La fotografa como fenmeno de

masas: del daguerrotipo alInstagram

sep14descar Colorado

A lo largo de su historia, la fotografa ha encantado a

las grandes masas. Presentamos un recorrido por la
cultura mainstream y su relacin con la fotografa
desde el siglo XIX hasta nuestros das.
Por scar Colorado Nates*
La fotografa es un caso peculiar desde su invencin en el siglo
XIX hasta la actual era de la conectividad. Esta tecnologa ha

1
demostrado durante dcadas su encanto con grandes sectores de
la poblacin. La fotografa ha sido un fenmeno de masas a lo
largo de su historia as como ascendiente de otras manifestaciones
de la comunicacin multitudinaria como la prensa escrita, el cine,
la radio y la televisin.
A continuacin abordaremos las diferentes etapas en la historia de
la fotografa y su relacin con la cultura de masas hasta llegar a las
actuales redes sociales y los fenmenos contemporneos de
culturamaintreamy otros derivados de la conectividad mediante
la red y la convergencia digital.

Primera parte
La fotografa, un invento popular

"
Cuando se present formalmente el proceso creado por Nicphore
Nipce y Louis Daguerre el 19 de agosto de 1839 ante la Academia
de Ciencias de Pars, inici el tiempo de la revolucin tecnolgica.
La fotografa coincidi con la inauguracin de toda una era de

2
industrializacin, tecnificacin y consumo en el que el calificativo
masivo se volvi moneda de cuo corriente.
A la par del ferrocarril, el telgrafo, la mquina de vapor, el
fongrafo o la bombilla elctrica, la fotografa se convirti en una
sntesis de una era que alteraba de manera profunda el mundo y la
sociedad como haba sido entendida antes del siglo XIX.
En muchos sentidos la fotografa significaba la quintaesencia de
su tiempo: produccin en masa, comercializacin y distribucin al
gran pblico y nacimiento de la nocin de celebridad.
La fotografa registr el aspecto de toda una colectividad humana
decimonnica: ni el prncipe Alberto ni los mendigos deJohn
Thomsonescaparon de la captura fotogrfica.

" Desde
sus inicios con elretrato, la fotografa comenz a ser un fenmeno
que permita la conexin entre seres humanos, constante que
asegurara la permanencia de este medio como uno de los
predilectos del gran pblico a lo largo de las dcadas venideras. La
proliferacin de estudios fotogrficos en todo el mundo son un
testimonio de la veloz dispersin de este medio desde sus inicios.
Una vez satisfecha la ambicin de la propia imagen preservada en
un retrato, apareci la necesidad de compartirlo con los dems.

3
Este participar la fotografa al crculo social se convertira en un
ritual personal, familiar y social que se ha mantenido, de
mltiples formas, hasta el da de hoy.

"
En sus primeras manifestaciones, la fotografa (el daguerrotipo,
para ser ms precisos) era una pieza nica. La placa de cobre
recubierta de plata y sensibilizada con vapores de yodo no admita
duplicados. En tal sentido las aportaciones de los negativos de
papel sensibilizado con nitrato de plata y sal deWilliam Henry
Fox Talboty su calotipo anticipaban las posibilidades de la
duplicacin masiva y la verdadera naturaleza de la fotografa
como pieza reproducible.

4
 "
Calotipo realizado con el procedimiento patentado por William Fox Henry
Talbot en Inglaterra.

No olvidemos que el gobierno francs adquieri este invento y lo

liber al pblico con la ley 669 decretada por el rey Louis Phillipe
I.[1]Por su parte Fox Talbot patent su invento el cual protegi
celosamente y con ello arruin su difusin.
Mientras el daguerrotipo se converta en una de las primeras
manifestaciones del llamadoOpen Source: Fox Talbot se aferr a
su patente, hecho que paradjicamente obstaculiz el auge y

5
desarrollo adicional de la fotografa en Inglaterra; el hecho
provoc una clara ventaja de los franceses.[2]

Retrato y estudio fotogrfico: hacia la cultura de

masas
En pocos aos el nmero de estudios fotogrficos se contaba por
miles y los daguerrotipos estaban presentes en impensados
rincones de los cinco continentes. Comienza a conformarse algo
indito en la historia de la humanidad: un fenmeno que rebasaba
fronteras para convertirse en una expresin cultural ms o menos
homognea y disponible para un gran nmero de personas. Se
trata del germen de la llamada lacultura de masas.
Rafael Paz apunta que: Las diferentes reflexiones sobre lacultura
de masasestn relacionadas con el avance de la tecnologa, el
trabajo en cadena y la mecanizacin/deshumanizacin de la clase
trabajadora en lademocracia de masas. La tecnologa sera la
variable independiente que explicara el colapso de la cultura
tradicional[3]
La fotografa era un prodigio de la naciente era tecnolgica y
signific, en ms de un sentido, dicho derrumbamiento.
El lbum fotogrfico

"
lbum de la familia Frothingham, ca. 1865

6
El avance tecnolgico de la fotografa fue espectacular. Para 1855
El papel a la albmina se convirti en el material de impresin
fotogrfica ms ampliamente difundido[4]Cuando se evolucion
de la placa metlica o de vidrio al papel se inici una etapa
importante: la del lbum familiar. Los daguerrotipos requeran de
un estuche apropiado para su proteccin, pero las impresiones a
la albmina dieron lugar a una nueva posibilidad de distribucin
del contenido fotogrfico: el lbum fotogrfico.
Los hubo de todo tipo, pero el que para efectos de este trabajo
interesa es el fotogrfico y de manera an ms especfica el de
fotografa familiar.

