Cuarta ayudanta Bachillerato:

Conceptos Sociolgicos Fundamentales, Max Weber

El pensamiento epistemolgico Weberiano

Recordando lo que estimaba Wright Mills en su libro la La imaginacin

sociolgica, todo autor que haya sido un aporte fundamental para el
pensamiento sociolgico, es porque ha construido su teora tomando siempre
en consideracin la historia.

Weber en este sentido no es la excepcin, el se alejar de la escuela

positivista francesa, nunca perdiendo de vista el anclaje histrico de los
fenmenos sociales.

Para Weber, el punto de partida del estudio de la sociedad es el siguiente: La

naturaleza es el mundo para cuyo entendimiento no necesito preguntarme
acerca de su significado; en cambio el mundo de la actividad humana no
puede entenderse sino a travs de su significado.

En este sentido, la ciencia social se funda sobre la significacin de los

eventos. El problema epistemolgico que se debe superar, es que esta
significacin nunca es unvoca.

Dado esta diferencia entre ciencias sociales y naturales, las ciencias sociales
tienen un mayor rendimiento de la explicacin interpretativa frente a la
observadora, pero el precio que paga con ello es que la interpretacin tiene un
carcter ms hipottico y fragmentario. Pero ello es precisamente lo especfico
del conocimiento sociolgico.

As, es el observador quien confiere a un determinado fenmeno social sus

caractersticas constitutivas o predominantes.

El objeto de estudio en la sociologa Weberiana

Weber dentro de los muchos temas que abord en su labor investigativa,

desarroll especial inters en los fenmenos polticos y econmicos. Y para
l, las cualidades econmicas-sociales del fenmeno en cuestin no son
atributos objetivamente inherentes a los fenmenos sino que dependern del
inters del observador y su conocimiento. Lo que no ser un impedimento para
realizar un anlisis exhaustivo del fenmeno en cuestin ni de poder construir
teoras explicativas en torno a ello.
En cuanto a su anlisis de los fenmenos econmico-sociales distinguir
distintos niveles de hechos relacionados a lo econmico-social:

1. Habr casos en que los eventos o instituciones en estudio son

conscientemente creadas en vista a fines econmicos (bolsa de
valores, bancos)
2. Hay casos en que los fenmenos son econmicamente relevantes, en
medida que producen efectos que interesan desde un punto de vista
econmico (religin)
3. Hay eventos o instituciones que son influidos econmicamente
(econmicamente condicionados) como el arte.

Esta diversidad inherente a los fenmenos econmico-sociales hace estril el

afn por descubrir leyes generales acerca de las causas del comportamiento
social.

No puede ser el fin de las ciencias sociales el formular leyes generales, sino
que tienen que aspirar a formular conexiones causales de sentido
(causalidad adecuada) que tienen por objeto servir de medio para descubrir
la significacin de los fenmenos sociales.

La ciencia social entonces consiste en la exploracin cientfica de la

significacin cultural general de la estructura econmica social de la vida
colectiva humana y de sus formas histricas de organizacin.

As, la realidad emprica es cultura, y es por tanto un concepto de valor. Las

relaciones que se producen en la realidad se traducen en conexiones causales
concretas, no se traducen en leyes como en las ciencias naturales sino en
constelaciones de sentido, donde pueden generase conexiones causales
adecuadas que se manifiestan en reglas que tienen probabilidad y no certeza
de cumplirse.

Ahora, Qu es la sociologa para Weber? Para Weber la sociologa debe

entenderse como una ciencia que pretende entender, interpretndola, la
accin social para explicar as causalmente su desarrollo y efectos. Por
accin debe entenderse una conducta humana siempre que los sujetos de la
accin enlacen a ella un sentido subjetivo.

As, la accin social es una accin donde el sentido que el sujeto le confiere
est referido a la conducta de los otros, orientndose por esta en su desarrollo.

Al contar con el problema epistemolgico de la no univocidad del sentido en la

ciencia social, entonces nunca una interpretacin de pruebas concretas, por
muy evidente que sea, puede pretender ser una interpretacin causal vlida
por s misma. Ella no es ms que una hiptesis causal, esto porque con
regularidad:

1) Los motivos que el mismo actor le pueda atribuir a una accin pueden
estar ocultando la razn real de la accin.
2) Muchas veces acciones que nosotros percibimos como similares o
iguales se apoyan en diversas conexiones de sentido.
3) En otras tantas ocasiones, los hombres estamos sometido a impulsos
contrarios, al mismo tiempo que comprensibles.

