PAN Y BIBLIA | Parte 1 Por qu debemos trabajar en lo social?

Por Jos Satirio Dos Santos+ | 24 junio, 2013

Tengo el privilegio de conocer al Seor desde mi niez y apreciar por ms de cincuenta

aos el avance del evangelio en todo el continente latinoamericano. En el transcurso de ese
tiempo he sido testigo de cmo las buenas nuevas de salvacin han ido cobrando vida
dentro de nuestros pueblos, transformando no slo el rea espiritual de las personas sino
tambin su realidad social, econmica, educativa y, en fin, todo aquello que se traduzca en
mejorar la calidad de vida. Existen, sin embargo, espacios por conquistar en materia del
alcance integral del evangelio en la vida de las personas y los pueblos; me quiero referir
especficamente en este artculo a la necesidad de alinear la evangelizacin con un trabajo
social responsable y trascendente.

El por qu trabajar en lo social y cmo hacerlo son las preguntas sobre las cuales quiero
basar mi reflexin. Agradezco de antemano a telogos y ministros que han buscado
posicionar el tema en las ltimas dcadas, exhortndonos a recordar la misin integral de la
Iglesia. Varios de sus postulados y experiencias los encontrar usted aqu junto con mi
cosecha particular.

POR QU LA IGLESIA DEBE TRABAJAR EN LO SOCIAL

Aprended a hacer el bien, buscad la justicia, reprended al opresor, defended al hurfano,
abogad por la viuda. Isaas 1:17.

1. Porque es un tema prioritario en la Biblia.

Brigitta Deistler, una de las maestras de nuestra escuela bblica Generacin de Conquista,
nos ha hecho pensar que entre los grandes temas que se entrelazan para formar la narracin
bblica, la preocupacin por el socialmente ms dbil es un distintivo bien marcado. Pero
aun ms que esto, la atencin dirigida a grupos de personas desvalidas, son elemento
esencial de la revelacin que Dios hace de s mismo, de sus propsitos y de su voluntad
para con el hombre. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento desbordan sobre
recomendaciones para atender la viuda, el hurfano, el extranjero, el pobre, el esclavo es
decir, todo aquel que est incapacitado para sostenerse y defenderse.

En la ley, la pobreza y esclavitud de algunos miembros de la sociedad, se contempla como

un estado escandaloso que debe ser evitado por la misma sociedad aplicando las
provisiones de la misma ley (Ex. 21:2-3; 22:21-27; Lev. 19:19-20; 25:24-41). Tambin la
literatura sapiencial destaca la necesidad de contribuir a los pobres como uno de los
elementos de ser justo y de agradar a Dios (Pr 11:25; 19:17; 21:13). El muy interesante
Salmo 82, exhorta a los que fueron puestos en posicin de hacerlo: Defiendan la causa del
hurfano y del desvalido; al pobre y al oprimido hganles justicia. Salven al menesteroso y
al necesitado; lbrenlos de la mano de los impos. Cuando los profetas denuncian que la
riqueza se volvi un suelo frtil para el orgullo y la soberbia, apuntan al mismo blanco: que
Israel perda de vista lo que era tan importante para Dios y que la explotacin de las clases
bajas tom formas desvergonzadas que le merecieron el juicio (Is. 3:14-15; 5:8-9; 10:1-2;
Ez 22:12-13; Am 5:11-12; Zac 7:8-11).
En los evangelios conocemos al Jess compasivo, no slo frente a individuos sino tambin
a multitudes, sea cual sea el motivo: el abandono espiritual (Mr. 6:34) o el estmago vaco
(Mr. 8:2). Mateo contiene un pasaje largo y detallado que define la identidad cristiana bajo
una luz inslita: El juicio entre ovejas y cabras (25:31-46). Inslito porque traza la
pertenencia al Reino no bajo el criterio de la santidad, ni de la comunin espiritual con
Dios, sino a travs de la actitud y accin frente al necesitado. ste es la personificacin de
Cristo mismo; negarle la atencin equivale a desconocer a Jess. Entonces dir el Rey a
los que estn a su derecha: Vengan ustedes, a quienes mi Padre ha bendecido; reciban su
herencia, el reino preparado para ustedes desde la creacin del mundo. Porque tuve hambre,
y ustedes me dieron de comer; tuve sed, y me dieron de beber; fui forastero, y me dieron
alojamiento; necesit ropa, y me vistieron; estuve enfermo, y me atendieron; estuve en la
crcel, y me visitaron. Y le contestarn los justos: Seor, cundo te vimos hambriento y
te alimentamos, o sediento y te dimos de beber? Cundo te vimos como forastero y te
dimos alojamiento, o necesitado de ropa y te vestimos? Cundo te vimos enfermo o en la
crcel y te visitamos? El Rey les responder: Les aseguro que todo lo que hicieron por
uno de mis hermanos, aun por el ms pequeo, lo hicieron por m. Luego dir a los que
estn a su izquierda: Aprtense de m, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y
sus ngeles. Porque tuve hambre, y ustedes no me dieron nada de comer; tuve sed, y no me
dieron nada de beber; fui forastero, y no me dieron alojamiento; necesit ropa, y no me
vistieron; estuve enfermo y en la crcel, y no me atendieron. Ellos tambin le contestarn:
Seor, cundo te vimos hambriento o sediento, o como forastero, o necesitado de ropa, o
enfermo, o en la crcel, y no te ayudamos? l les responder: Les aseguro que todo lo que
no hicieron por el ms pequeo de mis hermanos, tampoco lo hicieron por m. Aqullos
irn al castigo eterno, y los justos a la vida eterna.

El anuncio ms prolfico de la venida del Salvador se encuentra en Lucas, el evangelio que

identifica a Jess plenamente con la humanidad. A lo largo de sus mltiples narraciones y
parbolas percibimos la intencin del autor de hacernos comprender la calidad integral de
las buenas nuevas y su extensin a todos los estratos sociales. Jess retoma la promesa del
Antiguo Testamento -libertad y restauracin-, y nos muestra que slo ahora, por medio de
l y de la presencia del Espritu Santo, alcanzar su plenitud: El Espritu del Seor est
sobre m, porque me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado
para proclamar libertad a los presos y dar vista a los ciegos, para poner en libertad a los
oprimidos, para proclamar el ao del favor del Seor Lucas 4:16-21.

