus nos coloca diante
da singularidade do que foi Theresienstadt, ento Tchecoslovquia. possvel
que essa mesma surpresa tenham sentido os membros da Cruz Vermelha
Internacional na rpida visita de inspeo s condies dos prisioneiros,
realizada em 23 de junho de 1944. Na ocasio, encontraram uma urbe de
judeus; um lugar onde corriam notas de dinheiro impressas com a efgie de
Moiss e as Tbuas da Lei.

Naquele dia, os membros da Cruz Vermelha ouviram um Rquiem de Verdi

cantado pelo coral de Theresienstadt. Os grupos de teatro representavam duas
peas de Shakespeare, e nos programas de pera apresentava-se a
peraCarmem, Tosca e Flauta Mgica; alm de Brundibr, pera composta por
um autor do gueto.

Pelos documentrios sobre Theresienstadt, vemos que as orquestras,

conjuntos de jazz e de msica clssica impressionaram muito os visitantes. Os
esportes eram tambm praticados, sobretudo o voleibol e futebol. Havia
instalaes sanitrias, 400 mdicos (professores clebres), as pessoas,
sempre bem vestidas, consultavam obras numa rica e agradvel biblioteca.
Tudo reflete harmonia e tranquilidade.

Theresienstadt tida como uma sociedade comunista, dirigida por um

socilogo judeu, de alto valor, de nome Paul Eppstein (1901-1944). Ele preside
o ltestenrat ou Judenrat, um Conselho de Ancios da comunidade. Alm dele,
150 policiais checos fazem a guarda do gueto e 12 oficiais nazistas comandam
o lager instalado na fortaleza.

A equipe pedaggica do campo era qualificada e o jardim de infncia (criado

para essa visita da Cruz Vermelha), adequado e moderno. A escola estava bem
equipada e um cartaz indicava que as crianas estavam de frias. O relatrio
da Cruz Vermelha ainda observou que uma cozinha especializada preparava
os alimentos dos pequenos.

Ao se iniciar a visita, os membros da inspeo ouvem o Dr. Paul Eppstein dizer:

Vocs iro visitar uma cidade normal de provncia. Discurso parte, Eppstein
ser acusado de colaborar com as organizaes clandestinas da resistncia ao
Reich, sendo preso pela Gestapo e assassinado em 27 de setembro de 1944,
na prpria fortaleza.

O melhor documentrio do campo de Theresienstadt a obra de um

prisioneiro alemo, o ator e cineasta Kurt Gerron (1897-1944), deportado com
sua mulher para Auschwitz-Birkenau. Hitler muito se serviu desse filme para
retrucar aos aliados o quanto eram felizes os judeus sob a tutela do Reich.

Desde que Eichmann anunciara a visita da Cruz Vermelha a Theresienstadt, a

transformao do campo foi acelerada, fazendo surgir jardins decorados com
plantas, balanos de crianas, um coreto para msica, caladas lavadas, e
casas recentemente pintadas. Cada um dos figurantes do filme ganha roupas
novas, sendo instrudo sobre como devia comportar-se, ciente dos riscos de
uma eventual desobedincia.

Em 23/06/1944 os ilustres convidados tiraram fotos, recebendo um lbum de

belas aquarelas de uma cidade normal de provncia. O Dr. Maurice Rossel,
mdico suo da Cruz Vermelha, registrou em seu relatrio sobre a visita:
Gostaramos de dizer que ficamos muito surpresos ao encontrar no gueto uma
cidade que vive uma vida praticamente normal. Pouco tempo depois, com ar
de ingenuidade, o mdico confessa haver sido enganado; pois jamais duvidou
de nada, no recebeu bilhete nenhum de prisioneiro sobre qualquer
anormalidade no lugar e, muito menos, suspeitou de tudo ser previamente
montado para visitantes ocasionais.