La explicacin causal en este caso significa que de acuerdo con determinada

regla de probabilidad cualquiera que sea el modo de calcularla y solo en raros
casos e ideales puede ser segn datos mesurables- a un determinado proceso
observado sigue otro proceso determinado.

Y tan slo aquellas regularidades estadsticas que corresponden al sentido

mentado comprensible de una accin constituyen tipos de accin
susceptibles de comprensin, es decir, son leyes sociolgicas.

Ahora, los procesos y las regularidades que son incomprensibles en

trminos del sentido mentado, no se pueden clasificar como hechos o leyes
sociolgicas, pero no por eso dejan de ser importantes. Solo que pertenecen a
un lugar distinto: al de las condiciones, estmulos, obstculos y ocasiones de la
accin comprensible.

El problema que surge es cmo fundar una ciencia social que sea capaz de
conocer de un modo sistemtico y no puramente intuitivo la significacin de los
fenmenos culturales?:

Para Weber la respuesta est en la comprensin del sentido de la

accin social.

Y segn l, existirn 3 caminos para acceder al sentido de la accin del agente:

1) El sentido que existe de hecho en el caso particular que se trate,

descubriendo la intencionalidad de los actos.
2) El sentido que existe como promedio en una gran masa de casos.
3) Por va de los tipos ideales, los que descansan en el supuesto de que el
agente interpreta el mundo en el que acta mediante una constelacin
internamente coherente y no contradictoria de sentidos.

As, los significados de la accin se comprenden a travs de cuadros

conceptuales en los que se renen eventos y relaciones determinadas de
la vida colectiva concreta en un cosmos no contradictorio de relaciones
 pensadas. Es una construccin abstracta internamente coherente, que
es utpica y que se obtiene al acentuar determinados elementos de la
realidad.

El sentido ser en la sociologa Weberiana la direccionalidad que los sujetos

le imprimen a su accin (es un sentido sealado y querido por ellos

Y La comprensin sera la captacin interpretativa del sentido o conexin de

sentido de la accin.

Cmo se construyen los tipos ideales de accin?

Se investigan y exponen todas las conexiones de sentido irracionales y

afectivamente condicionadas del comportamiento que influyen en la accin,
como desviaciones de un desarrollo de la misma construido como puramente
racional con arreglo a fines.

Esto porque la accin racional con arreglo a fines es la que posee el grado
mximo de evidencia directa. Entendiendo por accin racional aquel que se
orienta exclusivamente hacia los medios representados como adecuados para
fines aprehendidos de manera unvoca. Siendo los fines los objetivos
alcanzables para el agente.

Los tipos de accin son:

1) Accin racional con arreglo a fines; es la accin que est

determinada por expectativas en el comportamiento tanto de objetos del
mundo exterior como de otros hombres, y utilizando esas expectativas
como condiciones o medios para el logro de fines propios racionalmente
sopesados y perseguidos.
2) Accin racional con arreglo a valores; es una accin determinada
por la creencia consciente en el valor tico-esttico, religioso, sin
relacin alguna con el resultado, oseapuramente en mritos de ese
valor.
3) Afectiva; es la accin especialmente emotiva, determinada por afectos
y estados sentimentales actuales
4) Tradicional; se refiere a la accin determinada por una costumbre
arraigada, que produce una habituacin del comportamiento.

La accin estrictamente tradicional estara en la frontera de una accin con

sentido, pues a menudo no es ms que una oscura reaccin a estmulos
habituales, que se desliza en la direccin de una actitud arraigada.
La accin afectiva y la accin racional de acuerdo a valores se diferencian por
la elaboracin consciente en la segunda de los propsitos ltimos de la accin.
Mas tienen en comn que el sentido de la accin no se pone en el resultado,
sino en la accin misma.

As, acta estrictamente de un modo racional de acuerdo a valores quien, sin

consideracin a las consecuencias previsibles, obra en servicio de sus
convicciones. Es una accin que se orienta segn mandatos o exigencias que
el agente cree dirigidos a l.