Si un tiempo histrico ha sido tan complicado como el nuestro, ciertamente lo fue el siglo I
con su proliferacin de cosmovisiones y sincretismos, como lo percibimos dentro del
mbito judeo-grecorromano-cristiano en el cual se desarrolla la iglesia primitiva. Este
trasfondo turbulento nos facilita reconocer en ella la influencia y direccin del Espritu
Santo, que caracteriza muchos de los rasgos singulares de las primeras comunidades
cristianas (Hechos 4:32-35), mientras sus contemporneos se quedaron sin respuesta para
explicar el fenmeno solidario entre los adherentes de la nueva secta. La solidaridad
termin siendo un factor decisivo para garantizar la supervivencia y expansin de los
cristianos. Comenz con la distribucin de alimentos a las viudas (Hechos 6:1-6); ofrenda
para la comunidad de Jerusaln en situacin de hambre (2da Corintios 8:1-4); apoyo a
misioneros (Filipenses 4:14-15); hospitalidad (Tito 1:8). Por medio de actos como estos, los
creyentes que por causa del evangelio haban perdido posiciones y posesiones, vivieron en
primera mano la fe hecha accin descrita por Santiago (1:27; 2:14-18).

2. Porque es una manera de manifestar la presencia del Reino de Dios en medio nuestro

Existe una discusin teolgica en cuanto a la presencia del reino de los cielos entre los
hombres, algunos piensan que slo se hizo manifiesto mientras Jess camin entre nosotros
y otros aseguran que llegar con el regreso del Mesas en toda su gloria. Yo prefiero unirme
al pensamiento de mi amigo Eduardo Villaverde (Argentina) quien tomando las parbolas
de la semilla de mostaza (Mateo 13:31) y la levadura (Mateo 13:33), asegura que el Reino
de los Cielos est en medio de nosotros creciendo como un sistema de valores y principios
diseados por Dios para administrar lo creado y hacer feliz al hombre.

Desde esta perspectiva es muy importante enfatizar que la proclamacin del evangelio debe
estar ntimamente ligada con la satisfaccin de las necesidades del hombre. El mismo Jess,
cuando nos ense la oracin modelo, liga la peticin de que el reino de Dios se establezca
en la tierra y haya el pan material cotidiano. Por otra parte, la misin siempre estuvo
acompaada con actos de sanidad y liberacin como muestra de que el Reino de Dios se
haba acercado.

Cuando Jess envi a sus discpulos en sus misiones, las cuales son prototipos de la misin
de la Iglesia, sus instrucciones fueron: Sanad a los enfermos y decidles: Se ha acercado
a vosotros el Reino de Dios (Lucas 9:2, 10:9; Mateo 10:7-8). Esta combinacin era
tambin caracterstica de la propia misin de Jess (Mateo 9:35), sus obras reales de
compasin por el sufrimiento fsico son la evidencia de que es el agente del Reino de Dios:
Si expulso a los demonios por medio del Espritu de Dios, eso significa que el reino de
Dios ha llegado a ustedes (Mateo 12:28), y cuando Juan Bautista pregunt sobre su
identidad como Mesas sus respuestas fueron actos de sanidad (Lucas 7:21-22).

Que el Reino de los Cielos, capaz de satisfacer las ms profundas necesidades y cambiar
vidas est entre nosotros, es la buena nueva que la Iglesia debe anunciar. A m el evangelio
me ha hecho gente aseguraba el abuelo del pastor Villaverde y lo que l quera decir era
que el evangelio no slo le dio el pasaporte al Cielo sino que le dio una casa, un ingreso,
una familia bien constituida y relaciones para crecer en todas las reas. El evangelio
devuelve a la persona la dignidad con la que fue creada y borra las diferencias entre los
seres humanos; tenemos incontables casos de personas que siendo desechados por la
sociedad se convirtieron en hombres y mujeres respetables y aun ministros de la palabra.
Afortunadamente el viejo concepto de que el evangelio era sinnimo de pobreza ha sido
revaluado.

Aunque Dios hace gran parte del trabajo en esta transformacin, no podemos delegar en l
lo que nos corresponde. Y qu nos corresponde? Unir a la proclamacin del evangelio, la
voz que se levanta para defender al dbil, la mano extendida al que sufre, los pies que van
para socorrer al necesitado en fin, la plena disposicin para dar la vida cada da para que
otros lleguen a ser ciudadanos del Reino de los Cielos.
Una explicacin ms, al respecto de cmo se materializa la realidad del Reino, la
encontramos en Lucas. El escriba en la Parbola del buen samaritano (10:25-37),
confrontado por el Seor, tiene que admitir que su amor a Dios y al prjimo se encuentran
estancados en la esfera intelectual, pero se excusa detrs de la pregunta: Quin es mi
prjimo? (vs. 27-29). Pero Jess le quita el piso de auto-justificacin y auto-absolucin:
Cul de los tres demostr ser el prjimo? Y de pronto ya no es la necesidad del otro que
est en cuestin sino la necesidad nuestra de mostrar compasin que nos define como
prjimo: Anda entonces y haz t lo mismo -concluy Jess- (vs. 37).

Tal vez no somos lo suficientemente conscientes de la gran oportunidad que tiene la Iglesia
actualmente en este servicio social pues, despus de probarlo todo, nuestro continente se
encuentra a la deriva, buscando dnde aferrarse para salvarse del naufragio. Y aqu cabe
como anillo al dedo un refrn acuado por nuestro amigo Valverde: en ro revuelto,
ganancia de pecadores; es decir, tenemos la ocasin precisa para sembrar y cultivar los
valores del Reino de los Cielos en estos desesperados nufragos. Ya hemos tenido algunas
experiencias en este sentido, entidades privadas y estatales empiezan a reconocer que la
Iglesia tiene respuesta de restauracin en situaciones en las cuales ellos claudicaron y
recomiendan los servicios eclesiales.