O Quarto 28 e o Brasil

O elo entre o Quarto 28 e o Brasil se concretizou por intermdio da famlia de

Erika Strnsk, uma das meninas de Theresienstadt. No vero de 2012, a
escritora Hannelore Brenner recebeu um e-mail do Brasil, da jovem Adriana
Zolko, cuja av era Mnika Strnsk Zolko, meia-irm da Erika Strnsk. O e-
mail dizia o seguinte: Ol, escrevo-lhe porque minha av era a irm menor de
uma das meninas que viveu no Quarto 28, Erika Strnsk. Minha av se
escondeu durante a guerra, ao trmino da qual veio para o Brasil. E aqui
estamos at hoje. Sou Adriana e vivo em So Paulo.

Foi assim, por e-mail, que tudo comeou. Monika tinha belas lembranas de
Erika, sua irm mais velha. Falava dela com orgulho: Erika brincava muito
comigo, pois passava muito tempo conosco. A me de Mnika, naquela poca,
tinha 23 anos, adorava crianas e cuidou de Erika como se fosse sua filha. Em
1939, a me da Erika, Therese Strnsk, juntamente com sua cunhada, decidiu
fugir para a Inglaterra, deixando Erika aos cuidados dos avs paternos e de
seu ex-marido e pai de Erika, George Strnsk. George estava separado de
Therese e se casou novamente com Valerie Stettina. Em novembro de 1937
nasceu sua filha Mnika. Quando Therese deixou sua filha Erika em Praga,
tinha certeza que estava em boas mos, cercada do carinho da famlia de seu
pai. E, realmente foi assim, at comearem os transportes em 1941.

Erika Strnsk foi levada a Theresienstadt em setembro de 1941. A dor e a

tristeza pelo destino da irm mais velha acompanham Monika Zolko por toda a
vida. Erika morou no Quarto 28 at 1944. Em 16 de maio, subiu em um vago
e partiu rumo a Auschwitz quando faltavam seis dias para completar seu 14
aniversrio. Nesse dia Erika havia morrido.

Palavras finais

No decorrer da 2a Guerra, milhares de judeus perderam a ptria, a dignidade e

as vidas. Suas histrias so muito semelhantes quelas que j conhecemos e,
ao mesmo tempo so to diferentes e nicas quanto seus nomes e atividades
que desenvolviam.
Foram 60 meninas que conviveram durante dois anos, mas delas apenas 15
sobreviveram. Suas histrias, mescladas com fatos histricos e anotaes de
dirios; seus desenhos, peas de teatro, aulas de pintura secretas e poesias
escritas em lbuns de recordaes, nos convidam a uma caminhada no campo
de Theresienstadt.

Theresienstadt, uma cidade de faz-de-conta, idealizada pelos nazistas para

desviar a ateno da imprensa e da Cruz Vermelha Internacional do que
realmente acontecia. Uma histria feita de tristeza, de amizade, compaixo e,
sobretudo, de esperana...

Bibliografia

Brenner, Hannelore., As meninas do Quarto 28: Amizade, esperana e

sobrevivncia em Theresienstadt. Texto Editores, um grupo da Editora Leya.
So Paulo 2014, 414 pgs.

Elsby, Liz, Coping through art - Friedl Dicker-Brandeis and the children of
Theresienstadt. The International School for Holocaust Studies, 2013.

Kramer, Edith. On Friedl. In Wix, Linney. Through a narrow window: Friedl

Dicker-Brandeis and her Terezin students. University of New Mexico Press,
2010, pp. 1-3.

Makarova, E. Friedl Dicker-Brandeis. Los Angeles: Tallfellow/Every Picture

Press, 2001.

Wix, Linney, Aesthetic Empathy in Teaching Art to Children: The Work of Friedl
Dicker-Brandeis in Terezin. Art Therapy: Journal of the American Art Therapy
Association 26(4) pp. 152-158.
Wix, Linney. Through a narrow window: Friedl Dicker-Brandeis and her Terezin
students. University of New Mexico Press. Mxico 2010. Prof. Reuven Faingold
historiador e educador, PHD em Histria e Histria Judaica pela Universidade
Hebraica de Jerusalm. tambm scio fundador da Sociedade Genealgica
Judaica do Brasil e, desde 1984, membro do Congresso Mundial de Cincias
Judaicas de Jerusalm.