Acta racionalmente de acuerdo a fines quien orienta su accin por el fin,

medios y consecuencias implicadas en ella y por lo cual sopese racionalmente
los medios con los fines, los fines con las consecuencias implicadas y los
diferentes fines posibles entre s. La decisin entre los distintos fines y
consecuencias concurrentes y en conflicto puede ser racional de acuerdo a
valores.

Mientras la accin racional de acuerdo a valores es cuna de la racionalidad

sustancial que se expresa fundamentalmente en la vocacin que es llamado
a actuar como un sujeto portador de valores (dando sustento a la religin y la
poltica); la accin racional est representada por el clculo econmico que
da origen a las instituciones de la economa y especficamente a la empresa.

La accin no racional transcurre por la vertiente de la accin tradicional

que est regida por el hbito y la costumbre, por la repeticin del precedente, y
de la accin afectiva que est regida por la pasin.

Mientras la accin tradicional tiende a ubicarse en el polo de la regularidad y

cotidianeidad y la accin afectiva en el polo de la ruptura extraordinaria de lo
regular y cotidiano.

Muy raras veces la accin social est orientada nicamente por uno de estos
tipos. Cada tipo de accin es ideal porque no existe como tal, sino que se da en
la prctica mezclado con el resto de los tipos.

Las leyes (proposiciones de la sociologa comprensiva) son determinadas

probabilidades tpicas, confirmadas por la observacin de que, dadas
determinadas situaciones de hecho, transcurra en la forma esperada ciertas
acciones sociales que son comprensibles por sus motivos tpicos y por el
sentido tpico manifiesto por los sujetos de la accin. No es posible establecer
relaciones causales necesarias (aunque s adecuadas) en el campo de la
ciencia social en general y de la sociologa en particular.

La teora de la dominacin en Weber

La dinmica real de la accin social se movera en un variado campo que
queda acotado por los cuatro referentes que estn en el ncleo de los tipos de
accin: el clculo (accin racional de acuerdo a fines), la vocacin (accin
racional de acuerdo a valores), la costumbre (accin tradicional) y la pasin
(accin afectiva).

Ahora cabe preguntarse cmo la sociedad se organiza articulando en la

prctica las innumerables formas de accin. La clave, la fuerza estructurante
de la sociedad, sera la dominacin, y en especial, las relaciones de
dominacin.

La dominacin envolvera una clase de relaciones sociales que estn regidas

por la lgica del poder.

Pero, qu sera una relacin social? Es una conducta plural que se presenta
como recprocamente referida, y se orienta por esa reciprocidad. La relacin
social consiste en la probabilidad de que se acte en una forma con sentido
indicable por referencias a los dems. Esta relacin siempre supone una forma
de reciprocidad; pero puede darse entre agentes con igual capacidad de exigir
reciprocidad, o entre agentes diferenciados en esa capacidad. Y toda relacin
no igualitaria estar sustentada en la dominacin.

As, La relacin social consiste sola y exclusivamente aunque se trate de

formaciones sociales como Estado, Iglesia, Corporacin, Matrimonio, etc.-
en la probabilidad de que una forma determinada de conducta social, de
carcter recproco por su sentido, haya existido, exista o pueda existir. Esto es
fundamental para evitar la naturalizacin y la substancializacin de estos
conceptos.

La accin social y la relacin social, pueden orientarse, por el lado de sus

participantes, en la representacin de la existencia de un orden legtimo. La
probabilidad de que ello ocurra se llama validez del orden en cuestin.

La validez es algo ms que una regularidad en el desarrollo de una accin,

tiene que ver con un mandato, o un sentimiento del deber, con que algo parece
legtimo o debe ser acatado. Y que un orden sea vlido para un crculo de
personas se manifiesta en el hecho de que hay que ocultar la transgresin.

