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Vol4No.1EneroMarzo2003
Saluscumpropositumvitae
Portada NmeroActual Indice Informacinparalosautores
ELVALORDELAESTADSTICAPARALASALUDPBLICA
PedroCsarCantMartnezyLuisGerardoGmezGuzmn*
FacultaddeSaludPblicayNutricin,UniversidadAutnomadeNuevoLen
*CentrodeGinecologayObstreticiadeMonterrey,S.A.deC.V.
Email:pcantu@ccr.dsi.uanl.mx
Introduccin
La extensin de los conocimientos y aptitudes de carcter estadstico que necesitan adquirir los
profesionales de la salud pblica son importantes, porque el conocimiento de los principios y mtodos
estadsticos y la competencia en su aplicacin se necesitan para el ejercicio eficaz de la salud pblica, y
adicionalmente para la comprensin e interpretacin de los datos sanitarios a fin de discriminar entre
opiniones arbitrarias o discrecionales, con respecto a las verdaderamente evaluadas en un contexto
cientfico.(3,4)
Definicindeestadstica
En salud pblica se emplean, consciente o no, muchos conceptos estadsticos al adoptar decisiones
relativasadiagnsticosclnicos,obienalpredecirprobablesresultadosdeunprogramadeintervencin en
lapoblacin.Yconsiderandoquelaestadsticaesunaexcelentebaseparacomprendermuchos fenmenos
realesyparaorientarlaresolucindeproblemasrelativosaestos,esimportantepoderdefinirlamediante el
conocimientodediferentesautores:
LigiaMoya(1989)
"la rama del saber que trata del desarrollo y aplicacin de mtodos eficientes de recoleccin, elaboracin,
presentacin,anlisiseinterpretacindedatosnumricos"(5)
LwangayTye(1987)
"disciplina que comprende los mtodos estadsticos y el estudio de mtodos cientficos de acopio,
tratamiento, reduccin, presentacin, anlisis e interpretacin de datos y de hacer deducciones y sacar
conclusionesdedatosnumricos"(6)
Spiegel(1992)
"estudia los mtodos cientficos para recoger, organizar, resumir y analizar datos, as como para sacar
conclusionesvlidasytomardecisionesrazonablesbasadasentalanlisis"(7)
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TaveraBarquin(1980)
"eslacienciaqueestudialaaplicacindelosmtodosestadsticosparaconocerlascaractersticasde los
conjuntosodelosfenmenosdemasa,ensusaspectoscuantitativosycualitativos"(8)
Daniel(2002)
"es un campo del estudio relacionado con la recopilacin, organizacin y resumen de datos y la obtencin
deinferenciasacercadeunconjuntodedatoscuandosloseobservaunapartedeellos"(9)
Enlaprctica,almargendesudefinicin,laestadsticasuelevariarsunombre,particularmentedebindose
alcampooreadeaplicacin.Detalmaneraqueaplicadaalcampodelasalud,sedenominaraestadstica
de salud, en el rea de estudio y caracterizacin de la poblacin humana, se le llama estadstica
demogrfica,ensupartesocialcomoestadsticasocialyenlascienciasbiolgicas,bioestadstica.Y en el
mbito de estudio de la salud pblica hace acopio de todos los mtodos estadsticos empleados por las
diferentesdisciplinasquelaconstituyencomolasantescitadas.
Elmtodoestadstico
El mtodo estadstico es un conjunto de procedimientos que se emplean para describir y determinar las
caractersticasdelasseriesdedatos,relativasalosfenmenosreales.(10)
Elmtodoestadsticocontemplalassiguientesetapas:
1.Recopilacindedatos
2.Organizacindelosdatos
3.Anlisisdelasseriesdedatos
4.Presentacinderesultados
5.Formulacindeconclusiones
Para efectuar los anlisis se emplean parmetros o medidores estadsticos, que podemos definir como
expresiones formulables que pueden valorar alguna caracterstica, simple o compleja del suceso tratado.
Con el propsito de conocer los lmites de los valores, la homogeneidad entre ellos, su estructura, su
variacin, el compralos con otros valores, establecer la probabilidad de los valores e inferir las
caractersticasdeunapoblacin,entrealgunosaspectos.
Objetivoyaplicacionesdelaestadsticaensaludpblica
Entrelosobjetivosmsimportantesrelacionadosconlaestadsticayquecontribuyenalcampodelasalud
pblicaysectoresrelacionadostenemoslossiguientes(11):
Permitecomprenderlosfundamentosracionalesenquesebasanlasdecisionesenmateriade
diagnstico,pronsticoyteraputica.
Interpretalaspruebasdelaboratorioylasobservacionesymedicionesclnicasconunconocimiento
delasvariacionesfisiolgicasydelascorrespondientesalobservadoryalosinstrumentos.
Proporcionaelconocimientoycomprensindelainformacinacercadelaetiologayelpronstico
delasenfermedades,afindeasesoraralospacientessobrelamaneradeevitarlasenfermedadeso
limitarsusefectos.