"
El lbum familiar es una ventana a la vida familiar inaugurado
por el compilador, ya sea la madre, el padre, la ta o el hermano. Si
la identidad de esa persona se revela o se oculta en los pliegues de
la vida familiar, somos conscientes de la presencia vital del
compilador.[5]
Segn Martha Langford, el lbum tiene tres funciones que
podran analizarse profundamente en otro trabajo: la
contemplacin, la comparacin y el sentido de conexin con las
personas o escenas representadas.[6]

7
Estos cuadernos fueron durante dcadas el espacio ntimo para
preservar la genealoga y ritos de paso con el ncleo social
primigenio. Desde el bautizo, la primera comunin, la boda y
hasta la muerte, la fotografa se convirti en el depsito
documental por excelencia de la vida humana. En el lbum
familiar se atesoraron los recuerdos cruciales de la existencia
como un repositorio del registro domstico.

"
El lbum familiar, visto desde la cultura de masas, es una
posibilidad de compilacin fotogrfica que se convirti en un
miembro ms de la familia. Todas las familias, desde los
aristcratas hasta los obreros contaban con su propio almacn de
recuerdos fotogrficos. Si bien la distribucin de estos contenidos
era limitada al entorno familiar y social ms cercanos, las
funciones contemplativas y de conexin de la que hablaba
Langford desembocaran en el siglo XXI en un fenmeno de
masas que mutara de laproduccin(fotgrafos, compiladores
de lbumes familiares) a ladistribucinde las imgenes donde
se acabaran confundiendo las esferas pblicas y privadas.
La fotografa como fenmeno de cultura de masas a travs del
entretenimiento: Estereografas y Cartes de Visite
La fotografa anticipa la cultura de masas no solamente en
trminos de su extensa difusin, sino como vehculo de
socializacin y objeto de distraccin. Por otra parte su potencial
de reproduccin masiva le otorga un carcter de mercadera.
La cultura de la democracia de masas est condenada a
convertirse en mercanca. La cultura se produce en serie por
tcnicos especializados que han sido contratados por hombres de

8
negocios. La audiencia son consumidores pasivos cuyo poder no
sobrepasa la eleccin de comprar o no comprar Este anlisis
simplista est relacionado con las caractersticas que sealan
Adorno y Horkheimer: estandarizacin, estereotipacin,
conservadurismo, mendicidad, manipulacin.[7]

"
A no dudarlo, la fotografa se convertira en mercanca de
produccin y difusin masiva en dos manifestaciones concretas: la
estereografa y lascarte de visite.
Ambas posibilidades compartan constantes: el medio fsico
(copias fotogrficas en papel a la albmina) y su funcin de
entretenimiento.
Desde observar vistas tridimensionales hasta coleccionar las
cartas de visita de los famosos, en ambos tipos de imagen confluye
la fotografa como un medio de diversin ms all de la
preservacin registral. De un rol funcional, la fotografa abandona
la esfera incluso esttica para acercarse al mero esparcimiento.

9
a) La imagen estereoscpica

"
Charles Wheatsone, inventor del estereoscopio

En 1838 Charles Wheatson haba logrado crear un dispositivo

denominado esterescopo que permita crear la ilusin ptica de
tridimensionalidad. La fotografa era el medio idneo para esta
clase de experiencia visual.
Las estereografasse convierten en el gran pasatiempo
decimonnico donde lo mismo se coleccionan las efigies de los
famosos (escritores, polticos, actores) que exticas vistas de
pases lejanos o espectaculares paisajes.[8]Para 1856 se haban
vendido en Inglaterra ms de medio milln de estereoscopios.
[9]Entre 1865 y 1880 se produjo un gran auge por la

estereografa[10]y para 1920 se haban vendido ms de 300

millones de piezas.[11]Estas cifras eran materialmente imposibles
antes del siglo XIX, pero la tecnologa, la industrializacin y el
pulimento de los mecanismos de distribucin permitieron que el
gran pblico pudiese disfrutar de las vistas con ilusin
tridimensional.

10
"
Zoe Clayton declara que la popularidad de la fotografa
estereogrfica fue tal que se convirti en el primer fenmeno
visual de masas.[12]Como bien apunta Adrin Villegas Hay un
estrecha relacin entre la sociedad y cultura de masas y la
sociedad de consume (desde la industrializacin).[13]Sin duda la
estereografa era un primer antecedente ideal de u producto
cultural producido y consumido masivamente.

"
La estereoscopa se convierte en un fenmeno de masas en las
dimensiones de produccin, distribucin y consumo.
b) Las Cartes de visite

11
En 1854 el fotgrafo francs Eugne Disdri patent su sistema
para crear de cuatro a ocho tomas en una sola placa. Cada
fotografa, impresa a la albmina, tena un tamao de 63 x 102
mm, similar a las dimensiones de una tarjeta de visita. El
resultado prctico era un nmero mayor de fotografas a un precio
mucho menor.[14]La ecuacincantidad masiva = costo de
produccin inferior = ventas masivasfue el inicio de un ciclo de
consumo que fue rpidamente adoptado en la nueva etapa
industrial.

"
Con lacarte de visite la fotografa se convierte definitivamente en
un producto de masas: tanto en su factura como en su
consumo.[15]Si la estereografa ya haba invadido los hogares
decimonnicos, lacarte de visitegenerara un autntico furor.

12
"
Las cantidades decartes de visiteque se produjeron y se
vendieron resultan sorprendentes, y ponen en cuestin nuestra
idea del siglo XX como el de la imagen.[16] Por ejemplo, tras la
muerte del prncipe Alberto (esposo de la reina Victoria) se
vendieron 70 mil retratos suyos y 300 mil copias de la imagen de
la princesa Alexandra de Gales. Disdri lleg a vender 2.400
fotografas al da.[17]

Las Cartes de visite y la celebridad como fenmeno cultural

masificado
Uno de los grandes entretenimientos del siglo XIX era
coleccionarCartes de Visitede polticos e intelectuales. Las
celebridades ahora tenan rostros y, lo mejor, cualquiera poda
tener un pedacito de esas personas.[18a]

13
"
Aparecen las galeras de gente famosa (como la de Mathew Brady
en Estados Unidos). Lascartes de visite se volveran el nuevo
pasatiempo en el viejo y el nuevo continente.