El desarrollo de la teora de la dominacin en Weber parte de la proposicin,

segn Atria, que el poder es una fuerza estructurante primordial de la
sociedad. Esta teora de la dominacin se desarrolla en 4 ejes conceptuales:

1) Primer eje: Relacin inseparable entre poder y coercin. Al atender

el trmino de coercin en las formas de dominacin institucionalizadas
tenemos al Estado como monopolizador del poder de coercin fsica, y a
 la Iglesia con sus pretensiones de monopolizacin del poder de coercin
psquica.
Y las pretensiones de legitimidad de uno u otro tipo de coercin
corresponden a la dominacin poltica y la dominacin hierocrtrica. En
este primer eje, est el fundamento de la teora del Estado.
2) En un segundo eje est la nocin de legitimidad: es la creencia en la
validez del orden. Esta forma permite conceptualizar una forma
especfica del poder que es la dominacin legtima (la autoridad).
Dando origen a la elaboracin weberiana de los tipos de dominacin
legtima: legal-racional, tradicional, carismtica.
3) Un tercer eje est compuesto por las formas de dominacin no-
legtima. Es una dominacin desprovista de autoridad, que se pueden
concebir como simple dominacin de hecho (En Weber estn referidas a
fenmenos de concretizacin de la actividad econmica, entendidos bajo
la idea de localizacin del mercado). Y en Weber la localizacin del
mercado es el proceso que constituye a la ciudad como estructura
social espacial y funcional.
4) Un cuarto eje est centrado en la distribucin social del poder y sus
factores condicionantes. Estos factores seran las clases, los estamentos
y los partidos.

La teora de la dominacin Weberiana se mueve as simultneamente en 4

direcciones: (i) en el anlisis del Estado, (ii) de la Legitimidad, (iii) de la
localizacin del mercado, (iv) y de la distribucin social del poder (clases,
estamentos, partidos). Si se separa esta teora se pierde con ello la
integracin analtica que emana de esta teora multidimensional del poder.

Ahora bien, Qu es el poder? Es la probabilidad de imponer la propia

voluntad dentro de una relacin social, aun contra toda resistencia y cualquiera
sea el fundamento de esa probabilidad. Ahora bien, el poder es amorfo,
porque la imposicin de la propia voluntad puede basarse en una infinidad de
atributos o circunstancias. Por eso se acua el concepto de dominacin
(concepto ms preciso) que implica la probabilidad que un mandato sea
obedecido. Y esta probabilidad slo se dar si la relacin es entre agentes que
no estn en el mismo plano de igualdad.

Este mandato es eficaz ya sea porque el mandato est respaldado por un

aparato de administracin del poder o en virtud a la pertenencia a la
comunidad organizada dentro de la cual se manda (pero no es necesario
que ambas condiciones se cumplan).
Un concepto central para acotar la nocin de dominacin es el de Asociacin.
Esta es una relacin social con una regulacin limitadora hacia afuera (es decir:
hay criterios claros y especficos de pertenencia), cuando el mantenimiento de
su orden est garantizado por la conducta de determinados individuos
destinados a ese propsito: un dirigente y eventualmente, su cuadro
administrativo.

La dominacin legtima, no se da nunca fuera de una asociacin de

dominacin (nunca se da fuera de una estructura de relaciones sociales). As,
las relaciones de dominacin son el soporte para la conceptualizacin del
poder, porque a travs de ellas se organiza la vida social.

La disciplina es la probabilidad de encontrar obediencia para un mandato por

parte de un conjunto de personas por actitudes arraigadas.

El Estado y la Iglesia son unas formas especficas de asociacin de dominacin.

La asociacin de la dominacin es poltica en medida que su existencia y
validez se encuentra en una zona geogrfica determinada, y estn
garantizados de forma continua por la amenaza y aplicacin de la fuerza fsica
por parte del cuadro administrativo.

El Estado as es un instituto poltico de autoridad continuada si su cuadro

administrativo mantiene con xito la pretensin del monopolio legtimo de la
coaccin fsica por el mantenimiento del orden vigente.

Mientras la asociacin hierocrtica es una asociacin de dominacin que

aplica la coaccin psquica para garantizar el orden, concediendo y rehusando
bienes de salvacin. Lo mismo que en el caso anterior, la Iglesia es un instituto
hierocrtico de actividad continuada en la medida que su cuadro administrativo
mantiene la pretensin al monopolio legtimo de la coaccin hierocrtica.