Algunos califican el Reino de Dios como religin y otros quieren dilatarlo para el futuro,
pero a la Iglesia de Jesucristo le corresponde demostrar con su proclamacin y trabajo, que
est aqu y ahora, es prctico, utilizable y se manifiesta en calidad de vida no slo
individual sino en la sociedad, de tal manera que cada vida transformada sea un modelo de
lo que Dios quiere hacer en toda la sociedad.

3. Porque el Crecimiento Diaconal es igual de importante que las dems dimensiones del
crecimiento de la Iglesia

Teniendo en cuenta el modelo de Iglesia que nos presenta Hechos, encontramos que el
crecimiento en la Iglesia se puede observar en cuatro dimensiones: Crecimiento Orgnico,
Diaconal, Conceptual y Numrico (Hechos 1-8). Si la Iglesia refuerza una de estas
dimensiones en detrimento de las otras comenzar a desintegrarse. Infortunadamente
algunos sectores no han comprendido este principio y subvaloran dimensiones como el
Crecimiento Diaconal, es decir el servicio que la iglesia presta a sus miembros y al mundo,
como prueba concreta del amor redentor de Dios. El evangelio se ve menoscabado cuando
esta accin social est ausente.

La experiencia nos ha demostrado que este Crecimiento Diaconal incide directamente en la

dimensin del Crecimiento Numrico. La Iglesia de Hechos es un ejemplo de ello pues, es
una comunidad que se propaga extraordinariamente gracias a la predicacin del evangelio,
pero tambin a su preocupacin por atender las necesidades de los nuevos convertidos: la
gente era sanada, liberada, y las viudas y los pobres eran atendidos porque tenan un capital
solidario para ello (Lucas 2:43-47). Se mantenan firmes en la enseanza de los apstoles,
en la comunin, en el partimiento del pan y en la oracin. Todos estaban asombrados por
los muchos prodigios y seales que realizaban los apstoles. Todos los creyentes estaban
juntos y tenan todo en comn: vendan sus propiedades y posesiones, y compartan sus
bienes entre s segn la necesidad de cada uno. No dejaban de reunirse en el templo ni un
solo da. De casa en casa partan el pan y compartan la comida con alegra y generosidad,
alabando a Dios y disfrutando de la estimacin general del pueblo. Y cada da el Seor
aada al grupo los que iban siendo salvos.

La extensin de la iglesia salt luego a Judea y a Samaria (Hechos 8:13) y vino la

conversin de Saulo y el llamado de Bernab para ir a Antioqua, ciudad que se convirti en
epicentro misionero no slo para levantar misioneros, sino para enviarlos y sustentarlos.
Pero hay algo interesante aqu como lo resalta Raymond Bakke en su libro Misin Integral
en la Ciudad, esta iglesia entendi su dimensin global pues no slo se preocup por el
sostenimiento del ministerio sino que su primera ofrenda fue para los pobres de Jerusaln
(Hechos 11:27-30).

Es necesario entonces resaltar que el ministerio social y el testimonio evanglico existen

lado a lado en las Escrituras sin ningn conflicto de subordinacin como lo afirma Stephen
Charles Mott en su libro tica Bblica y Cambio Social, quien citando a Pablo asegura
que debido a la contribucin de la iglesia, los santos pobres de Jerusaln: glorifican a Dios
por la obediencia que profesis al evangelio de Cristo, y por la liberalidad de vuestra
contribucin para ellos y para todos (2da Corintios 9:13). El inters por las necesidades
materiales de otros conduce a la alabanza a Dios: Hagan brillar su luz delante de todos,
para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que est en el
cielos (Mateo 5:16). La gente siempre nos mira y cuestiona, pero si la Iglesia est
cumpliendo con sus miembros la atencin necesaria y an sirve a los de afuera cuando
vienen en busca de auxilio, todos tendrn que reconocer la autenticidad del mensaje de
salvacin, de plenitud, que proclamamos.

Para nadie es ya una noticia el vertiginoso crecimiento que experimenta la familia

evanglica en todo el continente, existen amplios estudios al respecto y debemos reconocer
que el fenmeno se debe en parte a que el mensaje cristiano se ha contextualizado a las
necesidades de las personas. Sin embargo, tambin hay una pregunta en el ambiente Por
qu ese crecimiento no se evidencia en la transformacin de nuestros pueblos donde
predominan la corrupcin, la miseria, la violencia y el abuso a los dbiles? Personas como
el evangelista Alberto Mottesi y el pastor Ren Pealba (Honduras), conocedores del tema,
lo explican como una tendencia de la iglesia a encerrarse en las paredes eclesiales, en el
confort de los movimientos de alabanza y la adoracin, y de eventos que se han centrado
ms en el bienestar personal que en la transformacin social.

Y en este punto alguien preguntar y qu tiene que ver esto con el trabajo social? Tiene
que ver todo pues, afortunadamente, el concepto asistencial de la ayuda a los ms
necesitados ha sido superado y todas las organizaciones, tanto seculares como eclesiales,
que trabajamos en este campo somos conscientes de que una verdadera ayuda en esta rea
slo se podr dar si se afectan las races del problema. De aqu se desprende otra gran
oportunidad para el evangelio, pues en la medida que nos involucramos en lo social,
tendremos la oportunidad de llevar los valores del reino a todas las instancias. Abordaremos
ms adelante algunas ideas de cmo lograrlo.

Un llamado ms sobre el peligro de dar prioridad a cualquiera de las dimensiones del

Crecimiento de la Iglesia lo hace Stephen Charles, quien citando la afirmacin del conocido
telogo Ren Padilla: si la iglesia ha de ser obediente a su Seor, no debe hacer nada que
no sea esencial; consecuentemente nada de lo que la iglesia hace en obediencia a su Seor
puede calificarse como no esencial, reflexiona que los cristianos se esforzarn slo por lo
que consideren esencial y dado que nunca se acaba la obra de la evangelizacin ni el poner
en prctica la justicia; si se le da preferencia a la una, nunca habr tiempo para la otra, de
tal manera, que decir que algo no es primordial para la iglesia, es convertirlo en una excusa
a la que slo se le da atencin simblica.