14
"
Podramos imaginar perfectamente una hipottica escena donde
Sarah Bernhardt fuese asediada al entrar en un restaurante, cual
Madonna o The Beatles, al ser reconocida por los parroquianos y
hasta meseros que habran comprado unacarte de visitecon uno
de los clebres retratos de la actriz, producidos por el fotgrafo

15
Nadar. Y todo forma parte de un ciclo, el del motor del consumo
del entretenimiento impulsado por su principal combustible: la
celebridad. Tal escenario se antoja posible gracias a la fotografa.
Decamos al principio que la fotografa coincidi con el inicio de
una nueva era. La propia mquina fotogrfica se convirti en la
fbrica de quimeras accesibles por veinte francos. Si la pintura
ofreca obras de arte unitarias, con el mximo encanto de la pieza
nica, la fotografa era accesible de manera amplia, por definicin
una tecnologa al servicio de la produccin y consumo masivos.

"
Sarah Bernhardt en Thodora. Nadar (ca. 1884)

16
Si los daguerrotipos heredaban un poco del aura (que
mencionaba Walter Benjamin [18b]) de la pintura en cuanto
piezas nicas, desde los inicios mismos con los calotipos
reproducibles de Henry Fox Talbot la fotografa se asoma a la
produccin masiva. Cuando llega lacarte de visiteo la estampa
esterogrfica se inicia un ciclo de produccin, venta/distribucin y
consumo. De alguna manera estamos ante los primeros pasos de
una industria del entretenimiento que alcanzara su cenit con el
cine. Eran los primeros pasos hacia la culturamainstream,
explicada as por Frdric Martel:
La palabramainstream, difcil de traducir, significa literalmente
dominante o gran pblico, y se emplea generalmente para un
medio, un programa de televisin o un producto cultural
destinado a una gran audiencia.[19]

"
Las cartes de visite y el lbum se encuentran. En el siglo XIX eran muy
populares los lbumes de celebridades en este formato.

La fotografa result ser un fenmeno de masas distinto al cine, y

probablemente el mayor responsable fue George Eastman. Si los
hermanos Lumire crearon una industria productora de
narrativas icnicas en movimiento, en la fotografa se dara un
fenmeno ms cercano a nuestras actuales redes sociales que a los
espectculos de lamass media. En lugar de tener un solo
productor con millones de espectadores, en la fotografa se dara
el caso de millones de productores, cada uno con su respectivo
crculo social y familiar. Una sorprendente anticipacin a los
modelos de redes sociales del siglo XXI.

17
Segunda parte
El siglo XX
George Estaman y su revolucionariaBrownie

"
George Eastman

Si la revolucin fotogrfica y la cultura de masas tuvo un

impetuoso comienzo en el siglo XIX, a partir de 1900 alcanzara
niveles de escndalo.
Cuando George Eastman invent su cmara Kodak Brownie,
inici la siguiente etapa en la masificacin fotogrfica. Antes de
este dispositivo el gran pblico deba recurrir a un profesional y su

18
estudio. El empresario de Rochester, Nueva York, ofreci a
cualquiera la posibilidad de hacer una fotografa.
La Kodak Brownie era una cmara revolucionaria en muchos
sentidos. Para comenzar era porttil: Las monstruosas cmaras de
cajn con obligatorio trpode quedaban en el pasado. En segundo
lugar la Brownie inclua una cinta de celuloide sensibilizada y
enrollada; era el inicio del rollo de pelcula. En tercer lugar, su era
accesible. El primer modelo costaba $25 dlares, pero la segunda
versin tena un precio de un dlar, al alcance incluso de obreros
y campesinos.

"
Cmara Brownie original

Una vez expuestas las imgenes del rollo, se enviaba la cmara a

Rochester, donde las fotos eran reveladas. El equipo estaba de
vuelta en casa con las impresiones de las fotografas y un rollo
nuevo y fresco, listo para ser expuesto. El lema de Kodak era
Usted presiona el botn, nosotros nos encargamos del resto. Y
George Eastman cumpla su promesa.

19
"

20
" La Brownie se
convirti en unhitsin precedente en la historia. Se vendieron
millones de estas cmara entre 1900 y 1960.
A la Brownie original le sucedieron decenas de versiones que
afinaban el concepto original. Durante 60 aos aparecieron
Brownies con toda clase de apellidos: Six-20 Flash Brownie,
Hawkeye Flash Model, Starflash o Starmatic.[20]Se
comercializaron ms de 100 versiones diferentes da lo largo de su
historia.[21]
La Brownie se convirti en la primera cmara por excelencia.
Incluso Ansel Adams y Henri Cartier-Bresson dieron sus primeros
pasos fotogrficos con estas sencillas mquinas fotogrficas.

21
" Si se vendieron
millones de cmaras, se produjeron un nmero incalculable de
fotografas con ellas pues eran la compaa de todo evento social,
personal y familiar. La fotografa instantnea cobr un nuevo
sentido. Las Brownie terminaran su reinado para abdicar, en
1963, a favor de su hermana, la Kodak Instamatic[22]que tambin
fue un xito: 7.5 millones de unidades vendidas.[23]

La fotografa al alcance de las masas

Pero el mundo de la fotografa no era exclusivamente dominio de
Kodak y su Brownie. En el nter la fotografa se vio catapultada en
otros sentidos: La tecnologa permiti cmaras de portabilidad sin
precedente cuando Ernst Leitz es convencido por su ingeniero
Oskar Barnack para producir la cmara Leica I en 1914. La
sensibilidad de las pelculas fue mejorando hasta ofrecer a los
consumidores la posibilidad de realizar tomas en condiciones de
luz antes imposibles.

22
"
La Leica I (1914), primera cmara de 35mm. Diseada por Oskar Barnack.