Una tesis central de la teora de dominacin de Weber es que las

asociaciones polticas no se definen nunca por sus fines, sino por los
modos de dominacin. Es decir, en un Estado lo decisivo est en los medios
de dominacin y no en las caractersticas ideolgicas del proyecto dominante.

Ahora bien, los modos de dominacin implican analizar la estructura y

funcionamiento de la dominacin. Y el punto clave es entender y explicar qu
procesos dan cuenta de la probabilidad de que los mandatos ordenados desde
un poder de mando sean obedecidos.

Los modos de dominacin en cuanto tipos ideales descansan en la

autojustificacin que apela a principios de legitimidad. Hay tres principios de
esta clase:
 a) La autoridad de un poder de mando se expresa en un sistema de
normas racionales estatuidas se obedece a las normas y no las
personas. Es representada en la burocracia.
b) Obediencia basada en la autoridad personal fundada en la tradicin
(fundada en lo acostumbrado, en lo que ha sido siempre de un modo
determinado). Es representada en el patriarcalismo.
c) Obediencia basada en la autoridad personal fundada en el carisma:
consagracin a lo extraordinario, irruptor, revelador. Es representada en
el profeta.

Estos son los tipos fundamentales puros de la estructura de dominacin.

Tanto la dominacin racional como tradicional comparten el rasgo de la

regularidad, la continuidad de lo cotidiano. Ambas formas de dominacin
organizan de manera estable el mundo y propenden a la institucionalizacin
de las relaciones de poder. Mientas la primera lleva a la progresiva
burocratizacin, la segunda tiende a la ritualizacin de la vida social.

El carisma por su parte es el factor que romper el orden racionalizador de

la burocracia y el orden histrico del tradicionalismo, ya que el carisma se
opone a toda regulacin institucionalizadora, subvirtiendo la historia.

La dominacin carismtica es especialmente importante porque es la figura

disruptora del orden. Para ella es esencial el reconocimiento por parte de los
dominados y en especial de sus seguidores.

El carisma no debe entenderse como un tributo de la personalidad, sino un

reconocimiento que los dems le confieren a un agente que es portador de lo
extraordinario. Por tanto el reconocimiento del carisma implica siempre un
proceso de interpretacin de sentido.

El carisma es extrao a toda regla, pues subvierte el pasado, en ese sentido es

revolucionario. Es contrario a la racionalidad burocrtica y el tradicionalismo,
como lo es tambin a la economa en tanto es ajeno a la regularidad y
predictibilidad de los valores de cambio.

Ahora bien, esta dominacin es inestable, desemboca tarde o temprano en el

patriarcalismo tradicional o en la burocracia racional. La dominacin
carismtica siempre se rutiniza y no puede perpetuarse como tal.

La rutinizacin del carisma siempre es un proceso conflictivo y rompe con

la paz interna de la asociacin carismtica, ya que genera visiones divergentes
de la pureza o autenticidad original del carisma y el pragmatismo de los
requerimientos cotidianos. Por lo que debe ocurrir, a riesgo de fracasar, una
reinterpretacin de la vocacin.
El cuerpo administrativo es una condicin de la continuidad del modo de
dominacin. Los 3 tipos puros de dominacin legtima se sustentan en
estructuras de dominacin que operan por medio de relaciones entre seores
y sus cuerpos administrativos, que determinan la organizacin de los
medios materiales de administracin (medios materiales para el empleo
fsico de la coaccin). Estas relaciones son las que aseguran la continuidad de
la dominacin.

Ahora bien, el cuerpo administrativo no se halla enlazado a la obediencia del

detentor de poder por la sola representacin de legitimidad: tambin apelan a
la retribucin material y al honor social.

La dominacin no legtima no se basa en la creencia de la validez del orden

estatuido. Sino que se expresa en fenmenos como la localizacin del mercado
(la ciudad) que da origen a la dominacin por linaje (apropiacin de un estilo de
vida urbano monopolizado por grupos estamentales) o por la comunidad de
intereses materiales (surgen como apropiacin de oportunidades de mercado
monopolizadas por las clases sociales urbanas). La dominacin no legtima en
Weber es aquella que se da a travs del mercado:

Clases, estamentos y Partidos

La distribucin del poder en una estructura social, entendida como asociacin,

est en gran parte condicionado por los procesos que dan origen a las clases,
los estamentos y los partidos.