En este punto espero que estemos de acuerdo en que se le debe prestar igual atencin al
Crecimiento Diaconal, como a las dems dimensiones del crecimiento de la Iglesia. Pero
por si queda alguna duda traigo como colofn la respuesta de Jess cuando fue interrogado
sobre las prioridades en los mandamientos divinos: Amars al Seor tu Dios amars a tu
prjimo no hay otro mandamiento mayor que stos (Marcos 12:28-31; Mateo 22:39).

Sigamos trabajando entonces por un crecimiento integral de la Iglesia. Alegrmonos por las
multitudes que llegan cada da a los pies de Jesucristo, no hay problema con la cantidad
como piensan algunos, el desafo es crecer con calidad y pasar ahora a la etapa de
transformar la sociedad con los valores del reino.

4. Porque es una expresin del amor divino manifestado en el servicio

En nuestro segundo por qu mencionbamos el reino de los cielos como el avance de los
valores divinos sobre la vida individual y colectiva de los seres humanos. A lo dicho
agregaremos que la fuerza de este reino no consiste en un poder militar o intelectual, su
secreto est en el amor. Estamos llamados a manifestar el reino en el lenguaje maravilloso
del amor. El amor derrite los corazones, desarma las personas; una gota de amor sana,
revierte todo problema, cambia toda conducta. Hoy ms que nunca este mensaje est
vigente porque las estadsticas nos muestran que estamos pastoreando una generacin del
desamor: hijos abandonados, no deseados y maltratados en todos los aspectos.

Al respecto podemos ver que Jess se esforz por cimentar en sus discpulos dos valores: el
amor y el servicio, siendo el ltimo inspirado por el primero. Esta misma preocupacin se
ve en Pablo a quien debemos en gran medida la sistematizacin de nuestra doctrina. El
famoso pasaje de 1ra Corintios 13 deja plasmado un principio: cualquier cosa que hagamos,
independientemente de su resonancia humana, si no est inspirada por el amor, carece de
todo sentido. Lamentablemente hemos observado que el trabajo social, para algunas
comunidades cristianas, no es ms que otro programa en su agenda de activismo. Y en
ciertos casos lejos de responder al mandato bblico de amor al prjimo, se convierte en un
acto de prepotencia frente al necesitado.

Nuevamente es el ejemplo de Jess el que nos centra. Un Jess que siente como sus
entraas se conmueven frente al dolor de la humanidad -trmino griego splagjnizomai-. Un
Jess que no se siente manchado por la cercana de mujeres pecadoras, funcionarios
corruptos, subversivos, enfermos y mendigos, como s se sienten algunos frente a los
pobres y marginados. Por lo contrario el Maestro hace de esta gente su pblico predilecto,
Marcos 12:17 Al orlos, Jess les contest: no son los sanos los que necesitan mdico
sino los enfermos. Y yo no he venido a llamar a justos sino a pecadores.
Uno de los seis pilares del carcter del ministro cristiano debe ser la compasin en
imitacin a su Maestro Jesucristo, asegura el pastor Mizraim Esquiln en nuestra Escuela
Bblica Generacin de Conquista: Jess siempre senta compasin de la gente (Mateo
9:36; 4:14; 15:32; Marcos 6:34; 8:2) ms no es as por su mismo (Mateo 16:22-23);
carcter sin este pilar, no es carcter cristiano. Una apreciacin similar hace el apstol
Juan: Pero el que tiene bienes en este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra
contra l su corazn, cmo morar el amor de Dios en l? Hijitos mos, no amemos de
palabra, ni de lengua, sino de hecho y en verdad (1ra Juan 3:17).

Tambin en el escenario de Generacin de Conquista, el misionero Eliezer Lira nos exhort

en su charla sobre Misiones Urbanas a dolernos por la necesidad de nuestro entorno:
Vivimos en das aparentemente buenos, la tecnologa nos ayuda, hay templos confortables,
pastores llenos de la gracia de Dios. A veces, esta temperatura espiritual nos ha convertido
en irresponsables porque nuestro corazn est colmado de bendicin y siempre quiere ms,
olvidando la necesidad del vecino drogado, la adolescente embarazada, la madre con un
hijo preso, la viuda que perdi a su esposo trgicamente. Pocos nos hemos detenido a
pensar que ste tambin es un campo misionero que Dios en su infinito amor quiere
conquistar.

Una pregunta que puede surgir a estas alturas es quines merecen nuestra compasin. La
merecen todos aquellos que, por motivos de las estructuras sociales, no tienen la posibilidad
de superar su condicin; pero tambin la merecen quienes por decisiones equivocadas han
cado en un estado de indefensin. Jess lo hace evidente cuando expresa su misin (Lucas
4:18-19). Pero tambin ampla la dimensin de la ley, que aunque protega al dbil, era
implacable con el que sufra por cuenta de su pecado; para ello utiliza la parbola del hijo
prdigo que exalta la actitud del padre amoroso que perdona y restaura, sobre la del
hermano mayor que despiadadamente pide justicia; una justicia hipcrita que fue muchas
veces recriminada por el Maestro a los lderes religiosos de su poca. La ortocardia debe
estar por encima de la ortodoxia y ortopraxis dira mi amigo Valverde citado anteriormente.

Ahora bien, no basta con hablar de compasin o amor, hay que articularlo con acciones de
servicio (Kerigma, Koinona y Diacona) como lo expresa Ren Padilla en su libro
Discipulado y Misin. Es un hecho que los cristianos del primer siglo entendieron la
necesidad de mantener ligada la predicacin con el trabajo social, como l lo asegura y
como lo explicamos anteriormente. Un ejemplo que se destaca es el de Dorcas, quien no se
conform con sentir lstima por la gente necesitada y darle una limosna, sino que se daba a
s misma con su amor, tiempo y recursos (Hechos 9:36-42) lo cual le vali el aprecio de
quienes la rodeaban y la conversin de muchas personas. Si la iglesia no sirve pierde su
identidad de ser el cuerpo de Cristo.