Avances tecnolgicos como la aparicin del flash electrnico

(evolucin de los trabajos de Harold Hedgerton y los prodigios
realizados por la General Electric Co.) o la popularizacin de la
fotografa a color cortesa tanto de la propia Kodak como de la
germana Agfa inundaron los hogares del mundo con cmaras
fotogrficas. Lleg incluso el momento en el que los fotgrafos
serios se negaban a realizar imgenes a color, sinnimo de
fotografa populachera, tab roto hasta la dcada de 1970 cuando
William Eggleston expone en el MoMA las primeras fotografas
artsticas a color. Y es que no olvidemos que La expresin
culturamainstream puede tener una connotacin positiva y no
elitista, en el sentido de cultura para todos, o ms negativa, en
el sentido de cultura barata, comercial, o cultura formateada y
uniforme.[24]

23
 Por su parte Edwin Land
cre su propia revolucin con la
fotografa instantnea producida
por sus cmaras y pelculas
Polaroid. Esta nueva tecnologa
caus furor y signific un
avivamiento adicional a la fotografa. La cmara fue presentada en
1948 y para 1950 ya se haban vendido ms de un milln de
paquetes de pelcula instantnea. Para 1976 Polaroid haba
vendido 6 millones de cmaras.[25]
El hogar moderno

24
" En pleno siglo
XX los fenmenos de comunicacin multitudinaria eran,
literalmente, cosa de todos los das. El hogar moderno finalmente
contaba con las comodidades impulsadas desde su origen por
Edison donde confluan la plancha elctrica, la mquina de
refrigerar, la lavadora, por supuesto la bombilla incandescente,
pero adems hacan su aparicin los prodigios inalmbricos de la
radio y la televisin. En la puerta de la casa amaneca todos los
das el peridico que relataba los acontecimientos ms
importantes de la jornada, con la opinin de doctos editorialistas y
donde se obtena tanta informacin como entretenimiento.

"
El fin de semana inclua otros espectculos masivos, desde la
asistencia a una corrida de toros, un encuentro de lucha libre, un

25
partido de ftbol o la obligada pelcula del domingo por la tarde.
La cultura de masas, elmainstream, se haba establecido
firmemente en el mundo. Y con una cmara fotogrfica como un
miembro ms de la familia.

Tercera Parte
Hacia una la culturamainstream
En el siglo XX se moldeaba paulatinamente una sociedad con una
constante: grandes negocios encargados de producir y distribuir
contenidos de informacin y entretenimiento para un pblico
amplio.

26
" Comienza a
conformarse la idea de lacultura de masas. Este concepto surge
en la dcada de 1930 con el advenimiento de los medios masivos
de comunicacin: el cine, la radio y la TV. Tambin llamada
industria cultural porque vende informacin, espectculo,
entretenimiento y cultura. Es decir piensa la cultura como una
mercanca ms. Es sobre todo una cultura para el consumo. Sus
principales agentes son losmass-media. La industria cultural
mitifica, manipula, oprime, fragmenta. Homogeneiza, estereotipa,
promueven la pasividad. Est controlada por la clase dominante.
Tiene un poder de difusin veloz y masivo.[26a]

27
La cultura de masas exige un imaginario de perfeccin. La dama
deba parecer Mara Flix, Rita Hayworth, Libertad Lamarque o
Sara Montiel. El caballero deba convertirse en Pedro Infante o
Clark Gable. Los medios de comunicacin generaban un Star
Systempropio con una constante: emitir un mensaje unitario y
generalizado para el gran pblico consumidor pasivo.

"
Mientras ocurra esto, en el tpico hogar de la dcada de 1950 el
seor de la casa cargaba su cmara rflex Minolta, Canon o Nikon
a los viajes (Leica o Zeiss si se trataba de un fotgrafo pudiente), y
la esposa una Brownie Hawkeye para capturar el primer da de
escuela de Rodriguito, la primera comunin de Ftima, Luisito
con disfraz de Luis XV, la boda del primo Enrique, la graduacin
de Arturo, la reunin de amigas en la fiesta delTupper Ware

28
"
Las expresiones vernculas de la fotografa eran un fenmeno
dispar alStar Systempues George Eastman haba hecho de cada
dueo de una cmara el productor de una pieza de comunicacin
visual, aunque el alcance de estos productos culturales se limitaba
al crculo social ms cercano.
El ejrcito de fotgrafos casuales se multiplic. Mientras el
espectculo multitudinario implicaba la reunin en espacios
pblicos como los enormes cines, la fotografa se distribua de
manera mucho ms reducida: el lbum familiar y,
ocasionalmente, la proyeccin de diapositivas en una soporfera
reunin convocadaex profeso.
Este escenario dur ms de cuarenta aos. Hasta que llegaron las
computadoras personales a mediados de la dcada de 1980
primero como mquinas de oficina incrustadas en el hogar por
IBM, luego hechas amigables por Apple y finalmente tomadas por
asalto mediante Windows.

29
"

"

"
El mundo cambia en la dcada de 1990

30
" El mundo se
alter irremisiblemente cuando, a mediados de la dcada de 1990,
las computadoras personales (para entonces ya bastante
difundidas) se nter conectaron con servidores en todo el mundo
mediante una red informtica mundial, descentralizada, formada
por la conexin directa entre computadoras mediante un
protocolo especial de comunicacin. Esa red hoy la conocemos
todos como el Internet.
Comienzan tambin por entonces a aparecer las primeras y
carsimas cmaras fotogrficas digitales, prodigios de la tecnologa
que prescindan del rollo tradicional y que podan capturar
imgenes de 640480 pxeles, que lucan de maravilla en los
monitores VGA. El precio era, por supuesto, inaccesible para el
gran pblico. Pero era apenas el comienzo de la revolucin digital.

31
 "
Apple Quicktake 100. La primera cmara digital disponible al consumidor
(1995).

En Kodak se vendan rollos de pelcula por millones sin anticipar

que en veinte aos quebrara la empresa fotogrfica ms poderosa
del mundo. Mark Zuckerberg an asista a la escuela primaria y
los grandes consorcios de la comunicacin acaparaban el
monopolio de los mensajes y los contenidos.