Otorgaunadiscernimientodelosproblemassanitariosparaqueeficientementeseapliquenlos
recursosdisponiblespararesolverlos.
Adicionalmente a los objetivos antes citados, resalta la utilidad de la estadstica en el desarrollo del
pensamiento crtico, a fin de: (a) pensar crticamente acerca de los problemas de salud (b) evaluar
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correctamente los datos disponibles para la toma de decisiones e (c) identificar las decisiones y
conclusionesquecarecendebasecientficaylgica.
Losprincipiosyconceptosdelosmtodosestadsticosseaplicanendiversoscamposdelasaludpblica,
talescomoenestudiosdevariacin,diagnsticodeenfermedadesydelasaluddelacomunidad,
prediccindelresultadoprobabledeunprogramadeintervencin,eleccinapropiadadeintervencinen
pacienteocomunidad,administracinsanitaria,realizacinyanlisisenlainvestigacionesensaludpblica.
(VerTabla1)(12)
Tabla1.Aplicacindelaestadsticaensaludpblica
Finalidaddelaestadstica
La estadstica es un mtodo que ensea los procedimientos lgicos, prcticos y tiles a seguir para
observar un fenmeno, recolectar, elaborar, analizar, interpretar y presentar datos del mismo fenmeno
expresados en detalle o sntesis a travs del nmero, cuadro, y grfico, con sus correspondientes notas
explicativas(13).Esunadisciplinacuyafinalidades:
1. "La reduccin de datos", que es un proceso de sustitucin de la masa de datos originales por un
pequeonmerodecaractersticasdescriptivas,lacualsedenominaEstadsticaDescriptiva.
2. "El anlisis cientfico de datos" experimentales y de los fenmenos observados que se conoce como
InferenciaEstadstica.
Principalmente,laestadsticacontienedosgrandesfases:ladescriptivaylainferencial.Esdecir,conlleva
dosetapassucesivas,dado que la estadstica descriptiva prescribe las caractersticas de una muestra, la
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inferenciaestadsticapretenderdesplegarlasatodalapoblacin.(14,15)
Estadsticadescriptiva
Laestadsticadescriptivaseocupadeobtenerdatosnuevos.Conloscualesprocedearesumiryorganizar
esos datos para facilitar su anlisis e interpretacin, para lo cual utiliza medidas de tendencia central, de
dispersinyposicin.(16,17)
A.Medidasdetendenciacentral
El examen estadstico de esta medidas, debidamente sentencia, la investigacin de parmetros sobre los
cuales se pueda obtener un atributo de toda la informacin recabada es decir las medidas de tendencia
central, advierten y resumen el comportamiento de un conjunto de datos. No obstante su importancia, su
anlisisnodebehacerseseparadamentedelasmedidasdedispersin,yaqueestsestnasociadas con
el grado de concentracin de la informacin. Las principales medidas de tendencia central son: media
aritmtica.mediana,moda.
B.Medidasdedispersin
Las medidas de dispersin, tienen como propsito estudiar lo concentrada o dispersa que est la
distribucin de los datos con respecto a la media aritmtica. Para medir el grado de dispersin de una
variable,seutilizanprincipalmentelossiguientesindicadores:rangoorecorrido,desviacinmedia,varianza
ydesviacintpicaoestndar,ycoeficientedevariacin.
C.Medidasdeposicin
Lasmedidasdeposicinpermitenconocerotrospuntoscaractersticosdeladistribucinquenosonlos
valorescentrales.Entreotrosindicadores,sesuelenutilizarunaseriedevaloresquedividenlamuestraen
tramosiguales,talescomoloscuartiles,decilesypercentiles.
Inferenciaestadstica
A.Estimacinpuntual
El proceso de estimacin puntual entraa calcular, a partir de los datos de una muestra, valores
aproximados del parmetro de la poblacin, de la cual fue extrada la muestra. Por ejemplo la media y la
desviacinestndar.
B.Estimacinporintervalo(intervalodeconfianza)
Una estimacin por intervalo de confianza para un parmetro es un intervalo construido alrededor del
estimador puntual del parmetro de tal manera que podemos esperar que el verdadero valor del parmetro
quede incluido en dicho intervalo. El nivel de confianza de un intervalo es una probabilidad(expresada en
porcentaje) que representa la seguridad de que el intervalo encierra el verdadero valor del parmetro. Por
ejemploelintervalodeconfianzaparamediasounaproporcin.
C.Contrastedehiptesis
Eleccindelapruebaestadstica
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Esnecesarioconsiderarquelapruebaestadsticaesunacorrectaabstraccindelarealidad.Paraelegirla
prueba estadstica es necesario que la estructura experimental est perfectamente aclarada. Uno de los
erroresmsfrecuentesesaplicarpruebasinadecuadasalosdatossloporque parecen ms avanzadas o
porquesonlosqueseconocen.