Existe el temor de que si nos involucramos demasiado en este tipo de servicio nos
distraigamos de la evangelizacin. A esta inquietud Stephen Charles comenta que una de las
grandes barreras para la evangelizacin ha sido el fracaso de los cristianos en tener
relaciones significativas con los no cristianos y aconseja la accin social como un vnculo
que facilita la tarea evangelizadora, pues coloca a la Iglesia justo en el lugar donde debe
trabajar, es decir en el mundo
Cordialmente
PAN Y BIBLIA | Parte 2 Cmo realizar la tarea social?
Por Jos Satirio Dos Santos+ | 1 julio, 2013

En la primera entrega hemos dado las bases por las cuales la Iglesia debe involucrarse en la
labor social. En esta segunda entrega nos dedicaremos a la praxis: como cumplir el
mandato, siguiendo el ejemplo de Jess y haciendo realidad el anhelo del ministerio
integral de Su Iglesia en la tierra.

El por qu trabajar en lo social y cmo hacerlo son las preguntas sobre las cuales quiero
basar mi reflexin. Agradezco de antemano a telogos y ministros que han buscado
posicionar el tema en las ltimas dcadas, exhortndonos a recordar la misin integral de la
Iglesia. Varios de sus postulados y experiencias los encontrar usted aqu junto con mi
cosecha particular.

CMO REALIZAR LA TAREA

Bienaventurado el que piensa en el pobre, en el da malo lo librar Dios Salmo 41:1

Pasemos ahora al terreno de lo prctico y cmo realizar un trabajo social significativo.

Seguramente mis consiervos tendrn un sinnmero de experiencias e ideas al respecto y
espero que mis apreciaciones sirvan para enriquecer ese patrimonio.

Algunos cristianos no priorizan en sus agendas la obra social porque, aplicando una
hermenutica errada de Marcos 14:7 A los pobres siempre los tendrn con ustedes, han
entendido que de alguna manera la pobreza es legtima. La segunda parte del versculo y
podrn ayudarlos cuando quieran, al igual que el mensaje completo del evangelio,
contradice esta posicin como ya lo demostramos en la primera parte de este escrito.
Entonces cualquier excusa para relegar la atencin social en nuestras agendas ministeriales
queda inhabilitada. La afirmacin del Maestro debe ser interpretada entonces como un
llamado a posicionar un tema que siempre ser constante, no por Su voluntad, sino por la
condicin pecaminosa del hombre. Desde ese punto de vista es necesario pensar qu
lugar hemos dado a este trabajo dentro de nuestros programas, eventos y empresas.

Desde que llegu a Colombia entend este principio. Lamentablemente en esa poca el
evangelio era relacionado con ignorancia y miseria, pues se pensaba que stas eran
sinnimos de humildad. Pensar y trabajar por una iglesia que saliera de la periferia y se
ubicara en lugares centrales, ensear a los nuevos convertidos a crecer integralmente en lo
espiritual y en calidad de vida y cambiar la mentalidad de pedir por la de dar, han sido
premisas de nuestro ministerio. Algunas estrategias para transformar el pensamiento -en
este sentido- han sido:
1. Posicionar el tema social en la vida de la Iglesia

Mejorar la calidad de vida de sus miembros, y de la comunidad de su entorno, mediante

una adecuada orientacin espiritual, social y empresarial, es uno de los cinco objetivos de
nuestra iglesia Centro Cristiano. Este objetivo est all plasmado para que en cualquier
lugar donde llegu nuestro ministerio se tenga en cuenta el elemento social, como parte de
la identidad que tenemos como iglesia significativa.

Est el tema social dentro de la declaracin de la identidad de su iglesia?

Predicar peridicamente sobre el deber cristiano de la ayuda social es otra manera de

posicionar el tema. He notado con preocupacin que algunas verdades del evangelio dejan
de ser predicadas porque han sido tergiversadas por grupos contrarios a nuestros principios.
Es el caso de la defensa del dbil, que ha sido excusa para grupos armados y an tendencias
teolgicas equivocadas. Al otro lado, el temor a la generacin de riquezas por relacionarlo
con nueva era o movimientos de prosperidad egosta. Tenemos la Palabra de Dios que es
nuestra gua, no podemos ceder nuestro mensaje a otros que lo manipulen a su acomodo,
debemos ser fieles al mandato de llevar las buenas nuevas.

Tengo como estrategia preparar series de mensajes que proclamen este mensaje integral.
Recientemente, por ejemplo, abordamos la serie basada en Jeremas: Qu ves? sobre la
importancia de contextualizar el mensaje a las necesidades para lograr mayor impacto.
Mantenemos tambin una reunin semanal para profesionales, hombres y mujeres de
negocios, cuyo propsito es ensear sobre los principios bblicos aplicados al crecimiento
financiero.

2. Sensibilizar a los diferentes grupos de la Iglesia

No se trata de resolverle la vida a todo el mundo, ms bien es un asunto tan sencillo como
sentir dolor ante lo que ocurre en la sociedad de hoy, como lo dice Stephen Charles. En
nuestros cultos generales, ayunos, capacitaciones, siempre este tema debe ser recurrente. Ya
lo dijo John Stott: El primer contacto del amor cristiano con la accin social, es una
sencilla y pura compasin.

Un gran desafo en este sentido es ensear a la iglesia a convivir con personas marginadas,
lo que Ren Padilla denomina metanoia. Tal vez habr poblaciones ms fciles que otras,
pero ninguna puede ser excluida, para algunas de esas personas somos su ltima esperanza.
Drogadictos, prostitutas, delincuentes, homosexuales, corruptos, llegarn a nuestras puertas
y necesitamos preparar a los miembros de la iglesia para que no los discriminen, sino que
vean en ellos a los futuros pastores, evangelistas, maestros, profetas.

Puedo dar testimonio que muchos de nuestros lderes y pastores vienen de haber sido
marginados de la sociedad y ahora son agentes de cambio. Cristian y ngel son un ejemplo;
cuando nuestro Ministerio Carcelario los encontr, estaban cada uno sentenciado a ms de
100 aos de crcel por sicariato y otros delitos. Su encuentro con Jesucristo produjo
cambios impresionantes que los llevaron a ser reconocidos por las autoridades y sus penas
fueron perdonadas. Ellos se han dedicado ahora a resarcir a la sociedad del mal que
hicieron; en el caso de Cristian con el plan El Crimen no Paga, mediante el que visita
entidades educativas con campaas preventivas. ngel por su parte, regres al barrio donde
entrenaba menores de edad para el terrorismo y se ha dedicado a pedir perdn a estas
familias. Vale decir que ambos son predicadores fervientes del evangelio y fructferos
ganadores de vidas para Cristo.