La convergencia de los medios

32
 "
Canon EOS Digital Rebel. Primera rflex digital con un precio menor a mil
dlares (2004).

La fotografa digital avanz de manera espectacular en el primer

lustro del nuevo milenio. Pronto aparecieron las primeras
cmaras de consumidor con resoluciones superiores a los 2
megapxeles y para 2002 comenzaron a popularizarse los modelos
rflex con precios inferiores a los mil dlares. Pero a mediados de
la primera dcada del siglo XXI la sociedad, los medios de
comunicacin y la tecnologa se entrecruzaron para crear un
fenmeno de cultura de comunicacin y de masas sin paralelo en
la historia de la humanidad: la convergencia entre tecnologa,
personas y redes sociales.
En 2005 se consolid el epicentro tecnolgico y social del nuevo
milenio: el telfono mvil. Por supuesto que desde veinte aos
antes existan los celulares, sin embargo es en el nuevo milenio
cuando se vuelven accesibles para las grandes masas de poblacin.
Incluso los pueblos indgenas no soalmente cuentan con telfonos
mviles: hasta han instalado redes celulares propias.[26b]
En el pasado la creacin de agendas inteligentes como
laPalmeran un prembulo a la organizacin personal

33
automatizada con su entonces revolucionario reconocimiento de
trazos en una pantalla sensible al tacto. En su momento Apple
comenz a construir su versin depersonal organizer, el Newton.
Sin embargo este proyecto fuecancelado por Steve Jobs quien
deca tener mejores ideas para la firma asentada en Cupertino.
La fotografa digital implicaba una revolucin en la generacin de
imgenes. La computadora personal era una maravilla que
permita, con la nueva interconexin de laworld wide
web,comunicarse no solo con el correo electrnico sino incluso de
la mensajera instantnea anunciada por el entonces
omnipresente cuc del ICQ, programa indispensable en toda
computadora personal.

Flickr

34
 ! La
llegada de la llamada Web 2.0, trmino acuado por Tim
OReilly[27]implic la transicin del DoubleClick al Google
AdSense, de la Britannica Online a Wikipedia y de Ofoto a Flickr.
Las nuevas posibilidades se abran hacia los contenidos abiertos y
la interaccin social utilizando Internet como plataforma de
conexin.
Jos van Dyck explica en su obraThe Culture of Connectivity que
En menos de una dcada, una nueva infraestructura de
socializacin y reaccin social en lnea ha surgido, penetrando
cada fibra de la cultura contempornea. Los social media,
definidos como grupo de aplicaciones basadas en internet que
construyen los cimientos tecnolgicos e ideolgicos de la Web 2.0
y que permiten la creacin e intercambio de contenido creado por

35
los usuarios (Kaplan & Haenlein 2010: 60), forman una nueva
capa en lnea por la que la gente organiza sus vidas. Hoy, esta capa
de plataformas influyen la interaccin humana en los niveles
individual y comunitarios, as como en un nivel social amplio,
mientras que los mundos en lnea y fuera de lnea se nter-
penetran de manera creciente.[28]Y el autor agrega:Con la
llegada de la Web 2.0, un poco despus de la llegada del nuevo
milenio, los servicios en lnea cambiaron de ofrecer canales de
comunicacin en red para convertirse en vehculos interactivos
bidireccionales de socializacin.[29]

"

36
" En
tal entorno surge Flickr, iniciativa de Ludicorp, compaa
canadiense desarrolladora de videojuegos con sede en Vancouver
que desarroll una caracterstica para su juegoNeverending.
[30]La plataforma inici un captulo nuevo en la historia de la

fotografa donde poda utilizarse como bodega virtual para las

imgenes de los usuarios as como un vehculo para compartir e
interactuar con la fotografa y sus tecnologas como punto de
partida.
En el concepto original de Flickr, las fotos no eran solamente un
producto secundario de la socializacin; el compartir imgenes en
lnea era el corazn de una funcin creativa y comunicativa.[31]

37
"
La capacidad para etiquetar las imgenes pronto atrajo la atencin
de los grandes corporativos. Ente ellosYahoo!De hecho un
ejecutivo de alto rango de Yahoo cuyo anonimato protege Mat
Honan en su artculoHow Yahoo Killed Flickr and Lost the
Internetexplica: En el momento en que estbamos buscando a
Flickr, Yahoo estaba recibiendo una paliza por parte de Google. La
carrera se torn hacia encontrar otras reas de bsqueda donde
podramos construir una posicin de liderazgo[32] El gran valor
que vio Yahoo en Flickr no estaba centrado en las personas, sino
en la manera en la que los usuarios haban etiquetado y clasificado
diligentemente sus fotografas. El mismo funcionario declara:
Esa es la razn por la que compramos Flickr. No nos interesaba
la comunidad [] La teora detrs de la compra Flickr no era
aumentar las conexiones sociales, sino monetizar el ndice de
imgenes.[33a]La decisin result contraproducente a la larga.

38
Flickr fue perdiendo terreno y convirtindose en presa fcil de
cualquier nuevo depredador digital interconectado.
En 2011 se hizo un experimento en la Art Gallery: se imprimi el
equivalente a las fotos que se suben diariamente a Flickr.[33b]As
lucen un milln de fotos impresas:

En el ciberespacio
comenzaban a
gestarse los grandes
corporativos de la
informacin en el
siglo XXI: Google,
MySpace, YouTube, Flickr, Twitter, Facebook, por mencionar solo
algunos.
Para 2006, la convergencia de contenidos y plataformas parecan
llevar, necesariamente hacia uno solo punto pero, como lo

39
demuestra el diagrama de Gary Hayes, todava nadie saba con
claridad qu dispositivo se volvera la panacea de la tecnologa, la
interactividad y la movilidad. Nadie a excepcin, por supuesto, de
Steve Jobs.