En la Tabla 2 se muestra las posibles pruebas para anlisis estadsticos en estudios comparativos. En
trminos muy generales y muy simples, la prueba a elegir depende del tipo de variables y naturaleza del
grupoogruposaanalizar.Yenlacualsesuponequeestaimplcitounobjetivoqueestableceoprocurala
comparacinentrminosdeunavariableprincipal.(20,21,22)
Tabla2.SeleccindePruebasEstadstica
Cuantitativas Pruebat,Intervalosde
Confianza
Rango UdeMannWhitney
Cuantitativas Pruebatnopareada
Rango Signos,Wilcoxon
Cuantitativas Pruebatpareada
CorrelacindePearson
Cuantitativas ANOVA
Cuantitativas ANOVAconobservaciones
repetidas
Cuantitativas Regresin
Conclusiones
El conocimiento de los mtodo estadstico esta estrechamente ligado a una buena prctica de la
investigacin en salud. Ya que es necesario para poder interpretar correctamente y de una manera crtica
losresultadosobtenidos.Podemosconsiderarcomopremisaqueunbuentrabajodeinvestigacinen salud
debe dedicar un espacio a describir los mtodos de anlisis de datos utilizados y entre los factores
determinantes para un buen anlisis se encuentra el tipo de diseo y el conocimiento de las variables de
estudio.
Resumen
aleatorias.Elconocimientodelosmtodoestadsticoestaestrechamenteligadoaunabuenaprcticadela
investigacin en salud. Ya que es necesario para poder interpretar correctamente y de una manera crtica
losresultadosobtenidos.Podemosconsiderarcomopremisaqueunbuentrabajodeinvestigacinen salud
debe dedicar un espacio a describir los mtodos de anlisis de datos utilizados y entre los factores
determinantes para un buen anlisis se encuentra el tipo de diseo y el conocimiento de las variables de
estudio
Palabrasclave:estadstica,saludpublica
Abstract
Thenecessityofastatisticalapproachthisatthemomentrecognizedwellintheinvestigationandactually
of the disciplines that constitute the public health. Since these study communities or populations in which
the laws of the great numbers and the random fluctuations are applied clearly. The knowledge of the
statisticalmethodthiscloselyrelatedtoagoodpracticeoftheinvestigationinhealth.Sinceitisnecessary
tobeabletointerpretcorrectlyandofacriticalwaytheobtainedresults.Wecanconsiderlikepremisethat
a good work of investigation in health must dedicate a space to describe the methods of analysis of used
dataandbetweenthedeterminingfactorsforagoodanalysisoneisthetypeof design and the knowledge
ofthestudyvariables
Keywords:statistic,publichealth
Referencias
1.MoyadeMadrigal,L.1989.Introduccinalaestadsticaensalud.Ed.UniversidaddeCostaRica.330pp
2.Lwanga,S.K.yC.Y.Tye1987.Laenseanzadelaestadsticasanitaria.OMS.224pp
3.MoyadeMadrigal,L.,Op.cit.
4.Lwanga,S.K.yC.Y.Tye,Op.cit.
5.MoyadeMadrigal,L.,Op.cit.
6.Lwanga,S.K.yC.Y.Tye,Op.cit.
7.Spiegel,M.R.1992.Estadstica.Ed.McGrawHill556pp
8.TaveraBarquin,J.1980.Mtodoestadstico,aplicadoalaseguridadindustrial.Ed.AMHSAC177pp
9.Daniel,W.W.2002.Bioestadstica.Ed.LimusaWiley755pp
10.TaveraBarquin,J.,Op.cit.
11.Lwanga,S.K.yC.Y.Tye,Op.cit.
12.Idem.
13.TaveraBarquin,J.,Op.cit.
14.Guallar,E.yM.A.Royo1996.Bioestadstica:conceptosbsicos.InvestigacinClnicayBioticaNo.18
AbrilJunio:14
15.Yamane,T.1979.Estadstica.Ed.Harla,771pp
16.Downie,N.M.yR.W.Heat1983.Mtodosestadsticosaplicados.Ed.Harla.350pp
17.Guallar,E.yM.A.Royo,Op.cit.
18.Idem.
19.Yamane,T.,Op.cit.
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20. Orozco, J.A. 1993. El anlisis estadstico en medicina. COMPENDIUM, Investigaciones Clnicas
LatinoamericanasVol.13,No.2:6063.
21.TenaSuck,E.A.yB.TurnbullPlaza1994.ManualdeinvestigacinexperimentalEd.PlazayValdesy
UIA.82pp
22.Guallar,E.yM.A.Royo,Op.cit.
Educacinparalavida
RevistadelaFacultaddeSaludPblicayNutricin UniversidadAutnomadeNuevoLen
Ave.Dr.EduardoAguirrrePequeoyYuriria, webmaster@uanl.mx
ColMitrasCentro,Monterrey,N.L.Mxico64460
Tels.(8)3484354,3486080,3486447
respyn@uanl.mx
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