3. Destinar espacios fsicos para desarrollar el trabajo social

Con inmenso esfuerzo, y principalmente la ayuda de Dios, hemos logrado levantar ms de

un centenar de templos y unidades de evangelismo en nuestra regin. Un favor he pedido a
cada uno de los obreros que me ayudan en cada sector y es que estos espacios sean
aprovechados en su mximo potencial. Es as que nuestra iglesia madre, por ejemplo,
alberga adems del templo, el colegio, la escuela de msica, un instituto de capacitacin y
actualizacin empresarial, la cooperativa y el seminario bblico, entre otros. Tenemos
congregaciones que reciben durante el da cientos de nios en los denominados Centros de
Desarrollo Integral y Comedores Infantiles. Adems hemos adquirido propiedades para
que funcionen casas-hogar para nios y adultos mayores abandonados y fundaciones a
favor de la mujer. Si el Seor nos ha permitido tener lugares para que le adoremos, no los
subutilicemos, aprovechmoslos para llevar a todas horas las buenas nuevas a los que
sufren.

4. Servir con nuestros talentos

Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios
dispuso de antemano a fin de que las pongamos en prctica. Efesios 2:10.

Para qu estoy en la tierra? Es una pregunta que ha logrado posicionar muy bien el pastor
Rick Warren con su valiosa enseanza sobre vida con propsito. Y entre los objetivos
descubiertos por l, a la luz de la Palabra, est precisamente el servicio a travs de los
talentos. Debe ser trabajo permanente de la iglesia ayudar a sus miembros a descubrir
cules son sus talentos y motivarlos a ejercitarlos en beneficio tanto de sus hermanos en la
fe, como de la comunidad en la que se encuentra.

Una figura muy hermosa que trabajamos en las iglesias es el voluntariado. En el caso de
nuestro ministerio, mujeres, jvenes, nios, empresarios y membresa en general, son
invitados a participar con sus dones en todos los campos de la Iglesia aun en el servicio
social. Como fruto de ello han nacido fundaciones, asociaciones, cooperativas y grupos
informales, integrados en gran parte por personal voluntario.

Aqu es importante subrayar que veo con beneplcito como muchos de nuestros jvenes
han decidido estudiar carreras profesionales orientadas al servicio social. Soy el primero en
apoyarles y aclararles que no slo se sirve a Dios a travs del ministerio, sino que el Seor
puede tambin brillar por medio de sus profesiones. Esto no significa que desee menos
pastores pues an la mies es mucha y los obreros pocos! Lo que quiero es que tambin
haya mdicos, trabajadores sociales, maestros, administradores de lo pblico, industriales,
cientficos y artistas que vean sus profesiones, no slo como un escaln para el xito
personal, sino como la manera de llevar los beneficios del reino a todas las instancias.

A ciertas personas Dios les ha dado, como dones, las riquezas. Para ellos tambin la
invitacin es a no caer en la trampa de la ambicin y el consumismo, sino que puedan verse
como mayordomos cuya funcin es administrar los recursos a favor de la voluntad de Dios,
como es el servicio a los menos favorecidos. Dios nos ha llamado a ser productores de
abundancia y liberadores de riquezas para el Reino de los Cielos, ha sido uno de nuestros
lemas.

Cierro esta parte con una frase de mi amigo el pastor Eduardo Snchez, directivo nacional
de las Asambleas de Dios: Los pastores no pueden hacer la tarea del plpito y de las mesas
al mismo tiempo. Al igual que en la iglesia primitiva, se requiere de ayudantes, que en el
da de hoy pueden ser estos voluntarios, profesionales y hombres y mujeres de negocios.

5. Promover el desarrollo econmico y los negocios como alternativa a la pobreza

Las manos ociosas conducen a la pobreza; las manos hbiles atraen riquezas. Proverbios
10:4

Vez tras vez hemos dicho que es mejor ensear a pescar que dar el pescado; sin embargo,
muchas de nuestras estrategias sociales siguen dirigidas al asistencialismo ms que a
soluciones de largo plazo y en las cuales los beneficiarios sean protagonistas. Como
resultado, observamos en muchos casos que crecen fenmenos como la dependencia y la
ociosidad.

Una excelente alternativa en este sentido es trabajar en el desarrollo econmico. David

Befus, consultor econmico y misionero, asegura en su libro Negocios para el Reino que
la Iglesia ha trabajado por muchos aos en diversas formas de ayuda social, especialmente
en la asistencia humanitaria, educacin, rehabilitacin y cuidado de personas en riesgo; no
as en la generacin de recursos a travs de los negocios, debido a que algunos sectores se
oponen a ello por considerarlo contrario a los principios bblicos. Desconocen estas
corrientes que lo que condena la palabra es el amor a las riquezas y que quien da el poder
para hacer las riquezas es Dios: Mas acurdate del Seor tu Dios, porque l es el que te da
poder para hacer riquezas, a fin de confirmar su pacto, el cual jur a tus padres como en
este da. Deuteronomio 8:18.

El Dr. Befus nos ofrece dos alternativas de desarrollo econmico que ayudan a la gente
pobre a obtener empleo o a incrementar sus ingresos: la incubacin de negocios y las
microfinanzas. Por la naturaleza de este artculo no podemos abordar en profundidad cada
modelo, pero bsicamente diremos que el primero consiste en conseguir capital-semilla
para crear un negocio que es administrado por personas de escasos recursos y en la medida
en que ellos demuestran su capacidad, ste pasa a ser de su propiedad; mientras que las
microfinanzas tienen que ver con pequeos prstamos a personas que no tienen acceso al
sistema bancario por su condicin econmica, las cuales reciben capacitacin y asesora
permanente hasta que sus negocios son rentables. La experiencia del misionero Befus en
diferentes ciudades de nuestro continente ha mostrado la efectividad de estos modelos
cuando se aplica debidamente.