"
Dile hola a una nueva era

40
" En
2007 Steve Jobs, el ya mencionado destructor de laNewton,
present en una de sus clebreskeynotesun producto que no
creaba ni destrua nada, pero que transformara al mundo: el
iPhone.
Antes de este aparato ya exista, por supuesto, la telefona celular.
Tambin ya haban aparecido los organizadores personales como
la difuntaPalm, y las computadoras eran cosa comn. Sin
embargo el iPhone era todo eso y, como dicta el clich, mucho
ms.
En un dispositivo que caba en la palma de la mano se integraba
una poderosa computadora que acabara conectada a Internet por
redes 3G o 4G, Wi-Fi que se convertira en el nmesis de los
titanes de la industria meditica. Por primera vez, en un solo
dispositivo, confluiran tanto la capacidad de recibir contenidos
como la posibilidad de crearlos.
La fotografa se convirti en uno de los grandes motores de los
nuevos medios convergentes:un pblico creciente poda hacer

41
una fotografa y compartirla de manera instantnea a travs de
suSmartphone.

"
Por otra parte, si Steve Jobs haba conectado un hitazo
espectacular gracias a su iPhone y posteriormente con el iPad, la
competencia dara batalla: la conflagracin se converti en guerra
mundial cuando se form laOpen Handset Alliance (OHA), hoy
integrada por ms de 80 fabricantes de dispositivos mviles.
[34]Marcas del tamao de Sony, Samsung o LG impulsaron la

iniciativa alrededor del naciente sistema operativo creado por

Google y bautizado comoAndroid.Para 2013 nicamente tres
marcas no seran parte de laOHA: Apple (por supuesto),
Blackberry y Nokia empeada en usar Windows Phone.

La multiplicacin de los Smartphones

Si el iPhone se convirti en un elitista smbolo de estatus, su
numerosa competencia ofrecera alternativas igualmente
poderosas a un precio accesible para un pblico mucho ms
extenso. En apenas cinco aos ocho de cada
diezsmartphonesutilizaban Android.[35]

42
" La
multiplicacin de losSmartphonesresult espectacular. Para el
tercer trimestre de 2012 ya existan mil millones[36]de estos
dispositivos en un planeta con 6 mil millones de habitantes. En
otras palabras, uno de cada seis seres humanos ya contaba con un
Smartphone cuando inici 2013 y la tasa de crecimiento va en
aumento.[37]Si el extinto Steve Jobs revolucion el mundo con su
iPhone, Lee Kun Hee, septuagenario presidente de Samsung
Electronics capitaliz este xito.[38]Y cada uno de estos mil
millones de usuarios cuenta con una cmara fotogrfica
incorporada en el telfono.
La unin de las redes sociales, producto de la Web 2.0, con la
explosiva expansin de losSmartphonesha significado el cambio
de paradigma ms importante en la historia de la cultura de
masas y la comunicacin.
Si la modernidad implicaba el acceso al entretenimiento masivo
producido por los grandes consorcios, la posmodernidad est

43
significando el gran dolor de cabeza de los grandes magnates
mediticos. Antes la competencia era un puado de jugadores,
hoy son millones,miles de millones: cada fotografa subida a
Instagram se convierte en una competencia por la atencin del
consumidor.
Smartphone, una Brownie con disfraz de telfono
En este entorno la fotografa cobra un renovado protagonismo en
la comunicacin de masas. Si las hordas de fotgrafos vernculos
invadan el mundo con sus Brownies, en el siglo XXI la cmara
fotogrfica incorporada alSmartphonese ha vuelto, en verdad,
universal.

" El
ubicuoSmartphoneha implicado la estratificacin ms
importante en la fotografa reciente. En la produccin fotogrfica
contempornea pueden distinguirse varios grupos claramente

44
identificados: fotgrafos profesionales, artistas visuales que
utilizan la fotografa como su medio de expresin, amateurs o
entusiastas y aficionados.
En principio existe una divisin en trminos tecnolgicos acordes
a cada grupo. Los profesionales yprosumersutilizan cmaras
rflex, desde las ms baratas hasta los equipos especializados de
alta gama. El aficionado utiliza las cmaras digitales ms bsicas
(que estn tendiendo a desaparecer, sustituidos crecientemente
por los telfonos mviles[39a]). Sin embargo todos estos segmentos
comparten una herramienta comn: elSmartphone.
La intencin esttica y el conocimiento formal de la fotografa
segmentan an ms a los grupos de creadores.
Instagram

45
" Instagram vio la
luz en octubre de 2010. Esta aplicacin combina las funciones de
cmara fotogrfica, posibilidad de agregar filtros de poetizacino
exaltacin[39b]y un mecanismo sencillo y eficaz para compartir las
fotografas. Este software inici exclusivamente en el entorno del
iOS de Apple pero actualmente tambin existe una versin para
dispositivos Android.
Mientras Flickr mantena una tendencia irrefrenable a la baja,
Instagram logr en solo tres aos cifras inconcebibles: 150
millones de usuarios,[40] una tasa de crecimiento de 10 millones
de cuenta-habientes por mes[41]y 16 mil millones de fotografas
compartidas.[42]Para medir el impacto de Instagram baste decir
que en casi 10 aos de existencia Flickr suma un total de 3.9 mil
millones de imgenes.[43]En otras palabras: Instagram tiene

46
cuatro veces ms fotografas en la tercera parte de aos de
existencia que Flickr.
Esta plataforma social para compartir fotografas se convirti en
una apetitosa presa, y su depredador fue Facebook, o ms
especficamente su dueo, Mark Zuckerberg. En abril de 2012 una
noticia sacudi las redes sociales y a los informadores de medios
como el Wall Street Journal o el New York Times: el rey de las
redes sociales adquira por mil millones de dlares una micro-
empresa con apenas 13 empleados .[44]

"
Instagram ofrece una funcin favorita del pblico: agregar filtros para poetizar o
dramatizar la fotografa.