El primer proceso que afecta a la distribucin del poder es la socializacin del

mercado: la apropiacin de oportunidades de ganancia que se dan en el
mercado y el correspondiente surgimiento de las clases en el mercado.

Para Weber las clases siguen siendo un fenmeno social claramente

distinguible de las sociedades modernas. Pero para Weber, la desigualdad
social no solo se produce en la esfera de la produccin (como sera para
Marx), las clases sociales es una ms de las formas en las que se expresa la
desigualdad en las sociedades modernas.

La desigualdad social existente entre los hombres es debido a la desigual

distribucin del poder en sociedad. Recordar que el poder es la probabilidad de
imponer la voluntad en una accin comunitaria, incluso contra la oposicin de
los otros miembros.

Weber distingue tres ordenes distintos:

- El orden econmico (clases)

- El orden poltico (partidos)
- El orden social (estamentos)
En cada uno de estos rdenes se da una distribucin desigual del poder, que
condiciona la aparicin de formas de desigualdad particulares a cada orden
social.

En el caso del orden econmico, el poder se expresa en el desigual acceso a

bienes y servicios.

En el orden social hay un desigual acceso al prestigio u honor social.

En el orden poltico hay un desigual acceso al poder poltico.

Esta separacin entre tipos de accesos abre la posibilidad de una gama ms

variada de individuos. Donde no necesariamente quienes cuenten con el poder
econmico tendrn el poder poltico u social.

Una diferencia importante entre Marx y Weber es que para el primero las clases
se constituyen en la esfera de la produccin, mientras que para el segundo,
esto sucede en la esfera del mercado son pertenecientes a la misma clase
quienes mantienen una situacin de mercado similar. Y las clases se dan,
porque no todas las situaciones en el mercado son iguales, hay una desigual
distribucin de la propiedad y de los bienes ofertados en el mercado.

Weber al igual que Marx cree que debe haber una primera distincin entre
quienes tienen y no tienen propiedad. Pero para l, la situacin al interior de
cada una es tan diversa, que no pueden concebirse como clases en s mismas.

Por eso lo importante es la situacin de mercado. Una situacin de mercado

comn constituir situaciones de clases, en medida que ellas se pueden
derivar de situaciones colectivas comunes (acciones de clase).

Ahora bien, una situacin de clase en s, no necesariamente lleva a una

condicin de clase para s. Eso solo es posible en medida que las condiciones
contradictorias se acentan de tal manera que lleve a quienes tienen una
condicin de clase similar a querer modificar su condicin de vida por la lucha.

Esta lucha de clases, como Marx la conceba, no se da en forma mecnica. Por

el contrario, e incluso: esta conciencia de pertenencia al modo de las clases se
da en los fenmenos que se derivan en la desigual distribucin del honor
social.

Los grupos de estatus se constituyen por un tipo de vida comn. Obviamente

existen conexiones entre la situacin de mercado o situacin de clase y la
posibilidad de determinado estilo de vida.

La nocin de grupo des estatus tiene un fuerte componente estamental. Estos

grupos pueden llegar a transformarse en una verdadera casta, especialmente
cuando las diferencias tnicas estn a la base de los requisitos de ingreso.
Segn Weber, cuando en sociedad se alcanza un determinado nivel de
estabilidad social, en la estructura social tienden a primar los grupos de status
por sobre las clases, situacin inversa a los momentos de crisis, en las que las
clases son las formas principal de estratificacin social.

Los partidos son otra forma en que se distribuye de modo diferente el poder en
sociedad. Weber denomina as a aquellos grupos que se organizan con el fin de
alcanzar o influir en el poder poltico del Estado, sino que identifique con
agrupaciones partidarias a todos quienes tienden a influir en una accin social,
no importando el contenido.

Un partido puede reclutar a sus seguidores tanto a quienes comparten una

misma situacin de clases como entre quienes comparten un grupo de status.
Los partidos son siempre estructuras que luchan para ejercer su dominacin,
cualquiera sea el mbito en el que se constituyan.

Con todo esto, Weber amplia la gama de fenmenos que resultan de la

desigualdad social, en este sentido la desigualdad no se agota en las
diferencias puramente econmicas.