Un beneficio adicional de esta propuesta es que la persona cambia su mentalidad de

pobreza, rescata sus valores y entiende que es capaz de convertirse en autogestionador de
su desarrollo y mejoramiento de su calidad de vida como lo asegura Adriana Bernal del
rea social de las Asambleas de Dios de Colombia.

En Ccuta hemos tenido una experiencia similar con algunas de nuestras instituciones. La
Cooperativa Coobethel ofrece como parte de sus servicios la asesora empresarial y los
prstamos de libre inversin; uno de los logros que ms nos han causado satisfaccin ha
sido liberar a personas que estaban esclavas del crdito denominado cuentagotas (una
modalidad informal que presta dinero con elevadsimos intereses que son cobrados
diariamente) muchos han quebrado y an se han quitado la vida porque este cncer los
consume. Tambin nuestro Instituto para el Trabajo y Desarrollo Humano habilita las
personas para trabajar y actualiza los que estn laborando; y nuestro Centro Misionero
Vida, cadena de negocios cuyo objetivo principal es apoyar las misiones, se ha convertido
en generador de capacitacin, empleo y ayuda social.

No podemos negar la ayuda humanitaria a quien la necesite, por eso es necesario mantener
las entidades que la realizan. Pero debemos proyectarnos a soluciones de largo alcance
como la creacin de opciones de negocios para ayudar a las personas a superar su pobreza,
seguramente ellos agradecern muchsimo ms esta ayuda que cualquier donacin. Dios,
por su parte, nos dar la creatividad para hacerlo y traer las personas indicadas para
asesorarnos.

6. Ejercer incidencia poltica

El pueblo que conoce a su Dios se esforzar y actuar. Daniel 11:32

Algunos cristianos rehsan escuchar cualquier tema que tenga que ver con poltica y es que
lamentablemente el significado de la palabra se ha venido degradando. Pero si nos vamos a
su esencia, sin ningn matiz ni prevencin, encontramos que la poltica es el arte que
ejercen los pueblos para dirigir su futuro. Desde esa perspectiva podemos pensar que la
Iglesia puede hacer mucho ms en este campo.

Ms all de la participacin electoral, que es el espacio ms cercano a los ciudadanos

comunes y corrientes, el mbito poltico ofrece una amplia gama de posibilidades de
participacin. La que sigue slo es una reflexin sobre el papel de la iglesia en la esfera
pblica, expuesta con el deseo de que se traduzca en incidencia, esto es, en una influencia
concreta de las comunidades que conforman el pueblo que ha puesto sus esperanzas en la
justicia del Reino Dios. Esperanza que nos empuja a luchar por un mundo mejor, el cual, en
efecto, es posible (xodo 3:6-9). Jenny Neme, especialista en el tema, ser nuestra
referencia para esta reflexin.

Empecemos por decir que la incidencia poltica es la capacidad de influir sobre aquellos
que toman decisiones a travs de una estrategia elaborada participativamente y cuyo fin es
hacer evidente el poder de las personas a travs de procesos planificados y la misma accin
de los individuos y/o las comunidades. Uno de los mejores aprendizajes de la incidencia
poltica es entender que quienes estn en instancias de tomas de decisiones no son
solamente los que tienen el poder, sino que cada uno de nosotros tenemos una porcin de
poder, pero necesitamos descubrirlo y potencializarlo.

Sobre el valor trascendental de esta incidencia en el campo de la ayuda social me llama la

atencin la reflexin que hace Stephen Charles Mott, citado anteriormente: Llega un
tiempo cuando el amor no solamente venda las heridas, sino que se esfuerza por acabar con
el ataque. Habra sido perfecto el amor del buen samaritano que descenda por el camino
de Jerusaln a Jeric si cada vez que encontraba personas heridas no haca nada con
respecto a los asaltantes? El amor espontneo y sencillo, que sigue los dictados de su propia
preocupacin por los necesitados, crece a una preocupacin por la estructura formal de la
sociedad. Se expande de la atencin de individuos como tales, a la interaccin de los grupos
en los cuales los individuos estn atrapados.

Algunos enfocan la incidencia poltica para influir en el cambio de polticas pblicas, es

decir cambiar las leyes. Por ejemplo, para algunos cristianos de Colombia fue muy
importante haber participado en el proceso de la constituyente del 91, cuando se estaba
gestando la nueva Constitucin Poltica de la nacin; si estos hermanos no hubieran estado
all, hoy no tendramos la ley de libertad religiosa y de cultos. Pero debemos destacar
tambin que el tema de la incidencia poltica tiene que ver igualmente con hacer veedura a
ciertas leyes o normas que deben estar caminando, o al desarrollo de programas.

Un gran peso nos hemos quitado en el Centro Cristiano cuando entendimos este
mecanismo, pues diariamente recibamos un sinnmero de personas que buscaban apoyo y
no tenamos recursos suficientes para responderles. Nuestros profesionales del rea de
Trabajo Social se dieron a la tarea de averiguar los beneficios que daba el Estado para
auxiliar las diferentes vctimas y han enfocado su trabajo a asesorar a las personas para que
puedan acceder a ellos.

Sea este el momento para resaltar que la Iglesia no est para quitarle al Estado su
responsabilidad de velar por el bienestar de sus ciudadanos como es el deber de los estados
modernos (vale decir que la iglesia le ahorra cantidades astronmicas al estado con esta
ayuda que presta), pero por solidaridad entra cuando ste falla, bien sea por incapacidad,
corrupcin o cualquier otro motivo.

Cules son los retos y oportunidades que tiene la iglesia entonces en este campo? Por un
lado, los evanglicos hemos crecido en Latinoamrica y tambin crece nuestra
responsabilidad para influir en la sociedad, estamos obligados a convertirnos en actores
sociales y constructores de ciudadana, lo cual implica construir una visin de nacin y
continente. Las clases dirigentes nos buscan muchas veces slo para tener nuestros votos,
pero debemos ir ms all, tenemos que tener propuestas slidas que contengan los valores
del Reino de Dios. En segundo lugar, es interesante notar que la iglesia tiene una presencia
extendida a travs del territorio nacional inclusive en las zonas rurales, lo cual le ha
permitido tener una proximidad a la poblacin en situacin de sufrimiento. Los lderes de
iglesias y autoridades eclesisticas se han convertido en guas y acompaantes en
momentos de crisis. Esa presencia, dedicacin y cercana ha legitimado a las iglesias y les
permite tener una voz vlida en el momento de intervenir ante las diversas autoridades.