Por qu Facebook compr Instagram por aquellos histricos mil

millones de dlares? Hay muchas razones. Kashmir Hill de la
revista Forbes analiz varias posibilidades de las cuales tres saltan
a la vista: porque Facebook no quera que otro competidor la
comprara primero (por ejemplo Google), porque la red social
tena una crisis de la edad madura y porque de cualquier manera
la mayora de la gente ya usaba (y usa) Facebook para compartir
fotografas.[45]
Si durante los aos de la estereoscopa y lacarte de visitela
fotografa era un fenmeno de entretenimiento masivo, el nmero

47
de fotografas depositadas y compartidas en la red alcanza los
miles de millones de imgenes. Y la historia apenas comienza.
Hoy el fenmeno de una cultura y comunicacin de masas ha
cambiado radicalmente. En la dcada de 1950 el pblico era una
masa pasiva. Actualmente las personas conectadas a la red forman
una colectividad que es al mismo tiempo local y global, ntima y
pblica, que recibe pero tambin participa.
Henry Jenkins explica enConvergence Culture que El pblico,
empoderado por estas nuevas tecnologas, ocupando un espacio
en la interseccin entre viejos y nuevos medios, demanda el
derecho de participar dentro de la cultura.[46]Y advierte que Los
productores que fallen en encontrar su paso en esta nueva cultura
participativa encontrarn el declive y la disminucin de
dividendos. Los compromisos y luchas resultantes definirn la
cultura pblica del futuro.[47]

48
"

49
" Si en
la poca del lbum familiar o la cajita con diapositivas la difusin
de la fotografa casual, verncula, era limitada, en la era de
Facebook e Instagram la distribucin inicia apenas con los
vnculos sociales de cada usuario y puede multiplicarse de manera
inimaginable. Lo que antes se reservaba para la esfera privada (el
lbum familiar, por ejemplo), hoy est disponible a una gama
mucho mayor de familia extendida y conocidos. El contenido
puede ser re-distribuido, re-mezclado y alterado por terceros de
modo que la esfera privada puede convertirse en pblica
rpidamente.
La diseminacin de las fotografas es inimaginable. Los procesos
de distribucin desde cada usuario toman apenas unos fracciones
de segundos antes de que el observador ejecute una accin para
compartirlas: Vale la pena engancharse con este contenido y/o
compartirlo? Sera del inters de algunas personas especficas?
Comunica algo acerca de m y mi relacin con otras personas?
Cul es la mejor plataforma para difundir este contenido?
Debera ser circulado con algn mensaje adicional?[48]Todas
estas preguntas son formuladas y contestadas a un velocidad
vertiginosa antes de diseminarlas por las redes sociales.

50
Los medios corporativos: del producer al
produser

"
Marshall McLuhan: de el medio es el mensaje a el medio es el masaje

Adems, ya no se trata nicamente del contenidoper se. Marshall

McLuhan haba preconizado su famosomantraEl medio es el
mensaje y no se refera exclusivamente alcanalcomunicativo.
Como afirmara en su auto-referencial libroEl medio es el
masaje[49], los medios manipulan a los receptores, los mueven
conforman su personalidad y su conciencia y todo ello incluso por
encima de los contenidos que puedan transmitir.[50]
Nos enfrentamos entonces a quelos medios(las corporaciones de
la comunicacin) son el mensaje (y el masaje, cerebral si tambin
se quiere). Y el paradigma se ha mantenido:los mediosson el
mensaje. Solamente que ahora lugar de un puado de poderosas
empresas ahora nos encontramos con millones de productores. El
terico de los medios, Axel Bruns (2008) habl de los nuevos

51
produsers creadores que eran al tiempo usuarios (users) y
productores (producers) as como distribuidores.[51]
La aseveracin de McLuhan ahora parece haber mutado alos
usuarios son el mensaje. Conforme la gente escucha, lee u
observa contenidos compartidos, no solamente piensan
frecuentemente ni siquiera de forma principal acerca de la
intencin original de los productores sino de la persona que lo
comparti y lo que intenta comunicar.[52]

52
 En los
fenmenos
de masas y
su

comunicacin parece persistir una interesante constante: no se

trata exclusivamente dequse dice sino dequinlo comunica. En
el pasado los altares informativos estaban presididos por los
sumos sacerdotes de la informacin, encarnados en Toms
Brokaws y Jacobos Zabludoskys y ahora pueden ser lo mismo
lderes de opinin en Internet o por supuesto, el vecino o el
compaero de clase en la escuela primaria. Sin embargo persiste
la influencia del emisor del mensaje en el proceso comunicativo.
Para bien o para mal el emisor impregna y altera el significado del
mensaje, le agrega una carga implcita al cifrado.

La fusin de dos mundos: Cultura Mainstream +

Convergencia Digital
La fotografa se encuentra, como fenmeno masivo, en la unin de
dos grandes corrientes: la de la culturamainstream y la
convergencia digital.
El fotgrafo es un individuo que vive en una sociedad impregnada
por elmainstream,imaginario y conjunto de estereotipos hoy
encarnados en Shakira, Black Eyed Peas, Paulina Rubio, Maroon
5, Miley Cyrus, Pitbull, Madonna o sintetizados en el Dodge Dart,
elcaramel macchiatode Starbucks, el iPod, elSmartphoneo la
conexin Wi-Fi.

53
54
Mientras que el individuo consume, difunde, altera o re-mezcla
los contenidos creados por los medios masivos, al mismo tiempo
es una persona nica que se convierte en un emisor: Incluso
aquellos quienes solamente leen, escuchan u observan lo hacen
de un modo distinto en un mundo donde reconocen su propio
potencial para contribuir a una conversacin ms amplia.[53]

55
" El
fotgrafo contemporneo se enfrenta a un cambio que seala un
movimiento hacia un modelo ms participativo de cultura, donde
el pblico no es un mero consumidor de mensajes pre-
construidos, sino de personas que estn dando forma,
compartiendo, re-mezclando y re-contextualizando los contenidos
mediticos en formas que no haban sido previamente
imaginadas.[54]
El oleaje delmainstreamse entremezcla con una nuevacultura
participativa. La cultura convergente es el futuro, pero est
tomando forma ahora. Los consumidores sern ms poderosos
dentro de la cultura convergente pero solamente si reconocen y
usan ese poder tanto como consumidores como ciudadanos, como
participantes completos en nuestra cultura.[55a]

56
"
Hoy contamos con un recipiente de la cultura humana cuya
abundancia no tiene precedente. Si, efectivamente, se ha abusado
hasta el cansancio de los sujetos de siempre: el gatito, el
capuchino, el amanecer, el autorretrato (selfie). Perotambin es
cierto que la fotografa permanece como el gran medio para
documentar nuestra vida ordinaria, y tambin nuestra ordinariez.
Las redes sociales custodian lo mismo el narcicismo
contemporneo como la urgente necesidad de conexin en un
mundo globalizado donde existe el miedo de perderse entre la
masa y de convertirse en un estereotipo.
Pero as como hoy vemos con abulia gatitos y capuchinos, llegar
el da en el que estos sujetos tan desgastados como banales
cobrarn un nuevo valor y una importancia singular: sern el
crisol de este principio del siglo XXI. Y alguien, algn da, en
algn lugar, observar con fascinacin nuestro mundo, quiz
hasta con nostalgia.
Tal vez tambin necesitemos abrazar (en el sentido anglosajn
delembrace) tambin esta faceta de nuestra existencia,
pormainstreamque pudiera llegar a ser.

57
 Opodemos acabarcomo
Miguelito, el de Mafalda, quien al
no querer convertirse en
estadstica de los nios que ven
televisin acaba formando parte
de la estadstica de los que no la
ven.

58
"
Copyright 1964-1973 by Joaqun Lavado (Quino)

No hay escapatoria, todos acabamos, en el siglo XXI, formando

parte de alguna tribu posmoderna: emo, hipster, pijo, geek,
rapero, peln, skater, flogger, fresa, cumbiero, hippie, canis,
skinhead, naco, grunge, rockero, hardcore, teco, indy, rasta,
electrnico, reggaetoneroAl final del da somos una compleja
mezcla donde no estn claramente delimitadas las fronteras entre
nuestro yomainstream y el yo contracultural.
Mientras nos debatimos, seguimos haciendo fotografas de
nuestro diario acontecer (gatitos, capuchinos,
amaneceres,selfies) con Instagram, les agregamoshashtagsy
revisamos, con frenes propio de los adictos lostwitsms
recientes y los mensajes en nuestroin-box deFacebook.
Elmailha muerto: Viva elmail!

59
" Si existe un abuso de los recursos
propios de la retrica fotogrfica como las
estetizaciones[55b]cortesa de los filtros de Instagram, tambin es
cierto que el valor de la fotografa casual, verncula, pone de
manifiesto la importancia de la vida cotidiana. Esto que
entendieron con tanta claridad losfotgrafos humanistastras la
Segunda Guerra Mundial es un recordatorio de lo importante que
es la cotidianidad. DesdeEugne Atget, pasando porWalker
EvanshastaDaido Moriyamahemos de recordar que en fotografa
no hay tal cosa como un mundo ordinario: siempre es
transformado por la fotografa.
Si bien se ha sufrido en demrito de lo esttico en la fotografa con
innumerables clichs subidos a la red, tambin es cierto que estas
fotografas son un testimonio de nuestra urgente necesidad no
solamente registral, sino tambin esttica. La gente podra
simplemente subir la foto de su hijo, de su desayuno o del
amanecer y ya tendra un valor documentalper se. Sin embargo la
adicin de los filtros debera reflexionarse y examinarse con
mayor detenimiento, quiz en otro trabajo: Es una mera
excitacin visual? Lo hacemos simplemente porque estn ah?
Cmo altera la contemplacin? Las capas de significado

60
agregadas por las poetizaciones, exaltaciones y estetizaciones
actan en el mensaje an si no entendemos su codificacin?

"
Nuestra fotografa casual est enraizada en los retratos
decimonnicos, lascartes de visitecon los famosos, la
estereografa, la fotografa con flash a color hecha con una Kodak
Instamatic. Hay una suerte de memoria colectiva imbuida, aunque
no lo sepamos, en las razones que nos llevan a realizar una foto
con el telfono mvil. Dicho de otro modo, pareciera ser que en
nuestro ADN pulsan los grandes momentos que han dotado a la
fotografa de su impronta de masividad.
Somos los herederos de una larga cadena de productores
annimos que cambiaron el mundo gracias a una novedosa
tecnologa que permita fijar imgenes en superficies
bidimensionales. Hoy, cada vez que hacemos una foto con
nuestroSmartphoneestamos documentando nuestro tiempo, la
cotidianidad, nuestros estereotipos, idealizaciones, proyecciones e
identificaciones. Cada fotografa es un mundo. El Instagram
cuenta con 16 mil millones de mundos interconectados en el
universo de la Cultura Convergente.

61
"
Durante la presentacin del Papa Francisco (2013) Michael Sohn

En el siglo XXI la fotografa cobra un nuevo rostro entre los

fenmenos culturales, las masas, elmainstreamy la convergencia.
No todo el mundo est dispuesto a escribir un artculo en un blog,
ni a componer una pieza en Garage Band o a grabar unPodcast.
Pero la fotografa se convierte en la forma ms accesible e
inmediata de produccin cultural. Nadie se lo piensa dos veces
antes de desenfundar elGalaxy o eliPhoney apuntarlo. Y al
hacerlo estamos construyendo un imaginario, una sntesis de las
primeras dcadas en el siglo XXI, las necesidades y angustias de
ser uno, muchos, privado, pblico, insustituible y al mismo
tiempo desechable en la era de los fenmenos de masas.

62