Ahora bien, hay algunos elementos que son importantes para la incidencia poltica.
Primero, es necesario construir propuestas que tengan un soporte tico que posea como
escala de valores la defensa de la vida, la promocin de la justicia y la solidaridad, para
luego levantar la voz sobre un tema especfico que obligue a una respuesta del Estado o de
la organizacin que le corresponda. As avalaremos el calificativo que se nos ha dado como
la reserva moral de la sociedad.

Segundo, debemos encontrar otras organizaciones con las que tengamos puntos comunes y
hacer alianzas estratgicas para que la agenda pblica vea una iglesia que es capaz de
caminar con otros para construir pas. Asimismo tenemos que ser un conector institucional
como nos lo aconseja el Superintendente Nacional de las Asambleas de Dios en Colombia,
pastor Hctor Buitrago: Existen objetivos de desarrollo social, problemas a solucionar o
necesidades a satisfacer en nuestras comunidades, existen recursos disponibles a nivel
estatal y privado para lograrlo; pero para captarlos debemos formular proyectos de
inversin social serios, bien trazados, tcnicamente viables, sostenibles en el tiempo y
concertados con las comunidades menos favorecidas. La iglesia en este sentido debe
convertirse en una captadora y canalizadora de recursos.

Tercero, es importantsimo fortalecer las capacidades del liderazgo; la comunidad

evanglica debe empoderar actores polticos y sociales que pueda sostener a nivel local,
regional y nacional.

Hemos hablado de sentir compasin por el pobre, servirle con nuestros talentos y promover
programas de desarrollo econmico a su favor; sin embargo, tenemos que reconocer que
para avanzar significativamente en la solucin de sus problemas se debe ir ms all, de ah
la importancia de la propuesta sobre la incidencia poltica, pues sta va para remover
estructuras que estn limitando el acceso equitativo a los recursos de nuestras naciones. Al
respecto, Proverbios 13:23 dice: En el campo del pobre hay abundante comida, pero sta
se pierde donde hay injusticia.

Finalmente un llamado de Richard Ramsay en su libro Integridad Intelectual: Los

cristianos debemos participar en cada aspecto de la cultura y la sociedad para transformarla.
El Reino de Dios no est limitado a la Iglesia, pero la Iglesia es el instrumento humano para
seguir estableciendo el Reino, y la Iglesia es un modelo de lo que toda la sociedad deba
ser.
PAN Y BIBLIA | Parte 3 Reflexiones finales
Por Jos Satirio Dos Santos+ | 8 julio, 2013
En la primera entrega hemos dado las bases por las cuales la Iglesia debe involucrarse en la
labor social y en la segunda nos dedicamos a la praxis: como cumplir el mandato, siguiendo
el ejemplo de Jess y haciendo realidad el anhelo del ministerio integral de Su Iglesia en la
tierra.
Me permito cerrar mi comentario con algunas recomendaciones finales que considero
importantes para la efectividad del trabajo social desde la Iglesia.

No slo se debe atender al pobre de escasos recursos, hay que tener en cuenta otras clases
de pobreza. Dios tiene una preocupacin especial por cualquier persona necesitada sea que
sufra emocionalmente, tenga problemas familiares o cualquier tipo de marginacin.

Sirvamos primero a los de la familia de la fe. La palabra nos establece esta prioridad: Por
lo tanto, siempre que tengamos la oportunidad, hagamos bien a todos, y en especial a los de
la familia de la fe. Glatas 6.10.

No nos podemos limitar a la ayuda social, hay que entregar el evangelio. David Befus nos
alerta de este peligro: Si proporcionamos a los necesitados ayuda material que los
enriquecer, pero no compartimos el mensaje de salvacin, corremos el riesgo de ayudarlos
a seguir camino al infierno, aunque a buen estilo.

Nios y jvenes deben ser vinculados a estos programas. Las nuevas generaciones deben
ser promotoras de cambios y perpetuadores de los valores del Reino.

No desanimarse a pesar de los fracasos. El trabajo social no es fcil, y a veces trae

sinsabores, porque las comunidades son disfuncionales, no hay acceso suficiente a los
recursos y a veces somos atacados. A pesar de cualquier dificultad no debemos
abandonarlo, Dios es nuestro inspirador y nos ayudar a ser creativos para superar cualquier
obstculo.

No debemos menospreciar las pequeas acciones. Existen acciones que puedan ser la
semilla de grandes cambios. Por ejemplo, una mujer pidi que en lugar de traer flores para
el sepelio de su esposo, la gente donara para fundar un hogar de refugio, y un estudiante
propuso a sus compaeros cristianos asear los baos de su universidad pblica como un
primer paso para un proceso de incidencia poltica.

Ensear el principio del dar. No podemos privar a las personas de los beneficios de ley de
dar y recibir: Den, y se les dar: se les echar en el regazo una medida llena, apretada,
sacudida y desbordante. Porque con la medida que midan a otros, se les medir a ustedes.
Lucas 6.38. sta es una de las leyes que me apasiona ensear porque he visto como quien la
practica, le quiebra la columna vertebral a la miseria. Por muy pobre que sea alguien,
siempre tendr algo que dar.

En conclusin, la Iglesia debe ocuparse del trabajo social porque es un tema prioritario en
la Biblia, una manera de manifestar la presencia del Reino de Dios en medio nuestro, una
exigencia primaria en el crecimiento eclesial y sobre todo una expresin del amor divino
manifestado en el servicio. Y cmo hacerlo, tomando tiempo para pensar en el pobre,
servirle con nuestros talentos, promover el desarrollo econmico y los negocios como
alternativa a la pobreza y aprovechar los espacios que ha ganado para ejercer incidencia
poltica y ser as protagonista de la transformacin de nuestro continente. Y qu ms
queda? Agregar la humildad de quienes despus de haberlo hecho todo, pueden decirle a su
Seor: Somos servidores intiles porque no hemos hecho ms que cumplir con nuestra
obligacin Lucas 17:10.